(57)【要約】【課題】赤外線ランプの加熱光を用紙に均等に照射させ、同時に、用紙の幅方向外側にある領域の温度上昇を抑制する。【解決手段】乾燥装置は、搬送される最大幅サイズの記録媒体１６よりも、記録媒体１６の搬送方向（矢印Ｐの方向）と交差する方向の照射部の長さが大きい加熱用光源１２と、搬送される記録媒体１６の幅方向外側へ照射される、照射部の加熱光を遮る遮光手段２０Ｒ、２０Ｌと、を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される最大幅サイズの記録媒体よりも、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向の照射部の長さが大きい加熱用光源と、
搬送される前記記録媒体の幅方向外側へ照射される、前記照射部の加熱光を遮る遮光手段と、
を有する乾燥装置。
【請求項２】
前記遮光手段は、前記加熱光を遮る遮光板を備え、前記遮光板は前記搬送方向と交差する方向に移動可能とされている請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記遮光手段には、前記加熱用光源よりも前記搬送方向の上流側に設けられ、前記記録媒体の幅を検出する幅検出部と、
前記遮光板を前記搬送方向と交差する方向に移動させる移動手段と、
前記幅検出部の検出結果に基づいて前記移動手段を制御する制御部と、
が設けられている請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記遮光板は、前記記録媒体が搬送される搬送路と非接触状態で支持される請求項２又は３に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記遮光板はアルミニウム製の板材で形成され、前記板材は、前記板材の下方から支持部材で支持されている請求項４に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記遮光板はアルミニウム製の板材で形成され、前記板材は、前記板材の上方から吊下げ部材で吊り下げられている請求項４に記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記遮光板の前記搬送方向と交差する方向の外側の端部は、前記加熱用光源の端部の外側まで延出されている請求項２〜６のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記遮光板の前記搬送方向と交差する方向の内側の端部は、上下方向において前記加熱用光源と前記記録媒体が搬送される搬送路の間であり、前記記録媒体の端部と前記搬送路の端部との間まで延出されている請求項７に記載の乾燥装置。
【請求項９】
前記加熱用光源の上方には、前記加熱光を前記記録媒体の方向へ反射させる反射板が設けられている請求項１〜８のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項１０】
前記加熱用光源は赤外線ランプである請求項１〜９のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項１１】
前記記録媒体は用紙である請求項１〜１０のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項１２】
前記搬送路は、前記記録媒体を吸着搬送する搬送ベルト、又はグリッパで把持されながら搬送される前記記録媒体の裏面と摺接する案内板である請求項４〜１１のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の乾燥装置と、
前記乾燥装置よりも記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体に液滴を吐出して画像を記録する液滴吐出ヘッドと、
を有する画像形成装置。
【請求項１４】
前記液滴吐出ヘッドはラインヘッド方式の液滴吐出ヘッドである請求項１３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタ用の乾燥装置、及びこの乾燥装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタで記録された画像を用紙に定着させるためには、用紙上のインク内水分を乾燥させる必要がある。このため、赤外線ランプで、用紙を加熱して乾燥させる構成が広く採用されている。しかし、直管状に形成された赤外線ランプの照射分布は、両端部の照度が中央部より低下する特性を有している。このため、用紙幅とほぼ同じ長さの赤外線ランプで照射した場合、用紙の中央部と両端部で照射量が不均一となり、用紙に温度ムラが発生する。
【０００３】
そこで、用紙幅より長い赤外線ランプを使用して、用紙を均一に加熱する技術が提案されている（特許文献１）。
特許文献１に記載の技術は、用紙の幅より長い赤外線ランプを採用し、赤外線ランプの両端部を用紙の外方まではみ出させて取り付け、赤外線ランプの照射分布が均一な中央部で加熱することで、用紙に照射される照度分布の均一化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１９５９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１は、赤外線ランプの両端部を用紙幅からはみ出させているため、用紙幅の外側の搬送装置も赤外線ランプで加熱される。この結果、赤外線ランプの下方で用紙の外側に位置する、例えば搬送ベルトや、搬送ベルトを収めた枠体（フレーム）等に、加熱による不具合が生じる可能性がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、赤外線ランプの加熱光を用紙に均等に照射させ、同時に、用紙の幅方向外側にある領域の温度上昇を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１態様に係る乾燥装置は、搬送される最大幅サイズの記録媒体より、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向の長さが大きい加熱用光源と、搬送される前記記録媒体の幅方向外側へ照射される、前記加熱用光源の加熱光を遮る遮光手段と、を有している。
【０００８】
第１態様によれば、加熱用光源により、搬送される記録媒体が加熱される。このとき、加熱用光源の搬送方向と交差する方向の長さが、最大幅サイズの記録媒体の幅より大きくされている。これにより、加熱用光源における照度が低下する両端部を除いた、照度分布がほぼ均一な範囲で記録媒体の全幅を照射することができる。また、記録媒体の幅方向外側へ照射される加熱光は、遮光手段により遮られる。
【０００９】
この結果、記録媒体が加熱用光源からの加熱光でほぼ均一に加熱される。また、遮光手段により用紙の幅方向外側の領域、例えば、搬送ベルトや枠体等の搬送装置の温度上昇が抑制される。
【００１０】
本発明の第２態様は、第１態様に係る乾燥装置において、前記遮光手段は、前記加熱光を遮る遮光板を備え、前記遮光板は前記搬送方向と交差する方向に移動可能とされている。
【００１１】
この構成によれば、記録媒体を照射する加熱光を遮る遮光板が、記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動可能とされている。これにより、記録媒体の幅に対応させて、遮光板で加熱光を遮ることが可能となり、記録媒体の幅サイズに関わらず、記録媒体の幅方向外側にある領域の温度上昇が抑制される。
【００１２】
本発明の第３態様は、第２態様に係る乾燥装置において、前記遮光手段には、前記加熱用光源よりも前記搬送方向の上流側に設けられ、前記記録媒体の幅を検出する幅検出部と、前記遮光板を前記搬送方向と交差する方向に移動させる移動手段と、前記幅検出部の検出結果に基づいて前記移動手段を制御する制御部と、が設けられている。
【００１３】
この構成によれば、加熱用光源よりも搬送方向の上流側に設けられた幅検出部により、記録媒体の幅が検出される。幅検出部の検出結果に基づいて、制御部により移動手段が制御される。移動手段により、遮光板が搬送方向と交差する方向に移動させられる。
この構成とすることにより、記録媒体の幅に合わせて、遮光手段の遮光板を適切な位置に移動させることができる。
【００１４】
この結果、記録媒体の幅寸法に対応させて、遮光板の位置を最適値に変更することが可能となり、幅が異なる記録媒体であっても、記録媒体のほぼ均一な加熱と、記録媒体の幅方向外側にある領域（例えば搬送ベルト、枠体など）の温度上昇の抑制を図ることができる。
【００１５】
本発明の第４態様は、第２態様又は第３態様に係る乾燥装置において、前記遮光板は、前記記録媒体が搬送される搬送路と非接触状態で支持されている。
これにより、加熱光を受けて遮光板の温度が上昇しても、遮光板から搬送路への伝熱が抑制される。
【００１６】
本発明の第５態様は、第４態様に係る乾燥装置において、前記遮光板はアルミニウム製の板材で形成され、前記板材は、前記板材の下方から支持部材で支持されている。
【００１７】
この構成によれば、アルミニウム製の板材で加熱光が反射される。また、アルミニウム製の板材は、支持部材により板材の下方から支持されている。このため、支持部材を、例えばセラミックス等の伝熱性能の低い材料で形成することにより、アルミニウム製の板材から支持部材の取付け部を介して照射領域の外側への伝熱が抑制される。
【００１８】
本発明の第６態様は、第４態様に係る乾燥装置において、前記遮光板はアルミニウム製の板材で形成され、前記板材は、前記板材の上方から吊下げ部材で吊り下げられている。
【００１９】
この構成によれば、アルミニウム製の板材で加熱光が反射される。このとき、アルミニウム製の板材は、吊下げ部材で吊り下げられており、板材と搬送装置の間には熱を伝える部材が設けられていないので、アルミニウム製の板材から照射領域の外側への伝熱が抑制される。
【００２０】
本発明の第７態様は、第２態様〜第６態様に係る乾燥装置のいずれか１つにおいて、前記遮光板の前記搬送方向と交差する方向の端部は、前記加熱用光源の端部の外側まで延出されている。
【００２１】
この構成により、加熱用光源の端部より外側に延出された遮光板により、加熱用光源の端部から、記録媒体の幅方向外側にある領域（例えば搬送路、枠体など）へ照射された加熱光を、遮光することができる。
【００２２】
本発明の第８態様は、第７態様に係る乾燥装置において、前記遮光板の前記搬送方向と交差する方向の内側の端部は、上下方向において前記加熱用光源と前記記録媒体が搬送される搬送路の間であり、前記記録媒体の端部と前記搬送路の端部との間まで延出されている。
この構成により、記録媒体の端部と搬送路の端部との間まで延出された遮光板により、記録媒体の幅方向外側にある領域（例えば搬送路、枠体など）へ照射された加熱光を、遮光することができる。
【００２３】
本発明の第９態様は、第１態様〜第８態様に係る乾燥装置のいずれか１つにおいて、前記加熱用光源の上方には、前記加熱光を前記記録媒体の方向へ反射させる反射板が設けられている。
これにより、加熱用光源から記録媒体と反対の方向に照射された加熱光を、記録媒体側に反射させることができる。
【００２４】
本発明の第１０態様は、第１態様〜第９態様に係る乾燥装置のいずれか１つにおいて、前記加熱用光源は赤外線ランプとされている。
赤外線ランプを記録媒体の加熱用の熱源に利用することで、非接触で制御性よく、記録媒体を加熱できる。
【００２５】
本発明の第１１態様は、第１態様〜第１０態様に係る乾燥装置のいずれか１つにおいて、前記記録媒体は用紙とされている。
これにより、用紙に記録されたインクを乾燥装置で乾燥させることができる。
【００２６】
本発明の第１２態様は、第４態様〜第１１態様に記載の乾燥装置のいずれか１つにおいて、前記搬送路は、前記記録媒体を吸着搬送する搬送ベルト、又はグリッパで把持されながら搬送される前記記録媒体の裏面と摺接する案内板である。
これにより、搬送ベルトに沿わせて吸着搬送される記録媒体又はグリッパで把持されながら搬送される記録媒体を、加熱用光源からの加熱光でほぼ均一に加熱することができる。また、遮光手段により用紙の幅方向外側の領域の温度上昇を抑制することができる。
【００２７】
本発明の第１３態様に係る画像形成装置は、第１態様〜第１２態様のいずれか１項に記載の乾燥装置と、前記乾燥装置よりも記録媒体の搬送方向上流側に設けられ、前記記録媒体に液滴を吐出して画像を形成する液滴吐出ヘッドと、を有している。
【００２８】
これにより、インクジェット方式の記録ヘッドで記録された記録媒体を、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の乾燥装置で乾燥させるインクジェット記録装置を提供することができる。
【００２９】
本発明の第１４態様は、第１３態様に係る画像形成装置において、前記液滴吐出ヘッドはラインヘッド方式の液滴吐出ヘッドとされている。
これにより、ラインヘッド方式の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は上記構成としてあるので、赤外線ランプの加熱光を用紙に均等に照射させ、同時に、用紙の幅方向外側にある領域の温度上昇を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る乾燥装置の基本構成を示す平面図である。
【図２】（Ａ）は、本発明の第１実施の形態に係る乾燥装置の基本構成を示す正面図であり、（Ｂ）は、図２のＲ−Ｒ線断面図（図１のＲ−Ｒ線断面図に相当）である。
【図３】本発明の第２実施の形態に係る乾燥装置の基本構成を示す正面図（図２（Ａ）に相当する図）である。
【図４】本発明の第３実施の形態に係る乾燥装置の基本構成を示す平面図である。
【図５】本発明の第４実施の形態に係る乾燥装置を採用したインクジェット記録装置の基本構成の概略を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
（第１実施形態）
図１、図２を用いて、本発明の第１実施形態に係る乾燥装置１０について説明する。
乾燥装置１０は、例えば、後述する画像形成装置に搭載され、インクジェット方式の記録ヘッドで用紙に記録されたインクを乾燥させる。
【００３３】
図１の平面図、図２（Ｂ）の側面から見た断面図に示すように、乾燥装置１０は、加熱用光源としての赤外線ランプ（ＩＲランプ）１２を有している。ＩＲランプ１２は長さＬ１の直管状とされ、搬送装置３４の搬送ベルト１４の上方に固定されている。これにより、搬送ベルト１４の上面に載せられ搬送される記録媒体（用紙）１６を、上方から照射し加熱することができる。
【００３４】
搬送装置３４は、無端の搬送ベルト１４と、搬送ベルト１４を駆動する図示しない駆動装置と、搬送ベルト１４と駆動装置が収められた枠体（フレーム）２２を有している。これにより、図示しない駆動装置で、搬送ベルト１４を矢印Ｐで示す搬送方向（Ｘ軸方向）へ移動させることで、搬送ベルト１４の上面に載せられた用紙１６を矢印Ｐの方向へ搬送することができる。
【００３５】
ＩＲランプ１２は、管部の中心軸を矢印Ｐで示す用紙１６の搬送方向と交差する方向（Ｙ軸方向）に向けて、複数（３本）取り付けられている。
このとき、ＩＲランプ１２の取付け高さは、搬送ベルト１４の上面と距離Ｈ１を開けて取り付けられている（図２参照）。この距離Ｈ１は、ＩＲランプ１２の照射強度や用紙１６の搬送速度等を考慮して、最適な乾燥状態となるよう決定される。ここに、距離Ｈ１が小さ過ぎるとＩＲランプ１２が用紙１６に近づき過ぎて、用紙１６が過熱され過乾燥となる。一方、距離Ｈ１が大き過ぎるとＩＲランプ１２が用紙１６から離れ過ぎて、用紙１６の加熱が不足し、乾燥不足となる。
【００３６】
ＩＲランプ１２の加熱部(加熱光の照射部）の長さＬ１は、記録対象とされた最大サイズの用紙１６の搬送方向Ｐと交差する方向の用紙幅（以下用紙単に幅と記す。）Ｗより大きくされている。このため、ＩＲランプ１２の両端部は、用紙１６の両側から、それぞれＬ２だけはみ出して取り付けられている。
これは、ＩＲランプ１２から照射された加熱光の光量分布は、ＩＲランプ１２の両端部が中央部より低下する特性となっているため、光量分布の一定な中央部を使用して用紙を加熱するためである。
【００３７】
ここに、ＩＲランプ１２の長さＬ１は、用紙１６との適正な距離Ｈ１を確保した取付け高さにおいて、用紙１６の幅Ｗの約１２０％とするのが望ましい。
即ち、Ｌ１（＝Ｗ＋２×Ｌ２）≒１．２×Ｗ
これにより、ＩＲランプの中央部の照射強度の均一な部分で、用紙１６をほぼ均一に加熱することができ、用紙１６の加熱ムラを抑制することができる。なお、加熱ムラを生じさせない用紙端部の加熱光の光量分布の許容量は、実験から中央部の±５％の範囲内が望ましい。
【００３８】
具体的には、幅が７５０ｍｍの用紙の場合に、長さが８００ｍｍのＩＲランプを用いて、距離Ｈ１を１００ｍｍ離して照射したとき、用紙端部の加熱光の光量は約７０％に低下する。この用紙端部と中央部の加熱光の光量差は許容範囲を超えており、加熱ムラが大きく用紙に乾燥ムラが生じる。
一方、同じく、幅が７５０ｍｍの用紙の場合に、長さが１０００ｍｍのＩＲランプを、距離Ｈ１を１００ｍｍ離して照射したとき、用紙端部の光量は約９５％の低下に留まる。この程度の用紙端部と中央部の加熱光の光量差は許容範囲であり、用紙の乾燥ムラは許容範囲となる。
【００３９】
なお、ＩＲランプの長さを更に長くして１０００ｍｍ以上とした場合、用紙端部の光量は増大し、より均一となるが、用紙以外の加熱部分への照射が増加する。この結果、省エネルギーに反すると共に、周辺の領域の温度上昇が増大し、例えば搬送ベルト１４やフレーム２２Ｒ、２２Ｌに不具合を生じる。
これらから、ＩＲランプ１２の長さＬ１は、上述したように、用紙１６の幅Ｗの約１２０％とするのが望ましい。
【００４０】
記録媒体としての用紙１６は、特に限定はなく、一般のオフセット印刷などで使用される汎用の印刷用紙（いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）を用いることができる。
【００４１】
ＩＲランプ１２の下方であり、かつ、幅Ｗの用紙１６が搬送される搬送領域の外側（搬送方向Ｐと交差する方向の外側）には、用紙１６を挟んで両側に２枚（一対）の遮光板２０Ｒ、２０Ｌが設けられている。
遮光板２０Ｒ、２０Ｌは、アルミニウム製の板材で平板状に形成され、ＩＲランプ１２からの加熱光を、ＩＲランプ１２の方向へ反射させる。これにより、加熱光が、搬送装置３４の用紙１６からはみ出ている部分の搬送ベルト１４や、搬送ベルト１４を収めるフレーム２２Ｒ、２２Ｌの温度上昇を抑制することができる。
【００４２】
また、Ｙ軸方向の遮光板２０Ｒ、２０Ｌの外側の端部は、Ｙ軸方向のＩＲランプ１２の端部１２Ｅより外方まで延出されている（図２（Ｂ）参照）。これにより、ＩＲランプ１２の端部１２Ｅからの加熱光を、遮光板２０Ｒ、２０Ｌで反射させることができ、搬送ベルト１４やフレーム２２Ｒ、２２Ｌの温度上昇を抑制することができる。
【００４３】
また、Ｙ軸方向の遮光板２０Ｒ、２０Ｌの内側の端部は、上下方向においてＩＲランプ１２と搬送ベルト１４の間であり、用紙１６の端部と搬送ベルト１４の端部との間まで延出されている（図２（Ｂ）参照）。この構成により、用紙１６の端部と搬送ベルト１４の端部との間まで延出された遮光板２０Ｒ、２０Ｌにより、用紙１６の幅方向外側にある領域へ照射された加熱光を、遮光させることができる。
【００４４】
ここに、遮光板受け部２４Ｒ、２４Ｌが、フレーム２２Ｒ、２２Ｌから外方へせり出して取り付けられている。遮光板受け部２４Ｒ、２４ＬはＬ字状に形成され、側壁がフレーム２２Ｒ、２２Ｌに固定され、上面で遮光板２０Ｒ、２０Ｌを支持している。遮光板２０Ｒ、２０Ｌには長孔２６が設けられており、遮光板２０Ｒ、２０Ｌは、遮光板受け部２４Ｒ、２４Ｌに長孔２６を利用して固定ネジ２８で取り付けられている。
長孔２６は、Ｙ軸方向に長く開口されており、固定ネジ２８を緩めて調整することにより、長孔２６の開口部の範囲内で、遮光板２０Ｒ、２０Ｌを、それぞれＹ軸方向に移動させることができる。
【００４５】
これにより、アルミニウムはＩＲランプ１２からの加熱光の反射率が高い材料であり、アルミニウム製の遮光板２０Ｒ、２０Ｌで効率よく加熱光が反射される。このため、用紙１６の幅方向外側領域の搬送ベルト１４やフレーム２２Ｒ、２２Ｌの温度上昇が抑制される。なお、図２（Ａ）は、遮光板２０Ｌ側から見た側面図を示し、図２（Ｂ）は、図１のＲ−Ｒ線から見た正面図を示している。遮光板２０Ｒ、２０Ｌは、搬送ベルト１４を挟んで対象に構成されている。
【００４６】
遮光板２０Ｒ、２０Ｌは、セラミックス製のスペーサ３０で下方から支持され、遮光板受け部２４に固定ネジ２８で固定されている。即ち、遮光板２０Ｒ、２０Ｌは、搬送ベルト１４から高さＨ２だけ浮かせた状態で取り付けられている。
これにより、遮光板２０Ｒ、２０Ｌから、搬送ベルト１４やフレーム２２Ｒ、２２Ｌへの伝熱が、空気層、及びスペーサ３０のセラミックスで遮られ、遮光板２０Ｒ、２０Ｌから、搬送ベルト１４やフレーム２２Ｒ、２２Ｌへの伝熱が抑制される。
【００４７】
また、ＩＲランプ１２の上方には、ＩＲランプ１２を囲んで、ＩＲランプ１２からの加熱光を用紙１６の方向へ向ける半円筒状の反射板３２が設けられている。これにより、ＩＲランプ１２から照射された加熱光を、用紙１６の方向へ反射させることができ、加熱光を有効に用紙１６の加熱に利用することができる。なお、図１では反射板３２の記載は省略している。
【００４８】
以上説明した構成によれば、照射光量がほぼ均一なＩＲランプ１２の中央部で、用紙１６を照射することにより、用紙１６の全面をほぼ均一な照射光量で照射することができる。これにより、用紙１６の全面がほぼ均一に加熱される。また、用紙１６を挟んで配置された遮光板２０Ｒ、２０Ｌにより、用紙１６の幅方向の外側にある搬送ベルト１４やフレーム２２Ｒ、２２Ｌの露出部分を覆うことで、ＩＲランプ１２からの加熱光が遮られ、搬送ベルト１４やフレーム２２Ｒ、２２Ｌの温度上昇が抑制される。
【００４９】
本実施形態とすることにより、ＩＲランプ１２の加熱光を用紙１６に均等に照射させ、同時に、用紙の幅方向外側にある領域の温度上昇を抑制することができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、加熱用光源としてＩＲランプ１２を用いて説明した。しかしこれに限定されることはなく、例えばセラミックヒータなど、他の非接触で加熱する加熱光源を用いてもよい。
また、本実施形態では、ＩＲランプ１２を３本使用する例で説明した。しかし、これに限定されることはなく、ＩＲランプ１２に要求される照射強度から、使用本数を決定すればよい。
【００５１】
（第２実施形態）
図３を用いて、本発明の第２実施形態に係る乾燥装置３８について説明する。
乾燥装置３８は、遮光板２０Ｒ、２０Ｌが吊り金具３６Ａ、３６Ｂでそれぞれ吊り下げられている点において、第１実施形態に係る乾燥装置１０と相違する。第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００５２】
遮光板２０Ｒ、２０Ｌはアルミニウム製の板材で形成され、第１実施形態で説明した位置に２箇所の長孔２６が設けられ（図１参照）、長孔２６を利用して、遮光板２０Ｒ、２０Ｌの上方から２本の吊り金具３６Ａ、３６Ｂで吊り下げられている。吊り金具３６Ａ、３６Ｂは、鋼材製の棒材で形成され、遮光板２０Ｒ、２０Ｌを搬送ベルト１４より高い位置（高さＨ２）に吊り下げている。
【００５３】
遮光板２０Ｌ側について説明すると、吊り金具３６Ａ、３６Ｂは、ＩＲランプ１２を挟んで用紙１６の搬送方向の両側に設けられている。吊り金具３６Ａ、３６Ｂの上端部が搬送ベルト１４の上部（ＩＲランプ１２の上方）に形成された上部フレームに３５固定され、下端部が遮光板２０Ｌに固定ネジ２８で固定されている。
【００５４】
この構成によれば、２本の吊り金具３６Ａ、３６Ｂにより、アルミニウム製の板材（遮光板２０Ｌ）が搬送ベルト１４より高い位置に吊り下げられ、遮光板２０Ｌで加熱光が反射される。このとき、遮光板２０Ｌは、搬送ベルト１４の表面と支持部材を介することなく離されているので、遮光板２０Ｌから、例えば搬送ベルト１４、フレームなどの搬送装置３４への伝熱を低減できる。
遮光板２０Ｒ側も、遮光板２０Ｌ側と同じ構成であり説明は省略する。また、他の構成は、第１実施形態の乾燥装置１０と同じであり説明は省略する。
【００５５】
（第３実施形態）
図４を用いて、本発明の第３実施形態に係る乾燥装置４０について説明する。
乾燥装置４０は、遮光板２０Ｒ、２０Ｌの移動を自動で行う構成とした点において第１実施形態の乾燥装置１０と相違する。第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００５６】
図４の平面図に示すように、用紙１６の搬送方向（矢印Ｐの方向）の上流側であり、ＩＲランプ１２の位置よりも上流側には、用紙１６の幅Ｗを検出する一対の幅検出部４５Ｒ、４５Ｌが設けられている。幅検出部４５Ｒ、４５Ｌは、棒状に形成され、用紙１６の上方であり搬送方向Ｐと交差する方向（Ｙ軸方向）の両端部に、搬送ベルト１４を挟んで、それぞれ取り付けられている。幅検出部４５Ｒ、４５Ｌには、それぞれ複数のセンサ４４Ｒ、４４Ｌが、所定の間隔で一列に取り付けられている。
【００５７】
センサ４４Ｒ、４４Ｌは、照射部と受光部を備えた光センサであり、複数（図では４個）が用紙１６の方向（下向き）に向けて取り付けられている。光センサは、用紙１６の上方から光を照射し、搬送ベルト１４と用紙１６との反射率の違いを利用して、受光部が受光した反射光から用紙１６の幅Ｗを検出する。これにより、センサ４４Ｒ、４４Ｌの検出結果を判断することで、用紙１６の端部の位置が検出される。
センサ４４Ｒ、４４Ｌは、コントローラ４６とリード線４８で接続されており、検出結果はコントローラ４６に送られる。コントローラ４６は、用紙の端部の位置に基づいて、遮光板２０Ｒ、２０Ｌを制御する。
【００５８】
また、搬送装置３４を挟んで設けられた遮光板２０Ｒ、２０Ｌの外側には、駆動源である直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌがそれぞれ取り付けられている。直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌは、プランジャー５２の軸線を搬送方向Ｐと交差する方向に向けて取り付けられ、プランジャー５２で遮光板２０Ｒ、２０Ｌと接続されている。
【００５９】
直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌは、プッシュ方向とプル方向のいずれにも移動させることが可能なプッシュ、プル方式とされ、コントローラ４６からの制御で予め設定した位置に移動させることができる。
これにより、直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌを制御してプランジャー５２を移動させることで、遮光板２０Ｒ、２０ＬをＹ軸方向（矢印Ｑの方向）に移動させることができる。
【００６０】
直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌは、コントローラ４６とリード線４８で接続され、コントローラ４６からの指令でプランジャー５２を移動（伸縮）させる。
なお、直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌが、上述したプッシュ、プル方式でない場合には、復帰スプリング５０と組み合わせることで、同様に遮光板２０Ｒ、２０Ｌを、予め設定した位置に移動させることができる。
【００６１】
即ち、復帰スプリング５０の一端を遮光板２０Ｒ、２０Ｌに取り付け、他端を図示しない保持部に取り付け、プランジャー５２の軸線方向に引張力を作用させておく。これにより、１方向へ移動させた直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌを、復帰スプリング５０で復帰させることができる。
【００６２】
以上説明した構成によれば、コントローラ４６は、幅検出部４５Ｒ、４５Ｌで検出された用紙１６の幅Ｗに基づいて、直動アクチュエータ４２Ｒ、４２ＬをＹ軸方向に移動させ、遮光板２０Ｒ、２０Ｌの位置を用紙１６の搬送路の外側へ移動させる。
この結果、用紙１６の幅Ｗに対応させて、自動で遮光板２０Ｒ、２０Ｌの位置を調整することができる。
【００６３】
なお、本実施形態では、搬送方向の用紙幅を検出する幅検出部に光センサを用いた例で説明した。しかし、これに限定されることはなく、他の構成のセンサ等を用いて用紙１６幅Ｗを検出してもよい。
【００６４】
また、本実施形態では、移動手段として直動アクチュエータ４２Ｒ、４２Ｌを用いて説明した。しかし、これに限定されることはなく、他の１軸方向への移動手段（例えばラック＆ピニオン、ベルト搬送等）を用いて遮光板２０Ｒ、２０Ｌを移動させてもよい。
他の構成は、第１実施形態の乾燥装置１０と同じであり、説明は省略する。
【００６５】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置について説明する。
図５は、画像形成装置としてのインクジェット記録装置７０の一実施形態を示す全体構成図である。構成要素毎に以下説明する。
《装置構成》
【００６６】
インクジェット記録装置７０は、枚葉の用紙（記録媒体）１６に水性ＵＶインク（水性媒体を使用したＵＶ（紫外線）硬化型のインク）を用いてインクジェット方式で画像を記録するインクジェット記録装置であり、主として、用紙１６を給紙する給紙部６２と、給紙部６２から給紙された用紙１６の表面（画像記録面）に所定の処理液を付与する処理液付与部１００と、処理液付与部１００で処理液が付与された用紙１６の乾燥処理を行う処理液乾燥処理部１０２と、処理液乾燥処理部１０２で乾燥処理が施された用紙１６の表面に水性ＵＶインクを用いてインクジェット方式で画像を記録する画像記録部７６と、画像記録部７６で画像が記録された用紙１６の乾燥処理を行うインク乾燥処理部１０４と、インク乾燥処理部１０４で乾燥処理された用紙１６に水を付与する水付与部８０と、水付与部８０で水が付与された用紙１６にＵＶ照射処理（定着処理）を行って画像を定着させるＵＶ照射処理部１０６と、ＵＶ照射処理部１０６でＵＶ照射処理された用紙１６を排紙する排紙部７８と、を備えている。
【００６７】
〈給紙部〉
給紙部６２は、給紙台６３に積載された用紙１６を１枚ずつ処理液付与部１００に給紙する。給紙手段の一例としての給紙部６２は、主として、給紙台６３と、サッカー装置１０８と、給紙ローラ対１１０と、フィーダボード５８と、前当て１１２と、給紙ドラム１１４とで構成される。
【００６８】
用紙１６は、多数枚が積層された束の状態で給紙台６３に載置される。給紙台６３は、図示しない給紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。給紙台昇降装置は、給紙台６３に積載された用紙１６の増減に連動して、その駆動が制御され、束の最上位に位置する用紙１６が常に一定の高さに位置するように、給紙台６３を昇降させる。
【００６９】
記録媒体としての用紙１６は、特に限定されないが、一般のオフセット印刷などで使用される汎用の印刷用紙（いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）を用いることができる。
【００７０】
サッカー装置１０８は、給紙台６３に積載されている用紙１６を上から順に１枚ずつ取り上げて、給紙ローラ対１１０に給紙する。サッカー装置１０８は、昇降自在かつ揺動自在に設けられたサクションフット１０８Ａを備え、このサクションフット１０８Ａによって用紙１６の上面を吸着保持して、用紙１６を給紙台６３から給紙ローラ対１１０に移送する。この際、サクションフット１０８Ａは、束の最上位に位置する用紙１６の先端側の上面を吸着保持して、用紙１６を引き上げ、引き上げた用紙１６の先端を、給紙ローラ対１１０を構成する一対のローラ１１０Ａ、１１０Ｂの間に挿入する。
【００７１】
給紙ローラ対１１０は、互いに押圧当接された上下一対のローラ１１０Ａ、１１０Ｂで構成される。上下一対のローラ１１０Ａ、１１０Ｂは、一方が駆動ローラ（ローラ１１０Ａ）、他方が従動ローラ（ローラ１１０Ｂ）とされ、駆動ローラ（ローラ１１０Ａ）は、図示しないモータに駆動されて回転する。モータは、用紙１６の給紙に連動して駆動され、サッカー装置１０８から用紙１６が給紙されると、そのタイミングに合わせて駆動ローラ（ローラ１１０Ａ）を回転させる。上下一対のローラ１１０Ａ、１１０Ｂの間に挿入された用紙１６は、このローラ１１０Ａ、１１０Ｂにニップされて、ローラ１１０Ａ、１１０Ｂの回転方向（フィーダボード５８の設置方向）に送り出される。
【００７２】
フィーダボード５８は、用紙幅に対応して形成され、給紙ローラ対１１０から送り出された用紙１６を受けて、前当て１１２までガイドする。このフィーダボード５８は、下方に向けて傾斜して設置され、その搬送面の上に載置された用紙１６を搬送面に沿って滑らせて前当て１１２までガイドする。
【００７３】
フィーダボード５８には、用紙１６を搬送するためのテープフィーダ５８Ａが幅方向に間隔をおいて複数設置される。テープフィーダ５８Ａは、無端状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。フィーダボード５８の搬送面に載置された用紙１６は、このテープフィーダ５８Ａによって送りが与えられて、フィーダボード５８の上を搬送される。
【００７４】
また、フィーダボード５８の上には、リテーナ５８Ｂとコロ５８Ｃとが設置される。
リテーナ５８Ｂは、用紙１６の搬送面に沿って前後に縦列して複数配置される（本例では２つ）。このリテーナ５８Ｂは、用紙幅に対応した幅を有する板バネで構成され、搬送面に押圧当接されて設置される。テープフィーダ５８Ａによってフィーダボード５８の上を搬送される用紙１６は、リテーナ５８Ｂを通過することにより、凹凸が矯正される。
【００７５】
コロ５８Ｃは、前後のリテーナ５８Ｂの間に配設される。このコロ５８Ｃは、用紙１６の搬送面に押圧当接されて設置される。前後のリテーナ５８Ｂの間を搬送される用紙１６は、このコロ５８Ｃによって上面が抑えられながら搬送される。
【００７６】
前当て１１２は、用紙１６の姿勢を矯正する。この前当て１１２は、板状に形成され、用紙１６の搬送方向と直交して配置される。また、図示しないモータに駆動されて、揺動可能に設けられる。フィーダボード５８の上を搬送された用紙１６は、その先端が前当て１１２に当接されて、姿勢が矯正される（いわゆる、スキュー防止）。前当て１１２は、給紙ドラム１１４への用紙の給紙に連動して揺動し、姿勢を矯正した用紙１６を給紙ドラム１１４に受け渡す。
【００７７】
給紙ドラム１１４は、前当て１１２を介してフィーダボード５８から給紙される用紙１６を受け取り、処理液付与部１００へと搬送する。給紙ドラム１１４は、円筒状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。給紙ドラム１１４の外周面上には、グリッパ１１４Ａが備えられ、このグリッパ１１４Ａによって用紙１６の先端が把持される。給紙ドラム１１４は、グリッパ１１４Ａによって用紙１６の先端を把持して回転することにより、用紙１６を周面に巻き掛けながら、処理液付与部１００へと用紙１６を搬送する。
【００７８】
〈処理液付与部〉
処理液付与部１００は、用紙１６の表面（画像記録面）に所定の処理液を付与する。この処理液付与部１００は、主として、用紙１６を搬送する処理液付与ドラム１１６と、処理液付与ドラム１１６によって搬送される用紙１６の印刷面に所定の処理液を付与する処理液付与ユニット５６とで構成される。
【００７９】
処理液付与ドラム１１６は、給紙部６２の給紙ドラム１１４から用紙１６を受け取り、処理液乾燥処理部１０２へと用紙１６を搬送する。処理液付与ドラム１１６は、円筒状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。処理液付与ドラム１１６の外周面上には、グリッパ１１６Ａが備えられ、このグリッパ１１６Ａによって用紙１６の先端が把持される。処理液付与ドラム１１６は、このグリッパ１１６Ａによって用紙１６の先端を把持して回転することにより、用紙１６を周面に巻き掛けながら、処理液乾燥処理部１０２へと用紙１６を搬送する（１回転で１枚の用紙１６を搬送する。）。処理液付与ドラム１１６と給紙ドラム１１４は、互いの用紙１６の受け取りと受け渡しのタイミングが合うように、回転が制御される。すなわち、同じ周速度となるように駆動されるとともに、互いのグリッパの位置が合うように駆動される。
【００８０】
処理液付与ユニット５６は、処理液付与ドラム１１６によって搬送される用紙１６の表面に処理液をローラ塗布する。この処理液付与ユニット５６は、主として、用紙１６に処理液を塗布する塗布ローラ５６Ａと、処理液が貯留される処理液槽５６Ｂと、処理液槽５６Ｂに貯留された処理液を汲み上げて、塗布ローラ５６Ａに供給する汲み上げローラ５６Ｃとで構成される。
【００８１】
なお、本例では、処理液をローラ塗布する構成としているが、処理液を付与する方法はこれに限定されるものではない。この他、インクジェットヘッドを用いて付与する構成やスプレーにより付与する構成を採用することもできる。
【００８２】
〈処理液乾燥処理部〉
処理液乾燥処理部１０２は、表面に処理液が付与された用紙１６を乾燥処理する。この処理液乾燥処理部１０２は、主として、用紙１６を搬送する処理液乾燥処理ドラム１１８と、用紙搬送ガイド１２０と、処理液乾燥処理ドラム１１８によって搬送される用紙１６の印刷面に乾燥風（乾燥風）を吹き当てて乾燥させる処理液乾燥処理ユニット１２２とで構成される。
【００８３】
処理液乾燥処理ドラム１１８は、処理液付与部１００の処理液付与ドラム１１６から用紙１６を受け取り、画像記録部７６へと用紙１６を搬送する。処理液乾燥処理ドラム１１８は、円筒状に組んだ枠体で構成され、図示しないモータに駆動されて回転する。処理液乾燥処理ドラム１１８の外周面上には、グリッパ１１８Ａが備えられ、このグリッパ１１８Ａによって用紙１６の先端が把持される。処理液乾燥処理ドラム１１８は、このグリッパ１１８Ａによって用紙１６の先端を把持して回転することにより、画像記録部７６に用紙１６を搬送する。なお、本例の処理液乾燥処理ドラム１１８は、外周面上の２カ所にグリッパ１１６Ａが配設され、１回の回転で２枚の用紙１６が搬送できるように構成されている。処理液乾燥処理ドラム１１８と処理液付与ドラム１１６は、互いの用紙１６の受け取りと受け渡しのタイミングが合うように、回転が制御される。すなわち、同じ周速度となるように駆動されるとともに、互いのグリッパの位置が合うように駆動される。
【００８４】
用紙搬送ガイド１２０は、処理液乾燥処理ドラム１１８による用紙１６の搬送経路に沿って配設され、用紙１６の搬送をガイドする。
【００８５】
処理液乾燥処理ユニット１２２は、処理液乾燥処理ドラム１１８の内側に設置され、処理液乾燥処理ドラム１１８によって搬送される用紙１６の表面に向けて乾燥風を吹き当てて乾燥処理する。これにより、処理液中の溶媒成分が除去されて用紙１６の表面にインク凝集層が形成される。本例では、２台の処理液乾燥処理ユニット１２２が、処理液乾燥処理ドラム内に配設され、処理液乾燥処理ドラム１１８によって搬送される用紙１６の表面に向けて乾燥風を吹き当てる構成とされている。
【００８６】
〈画像記録部〉
画像記録部７６は、用紙１６の印刷面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク（水性ＵＶインク）の液滴を打滴して、用紙１６の印刷面にカラー画像を描画する。この画像記録部７６は、主として、用紙１６を搬送する画像記録ドラム１２４と、画像記録ドラム１２４によって搬送される用紙１６を押圧して、用紙１６を画像記録ドラム１２４の周面に密着させる用紙押さえローラ１２６と、用紙１６にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出する吐出ヘッドの一例としてのインクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋと、用紙１６に記録された画像を読み取るインラインセンサ１２８と、インクミストを捕捉するミストフィルタ９９と、ドラム冷却ユニット１３０とで構成される。
【００８７】
画像記録ドラム１２４は、処理液乾燥処理部１０２の処理液乾燥処理ドラム１１８から用紙１６を受け取り、インク乾燥処理部１０４へと用紙１６を搬送する。画像記録ドラム１２４は、円筒状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。画像記録ドラム１２４の外周面上には、グリッパ１２４Ａが備えられ、このグリッパ１２４Ａによって用紙１６の先端が把持される。画像記録ドラム１２４は、このグリッパ１２４Ａによって用紙１６の先端を把持して回転することにより、用紙１６を周面に巻き掛けながら、インク乾燥処理部１０４へと用紙１６を搬送する。また、画像記録ドラム１２４は、その周面に多数の吸引穴（図示せず）が所定のパターンで形成される。画像記録ドラム１２４の周面に巻き掛けられた用紙１６は、この吸引穴から吸引されることにより、画像記録ドラム１２４の周面に吸着保持されながら搬送される。これにより、高い平滑性をもって用紙１６を搬送することができる。
【００８８】
なお、この吸引穴からの吸引は一定の範囲でのみ作用し、所定の吸引開始位置から所定の吸引終了位置との間で作用する。吸引開始位置は、用紙押さえローラ１２６の設置位置に設定され、吸引終了位置は、インラインセンサ１２８の設置位置の下流側に設定される（たとえば、インク乾燥処理部１０４に用紙を受け渡す位置に設定される。）。すなわち、少なくともインクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋの設置位置（画像記録位置）とインラインセンサ１２８の設置位置（画像読取位置）では、用紙１６が画像記録ドラム１２４の周面に吸着保持されるように設定される。
【００８９】
なお、用紙１６を画像記録ドラム１２４の周面に吸着保持させる機構は、上記の負圧による吸着方法に限らず、静電吸着による方法を採用することもできる。
【００９０】
また、本例の画像記録ドラム１２４は、外周面上の２カ所にグリッパ１２４Ａが配設され、１回の回転で２枚の用紙１６が搬送できるように構成されている。画像記録ドラム１２４と処理液乾燥処理ドラム１１８は、互いの用紙１６の受け取りと受け渡しのタイミングが合うように、回転が制御される。すなわち、同じ周速度となるように駆動されるとともに、互いのグリッパの位置が合うように駆動される。
【００９１】
用紙押さえローラ１２６は、画像記録ドラム１２４の用紙受取位置（処理液乾燥処理ドラム１１８から用紙１６を受け取る位置）の近傍に配設される。この用紙押さえローラ１２６は、ゴムローラで構成され、画像記録ドラム１２４の周面に押圧当接させて設置される。処理液乾燥処理ドラム１１８から画像記録ドラム１２４に受け渡された用紙１６は、この用紙押さえローラ１２６を通過することによりニップされ、画像記録ドラム１２４の周面に密着させられる。
【００９２】
４台のインクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋは、画像記録ドラム１２４による用紙１６の搬送経路に沿って一定の間隔をもって配置される。このインクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋは、用紙幅に対応したラインヘッドで構成され、ノズル面が画像記録ドラム１２４の周面に対向するように配置される。各インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋは、ノズル面に形成されたノズル列から、画像記録ドラム１２４に向けてインクの液滴を吐出することにより、画像記録ドラム１２４によって搬送される用紙１６に画像を記録する。
【００９３】
なお、上記のように、各インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋから吐出させるインクは、水性ＵＶインクが用いられる。水性ＵＶインクは、打滴後に紫外線（ＵＶ）を照射することにより、硬化させることができる。
【００９４】
インラインセンサ１２８は、画像記録ドラム１２４による用紙１６の搬送方向に対して、最後尾のインクジェットヘッド９８Ｋの下流側に設置され、インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋで記録された画像を読み取る。このインラインセンサ１２８は、たとえば、ラインスキャナで構成され、画像記録ドラム１２４によって搬送される用紙１６からインクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋによって記録された画像を読み取る。
【００９５】
なお、インラインセンサ１２８の下流側には、インラインセンサ１２８に近接して接触防止板５９が設置される。この接触防止板５９は、搬送の不具合等によって用紙１６に浮きが生じた場合に、用紙１６がインラインセンサ１２８に接触するのを防止する。
【００９６】
ミストフィルタ９９は、最後尾のインクジェットヘッド９８Ｋとインラインセンサ１２８との間に配設され、画像記録ドラム１２４の周辺の空気を吸引してインクミストを捕捉する。このように、画像記録ドラム１２４の周辺の空気を吸引してインクミストを捕捉することにより、インラインセンサ１２８へのインクミストの進入を防止でき、読み取り不良等の発生を防止できる。
【００９７】
ドラム冷却ユニット１３０は、画像記録ドラム１２４に冷風を吹き当てて、画像記録ドラム１２４を冷却する。このドラム冷却ユニット１３０は、主として、エアコン（図示せず）と、そのエアコンから供給される冷気を画像記録ドラム１２４の周面に吹き当てるダクト１３０Ａとで構成される。ダクト１３０Ａは、画像記録ドラム１２４に対して、用紙１６の搬送領域以外の領域に冷気を吹き当てて、画像記録ドラム１２４を冷却する。本例では、画像記録ドラム１２４のほぼ上側半分の円弧面に沿って用紙１６が搬送されるので、ダクト１３０Ａは、画像記録ドラム１２４のほぼ下側半分の領域に冷気を吹き当てて、画像記録ドラム１２４を冷却する構成とされている。具体的には、ダクト１３０Ａの吹出口が、画像記録ドラム１２４のほぼ下側半分を覆うように円弧状に形成され、画像記録ドラム１２４のほぼ下側半分の領域に冷気が吹き当てられる構成とされている。
【００９８】
ここで、画像記録ドラム１２４を冷却する温度は、インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋの温度（特にノズル面の温度）との関係で定まり、インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋの温度よりも低い温度となるように冷却される。これにより、インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋに結露が生じるのを防止することができる。すなわち、インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋよりも画像記録ドラム１２４の温度を低くすることにより、画像記録ドラム側に結露を誘発することができ、インクジェットヘッド９８Ｃ、９８Ｍ、９８Ｙ、９８Ｋに生じる結露（特にノズル面に生じる結露）を防止することができる。
【００９９】
〈インク乾燥処理部〉
インク乾燥処理部１０４は、画像記録後の用紙１６を乾燥処理し、用紙１６の記録面に残存する液体成分を除去する。インク乾燥処理部１０４は、主として、画像が記録された用紙１６を搬送するチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６にバックテンションを付与するバックテンション付与手段の一例としてのバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６を乾燥処理する乾燥ユニットの一例としてのインク乾燥処理ユニット６８とで構成される。
【０１００】
チェーングリッパ６４は、インク乾燥処理部１０４、水付与部８０、ＵＶ照射処理部１０６、排紙部７８において共通して使用される用紙搬送機構であり、画像記録部７６から受け渡された用紙１６を受け取って、排紙部７８まで搬送する。
【０１０１】
このチェーングリッパ６４は、主として、画像記録ドラム１２４に近接して設置される第１スプロケット６４Ａと、排紙部７８に設置される第２スプロケット６４Ｂと、第１スプロケット６４Ａと第２スプロケット６４Ｂとに巻き掛けられる無端状のチェーン６４Ｃと、チェーン６４Ｃの走行をガイドする複数のチェーンガイド（図示せず）と、チェーン６４Ｃに一定の間隔をもって取り付けられる複数のグリッパ６４Ｄとで構成される。第１スプロケット６４Ａと、第２スプロケット６４Ｂと、チェーン６４Ｃと、チェーンガイドとは、それぞれ一対で構成され、用紙１６の幅方向の両側に配設される。グリッパ６４Ｄは、一対で設けられるチェーン６４Ｃに掛け渡されて設置される。
【０１０２】
第１スプロケット６４Ａは、画像記録ドラム１２４から受け渡される用紙１６をグリッパ６４Ｄで受け取ることができるように、画像記録ドラム１２４に近接して設置される。この第１スプロケット６４Ａは、図示しない軸受に軸支されて、回転自在に設けられるとともに、図示しないモータが連結される。第１スプロケット６４Ａ及び第２スプロケット６４Ｂに巻き掛けられるチェーン６４Ｃは、このモータを駆動することにより走行する。
【０１０３】
第２スプロケット６４Ｂは、画像記録ドラム１２４から受け取った用紙１６を排紙部７８で回収できるように、排紙部７８に設置される。すなわち、この第２スプロケット６４Ｂの設置位置が、チェーングリッパ６４による用紙１６の搬送経路の終端とされる。この第２スプロケット６４Ｂは、図示しない軸受に軸支されて、回転自在に設けられる。
【０１０４】
チェーン６４Ｃは、無端状に形成され、第１スプロケット６４Ａと第２スプロケット６４Ｂとに巻き掛けられる。
【０１０５】
チェーンガイドは、所定位置に配置されて、チェーン６４Ｃが所定の経路を走行するようにガイドする（＝用紙１６が所定の搬送経路を走行して搬送されるようにガイドする。）。本例のインクジェット記録装置７０では、第２スプロケット６４Ｂが第１スプロケット６４Ａよりも高い位置に配設される。このため、チェーン６４Ｃが、途中で傾斜するような走行経路が形成される。具体的には、第１水平搬送経路７２Ａと、傾斜搬送経路７２Ｂと、第２水平搬送経路７２Ｃとで構成される。
【０１０６】
第１水平搬送経路７２Ａは、第１スプロケット６４Ａと同じ高さに設定され、第１スプロケット６４Ａに巻き掛けられたチェーン６４Ｃが、水平に走行するように設定される。第２水平搬送経路７２Ｃは、第２スプロケット６４Ｂと同じ高さに設定され、第２スプロケット６４Ｂに巻き掛けられたチェーン６４Ｃが、水平に走行するように設定される。傾斜搬送経路７２Ｂは、第１水平搬送経路７２Ａと第２水平搬送経路７２Ｃとの間に設定され、第１水平搬送経路７２Ａと第２水平搬送経路７２Ｃとの間を結ぶように設定される。
【０１０７】
チェーンガイドは、この第１水平搬送経路７２Ａと、傾斜搬送経路７２Ｂと、第２水平搬送経路７２Ｃとを形成するように配設される。具体的には、少なくとも第１水平搬送経路７２Ａと傾斜搬送経路７２Ｂとの接合ポイント、及び、傾斜搬送経路７２Ｂと第２水平搬送経路７２Ｃとの接合ポイントに配設される。
【０１０８】
グリッパ６４Ｄは、チェーン６４Ｃに一定の間隔をもって複数取り付けられる。このグリッパ６４Ｄの取り付け間隔は、画像記録ドラム１２４からの用紙１６の受け取り間隔に合わせて設定される。すなわち、画像記録ドラム１２４から順次受け渡される用紙１６をタイミングを合わせて画像記録ドラム１２４から受け取ることができるように、画像記録ドラム１２４からの用紙１６の受け取り間隔に合わせて設定される。
【０１０９】
チェーングリッパ６４は、以上のように構成される。上記のように、第１スプロケット６４Ａに接続されたモータ（図示せず）を駆動すると、チェーン６４Ｃが走行する。チェーン６４Ｃは、画像記録ドラム１２４の周速度と同じ速度で走行する。また、画像記録ドラム１２４から受け渡される用紙１６が、各グリッパ６４Ｄで受け取れるようにタイミングが合わせられる。
【０１１０】
バックテンション付与機構６６は、チェーングリッパ６４によって先端を把持されながら搬送される用紙１６にバックテンションを付与する。図２及び図３に示すように、このバックテンション付与機構６６は、主として、ガイドプレート８４と、そのガイドプレート８４の上面に形成される多数の吸引穴から空気を吸引する図示しない複数の吸引ファンと、を備えている。また、ガイドプレート８４の下面には、吸引した空気を吐き出すための図示しない多数の穴が設けられている。
【０１１１】
ガイドプレート８４は、用紙幅に対応した幅を有する中空状のボックスプレートで構成される。このガイドプレート８４は、チェーングリッパ６４による用紙１６の搬送経路（＝チェーンの走行経路）に沿って配設される。具体的には、第１水平搬送経路７２Ａと傾斜搬送経路７２Ｂとを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、チェーン６４Ｃから所定距離離間して配設される。チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６は、その裏面（画像が記録されていない側の面）が、このガイドプレート８４の上面（チェーン６４Ｃと対向する面：摺接面）の上を摺接しながら搬送される。
【０１１２】
ガイドプレート８４の摺接面（上面）には、図示しない多数の吸引穴が所定のパターンで多数形成される。上記のように、ガイドプレート８４は、中空のボックスプレートで形成される。吸引ファンは、このガイドプレート８４の中空部（内部）を吸引する。これにより、摺接面に形成された吸引穴から空気が吸引される。
【０１１３】
ガイドプレート８４の吸引穴から空気が吸引されることにより、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６の裏面が吸引穴に吸引される。これにより、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６にバックテンションが付与される。
【０１１４】
上記のように、ガイドプレート８４は、第１水平搬送経路７２Ａと傾斜搬送経路７２Ｂとを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設されるので、第１水平搬送経路７２Ａと傾斜搬送経路７２Ｂとを搬送されている間、バックテンションが付与される。
【０１１５】
図５に示すように、インク乾燥処理ユニット６８は、チェーングリッパ６４の内部（特に第１水平搬送経路７２Ａを構成する部位の前半側）に設置され、第１水平搬送経路７２Ａを搬送される用紙１６に対して乾燥処理を施す。このインク乾燥処理ユニット６８は、第１実施形態で説明した乾燥装置１０、第２実施形態で説明した乾燥装置４０、第３実施形態で説明した乾燥装置３８のいずれか１つが搭載されている。それぞれの内容は説明済みであり、詳細な説明は省略する。
【０１１６】
インク乾燥処理ユニット６８は、第１水平搬送経路７２Ａを搬送される用紙１６の記録面にＩＲランプからの加熱光を照射して、用紙１６を加熱し乾燥させる。インク乾燥処理ユニット６８は、第１水平搬送経路７２Ａに沿って複数台配置される。この設置数は、インク乾燥処理ユニット６８の処理能力や用紙１６の搬送速度（＝印刷速度）等に応じて設定される。即ち、画像記録部７６から受け取った用紙１６が第１水平搬送経路７２Ａを搬送されている間に乾燥させることができるように設定される。したがって、第１水平搬送経路７２Ａの長さも、このインク乾燥処理ユニット６８の能力を考慮して設定される。
【０１１７】
〈水付与部〉
水付与部８０は、チェーングリッパ６４の内部（特に第１水平搬送経路７２Ａを構成する部位の後半側）に設置され、第１水平搬送経路７２Ａを搬送されるインク乾燥処理部１０４を通過した後の用紙１６に対して水を付与する。水付与部８０は、主として、乾燥処理された用紙１６を搬送するチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６にバックテンションを付与するバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６に水を付与する水付与手段の一例としての水付与ユニット８２とで構成される。水付与ユニット８２は、例えば、用紙１６に微細な水滴を噴霧することで、用紙１６に対して水を付与する。これにより、用紙１６の水分量が調整される。水付与ユニット８２は、第１水平搬送経路７２Ａに沿って複数台配置される。この設置数は、水付与ユニット８２の処理能力や用紙１６の搬送速度（＝印刷速度）等に応じて設定される。すなわち、インク乾燥処理ユニット６８による用紙の乾燥後、用紙１６が第１水平搬送経路７２Ａを搬送されている間に用紙１６の所定量の水分を付与することができるように設定される。
【０１１８】
〈ＵＶ照射処理部〉
ＵＶ照射処理部１０６は、水性ＵＶインクを用いて記録された画像に紫外線（ＵＶ）を照射して、画像を定着させる。このＵＶ照射処理部１０６は、主として、用紙１６を搬送するチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６にバックテンションを付与するバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙１６に紫外線を照射する定着ユニットの一例としてのＵＶ照射ユニット７４とで構成される。
【０１１９】
上記のように、チェーングリッパ６４とバックテンション付与機構６６は、インク乾燥処理部１０４、水付与部８０及び排紙部７８と共に共通して使用される。
【０１２０】
ＵＶ照射ユニット７４は、チェーングリッパ６４の内部（特に傾斜搬送経路７２Ｂを構成する部位）に設置され、傾斜搬送経路７２Ｂを搬送される用紙１６の記録面に紫外線を照射する。このＵＶ照射ユニット７４は、紫外線ランプ（ＵＶランプ）を備え、傾斜搬送経路７２Ｂに沿って複数配設される。そして、傾斜搬送経路７２Ｂを搬送される用紙１６の記録面に向けて紫外線を照射する。このＵＶ照射ユニット７４の設置数は、用紙１６の搬送速度（＝印刷速度）等に応じて設定される。すなわち、用紙１６が傾斜搬送経路７２Ｂを搬送されている間に照射した紫外線によって画像を定着させることができるように設定される。したがって、傾斜搬送経路７２Ｂの長さも、この用紙１６の搬送速度等を考慮して設定される。
【０１２１】
〈排紙部〉
排紙部７８は、一連の画像記録処理が行われた用紙１６を回収する。この排紙部７８は、主として、ＵＶ照射された用紙１６を搬送するチェーングリッパ６４と、用紙１６を積み重ねて回収する排紙台７７とで構成される。
【０１２２】
上記のように、チェーングリッパ６４は、インク乾燥処理部１０４及びＵＶ照射処理部１０６と共に共通して使用される。チェーングリッパ６４は、排紙台７７の上で用紙１６を開放し、排紙台７７の上に用紙１６をスタックさせる。
【０１２３】
排紙台７７は、チェーングリッパ６４から開放された用紙１６を積み重ねて回収する。この排紙台７７には、用紙１６が整然と積み重ねられるように、用紙当て（前用紙当て、後用紙当て、横用紙当て等）が備えられる（図示せず）。
【０１２４】
また、排紙台７７は、図示しない排紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。排紙台昇降装置は、排紙台７７にスタックされる用紙１６の増減に連動して、その駆動が制御され、最上位に位置する用紙１６が常に一定の高さに位置するように、排紙台７７を昇降させる。
【０１２５】
本構成とすることにより、インク乾燥処理ユニット６８に備えられた、図示しないＩＲランプからの加熱光を用紙１６に均等に照射させ、同時に、用紙幅の外側にあるガイドプレート８４の温度上昇を抑制する画像形成装置７０を提供することができる。
【０１２６】
なお、画像記録部７６は、１つのライン毎に一括して画像を記録するラインヘッド方式であっても、１つのラインを分割して画像を記録する方式のいずれであってもよい。
【符号の説明】
【０１２７】
１０、３８、４０  乾燥装置
１２  ＩＲランプ（赤外線ランプ、加熱用光源）
１４  搬送ベルト（搬送路、搬送装置）
１６  用紙（記録媒体）
２０  遮光板（遮光手段）
２２  フレーム（枠体、搬送装置）
３０  スペーサ（支持部材）
３２  反射板
３４  搬送装置
３６  吊り金具（吊下げ部材）
４２  直動アクチュエータ（移動手段、遮光手段）
４４  光センサ（用紙検出センサ、幅検出部）
４５  幅検出部（遮光手段）
４６  コントローラ（制御部、遮光手段）
５０  復帰スプリング（移動手段、遮光手段）
５２  プランジャー（移動手段、遮光手段）
６４  チェーングリッパ（搬送装置）
６６  バックテンション付与機構（搬送装置）
７０  インクジェット記録装置（画像形成装置）
８４  案内板（ガイドプレート、搬送路、搬送装置）
９８  インクジェットヘッド（液滴吐出ヘッド）
Ｐ    搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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