(57)【要約】【課題】保温中の炊飯物を冷蔵庫にて冷凍させた方が省エネになるタイミングを報知することができる炊飯器を提供する。【解決手段】予め設定保温時間、その設定保温時間で消費する設定電力量、及びその設定電力量にかかる設定電気代の少なくとも１つが設定され、保温工程において、保温経過時間、使用電力量及び使用電気代の少なくとも１つをカウントし、そのカウントが、対応する設定保温時間、設定電力量及び設定電気代の何れかを超えたときに、保温中の炊飯物を冷凍させた方が省エネになる旨を液晶表示部１２ａ及び発音部１２ｂから報知する制御回路２１を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口を有する本体と、
前記本体の開口を開閉する蓋体と、
前記本体の開口から当該本体の内部に収容される内釜と、
前記内釜を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段を制御する制御手段と、
報知手段とを備え、
前記制御手段は、予め設定保温時間、その設定保温時間で消費する設定電力量、及びその設定電力量にかかる設定電気代の少なくとも１つが設定され、保温工程において、保温経過時間、使用電力量及び使用電気代の少なくとも１つをカウントし、そのカウントが、対応する前記設定保温時間、前記設定電力量及び前記設定電気代の何れかを超えたときに、保温中の炊飯物を冷凍させた方が省エネになる旨を前記報知手段から報知することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記制御手段は、保温工程を手動あるいは予約で終了した際に、前記カウントが、対応する前記設定保温時間、前記設定電力量及び前記設定電気代の何れかを超えたか否かの情報を前記報知手段から報知することを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記内釜内の炊飯物の重量を検出する重量検出手段を備え、
前記制御手段は、予熱工程に入る前に、前記重量検出手段により検出された重量を基に前記内釜内の炊飯量を判定し、予熱工程の開始時に、判定した炊飯量の設定保温時間を前記報知手段から報知することを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
【請求項４】
前記内釜の底部の温度を検出する底部温度検出手段を備え、
前記制御手段は、炊飯工程の開始の際に底部温度検出手段の検出温度を読み込み、その検出温度が一定温度に到達するまでの時間を計測し、計測した時間を基に前記内釜内の炊飯量を判定し、炊飯工程の終了時に、判定した炊飯量の設定保温時間を前記報知手段から報知することを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
【請求項５】
前記設定保温時間は、炊飯物を冷凍・解凍した際にかかる電力量あるいは電気代と同等の電力量あるいは電気代を消費する時間であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の炊飯器。
【請求項６】
前記設定保温時間、前記設定電力量及び前記設定電気代の少なくとも１つを変更することができることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の炊飯器。
【請求項７】
前記設定保温時間、前記設定電力量及び前記設定電気代の少なくとも１つを外部機器から変更できることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば保温工程における使用電力の抑制が可能な炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器として、炊飯動作を行う炊飯手段と、積算電力を記憶する積算電力記憶手段と、この記憶した積算電力を積算代金に変換する積算電力・積算代金変換手段と、その積算代金を表示するための積算代金表示手段とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−２４６３２２号公報（特許請求の範囲）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来の炊飯器では、利用者が炊飯や保温にかかった電気代のみしか把握できず、保温にかかる電気代と冷凍・解凍するのにかかる電気代の何れが省エネになるかまでは一目で把握することができない。また、炊飯量によらず一定の電気代が表示されるため、米１合と１升で同じ電気代が表示されてしまうという課題がある。
【０００５】
本発明は、前述のような課題を解決するためになされたもので、保温中の炊飯物を冷蔵庫にて冷凍させた方が省エネになるタイミングを報知することができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る炊飯器は、上面に開口を有する本体と、本体の開口を開閉する蓋体と、本体の開口から当該本体の内部に収容される内釜と、内釜を加熱する加熱手段と、加熱手段を制御する制御手段と、報知手段とを備え、制御手段は、予め設定保温時間、その設定保温時間で消費する設定電力量、及びその設定電力量にかかる設定電気代の少なくとも１つが設定され、保温工程において、保温経過時間、使用電力量及び使用電気代の少なくとも１つをカウントし、そのカウントが、対応する設定保温時間、設定電力量及び設定電気代の何れかを超えたときに、保温中の炊飯物を冷凍させた方が省エネになる旨を前記報知手段から報知する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、保温工程において、保温経過時間、使用電力量及び使用電気代の少なくとも１つをカウントし、そのカウントが、対応する設定保温時間、設定電力量及び設定電気代の何れかを超えたときに、今後、保温中の炊飯物を冷凍させた方が省エネになる旨を前記報知手段から報知するようにしている。この報知により、保温経過時間から炊飯物を冷蔵庫にて冷凍させた方が省エネになるタイミングを認識するようになり、次回からの省エネの啓蒙に繋げることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の蓋体の開放状態を示す斜視図。
【図２】実施の形態１に係る炊飯器の構成を示す縦断面図。
【図３】実施の形態１に係る炊飯器のブロック回路図。
【図４】実施の形態１に係る炊飯器の変形例を示すブロック回路図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は実施の形態１に係る炊飯器の蓋体の開放状態を示す斜視図、図２は実施の形態１に係る炊飯器の構成を示す縦断面図、図３は実施の形態１に係る炊飯器のブロック回路図である。
実施の形態１における炊飯器１は、図１に示すように、内釜３が出し入れ自在に収容された本体２と、本体２の上部に開閉自在に取り付けられ、内釜３を密閉状態で覆う蓋体４とを備えている。
【００１０】
本体２には、図２に示すように、内釜３の底部を誘導加熱する加熱コイル５（加熱手段）と、本体２の背面と内釜３との間の空間に設置された回路基板６と、内釜３の底部の温度を検出する底部温度センサー７と、内釜３の周囲に配置され、内釜３の側面を加熱する側面ヒーター１１（加熱手段）とが設けられている。
【００１１】
また、本体２の底板の前部には、複数の固定脚１０が設けられ、その底板の後部には可動脚８が設けられている。可動脚８には、重量検出手段である例えば歪みセンサー９が設けられている、この可動脚１６は、炊飯器１の重量を歪みセンサー９に伝達する。歪みセンサー９は、可動脚１６からの押圧力により歪み、その歪み量に応じて信号に変換し、回路基板６上の制御回路２１に入力する。蓋体４には、正面側の上部に操作表示部１２が設けられている。
【００１２】
回路基板６には、例えば図３に示すように、加熱コイル５に高周波電流を供給するインバーター回路２２、側面ヒーター１１に電流を供給する通電回路２３、インバーター回路２２及び通電回路２３を制御する制御回路２１等が実装されている。操作表示部１２には、液晶表示部１２ａ、発音部１２ｂ、炊飯を開始する炊飯スイッチ、炊飯メニューを選択するメニュースイッチ、保温を取り消す取消スイッチ、保温の取消予約スイッチ等を備えている。なお、液晶表示部１２ａと発音部１２ｂは、報知手段の機能を有している。取消予約スイッチとは、保温を取り消すための時間を設定するスイッチである。
【００１３】
また、制御回路２１は、予熱工程に入る前に、歪みセンサー９からの信号を読み込み、この信号を基に内釜３内の炊飯量（米と水）を判定する。例えば、制御回路２１は、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量を減算して、内釜３内の炊飯物の重量を算出する。そして、制御回路２１は、求めた重量に対する内釜３内の炊飯量を予め設定された炊飯量対応表から判定する。
【００１４】
その炊飯量対応表は、予め想定される内釜３内の重量に対して、それぞれ異なる炊飯量が書き込まれたデータである。前述の炊飯器１の総重量とは、本体２の重量、蓋体４の重量、内釜３の重量、内釜３内の炊飯物（米と水）の重量の合計である。基準重量とは、内釜３内に炊飯物が入っていないときの炊飯器１の重量である。
【００１５】
制御回路２１は、操作表示部１２のメニュースイッチの操作により設定された炊飯メニュー、及び炊飯量に応じて、内釜３内の炊飯物（米と水）を予熱温度で予熱する予熱工程、予熱後に炊飯物が沸騰温度になるようにし、ドライアップ温度になったときに炊飯を終了する炊飯工程、沸騰した米飯を蒸らす蒸らし工程、及びその米飯を保温温度で保温する保温工程の各工程を実行する。なお、制御回路２１は、各工程において、炊飯物の温度を底部温度センサー７の検出温度から判定して、各工程における温度と比較する。
【００１６】
また、制御回路２１は、例えば、炊飯物を保温する設定保温時間をデータとして有している。この設定保温時間は、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した際にかかる電力量（又は電気代）と同等の電力量（又は電気代）を消費する時間である。制御回路２１は、保温工程に入った際に、時間のカウントを行い、その時間のカウントによる保温経過時間が設定保温時間を超えたときに、液晶表示部１２ａに設定保温時間を超えた保温経過時間を表示すると共に、今後、設定保温時間を超える前に、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになる旨を発音部１２ｂから音声にて報知する。
【００１７】
なお、発音部１２ｂから音声でなくブザー音を発するようにしても良い。この場合、設定保温時間を超えた保温経過時間の表示に加えて、今後、設定保温時間を超える前に、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになる旨を液晶表示部１２ａに表示する。
【００１８】
また、制御回路２１は、炊飯物の保温中に、取消スイッチの操作による保温取消の指示を受けたときに、炊飯物の保温を終了する。また、制御回路２１は、炊飯物の保温中に、取消予約スイッチの操作による保温の取消予約時間を受けたときには、その時点から新たに時間のカウントを開始し、そのカウント時間が取消予約時間を経過したときに炊飯物の保温を終了する。
【００１９】
次に、実施の形態１に係る炊飯器１の炊飯動作を説明する。なお、以下に示す炊飯動作は一例であって、限定されるものではない。
制御回路２１は、炊飯スイッチの操作による炊飯開始の指示を受けると、予熱工程に入る前に、歪みセンサー９からの信号を読み込む。そして、制御回路２１は、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量を減算して、内釜３内の炊飯物の重量を算出し、かつ、その重量から内釜３内の炊飯量を判定する。予熱工程に入る前に炊飯量を判定することで、予熱段階から最適な炊飯制御を行うことができる。
【００２０】
その後、制御回路２１は、予熱工程に入って、内釜３内の炊飯物の温度が予熱温度に達するように、インバーター回路２２を駆動して、加熱コイル５に高周波電流を供給させる。そして、制御回路２１は、内釜３内の炊飯物が予熱温度で予熱されるように、インバーター回路２２の駆動を制御し、その後、炊飯工程に入る。制御回路２１は、炊飯工程に入ると、内釜３内の炊飯物が沸騰するように、インバーター回路２２を駆動して、加熱コイル５に高周波電流を供給させる。また、制御回路２１は、通電回路２３を制御して側面ヒーター１１に通電させる。制御回路２１は、その加熱制御により、炊飯物の温度が沸騰温度に達したときには、沸騰温度が保たれるように、加熱コイル５と側面ヒーター１１への通電を制御する。
【００２１】
そして、制御回路２１は、炊飯物の米の吸水糊化と蒸発により炊飯水がなくなるドライアップ温度に炊飯物の温度が到達すると、加熱コイル５への通電を停止すると共に、側面ヒーター１１への通電を停止し、蒸らし工程に入る。制御回路２１は、例えば、炊飯量から導き出した蒸らし時間が経過するまで炊飯物を蒸らし、その時間を経過したときに蒸らし工程を終了し、保温工程に移行する。
【００２２】
この時、制御回路２１は、側面ヒーター１１への通電を開始し、炊飯物の温度が保温温度となるように通電制御する。また、制御回路２１は、保温工程に入った際に、時間のカウントを開始し、その時間のカウントによる保温経過時間が設定保温時間を超えたかどうかを判定する。制御回路２１は、炊飯物の保温中に、保温経過時間が設定保温時間を超えたときには、液晶表示部１２ａに設定保温時間を超えた保温経過時間を表示すると共に、今後、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになる旨を発音部１２ｂから音声にて報知する。
【００２３】
また、制御回路２１は、炊飯物の保温中に、取消スイッチの操作による保温取消の指示を受けたときには、保温工程を終了し、かつ保温開始からの保温経過時間が設定保温時間を超えたか否かの情報を液晶表示部１２ａに表示する。制御回路２１は、その情報を液晶表示部１２ａに表示した際に、保温経過時間が設定保温時間を超えていた場合には、今後、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになることを発音部１２ｂから音声にて報知する。
【００２４】
また、制御回路２１は、炊飯物の保温中に、取消予約スイッチの操作による保温の取消予約時間を受けたときには、その時点から新たに時間のカウントを開始し、カウント時間が取消予約時間を経過したかどうかを判定する。そして、制御回路２１は、カウント時間が取消予約時間を経過したときには、前記と同様に、保温工程を終了して、保温開始からの保温経過時間が設定保温時間を超えたか否かの情報を液晶表示部１２ａに表示する。制御回路２１は、その情報を液晶表示部１２ａに表示した際に、保温経過時間が設定保温時間を超えていた場合には、今後、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになることを発音部１２ｂから音声にて報知する。
【００２５】
以上のように実施の形態１においては、保温工程に入った際に、時間のカウントを行い、その時間のカウントによる保温経過時間が設定保温時間を超えたときに、液晶表示部１２ａに設定保温時間を超えた保温経過時間を表示すると共に、今後、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになる旨を発音部１２ｂから音声にて報知するようにしている。この報知により、保温経過時間から炊飯物を冷蔵庫にて冷凍させた方が省エネになるタイミングを認識するようになり、次回からの省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００２６】
また、炊飯物の保温中に、取消スイッチの操作により炊飯物の保温を終了した際、あるいは取消予約スイッチの操作により設定された保温の取消予約時間の経過後に保温を終了した際に、保温開始からの保温経過時間が設定保温時間を超えたか否かの情報を液晶表示部１２ａに表示する。また、これに加えて、保温経過時間が設定保温時間を超えていたときには、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになることを発音部１２ｂから音声にて報知するようにしている。この報知により、保温を終了したタイミングが良かったかどうかを確認でき、次回からの省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００２７】
なお、実施の形態１では、制御回路２１に、炊飯物を保温する設定保温時間がデータとして設定されていることを述べたが、その設定保温時間を、操作表示部１２から変更できるようにしても良い。これにより、設定保温時間の変更に伴って、保温を終了させるタイミングを知ることができ、より省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００２８】
なお、実施の形態１では、制御回路２１には、炊飯物を保温する設定保温時間がデータとして設定されていることを述べたが、炊飯量（米と水）毎に設定保温時間を設定したデータを制御回路２１に持たせるようにしても良い。この場合、制御回路２１は、炊飯工程に入った際に、予熱工程に入る前に判定した炊飯量の設定保温時間を液晶表示部１２ａに表示すると共に、その設定保温時間を発音部１２ｂから音声にて報知する。炊飯量毎の設定保温時間は、それぞれ炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した際にかかる電力量（又は電気代）と同等の電力量（又は電気代）を消費する時間である。これにより、液晶表示部１２ａを通して炊飯量毎の設定保温時間を確認でき、また、保温を終了させるタイミングを知ることができ、次回からの省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００２９】
また、実施の形態１では、予熱工程に入る前に読み込んだ歪みセンサー９からの信号を基に内釜３内の炊飯量（米と水）を判定するようにしたが、これに代えて、炊飯工程のときに内釜３内の炊飯量を判定するようにしても良い。例えば、制御回路２１は、炊飯工程の開始の際に底部温度センサー７の検出温度を読み込み、その検出温度が一定温度に達するまでの時間を計測し、計測した時間から内釜３内の炊飯量を判定する。そして、制御回路２１は、炊飯工程の終了時に、判定した炊飯量の設定保温時間を液晶表示部１２ａに表示すると共に、その設定保温時間を発音部１２ｂから音声にて報知する。この場合、制御回路２１には、炊飯量毎に設定保温時間がデータとして設定されている。
【００３０】
この場合も、制御回路２１は、炊飯量から選択した保温経過時間が設定保温時間を超えたときに、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになることを発音部１２ｂから音声にて報知する。この報知により、保温経過時間から炊飯物を冷蔵庫にて冷凍させた方が省エネになるタイミングを認識するようになり、次回からの省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００３１】
また、炊飯量毎に設定された設定保温時間を、操作表示部１２から変更できるようにしても良い。これにより、設定保温時間の変更に伴って、保温を終了させるタイミングを知ることができ、より省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００３２】
更に、実施の形態１では、保温工程に入った際に、時間のカウントを行い、その時間のカウントによる保温経過時間が設定保温時間を超えたかどうかを判定するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、以下、（１）、（２）に示すような構成でも良い。なお、ブロック回路の構成は、図３と同様である。
【００３３】
（１）制御回路２１は、保温工程に入ると、時間の経過に伴う側面ヒーター１１の使用電力量を積算し、その積算した使用電力量が予め設定された設定電力量を超えたときに、液晶表示部１２ａに設定電力量を超えた使用電力量を表示する。この使用電力量の表示により、保温経過時間から炊飯物を冷蔵庫にて冷凍させた方が省エネになるタイミングを認識するようになり、次回からの省エネの啓蒙に繋げることができる。
また、制御回路２１は、炊飯物の保温中に、取消スイッチの操作により炊飯物の保温を終了した際、あるいは取消予約スイッチの操作により設定された保温の取消予約時間の経過後に保温を終了した際に、保温開始から保温終了までに積算した使用電力量が設定電力量を超えたか否かの情報を液晶表示部１２ａに表示する。また、これに加えて、使用電力量が設定電力量を超えていたときには、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになることを発音部１２ｂから音声にて報知する。この報知により、保温を終了したタイミングが良かったかどうかを確認でき、次回からの省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００３４】
なお、前記（１）においては、設定電力量を超えた使用電力量を液晶表示部１２ａに表示したり、取消スイッチの操作又は取消予約スイッチの取消予約時間の設定により保温を終了したときに、使用電力量が設定電力量を超えたか否かの情報を液晶表示部１２ａに表示するようにしたが、使用電力量に加えて保温経過時間も表示しても良いし、また、使用電力量が設定電力量を超えたか否かの情報に加えて、保温経過時間が設定保温時間を超えたか否かの情報も表示するようにしても良い。
【００３５】
（２）制御回路２１は、保温工程に入ると、時間の経過に伴う側面ヒーター１１の使用電力量を積算すると共に、積算した使用電力量から使用電気代を算出し、その使用電気代が予め設定された設定電気代を超えたときに、液晶表示部１２ａに設定電気代を超えた使用電気代を表示する。この使用電気代の表示により、保温工程における使用電気代を認識させることができ、次回から使用電気代の節約に伴う省エネの啓蒙に繋げることができる。
また、制御回路２１は、炊飯物の保温中に、取消スイッチの操作により炊飯物の保温を終了した際、あるいは取消予約スイッチの操作により設定された保温の取消予約時間の経過後に保温を終了した際に、保温開始から保温終了までに算出した使用電気代が設定電気代を超えたか否かの情報を液晶表示部１２ａに表示する。また、これに加えて、使用電気代が設定電気代を超えていたときには、炊飯物を冷蔵庫にて冷凍・解凍した方が省エネになることを発音部１２ｂから音声にて報知する。この報知により、保温を終了したタイミングが使用電気代の無駄かどうかを促すことができ、次回から使用電気代の節約に伴う省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００３６】
なお、前記（２）においては、設定電気代を超えた使用電気代を液晶表示部１２ａに表示したり、取消スイッチの操作又は取消予約スイッチの取消予約時間の設定により保温を終了したときに、使用電気代が設定電気代を超えたか否かの情報を液晶表示部１２ａに表示するようにしたが、使用電気代に加えて、設定電力量を超えた使用電力量も表示するようにしても良いし、また、使用電気代が設定電気代を超えたか否かの情報に加えて、使用電力量が設定電力量を超えたか否かの情報も表示するようにしても良い。
【００３７】
前述の（１）で述べた設定電力量を、操作表示部１２から変更できるようにしても良い。これにより、設定電力量の変更に伴って、保温を終了させるタイミングを知ることができ、より省エネの啓蒙に繋げることができる。
また、前述の（２）で述べた設定電気代を、操作表示部１２から変更できるようにしても良い。これにより、設定電気代の変更に伴って、保温を終了させるタイミングを知ることができ、より省エネの啓蒙に繋げることができる。
【００３８】
また、図４に示すように、外部機器２５から制御回路２１に設定された設定保温時間、設定電力量、設定電気代を、外部機器２５から変更できるようにしても良い。この図４は実施の形態１に係る炊飯器の変形例を示すブロック回路図である。
この制御回路２１に設定された設定保温時間、設定電力量、設定電気代を変更する際、外部機器２５から本体データ送受信部２４を介して、制御回路２１に設定された設定保温時間、設定電力量、設定電気代のデータを読み込み、外部機器２５の表示部に表示する。そして、外部機器２５の操作によりデータの書き換えが終了したときには、そのデータを外部機器２５から本体データ送受信部２４に送信し、制御回路２１に入力させる。外部機器２５として、例えば、パソコン、携帯電話機、携帯端末機などがある。この場合も、予め設定されたデータよりも少なく変更することができ、より省エネの啓蒙に繋げることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  炊飯器、２  本体、３  内釜、４  蓋体、５  加熱コイル、６  回路基板、７  底部温度センサー、８  可動脚、９  歪みセンサー、１０  固定脚、１１  側面ヒーター、１２  操作表示部、１２ａ  液晶表示部、１２ｂ  発音部、２１  制御回路、２２  インバーター回路、２３  通電回路、２４  本体データ送受信部、２５  外部機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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