(57)【要約】【課題】  適切に着座を検出し得る座席装置を提供する。【解決手段】  本発明の座席装置５は、フレームの開口に並べられて張り渡される複数本のばね７３と、これら複数本のばね７３上に載置されるクッションパッド６０と、着座に起因した前記クッションパッドの変位に連動して動かない部材７３と、この部材７３に支持される第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２とを備える。第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２は、クッションパッド下面と隙間を隔てて、クッションパッド６０の下方に互いに近接する状態で支持される。第１の感圧スイッチＳＷ１は、クッションパッド６０の座面側から第１の重量以上が加えられているときにオンし、第２の感圧スイッチＳＷ２は、クッションパッド６０の座面側から第１の重量よりも大きい第２の重量以上が加えられているときにオンする。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームの開口に並べられて張り渡される複数本のばねと、
前記複数本のばね上に載置されるクッションパッドと、
着座に起因した前記クッションパッドの変位に連動して動かない部材と、
前記部材に支持される第１の感圧スイッチ及び第２の感圧スイッチと
を備え、
前記第１の感圧スイッチ及び前記第２の感圧スイッチは、
クッションパッド下面と隙間を隔てて、前記クッションパッドの下方に互いに近接する状態で支持され、
前記第１の感圧スイッチは、
前記クッションパッドの座面側から第１の重量以上が加えられているときにオンし、
第２の感圧スイッチは、
前記クッションパッドの座面側から前記第１の重量よりも大きい第２の重量以上が加えられているときにオンする
ことを特徴とする座席装置。
【請求項２】
前記第１の感圧スイッチの感度は、前記第２の感圧スイッチの感度よりも高い関係を有し、当該関係を有することによって、前記第１の感圧スイッチがオンする前記第１の重量よりも前記第２の感圧スイッチがオンする前記第２の重量のほうが大きくなっている
ことを特徴とする請求項１に記載の座席装置。
【請求項３】
前記第１の感圧スイッチ及び前記第２の感圧スイッチは、
可撓性を有する第１絶縁シートと、可撓性を有し前記第１絶縁シートよりも前記クッションパッド下面側に配置される第２絶縁シートと、前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートの間に介在し開口が形成されるシート状のスペーサと、前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートそれぞれの表面上に設けられ、前記スペーサの開口を介して互いに対向する一対の電極とを有し、
前記第１の感圧スイッチにおける前記スペーサに形成される前記開口は、前記第２の感圧スイッチにおける前記スペーサに形成される前記開口よりも大きい関係を有し、当該関係を有することによって、前記第１の感圧スイッチの感度が前記第２の感圧スイッチの感度よりも高くなっている
ことを特徴とする請求項２に記載の座席装置。
【請求項４】
前記クッションパッド下面から前記第１の感圧スイッチまでの最短距離は、前記クッションパッド下面から前記第２の感圧スイッチまでの最短距離よりも小さい関係を有し、当該関係を有することによって、前記第１の感圧スイッチがオンする前記第１の重量よりも前記第２の感圧スイッチがオンする前記第２の重量のほうが大きくなっている
ことを特徴とする請求項１に記載の座席装置。
【請求項５】
前記第１の感圧スイッチの厚さは、前記第２の感圧スイッチの厚さよりも大きい関係を有し、当該関係を有することによって、前記クッションパッド下面から前記第１の感圧スイッチまでの最短距離は、前記クッションパッド下面から前記第２の感圧スイッチまでの最短距離よりも小さくなっている
ことを特徴とする請求項４に記載の座席装置。
【請求項６】
前記第１の感圧スイッチ及び前記第２の感圧スイッチと、これら感圧スイッチが対向するクッションパッド部分との間に設けられ、前記クッションパッドの剛性よりも大きい剛性の補強部材
をさらに備え、
前記補強部材は、前記クッションパッドの変位に連動する
ことを特徴とする請求項１〜請求項５いずれか１項に記載の座席装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は座席装置に関し、車両等における座席の着座を検知する技術分野において好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
車両における安全システムの一つとして、乗車時にシートベルトが非着用であることを警告するアラームシステムが実用化されている。このアラームシステムでは、人の着座が検知されている状態においてシートベルトの着用が非検知となる場合に、警告が発せられる。このようなアラームシステムなどに用いられる着座センサとして、下記特許文献１が提案されている。
【０００３】
この特許文献１の着座センサは、クッションパッドの下方に配置される検出部を有するメンブレンスイッチと、Ｓばねに支持されるとともに検出部の下方に配置される受圧部を有するホルダと、検出部及び受圧部の間に介装されるスペーサとを備えている。
【０００４】
このメンブレンスイッチの検出部は上部フィルム及び下部フィルムと、当該上部フィルム及び下部フィルム間に配置される離隔保持部を備えており、クッションパッドの押圧によって各フィルムに配置される接点同士が離隔保持部を介して接触する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１０５２７８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１における検出部を構成する上部フィルムはクッションパッドの下面に接触しているため、例えばクッションパッドに物が置かれた場合にも接点同士が接触し易く誤検出する傾向が高いという課題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、適切に着座を検出し得る座席装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は上記課題を解決するため鋭意検討した結果、特許文献１の着座センサが適切に着座を検出できない別の原因を明らかにした。すなわち、着座センサがばねに支持されている場合、押圧によりクッションパッドが下方に変位しても、そのクッションパッドと同じようにばねが下方に変位するため、当該クッションパッドと着座センサとの相対的位置が殆ど変わらない。このことが原因で、人がクッションパッドに着座した場合であっても人以外の物がクッションパッドに置かれた場合であっても着座センサの接点同士が接触してしまう可能性が高まり、人と物との切り分けが十分にできていなかった。また、最近では、体重の異なる人同士の切り分けたいという要請がある。
【０００９】
そこで、本発明者は更に鋭意検討を重ねた結果、上記課題を解決し得る本発明に至った。
【００１０】
本発明は、座席装置であって、フレームの開口に並べられて張り渡される複数本のばねと、前記複数本のばね上に載置されるクッションパッドと、着座に起因した前記クッションパッドの変位に連動して動かない部材と、前記部材に支持される第１の感圧スイッチ及び第２の感圧スイッチとを備え、前記第１の感圧スイッチ及び前記第２の感圧スイッチは、クッションパッド下面と隙間を隔てて、前記クッションパッドの下方に互いに近接する状態で支持され、前記第１の感圧スイッチは、前記クッションパッドの座面側から第１の重量以上が加えられているときにオンし、第２の感圧スイッチは、前記クッションパッドの座面側から前記第１の重量よりも大きい第２の重量以上が加えられているときにオンすることを特徴とする。
【００１１】
このような座席装置では、着座に起因したクッションパッドの変位に連動して動かない部材に感圧スイッチが支持されているため、クッションパッドが変位したとしても感圧スイッチの位置については変位しない。
ところで、人よりも軽い物が置かれた場合には、クッションパッドはほとんど変位しないが、人が着座した場合には、クッションパッドの変位は大きい。このような変位が生じるクッションパッドの下方に、当該クッションパッド下面と隙間を隔てて、感圧スイッチが配置されている。
このため、クッションパッドに物が置かれた場合には、クッションパッドはほとんど変位しないので、感圧スイッチがオンとなり誤検出することを抑制することができる。一方、人が着座した場合には、クッションパッドは変位するため、クッションパッドと感圧スイッチとの相対的位置が変化して、感圧スイッチとクッションパッドが接触し、感圧スイッチがオンとなる。したがって、人と物の切り分けが可能となる。
さらに、第１の感圧スイッチはクッションパッドの座面側から第１の重量以上が加えられているときにオンし、第２の感圧スイッチはクッションパッドの座面側から第１の重量よりも大きい第２の重量以上が加えられているときにオンするようになっている。
このため、クッションパッドに加わる重量の相違を、第１の感圧スイッチだけがオンになる場合と、第１の感圧スイッチ及び第２の感圧スイッチの双方がオンになる場合との２パターンで得ることができる。したがって、体重の異なる人同士の切り分けが可能となる。
こうして、適切に着座を検出し得る座席装置が実現される。
【００１２】
また、前記第１の感圧スイッチの感度は、前記第２の感圧スイッチの感度よりも高い関係を有し、当該関係を有することによって、前記第１の感圧スイッチがオンする前記第１の重量よりも前記第２の感圧スイッチがオンする前記第２の重量のほうが大きくなっていることが好ましい。
【００１３】
このようにした場合、クッションパッドに変更を加えることなく、人と物あるいは体重の異なる人同士の切り分けが可能となる。
【００１４】
また、前記第１の感圧スイッチ及び前記第２の感圧スイッチは、可撓性を有する第１絶縁シートと、可撓性を有し前記第１絶縁シートよりも前記クッションパッド下面側に配置される第２絶縁シートと、前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートの間に介在し開口が形成されるシート状のスペーサと、前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートそれぞれの表面上に設けられ、前記スペーサの開口を介して互いに対向する一対の電極とを有し、前記第１の感圧スイッチにおける前記スペーサに形成される前記開口は、前記第２の感圧スイッチにおける前記スペーサに形成される前記開口よりも大きい関係を有し、当該関係を有することによって、前記第１の感圧スイッチの感度が前記第２の感圧スイッチの感度よりも高くなっていることが好ましい。
【００１５】
このようにした場合、絶縁シートに変更を加えることなく、人と物あるいは体重の異なる人同士の切り分けが可能となる。
【００１６】
また、前記クッションパッド下面から前記第１の感圧スイッチまでの最短距離は、前記クッションパッド下面から前記第２の感圧スイッチまでの最短距離よりも小さい関係を有し、当該関係を有することによって、前記第１の感圧スイッチがオンする前記第１の重量よりも前記第２の感圧スイッチがオンする前記第２の重量のほうが大きくなっていることが好ましい。
【００１７】
このようにした場合、感圧スイッチにおける感度に相違をもたせる場合に比べてクッションパッドから加わる重量を直接的に受けることができるため、当該感度の相違によって人と物あるいは体重の異なる人同士の切り分ける場合に比べてより精度を高め易くできる。
【００１８】
また、前記第１の感圧スイッチの厚さは、前記第２の感圧スイッチの厚さよりも大きい関係を有し、当該関係を有することによって、前記クッションパッド下面から前記第１の感圧スイッチまでの最短距離は、前記クッションパッド下面から前記第２の感圧スイッチまでの最短距離よりも小さくなっていることが好ましい。
【００１９】
このようにした場合、最短距離を相違させるための部材を別途設けることなく、人と物あるいは体重の異なる人同士の切り分けることができる。
【００２０】
また、前記第１の感圧スイッチ及び前記第２の感圧スイッチと、これら感圧スイッチが対向するクッションパッド部分との間に設けられ、前記クッションパッドの剛性よりも大きい剛性の補強部材をさらに備え、前記補強部材は、前記クッションパッドの変位に連動することが好ましい。
【００２１】
このような補強部材を備える場合、クッションパッドの経年劣化によってクッションパッド下面が垂れ下がった場合であっても、補強部材に対向するクッションパッド部分が補強部材よりも下方にまで垂れ下がることを防止できる。したがって、クッションパッド下面が垂れ下がることに起因して人と物又は体重の異なる人同士の切り分け精度が低減することを抑制できる。これに加えて、クッションパッド下面に凹凸がある場合であっても、その凹凸に起因して人と物又は体重の異なる人同士の切り分け精度が低減することを抑制できる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように本発明によれば、適切に着座を検出し得る座席装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】座席装置に用いられる着座センサの構成を示す分解図である。
【図２】着座センサの外観及び断面の様子を示す図である。
【図３】着座センサのｖを示す図である。
【図４】第１実施形態の座席装置を斜め方向から見た様子を示す図である。
【図５】センサ載置台に配置される着座センサの様子を示す図である。
【図６】図４のＸ−Ｘ線に沿った断面の様子を示す図である。
【図７】クッションパッド下面が受ける荷重の分布を示す図である。
【図８】座席装置に人が着座したときの様子を図６と同じ視点で示す図である。
【図９】クッションパッドに人が着座したときのクッションパッド下面とばね下部とにおける変位量の測定状態及び測定結果を示す図である。
【図１０】第１の感圧スイッチがオンする様子を図８のＹ−Ｙ線に沿った断面で示す図である。
【図１１】第２実施形態における座席装置を図６と同じ視点で示す図である。
【図１２】第２実施形態における第１の感圧スイッチ及び第２の感圧スイッチの断面を示す図である。
【図１３】補強部材を備えた座席装置を図１１と同じ視点で示す図である。
【図１４】他の実施形態におけるセンサ載置台の構成を示す図である。
【図１５】他の実施形態における感圧スイッチの構成を示す図である。
【図１６】スペーサの開口とクッション部材との関係を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（１）第１実施形態
本発明を実施するための第１実施形態について図面を用いながら詳細に説明する。
【００２５】
図１は、座席装置に用いられる着座センサ１の構成を示す分解図である。図１に示すように、着座センサ１は、第１電極シート１０、第２電極シート２０、スペーサ３０及びクッション部材４０を主な構成要素として備える。
【００２６】
第１電極シート１０は、第１絶縁シート１１と、複数の第１電極１２Ａ及び１２Ｂと、端子１３Ａ及び１３Ｂと、第１配線１４とを有する。
【００２７】
第１絶縁シート１１は、可撓性を有するフィルム状の絶縁シートとされ、例えば略凸形状とされる。本実施形態の場合、第１絶縁シート１１は、第１電極１２Ａを配置すべき第１ブロックＢ１と、第１電極１２Ｂを配置すべき第２ブロックＢ２と、当該第１ブロックＢ１及び第２ブロックＢ２同士を連結する第３ブロックＢ３と、端子１３Ａ及び１３Ｂを配置すべき第４ブロックＢ４とからなる。第１ブロックＢ１及び第２ブロックＢ２は、互いに平行な帯状のブロックとされる。一方、第３ブロックＢ３は、第１ブロックＢ１及び第２ブロックＢ２において同じ側の一端同士を連結する帯状のブロックとされる。他方、第４ブロックＢ４は、第３ブロックＢ３における長手方向の略中間部位の側部から突出する帯状のブロックとされる。
【００２８】
第１絶縁シート１１の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の樹脂を挙げることができる。
【００２９】
第１電極１２Ａ及び１２Ｂは、導体の層であり、例えば略円形の金属印刷層とされる。第１電極１２Ａは第１ブロックＢ１の一方の表面上に配置され、第１電極１２Ｂは第１電極１２Ａが配置されている面と同じ側となる第２ブロックＢ２の表面上に配置される。本実施形態における第１電極１２Ａと第１電極１２Ｂとは同一直線状に並ぶ状態とされ、第１電極１２Ａは第１配線１４を介して端子１３Ａと電気的に接続されるとともに、第１電極１２Ｂは第１配線１５を介して端子１３Ｂと電気的に接続される。また、第１電極１２Ａと第２電極１２Ｂとは、絶縁されている。具体的には、第１電極１２Ａ、第１配線１４、及び、端子１３Ａのそれぞれと、第２電極１２Ｂ、第１配線１５、及び、端子１３Ｂのそれぞれとが絶縁されている。
【００３０】
端子１３Ａ及び１３Ｂは、導体の層であり、例えば略四角形の金属シートとされる。また、端子１３Ａ及び１３Ｂは、第１電極１２が配置されている面と同じ側となる第４ブロックＢ４の表面上に配置され、図示しない配線を介して車両の電気部品と電気的に接続される。
【００３１】
第２電極シート２０は、第２絶縁シート２１と、複数の第２電極２２Ａ及び２２Ｂと、端子１３Ｂと、第２配線２４と、抵抗体２６とを有する。
【００３２】
第２絶縁シート２１は、可撓性を有するフィルム状の絶縁シートとされ、例えば略凸形状とされる。本実施形態の場合、第２絶縁シート２１は、第２電極２２Ａを配置すべき第１ブロックＢ１１と、第２電極２２Ｂを配置すべき第２ブロックＢ１２と、当該第１ブロックＢ１１及び第２ブロックＢ１２同士を連結する第３ブロックＢ１３と、当該第３ブロックＢ１３に連結される第４ブロックＢ１４とからなる。第１ブロックＢ１１〜第３ブロックＢ１３は、第１絶縁シート１１の対応する第１ブロックＢ１〜Ｂ３と同形同大とされる。第４ブロックＢ１４は第１絶縁シート１１の対応する第４ブロックＢ４よりも小さく、第４ブロックＢ１４の長さは第４ブロックＢ４の長さよりも短くされる。なお、第３ブロックＢ１３に対する第４ブロックＢ１４の連結位置は、第１絶縁シート１１における第３ブロックＢ３に対する第４ブロックＢ４の連結位置とは相対的に異なる位置とされる。
【００３３】
第２絶縁シート２１の材料としては、第１絶縁シート１１と同様に、ＰＥＴ、ＰＢＴ又はＰＥＮ等の樹脂を挙げることができる。なお、第２絶縁シート２１の材料は、第１絶縁シート１１の材料と同じであっても異なっていても良い。
【００３４】
第２電極２２Ａ及び２２Ｂは、導体の層であり、例えば略円形の金属印刷層とされる。第２電極２２Ａは第１ブロックＢ１１の表面上に配置され、第２電極２２Ｂは第１電極２２Ａが配置されている面と同じ側となる第２ブロックＢ１２の表面上に配置される。本実施形態の場合、第２電極２２Ａ及び２２Ｂの大きさは第１電極１２Ａ及び１２Ｂと同じ大きさとされる。また、第１ブロックＢ１１に対する第２電極２２Ａの配置位置と第１ブロックＢ１に対する第１電極１２Ａの配置位置とは相対的に同じ位置とされ、第２ブロックＢ１２に対する第２電極２２Ｂの配置位置と第２ブロックＢ１に対する第１電極１２Ｂの配置位置とは相対的に同じ位置とされる。なお、第２電極２２Ａと第２電極２２Ｂとは第２配線２４を介して端子１３Ｂと電気的に接続される。
【００３５】
抵抗体２６は、導体の層であり、例えば略直方体の金属層とされる。この抵抗体２６は、第２電極２２Ａ及び２２Ｂが配置されている面と同じ側となる第４ブロックＢ１４及び第３ブロックＢ１３上にわたって配置され、第１絶縁シート１１における第１配線１５と電気的に接続した状態とされる。
【００３６】
スペーサ３０は、フィルム状の絶縁シートとされ、開口３１Ａ及び３１Ｂを有する。本実施形態の場合、スペーサ３０は、第１絶縁シート１１における第１ブロックＢ１〜Ｂ３
と同形同大とされる。このスペーサ３０の材料としては、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１と同様に、ＰＥＴ、ＰＢＴ又はＰＥＮ等の樹脂を挙げることができる。なお、スペーサ３０の材料は、第１絶縁シート１１又は第２絶縁シート２１の材料と同じであっても異なっていても良い。
【００３７】
開口３１Ａ及び３１Ｂの周縁形状は、例えば略円形であり、開口３１Ａ及び３１Ｂの直径は、第１電極１２及び第２電極２２の直径よりも僅かに小さい状態とされる。また、開口３１Ａの直径は、開口３１Ｂの直径よりも大きくされる。なお、開口３１Ａ及び３１Ｂの配置位置は、第２絶縁シート２１に対する第１電極２２Ａ及び２２Ｂの配置位置と相対的に同じ位置とされる。
【００３８】
この開口３１Ａ及び３１Ｂには、スペーサ３０の外部と空間的に接続するスリット３２Ａ及び３２Ｂが形成される。すなわち、スリット３２Ａ及び３２Ｂの一端は、対応する開口３１Ａ及び３１Ｂに連結され、他端はスペーサ３０の側方に開放される。
【００３９】
クッション部材４０は、圧力が加えられると潰れるように変形する弾性部材であり、例えば、多数の空孔が設けられたスポンジ状の樹脂、樹脂製の繊維が絡み合った不織布又はゴム等から形成される。本実施形態の場合、クッション部材４０は略直方体状とされ、その広面は第１絶縁シート１１の第１ブロックＢ１の広面と同じとされる。
【００４０】
図２は、着座センサ１の外観及び断面の様子を示す図である。具体的に図２の（Ａ）は、着座センサ１を上側から見た様子を示す図であり、図２の（Ｂ）は、図２の（Ａ）におけるＷ−Ｗ線に沿った断面の様子を示す図である。
【００４１】
図２の（Ｂ）に示すように、スペーサ３０の一方の面に第１電極シート１０が貼り付けられ、当該スペーサ３０の他方の面に第２電極シート２０が貼り付けられる。そして、第１絶縁シート１１においてスペーサ３０に対向される面の逆側面にクッション部材４０が貼り付けられて着座センサ１が構成される。
【００４２】
この着座センサ１では、一対の絶縁シート１１，２１の一部分と、これらシート部分の間に介在するスペーサ部位と、そのスペーサ部位に設けられる開口３１Ａを介して対向する一対の電極１２Ａ，２２Ａとによって第１の感圧スイッチＳＷ１が構成される。なお、絶縁シート１１，２１の一部分とは、少なくとも電極が配置される部分である。
【００４３】
また着座センサ１では、第１の感圧スイッチＳＷ１と同様にして、図３の（Ａ）に示す第２の感圧スイッチＳＷ２が構成される。これら第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２の構成要素である絶縁シート及びスペーサは、本実施形態では、１枚の絶縁シート１１、２１及びスペーサ３０の一部分とされるが、当該部分ごとに別体となる絶縁シート及びスペーサが所定の連結具により連結されていても良い。
【００４４】
ところで、上述したように、第１の感圧スイッチＳＷ１におけるスペーサ３０に形成される開口３１Ａは、第２の感圧スイッチＳＷ２におけるスペーサ３０に形成される開口３１Ｂよりも大きい関係を有している。本実施形態では、この関係を有することによって、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高くなっている。
【００４５】
なお、感度とは圧力を感知する度合い意味している。すなわち、第１の感圧スイッチＳＷ１自体の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２自体の感度よりも高い関係にあり、第１の感圧スイッチＳＷ１のほうが第２の感圧スイッチＳＷ２よりも第１電極１２と第２電極２２とが接触し易くなっている。
【００４６】
図３は、着座センサ１の等価回路を示す図である。図３に示すように、一方の端子１３Ａには感圧スイッチＳＷ１が電気的に接続され、当該感圧スイッチＳＷ１と他方の端子１３Ｂとには、感圧スイッチＳＷ２及び抵抗体２６が並列で接続される。なお、抵抗体２６は、第２絶縁シート２１（図１）に設けられているが、第１絶縁シート１１（図１）に設けられる端子１３Ｂと第１配線１５を介して常に電気的に接続されている。
【００４７】
次に、上述の着座センサ１を備えた座席装置５について説明する。図４は、第１実施形態における座席装置５を斜め方向から見た様子を示す図である。なお、この図４では、便宜上、着座センサ１が略直方体で示されている。
【００４８】
図４に示すように、座席装置５は、クッションパッド６０と、クッション載置ユニット７０と、センサ載置台８０と、上述の着座センサ１とを主な構成要素として備える。
【００４９】
クッションパッド６０は、着座対象となる部材であり、圧力が加わると潰れるように変形する弾性部材とされる。このような弾性部材の材料としては、発泡ウレタン等を挙げることができる。本実施形態の場合、このクッションパッド６０の後端部には背もたれ部材６１が連結される。
【００５０】
クッション載置ユニット７０は、架台７１、支持フレーム７２及び複数のばね７３を有している。架台７１は、クッションパッド６０を支える基盤となる土台部材であり、人の着座に起因してクッションパッド６０に加わる圧力によって変形しない程度以上の剛性を有する。
【００５１】
本実施形態の場合、互いに平行に配設される左基礎脚部７１Ａ及び右基礎脚部７１Ｂと、左基礎脚部７１Ａに立設される左前脚部７１Ｃ及び左後脚部７１Ｄと、右基礎脚部７１Ｂに立設される右前脚部７１Ｅ及び右後脚部７１Ｆにより架台７１が構成される。これら脚部７１Ａ〜７１Ｆの材料としては、例えば金属あるいはセラミック等を挙げることができる。
【００５２】
支持フレーム７２は、複数のばね７３を支持するフレーム部材であり、架台７１に固定される。また、支持フレーム７２は、架台７１と同様に、人の着座に起因してクッションパッド６０に加わる圧力によって変形しない程度以上の剛性を有する。
【００５３】
本実施形態の場合、前フレーム７２Ａ、後フレーム７２Ｂ、左フレーム７２Ｃ及び右フレーム７２Ｄにより支持フレーム７２が構成され、これらフレーム７２Ａ〜７２Ｄは左前脚部７１Ｃ、左後脚部７１Ｄ、右前脚部７１Ｅ及び右後脚部７１Ｆそれぞれの上端に固定される。
【００５４】
各フレーム７２Ａ〜７２Ｄの材料としては、例えば金属あるいはセラミック等を挙げることができる。なお、各フレーム７２Ａ〜７２Ｄの材料は、脚部７１Ａ〜７１Ｆの材料と同じであっても異なっていても良い。また、各フレーム７２Ａ〜７２Ｄは、脚部７１Ａ〜７１Ｆと一体に成形されていても良い。
【００５５】
複数のばね７３は、クッションパッド６０を載置する部材であり、支持フレーム７２の開口に並べられて張り渡される。
【００５６】
本実施形態の場合、各ばね７３は、同一面上でＳ字状に繰り返し屈曲する金属部材とされ、その断面形状は例えば円形とされる。また、これらばね７３の前端は前フレーム７２Ａに取り付けられ、後端は後フレーム７２Ｂに取り付けられる。こうして、複数のばね７３は、クッションパッド６０の前後方向に沿って、支持フレーム７２におけるフレーム上端の開口面上に所定間隔を隔てて張り渡され、クッションパッド６０のマットとして構成される。
【００５７】
センサ載置台８０は、着座センサ１における少なくとも感圧スイッチ部分を載置する部材であり、人の着座に起因してクッションパッド６０に加わる圧力によって変形しない程度以上の剛性を有している。
【００５８】
本実施形態の場合、センサ載置台８０の一端は前フレーム７２Ａの側面に固定され、他端は開放端とされており、当該センサ載置台８０はばね底よりも下方におけるフレーム内前方に配置される。
【００５９】
このようなセンサ載置台８０の材料としては、例えば金属あるいは樹脂等を挙げることができる。なお、センサ載置台８０の材料は、架台７１又は支持フレーム７２の材料と同じであっても異なっていても良い。
【００６０】
図５は、センサ載置台に配置される着座センサの様子を示す図である。なお、図５では、クッションパッド６０を省略した状態で座席装置５を真上からみたときの一部が概略的に示され、紙面左側がクッションパッド６０の前側に相当し、紙面右側がクッションパッド６０の後側に相当する。
【００６１】
図５に示すように、本実施形態の場合、着座センサ１における第１の感圧スイッチ部分ＰＴ１と、第２の感圧スイッチ部分ＰＴ２とがセンサ載置台８０に固定される。具体的には、例えば、第１の感圧スイッチ部分ＰＴ１及び第２の感圧スイッチ部分ＰＴ２において最も下側の部材であるクッション部材４０の下面がセンサ載置台８０の上面に貼り付けられる。
【００６２】
一方、着座センサ１における端子部分ＰＴ３はセンサ載置台８０から外側にはみ出され、当該端子部分ＰＴ３のシート面に対して直交する方向へ稼働可能な状態になっている。なお、第１の感圧スイッチ部分ＰＴ１と、第２の感圧スイッチ部分ＰＴ２とを連結している連結部分ＰＴ４は、センサ載置台８０に固定されることなく、当該センサ載置台８０の上面に対向される。すなわち、着座センサ１における第１絶縁シート１１の第３ブロックＢ３（図２）は、センサ載置台８０に固定されることなく、当該センサ載置台８０の上面に対向されている。
【００６３】
図６は、図４のＸ−Ｘ線に沿った断面の様子を示す図である。なお、図６では、便宜上、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２が直方体で示されている。
【００６４】
図５及び図６に示すように、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２は、クッションパッド６０の下方であって互いに隣接するばね７３の間に配置される。すなわち、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２は、ばね７３の鉛直方向において各ばね７３と重ならならない位置に、クッションパッド下面と隙間を隔てて配置される。いいかえれば、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２の配置位置とばね７３の配置位置とは、座席装置５の高さ方向において異なり、ばね７３を真上から見た場合には互いに重なることなく独立した状態にある。
【００６５】
図７は、クッションパッド下面が受ける荷重の分布を示す図である。この図７では、紙面左側がクッションパッド６０の前側に相当し、紙面右側がクッションパッド６０の後側に相当する。
【００６６】
図７に示すように、人が正規着座したときにクッションパッド下面が受ける荷重は、ヒップポイントＨＰ及びその前方のほうがヒップポイントよりも後方に比べて大きくなる。なお、「正規着座」とは、臀部が座面の奥深くに位置して背中が背もたれに接触する状態で着座することを意味する。また、「ヒップポイント」とは、臀部において最も下側に出ている部位を意味する。
【００６７】
また、人が正規着座したときにクッションパッド下面が受ける荷重の分布は、おおむね第１の領域ＭＧ１と、第２の領域ＭＧ２と、第３の領域ＭＧ３との３段階に分かれる。第１の領域ＭＧ１は、人が正規着座したときにクッションパッド下面が受ける荷重のなかで最も大きい部位（以下、最大荷重部位という）を基準として、当該部位の荷重に対する割合が９０％以上となっている部位までの領域となる。一方、第２の領域ＭＧ２は、最大荷重部位を基準として、当該最大荷重部位に対する割合が８０％以上９０％未満となっている部位までの領域となる。他方、第３の領域ＭＧ３は、最大荷重部位を基準として、当該最大荷重部位に対する割合が１０％以上８０％未満となっている部位までの領域となる。第１の領域ＭＧ１及び第２の領域ＭＧ２は、おおむねクッションパッド座面の中央領域に相当する。
【００６８】
本実施形態の場合、このような荷重が加わるクッションパッド下面から同程度の圧力を受けるように、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２とが近接した状態で配置される。
【００６９】
すなわち、クッションパッド下面に加わる荷重との関係で捉えた場合には、クッションパッド下面において着目する部位との荷重差が２０％以下となる領域の鉛直方向であってばね７３の下側に隙間を隔てて第１のスイッチ端子９２Ｂ及び第２のスイッチ端子９２Ｃが対向される。なお、クッションパッド６０を支えるばね７３は、ばね全体で荷重を支えるので比較的全体としてクッションパッド６０と共に下方に変位する。このため、クッションパッド下面において着目する部位との荷重差が２０％以下となる領域であれば、上述の第１の領域ＭＧ１〜第３の領域ＭＧ３のいずれの領域であっても良い。
【００７０】
また、互いに隣接するばね７３との関係で捉えた場合には、当該ばね７３の間に、ばね７３の中心軸とは直交する直線上に、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２とが互いに接することなく並べて配置される。また、感圧スイッチの開口との関係で捉えた場合には、第２の感圧スイッチＳＷ２の開口３１Ｂ（図１）に比べて大きい第１の感圧スイッチＳＷ１の開口３１Ａ（図１）の直径を５倍した値以下の間隔をあけて、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２とが配置される。
【００７１】
図８は、座席装置５に人が着座した場合における様子を図５と同じ視点で示す図である。図８に示すように、クッションパッド６０に人が着座した場合、クッションパッド６０の座面に重量が加わるため、当該クッションパッド６０では座面から圧力が生じる。
【００７２】
この圧力はクッションパッド６０の下方に伝わり、クッションパッド下面及びばね底が全体として落ち込むように変位し、着座していないときの位置（破線で示す）から低くなる。
【００７３】
本実施形態の場合、センサ載置台８０に配置される第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２は近接した状態にあるため、これら第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２に対して、クッションパッド６０から加わる圧力はおおむね均等になる。
【００７４】
図９は、クッションパッド６０に人が着座したときのクッションパッド下面及びばね底における変位の測定状態及び測定結果を示す図である。具体的に図９の（Ａ）はクッションパッド下面及びばね底における変位の測定状態を示す断面図であり、図９の（Ｂ）はクッションパッド下面及びばね底における変位量を示すグラフである。
【００７５】
図９の（Ａ）に示すように、クッションパッド下面及びばね底における変位は、ヒップポイント前方かつばね底よりも下方に配置されるレーザ変位計ＬＤＭを用いて測定した。
【００７６】
図９の（Ｂ）に示すように、人がクッションパッド６０に着座した場合、クッションパッド下面及びばね底は、当該クッションパッド６０に荷物を乗せた場合に比べて、クッションパッド６０の左右方向の端部までにわたって大きく変位することが分かった。
【００７７】
なお、図９の（Ｂ）の横軸は、紙面右側に向かうほどクッションパッド６０の左右方向（幅方向）の中心部に近づき、当該紙面左側に向かうほどクッションパッド６０の左右方向の端部に近づくことを意味している。
【００７８】
図１０は、第１の感圧スイッチＳＷ１がオンする様子を図８のＹ−Ｙ線に沿った断面で示す図である。図１０に示すように、本実施形態の座席装置５のクッションパッド６０に人が着座すると、第１の感圧スイッチＳＷ１にはクッションパッド側とセンサ載置台側の双方から圧力が加わる（矢印参照）。
【００７９】
クッションパッド側では、クッションパッド下面が撓んで、第１の感圧スイッチＳＷ１の第２絶縁シート２１が下方に押圧される。
【００８０】
一方、センサ載置台側では、センサ載置台８０を通じて支持フレーム７２に支持される第１の感圧スイッチＳＷ１の位置が維持される。そして、センサ載置台８０が人の着座に起因してクッションパッド６０に加わる圧力によって変形しない程度以上の剛性を有しているため撓むことはない。しかし、第１の感圧スイッチＳＷ１の第１絶縁シート１１の下側にはクッション部材４０が貼り付けられているため、当該クッション部材４０が、センサ載置台８０の剛性の程度にかかわらず撓んで、第１絶縁シート１１が上方に押圧される。
【００８１】
このようにして押圧される第１絶縁シート１１と第２絶縁シート２１とは可撓性を有しているため、スペーサ３０の開口３１に入り込むように撓む。このように撓むことで、開口３１Ａを介して互いに対向する第１電極１２と第２電極２２とが接触する。こうして第１の感圧スイッチＳＷ１がオンとなる。
【００８２】
なお、第１電極１２と第２電極２２とに挟まれるスペーサ３０の開口３１Ａには、開口を外部と連通するスリット３２Ａ（図１）が形成されている。
【００８３】
このため、第２絶縁シート２１が撓むとき、開口３１Ａの空気は開口内に留まることなくスリット３２Ａを介して排出される。つまり、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１の撓みが開口３１Ａ内の空気によって抑制されるといったことが回避される。したがって、スリット３２Ａが形成されていない場合に比べて、第１電極１２と第２電極２２が接触し易くなり、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度を向上することができる。
【００８４】
このように第１の感圧スイッチＳＷ１のオン動作に関して説明した事項は、第２の感圧スイッチＳＷ２についても同様である。
【００８５】
ところで、本実施形態では、互いに感度が異なる第１の感圧スイッチＳＷ１と感圧スイッチＳＷ２とは、端子１３Ａ及び１３Ｂ（図１）を介して車両の電子制御ユニットに接続される。図３に示したように、一方の端子１３Ａには感圧スイッチＳＷ１が接続され、当該感圧スイッチＳＷ１と他方の端子１３Ｂとには、感圧スイッチＳＷ２及び抵抗体２６が並列で接続される。
【００８６】
したがって、感圧スイッチＳＷ１だけがオンとなった場合、電流は、端子１３Ａから感圧スイッチＳＷ１に流れ、その後、抵抗体２６を通じて端子１３Ｂに流れる。このため、この経路の抵抗値は、抵抗体２６を経由する分だけ高くなる。一方、感圧スイッチＳＷ１及びＳＷ２の双方がオンになった場合、電流は、端子１３Ａから感圧スイッチＳＷ１を通過した後、感圧スイッチＳＷ２通じて端子１３Ｂに流れる。このため、この経路の抵抗値は、抵抗体２６を介さない分だけ低くなる。
【００８７】
この結果、感圧スイッチＳＷ１及びＳＷ２ごとに端子を用意しなくても、第１の感圧スイッチＳＷ１だけがオンになる場合と、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２の双方がオンになる場合との違いを電子制御ユニットに伝達可能となる。すなわち、クッションパッド６０に荷物が乗せられた場合と人が着座した場合とにおける切り分けが可能であるとともに、体重差の異なる人が着座した場合における切り分けも可能である。
【００８８】
以上のとおり、本実施形態の座席装置５では、着座に起因したクッションパッドの変位に連動して動かない支持フレーム７２に第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２が支持されている。このため、クッションパッド６０が変位したとしても第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２については変位しない。
【００８９】
一方、クッションパッド６０に対して座面側から人等の重量が加わった場合、ヒップポイント前方のクッションパッド下面及びばね底が全体として落ち込むように変位し、着座していないときの位置から低くなる。この変位量は、人が着座した場合と、当該人よりも軽い物が置かれた場合とでは大幅に異なる。
【００９０】
すなわち、人が着座した場合、クッションパッド６０は全体として下方に大きく変位し、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２に対する相対的位置が変化する。この場合、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２がクッションパッド６０に押圧されてオンとなる。一方、クッションパッドに物が置かれた場合、クッションパッド６０はほとんど変位せず、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２に対する相対的位置の変化量も小さいため、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２がオンとなって誤検出されることが抑制される。したがって、人と物の切り分けが可能となる。
【００９１】
さらに本実施形態の座席装置５では、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２とが、クッションパッド下面と隙間を隔ててクッションパッドの下方において近接する状態で配置される。また、第１の感圧スイッチの感度は第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高い関係を有している。
【００９２】
このため、本実施形態の座席装置５は、クッションパッド６０に加わる重量の相違を、第１の感圧スイッチＳＷ１だけがオンになる場合と、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２の双方がオンになる場合との２パターンで得ることができる。したがって、体重の異なる人同士の切り分けが可能となる。こうして、適切に着座を検出し得る座席装置５が実現される。
【００９３】
なお、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２とが近接状態にない場合、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度を第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高くすることは実質的に困難となる。
【００９４】
すなわち、クッションパッド６０に生じる圧力分布は車種や会社等の製品ごとに異なるものである。したがって、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２とが近接状態にない場合、個々の圧力分布を有するクッションパッド６０ごとに、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度を第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高くする程度を、高精度に調整する必要が生じてしまう。
【００９５】
このため、第１の感圧スイッチＳＷ１と第２の感圧スイッチＳＷ２を近接した状態にすることは、個々の圧力分布を有するクッションパッド６０に対して第１の感圧スイッチＳＷ１の感度を第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高くする観点では有用となる。
【００９６】
ところで本実施形態の場合、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２は、各ばね７３の鉛直方向においてそれらばね７３と重ならない位置に配置されている。
【００９７】
このため、クッションパッド６０よりも剛性の大きいばね７３に感圧スイッチＳＷ１が押圧されることを回避することができ、この結果、感圧スイッチＳＷ１の耐久性を向上することができる。
【００９８】
また本実施形態の場合、第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２は、クッションパッド下面の下側にある複数のばね７３よりも下方に配置される。
【００９９】
このため、ばね７３と同一面上に感圧スイッチを配置する場合や、クッションパッド下面と複数のばね７３との間に感圧スイッチを配置する場合に比べて、人よりも軽い物が置かれたことに起因する感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ２の誤検出を低減することができる。
【０１００】
（２）第２実施形態
次に、本発明を実施するための第２実施形態について図面を用いながら詳細に説明する。ただし、第２実施形態における座席装置の構成要素のうち上記第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【０１０１】
図１１は、第２実施形態における座席装置を図６と同じ視点で示す図である。なお、図１１では、図６と同様に、第１の感圧スイッチＳＷ１１及び第２の感圧スイッチＳＷ１２が直方体で示されている。
【０１０２】
図１１に示すように、本実施形態における座席装置は、第１実施形態における第１の感圧スイッチＳＷ１及び第２の感圧スイッチＳＷ２に代えて第１の感圧スイッチＳＷ１１及び第２の感圧スイッチＳＷ１２を備えている点で、上記第１実施形態の座席装置５と異なる。
【０１０３】
具体的に第１実施形態では、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高い関係を有していたのに対し、本実施形態では第１の感圧スイッチＳＷ１１の感度と第２の感圧スイッチＳＷ１２の感度とは同程度の関係を有している。
【０１０４】
一方、第１実施形態では、クッションパッド下面から第１の感圧スイッチＳＷ１までの最短距離とクッションパッド下面から第２の感圧スイッチＳＷ２までの最短距離とは同程度の関係を有していた。これに対し本実施形態では、クッションパッド下面から第１の感圧スイッチＳＷ１１までの最短距離Ｄ１は、クッションパッド下面から第２の感圧スイッチＳＷ１２までの最短距離Ｄ２よりも小さい関係を有している。
【０１０５】
なお、最短距離Ｄ１又はＤ２においては、クッションパッド下面の鉛直方向に向かうクッションパッド下面から感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ２までの直線距離といいかえることもできる。
【０１０６】
図１２は、第２実施形態における第１の感圧スイッチＳＷ１１及び第２の感圧スイッチＳＷ１２の断面を図２の（Ｂ）と同じ視点で示す図である。具体的に図１２の（Ａ）は第１の感圧スイッチＳＷ１１の断面を示し、図１２の（Ｂ）は第２の感圧スイッチＳＷ１２の断面を示している。
【０１０７】
図１２に示すように、第１の感圧スイッチＳＷ１１を構成するクッション部材４１の厚さＴ１は、第２の感圧スイッチＳＷ１２を構成するクッション部材４２の厚さＴ２よりも大きい関係を有する。このような関係を有することで、上述の最短距離Ｄ１が最短距離Ｄ２よりも小さくなっている。
【０１０８】
なお、クッション部材４１とクッション部材４２との厚さが異なることに起因して第１の感圧スイッチＳＷ１１の感度と第２の感圧スイッチＳＷ１２の感度とが実質的に相違してしまう場合には、当該クッション部材４１又は４２の硬さ等が適宜調整される。
【０１０９】
このように、第１の感圧スイッチＳＷ１１の感度と第２の感圧スイッチＳＷ１２の感度とが同程度、かつ、最短距離Ｄ１が最短距離Ｄ２よりも小さい関係を有するようにした場合であっても、クッションパッド６０に加わる重量の相違を２パターンで得ることができる。したがって、上記第１実施形態と同様に、人と物又は体重の異なる人同士の切り分けが可能となる。
【０１１０】
なお、第１の感圧スイッチＳＷ１１と第２の感圧スイッチＳＷ１２とが近接状態にない場合、上記第１実施形態と同様に、最短距離Ｄ１を最短距離Ｄ２よりも小さくすることは実質的に困難となる。
【０１１１】
すなわち、第１の感圧スイッチＳＷ１１と第２の感圧スイッチＳＷ１２とが近接状態にない場合、個々の圧力分布を有するクッションパッド６０ごとに、最短距離Ｄ１を最短距離Ｄ２よりも小さくする程度を、高精度に調整する必要が生じてしまう。
【０１１２】
このため、第１の感圧スイッチＳＷ１１と第２の感圧スイッチＳＷ１２を近接した状態にすることは、個々の圧力分布を有するクッションパッド６０に対して最短距離Ｄ１を最短距離Ｄ２よりも小さくする観点では有用となる。
【０１１３】
（３）他の実施形態
以上、第１実施形態及び第２実施形態が一例として説明された。しかしながら本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【０１１４】
例えば、第１実施形態では、第１の感圧スイッチＳＷ１における開口３１Ａが第２の感圧スイッチＳＷ２における開口３１Ｂよりも大きい関係とすることで、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高くされた。
しかしながら、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度を第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高くする手法は、開口３１Ａ及び３１Ｂを異ならせることに限られない。例えば、第１絶縁シート１１、第２絶縁シート２１、第１電極１２、第２電極２２又はスペーサ３０の硬さが、第２の感圧スイッチＳＷ２よりも第１の感圧スイッチＳＷ１のほうにおいて小さい関係としても良い。
また、第１の感圧スイッチＳＷ１における開口３１Ａに形成されるスリット３２Ａをそのままとし、第２の感圧スイッチＳＷ２における開口３１Ｂに形成されるスリット３２Ｂを省略するようにしても良い。
このようにした場合、第２の感圧スイッチＳＷ２の開口３１Ｂでは開口内の空気が排出されずに溜まり、当該空気によって第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１の撓みが抑制されるため、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高くなる。したがって、製造時における形成される開口３１Ａ又は３１Ｂの大きさ等に誤差が生じたとしても、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度と第２の感圧スイッチＳＷ２の感度とを明確に異ならせることができる。つまり、製造上の精度に反映されることなく、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度と第２の感圧スイッチＳＷ２の感度とを異ならせることができる点で有用となる。
【０１１５】
また、第２実施形態では、第１の感圧スイッチＳＷ１１を構成するクッション部材４１の厚さを第２の感圧スイッチＳＷ１２を構成するクッション部材４２の厚さよりも大きい関係とすることで、最短距離Ｄ１が最短距離Ｄ２よりも小さくされた。
しかしながら、最短距離Ｄ１を最短距離Ｄ２よりも小さくする手法は、クッション部材４１とクッション部材４２との厚さを異ならせることに限られない。例えば、クッション部材４１及び４２に代えて、もしくは、クッション部材４１及び４２に加えて、第１絶縁シート１１と、第２絶縁シート２１と、第１電極１２と、第２電極２２と、スペーサ３０とのいずれか又は複数の厚さが、第２の感圧スイッチＳＷ２よりも第１の感圧スイッチＳＷ１のほうにおいて大きい関係としても良い。つまり、第１の感圧スイッチＳＷ１１の厚さＴｘ（図１２）が第２の感圧スイッチＳＷ１２の厚さＴｙ（図１２）よりも大きい状態であれば良い。
また、センサ載置台８０の上面に凹凸を形成しておき、互いに同じ厚さの第１の感圧スイッチＳＷ１１及び第２の感圧スイッチＳＷ１２のうち、第１の感圧スイッチＳＷ１１が配置される面を、第２の感圧スイッチＳＷ２が配置される面よりも低くすることで、最短距離Ｄ１が最短距離Ｄ２よりも小さくなるようにしても良い。
【０１１６】
なお、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高い関係を有し、かつ、最短距離Ｄ１が最短距離Ｄ２よりも小さい関係を有していても良い。このようにした場合、いずれか一方の関係だけを有している場合に比べて、人と物又は体重の異なる人同士の切り分けをより一段と明確にすることが可能となる。
また、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１と、第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２とは独立して車両の電子制御ユニットに接続されていても良く、並列接続しても良い。ただし、並列接続する場合には、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１の第１および第２電極シートを高抵抗材料等にするなどして、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１がオンした場合の抵抗値を第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２がオンした場合よりも、高くする必要がある。
要するに、クッションパッド６０の座面側から第１の重量以上が加えられているときに第１の感圧スイッチがオンし、当該クッションパッド６０の座面側から第１の重量よりも大きい第２の重量以上が加えられているときに第２の感圧スイッチがオンする関係であれば良い。
【０１１７】
また、第２実施形態では、感圧スイッチＳＷ１１及びＳＷ１２と、当該感圧スイッチが対向するクッションパッド部分との間に何ら部材が設けられていなかった。
しかしながら、感圧スイッチＳＷ１１及びＳＷ１２と、当該感圧スイッチが対向するクッションパッド部分との間に、クッションパッド６０の変位に連動する補強部材が設けられていることが好ましい。
具体的には、例えば図１３に示す形態例が挙げられる。この形態例では、プレート状の補強部材９０が、第１の感圧スイッチＳＷ１１及び第２の感圧スイッチＳＷ１２と、当該感圧スイッチが対向するクッションパッド部分との間、かつ、隣接するばね７３の間に配置される。この補強部材９０の一端側は隣接するばね７３の一方に固定され、当該補強部材９０の他端側は隣接するばね７３の他方に固定される。
このような補強部材９０が備えられた場合、クッションパッド６０の経年劣化によってクッションパッド下面が垂れ下がった場合であっても、当該補強部材９０に対向するクッションパッド部分が補強部材９０よりも下方にまでクッションパッド下面が垂れ下がることを防止できる。したがって、クッションパッド下面が垂れ下がることに起因して人と物又は体重の異なる人同士の切り分け精度が低減することを抑制できる。これに加えて、クッションパッド下面に凹凸がある場合であっても、その凹凸に起因して人と物又は体重の異なる人同士の切り分け精度が低減することを抑制できる。
なお、このような補強部材９０に代えて、例えば、第１の感圧スイッチＳＷ１１及び第２の感圧スイッチＳＷ１２が対向するクッションパッド部分に貼り付けられる薄膜状の補強部材が適用されても良い。ただし、ばね７３の下方にまでクッションパッド下面が垂れ下がることを防止する観点では、薄膜状の補強部材を貼り付ける場合に比べて、上記補強部材９０を適用するほうが好ましい。
このような補強部材の材料としては、クッションパッド６０の剛性よりも大きいものであれば良く、当該剛性よりも大きいものほど好ましい。具体的には金属や樹脂などが挙げられる。なお、上述した補強部材は、第１実施形態にも適用可能である。
【０１１８】
また、上記実施形態では、支持フレーム７２に、センサ載置台８０を通じて、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１と、第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２とが支持された。
しかしながら、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１と、第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２とを支持する支持態様は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、支持フレーム７２とセンサ載置台８０とを一体として支持フレームを成形し、その支持フレーム上に感圧スイッチＳＷを載置することで、センサ載置台を介さず直接的に支持する態様が適用可能である。
また、上述のセンサ載置台８０に代えて、例えば図１４に示すように、クッションパッド６０の左右方向に沿って、支持フレーム７２における開口をわたるようにして左フレーム７２Ｃ及び右フレーム７２Ｄに固定されるセンサ載置台８１が適用可能である。
要するに、着座に起因したクッションパッド６０の変位に連動して動かない部材に感圧スイッチＳＷが支持されていれば良い。
なお、センサ載置台８０又は８１を例えば樹脂等の材料で構成し、クッションパッド６０の変位方向に弾性を有するものとすることができる。このようにした場合、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１と、第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２とに対してある一定以上の押圧力が加わると、当該感圧スイッチを載置するセンサ載置台８０又は８１が下方に落ち込むように移動することになる。つまり、クッションパッド６０から加わる圧力に応じて感圧スイッチＳＷ１がオンとなった以後に、当該クッションパッド６０から圧力が加わる方向に動いており、着座に起因したクッションパッド６０の変位に連動して動いてはいない。このように、クッションパッド６０から加わる圧力に応じて感圧スイッチＳＷ１がオンとなった以後に、当該クッションパッド６０から圧力が加わる方向にセンサ載置台８０又は８１が動くようにした場合、過度の圧力が感圧スイッチＳＷに加わることを防止でき、当該感圧スイッチＳＷの耐久性を向上することができる。
【０１１９】
また、上記実施形態では、一対の電極シート１０及び２０をスペーサ３０を介して挟み込む構成の第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１と、第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２とが適用されたが、例えば図１５に示す感圧スイッチが適用されても良い。
【０１２０】
この図１５に示す感圧スイッチＳＷ３は、上記実施形態におけるスペーサ３０を複数のばね３３に変更した点のみ、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１と、第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２と相違する。このような感圧スイッチＳＷ３が適用されても上記実施形態と同様の効果を奏する。なお、感圧スイッチＳＷ３又は上記実施形態以外の構成の感圧スイッチが適用されても良い。
【０１２１】
また、上記実施形態では、第１の感圧スイッチＳＷ１又はＳＷ１１と、第２の感圧スイッチＳＷ２又はＳＷ１２とが、ばね底よりも下方に配置された。しかしながら、クッションパッド下面と隙間を隔ててクッションパッド６０の下方に配置されていれば、ばね底よりも下方でなくても良い。
【０１２２】
また、上記実施形態では、着座センサ１における感圧スイッチ数が２つとされたが、３つ以上であっても良い。
【０１２３】
また、上記第１実施形態では、第１絶縁シート１１の下面にクッション部材４０が貼り付けられたが、当該クッション部材４０が省略されていても良い。一方、上記第２実施形態では、第１絶縁シート１１の下面にクッション部材４１又は４２が貼り付けられたが、最短距離Ｄ１が最短距離Ｄ２よりも小さい関係を有していれば、当該クッション部材４１又は４２が省略されていても良い。
このクッション部材４０〜４２を省略した場合、その分だけ着座センサ１を薄厚化することができる。なお、クッション部材４０〜４２を省略しても、着座センサ１の上側については押圧を受けるので、当該クッション部材４０〜４２の省略によって感圧スイッチＳＷがオンされないということはない。ただし、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高い関係とし、あるいは、最短距離Ｄ１が最短距離Ｄ２よりも小さい関係とする観点等では、クッション部材４０〜４２があるほうが好ましい。
【０１２４】
また、上記実施形態では、第１絶縁シート１１を介してスペーサ３０における開口３１Ａ又は３１Ｂ全体を覆うクッション部材４０〜４２が適用されたが、例えば図１６に示すように、開口３１Ａ又は３１Ｂの一部を覆うクッション部材４３が適用されても良い。このようなクッション部材４３を上記第１の実施形態で適用する場合、当該クッション部材４３が開口３１Ａ又は３１Ｂを覆う割合（開口に対するクッション部材の閉塞量）を調整することで、第１の感圧スイッチＳＷ１の感度が第２の感圧スイッチＳＷ２の感度よりも高い関係にすることもできる。
【０１２５】
また、上記実施形態では、ばね７３の形状がＳ字状とされたが、例えばＺ字状など、様々な形状を適用することができる。なお、ばね７３の屈曲部分の繰り返し間隔は、連続していても良く、所定間隔おきであっても良く、ランダムであっても良い。また、繰り返すべき屈曲部分の形状は、同じであっても良く、例えばＳ字状とＺ字状とを組み合わせる、あるいは、コ字状又はＵ字状を反転した形状同士を組み合わせるといったように異なっていても良い。さらに、屈曲部分の繰り返し数は、なくても良いが、あったほうが好ましい。なお、複数のばね７３がクッションパッド６０の前後方向に張り渡されたが、左右方向あるいは斜め方向にあっても良い。
【０１２６】
なお、座席装置５における各構成要素は、上述した第１実施形態、第２実施形態及び他の実施形態に示された内容以外に、適宜、本願目的を逸脱しない範囲で組み合わせ、省略、変更、周知技術の付加などをすることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本発明は、車両等の乗り物の座席に対して利用可能性があり、シートベルトを着用すべき座席に対して特に利用可能性がある。
【符号の説明】
【０１２８】
１・・・着座センサ
５・・・座席装置
１０・・・第１電極シート
１１・・・第１絶縁シート
１２Ａ，１２Ｂ・・・第１電極
１３Ａ，１３Ｂ・・・端子
１４・・・第１配線
２０・・・第２電極シート
２１・・・第２絶縁シート
２２Ａ，２２Ｂ・・・第２電極
２４・・・第２配線
３０・・・スペーサ
３１Ａ，３１Ｂ・・・開口
３２Ａ，３２Ｂ・・・スリット
４０〜４３・・・クッション部材
６０・・・クッションパッド
７０・・・クッション載置ユニット
７１・・・架台
７２・・・支持フレーム
７３・・・ばね
８０・・・センサ載置台
９０・・・補強部材
ＳＷ１〜ＳＷ３，ＳＷ１１〜ＳＷ１２・・・感圧スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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