(57)【要約】【課題】ボンディングワイヤーを封止する樹脂突出高さを低減する。【解決手段】サーマルプリントヘッド１０に、放熱板３０とヘッド基板２０と回路基板４０とねじ７０とを備える。ヘッド基板２０は、長方形の絶縁基板の表面に間隔を置いて配列された発熱抵抗体２６とそれぞれの発熱抵抗体２６の両端部に接続された電極とを有して放熱板３０に載置される。回路基板４０は、ヘッド基板２０と長辺同士が対向するように放熱板３０に載置される。ヘッド基板２０と回路基板４０との間には、発熱抵抗体２６と回路基板４０とを電気的に接続する複数のボンディングワイヤー４４が架け渡される。ボンディングワイヤー４４などは、熱硬化性の封止樹脂４８で封止される。ねじ７０は、主走査方向の複数の位置で放熱板３０の側面にねじ込まれて、ヘッド基板２０を回路基板４０側に押し込む。【選択図】図１
2014210374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形で一方の長辺側の側面に複数のねじ穴が形成された放熱板と、
絶縁基板の表面に間隔を置いて配列されたヒータとそれぞれのヒータの両端部に接続された電極とを有して前記放熱板に載置された長方形のヘッド基板と、
前記ヘッド基板と長辺同士が対向するように前記放熱板に載置された回路基板と、
前記ヘッド基板と前記回路基板との間に架け渡されて前記ヒータのそれぞれと前記回路基板とを電気的に接続する複数のボンディングワイヤーと、
前記ヘッド基板および前記回路基板に跨って帯状に延びて前記ボンディングワイヤーを封止する熱硬化性の封止樹脂と、
前記ねじ穴にねじ込まれて頭が前記ヘッド基板の側面を前記回路基板側に押す複数ねじと、
を具備することを特徴とするサーマルプリントヘッド。
【請求項２】
前記放熱板は前記長辺側の側面に設けられて前記ねじが挿通する貫通孔が形成されて前記ヘッド基板の側面に接するリブを有することを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリントヘッド。
【請求項３】
長方形の絶縁基板との表面にその絶縁基板の長手方向に間隔を置いて配列された複数のヒータと前記ヒータの両端部に接続された電極とを形成してヘッド基板を得る工程と、
前記ヒータを駆動する駆動回路を搭載した回路基板を形成する工程と、
長方形で一方の長辺側の側面に複数のねじ穴が形成された放熱板を製造する工程と、
前記ヘッド基板および前記回路基板を前記放熱板に載置する工程と、
前記ヘッド基板と前記回路基板との間にボンディングワイヤーを架け渡す工程と、
前記ボンディングワイヤーを熱硬化性の樹脂で封止する封止工程と、
前記封止工程の後に、前記ヒータの配列の位置を測定する測定工程と、
前記測定工程の後に、前記ねじ穴に前記ヒータの配列の位置に応じたねじ込み量でねじをねじ込む工程と、
を具備することを特徴とするサーマルプリントヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルプリントヘッドおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、サーマルプリントヘッドは、ビデオプリンターやイメージャー、シールプリンターなどの出力用デバイスとして注目されている。サーマルプリントヘッドは、保温層を有する支持基体上に配列された発熱抵抗体を発熱させることによって、感熱紙や、製版フィルム印画紙、メディアなどに記録を行うものである。サーマルプリントヘッドに関して、低騒音、低ランニングコストなどの利点から、様々な開発が行われている。
【０００３】
サーマルプリントヘッドの支持基体は、たとえばアルミナなどのセラミック基板上に、保温層としてグレーズ層を形成したものである。この支持基体の表面に抵抗体層および導電層をスパッタ法などの薄膜形成法によって積層形成し、パターニングプロセスを通すことによって、対となる発熱抵抗体と個別電極とが一線上に形成される。さらに、抵抗体層および導電層の必要部位に保護被膜層をスパッタ法などの薄膜形成法で形成することによって、サーマルプリントヘッドのヘッド基板が形成される。
【０００４】
このヘッド基板と別途製造された回路基板とが放熱板で合体される。ヘッド基板の放熱板への接着には、接着剤による固定、両面テープによる固定などの方法が一般的に用いられる。ヘッド基板、回路基板および放熱板の合体の後、電極に駆動ＩＣ（Integrated Circuit）を介して回路基板とボンディングワイヤーで接続される。このボンディングワイヤーを樹脂封止するなどして、サーマルプリントヘッドが完成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２２３３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ヘッド基板と回路基板との間に架け渡されるボンディングワイヤーを封止する樹脂は、たとえばエポキシを主材とする熱硬化性の硬質レジンである。一般的に、エポキシを主材とした熱硬化性の硬質レジンを硬化させるには、１５０℃程度の高温乾燥が必要である。高温条件下において、ヘッド基板と回路基板は各々長手方向に載るように変形する。ヘッド基板および回路基板は異なる素材で形成されているため、熱膨張の違いがある。たとえば回路基板に用いられるガラス・エポキシ銅張積層板のグレードがＦＲ−４の場合、熱膨張率は１５．０×１０−６／℃（０〜１５０℃）である。一方、ヘッド基板に用いられるアルミナ９６％の絶縁基板の熱膨張率は、７．０×１０−６℃（０〜１５０℃）であり、両者は約２倍程度異なっている。
【０００７】
高温条件下では、ヘッド基板に比べて回路基板の熱変形量は大きくなっている。その状態でヘッド基板と回路基板に跨るように塗布した硬質レジンが硬化する。再び常温にもどったときには、回路基板の方がヘッド基板よりも収縮量が大きいため、ヘッド基板と回路基板の当接部の両端が内側に引き寄せられ、ヘッド基板の中央部が放熱板の長手方向側縁部の方に押し出される現象が生じる。
【０００８】
この現象によって、ヘッド基板に湾曲変形が生じる。ヘッド基板が湾曲した場合、その表面に形成された発熱抵抗体の配列も湾曲する。発熱抵抗体の配列が湾曲すると、発熱抵抗体の配列の両端部あるいは中央部がプラテンローラの中心からずれてしまう。このように発熱抵抗体の配列がプラテンローラの中心からずれてしまうと、プラテンローラの押し付け圧力が弱い部分で印画のかすれが生じ、鮮明な印画が得られなくなる。特に、ヘッド基板の長手方向（主走査方向）長さが大きくなると、このずれが顕著である。
【０００９】
そこで、ヘッド基板に湾曲変形した場合に発熱抵抗体の配列が直線状となるように、予め発熱抵抗体の配列を湾曲させておく方法がある。しかし、この方法では、事前に、熱硬化処理後の発熱抵抗体の配列の各部分での変形量の調査を行って、熱硬化後の発熱抵抗体の配列が直線状となるような発熱抵抗体の配列形状を決定する必要がある。この変形量は、材質、形状によっても異なるため、材質や形状などの設計変更が容易に行えない。
【００１０】
そこで、本発明は、サーマルプリントヘッドのヘッド基板の湾曲を容易に抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するため、本発明は、サーマルプリントヘッドにおいて、長方形で一方の長辺側の側面に複数のねじ穴が形成された放熱板と、絶縁基板の表面に間隔を置いて配列されたヒータとそれぞれのヒータの両端部に接続された電極とを有して前記放熱板に載置された長方形のヘッド基板と、前記ヘッド基板と長辺同士が対向するように前記放熱板に載置された回路基板と、前記ヘッド基板と前記回路基板との間に架け渡されて前記ヒータのそれぞれと前記回路基板とを電気的に接続する複数のボンディングワイヤーと、前記ヘッド基板および前記回路基板に跨って帯状に延びて前記ボンディングワイヤーを封止する熱硬化性の封止樹脂と、前記ねじ穴にねじ込まれて頭が前記ヘッド基板の側面を前記回路基板側に押す複数ねじと、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、サーマルプリントヘッドの製造方法において、長方形の絶縁基板との表面にその絶縁基板の長手方向に間隔を置いて配列された複数のヒータと前記ヒータの両端部に接続された電極とを形成してヘッド基板を得る工程と、前記ヒータを駆動する駆動回路を搭載した回路基板を形成する工程と、長方形で一方の長辺側の側面に複数のねじ穴が形成された放熱板を製造する工程と、前記ヘッド基板および前記回路基板を前記放熱板に載置する工程と、前記ヘッド基板と前記回路基板との間にボンディングワイヤーを架け渡す工程と、前記ボンディングワイヤーを熱硬化性の樹脂で封止する封止工程と、前記封止工程の後に、前記ヒータの配列の位置を測定する測定工程と、前記測定工程の後に、前記ねじ穴に前記ヒータの配列の位置に応じたねじ込み量でねじをねじ込む工程と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、サーマルプリントヘッドのヘッド基板の湾曲を容易に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第１の実施の形態の断面図である。
【図２】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第１の実施の形態の一部切欠き上面図である。
【図３】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第１の実施の形態を用いたサーマルプリンタの一部の断面図である。
【図４】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第２の実施の形態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係るサーマルプリントヘッドのいくつかの実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、これらの実施の形態は単なる例示であり、本発明はこれに限定されない。
【００１６】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明に係るサーマルプリントヘッドの一実施の形態の断面図である。図２は、本実施の形態におけるサーマルプリントヘッドの一部切欠き上面図である。
【００１７】
本実施の形態のサーマルプリントヘッド１０は、ヘッド基板２０、放熱板３０および回路基板４０を有している。ヘッド基板２０は、長方形板状の絶縁基板２２を有している。絶縁基板２２は、たとえばアルミナなどのセラミック板２１の表面にガラスのグレーズ層２５を被着させた、電気絶縁性の平板である。
【００１８】
絶縁基板２２の表面には、たとえば絶縁基板２２の長辺方向に所定の間隔を置いて短辺方向に延びる抵抗体層２３と、その抵抗体層２３の表面に形成された金属配線層２８とが積層されている。金属配線層２８は、絶縁基板２２の短辺方向の一部に切欠部が形成されていて、抵抗体層２３の金属配線層２８と重なり合わない部分が発熱抵抗体２６となる。発熱抵抗体２６に接続された金属配線層２８は、発熱抵抗体２６に電流を供給する電極となる。発熱抵抗体２６の列は、絶縁基板２２の一方の表面に長辺に沿って帯状に延びる発熱領域２４を形成している。発熱領域２４が延びる方向を主走査方向と呼ぶ。絶縁基板２２、発熱抵抗体２６および金属配線層２８は、保護膜２９で被覆されている。保護膜２９には、金属配線層２８の一部を露出させる開口が形成されている。
【００１９】
発熱抵抗体２６を発熱させる駆動回路は、たとえば回路基板４０の上に駆動用ＩＣ４２などによって形成されている。
【００２０】
放熱板３０は、たとえばアルミニウムなどの金属で形成された板である。放熱板３０の一方の面には、放熱面５５および接着面５２が形成されている。放熱面５５と接着面５２との間は、主走査方向に延びる溝５３で仕切られている。
【００２１】
放熱面５５には、たとえばシリコーン樹脂６２が塗布される。接着面５２には、一枚の両面テープ６１が貼付される。ヘッド基板２０および回路基板４０は、放熱板３０の同じ側の面に対向するように載置される。ヘッド基板２０の金属配線層２８の一部を露出させる開口が配列された近傍の長辺と、回路基板４０の駆動用ＩＣ４２が配置された近傍の長辺とは、対向するように配置されている。より具体的には、ヘッド基板２０は、放熱面５５および接着面５２を跨いで放熱板３０に載置される。回路基板４０は、接着面５２に載置される。
【００２２】
したがって、ヘッド基板２０の発熱領域２４の下面と放熱板３０との間には、シリコーン樹脂６２が介在することになる。また、両面テープ６１は、ヘッド基板２０と放熱板３０との間から回路基板４０と放熱板３０との間に広がっている。ヘッド基板２０および回路基板４０は、両面テープ６１で放熱板３０に固定される。シリコーン樹脂６２もヘッド基板２０と放熱板３０との間の固定にある程度は寄与する。
【００２３】
駆動用ＩＣ４２と金属配線層２８とは、保護膜に形成された開口を通じて、たとえばボンディングワイヤー４４によって電気的に接続されている。また、駆動用ＩＣ４２と回路基板４０に形成された配線パターンの間も、たとえばボンディングワイヤー４４によって電気的に接続されている。駆動用ＩＣ４２およびボンディングワイヤー４４は、たとえば封止樹脂４８によって封止されている。発熱領域２４に所定の発熱パターンを形成するための制御信号や駆動電力は、たとえばコネクタを介して回路基板４０に入力される。
【００２４】
放熱板３０の発熱領域２４に近い側の側面には、突出部７２と窪み部７１が交互に形成されている。窪み部７１には、放熱板３０の短手方向に延びるねじ穴が形成されている。このねじ穴にはねじ７０がねじ込まれている。ねじ７０は、放熱板３０の長手方向、すなわち主走査方向の複数の位置に設けられている。たとえば４００ｍｍの記録幅を持つ場合には、ねじ７０を等間隔に５か所にねじ込むようにした。ねじ７０の頭は、ヘッド基板２０の側面を押している。ねじ７０は、放熱板３０の側面の窪み部７１にねじ込まれているため、窪み部７１の両側の突出部７２によって保護されることとなる。
【００２５】
図３は、本実施の形態のサーマルプリントヘッドを用いたサーマルプリンタの一部の断面図である。
【００２６】
本実施の形態のサーマルプリントヘッド１０を用いたサーマルプリンタは、所定の弾性を持つ材料で円筒状に形成されたプラテンローラ５８を有している。このプラテンローラ５８は、発熱領域２４が延びる方向である主走査方向に平行な直線上に軸５９を持つ。また、プラテンローラ５８の側面が発熱領域２４に接するように配置され、軸５９を中心に回転可能に設けられる。
【００２７】
プラテンローラ５８の回転によって、プラテンローラ５８と発熱領域２４との間に挿入された感熱紙などの被印刷体５７は、主走査方向に垂直な副走査方向に移動する。プラテンローラ５８によって被印刷体５７を発熱領域２４に押し付けつつ、その被印刷体５７を副走査方向に移動させ、発熱領域２４の発熱パターンを被印刷体５７の移動とともに変化させることにより、所望の画像を媒体上に形成する。
【００２８】
次に、このサーマルプリントヘッドの製造方法について説明する。
【００２９】
まず、ヘッド基板２０、放熱板３０および回路基板４０をそれぞれ製造する。次に、放熱板３０の放熱面５５に熱硬化性のシリコーン樹脂６２を塗布する。また、放熱板３０の接着面５２に両面テープ６１を貼る。
【００３０】
その後、ヘッド基板２０の発熱領域２４の裏側が放熱面５５に対向し、回路基板４０との接続部が設けられた側の裏面が接着面５２に対向するように、ヘッド基板２０を放熱板３０に載置する。また、回路基板４０を裏面が接着面５２に対向するように放熱板３０に載置する。
【００３１】
このようにしてヘッド基板２０と回路基板４０とを放熱板３０に固定した後、回路基板４０に駆動用ＩＣ４２を取り付ける。また、駆動用ＩＣ４２とヘッド基板２０との間、および、駆動用ＩＣ４２と回路基板４０上の端子との間をボンディングワイヤー４４で結線する。ワイヤーボンディングの後、駆動用ＩＣ４２およびボンディングワイヤー４４を封止樹脂４８で封止し、熱硬化させる。
【００３２】
次に、この熱硬化によって生じたヘッド基板２０の湾曲を測定する。具体的には、主走査方向の複数の位置で、発熱領域２４の位置を測定する。その後、この発熱領域２４のたわみ量に応じてねじ７０のねじ込み量を決定し、所定の深さまでねじ７０をねじ込む。主走査方向の両端部のねじ込み量は小さく、主走査方向の中央部付近のねじ込み量が大きくなる。
【００３３】
主走査方向の中央部付近のねじ７０のねじ込み量を相対的に大きくすることにより、ヘッド基板２０への押付け力が大きくなり、ヘッド基板２０の湾曲が矯正される。その結果、発熱領域２４の湾曲が矯正され、発熱領域２４の直線性が向上する。その後、コネクタなどの部品をはんだ付けするなどしてサーマルプリントヘッド１０が完成する。
【００３４】
このように、本実施の形態によれば、ヘッド基板２０の湾曲は、ねじ７０のねじ込み量を変えることによって強制できる。つまり、サーマルプリントヘッド１０のヘッド基板２０の湾曲を容易に抑制することができる。また、この方法では、ヘッド基板２０、回路基板４０、封止樹脂４８の材質や形状を変化させた場合でも、同様に湾曲を矯正することができる。
【００３５】
［第２の実施の形態］
図４は、本発明に係るサーマルプリントヘッドの第２の実施の形態の断面図である。
【００３６】
本実施の形態では、放熱板３０にリブ７３が設けられている。このリブ７３は、放熱板３０の長手方向に延びている。リブ７３は、放熱板３０の本体部とヘッド基板２０の反対側の端面部分で結合している。また、リブ７３にはねじ７０が挿通する貫通孔が形成されている。ねじ７０は、この貫通孔を通過し、放熱板３０に形成されたねじ穴にねじ込まれる。ねじ７０を放熱板３０にねじ込むことによって、リブ７３が、本体部との結合部分を中心としてヘッド基板２０に向かう方向に変形し、ヘッド基板２０を回路基板４０側に押し込む。
【００３７】
本実施の形態でも、樹脂４８の熱硬化によって生じたヘッド基板２０の湾曲を測定し、たわみ量に応じてねじ７０のねじ込み量を決定し、所定の深さまでねじ７０をねじ込む。主走査方向の中央部付近のねじ７０のねじ込み量を相対的に大きくすることにより、ヘッド基板２０への押付け力が大きくなり、ヘッド基板２０の湾曲が矯正される。その結果、発熱領域２４の湾曲が矯正され、発熱領域２４の直線性が向上する。
【００３８】
このように、本実施の形態によれば、ヘッド基板２０の湾曲は、ねじ７０のねじ込み量を変えることによって強制できる。つまり、サーマルプリントヘッド１０のヘッド基板２０の湾曲を容易に抑制することができる。
【００３９】
また、本実施の形態では、ねじ７０がヘッド基板２０に直接接触していない。このため、ねじ７０のねじ込みの際に、ねじ７０の頭がヘッド基板に接触しながら回転することがなく、ヘッド基板２０に傷が生じる可能性が小さくなる。
【符号の説明】
【００４０】
１０…サーマルプリントヘッド、２０…ヘッド基板、２１…セラミック板、２２…絶縁基板、２３…抵抗体層、２４…発熱領域、２５…グレーズ層、２６…発熱抵抗体、２８…金属配線層、２９…保護膜、３０…放熱板、４０…回路基板、４２…駆動用ＩＣ、４４…ボンディングワイヤー、４８…封止樹脂、４９…シリコーン樹脂、５２…接着面、５３…溝、５５…放熱面、５７…被印刷体、５８…プラテンローラ、５９…軸、６１…両面テープ、６２…シリコーン樹脂、７０…ねじ、７１…窪み部、７２…突出部、７３…リブ
【図１】
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【図２】
2014210374.tif 000004
【図３】
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【図４】
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