(57)【要約】【課題】不定形で微小な部分の光沢度の差異などを適正に再現することが可能な印刷装置または印刷方法を提供する。【解決手段】印刷装置は、画像データに基づいて印刷媒体に有色材料を付与するための第１の分布データを生成すると共に、画像データに基づいて前記印刷媒体に前記画質制御材を付与するための第２の分布データを生成する。印刷装置の印刷部は、生成された第１の分布データに基いて有色材料を印刷媒体に付与した後、第２の分布データに基いて画質制御材を印刷媒体に付与するよう制御される。【選択図】図２３
2014141010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有色材料と、画像の光沢度を制御するための画質制御材料とを印刷媒体に付与することが可能な印刷部を備えた印刷装置であって、
画像データに基づいて前記印刷媒体に前記有色材料を付与するための第１の分布データを生成する第１の分布データ生成手段と、
前記画像データに基づいて前記印刷媒体に前記画質制御材料を付与するための第２の分布データ生成手段と、
前記第１の分布データに基いて前記有色材料を前記印刷媒体に付与した後、前記第２の分布データに基いて前記画質制御材料を前記印刷媒体に付与するよう前記印刷部を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記画像データは、複数の画素によって構成されるデジタル画像の各画素の値を表すデータであり、前記各画素の値は３つの要素値から構成されることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第２の分布データ生成手段は、前記３つの要素値、または該３つの要素値から求めた３つの他の要素値の中の少なくとも１つの要素値について空間周波数解析を行い、前記少なくとも１つの要素値が所定の閾値周波数より高い周波成分のみからなる画像を抽出し、当該抽出した画像の中で前記少なくとも１つの要素が所定の条件になっている部分のみに前記画質制御材料を形成するためのデータを、前記第２の分布データとして生成することを請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷装置は、印刷部からインクを前記印刷媒体に吐出して画像を形成するインクジェット印刷装置であり、前記有色材料は有色インク、前記画質制御材料は透明インクであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷装置は、トナーを印刷媒体に付与する印刷部を備えた電子写真方式の印刷装置であり、前記有色材料は有色トナー、画質制御材料は透明トナーであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記デジタル画像データの各画素の値を構成する３つの要素値は、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）それぞれの階調を表す値であることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記有色材料は、少なくともＣ（シアン）の色材、Ｍ（マゼンタ）の色材、Ｙ（イエロー）の色材を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記有色材料は、少なくとも、Ｋ（ブラック）の色材を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項９】
有色材料と、画像の光沢度を制御するための画質制御材料とを印刷媒体に付与する印刷方法であって、
画像データに基づいて前記印刷媒体に前記有色材料を付与するための第１の分布データを生成する第１の分布データ生成工程と、
前記画像データに基づいて前記印刷媒体に前記画質制御材料を付与するための第２の分布データ生成工程と、
前記第１の分布データに基いて前記有色材料を前記印刷媒体に付与した後、前記第２の分布データに基いて前記画質制御材料を前記印刷媒体に付与するよう前記印刷部を制御する制御工程と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有色材料によって記録された画像の光沢を制御することを可能とする印刷装置および印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のインクジェットプリンタをはじめとする印刷装置では、写真や絵画などの芸術作品をより忠実に再現するために高画質化が求められ、しかも、絵画の複製印刷においては、その風合いまでも再現することが求められている。油絵などキャンバス地に描かれた絵画を複製印刷する場合、現在では、原画を写真撮影してそれを光沢紙やアート紙などに、インクジェットプリンタで高画質印刷することが行われている。こうした高画質印刷では、キャンバス地の僅かな凹凸なども再現し、より作品に近い風合いを再現する要請がある。
【０００３】
一方インクジェットプリンタにおいては、光沢度の違いを利用して、同一印刷媒体中に光沢度の高い領域と光沢度の低い領域とを混在させて、特殊な効果を演出した画像を印刷するという技術も提案されている。例えば、記録媒体の全面に光沢度の高い状態で印刷されている写真画像の中の一部の領域に、光沢度の低い状態で文字画像などを印刷した印刷物が提案されている。この印刷物は、見る角度を変えるとあたかも文字が浮かび上がるように見える効果があるため、カタログやグラフィックアート向けの「装飾印刷」などの用途に用いることができる。このような用途への適用を可能とする手段として、特許文献１には、無色透明な画質向上液を用い、その画質向上液を付与する際の印刷ヘッドの走査回数や各走査の間引きデータを変更することで光沢度を制御することが開示されている。これによれば、簡易な構成で印刷物内に複数段階の光沢感を与えることができる。
【０００４】
またその装飾印刷については、電子写真方式において、ユーザがクリアトナーでパターン形成したい画像をスキャナで読み込ませ、その画像と一致するオブジェクトに透明トナーを付与するという技術が特許文献２に開示されている。
【０００５】
一般に、キャンバス地に描かれた絵画を記録装置で印刷する場合には、デジタルカメラなどの撮像装置で実際の絵画を撮像し、得られた画像データに基づいて印刷装置により印刷媒体上に印刷を行う。このとき、撮像された画像では、キャンバス地特有の凹凸が明暗で再現されるため、印刷装置で印刷された画像においてもキャンバス地の凹凸は明暗で再現される。印刷物上の明暗は、有色インクの色彩や濃度によって表現することも可能であるが、印刷物における光沢度を制御することで、より優れた再現性を実現することができる。例えば、実際のキャンバス地では凹凸の凸の部分は比較的平坦であるため光沢度が高く、凹の部分はさらに細かい凹凸が存在するため光沢度が低い。したがって、この光沢度の違いを、特許文献１または２に開示されている技術などを用いて再現できれば、キャンバス地の凹凸などによる風合いも再現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４０４０４１７号公報
【特許文献２】特開２００９−２６７６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献に開示の技術は、いずれも、文字や図形などのような比較的指定し易く大きな領域の光沢度を制御するものに適しており、キャンバス地の風合いを再現するには適していない。すなわち、キャンバス地の凹凸形状が画像全面にわたって不定型である上に、微小かつ複雑な形状をしている。このため、画像のオブジェクト情報として光沢度を高める部分（凸部）を、特許文献１および２のようにユーザが指定することは極めて困難であり、事実上、実施不可能であるという問題がある。
【０００８】
本発明は、定形で微小な部分の光沢度の差異などを適正に再現することが可能な印刷装置または印刷方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の形態は、有色材料と、画像の光沢度を制御するための画質制御材とを印刷媒体に付与することが可能な印刷部を備えた印刷装置であって、画像データに基づいて前記印刷媒体に前記有色材料を付与するための第１の分布データを生成する第１の分布データ生成手段と、前記画像データに基づいて前記印刷媒体に前記画質制御材を付与するための第２の分布データ生成手段と、前記第１の分布データに基いて前記有色材料を前記印刷媒体に付与した後、前記第２の分布データに基いて前記画質制御材を前記印刷媒体に付与するよう前記印刷部を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、不定形で微小な部分の光沢度の差異などを適正に再現することが可能になる。このため、複製印刷などにおいては作品の風合いをより適正に再現することが可能になり、印刷物の品位向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】光沢度およびヘイズを説明するための図である。
【図２】有色インクおよび画質向上液による印刷媒体上でのドット形成状態と光沢度および写像性との関係を説明するための図である。
【図３】図２におけるドット形成状態と写像性および光沢度との関係を説明するための図である。
【図４】第１の実施形態で適用するインクジェット印刷装置の外観斜視図である。
【図５】インクジェット印刷装置における本体部の内部構成を示す斜視図である。
【図６】第１の実施形態における印刷ヘッドに設けられた６色の有色インクを吐出するノズル列と無色透明な画質向上液を吐出するノズル列の配置を示す図である。
【図７】第１の実施形態におけるインクジェット印刷装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図８】第１の実施形態におけるインクジェット印刷装置の画像処理部の構成を示すブロック図である。
【図９】第１の実施形態におけるインクジェット記録装置で用いるドットパターンの例を示す図である。
【図１０】マルチパス印刷で用いるマスクパターンを示す図である。
【図１１】図１０のマスクパターンを用いたマルチパス印刷処理を示す図である。
【図１２】第１の実施形態で用いる特徴的なマスクパターンを示す図である。
【図１３】画質向上液の装飾印刷における使用方法および装飾効果を示す図である。
【図１４】第１の実施形態で用いる装飾印刷用の画質向上液で用いるマスクパターンを示す図である。
【図１５】第１の実施形態の印刷ヘッドにより有色インクと画質向上液とを印刷媒体に付与する方法を示す図である。
【図１６】第１の実施形態において装飾効果を得るために印刷媒体上にどのように画質向上液のドットを形成するかを説明するための図である。
【図１７】図１６におけるドット形成状態と写像性及び光沢度との関係を説明するための図である。
【図１８】第１の実施形態において有色インクおよび光沢制御のための画質向上液のマスクパターンと、装飾印刷のための画質向上液のマスクパターンが、マルチパス印刷において使用される様子を示す図である。
【図１９】光沢制御用の画質向上液と装飾印刷用の画質向上液が印刷媒体上で形成される様子を示す模式図である。
【図２０】本発明の実施形態で用いる８種類のインクの調製を説明する図である。
【図２１】キャンバス地に描かれた絵画を撮像した画像の例を示す図である。
【図２２】本発明の実施形態において図２１に示す画像のＹ成分の中から所定の閾値周波数よりも高い高周波成分のみを抽出した画像を示す図である。
【図２３】キャンバス地の凹部と凸部を判別するための判別方法を示すフローチャートである。
【図２４】第２の実施形態において有色インクおよび光沢制御のための画質向上液のマスクパターンと、装飾印刷のための画質向上液のマスクパターンが、マルチパス印刷において使用される様子を示す図である。
【図２５】第２の実施形態において光沢制御用の画質向上液と装飾印刷用の画質向上液が印刷媒体上で形成される様子を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
［光沢度と写像性の評価方法］
まず、本発明の実施形態において、印刷画像の光沢均一性を評価するための基準となる印刷物表面の光沢度と写像性について説明する。  
【００１４】
印刷媒体や画像の光沢感を評価する指標には、光沢度と写像性がある。以下、光沢感の評価方法、および光沢度と写像性の関係を説明する。  
【００１５】
図１（ａ）〜（ｄ）は、検出器により検出される印刷物表面からの反射光と、光沢度およびヘイズの関係を説明するための図である。  
【００１６】
図１（ａ）に示すように、２０°鏡面光沢度（以下、光沢度と称す）およびヘイズは、印刷物表面で反射した反射光を検出器によって検出することによりそれらの値を求めることができる。なお、検出器としては、例えば、ＢＹＫ−Ｇａｒｄｎｅｒ社製のＢ−４６３２（日本名；マイクロ−ヘイズ  プラス）を用いる。反射光は、その正反射光の軸を中心にある角度で分布している。図１（ｄ）に示すように、光沢度は、例えば検出器中心の開口幅１．８°で検出されるものであり、ヘイズは、その外側の例えば±２．７°までの範囲で検出されるものである。
【００１７】
すなわち、反射光が観察される場合、その分布の中心軸をなす正反射光の入射光に対する反射率が光沢度と定義される。この光沢度が大きいほど観測者は光沢感があると感じる。また、反射光の分布において正反射光の近傍に生じている散乱光を測定したものがヘイズもしくはヘイズ値と定義される。このヘイズ値が高い場合には、光沢度が高いても観測者には白っぽくくすんで見えることとなる。なお、上記検出器により測定される光沢度およびヘイズの単位は無次元で、光沢度はＪＩＳ規格のＫ５６００に、ヘイズはＩＳＯ規格のＤＩＳ１３８０３に準拠している。
【００１８】
写像性は、例えば、ＪＩＳ  Ｈ８６８６『アルミニウム及びアルミニウム合金の陽極酸化皮膜の写像性測定方法』やＪＩＳ  Ｋ７１０５『プラスチックの光学的特性試験方法』を用いて測定され、記録媒体に映り込んだ像の鮮明さを表す。例えば、記録媒体に映り込んだ照明像がぼやけている場合は、写像性の値が低くなる。写像性を測定する装置としては、写像性測定器ＩＣＭ−１Ｔ（スガ試験機株式会社製）や、写像性測定装置ＧＰ−１Ｓ（株式会社オプテック製）がＪＩＳ規格に準拠したもので市販されている。
【００１９】
図２（ｂ）および（ｃ）は、印刷画像の表面の粗さに応じて反射光の量や向きが異なることを示す図である。この図１に示されるように、一般に、表面が粗くなるほど反射光が拡散し正反射光の量が減るため、写像性と光沢度がより小さく測定される。以下、本実施形態では、目標の写像性に対して、測定した写像性の測定値が小さいことを、写像性が低いと記載する。また、目標の光沢度に対して、測定した光沢度の測定値が小さいことを、光沢度が低いと記載する。
【００２０】
［ドット形成状態と光沢度・写像性の関係］
顔料インクを用いた印刷画像の光沢を一様化するためには、顔料系の有色インク（有色材料）の印刷デューティ、すなわちドットの密度に応じて、無色透明な画質向上液と顔料インクとが互いに混合された状態にする必要がある。
【００２１】
図２（ａ）〜（ｆ）は、印刷媒体上でのドット形成状態と光沢度・写像性との関係を説明するための図である。図２（ａ）〜（ｃ）は、有色インクのドットのみがドット密度に応じて印刷媒体の表面上に形成された状態を示し、図２（ｄ）〜（ｆ）は図２（ａ）〜（ｃ）の状態に対して、画質向上液を付与した状態を示している。
【００２２】
図２（ａ）は有色インクのドット密度が比較的少ないハイライト部のドット形成状態を示している。この時、印刷物の表面の光沢度（ここでの光沢度とは、ＪＩＳで定義されている２０°鏡面光沢度を指す。詳細は第１の実施形態において後述する。）は、印刷媒体自体の光沢度の寄与率が大きくなる。一般的には印刷媒体自体の光沢度よりも顔料系有色インクの光沢度の方が高い。このためハイライト部では図２（ｄ）に示すように、有色インクのドットが付与されていない部分に画質向上液を付与することによって、中間調部やシャドー部などとの光沢度の差を小さくする必要がある。なお、この技術については、特許文献１にも開示されている。
【００２３】
一方、図２（ｂ）に示す中間調部においては、有色インクのドット密度が比較的多く、印刷媒体表面上で占める有色インクのドットの割合が多い状態である。このとき印刷物表面の光沢度は、顔料系有色インクの高い光沢度によって、印刷物の表面全体が非常に高い光沢度となる。特に顔料濃度の低い、いわゆる淡インク系で図２（ｂ）の状態を形成した場合、２０°鏡面光沢度で１００を超える状態となる。この光沢度は、印刷物として見るとぎらぎらとした光沢が高すぎる印象を受け、あまり好ましくない。本発明者が被験者テストを行い、最適な２０°鏡面光沢度を調べたところ、６０から８０の間の光沢度が好ましいと認識される結果が得られた。
【００２４】
しかしながら、有色インクの上に全体的に画質向上液を付与したとしても、画質向上液そのものの鏡面光沢度は有色インクとあまり変わらないため、高すぎる光沢度を下げることができない。そこで、図２（ｅ）に示すように、有色インクと画質向上液をある程度混同させてドットを形成させ、印刷物の表面（印刷面）に凹凸を持たせることで高すぎる鏡面光沢度を抑制することが可能となる。このような印刷面の処理を実施した場合、光沢度を決めるもう１つの要素である写像性（印刷面に対して像がどれだけ鮮明に写り込むか）にも影響が及び、若干写像性が低下することとなる。しかし、他の階調とのバランスをとることで全体の光沢の均一化を図ることができる。
【００２５】
さらに図２（ｃ）にシャドー部における有色インクのドット形成状態を示す。図示のように、有色インクドット同士が重なった部分においては、顔料インクの色材や分散樹脂等の固形分量が多くなるために、表層が印刷媒体の表面から盛り上がった状態となり、全体に凹凸が発生する。このとき印刷面の写像性は前述のよう若干低くなるが、鏡面光沢度が高くなり過ぎるのを抑えることができ、２０°鏡面光沢度は前述の好ましい値である６０から８０程度となる。従って、図２（ｃ）においては、画質向上液によって光沢度を制御する必要はなくなり、図２（ｆ）は、図２（ｃ）と全く同じになる。  
以上の図２の（ａ）から（ｆ）の光沢性（２０°鏡面光沢度と写像性）の関係をまとめて図３に示す。
【００２６】
［装置構成］
図４は本実施形態で適用する印刷装置としてのインクジェット印刷装置２００を示す外観斜視図であり、図５はインクジェット印刷装置２００における本体部ＩＰ１の内部構成を示す斜視図である。  
【００２７】
本実施形態におけるインクジェット印刷装置２００では、給紙トレイ１２に積層された印刷媒体が、図４の矢印Ｚで示す方向に一枚ずつ本体部２０１の内方へと給送される。その後、印刷媒体は、本体部２０１にて間欠的に搬送されつつ画像の印刷が行われ、排紙トレイ２３へと排紙される。
【００２８】
ここで、本体部ＩＰ１の構成および記録動作をより詳細に説明する。図５において、キャリッジ５に搭載された印刷部としての印刷ヘッド１は、矢印Ｘ１、Ｘ２方向にガイドレール４に沿って往復移動しながらノズルからインクを吐出し、記録媒体Ｓ２上に画像を形成する。印刷ヘッド１は、例えば、互いに異なった色のインクを吐出する複数のノズル列と、画質向上液を吐出するノズル列とを有している。本実施形態では、後述する６色の有色インク、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）それぞれに対応する複数のノズル列を備える。この他、本実施形態では、無色透明な画質向上液（ＣＬ）を吐出するためのノズル列も有している。これら各色のインクと画質向上液は、それぞれインクタンク（不図示）に貯留され、各インクタンクから印刷ヘッド１の各ノズル列にインクが供給される。印刷ヘッド１に設けられた６色の有色インクを吐出するノズル列と、無色透明な画質向上液を吐出するノズル列の配置を図６に示す。
【００２９】
本実施形態では、不図示のインクタンクと印刷ヘッド１とが一体となってヘッドカートリッジ６を構成しており、このヘッドカートリッジ６がキャリッジ５に搭載される構成となっている。また、キャリッジモータ１１の駆動力をタイミングベルト１７によってキャリッジ５に伝えることにより、ガイド軸３とガイドレール４に沿って、キャリッジ５を矢印Ｘ１，Ｘ２方向（主走査方向）に往復移動させる。このキャリッジ５の移動位置は、キャリッジ５に設けられたエンコーダセンサ２１が、キャリッジの移動方向に沿って備えられたリニアスケール１９を読み取ることにより検出される。
【００３０】
印刷すべき印刷媒体Ｓ２が給紙トレイ１２より本体部ＩＰ１へと送給されると、搬送ローラ１６とピンチローラ１５によってさらにプラテン２まで搬送される。次に、キャリッジ５がＸ１方向に移動すると共に印刷ヘッドからインクが吐出されることによって一走査分の印刷が行われると、搬送モータ１３の駆動力によってリニアホイール２０を介して搬送ローラ１６が回転する。これにより、印刷媒体Ｓ２が副走査方向である矢印Ｗ方向に所定量搬送される。その後、キャリッジ５がＸ２方向に走査しながら、印刷媒体Ｓ２に対し次の一走査分の印刷が行なわれる。キャリッジ５の移動経路におけるホームポジションには図５に示すように、ヘッドキャップ１０と回復ユニット１４が備えられ、必要に応じて間欠的に印刷ヘッド１の回復処理を行う。以上の動作を繰り返すことにより、記録媒体の１枚分の記録が終了すると、記録媒体は排紙され、１枚分の記録が完了する。
【００３１】
図７は、本実施形態におけるインクジェット印刷装置（以下、単に記録装置ともいう）の制御系の構成を示すブロック図である。記録装置の装置本体２１０には、コントローラ１００が設けられている。このコントローラ１００は記録装置の各部の制御を行う主制御部であり、例えばマイクロ・コンピュータ形態のＡＳＩＣ１０１、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０５などを有する。ＲＯＭ１０３は、ドット配置パターン、マスクパターン、その他の固定データを格納している。ＲＡＭ１０５は、画像データを展開する領域や作業用の領域等を有している。ＡＳＩＣ１０１は、ＲＯＭ１０３からプログラムを読み出し、画像データを印刷媒体へ記録するまでの一連の処理を実行する。
【００３２】
ホスト装置１１０は、後述する画像データの供給源（印刷すべき画像のデータの作成、処理等を行うコンピュータとする他、画像読み取り用のリーダ部等の形態であってもよい）である。画像データ、その他のコマンド、ステータス信号等は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１２を介してコントローラ１００と送受信される。
【００３３】
ヘッド・ドライバ１４０は、プリント・データ等に応じて印刷ヘッド１を駆動するドライバである。モータ・ドライバ１５０はキャリッジモータ１１を駆動するドライバであり、モータ・ドライバ１６０は搬送モータ１３を駆動するドライバである。
【００３４】
［インク構成］
次に、本実施形態のインクジェット印刷装置で使用される顔料色材を含む有色インク（以下インクともいう）と無色透明で光沢制御に用いる画質向上液について説明する。
【００３５】
まず、インクを構成する各成分について説明する。  
【００３６】
（水性媒体）
本発明で使用するインクには、水および水溶性有機溶剤を含有する水性媒体を用いることが好ましい。インク中の水溶性有機溶剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として３．０質量％以上５０．０質量％以下とすることが好ましい。また、インク中の水の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として５０．０質量％以上９５．０質量％以下とすることが好ましい。
【００３７】
水溶性有機溶剤は、具体的には、例えば、以下のものを用いることができる。
・メタノール、エタノール、プロパノール、プロパンジオール、ブタノール、ブタンジオール、ペンタノール、ペンタンジオール、ヘキサノール、ヘキサンジオール、等の炭素数１〜６のアルキルアルコール類
・ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類
・アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類
・テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類
・ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等の平均分子量２００、３００、４００、６００、及び１，０００等のポリアルキレングリコール類
・エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等の炭素数２〜６のアルキレン基を持つアルキレングリコール類
・ポリエチレングリコールモノメチルエーテルアセテート等の低級アルキルエーテルアセテート
・グリセリン
・エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールメチル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類
・Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等
【００３８】
また、水は、脱イオン水（イオン交換水）を用いることが好ましい。
【００３９】
（顔料）
顔料は、カーボンブラックや有機顔料を用いることが好ましい。インク中の顔料の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として０．１質量％以上１５．０質量％以下とすることが好ましい。
【００４０】
ブラックインクは、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラックを顔料として用いることが好ましい。具体的には、例えば、以下の市販品等を用いることができる。
・レイヴァン：７０００、５７５０、５２５０、５０００ＵＬＴＲＡ、３５００、２０００、１５００、１２５０、１２００、１１９０ＵＬＴＲＡ−ＩＩ、１１７０、１２５５（以上、コロンビア製）
・ブラックパールズＬ、リーガル：３３０Ｒ、４００Ｒ、６６０Ｒ、モウグルＬ、モナク：７００、８００、８８０、９００、１０００、１１００、１３００、１４００、２０００、ヴァルカンＸＣ−７２Ｒ（以上、キャボット製）
・カラーブラック：ＦＷ１、ＦＷ２、ＦＷ２Ｖ、ＦＷ１８、ＦＷ２００、Ｓ１５０、Ｓ１６０、Ｓ１７０、プリンテックス：３５、Ｕ、Ｖ、１４０Ｕ、１４０Ｖ、スペシャルブラック：６、５、４Ａ、４（以上、デグッサ製）
・Ｎｏ．２５、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４７、Ｎｏ．５２、Ｎｏ．９００、Ｎｏ．２３００、ＭＣＦ−８８、ＭＡ６００、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＸ１００（以上、三菱化学製）
【００４１】
また、本発明の実施形態のために新たに調製したカーボンブラックを用いることもできる。勿論、本発明はこれらに限定されるものではなく、従来のカーボンブラックを何れも用いることができる。又、カーボンブラックに限定されず、マグネタイト、フェライト等の磁性体微粒子や、チタンブラック等を顔料として用いてもよい。
【００４２】
有機顔料は、具体的には、例えば、以下のものを用いることができる。  
・トルイジンレッド、トルイジンマルーン、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、ピラゾロンレッド等の水不溶性アゾ顔料
・リトールレッド、ヘリオボルドー、ピグメントスカーレット、パーマネントレッド２Ｂ等の水溶性アゾ顔料。アリザリン、インダントロン、チオインジゴマルーン等の建染染料からの誘導体。フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン等のフタロシアニン系顔料
・キナクリドンレッド、キナクリドンマゼンタ等のキナクリドン系顔料
・ペリレンレッド、ペリレンスカーレット等のペリレン系顔料
・イソインドリノンイエロー、イソインドリノンオレンジ等のイソインドリノン系顔料
・ベンズイミダゾロンイエロー、ベンズイミダゾロンオレンジ、ベンズイミダゾロンレッド等のイミダゾロン系顔料
・ピランスロンレッド、ピランスロンオレンジ等のピランスロン系顔料
・インジゴ系顔料、縮合アゾ系顔料、チオインジゴ系顔料、ジケトピロロピロール系顔料。フラバンスロンイエロー、アシルアミドイエロー、キノフタロンイエロー、ニッケルアゾイエロー、銅アゾメチンイエロー、ペリノンオレンジ、アンスロンオレンジ、ジアンスラキノニルレッド、ジオキサジンバイオレット等
【００４３】
なお、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４４】
また、有機顔料をカラーインデックス（Ｃ．Ｉ．）ナンバーで示すと、例えば、以下のものを用いることができる。  
・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー：１２、１３、１４、１７、２０、２４、７４、８３、８６、９３、９７、１０９、１１０、１１７、１２０、１２５、１２８、１３７、１３８、１４７、１４８、１５０、１５１、１５３、１５４、１６６、１６８、１８０、１８５等
・Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ：１６、３６、４３、５１、５５、５９、６１、７１等
・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド：９、４８、４９、５２、５３、５７、９７、１２２、１２３、１４９、１６８、１７５、１７６、１７７、１８０、１９２等
・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド：２１５、２１６、２１７、２２０、２２３、２２４、２２６、２２７、２２８、２３８、２４０、２５４、２５５、２７２等
・Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット：１９、２３、２９、３０、３７、４０、５０等
・Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー：１５、１５：１、１５：３、１５：４、１５：６、２２、６０、６４等
・Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン：７、３６等
・Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン：２３、２５、２６等
【００４５】
なお、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４６】
（分散剤）
上記のような顔料を水性媒体に分散するための分散剤は、水溶性を有する樹脂であれば何れも使用することができる。特に、分散剤の重量平均分子量が１，０００以上３０，０００以下、さらには３，０００以上１５，０００以下のものが好ましい。インク中の分散剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として０．１質量％以上５．０質量％以下とすることが好ましい。
【００４７】
分散剤は、具体的には、例えば、次のものを用いることができる。スチレン、ビニルナフタレン、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル、アクリル酸、マレイン酸、イタコン酸、フマール酸、酢酸ビニル、ビニルピロリドン、アクリルアミド、またはこれらの誘導体等を単量体とするポリマー。なお、ポリマーを構成する単量体のうち１つ以上は親水性単量体であることが好ましく、ブロック共重合体、ランダム共重合体、グラフト共重合体、又はこれらの塩等を用いても良い。また、ロジン、シェラック、デンプン等の天然樹脂を用いることもできる。これらの樹脂は、塩基を溶解した水溶液に可溶である、すなわち、アルカリ可溶型であることが好ましい。
【００４８】
（界面活性剤）
インクセットを構成するインクの表面張力を調整するためには、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、及び両性界面活性剤等の界面活性剤を用いることが好ましい。具体的には、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェノール類、アセチレングリコール化合物、アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物等を用いることができる。
【００４９】
（その他の成分）
インクセットを構成するインクは、前述の成分の他に、保湿性維持のために、尿素、尿素誘導体、トリメチロールプロパン、およびトリメチロールエタン等の保湿性固形分を含有してもよい。インク中の保湿性固形分の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として０．１質量％以上２０．０質量％以下、更には３．０質量％以上１０．０質量％以下とすることが好ましい。また、インクセットを構成するインクは、前述の成分以外にも、必要に応じて、ｐＨ調整剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤、及び蒸発促進剤等の種々の添加剤を含有してもよい。
【００５０】
次に、本実施形態で用いるインクをより具体的に説明する。本発明はその要旨を超えない限り、下記の実施形態によって限定されるものではない。なお、文中「部」、及び「％」とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
【００５１】
［顔料分散液１〜４の調製］
以下に示す手順により、顔料分散液１〜４を調製した。なお、以下の記載において、分散剤とは、酸価２００、重量平均分子量１０，０００のスチレン−アクリル酸共重合体を、１０質量％水酸化ナトリウム水溶液で中和することにより得られた水溶液のことである。
【００５２】
（Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２を含む顔料分散液１の調製）
顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２）１０部、分散剤２０部、イオン交換水７０部を混合し、バッチ式縦型サンドミルを用いて３時間分散する。その後、遠心分離処理によって粗大粒子を除去した。さらに、ポアサイズ３．０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、顔料濃度が１０質量％である顔料分散液１を得る。
【００５３】
（Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を含む顔料分散液２の調製）
顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３）１０部、分散剤２０部、イオン交換水７０部を混合し、バッチ式縦型サンドミルを用いて５時間分散する。その後、遠心分離処理によって粗大粒子を除去した。さらに、ポアサイズ３．０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、顔料濃度が１０質量％である顔料分散液２を得る。
【００５４】
（Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を含む顔料分散液３の調製）
顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４）１０部、分散剤２０部、イオン交換水７０部を混合し、バッチ式縦型サンドミルを用いて１時間分散する。その後、遠心分離処理によって粗大粒子を除去した。さらに、ポアサイズ３．０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、顔料濃度が１０質量％である顔料分散液３を得る。
【００５５】
（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７を含む顔料分散液４の調製）
カーボンブラック顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）１０部、分散剤２０部、イオン交換水７０部を混合し、バッチ式縦型サンドミルを用いて３時間分散する。なお、分散する際の周速は、顔料分散液１を調製する際の２倍とした。その後、遠心分離処理によって粗大粒子を除去する。更に、ポアサイズ３．０μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過し、顔料濃度が１０質量％である顔料分散液４を得る。
【００５６】
（インクの調製）
図２０に示した各成分を混合し、十分攪拌した後、ポアサイズ０．８μｍのセルロースアセテートフィルター（アドバンテック製）にて加圧ろ過を行い、インク１〜６を調製する。
【００５７】
次に、本実施形態で用いる光沢を制御するための無色透明な画質向上液を説明する。 
【００５８】
（画質向上液の調整）
ラジカル開始剤を用いた溶液重合法により合成したスチレン（Ｓｔ）−アクリル酸（ＡＡ）共重合体Ａ（Ｓｔ／ＡＡ＝７０／３０（質量％）、分子量：１０５００、実測酸価：２０３）を用いて、下記組成の液体組成物Ａを作成する。なお、塩基性物質としては水酸化カリウムを用い、液体組成物のｐＨが８．０となるように添加量は調整する。  
・スチレン−アクリル酸共重合体Ｘ２部
・グリセリン                        ７部
・ジエチレングリコール              ５部
・水                              ８６部
【００５９】
上記調整により得られる画質向上液は、光沢を制御するための液である。なお、同様の効果が得られる限り、画質向上液は上記の例に限定されるものではない。
【００６０】
［第１の実施形態］
以下、図面を参照して本発明に係る印刷装置の第１の実施形態を、インクジェット印刷装置を例に採り詳細に説明する。  
【００６１】
図８は本実施形態におけるインクジェット印刷装置の画像処理部の構成を示すブロック図である。  
【００６２】
まず、有色インクと光沢を制御する無色透明の画質向上液を印刷媒体に付与するための画像データを生成する処理（第１の分布データ処理）のフローについて説明する。図８に示すホスト装置であるＰＣ１１０からは、アプリケーション９０１によってＲ、Ｇ、Ｂ（レッド、グリーン、ブルー）それぞれの色に対応する８ｂｉｔの画像信号（合計２４ｂｉｔの信号）がデジタル画像データ（第１の分布データ）として出力される。このＲＧＢの画像データは色処理部９０２に入力される。色処理部９０２では、ＲＧＢからインクジェット印刷装置で使用する有色インク色のシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、淡シアン、淡マゼンタ（以下、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＬＣ、ＬＭと略する）の信号に変換する。さらに色処理部９０２では、ＲＧＢの画像データから、光沢を制御するための無色透明の画質向上液ＣＬに変換する。これらの出力信号は階調性を確保するため、各色１２ｂｉｔ、計８４ｂｉｔの信号となる。
【００６３】
ハーフトーン処理部９０３では、入力された各色１２ｂｉｔ（＝４０９６値）の多値信号に対して、誤差拡散等の擬似中間調処理（ハーフトーニング処理）を行い、それによって多値信号を４０９６値よりも少ないＮ値のデータに変換する。ここで、Ｎ値とは、３〜１６値程度の各色２〜４ｂｉｔの値である。本実施形態では多値ハーフトーニングで説明をするが、これに限るものではなく、２値ハーフトーニングでも良い。
【００６４】
本実施形態では、図８に示すハーフトーニング処理部９０３で行なわれる処理までがＰＣ（ホスト装置）１１０上で行なわれる。そして、ハーフトーニング処理以降の処理は、記録装置本体で行われる。そのため、ＰＣにおいてハーフトーニング処理されたＮ値のデータが第１プリントバッファ９０５に格納される。
【００６５】
ドットパターン展開部９０７では、第１プリントバッファ９０５から出力されたＮ値のデータに対応するＮ種類の階調のドットパターンを展開する。このドットパターンの例を図９に示す。図９は、入力される５値のデータを、２×２画素のドットパターンに展開した例を示している。図中、黒で塗りつぶされた画素はドットが印刷される画素（以下、この画素を印刷画素と称す）を、白の画素はドットが印刷されない画素（以下、この画素を非印刷画素と称す）をそれぞれ示している。
【００６６】
マスク処理部９０９は、画像データを間引いて複数の画像データに分割するためのマスク処理を行う。すなわち、同一の画像形成領域に対して印刷ヘッドを複数回走査させて画像を完成させるマルチパス印刷において、同一の画像形成領域に対する画像データを、所定の間引きマスクパターンを用いて各走査回数分の画像データに分割する。
【００６７】
ここで、一般的な間引きマスクパターン（以下、単にマスクパターンと称す）を、図１０を参照しつつ説明する。図１０に示すマスクパターンは、同一の画像形成領域に対して４回の走査を行うことにより画像を完成させる４パス用マスクパターンＭＰの例を示している。このマスクパターンＭＰは各々の走査（パスともいう）においてドットを印刷する画素を黒ドットで表し、ドットを印刷しない画素を白抜きで表している。ここに示すマスクパターンＭＰでは、ドットが形成される画素はランダムに配置されるようになっている。
【００６８】
印刷ヘッドの一回の走査によって印刷される画像形成領域の縦横のサイズは７６８画素×７６８画素である。図１０において縦方向（Ｗ方向）は印刷ヘッドのノズル列方向、横方向（Ｘ方向）は印刷ヘッドが走査する主走査方向を表す。縦方向のサイズ７６８画素は印刷ヘッドのノズル数（７６８ノズル）と対応している。図１０の破線で示すように縦方向７６８画素を１／４の１９２画素に分割した際に、それぞれ１〜４パスのマスクパターンとなり、かつこれら１〜４パスのマスクパターンはそれぞれ補間関係にある。本例では１〜４パスのマスクパターンはそれぞれ、印刷ドットを形成させる比率（デューティ）が略同一となっている。ここで、印刷デューティとは、印刷媒体の一定の記録領域内に設定される画素数と、記録領域内に印刷されるドット数の割合を意味する。したがって、全ての画素に１つのドットが形成された場合、つまり、画素の数とドットの数が等しい場合を１００％の印刷率（印刷デューティ）という。本実施形態では、前述のように各パスに対応したマスクパターンが、略同一の印刷比率であるため、各マスクパターンは約２５％の印刷デューティを有するものとなっている。
【００６９】
図１１に、図１０のマスクパターンを用いたマルチパス印刷処理を示す。図中、１２０１から１２０４は同一の印刷ヘッドを示しており、マルチパス印刷において印刷ヘッドと印刷媒体との相対位置が走査毎に変化する様子を表している。なお、図１１では図示を簡略化するため１色の印刷ヘッドのみを示している。４パスのマルチパス印刷を行う際、印刷媒体は不図示の搬送機構によってＷ方向へ、印刷ヘッドのノズル配列長の１／４の距離（１９２画素に相当する距離）毎に間欠的に搬送されて印刷ヘッドに対する相対位置が変化して行く。
【００７０】
ここで、本実施形態で用いる特徴的なマスクパターンについて図１２を用いて説明する。図１２の一般的な４パスマスクパターンと異なるのは、１パス目と２パス目に対応する部分のみ印刷ドットが存在し、３パス目と４パス目には全く印刷ドットが存在しないことである。すなわち実質的には２パスのマルチパスで画像を印刷していることとなり、１パス目と２パス目のそれぞれの領域に対する印刷デューティは、約５０％となっている。このように、１パス目と２パス目に対応する部分にのみ印刷ドットが存在するマスクパターンは、有色インクＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＬＣ、ＬＭと、画質向上液ＣＬの計７種類の色の印刷に適用される。前述の（ドット形成状態と光沢度・写像性の関係）の箇所でも述べた通り、全ての階調の領域において光沢度を均一化させるためには、有色インクと画質向上液とは同じ走査で印刷する必要がある。つまり、光沢度を画像全体において均一化するためには、有色インクを付与するためのデータと画質向上液を付与するためのデータの何れにおいても図１２に示すタイプのマスクパターンを用いる。
【００７１】
有色インクは図８のマスク処理部９０９で画像データの間引き処理が行われた後、９１２の有色インク用の印刷ヘッドに間引き処理された後の画像データ（間引き画像データ）が送られ、そのデータに基いて印刷ヘッドが駆動される。なお、上記の色処理部９０２、ハーフトーン処理部９０３、プリントバッファ９０５、ドットパターン展開部９０７、マスク処理部９０９によって第１の分布データ生成手段を構成している。
【００７２】
次に、画像の装飾効果を得るために画像向上液を印刷媒体に付与するための画像データ（第２の分布データ）を生成する処理（第２の分布データ生成処理）について述べる。  
図１３（ａ）において、１４０１は印刷媒体を示し、１４０２は印刷媒体の中の画像領域を示す。この画像領域１４０２の中に有色インクが付与される。さらに１４０３に示す文字「ＡＢＣ」は、有色インクによって印刷された画像領域に画質向上液によって装飾印刷された文字を表す。このように、有色インクで印刷された箇所に画質向上液を付与することで光沢度が変化し文字が浮き出るような効果が得られる。
【００７３】
画質向上液を装飾インクとして印刷媒体に付与するため、画質向上液ＣＬを印刷ヘッドから吐出させるための画像データを生成する処理を、図８を参照しつつ説明する。アプリケーション９０１からは、例えば、図１３（ａ）に示す装飾印刷１４０３を施すべく、画質向上液ＣＬを吐出するための画像データ１４０４が図１３（ｂ）に示すように生成される。この画像データ１４０４は、ユーザがアプリケーション９０１の持つ機能を用いて、画質向上液ＣＬのみを付与するために生成された画像データであり、有色インクを吐出するための通常の画像データとは別に生成される多値データである。色処理部９０２から出力される有色インクの画像データや光沢度の均一化を図るための光沢制御に用いる画質向上液の画像データは階調性を考慮して１２ｂｉｔとしているが、装飾印刷のための画質向上液の画像データは階調性をそれほど必要としない。したがって、装飾印刷のための画質向上液の画像データは、８ｂｉｔのデータ、すなわち２５６階調を表すデータとする。ハーフトーニング処理部９０４では入力された装飾印刷用の画質向上液の多値データをハーフトーニング処理して２５６値よりも少ないＭ値のデータに変換する。
【００７４】
ハーフとーニング処理部９０４から出力されたＭ値のデータは、装置本体２０１に設けられた第２プリントバッファ９０６へと送られた後、ドットパターン展開部９０８に展開される。なお、この処理は、有色インクと光沢制御のための画質向上液に関するデータ処理と同様であるため、詳細説明は省く。
【００７５】
ドットパターン展開部９０８に展開された画像データは、マスク処理部９１０においてマスク処理（間引き処理）される。ここで用いる装飾印刷用画質向上液に用いるマスクパターンについて図１４を用いて説明する。図１４に示すマスクパターンは、前述の有色インクと光沢制御のための画質向上液で用いるマスクパターン（図１２参照）を上下反転した形となっている。このマスクパターンは、３パス目と４パス目にあたる部分のみ印刷ドットが存在し、１パス目と２パス目には全く印刷ドットが存在しないマスクパターンとなっている。  
【００７６】
マスク処理部９０９で用いられる図１２の有色インク用マスクパターン、およびマスク処理部９１０で用いられる図１４の装飾印刷用マスクパターンが、それぞれマルチパス印刷でどのように用いられるかを、図１８を用いて説明する。  
図１８（ａ）、（ｂ）の２１０１から２１０４は、同一の印刷ヘッドを示しており、マルチパス印刷において印刷ヘッドと印刷媒体との相対位置が走査毎に変化する様子を表している。なお、図１８では図示を簡略化するため１色の印刷ヘッドのみを示している。
【００７７】
図１８に示すように、４パスのマルチパス印刷を行う際、印刷媒体は不図示の搬送機構によってＷ方向へ、印刷ヘッドのノズル配列長の１／４の距離毎に間欠的に搬送され、印刷ヘッドに対する相対位置が変化して行く。ここで、図２０の（ａ）は図１４の有色インク用マスクパターンを用いたマルチパス印刷を、図１８の（ｂ）は図１５の装飾印刷用マスクパターンを用いたマルチパス印刷をそれぞれ示す。図１８（ａ）に示すように、前半のＮ＋１パスとＮ＋２パスの２つのパスで画像の形成が行なわれ、図２０（ｂ）に示すように、後半のＮ＋３パスとＮ＋４パスの２つのパスで画像の形成（画質向上液の付与）が行なわれる。
【００７８】
合成部９１１では、マスク処理部９０９で間引いた光沢制御のための画像データと、マスク処理部９１０で間引いた装飾印刷のための画像データとを合成する。間引き処理に使用するマスクパターンは図１２および図１４に示すように非印刷ドットが存在するパス領域のデータが互いに排他的になっている。このため、合成部９１１では、各画像データの各ビットデータについて論理和処理（ＯＲ処理）を行なう。合成部９１１で合成された画像データは、画質向上液用ヘッド９１３に送られ、ヘッドが駆動される。なお、上記のハーフトーン処理部９０４、プリントバッファ９０６、ドットパターン展開部９０８、マスク処理部９１０によって第２の分布データ生成手段を構成している。
【００７９】
次に、上述の図８に示すデータ処理によって生成された画像データに基づき、有色インクと画質向上液とが、実際に、印刷媒体に対してどのように付与されるかを説明する。  
図１５において、１６０１は印刷媒体を示している。また、１６０２は有色インク用印刷ヘッドを、１６０３は画質向上液用印刷ヘッドをそれぞれ示している。両印刷ヘッド１６０２，１６０３は、図１５に示すように印刷ヘッド１６０２、１６０３が往復移動する主走査方向（矢印Ｘ方向）に沿って並設されている。また、１６０４は有色インクを吐出する印刷ヘッド１６０２の使用領域および画像の光沢制御のために画質向上液を吐出する印刷ヘッド１６０３の使用領域を示している。この使用領域１６０４に位置する両印刷ヘッド１６０２、１６０３それぞれのノズルにより、有色インクと画質向上液とを印刷媒体に同時に付与する同時印刷により画像が形成される。
【００８０】
また、図１５において、１６０５は装飾印刷のために画質向上液を吐出する印刷ヘッドの使用領域を示している。この使用領域では、有色インクを吐出する印刷ヘッド１６０２の使用領域１６０４によって形成された画像に対して画質向上液が後から付与される、後がけ印刷が行われる。
【００８１】
次に、上記の同時印刷および後がけ印刷の実施工程を、図１９の模式図に基いて説明する。  
【００８２】
まず、有色インクと画質向上液とが同時に付与される同時印刷の実施工程を説明する。図１９において、Ｎ+１の印刷パスでは、有色インクおよび光沢制御用の画質向上液を付与するための画像データが、それぞれ５０％デューティのマスクパターン２２０１によって間引かれ、その間引き画像データに基づいて間引き画像２２０６が形成される。この後、Ｎ+２の印刷パスにおいては、有色インクおよび光沢制御用の画質向上液の画像データが、印刷デューティ５０％のマスクパターン２２０２によって間引かれ、その間引き画像データに基づき間引き画像２２０７が形成される。マスクパターン２２０１とマスクパターン２２０２とは相補的な関係にあるため、両マスクパターンに基いて形成された間引き画像２２０６と２２０７も相補的な関係となる。
【００８３】
Ｍ＋２の印刷パスの後、Ｍ+３の印刷パスおよびＭ＋４の印刷パスが順時行われる。これらの印刷パスでは、有色インクおよび光沢制御用の画質向上液の画像データが、それぞれ印刷デューティ０％（間引きデューティ１００％）のマスクパターン２２０３および２２０４によって間引かれる。このため、印刷媒体には２２０８、２２０９に示すように色インクおよび画質向上液は全く付与されない。以上により、印刷媒体の印刷領域２２０５には、画像２２０６、２２０７、２２０８、２２０９を重ね合わせた画像、すなわち、間引き画像２２０６と２２０７とを重ね合わせた画像２２１９が形成される。
【００８４】
一方、画質向上液は、上記のＮ＋１の印刷パス〜Ｎ＋４の印刷パスにおいて次のように印刷媒体に付与される。まず、Ｎ＋１およびＮ＋２の印刷パスでは、装飾印刷用の画質向上液を付与するための画像データが印刷デューティ０％（間引きデューティ１００％）のマスクパターン２２１０および２２１１によって間引かれる。このため、印刷媒体には２２１５および２２１６に示すように装飾印刷用の画質向上液は、全く付与されない。
【００８５】
次に、Ｎ＋３およびＮ＋４の印刷パスでは、装飾印刷用の画質向上液を付与するための画像データが印刷デューティ５０％（間引きデューティ５０％）のマスクパターン２２１２および２２１３によって間引かれる。これにより、Ｎ＋３の印刷パスとＮ＋４の印刷パスとにおいて５０％間引かれた画像２２１７と２２１８とがそれぞれ印刷される。したがって、印刷媒体の印刷領域２２１４には、画像２２１５、２２１６、２２１７、２２１８を重ね合わせた画像、すなわち、間引き画像２２１７と２２１８とを重ね合わせた画像２２２０が形成される。さらに、画像２２１９と画像２２２０の画像データは、図９の合成部９１１で合成されるため、最終的に２２２１のような画像が印刷結果として得られる。この場合、画像２２１９が印刷媒体上に先行して形成され、画像２２２０が画像２２１９よりも後に印刷される。このため、画像２２２１における「ＡＢＣ」で表した装飾印刷の画質向上液の下にも、画像２２１９の形成  時に付与された光沢制御用の画質向上液が存在している。
【００８６】
ここで、装飾効果を得るために印刷媒体上にどのように画質向上液のドットを形成するかを、図１６を用いて説明する。
【００８７】
図１６（ａ）〜（ｃ）は、前述の（ドット形成状態と光沢度・写像性との関係）を説明するために用いた図２と同様、有色インクのドットのみがドット密度に応じて印刷媒体上に形成される様子を示している。また、図１６（ｄ）〜（ｆ）は、図１６（ａ）〜（ｃ）に示すドット形成状態において、光沢制御用の画質向上液および、装飾印刷のための画質向上液を付与した様子を示している。図１６（ｄ）〜（ｆ）における範囲Ｓは、装飾印刷用の画質向上液のドットを形成する箇所を示し、範囲Ｓ以外の箇所は装飾印刷用の画質向上液のドットを形成しない箇所を示す。
【００８８】
また、図１６（ｄ）に示すハイライト部は、装飾印刷を行わない箇所（図１６（ｄ）に示した範囲Ｓ以外の箇所）には、既に光沢を均一化するために画質向上液が付与されている。このため、装飾印刷を行う箇所（図１６（ｄ）に示した範囲Ｓ）にさらに多くの画質向上液を付与しても光沢度は均一化せず、逆に表面形状が荒れてしまう。このため、ハイライト部では装飾印刷を行う箇所には画質向上液を付与しない。
【００８９】
さらに、図１６（ｂ）に示す中間調部、図１６（ｃ）に示すシャドー部はいずれも有色インクのドットに対して、装飾印刷を行う箇所（図１６（ｂ）、（ｃ）に示した範囲Ｓ）の上層に、装飾印刷用の画質向上液のドットが形成される。この状態を図１７（ｅ）、（ｆ）に示す。
【００９０】
このようなドット形成状態にすることで、印刷物の表面形状をあまり変化させずに、光沢度の差異を出すことが可能になる。すなわち、有色インクの色材そのものが持つ高い光沢度の領域と、それよりも低い光沢度を有する画質向上液に被覆された領域とで、光沢度の差が発生するため、所望の装飾印刷の効果が得られる。
【００９１】
ここで、図１６の（ａ）〜（ｆ）のドット形成状態における光沢度と写像性の関係を図１７に示す。図１７に示すように、装飾部では光沢度が低い状態となり、非装飾部では光沢度が高い状態（中程度の状態）となる。このように印刷物の中に光沢度の異なる部分を形成し、これが人間の目に認識されることにより、印刷物内に色相の違いとは異なる光学的装飾効果が得られる。
【００９２】
次に、上記のような装飾印刷の効果を応用、発展させることによって、キャンバス地に描かれた絵画の複製印刷物の風合いを向上させる技術について説明する。  
キャンバス地に描かれた絵画を撮影した画像の一例を、図２１に示す。図示のように、比較的大きなサイズまで拡大された絵柄が描かれている下地の全面には、キャンバス特有の凹凸のパターンが明暗のパターンとして存在する。キャンバス地は、その凸部が比較的平坦なため光沢性が高く、凹部はさらに微小な凹凸があるため光沢性が低い。従って本実施形態では、上記の装飾印刷技術を用いて、凹部を装飾部、凸部を非装飾部とし、装飾部には画質向上液を付与し、非装飾部には画質向上液を付与しないようにし、これによってキャンバス地の凹凸の風合いを向上させるようになっている。以下、このキャンバス地の凹凸に応じた画質向上液の付与制御についてより詳細に説明する。
【００９３】
図２３は、キャンバス地の凹部と凸部を判別するための判別方法を示すフローチャートであり、このフローチャートに基づく制御は、図７に示すホスト装置１０１で行われる。  
【００９４】
まず、キャンバス地に描かれた絵画を撮影して得た画像を構成する全画素のＲＧＢの値を示すデータ２５０１を、ＹＣｂＣｒの各要素の値（要素値）を示すデータに変換する（ステップ２５０２）。
このＲＧＢ→ＹＣｂＣｒの変換は以下の式で示される。
【００９５】
【表１】
2014141010.tif 000003
【００９６】
ここでＹは明るさ、Ｃｂはブルー度合い、Ｃｒはレッド度合いを示す値になる。
【００９７】
次に、上記のように全画素の値（画素値）がＹＣｂＣｒデータに変換された画像データ２５０３のＹ成分に対して空間周波数解析を行う（ステップ２５０４）。この後、ステップ２５０５では、Ｙ成分の中から所定の閾値周波数よりも高い高周波成分のみを抽出する。すなわち、明るさ成分Ｙの中から、高周波成分のみの画像２５０６が得られる。この画像２５０６は例えば図２２に示すような画像となる。この画像２５０６では明るさ成分Ｙの高周波成分のみが抽出されているので、比較的大きなサイズの絵柄はほとんど消失して、キャンバス地のパターンのみが残ることとなる。
【００９８】
この後ステップ２５０７では、明るさ成分であるＹ成分が所定の条件を満たしているか否かの判定を行ない、その判定結果に基いて当該Ｙ成分を含んだ画素を装飾部または非装飾部として設定する。すなわち、予め定めた閾値（Ｙ閾値）と、画像２５０６の各画素のＹ成分の値とを比較し、Ｙ成分の値がＹ閾値より大きい（すなわち明るい）場合には、その画素を非装飾部として設定する（ステップ２５０８）。また、各画素のＹ成分がＹ閾値より小さい（すなわち暗い）場合には、その画素を装飾部として設定する（ステップ２５０９）。そして、ここで設定された装飾部と非装飾部とに基いて画質向上液を塗布するか否かを示す画質向上液用の画像データを生成する。
【００９９】
以上のように本実施形態では、画像の中の空間周波数の高い部分を抽出してキャンバス地の凹凸部分を抽出し、明るい部分である凸部には画質向上液を付与せず、暗い部分である凹部には光沢度を低下させるために画質向上液を付与する。その結果、キャンバス地に描かれた絵画の風合いを、印刷画像においてより適正に再現することが可能となり、高品位な印刷画像を提供することができる。
【０１００】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。この第２の実施形態では、有色インクおよび光沢均一化用の画質向上液（画質向上材）によるマルチパス印刷におけるパス数と、装飾印刷用の画質向上液によるマルチパス印刷におけるパス数と、を異ならせている。
【０１０１】
上記の第1の実施形態では、有色インクおよび光沢均一化用の画質向上液による第１のマルチパス印刷も、装飾用印刷用の画質向上液による第２のマルチパス印刷も、それぞれ２パスで行われ、合計４パスで形成すべき画像を完成させている。しかしながら、有色インクによる２パスでの印刷では、インクジェット印刷装置の本体部の機構部における部品のばらつきや搬送動作における搬送精度のばらつき等によって、インクの着弾位置のずれ（ドットの形成位置のずれ）が発生するおそれがある。そのような着弾位置のずれは、局所的な濃度変動となってスジやムラといった画像弊害を発生させるおそれがある。その回避手段としては、有色インクによるマルチパスの記録を３パスや４パスに増やすことが最も効果的であるが、パス数の増加は記録速度の低下を招く。一方、画質向上液のような無色透明のインクのマルチパス印刷においては、画質向上液の着弾位置のずれは、有色インクで発生するような画像濃度の変動としては認識されない。そのため、画質向上液に関しては、有色インクのマルチパス記録のパス数に比較して少ないパス数でも画像弊害が起りにくい。
【０１０２】
そこで、この第２の実施形態では、有色インクおよび光沢均一化用の画質向上液によるマルチパス記録のパス数を４、装飾印刷用の画質向上液によるマルチパス記録のパス数を２として、合計６パスとした。
【０１０３】
図２４（ａ）に有色インクおよび光沢均一化用のマスクパターン、図２４（ｂ）に装飾印刷用マスクパターンを示す。各々のマスクパターンの縦方向のサイズは、印刷ヘッドのノズル数７６８に対応した７６８画素であり、合計６パスの印刷であるため、各パスは１２８画素に分割されている。これは、ノズル数として１２８ノズルに対応する。
【０１０４】
図２５を用いて、この第２の実施形態において有色インクおよび画質向上液がどのように付与されるかについて説明する。上記第１の実施形態に用いた図１５と同様の働きをするものについての説明は省略する。図２５において、２００４は有色インク用の印刷ヘッドの使用領域および光沢均一化のために使用される画質向上液用の使用領域を示している。前述のように、本使用領域２００４は１パス目から４パス目までの計４パスの記録において使用されるため、副走査方向における記録幅は、１２８画素×４＝５１２画素となる。これは、ノズル数として５１２ノズルに対応する。
【０１０５】
また、２００５は装飾印刷のために使用される画質向上液用の印刷ヘッドの使用領域を示している。前述のように、本使用領域２００５は５パス目および６パス目の計２パスの記録において使用されるため、副走査方向における記録幅は、１２８画素×２＝２５６画素となる。これは、ノズル数として２５６ノズルに対応する。上記第１の実施形態では、装飾印刷および光沢均一化のために使用されるノズル数は同一であったが、この第２の実施形態では装飾印刷のために使用されるノズル数は、光沢均一化のために使用されるノズル数よりも多い。このように、この実施形態においては、光沢均一化のために使用される、画質向上液を吐出可能なノズルの数は、装飾印刷のために使用される画質向上液を吐出可能なノズル数以上である。また、光沢均一化のために使用される、画質向上液を吐出可能な前記ノズルの数と、有色インクを吐出可能なノズルの数とは同一である。
【０１０６】
以上説明したように、この第２の実施形態によれば、有色インクによる第１のマルチパス記録のパス数を増加することにより、インクジェット印刷装置の本体部の機構部のばらつきによって発生する有色インクの着弾誤差に起因する濃度変動を回避することができる。また、一方で装飾印刷用の画質向上液によるマルチパス記録のパス数を減らすことにより、装飾印刷のための画質向上液を後がけ印刷する機能を有しながら、印刷速度の低下を最低限に抑えることが可能になる。
【０１０７】
（他の実施形態）
上記実施形態では、インクジェット記録装置に、光沢性を制御する画質向上液（透明インク）を用いた場合を説明したが、本発明は、電子写真方式の印刷装置にも適用可能である。すなわち、電子写真方式の印刷装置に、有色トナーと透明トナーとを搭載し、画質制御材料として透明トナーを印刷媒体に付与させるようにすれば、インクジェット記録装置を用いた場合と同様の効果を得ることができる。
【０１０８】
また上記実施形態では、画像の明るさ成分を抽出するために、ＲＧＢ信号をＹＣｂＣｒ信号に変換したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、上記変換以外の他の公知の変換を用いることが可能である。
【０１０９】
また、キャンバス地に描かれた絵画に限らず、地紋を有する媒体に描かれた絵画などの作品の複製印刷をする場合にも、空間周波数の高い地紋に沿って画像の光沢度を制御することにより、絵画の風合いを再現することができる。独特の印刷効果を得ることができる。
【０１１０】
以上説明したように、本実施例においては、キャンバス地に描かれた絵画の複製印刷において、キャンバス地の微小な凹凸の凸部にのみ部分的に光沢性を持たせることにより、絵画の風合いをより適正に再現することが可能になる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図２０】
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【図２３】
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【図２５】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２４】
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