(57)【要約】【課題】従来のものと比較して、燃料タンク内における燃料液面位置に応じてキャニスタの性能を十分に発揮させることができる蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】燃料タンク１内に配置され、燃料タンク１内で発生する蒸発燃料を吸着するロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３と、燃料タンク１外から燃料タンク１内へ燃料Ｆを給油するための給油管４とを備えている。アッパ側キャニスタ３は、ロア側キャニスタ２の上側に位置している。アッパ側キャニスタ３は、燃料タンク１内の燃料Ｆから受ける浮力によって燃料Ｆ中に浮揚するとともに、燃料タンク１内の燃料液面位置に応じて上下に移動するよう構成されている。【選択図】図２
2014037797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置され、該燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタと、
前記燃料タンク外から前記燃料タンク内へ燃料を給油するための給油管と、を備えた蒸発燃料処理装置であって、
前記ロア側キャスタは、前記燃料タンクに固定され、
前記アッパ側キャニスタは、前記燃料タンク内の燃料液面位置に応じて、前記ロア側キャニスタに近接離反するよう構成されていることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記アッパ側キャニスタは、前記燃料タンク内の燃料から受ける浮力によって前記燃料中に浮揚するよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
前記給油管における燃料流通方向下流側の開口端は、前記アッパ側キャニスタの上面を向くよう構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記アッパ側キャニスタの移動範囲を規制するストッパを設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１の請求項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記アッパ側キャニスタを上下方向に案内するガイド部材を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１の請求項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
前記ロア側キャニスタと前記アッパ側キャニスタとは、伸縮配管を介して連通するよう構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１の請求項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項７】
前記ロア側キャニスタに、大気ポートを形成し、
前記アッパ側キャニスタに、タンクポートおよびパージポートを形成したことを特徴とする請求項６に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項８】
前記ロア側キャニスタに、タンクポートおよびパージポートを形成し、
前記アッパ側キャニスタに、大気ポートを形成したことを特徴とする請求項６に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、揮発性の高い燃料で運転される車両駆動用の内燃機関(以下、「エンジン」ともいう）には、燃料タンク内等で発生する蒸発燃料を、吸着剤を用いた吸着器（以下、「キャニスタ」ともいう）に吸着させておき、エンジンの運転中にキャニスタから燃料を脱離させてエンジンの吸気通路内に吸入させるパージ動作を行う蒸発燃料処理装置が装備されている。
【０００３】
キャニスタに用いられる吸着剤としては、活性炭が主に使用されている。活性炭は、その温度が低くなるほど燃料を吸着する能力が向上し、その温度が高くなるほど吸着した燃料を脱離する能力が向上する。すなわち、キャニスタは、燃料を脱離するときには、その内部温度が高い方が望ましく、燃料を吸着するときには、その内部温度が低いことが望ましい。
【０００４】
従来の蒸発燃料処理装置としては、燃料タンク内に設けたキャニスタと、燃料タンクに燃料を給油するための給油管とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。給油管における燃料流通方向下流側の開口端（燃料タンク内部に位置する開口端）は、キャニスタの側面と相対するよう構成されている。
【０００５】
この蒸発燃料処理装置では、燃料の給油時に、給油管から燃料タンクに供給される燃料がキャニスタに当たり、燃料によってキャニスタが冷却され、キャニスタの内部温度が低下することになる。これにより、キャニスタによる蒸発燃料の吸着性能が向上するようになる。
【０００６】
また、燃料の給油時以外、例えば、エンジンの運転時等には、燃料タンクに貯留されている燃料にキャニスタが浸り、燃料によってキャニスタが保温され、キャニスタの内部温度の低下が抑えられることになる。これにより、キャニスタからの蒸発燃料の脱離性能が確保されるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−４２４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載されたような従来の蒸発燃料処理装置では、燃料タンク内の燃料液面位置が高くなると、キャニスタ全体が燃料中に沈んでしまう。キャニスタ全体が燃料中に沈んだ状態で、燃料の給油を行うと、給油管から燃料タンクに供給される燃料は、燃料タンク内に存在している燃料に混ざり合ったうえ、キャニスタに当たる。このため、キャニスタが冷却されにくくなり、蒸発燃料の吸着性能を十分に発揮させることが困難になる。
【０００９】
また、特許文献１に記載されたような従来の蒸発燃料処理装置では、燃料タンク内の燃料液面位置が低くなると、キャニスタの上部が、燃料に浸らずに燃料タンク内の雰囲気（気化した燃料を含んだ大気）に曝される状態になる。キャニスタの上部が燃料タンク内の雰囲気に曝された状態では、キャニスタの上部は燃料に浸らない。このため、キャニスタの上部の保温が不十分になり、パージ作動時における蒸発燃料の脱離性能を確保することが困難になる。
【００１０】
このように、特許文献１に記載されたような従来の蒸発燃料処理装置においては、燃料タンク内における燃料液面位置に応じてキャニスタの吸着性能および脱離性能を十分に発揮させることができないといった課題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、従来のものと比較して、燃料タンク内における燃料液面位置に応じてキャニスタの吸着性能および脱離性能を十分に発揮させることができる蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る蒸発燃料処理装置は、上記課題を解決するため、（１）燃料タンク内に配置され、該燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタと、前記燃料タンク外から前記燃料タンク内へ燃料を給油するための給油管と、を備えた蒸発燃料処理装置であって、前記ロア側キャスタは、前記燃料タンクに固定され、前記アッパ側キャニスタは、前記燃料タンク内の燃料液面位置に応じて、前記ロア側キャニスタに近接離反するよう構成されている。
【００１３】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内の燃料液面が上昇し始めた場合、アッパ側キャニスタが、燃料液面の上昇に応じて、燃料タンク内の燃料に浸った状態で上昇することになる。すなわち、アッパ側キャニスタは、燃料液面が上昇し始めても、直ちに燃料中に沈まない。
【００１４】
したがって、燃料タンク内の燃料液面位置が高い場合、給油管から燃料タンクに供給される燃料は、燃料タンク内の燃料に浸ったアッパ側キャニスタに当たり、アッパ側キャニスタを冷却する。この結果、本発明の蒸発燃料処理装置は、従来のものと比較して、蒸発燃料の吸着性能を十分に発揮させることができる。
【００１５】
また、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内の燃料液面が下降し始めた場合、アッパ側キャニスタが、燃料液面の下降に応じて、燃料タンク内の燃料に浸った状態で下降することになる。すなわち、アッパ側キャニスタは、燃料液面が下降し始めても、直ちに燃料タンク内の雰囲気に曝されない。
【００１６】
したがって、燃料タンク内の燃料液面位置が低い場合、ロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタは、燃料タンク内の燃料に浸り、燃料タンク内の燃料によって保温される。この結果、本発明の蒸発燃料処理装置は、従来のものと比較して、蒸発燃料の脱離性能を十分に発揮させることができる。
【００１７】
なお、上記（１）に記載の蒸発燃料処理装置において、（２）前記アッパ側キャニスタは、前記燃料タンク内の燃料から受ける浮力によって前記燃料中に浮揚するよう構成してもよい。
【００１８】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、アッパ側キャニスタが、燃料タンク内の燃料液面位置に応じて、ロア側キャニスタに近接離反するため、燃料の給油、並びに燃料の消費に応じて、アッパ側キャニスタを上下に移動させることができる。
【００１９】
また、上記（１）または（２）に記載の蒸発燃料処理装置において、（３）前記給油管における燃料流通方向下流側の開口端は、前記アッパ側キャニスタの上面を向くよう構成してもよい。
【００２０】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、給油管から燃料タンク内に供給される燃料が、アッパ側キャニスタの上面に当たるため、アッパ側キャニスタを効果的に冷却することができる。
【００２１】
また、上記（１）ないし（３）のいずれか１つに記載の蒸発燃料処理装置において、（４）前記アッパ側キャニスタの移動範囲を規制するストッパを設けるようにしてもよい。
【００２２】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料の給油時に、ストッパがアッパ側キャニスタの上昇を規制するため、アッパ側キャニスタが燃料タンク内の燃料に確実に浸り、蒸発燃料の吸着性能を十分に発揮させることができる。
【００２３】
また、上記（１）ないし（４）のいずれか１つに記載の蒸発燃料処理装置において、（５）前記アッパ側キャニスタを上下方向に案内するガイド部材を設けるようにしてもよい。
【００２４】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内の燃料液面の昇降に応じて、ガイド部材がアッパ側キャニスタを上下方向に案内するため、蒸発燃料の吸着性能を十分に発揮させることができ、また、パージ作動時における蒸発燃料の脱離性能を十分に発揮させることができる。
【００２５】
また、上記（１）ないし（５）のいずれか１つに記載の蒸発燃料処理装置において、（６）前記ロア側キャニスタと前記アッパ側キャニスタとは、伸縮配管を介して連通するよう構成してもよい。
【００２６】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、ロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタを、１つのキャニスタとして用いることができる。
【００２７】
また、上記（６）に記載の蒸発燃料処理装置において、（７）前記ロア側キャニスタに、大気ポートを形成し、前記アッパ側キャニスタに、タンクポートおよびパージポートを形成するようにしてもよい。
【００２８】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内で発生する蒸発燃料を、タンクポートを介して、アッパ側キャニスタおよびロア側キャニスタに吸着させることができ、またアッパ側キャニスタおよびロア側キャニスタから脱離する蒸発燃料を、パージポートを介して燃料タンク外へ送出することができる。
【００２９】
また、上記（６）に記載の蒸発燃料処理装置において、（８）前記ロア側キャニスタに、タンクポートおよびパージポートを形成し、前記アッパ側キャニスタに、大気ポートを形成するようにしてもよい。
【００３０】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内で発生する蒸発燃料を、タンクポートを介して、ロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタに吸着させることができ、ロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタから脱離する蒸発燃料を、パージポートを介して燃料タンク外へ送出することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、従来のものと比較して、燃料タンク内における燃料液面位置に応じてキャニスタの吸着性能および脱離性能を十分に発揮させることができる蒸発燃料処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置において燃料タンク内の燃料液面位置が低い状態を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置において燃料タンク内の燃料液面位置が高い状態を示す概略構成図である。
【図３】図１におけるロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタの拡大図である。
【図４】図２におけるロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタの拡大図である。
【図５】図２におけるロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタの斜視図である。
【図６】図５におけるロア側キャニスタおよびアッパ側キャニスタの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明に係る蒸発燃料処理装置の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００３４】
本実施の形態に係る蒸発燃料処理装置は、揮発性の高い燃料（例えば、ガソリン）で運転される車両駆動用の内燃機関に装備される。
【００３５】
本実施の形態に係る蒸発燃料処理装置は、図１、図２に示すように、燃料タンク１内で発生する蒸発燃料を吸着するロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３と、外部から燃料タンク１へ燃料Ｆを給油するための給油管４とを含んで構成されている。
【００３６】
ロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３は、燃料タンク１内に配置されている。そして、アッパ側キャニスタ３は、ロア側キャニスタ２の上側に位置し、燃料タンク１内の燃料液面位置に応じて上下に移動するよう構成されている。
ている。
【００３７】
ロア側キャニスタ２は、中空構造のロア側ケース２０と、ロア側ケース２０内に充填された吸着剤Ａとを有している。吸着剤Ａには、例えば、活性炭が用いられている。
【００３８】
ロア側ケース２０は、図３、図４に示すように、矩形状の底板２１と、枠状の壁板２２と、枠状のフランジ２３と、矩形状の蓋板２４とを含んで構成されている。ロア側ケース２０の材料には、樹脂、または鋼板等が用いられている。
【００３９】
壁板２２は、底板２１の周縁部分から上向きに突出して底板２１を周方向に取り囲んでいる。フランジ２３は、壁板２２の上縁部分から外側へ水平に突出して壁板２２を周方向に取り囲んでいる。底板２１、壁板２２およびフランジ２３は一体に形成されている。蓋板２４は、フランジ２３の上面に接して底板２１を上側から全面にわたって覆うようになっている。
【００４０】
底板２１、壁板２２、フランジ２３、および蓋板２４によって囲まれる空間には、吸着剤Ａが充填されている。フランジ２３の上面と蓋板２４の下面における周縁部分とは、ロア側ケース２０の外部から内部へ燃料Ｆが入り込まないように密封されてある。また、底板２１は、燃料タンク１の内底面に対して固定されている。
【００４１】
ロア側ケース２０の前端部には、図５、図６に示すように、筒状の大気ポート形成部材２６が設けられている。この大気ポート形成部材２６は、ロア側ケース２０の壁板２２を貫通している。
【００４２】
大気ポート形成部材２６には、図示していない大気導入配管の大気流通方向下流側の端部が接続されている。この大気導入配管は、燃料タンク１を貫通している。さらに、大気導入配管の大気流通方向上流側の端部は、大気中に開口している。
【００４３】
アッパ側キャニスタ３は、中空構造のアッパ側ケース３０と、アッパ側ケース３０内に充填された吸着剤Ａとを有している。吸着剤Ａには、例えば、活性炭が用いられている。
【００４４】
アッパ側ケース３０は、図３、図４に示すように、矩形状の天板３１と、枠状の壁板３２と、枠状のフランジ３３と、矩形状の蓋板３４とを含んで構成されている。アッパ側ケース３０の材料には、樹脂、または鋼板等が用いられている。
【００４５】
壁板３２は、天板３１の周縁部分から下向きに突出して天板３１を周方向に取り囲んでいる。フランジ３３は、壁板３２の上縁部分から外側へ水平に突出して壁板３２を周方向に取り囲んでいる。天板３１、壁板３２およびフランジ３３は一体に形成されている。蓋板３４は、フランジ３３の上面に接して天板３１を上側から全面にわたって覆うようになっている。
【００４６】
アッパ側ケース３０を構成しているフランジ３３および蓋板３４の平面形状は、ロア側ケース２０を構成しているフランジ２３および蓋板３４の平面形状よりも大きく形成されている。
【００４７】
天板３１、壁板３２、フランジ３３、および蓋板３４によって囲まれる空間には、吸着剤Ａが充填されている。フランジ３３の下面と蓋板３４の上面における周縁部分とは、アッパ側ケース３０の外部から内部へ燃料Ｆが入り込まないように密封されている。
【００４８】
図３、図４における蓋板３４の左側部分と右側部分には、ロア側キャニスタ２に対するアッパ側キャニスタ３の上昇範囲を規制するためのストッパ３５が設けられている。ストッパ３５は、帯板状の脚部３５ａと、突起状の爪部３５ｂとで構成されている。
【００４９】
脚部３５ａは、蓋板３４に一体的に形成されている。脚部３５ａは、蓋板３４から下向きに延びている。この脚部３５ａは、図３に示すように、アッパ側ケース３０が下降したときに、ロア側ケース２０の壁板２２に相対するようになっている。
【００５０】
爪部３５ｂは、脚部３５ａの下端部に一体的に形成されている。爪部３５ｂは、ロア側ケース２０の壁板２２に向けて突出している。この爪部３５ｂは、図４に示すように、アッパ側ケース３０が上昇したときに、ロア側ケース２０のフランジ２３の下面に当接するようになっている。
【００５１】
ストッパ３５は、図５、図６に示すガイド部材２５によって上下方向に案内されるようになっている。ガイド部材２５は、各ストッパ３５の前後に位置するよう、ロア側ケース２０の壁板２２に一体的に形成されている。
【００５２】
ガイド部材２５は、ストッパ３５の爪部３５ｂが前後方向に移動すること、すなわち、アッパ側ケース３０が前後方向に移動することを規制する役割を担っている。また、ストッパ３５は、アッパ側ケース３０が左右方向へ移動することを規制する役割を担っている。
【００５３】
アッパ側ケース３０の前端部には、図５、図６に示すように、筒状のタンクポート形成部材３６、および筒状のパージポート形成部材３７が設けられている。タンクポート形成部材３６、およびパージポート形成部材３７は、それぞれアッパ側ケース３０の壁板３２を貫通している。
【００５４】
タンクポート形成部材３６には、図示していないエバポ配管の蒸発燃料流通方向下流側の端部が接続されている。このエバポ配管の蒸発燃料流通方向上流側の端部は、燃料タンク１内の雰囲気（気化した燃料を含んだ大気）中、すなわち、燃料タンク１内の上部空間に連通している。
【００５５】
パージポート形成部材３７には、図示していないパージ配管の蒸発燃料流通方向上流側の端部が接続されている。このパージ配管は、燃料タンク１を貫通している。さらに、パージ配管の蒸発燃料流通方向下側の端部は、図示していない負圧発生機構に接続されている。負圧発生機構は、エンジンが運転されているときに、負圧を発生するよう構成されている。
【００５６】
ロア側ケース２０の後端部およびアッパ側ケース３０の後端部には、図５、図６に示すように、筒状のロア側連通ポート形成部材２７、および筒状のアッパ側連通ポート形成部材３８が設けられている。ロア側連通ポート形成部材２７は、ロア側ケース２０の壁板２２を貫通している。アッパ側連通ポート形成部材３８は、アッパ側ケース３０の壁板３２を貫通している。
【００５７】
ロア側連通ポート形成部材２７には、伸縮配管４０の一端部が接続されている。アッパ側連通ポート形成部材３８には、伸縮配管４０の他端部が接続されている。これにより、ロア側ケース２０の内部とアッパ側ケース３０の内部とが、伸縮配管４０を介して連通するようになっている。伸縮配管４０には、例えば、ベローズが用いられている。
【００５８】
アッパ側ケース３０、吸着材Ａ、ストッパ３５、タンクポート形成部材３６、パージポート形成部材３７ポートおよびアッパ側連通ポート形成部材３８によって構成されるアッパ側キャニスタ３の密度（単位体積あたりの質量）は、燃料Ｆの密度と同等に、もしくはアッパ側キャニスタ３の密度が、燃料Ｆの密度よりも少し小さくなるようにしてある。例えば、ガソリンの密度は一般に、０．７８３ｇ／ｃｍ3である。
【００５９】
したがって、アッパ側キャニスタ３は、燃料Ｆの給油によって、燃料タンク１内の燃料液面位置が、図１に示す下限位置よりも高くなると、燃料タンク１内の燃料Ｆから受ける浮力によって燃料Ｆ中に浮揚するようになる。さらに、燃料タンク１内の燃料液面位置が、図２に示す上限位置に達すると、ストッパ３５の爪部３５ｂがロア側ケース２０のフランジ２３の下面に当接するようになる。このとき、アッパ側ケース３０の天板３１は、燃料Ｆに浸っている。
【００６０】
また、アッパ側キャニスタ３は、燃料Ｆの消費によって、燃料タンク１内の燃料液面位置が、図２に示す上限位置よりも低くなり、図１に示す下限位置に等しくなると、アッパ側ケース３０の蓋板３４の下面がロア側ケース２０の蓋板２４の上面に当接するようになる。このとき、アッパ側ケース３０の天板３１は、燃料Ｆに浸っている。
【００６１】
アッパ側キャニスタ３の密度が上記の条件を満たすようにするのには、アッパ側ケース３０のおける部材の厚みを調整するか、あるいはアッパ側ケース３０にウエイト（錘）を取り付ける等の手立てが挙げられる。
【００６２】
燃料タンク１、ロア側ケース２０、アッパ側ケース３０およびストッパ３５は、設計上可能であれば、以下のように構成することが望ましい。
【００６３】
すなわち、燃料タンク１内の燃料液面位置が、図１に示す下限位置である場合に、燃料タンク１内に貯留されている燃料Ｆの量が、車両の燃料残量警告灯が点灯するときの燃料Ｆの量と等しくなるように構成するとよい。
【００６４】
このような構成を採れば、車両のユーザ等は、燃料残量警告灯が点灯した際に、必然的に燃料Ｆの給油を行うので、アッパ側キャニスタ３が燃料タンク１内の雰囲気に曝されることを回避できる。
【００６５】
また、燃料タンク１内の燃料液面位置が、図２に示す上限位置である場合に、燃料タンク１内に貯留されている燃料Ｆの量が、車両の燃料計がＦｕｌｌを指すときの燃料Ｆの量と等しくなるように構成するとよい。
【００６６】
このような構成を採れば、燃料Ｆの給油によって、アッパ側キャニスタ３が燃料タンク１内の燃料Ｆ中に沈んでしまうことを回避できる。
【００６７】
給油管４は、図１、図２に示すように、燃料タンク１の上側角部を斜めに貫通している。給油管４の燃料流通方向下流側の開口端は、アッパ側ケース３０の天板３１の上面を向くよう構成されている。
【００６８】
次に、作用について説明する。
【００６９】
ロア側キャニスタ２の構成要素であるロア側ケース２０の内部と、アッパ側キャニスタ３の構成要素であるアッパ側ケース３０の内部とは、ロア側連通ポート形成部材２７、伸縮配管４０およびアッパ側連通ポート形成部材３８を介して連通している。これにより、ロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３を、１つのキャニスタとして用いることができる。
【００７０】
燃料タンク１内で発生する蒸発燃料は、エバポ配管、タンクポート形成部材３６を経てアッパ側ケース３０の内部に流入し、アッパ側ケース３０の内部の吸着剤Ａに吸着される。また、燃料タンク１内で発生する蒸発燃料は、アッパ側ケース３０から、アッパ側連通ポート形成部材３８、伸縮配管４０およびロア側連通ポート形成部材２７を経てロア側ケース２０の内部に流入し、ロア側ケース２０の内部の吸着剤Ａに吸着される。
【００７１】
ロア側ケース２０の内部の吸着剤Ａから脱離する蒸発燃料は、伸縮配管４０、アッパ側ケース３０、パージポート形成部材３７、およびパージ配管を経て負圧発生機構へ送出される。また、アッパ側ケース３０の内部の吸着剤Ａから脱離する蒸発燃料は、パージポート形成部材３７、およびパージ配管を経て負圧発生機構へ送出される。
【００７２】
燃料タンク１内の燃料液面位置が、図１に示す下限位置であると、アッパ側ケース３０の蓋板３４の下面は、ロア側ケース２０の蓋板２４の上面に当接している。また、アッパ側ケース３０の天板３１は、燃料Ｆに浸っている。
【００７３】
すなわち、ロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３は、いずれも燃料タンク１内の燃料Ｆに浸り、燃料タンク１内の燃料Ｆによってロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３が保温されるため、パージ作動時における蒸発燃料の脱離性能を十分に発揮させることができる。
【００７４】
燃料タンク１内の燃料液面位置が、図１に示す下限位置である場合において、給油管４から燃料タンク１に供給される燃料Ｆは、燃料タンク１内の燃料Ｆに浸っているアッパ側ケース３０の天板３１に向けて流れる。
【００７５】
天板３１は、燃料Ｆ中に沈んでいないので、給油管４から燃料タンク１に供給される燃料Ｆは、燃料タンク１内に存在している燃料Ｆにほとんど混ざり合うことなく、アッパ側ケース３０の天板３１キャニスタに当たり、特にアッパ側キャニスタ３が効果的に冷却されるため、蒸発燃料の吸着性能を十分に発揮させることができる。
【００７６】
燃料Ｆの給油によって、燃料タンク１内の燃料液面位置が、図１に示す下限位置よりも高くなると、アッパ側キャニスタ３は、燃料タンク１内の燃料Ｆから受ける浮力によって燃料Ｆ中に浮揚する。また、アッパ側ケース３０の天板３１は、燃料Ｆに浸っている。
【００７７】
このとき、アッパ側ケース３０は、ガイド部材２５によって前後方向に移動することを規制されるとともに、ストッパ３５によって左右方向へ移動することを規制される。
【００７８】
燃料タンク１内の燃料液面の上昇に伴って、アッパ側ケース３０の蓋板３４の下面とロア側ケース２０の蓋板２４の上面とが離隔すると、アッパ側ケース３０の蓋板３４の下面およびロア側ケース２０の蓋板２４の上面の双方が燃料タンク１内の燃料Ｆに浸る熱伝達面となり、ロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３の保温性が良好になるため、パージ作動時における蒸発燃料の脱離性能を十分に発揮させることができる。
【００７９】
燃料タンク１内の燃料液面位置が、図２に示す上限位置に達すると、ストッパ３５の爪部３５ｂがロア側ケース２０のフランジ２３の下面に当接し、アッパ側キャニスタ３の上昇が規制される。このとき、アッパ側ケース３０の天板３１は、燃料Ｆに浸っている。
【００８０】
すなわち、ロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３は、いずれも燃料タンク１内の燃料Ｆに浸り、燃料タンク１内の燃料Ｆによってロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３が保温されるため、パージ作動時における蒸発燃料の脱離性能を十分に発揮させることができる。
【００８１】
燃料タンク１内の燃料液面位置が、図２に示す上限位置である場合において、給油管４から燃料タンク１に供給される燃料Ｆは、燃料タンク１内の燃料Ｆに浸っているアッパ側ケース３０の天板３１に向けて流れる。
【００８２】
天板３１は、燃料Ｆ中に沈んでないので、給油管４から燃料タンク１に供給される燃料Ｆは、燃料タンク１内に存在している燃料Ｆにほとんど混ざり合うことなく、アッパ側ケース３０の天板３１キャニスタに当たり、特にアッパ側キャニスタ３が効果的に冷却されるため、蒸発燃料の吸着性能を十分に発揮させることができる。
【００８３】
燃料Ｆの消費によって、燃料タンク１内の燃料液面位置が、図２に示す上限位置よりも
低くなると、燃料タンク１内の燃料液面の下降に伴って、アッパ側ケース３０の蓋板３４の下面とロア側ケース２０の蓋板２４の上面とが近接する。このとき、アッパ側ケース３０の天板３１は、燃料Ｆに浸っている。
【００８４】
すなわち、ロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３は、いずれも燃料タンク１内の燃料Ｆに浸り、燃料タンク１内の燃料Ｆによってロア側キャニスタ２およびアッパ側キャニスタ３が保温されるため、パージ作動時における蒸発燃料の脱離性能を十分に発揮させることができる。
【００８５】
燃料タンク１内の燃料液面位置が、図２に示す上限位置と図１に示す下限位置との中間である場合において、給油管４から燃料タンク１に供給される燃料Ｆは、燃料タンク１内の燃料Ｆに浸っているアッパ側ケース３０の天板３１に向けて流れる。
【００８６】
天板３１は、燃料Ｆ中に沈んでないので、給油管４から燃料タンク１に供給される燃料Ｆは、燃料タンク１内に存在している燃料Ｆにほとんど混ざり合うことなく、アッパ側ケース３０の天板３１キャニスタに当たり、特にアッパ側キャニスタ３が効果的に冷却されるため、蒸発燃料の吸着性能を十分に発揮させることができる。
【００８７】
本実施形態では、ロア側キャニスタ２を構成するロア側ケース２０に、大気ポート形成部材２６を設け、アッパ側キャニスタ３を構成するアッパ側ケース３０に、タンクポート形成部材３６およびパージポート形成部材３７を設ける構成としている。このような構成に代わりに、ロア側キャニスタ２を構成するロア側ケース２０に、タンクポート形成部材３６およびパージポート形成部材３７を設け、アッパ側キャニスタ３を構成するアッパ側ケース３０に、大気ポート形成部材２６を設けるというような構成を採ることもできる。
【００８８】
以上のように、本発明に係る蒸発燃料処理装置は、従来のものと比較して、燃料タンク内における燃料液面位置に応じてキャニスタの性能を十分に発揮させることができるという効果を奏するものであり、特に、揮発性の高い燃料で運転される車両駆動用の内燃機関に装備される蒸発燃料処理装置に有用である。
【符号の説明】
【００８９】
１  燃料タンク
２  ロア側キャニスタ
３  アッパ側キャニスタ
４  給油管
２５  ガイド部材
２６  大気ポート形成部材
３５  ストッパ
３６  タンクポート形成部材
３７  パージポート形成部材
４０  伸縮配管
【図１】
2014037797.tif 000003
【図２】
2014037797.tif 000004
【図３】
2014037797.tif 000005
【図４】
2014037797.tif 000006
【図５】
2014037797.tif 000007
【図６】
2014037797.tif 000008