(57)【要約】【課題】ユーザの使い勝手を向上させたリモコン操作端末、及びこれを備えた給湯システムを提供する。【解決手段】複数段階で選択可能な音量のうち、操作部４５を介したユーザの音量選択操作によって選択される前記段階に応じて音声信号を増幅し、当該段階に対応する音量レベルの音声をスピーカ４７２から出力させる音声信号増幅手段（音声ＩＣ４７１）と、それぞれの前記段階に対応する音量レベルを、操作部４５を介したユーザの設定変更操作に応じて変更する音量レベル変更手段（音声ＩＣ４７１）と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数段階で選択可能な音量のうち、入力手段を介したユーザの音量選択操作によって選択される段階に応じて音声信号を増幅し、前記選択される段階に対応する音量レベルの音声をスピーカから出力させる音声信号増幅手段と、
それぞれの前記段階に対応する音量レベルを、前記入力手段を介したユーザの設定変更操作に応じて変更する音量レベル変更手段と、を備えること
を特徴とするリモコン操作端末。
【請求項２】
前記音声は、アナウンス音、ブザー音、又は通話音であり、
前記音量レベル変更手段は、
前記入力手段を介したユーザの前記設定変更操作に応じて、それぞれの前記段階に対応する音量レベルを、所定音量レベルぶん増加又は減少させること
を特徴とする請求項１に記載のリモコン操作端末。
【請求項３】
前記音声は、アナウンス音、ブザー音、又は通話音であり、
前記音量レベル変更手段は、
前記入力手段を介したユーザの前記設定変更操作に応じて、それぞれの前記段階のうち予め設定される所定段階の音量レベルを維持しつつ、隣り合う段階同士の音量レベル差を増加又は減少させること
を特徴とする請求項１に記載のリモコン操作端末。
【請求項４】
前記音声は、アナウンス音、ブザー音、又は通話音であり、
それぞれの前記段階に対応する音量レベルの変更可能範囲が予め設定され、
前記音量レベル変更手段は、
前記入力手段を介したユーザの前記設定変更操作に応じて、それぞれの前記段階に対して予め設定される変更可能範囲内で、前記段階に対応する音量レベルを変更すること
を特徴とする請求項１に記載のリモコン操作端末。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリモコン操作端末を備えること
を特徴とする給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモコン操作端末、及びこれを備える給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室などに設置され、ユーザの操作に応じて湯の温度設定などを受け付けるリモコン操作端末を備えた給湯システムが知られている。当該リモコン操作端末にはスピーカが内蔵され、ユーザの操作（例えば、湯はりボタンの押下）などに応じて、所定音量のアナウンス音又はブザー音が出力される。これによってユーザは、湯はりが開始されたことなどを確認できる。
なお、スピーカの音量は、ユーザがリモコン操作端末に設置された所定のボタンを押下することで、例えば、「大」、「中」、「小」、「切」の４段階の中から選択できる。ここで、「切」とは、スピーカからブザー音やアナウンス音が出力されない場合に相当する。
【０００３】
ところで、従来は、リモコン操作端末に内蔵されたスピーカの音量設定として、前記した「大」、「中」、「小」、「切」それぞれに対応する音量レベルを変更することができなかった。これに対し、リモコン操作端末の音量設定をきめ細かく行いたいというニーズがある。
【０００４】
特許文献１には、音声案内の音量を設定するモードにおいて特殊な操作をしたときに、通常設定できる最も大きい音量よりも更に大きい音量を設定できる音声案内音量設定手段を備えた給湯機のリモコンについて記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１１５４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
例えば、リモコン操作端末に内蔵されたスピーカの音量が前記した４段階の固定設定であるとき、ユーザによっては、音量設定の「中」ではスピーカからの音量が小さすぎるが、音量設定の「大」ではスピーカからの音量が大きすぎると感じる場合がある。このような場合において特許文献１に記載の技術では、ユーザの好みに合った適切な音量設定とすることができないという問題がある。
一方、ユーザが選択できる音量設定の数を徒に増やすと、ユーザが設定に迷ってしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は、ユーザの使い勝手を向上させたリモコン操作端末、及びこれを備えた給湯システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、複数段階で選択可能な音量のうち、入力手段を介したユーザの音量選択操作によって選択される前記段階に応じて音声信号を増幅し、当該段階に対応する音量レベルの音声をスピーカから出力させる音声信号増幅手段と、それぞれの前記段階に対応する音量レベルを、前記入力手段を介したユーザの設定変更操作に応じて変更する音量レベル変更手段と、を備えることを特徴とする。
本発明のその他の態様については、後記する実施の形態において説明する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザの使い勝手を向上させたリモコン操作端末、及びこれを備えた給湯システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムの構成図である。
【図２】熱源機コントローラ、本体コントローラ、及びリモコン操作端末を含む構成図である。
【図３】リモコン操作端末の正面図であり、（ａ）は利用者による簡易設定モードの音量選択画面が表示されている状態を示す正面図であり、（ｂ）はサービスマンによる詳細設定モードの画面が表示されている状態を示す正面図であり、（ｃ）はサービスマンによる音量の詳細設定モードの選択画面が表示されている状態を示す正面図である。
【図４】リモコン操作端末において４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムにおいて４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムにおいて４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムにおいて４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を実施するための形態（以下、実施形態という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
≪第１実施形態≫
＜給湯システムの構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムの構成図である。給湯システムＳは、リモコン操作端末４を介した操作に応じて、風呂や台所などに給湯するためのシステムである。
図１に示すように、給湯システムＳは、熱源ユニット１と、貯湯タンクユニット２と、本体コントローラ３と、リモコン操作端末４と、を備えている。
【００１３】
熱源ユニット１は、貯湯タンク２０１から取り出した水を沸き上げる際に用いられるものであり、周知のヒートポンプユニットを備えている。
貯湯タンクユニット２は、熱源ユニット１で加熱された湯を貯留する貯湯タンク２０１と、給湯端末（蛇口、シャワー、混合栓など）に湯水を供給する給湯経路と、浴槽端末２０８に湯水を供給する浴槽給湯経路と、温水を循環させる循環経路と、を備えている。なお、前記各経路の説明については後記する。
本体コントローラ３は、沸き上げ運転、給湯端末や浴槽端末２０８への湯水の供給、風呂の追い炊き運転などの動作を、リモコン操作端末４から入力される操作信号に応じて統括制御する。
【００１４】
沸き上げ運転を行う際、本体コントローラ３はポンプ(図示せず)を駆動させ、貯湯タンク２０１の下部に貯留されている水を配管ａ１，ａ２を介して圧送し、熱源ユニット１に流入させる。さらに、本体コントローラ３は、熱源ユニット１で加熱された湯を、配管ａ３を介して貯湯タンク２０１の上部へ戻す。なお、貯湯タンク２０１の上部には高温の湯が貯留され、下部には低温の温水（水）が貯留されている。
【００１５】
また、ユーザによって給湯端末が開操作されると、給水源から配管ａ４，ａ５を介して流入する水と、貯湯タンク２０１の上部から配管ａ６，ａ７を介して流入する湯と、が給湯混合弁２０３で混合され、配管ａ８を介して給湯端末に向かうようになっている。
なお、給湯混合弁２０３における混合比は、給湯温度センサ２０４から入力される検出温度が、リモコン操作端末４で設定された給湯設定温度（例えば、４０℃）となるように制御される。
【００１６】
また、風呂用リモコン４Ａの操作部４５（図２参照）を介して「湯はり」が選択されると、給水源から配管ａ４，ａ５，ａ９を介して流入する水と、貯湯タンク２０１の上部から配管ａ６，ａ７，ａ１０を介して流入する湯と、が風呂混合弁２０６で混合され、配管ａ１１，ａ１２を介して浴槽端末２０８に向かうようになっている。
なお、風呂混合弁２０６における混合比は、風呂温度センサ２０７から入力される検出温度が、リモコン操作端末４で設定された風呂設定温度（例えば、４２℃）となるように制御される。
【００１７】
また、風呂用リモコン４Ａの操作部４５（図２参照）を介して「追いだき」が選択されると、本体コントローラ３は、配管ａ１３に設けられた風呂循環ポンプ２０９を駆動させ、循環調整弁２１０の開度を調整する。
そうすると、浴槽内の温水が配管ａ１３，ａ１４を介して、貯湯タンク２０１内に設けられた配管ａ１５に流入する。配管ａ１５を通流する温水は、貯湯タンク２０１上部に貯留されている高温の湯から吸熱し、配管ａ１６を介して浴槽端末２０８に戻る。
このようにして、給湯システムＳは、温水の供給や追い炊き運転などの各種処理を実行する。なお、貯湯タンクユニット２の詳細については、説明を省略する。
【００１８】
図１に示すリモコン操作端末４は、前記した本体コントローラ３と通信可能であり、ユーザの操作に応じた操作信号を本体コントローラ３に出力する。
リモコン操作端末４は、風呂用リモコン４Ａと、台所用リモコン４Ｂと、を備えている。風呂用リモコン４Ａは浴室の壁面に設置され、操作部４５（図２参照）を介してユーザの操作を受け付けるとともに、設定温度や湯はり・追い炊きの状況などを表示部４３（図２参照）に表示するようになっている。
【００１９】
なお、風呂用リモコン４Ａが受け付ける指令として、例えば、自動湯はりの開始、追い炊き運転の開始、たし湯の開始がある。前記各運転を開始又は終了する際、風呂用リモコン４Ａは、所定のブザー音やアナウンス音をスピーカ４７２（図２参照）から出力する。なお、ブザー音やアナウンス音の音量は、ユーザによって複数段階で調整可能となっている。
【００２０】
台所用リモコン４Ｂは、台所付近の壁面に設置され、操作部４５（図２参照）を介してユーザの操作を受け付けるとともに、運転時の設定温度などを表示するようになっている。なお、台所用リモコン４Ｂも、風呂用リモコン４Ａと同様に、操作部４５を介して自動湯はりや追い炊き運転の開始指令を受け付ける。スピーカ４７２（図２参照）からのブザー音やアナウンス音の音量を調整できる点も、風呂用リモコン４Ａと同様である。
また、風呂用リモコン４Ａと台所用リモコン４Ｂとは互いに有線で接続され、「通話」ボタン４５ｆ（図３（ａ）参照）が押下された場合に、浴室にいるユーザと台所にいるユーザとが相互に会話できるインターホン機能を有している。
【００２１】
図２は、熱源機コントローラ、本体コントローラ、及びリモコン操作端末を含む構成図である。
図２に示す熱源機コントローラ１１は、本体コントローラ３から入力される指令信号に従って熱源ユニット１（図１参照）を駆動させる。
【００２２】
本体コントローラ３は、本体マイコン３１、リモコン通信部３２、熱源機通信部３３などを備えている。本体マイコン３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、各種インタフェースなどの電子回路を備えて構成され、その内部に記憶したプログラムに従って動作する。
また、本体マイコン３１は、リモコン通信部３２を介して受信する操作信号や、温度センサ入力部３４及び流量センサ入力部３５から入力される検出信号などに応じて各種処理を実行する。
【００２３】
リモコン通信部３２は、リモコン操作端末４と本体マイコン３１との間で情報の送受信を行う。熱源機通信部３３は、熱源機コントローラ１１と本体マイコン３１との間で情報の送受信を行う。温度センサ入力部３４は、貯湯タンクユニット２（図１参照）に設置された給湯温度センサ２０４、風呂温度センサ２０７、追い炊き温度センサ２１１などから入力される温度情報を受け付け、各センサの識別情報と対応付けて本体マイコン３１に出力する。
【００２４】
流量センサ入力部３５は、給湯流量センサ２０２（図１参照）、風呂流量センサ２０５などから入力される流量情報を受け付け、各センサの識別情報と対応付けて本体マイコン３１に出力する。
混合弁制御出力部３６は、本体マイコン３１から入力される指令信号に従って給湯混合弁２０３（図１参照）及び風呂混合弁２０６の開度を調整する。その他、電磁弁出力部３７、ポンプ出力部３８、三方弁出力部３９はそれぞれ、本体マイコン３１から入力される指令信号に従って、各電磁弁、ポンプ、三方弁を制御する。
【００２５】
図２に示すリモコン操作端末４は、前記した風呂用リモコン４Ａ又は台所用リモコン４Ｂを表している。リモコン操作端末４は、リモコンマイコン４１、本体通信部４２、表示部４３、音声出力部４７などを備えている。リモコンマイコン４１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、各種インタフェースなどの電子回路を備えて構成され、その内部に記憶したプログラムに従って動作する。リモコンマイコン４１は、本体通信部４２を介して受信する指令信号や、操作部４５を介して入力される操作信号などに応じて各種処理を実行する。
【００２６】
本体通信部４２は、本体コントローラ３とリモコンマイコン４１との間で情報の送受信を行う。表示部４３及びＬＥＤ出力部４４は、リモコンマイコン４１から入力される指令信号に応じて各種情報を表示する。ちなみに、表示部４３に表示される情報として、例えば、自動湯はり中、追い炊き中、たし湯中の表示などがある。
操作部４５（入力手段）は、リモコン操作端末４に設置される複数のボタンに相当し（図３（ａ）参照）、ユーザの操作に応じた操作信号をリモコンマイコン４１に出力する。マイク入力部４６は、ユーザによって「通話」ボタン（図３（ａ）参照）が押下された場合、２個のリモコン操作端末４（つまり、風呂用リモコン４Ａと台所用リモコン４Ｂと）の間で通話を行う際に用いられる。
【００２７】
ちなみに、一方のリモコン操作端末４（例えば、風呂用リモコン４Ａ）のマイク入力部４６に音声が入力された場合、他方のリモコン操作端末４（例えば、台所用リモコン４Ｂ）の音声出力部４７から音声が出力される。ここで、音声出力部４７から出力される音声は、ユーザによって選択された音量の段階（「大」、「中」、「小」、「切」のいずれか）に応じて増幅されたものである。
【００２８】
音声出力部４７は、ユーザがリモコン操作端末４を操作した際のブザー音・アナウンス音や、前記した通話を行う際の通話音などを出力するものである。音声出力部４７は、音声ＩＣ４７１と、スピーカ４７２と、を有している。
音声ＩＣ４７１には、予め各種ブザー音やアナウンス音が登録され、操作部４５から入力される操作信号（例えば、自動湯はり開始信号）や、本体通信部４２から入力される指令信号（例えば、自動湯はりの終了信号）などに対応付けられている。
ちなみに、操作部４５を介して「大」、「中」、「小」、及び「切」の４段階の中から一つが選択されることで、スピーカ４７２からの音量を調整できるようになっている。
【００２９】
音声ＩＣ４７１（音量レベル変更手段）は、「大」、「中」、「小」それぞれの段階に対応する音量レベルを、操作部４５を介したユーザ（サービスマンを含む。）の設定変更操作に応じて変更する機能を有している。当該機能の詳細については後記する。
また、スピーカ４７２から音声を出力する際、音声ＩＣ４７１（音声信号増幅手段）は、操作部４５を介したユーザの音量選択操作によって選択された音量の段階（例えば、「中」：図３（ａ）参照）に応じて音声信号を増幅し、スピーカ４７２に出力する。これによって、ユーザにより選択された前記段階（例えば、「中」）に対応する音量レベルの音声がスピーカ４７２から出力される。
【００３０】
＜音量の変更操作＞
（１．利用者による簡易設定モード）
図３（ａ）は、利用者による簡易設定モードの音量選択画面が表示されている状態を示す正面図である。なお、図３（ａ）〜（ｃ）では、一例として風呂用リモコン４Ａの正面図を図示している。
図３（ａ）に示すように、風呂用リモコン４Ａには、「湯はり」ボタン４５ａ、「追いだき」ボタン４５ｂ、「たし湯」ボタン４５ｃなど、ユーザの操作を受け付けるボタンが設置されている。その他、湯の温度設定を行うための「温度」ボタン４５ｄ、浴槽の水位設定を行うための「水位」ボタン４５ｅも設置されている。
【００３１】
「通話」ボタン４５ｆは、浴室にいるユーザが台所にいるユーザと通話する際に押下されるボタンである。スピーカ４７２は、図２に示す音声出力部４７の「スピーカ４７２」に対応し、音声ＩＣ４７１から入力される信号に従ってアナウンス音、ブザー音、又は通話音を出力する。
【００３２】
図３（ａ）に示すように、ユーザは、スピーカ４７２から出力される音量として、音量選択操作を行うことで、「大」、「中」、「小」、「切」の４段階の中からいずれかを選択できる。なお、前記した「音量選択操作」とは、ユーザが簡易的に行うことができる音量選択機能であり、「メニュー」ボタン４５ｇを押下した後、所定の操作を行うことによってスピーカ４７２から出力される音量を調整する操作である。
【００３３】
前記した音声ＩＣ４７１（図２参照）には、例えば、３２段階の音量レベル（数値が大きくなるほど音量レベルが大きくなる。）の中で、「大」：音量レベル２０、「中」：音量レベル１５、「小」：音量レベル１０、「切」：音量レベル０が通常設定として予め登録されている（図４（ａ）参照）。なお、図３（ａ）では、通常設定として音量「大」（音量レベル２０）が選択された状態を示している。
【００３４】
ところで、スピーカ４７２から音声が出力される場合において最も聞きやすい音量は、ユーザごとに個人差がある。例えば、音量レベル１２以下（図４参照）の音を聞き取れないユーザにとって、通常設定の「小」：音量レベル１０は実質的に「切」と同じことになる。
したがって、通常設定の各音量が全体的に小さいと感じるユーザに対し、実質的に（つまり、ユーザ自身が聞き取れる範囲内で）「大」、「中」、「小」の音量を選択できるようにすることが望ましい。本実施形態では、音量に関する詳細設定を行うことで、「大」、「中」、「小」の基準となる音量レベルをそれぞれシフトさせる（大きくする）こととした。
【００３５】
（２．サービスマンによる詳細設定モード）
図３（ｂ）は、サービスマンによる詳細設定モードの画面が表示されている状態を示す正面図である。以下で説明する音量の詳細設定は、ユーザからの依頼に応じてメーカのサービスマンが行ってもよいし、ユーザ自身が行ってもよい。なお、特許請求の範囲に記載の「ユーザ」は、サービスマンも含んでいる。
例えば、メーカのサービスマンが詳細設定を行う場合、当該サービスマンは、図３（ｂ）に示す「メニュー」ボタン４５ｇを押下した後、特定のボタン操作（ユーザが通常行わないと想定されるボタン操作）によって、給湯システムＳの各種微調整が可能なモードに移行し、詳細設定画面を表示させる。
図３（ｂ）に示すように、詳細設定画面には、「音量詳細設定」、「水位詳細設定」、…など多数の項目が表示される。サービスマンは、選択ボタン４５ｈを操作し、前記した複数項目の中から「音量詳細設定」を選択する。そうすると、図３（ｃ）に示す画面が表示される。
【００３６】
図３（ｃ）は、サービスマンによる音量の詳細設定モードの選択画面が表示されている状態を示す正面図である。なお、図３（ｃ）に示す「ＯＦＦ」は「大」、「中」、「小」の各音量レベルが前記した通常設定であることを示し（図４（ａ）参照）、「ＯＮ」は「大」、「中」、「小」の各音量レベルが通常設定から変更されたことを示している。
【００３７】
サービスマンは、「大」、「中」、「小」の各音量を通常設定からシフトさせる（大きくする）場合、図３（ｃ）に示す「ＯＮ」を選択し、「決定」ボタン４５ｉを押下する。そうすると、各段階の音量は、図４（ａ）の状態から５レベルずつシフトし、図４（ｂ）に示すように設定される。このように、音量の詳細設定において「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替えることで、「大」、「中」、「小」の各段階に対応する音量レベルを上げることができる。
【００３８】
＜音量レベルの変更処理＞
図４は、リモコン操作端末において４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。前記したように、サービスマンによって音量の設定変更操作がなされると、音声ＩＣ４７１（図２参照）は、「大」に対応する音量レベルを２０から２５に変更し、「中」に対応する音量レベルを１５から２０に変更し、「小」に対応する音量レベルを１０から１５に変更する。
ちなみに、操作部４５（リモコン操作端末４が有する複数のボタンに対応：図２参照）から入力される信号に対応した前記処理は、予め音声ＩＣ４７１に設定されている。
【００３９】
音量設定の「大」、「中」、「小」に対応する音量レベルをそれぞれ５レベルずつ引き上げた状態において、「大」と「中」の音量レベルの差、及び、「中」と「小」との音量レベルの差は、設定変更の前後で同一（つまり、５レベル分）となっている。また、変更後の「中」の音量レベルは変更前の「大」の音量レベルと同じ「２０」、変更後の「小」の音量レベルは変更前の「中」の音量レベルと同じ「１５」となっている。
つまり、音声ＩＣ４７１（図２参照）は、スピーカ４７２の音量設定において「大」、「中」、「小」の音量段階幅（５レベル分の音量幅）を維持しつつ、当該音量段階幅分だけ「大」、「中」、「小」の音量を引き上げる。
【００４０】
ちなみに、音量の詳細設定をユーザ自身が行うこととしてもよい。この場合、ユーザは、図３（ａ）に示す「メニュー」ボタン４５ｇを押下した後、例えば「詳細設定」→「音量詳細設定」（図３（ｂ）参照）→「ＯＮ」（図３（ｃ）参照）のように順次選択操作を行い、「決定」ボタン４５ｉを押下することで音量設定を変更できる。
また、前記では風呂用リモコン４Ａについて説明したが、台所用リモコン４Ｂについても同様である。
【００４１】
＜効果＞
本実施形態に係るリモコン操作端末４によれば、通常設定ではスピーカ４７２からの音声が全体的に（つまり、「大」、「中」、「小」の各段階で）聞き取りにくいとユーザが感じる場合、「大」、「中」、「小」それぞれの音量を、所定音量レベル分だけ引き上げることができる。
【００４２】
また、サービスマンによる設定変更操作が終了した後において、ユーザは、図３（ａ）に示す通常の音量調整で「大」：音量レベル２５、「中」：音量レベル２０、「小」：音量レベル１５、「切」：音量レベル０（図４（ｂ）参照）の中から、自身が聞き取りやすい音量を簡単に選択できる。
このように、ユーザから見た音量設定の選択肢は４つであるため（図３（ａ）参照）、ユーザが選択操作に迷うことはない。また、サービスマンが詳細な音量設定を別途行うことで、４段階それぞれの音量を当該ユーザに聞き取りやすい音量レベルに設定することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、音量の詳細設定画面に移行してＯＮ／ＯＦＦを切り替えるという単純な操作で音量設定を変更できる（図３（ｃ）参照）。したがって、ユーザの依頼に応じてサービスマンが変更する場合はもちろん、ユーザ自身が音量設定を変更する場合でも簡単な操作で変更処理を行うことができる。
したがって、本実施形態によれば、ユーザにとっての使い勝手を向上させたリモコン操作端末４を提供できる。
【００４４】
≪第２実施形態≫
第２実施形態は、設定変更後の各音量レベルが第１実施形態と異なるが、その他の点（給湯システムＳの構成など）は第１実施形態と同様である。したがて、当該異なる部分について説明し、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
【００４５】
図５は、本実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムにおいて４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。
図５（ａ）に示す通常設定では全体的に聞き取りにくいとユーザが感じる場合、サービスマンは音量の詳細設定画面において「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替える（図３（ｃ）参照）。このような設定変更操作がなされた場合、音声ＩＣ４７１（図２参照）は、「大」を音量レベル２０から２３に変更し、「中」を音量レベル１５から１８に変更し、「小」を音量レベル１０から１３に変更する。つまり、「大」、「中」、「小」それぞれの音量レベルを３レベルずつ引き上げる（図５（ｂ）参照）。
【００４６】
このように、本実施形態では「大」、「中」、「小」の音量の引き上げ幅を３レベル分とした点が第１実施形態と異なる。つまり、音声ＩＣ４７１（図２参照）は、「大」、「中」、「小」の音量段階幅（５レベル分の音量幅）を保ちつつ、当該音量段階幅の約半分（３レベル分）だけ音量レベルを引き上げる。これによって、前記したユーザが最も聞き取りやすい音量レベル１８を「中」とし、当該音量レベルと５レベル分の差を設けて「大」及び「小」を設定できる。
【００４７】
＜効果＞
本実施形態では、通常設定の「大」と「中」の略中間の音量レベルを新たな「中」として設定し、「大」と「中」との音量段階幅（５レベル分）、「中」と「小」との音量段階幅（５レベル分）は、それぞれ通常設定時の音量段階幅と同様にした。これによって、通常設定の「中」では音量が小さすぎて聞き取りにくいが、通常設定の「大」では音量が大きすぎると感じるユーザの要望に対して、適切に応えることができる。
また、ユーザによる音量調整を簡単としつつも、サービスマン（又はユーザ）によって詳細な音量設定を行うことができる。
【００４８】
≪第３実施形態≫
第３実施形態は、音量設定の変更の仕方が第１実施形態と異なるが、その他の点（給湯システムＳの構成など）は第１実施形態と同様である。したがて、当該異なる部分について説明し、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
【００４９】
図６は、本実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムにおいて４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。
図６（ａ）に示す通常設定では「大」と「中」の音量段階幅、及び、「中」と「小」の音量段階幅が小さすぎるとユーザが感じる場合、サービスマンは音量の詳細設定画面において「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替える（図３（ｃ）参照）。
【００５０】
当該操作がなされた場合、音声ＩＣ４７１（図２参照）は、「中」を音量レベル１５で維持しつつ、「大」を音量レベル２０から２５に変更し、「小」を音量レベル１０から５に変更する（図６（ｂ）参照）。
つまり、音声ＩＣ４７１は、音声ＩＣ４７１は、「大」の音量レベルを５レベルだけ引き上げ、「中」との音量段階幅を５レベル分から１０レベル分に広げる（図６（ｂ）参照）。同様に、音声ＩＣ４７１は、「小」の音量レベルを５レベル引き下げ、「中」との音量段階幅を５レベル分から１０レベル分に広げる（図６（ｂ）参照）。
このように、それぞれの「大」、「中」、「小」の各段階うち、予め設定される所定段階（つまり、「中」）の音量レベルを維持しつつ、隣り合う段階同士の音量レベル差を増加させる。
【００５１】
＜効果＞
本実施形態では、通常設定の「中」の音量レベルを保ちつつ、「大」と「中」との間、及び、「中」と「小」との間の音量段階幅を所定幅（５レベル分）だけ広げることとした。これによって、通常設定では前記した各音量段階幅が小さすぎるとユーザが感じる場合、ユーザが聞き取りやすい音量レベルを「中」として保ちつつ、音量段階幅を広げることによって前記ユーザの要望に応えることができる。
【００５２】
なお、前記した設定変更後、ユーザが通常の音量レベルの変更（図３（ａ）参照）を行う場合、「大」：音量レベル２５、「中」：音量レベル１５、「小」：音量レベル５、「切」：音量レベル０の４つの中から聞き取りやすい音量を容易に選択できる（図６（ｂ）参照）。
したがって、本実施形態によれば、ユーザにとっては通常の音量調節を簡単としつつも、詳細設定を行うことによって「大」、「中」、「小」の音量段階幅を広げることができる。
【００５３】
≪第４実施形態≫
第４実施形態は、「大」、「中」、「小」それぞれについて個別に音量設定を行う点が第１実施形態とは異なるが、その他の点（給湯システムＳの構成など）は第１実施形態と同様である。したがて、当該異なる部分について説明し、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
【００５４】
図７は、本実施形態に係るリモコン操作端末を備えた給湯システムにおいて４段階で音量設定する場合の説明図であり、（ａ）は通常設定時の説明図であり、（ｂ）は設定変更後の説明図である。図７（ａ）に示す通常設定から「小」、「中」、「大」のうち少なくとも一つの音量レベルを変更する場合、サービスマンは音量の詳細設定を行う。
【００５５】
なお、本実施形態において、「小」、「中」、「大」それぞれの音量レベルの変更可能範囲は予め設定され、音声ＩＣ４７１（図２参照）に記憶されている。図７に示す例では、「小」の変更可能範囲Ｋ１は音量レベル１〜１０であり、「中」の変更可能範囲Ｋ２は音量レベル１１〜１９であり、「大」の変更可能範囲Ｋ３は音量レベル２０〜３２である。
このように「小」、「中」、「大」それぞれに対応して音量レベルの変更可能範囲を設定しておくことで、「小」、「中」、「大」の大小関係が逆転してしまう（例えば、「中」の音量レベルが「大」の音量レベルを超えてしまう。）ことを防止できる。
【００５６】
本実施形態において音量の詳細設定を行う場合、図３（ｃ）に示す詳細設定画面においてサービスマンが「ＯＮ」を選択すると、音声ＩＣ４７１（図２参照）は、さらに「大」、「中」、「小」を選択する画面（図示せず）を表示部４３に表示させる。そして、操作部４５を介して「大」、「中」、「小」のうちいずれか一つが選択された場合、音声ＩＣ４７１は、前記選択操作に対応する音量レベル設定画面（図示せず）を表示部４３に表示させる。
例えば、「大」が選択された場合、音声ＩＣ４７１は、前記した変更可能範囲Ｋ３である音量レベル２０〜３２の中から所定の音量レベルを選択可能な画面（図示せず）を表示部４３に表示させる。
【００５７】
表示部４３（図２参照）に前記画面が表示されると、サービスマンは、選択ボタン４５ｈで音量レベルを上下させ、ユーザの要望に応じた音量レベル（例えば、音量レベル２６：図７（ｂ）参照）を選択し、「決定」ボタン４５ｉを押下する。当該操作がなされた場合、音声ＩＣ４７１（図２参照）は、「大」の音量レベルを通常設定時の２０（図７（ａ）参照）から２６（図７（ｂ）参照）に変更する。
サービスマンは、このような操作を、「大」、「中」、「小」のうちユーザが変更を希望するものについて逐次行う。
【００５８】
＜効果＞
本実施形態では、「大」、「中」、「小」それぞれについて許容変更範囲を予め設定し、当該範囲内で個別に音量レベルを変更することとした。これによって、「大」、「中」、「小」の音量レベルの大小関係を適切に保ちつつ、ユーザの要望に応じて柔軟に音量の設定変更を行うことができる。
ちなみに、図７（ｂ）に示す場合において、前記した設定変更後にユーザが通常の音量レベルの調節（図３（ａ）参照）を行う場合、「大」：音量レベル２６、「中」：音量レベル１５、「小」：音量レベル５の中から最も聞き取りやすい音量を簡単に選択できる。
したがって、本実施形態によれば、第１〜第３実施形態よりも柔軟にユーザの要望に応え、ユーザにとって使い勝手を向上させたリモコン操作端末４を提供できる。
【００５９】
≪変形例≫
以上、本発明に係るリモコン操作端末４について各実施形態により説明したが、本発明の実施形態はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
例えば、第２実施形態では、音量の詳細設定画面において「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替えることで音量の設定変更を行う場合について説明したが、これに限らない。
すなわち、図３（ｃ）に示す音量の詳細設定画面において「ＯＦＦ」及び「＋音量レベル３」のうちいずれかを選択させる画面（図示せず）を表示させてもよい。この場合において、サービスマンが「＋音量レベル３」を押下するたびに、音声ＩＣ４７１（図３参照）は、「大」、「中」、「小」の各音量レベルを３レベルずつ引き上げていく。
これによって、通常設定の「大」と「中」の中間の音量がちょうど良いと感じるユーザの他、例えば、通常設定の「大」付近を新たな「中」とし、全体的に音量を大きくしてほしいという要望にも適切に応えることができる。
【００６０】
また、第３実施形態では、音量の詳細設定画面において「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替えることで設定変更を行う場合について説明したが、これに限らない。
すなわち、図３（ｃ）に示す音量の詳細設定画面において「ＯＦＦ」及び「音量幅：＋３」のうちいずれかを選択させる画面（図示せず）を表示させてもよい。この場合において、サービスマンが「音量幅：＋３」を押下するたびに、音声ＩＣ４７１（図３参照）は「中」の音量レベルを保ちつつ、「大」と「中」の間、及び「中」と「小」の間の音量段階幅を３レベル分ずつ広げていく。これによって、前記ユーザの要望に対し、さらにきめ細かくに対応することができる。
また、第４実施形態において、例えば、「小」の音量レベルを維持しつつ、「中」及び「大」の音量レベルをそれぞれ引き上げるようにしてもよい。これによって、通常の音量レベルでは聞き取りにくいユーザの要望に対して柔軟に対応できる。
【００６１】
また、第１実施形態及び第２実施形態では、操作部４５を介して音量設定が変更されると、音声ＩＣ４７１が「大」、「中」、「小」の各音量レベルを増加させる場合について説明したが、これに限らない。すなわち、操作部４５を介して音量設定が変更されると、音声ＩＣ４７１が「大」、「中」、「小」の各音量レベルを所定レベルぶん減少させるようにしてもよい。
また、第３実施形態では、操作部４５を介して音量設定が変更されると、音声ＩＣ４７１が「大」と「中」の音量レベル差、及び「中」と「小」の音量レベル差を広げる場合について説明したが、これに限らない。すなわち、操作部４５を介して音量設定が変更されると、音声ＩＣ４７１が「大」と「中」の音量レベル差、及び「中」と「小」の音量レベル差を狭める（減少させる）ようにしてもよい。
【００６２】
また、前記各実施形態において、通常の音量調整では「大」、「中」、「小」、「切」のいずれかからユーザが選択する場合（つまり、４段階の音量調整が可能である場合）について説明したが、これに限らない。すなわち、ユーザが選択可能な音量の段階は限定されず、複数あればよい。
【００６３】
また、前記各実施形態では、音量の詳細設定を行う対象がアナウンス音又はブザー音である場合について説明したが、これに限らない。すなわち、一方のリモコン操作端末４（例えば、風呂用リモコン４Ａ）と、他方のリモコン操作端末４（例えば、台所用リモコン４Ｂ）との間で通話を行う場合、スピーカ４７２から出力される音量を前記各実施形態と同様の方法で設定してもよい。
この場合において、アナウンス音及びブザー音の音量設定と、通話音の音量設定とを独立にすることが好ましい。同じ音量でも、アナウンス音及びブザー音と、通話音と、の聞こえやすさに関して個人差があるからである。
【００６４】
また、前記各実施形態は、適宜組み合わせることができる。この場合において、詳細設定画面で、例えば「音量シフト」（第１，２実施形態）、「音量段階幅の変更」（第３実施形態）、「各段階の音量レベル変更」（第４実施形態）の画面を表示させ、これらの中から設定変更モードをユーザが適宜選択するようにする。これによって、前記各実施形態よりもさらに柔軟に設定変更することができる。
また、前記各実施形態では減圧方式の給湯システムＳについて説明したが、これに限らない。すなわち、貯湯タンク２０１内の温水を媒体として水道水を間接的に加熱し、浴槽に供給する直圧方式の給湯システムにも前記各実施形態を適用できる。
【符号の説明】
【００６５】
Ｓ  給湯システム
４  リモコン操作端末
４Ａ  風呂用リモコン（リモコン操作端末）
４Ｂ  台所用リモコン（リモコン操作端末）
４１  リモコンマイコン（音声信号増幅手段、音量レベル変更手段）
４５  操作部（入力手段）
４６  マイク入力部
４７  音声出力部
４７１  音声ＩＣ（音声信号増幅手段、音量レベル変更手段）
４７２  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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