(57)【要約】【課題】室内灯の消し忘れを防ぐとともに、その防止策によって使用者に不便さを感じさせない車載用室内灯制御装置を提供する。【解決手段】室内灯スイッチ２が操作されると、設定モード切替手段１１が、自動車の室内灯４を消灯する消灯モード、点灯する点灯モード、自動車のドアの開閉と連動させて室内灯４を自動で点灯・消灯するドア連動モードの何れかに切り替え、その設定モードに応じて点灯・消灯制御手段１２が室内灯４の点灯・消灯を制御するとき、補正制御判定期間計測手段１４が計測したドア連動モードと消灯モードの継続期間が補正制御判定期間に達した後に点灯モードに切り替えられ、消灯されることなく、ドア開閉による消灯条件が達成されると、現在の点灯モードからドア連動モードまたは消灯モードへ強制的に変更することで室内灯４を消灯する補正制御を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の室内灯を常時消灯する消灯モード、室内灯を常時点灯する点灯モード、自動車のドアの開閉に関連させて予め定めた点灯条件および消灯条件に基づいて室内灯を自動で点灯・消灯するドア連動モードを有し、設定されたモードに応じて室内灯の点灯・消灯を制御する点灯・消灯制御手段と、
前記点灯・消灯制御手段に設定するモードを、使用者の操作によって切り替える設定モード切替手段と、
を備える車載用室内灯制御装置において、
前記設定モード切替手段によって点灯モードが設定されるまでに、少なくともドア連動モードが継続して設定された期間を含む補正制御判定期間を計測する補正制御判定期間計測手段を備え、
前記点灯・消灯制御手段は、前記補正制御判定期間計測手段によって計測された期間が補正制御判定期間に達することを補正制御実行条件の成立と判断し、この補正制御実行条件が成立した後、前記設定モード切替手段により設定が点灯モードに変更されて室内灯を点灯している間に、ドアの開閉に関連する消灯条件が達成されると、点灯モードからドア連動モードまたは消灯モードへ強制的に変更することで室内灯を消灯する補正制御を行うようにしたことを特徴とする車載用室内灯制御装置。
【請求項２】
前記補正制御判定期間計測手段は、ドア連動モードと消灯モードの両方を合わせた継続期間を計測するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車載用室内灯制御装置。
【請求項３】
前記設定モード切替手段によってモードが点灯モードに変更されたとき、少なくとも、点灯モード変更直前に設定されていたモードである直前モード含むモード履歴を記憶するモード履歴記憶手段を備え、
前記点灯・消灯制御手段は、補正制御を行うために変更するモードとして、前記モード履歴記憶手段が記憶する直前モードを用いるようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車載用室内灯制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に備わった室内灯を、消灯／点灯／ドア連動の各モードに切り替えて使用できる室内灯制御装置に関するもので、特に、室内灯の消し忘れを防いで利便性を高める技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の室内灯は、常時消灯する消灯モード、常時点灯する点灯モード、ドア開閉に連動させて点灯・消灯を行うドア連動モードの何れかで使うことが一般的であり、各モードの切り替え動作は、使用者がスイッチを操作して行う。室内灯のモード切替スイッチとしては、選択可能なモードの数だけの接点を１つのスイッチに設け、スイッチ操作により何れかのモードに対応する接点を選択することで、メカニカルに点灯・消灯を行う装置が広く用いられていた。最近では、マイコンで室内灯の点灯・消灯を制御するものも用いられており、マイコン搭載の室内灯制御装置では、一つの接点のスイッチが押される毎に、消灯モード、点灯モード、ドア連動モードの切り替えをマイコン側で判別し、各モードに応じた室内灯の制御をマイコンが行うものもある。
【０００３】
マイコン制御で室内灯の点灯・消灯を制御する室内灯制御装置を搭載した自動車では、ドア連動モードでインテリジェントな制御を行うことが可能となり、使用者の利便性を高めることができる。例えば、イグニッションキーを付けたままドアの開閉を行ったときに室内灯を消すまでの遅延時間よりも、イグニッションキーを抜いて車から降りるためにドアの開閉を行ったときに室内灯を消すまでの遅延時間を短くすることで、室内灯が消灯したことを使用者が確認し易くする制御を行う室内灯制御装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９０９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、ドア連動モードにおける自動消灯の制御しか考慮されておらず、必ずしも使用者にとって利便性の良い室内灯の自動制御が行われているとは言えない点もあった。
【０００６】
たしかに、室内灯制御装置によるドア連動モードを使えば、乗車や降車の際に室内灯が自動で点灯・消灯するため、夜間に車へ荷物を載せたり降ろしたりする場合は便利であり、また、ドアが閉まると同時、もしくは所定の遅延時間の後に自動で消灯するため、室内灯を消し忘れる心配がないことから、通常は、ドア連動モードに設定している使用者が多いのであるが、希に、夜間に車内で地図を見たり、探し物をするような場合には、室内灯制御装置の設定モードをドア連動モードから点灯モードに切り替えて室内灯を点灯させることがある。このような希に行う設定モードの切替動作から、室内灯の消し忘れという問題が生じてしまうのである。
【０００７】
日頃、点灯モードを使っていない使用者は、点灯モードに切り替えていたことを忘れ、車を降りる際に点灯モードから消灯モードもしくはドア連動モードに切り替える操作を怠り、そのまま車を離れてしまうと、その後も室内灯が点灯したままとなるため、バッテリが過放電となり、バッテリの劣化を早めたり、バッテリ上りを招くことになる。なお、バッテリ電圧の低下を検出したり、イグニッションキーを抜いてから一定時間経過後に自動で消灯するような制御を行えば、室内灯の消し忘れを防げるものの、比較的長時間に亘って車内で地図を見たり、探し物をしていた場合、意図せず、途中で消灯してしまうこととなり、使用者にとって不便である。
【０００８】
そこで、本発明は、室内灯の消し忘れを防ぐとともに、その防止策によって使用者に不便さを感じさせない車載用室内灯制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、自動車の室内灯を常時消灯する消灯モード、室内灯を常時点灯する点灯モード、自動車のドアの開閉に関連させて予め定めた点灯条件および消灯条件に基づいて室内灯を自動で点灯・消灯するドア連動モードを有し、設定されたモードに応じて室内灯の点灯・消灯を制御する点灯・消灯制御手段と、前記点灯・消灯制御手段に設定するモードを、使用者の操作によって切り替える設定モード切替手段と、を備える車載用室内灯制御装置において、前記設定モード切替手段によって点灯モードが設定されるまでに、少なくともドア連動モードが継続して設定された期間を含む補正制御判定期間を計測する補正制御判定期間計測手段を備え、前記点灯・消灯制御手段は、前記補正制御判定期間計測手段によって計測された期間が補正制御判定期間に達することを補正制御実行条件の成立と判断し、この補正制御実行条件が成立した後、前記設定モード切替手段により設定が点灯モードに変更されて室内灯を点灯している間に、ドアの開閉に関連する消灯条件が達成されると、点灯モードからドア連動モードまたは消灯モードへ強制的に変更することで室内灯を消灯する補正制御を行うようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の車載用室内灯制御装置において、前記補正制御判定期間計測手段は、ドア連動モードと消灯モードの両方を合わせた継続期間を計測するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、上記請求項１又は請求項２に記載の車載用室内灯制御装置において、前記設定モード切替手段によってモードが点灯モードに変更されたとき、少なくとも、点灯モード変更直前に設定されていたモードである直前モード含むモード履歴を記憶するモード履歴記憶手段を備え、前記点灯・消灯制御手段は、補正制御を行うために変更するモードとして、前記モード履歴記憶手段が記憶する直前モードを用いるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によれば、前記設定モード切替手段によって点灯モードが設定されるまでに、少なくともドア連動モードが継続して設定された期間を含む補正制御判定期間を計測する補正制御判定期間計測手段を備え、前記点灯・消灯制御手段は、前記補正制御判定期間計測手段によって計測された期間が補正制御判定期間に達することを補正制御実行条件の成立と判断し、この補正制御実行条件が成立した後、前記設定モード切替手段により設定が点灯モードに変更されて室内灯を点灯している間に、ドアの開閉に関連する消灯条件が達成されると、点灯モードからドア連動モードまたは消灯モードへ強制的に変更することで室内灯を消灯する補正制御を行うようにしたので、室内灯を点灯モードで使うことに使用者が不慣れであると想定される補正制御実行条件が成立し、尚かつ、室内灯を消し忘れて車を離れる蓋然性が高い消灯条件が達成されたときに限って、補正制御を行うことで室内灯を消すことができ、使用者に不便さを感じさせることなく室内灯の消し忘れを防止できる。
【００１３】
また、請求項２に係る発明によれば、前記補正制御判定期間計測手段は、ドア連動モードと消灯モードの両方を合わせた継続期間を計測するようにしたので、前回の点灯モード設定時から今回の点灯モード設定までの期間を補正制御判定期間計測手段による計測の対象とすることができ、たまたま消灯モードが介在してドア連動モードの継続期間が短かった場合でも、適切に補正制御を実行することができる。
【００１４】
また、請求項３に係る発明によれば、前記設定モード切替手段によってモードが点灯モードに変更されたとき、少なくとも、点灯モード変更直前に設定されていたモードである直前モード含むモード履歴を記憶するモード履歴記憶手段を備え、前記点灯・消灯制御手段は、補正制御を行うために変更するモードとして、前記モード履歴記憶手段が記憶する直前モードを用いるようにしたので、使用者が点灯モードを選択する前のモードに戻しておくことができ、利便性の高いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る車載用室内灯制御装置の概略構成図である。
【図２】本発明に係る車載用室内灯制御装置が行う室内灯制御処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明に係る車載用室内灯制御装置による室内灯制御を具体例を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、添付図面に基づいて、本発明に係る車載用室内灯制御装置の実施形態を詳細に説明する。
【００１７】
図１に示すように、車載用室内灯制御装置１０は、車載バッテリ１から供給される電源により動作するもので、使用者の操作により消灯モード／点灯モード／ドア連動モードを切り替える室内灯スイッチ２と、ドアの開閉を検出するドアセンサ３と、自動車の室内に設けられた室内灯４が接続されている。
【００１８】
室内灯制御装置１０は、例えば、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを備えたマイコンを中心に構成されるもので、以下のような機能を有する。
【００１９】
設定モード切替手段１１は、室内灯スイッチ２が使用者によって押される毎に、消灯モード／点灯モード／ドア連動モードを切り替え、当該モードが点灯・消灯制御手段１２により実行されるモードに設定される。
【００２０】
点灯・消灯制御手段１２は、自動車の室内灯４を常時消灯する消灯モード、室内灯４を常時点灯する点灯モード、自動車のドアの開閉に関連させて予め定めた点灯条件および消灯条件に基づいて室内灯４を自動で点灯・消灯するドア連動モードを有し、設定モード切替手段１１により切り替えられた設定モードに応じて、室内灯４の点灯・消灯を制御するものである。
【００２１】
ドア状態判定手段１３は、ドアセンサ３から入力されるＯＮ／ＯＦＦ信号に基づいて、ドアの開閉状態を判定し、上記点灯・消灯制御手段１２へ送信し、このドア開閉状態に基づいて、点灯・消灯制御手段１２はドア連動モードにおける室内灯４の点灯・消灯制御を行うのである。なお、ドア状態判定手段１３は、単純にドアセンサ３のＯＮ／ＯＦＦ変化の時点でドアの開状態と閉状態を判定するもので、ドアが閉状態から開状態に変化すると、ドア連動モードの制御を行っている点灯・消灯制御手段１２は点灯条件の成立と判定して室内灯４を点灯させ、逆にドアが開状態から閉状態に変化すると、消灯条件の成立と判定して室内灯１４を消灯する。
【００２２】
さらに、車載用室内灯制御装置１０には、上記設定モード切替手段１１によって点灯モードが設定されるまでに、少なくともドア連動モードが継続して設定された期間を含む補正制御判定期間を計測する補正制御判定期間計測手段１４と、設定モード切替手段１１によってモードが点灯モードに変更されたとき、少なくとも、点灯モード変更直前に設定されていたモードである直前モード含むモード履歴を記憶するモード履歴記憶手段１５を備える。なお、バッテリ上がり等で車載バッテリ１から車載用室内灯制御装置１０への給電が断たれた際にも、補正制御判定期間計測手段１４の計測機能とモード履歴記憶手段１５の記憶情報が失われることがないよう、ボタン電池のようなバックアップ電源１６を設けておいても良い。
【００２３】
上記補正制御判定期間計測手段１４は、点灯モードが設定される前にドア連動モードが設定されていた期間を計測することで、使用者がどのぐらいドア連動モードの利用に慣れているかを判断する指標とすることができ、ドア連動モードを使い慣れている使用者が希に点灯モードを使用した場合、消灯モードかドア連動モードに切り替えることを忘れて、室内灯４が点灯したまま車を離れてしまい、バッテリ上がり等の問題を引き起こすことが懸念される。
【００２４】
そこで、補正制御判定期間計測手段１４が点灯モード設定前のドア連動モードの継続期間を計測することで、前記点灯・消灯制御手段１２は、その計測された期間が補正制御判定期間に達したか否かで補正制御実行条件の成立可否を判断でき、この補正制御実行条件が成立した後においては、設定モード切替手段１１により設定が点灯モードに変更されて室内灯４を点灯している間に、消灯条件（例えば、ドアが閉状態から開状態になって再び閉状態になること）が達成されると、現在の点灯モードからドア連動モードまたは消灯モードへ強制的に変更することで室内灯４を消灯する補正制御を行う。
【００２５】
このように、室内灯４を点灯モードで使うことに使用者が不慣れであろうと想定される補正制御実行条件が成立し、尚かつ、室内灯４を消し忘れて車を離れる蓋然性が高い消灯条件が達成されたときに限って、点灯・消灯制御手段１２が補正制御を行い、自動で室内灯４を消すことができ、使用者に不便さを感じさせることなく室内灯４の消し忘れを防止できる。
【００２６】
なお、前記点灯・消灯制御手段１２は、補正制御を行うために変更するモードとして、モード履歴記憶手段１５が記憶する直前モードを用いるようにすれば、使用者が点灯モードを選択する直前のモードに戻しておくことができ、利便性の高いものとなる。また、点灯・消灯制御手段１２が補正制御を行って、設定モードを変更した場合には、この変更を設定モード切替手段１１へ指示するものとし、設定モード切替手段１１の設定モードと整合させ、補正制御判定期間計測手段１４が再び補正制御判定期間の計測を開始できるようにする。
【００２７】
また、上記補正制御判定期間計測手段１４は、点灯モードが設定される直前にドア連動モードが設定されていた期間のみを計測するものとしても良いし、ドア連動モードと消灯モードの両方を合わせた継続期間を計測するようにしても良い。ドア連動モードと消灯モードの継続期間を計測するものとすれば、前回の点灯モード設定時から今回の点灯モード設定までの期間を補正制御判定期間計測手段による計測の対象とすることができ、たまたま消灯モードが介在してドア連動モードの継続期間が短かった場合でも、点灯モードによる室内灯４の使用に不慣れであることを的確に判別し、適切な補正制御を実行することができる。
【００２８】
また、モード履歴記憶手段１５は、直前モードだけを記憶するものに限らず、リングメモリ等を使って何世代か前のモードまで常に記憶しておくものであっても良い。さらに、過去の設定モードと併せて、その継続期間をモード履歴に記憶しておけば、その継続期間からも使用者の常用していた設定モードを判定できるので、補正制御の実行可否をより大局的に判断することが可能となる。
【００２９】
次に、図２に基づいて、車載用室内灯制御装置１０が行う室内灯制御処理の一具体例を説明する。
【００３０】
室内灯制御処理に際しては、先ず、室内灯スイッチ２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ０１）、室内灯スイッチ２が操作されていれば、その操作に基づく新たなモードに切り替えると共に、切替前の設定モードを直前モードとして記憶しておく（ステップＳ０２）。
【００３１】
続いて、現在の設定モード（上記ステップＳ０１で室内灯スイッチ２の操作が無い場合は従前からの設定モード、上記ステップＳ０１で室内灯スイッチ２の操作があった場合は新たな設定モード）が点灯モードか否かを判定し（ステップＳ０３）、点灯モードでなければ、現在の設定モードがドア連動モードか否かを判定し（ステップＳ０４）、ドア連動モードでもなければ、消灯モードであるから、モード計測カウンタのカウント値を＋１し（ステップＳ０５）、室内灯４を消灯する（ステップＳ０６）。
【００３２】
一方、上記ステップＳ０４にてドア連動モードであると判定された場合は、モード計測カウンタのカウント値を＋１し（ステップＳ０７）、ドアセンサ３からの入力信号でドアの状態が開か否かを判定し（ステップＳ０８）、ドアが開状態ではない、即ちドアが閉まっていれば、室内灯４を消灯する（ステップＳ０６）。逆に、上記ステップＳ０８でドアが開状態であると判定された場合には、室内灯４を点灯する（ステップＳ０９）。すなわち、ドア連動モードにおいては、ドアの状態に連動して室内灯４の点灯・消灯が制御される（図３のタイムチャートを参照）。
【００３３】
ここで、モード計測カウンタとは、ドア連動モードと消灯モードの継続している期間を計測するもので、室内灯制御処理が一定時間毎に繰り返されてドア連動モードおよび消灯モードであった場合にカウントアップされる。なお、ドア連動モードの継続期間のみを計測する場合には、消灯モードで室内灯制御処理を行った際のモード計測カウンタのインクリメント動作（ステップＳ０５）を行わなければよい。
【００３４】
上記のように、ドア連動モードもしくは消灯モードに応じて室内灯４の点灯・消灯制御を行った後には、モード計測カウンタのカウント値が予め定めた補正制御判定期間以上か否かを判定する（ステップＳ１０）。補正制御判定期間に満たなければ補正制御実行フラグを立てないが（ステップＳ１１）、補正制御判定期間に達していれば補正制御実行フラグを立て（ステップＳ１２）、室内灯制御処理を一旦終了する。
【００３５】
上記のようにして補正制御実行フラグがＯＮとなるかＯＦＦとなるかに応じて、点灯モードにおいて補正制御を行うか否かが判定され、室内灯４の消し忘れを防ぐ補正制御が実行される場合がある。以下、図３を参照しつつ、点灯モードでの室内灯制御処理を詳述する。なお、図３は、設定モードとドアの開閉状態と室内灯４の点灯・消灯の関係を同一の時間軸上に表したもので、図３（ａ）は補正制御実行フラグがセットされないで点灯モードに切り替えられたケース、図３（ｂ）は補正制御実行フラグがセットされた状態でドア連動モードから点灯モードに切り替えられたケース、図３（ｃ）は補正制御実行フラグがセットされた状態で消灯モードから点灯モードに切り替えられたケースである。
【００３６】
室内点灯制御処置のステップＳ０３において点灯モードであると判定された場合に、点灯モードでの処理が行われ、先ず、ドア連動モードもしくは消灯モードが継続しないことからモード計測カウンタをクリアし（ステップＳ１３）、補正制御実行フラグがＯＮであるか否かを判定し、補正制御実行フラグがＯＮでなければ、室内灯４を点灯して（ステップＳ１６）、室内灯制御処理を一旦終了する。
【００３７】
すなわち、図３（ａ）に示すように、モード計測カウンタのカウント値が補正制御判定期間に達する前に点灯モードに切り替えられた場合は、補正制御実行フラグがＯＦＦであることから、ドア連動モードにおける消灯条件（ドアが閉状態から開状態を経て閉状態に戻る）が成立しても、室内灯４は点灯させたままである。
【００３８】
一方、上記ステップＳ１４において補正制御実行フラグがＯＮになっていると判定された場合には、消灯条件が成立したか否かを判定し、消灯条件が成立していないと判定された場合には室内灯４を点灯させて（ステップＳ１６）、室内灯制御処理を一旦終了するが、消灯条件が成立していた場合には、室内灯４を消灯し（ステップＳ１７）、補正制御実行フラグをＯＦＦにし（ステップＳ１８）、現在の点灯モードに設定される直前まで設定されていたモードである直前モードへ戻す（ステップＳ１９）、という一連の補正制御を実行する。
【００３９】
すなわち、図３（ｂ）に示すように、モード計測カウンタのカウント値が補正制御判定期間に達して補正制御実行フラグがＯＮになった後、ドア連動モードから点灯モードに切り替えられた場合は、補正制御実行フラグがＯＮであることから、ドア連動モードにおける消灯条件が成立すると、室内灯４を消灯してドア連動モードに戻すので、点灯モードの扱いに不慣れな使用者が点灯モードのまま自動車を離れたような場合であっても、室内灯４を自動的に消灯できるのである。
【００４０】
なお、図３（ｂ）においては、補正制御を実行した点灯モードの前にドア連動モードに設定されていたことから、補正制御に際してはドア連動モードに戻すものとしたが、例えば、図３（ｃ）のように、補正制御実行フラグがＯＮになった後に消灯モードから点灯モードに切り替えられた場合には、補正制御において点灯モードから消灯モードに戻すこととなる。しかしながら、図３（ｃ）においてドア連動モードが設定された期間と消灯モードが設定された期間の比率からすれば、使用者の常用するモードはドア連動モードと想定されるので、補正制御の実行時に直前モード（消灯モード）へ戻すのではなく、ドア連動モードへ切り替えるような判定手法を採用することで、使用者の利便性を一層高めるようにしても良い。
【００４１】
上記のようにして点灯モードでの補正制御が実行され、直前モード（ドア連動モードもしくは消灯モード）に戻された後に行われる室内灯制御処理では、再びモード計測カウンタによる補正制御判定期間の計測が開始されることとなり、補正制御判定期間が経過して補正制御実行フラグがセットされれば、その後に点灯モードに切り替えられた際には再び補正制御を行うことが可能となる。
【００４２】
以上、本発明に係る車載用室内灯制御装置の実施形態を添付図面に基づいて説明したが、本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の構成を変更しない範囲で、公知既存の等価な技術手段を転用することにより実施しても構わない。
【符号の説明】
【００４３】
１    車載バッテリ
２    室内灯スイッチ
３    ドアセンサ
４    室内灯
１０    車載用室内灯制御装置
１１    設定モード切替手段
１２    点灯・消灯制御手段
１３    ドア状態判定手段
１４    補正制御判定期間計測手段
１５    モード履歴記憶手段
１６    バックアップ電源
【図１】
2014046729.tif 000003
【図２】
2014046729.tif 000004
【図３】
2014046729.tif 000005