(57)【要約】【課題】必要以上に室温を上昇または下降させず、エネルギーの浪費が防止され、ユーザーの快適性が確保される温度調節器を得ること。【解決手段】本発明の一つは、有線リモコン１と通信を行う有線通信部３２Ａと、無線リモコン２と通信を行う無線通信部３２Ｂと、室内機３に備えられ、少なくとも前記無線リモコン２と前記無線通信部３２Ｂの間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコン２が制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部３３と、前記室内機３に備えられ、前記有線リモコン１及び前記無線リモコン２のうち、前記応答時間が設定した範囲内である前記有線リモコン１及び前記無線リモコン２の室温検知部が検知した室温情報に基づいて前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部３１と、を有する温度調節器１００である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有線リモコンと通信を行う有線通信部と、
無線リモコンと通信を行う無線通信部と、
室内機に備えられ、少なくとも前記無線リモコンと前記無線通信部の間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコンが制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部と、
前記室内機に備えられ、前記有線リモコン及び前記無線リモコンのうち、前記応答時間が設定した範囲内である前記有線リモコン及び前記無線リモコンの室温検知部が検知した室温情報に基づいて前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部と、を有する温度調節器。
【請求項２】
複数の有線リモコンと通信を行う有線通信部と、
複数の無線リモコンと通信を行う無線通信部と、
室内機に備えられ、少なくとも前記無線リモコンと前記無線通信部の間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコンが制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部と、
前記室内機に備えられ、前記応答時間が設定した範囲内であって且つ最も優先順位の高い前記有線リモコン及び前記無線リモコンのいずれか一つの室温検知部が検知した室温情報に基づいて前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部と、を有する温度調節器。
【請求項３】
複数の有線リモコンと通信を行う有線通信部と、
複数の無線リモコンと通信を行う無線通信部と、
室内機に備えられ、少なくとも前記無線リモコンと前記無線通信部の間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコンが制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部と、
前記室内機に備えられ、前記有線リモコン及び前記無線リモコンのうち、前記応答時間が設定した範囲内である前記有線リモコン及び前記無線リモコンのすべての室温検知部が検知した室温情報に基づいて制御室温を算出し、前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部と、を有する温度調節器。
【請求項４】
前記室内機が室温検知部を備え、
前記有線リモコン及び前記無線リモコンのすべてが前記制御対象領域外に存在する場合には、前記室内機の前記室温検知部が検知した室温に基づいて前記制御対象領域の室温制御を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の温度調節器。
【請求項５】
前記有線リモコンまたは前記無線リモコンが表示部を備え、
前記有線リモコンまたは前記無線リモコンが前記制御対象領域外に存在する場合には、前記表示部に前記有線リモコンまたは前記無線リモコンが前記制御対象領域外に存在することを表示することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の温度調節器。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の前記温度調節器が熱源機から供給される冷媒を用いる空気調和機に搭載され、
前記室内機の前記室温検知部は、吸い込み温度を検知することを特徴とする空気調和機。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の前記温度調節器が給湯器に搭載され、
前記室内機の前記室温検知部は、出湯温度を検知することを特徴とする給湯器。
【請求項８】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の前記温度調節器が床暖房に搭載され、
前記室内機の前記室温検知部は、戻り温度を検知することを特徴とする床暖房。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度調節器、空気調和機、給湯器及び床暖房に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機等に搭載される温度調節器では、温度センサにより検知された温度に基づいて室温が制御される。そのため、温度センサに異常を生じ、または故障が発生すると正常な動作をさせることが困難になる。
【０００３】
特許文献１には、一つの温度センサに異常を生じ、または故障が発生した場合に備えて複数の温度センサが搭載され、該複数の温度センサに優先順位が設定され、該優先順位に従って室温を検知する温度センサが切り替えられる技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、リモコンと室内機のそれぞれに温度センサが備えられ、リモコンに搭載された温度センサからの信号が検知されない場合には、室内機に搭載された温度センサによって室温を検知する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１０１８９７号公報
【特許文献２】特開平１１−８３１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の技術によれば、一つの温度センサに故障が発生しても、他の温度センサにより室温を検知することで温度調節器を動作させることができる。しかしながら、温度センサと室内機の通信が正常に行われている間は、該温度センサが検知した温度に基づいて室温の制御を行うため、該温度センサ自体が制御対象領域外に存在している場合には制御対象領域外にある温度センサの室温情報も利用して温度制御が行われるため、必要以上に室温を上昇または下降させてしまうため、エネルギーを浪費してしまうと同時にユーザーの快適性を損なうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、温度調節器が必要以上に室温を上昇または下降させてしまうことを防止することで、エネルギーの浪費を防止し、ユーザーの快適性を確保することが可能な温度調節器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の温度調節器は、有線リモコンと通信を行う有線通信部と、無線リモコンと通信を行う無線通信部と、室内機に備えられ、少なくとも前記無線リモコンと前記無線通信部の間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコンが制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部と、前記室内機に備えられ、前記有線リモコン及び前記無線リモコンのうち、前記応答時間が設定した範囲内である前記有線リモコン及び前記無線リモコンの室温検知部が検知した室温情報に基づいて前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、温度調節器が必要以上に室温を上昇または下降させてしまうことを防止することで、エネルギーの浪費を防止し、ユーザーの快適性を確保することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施の形態の温度調節器を含む空気調和機のブロック図の一例を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態の温度調節器を含む空気調和機が複数のリモコンを含む態様の一例を示すモデル図である。
【図３】図３は、実施の形態の温度調節器を適用した冷暖房システムの一例のイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明にかかる温度調節器の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１２】
実施の形態．
図１は、本発明にかかる温度調節器１００を含む空気調和機のブロック図の一例を示す図である。図１に示す温度調節器１００を含む空気調和機は、有線リモコン１と、無線リモコン２と、室内機３と、無線通信部３２Ｂと、室外機４と、を含む。
【００１３】
有線リモコン１は、通信部１１と、表示部１２と、操作部１３と、室温検知部１４と、を備える。通信部１１は、室内機３と信号を送受信する。ここで、信号の送受信は、双方向通信とし、要求と応答はセットで行うものとする。表示部１２は、現在の設定温度などが表示される構成を有する。操作部１３は、ユーザーが操作を行う際に用いる部分であり、操作ボタンなどを含む。室温検知部１４には、有線リモコン１の周囲の温度を検知する温度センサなどを用いる。
【００１４】
無線リモコン２は、通信部２１と、表示部２２と、操作部２３と、室温検知部２４と、を備える。これらは、有線リモコン１に備えられた通信部１１、表示部１２、操作部１３及び室温検知部１４とそれぞれ同様に機能する。
【００１５】
室内機３は、室温制御部３１と、有線通信部３２Ａと、制御対象領域内外識別部３３と、室温検知部３４と、を備える。室温制御部３１は、後に説明するように有線リモコン１及び無線リモコン２の少なくとも一つの位置情報（これらのリモコンが制御対象領域内に存在するか否か）と、室温検知部１４、室温検知部２４及び室温検知部３４の少なくとも一つが検知した室温と、を基に室温制御を行う。有線通信部３２Ａは、有線リモコン１と信号を送受信する。制御対象領域内外識別部３３は、有線リモコン１及び無線リモコン２が、制御対象領域内に存在するか否かを識別する。室温検知部３４は、室内機３の周囲の温度を検知する温度センサなどを用いる。また、室内機３の室温制御部３１及び制御対象領域内外識別部３３には、無線通信部３２Ｂが接続されている。
【００１６】
無線通信部３２Ｂは、無線リモコン２と信号を送受信する。ここで、前記したように、信号の送受信は双方向通信とし、要求と応答はセットで行うものとする。なお、無線通信部３２Ｂは、室内機３に含まれていてもよい。
【００１７】
室外機４は、室内機３の室温制御部３１の指令に従って、冷媒などの排熱等を行う。
【００１８】
次に、本発明の温度調節器１００を含む空気調和機の動作の一例として、無線リモコン２が備えられている場合について説明する。
【００１９】
まず、制御対象とする領域内において無線通信部３２Ｂから最も遠い位置に無線リモコン２を配置し、操作部２３を操作して無線リモコン２の通信部２１と無線通信部３２Ｂの間で信号を送受信させて、無線通信部３２Ｂから最も遠い位置における信号の送受信にかかる時間から距離を計測する。
【００２０】
無線リモコン２が赤外線通信を行う場合には、無線リモコン２から無線通信部３２Ｂまでの距離は、双方向通信に用いられる赤外線の飛行時間によって簡単且つ正確に算出される。具体的には、赤外線送信部（無線通信部３２Ｂ）から赤外線が無線リモコン２に送信され、赤外線に含まれる情報を無線リモコン２の赤外線受信部（通信部２１）を介して受信した無線リモコン２のプロセッサが、リモコン２における内部処理時間を加味した時間の情報を信号に付加して返送する。これにより赤外線の送信完了から赤外線の受信開始までの時間からリモコン２における内部処理時間を引いたものが赤外線の往復飛行時間であり、この半分が片道の飛行時間であるから、この片道の飛行時間と光速から距離を算出することができる。無線リモコン２から赤外光を送信する場合も同様に距離の算出が可能である。
【００２１】
また、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）など無線通信を行うリモコンで機器が複数台ある場合には、同様の方法を使い、無線通信部３２Ｂを二つ設けて三角法により距離を求めればよい。なお、赤外線通信及び無線通信のいずれの場合であっても、複数の赤外線受光部及びアンテナ装置を設けることも可能である。また、ステレオカメラなどを用いると、無線通信部３２Ｂ単体で無線リモコン２との距離を測ることも可能である。
【００２２】
そして、計測した距離が、制御対象領域内において無線通信部３２Ｂから最も遠い位置に無線リモコン２を配置したときの距離よりも近い場合には、無線リモコン２が制御対象領域内に存在し、遠い場合には無線リモコン２が制御対象領域内に存在していないと識別する。
【００２３】
無線リモコン２は、所定の間隔で無線リモコン２の室温検知部２４にて検知した室温を、通信部２１及び無線通信部３２Ｂを介して室温制御部３１に送信する。このとき、制御対象領域内外識別部３３にて無線リモコン２が制御対象領域内に存在するか否かを識別し、無線リモコン２が制御対象領域内に存在する場合には、室温制御部３１が受信した室温の情報に基づいて室温の制御を行う。
【００２４】
なお、ここでは、無線リモコン２の応答信号を受信するまでの時間により無線リモコン２が制御対象領域内に存在するか否かを識別する形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。
【００２５】
例えば、無線リモコン２にＲＦＩＤタグを搭載し、制御対象領域の境界にＲＦＩＤタグの読み取り機を設置し、ＲＦＩＤタグが該読み取り機を通過したか否かにより、無線リモコン２が制御対象領域内に存在するか否かを識別してもよい。
【００２６】
そして、制御対象領域内に存在しないと識別された無線リモコン２からの室温情報は、室温制御部３１が行う室温制御には用いられない。制御対象領域内にこの他にリモコンが存在する場合には、そのリモコンからの室温情報に基づいて室温制御を行う。制御対象領域内にこの他にリモコンが存在しない場合には、室内機３に備えられた室温検知部３４からの室温情報に基づいて室温制御を行う。
【００２７】
なお、無線リモコン２の表示部２２は、当該リモコンが制御対象領域外に存在していることをユーザーに知らしめるように注意喚起の表示等が行われる構成であるとよい。
【００２８】
なお、有線リモコン１を用いる場合には、有線リモコン１は固定して設置されているため、操作部１３を操作することにより、当該リモコンが制御対象領域内であるか否かをユーザーが設定すればよい。その他の点については、無線リモコン２を用いる場合と同様である。
【００２９】
以上説明したように、本発明の温度調節器の一つは、有線リモコンと通信を行う有線通信部と、無線リモコンと通信を行う無線通信部と、室内機に備えられ、少なくとも前記無線リモコンと前記無線通信部の間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコンが制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部と、前記室内機に備えられ、前記有線リモコン及び前記無線リモコンのうち、前記応答時間が設定した範囲内である前記有線リモコン及び前記無線リモコンの室温検知部が検知した室温情報に基づいて前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部と、を有することを特徴とする。
【００３０】
また、本発明の温度調節器を含む空気調和機が複数のリモコンを有する場合には、室温情報を取得するリモコンとして、一つまたは複数のリモコンを選択することができる。ここで、一つのリモコンを選択する場合には、複数のリモコンに優先順位が付されているとよい。
【００３１】
図２は、本発明の温度調節器を含む空気調和機が複数のリモコンを含む態様の一例を示すモデル図である。図２には、無線リモコン２ａ〜２ｄ及び無線通信部３２Ｂが示されている。図２において、無線通信部３２Ｂを中心として通信可能領域５０が存在し、通信可能領域５０の内側には、これよりも狭い制御対象領域５１が存在する。
【００３２】
また、図２において、無線リモコン２ａ〜２ｃは、制御対象領域５１内に存在しているが、無線リモコン２ｄは、通信可能領域５０内であって、制御対象領域５１外に存在している。
【００３３】
図２において、無線リモコン２ａの優先順位を１位、無線リモコン２ｂの優先順位を２位、無線リモコン２ｃの優先順位を３位、無線リモコン２ｄの優先順位を４位とすると、室温制御のためには、無線リモコン２ａの室温検知部２４にて取得された室温情報を用いる。
【００３４】
ここで、無線リモコン２ａが、通信可能領域５０内であって、制御対象領域５１外である場所に移動する（図２に点線で示す）と、制御対象領域５１内において優先順位が繰り上がり、最も優先順位の高いリモコンは無線リモコン２ｂとなる。
【００３５】
以上説明したように、本発明の温度調節器の一つは、複数の有線リモコンと通信を行う有線通信部と、複数の無線リモコンと通信を行う無線通信部と、室内機に備えられ、少なくとも前記無線リモコンと前記無線通信部の間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコンが制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部と、前記室内機に備えられ、前記有線リモコン及び前記無線リモコンのうち、前記応答時間が設定した範囲内であって且つ最も優先順位の高い前記有線リモコン及び前記無線リモコンのいずれか一つの室温検知部が検知した室温情報に基づいて前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部と、を有することを特徴とする。
【００３６】
または、本発明の温度調節器を含む空気調和機が複数のリモコンを有する場合には、制御対象領域内の複数のリモコンからの室温情報をすべて取得し、これらの室温情報の平均値等を演算によって取得し、この値に基づいて室温制御を行ってもよい。このような形態について図２を参照して説明する。
【００３７】
図２において、無線リモコン２ａ〜２ｃは、制御対象領域５１内に存在しているが、無線リモコン２ｄは、通信可能領域５０内であって、制御対象領域５１外に存在している。そのため、無線リモコン２ａ〜２ｃの室温検知部２４にて取得された値を、通信部２１及び無線通信部３２Ｂを介して室温制御部３１に送信し、室温制御部３１は、この値を用いて平均値等を演算によって取得する。そして、この値に基づいて、室温制御部３１が室内機３を制御することで、室温制御を行う。
【００３８】
ここで、無線リモコン２ａが通信可能領域５０内であって、制御対象領域５１外に移動すると、無線リモコン２ｂ及び無線リモコン２ｃの室温検知部２４にて取得された値を、通信部２１及び無線通信部３２Ｂを介して室温制御部３１に送信し、室温制御部３１は、この値を用いて、例えば平均値を演算によって取得する。そして、この値に基づいて、室温制御部３１が室内機３を制御することで、室温制御を行う。
【００３９】
すなわち、本発明の温度調節器の一つは、複数の有線リモコンと通信を行う有線通信部と、複数の無線リモコンと通信を行う無線通信部と、室内機に備えられ、少なくとも前記無線リモコンと前記無線通信部の間における信号の応答時間に基づいて前記無線リモコンが制御対象領域内に存在するか否かを識別する制御対象領域内外識別部と、前記室内機に備えられ、前記有線リモコン及び前記無線リモコンのうち、前記応答時間が設定した範囲内である前記有線リモコン及び前記無線リモコンのすべての室温検知部が検知した室温情報に基づいて制御室温を算出し、前記制御対象領域の室温制御を行う室温制御部と、を有することを特徴とする。
【００４０】
なお、以上説明した本発明において、リモコンのすべてが制御対象領域５１外に存在する場合には、室内機３の室温検知部３４が検知した室温に基づいて制御対象領域５１の室温制御を行ってもよい。本発明の温度調節器が空気調和機に適用されている場合には、室温検知部３４は、吸い込み温度を検知する。本発明の温度調節器が給湯器または床暖房等に適用されている場合には、室温検知部３４は、出湯温度または戻り温度を検知する。
【００４１】
本発明の温度調節器の適用範囲は、空気調和機に限定されず、さまざまな態様において利用することができる。例えば、ラジエータ暖房または床暖房として利用することができる。
【００４２】
図３は、本発明の温度調節器を適用した冷暖房システムの一例のイメージ図である。図３において、室内機３及び室外機４は、複数の居室を制御対象としている。図３において、有線リモコン１は、室内機３に接続されて固定して設置されている。ラジエータ５及び床暖房６は、冷暖房として機能し、制御対象領域を暖め、または冷やしている。図３において、制御対象領域は、無線通信部３２Ｂを中心とする球の範囲内である。図３において、廊下に配置されたリモコンは、制御対象として用いないものとする。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる温度調節器は、空気調和機、ラジエータ暖房または床暖房に有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１  有線リモコン、２，２ａ〜２ｄ  無線リモコン、３  室内機、４  室外機、５  ラジエータ、６  床暖房、１１，２１  通信部、１２，２２  表示部、１３，２３  操作部、１４，２４，３４  室温検知部、３１  室温制御部、３２Ａ  有線通信部、３２Ｂ  無線通信部、３３  制御対象領域内外識別部、５０  通信可能領域、５１  制御対象領域、１００  温度調節器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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