(57)【要約】【課題】扉を介して庫内を視認可能でありながら、扉から外部への放熱を削減し、また扉の表面温度の上昇を抑制できる乾燥器を提供する。【解決手段】送風機５を用いて乾燥庫４内に熱風を循環させると共にその循環空気の一部を入れ替えながら被乾燥物の乾燥を図る乾燥器１である。乾燥庫４の扉２は、少なくとも一部に、乾燥庫４内を視認可能に窓部１０を備える。この窓部１０は、二枚の透明板９がその板面間に隙間をあけて配置されて構成される。送風機５への外気の吸込みは、透明板９間の隙間を介してなされる。【選択図】図３
2014016101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風機を用いて乾燥庫内に熱風を循環させると共にその循環空気の一部を入れ替えながら被乾燥物の乾燥を図る乾燥器であって、
前記乾燥庫の扉は、少なくとも一部に、前記乾燥庫内を視認可能に窓部を備え、
この窓部は、二枚の透明板がその板面間に隙間をあけて配置されて構成され、
前記送風機への外気の吸込みは、前記板面間の隙間を介してなされる
ことを特徴とする乾燥器。
【請求項２】
前記扉は、表面板と裏面板とがその板面間に隙間をあけて配置されると共にその外周囲が閉塞されて構成され、
前記表面板と前記裏面板とには、対面した位置に開口が形成されると共に、その開口に前記透明板が気密にはめ込まれており、
前記表面板の上部に上部通気口が設けられる一方、前記裏面板の下部に下部通気口が設けられ、
前記扉を閉じた状態で、前記下部通気口が、前記送風機の吸気ボックスへの通気口と対面する
ことを特徴とする請求項１に記載の乾燥器。
【請求項３】
前記上部通気口および／または前記下部通気口に、フィルタが交換可能に設けられる
ことを特徴とする請求項２に記載の乾燥器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種物品を乾燥するための乾燥器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乾燥庫内に熱風を循環させて被乾燥物（たとえば医療器具）の乾燥を図る乾燥器が知られている。この乾燥器の場合、常時運転状態としておき、適宜、被乾燥物の出し入れがなされる。従って、乾燥器の運転中、扉を開けることなく、乾燥庫内の状態を確認できれば好適である。
【０００３】
ところが、扉にガラスや透明樹脂を用いて庫内を可視化する場合、断熱材を入れることができないため、透明板に相当の厚みを持たせない限り、扉の表面温度が上昇し、乾燥庫外への放熱が大きくなる。また、扉の表面温度が増すため、火傷を起こすおそれもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１１１９５号公報（段落００１９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、扉を介して庫内を視認可能でありながら、扉から外部への放熱を削減し、また扉の表面温度の上昇を抑制できる乾燥器を提供することにある。
【０００６】
なお、上記特許文献１には、放射性同位元素で汚染された実験動物の脱水乾燥装置において、乾燥室（１）からの気体を熱交換機（６）に通して冷却し気液分離した後、その冷却気体分を排気路（３２）と還流路（３４）および扉（２）を介して乾燥室（１）へ戻すことが開示されている。熱交換機（６）で冷却後の気体を扉（２）に通すことで、扉（２）の冷却を図ることができる。但し、熱交換機（６）や冷凍機（７）が必要など、全体構成が複雑である。また、扉（２）が透明ではなく、さらに、扉（２）に気体を通すための入口側および出口側の配管が必要であり、その上、その配管が扉（２）の上下端面に設けられるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、送風機を用いて乾燥庫内に熱風を循環させると共にその循環空気の一部を入れ替えながら被乾燥物の乾燥を図る乾燥器であって、前記乾燥庫の扉は、少なくとも一部に、前記乾燥庫内を視認可能に窓部を備え、この窓部は、二枚の透明板がその板面間に隙間をあけて配置されて構成され、前記送風機への外気の吸込みは、前記板面間の隙間を介してなされることを特徴とする乾燥器である。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、扉には窓部が設けられるので、扉を開けることなく窓部を介して庫内の確認ができる。また、窓部を構成する二枚の透明板間の隙間を介して外気の吸込みを行うことで、扉からの放熱を庫内への空気の加温として回収でき、外部への放熱を削減することができる。さらに、扉に空気を通すことで、扉の表面温度の上昇を抑制して、安全性を確保することもできる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記扉は、表面板と裏面板とがその板面間に隙間をあけて配置されると共にその外周囲が閉塞されて構成され、前記表面板と前記裏面板とには、対面した位置に開口が形成されると共に、その開口に前記透明板が気密にはめ込まれており、前記表面板の上部に上部通気口が設けられる一方、前記裏面板の下部に下部通気口が設けられ、前記扉を閉じた状態で、前記下部通気口が、前記送風機の吸気ボックスへの通気口と対面することを特徴とする請求項１に記載の乾燥器である。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、外周端面を閉じた中空構造の扉を用い、その一部に設けた開口部に透明板をはめ込んで構成され、表面板上部の上部通気口から、裏面板下部の下部通気口へ向けて、外気が送風機へ取り込まれる。扉を閉じた状態で、下部通気口が送風機の吸気ボックスへの通気口と対面するよう構成しておくことで、扉と吸気ボックスとの配管が不要である。このようにして、簡易な構成で、扉を介して庫内を視認可能でありながら、扉から外部への放熱を削減し、また扉の表面温度の上昇を抑制することができる。
【００１１】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記上部通気口および／または前記下部通気口に、フィルタが交換可能に設けられることを特徴とする請求項２に記載の乾燥器である。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、フィルタにより塵埃を除去した空気を、送風機へ送り込むことができる。また、扉面の通気口にフィルタを設けるので、扉の端面に通気口を設けた場合と比較して、フィルタの交換が容易である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、扉を介して庫内を視認可能である。また、庫内への吸込空気で、扉からの放熱を回収し、扉の冷却を図ることができる。従って、扉から外部への放熱を削減し、また扉の表面温度の上昇を抑制して火傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の乾燥器の一実施例を示す概略図であり、扉を開けた状態の正面図である。
【図２】図１の乾燥器の正面視の縦断面図である。
【図３】図１の乾燥器の扉を閉じた状態の右側面視の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１から図３は、本発明の乾燥器１の一実施例を示す概略図であり、図１は扉２を開けた状態の正面図、図２は正面視の縦断面図、図３は扉２を閉じた状態の右側面視の縦断面図である。
【００１６】
本実施例の乾燥器１は、被乾燥物３が収容される乾燥庫４と、この乾燥庫４内に空気を循環させる送風機５と、この送風機５による循環空気を加熱するヒータ６とを備える。
【００１７】
被乾燥物３は、特に問わないが、たとえば医療用チューブや鉗子などの医療器具である。被乾燥物３は、たとえば、液体を用いて洗浄された後、乾燥器１で乾燥される。
【００１８】
乾燥庫４は、被乾燥物３が収容される中空容器であり、より具体的には、被乾燥物３が収容される乾燥庫本体４Ａと、その開口部を開閉する扉２とを備える。乾燥庫４は、その形状を特に問わないが、本実施例では略矩形の中空ボックス状であり、正面に観音開きの左右二枚の扉２を備える。一方または双方の扉２を開けることで、乾燥庫４に対し被乾燥物３を出し入れすることができる。
【００１９】
各扉２は、表面板７と裏面板８とが、その板面間に隙間をあけて対面するように平行に配置されると共に、その外周端面が閉塞されて構成される。表面板７は、扉２を閉めた際に庫外側となる扉面を構成し、裏面板８は、扉２を閉めた際に庫内側となる扉面を構成する。なお、表面板７および裏面板８としては、本実施例ではステンレス板が用いられる。
【００２０】
表面板７と裏面板８とには、対面した位置に対応した開口が形成されると共に、その開口には透明板９が気密にはめ込まれて、窓部１０が形成される。窓部１０の大きさや配置は適宜に設定されるが、本実施例では、扉２の上下両端部を残して、扉２の中途部に上下方向に細長く形成される。なお、透明板９としては、透明なガラス板または透明な樹脂板が用いられる。
【００２１】
表面板７の上部、より具体的には窓部１０よりも上部の表面板７には、上部通気口１１が設けられる。一方、裏面板８の下部、より具体的には窓部１０よりも下部の裏面板８には、下部通気口１２が設けられる。これら通気口１１，１２は、表面板７や裏面板８に一または複数の穴を開けることで形成されるが、この際、ガラリ状に形成されてもよい。
【００２２】
上部通気口１１および／または下部通気口１２には、フィルタ１３が交換可能に設けられる。本実施例では、下部通気口１２にのみフィルタ１３が設けられるが、これに代えてまたはこれに加えて、上部通気口１１にフィルタを設けてもよい。いずれにしても、扉面の通気口１２（１１）を覆うようにシート状のフィルタ１３を設けることで、フィルタ１３の交換が容易である。なお、本実施例では、扉面から僅かに突出するようにフィルタケース１４を設け、そのフィルタケース１４にフィルタ１３が着脱可能に設けられる。
【００２３】
本実施例では、前述したように観音開きの扉２とされる。この場合、左側の扉２は、一端部を乾燥器１の左側部にヒンジで吊り下げられ、右側の扉２は、他端部を乾燥器１の右側部にヒンジで吊り下げられる。そして、扉２の外周部、および／または、乾燥庫本体４Ａの開口部の周囲には、パッキン（図示省略）が設けられている。扉２を閉めた際、このパッキンにより、扉２と乾燥庫本体４Ａとの隙間が封止される。なお、一方または双方の扉２には、取っ手（図示省略）が設けられている。
【００２４】
乾燥庫４内には、被乾燥物３を載せる棚１５が設けられている。この棚１５は、通気性のある構造とされている。また、乾燥庫４内の上部には、中空の上部ボックス１６が設けられており、この上部ボックス１６の底壁には、被乾燥物３としてのチューブ（医療用チューブなど）の上端部を保持することができる。つまり、上部ボックス１６の底壁には、チューブをぶら下げることができる。上部ボックス１６の底壁へのチューブの装着を容易に行うために、上部ボックス１６の底壁は、取っ手１７を用いて手前側に引き出すことができる。
【００２５】
送風機５は、本実施例では乾燥庫４内の下部に設けられる。送風機５を運転することで、乾燥庫４内に空気を循環させることができる。本実施例では、乾燥庫４の一側部に、上下方向へ沿ってダクト１８が設けられており、このダクト１８は、下端部が送風機５の吐出口５ａに接続される一方、上端部が上部ボックス１６に連通されている。上部ボックス１６は、底壁に適宜の開口１６ａが設けられており、その開口１６ａを介して、ダクト１８からの空気を下方へ向けて乾燥庫４内に噴出させる。また、前述したように、上部ボックス１６の底壁には、チューブの上端部を保持可能とされており、その場合、ダクト１８からの空気は、チューブの内側にも送り込まれる。
【００２６】
乾燥庫４内の下部には、送風機５の吸込口５ｂと接続された吸気ボックス１９が設けられている。この吸気ボックス１９は、側面に、乾燥庫４内からの循環空気の取り入れ口２０が設けられると共に、正面に、乾燥庫４外からの新規空気の取り入れ口（吸気ボックス１９への通気口）２１が設けられている。これら取り入れ口２０，２１は、吸気ボックス１９を構成する板材に適宜の穴を開けることで形成されるが、この際、ガラリ状に形成されてもよい。また、これら取り入れ口２０，２１には、所望によりフィルタを設けることができる。
【００２７】
本実施例の場合、新規空気の取り入れ口２１は、吸気ボックス１９の正面の左右に設けられている。扉２を閉じた際、扉２の下部通気口１２は、新規空気の取り入れ口２１と近接または当接（フィルタ１３が当接してもよい。）して対面する。従って、外気は、扉２の上部通気口１１から扉２内（特に透明板９間の隙間）を介して、下部通気口１２から吸気ボックス１９、さらには送風機５の吸込口５ｂへ吸い込まれる。
【００２８】
乾燥器１の上部、より具体的には上部ボックス１６の上部には、排気筒２２が設けられている。そのため、ダクト１８からの空気は、一部が排気筒２２から外部へ排気されつつ、残部が上部ボックス１６から下方へ向けて送出される。なお、排気筒２２には、適宜、バルブやダンパなどを設けてもよい。
【００２９】
ダクト１８には、循環空気を温めるヒータ（電気ヒータ）６が設けられている。ヒータボックス、ダクト１８または排気筒２２など、乾燥器１の適宜の箇所には、循環空気の温度を検出する温度センサ２３が設けられている。この温度センサ２３の検出温度に基づきヒータ６を制御することで、循環空気を設定温度に維持することができる。
【００３０】
その他、乾燥器１には、乾燥庫４内から外部への排気湿度を検出する湿度センサ２４を、排気筒２２などに設けてもよい。
【００３１】
送風機５、ヒータ６、温度センサ２３などは、制御器（図示省略）に接続されている。制御器は、温度センサ２３などの検出信号に基づき、送風機５やヒータ６を制御する。乾燥器１は、乾燥庫４内に被乾燥物３を収容した状態で、乾燥庫４内に熱風を循環させると共にその循環空気の一部を入れ替えながら被乾燥物３の乾燥を図る。つまり、送風機５およびヒータ６の作動により、乾燥庫４内に熱風を循環させることができ、その際、排気筒２２を介して循環空気の一部を外部へ排出する一方、送風機５の吸気ボックス１９に新規空気を取り込むことで、循環空気の一部の入れ替えが徐々になされる。
【００３２】
扉２には窓部１０が設けられるので、運転中でも扉２を開けることなく、窓部１０を介して庫内の確認ができる。たとえば、庫内に何が収容されていて、どの程度乾燥が進んでいるのかを確認することができる。
【００３３】
外気は、扉２の表面板７と裏面板８との隙間、特に窓部１０を構成する二枚の透明板９間の隙間を介して、送風機５へ取り込まれる。従って、扉２からの放熱を庫内への空気の加温として熱回収でき、外部への放熱を削減することができる。外部への放熱を削減することで、ヒータ６の容量を小さくしたり、ヒータ６の作動時間を削減したりして、省エネルギーを図ることができる。
【００３４】
さらに、扉２に空気を通すことで、扉２の表面温度の上昇を抑制して、安全性を確保することができる。また、扉２に空気を通すことで、扉２の表面温度を下げることができるので、透明板９として比較的耐熱温度が低い透明樹脂も利用でき、ガラスに比べて破損リスクを低減でき、この点からも安全性を高めることができる。
【００３５】
本発明の乾燥器１は、前記実施例の構成に限らず適宜変更可能である。特に、扉２の少なくとも一部に窓部１０を備え、この窓部１０に設けられた二枚の透明板９間の隙間を介して外気を吸い込む構成であれば、その他の構成および制御は適宜に変更可能である。
【００３６】
また、前記実施例では、観音開きの二枚の扉２を備えたが、扉２の枚数は、１枚だけ、または三枚以上としてもよい。複数枚の扉２を備える場合、庫内を視認可能とするための窓部１０は、一部の扉２にだけ設置することもできる。その場合、窓部１０を備える側の扉２を介してのみ、外気を送風機５へ吸い込ませてもよい。
【００３７】
また、前記実施例では、各扉２には一つの窓部１０を設けたが、場合により、一つの扉２に二以上の窓部１０を設けてもよい。その場合も、各窓部１０の透明板９間の隙間を介して、送風機５への空気の吸込みを行えばよい。
【００３８】
また、前記実施例において、上部通気口１１から下部通気口１２への通気を阻害しない範囲で、扉２内には適宜の断熱材や補強材を設けてもよい。この際、窓部１０の機能を損なわないように、窓部１０以外の箇所に設けられる。
【００３９】
さらに、前記実施例では、表面板７の上部に上部通気口１１、裏面板８の下部に下部通気口１２を設け、扉２内に上方から下方へ空気を流したが、これとは逆に、表面板７の下部に通気口１１、裏面板の上部に通気口１２を設け、扉内に下方から上方へ空気を流してもよい。その場合、吸気ボックス１９（および送風機５）は、乾燥庫４内の上部に設置される。
【符号の説明】
【００４０】
１  乾燥器
２  扉
３  被乾燥物
４  乾燥庫
４Ａ  乾燥庫本体
５  送風機
５ａ  吐出口
５ｂ  吸込口
６  ヒータ
７  表面板
８  裏面板
９  透明板
１０  窓部
１１  上部通気口
１２  下部通気口
１３  フィルタ
１４  フィルタケース
１５  棚
１６  上部ボックス
１６ａ  開口
１７  取っ手
１８  ダクト
１９  吸気ボックス
２０  循環空気の取り入れ口
２１  新規空気の取り入れ口（吸気ボックスへの通気口）
２２  排気筒
２３  温度センサ
２４  湿度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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