(57)【要約】      （修正有）【課題】所定の遊技メダルとそれ以外の遊技メダルとをより確実に区別することが可能な遊技メダル及びメダル選別装置を提供する。【解決手段】遊技機に投入して遊技を行うための遊技メダルＭの表面に、凹凸により表現され所定の遊技メダルＭであるか否かを識別するための識別情報を付し、識別情報を構成する凹部2に、所定波長の光を受光することにより励起して発光する発光物質を注入する。また、所定の遊技メダルＭとそれ以外の遊技メダルＭとを選別するメダル選別装置に遊技メダルＭの表面に励起光を照射する励起光照射手段61と、励起光が照射されている遊技メダルＭの表面画像を撮影する撮影手段60と、画像に基づき、正規識別情報が付されているか否を判定する判別手段と、正規識別情報が付されていないと判定された遊技メダルＭを排除する選別排除手段と、を設ける。【選択図】図５
2014018601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に投入して遊技を行うための遊技メダルであって、
遊技メダルの表面には、凹凸により表現され所定の遊技メダルであるか否かを識別するための識別情報が付されており、
識別情報を構成する凹部に、所定波長の光を受光することにより励起して発光する発光物質が注入されていることを特徴とする遊技メダル。
【請求項２】
発光物質として、可視光以外の波長を含む光を受光することにより励起して発光する蛍光物質が用いられていることを特徴とする請求項１記載の遊技メダル。
【請求項３】
表面に、凹凸により表現され所定の遊技メダルであるか否かを識別するための識別情報が付されており、識別情報を構成する凹部に、所定波長の光（以下、励起光という。）を受光することにより励起して発光する発光物質が注入されている遊技メダルを投入可能な遊技機に設置されているとともに、遊技機に投入された遊技メダルが所定のものであるか否かを判定し、所定の遊技メダルとそれ以外の遊技メダルとを選別するためのメダル選別装置であって、
遊技機に投入された遊技メダルを一定方向へ誘導するためのメダル通路と、
メダル通路の特定の位置（以下、撮影位置という。）にある遊技メダルの表面に励起光を照射可能な励起光照射手段と、
撮影位置において励起光照射手段により励起光が照射されている遊技メダルの表面の画像を撮影する撮影手段と、
撮影手段により撮影された遊技メダルの表面の画像に基づき、当該遊技メダルの表面に所定の遊技メダルである旨を示す識別情報（以下、正規識別情報という。）が付されているか否かを判定する判別手段と、
撮影位置よりも下流側に設けられ、判別手段により正規識別情報が付されていないと判定された遊技メダルをメダル通路から排除するための選別排除手段と、を備えていることを特徴とするメダル選別装置。
【請求項４】
遊技メダルには、発光物質として、可視光以外の波長を含む光を受光することにより励起して発光する蛍光物質が用いられているとともに、
励起光照射手段は、励起光として、遊技メダルに用いられる蛍光物質が発光する可視光以外の波長を含む光を照射することを特徴とする請求項３記載のメダル選別装置。
【請求項５】
メダル通路における第１の位置と、第１の位置から退避した位置である第２の位置との間を変位可能なメダル流下阻止部材を備え、
メダル流下阻止部材は、第１の位置にあるときには、撮影位置にある遊技メダルの流下を阻止可能であり、第２の位置にあるときには、撮影位置にある遊技メダルの流下を妨げないように形成されていることを特徴とする請求項３又は４記載のメダル選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技メダル及びメダル選別装置に関し、詳しくは、スロットマシン等の遊技機に投入して遊技を行うための遊技メダル、及び、所定（正規）の遊技メダルであるか否かを判別可能なメダル選別装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技媒体として遊技メダルを使用して遊技を行う遊技機、たとえば、スロットマシン、アレンジボール遊技機、雀球遊技機等においては、その内部に、メダル投入口から投入された遊技メダルを選別、排除するためのメダル選別装置が設けられている。具体的には、メダル選別装置は、メダル投入口から投入された遊技メダルの直径、厚さが規定の寸法よりも小さかった場合に、当該遊技メダルを遊技機の外部へ排除するための選別排除装置を備えている。
しかし、上述のようなメダル選別装置は、あくまでも遊技メダルの直径や厚さという外形の寸法のみによって選別を行うため、直径や厚さが規定の寸法と合致するメダル形状の物体であれば、たとえプラスチック片等であっても、正規の遊技メダルと誤認されて上述のメダル選別装置では排除されないおそれが生じていた。また、反対に、正規の遊技メダルであっても、長年の使用による端面の摩耗等により外形の寸法が変化してしまったものは、正規の遊技メダルでないと誤認されて上述のメダル選別装置で排除されてしまうというおそれも生じていた。
【０００３】
また、上述の遊技メダルは、ホール等の遊技場において貸し出され、遊技終了後に、景品と交換可能となっているが、交換レートは遊技場ごとに異なることがある。そのため、交換レートの低い遊技場で貸し出された遊技メダルが交換レートの高い遊技場へ持ち込まれ、当該遊技メダルで遊技が行われた後、高い交換レートで景品に交換されてしまうことで、遊技場が損害を被るというおそれも生じていた。
さらに、近年では、同一の遊技場内であっても、遊技メダルの貸出料金が異なる複数のコーナーを設けて営業が行われるようなケースが増えている。そして、このような営業が行われている遊技場においては、貸出料金の低いコーナーで貸し出された遊技メダルが、貸出料金の高いコーナーへ持ち込まれて遊技が行われてしまうことで、遊技場が損害を被るというおそれも生じていた。
【０００４】
そのため、上述のような問題を解消すべく、遊技媒体として、表面に２次元コード（たとえば、ＱＲコード（登録商標））等の識別情報を付した遊技メダルを用いるとともに、この遊技メダルに付された識別コードをＣＣＤカメラ等の読み取り手段で光学的に読み取って、読み取られた識別情報に基づき、所定の遊技メダル（正規の遊技メダル）であるか否かを判定して選別するメダル選別装置が考案されている。
このような遊技メダル及びメダル選別装置は、たとえば、以下の特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４４７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述のようなメダル選別装置は、遊技機の前扉の背面に設置される小型の装置となっており、この装置に上記ＣＣＤカメラ等の読み取り手段が取り付けられるため、ＣＣＤカメラ等のレンズとして大きなサイズのものを採用することができない。また、遊技メダルが移動するメダル通路は一般的に閉じられた空間となっているため、メダル通路を移動中の遊技メダルにはほぼ外光が当たらないようになっている。
そのため、上述のようなメダル選別装置では、遊技メダルの表面に付された識別情報を解読できる程度に読み取ることができないというおそれが生じていた。
なお、メダル投入口から遊技機内部に投入された遊技メダルは、メダル通路を高速で移動することとなる。そのため、遊技メダルの表面に付された識別情報を読み取るためには、ＣＣＤカメラ等の読み取り手段のシャッタースピードを上げる必要が生じるが、シャッタースピードを上げる場合には、特に上述のような問題が顕著であった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記した事情によりなされたものであり、表面に付された識別情報をより読み取られやすくするとともに、所定の遊技メダルとそれ以外の遊技メダルとをより確実に区別することが可能な遊技メダルを提供することを目的とする。また、本発明は、遊技メダルの表面に付された識別情報をより読み取りやすくするとともに、所定の遊技メダルとそれ以外の遊技メダルとをより確実に区別し、ひいては、所定の遊技メダル以外の遊技メダルで遊技が行われることを効果的に防止可能なメダル選別装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
下記の発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（第１の発明）
第１の発明は、遊技機に投入して遊技を行うための遊技メダルＭであって、遊技メダルＭの表面には、凹凸により表現され所定の遊技メダルＭであるか否かを識別するための識別情報が付されており、識別情報を構成する凹部2に、所定波長の光を受光することにより励起して発光する発光物質が注入されていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、本発明に係る遊技メダルＭは、遊技媒体としてメダルを用いて遊技が行われる遊技機（たとえば、スロットマシン、アレンジボール遊技機、雀球遊技機等）や、メダルを用いるゲーム機（たとえば、ゲームセンターにおけるメダルゲーム機等）等に、使用することができるものである。
また、遊技メダルＭとしては、所定の規格に適合したメダル、すなわち、予め定められた所定寸法の直径（たとえば、直径２５ｍｍ、３０ｍｍ等）、及び、所定寸法の厚さを有するメダルを使用することができる。
識別情報は、凹凸により表現され所定の遊技メダルＭであるか否かを識別するためのものであって、遊技メダルＭの表面に設けられるものである。具体的には、遊技メダルＭの表面中心に、識別情報を付するための領域である識別情報構成部1を設け、この識別情報構成部1に特定の凹凸を施す（刻印する）ことにより、識別情報を形成することができる。
【００１０】
また、この識別情報としては、たとえば、数字、文字、図形等又はこれらの組み合わせにより形成される所定のパターンを用いることができる。より具体的には、識別情報は、遊技場の名称や電話番号、キャラクター等とすることができ、また、バーコード等の１次元コードや、ＱＲコード（登録商標）等の２次元コード等とすることもできる。なお、識別情報は、他のメダルとの区別が可能なものであれば特に限定されるものではないが、容易に模倣ができない程度に複雑なものとするのが望ましい。
また、遊技メダルＭへの凹凸の施し方についても特に限定されるものではない。たとえば、識別情報を１次元コードであるバーコードとする場合には、遊技メダルＭの識別情報を付したい領域において、バーコードを構成するバー（線）の部分を、バー以外の部分よりも凹んだ凹部2とすることで、バーコードを形成することができる。また、バー以外の部分を、バーの部分よりも凹んだ凹部2とすることで（すなわち、バーの部分を、バー以外の部分よりも突出させることで）、バーコードを形成することもできる。
【００１１】
また、たとえば、識別情報を２次元コードとする場合には、遊技メダルＭの識別情報を付したい領域において、２次元コードを構成するドット（セル）の部分を、ドット以外の部分よりも凹んだ凹部2とすることで、２次元コードを形成することができる。また、ドット以外の部分を、ドットの部分よりも凹んだ凹部2とすることで（すなわち、ドットの部分を、ドット以外の部分よりも突出させることで）、２次元コードを形成することもできる。
発光物質には、たとえば、所定波長の可視光や所定波長の不可視光（紫外線等）を受光することにより励起して発光する蛍光塗料、蛍光顔料、畜光塗料等が含まれる。
【００１２】
（作用・効果）
本発明に係る遊技メダルＭにおいては、所定波長の光を受光することにより、識別情報を構成する凹部2に注入された発光物質が発光することとなる。すなわち、所定波長の光が照射されると、遊技メダルＭの表面における識別情報を構成する部分が発光することにより、この表面に付された識別情報を際立たせることができるため、表面に付された識別情報がより読み取られやすくなり、ひいては、所定の遊技メダルＭとそれ以外の遊技メダルＭとをより確実に区別することができるのである。
（第２の発明）
第２の発明は、上記した第１の発明の特徴に加え、発光物質として、可視光以外の波長を含む光を受光することにより励起して発光する蛍光物質が用いられていることを特徴とする。
【００１３】
蛍光物質としては、たとえば、紫外線等の不可視光を受光することにより励起して発光する蛍光塗料が挙げられる。
（作用・効果）
本発明に係る遊技メダルＭにおいては、可視光以外の波長を含む光を受光することにより、識別情報を構成する凹部2に注入された蛍光物質が発光することとなる。すなわち、可視光以外の波長を含む光が照射されると、蛍光物質が注入された凹部2のみが発光し、凹部2以外の部分については、照射された光を反射させることもない。これにより、凹部2以外の部分からの反射光によって、遊技メダルＭ上に陰影が生じたり、凹部2の発光が邪魔されたりすることを防止可能となるため、表面に付された識別情報がより読み取られやすくなり、ひいては、所定の遊技メダルＭとそれ以外の遊技メダルＭとをより確実に区別することができるのである。
【００１４】
（第３の発明）
第３の発明は、表面に、凹凸により表現され所定の遊技メダルであるか否かを識別するための識別情報が付されており、識別情報を構成する凹部2に、所定波長の光（励起光）を受光することにより励起して発光する発光物質が注入されている遊技メダルＭを投入可能な遊技機（スロットマシン10）に設置されているとともに、遊技機に投入された遊技メダルＭが所定のものであるか否かを判定し、所定の遊技メダルＭとそれ以外の遊技メダルＭとを選別するためのメダル選別装置30であって、遊技機に投入された遊技メダルＭを一定方向へ誘導するためのメダル通路22と、メダル通路22の特定の位置（撮影位置）にある遊技メダルＭの表面に励起光を照射するための励起光照射手段61と、撮影位置において励起光照射手段61により励起光が照射されている遊技メダルＭの表面の画像を撮影する撮影手段60と、撮影手段60により撮影された遊技メダルＭの表面の画像に基づき、当該遊技メダルＭの表面に所定の遊技メダルＭである旨を示す識別情報（正規識別情報）が付されているか否を判定する判別手段と、撮影位置よりも下流側に設けられ、判別手段により正規識別情報が付されていないと判定された遊技メダルＭをメダル通路から排除するための選別排除手段31と、を備えていることを特徴とする。
【００１５】
遊技メダルＭについては、第１の発明と同様である。
また、励起光照射手段61は、遊技メダルＭの表面に励起光、換言すれば、遊技メダルＭの凹部2に注入されている発光物質を発光させる所定波長の光を照射するものである。たとえば、遊技メダルＭの凹部2に所定波長の可視光により発光する蛍光塗料3が注入されている場合には、励起光照射手段61は、励起光として当該所定波長の可視光を照射するように形成することができる。また、たとえば、遊技メダルＭの凹部2に紫外線により発光する蛍光塗料3が注入されている場合には、励起光照射手段61は、励起光として紫外線を照射するように形成することができる。
【００１６】
また、撮影手段60は、撮影位置において遊技メダルＭの表面を撮影することができれば特に限定されるものではなく、たとえば、ＣＣＤカメラやＣＭＯＳカメラ等を用いることができる。
（作用・効果）
本発明に係るメダル選別装置30においては、励起光照射手段61により、メダル通路22を流下する遊技メダルＭの表面に対して、識別情報を構成する凹部2に注入された発光物質が発光することとなる所定波長の光（励起光）が照射され、撮影手段60により、励起光が照射された遊技メダルＭの表面の画像が撮影される。そして、この撮影された画像に基づき、判別手段により、遊技メダルＭの表面に所定の遊技メダルである旨を示す識別情報（正規識別情報）が付されているか否かが判定され、正規識別情報が付されていないと判定された場合には、選別排除手段31により当該遊技メダルＭがメダル通路22から排除される。
【００１７】
すなわち、本発明に係るメダル選別装置30によれば、励起光照射手段61により励起光が照射されると、遊技メダルＭの表面における識別情報を構成する部分が発光することにより、この表面に付された識別情報が際立つこととなる。これにより、撮影手段60は遊技メダルＭの表面に付された識別情報をより鮮明に撮影することができるため、当該識別情報がより読み取りやすくなるとともに、所定の遊技メダルＭとそれ以外の遊技メダルＭとをより確実に区別可能となり、ひいては、所定の遊技メダルＭ以外の遊技メダルＭで遊技が行われることを効果的に防止することができるのである。
（第４の発明）
第４の発明は、上記した第３の発明の特徴に加え、遊技メダルＭには、発光物質として、可視光以外の波長を含む光を受光することにより励起して発光する蛍光物質が用いられているとともに、励起光照射手段61は、励起光として、遊技メダルＭに用いられる蛍光物質が発光する可視光以外の波長を含む光を照射することを特徴とする。
【００１８】
蛍光物質としては、たとえば、紫外線等の不可視光を受光することにより励起して発光する蛍光塗料が挙げられる。また、蛍光物質としてこのような蛍光塗料が用いられる場合には、励起光照射手段61は、励起光として、紫外線等の不可視光を照射するように形成される。
（作用・効果）
本発明に係るメダル選別装置30においては、励起光照射手段61により、メダル通路を流下する遊技メダルＭの表面に対して、凹部2に注入された蛍光物質が発光することとなる、可視光以外の波長を含む光が照射される。
【００１９】
すなわち、励起光照射手段61により、可視光以外の波長を含む光が照射されると、蛍光物質が注入された凹部2のみが発光し、凹部2以外の部分については、照射された光を反射させることがない。これにより、凹部2以外の部分からの反射光によって、遊技メダルＭ上に陰影が生じたり、凹部2の発光が邪魔されたりすることが防止される。
したがって、本発明に係るメダル選別装置30によれば、撮影手段60が遊技メダルＭの表面に付された識別情報をより鮮明に撮影することができるため、当該識別情報がより読み取りやすくなるとともに、所定の遊技メダルＭとそれ以外の遊技メダルＭとをより確実に区別可能となり、ひいては、所定の遊技メダルＭ以外の遊技メダルＭで遊技が行われることを効果的に防止することができるのである。
【００２０】
（第５の発明）
第５の発明は、上記した第３又は第４の発明の特徴に加え、メダル通路22における第１の位置と、第１の位置から退避した位置である第２の位置との間を変位可能なメダル流下阻止部材（第１ツメ部71）を備え、メダル流下阻止部材は、第１の位置にあるときには、撮影位置にある遊技メダルの流下を阻止可能であり、第２の位置にあるときには、撮影位置にある遊技メダルの流下を妨げないように形成されていることを特徴とする。
（作用・効果）
本発明に係るメダル選別装置30によれば、メダル流下阻止部材が第１の位置に位置すると、撮影位置において遊技メダルＭの流下が阻止される。すなわち、遊技メダルＭが撮影位置で一旦停止することとなり、撮影手段60は一旦停止した遊技メダルＭを撮影することができることとなる。
【００２１】
したがって、本発明に係るメダル選別装置30によれば、撮影手段60のシャッタースピードの速度を上げずとも、遊技メダルＭの表面に付された識別情報を確実に撮影することができるため、当該識別情報がより読み取りやすくなるとともに、所定の遊技メダルＭとそれ以外の遊技メダルＭとをより確実に区別可能となり、ひいては、所定の遊技メダルＭ以外の遊技メダルＭで遊技が行われることを効果的に防止することができるのである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、本発明によれば、表面に付された識別情報をより読み取られやすくするとともに、所定の遊技メダルとそれ以外の遊技メダルとをより確実に区別することが可能な遊技メダルを提供することができる。また、本発明によれば、遊技メダルの表面に付された識別情報をより読み取りやすくするとともに、所定の遊技メダルとそれ以外の遊技メダルとをより確実に区別し、ひいては、所定の遊技メダル以外の遊技メダルで遊技が行われることを効果的に防止可能なメダル選別装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態であって、適正メダルの平面図及び側面図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、適正メダルの表面の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの正面図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、メダル選別装置の概略図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、励起光照射手段による遊技メダルへの励起光の照射、及び、撮影手段による遊技メダルの撮影の概要説明図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、選別排除手段の動作説明図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、選別排除手段の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明を実施するための形態を図面を参照しつつ説明する。
本形態に係る遊技メダルＭは、ホール等の遊技場に設置されるメダル遊技機としてのスロットマシン10に投入して遊技を行うために使用されるものである。この遊技メダルＭには、後述する如く、所定の遊技メダルＭであるか否かを識別するための識別情報（正規識別情報）が付されている。
また、本形態に係るメダル選別装置30は、後述する如く、スロットマシン10の内部に設けられており、遊技メダルＭに正規識別情報が付されているか否かを判別することにより、所定の遊技メダルＭ（以下、適正メダルＴＭという。）とそれ以外の遊技メダルＭ（以下、不適メダルＦＭという。）とを選別し、不適メダルＦＭのみを排除するものである。
【００２５】
そして、本形態におけるスロットマシン10では、このメダル選別装置30が不適メダルＦＭを排除することにより、適正メダルＴＭのみが遊技に使用されるようになっている。
以下、本形態のスロットマシン10で使用される適正メダルＴＭ（所定の遊技メダルＭ）、及び、本形態に係るメダル選別装置30について詳細に説明する。
（適正メダルＴＭ（所定の遊技メダルＭ））
本形態におけるスロットマシン10において使用される適正メダルＴＭ（所定の遊技メダルＭ）は、図１に示すように、円板形状であって、所定の規格に適合したメダル、すなわち、予め定められた所定寸法ｄ（本形態では２５ｍｍ）の直径、及び、所定寸法ｔ（本形態では１．６ｍｍ）の厚さのメダルとなっている。
【００２６】
また、この適正メダルＴＭの両面の中心部には、図１及び図２に示すように、断面が正方形状の段部である識別情報構成部1が設けられている。そして、この識別情報構成部1には、図１に示すように、凹凸により表現され適正メダルＴＭであるか否かを識別するための識別情報として、予め定められた２次元コード（本形態では、ＱＲコード（登録商標））が形成されている。換言すれば、予め定められた２次元コードが、適正メダルＴＭである旨を示す識別情報（正規識別情報）である。また、表面に予め定められた２次元コードが付されている遊技メダルＭが適正メダルＴＭであり、この２次元コードが付されていない遊技メダルＭ（すなわち、異なる２次元コードが付されている遊技メダルＭや、全く２次元コードが付されていない遊技メダルＭ）が不適メダルＦＭである。
【００２７】
また、本形態における２次元コードは、図２に示すように、識別情報構成部1において、２次元コードを構成するドット（セル）の部分を、ドット以外の部分よりも凹んだ凹部2とすることで形成されている。このような２次元コードは、プレス加工により形成することができる。
そして、この２次元コードを構成する凹部2には、図２に示すように、不可視光である紫外線を受光することにより発光する蛍光塗料3が注入されている。すなわち、適正メダルＴＭの表面に紫外線が照射されると、この蛍光塗料3が発光することにより、２次元コードが認識されることとなる。
【００２８】
なお、適正メダルＴＭの直径は、予め定められた他の所定寸法である３０ｍｍとしてもよい。
また、適正メダルＴＭに付される正規識別情報は、２次元コードに限定されるものではなく、たとえば、遊技場の名称を表す文字の組み合わせ、電話番号を表す数字の組み合わせ、イメージキャラクター、１次元コード（バーコード）等の、数字、文字、図形等又はこれらの組み合わせにより形成される所定のパターンとしてもよい。
また、２次元コードは、ドット以外の部分を、ドットの部分よりも凹んだ凹部2とすることで（すなわち、ドットの部分を、ドット以外の部分よりも突出させることで）形成してもよい。このように形成すると、ドット以外の部分に蛍光塗料3が注入されるため、適正メダルＴＭの表面に紫外線が照射されると、ドット以外の部分の蛍光塗料3が発光する。したがって、ドット以外の部分の発光により、２次元コードが認識されることとなる。
【００２９】
また、なお、凹部2には、蛍光塗料3ではなく、蛍光顔料や畜光塗料等を注入してもよい。また、不可視光ではなく、可視光を受光することにより発光する蛍光塗料3を注入してもよい。
（スロットマシン10）
本形態に係るメダル選別装置30が搭載されるスロットマシン10は、図３に示すように、前面に開口部を有する箱型の筐体11を備えている。また、筐体11の前面には、開口部を塞ぐ前扉12を備えている。また、前扉12の前面上部には、上パネル13が備えられ、また、前扉12の前面中央には、中パネル14が備えられ、また、前扉12の前面下部には、下パネル15が備えられている。また、上パネル13には、入賞となる図柄配列（入賞図柄配列）や、各役に入賞した際に払い出される遊技メダルＭ（使用されるのは適正メダルＴＭ）の枚数（配当）などが表示され、また、下パネル15には、当該スロットマシン10の機種名のロゴやイメージキャラクターなどが表示されている。また、前扉12の前面における、中パネル14と下パネル15との間には、前方へ向けて突出する操作部16が設けられている。また、特に図示していないが、筐体11の内部には、３個の回転リールを横並びに設けたリールユニットが備えられている。また、特に図示していないが、各回転リールの周囲には、複数種類の図柄が所定の配列で合計２１個付されている。また、中パネル14のほぼ中央には、各回転リールの周囲に付されている２１個の図柄のうちの３個を表示するための図柄表示窓17が設けられている。
【００３０】
また、操作部16の上面右側には、遊技メダルＭを投入するためのメダル投入口21が設けられ、また、操作部16の上面左側には、クレジットされている遊技メダルＭを投入するためのベットスイッチ18が設けられ、また、操作部16の前面左側には、回転リールの回転を開始させるためのスタートスイッチ19が設けられ、また、操作部16の前面中央には、回転リールの回転を停止させるための３個のストップスイッチ20が横並びに設けられている。
また、前扉12の下部中央には、遊技メダルＭを払い出すためのメダル払出口25が設けられ、また、メダル払出口25の下方には、メダル払出口25から払い出された遊技メダルＭを受け止めて貯留するためのメダル受け皿26が設けられている。
【００３１】
また、筐体11の内部には、特に図示していないが、スロットマシン10を制御するための制御装置や、遊技メダルＭを貯留するとともに所定の条件に基づいて貯留している遊技メダルＭを送り出すためのホッパーユニットなどが備えられている。なお、制御装置は、特に図示していないが、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＩ／Ｏ等を備えたマイクロコンピュータから構成されており、ＲＯＭに記憶された所定のプログラムをＣＰＵが実行することにより、各種制御手段として機能する。
また、前扉12の裏面におけるメダル投入口21と対応する位置には、メダル投入口21に投入された遊技メダルＭを処理するためのメダル選別装置30が設けられている。
【００３２】
（メダル投入口21）
メダル投入口21は、遊技メダルＭを投入するためのものであって、図３に示すように、操作部16の上面右側に設けられている。
本形態に係るメダル投入口21は、上面から下面まで貫通し、かつ、上方から見ると横長長方形状の開口（特に図示しておらず）が形成されている。この開口の横幅は、遊技メダルＭの予め定められた所定寸法ｄ（本形態では２５ｍｍ）の直径よりも僅かに大きい寸法となっており、かつ、縦幅は遊技メダルＭの予め定められた所定寸法ｔ（本形態では１．６ｍｍ）の厚さよりも僅かに大きい寸法となっている。
【００３３】
これにより、直径が所定寸法ｄ以下であり、かつ、厚さが所定寸法ｔ以下の遊技メダルＭは、開口から投入できるものの、直径が所定寸法ｄより大きいか又は厚さが所定寸法ｔより大きい遊技メダルＭは、開口から投入することができない。
すなわち、メダル投入口21は、直径が所定寸法ｄ以下であり、かつ、厚さが所定寸法ｔ以下の遊技メダルＭの投入を許容するものの、直径が所定寸法ｄより大きいか又は厚さが所定寸法ｔより大きい遊技メダルＭの投入を阻止することとなる。
（メダル選別装置30）
本形態に係るメダル選別装置30は、上述の如く、メダル投入口21に投入された遊技メダルＭを処理するためのものであり、詳しくは、投入された遊技メダルＭが適正メダルＴＭであるか否かを判定し、適正メダルＴＭと不適メダルＦＭとを選別するためのものである（図４参照）。
【００３４】
具体的には、このメダル選別装置30は、前扉12の裏面におけるメダル投入口21と対応する位置に設けられている。
また、このメダル選別装置30は、図４に示すように、メダル投入口21に投入された遊技メダルＭを受け入れ、当該遊技メダルＭを一定方向へ誘導するためのメダル通路22と、遊技メダルＭがメダル通路22の特定の位置（撮影位置）にあることを検出するための進入検出センサー48と、撮影位置において遊技メダルＭの流下を一旦停止させるためのメダル保留カム70と、メダル保留カム70を駆動させるための電磁ソレノイド73と、撮影位置にある遊技メダルＭの表面に、蛍光塗料3が発光する所定波長の光（励起光）である紫外線を照射可能な励起光照射手段61と、撮影位置において遊技メダルＭの表面の画像を撮影するための撮影手段60と、メダル通路22における撮影位置よりも下流側に設けた選別排除手段31と、メダル通路22における選別排除手段31よりも下流側に設けた受付検出センサー49と、を備えている。
【００３５】
なお、上述の如く、スロットマシン10には制御装置を備えているが、この制御装置とは別個に、メダル選別装置30に備えられた各種装置を制御するためのメダル選別装置用制御装置を備えることもできる。メダル選別装置用制御装置は、特に図示していないが、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＩ／Ｏ等を備えたマイクロコンピュータから構成されており、ＲＯＭに記憶された所定のプログラムをＣＰＵが実行することにより、後述する判別手段や各種装置の制御手段として機能する。
（メダル通路22）
メダル通路22は、遊技メダルＭを一定方向へ誘導するためのものである。
【００３６】
このメダル通路22は、図４に示すように、「Ｌ」の字のように途中で屈曲した形状に形成されており、始端からほぼ鉛直下方へ向かう鉛直通路22aと、鉛直通路22aの下端から斜め下方へ向けて緩やかに傾斜する傾斜通路22bとからなる。
また、このメダル通路22の始端は、特に図示していないが、メダル投入口21の直下に位置しており、メダル投入口21から投入された遊技メダルＭは全て、メダル通路22に受け入れられるようになっている。また、メダル通路22の終端は、特に図示していないが、ホッパーユニットの上方に位置している。
これにより、メダル通路22は、受け入れた遊技メダルＭを、始端から終端へ向けて、一定方向へ誘導するようになっている。
【００３７】
なお、後述する如く、傾斜通路22bの中間部には、メダル通路22を流下してきた遊技メダルＭのうち不適メダルＦＭをメダル通路22から排除する選別排除手段31が設けられている。これにより、不適メダルＦＭは、メダル通路22の終端まで至ることなくメダル通路22から排除され、適正メダルＴＭのみが、メダル通路22の終端まで至りホッパーユニットへ排出される。
（進入検出センサー48）
進入検出センサー48は、遊技メダルＭがメダル通路22の特定の位置（撮影位置）にあることを検出するためのものである。
【００３８】
本形態においては、図４に示すように、メダル通路22における鉛直通路22aの下端位置に、後述する遊技メダルＭの表面の画像を撮影する撮影手段60が設けられている。すなわち、この鉛直通路22aの下端位置が、撮影手段60により遊技メダルＭの表面が撮影される位置、換言すれば、メダル通路22の特定の位置（撮影位置）に相当する。
そして、進入検出センサー48は、図４に示すように、メダル通路22における鉛直通路22aの下端に設けられている。
また、本形態における進入検出センサー48としては、フォトセンサーが用いられている。具体的には、進入検出センサー48は、光を発する発光部と、発光部から発せられた光を受ける受光部とを備え、発光部及び受光部が、間隙を挟んで互いに対向するように配置されている。そして、鉛直通路22aを流下してきた遊技メダルＭは、発光部及び受光部の間を通過するようになっている。これにより、遊技メダルＭが撮影位置にあるときには、発光部から受光部への光路が妨げられ、遊技メダルＭが検出される。
【００３９】
この進入検出センサー48による検出が行われると、スロットマシン10の制御装置に所定の進入検出信号が送出される。そして、この進入検出信号を上述の制御装置が受信することにより、上述の制御装置は、後述する電磁ソレノイド73、励起光照射手段61、撮影手段60等を制御する。
なお、進入演出信号の送出は、メダル選別装置用制御装置が備えられている場合には、この制御装置に上述の進入検出信号を送出し、この制御装置が各種手段を制御してもよい。
なお、進入検出センサー48は、遊技メダルＭが撮影位置にあることを検出できれば、特にフォトセンサーに限定されるものではなく、接触センサー等の他の公知のセンサーを用いてもよい。
【００４０】
（メダル保留カム70、電磁ソレノイド73）
メダル保留カム70は、撮影位置において遊技メダルＭの流下を一旦停止させるためのものである。また、電磁ソレノイド73は、メダル保留カム70を駆動させるためのものである。
このメダル保留カム70は、図４に示すように、メダル通路22の鉛直通路22aに臨んで設けられており、電磁ソレノイド73がＯＮ（作動状態）又はＯＦＦ（非作動状態）となることに基づき、上下方向への回動動作（首振り動作）を行うことで、撮影位置において遊技メダルＭの流下を阻止するとともに、１枚ずつ撮影位置の下流へ送出するように形成されている。
【００４１】
具体的には、メダル保留カム70は、図４に示すように、回転軸部70cと、回転軸部70からメダル通路22と反対方向へ向けて突出する横長板状の軸板部70aと、回転軸部70からメダル通路22の鉛直通路22aへ向けて突出し、遊技メダルＭを保持するためのメダル保持部70bとから構成されている。電磁ソレノイド73には、図４に示すように、当該電磁ソレノイド73のＯＮ又はＯＦＦにより上下方向への往復運動を行うプランジャ73aが取り付けられている。
また、軸板部70aは、図４に示すように、回転軸部70cからメダル通路22と反対方向へ突出する横長板状の部材であって、左右方向の略中央において、ピン70bによりプランジャ73aに対して揺動可能に取り付けられている。また、軸板部70aにおける、回転軸部70cと反対側の端部には、一端が所定箇所に固定された付勢バネ74が取り付けられている。
【００４２】
メダル保持部70bは、図４に示すように、「く」の字形状の部材となっており、回転軸部70cからメダル通路22の鉛直通路22aへ向けて延びる長板状の第１ツメ部71と、回転軸部70cからメダル通路22の鉛直通路22aへ向けて延び、第１ツメ部71よりも上流側に位置する第２ツメ部72とから構成されている。また、第１ツメ部71と第２ツメ部72とは、１枚の遊技メダルＭを挟持可能な間隔をおいて位置している。
本形態においては、第１ツメ部71は、撮影位置にある遊技メダルＭの流下を阻止可能なメダル流下阻止部材として機能するものであり、第２ツメ部72は、撮影位置よりも上流において遊技メダルＭの流下を阻止可能な部材として機能するものである。
【００４３】
そして、電磁ソレノイド73がＯＦＦのときは、図４において実線で示すように、付勢バネ74の付勢力により、ピン70bにより軸板部70aに取り付けられたプランジャ73aが下方へ引き出され、これに伴ってピン70bが軸板部70aを引き下げることで、メダル保留カム70全体が回転軸部70cを中心に反時計回りに回転し、第２ツメ部72がメダル通路22の鉛直通路22aから退避し、第１ツメ部71がメダル通路22の鉛直通路22aへ突出する。
これに対して、電磁ソレノイド73がＯＮのときは、図４において破線で示すように、付勢バネ74の付勢力に抗して、プランジャ73aが上方へ引き上げられ、これに伴ってピン70bが軸板部70aを引き上げることで、メダル保留カム70全体が回転軸部70cを中心に時計回りに回転し、第２ツメ部72がメダル通路22の鉛直通路22aへ突出し、第１ツメ部71がメダル通路22の鉛直通路22aから退避する。
【００４４】
また、電磁ソレノイド73は、スロットマシン10の制御装置によって制御されている。本形態では、常態において、電磁ソレノイド73がＯＦＦとなっている。そして、メダル投入口21から投入された遊技メダルＭが撮影位置に到達し、進入検出センサー48によって遊技メダルＭが撮影位置にあることが検出されると、制御装置は、電磁ソレノイド73をＯＮにする。また、電磁ソレノイド73がＯＮとなった後、所定条件（予め定められた一定時間（たとえば、１枚の遊技メダルが撮影位置を通過するのに十分な時間）の経過や、進入検出センサー48により遊技メダルＭが検出されなくなること等）が満たされることにより、制御装置は、電磁ソレノイド73をＯＦＦにする。
【００４５】
すなわち、常態においては、電磁ソレノイド73がＯＦＦとなっているため、第２ツメ部72がメダル通路22の鉛直通路22aから退避し、第１ツメ部71がメダル通路22の鉛直通路22aへ突出している。そうすると、突出した第１ツメ部71により、鉛直通路22aが狭められるため、メダル投入口21から投入され撮影位置に到達した遊技メダルＭは、この撮影位置において流下が阻止されることとなる。
また、撮影位置に遊技メダルＭが到達すると、進入検出センサー48により遊技メダルＭが撮影位置にあることが検出され、電磁ソレノイド73がＯＮとなるため、第２ツメ部72がメダル通路22の鉛直通路22aへ突出し、第１ツメ部71がメダル通路22の鉛直通路22aから退避する。そうすると、第１ツメ部71が鉛直通路22aから退避することで、第１ツメ部71により撮影位置において流下が阻止されていた遊技メダルＭは流下するものの、突出した第２ツメ部72により、鉛直通路22aが狭められるため、撮影位置よりも上流にある遊技メダルＭは、当該位置において流下が阻止されることとなる。
【００４６】
さらに、電磁ソレノイド73がＯＮとなった後、所定条件が満たされると、再度、電磁ソレノイド73はＯＦＦとなるため、第２ツメ部72がメダル通路22の鉛直通路22aから退避し、第１ツメ部71がメダル通路22の鉛直通路22aへ突出する。そうすると、第２ツメ部72により撮影位置よりも上流において流下が阻止されていた遊技メダルＭは流下するものの、突出した第１ツメ部71により、鉛直通路22aが狭められるため、撮影位置よりも上流から流下してきた遊技Ｍは、撮影位置において再度流下が阻止されることとなる。
すなわち、メダル流下阻止部材である第１ツメ部71は、メダル通路22の鉛直通路22aに突出する第１の位置と、メダル通路22の鉛直通路22aから退避した第１の位置との間を変位可能となっており、第１ツメ部71が第１の位置にあるときには、撮影位置にある遊技メダルＭの流下を阻止可能であり、第１ツメ部71が第２の位置にあるときには、撮影位置にある遊技メダルＭの流下を妨げないように形成されている。
【００４７】
このように、電磁ソレノイド73がＯＮ又はＯＦＦとなることを繰り返すことで、メダル保留カム70が上下方向への回動動作（首振り動作）を行い、第１ツメ部71と第２ツメ部72とが交互に鉛直通路22aへの突出、鉛直通路22aからの退避を繰り返すため、撮影位置において遊技メダルＭを確実に一旦停止させるとともに、撮影位置から遊技メダルＭを１枚ずつ送出させることができる。
なお、電磁ソレノイド73は、メダル選別装置用制御装置が備えられている場合には、当該制御装置によって制御してもよい。
（励起光照射手段61）
励起光照射手段61は、撮影位置にある遊技メダルＭの表面に、蛍光塗料3が発光する所定波長の光（励起光）を照射するためのものである。
【００４８】
この励起光照射手段61は、図４及び図５に示すように、撮影位置にある遊技メダルＭの識別情報構成部1全体に対して励起光を照射可能となる位置に設けられている。
また、本形態におけるスロットマシン10において使用される適正メダルＴＭの凹部2には、上述の如く、不可視光である紫外線を受光することにより発光する蛍光塗料3が注入されており、この励起光照射手段61としては、励起光として紫外線を照射するブラックライト（登録商標）が用いられている。
また、本形態における励起光照射手段61は、スロットマシン10の制御装置によって制御されている。具体的には、制御装置は、撮影位置に遊技メダルＭが到達し、進入検出センサー48によって遊技メダルＭが撮影位置にあることが検出されることにより、励起光照射手段61に励起光を照射させる。また、制御装置は、進入検出センサー48によって遊技メダルＭが撮影位置にあることが検出されなくなった時点から予め定められた時間が経過することにより、励起光照射手段61による励起光の照射を終了させる。なお、予め定められた時間を経過する前に、再度、進入検出センサー48により遊技メダルＭが検出された場合には、次に、進入検出センサー48によって遊技メダルＭが撮影位置にあることが検出されなくなった時点から、改めて予め定められた時間の経過が判断されるようになっている。
【００４９】
なお、励起光照射手段61は、メダル選別装置用制御装置が備えられている場合には、当該制御装置によって制御してもよい。
また、励起光照射手段61は、励起光の照射と照射の終了とを繰り返すのではなく、常に励起光を照射し続けるように形成してもよい。
また、励起光照射手段61は、紫外線を照射することができればブラックライト（登録商標）に限定されるものではなく、他の公知のランプ等を用いてもよい。
また、適正メダルＴＭの凹部2に、所定波長の可視光を受光することにより発光する蛍光塗料3が注入されていた場合には、励起光照射手段61としては、励起光として、上述の所定波長の可視光を照射するライト等が用いられる。
【００５０】
（撮影手段60）
撮影手段60は、撮影位置において遊技メダルＭの表面の画像を撮影するためのものである。
この撮影手段60は、図４及び図５に示すように、撮影位置にある遊技メダルＭの識別情報構成部1全体を撮影可能となる位置に設けられている。
また、本形態における撮影手段60としては、ＣＣＤカメラが用いられている。なお、この撮影手段60は、遊技メダルＭの表面を撮影することができれば特に限定されるものではなく、ＣＭＯＳカメラや他の公知のイメージセンサー等を用いてもよい。
【００５１】
また、本形態における撮影手段60は、スロットマシン10の制御装置によって制御されている。具体的には、制御装置は、撮影位置に遊技メダルＭが到達し、進入検出センサー48によって遊技メダルＭが撮影位置にあることが検出されることにより、撮影手段60に、遊技メダルＭの表面の画像を撮影させる。
そして、後述する判別手段が、撮影手段60により撮影された遊技メダルＭの表面の画像に基づき、当該遊技メダルＭの表面に正規識別情報が付されているか否かを判定する。すなわち、判別手段は、正規識別情報が付されている遊技メダルＭを適正メダルＴＭと判定し、正規識別情報が付されていない遊技メダルＭを不適メダルＦＭと判定する。
【００５２】
なお、撮影手段60は、メダル選別装置用制御装置が備えられている場合には、当該制御装置によって制御してもよい。
（選別排除手段31）
選別排除手段31は、判別手段により正規識別情報が付されていないと判定された遊技メダルＭ（すなわち、不適メダルＦＭ）をメダル通路22から排除するためのものであり、メダル通路22における撮影位置よりも下流側に設けられている。
具体的には、選別排除手段31は、図６及び図７に示すように、メダル通路22の傾斜通路22bを形成するための通路形成部材32と、操作部16に設けられた所定のボタン（返却ボタン）の操作によって変位する第１回動体35と、電磁石39と、電磁石39が励磁状態か否かによって変位する変位体40と、変位体40の状態によって変位する第２回動体44とを備えている。
【００５３】
また、傾斜通路22bは、図４に示すように、メダル通路22の鉛直通路22aの下端から斜め下方へ向けて高さが次第に低くなるように緩やかに傾斜しており、さらに、図６及び図７に示すように、上部が下部よりも後方に位置するように傾斜している。
また、図６及び図７に示すように、通路形成部材32は、傾斜通路22bの底面を構成する通路底部33と、傾斜通路22bの上面を構成する通路上部34とを有している。
また、図６及び図７に示すように、第１回動体35は、その上端に、第１軸支部36を有し、また、その略中央には、遊技メダルＭよりも大きく開口する平行四辺形状のキャンセル口37を有し、また、その下端には、傾斜通路22bを流下する遊技メダルＭの下部をガイドする下側ガイド38を有している。また、特に図示していないが、第１回動体35は、第１軸支部36を中心に回動するようになっており、さらに、この第１軸支部36に設けた図示しないねじりバネによって、下端が前方へ付勢されている。
【００５４】
また、図６及び図７に示すように、返却ボタンが操作されていない状態では、第１回動体35は、ねじりバネ（特に図示しておらず）の付勢力によって、下端を前方へ移動させる。この状態では、下側ガイド38が、傾斜通路22bを流下する遊技メダルＭの下部をガイドする。一方、図示しないが、返却ボタンが操作された状態では、第１回動体35は、ねじりバネの付勢力に抗して、下端を後方へ移動させる。この状態では、下側ガイド38が、傾斜通路22bを流下する遊技メダルＭの下部をガイドしない。そして、この状態では、後述する第２回動体44がどのような状態にあっても、傾斜通路22bを流下する全ての遊技メダルＭが、後方に落下することとなり、選別排除手段31の下流へ至ることはない。また、後方に落下した遊技メダルＭは、メダル払出口25まで至る返却通路（特に図示しておらず）を介して、メダル払出口25から返却される。
【００５５】
また、電磁石39は、変位体40を変位させるためのものである。
また、図６及び図７に示すように、変位体40は、電磁石39が励磁状態か否かによって変位するものであって、その下端付近には、支持部41を有しているとともに、支持部41よりも下側には、コイルバネ43が係止される係止部42を有している。また、変位体40は、支持部41を回動可能に支持されているとともに、係止部42をコイルバネ43によって後方へ付勢されている。このため、変位体40の上端は、変位体40の下端とは逆に、前方へ付勢されるようになっている。また、図６に示すように、電磁石39が励磁状態にあるときには、コイルバネ43の付勢力に抗して変位体40が吸引されて変位体40の上端が後方へ移動するが、図７に示すように、電磁石39が励磁状態にないときには、コイルバネ43の付勢力によって変位体40の下端が後方へ移動するとともに変位体40の上端が前方へ移動する。
【００５６】
また、図６及び図７に示すように、第２回動体44は、略中央には、第２軸支部45を有し、また、その上端には、変位体40の上端によって押される被押圧部46を有し、また、その下端には、傾斜通路22bを流下する遊技メダルＭの上部をガイドする上側ガイド47を有している。また、図６及び図７に示すように、第２回動体44は、第２軸支部45を中心に回動するようになっており、さらに、この第２軸支部45に設けた図示しないねじりバネによって、上端を前方に、下端を後方に、付勢されている。
また、図６に示すように、返却ボタンが操作されておらず、かつ、電磁石39が励磁状態にあり、変位体40の上端が後方へ移動しているときには、第２回動体44は、変位体40の上端によって被押圧部46を押され、ねじりバネの付勢力に抗して、上端を後方に、下端を前方に、移動させる。この状態では、上側ガイド47が、傾斜通路22bを流下する遊技メダルＭの上部をガイドする。そして、この状態では、遊技メダルＭは、選別排除手段31により排除されることなく、傾斜通路22bの終端まで至ることとなる。また、この状態であっても、上側ガイド47は、所定寸法Ｄｍｍより直径が小さい遊技メダルＭの上部をガイドすることはない。したがって、この状態であっても、所定寸法Ｄｍｍより直径が小さい遊技メダルＭは、キャンセル口37を通過して後方に落下することとなり、傾斜通路22bの終端まで至ることはない。
【００５７】
一方、図７に示すように、電磁石39が励磁状態になく、変位体40の上端が前方へ移動しているときには、第２回動体44は、ねじりバネの付勢力によって、上端を前方に、下端を後方に、移動させる。この状態では、上側ガイド47が、傾斜通路22bを流下する遊技メダルＭの上部をガイドしなくなる。そうすると、遊技メダルＭは、キャンセル口37を通過して、後方に落下する。そして、この状態では、遊技メダルＭは、傾斜通路22bの終端まで至ることはない。もちろん、この状態においても、上側ガイド47は、所定寸法Ｄｍｍより直径が小さい遊技メダルＭの上部をガイドすることはない。したがって、この状態においても、所定寸法Ｄｍｍより直径が小さい遊技メダルＭは、キャンセル口37を通過して後方に落下することとなり、傾斜通路22bの終端まで至ることはない。
【００５８】
また、電磁石39は、スロットマシン10の制御装置によって制御されている。
具体的には、制御装置は、全ての回転リールの回転が停止しており、かつ、クレジットされている遊技メダルＭの枚数が所定の上限値に達していない状態では、メダル投入可とし、電磁石39を励磁させる。
そして、この状態で、メダル投入口22から遊技メダルＭが投入され、当該遊技メダルＭの表面に正規識別情報が付されている（すなわち、当該遊技メダルＭは適正メダルＴＭである）と判別手段により判定された場合には、電磁石39は励磁したままとなる。したがって、当該遊技メダルＭは、傾斜通路22bの終端まで至り、ホッパーユニットへ排出されることとなる。すなわち、メダル投入可のときに投入された遊技メダルＭが適正メダルＴＭであった場合には、当該遊技メダルＭはスロットマシン10の遊技に適切なものとして取扱われる。
【００５９】
これに対して、メダル投入口22から遊技メダルＭが投入され、当該遊技メダルＭの表面に正規識別情報が付されていない（すなわち、当該遊技メダルＭは不適メダルＦＭである）と判別手段により判定された場合には、制御装置は、電磁石39を消磁させる。したがって、電磁石39は励磁状態でなくなるため、当該遊技メダルＭは、キャンセル口37を通過して後方に落下し、メダル払出し口25から返却されることとなる。すなわち、メダル投入可のときに投入された遊技メダルが不適メダルＦＭであった場合には、当該遊技メダルＭはスロットマシン10の遊技に不適切なものとして取扱われる。
また、制御装置は、クレジットされている遊技メダルＭの枚数が所定の上限値に達すると、メダル投入不可とし、電磁石39を消磁させる。また、制御装置は、スタートスイッチ19が操作されて、回転リールの回転が開始したときも、メダル投入不可とし、電磁石39を消磁させる。したがって、メダル投入不可のときに投入された遊技メダルＭは、適正メダルＴＭであるか不適メダルＦＴであるかにかかわらず、全て、キャンセル口37を通過して後方に落下し、メダル払出し口25から返却されることとなる。
【００６０】
また、制御装置は、ストップスイッチ20が操作され、全ての回転リールの回転が停止して、１回の遊技が終了したときに、クレジットされているメダルの枚数が所定の上限値に達していなければ、メダル投入可とし、電磁石39を励磁させる。
なお、電磁石39は、メダル選別装置用制御装置が備えられている場合には、当該制御装置によって制御してもよい。
（受付検出センサー49）
受付検出センサー49は、メダル通路22における傾斜通路22bの終端まで至った遊技メダルＭ（すなわち、適正メダルＴＭ）を検出するためのものであり、図４に示すように、選別排除手段31の下流側に設けられるものである。
【００６１】
また、本形態における受付検出センサー49としては、フォトセンサーが用いられている。具体的には、受付検出センサー49は、光を発する発光部と、発光部から発せられた光を受ける受光部とを備え、発光部及び受光部が、間隙を挟んで互いに対向するように配置されている。また、傾斜通路22bを流下してきた適正メダルＴＭは、発光部及び受光部の間を通過するようになっている。そして、適正メダルＴＭが発光部及び受光部の間を通過するときには、この適正メダルＴＭにより発光部から受光部への光路が妨げられ、これにより、適正メダルＴＭが検出される。
この受付検出センサー49による検出が行われると、スロットマシン10の制御装置に所定の受付信号が送出される。そして、この受付信号を上述の制御装置が受信するごとに、スロットマシン10の遊技に使用可能な適正メダルＴＭの枚数をカウントする所定のカウンタ（特に図示しておらず）の値がカウントアップされる。
【００６２】
（判別手段）
判別手段は、上述の如く、撮影手段60により撮影された遊技メダルＭの表面の画像に基づき、当該遊技メダルＭの表面に正規識別情報が付されているか否かを判定するためのものである。この画像の判定を行う判別手段は、メダル選別装置用制御装置が備えられている場合には、当該制御装置を用いて構成することができる。
本形態では、制御装置におけるＲＡＭに、正規識別情報を示す画像データが記憶されている。そして、判別手段は、撮影手段60により遊技メダルＭの表面の画像が撮影されることを契機に、この撮影された画像と、ＲＡＭに記憶されている正規識別情報を示す画像データとを照合し、撮影された画像に正規識別情報が含まれているか否かを判定する。これにより、遊技メダルＭの表面に正規識別情報が付されているか否かが判定される。すなわち、判別手段は、正規識別情報が付されている遊技メダルＭを適正メダルＴＭと判定し、正規識別情報が付されていない遊技メダルＭを不適メダルＦＭと判定する。
【００６３】
なお、この判別手段は、メダル選別装置用制御装置により構成するのではなく、スロットマシン10の制御装置により構成してもよい。
（まとめ）
本形態におけるスロットマシン10において使用される所定の遊技メダルＭ（適正メダルＴＭ）は、紫外線を受光することにより、正規識別情報を構成する凹部2に注入された蛍光塗料3が発光することとなる。また、本形態におけるメダル選別装置30では、励起光照射手段61により、メダル通路22を流下する遊技メダルＭの表面に対して、蛍光塗料3を発光させる励起光としての紫外線が照射され、撮影手段60により、励起光が照射された遊技メダルＭの表面の画像が撮影される。そして、この撮影された画像に基づき、判別手段により、遊技メダルＭの表面に正規識別情報が付されているか否かが判定され、正規識別情報が付されていないと判定された場合には、選別排除手段31により当該遊技メダルＭがメダル通路22から排除される。
【００６４】
すなわち、本形態によれば、適正メダルＴＭが投入され、この適正メダルＴＭの表面に励起光照射手段61により励起光が照射されると、適正メダルＴＭの表面における正規識別情報を構成する部分が発光することにより、この表面に付された正規識別情報が際立つこととなる。これにより、撮影手段60は適正メダルＴＭの表面に付された正規識別情報をより鮮明に撮影することができるため、当該正規識別情報がより読み取りやすくなるとともに、適正メダルＴＭと不適メダルＦＭとをより確実に区別可能となり、ひいては、不適メダルＦＭで遊技が行われることを効果的に防止することができるのである。
また、励起光照射手段61が照射する紫外線は不可視光であるため、適正メダルＴＭに紫外線が照射された場合には、凹部2に注入された蛍光塗料3のみが発光し、凹部2以外の部分については、照射された光を反射させることがない。これにより、凹部2以外の部分からの反射光によって、適正メダルＴＭの表面上に陰影が生じたり、凹部2の発光が邪魔されたりすることが防止される。
【００６５】
したがって、本形態によれば、撮影手段60が適正メダルＴＭの表面に付された正規識別情報をより鮮明に撮影することができるため、当該正規識別情報がより読み取りやすくなるとともに、適正メダルＴＭと不適メダルＦＭとをより確実に区別可能となり、ひいては、不適メダルＦＭで遊技が行われることを効果的に防止することができるのである。
また、本形態に係るメダル選別装置30によれば、メダル保留カム70の第１ツメ部71（メダル流下阻止部材）が、メダル通路22の鉛直通路22aに突出するとき（第１の位置にあるとき）には、撮影位置において遊技メダルＭの流下が阻止される。すなわち、遊技メダルＭが撮影位置で一旦停止することとなり、撮影手段60は一旦停止した遊技メダルＭを撮影することができることとなる。
【００６６】
したがって、本形態におけるメダル選別装置30によれば、撮影手段60のシャッタースピードの速度を上げずとも、適正メダルＴＭの正規識別情報を確実に撮影することができるため、当該正規識別情報がより読み取りやすくなる。また、正規識別情報が付されているか否かの判定や、選別排除手段31による不適メダルＦＭの排除も、余裕をもって対応することができる。これにより、適正メダルＴＭと不適メダルＦＭとをより確実に区別可能となり、ひいては、不適メダルＦＭで遊技が行われることを効果的に防止することができるのである。
また、シャッタースピードの速度を上げる必要が無いことから、高性能なカメラを採用する必要も無いため、製造コストを抑えることもできるのである。
【００６７】
なお、上記形態における所定の遊技メダルＭやメダル選別装置30は、スロットマシン10において使用されるものとなっているが、遊技媒体として遊技メダルＭを使用するものであれば特に限定されるものではなく、たとえば、アレンジボール遊技機、雀球遊技機、遊技メダルＭを用いるゲーム機（たとえば、ゲームセンターにおけるメダルゲーム機等）等について使用することもできる。
【符号の説明】
【００６８】
Ｍ  遊技メダル              ＴＭ  適正メダル
ＦＭ  不適メダル
1   識別情報構成部          2   凹部
3   蛍光塗料
10  スロットマシン          11  筐体
12  前扉                    13  上パネル
14  中パネル                15  下パネル
16  操作部                  17  図柄表示窓
18  ベットスイッチ          19  スタートスイッチ
20  ストップスイッチ        21  メダル投入口
22  メダル通路              22a 鉛直通路
22b 傾斜通路                25  メダル払出口
26  メダル受け皿            30  メダル選別装置
31  選別排除手段            32  通路形成部材
33  通路底部                34  通路上部
35  第１回動体              36  第１軸支部
37  キャンセル口            38  下側ガイド
39  電磁石                  40  変位体
41  支持部                  42  係止部
43  コイルバネ              44  第２回動体
45  第２軸支部              46  被押圧部
47  上側ガイド              48  進入検出センサー
49  受付検出センサー        60  撮影手段
61  励起光照射手段          70  メダル保留カム
70a 軸板部                  70b メダル保持部
70c 回転軸部                71  第１ツメ部
72  第２ツメ部              73  電磁ソレノイド
73a プランジャ              74  付勢バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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