(57)【要約】【課題】電池電圧の異なる各種電池パックが使用可能な電動工具を提供すること。【解決手段】電動工具のモータの定格電圧とは異なる電圧を出力する電池パックを電動工具に接続して使用する場合に、モータに流れる電流値が要因となってモータ、またはモータに流れる電流を制御するＦＥＴの許容損失値を超えることがないよう、電池パックからモータに印加される電池電圧を波形変換し、モータに印加される実効電圧を適切に変更するように構成した。【選択図】  図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池を駆動源とする電動工具であって、
前記二次電池に接続されて駆動する駆動部と、
前記二次電池から供給される電圧値、及び、電流値を検出する検出手段と、
前記駆動部の負荷に応じて、許容損失値を超えない範囲で前記駆動部に印加される実効的な電圧値及び電流値を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする電動工具。
【請求項２】
前記制御手段は，前記二次電池の電池電圧を継続して前記駆動部に印加する第１の制御と、前記二次電池の放電電流を波形変換することで、少なくとも一つの前記二次電池の電池電圧と異なる実効値を前記駆動部に印加する第２の制御のいずれか一方の制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の電動工具。
【請求項３】
前記駆動部の定格電圧とは異なる電池電圧を出力する前記二次電池を駆動源とすることを特徴とする請求項１または２に記載の電動工具。
【請求項４】
前記二次電池の異常状態を示す電池異常信号に応答し、前記駆動部に流れる電流を遮断する電流遮断手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電動工具。
【請求項５】
前記電池異常信号は、前記二次電池が過放電状態にあるか、前記二次電池から流れる電流が過電流状態にあるか、あるいは前記二次電池の温度が所定温度を超えた高温状態にあるか、の少なくともいずれかの状態を示すことを特徴とする請求項４に記載の電動工具。
【請求項６】
前記制御手段は、所定周波数の矩形波信号をチョッピング制御信号として出力し、前記チョッピング制御信号のデューティ比を変えることにより、前記二次電池の放電電流に応じて放電時の電池電圧に応じて前記二次電池の放電電流を複数段階の異なる値に変換することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電動工具。
【請求項７】
前記電流遮断手段が前記チョッピング制御信号に応答してオン・オフすることにより前記二次電池の電池電圧に応じて放電電流を複数段階の異なる値に変換することを特徴とする請求項６に記載の電動工具。
【請求項８】
駆動源である前記二次電池はリチウムイオン電池であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の電動工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池を駆動源とする電動工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
コードレス電動工具の電源として、二次電池を内蔵した電池パックが用いられる(例えば、特許文献１参照)。電動工具はその用途に応じた出力を持つモータ、またモータに流れる電流を制御する制御回路、例えばＦＥＴ素子、を備えており、モータ、ＦＥＴ素子の出力に応じた電圧及び容量の電池パックが当該電動工具の専用品として提供されてきた。このため、複数種の電動工具について複数種の電池パックが存在することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１３６４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の通り、従来の電動工具用の電池パックは専用的であり、汎用性がなく、他種電動工具に転用使用することはできなかった。
【０００５】
例えば、出力電圧が１４．４Ｖの電池パックで駆動するよう設計された電動工具には、出力電圧が１８Ｖの電池パックを使用することはできない。このため、電動工具の製造業者は、複数種類の電動工具に対して、それぞれの電動工具に適合した固有の電池パックを準備し提供しなければならず、また使用者は購入した電動工具と当該電動工具専用の電池パックを一体的に保管、管理しなければならない。
【０００６】
このため、専用的な電池パックを提供することは、製造業者にとっては新たに販売する電動工具に電池パックの価格を上乗せせざるを得ず、価格低下の阻害要因となっており、また使用者にとっては電動工具毎に電池パックを保管、管理することは煩雑で面倒であった。
【０００７】
また、新たに購入した電動工具に既存の電動工具で使われていた電池パックが使えないため、利便性に欠けると共に非経済的であり、時代の要請に沿うものとはなっていないという現実がある。使用者の立場からは、一つの電池パックが他種多様な電動工具に共通して使用できるのが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、各種電池パックを汎用的に使用可能な電動工具の提供を目的としている。かかる目的を達成するために、請求項１に記載の電動工具は、二次電池を駆動源とする電動工具であって、二次電池に接続されて駆動する駆動部と、二次電池から供給される電圧値、及び、電流値を検出する検出手段と、駆動部の負荷に応じて、許容損失値を超えない範囲で駆動部に印加される実効的な電圧値及び電流値を制御する制御手段(例えばＦＥＴ素子)と、を有することを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、駆動部またはＦＥＴ素子等の許容損失を超えないよう電池が持つ電圧に見合った実効電流を駆動部またはＦＥＴ素子に印加するようにしているので、電動工具専用の電池パックの出力電圧より高い出力電圧の電池パックを当該電動工具の電源として使用した場合には、電動工具の許容能力の許す範囲内において、電動工具はハイパワーの出力を提供することができ、作業効率を上げることができる。
【００１０】
請求項２に記載の電動工具は、制御手段は，二次電池の電池電圧を継続して駆動部に印加する第１の制御と、二次電池の放電電流を波形変換することで、少なくとも一つの二次電池の電池電圧と異なる実効値を駆動部に印加する第２の制御のいずれか一方の制御を行うことを特徴としている。
【００１１】
このような構成によれば、制御手段は二次電池の電池電圧・電流をそのままモータに印加する制御を含め、実効値が異なる複数の電力をモータに印加することができるので、駆動部の駆動状況に見合った最適な制御が可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の電動工具は、駆動部の定格電圧とは異なる電池電圧を出力する二次電池を駆動源とすることを特徴としている。このため、電動工具に使用可能な二次電池を収容した電池パックは専用品に限定されず、他の電池電圧や容量からなる各種電池パックを使用することができる。
【００１３】
請求項４に記載の電動工具は、二次電池の異常状態を示す電池異常信号に応答し、駆動部に流れる電流を遮断する電流遮断手段を更に備えたことを特徴としている。ここで、電池異常信号は、二次電池が過放電状態にあるか、二次電池から流れる電流が過電流状態にあるか、あるいは二次電池の温度が所定温度を超えた高温状態にあるか、の少なくともいずれかの状態を示している(請求項５)。
【００１４】
請求項６に記載の電動工具では、制御手段が所定周波数の矩形波信号をチョッピング制御信号として出力し、チョッピング制御信号のデューティ比を変えることにより、放電時の電池電圧に応じて二次電池の放電電流を電池実効電圧を複数段階の異なる値に変換し駆動部に流れる電流を制御している。更に請求項６に記載の電動工具においては、電流遮断手段として設けられた構成がチョッピング制御信号に応答してオン・オフすることにより二次電池の実効放電電流値を複数段階の異なる値に変換している。このように、チョッピング制御を行う際に、電流遮断手段を兼用しているので、チョッピング制御機能の増設に伴う部品点数の増加を抑えることができる。
【００１５】
なお、駆動源である二次電池は、公知のあらゆる電池を利用可能であり、また、今後開発される二次電池も適用可能な構成であるが、出願時の技術水準においては、リチウムイオン電池を用いることが好適である。  
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、装着した電池パックの出力電圧と電流遮断手段（例えば、制御ＦＥＴ素子）を流れる電流の積で求められる損出（Ｗ(ワット)＝Ａ(電流)×Ｖ(電圧)）が、駆動部(モータ)、及び、電流遮断手段の定格損失を超えないように制御することで、電動工具に対して出力電圧が異なる各種電池パックを使用することができ、電池パックの汎用的使用を可能にしている。更に、二次電池が過放電状態にあるか、二次電池から流れる電流が過電流状態にあるか、あるいは二次電池の温度が所定温度を超えた高温状態にある場合に、駆動部に流れる電流を遮断する電流遮断手段をチョッピング制御に利用しているので、構成を簡素化することができる。
【００１７】
また、モータの特性として、一般に電圧が高いほどモータの回転数は多いため、始動時にモータにかかる負荷が大きくなり、かつ、回転が停止した状態のロック電流も大きくなる傾向を有している。
【００１８】
よって、例えば、１４．４Ｖ対応のモータが搭載された電動工具に１８Ｖの電池を使用する場合には、起動時はチョッピングにより実効電圧を低くし回転数を抑えること(ソフトスタート)でモータ等の駆動部の構成部品の損傷を防ぎ、また、ロック時においても、チョッピング制御により電流を制限することでモータの損傷を防ぐことが必要である。
【００１９】
一方、電池電圧が高い起動時と放電終止のロック時以外の間は、比較的、モータ等の駆動部にかかる負荷が小さいため、駆動部の許容損失値よりも小さい範囲である限り、チョッピング制御等の電流制限を必要とせず、電池またはモータが持つ最大のエネルギーで工具を快適に使用することが可能となる。
以上により、電池電圧が異なる電池パックが接続された電動工具においても、工具に過大な負荷をかけることなく、快適に作業できる電動工具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態による電動工具と電池パックの回路図。
【図２】図１に示した電動工具の動作を説明したフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態にかかる電動工具１について添付図面を参照しながら説明する。図１は、電動工具１に電池パック２が装着された状態の回路図を示したものである。
【００２２】
電池パック２にはリチウムイオン電池組６と電池保護回路７及びサーミスタ８が内蔵されている。リチウムイオン電池組６は複数の電池セルを直列に接続してなるものであり、リチウムイオン電池組６には電池保護回路７が接続されている。サーミスタ８はリチウムイオン電池組６に対して接触配置または近接配置されリチウムイオン電池組６の温度を検出している。サーミスタ８の出力は電池保護回路７に入力される。
【００２３】
通常、電動工具１に対しては、内蔵するモータ３に対応した専用の電池パック２が用意されているが、本実施の形態では、必ずしも電動工具１に適合した専用の電池パック２を使用しなくともよく、専用の電池パックとは出力電圧が異なる別種の電池パックも使用可能である。例えば、モータ３の定格電圧が１４．４Ｖである場合、専用の電池パック２としては１セルあたり３．６Ｖの電池セルを４つ直列接続したものが専用の電池パックとして提供される。しかしながら、電池パックの汎用性を図るために、出力電圧が１４．４Ｖ以外の、例えば、１８Ｖ，２５Ｖあるいは３６Ｖ等の電池パックも使用することができる。本実施の形態では、モータ３の定格電圧が１４．４Ｖであり、電動工具１には１セルあたり３．６Ｖのリチウムイオン電池セルを５つ直列接続し、電池電圧が１８Ｖの電池パック２を接続するものとする。なお、本発明で使用する電池パック２は再充電可能な任意の二次電池が採用可能であり、一例を挙げれば、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、鉛蓄電池等が挙げられる。例示した二次電池の中では、エネルギー密度の高さ等の理由からリチウムイオン電池を用いることが好ましい。
【００２４】
電池保護回路７は、リチウムイオン電池組６の各セルの電池電圧、放電電流及び温度を監視し、いずれかのセルの電池電圧が所定値より低くなった場合には過放電状態と判断し、電池遮断用端子９より電池異常信号を出力する。また、放電電流が所定値を超えた場合には過電流状態と判断し、同じく電池異常信号を出力する。サーミスタ８は、リチウムイオン電池組６の温度を検出し、検出結果を電池保護回路７に入力する構成になっており、電池保護回路７がリチウムイオン電池組６の温度が所定値を超える高温であると判断した場合には、同じく電池遮断用端子９より電池異常信号を出力する。尚、電池保護回路７はリチウムイオン電池組６の充電時にも過充電状態等を検出して充電を停止させるための電池異常信号を充電装置に対して出力する。
【００２５】
電動工具１は正極端子（＋）と負極端子（−）を有し、各々対応する電池パック２の正極端子と負極端子に接続される。また、電動工具１と電池パック２は各々電池遮断用端子９を有し、電動工具１に電池パック２が装着されたとき各々の電池遮断用端子９も接続される構成となっている。
【００２６】
電動工具１はモータ３を有し、モータ３とトリガースイッチ４及び制御ＦＥＴ素子５が電動工具１の正極端子と負極端子の間に直列に接続されている。電動工具１に電池パック２が装着された状態で、トリガースイッチ４がオン、制御ＦＥＴ素子５がオンの時にモータ３にリチウムイオン電池組６からモータ３に対して給電され、モータ３は回転駆動する。
【００２７】
電動工具１には三端子レギュレータ１０が設けられており、リチウムイオン電池組６から供給される電池電圧に基づいて５Ｖの定電圧を出力する。この５Ｖの定電圧は後述するマイクロコンピュータ１１と記憶装置１２の電源電圧として用いられる。三端子レギュレータ１０には発振防止用のコンデンサＣ１及びＣ２が接続されている。
【００２８】
電動工具１には更にマイクロコンピュータ１１と記憶装置１２が内蔵されている。マイクロコンピュータ１１のＶＤＤ端子には，前述の通り、三端子レギュレータ１０の出力側端子が接続されており、５Ｖの電圧が印加される。これによりマイクロコンピュータ１１は動作状態となる。同じく、記憶装置１２にも三端子レギュレータ１０の出力型端子から５Ｖの電圧が印加されると動作状態となる。記憶装置１２はマイクロコンピュータ１１に接続されており、マイクロコンピュータ１１は記憶装置１２に記憶されている情報を読み出し、マイクロコンピュータ１１を構成するＲＡＭ(不図示)に一時的に記憶する。マイクロコンピュータ１１は更にタイマーを備えている。
【００２９】
記憶装置１２には、モータ３に流れる電流が少ない低負荷時におけるモータ及び制御ＦＥＴ素子５の第１の許容損失Ｗ１（定格損出ともいう）と、モータ３に大電流が流れる高負荷時におけるモータ及び制御ＦＥＴ素子５の第２の許容損失Ｗ２と，モータ３の駆動時間が所定時間を超える連続駆動時におけるモータ及び制御ＦＥＴ素子５の第３の許容損失Ｗ３とが記憶されている。いずれの許容損失Ｗ１，Ｗ２及びＷ３もモータ及び制御ＦＥＴ素子５について定められている許容損失Ｗを超えない値に設定されている。モータ、及び、制御ＦＥＴ素子５の許容損出は、モータ３(若しくは制御ＦＥＴ素子５)に流れる電流Ａと駆動電圧であるリチウムイオン電池組６の電圧Ｖの積で表すことができる（Ｗ＝Ａ×Ｖ）。
【００３０】
また、電動工具１には抵抗Ｒ２とＲ３により構成される電池電圧検出回路１３が設けられている。電池電圧検出回路１３はリチウムイオン電池組６と並列に接続されており、直列接続された抵抗Ｒ２とＲ３によりリチウムイオン電池組６の電池電圧を分圧し、リチウムイオン電池組６の電池電圧に対応する分圧電圧をマイクロコンピュータ１１に入力する構成となっている。マイクロコンピュータ１１は入力された電池電圧を表すデータを前述のＲＡＭに一時的に記憶する。更に、マイクロコンピュータ１１にはモータ３に流れる電流を検出する電流検出回路１４が接続されており、電流検出回路１４で検出した電流値がマイクロコンピュータ１１に入力され、モータ３に流れる電流を表すデータがマイクロコンピュータ１１のＲＡＭに一時的に記憶される。電流検出回路１４は抵抗で構成されている。
【００３１】
電動工具１側の電池遮断用端子９には異常停止回路１５が接続されており、異常停止回路１５は抵抗Ｒ８を介して制御ＦＥＴ素子５のゲートに接続されている。異常停止回路１５はＦＥＴ素子１５ａと、ＦＥＴ素子１５ａのゲートに接続された抵抗Ｒ４と、ＦＥＴ素子１５ａのゲートソース間に接続された抵抗Ｒ５により構成されている。ＦＥＴ素子１５ａのドレインは抵抗Ｒ８を介して制御制御ＦＥＴ素子５のゲートに接続されている。
【００３２】
電動工具１にはマイクロコンピュータ１１のチョッピング制御端子と制御ＦＥＴ素子５の間にチョッピング回路１６が設けられている。チョッピング回路１６はＦＥＴ素子１６ａと抵抗Ｒ６とＲ７により構成されている。抵抗Ｒ６はマイクロコンピュータ１１のチョッピング制御端子とＦＥＴ素子１６ａの間に接続されており、抵抗Ｒ７はＦＥＴ素子１６ａのゲートとソース間に接続されている。チョッピング回路１６のＦＥＴ素子１６ａは抵抗Ｒ８を介して制御制御ＦＥＴ素子５のゲートに接続されている。即ち、制御ＦＥＴ素子５は異常停止回路１５によりオン／オフ制御されるのみならず、チョッピング回路１６によってもオン／オフ制御されることになる。別言すれば、電池異常信号に応答してモータ３に流れる電流を遮断するための制御ＦＥＴ素子５を電池電圧のチョッピング制御にも兼用している。
【００３３】
ここでいうチョッピング制御とは、リチウムイオン電池組６から供給される直流の電池電圧(若しくは電流)を制御ＦＥＴ素子５でオン／オフし、矩形波電流をモータ３、または制御制御ＦＥＴ素子５に流すよう制御することである。かかるチョッピング制御によりモータ、及び、制御ＦＥＴ素子５に印加される実効電圧・電流を制御することができる。マイクロコンピュータ１１のチョッピング制御端子から供給される所定周波数の矩形波チョッピング制御信号により制御ＦＥＴ素子５がオンとなる期間及びオフとなる期間が定まることになる。即ち、デューティ比によりモータ及び制御ＦＥＴ素子５に印加される電圧の実効値が定まり、その値はリチウムイオン電池組６の電池電圧よりは低くなる。このため、モータ３に適合した電池パックより高い電池電圧を出力する電池パックを用いても、チョッピング制御によりモータ及び制御ＦＥＴ素子５に適合した電圧・電流を生成することができる。  
【００３４】
モータ３の正極側端子と制御ＦＥＴ素子５のソース間には抵抗Ｒ９とＲ１０の直列回路が接続されており、抵抗Ｒ９とＲ１０の接続点は制御ＦＥＴ素子５のゲートに接続されている。電池異常信号が出力されておらず、またチョッピング制御が行われていない場合には、抵抗Ｒ９とＲ１０に電流が流れることにより制御ＦＥＴ素子５はオン状態を維持する。
【００３５】
次に、上記のように構成された電動工具１と電池パック２の動作を図２に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００３６】
電動工具１に電池パック２を装着し、図示しないパワースイッチとオンにするとリチウムイオン電池組６から供給される電池電圧に基づいて三端子レギュレータ１０から５Ｖの電源電圧が生成され、マイクロコンピュータ１１と記憶装置１２に印加される。これによりマイクロコンピュータ１１と記憶装置１２は動作可能状態となり、マイクロコンピュータ１１による制御がスタートする。このとき、通常であれば、電池保護回路７から電池異常信号(ローレベル信号)は出力されておらず、異常停止回路１５のＦＥＴ素子１５ａはオンとなっているため、制御ＦＥＴ素子５もオンとなっている。
【００３７】
制御がスタートすると、まず、マイクロコンピュータ１１は電池電圧検出回路１３からの入力情報に基づいて電池電圧の検出を行う（Ｓ１)。次いで、トリガースイッチ４がオンか否かの判別を行う（Ｓ２）。トリガースイッチ４がオンの場合（Ｓ１：ＹＥＳ），Ｓ１で検出された電池電圧をモータ３に印加する電圧値ａＶ（ａボルト）として設定する（Ｓ３）。本実施の形態では、１８Ｖの電池電圧が検出されることになる。トリガースイッチ４がオフのままであれば（Ｓ２：ＮＯ），Ｓ１に戻り電池電圧の検出をした上でトリガースイッチ４がオンになるまで待機する。
【００３８】
次に、マイクロコンピュータ１１は記憶装置１２から第１の許容損失Ｗ１を読み出し、一時的にマイクロコンピュータ１１のＲＡＭに記憶する。記憶装置１２から読み出した第１の許容損失Ｗ１とＳ３で設定したモータ３に印加される電圧ａＶから電流値ｘＡ（ｘアンペア）を算出する。電流値ｘＡは次式により求めることができる。
電流値ｘＡ＝（モータ３又は制御ＦＥＴ素子５の許容損失Ｗ１）÷(電池電圧ａＶ)
【００３９】
ここで算出した電流値ｘＡは、低負荷時にモータ又は制御ＦＥＴ素子５に流すことができる最大電流値を示している。
【００４０】
Ｓ４では、上記式により算出した電流値ｘＡと電流検出回路１４で検出された電流値とを比較し、検出された電流値がｘＡ以上か否かの判別を行う。電流検出回路１４で検出された電流値がｘＡ以上であれば（Ｓ４：ＹＥＳ）、低負荷状態でなく高負荷状態であると判断し、第２の許容損失Ｗ２に収まるように、モータ３又は制御ＦＥＴ素子５に現実に流れている電流に見合ったモータ又は制御ＦＥＴ素子５に印加する実効電圧を算出する。このために、Ｓ５において、チョッピング制御を行い、モータ３に印加される実効電圧がｂＶ（ｂボルト）となるように制御する。電流検出回路１４で検出された電流値が電流値ｘＡ未満の場合には（Ｓ４：ＮＯ）、モータ３又は制御ＦＥＴ素子５の許容損失Ｗ１の範囲内であることを意味するので、Ｓ２に戻り電動工具１の作業の継続を許容する。負荷が軽くモータ３に流れる電流が小さいときは、制御ＦＥＴ素子５に印加する電流を制限する必要がないので、チョッピング制御は行わない。
【００４１】
チョッピング制御は、マイクロコンピュータ１１のチョッピング制御端子から所定周波数の矩形波信号(チョッピング制御信号)を出力し、この矩形波信号に応答して制御ＦＥＴ素子５をオン／オフ制御し、モータ３、または制御ＦＥＴ素子５に印加される実効電圧を制御することをいう。チョッピング制御信号がハイレベルであるとチョッピング回路１６のＦＥＴ素子１６ａはオンとなり、これによって制御ＦＥＴ素子５もオンとなる。この結果、モータ３にはチョッピング制御信号がハイレベルである間はリチウムイオン電池組６の電池電圧が印加されることになる。一方、マイクロコンピュータ１１のチョッピング制御端子から出力されるチョッピング制御信号がローレベルになると、チョッピング回路１６のＦＥＴ素子１６ａはオフとなり、制御ＦＥＴ素子５もオフとなる。この結果、モータ３にはチョッピング制御信号がローレベルである間は電圧が印加されない。チョッピング制御信号のデューティ比を変えることにより、モータ３、または制御ＦＥＴ素子５に印加される実効電圧を変えることができる。
【００４２】
なお、電池パック２の電池保護回路７より電池異常信号(ローレベル)が出力された場合には、電池異常信号は電動工具１側の電池遮断用端子９を介してチョッピング回路１６に印加され、チョッピング回路１６を構成するＦＥＴ素子１６ａがオフとなり、これにより制御ＦＥＴ素子５もオフとなってモータ３、制御ＦＥＴ素子５には電流が流れず、電動工具１は動作を停止する。本実施の形態では、この制御ＦＥＴ素子５をチョッピング制御に用いるＦＥＴ素子と共用することによりチョッピング制御を行うことにより生ずる部品点数の増加を最小限にとどめている。
【００４３】
Ｓ５において設定する実効電圧をｂＶは、モータ３の高負荷時の許容損失Ｗ２と電流検出回路１４で検出された電流値に基づいて求める。許容損失Ｗ２は記憶装置１２に記憶されており、マイクロコンピュータ１１は記憶装置１２から許容損失Ｗ２を読み出し、一時的にマイクロコンピュータ１１のＲＡＭに記憶し、次式に基づき設定すべき実効電圧ｂＶを算出する（Ｓ５）。
実効電圧ｂＶ＝(許容損失Ｗ２)÷(検出電流値)
【００４４】
このように、負荷電流が大きいときは、制御ＦＥＴ素子５に印加される実効電圧を下げ、電流を制限する。このため、負荷電流が大きい場合であっても、予め設定されているモータ３及び制御ＦＥＴ素子５の許容損失を超えることがない状態で電動工具１の駆動を継続することができる。
【００４５】
次に、電流検出回路１４で検出した電流値が所定時間Ｔ以上継続して流れているかどうかをマイクロコンピュータ１１に内蔵されたタイマーを用いて判別する（Ｓ６）。所定時間毎にサンプリングした電流値がマイクロコンピュータ１１のＲＡＭに記憶されているので、所定値を超える電流値が連続してサンプリングされた回数とサンプリング時間とから前記所定時間Ｔを算出してもよい。あるいは、所定値を超える電流値が連続してサンプリングされた回数に基づいた判断をＳ６で行うようにしても良い。
【００４６】
制御ＦＥＴ素子５に所定値を超える大電流が所定時間Ｔ以上継続して流れていると判別された場合、即ち、高負荷連続駆動状態にあると判断された場合には（ＳＳ６：ＹＥＳ），Ｓ７において、更なるチョッピング制御を行い、制御ＦＥＴ素子５に印加される電圧がｃＶ（ｃボルト）となるように制御する。ｃＶはｂＶより低い実効電圧である。Ｓ６において、連続駆動と判別されているので、マイクロコンピュータ１１は記憶装置１２から高負荷連続駆動時の許容損失Ｗ３を読み出し、読み出した許容損失Ｗ３と電流検出回路１４で検出された電流値に基づきモータ３に印加する実効電圧ｃＶを算出する。実効電圧ｃＶは次式により求めることができる。
実効電圧ｃＶ＝（モータ３の許容損失Ｗ３）÷(電流ｘＡ)
【００４７】
制御ＦＥＴ素子５に印加する実効電圧をｃＶに設定することで、予め定められたモータ３の高負荷連続駆動時における許容負損失Ｗ３を超えないようにすることができる。次いでモータ３に流れている電流がｘＡ以上であるかどうかを判別する（Ｓ７）。この判別は電流検出回路１４から供給される検出電流値とＲＡＭに記憶されている電流値ｘＡとの比較により行われる。モータ３に流れている電流値がｘＡ以上であると判別されると（Ｓ８：ＹＥＳ），Ｓ７に戻り、更なるチョッピング制御を行い制御ＦＥＴ素子５に印加される実効電圧をｃＶからｃＶより低いｄＶ（ｄボルト）に設定する。実効電圧をｄＶに落とすためには、制御ＦＥＴ素子５のオフ期間が、実効電圧がｃＶのときに比べて短くなるようにする。  
【００４８】
本発明による電動工具１は、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の改良や変形が可能である。例えば、図１に示した実施の形態では、リチウムイオン電池組６の電池電圧の検出を電池電圧検出回路１３により実測しているが、電池パック２に内蔵する電池組の識別情報を表す識別抵抗を内蔵している場合には、マイクロコンピュータ１１で識別情報を読み取り電池電圧を取得するよういしてもよい。このような構成にすれば、図１に示した実施の形態で設けていた電池電圧検出回路１３を省略することができ、電池電圧検出回路１３によるリチウムイオン電池組６の電力損失をなくすことができる。なお、識別情報としてはリチウムイオン電池等の電池の種別，セル数を含んでいる。
【００４９】
更に、上述した実施の形態では、使用する電動工具１に専用の電池パックが出力する電池電圧よりも高い電圧を出力する電池パックを使用する場合について説明したが、該構成に加えて、専用の電池パックが出力する電池電圧よりも低い電圧を出力する電池パックを使用することも可能である。この場合、電動工具１内にスイッチングＩＣを付加し、装着した電池パックから供給される電池電圧を当該スイッチングＩＣでＤＣ−ＤＣ変換により昇圧し、昇圧した直流電圧を制御するようにしても良い。
【００５０】
また、上記実施の形態で説明した事項は、明示的に例示するまでもなく、例えば、ブラシレスタイプのモータ等、モータの駆動に際しＦＥＴ素子を用いる駆動部に対しても適用可能であることは当業者にとって自明な事項であり、モータ、又は、ＦＥＴ素子の許容損失値の範囲内で、上記実施の形態と同様の制御を行うことで、本発明の効果を奏することが可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１：電動工具、  ２：電池パック、３：モータ、４：トリガースイッチ、５：制御ＦＥＴ素子、６：リチウムイオン電池組、７：電池保護回路、８：サーミスタ、９：電池遮断用端子、１０：三端子レギュレータ、１１：マイクロコンピュータ、１２：記憶装置、１３：電池電圧検出回路、１４：  電流検出回路、１５：異常停止回路、１６：チョッピング回路、Ｒ１〜Ｒ１０：抵抗、Ｃ１、Ｃ２：発振防止用コンデンサ
【図１】
2014046388.tif 000003
【図２】
2014046388.tif 000004