(57)【要約】【課題】臭気自体を除去することができ、エアマットを長期に渡り使用可能とし、さらに消毒作業等のコストを削減し、また、従来、悪臭等に悩まされていた使用者が、快適に使用可能となるエアマット及びそのエア的の製造方法を提供すること。【解決手段】複数本並設することによりエアマットを構成するエアマット用エアセルを、ウレタン樹脂１００重量部に対し、消臭及び抗菌機能を有する粉末状の抗菌・消臭剤を１〜１０重量部、１８０〜２３０℃の温度条件下で混合した溶融状態の混合体を５〜１５分間にて押し出し成型してなるウレタンシートを用いて形成させた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本並設することによりエアマットを構成するエアマット用エアセルであって、前記エアマット用エアセルは、ウレタン樹脂１００重量部に対し、消臭及び抗菌機能を有する粉末状の抗菌・消臭剤を１〜１０重量部、１８０〜２３０℃の温度条件下で混合した溶融状態の混合体を５〜１５分間にて押し出し成型してなるウレタンシートを用いて形成されることを特徴とするエアマット用エアセル。
【請求項２】
複数本並設することによりエアマットを構成するエアマット用エアセルの製造方法において、
ウレタン樹脂と、消臭及び抗菌機能を有する粉末状の抗菌・消臭剤を１８０〜２３０℃の温度条件下で、それぞれ１００：１〜１００：１０の割合で混合する混合工程と、
前記混合工程にて混合した溶融状態の混合体を押出成型機により５〜１５分間にて押し出すことでウレタンシートを成型するシート成型工程と、
前記シート成型工程にて成型されたウレタンシートを用いてエアセルを形成するエアセル形成工程と、
を含むことを特徴とするエアマット用エアセルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病人等が長期に渡って床に伏せる場合などに生じる床ずれを予防するためのエアマットを構成するエアセル及びそのエアセルの製造方法に関するもので、特に、高い持続性のある抗菌・消臭効果を持ち、且つ、高い耐熱性をも備える抗菌・消臭剤を添加したウレタンシートから構成されるエアセル及びそのエアセルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
寝返りを打てない病人等が長期に渡って床に伏していると、床ずれが体に生じる場合がある。床ずれの原因としては、寝返りを打てないことにより寝具からの圧が身体の一定箇所に集中して血行不良が生じることや、体力の衰えや栄養状態の悪化、あるいは汗等による過湿によって細菌の繁殖等が原因といわれている。
【０００３】
このような床ずれを防止するため、種々の医療用のエアマットが開発されており、そのエアマットを構成するエアセルは、主に単層〜３層程度の断面形状を持ち、細長い袋状になっていて、エアマットはこのエアセルを利用者の左右を横断する形で１０本〜３０本ほど並べて配置して、これらのエアセルにエアポンプからエアを送り込み膨らませて利用するものである。このエアマットの利用者が臥床すると、エアセルが利用者の身体表面形状に追従することで身体とエアマットの接触面積を広げ、床ずれ防止効果を発揮している。
【０００４】
ここで、例えば特許文献１には、マットの支持面の少なくとも一部がエアセルで構成されるエアマットであって、前記支持面にエアを供給するエア放出手段、前記エアセル及びエア放出手段にエアを供給するためのエア供給手段、前記支持面からエアを回収するためのエア回収手段、回収されたエアから臭気を除去するための臭気除去手段を備えたことを特徴とする消臭機能付エアマットが開示されている。そして、この技術によれば、マットの使用者から発せられる臭気を長期間安定的に除去することができ、メンテナンスの負担が少なくなるとされている。
【０００５】
また、特許文献２には、二酸化塩素ガス発生袋を着脱自在に装着した二酸化塩素ガス発生室の上流側に送風手段を連結し、前記二酸化塩素ガス発生室の下流側にエアマット本体を連結し、このエアマット本体の表面に設けた多数の小孔から、前記二酸化塩素ガス発生袋から発生した二酸化塩素ガスを放出するようにしたことを特徴とするエアマットが開示されている。
【０００６】
そして、この技術によれば、床ずれの防止は勿論、長期間にわたる寝たきりの病人や、老人等の身体や寝具等から発生する悪臭そのものを除去することができ、しかも寝たきりの病人や老人等の身体や寝具等の汚れや悪臭がエアマットに付着してしまった場合でも、エアマット自体に雑菌等が繁殖したり、悪臭が発生したりするのを防止することができるとされている。
【０００７】
このように、エアマットは、主に床ずれを防止に有効なものであるが、使用者からの臭気や、長期間の使用による雑菌の繁殖等の問題が多々生じてしまうため、それに対する様々な対策が採られていることが分かる。上記特許文献に記載されている技術以外にも、例えば、エアマットの構成部品であるエアセルに抗菌剤を添加することで、エアセル或いはエアマットの抗菌効果を期待するといったことも行われてきている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２８０５５号公報
【特許文献２】特開２００７−１４３９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に開示されている消臭機能付エアマットでは、臭気除去のための装置が大がかりなものとなるため、エアマット全体の製造コストやランニングコストが高くなってしまうという指摘がされている。また、設置作業も煩雑であるという問題もある。
【００１０】
また、特許文献２に開示されているエアマットでは、二酸化塩素ガスを発生し、それをエアセル内に流通させる仕組みであるため、やはり装置自体が大がかりなものとなってしまい、特許文献１に開示されている消臭機能付エアマットと同様な問題が指摘されているのが現状である。
【００１１】
また、エアセルに抗菌剤を添加する技術は、製造コスト等の問題は解決するが、使用者の尿や便の排泄臭、体臭、その他の生活臭がエアセルに付着してしまった場合には、消毒によっても取り除くことが難しいとされる。これは、エアセルの表面に付着した汚れ等の他に、例えば、エアセル素材に多く用いられるウレタン樹脂が悪臭成分を吸着してしまうためである。従って、臭気自体の除去という観点では、更なる検討の余地があるとされている。
【００１２】
本発明は、上述の問題を解決するためのもので、臭気自体を除去することができ、エアマットを長期に渡り使用可能とし、さらに消毒作業等のコストを削減し、また、従来、悪臭等に悩まされていた使用者が、快適に使用可能となるエアマット及びそのエア的の製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述の課題に対応するため、本発明は、以下の技術的手段を講じている。
即ち、請求項１記載の発明は、複数本並設することによりエアマットを構成するエアマット用エアセルであって、前記エアマット用エアセルは、ウレタン樹脂１００重量部に対し、消臭及び抗菌機能を有する粉末状の抗菌・消臭剤を１〜１０重量部、１８０〜２３０℃の温度条件下で混合した溶融状態の混合体を５〜１５分間にて押し出し成型してなるウレタンシートを用いて形成されることを特徴とするエアマット用エアセルである。
【００１４】
また、請求項２記載の発明は、複数本並設することによりエアマットを構成するエアマット用エアセルの製造方法において、ウレタン樹脂と、消臭及び抗菌機能を有する粉末状の抗菌・消臭剤を１８０〜２３０℃の温度条件下で、それぞれ１００：１〜１００：１０の割合で混合する混合工程と、前記混合工程にて混合した溶融状態の混合体を押出成型機により５〜１５分間にて押し出すことでウレタンシートを成型するシート成型工程と、前記シート成型工程にて成型されたウレタンシートを用いてエアセルを形成するエアセル形成工程と  を含むことを特徴とするエアマット用エアセルの製造方法である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、エアマット用のエアセルに優れた抗菌・消臭効果がもたらされるため、抗菌は勿論のこと、長い期間に渡る使用により発生してしまう臭気等をも除去することが可能となる。また、所定の割合で抗菌・消臭剤をエアセルの材料であるウレタン樹脂に混合しているため、エアセルの抗菌及び消臭という面での効果の持続性が望める。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るエアマット用エアセルの製造工程を示した図である。
【図２】本発明に係るエアマット用エアセルの一例を並設して構成させたエアマットの平面図である。
【図３】エアマット用エアセルを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線による端面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線による端面図、（ｄ）は斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係るエアマット用エアセルの実施形態について図１を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係るエアマット用エアセルの製造工程を表したものである。まず、ウレタン樹脂と、消臭及び抗菌機能を有する粉末状の抗菌・消臭剤をそれぞれ１００：１〜１００：１０の割合で１８０〜２３０℃の温度下で混合させ、溶融状態の混合体を作製する。なお、粉末状の抗菌・消臭剤の耐熱温度は、約８００℃であるが、最良の効果を得るためには、１８０〜２３０℃の温度下で混合させることが重要であることが、後記する試験結果によって判明している。
【００１８】
次に、この溶融状態の混合体を押出成型機を用いてシート状に押しだし、ウレタンシートを作製する。押出成型機に溶融状態の混合体を注入し、シート状に押し出す工程は、５〜１５分間で行う。この時間範囲でウレタンシートを作製すること及び、上記の混合割合で混合体を作製することにより、抗菌及び消臭の効果が、極めて良好に出てくる。
【００１９】
また、抗菌及び消臭効果の持続性も極めて良好なものとなる。またさらに、上記の混合割合により、ウレタン樹脂へ粉末状の抗菌・消臭剤を添加するため、溶融状態の混合体に高い耐熱性を与えることが可能となる。
【００２０】
ここで、本発明に係るエアマット用エアセルを用いて、抗菌性に関する試験を試みた。以下にその試験結果を示す。
【００２１】
【表１】
2014140444.tif 000003
【００２２】
対応菌種には、黄色ブドウ球菌と大腸菌を用い、接触菌数は、Ｅ４（個／ｃｍ２）、保存期間は、２４時間とし、時間経過後、黄色ブドウ球菌及び大腸菌の検出を行った。結果は、表１に示すように、黄色ブドウ球菌、大腸菌ともに検出されず、抗菌活性値は２．０以上を示すことが分かった。
【００２３】
続いて、本発明に係るエアマット用エアセルを用いて、消臭性に関する試験を試みた。以下にその実験結果を示す。
【００２４】
【表２】
2014140444.tif 000004
【００２５】
測定方法は、検知管法を用い、測定は２４時間行った。なお、対象の臭気は、アンモニア（初濃度：１００ｐｐｍ）、酢酸（初濃度：５０ｐｐｍ）、メチルメルカプタン（初濃度：４ｐｐｍ）、硫化水素（初濃度：８ｐｐｍ）である。結果は、表２に示すように、アンモニアが、残留濃度３．３ｐｐｍ／減少率９４％となり、酢酸が、残留濃度１．０ｐｐｍ／減少率９７％となった。
【００２６】
また、メチルメルカプタンは、残留濃度０．４ｐｐｍ／減少率７４％、そして、硫化水素が、残留濃度０．０５ｐｐｍ未満／減少率８５％となった。なお、この測定方法は、無加工品（抗菌・消臭剤を混合していないウレタンシートから構成されるエアセル）においても減少する要素を排除した計算方法で算出したものである。以上のように、代表的な４つの臭気に対して、優れた効果が出ることが分かる。
【００２７】
続いて、本発明に係るエアマット用エアセルの形態の一例及びそのエアマット用エアセルを用いたエアマットの一例について、図面を参照しながら説明する。図２は、本発明に係るエアマット用エアセルの一例を並設して構成させたエアマットの平面図である。また、図３は、エアマット用エアセルを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線による端面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線による端面図、（ｄ）は斜視図である。符号については、１０はエアマット、１２はベースシート、１４はバンド、１６はホック、２０はエアセル、２１はエアセル天面、２２はエアセル底面、２３はエアセル側面、２４はエアセル左右端面、２５は固定部材、２６はホック、２７は仕切板を示している。
【００２８】
まず、エアマット１０は、図２に示すように、ほぼ長方形のベースシート１２と、このベースシート１２上に並設された複数本のエアセル２０とを有している。エアセル２０は、内部にエアを注入した状態では、図３に示すように、縦断面がほぼ丸長方形となり、エアセル天面２１、エアセル底面２２、エアセル側面２３による立体を形作っている。
【００２９】
また、長手方向のエアセル左右端面２４は、エアセル側面２３に対し、ほぼ垂直面として形成されている。そして、この長手方向のエアセル左右端面２４の上部及び下部には、それぞれ三角形状の固定部材２５が、取り付けられており、これら固定部材２５には、それぞれホック２６が設けられている。
【００３０】
さらに、エアセル２０は、その内部中央の側面両側に渡り、且つ、長手方向端部近傍まで水平に仕切板２７が設けられていて、エアを入れた時に縦断面を丸長方形状にすることができるようになっている。また、エアマット１０の組み立ては、エアセル２０をベースシート１２の並列した２本のバンド１４無いにそれぞれ挿通して位置を揃え、ホック１６をエアセル２０の固定部材２５に設けられているホック２６と嵌め合わせることで行う。なお、ここまでエアマット用エアセル及びエアマットの一例を挙げたが、これらの形状や構造は、本発明を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、エアマット用エアセルに優れた抗菌・消臭効果がもたらされるため、エアマットを長い期間に渡り使用する必要がある場面で、好適に用いることが可能となる。
【符号の説明】
【００３２】
１０  エアマット
１２  ベースシート
１４  バンド
１６  ホック
２０  エアセル
２１  エアセル天面
２２  エアセル底面
２３  エアセル側面
２４  エアセル左右端面
２５  固定部材
２６  ホック
２７  仕切板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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