(57)【要約】【課題】圧力調整性能の安定性を向上することが可能な圧力調整弁装置を提供する。【解決手段】ばね支持体７０は、支持プレート８０の貫通孔８１内周面８１ａに係わり合うことで、ハウジング３０の大径筒部３１の径方向におけるばね支持体７０の位置を決めるボス部７３を有している。そして、ボス部７３は、内周面８１ａとの間に隙間部７９を形成するように貫通孔８１内に配設されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（２）から内燃機関（３）へ燃料を供給する燃料供給通路（９）から前記燃料タンク内へ燃料を戻すことが可能な燃料戻し通路（１０）に設けられ、前記燃料供給通路内の圧力を調整する圧力調整弁装置であって、
内部に前記燃料戻し通路となる燃料通路（３３）が形成され、前記燃料通路に臨む円環状の弁座（３４）と、前記弁座よりも燃料流れ下流側に延設された円筒部（３１）と、を有するハウジング（３０）と、
前記円筒部内に設けられ、前記円筒部の軸線方向（ＸＸ）に変位して前記弁座に離着座し前記燃料通路の開度を調節する弁体（４０、３４０）と、
前記円筒部内に設けられ、前記弁体を前記弁座への着座方向へ付勢するオープンエンドのコイルばね（６０）と、
前記円筒部内に設けられ、前記コイルばねの反弁体側の端部を支持するばね支持部材（７０、２７０）と、
前記ばね支持部材とは別体として設けられ、前記円筒部に固定されて、前記ばね支持部材の前記軸線方向の位置を決める軸線方向位置決め部材（８０）と、を備え、
前記ばね支持部材は、前記軸線方向位置決め部材もしくは前記円筒部のいずれかの周状面（８１ａ、３１ａ）に係わり合うことで、前記円筒部の径方向における前記ばね支持部材の位置を決める径方向位置決め部（７３、２７１）を有しており、
前記径方向位置決め部は、前記係わり合う前記周状面との間に隙間（７９、２７９）を形成するように配設されていることをを特徴とする圧力調整弁装置。
【請求項２】
前記軸線方向位置決め部材（８０）は、内周面が前記周状面（８１ａ）である穴部（８１）を有し、
前記径方向位置決め部は、前記ばね支持部材に突設されて、前記穴部の内部に挿設される突出部（７３）であることを特徴とする請求項１に記載の圧力調整弁装置。
【請求項３】
前記突出部（７３）は、突出方向の先端が前記穴部（８１）の内部に配設されていることを特徴とする請求項２に記載の圧力調整弁装置。
【請求項４】
前記軸線方向位置決め部材（８０）は、前記円筒部（３１）の軸線に直交する直線の回りに１８０°回転対称形状をなしていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の圧力調整弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクから内燃機関へ燃料を供給する燃料供給通路の圧力を調整する圧力調整弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術の一例として、下記特許文献１に開示された圧力調整弁装置がある。この圧力調整弁装置は、円筒状の弁ハウジング内に形成された弁室に、球状弁体、弁リテーナ、コイルばね、およびガイド部材を備えている。球状弁体は、弁リテーナに支持され、弁リテーナとガイド部材との間に介設されたコイルばねにより弁座への着座方向に付勢されている。
【０００３】
弁リテーナは、弁保持部であるフランジ部とフランジ部の背面から突出したステムとを備えている。コイルばねの可動端部は、ステムの根元部で調心されつつフランジ部の下面で支持されている。ガイド部材は、円筒状の胴部と、胴部の下端に設けられた底壁とで構成されている。ガイド部材は、胴部が弁ハウジングの内周面に圧入固定されており、底部に形成されたガイド孔内にステムが摺動可能に挿設されている。コイルばねの固定端部は、胴部の内周面で調心されつつ底部の上面で支持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３８７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術の圧力調整弁装置では、例えば製造時の寸法ばらつき等により、弁座と弁ハウジングの内周面との間等に偏心がある場合には、圧力調整性能が安定し難いという問題がある。本発明者は、この問題点について鋭意検討を行い、圧力調整弁装置の圧力調整性能の安定性の低下は、コイルばねの両端部の中心同士の位置ずれ等に伴うコイルばねの撓みや傾きが一因であることを見出した。
【０００６】
本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、圧力調整性能の安定性を向上することが可能な圧力調整弁装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明では、
ハウジング（３０）の円筒部（３１）内に設けられ、弁体（４０、３４０）を弁座（３４）への着座方向へ付勢するオープンエンドのコイルばね（６０）と、
円筒部内に設けられ、コイルばねの反弁体側の端部を支持するばね支持部材（７０、２７０）と、
ばね支持部材とは別体として設けられ、円筒部に固定されて、ばね支持部材の円筒部軸線方向（ＸＸ）の位置を決める軸線方向位置決め部材（８０）と、を備え、
ばね支持部材は、軸線方向位置決め部材もしくは円筒部のいずれかの周状面（８１ａ、３１ａ）に係わり合うことで、円筒部の径方向におけるばね支持部材の位置を決める径方向位置決め部（７３、２７１）を有しており、
径方向位置決め部は、係わり合う周状面との間に隙間（７９、２７９）を形成するように配設されていることを特徴としている。
【０００８】
これによると、ばね支持部材の径方向位置決め部（７３、２７１）は、ハウジングの円筒部もしくは円筒部に固定された軸線方向位置決め部材のいずれかに形成された周状面（８１ａ、３１ａ）との間に、隙間（７９、２７９）を形成するように配設されている。すなわち、径方向位置決め部は、周状面に対して、遊びを有するように配設されている。従って、円環状の弁座（３４）と円筒部の内周面（３１ａ）との間等に若干の偏心があったとしても、径方向位置決め部と周状面との間の遊びを偏心補正分として利用して、比較的撓み難いオープンエンドのコイルばねの撓みや傾きを確実に抑制することができる。このようにして、圧力調整弁装置の圧力調整性能の安定性を向上することができる。
【０００９】
ここで、軸線方向位置決め部材もしくは円筒部のいずれかの周状面（８１ａ、３１ａ）に係わり合うことで、円筒部の径方向におけるばね支持部材の位置を決める径方向位置決め部（７３、２７１）とは、以下のように言うことができる。すなわち、軸線方向位置決め部材もしくは円筒部のいずれかの周状面（８１ａ、３１ａ）の内側もしくは外側に位置して、周状面によって円筒部の径方向における位置が規制されることで、円筒部の径方向におけるばね支持部材の位置を決める径方向位置決め部（７３、２７１）、と言うことができる。
【００１０】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態における圧力調整弁装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】圧力調整弁装置を用いた燃料供給装置の概略構成を示す模式構成図である。
【図３】第１の実施形態のコイルばねとコイルばねの両端部を支持する部材との組立体の構成を示す正面図である。
【図４】第１の実施形態の圧力調整弁装置の組み立て方法を説明する一部断面図である。
【図５】第２の実施形態における圧力調整弁装置の概略構成を示す断面図である。
【図６】他の実施形態における圧力調整弁装置の概略構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１３】
（第１の実施形態）
本発明を適用した第１の実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。
【００１４】
図２に示すように、燃料供給装置１は、例えば、車両の燃料タンク２の燃料を燃料ポンプ４により内燃機関であるエンジン３の燃料噴射弁３ａに送る装置である。燃料供給装置１は、燃料噴射弁３ａに供給される燃料の圧力を所定値に調整する圧力調整弁装置２０（プレッシャレギュレータ）を有している。以下、インタンク式の燃料供給装置１について説明する。
【００１５】
燃料タンク２内には、取付部材８から垂下する形態で、図示を省略したモータおよびポンプ機構を有する燃料ポンプ４、燃料フィルタ５およびサクションフィルタ６が設けられる。燃料ポンプ４および燃料フィルタ５は、例えば１部材または複数部材からなる略容器状のポンプケーシング７内に収容されている。ポンプケーシング７は、燃料タンク２の天井部の開口を塞ぐように燃料タンク２に固定される取付部材８に、ネジ止め等の手段により取り付けられる。
【００１６】
取付部材８には、燃料タンク２の内外を連通する燃料供給通路９が設けられている。燃料ポンプ４が駆動されると、燃料ポンプ４は、黒塗りの矢印で示すように燃料タンク２の底部に配置されるサクションフィルタ６より燃料を吸引し、昇圧する。昇圧された燃料は燃料フィルタ５により濾過され、同じく黒塗りの矢印で示すように燃料供給通路９を介して燃料噴射弁３ａへ送られる。
【００１７】
なお、燃料供給通路９は、燃料タンク２に取り付けられるものとは別体のパイプ９ａ内の通路を含んでいてもよい。すなわち、燃料タンク２に取り付けられる取付部材８内の燃料供給通路９にその一端が連結され、その他端が下流側の部材、例えば燃料噴射弁３ａに連結されるパイプ９ａ内の通路を含んでもよい。
【００１８】
取付部材８には、燃料供給通路９より分岐する燃料戻し通路１０（リターン通路）が設けられている。この燃料戻し通路１０の下流側の端部は、下方が開口した嵌合孔１１となっている。なお、この燃料戻し通路１０は、必ずしもその全てが取付部材８に設けられる必要はなく、例えば一部のみが取付部材８内に設けられるものであってもよい。また、全く取付部材８を通らないように、取付部材８とは別体の部材の内部に燃料戻し通路１０が形成されるものでもよい。
【００１９】
さらに、嵌合孔１１も必ずしも取付部材８に設けられる必要はなく、例えばポンプケーシング７の上部の横幅を大きくしてその部分に設けるようにしてもよい。また、取付部材８およびポンプケーシング７とは別体の部材を燃料タンク２に設け、その部材に嵌合孔１１を設けてもよい。
【００２０】
嵌合孔１１の内部には、圧力調整弁装置２０が配設されている。図１にも示すように、圧力調整弁装置２０は、例えば、上部が嵌合孔１１内に挿設されている。圧力調整弁装置２０は、例えば、図示を省略した支持部材により下部を支持されて、支持部材を嵌合孔１１を取り囲む壁部にスナップフィットにより係合させることにより、燃料戻し通路１０の下流端に配設される。
【００２１】
このような圧力調整弁装置２０の配設構造は、支持部材として、例えば略コの字状に成形された部材を採用して、その両端縁部に係止爪部を設け、この係止爪部が係止する係止溝部を嵌合孔１１を取り囲む壁部に設けることで形成することができる。係止爪部および係止溝部を設ける部材は、上述した部材とは逆であってもかまわない。また、係止爪部が係止する相手側の構成は、係止溝部ではなく、例えば係止開口部であってもかまわない。
【００２２】
また、圧力調整弁装置２０は、支持部材を用いて配置されるものに限定されるものではない。例えば、嵌合孔１１を取り囲む壁部の下部に、圧力調整弁装置２０の下端を係止して支持する支持突起等を設けてもかまわない。
【００２３】
さらに、圧力調整弁装置２０は、燃料戻し通路１０の下流端に配設されるものに限定されず、例えば、燃料戻し通路の経路途中や、燃料戻し通路の上流端（すなわち、燃料供給通路から燃料戻し通路が分岐する分岐点）に配設されるものであってもよい。
【００２４】
図１に示すように、圧力調整弁装置２０は、ハウジング３０、弁体４０、弁保持体５０、コイルばね６０、ばね支持体７０（ばね支持部材に相当）、支持プレート８０（軸線方向位置決め部材に相当）、および、Ｏリング９０を備えている。圧力調整弁装置２０は、例えば図１に示す下方向を重力方向とする姿勢で、燃料タンク２内に搭載される。
【００２５】
ハウジング３０は、例えば金属製であり、同軸上に配設されたいずれも円筒形状の大径筒部３１（円筒部に相当）および小径筒部３２を有する段付き筒状体をなしている。ハウジング３０は金属製に限らず、例えば樹脂製であってもかまわない。以下、大径筒部３１の軸線方向をＸＸ方向と呼ぶ場合がある。
【００２６】
ハウジング３０の内部は、前述の燃料戻し通路１０の一部をなす燃料通路３３となっている。大径筒部３１と小径筒部３２との間の段差部において、内方の角部は、例えば軸線を通る断面が比較的曲率半径の小さい円弧状の面となっており、弁体４０が離着座可能な円環状の弁座３４となっている。換言すれば、ハウジング３０は、燃料通路３３に臨む円環状の弁座３４と、弁座３４よりも燃料流れ下流側に延設された円筒部である大径筒部３１とを有している。
【００２７】
燃料通路３３のうち、大径筒部３１の内部は弁室となっている。大径筒部３１の内部には、弁体４０、弁保持体５０、コイルばね６０、ばね支持体７０、および、支持プレート８０が配設されている。弁体４０は、例えば金属製の球体であり、図示下方に配置された弁保持体５０に保持されている。
【００２８】
弁保持体５０は、例えば樹脂製であり、同軸上に配設された円盤状部５１、および、円筒部５２が一体的に成形されている。円筒部５２は、円盤状部５１の図示下面中央から図示下方に延びている。弁保持体５０には、円盤状部５１および円筒部５２の中心をＸＸ方向に貫通する弁保持孔５３が形成されている。弁体４０は、弁保持孔５３の内部に一部が入り込んで、弁保持体５０の中心軸線上に保持されている。弁保持体５０の弁体保持部分は、貫通孔に限定されず、例えば凹部等であってもかまわない。
【００２９】
弁保持体５０とばね支持体７０との間には、弾性部材であるコイルばね６０が介設されている。コイルばね６０は、例えば、ばね鋼線等の金属材料からなり、オープンエンドの等ピッチコイルばねとして形成されている。コイルばね６０は、軸線がＸＸ方向に延びるように配設されている。
【００３０】
弁保持体５０は、弁体４０を保持する側とは反対側において、コイルばね６０の図示上端部（可動端部）を受けている。円盤状部５１の図示下面は、コイルばね６０のピッチと等しいピッチで形成された螺旋状面５１ａを備えている。螺旋状面５１ａは、周方向において３６０度に亘って設けられている。
【００３１】
また、円筒部５２の外周面のうち、図示上方部分は、内径保持面５２ａとなっている。内径保持面５２ａは、螺旋状面５１ａの内周に沿って螺旋状に形成された外周面であり、螺旋状面５１ａに対応して周方向において３６０度に亘って設けられている。内径保持面５２ａは、直径がコイルばね６０の内径よりも若干大きくなっている。円筒部５２の外周面のうち、内径保持面５２ａよりも図示下方部分は、外周面５２ｂとなっている。外周面５２ｂは、直径がコイルばね６０の内径よりも若干小さくなっている。
【００３２】
このような構成により、コイルばね６０の図示上端部に装着された弁保持体５０は、コイルばね６０を、巻き始め端からコイル一巻き分だけ若干拡径している。換言すれば、弁保持体５０は、コイルばね６０の図示上端部のコイル一巻き分の内部に圧入固定されており、このコイル一巻き分の図示上面が螺旋状面５１ａに当接するとともに、コイル一巻き分の内径面が内径保持面５２ａに圧接している。
【００３３】
ばね支持体７０は、例えば樹脂製であり、同軸上に配設された円盤状部７１、円筒部７２、および、ボス部７３（突出部、径方向位置決め部に相当）が一体的に成形されている。円筒部７２は、円盤状部７１の図示上面中央から図示上方に延びている。ボス部７３は、円盤状部７１の図示下面中央から図示下方に延びている。ばね支持体７０には、円盤状部７１、円筒部７２およびボス部７３の中心をＸＸ方向に貫通する貫通孔７４が形成されている。
【００３４】
ばね支持体７０は、図示上面側において、コイルばね６０の図示下端部（固定端部）を受けている。円盤状部７１の図示上面は、コイルばね６０のピッチと等しいピッチで形成された螺旋状面７１ａを備えている。螺旋状面７１ａは、周方向において３６０度に亘って設けられている。
【００３５】
また、円筒部７２の外周面のうち、図示下方部分は、内径保持面７２ａとなっている。内径保持面７２ａは、螺旋状面７１ａの内周に沿って螺旋状に形成された外周面であり、螺旋状面７１ａに対応して周方向において３６０度に亘って設けられている。内径保持面７２ａは、直径がコイルばね６０の内径よりも若干大きくなっている。円筒部７２の外周面のうち、内径保持面７２ａよりも図示上方部分は、外周面７２ｂとなっている。外周面７２ｂは、直径がコイルばね６０の内径よりも若干小さくなっている。
【００３６】
このような構成により、コイルばね６０の図示下端部に装着されたばね支持体７０は、コイルばね６０を、巻き終わり端からコイル一巻き分だけ若干拡径している。換言すれば、弁保持体５０は、コイルばね６０の図示下端部のコイル一巻き分の内部に圧入固定されており、このコイル一巻き分の図示下面が螺旋状面７１ａに当接するとともに、コイル一巻き分の内径面が内径保持面７２ａに圧接している。
【００３７】
ボス部７３は例えば円柱形状をなしており、内部を貫通する貫通孔７４は例えば断面（軸直交断面）円形状の孔である。すなわち、ボス部７３は円筒形状をなしている。ボス部７３は、円柱形状に限定されるものではなく、例えば、多角柱形状であってもかまわない。ボス部７３は、支持プレート８０の後述する貫通孔８１内に、周方向の位置を特定することなく自由に遊挿できる形状であることが好ましい。また、貫通孔７４も、断面円形状に限定されるものではなく、例えば、断面多角形状であってもかまわない。
【００３８】
支持プレート８０は、例えば大径筒部３１の下端側から圧入され、大径筒部３１内の比較的下部に固定されている。支持プレート８０は、例えば金属製であり、中心をＸＸ方向に貫通する貫通孔８１（穴部に相当）が形成されている。支持プレート８０は、表裏が同一形体をなす円環状の板状部材である。貫通孔８１は、例えば、断面（軸直交断面）円形状の孔である。したがって、支持プレート８０は、ＸＸ方向に直交する直線の回りに１８０°回転対称形状をなしている。
【００３９】
貫通孔８１は、断面円形状に限定されるものではなく、例えば断面多角形状であってもかまわない。貫通孔８１は、その内部に、ボス部７３が周方向の位置を特定することなく自由に遊挿できる形状であることが好ましい。
【００４０】
支持プレート８０の外周面は、大径筒部３１の内周面３１ａに圧接している。支持プレート８０の図示上面は、円盤状部７１の図示下面に当接している。支持プレート８０は、大径筒部３１内のＸＸ方向におけるばね支持体７０の位置を決める部材である。ボス部７３は、貫通孔８１内に配設されている。ボス部７３は、全体が貫通孔８１内に配設されており、ボス部７３の突出方向先端（図示下端）は、支持プレート８０の図示下面よりも図示上方に位置している（図示下方に飛び出していない）。
【００４１】
貫通孔８１の径は、ボス部７３の外径よりも若干大きくなっている。すなわち、貫通孔８１の内周面８１ａ（本実施形態の径方向位置決め部が係わり合う周状面に相当）と、ボス部７３の外周面７３ａとの間には、隙間部７９（隙間に相当）が形成されている。
【００４２】
換言すれば、ボス部７３は、支持プレート８０の内周面８１ａの内側に位置して、内周面８１ａによって大径筒部３１の径方向における位置が規制されることで、大径筒部３１の径方向におけるばね支持体７０部材の位置を決めている。そして、ボス部７３は、内周面８１ａに対して遊びを有するように、内周面８１ａの内側に配設されている。
【００４３】
ばね支持体７０の貫通孔７４および支持プレート８０の貫通孔８１は、弁体４０が弁座３４から離座した際の、大径筒部３１内から燃料タンク２内へ燃料を流通するための流通経路を構成する。
【００４４】
ハウジング３０の小径筒部３２の外周には、例えばゴム製のシール部材としてのＯリング９０が配設されている。そして、図１に二点鎖線で示す嵌合孔１１内に圧力調整弁装置２０の上部が挿設されると、Ｏリング９０は取付部材８とハウジング３０との間で圧縮されてシール機能を発揮する。
【００４５】
次に、圧力調整弁装置２０の組立方法について簡単に説明する。
【００４６】
まず、図３に示す弁保持体５０、コイルばね６０、および、ばね支持体７０を相互に組み付けた組立体６０Ａを作製する。具体的には、コイルばね６０の一端部のコイル一巻き分の内方に弁保持体５０を圧入固定するとともに、コイルばね６０の他端部のコイル一巻き分の内方にばね支持体７０を圧入固定する。
【００４７】
次に、図４に示すように、大径筒部３１の方が小径筒部３２よりも上方に位置するようにハウジング３０を載置する。そして、上方より大径筒部３１内に、弁体４０、組立体６０Ａを順次挿設した後に、ボス部７３が貫通孔８１内に挿入されるように支持プレート８０を配置する。このとき、弁保持体５０、コイルばね６０、および、ばね支持体７０は、組立体６０Ａとなっているので、大径筒部３１内への挿設が容易である。
【００４８】
図４に示す状態から、支持プレート８０を大径筒部３１内に圧入する。支持プレート８０の大径筒部３１内における配設位置に応じて、コイルばね６０の収縮状態が調節され、セット荷重が調節される。すなわち、支持プレート８０のハウジング３０の軸線方向位置に応じて、弁体４０の開弁圧力を調節することができる。
【００４９】
このとき、ガイド孔として機能する貫通孔８１内に配設されたボス部７３は、組立体６０Ａの倒れ（傾斜）を防止しつつ芯出しを行うガイド機能部となる。また、圧力調整弁装置２０の組み立てが完了した状態においては、ボス部７３は、コイルばね６０の図１図示下端（反弁体側端部）の横ずれ防止機能を発揮する。
【００５０】
上記構成の圧力調整弁装置２０を用いた燃料供給装置１において、燃料ポンプ４が駆動されると、燃料タンク２内から燃料供給通路９を介してエンジン３へ燃料が供給される。燃料ポンプ４は、エンジン３で消費される燃料よりも多量の燃料を吐出するようになっている。圧力調整弁装置２０は、燃料供給通路９内の燃料圧力を一定に保ち、エンジン３で消費されない余剰燃料は、図２に白抜き矢印に示すように燃料戻し通路１０を介して燃料タンク２内へ還流される。
【００５１】
燃料供給通路９内の燃料圧力が、燃料戻し通路１０へ伝わり、弁体４０の上面（具体的には、弁座４２への着座部より内側の領域）に印加される。この弁体４０への印加圧力による離座方向（図１図示下方向）への付勢力の大きさが、コイルばね６０による着座方向（図１図示上方向）への付勢力の大きさを上回ったときに、弁体４０が図示下方へ変位して弁座４２から離れる。
【００５２】
そして、印加燃料圧力による付勢力が大きくなるほど弁体４０は離座方向への変位量（弁座４２からの距離）を増大させ、燃料戻し通路１０を介するリターン燃料の量を増大させて、燃料供給通路９内の燃料圧力を所定圧に調節する。
【００５３】
上述の構成の圧力調整弁装置２０は、コイルばね６０として、オープンエンドの等ピッチコイルばねを採用している。そして、コイルばね６０は、両端の各コイル一巻き分を除く部分を有効巻き部分（コイルばねとして作用可能な弾性変形部分）として縮設されている。したがって、コイルばね６０の圧縮量が変化したとしても、有効巻き部分においてコイル同士が密着することがない。これにより、圧縮弾性変形時のばね定数を一定とすることができ、コイルばね６０の軸線の撓みを抑制することができる。
【００５４】
これに加え、圧力調整弁装置２０では、ばね支持体７０が、支持プレート８０の貫通孔８１内周面８１ａに係わり合うことで、ハウジング３０の大径筒部３１の径方向におけるばね支持体７０の位置を決めるボス部７３を有している。そして、ボス部７３は、内周面８１ａとの間に隙間部７９を形成するように貫通孔８１内に配設されている。
【００５５】
これによると、ばね支持体７０のボス部７３は、ハウジング３０の大径筒部３１に固定された支持プレート８０に形成された内周面８１ａとの間に、隙間部７９を形成するように配設されている。すなわち、ボス部７３は、内周面８１ａに対して遊びを有するように、貫通孔８１内に配設されている。
【００５６】
したがって、弁座３４と内周面３１ａとの間や、弁座３４と内周面８１ａとの間等に若干の偏心があったとしても、ボス部７３と内周面８１ａとの間の遊びを偏心補正分として利用して、コイルばね６０の軸線をＸＸ方向に一致させることができる。これにより、比較的撓み難いコイルばね６０の軸線のＸＸ方向に対する撓みや傾きを、確実に抑制することができる。このようにして、圧力調整弁装置２０の圧力調整性能の安定性を向上することができる。
【００５７】
また、支持プレート８０は、内周面８１ａがボス部７３と係わりあう周状面となる貫通孔８１を有している。そして、ボス部７３は、貫通孔８１の内部に挿設される突出部である。
【００５８】
これによると、ばね支持体７０の径方向位置決め部を、支持プレート８０の貫通孔８１の内部に挿設されるボス部７３とし、ハウジング３０の大径筒部３１の内周面３１ａに係わり合う径方向位置決め部を設ける必要がない。したがって、ばね支持体７０の径方向寸法を小さくすることが可能である。これに伴い、コイルばね６０の反弁体側の端部をばね支持体７０の支持位置に配設する作業を行うことが容易である。
【００５９】
また、ボス部７３は、先端が貫通孔８１の内部に配設されている。これによると、ボス部７３の先端が支持プレート８０から飛び出していない。したがって、圧力調整弁装置２０の組み立て作業時等に、作業者や作業器具等がボス部７３に接触することを防止することができる。これにより、ボス部７３の変形等に基づく圧力調整特性の変化を防止することができる。
【００６０】
また、径方向位置決めガイド部となるボス部７３は、コイルばね６０の固定端を支持するばね支持体７０に設けられ、弁体４０がＸＸ方向に変位しても変位することがない。したがって、常時、ボス部７３を、径方向位置決めガイド孔として機能する貫通孔８１内に収めることができる。
【００６１】
前述した特許文献１に開示された圧力調整弁装置では、可動側の弁リテーナ（弁保持部材）にガイド部となるステムを設けていた。これにより、弁座と弁ハウジング内周面との間等に偏心がある場合には、ステムが傾斜してガイド部材のガイド孔内における摺動抵抗が大きくなり、圧力調整性能が低下してしまう。
【００６２】
また、ステムの先端部は、ガイド部材の下面よりも下方に常時突出している。例えばステムの先端部への不要な荷重の印加等があり、ステムが変形した場合には、やはり圧力調整性能が低下してしまう。
【００６３】
これに対し、本実施形態の圧力調整弁装置２０では、可動側の弁保持部材にガイド部を設けていない。したがって、上述したような可動側にガイド部を設けた場合に発生することがある圧力調整性能の低下を防止することができる。
【００６４】
また、ばね支持体７０の中心をＸＸ方向に貫通する貫通孔７４と、支持プレート８０の中心をＸＸ方向に貫通する貫通孔８１とにより、大径筒部３１内からの燃料の排出孔を形成している。したがって、支持プレートに偏心した排出孔を設ける場合よりも、支持プレートの構成を簡素化することができる。
【００６５】
また、燃料の排出孔は大径筒部３１の中心軸線上にあり、大径筒部３１内から排出される燃料はコイルばね６０のコイル間を通過する。コイルばね６０は、圧縮量が変化したとしても、有効巻き部分においてコイル同士が密着することがないので、燃料通路を常に確実に確保することができる。これにより、圧力調整弁装置２０の体格をコンパクトにすることが可能である。
【００６６】
また、支持プレート８０は、大径筒部３１の軸線に直交する直線（ＸＸ方向に直交する直線）の回りに１８０°回転対称形状をなしている。換言すれば、支持プレート８０は、軸線方向において組付方向性がない対称形状をなしている。これによると、支持プレート８０を大径筒部３１に固定する際に、支持プレート８０を表裏反転させて組み付けることも可能である。したがって、支持プレート８０のハウジング３０への組み付けを容易に行うことができる。
【００６７】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について図５に基づいて説明する。
【００６８】
第２の実施形態は、前述の第１の実施形態と比較して、ばね支持部材の径方向位置決め部と、径方向位置決め部が係わり合う周状面とが異なる。なお、第１の実施形態と同様の部分については、同一の符号をつけ、その説明を省略する。また、第１の実施形態に係る図面と同一符号を付した構成部品、第２の実施形態において説明しない他の構成は、第１の実施形態と同様であり、また同様の作用効果を奏するものである。
【００６９】
図５に示すように、本実施形態の圧力調整弁装置では、ばね支持体２７０（ばね支持部材に相当）はボス部を有しておらず、円盤状部７１の外周面から全周に亘って張り出したフランジ部２７１（径方向位置決め部に相当）を有している。
【００７０】
フランジ部２７１の外径は、大径筒部３１の内径よりも若干小さくなっている。すなわち、大径筒部３１の内周面３１ａ（本実施形態の径方向位置決め部が係わり合う周状面に相当）と、フランジ部２７１の外周面２７１ａとの間には、隙間部２７９（隙間に相当）が形成されている。
【００７１】
本実施形態の圧力調整弁装置では、ばね支持体２７０が、大径筒部３１の内周面３１ａに係わり合うことで、ハウジング３０の大径筒部３１の径方向におけるばね支持体２７０の位置を決めるフランジ部２７１を有している。そして、フランジ部２７１は、内周面３１ａとの間に隙間部２７９を形成するように大径筒部３１内に配設されている。
【００７２】
換言すれば、フランジ部２７１は、大径筒部３１の内周面３１ａの内側に位置して、内周面３１ａによって大径筒部３１の径方向における位置が規制されることで、大径筒部３１の径方向におけるばね支持体２７０部材の位置を決めている。そして、フランジ部２７１は、内周面３１ａに対して遊びを有するように、内周面３１ａの内側に配設されている。本実施形態によっても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７３】
（他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。
【００７４】
上記各実施形態では、コイルばね６０の弁体側の端部を支持する弁保持体５０で弁体４０を保持していたが、これに限定されるものではない。例えば、図６に示すように、コイルばね６０の弁体側の端部を弁体３４０で直接支持するものであってもよい。
【００７５】
また、上記第１の実施形態では、ばね支持体７０が、支持プレート８０の貫通孔８１内周面８１ａに係わり合うことで、ハウジング３０の大径筒部３１の径方向におけるばね支持体７０の位置を決めるボス部７３を有していた。そして、ボス部７３は、内周面８１ａとの間に隙間部７９を形成するように貫通孔８１内に配設されていた。
【００７６】
また、上記第２の実施形態では、ばね支持体２７０が、大径筒部３１の内周面３１ａに係わり合うことで、ハウジング３０の大径筒部３１の径方向におけるばね支持体２７０の位置を決めるフランジ部２７１を有していた。そして、フランジ部２７１は、内周面３１ａとの間に隙間部２７９を形成するように大径筒部３１内に配設されていた。しかしながら、これらに限定されるものではない。
【００７７】
ばね支持部材が、軸線方向位置決め部材もしくは円筒部（ハウジング大径筒部）のいずれかの周状面に係わり合うことで、円筒部の径方向におけるばね支持部材の位置を決める径方向位置決め部を有するものであればよい。これに加え、径方向位置決め部が、係わり合う周状面との間に隙間を形成するように配設されるものであればよい。
【００７８】
例えば、支持プレートの上面にボス部を設け、ボス部を設けていないばね支持体に形成した貫通孔の内部にボス部を遊挿するものであってもよい。この場合には、ばね支持体の貫通孔の内周面部が径方向位置決め部に相当し、ボス部の外周面が、径方向位置決め部が係わり合う周状面に相当する。このような構成においては、ばね支持部材の貫通孔内周面と支持プレートのボス部外周面との間に隙間を形成すればよい。
【００７９】
また、上記第１の実施形態では、径方向位置決め部となる突出部であるボス部７３を貫通孔８１内に遊挿していたが、突出部を挿設する穴部は、貫通孔（底のない穴部）に限定されるものではない。突出部を挿設する穴部は、有底の穴部であってもかまわない。有底の穴部を採用する場合には、表裏両面に同一形状の穴部を形成した支持プレートを用いることができる。これによれば、支持プレートを、軸線方向において組付方向性がない対称形状とすることが可能である。
【００８０】
また、上記各実施形態では、ばね支持体７０、２７０に形成した貫通孔７４、および、支持プレート８０に形成して貫通孔８１で、燃料排出孔を構成していたが、これに限定されるものではない。支持プレートの偏心した位置に形成した貫通孔、もしくは、ハウジングの大径筒部の壁部（支持プレート固定位置よりも弁座側の壁部）に形成した貫通孔を、燃料排出孔としてもかまわない。
【００８１】
また、上記第１の実施形態では、ボス部７３の先端が貫通孔８１内に配設され、支持プレート８０の下面よりも下方に突出していなかったが、これに限定されるものではない。ボス部７３の先端が、支持プレート８０の下面よりも下方に突出していてもかまわない。
【００８２】
また、上記各実施形態では、支持プレート８０は、軸線方向において組付方向性がない対称形状であったが、これに限定されるものではない。組付方向性を有するものであってもかまわない。
【００８３】
また、上記実施形態では、インタンク式の燃料供給装置１に用いた圧力調整弁装置２０について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、圧力調整弁装置が燃料タンクの外部に配設されるものであってもよい。また、燃料ポンプや燃料フィルタも燃料タンクの外部に配設されるものであってもかまわない。
【００８４】
さらに、本発明を適用した圧力調整弁装置を用いた燃料供給装置は、車両用に限定されるものではなく、例えば、定置式のものであってもかまわない。
【符号の説明】
【００８５】
２０  圧力調整弁装置
３０  ハウジング
３１  大径筒部（円筒部）
３１ａ  内周面（周状面）
３３  燃料通路
３４  弁座
４０、３４０  弁体
６０  コイルばね
７０、２７０  ばね支持体（ばね支持部材）
７３  ボス部（突出部、径方向位置決め部）
７９、２７９  隙間部（隙間）
８０  支持プレート（軸線方向位置決め部材）
８１ａ  内周面（周状面）
２７１  フランジ部（径方向位置決め部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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