(57)【要約】【課題】ロック部材のロック解除を迅速に行わせる弁開閉時期制御装置を構成する。【解決手段】エンジンＥのクランクシャフト１の回転を受ける受動部１２Ｓを有する駆動側回転体１０と、従動側回転体２０とを同軸芯上で相対回転自在に備えて弁開閉時期制御装置を構成する。駆動側回転体１０に形成された案内溝に沿って移動するロック部材１５を、従動側回転体２０の凹部２７に係脱自在に備えている。案内溝のうち、凹部２７と反対側の背部空間ＧＨと外部空間とを連通させる連通部４１を受動部１２Ｓの反対側となる壁部１３の内側面を含む領域に形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のクランクシャフトから回転力が伝達される受動部を有する駆動側回転体と、
前記駆動側回転体と同軸芯上で、この駆動側回転体に内包されることで前記駆動側回転体の内側表面との間に進角室及び遅角室を形成し、弁開閉用のカムシャフトと一体回転する従動側回転体と、
前記駆動側回転体に形成された案内溝に沿って移動することで、前記従動側回転体に形成された凹部に係合・離脱するロック部材を有するロック機構とを備え、
前記駆動側回転体が、この駆動側回転体の回転軸芯に沿う方向での両端部に壁部を有し、前記回転軸芯に沿う方向での一端側の外周に前記受動部が形成され、
前記案内溝のうち前記凹部と反対側の背部空間と前記駆動側回転体の外部空間とに連通する連通部が、前記受動部から遠い位置の前記壁部の内側面の少なくとも一部を含む領域に形成されている弁開閉時期制御装置。
【請求項２】
前記受動部がスプロケットで構成され、このスプロケットから遠い位置の前記壁部が、前記駆動側回転体の一方側に設けた開口部を閉じるカバープレートによって形成されており、前記連通部が前記カバープレートに形成されている請求項１に記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項３】
前記連通部が、前記カバープレートを貫通する孔部である請求項２に記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項４】
前記連通部が、前記カバープレートの内側面のうち前記駆動側回転体の開口端面に対向する部位において、前記カバープレートの縁部から前記背部空間に亘って設けられた溝部である請求項２に記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項５】
前記溝部が、前記回転軸芯に沿う方向視で前記ロック部材と重なり合う面積を小さくする位置に形成されている請求項４に記載の弁開閉時期制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁開閉時期制御装置に関し、詳しくは、この弁開閉時期制御装置を構成する駆動側回転体と従動側回転体との相対回転位相をロックするロック部材の作動を円滑化させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
弁開閉時期制御装置として、特許文献１には、クランクシャフトの回転力が伝達される駆動側回転体（文献では外ロータ）と、弁開閉用のカムシャフトと一体回転する従動側回転体（文献では内ロータ）とを同軸芯上に配置し、これらの間に形成される流体圧室を、従動側回転体のベーンで仕切ることで進角室及び遅角室を形成した構成が示されている。この構成では、進角室又は遅角室に流体を供給することで駆動側回転体と従動側回転体との相対回転位相を変化させて吸気弁の開閉時期を設定できるように構成されている。
【０００３】
また、この特許文献１では、駆動側回転体と従動側回転体との相対回転位相を内燃機関の始動に適する位相に保持するロック機構を備えている。このロック機構として、駆動側回転体に形成されたスライド室に収容された平盤形状となるロック部材（文献では第１ロック部）を備えると共に、このロック部材の係脱が可能となるように従動側回転体に被係止孔を備えており、ロック部材を被係止孔に係合させるバネを備えている。
【０００４】
特に、この特許文献１では、ロック部材の作動時を円滑に行わせるため、スライド室のうちバネが収容される収容室に大気連通孔を形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２‐１５５７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載される構成のロック機構は、作動油の圧力でロック部材が作動してロック解除が行われることになる。また、ロック部材がロック解除方向に作動した場合にはロック部材の背部空間（文献１では収容室）の空気圧が上昇し、ロック部材の背部空間から空気が大気連通孔を介して排出される。
【０００７】
ロック機構のロック解除は迅速に行われることが望ましい。しかしながら、特許文献１に示されるように大気連通孔が駆動側回転体の外周に連通する構成では、外周に付着した油により大気連通孔での空気の排出が妨げられ、ロック部材の迅速な作動が行われないこともあった。
【０００８】
つまり、駆動側回転体はクランクシャフトと同期回転するための外周にスプロケットやタイミングプーリ等の受動部を備えており、エンジンの稼動時には、受動部で飛散した油の一部が駆動側回転体の外周に付着し、大気連通孔での空気の流れを妨げる現象に繋がっていたのである。
【０００９】
本発明の目的は、ロック部材のロック解除を迅速に行わせる弁開閉時期制御装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の特徴は、内燃機関のクランクシャフトから回転力が伝達される受動部を有する駆動側回転体と、前記駆動側回転体と同軸芯上で、この駆動側回転体に内包されることで前記駆動側回転体の内側表面との間に進角室及び遅角室を形成し、弁開閉用のカムシャフトと一体回転する従動側回転体と、前記駆動側回転体に形成された案内溝に沿って移動することで、前記従動側回転体に形成された凹部に係合・離脱するロック部材を有するロック機構とを備え、前記駆動側回転体が、この駆動側回転体の回転軸芯に沿う方向での両端部に壁部を有し、前記回転軸芯に沿う方向での一端側の外周に前記受動部が形成され、前記案内溝のうち前記凹部と反対側の背部空間と前記駆動側回転体の外部空間とに連通する連通部が、前記受動部から遠い位置の前記壁部の内側面の少なくとも一部を含む領域に形成されている点にある。
【００１１】
この構成では、背部空間の空気を排出する連通部を受動部から離れた位置に設けられるため、内燃機関の稼動時には受動部から油が飛散する現象は発生しても、飛散した油が当該連通部に付着することや侵入することを抑制し、排気機能が損なわれない。よって、ロック解除が確実に行われる。また、連通部は、受動部から遠い側の内側面に連続する位置に形成されれば良いので、例えば、内側面に垂直な方向に貫通する孔としたり、内側面と接する状態に径方向に駆動側回転体を貫通する孔等として形成できる。このように、内側面に連続する構成として連通部を備えることで、駆動側回転体の外部表面における連通部の開口位置が受動部から離れた位置に規定される。
従って、ロック部材のロック解除を迅速に行わせる弁開閉時期制御装置が構成された。
【００１２】
本発明は、前記受動部がスプロケットで構成され、このスプロケットから遠い位置の前記壁部が、前記駆動側回転体の一方側に設けた開口部を閉じるカバープレートによって形成されており、前記連通部が前記カバープレートに形成されても良い。
【００１３】
このようなカバープレートを備える構成では、カバープレートの何れかの位置に連通部を形成することで、板状のカバープレートに予め連通部を加工しておくことができる。よって、連通部の形成が容易となる。
【００１４】
本発明は、前記連通部が、前記カバープレートを貫通する孔部であっても良い。
【００１５】
このように形成された孔部は駆動側回転体の外周表面に形成されたスプロケットの側に直接開口することがない。よって、油の侵入をより抑制することができる。また、板状部材に孔部を形成する加工は極めて容易であり、弁開閉時期制御装置を効率的に得ることができる。
【００１６】
本発明は、前記連通部が、前記カバープレートの内側面のうち前記駆動側回転体の開口端面に対向する部位において、前記カバープレートの縁部から前記背部空間に亘って設けられた溝部であっても良い。
【００１７】
このように溝部を構成することによっても、駆動側回転体とカバープレートとの間に空間を形成することができる。溝を形成する場合には、当該部位を単に凹み変形させるなど加工がより容易となる。
【００１８】
本発明は、前記溝部が、前記回転軸芯に沿う方向視で前記ロック部材と重なり合う面積を小さくする位置に形成されても良い。
【００１９】
このように、溝部とロック部材との相対的な位置関係を設定することに、ロック部材の作動時には、背部空間の空気から給排される空気をロック部材が阻害する不都合を抑制して、ロック部材の円滑な作動を実現する。その結果、ロック部材のロック解除方向への作動だけではなくロック方向への作動も高速で行わせることが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】弁開閉時期制御装置の断面図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】カバープレートの一部とロータ本体の一部との分解斜視図である。
【図４】ロック部材がロック解除状態にある弁開閉時期制御装置の断面図である。
【図５】最遅角ロック位相にある弁開閉時期制御装置の断面図である。
【図６】別実施形態（ａ）の連通部を示す弁開閉時期制御装置の断面図である。
【図７】別実施形態（ｂ）の連通部を示す弁開閉時期制御装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔基本構成〕
図１及び図２に示すように、内燃機関としてのエンジンＥのクランクシャフト１と同期回転する駆動側回転体としての外部ロータ１０と、エンジンＥの吸気弁２を開閉するカムシャフト３に連結する従動側回転体としての内部ロータ２０とを同軸芯上に配置し、外部ロータ１０と内部ロータ２０との相対回転位相（以下、相対回転位相と称する）の変更により吸気弁２の開閉時期（開閉タイミング）を制御する弁開閉時期制御装置が構成されている。
【００２２】
エンジンＥは乗用車等の車両に備えられるものであり、弁開閉時期制御装置は、ＥＣＵとして構成されるエンジン制御ユニット５によって制御される。このエンジン制御ユニット５は、エンジンＥからのフィードバック情報、あるいは、運転者の操作情報を取得すると共に、電磁式の位相制御弁３１と電磁式のロック制御弁３２とを操作する（この操作による弁開閉時期制御装置の作動形態は後述する）。位相制御弁３１とロック制御弁３２とは単一の弁ユニットＶに収容され、この弁ユニットＶの一部が弁開閉時期制御装置に挿入される形態で備えられている。
【００２３】
〔弁開閉時期制御装置〕
図１〜図５に示すように、弁開閉時期制御装置は、エンジンＥのクランクシャフト１と同期回転する外部ロータ１０と、エンジンＥの燃焼室の吸気バルブを開閉するカムシャフト３に対して連結ボルト２３により連結する内部ロータ２０とをカムシャフトの回転軸芯Ｘと同軸芯上に配置すると共に、外部ロータ１０と内部ロータ２０とを、回転軸芯Ｘを中心にして相対回転自在に備えている。
【００２４】
外部ロータ１０は、円筒状となるロータ本体１１を有すると共に、回転軸芯Ｘに沿う方向でロータ本体１１の一方の端部に当接して配置されるリヤブロック１２（壁部の一例）と、回転軸芯Ｘに沿う方向でロータ本体１１の他方の端部に当接して配置されるカバープレート１３（壁部の一例）とを複数の締結ボルト１４により締結した構成を有している。リヤブロック１２は、外部ロータ１０の一方の開口を閉じる位置に配置され、カバープレート１３は外部ロータ１０の他方の開口を閉塞する位置に配置されている。また、リヤブロック１２の外周には、クランクシャフト１から回転力が伝達される受動部としてのスプロケット１２Ｓが形成され、ロータ本体１１には円筒状の内壁面と、回転軸芯Ｘに近接する方向（径方向内側）に突出する複数の突出部１１Ｔとが一体的に形成されている。
【００２５】
突出部１１Ｔに第１案内溝Ｇ１と第２案内溝Ｇ２とが回転軸芯Ｘから放射状となる姿勢で形成され、第１案内溝Ｇ１と第２案内溝Ｇ２とにプレート状となるロック部材１５を出退自在に挿入している。また、ロータ本体１１の内部にはロック部材１５を回転軸芯Ｘに接近する方向に付勢するロックスプリング１６を備えている。この構成から、第１案内溝Ｇ１と、これに挿入されたロック部材１５と、ロックスプリング１６とで第１ロック機構Ｌ１が構成され、第２案内溝Ｇ２と、これに挿入されたロック部材１５と、ロックスプリング１６とで第２ロック機構Ｌ２が構成されている。なお、第１案内溝Ｇ１と第２案内溝Ｇ２とは、これらの上位概念となる案内溝Ｇの具体構成である。ロック部材１５の形状はプレート状に限るものではなく、例えば、ロッド状であっても良い。
【００２６】
第１案内溝Ｇ１のうち回転軸芯Ｘと逆側の端部に連なる領域に第１背部空間ＧＨ１が形成され、この第１背部空間ＧＨ１に対して前述したロックスプリング１６が収容されている。これと同様に、第２案内溝Ｇ２のうち回転軸芯Ｘと逆側の端部に連なる領域に第２背部空間ＧＨ２が形成され、この第２背部空間ＧＨ２に対して前述したロックスプリング１６が収容されている。なお、第１背部空間ＧＨ１と第２背部空間ＧＨ２とは、これらの上位概念となる背部空間ＧＨの具体構成である。
【００２７】
内部ロータ２０は、回転軸芯Ｘと同軸芯上でシリンダ内面状となる内周面２０Ｓが形成されると共に、外周には外方に突出するように複数のベーン２１が嵌め込まれている。この内部ロータ２０のうち回転軸芯Ｘに沿う方向での一方の端部には鍔状部２２が形成され、この鍔状部２２において回転軸芯Ｘと同軸芯で穿設された孔部に挿通する連結ボルト２３により内部ロータ２０がカムシャフト３に連結される。内部ロータ２０には図２、図４、図５に示す進角室Ｃａに連通する進角流路２４と、遅角室Ｃｂに連通する遅角流路２５と、一対のロック解除流路２６とが形成されている。
【００２８】
この内部ロータ２０の外周径を、外部ロータ１０のロータ本体１１の複数の突出部１１Ｔの突出端に密接する状態で嵌り込む値に設定し、複数のベーン２１の突出端がロータ本体１１の円筒状部位の内面に当接するように各々のベーン２１の突出量を設定している。このような構成から、内部ロータ２０を外部ロータ１０に嵌め込むことでロータ本体１１の内側表面（円筒状の内壁面及び複数の突出部１１Ｔ）と内部ロータ２０の外周とで取り囲まれる領域に流体圧室Ｃが形成される。更に、この流体圧室Ｃをベーン２１が仕切る形態となり進角室Ｃａと遅角室Ｃｂとが形成される。
【００２９】
この内部ロータ２０の外周には前述した第１ロック機構Ｌ１のロック部材１５の係合・離脱が可能な第１ロック凹部２７と、第２ロック機構Ｌ２のロック部材１５の係合・離脱が可能な第２ロック凹部２８とが形成されている。第１ロック凹部２７には一対のロック解除流路２６のうちの一方が連通し、第２ロック凹部２８には一対のロック解除流路２６のうちの他方が連通している。また、進角室Ｃａに連通する進角流路２４が第１ロック凹部２７に近接する位置に形成され、この進角流路２４の開口部位に最遅角ロック凹部２９が形成され、この進角流路２４と隣接する進角室Ｃａとの間で作動油の流れを可能にする接続流路２４Ａが内部ロータ２０の外周に溝状に形成されている。
【００３０】
図２に示すように、第１ロック機構Ｌ１のロック部材１５が第１ロック凹部２７に嵌り込むと同時に、第２ロック機構Ｌ２のロック部材１５が第２ロック凹部２８に嵌り込む状態が中間ロック位相となる。また、図５に示すように、第１ロック機構Ｌ１のロック部材１５が最遅角ロック凹部２９に嵌り込む状態が最遅角ロック位相となる。
【００３１】
弁開閉時期制御装置は、外部ロータ１０のロータ本体１１の内部に内部ロータ２０を嵌め込み、これらを挟み込む位置にリヤブロック１２とカバープレート１３とを配置し、締結ボルト１４で連結されている。カバープレート１３には背部空間ＧＨと弁開閉時期制御装置の外部空間とを結ぶための溝部４１が予め形成される。壁部としてのリヤブロック１２の内側面と、壁部としてのカバープレート１３の内側面とに対しては複数のベーン２１と２つのロック部材１５とが接触する状態で配置される。
【００３２】
また、外部ロータ１０のリヤブロック１２と内部ロータ２０とに亘って、トーションスプリング１７が備えられる。このトーションスプリング１７は、例えば、相対回転位相が最遅角にある状態から、少なくとも中間ロック位相に達するまで付勢力を作用させるように備えられる。
【００３３】
このように弁開閉時期制御装置は、外部ロータ１０の内部に内部ロータ２０を内包する状態となり、前述したように流体圧室Ｃが形成されると共に、この流体圧室Ｃをベーン２１が仕切ることにより進角室Ｃａと遅角室Ｃｂとが形成され、進角室Ｃａに対して進角流路２４が連通し、遅角室Ｃｂに対して遅角流路２５が連通する状態に達する。また、第１ロック機構Ｌ１のロック部材１５と第２ロック機構Ｌ２のロック部材１５とは、対応する第１ロック凹部２７と第２ロック凹部２８とに嵌合可能な位置関係に達する。
【００３４】
この弁開閉時期制御装置では、エンジンＥのクランクシャフト１に設けた出力スプロケット１Ｓと、外部ロータ１０のスプロケット１２Ｓとに亘ってタイミングチェーン４を巻回している。これにより、外部ロータ１０はクランクシャフト１と同期回転する。本実施形態では、受動部として外部ロータ１０（駆動側回転体の一例）にスプロケット１２Ｓを形成していたが、これに代えて、外部ロータ１０に受動部としてタイミングプーリを形成し、これにタイミングベルトによりクランクシャフト１の回転力を伝える構成を用いて良い。これと同様に、外部ロータ１０の外面に受動部としてギヤを形成し、これにギヤトレインによりクランクシャフト１の回転力を伝える構成を用いても良い。また、本発明の弁開閉時期制御装置は、吸気弁２の開閉時期を制御するものに限るのではなく、エンジンＥの排気弁の開閉時期を制御するように用いても良く、吸気弁２と排気弁との双方の開閉タイミングを制御するように一対の弁開閉時期制御装置を用いても良い。
【００３５】
〔弁ユニットＶ〕
弁ユニットＶは、ユニットケースに対して位相制御弁３１とロック制御弁３２とを収容しており、このユニットケースに一体的に形成した流路形成軸部３３を内部ロータ２０の内周面に挿入する形態で備えられている。この流路形成軸部３３の外周には、位相制御弁３１のポートと連通する周状の溝状部と、ロック制御弁３２のポートと連通する周状の溝状部とが形成され、これらの溝状部を分離するように流路形成軸部３３の外周と、内部ロータ２０の内周面２０Ｓとの間には複数のリング状のシール３４が備えられている。
【００３６】
エンジンＥには、オイルパンのオイルを作動油として供給するようにエンジンＥで駆動される油圧ポンプＰを備えており、この油圧ポンプＰからの作動油を位相制御弁３１とロック制御弁３２とに供給する流路が形成されている。
【００３７】
〔作動形態〕
図１、図２に示すように、弁開閉時期制御装置は、クランクシャフト１からタイミングチェーン４を介して伝えられる駆動力により外部ロータ１０が駆動回転方向Ｓに向けて回転する。また、外部ロータ１０に対して内部ロータ２０が駆動回転方向Ｓと同方向へ回転する方向を進角方向Ｓａと称し、この逆方向への回転方向を遅角方向Ｓｂと称する。この弁開閉時期制御装置では、相対回転位相が進角方向Ｓａに変位する際に変位量の増大に伴い吸気圧縮比を高め、相対回転位相が遅角方向Ｓｂに変位する際に変位量の増大に伴い吸気圧縮比を低減するようにクランクシャフト１とカムシャフト３との関係が設定されている。
【００３８】
ベーン２１で仕切られた流体圧室Ｃのうち、作動油が供給されることで相対回転位相を進角方向Ｓａに変位させる空間が進角室Ｃａであり、これとは逆に、作動油が供給されることで相対回転位相を遅角方向Ｓｂに変位させる空間が遅角室Ｃｂである。ベーン２１が進角方向Ｓａの移動端（回転軸芯Ｘを中心にした回動限界）に達した状態での相対回転位相を最進角位相と称し、ベーン２１が遅角側の移動端（回転軸芯Ｘを中心にした回動限界）に達した状態での相対回転位相を最遅角位相と称する。
【００３９】
尚、最遅角位相とは遅角側の移動端に限るものではなく、この移動端の近傍を含む概念であり、前述した最遅角ロック位相を含んでいる。これと同様に、最進角とは進角側の移動端に限るものではなく、この移動端の近傍を含む概念である。
【００４０】
この弁開閉時期制御装置では、図２に示すように、第１ロック機構Ｌ１のロック部材１５がロックスプリング１６の付勢力により第１ロック凹部２７に係入すると同時に、第２ロック機構Ｌ２のロック部材１５がロックスプリング１６の付勢力により第２ロック凹部２８に係入する状態で、外部ロータ１０と内部ロータ２０との相対回転が阻止される。この回転位相が中間ロック位相である。この中間ロック位相は放熱状態のエンジンＥを始動させる場合に最適の吸気タイミングを設定する相対回転位相である。
【００４１】
また、図５に示すように、第１ロック機構Ｌ１のロック部材１５だけがロックスプリング１６の付勢力により最遅角ロック凹部２９に係入する状態で、外部ロータ１０と内部ロータ２０との相対回転が阻止される。この相対回転位相が最遅角ロック位相であり、相対回転位相が最遅角に近い位相となる。この遅角回転位相は、例えば、アイドルストップ時再始動など、エンジンＥが放熱しない状態においてエンジンＥを始動させる場合に最適の吸気タイミングを設定させる相対回転位相である。
【００４２】
〔連通部〕
本発明の弁開閉時期制御装置では、第１ロック機構Ｌ１と第２ロック機構Ｌ２とのロック部材１５が、ロック状態からロック解除位置に迅速に移動できるように第１案内溝Ｇ１の第１背部空間ＧＨ１と、第２案内溝Ｇ２の第２背部空間ＧＨ２との空気を良好に排出するための連通部としての溝部４１を備えている。夫々の溝部４１は、図１、図３に示すように、カバープレート１３の内側面に形成され、ロック部材１５が凹部（第１ロック凹部２７・第２ロック凹部２８）に係合する際には、溝部４１から背部空間ＧＨに空気を吸入し、ロック部材１５が凹部（第１ロック凹部２７・第２ロック凹部２８）から離脱する際（ロック解除時）には、背部空間ＧＨの空気を溝部４１から外部に排出する。
【００４３】
２つの溝部４１（連通部の一例）は、スプロケット１２Ｓが形成されたリヤブロック１２（一方の壁部）から遠い位置のカバープレート１３（他方の壁部）の内側面に沿う領域で、外部ロータ１０の開口の端面（開口端面）に対向する部位に形成されるものであり、カバープレート１３の内側面の少なくとも一部を含む領域に背部空間ＧＨからカバープレート１３の開口縁に亘る領域に形成されている。これにより、背部空間ＧＨに連通する溝部４１の開口部がカバープレート１３の外周部分に露出する位置に形成される。よって、スプロケット１２Ｓから油が飛散することがあっても、２つの溝部４１の開口部に油が付着することや侵入することを抑制して空気を良好に排出させるようにしている。
【００４４】
特に、カバープレート１３は、ロータ本体１１に対して分離自在に構成されるので、連通部として２つの溝部４１を形成するにも、分離状態のカバープレート１３を切削することや、プレス加工する加工形態となり、加工を容易に行える。
【００４５】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施形態以外に以下のように構成しても良い。
【００４６】
（ａ）図６に示すように、カバープレート１３（壁部の一例）に対して、回転軸芯Ｘと平行姿勢でカバープレート１３を貫通するように連通部として孔部４５を形成することで、この孔部４５により案内溝Ｇの背部空間ＧＨと外部の空間とを連通させて空気の給排を行えるように構成する。孔部４５により連通部を形成したものでは、孔部４５がスプロケット１２Ｓの方向に直接開口しないので、油の侵入をより抑制して、ロック部材１５をロック解除方向に迅速に作動させることが可能となる。特に、カバープレート１３に孔部４５を形成する加工は極めて容易であり、弁開閉時期制御装置を効率的に製造することも可能となる。
【００４７】
（ｂ）図７に示すように、カバープレート１３（壁部の一例）に対し、背部空間ＧＨと弁開閉時期制御装置の外部空間とを結ぶために形成される連通部としての溝部４１の位置を、回転軸芯Ｘに沿う方向視でロック部材１５と重なり合う面積を小さくする位置に形成する。この構成では、溝部４１とロック部材１５とのオフセット量を大きくすることが可能となり、ロック部材１５の作動時には、背部空間ＧＨの空気から給排される空気をロック部材１５が阻害する不都合を抑制して、ロック部材１５のロック解除方向への作動だけではなく、ロック方向への作動も高速で行わせることが可能となる。尚、溝部４１における空気の流れを良好にするために回転軸芯Ｘに沿う方向視での溝部４１の幅は広く設定されることが望ましい。
【００４８】
（ｃ）実施形態に示されるようにカバープレート１３に溝部４１を形成すると共に、前述した別実施形態（ａ）に示されるようにカバープレート１３に孔部４５を形成する構成により１つの背部空間ＧＨに対して２つの連通部を形成する。このように２つの連通部を形成することによりロック部材１５のロック解除方向への作動を一層迅速に行える。
【００４９】
（ｄ）ロータ本体１１のうちカバープレート１３に接する部位の一部に溝部を形成することにより、背部空間ＧＨと外部の空間とを連通させる連通部を形成する。また、このようにロータ本体１１に連通部を形成すると共に、この連通部と併せて別実施形態（ａ）のように孔部４５を形成しても良い。
【００５０】
（ｅ）ロック部材１５の作動方向を回転軸芯Ｘと平行する方向に設定した弁開閉時期制御装置に対して本発明の溝部４１を形成する。この構成の弁開閉時期制御装置では、外部ロータ１０（駆動側回転体）に対して回転軸芯Ｘと平行姿勢で形成したる案内溝Ｇに出退自在にロック部材１５を挿入し、このロック部材１５が係入する凹部を内部ロータ２０（従動側回転体）に形成してロック機構Ｌが構成される。この構成では、外部ロータ１０に背部空間ＧＨが形成され、この背部空間ＧＨと外部空間とを連通させる溝部４１をカバープレート１３（壁部の一例）に形成することになる。このように溝部４１を形成することにより、ロック部材１５のロック解除方向への作動時には背部空間ＧＨから空気を排出してロック部材１５のロック解除方向への作動を迅速に行わせることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、ロック部材により駆動側回転体と従動側回転体との相対回転位相をロックする弁開閉時期制御装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１            クランクシャフト
３            カムシャフト
１０          駆動側回転体（外部ロータ）
１２          壁部（リヤブロック）
１３          壁部・カバープレート
１２Ｓ        受動部・スプロケット
１５          ロック部材
２０          従動側回転体（内部ロータ）
４１          連通部・溝部
４５          連通部・孔部
Ｃａ          進角室
Ｃｂ          遅角室
Ｇ            案内溝
ＧＨ          背部空間
Ｌ１          ロック機構（第１ロック機構）
Ｌ２          ロック機構（第２ロック機構）
Ｘ            回転軸芯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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