(57)【要約】【課題】簡易な構成で、容易に冷蔵室及び冷凍室の容量を複数段切り替える。【解決手段】筐体１内の奥壁に重力方向に沿って複数設けられた差込口１４と、差込口１４に対応して、筐体１内の側壁に設けられたレール１５と、レール１５に支持されるレール受け２１及び差込口１４に挿抜可能な突起２３を有し、レール受け２１がレール１５に支持され突起２３が差込口１４に差し込まれることで、筐体１内を冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂに区分する仕切り２と、風路１１に設けられ、差込口１４に突起２３が差し込まれることで、冷蔵室１ａに対する開口部１２を介した風量を冷蔵に適した風量に調整する風量調整機構１６とを備えた。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の奥壁内に重力方向に設けられた風路と、当該風路に沿って複数設けられ、当該筐体内に通じた開口部と、当該筐体内に対し当該開口部を介して冷凍に適した風量で吹き出し及び吸い込みを行う冷気循環機構とを備えた容量可変式冷蔵庫であって、
前記筐体内の奥壁に重力方向に沿って複数設けられた差込口と、
前記差込口に対応して、前記筐体内の側壁に設けられた支持部と、
前記支持部に支持される被支持部及び前記差込口に挿抜可能な突起を有し、当該被支持部が当該支持部に支持され当該突起が当該差込口に差し込まれることで、前記筐体内を冷蔵室及び冷凍室に区分する仕切りと、
前記風路に設けられ、前記差込口に前記突起が差し込まれることで、前記冷蔵室に対する前記開口部を介した風量を冷蔵に適した風量に調整する風量調整機構とを備えた
ことを特徴とする容量可変式冷蔵庫。
【請求項２】
前記風量調整機構は、
前記差込口に対応して重力方向に沿って複数連結して設けられ、前記差込口に前記突起が差し込まれることで、自身が重力方向に移動して前記冷蔵室側の所定の前記開口部を遮蔽する遮蔽板を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項３】
前記風量調整機構は、
前記差込口に位置し、前記差込口に前記突起が差し込まれることで、自身が差込方向に移動して前記風路の断面積を狭めるコマ部材と、
前記コマ部材を前記差込口側に付勢する付勢手段とを備えた
ことを特徴とする請求項１記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項４】
前記風量調整機構は、
前記差込口の重力方向上部に回動軸を有し、前記差込口に前記突起が差し込まれることで、自身が当該回動軸を中心に回動して前記風路の断面積を狭める蓋部材を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項５】
前記支持部及び前記被支持部は、前記仕切りの差込方向から見た断面が山切り形状である
ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項６】
前記仕切りの下部に設けられ、前記筐体内に収納されるケースを支持可能なレールを備えた
ことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項７】
前記仕切りにより区分された前記筐体内の上側の空間が前記冷蔵室であり、下側の空間が前記冷凍室であり、
前記仕切りの上部に設けられた自動製氷用の給水ユニットと、
前記ケース内に設けられた製氷皿と、
前記仕切りに設けられ、前記給水ユニットから前記製氷皿に通じた給水穴と、
前記給水穴を介して前記給水ユニットから前記製氷皿へ給水を行う給水ポンプとを備えた
ことを特徴とする請求項６記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項８】
前記遮蔽板は、前記差込口に前記突起が差し込まれることで、自身より下方の前記開口部を遮蔽し、
前記風量調整機構は、
前記遮蔽板を上方に付勢する付勢手段を備えた
ことを特徴とする請求項２記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項９】
前記筐体内の前面に設けられた前記冷蔵室及び前記冷凍室で共有の扉と、
前記仕切りの前面に設けられ、当該仕切りが前記筐体内に差し込まれた状態で前記扉が閉じられた際に、当該扉と当該仕切りとの間の隙間をなくすガスケットと
を備えたことを特徴とする請求項１から請求項８のうちのいずれか１項記載の容量可変式冷蔵庫。
【請求項１０】
前記筐体内の前面に設けられた前記冷蔵室及び前記冷凍室で個別の扉と、
前記扉に設けられ、前記仕切りが前記筐体内に差し込まれた状態で前記扉が閉じられた際に、当該扉と当該仕切りとの間の隙間をなくすガスケットと
を備えたことを特徴とする請求項１から請求項８のうちのいずれか１項記載の容量可変式冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、筐体の奥壁内に重力方向（上下）に渡って冷気循環用の風路が設けられた冷蔵庫において、上下で温度帯を分ける仕切りを前後に抜き指しすることで冷蔵室及び冷凍室を区分する仕組みを持つ容量可変式冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、マンション等の限られた住居空間に設置されるような冷蔵庫では、筐体内の固定仕切りにより冷蔵室と冷凍室とが区分されている。しかしながら、人によって食生活やライフスタイルが異なるため、冷蔵室及び冷凍室の必要な容量は異なる。また、同一人物であっても、季節による食材の量や種類の変化、家族の構成人数等の変化（出産や成長期、結婚等）によって、冷蔵室及び冷凍室の必要な容量は変化する。そこで、既存の温度切り替えではなく、ユーザが容易に冷蔵室及び冷凍室の容量を変えることができる冷蔵庫が求められている。
【０００３】
このような要求に対し、筐体内における仕切りの位置（高さ）を可変とすることで、仕切りの上下の空間の容量を可変とする容量可変式冷蔵庫が知られている（例えば特許文献１〜３参照）。
【０００４】
特許文献１，２に開示された方式では、仕切りを、筐体内の奥壁及び側壁に上下に渡って複数設けられた挿入ホールのいずれかに差し込むことで、又は、筐体内の側壁に上下に渡って複数設けられた固定ツメのいずれかに係合させることで、上下の空間の容量を変えている。また、特許文献１に開示された冷蔵庫は、上側の冷凍室の奥に冷却器室が設けられ、隔壁によって冷凍室と冷却器室とを分離する構造であり、仕切りの位置に応じて上記隔壁を延長するためのスクリーンが設けられている。なお、特許文献１，２に開示された冷蔵庫では、扉は上下の空間で共有である。
また、特許文献３に開示された方式では、上下の空間に個別の扉が設けられ、その扉とその間に位置する仕切りを上下逆さに配置可能とすることで、上下の空間の容量を可変としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１９８２４６号公報
【特許文献２】実開昭５３−１４３１６１号公報
【特許文献３】特開昭４８−０８８５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された方式では、冷蔵庫形式が古く、冷気を吹き出す機械部分の容積が小さいため、上下の空間で奥行の違う構造を基本としている。そのため、仕切り位置の可変幅は、隔壁及びスクリーンの長さに依存するという課題がある。また、仕切りは、筐体内の奥壁及び側壁に設けた挿入ホールにより固定することが前提であり、奥行方向及び左右方向で正確に固定する仕組みが必要となるという課題もある。
【０００７】
また、特許文献２に開示された方式では、詳細内容が不明であり、上下の空間の容量を可変した際に、どのようにして一方の空間を冷蔵室とし他方の空間を冷凍室として機能させるよう冷却を行うのかが不明である。
【０００８】
また、特許文献３に開示された方式では、原理的に、上下の空間の容量を２通りにしか切り替えできないという課題がある。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、簡易な構成で、容易に冷蔵室及び冷凍室の容量を複数段切り替え可能な容量可変式冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る容量可変式冷蔵庫は、筐体の奥壁内に重力方向に設けられた風路と、当該風路に沿って複数設けられ、当該筐体内に通じた開口部と、当該筐体内に対し当該開口部を介して冷凍に適した風量で吹き出し及び吸い込みを行う冷気循環機構と、筐体内の奥壁に重力方向に沿って複数設けられた差込口と、差込口に対応して、筐体内の側壁に設けられた支持部と、支持部に支持される被支持部及び差込口に挿抜可能な突起を有し、当該被支持部が当該支持部に支持され当該突起が当該差込口に差し込まれることで、筐体内を冷蔵室及び冷凍室に区分する仕切りと、風路に設けられ、差込口に突起が差し込まれることで、冷蔵室に対する開口部を介した風量を冷蔵に適した風量に調整する風量調整機構とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、上記のように構成したので、簡易な構成で、容易に冷蔵室及び冷凍室の容量を複数段切り替え可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施の形態１に係る容量可変式冷蔵庫の構成を示す斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１における筐体内の構成を示す一部断面斜視図である。
【図３】この発明の実施の形態１における仕切りの構成を示す斜視図であり、（ａ）前面から見た図であり、（ｂ）背面から見た図である。
【図４】この発明の実施の形態１における風量調整機構の構成を示す斜視図である。
【図５】この発明の実施の形態１における風量調整機構の動作を示す一部断面斜視図であり、（ａ）開口部を開いた状態を示す図であり、（ｂ）一部の開口部を閉じた状態を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態２における風量調整機構の構成を示す断面図であり、（ａ）風路を解放した状態を示す図であり、（ｂ）風路を狭めた状態を示す図である。
【図７】この発明の実施の形態３における風量調整機構の構成を示す断面図であり、（ａ）風路を解放した状態を示す図であり、（ｂ）風路を狭めた状態を示す図である。
【図８】この発明の実施の形態４におけるレール及びレール受けの構成を示す斜視図である。
【図９】この発明の実施の形態５における容量可変式冷蔵庫の構成を示す正面図である。
【図１０】この発明の実施の形態６に係る容量可変式冷蔵庫の構成を示す一部断面図示した分解斜視図である。
【図１１】この発明の実施の形態６における自動製氷機構の端子と筐体の端子受けとの接続を説明する断面図である。
【図１２】この発明の実施の形態７に係る容量可変式冷蔵庫の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１に係る容量可変式冷蔵庫の構成を示す斜視図であり、図２は筐体１内の構成を示す一部断面斜視図であり、図３は仕切り２の構成を示す斜視図であり、図４は風量調整機構１６の構成を示す斜視図であり、風量調整機構１６の動作を示す一部断面斜視図である。
【００１４】
容量可変式冷蔵庫は、図１に示すように、前面が開口した筐体１と、筐体１内における位置（高さ）が複数段可変であり、冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂを区分する仕切り２と、筐体１の前面に設けられた冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂで共有の扉３とを備えている。なお以下では、仕切り２により区分された筐体１内の上側の空間を冷蔵室１ａとし、下側の空間を冷凍室１ｂとする場合について説明する。
【００１５】
筐体１の奥壁内には、図２に示すように、重力方向（上下）に渡って冷気循環用の風路１１が設けられている。なお図２では、風路１１が略Ｕ字型に構成され、一方の長辺が筐体１内への冷気吹き出し用に用いられ、他方の長辺が筐体１内の空気の吸い込み用に用いられる。また、風路１１には、上下に渡って筐体１内に通じた開口部１２が複数設けられている。なお図２では、複数個の開口部１２を１組として複数段設けた場合を示している。また、風路１１の下部には、筐体１内に対し開口部１２を介して冷凍に適した風量で吹き出し及び吸い込みを行う冷気循環機構１３が設けられている。すなわち、仕切り２が筐体１内に差し込まれていない状態では、筐体１内全体が冷凍室１ｂとして機能することになる。
【００１６】
また、筐体１内の奥壁には、上下に渡って差込口１４が複数設けられている。図２では、１組の開口部１２に対応して、その下部に１つの差込口１４が設けられている。また、筐体１内の側壁には、差込口１４に対応して配置された凸状のレール（支持部）１５が前後方向に沿って設けられている。
【００１７】
一方、仕切り２の側面には、図３（ａ）に示すように、レール１５に支持され、仕切り２の側面と筐体１の側壁との間の隙間をなくす凹状のレール受け（被支持部）２１が設けられている。また、仕切り２の前面には、仕切り２が筐体１内に差し込まれた状態で扉３が閉じられた際に、扉３と仕切り２との間の隙間をなくすよう密着する弾性変形可能なガスケット２２が設けられている。また、仕切り２の背面には、図３（ｂ）に示すように、差込口１４に挿抜可能な突起２３が設けられている。なお、突起２３の先端側には、下方に傾斜した傾斜面２３１が形成されている。
そして、仕切り２は、レール受け２１がレール１５に支持され突起２３が差込口１４に差し込まれることで、筐体１内を冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂに区分する。
【００１８】
また、図４，５に示すように、風路１１には、差込口１４に突起２３が差し込まれることで、冷蔵室１ａに対する開口部１２を介した風量を冷蔵に適した風量に調整する風量調整機構１６が設けられている。実施の形態１では、風量調整機構１６として、差込口１４に対応して上下に渡って複数連結して設けられ、差込口１４に突起２３が差し込まれることで、自身が上方に移動して冷蔵室１ａ側の所定の開口部１２を遮蔽する遮蔽板１６１が設けられている。
【００１９】
図４に示すように、遮蔽板１６１の下端には、傾斜面１６１１が形成されている。この傾斜面１６１１は、仕切り２の突起２３が差込口１４に差し込まれていない場合に当該差込口１４の下端に位置し、仕切り２の突起２３が差込口１４に差し込まれることで当該突起２３と当接し、遮蔽板１６を上方に移動させるためのものである。また、遮蔽板１６１の主面には、開口部１６１２が設けられている。この開口部１６１２は、仕切り２が差し込まれていない場合には１組の開口部１２を全て開いた状態とし、仕切り２が差し込まれた場合には、当該１組の開口部１２のうち、冷蔵に適した風量となる分の開口部１２だけを開いた状態とするためのものである。
また、風路１１には、遮蔽板１６１を上下方向にガイドするガイド部１７が設けられている。また、遮蔽板１６１には、このガイド部１７に沿って摺動するガイド受け１６１３が設けられている。
【００２０】
このように構成された遮蔽板１６１は、１組の開口部１２に対して１枚ずつ設けられている。また、遮蔽板１６１の上端には別の遮蔽板１６１の下端が当接している。これにより、仕切り２の突起２３が差込口１４に差し込まれることで、対応する遮蔽板１６１が上方に移動した際に、当該遮蔽板１６１の上に配置された全ての遮蔽板１６１も上方に移動させることができ、仕切り２の上側の空間（冷蔵室１ａ）に対して冷蔵に適した風量とすることができる。
【００２１】
そして、遮蔽板１６１は、図５（ａ）に示すように、仕切り２の突起２３が差込口１４に差し込まれていない状態では、下端が差込口１４の下端に位置し、対応する１組の開口部１２（図５では４つの開口部１２）を全て開いた状態となっている。この場合には、筐体１内全体が冷凍室１ｂとして機能することになる。
【００２２】
一方、図５（ｂ）に示すように、仕切り２が筐体１内のある位置の差込口１４に差し込まれた場合、対応する遮蔽板１６１の下端の傾斜面１６１１が仕切り２の突起２３と当接し、遮蔽板１６１が上側に押し上げられる。これにより、１組の開口部１２のうち、冷蔵に適した風量となる分の開口部１２（図５では上側の２つの開口部１２）だけを残して、他の開口部１２を塞ぐ。また、この遮蔽板１６１の上に配置された遮蔽板１６１についても同様に、所定の開口部１２を塞ぐ。その結果、仕切り２より上側の空間を冷蔵室１ａとして機能させることができる。
【００２３】
なお、図５（ｂ）に示す状態から仕切り２が差込口１４から引き抜かれた場合には、対応する遮蔽板１６１及び当該遮蔽板１６１より上に配置された遮蔽板１６１は、自重によって下方に下がる。これにより、図５（ａ）に示す状態に戻り、対応する１組の開口部１２を全て開く。
【００２４】
以上のように、この実施の形態１によれば、筐体１内の奥壁に重力方向に沿って複数設けられた差込口１４と、差込口１４に対応して、筐体１内の側壁に設けられたレール１５と、レール１５に支持されるレール受け２１及び差込口１４に挿抜可能な突起２３を有し、レール受け２１がレール１５に支持され突起２３が差込口１４に差し込まれることで、筐体１内を冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂに区分する仕切り２と、風路１１に設けられ、差込口１４に突起２３が差し込まれることで、冷蔵室１ａに対する開口部１２を介した風量を冷蔵に適した風量に調整する風量調整機構１６（遮蔽板１６１）とを備えるように構成したので、電子機器や高価・複雑な機器を用いることなく簡易かつ低コストな構成で、容易に冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂの容量を複数段切り替え可能となる。その結果、食生活やライフスタイルの違い、季節や家族の構成人数等の変化に応じて、冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂを効率よく使用することができる。また、冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂを適宜変更可能とすることで、運転負荷を下げて省エネを実現することが可能となる。
【００２５】
なお上記では、仕切り２により区分された筐体１内の上側の空間を冷蔵室１ａとし、下側の空間を冷凍室１ｂとした場合について示したが、逆に、仕切り２より上側の空間を冷凍室１ｂとし、下側の空間を冷蔵室１ａとしてもよい。この場合には、遮蔽板１６１は、差込口１４に仕切り２の突起２３が差し込まれた際に、下方に移動して、下部の開口部１２を遮蔽する。また、差込口１４から仕切り２が引き抜かれた際に遮蔽板１６１を上方へ移動させる必要があるため、遮蔽板１６１にはばね等の付勢手段が取り付けられる。
【００２６】
また上記では、筐体１内の側壁に支持部としてレール１５を設け、仕切り２の側面に被支持部としてレール１５に支持されるレール受け２１を設けた場合について示した。これに対して、逆に、筐体１内の側壁に支持部としてレール受けを設け、仕切り２の側面に被支持部として当該レール受けに支持されるレールを設けてもよい。
【００２７】
実施の形態２．
実施の形態１では、風量調整機構１６として遮蔽板１６１を用い、仕切り２の差し込みに応じて所定の開口部１２を閉じることで、仕切り２より上側の空間に対して冷蔵に適した風量とする場合について示した。それに対して、実施の形態２では、風量調整機構１６として、差込方向に移動可能なコマ部材１６２を用い、仕切り２の差し込みに応じて風路１１内の断面積を狭める場合について示す。
【００２８】
図６はこの発明の実施の形態２における風量調整機構１６の構成を示断面図である。
図６に示すように、風路１１には、風量調整機構１６として、差込口１４に位置し、差込口１４に突起２３が差し込まれることで、自身が差込方向に移動して風路１１の断面積を狭めるコマ部材１６２が設けられている。このように、仕切り２が差し込まれた位置での風路１１の断面積を狭めることで、風路１１の下部に設けられた冷気循環機構１３から冷蔵室１ａ側への風量を当該断面積が狭められた部分で減少させることができる。その結果、仕切り２より上側の冷蔵室１ａに対する開口部１２を介した風量を冷蔵に適した風量とすることができる。なお、コマ部材１６２により狭められる風路１１の断面積は、仕切り２より上側の冷蔵室１ａに対する開口部１２を介した風量を冷蔵に適した風量とすることができる断面積となるよう予め設計されている。
また、風量調整機構１６には、コマ部材１６２を差込口１４側に付勢する付勢手段（例えば板ばね等）１６３が設けられている。これにより、仕切り２が差し込まれていない状態では、コマ部材１６２を差込口１４内に位置させることができる。
【００２９】
以上のように、この実施の形態２によれば、風量調整機構１６として、仕切り２の差し込みに応じて差込方向に移動して風路１１の断面積を狭めるコマ部材１６２を用いるように構成しても、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００３０】
実施の形態３．
実施の形態１では風量調整機構１６として遮蔽板１６１を用い、実施の形態２ではコマ部材１６２を用いた場合について示した。それに対して、実施の形態３では、風量調整機構１６として、差込口１４の上部に回動軸１６４ａを有する蓋部材１６４を用いた場合について示す。
【００３１】
図７はこの発明の実施の形態３における風量調整機構１６の構成を示す断面図である。
図７に示すように、風路１１には、風量調整機構１６として、差込口１４の上部に回動軸１６４ａを有し、差込口１４に突起２３が差し込まれることで、自身が回動軸１６４ａを中心に回動して風路１１の断面積を狭める蓋部材１６４が設けられている。このように、仕切り２が差し込まれた位置での風路１１の断面積を狭めることで、風路１１の下部に設けられた冷気循環機構１３から冷蔵室１ａ側への風量を当該断面積が狭められた部分で減少させることができる。その結果、仕切り２より上側の冷蔵室１ａに対する開口部１２を介した風量を冷蔵に適した風量とすることができる。なお、蓋部材１６４により狭められる風路１１の断面積は、仕切り２より上側の冷蔵室１ａに対する開口部１２を介した風量を冷蔵に適した風量とすることができる断面積となるよう予め設計されている。
なおこの場合には、仕切り２の突起２３は、図７のように差込口１４と略同一な大きさのものに限らず、蓋部材１６４を回動できればよく、例えば細い棒状の突起であってもよい。
【００３２】
以上のように、この実施の形態３によれば、風量調整機構１６として、仕切り２の差し込みに応じて回動して風路１１の断面積を狭める蓋部材１６４を用いるように構成しても、実施の形態１，２と同様の効果を得ることができる。
また、実施の形態３の風量調整機構１６では、蓋部材１６４に付勢手段を取り付ける必要はなく、仕切り２が差込口１４から抜かれた際に蓋部材１６４は自重で元の位置に戻るため、実施の形態２より簡易な構成で風量調整機構１６を実現可能である。
【００３３】
実施の形態４．
実施の形態１〜３では、筐体１内の側壁に凸状のレール１５を設けた場合について示した。それに対して、実施の形態４では、レール１５ｂを山切り形状とした場合について示す。
【００３４】
図８はこの発明の実施の形態４におけるレール１５ｂ及びレール受け２１ｂの構成を示す斜視図である。
図８に示すように、実施の形態４における筐体１内の側壁に設けられたレール１５ｂは、仕切り２の差込方向から見た断面が、山切り形状となるように構成されている。また、仕切り２の側面に設けられたレール受け２１ｂについても同様に、仕切り２の差込方向から見た断面が、山切り形状のレール１５ｂと係合する山切り形状に構成されている。
【００３５】
以上のように、この実施の形態４によれば、レール１５ｂを山切り形状とすることで、実施の形態１における効果に加えて、筐体１内の美観を高めるとともに、筐体１のレール１５ｂ部分の清掃を容易とすることができる。
【００３６】
実施の形態５．
実施の形態５では、仕切り２の下部に、筐体１内に収納されるケース４を支持可能なレール２４を追加した構成について示す。
【００３７】
図９はこの発明の実施の形態５における容量可変式冷蔵庫の構成を示す正面図である。なお図９では、実施の形態５に関連する部分以外の構成（開口部１２等）についてはその図示を省略している。
図９に示すように、仕切り２の両側面には、下部にケース４を支持可能なレール２４が設けられている。なお図９では、レール２４の係止片２４１が内側を向いている場合を示しているが、外側を向いていてもよく、ケース４の形状に応じて適宜変更可能である。
【００３８】
以上のように、この実施の形態５によれば、仕切り２の下部にケース４を支持可能なレール２４を追加したので、実施の形態１における効果に加え、仕切り２下部のケース４に収納された物の出し入れがしやすくなる。また、ケース４のためのレールを筐体１内の側壁に別途設ける必要がなくなるため、筐体１内の美観を向上させることができる。
【００３９】
実施の形態６．
実施の形態６では、実施の形態５の構成に加えて、仕切り２及び仕切り２下部に設けたケース４に自動製氷機構５を追加したものについて示す。
【００４０】
図１０はこの発明の実施の形態６に係る容量可変式冷蔵庫の構成を示す一部断面図示した分解斜視図であり、図１１は自動製氷機構５の端子５５と筐体１の端子受け５６との接続を説明する側面図である。なお実施の形態６に示す容量可変式冷蔵庫では、仕切り２により区分された筐体１内の上側の空間を冷蔵室１ａとし、下側の空間を冷凍室１ｂとした場合に限る。
図１０に示すように、仕切り２の上部には、自動製氷用の給水ユニット５１が取り付けられている。また、仕切り２の下部に支持されたケース４内には、製氷皿５２が設けられている。また、仕切り２には、給水ユニット５１から製氷皿５２に通じた給水穴５３が設けられている。また、仕切り２には、給水穴５３を介して給水ユニット５１から製氷皿５２へ給水を行う給水ポンプ５４が設けられている。この給水ポンプ５４には、筐体１内に設けられた電源部６と接続するための端子５５が接続されている。
【００４１】
一方、筐体１内の奥壁には、差込口１４に対応して、給水ポンプ５４の端子５５と筐体１に設けられた電源部６とを電気的に接続する端子受け５６が設けられている。なお端子受け５６は、筐体１の奥壁内のコードを介して電源部６と接続されている。また、この端子受け５６としては、例えば図１１に示すような、ばねを用いたものが挙げられる。
【００４２】
以上のように、この実施の形態６によれば、仕切り２及び仕切り２下部に設けたケース４に自動製氷機構５を追加したので、実施の形態５の効果に加えて、仕切り２下側のケース４を氷の貯氷箱として活用でき、仕切り２を筐体１内のどの位置にセットしても自動製氷機能を持たせることが可能となる。
【００４３】
実施の形態７．
実施の形態１〜６では、筐体１前面に扉３を１枚設けて、冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂで共有させた場合について示した。それに対して、実施の形態７では、冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂに対して個別に扉３ｂを設けた場合について示す。なお。この実施の形態７では、ユーザが冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂの容量を変更することを想定したものではなく、冷蔵庫の製造時に、仕切り２の位置を変えるだけで、冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂの容量がそれぞれ異なる複数種類の冷蔵庫を容易に製造可能とすることを想定したものである。
【００４４】
図１２はこの発明の実施の形態７に係る容量可変式冷蔵庫の構成を示す断面図である。
図１２に示すように、筐体１内の前面には、冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂで個別の扉３ｂがそれぞれ設けられている。
また、扉３ｂの裏面には、仕切り２が筐体１内に差し込まれた状態で扉３ｂが閉じられた際に、扉３ｂと仕切り２との間の隙間をなくすよう密着する弾性変形可能なガスケット３１が設けられている。
【００４５】
以上のように、この実施の形態７によれば、扉３ｂを冷蔵室１ａ及び冷凍室１ｂで個別に設けるようにしても、冷蔵庫本体側の部品の共通化が図れ、成型費用や管理の手間を省くことができる。さらに販売や要望に合わせて比較的簡単に、低コストで多くの冷蔵庫を効率よく造り分けられる。
【００４６】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１  筐体、１ａ  冷蔵室、１ｂ  冷凍室、２  仕切り、３，３ｂ  扉、４  ケース、５  自動製氷機構、６  電源部、１１  風路、１２  開口部、１３  冷気循環機構、１４  差込口、１５，１５ｂ  レール、１６  風量調整機構、１７  ガイド部、２１，２１ｂ  レール受け、２２  ガスケット、２３  突起、２４  レール、３１  ガスケット、５１  給水ユニット、５２  製氷皿、５３  給水穴、５４  給水ポンプ、５５  端子、５６  端子受け、１６１  遮蔽板、１６２  コマ部材、１６３  付勢手段、１６４ａ  回動軸、１６４  蓋部材、２３１  傾斜面、２４１  係止片、１６１１  傾斜面、１６１２  開口部、１６１３  ガイド受け。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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