(57)【要約】【課題】簡単に組み立てることができる、安価なドアハンドル装置を提供する。【解決手段】ドアハンドル装置１は、長尺状に形成され、長手方向一端部にて所定の回動軸周りに回動可能に支持されるドアハンドル本体１０と、ドアハンドル本体１０の前記一端部の外側面に組み付けられたスイッチ装置２０とを備える。スイッチ装置２０は、複数の接点及び押圧される押圧部３２を有し、押圧部３２が押圧されることにより前記複数の接点が短絡又は開放されてオン・オフ状態が切り替わるタクトスイッチ３０と、タクトスイッチ３０を液密的に収容するケース４０とを備える。ケース４０にはタクトスイッチ３０を外部装置に電気的に接続させる防水コネクタ５３が一体的に形成されており、タクトスイッチ３０の端子部３３と防水コネクタ５３のコンタクトピン５３２とが直結されている。【選択図】図２
2014066109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアを構成するドアパネルに設けられるドアハンドル装置であって、
長尺状に形成され、長手方向一端部にて所定の回動軸周りに回動可能に前記ドアパネルに支持されるドアハンドル本体と、
前記ドアハンドル本体の前記一端部の外側面に配置されるボタン部、及び前記ボタン部が押圧されたことを検知するボタン操作検知部を有するスイッチ装置であって、前記ドアハンドル本体の前記一端部の外側面に組み付けられるスイッチ装置と、を備えた、ドアハンドル装置。
【請求項２】
請求項１に記載のドアハンドル装置において、
前記ボタン操作検知部は、複数の接点及び前記ボタン部が押圧されることによって押圧される押圧部を有し、前記押圧部が押圧されることにより前記複数の接点が短絡又は開放されてオン・オフ状態が切り替わる接点スイッチを有し、
前記スイッチ装置は、前記接点スイッチを液密的に収容するケースを備えた、ドアハンドル装置。
【請求項３】
請求項２に記載のドアハンドル装置において、
前記ケースには前記接点スイッチを外部装置に電気的に接続させるコネクタのハウジングが一体的に形成されている、ドアハンドル装置。
【請求項４】
請求項３に記載のドアハンドル装置において、
前記接点スイッチの端子は、前記コネクタのコンタクトピンに直結されている、ドアハンドル装置。
【請求項５】
請求項２乃至４のうちのいずれか１つに記載のドアハンドル装置において、
前記ケースは、
前記接点スイッチが組み付けられるベース部と、
前記ベース部に組み付けられた前記接点スイッチを覆うように前記ベース部に組み付けられ、前記ボタン部が押圧されることにより弾性変形して前記押圧部を押圧するシール部であって、前記ベース部に当接する当接部にシール部材が一体的に形成されているシール部と、
前記ベース部との間に前記当接部を挟み込むように前記ベース部に組み付けられ、前記当接部を押圧して前記シール部材を前記ベース部に密着させるカバー部と、を備えた、ドアハンドル装置。
【請求項６】
請求項５に記載のドアハンドル装置において、
前記コネクタのハウジングは、前記ベース部に形成されている、ドアハンドル装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載のドアハンドル装置において、
前記シール部材は、Ｏリングである、ドアハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のドアハンドル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１及び特許文献２に記載されているように、押ボタン式の接点スイッチが組み込まれた車両のドアハンドル装置は知られている。このドアハンドル装置は、車両前後方向に延びる長尺状のドアハンドル本体を有している。ドアハンドル本体の長手方向における前端部が車両のドアパネル内に設けられた支持部材に組み付けられる。ドアハンドル本体は、車両高さ方向に延びる回転軸周りに回動可能に前記支持部材に支持される。ドアハンドル本体は中空状に形成されていて、上記の接点スイッチはドアハンドル本体の内部に組み付けられている。接点スイッチは、ドアハンドル本体の長手方向における後端部に位置している。ドアハンドル本体内にはケーブルが配策されており、このケーブルの一端が接点スイッチの端子に接続され、他端がドアハンドル本体の前端部からドアパネル内へ引き出される。また、車両本体には制御装置が設けられており、この制御装置に接続されたケーブルが、接点スイッチに接続されたケーブルの他端にコネクタを介して接続される。制御装置は、接点スイッチが押されたことを検出し、ドアパネル内に設けられたアクチュエータ（ドアロック装置）を駆動してドアを施錠又は解錠する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７６３４３号公報
【特許文献２】特開２０１２−４１７２７号公報
【発明の概要】
【０００４】
上記従来のドアハンドル装置によれば、接点スイッチがドアハンドル本体の後端部（回転軸とは反対側の端部）に組み付けられており、この接点スイッチを車両本体側の制御装置に電気的に接続させるために、ドアハンドル本体内にケーブル（又はフレキシブル基板）を配策しなければならない。このため接続用のケーブルの使用量が増加してコストアップする。また、ケーブルを配策する作業に手間がかかる。
【０００５】
したがって、上記従来のドアハンドル装置によれば、ケーブル（又はフレキシブル基板）を配策することにより材料コストが高くなる。また、その組み立てに多大な工数がかかる。
【０００６】
本発明は上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、簡単に組み立てることができる、安価なドアハンドル装置を提供することにある。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の各構成要件は、実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の特徴は、車両のドアを構成するドアパネルに設けられるドアハンドル装置（１）であって、長尺状に形成され、長手方向一端部にて所定の回動軸周りに回動可能にドアパネルに支持されるドアハンドル本体（１０）と、ドアハンドル本体の前記一端部の外側面に配置されるボタン部（６２，８０Ａ）、及びボタン部が押圧されたことを検知するボタン操作検知部（３０，３０Ａ）を有するスイッチ装置（２０，２０Ａ）であって、ドアハンドル本体の前記一端部の外側面に組み付けられるスイッチ装置と、を備えたことにある。
【０００８】
この場合、ボタン操作検知部は、複数の接点及びボタン部が押圧されることによって押圧される押圧部（３２，３２Ａ）を有し、押圧部が押圧されることにより前記複数の接点が短絡又は開放されてオン・オフ状態が切り替わる接点スイッチ（３０，３０Ａ）を有し、スイッチ装置は、接点スイッチを液密的に収容するケース（４０，４０Ａ）を備えるとよい。
【０００９】
本発明によれば、ドアハンドル本体の外側面にスイッチ装置が組み付けられている。したがって、上記従来のドアハンドル装置のようにドアハンドル本体内にケーブルを配策する必要が無い。よって、上記従来のドアハンドル装置と比較して、材料コストが安く、ドアハンドル装置を簡単に組み立てることができる。
【００１０】
なお、上記の外側面とは、ドアハンドル本体のうち外部に露出した部分であり、スイッチ装置を外方から組み付けることができる部分である。この場合、外側面のうち、ドアハンドル本体が車両のドアパネルに組み付けられた状態で車室内方（下記実施形態では下方）に向けられる部分にスイッチ装置が組み付けられるとよい。
【００１１】
また、本発明の他の特徴は、ケースには接点スイッチを外部装置に電気的に接続させるコネクタ（５３，５３Ａ）のハウジング（５３１，５３１Ａ）が一体的に形成されていることにある。この場合、接点スイッチの端子（３３）は、コネクタのコンタクトピン（５３２）に直結されているとよい。これによれば、接点スイッチとコネクタのハウジングが近接しているので、接点スイッチの端子とコネクタのコンタクトピンとを直結できる。したがって、接点スイッチの端子とコネクタのコンタクトピンを接続するケーブル、基板などが不要であり、スイッチ装置の材料コストを安くすることができる。なお、接点スイッチの端子をコネクタのコンタクトピンとして使用することもできる。
【００１２】
また、本発明の他の特徴は、ケース（４０，４０Ａ）は、接点スイッチが組み付けられるベース部（５０，５０Ａ）と、ベース部に組み付けられた接点スイッチを覆うようにベース部に組み付けられ、前記ボタン部が押圧されることにより弾性変形して押圧部を押圧するシール部であって、ベース部に当接する当接部（６４，６４Ａ）にシール部材（６５，６５Ａ）が一体的に形成されているシール部と、ベース部との間に前記当接部を挟み込むようにベース部に組み付けられ、前記当接部を押圧してシール部材をベース部に密着させるカバー部（７０，７０Ａ）とを備えたことにある。
【００１３】
この場合、コネクタのハウジングは、ベース部に形成されているとよい。また、この場合、シール部材は、Ｏリング（６５，６５Ａ）であるとよい。
【００１４】
これによれば、ケースは、シール部材により液密的に封止されるので、ポッティング剤が不要である。したがって、材料コスト及び製造工数を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るドアハンドル装置の斜視図である。
【図２】図１のドアハンドル装置の分解斜視図である。
【図３】図１のドアハンドル本体の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】スイッチ装置の平面図である。
【図６】図５のＢ‐Ｂ断面図である。
【図７】図５のスイッチ装置の分解斜視図である。
【図８】ゴムボタンの平面図である。
【図９】図７のＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】図１のドアハンドル装置の前部を前後方向に沿って切断した断面を示す断面図である。
【図１１】スイッチ装置の他の例を示す斜視図である。
【図１２】図１１のスイッチ装置の平面図である。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ断面図である。
【図１４】図１１のスイッチ装置の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係るドアハンドル装置１について説明する。ドアハンドル装置１は、図１及び図２に示すように、車両のドアを開くときに把持されるように把手状に形成されたドアハンドル本体１０と、ドアを施錠又は解錠する際に押される押ボタン式のスイッチ装置２０を備えている。ドアハンドル装置１は長尺状をなし、その長手方向が車両の前後方向に一致するように車両のドアパネルに組み付けられる。以下の説明では、ドアハンドル本体１０の長手方向を前後方向と呼び、スイッチ装置２０（より詳しくは、後述する押ボタン部６２）の軸線方向（押圧方向）を上下方向と呼ぶ。
【００１７】
ドアハンドル本体１０は、図３及び図４に示すように、一体的に形成されている。ドアハンドル本体１０の前端部（長手方向一端部）の下面には、凹部１１が設けられており、凹部１１にスイッチ装置２０が組み付けられる。ドアハンドル本体１０の前端部には、その上面から凹部１１の中央部に貫通する貫通孔１２が形成されている。貫通孔１２の前方及び後方には、ナットＮＴ，ＮＴが組み付けられるナット支持部１３，１３が形成されている。また、ドアハンドル本体１０の前端部には、前後方向及び上下方向に垂直な方向に延びる軸部１４が設けられている。軸部１４は、ドアパネル内に設けられた支持部材に組み付けられる。すなわち、ドアハンドル本体１０は、軸部１４周りに回動可能にドアパネルに組み付けられる。
【００１８】
ドアハンドル本体１０の後端部には、下方に延びる係合部１５が形成されている。ドアパネル内には、ドアを閉じた状態に保持するラッチ装置が設けられており、ドアハンドル装置１がドアパネルに組み付けられた状態で、係合部１５がラッチ装置に係合している。ドアが閉じられている状態で、ユーザがドアハンドル本体１０を掴んで車幅方向外側へ引くと、ドアハンドル本体１０の後端部が上側（車幅方向外側）へ回動する。これにより、ラッチ装置が係合部１５によって駆動されてラッチが解除され、ドアが開く。
【００１９】
スイッチ装置２０は、図５乃至図７に示すように、タクトスイッチ３０と、タクトスイッチ３０を液密的に収容するケース４０とを備える。タクトスイッチ３０は、箱状に形成されたハウジング３１と、ハウジング３１内に収容されるとともにハウジング３１の上面から上方に突出した押圧部３２を備える。ハウジング３１内には、図示しない２つの接点が設けられている。タクトスイッチ３０は、押圧部３２が押圧されていないとき前記２つの接点が開放されていて、押圧部３２が押圧されているとき前記２つの接点が短絡するように構成されている。すなわち、押圧部３２が押されていないとき、タクトスイッチ３０はオフ状態であり、押圧部３２が押されているとき、タクトスイッチ３０はオン状態である。また、タクトスイッチ３０は、２つの端子部３３，３３を備えている。端子部３３，３３は、その一端（基端）にてハウジング３１内で上記の２つの接点にそれぞれ接続されている。端子部３３，３３の他端（先端）はハウジング３１の外側に突出している。
【００２０】
ケース４０は、ベース部５０、ゴムボタン６０及びカバー７０を備えている。ベース部５０は、樹脂により一体的に形成されている。ベース部５０は、上下方向に垂直な板状に形成された底壁部５１を有する。底壁部５１の上面の中央部には、タクトスイッチ３０が組み付けられるスイッチ支持部５２が形成されている。また、底壁部５１の下面には、タクトスイッチ３０を外部装置（車両本体に設けられた制御部）に電気的に接続させる防水コネクタ５３のハウジング５３１が一体的に形成されている。また、ベース部５０は、底壁部５１の周縁部に沿って底壁部５１の上面から上方に延設された周壁部５４を有する。周壁部５４には、カバー７０が嵌合する嵌合孔５４１が形成されている。また、周壁部５４の前端面及び後端面には、取り付け孔部５５，５５が形成されている。取り付け孔部５５，５５には、ねじＳ，Ｓがそれぞれ挿入される。そして、ねじＳ，Ｓがドアハンドル本体１０に組み付けられたナットＮＴ，ＮＴに締結されることにより、スイッチ装置２０がドアハンドル本体１０に組み付けられる。
【００２１】
ゴムボタン６０は、合成ゴムにより一体的に形成されている。ゴムボタン６０は、ベース部５０内に載置されている。ゴムボタン６０は、上下方向に垂直な板状に形成された上壁部６１を有する。上壁部６１の上面の中央部には、上方へ突出した押ボタン部６２が形成されている。押ボタン部６２は、図８及び図９に示すように、上方から見て環状に形成された周壁部６２１と、周壁部６２１の内側に形成された押ボタン本体部６２２を有する。押ボタン本体部６２２の外壁面と周壁部６２１の内壁面とが、薄肉の接続部６２３によって接続されている。押ボタン本体部６２２の下面の前後方向中央部には、凹部６２２ａが形成されている。また、ゴムボタン６０は、上壁部６１の周縁部に沿って上壁部６１の下面から下方に延設された周壁部６３を有する。周壁部６３は、下方から見て環状に形成されている。したがって、ゴムボタン６０内には、周壁部６３に囲まれた空間が形成される。周壁部６３の下端には、外方に広がるフランジ部６４が形成されている。フランジ部６４の下面には、Оリング６５が一体的に形成されている。なお、ゴムボタン６０のうちの押ボタン部６２が本発明のボタン部に相当し、ゴムボタン６０のうちの押ボタン部６２を除く部分（上壁部６１、周壁部６３、フランジ部６４及びＯリング６５からなる部分）が本発明のシール部に相当する。
【００２２】
カバー７０は、樹脂により一体的に形成されている。カバー７０は、ベース部５０の上側に組み付けられている。カバー７０は、上下方向に垂直な板状に形成された上壁部７１を有する。上壁部７１には上下方向に貫通する貫通孔７１１が形成されている。また、カバー７０は、上壁部７１の周縁部に沿って上壁部７１の下面から下方に延設された周壁部７２を有する。周壁部７２は、下方から見て環状に形成されている。周壁部７２には嵌合孔５４１に嵌合する爪部７２１が突出するように形成されている。
【００２３】
次に、スイッチ装置２０の組み立て手順を説明する。まず、防水コネクタ５３のコンタクトピン５３２の一端にタクトスイッチ３０の端子部３３の他端が圧着、はんだ付けなどによって接続される。そして、コンタクトピン５３２の他端が防水コネクタ５３のハウジング５３１内に挿入されるとともに、タクトスイッチ３０がスイッチ支持部５２に組み付けられる。
【００２４】
次に、ゴムボタン６０の上壁部６１の下面がベース部５０の底壁部５１の上面に対向するようにして、ゴムボタン６０がベース部５０の周壁部５４に囲まれた領域内に挿入される。これにより、タクトスイッチ３０がゴムボタン６０に覆われる。なお、凹部６２２ａの上面（底面）がタクトスイッチ３０の押圧部３２に面するように、凹部６２２ａが押圧部３２を囲い、押ボタン本体部６２２のうち凹部６２２ａの前方及び後方に位置する部分が、ハウジング３１の上面に微小の隙間を開けて対峙するように、ゴムボタン６０がタクトスイッチ３０に被せられる。また、ゴムボタン６０がベース部５０に挿入された状態では、ベース部５０の周壁部５４とゴムボタン６０の周壁部６３との間に環状の隙間が形成される。
【００２５】
次に、カバー７０の周壁部７２が、ベース部５０の周壁部５４とゴムボタン６０の周壁部６３との間に挿入される。挿入時に爪部７２１が嵌合孔５４１に嵌め込まれることにより、カバー７０がベース部５０に固定される。この状態では、フランジ部６４の上面が周壁部７２の下端面により押圧され、Ｏリング６５が底壁部５１の上面に密着する（図６参照）。これにより、タクトスイッチ３０がケース４０内に液密的に収容される。なお、押ボタン部６２は、貫通孔７１１を通ってカバー７０の上面よりも上方に突出している。
【００２６】
次に、スイッチ装置２０をドアハンドル本体１０に組み付ける手順を説明する。まず、ドアハンドル本体１０のナット支持部１３，１３にナットＮＴ，ＮＴが接着される。次いで、スイッチ装置２０の上部が凹部１１に挿入され、スイッチ装置２０の押ボタン部６２が貫通孔１２に挿入される。そして、ベース部５０の取り付け孔部５５，５５に挿入されたねじＳ，ＳがナットＮＴ，ＮＴに締結される（図１０参照）ことにより、スイッチ装置２０がドアハンドル本体１０の前端部（軸部１４に近い端部）の外側面に組付けられる。スイッチ装置２０がドアハンドル本体１０に組み付けられた状態では、押ボタン部６２は、ドアハンドル本体１０の上面よりも少し上方に突出している。
【００２７】
ドアハンドル装置１がドアパネルに組み付けられた状態では、スイッチ装置２０はドアハンドル本体１０の外側面のうち車室内方（下方）に向けられる面に取付けられる。また、防水コネクタ５３はドアパネル内に位置している。車両本体にはドアの施錠及び解錠を制御する制御部が設けられており、この制御部とドアハンドル装置１の防水コネクタ５３とがケーブルを介して接続される。すなわち、前記ケーブルの一端が制御部に接続され、その他端が防水コネクタ５３に接続される。
【００２８】
ユーザが押ボタン本体部６２２を下方へ押すと、接続部６２３が弾性変形して、押ボタン本体部６２２が下方に移動する。このため凹部６２２ａの上面（底面）がタクトスイッチ３０の押圧部３２を押す。これにより、タクトスイッチ３０がオフ状態からオン状態に変化する。また、押ボタン本体部６２２の下方移動量が、凹部６２２ａの前方及び後方に位置する部分とハウジング３１の上面との間の隙間の長さに達した時に、凹部６２２の前方及び後方の部分がハウジング３１に当接する。このため、押ボタン本体部６２の押圧時に過大な押圧力が印加されたときには、その押圧力の大部分がハウジング３１によって受けられる。これにより、過大な押圧力でタクトスイッチ３０が破損することが防止される。タクトスイッチ３０に接続されている制御部は、タクトスイッチ３０がオフ状態からオン状態に変化したことを検出すると、ドアパネル内に設けられたアクチュエータを駆動して、ドアを施錠（又は解錠）する。
【００２９】
上記のように構成したドアハンドル装置１によれば、ドアハンドル本体１０の外側面にスイッチ装置２０が組み付けられている。したがって、上記従来のドアハンドル装置のようにドアハンドル本体１０内にケーブルを配策する必要が無い。そのため、上記従来のドアハンドル装置と比較して材料コストが安く、ドアハンドル装置１を簡単に組み立てることができる。また、ドアハンドル本体１０の把手形状を呈した部分の内部にケーブルや他の電子部品を配策する必要が無いため、把手形状を呈した部分を含めたドアハンドル本体１０を車幅方向において薄くすることができる。これにより、ドアハンドル本体１０の小型化及び軽量化を図ることができ、ドアハンドル装置１をより安価に提供することができる。また、スイッチ装置２０が故障した場合には、ドアハンドル本体１０を分解することなく、そのスイッチ装置２０を簡単に交換できる。さらに、スイッチ装置２０は、車種によって異なる複数種類のドアハンドル本体１０に共通に使用することができる。従来では、車種ごとにドアハンドル本体１０の形状（例えば、車両前後方向の長さ）が互いに異なる場合、各ドアハンドル本体１０内に配策されるケーブルの長さや電子部品の形状を各ドアハンドル本体１０の形状に合致させる必要があった。つまり、ドアハンドル本体１０ごとにケーブルや電子部品を設計する必要があり、ケーブルや電子部品の種類が多くなる。すなわち、従来では、ケーブルや電子部品を共通化することが困難であった。これに対し、ドアハンドル装置１では、ドアハンドル本体１０内にケーブルや電子部品を配策する必要が無く、ドアハンドル本体１０の外側面にスイッチ装置２０を組み付けるだけなので、ドアハンドル本体１０の形状が異なっても、スイッチ装置２０は共通に使用することができる。このように、ドアハンドル装置１によれば、車種ごとにケーブルや電子部品を設計する必要が無くなるだけでなく、多くの種類の部品を管理する必要が無くなるので、ドアハンドル装置１をより安価に提供することができる。
【００３０】
また、タクトスイッチ３０の端子部３３，３３が防水コネクタ５３のコンタクトピン５３２，５３２に直結されている。したがって、スイッチ装置２０の内部にケーブル、基板などを配策する必要が無い。そのため、スイッチ装置２０の材料コストが安い。
【００３１】
また、スイッチ装置２０のゴムボタン６０には、Ｏリング６５が一体的に形成されている。そして、カバー７０をベース部５０に組み付けることによりＯリング６５が底壁部５１の上面に密着し、タクトスイッチ３０が液密的にケース４０に収容される。そのため、ポッティング剤が不要である。したがって、材料コスト及び製造工数を削減できる。
【００３２】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３３】
例えば、スイッチ装置２０は、図１１乃至図１４に示すようなスイッチ装置２０Ａに変更可能である。スイッチ装置２０Ａは、タクトスイッチ３０Ａと、タクトスイッチ３０Ａを液密的に収容するケース４０Ａとを備える。タクトスイッチ３０Ａは、ダクトスイッチ３０と同様に、ハウジング３１Ａ及び押圧部３２Ａを有する。タクトスイッチ３０Ａの端子部３３Ａ，３３Ａは、上記実施形態のタクトスイッチ３０の端子部３３，３３よりも長く形成されている。タクトスイッチ３０Ａの他の構成は、タクトスイッチ３０と同様である。
【００３４】
ケース４０Ａは、ベース部５０Ａ、ゴムボタン６０Ａ、カバー７０Ａ及び操作ボタン８０Ａを備えている。ベース部５０Ａは、樹脂により一体的に形成されている。ベース部５０Ａは、上下方向に垂直な板状に形成された底壁部５１Ａを有する。底壁部５１Ａの上面には、タクトスイッチ３０Ａが組み付けられるスイッチ支持部５２Ａが形成されている。また、底壁部５１Ａの下面には、コネクタ５３Ａのハウジング５３１Ａが一体的に形成されている。ベース部５０Ａは、底壁部５１Ａの周縁部に沿って底壁部５１Ａの上面から上方に延設された周壁部５４Ａを有する。周壁部５４Ａは、上方から見て環状に形成されている。周壁部５４Ａには、カバー７０Ａに嵌合する爪部５４１Ａが突出するように形成されている。
【００３５】
ゴムボタン６０Ａは、ベース部５０Ａの周壁部５２Ａ上に載置される。ゴムボタン６０Ａは、合成ゴムにより一体的に形成されている。ゴムボタン６０は、上下方向に垂直な板状に形成された上壁部６１Ａを有する。上壁部６１Ａは、上方から見て前後方向に長い方形状に形成されている。上壁部６１Ａの上面の中央部には、上方へ突出した突出部６２Ａが形成されている。また、ゴムボタン６０Ａは、上壁部６１Ａの周縁部に沿って上壁部６１Ａの下面から下方に延設された周壁部６３Ａを有する。周壁部６３Ａは、下方から見て環状に形成されている。周壁部６３Ａの下端には、外方へ広がるフランジ部６４Ａが形成されている。フランジ部６４Ａの側周部には、Оリング６５Ａが一体的に形成されている。また、周壁部６３Ａを構成する壁部のうちの長辺側の壁部６３１Ａ，６３１Ａの前端部及び後端部には、上下方向に延びる板状の支持板部６６Ａ，６６Ａ及び支持板部６７Ａ，６７Ａがそれぞれ形成されている。支持板部６６Ａ，６６Ａ及び支持板部６７Ａ，６７Ａの上端面は、上壁部６１Ａの上面よりも上方に位置している。支持板部６６Ａ，６６Ａの上端部同士が、薄い板状の接続板部６８Ａによって接続されている。また、支持板部６７Ａ，６７Ａの上端部同士が、薄い板状の接続板部６９Ａによって接続されている。接続板部６８Ａの下面と上壁部６１Ａの上面との間、及び接続板部６９Ａの下面と上壁部６１Ａの上面との間には隙間が形成されている。接続板部６８Ａの後端には切り欠き部６８１Ａが形成され、接続板部６９Ａの前端には切り欠き部６９１Ａが形成されている。切り欠き部６８１Ａ及び切り欠き部６９１Ａは、上方から見て半円形にそれぞれ形成されている。
【００３６】
カバー７０Ａは、後述する操作ボタン８０Ａが組み付けられたゴムボタン６０Ａ及びベース部５０Ａに被せられる。カバー７０Ａは、樹脂により一体的に形成されている。カバー７０Ａは、上下方向に垂直な板状に形成された上壁部７１Ａと、上壁部７１Ａの周縁部に沿って上壁部７１Ａの下面から下方に延設された周壁部７２Ａを有する。周壁部７２Ａは、下方から見て環状に形成されている。上壁部７１Ａには、その上面から下面に貫通する貫通孔７１１Ａが形成されている。周壁部７２Ａには、嵌合孔７２１Ａが形成されている。
【００３７】
操作ボタン８０Ａは、ゴムボタン６０Ａの上部に組み付けられる。操作ボタン８０Ａは、樹脂により一体的に形成されている。操作ボタン８０Ａは、前後方向に延びて形成されており、その前端部及び後端部が上方（又は下方）から見て半円形状に形成されている。操作ボタン８０Ａの下面には、押ボタン部６２を収容する凹部８０１Ａが設けられている（図１３参照）。また、操作ボタン８０Ａの前端面及び後端面には、その周方向に沿って、切り欠き部６８１Ａ及び切り欠き部６９１Ａにそれぞれ嵌合する溝８０２Ａ及び溝８０３Ａがそれぞれ形成されている。なお、ゴムボタン６０Ａが本発明のシール部に相当し、操作ボタン８０Ａが本発明のボタン部に相当する。
【００３８】
次に、スイッチ装置２０Ａの組み立て手順を説明する。まず、タクトスイッチ３０Ａの端子部３３Ａ，３３Ａが、円筒状に形成された防水ゴム栓５５Ａ，５５Ａに挿入される。そして、この防水ゴム栓５５Ａ，５５Ａがコネクタ５３Ａのハウジング５３１Ａに嵌め込まれるとともに、タクトスイッチ３０Ａがスイッチ支持部５２Ａに組み付けられる。これにより、防水ゴム栓５５Ａ，５５Ａが、ハウジング５３１Ａの内壁面に密着し、ハウジング５３１Ａからケース４０Ａ内に雨水、埃などの異物が侵入することが防止される。このように、スイッチ装置２０Ａでは、端子部３３Ａ，３３Ａが、コネクタ５３Ａのコンタクトピンとして用いられる。
【００３９】
次に、ゴムボタン６０Ａの切り欠き部６８１Ａ及び切り欠き部６９１Ａに操作ボタン８０Ａの溝８０２Ａ及び溝８０３Ａが嵌合されて、操作ボタン８０Ａがゴムボタン６０Ａに組み付けられる。次いで、ベース部５０Ａの周壁部５４Ａの上端面にゴムボタン６０ＡのОリング部６５Ａの下端が当接するようにして、ゴムボタン６０Ａがベース部５０Ａの周壁部５４Ａの上に載置される。さらに、カバー７０Ａがベース部５０Ａに被せられ、ベース部５０Ａの爪部５２１Ａがカバー７０Ａの嵌合孔７２１Ａに嵌め込まれる。このときゴムボタン６０ＡのＯリング６５Ａが、ベース部５０Ａの周壁部５４Ａとカバー７０Ａの上壁部７１Ａとの間に挟まれることにより、周壁部５４Ａ及び上壁部７１Ａに密着する。これにより、タクトスイッチ３０Ａが液密的にケース４０Ａ内に収容される。
【００４０】
操作ボタン８０Ａは、ゴムボタン６０Ａの弾性力により上方へ付勢されている。操作ボタン８０Ａを下方へ押すと、突出部６２Ａの下面がタクトスイッチ３０Ａの押圧部３２Ａに当接し、押圧部３２Ａが下方へ押される。これにより、タクトスイッチ３０Ａがオフ状態からオン状態に変化する。操作ボタン８０Ａをさらに下方へ押すと、操作ボタン８０Ａの下面がゴムボタン６０Ａの上壁部６１Ａを介してスイッチ支持部５２Ａの上面に当接する。したがって、操作ボタン８０Ａに過大な押圧力が印加されても、その押圧力の大部分がスイッチ支持部５２Ａによって受けられる。これにより、タクトスイッチ３０Ａが破損することが防止される。上記のように構成したスイッチ装置２０Ａによっても、上記実施形態と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００４１】
１０・・・ドアハンドル本体、１１・・・凹部、２０，２０Ａ・・・スイッチ装置、３０，３０Ａ・・・タクトスイッチ、３２，３２Ａ・・・押圧部、３３，３３Ａ・・・端子部、４０，４０Ａ・・・ケース、５０，５０Ａ・・・ベース部、５３・・・防水コネクタ、５３Ａ・・・コネクタ、５５Ａ・・・防水ゴム栓、６０，６０Ａ・・・ゴムボタン、６２・・・押ボタン部、６５，６５Ａ・・・Ｏリング、７０，７０Ａ・・・カバー、８０Ａ・・・操作ボタン、５３２・・・コンタクトピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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