(57)【要約】【課題】簡便な構造でありながら、製造も容易で、キック開閉が可能なプラスチックケースを提供する。【解決手段】プラスチックケース１０が開いた状態では、上面５０，下面６０，背面７０のいずれもが外側に膨出した状態となっている。この状態で、上面５０，下面６０の正面側を内側に折るようにすると、折り曲げ部７５，７６の部位で、背面７０に対して上面５０，下面６０が折れ曲がる。すると、背面７０は、リブ５０Ａ，６０Ａの形状に沿って変形し、中央付近が内側に凹むように変形する。この閉じた状態から、再びプラスチックケース１０を開こうとすると、背面７０が反転変形するために必要な力を加える必要がある。すなわち、背面７０は、全体が板バネとして作用し、これによってプラスチックケース１０は、上面５０と下面６０を少し開ければ、後は自動的に全開状態となり、逆に上面５０と下面６０を少し閉じれば、後は自動的に全閉状態となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体が同一のプラスチック材料で形成されており、第１及び第２の開閉面の間に設けられたプラスチックヒンジであって、
前記開閉面が開いた状態と閉じた状態で反転変形して板バネとして作用することで、前記開閉面をキック開閉することを特徴とするプラスチックヒンジ。
【請求項２】
前記プラスチックヒンジの長手方向に直交する方向に、前記反転変形しやすくするため、反転変形の際に長手方向に伸縮する伸縮手段を形成したことを特徴とする請求項１記載のプラスチックヒンジ。
【請求項３】
前記開閉面における前記プラスチックヒンジ側の端部に、開閉面の形状を維持するためのリブであって、前記プラスチックヒンジを反転変形させるリブを形成したことを特徴とする請求項１又は２のいずれか一項に記載のプラスチックヒンジ。
【請求項４】
前記プラスチックヒンジが、紡錘形状あるいは船形状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のプラスチックヒンジ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のプラスチックヒンジを使用しており、全体がプラスチックによって一体に形成されたことを特徴とするプラスチック開閉具。
【請求項６】
ポリプロピレンによって一体成型したことを特徴とする請求項５記載のプラスチック開閉具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック（樹脂製）ヒンジ及びプラスチック開閉具に関し、そのヒンジ部分の改良にするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のプラスチック開閉具，例えばプラスチックケースとしては、例えば下記特許文献１記載の片手開閉小型ケースがある。これは、片手でも容易に、かつ軽く蓋を開閉することを目的としたもので、ケース本体に浮出ラッチ受口部を、ケース蓋体部に浮出ラッチ進入部をそれぞれ設け、ケース本体とケース蓋体部を、キック用の金属バネヒンジで接合するようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2002-345531号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような背景技術では、金属バネを用いており、その分コストがかかるのみならず、構造が複雑で組立に手数がかかるといった不都合がある。
【０００５】
本発明は、以上のような点に着目したもので、簡便な構造でありながら、製造も容易で、キック開閉が可能なプラスチックヒンジ及びプラスチック開閉具を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプラスチックヒンジは、全体が同一のプラスチック材料で形成されており、第１及び第２の開閉面の間に設けられたプラスチックヒンジであって、前記開閉面が開いた状態と閉じた状態で反転変形して板バネとして作用することで、前記開閉面をキック開閉することを特徴とする。主要な形態の一つは、前記プラスチックヒンジの長手方向に直交する方向に、前記反転変形しやすくするため、反転変形の際に長手方向に伸縮する伸縮手段を形成したことを特徴とする。他の形態の一つは、前記開閉面における前記プラスチックヒンジ側の端部に、開閉面の形状を維持するためのリブであって、前記プラスチックヒンジを反転変形させるリブを形成したことを特徴とする。更に他の形態では、前記プラスチックヒンジが、紡錘形状あるいは船形状であることを特徴とする。
【０００７】
本発明のプラスチック開閉具は、前記いずれかのプラスチックヒンジを使用しており、全体がプラスチックによって一体に形成されたことを特徴とする。主要な形態の一つは、ポリプロピレンによって一体成型したことを特徴とする。本発明の前記及び他の目的，特徴，利点は、以下の詳細な説明及び添付図面から明瞭になろう。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、背面が板バネとして作用するので、金属バネを必要としない。このため、簡便な構造でありながら、製造も容易で、キック開閉が可能なプラスチックケースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１のプラスチックケースの外観を示す斜視図である。
【図２】前記図１のプラスチックケースを開いた状態を示す斜視図である。
【図３】前記プラスチックケースの主要断面図である。
【図４】前記プラスチックケースの背面の作用を示す断面図である。
【図５】本発明の実施例２のプラスチックケースを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態を、実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１には本実施例の外観が示されており、同図(A)は開口する正面側から見た状態を示し、同図(B)は背面側から見た状態を示している。また、図２(A)は開口した状態を外側から見た状態を示しており、同図(B)は開口した状態を内側から見た状態を示している。更に、図１(B)の#3A-#3A線に沿って矢印方向に見た断面が図３(A)に示されており、図１(B)の#3B-#3B線に沿って矢印方向に見た断面が図３(B)に示されている。また、図２(A)の#3C-#3C線に沿って矢印方向に見た断面が図３(C)に示されており、図３(C)の#4A-#4A線に沿って矢印方向に見た断面が図４(A)に示されている。なお、各図間の縮尺は必ずしも一致していない。
【００１２】
図１において、プラスチックケース１０は、全体が膨出した箱状となっており、図１(A)の矢印ＦＡから正面２０を見ると、いわゆる紡錘形状となっている。正面２０から見て左右対称となっており、左側面３０，右側面４０は嵌合ないし係合部分のみとなっている。上面（平面）５０，下面（底面）６０は、緩やかに膨出した曲面となっており、背面７０は、閉じた状態で全体が内側に湾曲した紡錘形状となっている。
【００１３】
プラスチックケース１０を上下方向に開いて外側を見ると、図２(A)に示すようになり、上面５０，背面７０，下面６０が湾曲面状となるとともに、正面２０，左側面３０，右側面４０は、略半分に分かれるようになる。すなわち、正面上部２０Ａ，左側面上部３０Ａ，右側面上部４０Ａは上面５０側となるように、正面下部２０Ｂ，左側面下部３０Ｂ，右側面下部４０Ｂは下面６０側となるように、それぞれ分離する。プラスチックケース１０を上下方向に開いて内側から見ると、図２(B)に示すようになる。
【００１４】
次に、断面について説明すると、閉じた状態では、図３(A)，(B)に示すようになっており、正面上部２０Ａ，左側面上部３０Ａ，右側面上部４０Ａの先端に略コ字状に形成された凸部１０Ａと、正面下部２０Ｂ，左側面下部３０Ｂ，右側面下部４０Ｂの先端に略コ字状に形成された凹部１０Ｂとが嵌合した状態となっている。一方、開いた状態では、図３(C)に示すように、上面５０，下面６０，背面７０がほぼ平面上に並ぶようになる。この状態から、背面７０から上面５０と下面６０を折り畳んで、凸部１０Ａと凹部１０Ｂを嵌め込むことで、図３(A)，(B)のような状態となる。
【００１５】
ところで、本実施例では、図３(A)，(C)に示すように、背面側において、上面５０及び下面６０の端部内側に肉厚のリブ５０Ａ，６０Ａがそれぞれ形成されており、これによって、後述するように背面７０が変形しても上面５０及び下面６０の膨出形状が維持されるようになっている。
【００１６】
一方、背面７０は、図１(B)，図２，図４に示すように全体が紡錘形状となっており、長手方向に直交する方向に適宜の間隔で凹溝７０Ａが形成されている。凹溝７０Ａは、図４(A)に示すように、ケース外側から内側に凹むように形成されている。また、背面７０は、上面５０及び下面６０と比較して、比較的肉薄に形成されている。そして、その両側が、更に肉薄の折り曲げ部７５，７６を介して、上面５０，下面６０にそれぞれ接続されている。
【００１７】
試作品の一例を示すと、次のようになる。まず、材料としては、ポリプロピレンを使用する。正面２０，左側面３０，右側面４０，上面５０ないし下面６０の厚さは２mm，背面７０の厚さは１mm，折り曲げ部７５，７６の厚さは０．２mm，リブ５０Ａ，６０Ａの厚さは２mmとする。プラスチックケース１０は、例えば金型による一体成型など、適宜の方法で製造される。
【００１８】
次に、本実施例の作用を説明する。まず、プラスチックケース１０が開いた状態から説明すると、図２，図３(C)に示したように、上面５０，下面６０，背面７０のいずれもが、外側に膨出した状態となっている。このときの背面７０の長手方向断面を示すと、図４(A)のように、外側である矢印Ｆ４Ａ方向に凸となるように全体が湾曲しており、凹溝７０Ａは、開口部分が広くなった状態となっている。別言すれば、凹溝７０Ａは伸びた状態となり、矢印Ｆ４Ａ方向に凸となる湾曲変形に寄与する。湾曲の程度は、上述したように、上面５０及び下面６０の端部に形成されたリブ５０Ａ及び６０Ａによって決められている。
【００１９】
この状態で、上面５０，下面６０の正面側を内側に折るようにすると、折り曲げ部７５，７６の部位で、背面７０に対して上面５０，下面６０が折れ曲がるようになる。すると、背面７０は、リブ５０Ａ，６０Ａの形状に沿って変形し、長手方向の両端に対して中央付近が内側に凹むように変形する。すなわち、図４(A)に示した矢印Ｆ４Ａ方向に凸の状態から、同図(B)に示す矢印Ｆ４Ｂ方向に凸の状態に反転変形する。このとき、背面７０の凹溝７０Ａは、開口部分が狭くなった状態となる。別言すれば、凹溝７０Ａは縮んだ状態となり、矢印Ｆ４Ｂ方向に凸となる湾曲変形に寄与する。この閉じた状態から、再びプラスチックケース１０を開くときは、背面７０が図４(B)の状態から同図(A)の状態に反転変形するために必要な力を加えるようにする。
【００２０】
このように、本実施例によれば、背面７０は、全体が板バネとして作用しており、これによってプラスチックケース１０は、上面５０と下面６０を少し開ければ後は自動的に略全開状態となり、逆に上面５０と下面６０を少し閉じれば後は自動的に略全閉状態となるといったキック開閉を行うようになる。加えて、凹溝７０Ａによる伸縮（特にその開口の開閉）によって、前記背面７０が反転変形しやすくなっており、キック開閉がよりスムースに行われる。
【００２１】
このように、本実施例によれば、次のような効果がある。
ａ，金属製のキックバネを使用することなく、キック開閉が可能である。
ｂ，部品点数も少なく、構造が簡単で、樹脂の一体成型が可能で、製造も容易である。
【実施例２】
【００２２】
次に、図５を参照しながら、本発明の実施例２について説明する。図５(A)は正面側からみたプラスチックケース１００の斜視図，同図(B)は同図(A)の#5B−#5B線に沿って矢印方向に見た断面図，同図(C-1)，(C-2)は本実施例における背面部分の状態を示すもので、前記図４に対応する図である。プラスチックケース１００は、図５(A)の矢印Ｆ５から正面１２０を見ると、いわゆる略扁平な６角形状となっている。正面１２０から見て左右対称となっており、左側面１３０，右側面１４０が突出した形状となっている。上面（平面）１５０，下面（底面）１６０は、図５(B)の断面が概略台形形状となっており、背面１７０は、閉じた状態で全体が内側に凹んだ略船形状となっている（同図(C-2)参照）。
また、前記実施例と同様に、背面１７０は、上面１５０及び下面１６０と比較して比較的肉薄に形成されており、その両側が、更に肉薄の折り曲げ部（図示せず）を介して、上面１５０，下面１６０にそれぞれ接続している。更に、背面側において、上面１５０及び下面１６０の端部内側に肉厚のリブ（図示せず）がそれぞれ形成されており、これによって、後述するように背面１７０が変形しても上面１５０及び下面１６０の台形形状が維持されるようになっている。
【００２３】
上記実施例１のプラスチックケース１０と比較して最も大きな相違点は、背面１７０が略船形状となっていることである。背面１７０の長手方向に直交する方向に適宜の間隔で凹溝１７０Ａが形成されている。凹溝１７０Ａは、前記実施例と同様に、ケース外側から内側に凹むように形成されている。なお、前記実施例１では、凹溝７０Ａは、ほぼ等間隔で設けたが、表裏に湾曲する度合いが高い変曲部１７０Ｂにおいて間隔を狭くし、多数設けるようにしてもよい。
【００２４】
本実施例の動作も前記実施例と同様であり、プラスチックケース１００を開くと、背面１７０は、図５(C-1)に示すように、矢印Ｆ５Ｂ方向に凸となるように全体が湾曲し、凹溝１７０Ａは、開口部分が広くなった状態となる。一方、プラスチックケース１００を閉じると、背面１７０は、図５(C-2)に示すように、矢印Ｆ５Ｃ方向に凸となるように全体が湾曲し、凹溝１７０Ａは、開口部分が狭くなった状態となる。本実施例においても、背面１７０は、全体が板バネとして作用しており、これによってプラスチックケース１００は、上面１５０と下面１６０を少し開ければ後は自動的に略全開状態となり、逆に上面１５０と下面１６０を少し閉じれば後は自動的に略全閉状態となるといったキック開閉を行うようになる。
【００２５】
本実施例によれば、プラスチックケース１００の上面１５０，下面１６０が台形形状となっているため、前記実施例１と比較してケース内容積を大きくすることができるという利点がある。
【００２６】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。例えば、以下のものも含まれる。
(1)前記実施例では、素材としてポリプロピレンを使用した場合を示したが、他のプラスチック材料を用いることを妨げるものではない。しかし、粘着性，強度，反発力等の観点から、ポリプロピレンが好適な材料の一つである。また、複数の樹脂材を貼り合わせた材料を用いるようにしてもよい。
(2)前記実施例では、背面７０，１７０の反転変形を容易にするために、凹溝７０Ａ，１７０Ａを形成したが、反転変形が可能であれば省略してもよい。凹溝７０Ａ，１７０Ａを設ける個数も必要に応じて増減してよく、必ずしも等間隔で設ける必要もない。凹溝７０Ａ，１７０Ａの形状も任意であり、背面７０，１７０のケース内側，外側内側の両方に設けるようにしてもよい。
(3)前記実施例では、背面７０，１７０を紡錘形状，舟形状としたが、ケースの開閉に伴って反転変形し、板バネとして作用する形状であれば、どのような形状としてもよい。
(4)ケース全体の形状も必要に応じて設定してよく、縦長，横長等各種形状が考えられる。
(5)本発明のプラスチックケースの用途は、特に限定されるものではないが、例えばマスク，薬，マイクロホン，ＵＳＢケーブルなど、すぐにケースから取り出したいようなものに好適である。また、本発明は各種容器のプラスチックキャップにも適用することができ、それらプラスチックキャップも本発明のプラスチック開閉具に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明によれば、プラスチックによって板バネを構成することとしたので、金属バネが不要となるため、各種用途のプラスチック開閉具に適用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１０，１００：プラスチックケース
１０Ａ：凸部
１０Ｂ：凹部
２０，１２０：正面
２０Ａ，：正面上部
２０Ｂ，：正面下部
３０，１３０：左側面
３０Ａ，：左側面上部
３０Ｂ，：左側面下部
４０，１４０：右側面
４０Ａ：右側面上部
４０Ｂ：右側面下部
５０，１５０：上面
５０Ａ：リブ
６０，１６０：下面
６０Ａ：リブ
７０，１７０：背面
７０Ａ，１７０Ａ：凹溝
７５，７６：折り曲げ部
１７０Ｂ：変曲部
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図２】
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