(57)【要約】【課題】維強化複合材料からなる圧力容器等の製造に好適に使用することが出来るトウプリプレグ、特に、ボイド等の欠陥が少ない良好な繊維強化複合材料を得ることが出来る、従来の技術では得られない優れた性能のトウプリプレグの提供。【解決手段】炭素繊維トウとエポキシ樹脂組成物とからなるトウプリプレグであって、前記炭素繊維トウが３０００〜６００００本の単繊維で構成され、前記単繊維の直径が４〜８μｍであり、前記エポキシ樹脂組成物が（Ａ）エポキシ樹脂と（Ｂ）粒体を含むエポキシ樹脂組成物であり、（Ｂ）粒体は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に２．５〜６．５体積部が含有され、（Ｂ）粒体に含まれる粒径６μｍ以上の粒子は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に３．０体積部以下であり、前記トウプリプレグに含まれる前記エポキシ樹脂組成物の含有率が２２質量％以上であることを特徴とするトウプリプレグ【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素繊維トウとエポキシ樹脂組成物とからなるトウプリプレグであって、
前記炭素繊維トウが３０００〜６００００本の単繊維で構成され、前記単繊維の直径が４〜８μｍであり、
前記エポキシ樹脂組成物が（Ａ）エポキシ樹脂と（Ｂ）粒体を含むエポキシ樹脂組成物であり、
（Ｂ）粒体は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に２．５〜６．５体積部が含有され、
（Ｂ）粒体に含まれる粒径６μｍ以上の粒子は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に３．０体積部以下であり、
前記トウプリプレグに含まれる前記エポキシ樹脂組成物の含有率が２２質量％以上であることを特徴とするトウプリプレグ。
【請求項２】
（Ｂ）粒体が、温度２５℃で（Ａ）エポキシ樹脂に溶解しない、（Ａ）エポキシ樹脂を硬化可能な硬化剤及び／又は硬化助剤を含む請求項１に記載のトウプリプレグ。
【請求項３】
前記エポキシ樹脂組成物の３０℃での粘度が５０Ｐａ・ｓ以下である、請求項１または２に記載のトウプリプレグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は特に圧力容器等に用いられる繊維強化複合材料に好適に使用することが出来るトウプリプレグである。具体的にはボイド等の欠陥が少ない良好な繊維強化複合材料を得ることが出来るトウプリプレグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
連続した強化繊維トウにマトリックス樹脂組成物を含浸させてなるテープ状の中間材料は、多数の強化繊維トウを引き揃えた強化繊維シートにマトリックス樹脂組成物を含浸させてなるプリプレグをスリットすることによって得られるテープ状の中間材料であるスリットテープと区別して、トウプリプレグまたはトウプレグと呼ばれる。
【０００３】
トウプリプレグはその製造工程で強化繊維トウにマトリックス樹脂組成物が含浸された後、剥離紙等を介することなく綾角をつけて紙管等の芯に巻き取られた形状で梱包され流通するのが一般的である。トウプリプレグから繊維強化複合材料を製造する工程において、例えば、フィラメントワインディング法では、芯に巻き取られたトウプリプレグが解舒・搬送されて、設計された角度でマンドレルに巻きつけられる必要があるが、解舒時に強化繊維が毛羽立たないようにするため、また、搬送ロールやガイド等への巻き付きが起こらないようにするためにトウプリプレグのタック（粘着力）は強すぎないことが必要であり、一方、マンドレルに巻きつける際にトウプレグが貼り付け位置から滑らないようにするためにトウプリプレグのタックは弱すぎないことも必要である。
【０００４】
圧力容器に用いられる繊維強化複合材料は、圧力容器の強度を高めるために、Ｖｆ（体積を基準とした繊維含有率）を高くすることが望まれており、その繊維強化複合材料に用いるトウプリプレグは、一般的なプリプレグと比較してのＲｃ（レジンコンテント、質量を基準とした樹脂含有率）が低いことが望まれているが、トウプリプレグに含まれるエポキシ樹脂組成物が少ない場合は、強化繊維トウにマトリックス樹脂が行き渡らない部分が生じやすいという問題がある。
【０００５】
また、トウプリプレグ用のマトリックス樹脂は一般的なプリプレグ用のマトリックス樹脂と比較して粘度が低いことも多く（特許文献１、特許文献２、特許文献３）、マトリックス樹脂が強化繊維トウ表面から強化繊維トウ内部へ移動してしまう現象が起こりやすい。
【０００６】
トウプリプレグ用のマトリックス樹脂としては、一般的なプリプレグと同様にエポキシ樹脂組成物が主に用いられる。さらにその硬化剤も一般的なプリプレグと同様に可使時間を長く保つため室温でエポキシ樹脂に不溶な粒子状の硬化剤が使用されるのが一般的である（先行文献２、特許文献３）。さらには、樹脂に特定の機能を持たせるために、無機粒子や熱可塑性樹脂粒子等を添加することも頻繁に用いられる手法である。
しかしながらこのような粒子を使用した場合、強化繊維トウの単繊維と単繊維との間隔がその粒子により押し広げられることで強化繊維トウが包含可能な樹脂量が増加し、マトリックス樹脂が強化繊維トウ表面から強化繊維トウ内部へ移動してしまう現象がさらに起こりやすい。
【０００７】
上述した３つの事項、すなわち１．「圧力容器用のトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の含有量は一般的なプリプレグと比較して低い傾向にある」、２．「トウプリプレグ用のマトリックス樹脂は一般的なプリプレグ用のマトリックス樹脂と比較して粘度が低い」、３．「室温でエポキシ樹脂に不溶な粒子により強化繊維トウの単繊維と単繊維との間隔が押し広げられる」が原因で圧力容器用のトウプリプレグは、公知のマトリックス樹脂を用いた場合には、表面にマトリックス樹脂が十分に存在せず極端にタックが低くなるといった問題が生じる。さらに、この様な表面にマトリックス樹脂が十分に存在しないトウプリプレグを用いて圧力容器等を作製した場合、成形物内に多くのボイドが生じてしまうという問題が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０８−７３６３０号公報
【特許文献２】特開平０９−８７３６５号公報
【特許文献３】特開２０１１−１５７４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、繊維強化複合材料からなる圧力容器等の製造に好適に使用することが出来るトウプリプレグ、特に、ボイド等の欠陥が少ない良好な繊維強化複合材料を得ることが出来る、従来の技術では得られない優れた性能のトウプリプレグを提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる課題を解決するトウプリプレグは、
炭素繊維トウとエポキシ樹脂組成物とからなるトウプリプレグであって、
前記炭素繊維トウが３０００〜６００００本の単繊維で構成され、前記単繊維の直径が４〜８μｍであり、
前記エポキシ樹脂組成物が（Ａ）エポキシ樹脂と（Ｂ）粒体を含むエポキシ樹脂組成物であり、
（Ｂ）粒体は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に２．５〜６．５体積部が含有され、
（Ｂ）粒体に含まれる粒径６μｍ以上の粒子は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に３．０体積部以下であり、
前記トウプリプレグに含まれる前記エポキシ樹脂組成物の含有率が２２質量％以上であることを特徴とするトウプリプレグ
であることによって得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のトウプリプレグを使用することでボイド等の欠陥が少ない良好な繊維強化複合材料を得ることができる。本発明は特に繊維強化複合材料を用いた圧力容器等に好適に用いることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例６の繊維強化複合材料の断面の光学顕微鏡像
【図２】比較例１の繊維強化複合材料の断面の光学顕微鏡像
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の要旨は、
炭素繊維トウとエポキシ樹脂組成物とからなるトウプリプレグであって、
前記炭素繊維トウが３０００〜６００００本の単繊維で構成され、前記単繊維の直径が４〜８μｍであり、
前記エポキシ樹脂組成物が（Ａ）エポキシ樹脂と（Ｂ）粒体を含むエポキシ樹脂組成物であり、
（Ｂ）粒体は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に２．５〜６．５体積部が含有され、
（Ｂ）粒体に含まれる粒径６μｍ以上の粒子は前記エポキシ樹脂組成物１００体積部中に３．０体積部以下であり、
前記トウプリプレグに含まれる前記エポキシ樹脂組成物の含有率が２２質量％以上であることを特徴とするトウプリプレグである。
【００１４】
＜（Ａ）エポキシ樹脂＞
（Ａ）エポキシ樹脂は分子内に２つ以上のエポキシ基を有するエポキシ樹脂であり、１種のエポキシ樹脂からなるエポキシ樹脂であっても複数種のエポキシ樹脂からなるエポキシ樹脂であっても良い。
【００１５】
＜（Ｂ）粒体＞
（Ｂ）粒体は室温において（Ａ）エポキシ樹脂に不溶な粒子径が０．１μｍ以上の固体粒子からなる。（Ｂ）粒体は単一種の粒体であっても２種以上の粒体からなっても良い。プリプレグの可使時間を長くするため、室温でエポキシ樹脂に不溶な固体の粒子状の硬化剤及び／または硬化助剤が使用されることも多く、このような固体の粒子状の硬化剤及び／または硬化助剤は本発明の（Ｂ）粒体として典型的に用いることができる。室温で（Ａ）エポキシ樹脂に不溶な硬化剤及び／または硬化助剤の具体例としてジシアンジアミド、ジアミノジフェニルスルフォンなどのアミン類、２−フェニル−４−メチル‐５−ヒドロキシメチルイミダゾール等のイミダゾール類、３−フェニル−１，１−ジメチル尿素、３−（３，４−ジグロロフェニル）−１，１−ジメチル尿素等のウレア類、等を挙げることができる。また樹脂の改質材として用いる微粒子状のシリカや粒子状熱可塑性樹脂、カーボンブラック等も（Ｂ）粒体として使用することが出来る。
【００１６】
（Ｂ）粒体は本発明のトウプレグのエポキシ樹脂組成物１００体積部中に２．５〜６．５体積部の範囲で含有されなければならない。６．５体積部より多く（Ｂ）粒体を含む場合、作製したトウプリプレグ表面に樹脂が存在していない部分が広く生じてしまい、当該トウプリプレグのタックは著しく低下し、マンドレルに巻きつける際にトウプレグが貼り付け位置から滑り易い。一方、２．５体積部より少ない（Ｂ）粒体を含む場合、作製したトウプリプレグはタックが強すぎて、解舒時に強化繊維が毛羽立ったり、また、搬送ロールやガイド等への巻き付きが起こり易い。
【００１７】
（Ｂ）粒体に含まれる粒径６μｍ以上の粒子は本発明のトウプレグのエポキシ樹脂組成物１００体積部中に３．０体積％以下でなくてはならない。粒径６μｍ以上の粒子が３．０体積部より多い場合、作製したトウプリプレグ表面に樹脂が存在していない部分が広く生じてしまい、当該トウプリプレグのタックは著しく低いものとなる。
【００１８】
＜その他原料＞
本発明のトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物には本発明のトウプリプレグから得られる強化繊維複合材料の特性を著しく低下させない範囲で可塑剤、高分子化合物、界面活性剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、難燃剤、染料等のその他原料を適宜配合することも出来る。ただし、該その他原料が室温下で粒子径が０．１μｍ以上の固体粒子である場合は（Ｂ）粒体に含まれる。（Ｂ）粒体がエポキシ樹脂の硬化剤を含まない場合には、その他原料にはエポキシ樹脂の硬化剤が含まれる。
【００１９】
＜エポキシ樹脂組成物の調製＞
本発明のトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物は、様々な公知の方法で調整することが出来る。例えば（Ｂ）粒体を三本ロールミルなどを用いて予め（Ａ）エポキシ樹脂の一部に分散させておくことが好ましい。
【００２０】
強化繊維トウにエポキシ樹脂組成物が含浸しやすくするために、トウプリプレグのタックが強くなりすぎてボビンからの解舒や工程通過性に支障をきたさないようするために、また、トウプリプレグがマンドレルの形状に十分に沿って巻きつけられるようにトウプリプレグの柔軟性を実現するために、本発明のトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の粘度は３０℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ以下であることが好ましい。
【００２１】
＜炭素繊維トウ＞
本発明に用いる炭素繊維トウは単繊維の直径が４〜８μｍであり、３千〜６万本の単繊維からなることが好ましい。但し、本発明においては、単繊維の直径を単繊維の断面積と同じ面積を有する真円の直径と定義する。強化繊維トウの単繊維の数が１０万本より多い場合、トウプリプレグ作製する際、強化繊維トウにエポキシ樹脂組成物を十分に含浸させることが困難となる。
【００２２】
＜トウプリプレグの製造＞
本発明のトウプリプレグは様々の公知の方法で製造することが出来る。特に、加熱により低粘度化したエポキシ樹脂組成物を強化繊維トウに含浸させる方法が好ましい。
【００２３】
本発明のトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の含有率は２２〜２８質量％であることが好ましい。エポキシ樹脂組成物の含有率が２８質量％より大きいと得られる繊維強化複合材料に占める炭素繊維の体積が低いため、繊維強化複合材料の強度は低くなってしまう。一方、トウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の含有率が２２質量％より小さいとエポキシ樹脂組成物が強化繊維間に十分に行き渡らず強化繊維複合材料内部にボイドなどの欠陥部分が発生しやすくなる。
【００２４】
本発明のトウプレグのエポキシ樹脂組成物は、エポキシ樹脂組成物に含まれる硬化剤及び／または硬化助剤の種類に適した任意の温度、任意の時間で加熱することで硬化物を得ることが出来る。
【実施例】
【００２５】
以下、実施例、比較例によって本発明をさらに説明するが、本発明の範囲はこれらの実施例に限定されるものではない。
各例で使用した樹脂組成物の原料、調製方法、樹脂組成物を使用したプリプレグ、繊維強化複合材料の作製方法、および各物性の測定方法を以下に示す。各樹脂組成物の組成、および物性の測定結果を表１にまとめて示す。
【００２６】
実施例、比較例においては以下の原料を使用した。
【００２７】
＜（Ａ）エポキシ樹脂＞
製品名：ｊＥＲ８２８  （三菱化学株式会社製）
成分：ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂
製品名：Ｎ−７７５  （ＤＩＣ株式会社製）
成分：フェノールノボラック型固形エポキシ樹脂
【００２８】
＜（Ｂ）粒体＞
製品名：ｊＥＲキュア  ＤＩＣＹ３  （三菱化学株式会社製）
成分：ジシアンジアミド
製品名：ｊＥＲキュア  ＤＩＣＹ７  （三菱化学株式会社製）
成分：ジシアンジアミド
製品名：ｊＥＲキュア  ＤＩＣＹ１５  （三菱化学株式会社製）
成分：ジシアンジアミド
製品名：ＤＣＭＵ９９  （保土ヶ谷化学工業株式会社製）
成分：３−（３，４−ジクロロフェニル）−１，１−ジメチル尿素
製品名：キュアゾール  ２Ｐ４ＭＨＺ  （四国化成工業株式会社製）
成分：２−フェニル−４−メチル−５−ヒドロキシメチルイミダゾール
【００２９】
＜その他原料＞
製品名：ビニレックＥ  （チッソ株式会社）
成分：ポリビニルアセタール樹脂（平均分子量：１２．６万）
【００３０】
＜炭素繊維トウ＞
製品名：３７−８００  （Ｇｒａｆｉｌ社）
１本のトウ中の単繊維の数：３万本
【００３１】
＜粒度分布測定＞
レーザー散乱式粒度測定機（日揮装社製、製品名  マイクロトラックＦＲＡ）を用いて、（Ｂ）粒体を構成する粒子の粒径の体積基準とした頻度分布を測定した。
【００３２】
＜樹脂調製＞
予め（Ｂ）粒体は三本ロールミルを用いｊＥＲ８２８の一部へ分散させ、ビニレックＥはｊＥＲ８２８の一部に溶解させた。その後、全ての原料をフラスコへ投入し５０℃〜６０℃に加温しながら内容物が均一となるまで攪拌した。
【００３３】
＜エポキシ樹脂組成物の昇温粘度測定＞
エポキシ樹脂組成物の昇温粘度を以下の条件の通り測定した。
測定条件
装置：製品名  ＡＲ−Ｇ２（ティー・エー・インスツルメント社製）
使用プレート：直径３５ｍｍのパラレルプレート
プレートギャップ：０．５ｍｍ
測定周波数：１０ｒａｄ／ｓ
ストレス：３００〜５００Ｎ／ｍ２
昇温速度：２℃／分。
【００３４】
＜トウプリプレグの作製＞
特許文献１記載のトウプリプレグ製造方法により幅４．５ｍｍのトウプリプレグを作製した。
【００３５】
＜トウプリプレグのタックの判定＞
トウプリプレグをボビンから解舒して約３０ｃｍ程度に切断し、気温２３℃湿度５０％ＲＨの環境下に３０分〜６０分の間置いた後、トウプリプレグのタックを判定してトウプリプレグのタックは弱い方から順に×→○→●とあらわす。具体的には約３０ｃｍトウプリプレグ片の両端部を同一側面で合わせ、その合わされた両端部から１０ｃｍまでを左右の掌で挟んで１０秒間圧着し、圧着面が貼り付かない場合に×と判定、貼り付いたトウプリプレグを困難なく引き剥がすことが出来る場合に○と判定、貼り付いたトウプリプレグを引き剥がした場合に炭素繊維が引き出される等によりトウプリプレグの形状が崩れてしまう場合に●と判定する。
タックの強さが×の場合はトウプリプレグのタックが弱すぎるため作業に支障をきたす。具体的にはフィラメントワインドを行う際にマンドレルに張り付かない等である。タックの強さが○の場合はトウプリプレグは作業に支障をきたさない程度の適度なタックを有する。具体的にはボビンからの解舒や工程通過性に優れている。タックの強さが●の場合は、ボビンからの解舒が困難であり工程通過する際に強化繊維トウの単繊維が頻繁にロールに巻きつく。
【００３６】
＜繊維強化複合材料の作製＞
アルミ合金からなる中空管（外直径６０ｍｍ）を周方向に回転、及び軸方向に移動させつつ、トウプリプレグを１ｍｍの厚さとなる様巻きつけ、さらにその上からポリプロピレンフィルム（信越フィルム株式会社製）を巻きつけた。中空管に幅４．５ｍｍのトウプリプレグ、幅２０ｍｍのポリプロピレンフィルムを巻きつける際の張力はいずれも２０Ｎとした。トウプリプレグ、ポリプロピレンフィルムを巻きつけた中空管を加熱炉にて、室温から１℃／分で１３５℃まで昇温し、１３５℃で２時間保持し、２℃／分で５０℃以下まで降温して繊維強化複合材料を得た。
【００３７】
＜繊維強化複合材料の断面様相観察＞
繊維強化複合材料を切断、切断面を研磨し、光学顕微鏡（Ｎｉｋｏｎ製  ＥＣＬＩＰＳＥ  ＬＶ１５０）を用い反射像を観察した。断面に観察されるボイドが少ないものを○と、ボイドが多いものを×と判定した。
【００３８】
＜実施例１〜６＞
実施例１〜６として、表１に示す組成でエポキシ樹脂組成物１００体積部に対し（Ｂ）粒体を３．９〜４．６体積部含んだ３０℃での粘度が７〜４０Ｐａ・ｓのエポキシ樹脂組成物を炭素繊維トウにトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の含有率が２４〜２６質量％となるよう含浸させたトウプリプレグを作製した。いずれのトウプリプレグも作業に支障をきたさない程度の適度なタックを有し、かつボビンからの解舒や工程通過性に優れていた。また当該トウプリプレグを用いることでボイド等の欠陥が少ない良好な繊維強化複合材料を得ることが出来た。典型的な例として、図１に実施例６の繊維強化複合材料の断面の光学顕微鏡像を示す。
【００３９】
＜実施例７＞
実施例７として、表１に示す組成でエポキシ樹脂組成物１００体積部に対し（Ｂ）粒体を３．９体積部含んだ３０℃での粘度が４８Ｐａ・ｓのエポキシ樹脂組成物を炭素繊維トウにトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の含有率が２４質量％となるよう含浸させたトウプリプレグを作製した。当該トウプリプレグのタックがかなり強いため工程通過する際に強化繊維トウの単繊維のロール等への巻きつきわずかに発生したものの、当該トウプリプレグを用いることでボイド等の欠陥が少ない良好な繊維強化複合材料を得ることが出来た。
【００４０】
＜比較例１〜３＞
比較例１〜３として、表１に示す組成でエポキシ樹脂組成物１００体積部に対し（Ｂ）粒体を６．５体積部より多く配合したエポキシ樹脂組成物を炭素繊維トウにトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の含有率が２４〜２８質量％となるよう含浸させたトウプリプレグを作製した。いずれのトウプリプレグもタックが弱すぎるため作業に支障をきたした。また当該トウプリプレグを使用した繊維強化複合材料には多くのボイド等の欠陥が見られた。典型的な例として、図２に比較例１の繊維強化複合材料の断面の光学顕微鏡像を示す。
【００４１】
＜比較例４＞
比較例４として、実施例１と同じエポキシ樹脂組成物を炭素繊維トウにトウプリプレグのエポキシ樹脂組成物の含有率が２０質量％となるよう含浸させたトウプリプレグを作製した。当該トウプリプレグはタックが弱すぎるため作業に支障をきたしたが、当該トウプリプレグを用いることでボイド等の欠陥が少ない繊維強化複合材料が得られた。
【００４２】
【表１】
2014074130.tif 000002
【図１】
2014074130.tif 000003
【図２】
2014074130.tif 000004