(57)【要約】【課題】貯湯タンクの湯を効率的に利用できるようにする湯量管理装置、湯量管理方法および湯量管理システムを提供する。【解決手段】湯量管理装置４は、残量取得部２４と、記憶部２５と、蛇口情報取得部２６と、制御部２７を備える。残量取得部２４は、貯湯タンク６内の湯の残量を取得する。記憶部２５は、各蛇口ユニット３に対して設定された各蛇口ユニット３の優先順位を記憶する。蛇口情報取得部２６は、各蛇口ユニット３に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を表示端末５から取得する。制御部２７は、貯湯タンク６の湯の残量と、各蛇口ユニット３の優先順位と、各蛇口ユニット３に対して要求されている要求情報とに基づいて、各蛇口ユニット３の蛇口の流量および／または湯温の制御を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、該貯湯タンクに配管を介して接続された複数の湯用蛇口と、該複数の湯用蛇口における湯量を管理する湯量管理装置を備える湯量管理システムにおける湯量管理装置であって、
貯湯タンク残量を取得する残量取得部と、
各湯用蛇口の優先順位を記憶する記憶部と、
各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を取得する蛇口情報取得部と、
前記貯湯タンク残量と、前記優先順位と、前記要求情報とに基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行う制御部と、
を有することを特徴とする湯量管理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記貯湯タンク残量が閾値以下であると判断される場合に、各蛇口の流量および／または湯温の低下制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の湯量管理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記貯湯タンク残量が閾値より多くても、前記要求情報と前記貯湯タンク残量とに基づいて、今後貯湯タンク残量が閾値以下になると予測される場合に、前記低下制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の湯量管理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記低下制御において、優先順位の高い湯用蛇口と比較して、優先順位の低い湯用蛇口の流量および／または湯温をより低下させる制御を行うことを特徴とする請求項２または３に記載の湯量管理装置。
【請求項５】
前記貯湯タンクには、ガス自家発電装置が発電を行った際の排熱による湯が供給され、かつ当該ガス自家発電装置の運転情報を前記制御部が取得可能であって、
前記制御部は、前記ガス自家発電装置の運転情報に基づいて給湯量を予測するとともに、当該給湯量と前記要求情報と前記貯湯タンク残量とに基づいて今後の貯湯タンク残量を予測し、予測結果に応じて前記低下制御を行うことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載の湯量管理装置。
【請求項６】
前記制御部は、需要電力量および／または電力料金に応じて決定される前記ガス自家発電装置の前記運転情報を取得することを特徴とする請求項５に記載の湯量管理装置。
【請求項７】
前記制御部は、湯量管理装置に接続された端末装置により指定された各湯用蛇口の優先順位を前記記憶部に記憶することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の湯量管理装置。
【請求項８】
貯湯タンクと、該貯湯タンクに配管を介して接続された複数の湯用蛇口と、該複数の湯用蛇口における湯量を管理する湯量管理装置を備える湯量管理システムにおける湯量管理方法であって、
前記湯量管理装置は、
前記貯湯タンクの残量情報を取得するステップと、
各湯用蛇口の優先順位を記憶部に記憶するステップと、
各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を取得するステップと、
前記残量情報と、前記優先順位と、前記要求情報とに基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行うステップと、
を含むことを特徴とする湯量管理方法。
【請求項９】
湯量管理装置と、需要電力量に応じて発電を行うガス自家発電装置とを備える湯量管理システムであって、
前記湯量管理装置は、
貯湯タンクの残量情報を取得する残量取得部と、
貯湯タンクに配管を介して接続された各湯用蛇口の優先順位を記憶する記憶部と、
各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を取得する蛇口情報取得部と、
前記残量情報と、前記優先順位と、前記要求情報と、前記ガス自家発電装置の運転情報とに基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行う制御部と、
を有することを特徴とする湯量管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇口における湯量を管理する湯量管理装置、湯量管理方法および湯量管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在のヒートポンプや電熱ヒータ等の加熱装置により給湯タンク内に温水を生成する給湯システムでは貯湯量が限られており、貯湯量が足りなくなったときに追加でお湯を沸かすとなると、沸き上がるまでに時間が掛かり、ユーザーに不便を生じさせる。
【０００３】
そのため、従来技術として、湯量の時間帯ごとの使用パターンから使用湯量を予測して沸き上げ制御を行う方法（特許文献１参照）や、居住人の日々の行動パターンと湯量使用パターンの両方を用いて使用湯量を予測して沸き上げ制御を行う方法（特許文献２参照）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２５６２７０号公報
【特許文献２】特開２０１１−２２０６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような制御では、ある程度はニーズに応じたお湯が生成できるが、あくまでも過去の実績に基づいて最適な湯量を予測するに過ぎないため、行動パターンや使用パターンが異なる場合には、お湯が足りなくなることが予想される。そのために限られたお湯を効率的に利用することが求められる。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、貯湯タンクの湯を効率的に利用できるようにする湯量管理装置、湯量管理方法および湯量管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、貯湯タンクと、該貯湯タンクに配管を介して接続された複数の湯用蛇口と、該複数の湯用蛇口における湯量を管理する湯量管理装置を備える湯量管理システムにおける湯量管理装置であって、貯湯タンク残量を取得する残量取得部と、各湯用蛇口の優先順位を記憶する記憶部と、各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を取得する蛇口情報取得部と、前記貯湯タンク残量と、前記優先順位と、前記要求情報とに基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行う制御部とを有することを特徴とする。
【０００８】
前記制御部は、前記貯湯タンク残量が閾値以下であると判断される場合に、各蛇口の流量および／または湯温の低下制御を行うことが好ましい。
【０００９】
前記制御部は、前記貯湯タンク残量が閾値より多くても、前記要求情報と前記貯湯タンク残量とに基づいて、今後貯湯タンク残量が閾値以下になると予測される場合に、前記低下制御を行うことが好ましい。
【００１０】
前記制御部は、前記低下制御において、優先順位の高い湯用蛇口と比較して、優先順位の低い湯用蛇口の流量および／または湯温をより低下させる制御を行うことが好ましい。
【００１１】
また、前記貯湯タンクには、ガス自家発電装置が発電を行った際の排熱による湯が供給され、かつ当該ガス自家発電装置の運転情報を前記制御部が取得可能であって、前記制御部は、前記ガス自家発電装置の運転情報に基づいて給湯量を予測するとともに、当該給湯量と前記要求情報と前記貯湯タンク残量とに基づいて今後の貯湯タンク残量を予測し、予測結果に応じて前記低下制御を行うことが好ましい。
【００１２】
前記制御部は、需要電力量および／または電力料金に応じて決定される前記ガス自家発電装置の前記運転情報を取得することが好ましい。
【００１３】
前記制御部は、湯量管理装置に接続された端末装置により指定された各湯用蛇口の優先順位を前記記憶部に記憶することが好ましい。
【００１４】
また、本発明は、貯湯タンクと、該貯湯タンクに配管を介して接続された複数の湯用蛇口と、該複数の湯用蛇口における湯量を管理する湯量管理装置を備える湯量管理システムにおける湯量管理方法であって、前記湯量管理装置は、前記貯湯タンクの残量情報を取得するステップと、各湯用蛇口の優先順位を記憶部に記憶するステップと、各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を取得するステップと、前記残量情報と、前記優先順位と、前記要求情報とに基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行うステップとを含むことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、湯量管理装置と、需要電力量に応じて発電を行うガス自家発電装置とを備える湯量管理システムであって、前記湯量管理装置は、貯湯タンクの残量情報を取得する残量取得部と、貯湯タンクに配管を介して接続された各湯用蛇口の優先順位を記憶する記憶部と、各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を取得する蛇口情報取得部と、前記残量情報と、前記優先順位と、前記要求情報と、前記ガス自家発電装置の運転情報とに基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行う制御部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、各蛇口に設定された優先順位に基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行うので、貯湯タンクの湯を効率的に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る湯量管理システムの構成を示す概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る湯量管理システムの機能ブロック図である。
【図３】第１実施例の動作を説明するフローチャートである。
【図４】第２実施例の動作を説明するフローチャートである。
【図５】第３実施例の動作を説明するフローチャートである。
【図６】ガス自家発電装置の実施形態を示す概略機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る湯量管理システムの構成を示す概略図である。第１の実施形態に係る湯量管理システムは、給湯機コントローラ１と、給湯機２と、複数の蛇口ユニット３と、湯量管理装置４と、表示端末５からなる。
【００１９】
給湯機２は、貯湯タンク６と、貯湯タンク６から出湯される温度を制御する制御部７を備えており、貯湯タンク６には、温度検出部８と、貯湯量検出部９が設けられている。貯湯タンク６には、給湯管１０が接続され、分岐された給湯管１０を介して複数の蛇口ユニット３が接続されている。給湯機２内部の給湯管１０には、貯湯タンク６内の高温水と水道水等の低温水とを所望の温度に混合するための混合弁１１が設けられており、給湯管１０の途中には、給湯管１０内を流れる湯水の温度を検出する温度検出部１２が設けられている。また、蛇口ユニット３には、蛇口から吐出される湯や水の量を検出するセンサ部（流量センサ）１３および蛇口ユニット３を制御する制御部（コントローラ）１４が設けられている。
【００２０】
給湯機２の制御部７には、無線通信により、複数の蛇口ユニット３における湯量および／または湯量を制御する湯量管理装置４が接続されており、湯量管理装置４には、無線通信により複数の蛇口ユニット３と表示端末５が接続されている。
【００２１】
なお、図１では、給湯機２と湯量管理装置４は、別々に設けられて、無線通信により接続された構成となっているが、給湯機２に湯量管理装置４を組み込むようにして、給湯機２と湯量管理装置４とを一体とした構成としてもよい。また、湯量管理装置４は、ＨＥＭＳ（Home Energy Management System）やＢＥＭＳ（Building Energy Management System）やＦＥＭＳ（Factory Energy Management System）の機能を兼ね備えるようにしてもよい。特に、コ・ジェネレーションシステムを有する湯量管理システムの場合、発電機による発電量と湯量の管理は密接に関係するため、上記ＥＭＳと湯量管理装置４とは一体となるケースが多くなる。
【００２２】
図２は、本発明の第１実施形態に係る湯量管理システムの機能ブロック図である。図２では、給湯機２と湯量管理装置４は一体とした構成としている。
【００２３】
蛇口ユニット３は、通信部１７と、センサ部１３と、制御部１４を備える。通信部１７は、使用者が使用した蛇口ユニット３での湯の使用量や蛇口ユニット３の識別子を送信する。センサ部１３は、湯の使用量を計測する。制御部１４は、センサ部１３で得られたデータを通信部１７に渡す。
【００２４】
表示端末５は、通信部２０と、制御部２１と、表示操作部２２と、音声認識部２３を備える。制御部２１は、使用者が表示操作部２２から設定した蛇口ユニット３に関する情報（優先順位の情報を含む）を保持し、通信部２０にその情報を渡す。通信部２０は、使用者が表示操作部２２から設定した各蛇口ユニット３に関する情報を湯量管理装置４に送信し、湯量管理装置４から湯の残量等の貯湯タンク６に関する情報を受信する。表示操作部２２は、使用者が蛇口ユニット３に対して制御を行うための情報や、湯の残量等の貯湯タンク６に関する情報を表示する。音声認識部２３は、使用者の音声による指示を認識する。なお、表示操作部２２は、タッチパネルなど表示部と操作部を兼ねたものを想定しているが、表示部と操作部とが別々に構成されていてもよい。
【００２５】
給湯機コントローラ１は、蛇口の使用者が設定した温度情報を湯量管理装置４に送信する。給湯機２（制御部７）は、貯湯タンク６に貯湯される温度を調整する。
【００２６】
湯量管理装置４は、残量取得部２４と、記憶部２５と、蛇口情報取得部２６と、制御部２７を備える。残量取得部２４は、貯湯タンク６内の湯の残量を取得する。記憶部２５は、各蛇口ユニット３に対して設定された各蛇口ユニット３の優先順位を記憶する。蛇口情報取得部２６は、各蛇口ユニット３に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報を表示端末５から取得する。制御部２７は、貯湯タンク６の残湯量と、各蛇口ユニット３の優先順位と、各蛇口ユニット３に対して要求されている要求情報とに基づいて、各蛇口ユニット３の蛇口の流量および／または湯温の制御を行う。また、制御部２７は、表示端末５により指定された各蛇口ユニット３の優先順位を、表示端末５から取得し、記憶部２５に記憶する。
【００２７】
次に、本発明の第１実施形態に係る湯量管理システムの第１実施例の動作を説明する。第１実施例は、貯湯タンク６の貯湯量が十分あるときは自由に湯を使える一方、少なくなった場合には、蛇口に設定された優先順位を基にして蛇口ごとに使用可能な湯の温度範囲を変え、さらに使用者に湯を使うかどうかの判断を任せることで、湯量の最適化を図るものである。図３は、第１実施例の動作を説明するフローチャートである。なお、使用者により、表示端末５または給湯機コントローラ１から、蛇口ユニット３ごとに予め使用者の希望する湯の温度が設定されているとする。
【００２８】
使用者が表示端末５から蛇口ユニット３の優先順位を設定すると（Ｓ１０１）、湯量管理装置４の制御部２７は、給湯機２の貯湯量検出部９から貯湯タンク６内の湯の残量を取得し（Ｓ１０２）、貯湯タンク６の残湯量が予め設定した閾値以下か否かを判定する（Ｓ１０３）。残湯量が十分ある場合（Ｓ１０３でＮｏの場合）は、制御部２７は、給湯機２が、使用者の希望する温度で湯の供給を行うように制御を行う（Ｓ１０５）。すなわち、制御部２７４は、蛇口に使用制限をかけない。
【００２９】
残湯量が予め設定した閾値以下である場合（Ｓ１０３でＹｅｓの場合）は、制御部２７は、表示端末５から蛇口ユニット３の優先順位情報を取得する（Ｓ１０４）。制御部２７は、蛇口ユニット３ごとに、蛇口ユニット３の優先順位と貯湯タンク６の残湯量に対応した使用可能な湯の温度上限を選択する（Ｓ１０６）。蛇口ユニット３の順位付けが高くなるにつれて使用可能な湯の温度上限は高くなる。制御部２７は、表示端末５または宅内にある給湯機コントローラ１等から使用者の希望する温度を取得する（Ｓ１０７）。制御部２７は、表示端末５の表示操作部２２に貯湯タンク６に残っている湯量が少ないことを表示して使用者に通知する（Ｓ１０８）。制御部２７は、表示端末５から使用者に湯を使用するかを確認する（Ｓ１０９）。ステップ１０９は、事前に確認しておくことで省略も可能である。
【００３０】
表示端末５から使用者が湯を使用しないことを通知された場合（Ｓ１０９でＮｏの場合）は、制御部２７は、湯を出さないように給湯機２を制御する（Ｓ１１１）。表示端末５から使用者が湯を使用することを通知された場合（Ｓ１０９でＹｅｓの場合）は、制御部２７は、使用者が設定した湯の温度（使用者が希望する湯の温度）と蛇口ユニット３の優先順位に応じて割り当てられた温度上限とを比較し（Ｓ１１０）、使用者が希望した湯の温度が蛇口ユニット３に割り当てられた温度上限内であれば（Ｓ１１０でＹｅｓの場合）、使用者の希望した温度の湯を供給するように給湯機２を制御する（Ｓ１１２）。制御部２７は、使用者が設定した湯の温度が蛇口ユニット３に割り当てられた温度上限内でなかったならば（Ｓ１１０でＮｏの場合）、蛇口ユニット３に割り当てられた温度上限内で最も使用者の希望する温度に近い温度で湯を供給するように給湯機２を制御する（Ｓ１１３）。
【００３１】
次に、本発明の第１実施形態に係る湯量管理システムの第２実施例の動作を説明する。第２実施例は、貯湯タンク６の貯湯量が十分あるときは自由に湯を使える一方、少なくなった場合には、蛇口に設定された優先順位に対応して、残湯量の使用可能な割合を変えることで湯量の最適化を図るものである。図４は、第２実施例の動作を説明するフローチャートである。
【００３２】
使用者が表示端末５から蛇口ユニット３の優先順位を設定すると（Ｓ２０１）、湯量管理装置４の制御部２７は、給湯機２の貯湯量検出部９から貯湯タンク６内の湯の残量を取得し（Ｓ２０２）、貯湯タンク６の残湯量が予め設定した閾値以下か否かを判定する（Ｓ２０３）。残湯量が十分ある場合（Ｓ２０３でＮｏの場合）は、制御部２７は、給湯機２が、使用者の希望する温度で湯の供給を行うように制御を行う（Ｓ２０５）。すなわち、制御部２７は、蛇口に使用制限をかけない。
【００３３】
残湯量が予め設定した閾値以下である場合（Ｓ２０３でＹｅｓの場合）は、制御部２７は、表示端末５から蛇口ユニット３の優先順位情報を取得する（Ｓ２０４）。制御部２７は、蛇口ユニット３の優先順位と貯湯タンク６の残湯量から、残湯量全体に対する当該蛇口ユニット３から使用できる湯の割合を決定する（Ｓ２０６）。蛇口ユニット３の優先順位付けが高くなるにつれて使用可能な湯の割合が大きくなる。制御部２７は、表示端末５または宅内にある給湯機コントローラ１等から使用者の希望する温度を取得する（Ｓ２０７）。制御部２７は、蛇口ユニット３の割り当て量が一定値を切っているかどうかを判定する（Ｓ２０８）。
【００３４】
割り当て量が一定値を切っていない場合（Ｓ２０８でＹｅｓの場合）、制御部２７は、使用者の設定した温度で湯の供給を行うように給湯機２を制御する（Ｓ２０９）。割り当て量が一定値を切っている場合（Ｓ２０８でＮｏの場合）、制御部２７は、表示端末５の表示操作部２２に湯量が少ないことを表示して使用者に通知する（Ｓ２１０）。制御部２７は、表示端末５から使用者に湯を使用するかを確認する（Ｓ２１１）。表示端末５から使用者が湯を使用することを通知された場合（Ｓ２１１でＹｅｓの場合）は、制御部２７は、使用者が設定した温度よりも一定の割合で温度を低くし、湯の供給をするように給湯機２を制御する（Ｓ２１２）。表示端末５から使用者が湯を使用しないことを通知された場合（Ｓ２１１でＮｏの場合）は、制御部２７は、湯の供給をしないように給湯機２を制御する（Ｓ２１３）。
【００３５】
第２実施例では、例えば、蛇口１の優先順位を高、蛇口２の優先順位を中、蛇口３の優先順位を低、残湯量をαとし、残湯量の使用可能な割合を、蛇口１：５０％、蛇口２：３５％、蛇口３：１５％とすると、蛇口１はα×５０％の量が、蛇口２はα×３５％の量が、蛇口３はα×１５％の量が使用できる。
【００３６】
次に、本発明の第１実施形態に係る湯量管理システムの第３実施例の動作を説明する。第３実施例は、貯湯タンク６内の貯湯量が十分あるときは自由に湯を使える一方、少なくなった場合には、蛇口に設定された優先順位を基にして、優先順位の高い蛇口は湯の使用を可能とし、優先順位の低い蛇口は湯の使用を不可とすることで湯量の最適化を図るものである。図５は、第３実施例の動作を説明するフローチャートである。
【００３７】
使用者が表示端末５から蛇口ユニット３の優先順位を設定すると（Ｓ３０１）、湯量管理装置４の制御部２７は、ある優先順位までは湯の使用を許可され、ある優先順位以下は使用を許可しないなど、使用者が優先順位付けした中でどの優先順位を境目にして湯の使用を許可するか否かを決定する（Ｓ３０２）。制御部２７は、給湯機２の貯湯量検出部９から貯湯タンク６内の湯の残量を取得し（Ｓ３０３）、貯湯タンク６の残湯量が予め設定した閾値以下か否かを判定する（Ｓ３０４）。
【００３８】
残湯量が十分ある場合（Ｓ３０４でＮｏの場合）は、制御部２７は、給湯機２が、使用者の希望する温度で湯の供給を行うように制御を行う（Ｓ３０６）。すなわち、制御部２７は、蛇口に使用制限をかけない。残湯量が予め設定した閾値以下である場合（Ｓ３０４でＹｅｓの場合）は、制御部２７は、表示端末５から蛇口ユニット３の優先順位情報を取得し（Ｓ３０５）、表示端末５または宅内にある給湯機コントローラ１等から使用者の希望する温度を取得する（Ｓ３０７）。
【００３９】
制御部２７は、使用する蛇口ユニット３の優先順位とステップ３０２で決定された優先順位とから湯の使用が許可されているか否かを判定する（Ｓ３０８）。許可されている場合（Ｓ３０８でＹｅｓの場合）は、制御部２７は、使用者の希望する温度で湯の供給をするように給湯機２を制御する（Ｓ３０９）。許可されていない場合（Ｓ３０８でＮｏの場合）は、制御部２７は、湯の供給をしないように給湯機２を制御する（Ｓ３１０）。
【００４０】
第３実施例では、例えば、使用者が、優先順位１−３に割り当てられた場合には湯の使用が許可され、優先順位が４以下の場合は湯の使用が許可されないと設定すると、蛇口１が優先順位１、蛇口２が優先順位５、蛇口３が優先順位４と設定された場合、蛇口１が使用されたときは湯を使用できるが、蛇口２、蛇口３が使用されたときは湯を使用できない。
【００４１】
なお、上述した実施形態では、湯量管理装置４の制御部２７は、貯湯タンク６の残湯量が閾値以下であると判断される場合に、各蛇口の流量および／または湯温の低下制御を行っているが、制御部２７は、貯湯タンク６の残湯量が閾値より多くても、各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報と、貯湯タンク６の残湯量とに基づいて、今後貯湯タンク６の残湯量が閾値以下になると予測される場合には、各蛇口の流量および／または湯温の低下制御を行うようにしてもよい。
【００４２】
次に、本発明の第２実施形態に係る湯量管理システムについて説明する。第２実施形態に係る湯量管理システムは、第１実施形態に係る湯量管理システムの湯量管理装置と、需要電力量に応じて発電を行うガス自家発電装置（燃料電池、ガスタービンエンジン発電装置）とを組み合わせたものである。
【００４３】
図６は、ガス自家発電装置（燃料電池）などのコ・ジェネレーションシステムの実施形態を示す概略機能ブロック図である。ガス自家発電装置は、発電ユニット３１と貯湯ユニット３２からなる。発電ユニット３１は、パワーコンディショナ３３と、制御部３４と、発電モジュール３５と、排熱回収熱交換器３６を備え、貯湯ユニット３２は、貯湯タンク３７を備える。
【００４４】
発電モジュール３５は、都市ガスから取り出した水素と空気中の酸素を反応させて発電を行う。パワーコンディショナ３３は、発電モジュール３５が発電した直流電流を交流電流に変換して電力系統３８に供給する。排熱回収熱交換器３６は、発電モジュール３５が発電したときに発生した排熱を湯として回収する。制御部３４は、発電モジュール３５や排熱回収熱交換器３６等を制御する。貯湯タンク３７には、排熱回収熱交換器３６から、ガス自家発電装置が発電を行った際の排熱による湯が供給される。
【００４５】
なお、ガス自家発電装置の制御部３４と、湯量管理装置４の制御部２７は、一体とした構成でもよいし、別々に設けて、無線通信により接続された構成としてもよい。
【００４６】
湯量管理装置４の制御部２７は、需要電力量および／または電力料金に応じて決定されるガス自家発電装置の運転情報を取得することができ、ガス自家発電装置の運転情報に基づいて貯湯タンク３７への給湯量を予測する。さらに、制御部２７は、予測した給湯量と、各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報と、残量取得部２４が取得した貯湯タンク３７の残湯量とに基づいて今後の貯湯タンク３７の残湯量を予測し、予測結果に応じて各蛇口の流量および／または湯温の低下制御を行う。
【００４７】
また、制御部２７は、残量取得部２４が取得した貯湯タンク３７の残湯情報と、貯湯タンクに配管を介して接続された各湯用蛇口の優先順位と、蛇口情報取得部２６が取得した、各湯用蛇口に対して要求されている流量および湯温に関する要求情報と、ガス自家発電装置の運転情報とに基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行うようにしてもよい。
【００４８】
上述したように、本発明は、各蛇口に設定された優先順位に基づいて、各蛇口の流量および／または湯温の制御を行うので、貯湯タンクの湯を効率的に利用できる。
また、本発明は、蛇口に優先順位付けを行うことで、使用湯量の増減に対応することができる。
また、本発明は、使用者に湯の残量が少なくなっていることを通知するので、使用者は残量の使用方法を選択できる。
【符号の説明】
【００４９】
１  給湯機コントローラ１
２  給湯機
３  蛇口ユニット
４  湯量管理装置
５  表示端末
６、３７  貯湯タンク
７、１４、２１、２７、３４  制御部
８、１２  温度検出部
９  貯湯量検出部
１０  給湯管
１１  混合弁
１３  センサ部
１７、２０  通信部
２２  表示操作部
２３  音声認識部
２４  残量取得部
２５  記憶部
２６  蛇口情報取得部
３１  発電ユニット
３２  貯湯ユニット
３３  パワーコンディショナ
３５  発電モジュール
３６  排熱回収熱交換器
３８  電力系統
【図１】
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【図２】
2014037949.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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