(57)【要約】【課題】推奨バージョンの臨床アプリへの更新【解決手段】臨床アプリ更新システム１００の医用装置２は、インストールされている旧いバージョンの臨床アプリが有する第１のアプリ付帯情報を臨床アプリ管理サーバ３へ送信し、この第１のアプリ付帯情報に基づいて臨床アプリ管理サーバ３から供給される推奨バージョンの臨床アプリに対応したアプリ差分情報を受信する送受信部２１６と、アプリ差分情報に基づいて旧いバージョンの臨床アプリを推奨バージョンの臨床アプリへ更新する臨床アプリ更新部２１４を有し、臨床アプリ管理サーバ３は、医用装置２から供給される第１のアプリ付帯情報の受信と医用装置２に対するアプリ差分情報の送信を行なう送受信部３７と、第１のアプリ付帯情報と推奨バージョンの臨床アプリが有する第２のアプリ付帯情報との比較結果に基づいてアプリ差分情報を検索するアプリ差分情報検索部３５を有する。【選択図】  図１
2014016837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
旧いバージョンの臨床アプリがインストールされている医用装置と、ネットワークを介して前記医用装置と接続され医療施設単位で設定された推奨バージョンの臨床アプリに対応するアプリ差分情報が予め登録されている臨床アプリ管理サーバを備えた臨床アプリ更新システムにおいて、
前記医用装置は、
前記旧いバージョンの臨床アプリが有する第１のアプリ付帯情報を前記臨床アプリ管理サーバへ送信し、この第１のアプリ付帯情報に基づいて前記臨床アプリ管理サーバから供給される前記推奨バージョンの臨床アプリに対応したアプリ差分情報を受信する送受信手段と、
前記アプリ差分情報に基づいて前記旧いバージョンの臨床アプリを前記推奨バージョンの臨床アプリへ更新する臨床アプリ更新手段を有し、
前記臨床アプリ管理サーバは、
前記医用装置から供給される前記第１のアプリ付帯情報を受信し、前記医用装置に対して前記アプリ差分情報を送信する送受信手段と、
前記第１のアプリ付帯情報と前記推奨バージョンの臨床アプリが有する第２のアプリ付帯情報とを比較し、その比較結果に基づいて前記アプリ差分情報を検索するアプリ差分情報検索手段とを
有することを特徴とする臨床アプリ更新システム。
【請求項２】
前記臨床アプリ管理サーバはユーザ認証手段を備え、前記ユーザ認証手段は、前記医用装置から供給されるユーザ情報あるいはこのユーザ情報と前記医用装置の位置情報に基づいて前記医用装置のユーザ認証を行なうことを特徴とする請求項１記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項３】
前記ユーザ認証手段は、前記医用装置を扱う医療従事者の識別情報あるいは前記医用装置が設置された医療施設の識別情報の少なくとも何れかを前記ユーザ情報として前記ユーザ認証を行なうことを特徴とする請求項２記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項４】
前記アプリ差分情報検索手段は、前記第１のアプリ付帯情報に含まれた臨床アプリのバージョン情報と前記第２のアプリ付帯情報に含まれた臨床アプリの推奨バージョン情報とを比較し、バージョン間に差異を認めた場合にはこれらの差異に対応する前記アプリ差分情報を予め登録された各種アプリ差分情報の中から検索することを特徴とする請求項１記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項５】
前記医用装置あるいは前記臨床アプリ管理サーバの何れかは更新メッセージを作成する更新メッセージ作成手段を備え、前記アプリ差分情報検索手段によって前記第１のアプリ付帯情報に含まれたバージョン情報と前記第２のアプリ付帯情報に含まれた推奨バージョン情報との間に差異が認められた場合、前記更新メッセージ作成手段は、前記医用装置に対して前記推奨バージョンの臨床アプリへの更新を促すための前記更新メッセージを作成することを特徴とする請求項１記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項６】
前記医用装置の送受信手段と前記臨床アプリ管理サーバの送受信手段は、ワイヤレス送受信方式によって接続されることを特徴とする請求項１記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項７】
旧いバージョンの臨床アプリが登録されている第１の医用装置と、ネットワークを介して前記第１の医用装置と接続され新しいバージョンの臨床アプリとこの臨床アプリに対応するアプリ差分情報が予め登録されている第２の医用装置を有した臨床アプリ更新システムにおいて、
前記第１の医用装置は、
前記旧いバージョンの臨床アプリが有する第１のアプリ付帯情報を前記第２の医用装置に送信し、前記第１のアプリ付帯情報に基づいて前記第２の医用装置から供給される前記新しいバージョンの臨床アプリに対応したアプリ差分情報を受信する送受信手段と、
前記アプリ差分情報に基づいて前記旧いバージョンの臨床アプリを前記新しいバージョンの臨床アプリへ更新する臨床アプリ更新手段を有し、
前記第２の医用装置は、
前記第１の医用装置から供給される前記第１のアプリ付帯情報を受信し、前記第１の医用装置に対して前記アプリ差分情報を送信する送受信手段と、
前記第１の付帯情報と前記新しいバージョンの臨床アプリが有する第２のアプリ付帯情報とを比較し、その比較結果に基づいて前記アプリ差分情報を検索するアプリ差分情報検索手段とを
有することを特徴とする臨床アプリ更新システム。
【請求項８】
前記第２の医用装置はユーザ認証手段を備え、前記ユーザ認証手段は、前記第１の医用装置から供給されるユーザ情報あるいは前記ユーザ情報と前記第１の医用装置の位置情報に基づいて前記第１の医用装置のユーザ認証を行なうことを特徴とする請求項７記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項９】
前記ユーザ認証手段は、前記第１の医用装置を扱う医療従事者の識別情報あるいは前記第１の医用装置が設置された医療施設の識別情報の少なくとも何れかを前記ユーザ情報として前記ユーザ認証を行なうことを特徴とする請求項８記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項１０】
前記アプリ差分情報検索手段は、前記第１のアプリ付帯情報に含まれたバージョン情報と前記第２のアプリ付帯情報に含まれたバージョン情報を比較し、バージョン間に差異を認めた場合にはこれらの差異に対応する前記アプリ差分情報を予め登録された各種アプリ差分情報の中から検索することを特徴とする請求項７記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項１１】
前記第１の医用装置あるいは前記第２の医用装置の何れかは更新メッセージを作成する更新メッセージ作成手段を備え、前記アプリ差分情報検索手段によって前記第１のアプリ付帯情報に含まれたバージョン情報と前記第２のアプリ付帯情報に含まれたバージョン情報との間に差異が認められた場合、前記更新メッセージ作成手段は、前記第１の医用装置に対して前記新しいバージョンの臨床アプリへの更新を促すための前記更新メッセージを作成することを特徴とする請求項７記載の臨床アプリ更新システム。
【請求項１２】
前記第１の医用装置の送受信手段と前記第２の医用装置の送受信手段は、ワイヤレス送受信方式によって接続されることを特徴とする請求項７記載の臨床アプリ更新システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、既にインストールされている旧いバージョンの臨床用アプリケーションプログラムを新しいバージョンの臨床用アプリケーションプログラムへ容易に更新することが可能な臨床アプリ更新システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置やＸ線ＣＴ装置等の医用画像診断装置や放射線治療装置等の治療装置をはじめとする各種の医用装置は、近年、急速な進歩を遂げ、今日の医療において必要不可欠なものとなっている。
【０００３】
例えば、医用画像診断装置は、従来、被検体に対する２次元画像データの収集を目的として開発されてきたが、近年におけるデータ処理技術や診断技術の発展に伴って画像データの収集方法や処理方法が多様化され、更に、得られた画像データに基づいた各種の計測が容易かつ正確に行なわれるようになった。即ち、被検体から収集された２次元画像データあるいは３次元画像データによる心腔内の面積計測や体積計測、更には、これらの時間的変化に基づく心拍出量等の心機能計測等が通常の医用診断において広く行なわれている。
【０００４】
このような各種の処理／計測を行なうために、医用装置の提供者は、これらの処理や計測を可能にする臨床用アプリケーションプログラム（以下では、臨床アプリと呼ぶ。）を納品前の医用装置に予めインストールし、更に、臨床ニーズに応じて適時改良あるいは新規開発した臨床アプリを納品後の医用装置に追加インストールすることにより、最新の処理機能あるいは計測機能を備えた医用装置の提供を行なっている。
【０００５】
一方、近年では、装置の小型化／汎用化に伴って上述の臨床アプリをダウンロードやストリーミング等の手軽な方法で自由にインストールすることが可能となり、このような環境下で医用装置を操作する医療従事者（以下では、操作者と呼ぶ。）は、既にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリを新しいバージョンの臨床アプリへ更新するか否かを自己の判断で行なうようになった。
【０００６】
そして、医用装置に最新の臨床アプリがインストールされていない場合にはパソコンやモバイル端末等で一般に行なわれているアプリケーションソフトの更新方法を適用し、例えば、臨床アプリ供給元から医用装置へ送信される最新臨床アプリへの更新を促す更新メッセージに呼応して医用装置から供給される臨床アプリ供給依頼に基づいて、医用装置の旧い臨床アプリを最新の臨床アプリへ更新する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１２９７６８号公報
【特許文献２】特開２０１１−１３４２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
医用装置を操作する操作者の判断によって臨床アプリのバージョンが更新される従来の方法によれば、旧いバージョンの臨床アプリが長期間に渡って使用される場合があるため診断や治療の質が低下し、又、同一の医療施設において異なるバージョンの臨床アプリを用いた診断／治療が行なわれた場合には、読影カンファレンス等において提示される臨床データの内容やフォーマットが異なることにより種々の不都合が発生するという問題点を有していた。そして、このような問題点を解決するために、診断／治療に好適な推奨バージョンの臨床アプリを医療施設単位で予め設定することが望ましいが、設定された推奨バージョンの臨床アプリを容易にインストールすることは困難であった。
【０００９】
又、医用装置の小型化及び軽量化に伴って同一の医用装置を複数の医療施設へ順次搬入して使用する場合、臨床アプリのバージョンを医療施設単位で設定された推奨バージョンへその都度更新しなくてはならないが、従来の方法によれば、このような推奨バージョンへの更新を容易に行なうことはできなかった。
【００１０】
本開示は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、被検体や患者の診断／治療を行なう医用装置にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリを医療施設単位で予め設定された推奨バージョンの臨床アプリへ容易かつ確実に更新することが可能な臨床アプリ更新システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本開示の臨床アプリ更新システムは、旧いバージョンの臨床アプリがインストールされている医用装置と、ネットワークを介して前記医用装置と接続され医療施設単位で設定された推奨バージョンの臨床アプリに対応するアプリ差分情報が予め登録されている臨床アプリ管理サーバを備えた臨床アプリ更新システムにおいて、前記医用装置は、前記旧いバージョンの臨床アプリが有する第１のアプリ付帯情報を前記臨床アプリ管理サーバへ送信し、この第１のアプリ付帯情報に基づいて前記臨床アプリ管理サーバから供給される前記推奨バージョンの臨床アプリに対応したアプリ差分情報を受信する送受信手段と、前記アプリ差分情報に基づいて前記旧いバージョンの臨床アプリを前記推奨バージョンの臨床アプリへ更新する臨床アプリ更新手段を有し、前記臨床アプリ管理サーバは、前記医用装置から供給される前記第１のアプリ付帯情報を受信し、前記医用装置に対して前記アプリ差分情報を送信する送受信手段と、前記第１のアプリ付帯情報と前記推奨バージョンの臨床アプリが有する第２のアプリ付帯情報とを比較し、その比較結果に基づいて前記アプリ差分情報を検索するアプリ差分情報検索手段とを有することを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施形態における臨床アプリ更新システムの全体構成を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態のアプリ差分情報保管部に保管されているアプリ差分情報の具体例を示す図。
【図３】第１の実施形態のアプリ付帯情報保管部に保管されているアプリ付帯情報の具体例を示す図。
【図４】第１の実施形態における臨床アプリの更新手順を示すフローチャート。
【図５】第２の実施形態における臨床アプリ更新システムの全体構成を示すブロック図。
【図６】第２の実施形態における臨床アプリの更新手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本開示の実施形態を説明する。
【００１４】
（実施形態１）
第１の実施形態における臨床アプリ更新システムは、医療施設に設置され旧いバージョンの臨床アプリを有する医用装置と、ネットワークを介して前記医用装置と接続され医療施設単位で予め設定された推奨バージョンの臨床アプリへの更新に必要な各種のアプリ差分情報が予め登録された臨床アプリ管理サーバを有し、臨床アプリ管理サーバは、医用装置から供給される旧い臨床アプリのバージョン情報と前記推奨バージョンとの差異に対応したアプリ差分情報を上述の各種アプリ差分情報の中から検索して医用装置へ供給する。一方、医用装置は、臨床アプリ管理サーバから供給された上述のアプリ差分情報を用いて旧いバージョンの臨床アプリを推奨バージョンの臨床アプリへ更新し、得られた推奨バージョンの臨床アプリを用いて被検体や患者に対する診断／治療を行なう。
【００１５】
尚、以下に述べる第１の実施形態の臨床アプリ管理サーバは、医用装置に既にインストールされている臨床アプリのバージョンと臨床アプリ管理サーバに登録されている推奨バージョンとが異なる場合、推奨バージョンの臨床アプリへの更新を促す更新メッセージを作成して医用装置へ供給し、この更新メッセージに呼応して医用装置から供給されるアプリ差分情報供給依頼に基づいてアプリ差分情報の検索と医用装置に対する供給を行なう場合について述べるが、バージョン間に差異が認められた場合には、この差異に対応するアプリ差分情報を医用装置へ自動的に供給してもよい。
【００１６】
（システムの構成）
本開示の第１の実施形態における臨床アプリ更新システムの構成と機能につき図１乃至図３を用いて説明する。尚、図１は、本実施形態における臨床アプリ更新システムの全体構成を示すブロック図である。
【００１７】
本実施形態の臨床アプリ更新システム１００は、図１に示すように、医療施設Ａに設置された医用装置２及びネットワーク１を介して医用装置２を含む複数の図示しない医用装置と接続された臨床アプリ管理サーバ３を有している。
【００１８】
そして、医用装置２は、臨床アプリ管理サーバ３からネットワーク１を介して供給されるアプリ差分情報に基づき、既にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリを更新することにより医療施設単位で予め設定された推奨バージョンの臨床アプリを取得する臨床アプリ取得部２１と、推奨バージョンの臨床アプリを用いて被検体や患者に対する診断／治療を行なう医用装置本体２２と、ユーザ情報の入力や各種指示信号の入力等を行なう入力部２３と、医用装置２が備える上述の各ユニットを統括的に制御するシステム制御部２４を備えている。
【００１９】
医用装置２の臨床アプリ取得部２１は、医用装置２の位置情報を発生する装置位置情報発生部２１１と、医用装置２を操作する医療従事者（以下では、操作者と呼ぶ。）の識別情報（ユーザ情報）が保管されているユーザ情報保管部２１２と、医用装置２に対して既にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリが有する付帯情報及び更新された推奨バージョンの臨床アプリが有する付帯情報を保管するアプリ付帯情報保管部２１３と、臨床アプリ管理サーバ３から供給されたアプリ差分情報に基づいて旧いバージョンの臨床アプリとその付帯情報を更新する臨床アプリ更新部２１４と、旧いバージョンの臨床アプリ及び更新された推奨バージョンの臨床アプリを保管する臨床アプリ保管部２１５と、臨床アプリ管理サーバ３に対し各種情報の送受信を行なう送受信部２１６を備えている。
【００２０】
以下では、臨床アプリ取得部２１が備える上記ユニットの機能につき更に詳しく説明する。
【００２１】
装置位置情報発生部２１１は、医療施設Ａに設置あるいは新たに搬入された医用装置２の位置情報を発生する機能を有し、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）を用いて計測された医用装置２の位置情報を出力する。この装置位置情報発生部２１１が発生した医用装置２の位置情報と臨床アプリ管理サーバ３に予め登録されている医療施設Ａの位置情報（病院位置情報）とを比較することにより、医用装置２が実際に設置あるいは搬入された医療施設Ａと後述するユーザ情報の病院ＩＤによって示された医療施設とが対応しているか否かを判定することが可能となり、この判定結果に基づいて臨床アプリ管理サーバ３における医用装置２のユーザ認証が行なわれる。
【００２２】
ユーザ情報保管部２１２には、例えば、後述の入力部２３において予め入力された医用装置２を扱う操作者のパスワード（ユーザパスワード）や識別番号（ユーザＩＤ）、更には、医用装置２が設置されている医療施設Ａの識別番号（病院ＩＤ）等がユーザ情報として予め保管されている。
【００２３】
一方、アプリ付帯情報保管部２１３には、例えば、医用装置２の識別番号（モダリティＩＤ）や医用装置２に対して既にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリの名称（臨床アプリ名）、更には、当該臨床アプリのバージョン情報等が第１のアプリ付帯情報として予め保管されている。又、臨床アプリ管理サーバ３から供給されるアプリ差分情報に基づいて旧いバージョンの臨床アプリが推奨バーションの臨床アプリへ更新される場合、このアプリ差分情報と共に供給される臨床アプリの推奨バージョン情報が旧いバージョン情報に替わって保管される。
【００２４】
臨床アプリ更新部２１４は、臨床アプリ管理サーバ３からネットワーク１及び医用装置２の臨床アプリ取得部２１が備える送受信部２１６を介して供給されるアプリ差分情報を受信し、得られたアプリ差分情報を用いて臨床アプリ保管部２１５から読み出した旧いバージョンの臨床アプリを推奨バージョンの臨床アプリへ更新する。そして、更新後の臨床アプリを臨床アプリ保管部２１５に保管する。
【００２５】
更に、臨床アプリ更新部２１４は、臨床アプリ管理サーバ３から上述のアプリ差分情報と共に供給される臨床アプリの推奨バージョン情報を受信し、得られた推奨バージョン情報を用いてアプリ付帯情報保管部２１３から読み出した旧いバージョン情報を更新する。そして、更新されたバージョン情報を上述のアプリ付帯情報保管部２１３に保管する。
【００２６】
即ち、臨床アプリ保管部２１５には、アプリ差分情報に基づいて更新された推奨バージョンの臨床アプリが過去にインストールされた旧いバージョンの臨床アプリに替わって保管され、アプリ付帯情報保管部２１３には、推奨バージョンの情報が旧い臨床アプリのバージョン情報に替わって保管される。
【００２７】
送受信部２１６は、例えば、ワイヤレス送受信機能を有し、医療施設Ａに配設されたネットワーク１のアクセスポイントＡＰとの間で各種情報の送受信を行なう。即ち、送受信部２１６は、図示しない送信部と受信部を有し、送信部は、装置位置情報発生部２１１から供給される医用装置２の装置位置情報、ユーザ情報保管部２１２から読み出したユーザパスワード、ユーザＩＤ、病院ＩＤ等のユーザ情報、アプリ付帯情報保管部２１３から読み出したモダリティＩＤ、臨床アプリ名、臨床アプリのバージョン情報等の第１のアプリ付帯情報、更には、入力部２３において入力されたアプリ差分情報供給依頼等を、ワイヤレス送受信機能を有するアクセスポイントに接続されたネットワーク１を介して臨床アプリ管理サーバ３へ供給する。
【００２８】
一方、送受信部２１６の受信部は、臨床アプリ管理サーバ３からネットワーク１を介して供給されるアプリ差分情報及びこのアプリ差分情報に付加された臨床アプリの推奨バージョン情報を受信し、得られたこれらの情報を臨床アプリ更新部２１４へ供給する。
【００２９】
次に、図１の医用装置２が備える医用装置本体２２は、臨床アプリ管理サーバ３から供給されるアプリ差分情報に基づいて臨床アプリ取得部２１の臨床アプリ更新部２１４が更新した推奨バージョンの臨床アプリを用いて所定の診断あるいは治療を行なう機能を有し、例えば、被検体の生体情報や画像情報を収集する医療情報収集部と、得られた医療情報に対し所定の処理を行なう医療情報処理部と、処理結果を表示する表示部（何れも図示せず）とを備えている。又、この表示部には、医用装置２において既にインストールされている臨床アプリのバージョンと臨床アプリ管理サーバ３において医療施設単位で予め登録されている臨床アプリの推奨バージョンとが異なる場合、臨床アプリの更新を促すために臨床アプリ管理サーバ３から供給される更新メッセージが表示される。
【００３０】
入力部２３は、操作パネル上に表示パネルやキーボード、トラックボール、マウス、選択ボタン、入力ボタン等の入力デバイスを備え、医療情報収集条件の設定、上述の更新メッセージに対するアプリ差分情報供給依頼の入力、各種指示信号の入力等を行なう。又、ユーザ情報の入力／更新も必要に応じて行なわれ、新たに入力あるいは更新されたユーザ情報は、システム制御部２４を介して臨床アプリ取得部２１のユーザ情報保管部２１２に保管される。
【００３１】
システム制御部２４は、医用装置２が備える上述の各ユニットを統括的に制御し、臨床アプリ管理サーバ３に対する装置位置情報／ユーザ情報／第１のアプリ付帯情報の送信、臨床アプリ管理サーバ３から供給されるアプリ差分情報に基づいた臨床アプリの更新及び更新後の臨床アプリを用いた診断／治療を実行させる。
【００３２】
一方、ネットワーク１を介して上述の医用装置２と接続された臨床アプリ管理サーバ３は、図１に示すように、認証情報保管部３１、ユーザ認証部３２、アプリ差分情報保管部３３、アプリ付帯情報保管部３４、アプリ差分情報検索部３５、更新メッセージ作成部３６、送受信部３７及び制御部３８を備えている。
【００３３】
認証情報保管部３１には、臨床アプリ管理サーバ３に対してアプリ差分情報の供給を依頼する操作者のユーザ認証に必要な情報（即ち、操作者のユーザパスワード、ユーザＩＤ、病院ＩＤ等のユーザ情報やこの操作者が所属する医療施設の位置情報（病院位置情報））が予め保管されている。
【００３４】
ユーザ認証部３２は、医用装置２からネットワーク１及び送受信部３７を介して供給される装置位置情報とユーザ情報を受信し、認証情報保管部３１から読み出した病院位置情報と上述の装置位置情報とを比較することにより、臨床アプリ管理サーバ３と交信状態にある医用装置２が、アプリ差分情報の供給が許可されている医療施設に設置あるいは搬入されているか否かを判定する。
【００３５】
更に、ユーザ認証部３２は、医用装置２から供給されるユーザ情報と認証情報保管部３１から読み出したユーザ情報とを比較することにより、医用装置２の操作者に対するユーザ認証（臨床アプリ管理サーバ３に対するアクセス権の判定）を行なう。
【００３６】
一方、アプリ差分情報保管部３３には、医療施設単位で予め設定された推奨バージョンの臨床アプリに対応する各種のアプリ差分情報（例えば、医用装置２にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリを推奨バージョンの臨床アプリへ更新するために必要な臨床アプリの差分情報）がその識別情報（差分情報ＩＤ）を付帯情報として保管され、アプリ付帯情報保管部３４には、上述の差分情報ＩＤをはじめとするアプリ差分情報の各種付帯情報が第２のアプリ付帯情報として保管されている。
【００３７】
図２は、アプリ差分情報保管部３３に保管されているアプリ差分情報の具体例を模式的に示したものであり、このアプリ差分情報保管部３３には、医療施設単位で予め設定された推奨バージョンの臨床アプリと医療施設Ａの医用装置２に対してインストールされている旧いバージョンの臨床アプリとの差分情報が、例えば、「アプリ差分情報１」乃至「アプリ差分情報４」として保管され、これらのアプリ差分情報には、推奨バージョンと旧いバージョンとの差異に基づいて設定された「差分情報ＩＤ」が付加されている。
【００３８】
一方、図３は、アプリ付帯情報保管部３４に保管されているアプリ差分情報の付帯情報（第２のアプリ付帯情報）を示したものであり、このアプリ付帯情報保管部３４には、アプリ差分情報の供給が許可されている医療施設の識別情報及び位置情報を示す「病院ＩＤ」及び「病院位置情報」、医用装置を種別する「モダリティＩＤ」、アプリ差分情報によって更新される臨床アプリの名称を示す「臨床アプリ名」、医療施設単位で設定された臨床アプリの「推奨バージョン」、この推奨バージョンと医用装置にインストールされている臨床アプリの旧いバージョンとの差異に基づいて設定された「差分情報ＩＤ」が示され、更に、「差分情報ＩＤ」の各々に対応した「アプリ差分情報」（図２参照）の供給が可能な「有効期限」や「供給可能回数」が示されている。
【００３９】
図１へ戻って、臨床アプリ管理サーバ３のアプリ差分情報検索部３５は、ユーザ認証部３２において医用装置２の操作者と医用装置２が設置あるいは搬入された医療施設Ａの認証が行なわれた場合、医用装置２の臨床アプリ取得部２１が備えるアプリ付帯情報保管部２１３から読み出されネットワーク１及び臨床アプリ管理サーバ３のユーザ認証部３２を介して供給されるユーザ情報及びアプリ付帯情報（第１のアプリ付帯情報）と臨床アプリ管理サーバ３のアプリ付帯情報保管部３４から供給される複数のアプリ付帯情報（第２のアプリ付帯情報）を受信する。
【００４０】
次いで、ユーザ情報及び第１のアプリ付帯情報に含まれている病院ＩＤ、モダリティＩＤ及び臨床アプリ名と同一の病院ＩＤ、モダリティＩＤ及び臨床アプリ名を有する第２のアプリ付帯情報を抽出し、抽出された第２のアプリ付帯情報が有する臨床アプリの推奨バージョンと第１のアプリ付帯情報が有する臨床アプリのバージョンを比較する。そして、第２のアプリ付帯情報における推奨バージョンと第１のアプリ付帯情報におけるバージョンとが異なる場合、バージョン間の差異に対応した差分情報ＩＤを付帯情報とするアプリ差分情報をアプリ差分情報保管部３３から読み出し、送受信部３７及びネットワーク１を介して医用装置２へ供給する。
【００４１】
尚、アプリ差分情報検索部３５は、医療施設Ａの医用装置２から供給されるアプリ差分情報供給依頼の累積回数を計数する図示しない依頼回数計数部を備え、臨床アプリ管理サーバ３に対するアプリ差分情報供給依頼の日時が第２のアプリ付帯情報の有効期限内にあり、アプリ差分情報供給依頼の累積回数が供給可能回数に到達していない場合においてのみアプリ差分情報保管部３３に対するアプリ差分情報の検索と医用装置２に対する前記アプリ差分情報の供給が行なわれる。
【００４２】
次に、更新メッセージ作成部３６は、上述のアプリ差分情報検索部３５において第２のアプリ付帯情報の推奨バージョンと第１のアプリ付帯情報のバージョンとが異なることが判明した場合、推奨バージョンへの更新を促す、例えば、「推奨バージョンの臨床アプリがインストールされていません。」、「推奨バージョンの臨床アプリへ更新しますか？」等の更新メッセージを作成して送受信部３７へ供給する。
【００４３】
一方、送受信部３７は、図示しない送信部と受信部を有し、送信部は、アプリ差分情報検索部３５から供給されるアプリ差分情報やこのアプリ差分情報に付加された臨床アプリの推奨バージョン情報、更には、更新メッセージ作成部３６から供給される更新メッセージを、ネットワーク１を介して医用装置２へ供給する。一方、送受信部３７の受信部は、医用装置２からネットワーク１を介して供給される医用装置２の装置位置情報、操作者のユーザ情報、及び第１のアプリ付帯情報を受信する。
【００４４】
そして、制御部３８は、臨床アプリ管理サーバ３が備える上述の各ユニットを統括的に制御し、医用装置２に対するユーザ認証、更新メッセージの作成、アプリ差分情報の検索、更新メッセージ及びアプリ差分情報の送信を実行させる。
【００４５】
（臨床アプリの更新手順）
次に、第１の実施形態における臨床アプリの更新手順を図４のフローチャートに沿って説明する。
【００４６】
臨床アプリの更新に先立ち、医療施設Ａに設置あるいは搬入された医用装置２の電源が操作者によって「ＯＮ」状態に設定されたならば、臨床アプリ取得部２１の送受信部２１６は、装置位置情報発生部２１１が発生した医用装置２の装置位置情報を受信し、更に、ユーザ情報保管部２１２に保管されているユーザパスワード、ユーザＩＤ、病院ＩＤ等のユーザ情報と、アプリ付帯情報保管部２１３に保管されているモダリティＩＤ、臨床アプリ名、バージョン情報等の第１のアプリ付帯情報を読み出す。次いで、得られた装置位置情報、ユーザ情報及び第１のアプリ付帯情報を、ワイヤレス送受信を可能とするアクセスポイントＡＰに接続されたネットワーク１を介して臨床アプリ管理サーバ３へ送信し、ネットワーク１に出力されたこれらの情報は、臨床アプリ管理サーバ３の送受信部３７によって受信される（図４のステップＳ１及びステップＳ２）。
【００４７】
一方、臨床アプリ管理サーバ３のユーザ認証部３２は、医用装置２からネットワーク１及び上述の送受信部３７を介して供給された装置位置情報とユーザ情報を受信し、認証情報保管部３１から読み出した病院位置情報と医用装置２から供給された上述の装置位置情報とを比較することにより、アプリ差分情報の供給が許可されている医療施設Ａに医用装置２が設置あるいは搬入されているか否かを判定する。
【００４８】
そして、医療施設Ａにおける医用装置２の存在が確認されたならば、医用装置２から供給されたユーザ情報と認証情報保管部３１から読み出したユーザ情報との比較によって医用装置２の操作者に対するユーザ認証を行ない（図４のステップＳ３）、ユーザ認証されなかった場合には、医用装置２に対するアプリ差分情報の供給を停止する。
【００４９】
一方、上述のステップＳ３において医用装置２の操作者に対するユーザ認証が行なわれた場合、認証結果を受信したアプリ差分情報検索部３５は、ユーザ認証部３２を介して供給されたユーザ情報及び第１のアプリ付帯情報とアプリ付帯情報保管部３４から供給された複数からなる第２のアプリ付帯情報を受信する。次いで、ユーザ情報及び第１のアプリ付帯情報に含まれている病院ＩＤ、モダリティＩＤ及び臨床アプリ名と同一の病院ＩＤ、モダリティＩＤ及び臨床アプリ名を有する第２のアプリ付帯情報を抽出し、この第２のアプリ付帯情報が有する臨床アプリの推奨バージョンと第１のアプリ付帯情報が有する臨床アプリのバージョンとを比較する（図４のステップＳ４）。
【００５０】
そして、上述した臨床アプリのバージョン比較において、第２のアプリ付帯情報の推奨バージョンと第１のアプリ付帯情報のバージョンとの間に差異がない場合、医用装置２に対するアプリ差分情報の供給を停止する。
【００５１】
一方、第２のアプリ付帯情報の推奨バージョンと第１のアプリ付帯情報のバージョンとの間に差異がある場合、バージョンの比較結果を受信した更新メッセージ作成部３６は、医用装置２に対して既にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリから推奨バージョンの臨床アプリへの更新を促す更新メッセージを作成し送受信部３７及びネットワーク１を介して医用装置２へ供給する（図４のステップＳ５）。
【００５２】
次いで、医用装置２の送受信部２１６は、臨床アプリ管理サーバ３から供給された上述の更新メッセージを、例えば、システム制御部２４を介して医用装置本体２２へ供給し、この医用装置本体２２が備える表示部のモニタに表示する（図４のステップＳ６）。
【００５３】
一方、表示部に表示された上述の更新メッセージを観察した医用装置２の操作者は、臨床アプリ更新の要否を判断し（図４のステップＳ７）、更新が必要と判断した場合には、推奨バージョンの臨床アプリへの更新に必要なアプリ差分情報の供給依頼を入力部２３において入力する。そして、送受信部２１６は、入力部２３からシステム制御部２４を介して供給されたアプリ差分情報の供給依頼を、ネットワーク１を介して臨床アプリ管理サーバ３へ送信する（図４のステップＳ８）。
【００５４】
次に、ネットワーク１、送受信部３７、ユーザ認証部３２を介してアプリ差分情報の供給依頼を受信した臨床アプリ管理サーバ３のアプリ差分情報検索部３５は、上述のステップＳ２において得られた第１のアプリ付帯情報と臨床アプリ管理サーバ３のアプリ付帯情報保管部３４から読み出した第２のアプリ付帯情報に基づいて上述の推奨バージョンに対応する差分情報ＩＤを取得し（図４のステップＳ９及びステップＳ１０）、更に、この差分情報ＩＤに対応するアプリ差分情報を、アプリ差分情報保管部３３に保管されている各種アプリ差分情報の中から検索する。そして、得られたアプリ差分情報に推奨バージョンの情報を付加し、送受信部３７及びネットワーク１を介して医用装置２へ供給する（図４のステップＳ１１）。
【００５５】
次に、医用装置２の臨床アプリ更新部２１４は、臨床アプリ管理サーバ３からネットワーク１及び送受信部２１６を介して供給されたアプリ差分情報と推奨バージョン情報を受信し、臨床アプリ保管部２１５から読み出した旧いバージョンの臨床アプリを上述のアプリ差分情報を用いて更新する。そして、更新によって新たに得られた推奨バージョンの臨床アプリを臨床アプリ保管部２１５に保管する（図４のステップＳ１２及びステップＳ１３）。
【００５６】
更に、臨床アプリ更新部２１４は、アプリ付帯情報保管部２１３から読み出した旧い臨床アプリのバージョン情報を上述のアプリ差分情報と共に供給された推奨バージョン情報を用いて更新し、更新後のバージョン情報（推奨バージョン情報）をアプリ付帯情報保管部２１３に保管する（図４のステップＳ１４）。
【００５７】
そして、上述の手順により、推奨バージョンの臨床アプリへの更新が終了したならば、医用装置２の医用装置本体２２は、更新された臨床アプリを用いて被検体や患者に対する診断／治療を行なう（図４のステップＳ１５）。
【００５８】
以上述べた本開示の第１の実施形態によれば、被検体や患者の診断／治療に用いる医用装置に対して予めインストールされている旧いバージョンの臨床アプリを医療施設単位で予め設定された推奨バージョンの臨床アプリへ容易かつ確実に更新することができる。従って、常に、最新の仕様や性能を備えた共通の臨床アプリを適用することが可能となり、高い精度を有した診断や治療を効率よく行なうことができる。
【００５９】
又、医療施設単位で設定された最新の臨床アプリを推奨バージョンの臨床アプリとしてネットワーク等を介して接続された臨床アプリ管理サーバから容易に取得することができるため、医用装置を操作する操作者の負担を軽減することができる。
【００６０】
更に、旧いバージョンの臨床アプリから推奨バージョンの臨床アプリへの更新は、バージョン間の差異に基づいて予め作成されたアプリ差分情報を用いて行なわれるため、更新に要する時間を大幅に短縮することが可能となる。
【００６１】
又、臨床アプリ管理サーバに予め登録されたアプリ差分情報を取得する際には、ユーザ情報や医用装置の位置情報を用いたユーザ認証が行なわれるため、当該アプリ差分情報が他の医療施設や医療従事者へ誤って供給されることを防止することができ、又、アプリ差分情報の各々に対して有効期限や供給可能回数が設定されているため、アプリ差分情報の乱用を抑制することが可能となる。
【００６２】
一方、医用装置にインストールされている臨床アプリのバージョン情報と臨床アプリ管理サーバに登録されている臨床アプリの推奨バージョン情報との間に差異がある場合、臨床アプリの更新を促すための更新メッセージが医用装置の表示部に表示されるため、操作者は、アプリ差分情報による臨床アプリの更新是非や更新時期を選択することができる。
【００６３】
（実施形態２）
次に、本開示の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態における臨床アプリ更新システムは、無線通信回線を介して接続された旧いバージョンの臨床アプリを有する第１の医用装置と新しいバージョンの臨床アプリを有する第２の医用装置を備え、第２の医用装置は、第１の医用装置から供給される臨床アプリのバージョン情報と自己の臨床アプリのバージョン情報との差異に対応したアプリ差分情報を第１の医用装置へ供給する。一方、第１の医用装置は、第２の医用装置から供給された上述のアプリ差分情報を用いて旧いバージョンの臨床アプリを新しいバージョンの臨床アプリへ更新し、得られた新しいバージョンの臨床アプリを用いて被検体や患者に対する診断／治療を行なう。
【００６４】
尚、第２の医用装置が有する新しい臨床アプリは、上述の第１の実施形態において臨床アプリ管理サーバから供給されるアプリ差分情報に基づいて得られた推奨バージョンの臨床アプリであることが望ましいが、特に限定されない。
【００６５】
（システムの構成）
本開示の第２の実施形態における臨床アプリ更新システムの構成と機能につき図５のブロック図を用いて説明する。尚、以下では、旧いバージョンの臨床アプリが予めインストールされている医用装置２ａ（第１の医用装置）と新しいバージョンの臨床アプリが予めインストールされている医用装置２ｂ（第２の医用装置）とが同一医療施設の近接した領域に配置され、医用装置２ｂから供給される新しいバージョンの臨床アプリに対応したアプリ差分情報を用いて医用装置２ａが有する旧いバージョンの臨床アプリを新しいバージョンの臨床アプリへ更新する場合について述べるが、説明を簡単にするために、図５の医用装置２ａ及び医用装置２ｂが備える各ユニットのうち、上述した臨床アプリの更新に直接関与するユニットに対してのみ符号を付加し、その詳細な機能について説明する。
【００６６】
即ち、第２の実施形態における臨床アプリ更新システム２００は、図５に示すように、同一の医療施設に設置されワイヤレス通信手段によって互いに接続された医用装置２ａ及び医用装置２ｂを備えている。医用装置２ａは、医用装置２ｂからワイヤレス通信回線１ａを介して供給されるアプリ差分情報に基づき、過去にインストールされた旧いバージョンの臨床アプリを更新することにより新しいバージョンの臨床アプリを取得する臨床アプリ取得部２１ａと、更新後の臨床アプリを用いて被検体や患者に対する診断／治療を行なう医用装置本体２２ａと、ユーザ情報の入力や各種指示信号の入力等を行なう入力部２３ａと、医用装置２ａが備える上述の各ユニットを統括的に制御するシステム制御部２４ａを備えている。
【００６７】
そして、医用装置２ａの臨床アプリ取得部２１ａは、医用装置２ａを操作する操作者の情報（ユーザ情報）が保管されているユーザ情報保管部２１２ａと、医用装置２ａにインストールされている旧いバージョンの臨床アプリが有する付帯情報及び更新された新しいバージョンの臨床アプリが有する付帯情報を保管するアプリ付帯情報保管部２１３ａと、医用装置２ｂから供給されたアプリ差分情報を保管するアプリ差分情報保管部３３ａと、アプリ差分情報保管部３３ａから読み出したアプリ差分情報に基づいて旧いバージョンの臨床アプリとその付帯情報を更新する臨床アプリ更新部２１４ａと、新しいバージョンに更新された臨床アプリを保管する臨床アプリ保管部２１５ａと、医用装置２ｂに対する各種データの送受信を行なう送受信部２１６ａを備えている。
【００６８】
以下では、臨床アプリ取得部２１ａが備える上記ユニットの機能につき更に詳しく説明する。
【００６９】
ユーザ情報保管部２１２ａには、例えば、入力部２３ａにおいて予め入力された医用装置２ａを扱う操作者のパスワード（ユーザパスワード）や識別番号（ユーザＩＤ）等がユーザ情報として予め保管されている。
【００７０】
一方、アプリ付帯情報保管部２１３ａには、例えば、医用装置２ａの識別番号（モダリティＩＤ）や医用装置２ａに対して既にインストールされている旧いバージョンの臨床アプリの名称（臨床アプリ名）、更には、当該臨床アプリのバージョン情報等が第１のアプリ付帯情報として予め保管されている。又、医用装置２ｂから供給されるアプリ差分情報に基づいて旧いバージョンの臨床アプリが新しいバージョンの臨床アプリへ更新される場合、このアプリ差分情報と共に供給される新しい臨床アプリのバージョン情報が旧い臨床アプリのバージョン情報に替わって保管される。
【００７１】
臨床アプリ更新部２１４ａは、医用装置２ｂからワイヤレス通信回線１ａ、送受信部２１６ａ及びアプリ差分情報保管部３３ａを介して供給されるアプリ差分情報を受信し、得られたアプリ差分情報を用いて臨床アプリ保管部２１５ａから読み出した旧いバージョンの臨床アプリを更新する。そして、更新して得られた新しいバージョンの臨床アプリを臨床アプリ保管部２１５ａに保管する。
【００７２】
更に、臨床アプリ更新部２１４ａは、医用装置２ｂから上述のアプリ差分情報と共に供給される新しいバージョン情報を受信し、このバージョン情報を用いてアプリ付帯情報保管部２１３ａから読み出した旧いバージョン情報を更新する。そして、得られた新しいバージョン情報を上述のアプリ付帯情報保管部２１３ａに保管する。
【００７３】
即ち、臨床アプリ保管部２１５ａには、アプリ差分情報に基づいて更新された新しいバージョンの臨床アプリが過去にインストールされた旧いバージョンの臨床アプリに替わって保管され、アプリ付帯情報保管部２１３ａには、上述の新しいバージョン情報が旧いバージョン情報に替わって保管される。
【００７４】
送受信部２１６ａは、図示しない送信部と受信部を有し、送信部は、ユーザ情報保管部２１２ａから読み出したユーザパスワードやユーザＩＤ等のユーザ情報、アプリ付帯情報保管部２１３ａから読み出したモダリティＩＤ、臨床アプリ名、臨床アプリのバージョン情報等の第１のアプリ付帯情報、更には、入力部２３ａにおいて入力されたアプリ差分情報供給依頼等を、ワイヤレス通信回線１ａを介して医用装置２ｂへ供給する。一方、送受信部２１６ａの受信部は、医用装置２ｂからワイヤレス通信回線１ａを介して供給されたアプリ差分情報及びこのアプリ差分情報に付加された新しいバージョン情報を受信し、得られたこれらの情報をアプリ差分情報保管部３３ａに保管する。
【００７５】
次に、図５の医用装置２ａが備える医用装置本体２２ａは、医用装置２ｂから供給されるアプリ差分情報に基づいて臨床アプリ取得部２１ａの臨床アプリ更新部２１４ａが更新した新しいバージョンの臨床アプリを用いて所定の診断あるいは治療を行なう機能を有し、例えば、被検体の生体情報や画像情報を収集する医療情報収集部と、得られた医療情報に対し所定の処理を行なう医療情報処理部と、処理結果を表示する表示部（何れも図示せず）とを備えている。又、表示部には、医用装置２ａにおいて既にインストールされている臨床アプリのバージョンと医用装置２ｂにインストールされている臨床アプリのバージョンとが異なる場合、臨床アプリの更新を促すために医用装置２ｂから供給される更新メッセージが表示される。
【００７６】
入力部２３ａは、操作パネル上に表示パネルやキーボード、トラックボール、マウス、選択ボタン、入力ボタン等の入力デバイスを備え、医療情報収集条件の設定、上述の更新メッセージに対するアプリ差分情報供給依頼の入力、各種指示信号の入力等を行なう。又、ユーザ情報の入力／更新も必要に応じて行なわれ、新たに入力あるいは更新されたユーザ情報は、システム制御部２４ａを介して臨床アプリ取得部２１ａのユーザ情報保管部２１２ａに保管される。
【００７７】
システム制御部２４ａは、医用装置２ａが備える上述の各ユニットを統括的制御し、医用装置２ｂに対するユーザ情報及びアプリ付帯情報の送信、医用装置２ｂから供給されるアプリ差分情報に基づいた臨床アプリの更新及び更新後の臨床アプリを用いた診断／治療を実行させる。
【００７８】
一方、ワイヤレス通信回線１ａを介して上述の医用装置２ａと接続された医用装置２ｂの臨床アプリ取得部２１ｂは、図５に示すように、認証情報保管部３１ｂ、ユーザ認証部３２ｂ、アプリ差分情報保管部３３ｂ、アプリ付帯情報保管部２１３ｂ、アプリ差分情報検索部３５ｂ、更新メッセージ作成部３６ｂ及び送受信部２１６ｂを備えている。
【００７９】
認証情報保管部３１ｂには、医用装置２ａに対してアプリ差分情報の供給を依頼する操作者のユーザ認証に必要なユーザパスワードやユーザＩＤがユーザ情報として予め保管されている。
【００８０】
ユーザ認証部３２ｂは、医用装置２ａからワイヤレス通信回線１ａ及び送受信部２１６ｂを介して供給されるユーザ情報と認証情報保管部３１ｂから読み出したユーザ情報とを比較することにより、医用装置２ａの操作者に対するユーザ認証（医用装置２ｂに対するアクセス権の判定）を行なう。
【００８１】
一方、アプリ差分情報保管部３３ｂには、例えば、図示しない臨床アプリ管理サーバ等から供給された、例えば、第１の実施形態の推奨バージョンを含む新しいバージョンの臨床アプリに対応するアプリ差分情報が、その識別情報（差分情報ＩＤ）を付帯情報として保管され、アプリ付帯情報保管部２１３ｂには、上述の差分情報ＩＤをはじめとするアプリ差分情報の各種付帯情報が第２のアプリ付帯情報として保管されている。
【００８２】
アプリ差分情報検索部３５ｂは、ユーザ認証部３２ｂにおいて医用装置２ａの操作者に対するユーザ認証が行なわれた場合、医用装置２ａの臨床アプリ取得部２１ａが備えるアプリ付帯情報保管部２１３ａから読み出されワイヤレス通信回線１ａ及び医用装置２ｂのユーザ認証部３２ｂを介して供給されるユーザ情報及び第１のアプリ付帯情報と医用装置２ｂのアプリ付帯情報保管部２１３ｂから供給される第２のアプリ付帯情報を受信する。
【００８３】
次いで、ユーザ情報及び第１のアプリ付帯情報に含まれているモダリティＩＤ及び臨床アプリ名と同一のモダリティＩＤ及び臨床アプリ名を有する第２のアプリ付帯情報を抽出し、抽出された第２のアプリ付帯情報が有する臨床アプリのバージョンと第１のアプリ付帯情報が有する臨床アプリのバージョンとを比較する。そして、第２のアプリ付帯情報のバージョンに対して第１のアプリ付帯情報のバージョンが旧い場合、バージョン間の差異に対応した差分情報ＩＤを付帯情報とするアプリ差分情報をアプリ差分情報保管部３３ｂから読み出し、送受信部２１６ｂ及びワイヤレス通信回線１ａを介して医用装置２ａへ供給する。
【００８４】
尚、アプリ差分情報検索部３５ｂは、医用装置２ａから供給されるアプリ差分情報供給依頼の累積回数を計数する図示しない依頼回数計数部を備え、医用装置２ｂに対するアプリ差分情報の供給は、アプリ差分情報供給依頼の日時が第２のアプリ付帯情報の有効期限内にあり、アプリ差分情報供給依頼の累積回数が供給可能回数に到達していない場合においてのみ行なわれる。
【００８５】
次に、更新メッセージ作成部３６ｂは、上述のアプリ差分情報検索部３５ｂにおいて第２のアプリ付帯情報のバージョンが第１のアプリ付帯情報のバージョンより新しいことが判明した場合、新しいバージョンの臨床アプリへの更新を促すための更新メッセージを作成して送受信部２１６ｂへ供給する。
【００８６】
一方、送受信部２１６ｂは、図示しない送信部と受信部を有し、送信部は、アプリ差分情報検索部３５ｂから供給される新しい臨床アプリに対応したアプリ差分情報及びこのアプリ差分情報に付加されたバージョン情報や更新メッセージ作成部３６ｂから供給される更新メッセージを、ワイヤレス通信回線１ａを介して医用装置２ａへ供給する。一方、送受信部２１６ｂの受信部は、医用装置２ａからワイヤレス通信回線１ａを介して供給されるユーザ情報や第１のアプリ付帯情報を受信する。
【００８７】
そして、システム制御部２４ｂは、医用装置２ｂが備える上述の各ユニットを統括的に制御し、医用装置２ａに対するユーザ認証、更新メッセージの作成、アプリ差分情報の検索、更新メッセージ及びアプリ差分情報の送信を実行させる。
【００８８】
（臨床アプリの更新手順）
次に、第２の実施形態における臨床アプリの更新手順を図６のフローチャートに沿って説明する。
【００８９】
臨床アプリの更新に先立ち、医用装置２ａ及び医用装置２ｂの電源が夫々の操作者によって「ＯＮ」状態に設定されたならば、医用装置２ａの臨床アプリ取得部２１ａが備える送受信部２１６ａは、ユーザ情報保管部２１２ａに保管されているユーザパスワードやユーザＩＤ等のユーザ情報と、アプリ付帯情報保管部２１３ａに保管されているモダリティＩＤ、臨床アプリ名、バージョン情報等の第１のアプリ付帯情報を読み出す。次いで、得られたユーザ情報及び第１のアプリ付帯情報を、ワイヤレス通信回線１ａを介して医用装置２ｂへ送信し、医用装置２ｂの送受信部２１６ｂによって受信される（図６のステップＳ２１及びステップＳ２２）。
【００９０】
次いで、医用装置２ｂのユーザ認証部３２ｂは、医用装置２ａから供給された上述のユーザ情報と認証情報保管部３１ｂから読み出したユーザ情報との比較によって医用装置２ａの操作者に対するユーザ認証を行ない（図６のステップＳ２３）、認証されなかった場合には、医用装置２ａに対するアプリ差分情報の供給を停止する。
【００９１】
一方、上述のステップＳ２３において医用装置２ａの操作者に対するユーザ認証が行なわれた場合、認証結果を受信したアプリ差分情報検索部３５ｂは、上述のユーザ情報と共に医用装置２ａから供給された第１のアプリ付帯情報とアプリ付帯情報保管部２１３ｂから供給された複数からなる第２のアプリ付帯情報を受信する。次いで、第１のアプリ付帯情報に含まれているモダリティＩＤ及び臨床アプリ名と同一のモダリティＩＤ及び臨床アプリ名を有する第２のアプリ付帯情報を抽出し、この第２のアプリ付帯情報に含まれた臨床アプリのバージョンと第１のアプリ付帯情報に含まれた臨床アプリのバージョンとを比較する（図６のステップＳ２４）。そして、上述した臨床アプリのバージョン比較において、バージョン間に差異がない場合、医用装置２ａに対するアプリ差分情報の供給を停止する。
【００９２】
一方、第２のアプリ付帯情報における臨床アプリのバージョンが第１のアプリ付帯情報における臨床アプリのバージョンより新しい場合、バージョンの比較結果を受信した更新メッセージ作成部３６ｂは、医用装置２ｂにインストールされている旧いバージョンの臨床アプリから新しいバージョンの臨床アプリへの更新を促す更新メッセージを作成し送受信部２１６ｂ及びワイヤレス通信回線１ａを介して医用装置２ａへ供給する（図６のステップＳ２５）。
【００９３】
次いで、医用装置２ａの送受信部２１６ａは、医用装置２ｂから供給された上述の更新メッセージを、システム制御部２４ａを介して医用装置本体２２ａへ供給し、この医用装置本体２２ａが備える表示部のモニタに表示する（図６のステップＳ２６）。
【００９４】
一方、表示部に表示された更新メッセージを観察した医用装置２ａの操作者は、臨床アプリ更新の要否を判断し（図６のステップＳ２７）、更新が必要と判断した場合には、新しいバージョンの臨床アプリへの更新に必要なアプリ差分情報の供給依頼を入力部２３ａにおいて入力する。そして、送受信部２１６ａは、入力部２３ａからシステム制御部２４ａを介して供給された上述の供給依頼を、ワイヤレス通信回線１ａを介して医用装置２ｂへ送信する（図６のステップＳ２８）。
【００９５】
医用装置２ａからアプリ差分情報の供給依頼を受信した医用装置２ｂのアプリ差分情報検索部３５ｂは、アプリ差分情報保管部３３ｂに保管されている第２のアプリ付帯情報に含まれた臨床アプリのバージョンに対応するアプリ差分情報を検索する。そして、得られたアプリ差分情報に上述のバージョン情報を付加し、送受信部２１６ｂ及びワイヤレス通信回線１ａを介して医用装置２ａへ送信する（図６のステップＳ２９及びステップＳ３０）。
【００９６】
次に、医用装置２ａの臨床アプリ更新部２１４ａは、医用装置２ｂから供給された上述のアプリ差分情報とそのバージョン情報を受信し、臨床アプリ保管部２１５ａから読み出した旧いバージョンの臨床アプリを上述のアプリ差分情報を用いて更新する。そして、更新によって得られた新しいバージョンの臨床アプリを臨床アプリ保管部２１５ａに保管する（図６のステップＳ３１及びステップＳ３２）。
【００９７】
更に、臨床アプリ更新部２１４ａは、アプリ付帯情報保管部２１３ａから読み出した第１のアプリ付帯情報に含まれた臨床アプリのバージョンを上述のアプリ差分情報と共に供給された第２のアプリ付帯情報に含まれた臨床アプリのバージョンによって更新し、更新されたバージョンの情報をアプリ付帯情報保管部２１３ａに保管する（図６のステップＳ３３）。
【００９８】
そして、上述の手順により、臨床アプリ及びバージョン情報の更新と保管が終了したならば、医用装置２ａの医用装置本体２２ａは、新しいバージョンの臨床アプリを用いて被検体や患者に対する診断／治療を行なう（図６のステップＳ３４）。
【００９９】
以上述べた本開示の第２の実施形態によれば、被検体や患者の診断／治療に用いる医用装置に対して予めインストールされている旧いバージョンの臨床アプリを新しいバージョンの臨床アプリへ容易かつ確実に更新することができる。従って、常に最新の仕様や性能を備えた臨床アプリを適用することが可能となり、高い精度を有した診断や治療を効率よく行なうことができる。
【０１００】
特に、旧いバージョンの臨床アプリを有する第１の医用装置を、無線通信回線を介して接続された新しいバージョンの臨床アプリを有する第２の医用装置に近接させるだけで、第１の医用装置の旧い臨床アプリを上述の新しいバージョンの臨床アプリへ容易に更新することが可能となり、医用装置を操作する操作者の負担を軽減することができる。
【０１０１】
又、旧いバージョンの臨床アプリから新しいバージョンの臨床アプリへの更新は、バージョン間の差異に基づいて予め作成されたアプリ差分情報を用いて行なわれるため、更新に要する時間を大幅に短縮することが可能となる。
【０１０２】
更に、第２の医用装置から第１の医用装置へアプリ差分情報を供給する際には、ユーザ情報を用いたユーザ認証が行なわれるため、当該アプリ差分情報が他の医療従事者へ誤って供給されることを防止することができる。
【０１０３】
又、第１の医用装置にインストールされている臨床アプリのバージョン情報と第２の医用装置にインストールされている臨床アプリのバージョン情報との間に差異があった場合、臨床アプリの更新を促すための更新メッセージが第１の医用装置の表示部に表示されるため、第１の医用装置を扱う操作者は、アプリ差分情報による臨床アプリの更新是非や更新時期を選択することができる。
【０１０４】
以上、本開示の実施形態について述べてきたが、本開示は、上述の実施形態に限定されるものではなく、変形して実施することが可能である。例えば、上述の第１の実施形態及び第２の実施形態では、臨床アプリのバージョン間に差異が認められた場合、臨床アプリ管理サーバ３あるいは第２の医用装置２ｂは、更新メッセージを観察した医用装置２（２ａ）の操作者によって入力されるアプリ差分情報供給依頼に基づいてアプリ差分情報を医用装置２（２ａ）へ供給する場合について述べたが、バージョン間に差異が認められた場合には、この差異に対応するアプリ差分情報を医用装置２（２ａ）へ自動的に供給してもよい。
【０１０５】
この場合、第１の実施形態では、図４のステップＳ４に後続してステップＳ１０の手順が行なわれ、第２の実施形態では、図６のステップＳ２４に後続してステップＳ３０の手順が行なわれる。このような方法によれば、操作者の判断に依存することなく臨床アプリの更新を確実に実施することが可能となり、更新に要する時間を更に短縮することができる。
【０１０６】
又、第１の実施形態における臨床アプリ管理サーバ３及び第２の実施形態における第２の医用装置２ｂは、臨床アプリの更新を促すための更新メッセージを作成する更新メッセージ作成部３６（３６ｂ）を有する場合について述べたが、更新メッセージを作成する機能は、第１の実施形態における医用装置２あるいは第２の実施形態における第１の医用装置２ａが備えていてもよい。又、更新メッセージは、表示部に表示される所定の文言に限定されるものではなく、例えば、ランプの点滅や音声等を用いても構わない。
【０１０７】
更に、第１の実施形態における医用装置２と臨床アプリ管理サーバ３あるいは第２の実施形態における第１の医用装置２ａと第２の医用装置２ｂは、ワイヤレス通信回線を介して接続される場合について述べたが、有線回線によって接続されていてもよい。
【０１０８】
尚、本実施形態に係る臨床アプリ更新システムの各ユニットは、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、磁気記憶装置、入力装置、表示装置などで構成されるコンピュータをハードウェアとして用いることでも実現することができる。例えば、臨床アプリ管理サーバ３を制御する制御部３８あるいは医用装置２（２ａ、２ｂ）を制御するシステム制御部２４（２４ａ、２４ｂ）は、上述のコンピュータに搭載されたＣＰＵ等のプロセッサに所定の制御プログラムを実行させることにより各種機能を実現することができる。この場合、上述の制御プログラムをコンピュータに予めインストールしてもよく、又、コンピュータ読み取りが可能な記憶媒体への保存あるいはネットワークを介して配布された制御プログラムのコンピュータへのインストールであっても構わない。
【０１０９】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。これらの実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１１０】
１…ネットワーク
２…医用装置
２１…臨床アプリ取得部
２１１…装置位置情報発生部
２１２…ユーザ情報保管部
２１３…アプリ付帯情報保管部
２１４…臨床アプリ更新部
２１５…臨床アプリ保管部
２１６…送受信部
２２…医用装置本体
２３…入力部
２４…システム制御部
３…臨床アプリ管理サーバ
３１…認証情報保管部
３２…ユーザ認証部
３３…アプリ差分情報保管部
３４…アプリ付帯情報保管部
３５…アプリ差分情報検索部
３６…更新メッセージ作成部
３７…送受信部
３８…制御部
１００…臨床アプリ更新システム
【図１】
2014016837.tif 000003
【図２】
2014016837.tif 000004
【図３】
2014016837.tif 000005
【図４】
2014016837.tif 000006
【図５】
2014016837.tif 000007
【図６】
2014016837.tif 000008