(57)【要約】【課題】小形でかつ退避位置に配置された状態での下方への突出を小さくできる吸込口アタッチメントを有する吸塵風路部材を提供する。【解決手段】略Ｕ字形状のアタッチメント台３２にブラシ毛３６が植毛された吸込口アタッチメント３１を、上部にカバー２１を有する吸塵管１０の先端部に回動可能に取付けて、吸塵管１０の先端部から突出する方向に連続する使用位置と、吸塵管１０の先端部の退避位置とに配置可能とする。吸塵管１０の先端部の内側に係合部１８を設ける。係合部１８に係脱可能で、係合部１８に係合して吸込口アタッチメント３１を使用位置に保持する係合凸部３４を、ブラシ毛３６の突出方向と反対方向に突出させてアタッチメント台３２に設ける。吸込口アタッチメント３１が使用位置に保持された状態でカバー２１の先端面に接する端縁３２ｃを、アタッチメント台３２が有し、この端縁３２ｃの形状をカバー２１の先端面の形状と略同じとしたことを特徴としている。【選択図】図６
2014018227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管部及びこの管部の上部に被着されたカバーを少なくとも先端部に有する吸塵管と、この吸塵管を挟むように略Ｕ字形状に形成されたアタッチメント台及びこの台に植毛されたブラシ毛を有して前記先端部に回動可能に取付けられた吸込口アタッチメントと、を備え、前記吸込口アタッチメントが、その回動により前記先端部から突出する方向に連続する使用位置と前記先端部の退避位置に配置される吸塵風路部材であって、
前記先端部の内側に係合部を設け、
この係合部に係脱可能で、前記係合部ヘの係合により前記吸込口アタッチメントを前記使用位置に保持する係合凸部を、前記ブラシ毛の突出方向と反対方向に突出させて前記アタッチメント台に設け、
前記カバーの先端面の形状と略同じ形状で、かつ、前記吸込口アタッチメントが前記使用位置に保持された状態で前記カバーの先端面に接する端縁を、前記アタッチメント台が有する
ことを特徴とする吸塵風路部材。
【請求項２】
前記係合部が前記吸塵管の吸塵風路から外れて配置された前記カバーの裏側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の吸塵風路部材。
【請求項３】
前記係合凸部が前記アタッチメント台の中央部から突設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の吸塵風路部材。
【請求項４】
前記係合凸部が係脱可能な他の係合部を前記先端部の下面に設け、前記他の係合部への前記係合凸部の係合により前記吸込口アタッチメントが前記退避位置に保持されることを特徴とする請求項３に記載の吸塵風路部材。
【請求項５】
前記吸込口アタッチメントが自身の弾性により前記先端部に着脱可能であるとともに、この吸込口アタッチメントが上下逆様に取付け可能であることを特徴とする請求項４に記載の吸塵風路部材。
【請求項６】
掃除機本体と、
この掃除機本体に連通される床用吸込み口体と、
この吸込み口体と前記掃除機本体とを連通してこれらの間に設けられて前記床用吸込み口体から吸込まれた含塵空気を前記掃除機本体に導く請求項１から５のうちのいずれか一項に記載の吸塵風路部材と、
を具備することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、吸込み口体から掃除機本体へ含塵空気を導く吸塵ホースや延長管等の吸塵風路部材、及びこの部材を備える電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
建造物の部屋の隅や障子の桟などを掃除する際に使用される吸込口アタッチメントが取付けられた吸塵風路部材を備える電気掃除機が知られている。
【０００３】
吸込口アタッチメントは、略Ｕ字状のアタッチメント台にブラシ毛を植毛して形成されていて、吸塵ホースの手元グリップ部の先端部に回動可能に枢支されている。吸込口アタッチメントは、その回動によって、手元グリップ部の先端開口に対向されかつ後部が手元グリップ部の先端部の上部外周を覆った使用位置と、手元グリップ部の先端部の下部外周を覆った退避位置に配置される。
【０００４】
退避位置に配置された吸込口アタッチメントの下方への突出は、以下の点で小さい方が好ましい。しかし、従来の技術は、吸塵風路部材の先端部に対する下方への吸込口アタッチメントの突出をより小さくする上で、改善の余地がある。
【０００５】
退避位置に配置された吸込口アタッチメントの下方への突出が大きいと、外観上好ましくない。そればかりか、電気掃除機を格納する際に、吸込口アタッチメントが他の物体に当たって、吸込口アタッチメントの損傷及び吸塵風路部材からの不用意な外れを招き易い点でも好ましくない。更に、吸塵風路部材が延長管である場合、この延長管を部屋の床面に沿って寝かせるようにして掃除をする際、吸込口アタッチメントが床面に接して、掃除作業の邪魔になる虞が高い点でも好ましくない。
【０００６】
しかも、吸塵風路部材に取付けられる吸込口アタッチメントは、その形状がより小形である方が、コストの低減が可能であるとともに、吸塵風路部材の操作性に影響する重量を減らすことが可能である点で好ましい。しかし、この点について従来の技術は、改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１９７５９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
実施形態は、小形でかつ退避位置に配置された状態での下方への突出を小さくできる吸込口アタッチメントを有する吸塵風路部材、及びこの部材を備える電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、実施形態の吸塵風路部材は、略Ｕ字形状のアタッチメント台にブラシ毛が植毛された吸込口アタッチメントを、上部にカバーを有する吸塵管の先端部に回動可能に取付けて、吸塵管の先端部から突出する方向に連続する使用位置と、吸塵管の先端部の退避位置とに配置可能とする。吸塵管の先端部の内側に係合部を設ける。係合部に係脱可能で、係合部に係合して吸込口アタッチメントを使用位置に保持する係合凸部を、ブラシ毛の突出方向とは反対方向に突出させてアタッチメント台に設ける。吸込口アタッチメントが使用位置に保持された状態でカバーの先端面に接する端縁を、アタッチメント台が有し、この端縁の形状をカバーの先端面の形状と略同じとしたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施の形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】図１の電気掃除機が備える吸塵ホースの手元操作部を、この操作部に支持された吸込口アタッチメントが退避位置に配置された状態で示す側面図である。
【図３】図２の手元操作部を示す正面図である。
【図４】図２の手元操作部の先端部を、これから分離された吸込口アタッチメントとともに拡大して示す断面図である。
【図５】図１の電気掃除機が備える吸塵ホースの手元操作部を、この操作部に支持された吸込口アタッチメントが第１の使用位置に配置された状態で示す側面図である。
【図６】図５の手元操作部の先端部を、第１の使用位置に配置された吸込口アタッチメントともに拡大して示す断面図である。
【図７】図５の手元操作部を吸込口アタッチメントが外された状態で示す側面図である。
【図８】手元操作部に支持された吸込口アタッチメントが第１の使用位置に配置された状態で、手元操作部の先端部を示す斜視図である。
【図９】手元操作部に支持された吸込口アタッチメントが第１の使用位置と退避位置との間に配置された状態で、手元操作部の先端部を斜め下方に見て示す斜視図である。
【図１０】手元操作部に支持された吸込口アタッチメントが第１の使用位置と退避位置との間に配置された状態で、手元操作部の先端部を斜め上方に見て示す斜視図である。
【図１１】図１の電気掃除機が備える吸塵ホースの手元操作部を、この操作部に支持された吸込口アタッチメントが第２の使用位置に配置された状態で示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、一実施の形態について、図１〜図１１を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は例えばキャニスタ型の電気掃除機１を示している。この電気掃除機１は、掃除機本体２、第１の吸塵風路部材例えば吸塵ホース５と、第２の吸塵風路部材例えば延長管４１と、建造物の部屋の床面の掃除に適した床用吸込み口体５１とを具備している。
【００１３】
掃除機本体２に、図示しない電動送風機が内蔵されているとともに、図示しない集塵部が着脱可能に取付けられている。集塵部には例えば掃除機本体２に出し入れ可能に内蔵された紙パックが用いられている。なお、集塵部は、塵の慣性力を利用して空気と塵とを分離するサイクロン式のものであっても良い。
【００１４】
掃除機本体２は、室内の床面上を移動可能であり、その前部に接続筒部３を有している。接続筒部３は例えば掃除機本体２の前方に突出されている。この接続筒部３は集塵部に連通されている。掃除機本体２は、その後部などに、電動送風機を通過した空気が流出される図示しない排気部を有している。
【００１５】
吸塵ホース５は、可撓性を有するホース部材６と、本体接続部７と、手元操作部８を備えている。本体接続部７は、管状で、ホース部材６の一端部に連結されている。この本体接続部７は、接続筒部３にその前方から挿脱可能に接続されている。手元操作部８は、ホース部材６の他端部（先端部）に連結されている。
【００１６】
図２、図５、図１１に示すように手元操作部８は、吸塵管１０と、手元ハンドル１５と、吸込口アタッチメント（以下、単にアタッチメントと略称する。）３１を備えている。
【００１７】
吸塵管１０は管部１１と後述するカバー２１を有している。管部１１は、ヘの字形状をなすように鈍角に曲がっていて、その内部の吸塵風路には、含塵空気が流通可能である。管部１１の曲がり部を境に前側は上流側管部位であり、同曲がり部の後側部位は下流側管部位である。
【００１８】
図４及び図６に示すように管部１１の上流側管部位はその上面に起立する仕切り壁１２を有している。仕切り壁１２は上流側管部位の先端より少し後退している。図３及び図９に示すように仕切り壁１２の幅方向両側部に夫々給電用通孔１３が開けられているとともに、これらの間に溝１２ａが形成されている。溝１２ａは仕切り壁１２の前方及び上方に開放されている。
【００１９】
管部１１と後述するカバー２１とが形成する空間内に図示しない一対の給電端子が内蔵されている。これら給電端子は、給電用通孔１３の後側に連続して配設されていて、吸塵ホース５を経由して掃除機本体２に内蔵された図示しない制御装置に電気的に接続される。これら給電端子には、後述する延長管４１等が有する一対の給電ピン（図示しない）が給電用通孔１３を通って挿入される。この挿入に伴う電気的接続によって、後述する床用吸込み口体５１への給電が可能となっている。
【００２０】
管部１１の下流側管部位の後端部を形成する大径部１１ａの内側に、ホース部材６の他端が挿入されて連結されている。なお、符号１４は大径部１１ａの内側に連結されたホースカバー筒を示している。ホースカバー筒１４はホース部材６の他端部側部位に被されている。このホースカバー筒１４の後部は、ホース部材６の他端部が過度に曲がることを抑制するために、ある程度の柔軟性を有している。
【００２１】
手元ハンドル１５は、例えばハンドル本体１６と、前記カバー２１と、下カバー２５とを有している。
【００２２】
ハンドル本体１６は管部１１の上側に一体に形成されている。カバー２１はハンドル本体１６にその上方からねじ止めされている。下カバー２５はハンドル本体１６の後部にその下方からねじ止めされている。手元ハンドル１５の後部は、ホースカバー筒１４及びホース部材６のホースカバー筒１４寄りの部位に上方から接近されている。
【００２３】
カバー２１はその装飾等を担う表面層（図示しない）を有している。この表面層は、塗装により設けられた塗膜、或いはめっきにより設けられためっき膜で形成されている。カバー２１の前部２１ａは管部１１の上流側管部位に上方から被着されている。これにより、一実施の形態において吸塵管１０の先端部は、管部１１の前端部つまり上流側管部位と、カバー２１の前部とを有して形成されている。なお、カバー２１は、ハンドル本体１６を上方から覆うカバーを兼ねずに、手元ハンドル１５とは別に設けることも可能である。
【００２４】
図３に示すようにカバー２１の前部２１ａは、略水平な上壁部位、及びこの上壁部位の幅方向両端から下方に折れ曲がるように連続された一対の側壁部位を有している。カバー２１の前端面（先端面）と、管部１１の上流側管部位の前端面（先端面）とは、図４に示すように面一に連続されている。これら前端面は吸塵管１０の先端面をなしており、この先端面は吸塵管１０の中心軸線に直交する面に含まれている。
【００２５】
吸塵管１０の先端部の内側に係合部(以下、第１係合部と称する。)１８が設けられている。具体的には、図４及び図６に示すように第１係合部１８は、管部１１の内部（吸塵風路）から外れて配設されているカバー２１の前端部裏側に設けられている。この第１係合部１８は、例えばカバー２１の上壁部位に、カバー２１の内部に開放して設けられた凹部で形成されていて、溝１２ａに上方から連続している。
【００２６】
図３、図４、図７、図１０に示すように吸塵管１０の先端部下面に他の係合部（以下第２係合部と称する。）１９が設けられている。第２係合部１９は、管部１１の先端部の下面に一体に突設された突部で形成されている。
【００２７】
図４及び図７に示すように吸塵管１０の先端部の左右の側部外面に、夫々枢支部２２が設けられている。これら枢支部２２は例えば管部１１の側部外面に開放する円形の溝で形成されている。枢支部２２は第１係合部１８及び第２係合部１９から略等距離に位置されている。逆に言えば、枢支部２２を中心として描かれる同一の回転軌跡上に、第１係合部１８及び第２係合部１９が設けられている。
【００２８】
図４及び図６に示すように吸塵管１０の先端部に係止機構２６が設けられている。係止機構２６は、シーソー運動が可能に取付けられた係止ボタン２７と、この係止ボタン２７を付勢するばね２８を備えている。係止ボタン２７は、図示しない回動支点を境に前側に位置するボタン部と後側に位置する係止部を有している。下向きに押し込まれるボタン部は、カバー２１の前部から上向きに突出されている。係止部は、係止ボタン２７のシーソー運動により上下方向に移動され、それにより、管部１１にその上面に開放して形成された通孔に上方から挿脱される。
【００２９】
図３〜図６、図８〜図１０に示すようにアタッチメント３１は、略Ｕ字形状のアタッチメント台３２と、これに植毛されたブラシ毛３６を有している。ブラシ毛３６はアタッチメント台３２の形状に沿って略Ｕ字形状に配列されている。アタッチメント台３２が略Ｕ字形状であるとは、左右の側板部３２ａとこれらを一体に接続した中央部３２ｂを有して構成を指しており、中央部３２ｂは、図示のように湾曲されることに制約されず、幅方向中央領域が平板状をなしていても差し支えない。
【００３０】
アタッチメント台３２は、弾性変形が可能な合成樹脂で成形されており、図４に示すように被枢支部３３と、係合凸部３４と、リブ３５を有している。被枢支部３３は、アタッチメント台３２の左右の側板部３２ａに設けられているとともに、例えば側板部３２ａの裏面から突出する枢軸で形成されている。これら被枢支部３３が枢支部２２に夫々嵌合されることによって、アタッチメント３１が吸塵管１０の先端部に上下方向に回動可能に取付けられている。この取付け状態で、左右の側板部３２ａはアタッチメント台３２の弾性力で吸塵管１０の先端部を左右方向（幅方向）に軽く挟んでいる。
【００３１】
なお、吸塵管１０の先端部へのアタッチメント３１の取付けは、枢支部２２を枢軸とするとともに、被枢支部３３を溝又は孔として、これらを嵌合させることで行うことも可能である。
【００３２】
被枢支部３３はアタッチメント台３２を人為的に弾性変形させることにより枢支部２２に着脱することができる。言い換えれば、アタッチメント３１は自身の弾性変形を伴って吸塵管１０の先端部に着脱可能である。更に、この着脱の際、アタッチメント３１は上下逆様に取付けることも可能である。
【００３３】
係合凸部３４は、アタッチメント３１の中央部３２ｂから、ブラシ毛３６の突出方向とは反対方向に突設されている。前記中央部３２ｂは、左右の側板部３２ａを一体に接続して略Ｕの字形状のアタッチメント台３２の開放端に対向された部位である。係合凸部３４は、フック状であって、その根本を支点とする弾性変形が可能であり、こうした変形を伴って第１係合部１８と第２係合部１９との夫々に係脱可能である。
【００３４】
吸塵管１０に枢支されたアタッチメント３１が第１の使用位置に配置された状態は図５、図６、図８に示されている。アタッチメント３１が退避位置に配置された状態は図２及び図３に示されている。又、アタッチメント３１が第２の使用位置に配置された状態は図１１に示されている。第１の使用位置に配置されたアタッチメント３１と、第２の使用位置に配置されたアタッチメント３１とは上下逆様の関係にある。
【００３５】
ブラシ毛３６の根元を基準としたアタッチメント台３２の側板部３２ａの出幅は、アタッチメント３１が第１、第２の使用位置に配置された状態で、管部１１の前部外面を覆う大きさに形成されている。図８及び図９に示すようにブラシ毛３６の根元を基準としたアタッチメント台３２の中央部３２ｂの後方への出幅は、側板部３２ａの後方への出幅より短い。ブラシ毛３６とは反対側の中央部３２ｂの端縁３２ｃと、ブラシ毛３６とは反対側の側板部３２ａの端縁とは、図８等に示すように緩やかな円弧をなして連続されている。
【００３６】
アタッチメント台３２が有した中央部３２ｂの端縁３２ｃの形状は、カバー２１の先端面の形状と略同じである。この端縁３２ｃは、アタッチメント３１が第１の使用位置に配置された状態で、カバー２１の先端面に接する。
【００３７】
リブ３５は、図３、図４、及び図１０に示すようにアタッチメント台３２の裏面に突設されている。これらリブ３５は、アタッチメント３１が退避位置に配置された状態で、吸塵管１０の下方に位置されることなく、管部１１に側方から接近して配置されるように側板部３２ａと中央部３２ｂとにわたって形成されている。
【００３８】
図１に示した延長管４１は、吸塵管をなす上流側管４２と下流側管４３とを有している。上流側管４２は、下流側管４３に対してその前側から挿入され、その挿入深さは調節可能である。この調節により延長管４１は伸縮される。
【００３９】
上流側管４２は、直管状の管部４２ａと、この上部に被着されたカバー４２ｂとを有している。同様に、下流側管４３も、直管状の管部４３ａと、この上部に被着されたカバー４３ｂとを有している。管部４２ａは管部４３ａの内側に挿入され、カバー４２ｂはカバー４３ｂの内側に挿入されている。カバー４２ｂ，４３ｂは、いずれもメッキ膜や塗膜などで形成された表面層（図示しない）を有している。
【００４０】
下流側管４３の管部４３ａの図示しない後端部、つまり、下流側端部はそれより前側部位よりも細く、その上面部に係止部受けを有している。この下流側端部は吸塵管１０の前端部にその前側から挿脱可能に接続されている。この接続状態では、係止部受けに前記係止ボタン２７の係止部が係合されるので、手元操作部８への延長管４１の接続状態が保持される。又、係止ボタン２７が押し込まれるに伴って、係止部受けと係止部との係合が外されるので、この状態で延長管４１と手元操作部８とを引き離すことができる。
【００４１】
更に、カバー４３ｂの後端面に図示しない一対の給電ピンが突設されているとともに、カバー４２ｂの前端部に一対の給電端子（図示しない）が設けられていて、これらはカバー４２ｂ，４３ｂ内に配設された通電用部材を介して電気的に接続されている。一対の給電ピンは手元操作部８の給電端子に挿入して接続される。
【００４２】
床用吸込み口体５１は、下面に吸塵用開口を有する吸込みヘッド５２と、このヘッドの後部に取付けられた接続管５３を有している。吸込みヘッド５２に、図示しない回転清掃体とこれを回転させる駆動モータ等が内蔵されている。
【００４３】
接続管５３は上下方向及び左右方向に回転可能である。吸込みヘッド５２とは反対側の接続管５３の端部は、幾分細くなっていて、上流側管４２の前端部（先端部）にその前側から挿入して着脱可能に接続されている。更に、接続管５３の前記端部には駆動モータに電気的に接続された図示しない一対の給電ピンが設けられていて、これら一対の給電ピンは上流側管４２の給電端子に挿入して接続される。
【００４４】
なお、接続管５３と延長管４１との接続構造は、延長管４１と手元操作部８の吸塵管１０に対する機械的及び電気的な接続の構成と同じである。したがって、接続管５３は吸塵管１０の先端部に対してもその前側から着脱可能に接続することができる。
【００４５】
電気掃除機１を用いての掃除は、一般的に、延長管４１及び床用吸込み口体５１が吸塵ホース５に接続され連通された状態で実施される。この状態においてアタッチメント３１は、図２に示すように退避位置に配置されている。退避位置に配置されたアタッチメント３１は、そのアタッチメント台３２を前側、ブラシ毛３６を後側に配して、吸塵管１０の先端部の下部外周を覆っている。この場合、係合凸部３４が第２係合部１９に後側から引っ掛かっているので、この係合によって、アタッチメント３１の自由回動が防止されて、アタッチメント３１が退避位置に保持されている。
【００４６】
このように退避位置に配置された不使用状態のアタッチメント３１は、その中央部３２ｂの裏面に、吸塵管１０の先端部下面に下方から対向するリブ等の突起物を有していない。これにより、アタッチメント台３２の中央部３２ｂを吸塵管１０の先端部下面に接近させて、アタッチメント３１を退避位置に配置できる。したがって、退避位置に配置されたアタッチメント３１の下方への突出を小さくできる。このことは、電気掃除機１を格納する場合も同様である。
【００４７】
これにより、外観が良好になるばかりか、電気掃除機１を格納する際に、アタッチメント３１が他の物体に当たる可能性が低減されるに伴い、アタッチメント３１の損傷が防止されるとともに、アタッチメント３１が吸塵管１０から不用意に外れないようにできる。
【００４８】
部屋の隅や障子の桟などを掃除する場合、アタッチメント３１は、第１の使用位置に配置されて掃除に使用される。この掃除では、ブラシ毛３６で掃除対象箇所の塵を掻き出す操作を伴って吸塵が行われる。
【００４９】
アタッチメント３１を使用して掃除をする際、このアタッチメント３１を第１の使用位置に配置するには、手元操作部８の吸塵管１０から延長管４１を抜き外し、この後、退避位置に配置されているアタッチメント３１を図２中時計回りに回動させればよい。
【００５０】
この操作において、はじめに、アタッチメント３１の係合凸部３４がその根元を支点に弾性変形されるに伴い、係合凸部３４が第２係合部１９から外れるので、枢支部２２を中心とするアタッチメント３１の回動操作が許される。しかも、この場合、アタッチメント３１の下部側を挟むように指を添えて回動操作をすることで、指の挟持力によってアタッチメント３１が下方に多少延びるように弾性変形するので、係合凸部３４を第２係合部１９から容易に外すことが可能である。
【００５１】
アタッチメント３１が第１の使用位置に配置される直前の状態では、カバー２１の上壁部位の先端縁に係合凸部３４が接触して、この係合凸部３４が弾性変形を伴ってカバー２１の上壁部位の裏側に入り込む。更に、アタッチメント３１の回動が進行することにより、その中央部３２ｂの端縁３２ｃがカバー２１の上壁部位の先端面に当たって、それ以上のアタッチメント３１の回動が妨げられる。これと同時に、カバー２１に形成された第１係合部１８に、吸塵管１０の先端部内側から係合凸部３４が入り込んで引っ掛かって、カバー２１の先端面への端縁３２ｃの接触状態が保持される。
【００５２】
これによって、図６及び図８に示すようにアタッチメント３１が第１の使用位置に保持されるとともに、カバー２１の先端面と端縁３２ｃとの間からのリーク（空気の吸込み）が防止される。第１の使用位置に配置されたアタッチメント３１は、図５の状態で中央部３２ｂを上側に配して吸塵管１０の先端部に対しこの先端部から斜めに下向きに突出する方向に連続された状態に固定され、このアタッチメント３１内は吸塵管１０の管部１１に前側から連通されている。
【００５３】
これとともに、アタッチメント台３２の側部裏面に形成されたリブ３５が、管部１１とカバー２１との幅の差に基づいて吸塵管１０の上部両側外面に長手方向に延びて形成された凹み１０ａ（図８及び図９参照）を横切るように位置される。このリブ３５によって、吸塵管１０の上部両側外面とアタッチメント台３２の側部裏面との隙間が狭められる。そのため、アタッチメント３１を用いた掃除において、前記隙間を通って吸塵管１０に空気が吸込まれることが抑制されるに伴い、アタッチメント３１を通しての吸塵性能が向上される。
【００５４】
アタッチメント３１を用いた掃除後に、アタッチメント３１を第１の使用位置から退避位置に配置するには、アタッチメント３１を掴んで下方へ回動操作すればよい。この場合、係合凸部３４がその根元を支点に弾性変形することに伴い、係合凸部３４が第１係合部１８から外されて、アタッチメント３１は図５中反時計回りに回動される。この回動に伴い、アタッチメント３１が退避位置に配置される直前に、係合凸部３４が弾性変形を伴って第２係合部１９を乗り越える。そして、この直後に、係合凸部３４が第２係合部１９に係合されるので、アタッチメント３１が退避位置に保持される。このため、アタッチメント３１の格納場所を要しない。
【００５５】
又、アタッチメント３１を第２の使用位置に配置して天井等の高所を掃除する場合、アタッチメント３１を第２の使用位置に配置するには、まず、アタッチメント３１を吸塵管１０の先端部から外す。この作業では、アタッチメント３１がその弾性変形を伴って広げられて、その被枢支部３３が吸塵管１０の枢支部２２から抜き外される。
【００５６】
次に、外されたアタッチメント３１を、そのアタッチメント台３２の開放端がカバー２１側に配置されるとともに中央部３２ｂが管部１１側に配置されるように逆様にして、吸塵管１０の先端部に取付ける。この作業において、アタッチメント３１はその弾性変形を伴って広げられて、その側板部３２ａが吸塵管１０の先端部を挟むように被さるので、被枢支部３３を吸塵管１０の枢支部２２に嵌合させることができる。
【００５７】
この場合、アタッチメント台３２の中央部３２ｂの裏面が管部１１の先端面に接触される。それにより、アタッチメント３１が、それ以上図１１において反時計回りに回動しないように規制される。これとともに、係合凸部３４が第２係合部１９を乗り越えてこの第２係合部１９に引掛かかるので、第２の使用位置にアタッチメント３１が保持される。
【００５８】
第２の使用位置に取付けられたアタッチメント３１は、第１の使用位置に取付けられた状態のアタッチメント３１に対して上下逆様になっている。この状態で、アタッチメント３１は、図１１において中央部３２ｂを下側に配して吸塵管１０の先端部に対しこの先端部から斜めに上向きに突出する方向に連続された状態に固定されていて、このアタッチメント３１内は吸塵管１０の管部１１に前側から連通されている。
【００５９】
こうした取付け状態で例えば室内の天井を掃除するには、手元操作部８を上向きにするとともにアタッチメント３１のブラシ毛３６を天井面に接触させて、図１１中矢印Ｍ方向に手元操作部８を移動させればよい。この場合、上向きになっているアタッチメント３１は、そのアタッチメント台３２の中央部３２ｂが管部１１の先端面で受止められているので、図１１反時計回りに転ぶことはない。したがって、天井面等の高所の掃除に好適な向きにアタッチメント３１を保持して掃除をすることが可能である。
【００６０】
吸塵ホース５の手元操作部８は、そのアタッチメント３１を第１の使用位置に配置して掃除を行う場合、既述のようにアタッチメント台３２の端縁３２ｃが、吸塵管１０が有するカバー２１の先端面に接触する。これにより、アタッチメント台３２の中央部３２ｂが、カバー２１の先端部外面を覆ってこれとの間に段差を形成することなく、図８に示すように中央部３２ｂはカバー２１の上壁に対して斜め下方に折れ曲がるように連続するので、外観が良好になる点で好ましい。
【００６１】
それだけではなく、中央部３２ｂがカバー２１の上壁部位に被らないことにより、アタッチメント台３２の材料を低減できるとともに、このアタッチメント台３２を小形にできる。更に、既述のように退避位置に配置されたアタッチメント３１の下方への突出が小さく、アタッチメント３１がコンパクトであることに伴い、アタッチメント台３２の材料を低減できる。したがって、コストを下げることができるとともに、アタッチメント３１の重量が減るに伴い、吸塵ホース５、延長管４１、及び床用吸込み口体５１の総重量も減る。このように掃除作業において移動操作される部分の軽量化に貢献できるので、掃除作業性の向上に寄与することが可能である。
【００６２】
又、既述のように手元操作部８が有する第１係合部１８はカバー２１の裏側に形成されている。カバー２１の裏側は、吸塵管１０の吸塵風路（管部１１の内側）から外れている。このため、アタッチメント３１を経由して手元操作部８の吸塵風路に吸込まれる気流中の塵が、係合凸部３４及び第１係合部１８に付着しないとともに、係合凸部３４及び第１係合部１８が含塵気流を乱す因子とならないようにできる。
【００６３】
更に、係合凸部３４は略Ｕの字形状のアタッチメント台３２の中央部３２ｂから突設されている。これにより係合凸部３４と側板部３２ａの被枢支部３３とがより遠くに隔てられる。このため、係合凸部３４が第１係合部１８又は第２係合部１９を乗り越える際の係合凸部３４の弾性変形を原因とする応力が、被枢支部３３に波及し難くなり、アタッチメント台３２の開放端がより広がるようにアタッチメント台３２が変形することが抑制される。
【００６４】
したがって、アタッチメント３１をその両側から指で挟まずに、アタッチメント台３２の中央部３２ｂに指をかけてアタッチメント３１を回動させた場合等において、その回動操作中に、被枢支部３３と吸塵管１０の枢支部２２との嵌合が不用意に解除されて、アタッチメント３１が外れる虞をなくすことが可能である。
【００６５】
しかも、係合凸部３４は、第１係合部１８に係脱可能であるとともに、第２係合部１９にも係脱可能である。これにより、第１係合部１８に係合してアタッチメント３１を使用位置に保持する部位と、第２係合部１９に係合してアタッチメント３１を退避位置に保持する部位とを、アタッチメント３１に別々に設けなくてよいので、アタッチメント３１の構成を単純にできる。
【００６６】
その上、第１係合部１８がカバー２１の裏面に設けられているので、この第１係合部１８に係脱されるアタッチメント３１の係合凸部３４が、カバー２１の表面を擦ることがない。このため、カバー２１がその表面に表面層を有しているにも拘わらず、この表面層が係合凸部３４によって剥がされる虞がない。なお、第２係合部１９はメッキ膜などの表面層がない管部１１の外面に設けられているので、この第２係合部１９への係合凸部３４の係脱に伴い外観劣化の問題が発生することはない。
【００６７】
又、既述のように手元操作部８は一対の給電用通孔１３を有している。これらは所定の距離を隔てて吸塵管１０の幅方向に並べられ、互いの間にスペースが確保されているとともに、このスペースに連通してカバー２１の裏側に第１係合部１８を設けられている。このため、第１係合部１８に係合された状態の係合凸部３４を前記スペースに配設できるので、スペースの無駄がない点で好ましい。
【００６８】
なお、以上説明した一実施の形態では、第１の吸塵風路部材である吸塵ホース５の先端部にアタッチメント３１を枢支したが、これに代えて、第２の吸塵風路部材である延長管４１の先端部にアタッチメント３１を枢支して実施することも可能である。このようにアタッチメント３１を延長管４１の先端部に枢支した構成でも、退避位置に保持されたアタッチメント３１の延長管４１の先端部に対する下方への突出が小さくなる。これにより、延長管４１を部屋の床面に沿って寝かせるようにして掃除をする場合、退避位置のアタッチメント３１が床面に接して掃除作業の邪魔になる可能性が減る。したがって、掃除をより容易にできる点で好ましい。
【００６９】
以上のように本発明の一実施の形態を説明したが、この一実施の形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。この新規な実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であるとともに、発明の要旨を逸脱しない限り、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。一実施の形態やその変形などは、発明の範囲に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７０】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、４…吸塵ホース（第１の吸塵風路部材）、８…手元操作部、１０…吸塵管、１１…吸塵管の管部、２１…吸塵管のカバー、１８…第１係合部（係合部）、１９…第２係合部（他の係合部）、２２…枢支部、３１…アタッチメント（吸込口アタッチメント）、３２…アタッチメント台、３２ａ…アタッチメント台の側板部、３２ｂ…アタッチメント台の中央部、３２ｃ…端縁、３３…被枢支部、３４…係合凸部、３６…ブラシ毛、４１…延長管（第２の吸塵風路部材）、４２…上流側管(吸塵管)、４２ａ…管部、４２ｂ…カバー、５１…床用吸込み口体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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