(57)【要約】【課題】紫外線ランプを備えた水殺菌装置において、紫外線ランプの長寿命化を図ることが可能な水殺菌装置を提供する。【解決手段】水殺菌装置１００は、ハウジング１０と、紫外線ランプ１と、ノズル１５およびノズル１６とを備えている。ハウジング１０は、内底面１０ａと内周面１０ｂとを有する。紫外線ランプ１は、ハウジング１０の中心線に沿って延びるようにハウジング１０の内部に配置されている。ノズル１５およびノズル１６は、ハウジング１０の内部において紫外線ランプ１の周りに水を旋回させるように、ハウジング１０の内周面１０ｂに沿う周方向にハウジング１０の外部から水を導入させる。ノズル１５とノズル１６とは、ハウジング１０において互いに異なる位置に接続されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内底面と内周面とを有するハウジングと、
前記ハウジングの中心線に沿って延びるように前記ハウジングの内部に配置された紫外線ランプと、
前記ハウジングの内部において前記紫外線ランプの周りに水を旋回させるように、前記ハウジングの内周面に沿う周方向に前記ハウジングの外部から水を導入させる第１の導入部および第２の導入部とを備え、
前記第１の導入部と前記第２の導入部とは、前記ハウジングにおいて互いに異なる位置に接続されている、水殺菌装置。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記内周面から前記第１の導入部に向かって開口した第１の流入口と、前記内周面から前記第２の導入部に向かって開口した第２の流入口とが形成され、
前記第１の流入口と前記ハウジングの前記内底面との間隔と、前記第２の流入口と前記ハウジングの前記内底面との間隔とが異なっている、請求項１に記載の水殺菌装置。
【請求項３】
前記ハウジングに接続され、前記ハウジングに導入された水を前記ハウジングから導出させる導出部をさらに備え、
前記導出部は、前記ハウジングにおいて前記第１の導入部および前記第２の導入部よりも上方に配置されている、請求項１または請求項２に記載の水殺菌装置。
【請求項４】
前記第１の導入部から水が導入される時期と、前記第２の導入部から水が導入される時期とが異なっている、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の水殺菌装置。
【請求項５】
前記第１の導入部から導入された水が前記ハウジングの内部において旋回する方向が、前記第２の導入部から導入された水が前記ハウジングの内部において旋回する方向と逆の方向であるように、前記第１の導入部と前記第２の導入部とが前記ハウジングに接続されている、請求項４に記載の水殺菌装置。
【請求項６】
前記第１の導入部から水が導入される時間と、前記第２の導入部から水が導入される時間とが異なっている、請求項４に記載の水殺菌装置。
【請求項７】
前記水殺菌装置は、前記第１の導入部から導入される水の体積流量と、前記第２の導入部から導入される水の体積流量とが異なるように構成されている、
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の水殺菌装置。
【請求項８】
前記第１の導入部から導入される水の体積流量と、前記第２の導入部から導入される水の体積流量とが、それぞれ、所定の時間ごとに変化する、
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の水殺菌装置。
【請求項９】
前記ハウジングの上流において前記第１の導入部または前記第２の導入部の上流に配置され、気泡を発生させる気泡発生器をさらに備えた、
請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の水殺菌装置。
【請求項１０】
前記ハウジングに接続され、前記ハウジングに導入された水を前記ハウジングから導出させる導出部をさらに備え、
前記導出部の配管の内径は、前記第１の導入部または前記第２の導入部のうちの前記気泡発生器に接続された導入部の配管の内径よりも大きい、
請求項９に記載の水殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には水殺菌装置に関し、特定的には紫外線を用いて水中の細菌等を殺菌する水殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
反応容器内の被処理液に紫外線を作用させることにより、被処理液中の被分解物を分解して浄化する水殺菌装置として、特開２００２−２５４０８８号公報（以下、特許文献１という）に記載された水質浄化装置が知られている。特許文献１に記載の水質浄化装置は、円筒状の反応容器と、紫外線ランプとを備えている。
【０００３】
紫外線ランプは、反応容器の中心軸部に配置されている。反応容器の内壁面には、光触媒が配備されている。反応容器は、導入部を有している。導入部は、反応容器に被処理液とオゾン含有ガスとの混合物を導入させる。導入部は、導入部における混合物の流入角度が反応容器の内壁面の接線方向となるように、反応容器に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５４０８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の水質浄化装置の導入部を含む反応容器の構成によれば、反応容器の内部を流通する旋回流は、紫外線ランプの周りにおいて同じ流路を辿り易い。これにより、紫外線ランプの周りにおける空間は、流れが比較的大きい位置と小さい位置とに区分されるため、紫外線ランプの表面全体においては水圧が一様に掛かり難い。
【０００６】
その結果、導入部から導入された被処理水に含まれる汚れ、または、紫外線ランプから照射される紫外線によって不活化された菌の死骸等が、紫外線ランプの表面において水圧が低い位置にへばりつくことにより、紫外線の出力が低下する。紫外線の出力が低下する場合には、水質を浄化する性能が低下するため、紫外線ランプの交換等の時期を早める必要がある。
【０００７】
そのため、紫外線ランプの表面全体に掛かる水圧に差が生じないように、紫外線ランプの周りにおいて略一様な量の流量を旋回流によって流通させる構成を用いて、紫外線ランプの長寿命化を図ることが望まれている。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、紫外線ランプを備えた水殺菌装置において、紫外線ランプの長寿命化を図ることが可能な水殺菌装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に従った水殺菌装置は、ハウジングと、紫外線ランプと、第１の導入部および第２の導入部とを備えている。ハウジングは、内底面と内周面とを有する。紫外線ランプは、ハウジングの中心線に沿って延びるようにハウジングの内部に配置されている。第１の導入部および第２の導入部は、ハウジングの内部において紫外線ランプの周りに水を旋回させるように、ハウジングの内周面に沿う周方向にハウジングの外部から水を導入させる。第１の導入部と第２の導入部とは、ハウジングにおいて互いに異なる位置に接続されている。
【００１０】
紫外線ランプの周りを旋回するように水が流れる場合に、ハウジングの内部において水が同じ経路を辿るときには、紫外線ランプの表面全体において水圧は一様に掛かり難い。しかしながら、本発明に従った水殺菌装置においては、第１の導入部と第２の導入部とが、ハウジングにおいて互いに異なる位置に接続されている。これにより、第２の導入部から導入された水に、第１の導入部から導入された水が辿る経路と異なる経路を辿らせることができる。そのため、紫外線ランプの表面全体のうち、第１の導入部から導入された水による水圧が比較的低い位置に、第２の導入部から導入された水による水圧が高い位置を設定することができる。
【００１１】
このように、本発明によれば、互いに異なる経路を辿る水の流れの作用によって、紫外線ランプの表面において一方の流れによる水圧が低い位置に、他方の水の流れによる水圧が高い位置を設定することができるため、紫外線ランプの表面における一方の流れによる水圧が低い位置にへばりついた汚れ等を掻き落とすことができる。これにより、紫外線ランプから照射される紫外線の出力の低下を防止することができるため、紫外線ランプの交換等の時期を延ばすことができる。
【００１２】
このようにすることにより、紫外線ランプの長寿命化を図ることが可能な水殺菌装置を提供することができる。
【００１３】
本発明に従った水殺菌装置において、好ましくは、ハウジングには、第１の流入口と第２の流入口とが形成されている。第１の流入口は、内周面から第１の導入部に向かって開口する。第２の流入口は、内周面から第２の導入部に向かって開口する。好ましくは、第１の流入口とハウジングの内底面との間隔と、第２の流入口とハウジングの内底面との間隔とが異なっている。
【００１４】
この構成によれば、紫外線ランプの表面全体のうち、第１の導入部から導入された水による水圧が比較的低い位置に、第２の導入部から導入された水による水圧が高い位置を容易に設定することができる。
【００１５】
本発明に従った水殺菌装置は、好ましくは、導出部をさらに備えている。導出部は、ハウジングに接続され、ハウジングに導入された水をハウジングから導出させる。また、導出部は、好ましくは、ハウジングにおいて第１の導入部および第２の導入部よりも上方に配置されている。
【００１６】
この構成によれば、ハウジングにおいて旋回流を適切に発生させることができる。特に、ハウジングの内部に水が満たされておらずハウジングが空である場合でも、旋回流を適切に発生させることができる。
【００１７】
本発明に従った水殺菌装置において、好ましくは、第１の導入部から水が導入される時期と、第２の導入部から水が導入される時期とが異なっている。
【００１８】
この構成によれば、第２の導入部から水が導入される場合には、第１の導入部からハウジングの内部に向かう水の流れが停止されている。そのため、第２の導入部から導入された水に、第１の導入部から導入された水が辿る経路と異なる経路を容易に辿らせることができる。
【００１９】
本発明に従った水殺菌装置において、好ましくは、第１の導入部から導入された水がハウジングの内部において旋回する方向が、第２の導入部から導入された水がハウジングの内部において旋回する方向と逆の方向であるように、第１の導入部と第２の導入部とがハウジングに接続されている。
【００２０】
この構成によれば、第２の導入部から導入された水が辿る経路は、第１の導入部から導入された水が辿る経路と異なる。また、ハウジングにおいて、第２の導入部から導入された水を、第１の導入部から導入された水が流れる方向と逆の方向に流すことができる。したがって、この構成によれば、互いに異なる方向を流れる水の流れの作用によって、紫外線ランプの表面にへばりついた汚れ等をより効果的に掻き落とすことができる。
【００２１】
本発明に従った水殺菌装置において、好ましくは、第１の導入部から水が導入される時間と、第２の導入部から水が導入される時間とが異なっている。
【００２２】
この構成によれば、第１の導入部から導入される水の積算流量と、第２の導入部から導入される積算流量との間に差を生じさせることができる。そのため、例えば第１の導入部から水が導入される間に紫外線ランプの表面に付着する汚れ等の量が増大する場合に、水の導入が第１の導入部から第２の導入部に切り替えられることにより、紫外線による菌の不活化と、紫外線ランプに付着した汚れ等のクリーニングとを効率よく実行することができる。
【００２３】
本発明に従った水殺菌装置は、好ましくは、第１の導入部から導入される水の体積流量と、第２の導入部から導入される水の体積流量とが異なるように構成されている。
【００２４】
この構成によれば、第２の導入部から導入された水に、第１の導入部から導入された水が辿る経路と異なる経路をさらに容易に辿らせることができる。また、比較的大きい流量の水がハウジングを流通する場合に、紫外線ランプの表面にへばりついた汚れ等をより効果的に掻き落とすことができる。
【００２５】
本発明に従った水殺菌装置において、第１の導入部から導入される水の体積流量と、第２の導入部から導入される水の体積流量とは、好ましくは、それぞれ、所定の時間ごとに変化する。
【００２６】
この構成によれば、第１の導入部と第２の導入部とのうち、同一の導入部から導入される水であっても、水が辿る経路を所定の時間ごとに変化させることができる。また、比較的大きい流量の水がハウジングを流通する場合に、紫外線ランプの表面にへばりついた汚れ等をより効果的に掻き落とすことができる。
【００２７】
本発明に従った水殺菌装置は、好ましくは、気泡発生器をさらに備えている。気泡発生器は、好ましくは、ハウジングの上流において第１の導入部または第２の導入部の上流に配置され、気泡を発生させる。
【００２８】
この構成によれば、紫外線ランプの周りを旋回する水に、気泡発生器において生じた気泡を混入させることができる。さらに、気泡が紫外線ランプの表面近傍において破裂することにより、紫外線ランプの表面に振動が伝えられる。この振動によって、紫外線ランプの表面をより効果的に洗浄することができる。
【００２９】
本発明に従った水殺菌装置は、好ましくは、導出部をさらに備えている。導出部は、好ましくは、ハウジングに接続され、ハウジングに導入された水をハウジングから導出させる。導出部の配管の内径は、好ましくは、第１の導入部または第２の導入部のうちの気泡発生器に接続された導入部の配管の内径よりも大きい。
【００３０】
この構成によれば、圧力損失を小さくすることができるため、気泡発生の効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３１】
以上のように、本発明によれば、紫外線ランプの長寿命化を図ることが可能な水殺菌装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に従った水殺菌装置の一例を示す模式図である。
【図２】本発明に従った水殺菌装置の一例のハウジングの平面図であって、第１の導入部から導入された水が旋回する方向と、第２の導入部から導入された水が旋回する方向とを模式的に示す図である。
【図３】本発明に従った水殺菌装置の一例を示す模式図であって、第１の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを模式的に示す図である。
【図４】本発明に従った水殺菌装置の一例を示す模式図であって、第２の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを模式的に示す図である。
【図５】本発明に従った水殺菌装置の一例を示す模式図であって、第１の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れに対して、第２の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを比較のために模式的に示す図である。
【図６】本発明に従った水殺菌装置の別の一例を示す模式図である。
【図７】本発明に従った水殺菌装置の別の一例のハウジングの平面図であって、第１の導入部から導入された水が旋回する方向と、第２の導入部から導入された水が旋回する方向とを模式的に示す図である。
【図８】本発明に従った水殺菌装置の別の一例を示す模式図であって、第１の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを模式的に示す図である。
【図９】本発明に従った水殺菌装置の別の一例を示す模式図であって、第２の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを模式的に示す図である。
【図１０】本発明に従った水殺菌装置の別の一例を示す模式図であって、第１の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れに対して、第２の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを比較のために模式的に示す図である。
【図１１】本発明に従った水殺菌装置の別の一例のハウジングとして、内周面の周方向に沿って展開されたハウジングを示す模式図であって、第１の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れと、第２の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れとを模式的に示す図である。
【図１２】本発明に従った水殺菌装置のさらに別の一例を示す模式図であって、第１の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを模式的に示す図である。
【図１３】本発明に従った水殺菌装置のさらに別の一例を示す模式図であって、第２の導入部から導入され且つハウジングにおいて旋回する水の流れを模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３４】
（第１実施形態）
図１に、本発明の第１実施形態に係る水殺菌装置１００を示す。図１に示すように、水殺菌装置１００は、ハウジング１０と紫外線ランプ１とノズル１５とノズル１６とを備えている。ハウジング１０は、内底面１０ａと内周面１０ｂとを有する。なお、紫外線ランプ１が設置された水殺菌装置１００において、図１の上下方向は、鉛直上下方向に略一致する。
【００３５】
ハウジング１０は、筒形状を有している。ハウジング１０の水平断面において、内周面１０ｂの形状は略円形である。ハウジング１０の下部の内周面１０ｂには、流入口１１と流入口１２とが形成されている。第１の流入口の一例としての流入口１１と、第２の流入口の一例としての流入口１２とは、ハウジング１０において互いに異なる位置に形成されている。
【００３６】
流入口１１は、内周面１０ｂからノズル１５に向かって開口している。流入口１２は、内周面１０ｂからノズル１６に向かって開口している。ノズル１５とノズル１６とは、導入部の配管の一例である。ノズル１５とノズル１６とは、それぞれ、流入口１１と流入口１２とを通してハウジング１０に接続されている。このようにして、ノズル１５とノズル１６とは、ハウジング１０において互いに異なる位置に接続されている。なお、水殺菌装置１００において、ノズル１５の内径とノズル１６の内径とは、略同一である。ノズル１５と流入口１１とは、第１の導入部の一例である。ノズル１６と流入口１２とは、第２の導入部の一例である。
【００３７】
流入口１１と内底面１０ａとの間隔は、流入口１２と内底面１０ａとの間隔と異なっている。つまり、ハウジング１０の高さ方向（言い換えると図１の上下方向）に沿った流入口１１の位置と流入口１２の位置とは、互いに異なっている。流入口１１の下端は、例えば内底面１０ａの位置に略一致する。流入口１２の下端の位置は、例えば流入口１１の上端の位置に略一致する。このように、ノズル１５とノズル１６とは、ハウジング１０の下部において、互いに異なる位置に接続されている。なお、水殺菌装置１００において、流入口１１の径と流入口１２の径とは、略同一である。
【００３８】
図２に示すように、紫外線ランプ１は、ハウジング１０の中心線に沿って延びるようにハウジング１０の内部に配置されている。ハウジング１０の天井１０ｃ（図１参照）には、支持部材１９が固定されている。紫外線ランプ１は、支持部材１９に紫外線ランプ１が取り付けられることによって天井１０ｃ（図１参照）に支持されている。
【００３９】
ノズル１５とノズル１６とは、ハウジング１０の内部において紫外線ランプ１の周りに水を旋回させるように、ハウジング１０の内周面１０ｂに沿う周方向にハウジング１０の外部から水を導入させる。例えばノズル１５は、流入口１１の最下流点の接線が延びる方向と略平行な方向に流入口１１からハウジング１０の内部に水が流入するように、ハウジング１０に接続されている。
【００４０】
また、ノズル１５とノズル１６とは、ノズル１５から導入された水がハウジング１０の内部において旋回する方向が、ノズル１６から導入された水がハウジング１０の内部において旋回する方向と逆の方向であるように、ハウジング１０に接続されている。図２の実線の矢印が示すように、ノズル１５から導入された水は、図２の反時計回りに紫外線ランプ１の周りを旋回する。図２の二点鎖線の矢印が示すように、ノズル１６から導入された水は、図２の時計回りに紫外線ランプ１の周りを旋回する。
【００４１】
また、水殺菌装置１００は、ノズル１７とノズル１８とを備えている。ノズル１７とノズル１８とは、ハウジング１０に接続されている。ノズル１７とノズル１８とは、ハウジング１０に導入された水をハウジング１０から導出させる。また、ノズル１７とノズル１８とは、ハウジング１０においてノズル１５およびノズル１６よりも上方に配置されている。ノズル１７が接続される位置と、ノズル１８が接続される位置とは、互いに異なっている。ノズル１７とノズル１８とは、導出部の配管の一例である。
【００４２】
ノズル１７とノズル１８とは、紫外線ランプ１の周りにおいて、ハウジング１０の内周面１０ｂに沿う周方向に旋回した水を、ハウジング１０の外部に導出させる。ノズル１７は、ノズル１５から導入された水をハウジング１０の外部に導出させる。ノズル１８は、ノズル１６から導入された水をハウジング１０の外部に導出させる。なお、水殺菌装置１００において、ノズル１７の内径とノズル１８の内径とは、略同一である。
【００４３】
ハウジング１０の上部の内周面１０ｂには、流出口１３と流出口１４とが形成されている。流出口１３と流出口１４とは、ハウジング１０において互いに異なる位置に形成されている。流出口１３は、内周面１０ｂからノズル１７に向かって開口している。流出口１４は、内周面１０ｂからノズル１８に向かって開口している。ノズル１７とノズル１８とは、それぞれ、流出口１３と流出口１４とを通してハウジング１０に接続されている。
【００４４】
流出口１３と天井１０ｃとの間隔は、流出口１４と天井１０ｃとの間隔と異なっている。つまり、ハウジング１０の高さ方向（言い換えると図１の上下方向）に沿った流出口１３の位置と流出口１４の位置とは、互いに異なっている。流出口１４の上端の位置は、例えば天井１０ｃの位置に略一致する。流出口１４の下端の位置は、例えば流出口１３の上端の位置に略一致する。このように、ノズル１７とノズル１８とは、ハウジング１０の上部において、互いに異なる位置に接続されている。ノズル１７および流出口１３と、ノズル１８および流出口１４とは、導出部の一例である。
【００４５】
なお、流出口１３の径と流出口１４の径とは、略同一である。流出口１３の径と流出口１４の径とは、それぞれ、流入口１１の径と流入口１２の径と略同一であってもよい。なお、流出口１３の径が流入口１１の径よりも大きい場合と、流出口１４の径が流入口１２の径よりも大きい場合とには、ハウジング１０の内部を含む流路２を流通する水の圧力損失が増大することを防止することができる。
【００４６】
ノズル１５の上流とノズル１６の上流とには、それぞれ、電磁弁２１と電磁弁２２とが配置されている。ノズル１７の下流とノズル１８の下流とには、それぞれ、電磁弁２３と電磁弁２４とが配置されている。ノズル１５，１６，１７，１８と電磁弁２１，２２，２３，２４とは、それぞれ、例えばホース等の管部材によって接続されている。
【００４７】
これら管部材によって、流路２が形成されている。流路２は、水を流通させるためのものである。また、ハウジング１０の内部とノズル１５，１６，１７，１８の内部とにも水が流通するため、流路２は、ハウジング１０の内部とノズル１５，１６，１７，１８の内部とを含む。電磁弁２１は、ノズル１５の上流における流路２を開閉する。電磁弁２２は、ノズル１６の上流における流路２を開閉する。また、電磁弁２３と、電磁弁２４とは、それぞれ、ノズル１７の下流における流路２と、ノズル１８の下流における流路２とを開閉する。電磁弁２１と電磁弁２２との上流には、流路２の分岐部２０が設置されている。
【００４８】
各電磁弁は、図示しない制御部によって制御される。制御部は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）と、タイマとを含む構成を有している。水殺菌装置１００においては、ノズル１５から水が導入される時期と、ノズル１６から水が導入される時期とが異なっている。つまり、制御部は、電磁弁２１，２３が流路２を開放している場合に電磁弁２２，２４が流路２を閉塞するように、電磁弁２１〜２４を制御する。
【００４９】
図３には、電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合にハウジング１０の内部を旋回する水の流れを示す。流路２において分岐部２０から分岐された水は、電磁弁２１を通過する。電磁弁２１を通過した水は、ノズル１５と流入口１１とを通ってハウジング１０に流入する。ハウジング１０に流入した水は、紫外線ランプ１の周りを矢印の方向に沿って旋回しながらハウジング１０の下部から上部に移動する。
【００５０】
ハウジング１０において菌を含む水を旋回させることによって、水の流れに遠心力が生じるため、ハウジング１０の中心部に菌が集まる。ハウジング１０の中心線に沿って延びるようにハウジング１０の内部に紫外線ランプ１が配置されているため、紫外線の照射量が比較的多い部分において菌を不活化させることができる。ハウジング１０を旋回することによって殺菌された水は、流出口１３とノズル１７とを通ってハウジング１０の外部に流出する。
【００５１】
図４には、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放する場合にハウジング１０の内部を旋回する水の流れを示す。流路２において分岐部２０から分岐された水は、電磁弁２２を通過する。電磁弁２２を通過した水は、ノズル１６と流入口１２とを通ってハウジング１０に流入する。ハウジング１０に流入した水は、紫外線ランプ１の周りを矢印の方向に沿って旋回しながらハウジング１０の下部から上部に移動する。電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合に旋回する方向と逆の方向にハウジング１０を旋回することによって殺菌された水は、流出口１４とノズル１８とを通ってハウジング１０の外部に流出する。
【００５２】
図５には、電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合にハウジング１０の内部を旋回する水の流れとともに、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放する場合にハウジング１０の内部を旋回する水の流れを示す。電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合にハウジング１０の内部を旋回する水の流れについては、実線で示す。電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放する場合にハウジング１０の内部を旋回する水の流れについては、比較のために二点鎖線で示す。
【００５３】
水殺菌装置１００においては、ノズル１５とノズル１６とが、ハウジング１０において互いに異なる位置に接続されているため、ノズル１６から導入された水に、ノズル１５から導入された水が辿る経路と異なる経路を容易に辿らせることができる。そのため、紫外線ランプ１の表面全体のうち、ノズル１５から導入された水による水圧が比較的低い位置に、ノズル１６から導入された水による水圧が高い位置を設定することができる。
【００５４】
また、ノズル１７とノズル１８とが、それぞれ、ノズル１５とノズル１６とから流入した水が旋回する方向に沿ってハウジング１０に接続されている。そのため、ノズル１５またはノズル１６から流入した水は、ハウジング１０の外部に円滑に流出する。
【００５５】
水殺菌装置１００においては、所定の時間ごとに、ハウジング１０に水が導入される位置およびハウジング１０において水が旋回する方向が切り替えられる。上記のように、制御部（図示せず）には、タイマが含まれている。水殺菌装置１００の作動に必要な時間は、タイマによってカウントまたは計算されている。
【００５６】
電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞するように、電磁弁２１〜２４が制御される時点から所定の時間（例えば時間Ｔという）が経過する場合には、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放するように、電磁弁２１〜２４が制御される。これにより、図２において実線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから所定の時間Ｔが経過した後には、図２において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。同様に、図２において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから別の所定の時間（例えば時間Ｔ´という）が経過した後には、図２において実線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。これらの所定の時間Ｔ，Ｔ´は、予め定められている。
【００５７】
あるいは、水殺菌装置１００において、紫外線ランプ１から照射される紫外線の光量が減少したことが検知される場合に、ハウジング１０に水が導入される位置およびハウジング１０において水が旋回する方向が切り替えられる。上記制御部は、例えばハウジング１０の内部における紫外線の光量を検知する検知部を含む構成を有している。また、光量を検出する機器が、例えばハウジング１０の周りまたはハウジング１０の内部に配置されている。
【００５８】
電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞するように電磁弁２１〜２４が制御される場合に、光量が所定の量以下であることが検知部によって検知されるときには、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放するように、電磁弁２１〜２４が制御される。これにより、図２において実線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから、紫外線ランプ１の表面に付着した汚れ等が増加する場合には、図２において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。同様に、図２において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから、紫外線ランプ１の表面に付着した汚れ等が再度増加する場合には、図２において実線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。なお、閾値としての光量は、予め定められている。
【００５９】
あるいは、水殺菌装置１００は、分岐部２０の上流において水の流れが停止された後に再び水の供給が開始される度に、水が導入される位置が切り替えられるように構成されていてもよい。
【００６０】
水殺菌装置１００がこのように構成されていることにより、ノズル１６から水が導入される場合には、ノズル１５からハウジング１０の内部に向かう水の流れが停止される。そのため、ノズル１６から導入された水に、ノズル１５から導入された水が辿る経路と異なる経路を容易に辿らせることができる。
【００６１】
以上のように、第１実施形態の水殺菌装置１００は、ハウジング１０と、紫外線ランプ１と、ノズル１５および流入口１１と、ノズル１６および流入口１２とを備えている。ハウジング１０は、内底面１０ａと内周面１０ｂとを有する。紫外線ランプ１は、ハウジング１０の中心線に沿って延びるようにハウジング１０の内部に配置されている。ノズル１５および流入口１１と、ノズル１６および流入口１２とは、ハウジング１０の内部において紫外線ランプ１の周りに水を旋回させるように、ハウジング１０の内周面１０ｂに沿う周方向にハウジング１０の外部から水を導入させる。ノズル１５とノズル１６とは、ハウジング１０において互いに異なる位置に接続されている。
【００６２】
紫外線ランプ１の周りを旋回するように水が流れる場合に、ハウジング１０の内部において水が同じ経路を辿るときには、紫外線ランプ１の表面全体において水圧は負一様に掛かり難い。しかしながら、水殺菌装置１００においては、ノズル１５とノズル１６とが、ハウジング１０において互いに異なる位置に接続されている。これにより、ノズル１６から導入された水に、ノズル１５から導入された水が辿る経路と異なる経路を辿らせることができる。そのため、紫外線ランプ１の表面全体のうち、ノズル１５から導入された水による水圧が比較的低い位置に、ノズル１６から導入された水による水圧が高い位置を設定することができる。
【００６３】
このように、水殺菌装置１００によれば、互いに異なる経路を辿る水の流れの作用によって、紫外線ランプ１の表面において一方の流れによる水圧が低い位置に、他方の水の流れによる水圧が高い位置を設定することができるため、紫外線ランプ１の表面における一方の流れによる水圧が低い位置にへばりついた汚れ等を掻き落とすことができる。これにより、紫外線ランプ１から照射される紫外線の出力の低下を防止することができるため、紫外線ランプ１の交換等の時期を延ばすことができる。
【００６４】
このようにすることにより、紫外線ランプ１の長寿命化を図ることが可能な水殺菌装置１００を提供することができる。
【００６５】
ハウジング１０には、流入口１１と流入口１２とが形成されている。流入口１１は、内周面１０ｂからノズル１５に向かって開口する。流入口１２は、内周面１０ｂからノズル１６に向かって開口する。流入口１１とハウジング１０の内底面１０ａとの間隔と、流入口１２とハウジング１０の内底面１０ａとの間隔とが異なっている。
【００６６】
この構成によれば、紫外線ランプ１の表面全体のうち、ノズル１５および流入口１１から導入された水による水圧が比較的低い位置に、ノズル１６および流入口１２から導入された水による水圧が高い位置を容易に設定することができる。
【００６７】
水殺菌装置１００は、ノズル１７および流出口１３と、ノズル１８および流出口１４とを備えている。ノズル１７とノズル１８とは、ハウジング１０に接続されている。ノズル１７および流出口１３と、ノズル１８および流出口１４とは、ハウジング１０に導入された水をハウジング１０から導出させる。また、ノズル１７および流出口１３と、ノズル１８および流出口１４とは、ハウジング１０においてノズル１５およびノズル１６よりも上方に配置されている。
【００６８】
この構成によれば、ハウジング１０において旋回流を適切に発生させることができる。特に、ハウジング１０の内部に水が満たされておらずハウジング１０が空である場合でも、旋回流を適切に発生させることができる。
【００６９】
水殺菌装置１００において、ノズル１５から水が導入される時期と、ノズル１６から水が導入される時期とが異なっている。
【００７０】
この構成によれば、ノズル１６から水が導入される場合には、ノズル１５からハウジング１０の内部に向かう水の流れが停止されている。そのため、ノズル１６から導入された水に、ノズル１５から導入された水が辿る経路と異なる経路をさらに容易に辿らせることができる。
【００７１】
水殺菌装置１００において、ノズル１５から導入された水がハウジング１０の内部において旋回する方向は、ノズル１６から導入された水がハウジング１０の内部において旋回する方向と逆の方向であるように、ノズル１５とノズル１６とがハウジングに接続されている。
【００７２】
この構成によれば、ノズル１６から導入された水が辿る経路は、ノズル１５から導入された水が辿る経路と異なる。また、ハウジング１０において、ノズル１６から導入された水を、ノズル１５から導入された水が流れる方向と逆の方向に流すことができる。したがって、この構成によれば、互いに異なる方向を流れる水の流れの作用によって、紫外線ランプ１の表面にへばりついた汚れ等をより効果的に掻き落とすことができる。
【００７３】
なお、水殺菌装置１００において、ハウジング１０の高さ方向に沿った流入口１１の位置と流入口１２の位置とは、略同一であってもよい。流入口１１およびノズル１５から導入される水が旋回する方向は、流入口１２およびノズル１６から導入される水が旋回する方向と逆の方向である。そのため、流入口１１と流入口１２との高さが揃っている場合でも、流入口１１およびノズル１５から導入される水と、流入口１２およびノズル１６から導入される水とは、ハウジング１０において互いに異なる経路を辿る。
【００７４】
ただし、水殺菌装置１００において、ハウジング１０の高さ方向に沿った流入口１１の位置と流入口１２の位置とは、それぞれ、ノズル１５および流入口１１を通ってハウジング１０に導入される水と、ノズル１６および流入口１２を通ってハウジング１０に導入される水とが、紫外線ランプ１の下端よりも下方から上方に向かって移動することが可能なように位置付けられていることが好ましい。例えば、流入口１１の下端の位置と流入口１２の下端の位置とは、紫外線ランプ１の下端よりも下方に位置付けられていることが好ましい。
【００７５】
なお、水殺菌装置１００において、上記の所定の時間Ｔと別の所定の時間Ｔ´とは、同一であってもよく、互いに異なっていてもよい。上記の所定の時間Ｔと別の所定の時間Ｔ´とが互いに異なる時間である場合には、ノズル１５から水が導入される時間と、ノズル１６から水が導入される時間とが異なるように、水が導入される位置が切り替えられる。
【００７６】
ノズル１５から水が導入される時間と、ノズル１６から水が導入される時間とが異なる場合には、ノズル１５から導入される水の積算流量と、ノズル１６から導入される水の積算流量との間に差を生じさせることができる。そのため、例えばノズル１５から水が導入される間に紫外線ランプ１の表面に付着する汚れ等の量が増大する場合に、水の導入がノズル１５からノズル１６に切り替えられることにより、紫外線による菌の不活化と、紫外線ランプ１に付着した汚れ等のクリーニングとを効率よく実行することができる。
【００７７】
なお、水殺菌装置１００は、ノズル１５から導入される水の体積流量と、ノズル１６から導入される水の体積流量とが異なるように構成されていてもよい。例えば、流入口１１の径と流入口１２の径とが異なっている場合、ノズル１５の内径とノズル１６の内径とが異なっている場合、または、ノズル１７の内径とノズル１８の内径とが異なっている場合等には、ノズル１５から導入される水の体積流量と、ノズル１６から導入される水の体積流量とに差を生じさせることができる。あるいは、電磁弁２１〜２４のそれぞれの開度が調整されることによって、ノズル１５から導入される水の体積流量と、ノズル１６から導入される水の体積流量との間に差を生じさせることができる。また、流量を調整するポンプの出力が調整されることによって、電磁弁２１および電磁弁２２の上流における水の流量を調整することができる。ポンプは、例えば上記制御部によって制御される。
【００７８】
水殺菌装置１００がこのように構成されている場合には、ノズル１６および流入口１２から導入された水に、ノズル１５および流入口１１から導入された水が辿る経路と異なる経路をさらに容易に辿らせることができる。また、比較的大きい流量の水がハウジング１０を流通する場合に、紫外線ランプ１の表面にへばりついた汚れ等をより効果的に掻き落とすことができる。
【００７９】
なお、水殺菌装置１００において、ノズル１５から導入される水の体積流量は、第１の時間ごとに変化していてもよい。また、ノズル１６から導入される水の体積流量が第２の時間ごとに変化していてもよい。第１の時間と第２の時間とは、同一であってもよく、互いに異なっていてもよい。
【００８０】
例えば、電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞するように、電磁弁２１〜２４が制御される時点から第１の時間が経過する度に、電磁弁２１，２３の開度が調整されることによって、ノズル１５から導入される水の体積流量を調整することができる。電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放するように、電磁弁２１〜２４が制御される時点から第２の時間が経過する度に、電磁弁２１，２３の開度が調整されることによって、ノズル１５から導入される水の体積流量を調整することができる。また、上記ポンプの出力が調整されることによって、電磁弁２１および電磁弁２２の上流における水の流量を調整することができる。
【００８１】
水殺菌装置１００がこのように構成されている場合には、ノズル１５とノズル１６とのうち、例えばノズル１５から導入される水であっても、水が辿る経路を所定の時間ごとに変化させることができる。また、比較的大きい流量の水がハウジング１０を流通する場合に、紫外線ランプ１の表面にへばりついた汚れ等をより効果的に掻き落とすことができる。
【００８２】
（第２実施形態）
図６に、本発明の第２実施形態に係る水殺菌装置２００を示す。図６に示すように、水殺菌装置２００は、ハウジング１１０と紫外線ランプ１とノズル１１５とノズル１１６とを備えている。ハウジング１１０は、内底面１１０ａと内周面１１０ｂとを有する。なお、以下において、第１実施形態の水殺菌装置１００（図１参照）の構成と同様の機能を有する構成には同符号を付し、その説明を省略する。
【００８３】
ハウジング１１０は、筒形状を有している。ハウジング１１０の水平断面において、内周面１１０ｂの形状は略円形である。ハウジング１１０の下部の内周面１１０ｂには、流入口１１１と流入口１１２とが形成されている。第１の流入口の一例としての流入口１１１と、第２の流入口の一例としての流入口１１２とは、ハウジング１１０において互いに異なる位置に形成されている。
【００８４】
流入口１１１は、内周面１１０ｂからノズル１１５に向かって開口している。流入口１１２は、内周面１１０ｂからノズル１１６に向かって開口している。ノズル１１５とノズル１１６とは、それぞれ、流入口１１１と流入口１１２とを通してハウジング１１０に接続されている。このようにして、ノズル１１５とノズル１１６とは、ハウジング１１０において互いに異なる位置に接続されている。なお、水殺菌装置２００において、ノズル１１５の内径とノズル１１６の内径とは、略同一である。ノズル１１５と流入口１１１とは、第１の導入部の一例である。ノズル１１６と流入口１１２とは、第２の導入部の一例である。
【００８５】
流入口１１１と内底面１１０ａとの間隔は、流入口１１２と内底面１１０ａとの間隔と略同一である。つまり、ハウジング１１０の高さ方向（言い換えると図６の上下方向）に沿った流入口１１１の位置と流入口１１２の位置とは、略同一である。流入口１１１の下端と流入口１１２の下端とは、例えば内底面１１０ａの位置に略一致する。なお、水殺菌装置２００において、流入口１１１の径と流入口１１２の径とは、略同一である。
【００８６】
図７に示すように、ノズル１１５とノズル１１６とは、ハウジング１１０の内周面１１０ｂ（図６参照）に沿って、互いに異なる位置に接続されている。ノズル１１５とノズル１１６とは、ハウジング１１０の中心線を中心とする円の円周方向に沿って、互いに１８０°離れた位置に配置されている。このように、ノズル１１５とノズル１１６とは、ハウジング１１０の下部において、互いに異なる位置に接続されている（図６参照）。
【００８７】
図７に示すように、紫外線ランプ１は、ハウジング１１０の中心線に沿って延びるようにハウジング１１０の内部に配置されている。ハウジング１１０の天井１１０ｃ（図６参照）には、支持部材１１９が固定されている。紫外線ランプ１は、支持部材１１９に紫外線ランプ１が取り付けられることによって天井１１０ｃ（図６参照）に支持されている。
【００８８】
ノズル１１５とノズル１１６とは、ハウジング１１０の内部において紫外線ランプ１の周りに水を旋回させるように、ハウジング１１０の内周面１１０ｂに沿う周方向にハウジング１１０の外部から水を導入させる。例えばノズル１１６は、流入口１１２の最下流点の接線が延びる方向と略平行な方向に流入口１１２からハウジング１１０の内部に水が流入するように、ハウジング１１０に接続されている。
【００８９】
また、ノズル１１５とノズル１１６とは、ノズル１１５から導入された水がハウジング１１０の内部において旋回する方向が、ノズル１１６から導入された水がハウジング１１０の内部において旋回する方向と同じ方向であるように、ハウジング１１０に接続されている。図７の実線の矢印が示すように、ノズル１１５から導入された水は、図７の反時計回りに紫外線ランプ１の周りを旋回する。図７の二点鎖線の矢印が示すように、ノズル１１６から導入された水は、図７の反時計回りに紫外線ランプ１の周りを旋回する。
【００９０】
また、水殺菌装置２００は、ノズル１１７とノズル１１８とを備えている。ノズル１１７とノズル１１８とは、ハウジング１１０に接続されている。ノズル１１７とノズル１１８とは、ハウジング１１０に導入された水をハウジング１１０から導出させる。また、ノズル１１７とノズル１１８とは、ハウジング１１０においてノズル１１５およびノズル１１６よりも上方に配置されている。ノズル１１７が接続される位置と、ノズル１１８が接続される位置とは、互いに異なっている。ノズル１１７とノズル１１８とは、ハウジング１１０の中心線を中心とする円の円周方向に沿って、互いに１８０°離れた位置に配置されている。このように、ノズル１１７とノズル１１８とは、ハウジング１０の上部において、互いに異なる位置に接続されている。
【００９１】
ノズル１１７とノズル１１８とは、紫外線ランプ１の周りにおいて、ハウジング１１０の内周面１１０ｂに沿う周方向に旋回した水を、ハウジング１１０の外部に導出させる。ノズル１１７は、ノズル１１５から導入された水をハウジング１１０の外部に導出させる。ノズル１１８は、ノズル１１６から導入された水をハウジング１１０の外部に導出させる。なお、水殺菌装置２００において、ノズル１１７の内径とノズル１１８の内径とは、略同一である。
【００９２】
ハウジング１１０の上部の内周面１１０ｂには、流出口１１３と流出口１１４とが形成されている。流出口１１３と流出口１１４とは、ハウジング１１０において互いに異なる位置に形成されている。流出口１１３は、内周面１１０ｂからノズル１１７に向かって開口している。流出口１１４は、内周面１１０ｂからノズル１１８に向かって開口している。ノズル１１７とノズル１１８とは、それぞれ、流出口１１３と流出口１１４とを通してハウジング１１０に接続されている。ノズル１１７および流出口１１３と、ノズル１１８および流出口１１４とは、導出部の一例である。
【００９３】
流出口１１３と天井１１０ｃとの間隔は、流出口１１４と天井１１０ｃとの間隔と略同一である。つまり、ハウジング１１０の高さ方向（言い換えると図６の上下方向）に沿った流出口１１３の位置と流出口１１４の位置とは、略同一である。流出口１１３の上端の位置と流出口１１４の上端の位置とは、例えば天井１１０ｃの位置に略一致する。
【００９４】
なお、流出口１１３の径と流出口１１４の径とは、略同一である。流出口１１３の径と流出口１１４の径とは、それぞれ、流入口１１１の径と流入口１１２の径と略同一であってもよい。
【００９５】
ノズル１１５の上流とノズル１１６の上流とには、それぞれ、電磁弁２１と電磁弁２２とが配置されている。ノズル１１７の下流とノズル１１８の下流とには、それぞれ、電磁弁２３と電磁弁２４とが配置されている。ノズル１１５，１１６，１１７，１１８と電磁弁２１，２２，２３，２４とは、それぞれ、例えばホース等の管部材によって接続されている。
【００９６】
水殺菌装置２００においては、ノズル１１５から水が導入される時期と、ノズル１１６から水が導入される時期とが異なっている。つまり、制御部（図示せず）は、電磁弁２１，２３が流路２を開放している場合に電磁弁２２，２４が流路２を閉塞するように、電磁弁２１〜２４を制御する。
【００９７】
図８には、電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合にハウジング１１０の内部を旋回する水の流れを示す。流路２において分岐部２０から分岐された水は、電磁弁２１を通過する。電磁弁２１を通過した水は、ノズル１１５と流入口１１１とを通ってハウジング１１０に流入する。ハウジング１１０に流入した水は、紫外線ランプ１の周りを矢印の方向に沿って旋回しながらハウジング１１０の下部から上部に移動する。ハウジング１１０を旋回することによって殺菌された水は、流出口１１３とノズル１１７とを通ってハウジング１１０の外部に流出する。
【００９８】
図９には、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放する場合にハウジング１１０の内部を旋回する水の流れを示す。流路２において分岐部２０から分岐された水は、電磁弁２２を通過する。電磁弁２２を通過した水は、ノズル１１６と流入口１１２とを通ってハウジング１１０に流入する。ハウジング１１０に流入した水は、紫外線ランプ１の周りを矢印の方向に沿って旋回しながらハウジング１１０の下部から上部に移動する。電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合に旋回する方向と同じ方向にハウジング１１０を旋回することによって殺菌された水は、流出口１１４とノズル１１８とを通ってハウジング１１０の外部に流出する。
【００９９】
図１０には、電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合にハウジング１１０の内部を旋回する水の流れとともに、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放する場合にハウジング１１０の内部を旋回する水の流れを示す。電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞する場合にハウジング１１０の内部を旋回する水の流れについては、実線で示す。電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放する場合にハウジング１１０の内部を旋回する水の流れについては、比較のために二点鎖線で示す。
【０１００】
水殺菌装置２００においては、ノズル１１５とノズル１１６とが、ハウジング１１０において互いに異なる位置に接続されている。特に、ハウジング１１０の中心線を中心とする円の円周方向に沿って、ノズル１１５とノズル１１６とが互いに１８０°離れた位置に配置されているため、ノズル１１６から導入された水に、ノズル１１５から導入された水が辿る経路と異なる経路を容易に辿らせることができる。
【０１０１】
水殺菌装置２００においては、所定の時間ごとに、ハウジング１１０に水が導入される位置が切り替えられる。電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞するように、電磁弁２１〜２４が制御される時点から所定の時間（例えば時間Ｔという）が経過する場合には、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放するように、電磁弁２１〜２４が制御される。これにより、図７において実線の矢印の方向にハウジング１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから所定の時間Ｔが経過した後には、図７において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。同様に、図７において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから別の所定の時間（例えば時間Ｔ´という）が経過した後には、図７において実線の矢印の方向にハウジング１１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。これらの所定の時間Ｔ，Ｔ´は、予め定められている。
【０１０２】
あるいは、水殺菌装置２００において、紫外線ランプ１から照射される紫外線の光量が減少したことが検知される場合に、ハウジング１１０に水が導入される位置が切り替えられる。電磁弁２１，２３が流路２を開放し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を閉塞するように電磁弁２１〜２４が制御される場合に、光量が所定の量以下であることが検知部によって検知されるときには、電磁弁２１，２３が流路２を閉塞し、且つ、電磁弁２２，２４が流路２を開放するように、電磁弁２１〜２４が制御される。これにより、図７において実線の矢印の方向にハウジング１１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから、紫外線ランプ１の表面に付着した汚れ等が増加する場合には、図７において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。同様に、図７において二点鎖線の矢印の方向にハウジング１１０を水が旋回するように水が導入される位置が切り替えられてから、紫外線ランプ１の表面に付着した汚れ等が再度増加する場合には、図７において実線の矢印の方向にハウジング１１０を水が旋回するように、水が導入される位置が切り替えられる。
【０１０３】
あるいは、水殺菌装置２００は、分岐部２０の上流において水の流れが停止された後に再び水の供給が開始される度に、水が導入される位置が切り替えられるように構成されていてもよい。
【０１０４】
以上のように構成された第２実施形態の水殺菌装置２００は、第１実施形態の水殺菌装置１００（図１参照）と同様の作用効果を発揮することができる。すなわち、第２実施形態の水殺菌装置２００においては、紫外線ランプ１の長寿命化を図ることができる。
【０１０５】
なお、水殺菌装置２００においては、流出口１１３と流出口１１４とのいずれか一方のみがハウジング１１０に形成されていてもよい。ノズル１１５またはノズル１１６から流入した水が旋回する方向に沿ってハウジング１１０から水が導出されるように、ノズル１１７とノズル１１８とのいずれか一方がハウジング１１０に接続されていればよい。例えば、流出口１１４が形成されていないハウジング１１０には、流出口１１３を通してノズル１１７が接続されていればよい。
【０１０６】
なお、水殺菌装置２００においては、流入口１１１と流入口１１２とから同時に水が導入される時期が存在するように、つまり、流入口１１１から水が導入される時期の一部と、流入口１１２から水が導入される時期の一部とが重なるように、電磁弁２１〜２４が制御されていてもよい。なお、流入口１１１と流入口１１２とから同時に水が導入される時期が存在するように構成された水殺菌装置２００の例として、水殺菌装置２００は、電磁弁２１，２２のうちのいずれか一方を備えていなくてもよい。例えば、ノズル１１６の上流に、電磁弁２２の代わりに逆止弁を設置することによって、流入口１１１から水が導入される時期の一部と、流入口１１２から水が導入される時期の一部とが重なるように、水殺菌装置２００を構成することができる。
【０１０７】
流入口１１１と流入口１１２とから同時に水が導入される場合にハウジング１１０を流通する水の体積流量と、流入口１１１と流入口１１２とのいずれか一方から水が導入される場合にハウジング１１０を流通する水の体積流量との間には差が生じる。そのため、流入口１１１と流入口１１２とから導入された水に、流入口１１１または流入口１１２から導入された水が辿る経路とは異なる経路を辿らせることができる。異なる経路を水が辿ることによって、紫外線ランプ１の表面において、一方の水の流れによる水圧が低い位置に、他方の水の流れによる水圧が高い位置を設定することができる。
【０１０８】
なお、水殺菌装置２００において、ハウジング１１０の高さ方向に沿った流入口１１１の位置と流入口１１２の位置とは、互いに異なっていてもよい。流入口１１１と流入口１１２との高さが異なっている場合でも、例えば、ハウジング１１０の高さ方向に沿った流入口１１１の位置に対する流入口１１２の位置、および、紫外線ランプ１の中心線を中心とする円の円周方向に沿った流入口１１１の位置に対する流入口１１２の位置を適宜調整することによって、流入口１１１およびノズル１１５から導入される水が辿る経路とは異なる経路を、流入口１１２およびノズル１１６から導入される水に辿らせることができる。
【０１０９】
図１１に示すように、流入口１１２から流入され且つハウジング１１０において旋回する水の流れの周期は、流入口１１１から流入され且つハウジング１１０において旋回する水の流れの周期に対して半周期ずれている。このように、水殺菌装置２００（図１０参照）においては、流入口１１１から流入され且つハウジング１１０において旋回する水の流れの周期に対して、流入口１１２から流入され且つハウジング１１０において旋回する水の流れの周期が半周期ずれていることが好ましい。ハウジング１１０において旋回する水の流れが互いに半周期ずれるような位置として、図１１に示すように、流入口１１１と流入口１１２との代わりに、例えば仮に流入口１１１ａと流入口１１２ａとがハウジング１１０に形成されていてもよい。
【０１１０】
ただし、水殺菌装置２００において、ハウジング１１０の高さ方向に沿った流入口１１１の位置と流入口１１２の位置とは、それぞれ、ノズル１１５（図１０参照）および流入口１１１を通ってハウジング１１０に導入される水と、ノズル１１６（図１０参照）および流入口１１２を通ってハウジング１１０に導入される水とが、紫外線ランプ１の下端よりも下方から上方に向かって移動することが可能なように位置付けられていることが好ましい。
【０１１１】
なお、水殺菌装置２００において、上記の所定の時間Ｔと別の所定の時間Ｔ´とは、同一であってもよく、互いに異なっていてもよい。
【０１１２】
なお、水殺菌装置２００は、ノズル１１５から導入される水の体積流量と、ノズル１１６から導入される水の体積流量とが異なるように構成されていてもよい。なお、水殺菌装置２００においては、第１実施形態の水殺菌装置１００（図１参照）と同様の手段によって、ノズル１１５から導入される水の体積流量と、ノズル１１６から導入される水の体積流量との間に差を生じさせることができる。
【０１１３】
なお、水殺菌装置２００において、ノズル１１５から導入される水の体積流量は、第１の時間ごとに変化していてもよい。また、ノズル１１６から導入される水の体積流量が第２の時間ごとに変化していてもよい。
【０１１４】
なお、水殺菌装置２００においては、第１実施形態の水殺菌装置１００（図１参照）と同様の手段によって、ノズル１１５から導入される水の体積流量を第１の所定の時間ごとに変化させることができ、且つ、ノズル１１６から導入される水の体積流量を第２の所定の時間ごとに変化させることができる。
【０１１５】
（第３実施形態）
図１２，１３に、本発明の第３実施形態に係る水殺菌装置３００を示す。図１２に示すように、水殺菌装置３００は、気泡を発生させる気泡発生器９１，９２を備えている。なお、水殺菌装置３００は、第１実施形態の水殺菌装置１００が気泡発生器９１，９２をさらに備えた構成を有している。以下において、第１実施形態の水殺菌装置１００（図１参照）の構成と同様の機能を有する構成には同符号を付し、その説明を省略する。
【０１１６】
気泡発生器９１は、ハウジング１０の上流においてノズル１５の上流に配置されている。気泡発生器９１は、ハウジング１０の上流においてノズル１５と電磁弁２１との間に配置されている。電磁弁２１によって流路２が開放されている場合には、気泡発生器９１を水が流通する。一方、気泡発生器９２は、ハウジング１０の上流においてノズル１６の上流に配置されている。気泡発生器９２は、ハウジング１０の上流においてノズル１６と電磁弁２２との間に配置されている。電磁弁２２によって流路２が開放されている場合には、気泡発生器９２を水が流通する。
【０１１７】
なお、詳細な図示は省略するが、水殺菌装置３００において、ノズル１７の内径は、ノズル１５の内径よりも大きい。また、ノズル１８の内径は、ノズル１６の内径よりも大きい。
【０１１８】
気泡発生器９１，９２は、いわゆるエジェクタ式のものである。気泡発生器９１，９２のそれぞれは、気泡発生器９１，９２の外部から気体を吸入し且つ吸入した気体を水に混合させることによって水に気泡を発生させる。これにより、電磁弁２１を通過した後に気泡発生器９１を通過する水に、気泡が溶解する。電磁弁２２を通過した後に気泡発生器９２を通過する水に、気泡が溶解する。そのため、ハウジング１０には、気泡が溶解した水が導入される。
【０１１９】
図１２に示すように、電磁弁２１と気泡発生器９１とを通過することによって気泡を含んだ水は、ノズル１５と流入口１１とを通ってハウジング１０に流入する。ハウジング１０に流入した水は、紫外線ランプ１の周りを矢印の方向に沿って旋回しながらハウジング１０の下部から上部に移動する。ハウジング１０を旋回することによって殺菌された水は、流出口１３とノズル１７とを通ってハウジング１０の外部に流出する。
【０１２０】
図１３に示すように、電磁弁２２と気泡発生器９２とを通過することによって気泡を含んだ水は、ノズル１６と流入口１２とを通ってハウジング１０に流入する。ハウジング１０に流入した水は、紫外線ランプ１の周りを矢印の方向に沿って旋回しながらハウジング１０の下部から上部に移動する。ハウジング１０を旋回することによって殺菌された水は、流出口１４とノズル１８とを通ってハウジング１０の外部に流出する。
【０１２１】
紫外線ランプ１の周りを旋回しながらハウジング１０の下部から上部に水が移動する間に、紫外線ランプ１の表面付近において気泡が破裂することにより、紫外線ランプ１の表面に振動が伝えられる。この振動によって、紫外線ランプ１の表面に付着した汚れ等を効果的に剥離させることができる。
【０１２２】
以上のように構成された水殺菌装置３００によれば、紫外線ランプ１の周りを旋回する水に、気泡発生器９１，９２において生じた気泡を混入させることができる。気泡が紫外線ランプ１の表面近傍において破裂することにより、紫外線ランプ１の表面に振動が伝えられる。この振動によって、紫外線ランプ１の表面をより効果的に洗浄することができる。
【０１２３】
水殺菌装置３００において、ノズル１７，１８は、ハウジング１０に接続され、ハウジング１０に導入された水をハウジング１０から導出させる。ノズル１７の内径は、ノズル１５の内径よりも大きい。また、ノズル１８の内径は、ノズル１６の内径よりも大きい。
【０１２４】
この構成によれば、圧力損失を小さくすることができるため、気泡発生の効率を向上させることができる。
【０１２５】
なお、気泡発生器９１，９２は、上記の制御部によって自動的に気泡が混入されるように構成されていてもよい。つまり、気泡発生器９１，９２が制御部によって制御されるように、水殺菌装置３００が構成されていてもよい。
【０１２６】
なお、水殺菌装置３００は、気泡発生器９１，９２のいずれか一方を備えた構成を有していてもよい。
【０１２７】
なお、気泡発生器９１，９２は、第２実施形態の水殺菌装置２００（図６参照）に組み合わされていてもよい。つまり、本発明に従った水殺菌装置として、第２実施形態の水殺菌装置２００が、気泡発生器９１および気泡発生器９２、または、気泡発生器９１もしくは気泡発生器９２をさらに備えた構成を有していてもよい。
【０１２８】
なお、第１実施形態〜第３実施形態のいずれかの水殺菌装置は、図示しない浄水器に用いることができる。
【０１２９】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【０１３０】
１：紫外線ランプ、１０：ハウジング、１０ａ：内底面、１０ｂ：内周面、１１：流入口、１２：流入口、１３：流出口、１４：流出口、１５：ノズル、１６：ノズル、１７：ノズル、１８：ノズル、９１，９２：気泡発生器、１００，２００，３００：水殺菌装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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