(57)【要約】【課題】水塗布処理に起因する水塗布処理条件温度に左右されることなく、生産性を落とさずに信頼性の高い封緘処理を実現すること。【解決手段】封筒フォームで内容物を内包して形成された封筒の搬入側端部に設けられ、水塗布部材５ａに封筒の再湿糊部分を押し付けて水を塗布する先端押付部５ｄと、搬入する封筒の規制位置側に設けられ、水塗布部材５ａを加温する先端加温部５ｅとを備えた糊付け板金５ｂと、先端加温部５ｅを所定温度に加熱するヒータ５ｆとを有する水塗布処理部５と、水塗布処理の制御モードを選択する際の条件温度となる水塗布処理条件温度を水塗布処理条件温度情報として出力する温度検出部６と、温度検出部６で検出された水塗布処理条件温度が再湿糊に対する常温か低温かを判定し、この判定結果から得られた温度に応じて選択される制御モードで水塗布処理部５を制御する制御部９とを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を塗布する水塗布部と、
前記水塗布部に対向して配置され、封筒フォームの再湿糊部分に水を塗布するように押し付ける押付部と、
前記押付部を加温する加温部と、
水塗布処理の制御モードを選択する際の条件温度となる水塗布処理条件温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部で検出された水塗布処理条件温度が所定温度か否かを判定し、この判定結果から得られる温度に応じて選択される制御モードで前記押付部及び前記加温部を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする封緘装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記温度検出部で検出した前記水塗布処理条件温度が所定温度未満であると判定し、前記制御モードとして低温モードを選択したときに、前記水塗布部の加温制御を行った後に前記封筒フォームの再湿糊部分を前記水塗布部に押し付けて水を塗布するように前記押付部を制御することを特徴とする請求項１記載の封緘装置。
【請求項３】
前記温度検出部は、
前記水塗布処理条件温度を検出する第１温度検出センサと、
前記押付部の温度を検出する第２温度検出センサとで構成され、
前記制御部は、前記制御モードとして低温モードによる水塗布処理を実行するとき、前記第１温度検出センサで検出された前記水塗布処理条件温度と、前記第２温度検出センサで検出された前記押付部の温度と、予め設定された加温時間設定情報とを照合して得られた加温時間で前記押付部による前記水塗布部の加温制御を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の封緘装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物を封筒に封緘する封緘装置に係り、特に封緘時に封筒の再湿糊部分に塗布される水の水温に応じて塗布時間を可変する封緘装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、所望の内容物を封入封緘する封入封緘装置において、再湿糊が塗布された封筒内に内容物を挿入した後に再湿糊部分に対する水塗布処理を施し、再湿糊に粘着性を持たせた状態で封筒のフラップ部と接着させ封緘する処理が行われている。
【０００３】
しかしながら、再湿糊の性質にもよるが、例えば水温が常温（２０〜２５℃）よりも低温（例えば、２０℃未満）の水を再湿糊に塗布した場合、糊が十分に活性化せずに粘着性が弱い状態でフラップ部の接着工程が行われることで封緘不良が起きるという問題があった。
【０００４】
また、下記特許文献１に開示される封緘装置では、検出した雰囲気温度が低温下の場合や封筒の紙の厚さ或いは紙の腰が強い場合における封緘作業の際に、封止部の駆動ローラの回転速度や回転方向等を制御してフラップの貼着時間を可変させる封止作業モードを切り替えて封緘不良を低減させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２０７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、再湿糊は、塗布する水が低温の場合、常温と比べて活性化しにくい傾向がある。そのため、低温の水を塗布しても十分に活性化する前に封緘処理が行われることでフラップ部の接着不良が生じてしまう。従って、このような封緘不良を防止するため、再湿糊に対する水の塗布時間を増やすことで、再湿糊の活性化が促されフラップ部の接着不良を低減することが可能である。
【０００７】
しかしながら、ジョブ実行中に水塗布時間を常時長くすると、ジョブ開始時から水塗布時間を長くする必要のない環境（例えば、水温が常温に戻ったとき）に戻ったとしても水の塗布量は増大したままであるため、余分に塗布された水により後段の封緘部や搬送経路のローラが濡れ、封緘後に排出される封筒が汚れてしまうという問題があった。また、水の塗布時間を長くすることにより、生産性が低下するという問題もあった。
【０００８】
また、上記方法の他に水タンクに貯留された水自体を加温する方法も考えられるが、この方法では加熱により発生した水蒸気の影響で装置内に結露が生じ、装置の故障や湿気による封書の変形等の製品不良が生じる虞がある。
【０００９】
さらに、特許文献１の封緘装置は、作製する封書の種類や雰囲気温度に応じて封緘時の貼着時間を可変する封止作業モードを切り替えることで封緘不良を回避しているが、このような制御では常温時における処理時間に比べて低温時における処理時間が長くなる制御であり、再湿糊の活性化は図れるが、やはり生産性が落ちるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、生産性を低下させずに水温に適する水塗布処理を行って信頼性の高い封緘処理を実現することのできる封緘装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した目的を達成するため、請求項１記載の封緘装置は、水を塗布する水塗布部と、
前記水塗布部に対向して配置され、封筒フォームの再湿糊部分に水を塗布するように押し付ける押付部と、
前記押付部を加温する加温部と、
水塗布処理の制御モードを選択する際の条件温度となる水塗布処理条件温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部で検出された水塗布処理条件温度が所定温度か否かを判定し、この判定結果から得られる温度に応じて選択される制御モードで前記押付部及び前記加温部を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の封緘装置は、請求項１記載の封緘装置において、前記制御部は、前記温度検出部で検出した前記水塗布処理条件温度が所定温度未満であると判定し、前記制御モードとして低温モードを選択したときに、前記水塗布部の加温制御を行った後に前記封筒フォームの再湿糊部分を前記水塗布部に押し付けて水を塗布するように前記押付部を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の封緘装置は、請求項１又は２記載の封緘装置において、前記温度検出部は、
前記水塗布処理条件温度を検出する第１温度検出センサと、
前記押付部の温度を検出する第２温度検出センサとで構成され、
前記制御部は、前記制御モードとして低温モードによる水塗布処理を実行するとき、前記第１温度検出センサで検出された前記水塗布処理条件温度と、前記第２温度検出センサで検出された前記押付部の温度と、予め設定された加温時間設定情報とを照合して得られた加温時間で前記押付部による前記水塗布部の加温制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の封緘装置によれば、水塗布処理条件温度が所定温度か否かを判定し、この判定結果から得られる温度に応じた制御モードで押付部及び加温部を制御するため、生産性を低下させることなく必要に応じて確実に再湿糊の活性化を促すことができ、封緘処理後の封筒におけるフラップ部の浮き上がり等の封緘不良を防止することができる。
【００１５】
また、請求項２記載の封緘装置によれば、水塗布処理条件温度が所定温度未満であると判定したときに、封筒フォームの再湿糊部分に水を塗布する前に予め加温された押付部で水塗布部を一時的に加温するため、生産性を低下させることなく必要に応じて確実に再湿糊の活性化を促すことができ、封緘処理後の封筒におけるフラップ部の浮き上がり等の封緘不良を防止することができる。
【００１６】
また、請求項３記載の封緘装置によれば、低温モード時に第１温度検出センサで検出された水塗布処理条件温度と、第２温度検出センサで検出された押付部の温度と、予め設定された加温時間設定情報とを照合して得られた加温時間で押付部による水塗布部の加温制御をするため、検出した水塗布処理条件温度と加温部温度に適した加温時間で水塗布部を加温することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る封緘装置が搭載される封入封緘装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】同装置の構成を示す概略構成図である。
【図３】同装置のシステム構成を示す機能ブロック図である。
【図４】（ａ）水塗布部の詳細な構成を示す側面図であり、（ｂ）は水塗布部の上面図である。
【図５】常温モード時における水塗布処理の一連の動作タイミングを示すタイミングチャート図である。
【図６】（ａ）〜（ｇ）常温モード時における水塗布処理の動作を示す説明図である。
【図７】低温モード時における水塗布処理の一連の動作タイミングを示すタイミングチャート図である。
【図８】（ａ）〜（ｈ）は低温モード時における水塗布処理の動作を示す説明図である。
【図９】同装置における水塗布処理における一連の処理動作を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。また、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではなく、この形態に基づいて当業者などによりなされる実施可能な他の形態、実施例及び運用技術などはすべて本発明の範疇に含まれる。
【００１９】
本例の封緘装置は、既製の封筒又は予め印刷処理された封筒フォームに折り加工を施した封筒に内容物を封入し、この内容物封入後で封緘前の封筒（以下、単に「封筒」という）の所定箇所に予め転写された再湿糊に水塗布処理を施した後、活性化した再湿糊部分にフラップ部を接着させて封緘処理する装置である。
【００２０】
なお、以下の説明では、本例の封緘装置を封筒に水塗布処理を行う水塗布処理部及びフラップ部の封緘を行う封緘部として封入封緘装置に搭載する実施例で説明するが、これに限定されることはなく、封緘装置単体として使用することもできる。また、本装置が搭載される封入封緘装置は、封入封緘装置単体として使用する構成、又は封筒フォームや内容物に印刷を行う印刷部となる画像形成装置（一例として、インクジェット記録装置、孔版印刷装置、複写機、レーザプリンタ等）と連結した封書作製装置に具備する構成とすることもできる。
【００２１】
また、水塗布処理の制御モードを選択する際の条件温度として、再湿糊に塗布される水の水温、例えば水塗布処理部４０の周辺温度や装置内における水塗布処理部４０から排出部５０に至るまでの搬送経路近傍における環境温度等、水塗布処理に起因する装置内外の各種温度を「水塗布処理条件温度」と称し、本形態では、水塗布処理条件温度として後述する水塗布部材５ａ周辺の環境温度による処理制御の例について説明する。
【００２２】
さらに、本明細書では、一般的に使用される再湿糊が活性化するのに必要な水塗布処理条件温度の最適温度範囲（例えば、２０〜２５℃）を「常温」として規定し、この常温を下回り再湿糊を活性化するのに不十分な水塗布処理条件温度（例えば、２０℃未満）を「低温」として規定する。
【００２３】
［封入封緘装置］
まず、本発明に係る封緘装置１が搭載される封入封緘装置１００の概略構成について説明する。
図１に示すように、封入封緘装置１００は、内容物となる用紙を搬送しながら必要に応じて所定の折り加工を施す内容物折り部１０と、封筒となる封筒フォームを搬送しながら所定の折り加工を施す封筒フォーム折り部２０と、搬送に伴って封筒フォームで内容物を包み込むように封入する封入部３０と、内容物を封入した封筒に予め転写された再湿糊部分に水を塗布する水塗布処理部４０と、搬送に伴って水塗布後の封筒を封緘する封緘部５０と、封緘処理された封筒を封書として排出台に排出する排出部６０と、を備えて構成されている。
【００２４】
封入封緘装置１００は、印刷後の封筒フォーム及び内容物を図中のように同一経路若しくは別経路で搬入し、それぞれ異なる搬送経路で搬送しながら、内容物折り部１０において所定の折り加工を施すとともに、封筒フォーム折り部２０において封筒の形態となるように必要に応じて折り加工を施す。そして、封入部３０において最終的に両者を合流させ、内容物を封筒フォームで包み込むように封入する。その後、水塗布処理部４０で封筒フォームの所定箇所に転写された再湿糊に水を塗布して活性化させ、封緘部５０で活性化させた再湿糊部分に封筒のフラップ部を接着させ封緘処理をして排出部６０から作製した封書を排出している。
【００２５】
そして、本例の封緘装置１は、上述した封入封緘装置１００における水塗布処理部４０及び封緘部５０として機能し、検出される水塗布処理条件温度が低温であった場合に、後述する水塗布部材５ａを一時的に加温して塗布する水の温度を上昇させることで再湿糊の活性化を図っている。
以下、封緘装置１の装置構成及び処理動作についてそれぞれ詳述する。
【００２６】
［封緘装置］
＜装置構成＞
次に、本例の封緘装置１の構成について説明する。図２又は図３に示すように、本例の封緘装置１は、第１搬送部２と、封筒検知部３と、封筒規制部４と、水塗布処理部５と、温度検出部６と、第２搬送部７と、記憶部８と、制御部９とを備えて構成され、封入部３０で内容物が封入された封緘前の封筒の封緘処理を行っている。なお、封入封緘装置１００の「水塗布処理部４０」は、本例の封緘装置１における「水塗布処理部５」として機能するため、以下「水塗布処理部５」として説明する。
【００２７】
また、本例の封緘装置１における記憶部８及び制御部９は、説明の便宜上、本装置に独立して搭載する構成として説明するが、本装置が封入封緘装置１００搭載される場合は、封入封緘装置１００に具備される制御部及び記憶部を兼用して使用する構成とすることもできる。
【００２８】
第１搬送部２は、搬送用駆動モータと直結する駆動ローラと、この駆動ローラの駆動に伴って連れ回る従動ローラからなる搬送ローラ対（図２では２対）で構成されている。第１搬送部２は、制御部９からの搬送制御信号に基づき、前段の封入部３０から搬送された内容物を封入した状態の封筒を封筒規制部４に突き当たる位置まで搬送している。また、第１搬送部２は、制御部９からの搬送制御信号に基づき、水塗布処理後の封筒を第２搬送部７まで搬送している。
【００２９】
封筒検知部３は、投光器と受光器からなる投受光センサで構成され、第１搬送部２の後端付近に設置される第１封筒検知センサ３ａと、第２搬送部７の入口付近に設置される第２封筒検知センサ３ｂで構成されている。封筒検知部３は、搬送される封筒の一部を検知すると、封筒の検知状態に応じた信号（ＯＮ／ＯＦＦ信号）を封筒検知信号として制御部９に出力している。
【００３０】
封筒規制部４は、第１搬送部２から搬送される封筒を適正に水塗布処理する位置（以下、「水塗布位置」という）で規制するため、封筒のサイズに応じて所定方向（本形態では封筒の搬送方向）に移動自在に設けられる断面略Ｊ字状の板金で構成されている。封筒規制部４は、制御部９からの規制位置制御信号で実行中のジョブで使用する封筒のサイズに応じた最適な規制位置まで予め移動し、第１搬送部２から搬送される封筒と突き当たることで、封筒を適正な水塗布位置で規制している。なお、封筒規制部４の形状は、封筒のサイズに応じて突き当て位置が可変でき、且つ水塗布処理部５による水塗布処理の邪魔とならない構成であれば、その形状等は特に限定されない。
【００３１】
水塗布処理部５は、経路の下方に配置した水タンクの水に浸漬されたフェルト材等からなる水塗布部として機能する水塗布部材５ａと、経路の上方に回動自在に軸支され、水塗布位置に搬送された封筒の再湿糊部分を水塗布部材５ａに押し付けて水を塗布するとともに水塗布部材５ａの水塗布面と接触して加温させる押付部として機能する糊付け板金５ｂと、制御部９からのモータ制御信号に従って糊付け板金５ｂを所定方向に回動させる板金用駆動モータ５ｃとを備えている。
【００３２】
糊付け板金５ｂは、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、糊付け板金５ｂにおける封筒搬入側の端部に封筒の再湿糊部分を水塗布部材５ａに押し付けるための先端押付部５ｄが設けられるとともに、封筒の規制位置側の端部に第２温度検出手段６ｂが設置され水塗布部材５ａの水塗布面と接触して加温させるため先端加温部５ｅが設けられている。また、糊付け板金５ｂは、先端加温部５ｅによる水塗布部材５ａの加温に際し、効率的に加温可能なようにステンレス等の熱伝導率の高く耐水性・耐熱性に優れた材質（保温性が優れていれば尚可）で構成されている。
なお、水塗布処理条件温度に応じて適宜選択される各制御モードにおける制御内容については、追って説明する。
【００３３】
先端押付部５ｄの形状としては、糊付け板金５ｂの回動に伴って徐々に封筒を水塗布部材５ａに押し付けられるように、回動方向と逆方向に所定曲率で反り返った形状を有している。また、先端加温部５ｅにおける水塗布部材５ａとの接触面は、水塗布部材５ａの水塗布面と接触した際に確実に水塗布面が加温できるように、水塗布面の表面積よりも大きく形成されている。
【００３４】
さらに、糊付け板金５ｂを図４（ａ）に示すような略Ｈ字形状とした目的は、封筒を搬入する際に、封筒が水塗布位置まで確実に搬送されるようにガイドするガイド部分（左右側端及び中央部分）を残しつつ、糊付け板金５ｂの回動の邪魔とならない形状とするために封筒規制部４の一部に切欠きを設けたためである。
【００３５】
これにより、封筒の搬入の際に封筒規制部４が必要なガイド機能を有したまま、糊付け板金５ｂの回動が可能となっている。また、先端押付部５ｄと先端加温部５ｅとを糊付け板金５ｂの各端部に別配置することで、低温モード時に先端加温部５ｅが水塗布部材５ａが接触したことで付着した水で封筒を汚れることを防止する効果を奏している。
【００３６】
なお、糊付け板金５ｂは、少なくとも先端加温部５ｅが熱伝導率の高く耐水性・耐熱性に優れた材質で構成されていればよい。
【００３７】
板金用駆動モータ５ｃは、制御部９からのモータ制御信号（モータ正回転制御信号、モータ逆回転制御信号、モータ停止信号）により正回転、逆回転又は停止して糊付け板金５ｂを所定方向に回動又は所定位置（待機位置や押付位置）で停止している。
【００３８】
ヒータ５ｆは、制御部９からの加熱制御信号（加熱開始信号、加熱停止信号）により加熱制御されることで糊付け板金５ｂ全体を加熱する加温部として機能する。なお、ヒータ５ｆは、先端加温部５ｅが水塗布部材５ａに接触した際に湿潤した状態を維持しつつ素早く加温できる温度が好ましく、例えば８０℃程度が適当である。
【００３９】
温度検出部６は、サーミスタ等の周知の温度検出センサであり、水塗布処理条件温度を検出するため、水塗布部材５ａ近傍に設けられる第１温度検出センサ６ａと、糊付け板金５ｂの加温部５ｅの温度を検出する第２温度検出センサ６ｂとで構成されている。
【００４０】
第１温度検出センサ６ａは、所定周期（例えば、１秒毎）で水塗布部材５ａ周辺の水塗布処理条件温度を検出すると、この検出した温度を水塗布処理条件温度情報として制御部９に出力している。
【００４１】
第２温度検出センサ６ｂは、制御部９からの温度検出開始信号により先端加温部５ｅの温度検出を開始し、所定周期（例えば１秒毎）で先端加温部５ｅの温度を検出すると、この検出した先端加温部５ｅの温度を加温部温度情報として制御部９に出力している。また、第２温度検出センサ６ｂは、制御部９からの温度検出停止信号により温度検出処理を停止する。
【００４２】
第２搬送部７は、搬送用駆動モータと直結する駆動ローラと、この駆動ローラの駆動に伴って連れ回る従動ローラからなる搬送ローラ対（図２では１対）で構成されている。第２搬送部７は、制御部９からの搬送制御信号に基づき、水塗布処理後の封筒を受け入れながら再湿糊部分と搬送に伴う折り加工によって形成されるフラップ部とを接着して封緘処理を行い、封緘後の封筒を封書として排出部６０に搬送している。
【００４３】
記憶部８は、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリやＨＤＤ等の各種記憶装置で構成され、本装置で使用可能な封筒のサイズ毎に応じた封筒規制部４の移動位置を規定するための規制位置情報、水塗布処理条件温度が再湿糊において常温又は低温であるかを判定するための閾値となる水塗布処理条件温度判定情報、水塗布処理条件温度が常温であるときの水塗布処理部５の制御モードである常温モードで水塗布処理部５を制御するための常温モード制御情報、水塗布処理条件温度が低温であるときの水塗布処理部５の制御モードである低温モードで水塗布処理部５を制御するための低温モード制御情報、ヒータ５ｆにより加熱された先端加温部５ｅの目標設定温度である加温設定温度、先端加温部５ｅによる水塗布部材５ａの加温時間設定情報、実行される封書作製ジョブ情報（例えば、封書の作製数、封筒フォームや内容物、封書等の搬送タイミングや搬送速度、内容物又は封筒フォームの折り回数及び折り位置等が規定された情報）の他、封緘装置１を構成する各部の駆動制御情報を記憶している。
【００４４】
水塗布部材５ａの加温時間を設定する加温時間設定情報は、生産性を考慮しつつ、封書作製装置２０における封筒フォーム及び内容物の搬送速度や折り加工速度や搬送路長等の装置仕様に応じた適切な時間幅（例えば、１〜９秒程度）を有しており、第１温度検出センサ６ａで検出された水塗布処理条件温度と、第２温度検出センサ６ｂで検出された加温部温度とを基に実験等により得られた適切な加温時間をテーブル化した情報である。なお、水塗布部材５ａの加温時間は、水塗布処理条件温度や加温部温度が低いほど長くなる傾向にある。
【００４５】
制御部９は、例えばＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等を搭載するマイクロコンピュータで構成され、記憶部８に記憶される駆動制御情報に応じて、封緘装置１を構成する各部の駆動制御を行っている。具体的には、実行される封書作製ジョブのジョブ内容に応じて使用する封筒のサイズに応じた規制位置情報を記憶部８から読み出し、この情報に応じた規制位置制御信号を封筒規制部４に出力している。また、制御部９は、実行される封書作製ジョブのジョブ内容に応じた搬送制御信号を、第１搬送部２及び第２搬送部７にそれぞれ出力している。
【００４６】
さらに、制御部９は、温度検出部６で検出された水塗布処理条件温度情報と、記憶部８に記憶された水塗布処理条件温度判定情報とを比較して水塗布処理条件温度が常温か低温かを判定する。そして、判定結果に適する制御モード（常温モード又は低温モード）に応じたモード制御情報（常温モード制御情報、低温モード制御情報）を記憶部８から読み出し、この読み出したモード制御情報に従って水塗布処理部５を制御している。
【００４７】
また、制御部９は、ジョブ実行中に所定間隔で温度検出部６からの水塗布処理条件温度情報を判定しており、ジョブ実行中に水塗布処理条件温度が常温から低温又は低温から常温へと変化したときは、現在行っている水塗布処理後に行う次の水塗布処理の際に、変化した水塗布処理条件温度に対応するモード制御情報を記憶部８から読み出す。そして、読み出したモード制御情報に従って水塗布処理部５を制御する。例えば、ジョブ開始時に水温が低温であったとしても、ジョブ実行中に水温が常温まで上昇したときは、現在低温モードで実行した水塗布処理の次に処理される封筒から常温モードで水塗布処理部５を制御する。
【００４８】
モード制御情報による制御として、制御部９は、読み出したモード制御情報に従って板金用駆動モータ５ｃの回動方向を制御するモータ制御信号（モータ正回転制御信号、モータ逆回転制御信号、モータ停止信号）を水塗布処理部５に出力し、板金用駆動モータ５ｃの制御を行っている。
【００４９】
また、制御部９は、低温モードによる制御を開始すると、ヒータ５ｆを加熱するための加熱制御信号である加熱開始信号と、第２温度検出センサ６ｂの温度検出開始を行うための温度検出開始信号とを水塗布処理部５に出力している。さらに、制御部９は、第２温度検出センサ６ｂからの加温部温度情報に基づく先端加温部５ｅの温度が記憶部８に記憶される加温設定温度に達したか否かの判定を行っている。そして、先端加温部５ｅの温度が、加温設定温度に達したときは、ヒータ５ｆの駆動を停止する加熱制御信号である加熱停止信号を出力している。なお、水塗布処理条件温度の変化により低温モードから常温モードに切り換わったときは、第２温度検出センサ６ｂに温度検出停止信号を出力し、再度低温モードに移行したときは温度検出開始信号が出力される。
【００５０】
さらに、制御部９は、低温モード制御情報による水塗布処理の際に、第１温度検出センサ６ａで検出された水塗布処理条件温度と、第２温度検出センサ６ｂで検出された加温部温度と、記憶部８に記憶された加温時間設定情報とを照合して加温時間を取得し、この加温時間で水塗布部材５ａが加温されるように板金用駆動モータ５ｃの駆動タイミングを制御している。
【００５１】
次に、各モード制御情報に基づく水塗布処理部５における水塗布処理内容とその制御タイミングについて、図５〜８を参照しながらそれぞれ説明する。本装置における水塗布処理の制御モードとしては、上述したように水塗布処理条件温度が常温であるときの制御モードである「常温モード」と、水塗布処理条件温度が低温であるときの制御モードである「低温モード」が設定されている。
【００５２】
また、図５、７における「糊付け板金位置」とは、糊付け板金５ｂにおける先端押付部５ｄと先端加温部５ｅの位置状態を示している。従って、糊付け動作の際は、先端押付部５ｄを待機位置から押付位置まで移動させるため、板金用駆動モータ５ｃを正回転（図６、８では反時計回り）させている。また、水塗布部材５ａの加温動作の際は、先端加温部５ｅを待機位置から加温位置まで移動させるため、板金用駆動モータ５ｃを逆回転（図６、８では時計回り）させている。
【００５３】
（常温モードによる水塗布処理）
常温モードのときの水塗布処理について、図５、図６を参照しながら説明する。本装置における常温モードは、水塗布部材５ａ周辺の環境温度である水塗布処理条件温度が活性化に適した温度のとき、すなわち通常時の水塗布処理部５の制御モードである。
【００５４】
図５に示すように、常温モードでは、まず封入部３０で内容物が封入された封筒が第１搬送部２を介して搬送されると、図６（ａ）に示すように第２封筒検知センサ３ｂによって封筒の端部が検知され、このタイミングｔ１で制御部９に封筒検知信号（ＯＮ信号）が出力される。そして、タイミングｔ１からタイミングｔ２に達するまでの間は、第１搬送部２によって封筒が封筒規制部４に向かって徐々に搬送され、図６（ｂ）に示すように、搬送される封筒が封筒規制部４に突き当たった状態、すなわち、封筒が水塗布位置まで搬送されたタイミングｔ２で第１搬送部２の搬送動作を停止する。
【００５５】
次に、封筒の再湿糊部分に水を塗布するため、図６（ｃ）に示すように、封筒搬送停止後のタイミングｔ３でモータ正回転制御信号を出力して板金用駆動モータ５ｃを正回転させ、糊付け板金５ｂを反時計回りに回動する。このとき、糊付け板金５ｂの回動に伴って移動する先端押付部５ｄは、封筒を押し付けながら再湿糊部分を徐々に水塗布部材５ａに近接させ、最終的に図６（ｄ）に示すように封筒を水塗布部材５ａに押し付けることで再湿糊部分に水が塗布される。
【００５６】
次に、図６（ｅ）に示すように、先端押付部５ｄが押付位置まで到達したタイミングｔ４でモータ逆回転制御信号を出力して板金用駆動モータ５ｃを逆回転させ、先端押付部５ｄを徐々に封筒から離間させて待機位置まで移動させる。そして、先端押付部５ｄが待機位置まで到達したタイミングｔ５でモータ停止信号を出力して板金用駆動モータ５ｃの駆動を停止させる。その後、封筒が水塗布部材５ａから完全に離間したタイミングｔ６で第１搬送部２の駆動を開始し、図６（ｆ）に示すように、封筒が第２搬送部７に到達するまで封筒規制部４に押し付ける。
【００５７】
次に、フラップ部の折り位置が第２搬送部７まで到達すると、第２搬送部７の搬送に伴ってフラップ部を折りながら再湿糊部分とフラップ部とを接着する封緘処理が行われ、図６（ｇ）に示すように、第２搬送部７まで完全に搬送されるタイミングｔ７で第２封筒検知センサ３ｂからの封筒検知信号がＯＮ信号からＯＦＦ信号に切り換わり、次の封筒に対する水塗布処理へと移行する。
【００５８】
（低温モードによる水塗布処理）
次に、低温モードのときの水塗布処理について、図７、図８を参照しながら説明する。本装置における低温モードは、水塗布部材５ａ周辺の環境温度である水塗布処理条件温度が糊の活性化に不十分の温度であるときに、ヒータ５ｆで加熱した先端加温部５ｅで水塗布部材５ａの水塗布面を設定された加温時間に従って加温し、水塗布面の水温を一時的に上昇させることで再湿糊の活性化を図る水塗布処理部５の制御モードである。
【００５９】
なお、以下の説明において、先端加温部５ｅによる加温時間は、第１温度検出センサ６ａで検出された水塗布処理条件温度と、第２温度検出センサ６ｂで検出された加温部温度と、記憶部８に記憶された加温時間設定情報とから得られた加温時間によって加温制御するものとする。
【００６０】
図７に示すように、低温モードでは、まず封入部３０で内容物が封入された封筒が第１搬送部２を介して搬送される際に第１封筒検知センサ３ａが封筒の端部を検知したタイミングｔ１１で制御部９に封筒検知信号（ＯＮ信号）が出力される。また、このタイミングｔ１１でモータ逆回転制御信号を出力して板金用駆動モータ５ｃを逆回転させ、先端加温部５ｅが水塗布部材５ａの水塗布面に徐々に近接するように糊付け板金５ｂを時計回りに回動させる。そして、図８（ａ）に示すように、先端加温部５ｅが加温位置まで移動して水塗布面に接触するタイミングｔ１２でモータ停止信号を出力して板金用駆動モータ５ｃの駆動を停止し、先端加温部５ｅで水塗布部材５ａを設定された加温時間だけ加温する。また、このタイミングｔ１２で第１搬送部２を駆動させて封筒の搬送を開始する。
【００６１】
次に、図８（ｂ）に示すように、加温時間経過後のタイミングｔ１３で第２封筒検知センサ３ｂが搬送される封筒を検知すると、水塗布処理部５にモータ正回転制御信号を出力して板金用駆動モータ５ｃを正回転させ、加温位置にいる先端加温部５ｅを水塗布部材５ａから徐々に離間させる。そして、先端加温部５ｅが待機位置まで移動したタイミングｔ１４でモータ停止信号を出力して板金用駆動モータ５ｃの駆動を停止させる。なお、糊付け板金５ｂが正回転して先端加温部５ｅが加温位置から待機位置に移動するまでの間（すなわち、タイミングｔ１３からタイミングｔ１４の間）は、第１搬送部２によって封筒の搬送が行われている。また、図８（ｃ）に示すように、板金用駆動モータ５ｃの駆動停止後、封筒が封筒規制部４に突き当たり水塗布位置まで搬送されるタイミングｔ１５で第１搬送部２の搬送動作を停止する。
【００６２】
次に、封筒の再湿糊部分に水を塗布するため、図８（ｄ）に示すように、封筒搬送停止後のタイミングｔ１６でモータ正回転制御信号を出力して板金用駆動モータ５ｃを正回転させ、糊付け板金５ｂを反時計回りに回動させる。このとき、糊付け板金５ｂの回動に伴って移動する先端押付部５ｄは、封筒を押し付けながら徐々に水塗布部材５ａに近接させ、最終的に図８（ｅ）に示すように封筒を水塗布部材５ａに押し付けることで再湿糊部分に水が塗布される。
【００６３】
次に、先端押付部５ｄが押付位置まで到達したタイミングｔ１７でモータ逆回転制御信号を出力して板金用駆動モータ５ｃを逆回転させ、図８（ｆ）に示すように先端押付部５ｄを徐々に封筒から離間させて待機位置まで移動させる。このとき、先端押付部５ｄが待機位置方向に移動するに連れて封筒の再湿糊部も水塗布部材５ａから徐々に離間し始め、先端押付部５ｄが待機位置に戻ったときに封筒が水塗布部材５ａから完全に離間する。
【００６４】
次に、先端押付部５ｄが待機位置まで到達したタイミングｔ１８で板金用駆動モータ５ｃの駆動を停止させる。そして、封筒が水塗布部材５ａから完全に離間したタイミングｔ１９で第１搬送部２の駆動を開始し、図８（ｇ）に示すように、封筒が第２搬送部７に到達するまで封筒規制部４に押し付ける。次に、フラップ部の折り位置が第２搬送部７まで到達すると、第２搬送部７の搬送に伴ってフラップ部を折りながら再湿糊部分とフラップ部とを接着する封緘処理が行われる。
【００６５】
そして、第２搬送部７まで完全に搬送されるタイミングｔ２０で第２封筒検知センサ３ｂからの封筒検知信号がＯＮ信号からＯＦＦ信号に切り換わる。また、次の封筒に対する水塗布処理が低温モードであった場合は、次の封筒が第１封筒センサ３ａで検知されたタイミングｔ２１でモータ逆回転制御信号が水塗布処理部５に出力され、板金用駆動モータ５ｃを逆回転させて先端加温部５ｅが水塗布部材５ａの水塗布面に徐々に近接するように糊付け板金５ｂを時計回りに回動させる。
【００６６】
そして、図８（ｈ）に示すように、先端加温部５ｅが水塗布面に接触するタイミングｔ２２でモータ停止信号を出力して板金用駆動モータ５ｃの駆動を停止し、先端加温部５ｅで水塗布面を所定時間加温しながら次の水塗布処理へと移行する。
【００６７】
なお、水塗布処理として低温モードが選択されたときにヒータ５ｆの駆動を開始するが、このとき先端加温部５ｅが記憶部８に記憶される加温設定温度に達したか否かを所定周期（例えば１秒毎）監視しており、加温設定温度に達したときは加熱停止信号を出力してヒータ５ｆの駆動を停止する。また、ヒータ５ｆの加熱停止後に再度先端加温部５ｅの温度が加温設定温度を下回った場合は、加熱開始信号を出力してヒータ５ｆの加熱を再開させる。
【００６８】
［処理動作］
次に、上述した封緘装置１における水塗布処理の動作について、図９を参照しながら説明する。
【００６９】
まず、所望の封書作製ジョブを入力して封書作製ジョブが開始されると（ＳＴ１）、第１温度検出センサ６ａで水塗布処理条件温度の検出を開始し（ＳＴ２）、現在の水塗布処理条件温度が常温であるか否かの判定を行う（ＳＴ３）。
【００７０】
このとき、検出した水塗布処理条件温度が常温であったときは（ＳＴ３−Ｙｅｓ）、制御部９から常温モードによる水塗布処理を開始し（ＳＴ４）、搬送される封筒に対して常温モードによる水塗布処理を実行する（ＳＴ５）。
一方、検出した水塗布処理条件温度が常温でなかったときは（ＳＴ３−Ｎｏ）、上述した低温モードによる水塗布処理を開始するため第２温度検出センサ６ｂとヒータ５ｆを駆動させ（ＳＴ６）、先端加温部５ｅが予め設定された加温設定温度に達したか否かの判定を行う（ＳＴ７）。
【００７１】
このとき、先端加温部５ｅが加熱設定温度に達したときは（ＳＴ７−Ｙｅｓ）、次に第１温度検出センサ６ａで検出された水塗布処理条件温度と、第２温度検出センサ６ｂで検出された加温部温度と、記憶部８に記憶された加温時間設定情報とを照合して加温時間を設定する（ＳＴ８）。そして、設定された加温時間に従って、搬送される封筒に対して上述した低温モードによる水塗布処理を実行する（ＳＴ９）。
一方、先端加温部５ｅが加熱設定温度に達していないときは（ＳＴ７−Ｎｏ）、再度ＳＴ７に戻って先端加温部５ｅの温度監視を行う。
【００７２】
そして、ＳＴ５及びＳＴ９において、水塗布処理が終了すると、現在実行中のジョブが終了か否かを判別する（ＳＴ１０）。
【００７３】
このとき、ジョブが終了であれば（ＳＴ１０−Ｙｅｓ）、第１温度検出センサ６ａによる水塗布処理条件温度の温度検出処理を終了して（ＳＴ１１）、処理を終了する。
一方、ジョブが終了していない場合は（ＳＴ１０−Ｎｏ）、第１温度検出センサ６ａで水塗布処理条件温度を再検出するため、ＳＴ２に戻って現在の水塗布処理条件温度に応じて常温モード又は低温モードによる水塗布処理を実行する。
【００７４】
以上説明したように、上述した封緘装置１は、水塗布部材５ａ近傍に設けられた第１温度検出センサ６ａによって検出封書作製ジョブ開始後に現在の水塗布処理条件温度を検出し、この検出した水塗布処理条件温度が再湿糊に対して常温か低温かを判定する。そして、判定した結果、水塗布処理条件温度が常温のときは、記憶部８に記憶される常温モード制御情報に従って、搬入した封筒の再湿糊部分を水塗布部材５ａに押し付ける水塗布処理を実行する。
【００７５】
また、水塗布処理条件温度が低温のときは、記憶部８に記憶される低温モード制御情報に従って、第１温度検出センサ６ａで検出した水塗布処理条件温度と、第２温度検出センサ６ｂで検出した加温部温度と、記憶部８に記憶された加温時間設定情報とを照合して得られた加温時間で先端加温部５ｅによる水塗布部材５ａの加温制御を行った後、押付部５ｄで搬送される封筒の再湿糊部分を水塗布部材５ａに押し付ける水塗布処理を実行する。
【００７６】
これにより、水塗布処理条件温度が再湿糊の低温であっても、水塗布部材５ａの水を一時的に加温させることができるため、生産性を低下させることなく再湿糊の活性化を促すことができ、封緘処理後のフラップ部の浮き上がり等による封緘不良を防止することができる。
【００７７】
また、低温モード時に第１温度検出センサで検出された水塗布処理条件温度と、第２温度検出センサで検出された押付部の温度と、予め設定された加温時間設定情報とを照合して得られた加温時間で加温部による水塗布部材の加温制御をするため、検出した水塗布処理条件温度と加温部温度に適した加温時間で水塗布部材を加温することができる。
【００７８】
さらに、ジョブ実行中に所定間隔で水塗布処理条件温度の温度検出及び温度判定を行い、水塗布処理条件温度の上昇又は低下によって水塗布処理条件温度が常温から低温又は低温から常温に変化したときは、現在実行中の水塗布処理の次の水塗布処理から新たな制御モードで水塗布処理制御をしているため、常に水塗布処理条件温度に応じた最適な水塗布処理を行うことができる。
【符号の説明】
【００７９】
１…封緘装置
２…第１搬送部
３…封筒検知部（３ａ…第１封筒検知センサ、３ｂ…第２封筒検知センサ）
４…封筒規制部
５、４０…水塗布処理部（５ａ…水塗布部材（水塗布部）、５ｂ…糊付け板金（押付部）、５ｃ…板金用駆動モータ、５ｄ…先端押付部、５ｅ…先端加温部、５ｆ…ヒータ（加温部））
６…温度検出部（６ａ…第１温度検出センサ、６ｂ…第２温度検出センサ）
７…第２搬送部
８…記憶部
９…制御部
１０…内容物折り部
２０…封筒フォーム折り部
３０…封入部
５０…封緘部
６０…排出部
１００…封入封緘装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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