(57)【要約】【課題】  部品サイズ・レイアウトの制限を少なくすることで、現像装置又はプロセスカートリッジのサイズやコストを抑えることを目的とする。【解決手段】  現像剤収納室２５ａ及び現像室２５ｂを有する枠体２００と、現像剤収納室２５ａに形成される排出部３５と、排出部３５を封止する封止部材１９と、被支持部２０ａ、２０ｂを中心に回転して封止部材１９を開封する開封部材２０と、を備え、枠体２００には、第１支持部１７ｂと、第２支持部１７ａと、連通部１７ｄと、封止部材１９を固定する固定部１７ｍと、が形成され、開封部材２０は、第１位置Ｐ１にあるときに、駆動可能位置と略同軸に設定され、第２位置Ｐ２にあるときに、駆動可能位置と異なる位置に設定され、溶着ホーン４０が進入する進入方向Ｊと直交する直交方向Ｈでは、第２位置Ｐ２及び固定部１７ｍの間の第２距離Ｌ２は、第１位置Ｐ１及び固定部１７ｍの間の第１距離Ｌ１よりも大きく設定される現像剤収納ユニット２５を構成した。【選択図】  図６
2014016544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に現像剤を収納する現像剤収納部、及び、現像剤を搬送する現像室と、前記現像剤収納部から前記現像室へと現像剤を排出するために前記現像剤収納部に形成される開口とを有する枠体と、
前記開口を開封可能に封止する封止部材と、
前記枠体に支持される被支持部を有し、前記被支持部を中心に回転して前記封止部材を開封する開封部材と、
前記開封部材に駆動力を伝達する駆動部材と、を備え、
前記枠体には、
前記開封部材の前記被支持部を第１位置で回転自在に支持する第１支持部と、
前記開封部材の前記被支持部を第１位置とは異なる第２位置で支持する第２支持部と、
前記第１支持部及び前記第２支持部と連通する連通部と、
前記封止部材を固定する固定部と、が形成され、
前記開封部材は、
前記第１位置にあるときに、前記駆動部材から駆動力が伝達される駆動可能位置と略同軸に設定され、
前記第２位置にあるときに、前記駆動可能位置と異なる位置に設定され、
前記第２位置及び前記固定部の間の第２距離は、前記第１位置及び前記固定部の間の第１距離よりも大きく設定されることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
現像剤を収納し開口から現像剤を排出可能な現像剤収納部と、
前記現像剤収納部を収納する枠体であって、前記現像剤収納部から排出される現像剤を収納するための枠体と、
前記開口を開封可能に封止する封止部材と、
前記枠体に支持される被支持部を有し、前記被支持部を中心に回転して前記封止部材を開封する開封部材と、
前記開封部材に駆動力を伝達する駆動部材と、を備え、
前記枠体には、
前記開封部材の前記被支持部を第１位置で回転自在に支持する第１支持部と、
前記開封部材の前記被支持部を第１位置とは異なる第２位置で支持する第２支持部と、
前記第１支持部及び前記第２支持部と連通する連通部と、
前記現像剤収納部を固定する固定部と、が形成され、
前記開封部材は、
前記第１位置にあるときに、前記駆動部材から駆動力が伝達される駆動可能位置と略同軸に設定され、
前記第２位置にあるときに、前記駆動可能位置と異なる位置に設定され、
前記第２位置及び前記固定部の間の第２距離は、前記第１位置及び前記固定部の間の第１距離よりも大きく設定されることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
前記現像剤収納部は、弾性変形可能な部材で成形されることを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記第１支持部から前記第２支持部に至る部位は、凹部で形成され、前記凹部の幅は、前記開封部材の前記被支持部の径と略同じ幅であり、前記第２支持部には、前記連通部に向かうに従って前記第２支持部の幅よりも狭い幅に設定されたしぼり部が設けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記第２支持部は、凹部で形成され、
前記凹部の幅は、前記開封部材の前記被支持部の径と略同じ幅であり、
前記第２支持部には、前記連通部と反対に向かうに従って前記第２支持部の幅よりも狭い幅に設定された抜け止め部が設けられることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項６】
前記第２位置は、固定工具が進入する進入軌跡から外れた位置に配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記第１位置は、固定工具が進入する進入軌跡に含まれる位置に配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の現像装置を有し、
画像形成装置本体に着脱自在なプロセスカートリッジ。
【請求項９】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の現像装置の製造方法であって、
前記開封部材を第２位置で前記第２支持部に位置決めし、固定工具の移動軌跡から離間させる離間工程と、
前記離間工程の後に、固定工具を用いて前記封止部材で前記開口を封止する封止工程と、
前記封止工程の後に、前記開封部材を第１位置で回転可能に前記第１支持部に位置決めし、固定工具の移動軌跡に含ませるように接近させる接近工程と、
を備えることを特徴とする現像装置の製造方法。
【請求項１０】
請求項８に記載のプロセスカートリッジの組立方法であって、
前記開封部材を第２位置で前記第２支持部に位置決めし、固定工具の移動軌跡から離間させる離間工程と、
前記離間工程の後に、固定工具を用いて前記封止部材で前記開口を封止する封止工程と、
前記封止工程の後に、前記開封部材を第１位置で回転可能に前記第１支持部に位置決めし、固定工具の移動軌跡に含ませるように接近させる接近工程と、
を備えることを特徴とするプロセスカートリッジの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置に使用される現像装置、プロセスカートリッジ、現像装置の製造方法、及び、プロセスカートリッジの製造方法に関する。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、例えば電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと像担持体である電子写真感光体を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置に対して着脱可能とするものである。
【０００４】
また、現像装置とは電子写真感光体上の静電潜像を現像するために用いられる現像手段を一体化した装置であり、プロセスカートリッジの一部を構成する、もしくは現像装置単独で電子写真画像形成装置に着脱可能に搭載されるものである。
【背景技術】
【０００５】
従来の電子写真形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置には、電子写真感光体及びそれに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。
【０００６】
このようなプロセスカートリッジでは、ユーザが使用を開始するまでの間、現像剤が漏れ出さないように封止部材を設けているものがある。また、その封止部材を引き抜くのを忘れたり、面倒であるといった使い勝手を向上させるために、封止部材を自動的に除去したりする工程が考案されている。（特許文献１、この文献の図１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−１９７２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、封止部材及びその封止部材を開封するための開封部材が一体化されたものを現像枠体の内部に貼り付けるときに、貼付け工具との干渉を考慮して設計する必要があった。こういった場合に、特許文献１にはないが、図１７のような構成をとることを考えてみた。
【０００９】
図１７は、参考例に係る貼付け工具１４０が現像枠体１１７の内部に挿入される様子を示す断面図である。図１７に示されるように、貼付け工具１４０が現像枠体１１７の中に挿入されるときには、開封部材２０が現像枠体１１７の外に引き出される。そのためには、封止部材１９が現像枠体１１７に貼り付けられている先端部１９ａ（封止部）と開封部材２０との間で、封止部材１９の長さが長く設定される。そして、封止部材１９が貼り付けられる工程では、封止部材１９だけが現像枠体１１７の内部に引き込まれて先端部１９ａ（封止部）が貼り付けられる。貼付け工具１４０が貼付けを完了してから、開封部材２０が矢印Ｑの方向に沿って移動されて現像枠体１１７の内部の所定の位置Ｐ１に位置決めされる。
【００１０】
干渉を回避するための部品サイズ・レイアウトの制限により、現像装置又はプロセスカートリッジのサイズやコストを抑えることが困難であった。
【００１１】
本発明は、部品サイズ・レイアウトの制限を少なくすることで、現像装置又はプロセスカートリッジのサイズやコストを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の現像装置は、内部に現像剤を収納する現像剤収納部、及び、現像剤を搬送する現像室と、前記現像剤収納部から前記現像室へと現像剤を排出するために前記現像剤収納部に形成される開口とを有する枠体と、前記開口を開封可能に封止する封止部材と、前記枠体に支持される被支持部を有し、前記被支持部を中心に回転して前記封止部材を開封する開封部材と、前記開封部材に駆動力を伝達する駆動部材と、を備え、前記枠体には、前記開封部材の前記被支持部を第１位置で回転自在に支持する第１支持部と、前記開封部材の前記被支持部を第１位置とは異なる第２位置で支持する第２支持部と、前記第１支持部及び前記第２支持部と連通する連通部と、前記封止部材を固定する固定部と、が形成され、前記開封部材は、前記第１位置にあるときに、前記駆動部材から駆動力が伝達される駆動可能位置と略同軸に設定され、前記第２位置にあるときに、前記駆動可能位置と異なる位置に設定され、前記第２位置及び前記固定部の間の第２距離は、前記第１位置及び前記固定部の間の第１距離よりも大きく設定されることを特徴とする。
【００１３】
本発明の他の現像装置は、現像剤を収納し開口から現像剤を排出可能な現像剤収納部と、前記現像剤収納部を収納する枠体であって、前記現像剤収納部から排出される現像剤を収納するための枠体と、前記開口を開封可能に封止する封止部材と、前記枠体に支持される被支持部を有し、前記被支持部を中心に回転して前記封止部材を開封する開封部材と、前記開封部材に駆動力を伝達する駆動部材と、を備え、前記枠体には、前記開封部材の前記被支持部を第１位置で回転自在に支持する第１支持部と、前記開封部材の前記被支持部を第１位置とは異なる第２位置で支持する第２支持部と、前記第１支持部及び前記第２支持部と連通する連通部と、前記現像剤収納部を固定する固定部と、が形成され、前記開封部材は、前記第１位置にあるときに、前記駆動部材から駆動力が伝達される駆動可能位置と略同軸に設定され、前記第２位置にあるときに、前記駆動可能位置と異なる位置に設定され、前記第２位置及び前記固定部の間の第２距離は、前記第１位置及び前記固定部の間の第１距離よりも大きく設定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、部品サイズ・レイアウトの制限を少なくすることで、現像装置又はプロセスカートリッジのサイズやコストを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例１に係る現像収納ユニットを備える画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】カートリッジの構成を示す断面図である。
【図３】現像剤収納ユニットの構成を示す断面図等である。
【図４】カートリッジの構成を示す断面図である。
【図５】封止部材の組立工程を示す斜視図である。
【図６】封止部材の組立工程を示す断面図である。
【図７】第１枠体の内側面の構成を示す側面図である。
【図８】実施例２に係るカートリッジの構成を示す断面図である。
【図９】装置本体からの駆動力を受けて、封止部材が自動的に開封される過程を説明する断面図である。
【図１０】現像剤収納容器及び第２枠体の構成を示す分解斜視図である。
【図１１】現像剤収納容器を第２枠体に組み付ける手順を示す断面図である。
【図１２】開封部材を支持する第１支持部及び第２支持部の構成を示す側面図である。
【図１３】実施例２の変形例１に係る現像剤収納ユニットの内部の構成を示す断面図である。
【図１４】実施例２の変形例２に係る現像剤収納ユニットの内部の構成を示す断面図である。
【図１５】開封部材に駆動力を伝達する機構を示す分解斜視図等である。
【図１６】図１５（ｂ）で示したＨ−Ｈ線に沿う断面図等である。
【図１７】参考例に係る貼付け工具が現像枠体の内部に挿入される様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、この発明を実施するための形態を実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対位置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるから、特に特定的な記載が無い限りは、発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本発明の実施例１に係る現像剤収納ユニット２５を備える画像形成装置１００の構成を示す断面図である。『電子写真画像形成装置』である画像形成装置１００は、電子写真画像形成プロセスを利用した画像形成装置である。図１に示されるように、画像形成装置１００は画像形成装置本体（以下、単に『装置本体』という）Ｂを有し、この装置本体Ｂの内部には、画像を形成する画像形成部Ｚが設けられる。画像形成部Ｚは、『像担持体』である感光体ドラム１１、『転写装置』である転写ローラ９等を含む。感光体ドラム１１等は、『プロセスカートリッジ』であるカートリッジＡに含まれ、カートリッジＡとして装置本体Ｂに着脱自在に組み込まれて画像形成に用いられる構成となっている。
【００１８】
装置本体Ｂの内部には、画像形成部Ｚ、カセット６、定着装置１０が配置される。画像形成部Ｚは、感光体ドラム１１を有するクリーナユニット２４、現像剤収納ユニット２５、露光装置８、転写ローラ９を有する。また、シートＳの搬送路には、順に、シートＳを収納するカセット６、搬送ローラ７、転写ローラ９、定着装置１０、排出ローラ対１、及び、排出されたシートＳが積載される排出部３が配置される。
【００１９】
画像形成にあたっては、カセット６のシートＳの搬送と同期して、露光装置８が選択的に露光して感光体ドラム１１の表面に静電像が形成される。その後、現像剤収納室２５ａ（図２参照）に収納される現像剤Ｔが、現像ブレード１５により現像ローラ１３の表面に薄層で担持される。そして、現像剤担持体である現像ローラ１３に現像バイアスが印加されることによって、静電像に応じて現像ローラ１３から感光体ドラム１１の表面に現像剤Ｔが供給される。
【００２０】
一方で、シートＳは、装置本体Ｂ１の下部に配置されるカセット６から、感光体ドラム１１及び転写ローラ９のニップへと搬送される。シートＳには、感光体ドラム１１の表面で帯電、露光、現像された現像剤像が、バイアス電圧が印加される転写ローラ９によって転写される。そして、現像剤Ｔが転写されたシートＳは、定着装置１０へと搬送されて画像定着され、排出ローラ対１によって装置本体Ｂの上部の排出部３に排出される。
【００２１】
図２は、カートリッジＡの構成を示す断面図である。図２に示されるように、カートリッジＡは、像担持体と、像担持体に作用するプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表面を帯電させる帯電手段、像担持体に像を形成する現像装置、像担持体表面に残留した現像剤（トナー、キャリア等を含む）を除去するためのクリーニング手段がある。以下、詳述する。
【００２２】
『プロセスカートリッジ』であるカートリッジＡは、クリーナユニット２４と、『現像装置』である現像剤収納ユニット２５と、を有する。クリーナユニット２４は、『像担持体』である感光体ドラム１１と、感光体ドラム１１の周囲に配置される『帯電手段』である帯電ローラ１２と、感光体ドラム１１の表面をクリーニングする『クリーニング手段』であるクリーニングブレード１４と、を有する。
【００２３】
また、現像剤収納ユニット２５の枠体２００は、『第１フレーム』である第１枠体１７及び『第２フレーム』である第２枠体１８を有する。現像剤収納ユニット２５は、『現像手段』である現像ローラ１３、現像ブレード１５、及び、供給ローラ２３を有する。現像ローラ１３と、現像ブレード１５は、第１枠体１７に支持されている。クリーナユニット２４と現像剤収納ユニット２５が一体化されており、カートリッジＡが装置本体Ｂに対して着脱自在に構成されている。
【００２４】
図３（ａ）は、現像剤収納ユニット２５の構成を示す断面図である。なお、図３は、開封部材２０の回転軸に垂直な平面で切った断面図である。図３に示されるように、枠体２００（図２参照）は、第１枠体１７及び第２枠体１８が一体化された状態で、内部に現像剤Ｔを収納する『現像剤収納部』である現像剤収納室２５ａ、及び、現像剤を搬送する現像室２５ｂを有する。枠体２００の上部に現像剤収納室２５ａが形成され、枠体２００の下部に現像室２５ｂが形成される。
【００２５】
現像室２５ｂの内部には、現像ローラ１３、供給ローラ２３が支持され、また、現像室２５ｂの開口に現像ブレード１５が取付けられる。現像ブレード１５の先端側は、現像ローラ１３に接している。なお、ここでは、現像剤収納ユニット２５は、現像ローラ１３、現像ブレード１５を有するが、現像剤収納ユニット２５と別枠体で現像ローラ１３及び現像ブレード１５を支持する構成として、現像剤収納ユニット２５と分離しても良い。
【００２６】
また、現像剤収納室２５ａは、第１枠体１７及び第２枠体１８が一体化されることで形成される。排出部３５は、第１枠体１７及び第２枠体１８のいずれか一方に形成されれば良いが、ここでは、第１枠体１７の下部側に、現像剤Ｔを現像剤収納室２５ａから現像室２５ｂへと排出する排出部３５が形成される。『開口』である排出部３５は、現像剤収納室２５ａから現像室２５ｂへと現像剤Ｔを排出するために（排出可能に）現像剤収納室２５ａに形成される開口と言える。
【００２７】
この封止部材１９は、基端部１９ｂが開封部材２０に取付けられ、先端部１９ａ（封止部）が排出部３５に貼り付けられる。正確に言うと、封止部材１９は、排出部３５の周縁部（固定部１７ｍ）に貼り付けられる。こうして封止部材１９は、排出部３５を封止する。封止部材１９が排出部３５を覆うように貼り付けられると、第１枠体１７及び第２枠体１８で形成される現像剤収納室２５ａは密閉空間として構成される。封止部材１９は、開封部材２０が回転したときに、最初に剥離される第１端部１７ｋ、及び、その後に剥離される第２端部１７ｊを有する。この第１端部１７ｋ及び第２端部１７ｊの間の領域を固定部１７ｍといい、この固定部１７ｍが開放されることで封止部材１９が開封される。
【００２８】
このように、カートリッジＡの使用前までは、現像剤が現像剤収納ユニット２５から漏れないように構成されている。また、開封部材２０は、装置本体Ｂからの駆動力を受けて、排出部３５の開封が自動的に行われる。
【００２９】
図３（ｂ）は、現像剤収納ユニット２５の構成を示す組立斜視図である。この図３（ｂ）を参照しつつ、開封部材２０を支持する構成に関して説明する。説明のため部分的に断面表示にした。開封部材２０は、第１枠体１７に支持されて回転する軸である。開封部材２０は、端部に、円筒形で形成されて枠体２００に支持される被支持部２０ａ、２０ｂ（図５参照）を有する。開封部材２０は、第１枠体１７の側壁の内側に溝形状で形成される第１支持部１７ｂによって回転可能に支持され、被支持部２０ａ、２０ｂを中心に回転して封止部材１９を開封する。
【００３０】
封止部材１９は、基端部１９ｂが開封部材２０に取付けられ、先端部１９ａが排出部３５に貼り付けられている。開封部材２０が回転すると、封止部材１９が引っ張られて、封止部材１９の先端部１９ａが第１枠体１７から剥がされ、現像剤Ｔを収納する現像剤収納室２５ａの排出部３５が開封される。その結果、現像剤Ｔは、排出部３５を通って現像剤収納室２５ａから供給ローラ２３及び現像ローラ１３へと供給される。
【００３１】
また封止部材１９と開封部材２０は、本実施例において、接着（不図示）で固定して一体化されている。しかし、接着による固定に限られるわけではなく熱溶着、超音波溶着、超音波カシメ、穴と凸による引っ掛け等でも良い。開封部材２０は、角柱状の形状で軸方向Ｍの両端を第１枠体１７に回転可能に支持されている。また、本実施例では、開封部材２０は、封止部材１９を開封する機能と、現像剤Ｔを撹拌する機能とを合わせ持っている。しかし、現像剤Ｔを撹拌するための機能を開封部材２０とは別の部品に分けて設けても良い。また、本実施例では、開封部材２０は角柱状であるが、封止部材１９の貼り付け強度が保てれば円柱状などであっても良い。
【００３２】
図４は、カートリッジＡの構成を示す断面図である。この図４を参照しつつ、ユーザがカートリッジＡの使用を開始したときに、開封部材２０が装置本体Ｂから駆動力を受けて、封止部材１９が自動的に開封する過程を説明する。開封部材２０が装置本体Ｂから駆動力を受けると、開封部材２０は矢印Ｅ方向（時計周り方向）に回転を始める。封止部材１９は、開封部材２０に巻き取られ、順次、第１枠体１７から引き剥がされる。さらに開封部材２０が回転を続けることで、封止部材１９は全て第１枠体１７から除去されるので、現像剤Ｔの排出部３５が開封される。現像剤収納室２５ａに密封されていた現像剤Ｔが現像ローラ１３側へ供給され、ユーザは印字を行うことができる。
【００３３】
図５は、封止部材１９の取付工程を示す斜視図である。図６は、封止部材１９の取付工程を示す断面図である。特に、図６（ａ）は、開封部材２０が第２位置Ｐ２に配置されたときであって、溶着ホーン４０の軌跡を示す断面図である。図６（ｂ）は、開封部材２０が第１位置Ｐ１に配置される状態を示す断面図である。図６（ｃ）は、開封部材２０が第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１に移動する状態を示す断面図である。
【００３４】
図５に示される封止部材１９には、排出部３５を容易に開封するために、シーラント層を有するラミネート材が適用される。そして貼り付け工具は、シーラント層を熱によって溶かすヒートシーラーを用いている。最適な温度まで熱せされた貼り付け工具としての溶着ホーン４０が、第１枠体１７の外側の外側位置Ｊ１から、第１枠体１７の内側の内側位置Ｊ２まで進入して封止部材１９を加熱し、封止部材１９のシーラント層を溶かして第１枠体１７と固定する。溶着ホーン４０が進退する軌跡Ｘ１を図５、図６（ａ）の中でハッチングによって示した。
【００３５】
ここで、図５に示されるように、封止部材１９は、第１枠体１７の排出部３５を囲う四角形の連続した線状の領域で固定されている（１７ｊ、１７ｋ、１７ｎ、１７ｐ（隠れ線）（２点鎖線））。説明のため、図６（ａ）に示されるように、封止部材１９を固定している四角形の範囲を、固定部１７ｍとする。このように、枠体２００には固定部１７ｍが形成される。固定部１７ｍは、封止部材１９を固定する部位といえる。固定部１７ｍは、排出部３５の周縁部とも言える。
【００３６】
また、枠体２００には、第１支持部１７ｂと、第２支持部１７ａと、連通部１７ｄ（図７参照）と、が形成される。第１支持部１７ｂは、開封部材２０の被支持部２０ａ、２０ｂを第１位置Ｐ１で回転自在に支持する部位であり、第１枠体１７の内側面に形成される。第２支持部１７ａは、開封部材２０の被支持部２０ａ、２０ｂを第１位置Ｐ１とは異なる第２位置Ｐ２で支持する部位であり、第１枠体１７の内側面に形成される。連通部１７ｄは、第１支持部１７ｂ及び第２支持部１７ａと連通する部位である。なお、開封部材２０は、第１位置Ｐ１では図５中の左側にあるギアの駆動力を受けて回転し、第２位置Ｐ２ではギアと連結されない。
【００３７】
図６（ａ）に示されるように、封止部材１９が固定部１７ｍに溶着される場合には、溶着ホーン４０が用いられる。溶着ホーン４０が矢印Ｊ１方向に挿入されてくる。ここで、溶着ホーン４０が固定部１７ｍに溶着する方向（固定部１７ｍに向かう方向）を溶着方向Ｊとし、また、この溶着方向Ｊと直交する方向を直交方向Ｈとする。ここで、開封部材２０は、第１位置Ｐ１にあるときに、駆動ギア４１から駆動力が伝達される駆動可能位置と略同軸に設定され、第２位置Ｐ２にあるときに、駆動可能位置と異なる位置に設定される。また、封止部材１９を固定部１７ｍに固定する『固定工具』である溶着ホーン４０が進入する進入方向Ｊと直交する直交方向Ｈでは、第２位置Ｐ２及び固定部１７ｍの間の第２距離Ｌ２は、第１位置Ｐ１及び固定部１７ｍの間の第１距離Ｌ１よりも大きく設定される。なお、ここでは、第１位置Ｐ１及び固定部１７ｍの間の第１距離Ｌ１＝０ということになる。
【００３８】
特に、画像形成の位置を第１位置Ｐ１とし、仮止め位置を第２位置Ｐ２とした場合に、以下のことが言える。まず、第１位置Ｐ１は、溶着ホーン４０が進入する進入軌跡Ｘ１（実施例２ではＸ２）に含まれる位置に配置される。すなわち、第１位置Ｐ１は、溶着方向Ｊで固定部１７ｍと重なる範囲の位置に設定され、開封部材２０は、第１位置Ｐ１にあるときに溶着ホーン４０の侵入退避の軌跡Ｘ１と干渉する。
【００３９】
また、第２位置Ｐ２は、溶着ホーン４０が進入する進入軌跡Ｘ１（実施例２ではＸ２）から外れた位置に配置される。すなわち、第２位置Ｐ２は、溶着方向Ｊで固定部１７ｍと重ならない範囲の位置に設定され、開封部材２０は、第２位置Ｐ２にあるときに溶着ホーン４０の侵入退避の軌跡Ｘ１と干渉しない。
【００４０】
なお、開封部材２０は、第１位置Ｐ１にあるときに、封止部材１９を開封する開封可能位置と略同軸に設定され、第２位置Ｐ２にあるときに、開封可能位置と異なる位置に設定されるというふうにしても良い。
【００４１】
特に、第２位置Ｐ２は、直交方向Ｈで、固定部１７ｍの第１端部１７ｋから距離Ｌ２だけ離れている。この距離Ｌ２は、直交方向Ｈで、開封部材２０が溶着ホーン４０の進退する軌跡Ｘ１の外側に配置されるように設定されている。
【００４２】
ここで、図６を参照しつつ、現像剤収納ユニット２５の組立方法（カートリッジＡの組立方法）に関して詳述する。図６（ａ）で示すように、開封部材２０を第２位置Ｐ２で第２支持部１７ａに位置決めし、溶着ホーン４０の移動軌跡Ｘ１（実施例２ではＸ２）から離間させる（離間工程）。そして、開封部材２０が第２位置Ｐ２に支持されている状態で、離間工程の後に、溶着ホーン４０を進行させて溶着ホーン４０を用いて、封止部材１９で排出部３５を封止する（封止工程）。つまり、第１枠体１７の排出部３５の周縁に封止部材１９を固定する。
【００４３】
その後、図６（ｂ）に示すように、封止工程の後に、開封部材２０を第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１へ移動させる。そして、開封部材２０を第１位置Ｐ１で回転可能に第１支持部１７ｂに位置決めし、溶着ホーン４０の移動軌跡Ｘ１（実施例２ではＸ２）に含ませるように接近させる（接近工程）。この移動は装置によって行うか、組立作業者が行ってもよい。
【００４４】
また、図６（ｃ）に示すように、第２枠体１８の一部に押し込み部１８ｃを設け、この押し込み部１８ｃを開封部材２０の軸方向Ｍの両端に当接させて、第１枠体１７と第２枠体１８との結合工程と同時に開封部材２０を第１位置Ｐ１へ押し込む方法でもよい。
【００４５】
ここで、一旦、図３に戻って説明する。図３に示されるように、画像形成のときに開封部材２０が配置される第１位置Ｐ１が、固定部１７ｍの近くに配置されている。この理由は、封止部材１９を固定部１７ｍから引き剥がすときに要する力を小さくするためである。なお、開封部材２０が封止部材１９を引っ張る箇所は、説明を簡略化するために、角部２０ｄに接する外接円２０ｅであるものとし、封止部材１９は、その外接円２０ｅ上に巻き取られるものとする。
【００４６】
固定部１７ｍの一方の端部を第１端部１７ｋとし、固定部１７ｍの他方の端部を第２端部１７ｊとする。また、第１端部１７ｋから外接円２０ｅへと引いた接線を接線ｋ１とし、第２端部１７ｊから外接円２０ｅへと引いた接線を接線ｋ２とする。そうした場合に、固定部１７ｍ及び接線ｋ１で形成される角度を角度θ１とする。また、封止部材１９による排出部３５の開封が進むと、封止部材１９が接線ｋ２の位置に配置され、このときに、固定部１７ｍ及び接線ｋ２で形成される角度を角度θ２とする。封止部材１９の開封直後の角度θ１は小さな角度であるが、封止部材１９の開封終了に近づいた角度θ２は大きな角度である。
【００４７】
封止部材１９が排出部３５の面に貼り付けられる場合に、この封止部材１９を排出部３５から引き剥がすときに、以下のことが言える。すなわち、封止部材１９の開封が開始されるときに、角度θ１が９０°よりも小さい場合には、封止部材１９を引張るのに必要な力は、固定部１７ｍで折り返される線状の部分を引張って剥がす大きさで済む。
【００４８】
これに対して、角度θ１が９０°よりも大きくなるにつれて、封止部材１９を引張るのに必要な力は、徐々におおきくなる。また、角度θ１が１８０°に近づくと、封止部材１９を排出部３５の貼付け面全体を滑らせるように剥がすことにより、せん断の力が大きくなり、封止部材１９の引き剥がしが困難になる。
【００４９】
そのため、封止部材１９が巻き取られる第１位置Ｐ１は、角度θ２が極端な鈍角にならない位置に設定され、封止部材１９を開封するのにかかる力が小さく済むようにされている。また、開封部材２０が仮止め位置である第２位置Ｐ２が固定部１７ｍから距離Ｌ２（図６（ａ）参照）だけ引き離されることによって、現像剤収納ユニット２５を容易に組立ることができる。
【００５０】
図７は、第１枠体１７の内側面の構成を示す側面図である。図７に示されるように、第１枠体１７の内側面には、第１支持部１７ｂ、第２支持部１７ａ、並びに、第１支持部１７ｂ及び第２支持部１７ａと連通する連通部１７ｄが形成される。第２支持部１７ａと第１支持部１７ｂは、溝状に凹む凹部で形成され、開封部材２０を第１位置Ｐ１や第２位置Ｐ２に位置決めする部位である。第２支持部１７ａと第１支持部１７ｂの間には、凹みが連続して連通部１７ｄが形成され、開封部材２０が第１支持部１７ｂと第２支持部１７ａとのいずれの支持部にも移動できるようになっている。第１支持部１７ｂ、第２支持部１７ａ、連通部１７ｄは、その内側面に凹んで形成されるので、断面視で凹部（溝状の部位）となるように形成されているといえる。
【００５１】
前述のように、第１支持部１７ｂから第２支持部１７ａに至る部位は、凹部で形成され、凹部の幅１７ｆは、開封部材２０の被支持部２０ａ（２０ｂ）の径Ｑ１（Ｑ２）（図５参照）と略同じ幅に設定される。なお、図５中では、径の大きい方を被支持部２０ａといい、径の小さい方を被支持部２０ｂとした。また、第２支持部１７ａには、開封部材２０の被支持部２０ａを仮止めするため、連通部１７ｄに向かうに従って第２支持部１７ａの幅Ｑよりも狭い幅に設定されたしぼり部１７ｅが設けられる。このしぼり部１７ｅの幅は、開封部材２０の被支持部２０ａの径Ｑ１よりもわずかに狭く設定される。このために、組立工程の途中で、開封部材２０が第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１の方向へと不意に移動して溶着ホーン４０と接触するといった現象は防止される。
【００５２】
また、開封部材２０が第２支持部１７ａから第１支持部１７ｂへと移動するときには、しぼり部１７ｅ、連通部１７ｄ、被支持部２０ａ、２０ｂが互いに弾性変形する。また、このときに、連通部１７ｄは、開封部材２０の移動を案内するガイドとして機能する。
【００５３】
開封部材２０が第１位置Ｐ１に収まった後に、第１枠体１７に現像剤Ｔを充填し、第１枠体１７に対して第２枠体１８が結合される。第１枠体１７及び第２枠体１８は、超音波溶着で結合される。この結合によって、現像剤Ｔは現像剤収納室２５ａ内に密閉される。
【００５４】
ここまでの説明は、開封部材２０の軸方向Ｍの一端側を例としたものであるが、他端側の構成も同様であるため、その説明を省略する。この後の工程は、図２及び図３に示したその他の部品を順次組み付けることでなされる。詳細は省略する。
【実施例２】
【００５５】
図８は、実施例２に係るカートリッジＣの構成を示す断面図である。実施例２のカートリッジＣの構成のうち実施例１のカートリッジＡと同一の構成及び効果に関しては、同一の符号を用いて説明を適宜省略する。実施例２においても、実施例１と同様の画像形成装置に適用することができるため、画像形成装置の説明は省略する。実施例２のカートリッジＣに特徴的なのは、以下の点である。実施例２では、現像剤収納室２５ａは、第１枠体４２及び第２枠体４３とは別個に設けられて現像剤Ｔを収納する現像剤収納容器３０で形成され、排出部３５は、現像剤収納容器３０に形成される。簡単に言うと、現像剤収納ユニット２２５の内部に現像剤収納容器３０が配置されて、現像剤収納容器３０の内部が現像剤収納室２５ａに相当する。そして、現像剤収納容器３０に排出部３５が形成され、第１枠体４２や第２枠体４３に排出部３５が形成されるわけではない。以下、詳述していく。
【００５６】
現像剤収納ユニット２２５は、第１枠体４２及び第２枠体４３を有する。第１枠体４２及び第２枠体４３が一体化されたときの現像剤収納ユニット２２５の内部の上部には、現像剤収納容器３０が配置される。そして、その現像剤収納ユニット２２５の内部の下部には、現像手段である現像ローラ１３、供給ローラ２３、現像ブレード１５が配置され、第１枠体４２で支持される。また、現像剤収納容器３０は、現像剤収納部材３４、封止部材１９、及び、開封部材２０を有し、これらは一体化されている。
【００５７】
現像剤収納部材３４は、シート状の素材を真空成形、圧空成形、プレス成形により成形される。なお、開封部材は、実施例１と同様に、開封部材２０が封止部材１９を開封する機能と、排出部３５から排出された現像剤Ｔを撹拌する機能と、を合わせ持っている。しかし、現像剤Ｔを撹拌するための機能を、開封部材２０とは別の部品に分けて設けても良い。そして、封止部材１９は現像剤収納部材３４の排出部３５を開封可能に覆い現像剤収納部材３４の内部に現像剤Ｔを封止している。
【００５８】
図９は、装置本体Ｂからの駆動力を受けて、封止部材１９が自動的に開封される過程を説明する断面図である。図９（ａ）は、装置本体Ｂからの駆動力を受けた直後の封止部材１９の状態を示す断面図である。図９（ｂ）は、装置本体Ｂからの駆動力を受けて封止部材１９が開封する途中の状態を示す断面図である。図９（ｃ）は、封止部材１９が開封する動作が完了した状態を示す断面図である。なお、実施例１では、排出部３５は現像剤収納室２５ａの下部の上方側に配置されていたが、実施例２では、排出部３５は現像剤収納室２５ａの下部の下方側に配置されている。また、実施例１では、第１位置Ｐ１が上方、第２位置Ｐ２が下方に配置されていたが、実施例２では、第１位置Ｐ１が下方、第２位置Ｐ２が上方に配置されている。
【００５９】
図９（ａ）に示されるように、開封部材２０が封止部材１９を引張るときには、開封部材２０が第１位置Ｐ１に配置される。開封部材２０は、装置本体Ｂから駆動力を受け、矢印Ｅ方向（時計回り方向）に回転し始める。
【００６０】
図９（ｂ）に示されるように、封止部材１９は、開封部材２０に巻き取られながら、現像剤収納部材３４から引き剥がされる。図９（ｃ）に示されるように、開封部材２０が回転し続けることで、封止部材１９は全て現像剤収納部材３４から除去され、現像剤Ｔの排出部３５が開封される。そして、現像剤収納室２５ａに密封されていた現像剤Ｔが現像ローラ１３側へ供給され、現像剤Ｔによる印字等が行われる。なお、ここでは、現像剤収納室２５ａは、現像剤収納容器３０の内部である。
【００６１】
図１０は、現像剤収納容器３０及び第２枠体４３の構成を示す分解斜視図である。図１１は、現像剤収納容器３０を第２枠体４３に組み付ける手順を示す断面図である。ここでは、現像剤収納容器３０を第２枠体４３に固定する方法として、熱カシメが用いられる。図１０に示されるように、現像剤収納容器３０の固定穴３０ａが第２枠体４３の円柱状の固定部４３ｂに挿入される。また、第１枠体４３には、開封部材２０を支持する支持板４３ｘ、４３ｙが取付けられている。
【００６２】
図１１（ａ）に示されるように、熱カシメされる前の固定部４３ｂの直径Ｄ１は、固定穴３０ａの直径Ｄ３と同程度である。その後、図１１（ｂ）に示されるように、適切な温度まで熱せられた溶着ホーン４０は、進入方向Ｆに進行し、固定部４３ｂを先端部から根元に向かって押し潰す。
【００６３】
図１１中では、溶着ホーン４０が進退する軌跡を軌跡Ｘ２で示し、ハッチングした。溶着ホーン４０によって押し潰された後の固定部４３ｂの直径Ｄ２は、現像剤収納容器３０の固定穴３０ａの直径Ｄ３よりも大きくなっている。このようにして、現像剤収納容器３０は、固定部４３ｂに固定される。
【００６４】
このとき、現像剤収納容器３０は、図１０に示すように、現像剤収納部材３４、現像剤Ｔ（不図示）、封止部材１９、及び、開封部材２０が一体化されたものである。現像剤収納容器３０は、現像剤Ｔを密封した状態で第２枠体４３に組みつけられる必要があるので、封止部材１９が一体化される。そして、開封部材２０は、現像剤収納部材３４が第２枠体４３に組まれる前に一体化され、組立を簡略化している。そのため、現像剤収納容器３０を第２枠体４３に装着したと同時に、開封部材２０も装着される。この時、開封部材２０は溶着ホーン４０との干渉を避けるために、溶着ホーン４０が進退する軌跡Ｘ２の外側にある必要がある。
【００６５】
図１１（ａ）に示されるように、開封部材２０は、固定工具（溶着ホーン４０で良い）の進退する軌跡Ｘ２の外側の第２位置Ｐ２に仮置きされる。固定工具は、開封部材２０と干渉することなく空間Ｇを空けて進行し、現像剤収納容器３０を第２枠体４３の所定の固定部４３ｂで固定する。
【００６６】
図１１（ｂ）に示されるように、その後に、封止部材１９と一体化された開封部材２０を最終位置である第１位置Ｐ１に移動させる。開封部材２０の移動方法は、実施例１で説明したのと同様である。開封部材２０の移動方法は、実施例１と同様である。
【００６７】
図１２は、開封部材２０を支持する第１支持部４３ｃ及び第２支持部４３ｄの構成を示す側面図である。実施例１の構成と異なり、開封部材２０を支持しているのは第２枠体４３である。第１支持部４３ｃと第２支持部４３ｄは、連通した溝形状で形成されている。図１２に示されるように、第２支持部４３ｄは、開封部材２０の被支持部２０ａを仮止めするため、連通部４３ｅに向かうにつれて幅が狭く形成されたしぼり部４３ｆを有する。このしぼり部４３ｆは、開封部材２０の被支持部２０ａの径よりも僅かに狭く設定されている。
【００６８】
これによって開封部材２０が、組立工程の途中で不意に第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１へと矢印Ｌ方向へ移動して溶着ホーン４０と接触することを防ぐ。また、第１支持部４３ｃへ移動させるときには、しぼり部４３ｆ、連通部４３ｅ、及び、開封部材２０の被支持部２０ａ（不図示）が互いに弾性変形して進行する。その際に、連通部４３ｅが被支持部２０ａを案内するガイドとして機能して所定外の動きを防ぐ。
【００６９】
更に、第２支持部４３ｄは、凹部で形成され、凹部の幅１７ｆは、開封部材２０の被支持部２０ａ、２０ｂの径Ｑ１、Ｑ２と略同じ幅である。また、第２支持部４３ｄには、連通部１７ｄと反対に向かうに従って第２支持部４３ｄの幅よりも狭い幅１７ｇに設定された抜け止め部４３ｇが設けられる。すなわち、第２支持部４３ｄのしぼり部４３ｆと反対側に、溝幅を狭くすることで開封部材２０の被支持部２０ａを抑え込む抜け止め部４３ｇを設けることもできる。抜け止め部４３ｇは、開封部材２０が軸方向Ｍへと移動するのを規制し、開封部材２０を仮止め位置である第２位置Ｐ２に保持する。これによって、開封部材２０が第２位置Ｐ２にある間に別の工程を行っても安定した位置決めを行うことが出来る。
【００７０】
第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２の関係は、溶着ホーン４０が進入する進入方向Ｆと直交する直交方向Ｈにおいて、固定部４３ｂとの距離が異なる。各々の距離は、固定部４３ｂと第１位置Ｐ１との間の距離をＬ１とし、固定部４３ｂと第２位置Ｐ２との間の距離をＬ２とし、Ｌ１＜Ｌ２の関係に設定した。
【００７１】
ここで図１１に戻って説明する。図１１に示されるように、開封部材２０の仮止め位置である第２位置Ｐ２は、固定部４３ｂからの距離が離れているので、溶着ホーン４０の侵入を妨げない位置である。
【００７２】
ここで、開封部材２０が第２位置Ｐ２に配置された状態を画像形成時の状態とした場合と、開封部材２０が第１位置Ｐ１に配置された状態を画像形成時の状態とした場合とを比較する。
【００７３】
前者では、開封部材２０は、第２位置Ｐ２に配置され、この第２位置Ｐ２にあるときに画像形成がなされる。そして、開封部材２０は、第２位置Ｐ２に配置されるときに、溶着ホーン４０が進退する軌跡Ｘ２（範囲）（図１１参照）を避けることもできる。しかしながら、例えば、図９（ａ）の第２位置Ｐ２が画像形成時の開封部材２０の位置であるとした場合には、開封部材２０が第１枠体４２の内壁の一部４２ｄに近づきすぎる。そうすると、図９（ａ）において、この開封部材２０と第１枠体４２の一部４２ｄの接近を回避するレイアウトに設計すると、第１枠体４２を大きくする必要が生じて、現像剤収納ユニット２２５の小型化が妨げられる可能性がある。
【００７４】
そこで、本実施例では、後者の構成とし、開封部材２０が第１位置Ｐ１に配置された状態を画像形成時の状態とする。つまり、画像形成時には、開封部材２０は、第１位置Ｐ１に配置される。このように、開封部材２０が第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１へと移動される構成であると、現像剤収納ユニット２２５は、小型化が妨げられることなく設定できる。
【００７５】
また、本実施例のように開封部材２０が撹拌機能を兼ねる場合、現像剤Ｔの循環として適切な位置を第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１までの間で任意の位置を選択することができる。
【００７６】
図１３は、実施例２の変形例１に係る現像剤収納ユニット３２５の内部の構成を示す断面図である。現像剤収納ユニット３２５に特徴的な点は、現像剤収納容器３３０の現像剤収納部材３３４は、弾性変形可能な部材（材質）で成形される。また、現像剤収納部材３３４が弾性変形可能な材質で構成されると、現像剤収納部材３３４の大きさが現像剤収納部材３４の大きさよりも大きくでも良くなる。これは、現像剤収納部材３３４が弾性変形可能であるために、開封部材２０が現像剤収納容器３０に押し込む構成が可能となるためである。
【００７７】
図１３（ａ）に示されるように、開封部材２０が仮置き位置である第２位置Ｐ２に配置されるときに、現像剤収納部材２３４は開封部材２０によって押しのけられて変形している。そして、現像剤収納容器３３０が第２枠体４３の固定部４３ｂに対する固定が終了した後に、開封部材２０が最終位置である第１位置Ｐ１に移動させられる。
【００７８】
現像剤収納部材３３４が弾性変形可能な材質で成形することにより、現像剤収納部材３３４の大きさは開封部材２０が食い込む程度まで大きく成形することができる。その結果、現像剤収納容器３３０の容積を大きく設定することができる。ひいては、現像剤収納容器３３０の容積の上方を拡大する等の大型化を伴わずに、現像剤Ｔを収納する容積の拡大が実現される。更に、この変形例１では、前述したのと同様に、第２位置Ｐ２と第１位置Ｐ１との差を、より大きくすることができる。
【００７９】
図１４は、実施例２の変形例２に係る現像剤収納ユニット４２５の内部の構成を示す断面図である。現像剤収納ユニット４２５に特徴的な点は、現像剤収納部材３３４が弾性変形する材質で成形される点は、変形例１と同様であるが、これに加えて、第２位置Ｐ２が第１位置Ｐ１に対して位置する配置が異なる。すなわち、直交方向Ｈでは、開封部材２０の仮置き位置である第２位置Ｐ２及び固定部４３ｂの間の距離Ｌ２は、図１２に示された開封部材２０の仮置き位置である第２位置Ｐ２及び固定部４３ｂの間の距離Ｌ２よりも大きく設定されている。すなわち、第２位置Ｐ２と第１位置Ｐ１とを結ぶ仮想直線が実施例１、実施例２、変形例１の場合に比べて、急な傾斜に設定されている。
【００８０】
ここで、開封部材２０の画像形成位置である第１位置Ｐ１及び固定部４３ｂの間の距離Ｌ１が、開封部材２０の仮置き位置である第２位置Ｐ２及び固定部４３ｂの間の距離Ｌ２よりも小さい点は、実施例１及び実施例２で前述したのと同様である。また、開封部材２０が第１位置Ｐ１に配置されるときに、開封部材２０が溶着ホーン４０が進退する軌跡Ｘ３の中にあることは、実施例１及び実施例２で前述したのと同様である。
【００８１】
この様に、開封部材２０が現像剤収納容器３３０に食い込む位置に第２位置Ｐ２を設定することで、より大きな溶着ホーン４０を使用する場合、現像剤収納部材３３４の固定方法を変えた場合、固定器具として大型の装置を使用する必要がある場合等でも対応できる。
【００８２】
開封部材２０が第１位置Ｐ１へ収まった後、第２枠体４３を結合させる。本実施例では第１枠体４２と第２枠体４３は互いの溶着面を超音波溶着することで結合される。第１枠体４２と第２枠体４３を溶着した後は、その他の部品を順次とりつける。
【００８３】
図１５（ａ）は、開封部材２０に駆動力を伝達する機構を示す分解斜視図である。図１５（ｂ）は、図１５（ａ）における第１枠体４２の部位を外した側面図である。この図１５（ａ）及び図１５（ｂ）を参照しつつ、開封部材２０へ外部からの駆動力を伝達する駆動ギア４１を組立てるときの位置決めに関して説明する。なお、この図１５及び後述の図１６を参照しつつ説明する機構は、前述の実施例１、実施例２、変形例１、変形例２において、供給する構成であるものとする。
【００８４】
図１５（ａ）に示すように、開封部材２０に駆動力を伝達する『駆動部材』である駆動ギア４１は、第１枠体４２の側面に設けられ回転可能に保持する保持穴４２ｈに挿入される。そして、駆動ギア４１の軸部４１ｂは、第１枠体４２を貫通して開封部材２０（開封軸）の端部に設けられた連結穴２０ｘに差し込まれる。軸部４１ｂと連結穴２０ｘの形状は、回転力を伝達するための形状として円弧２０ｘ１と回転止めとしての平面２０ｘ２を組み合わせている（Ｄカット）。軸部４１ｂが挿入されることで、開封部材２０は駆動ギア４１によって支持される。
【００８５】
開封部材２０は、駆動ギア４１が挿入されるまでの間、被支持部２０ａが第２枠体４３の第１支持部４３ｃによって支持されている。ただし、図１５（ｂ）に示すように、第１支持部４３ｃと、開封部材２０の被支持部２０ａとの間には隙間を設けている。第１支持部４３ｃと、駆動ギア４１との両方で位置を決めてしまうと製造上の寸法誤差などによって傾きが生じて不必要な摩耗を起こす可能性がある。そこで、本実施例では第１支持部４３ｃと、開封部材２０の被支持部２０ａとの間には隙間を設けた。駆動ギア４１が挿入されるまでの間、第１支持部４３ｃの中心と開封部材２０との中心２０ｃはガタの分だけズレが発生する。このズレが起こっても駆動ギア４１の組立には問題が無い。
【００８６】
図１６（ａ）及び図１６（ｂ）は、図１５（ｂ）で示したＨ−Ｈ線に沿う断面図である。図１６（ａ）に示すように、駆動ギア４１の先端にはテーパ形状のガイド面４１ａが設けてある。駆動ギア４１を溶着方向Ｊへ挿入して第１枠体４２を貫通させると、ガイド面４１ａが開封部材２０の連結穴２０ｘの端部２０ｘ３に接触する。これは駆動ギア４１の中心４１ｃが第１支持部４３の中心１４３ｃと同軸上に設定されているのに対し、開封部材２０の中心２０ｃの位置がずれているからである。ガイド面４１ａはテーパ面であるので、開封部材２０を矢印Ｒ方向へ移動させる。
【００８７】
そして、図１６（ｂ）のように互いの中心が一致して駆動ギア４１は開封部材２０の連結穴２０ｘと連結される。このように、第１位置Ｐ１は、回転駆動される位置と略同一であればその機能を果たすことができる。
【００８８】
本実施例では、開封部材２０の画像形成の第１位置Ｐ１では、固定工具が侵入する軌跡Ｘ２（範囲）と重なる位置である（図１１（ｂ）参照）。本実施例のカシメ以外の固定手段として熱溶着、超音波溶着、接着、枠体間への挟み込み、穴と凸による引っ掛け等でも良い。いずれの固定方法においても、最終位置である第１位置Ｐ１を工具侵入領域と関係なく設定することができる。
【００８９】
前述してきた実施例の構成等によれば、設計の自由度が広がり、現像剤Ｔの容積を大きくする、もしくは装置の小型化を行うことができる。
【００９０】
前述してきた実施例１、実施例２、変形例１及び変形例２の構成によれば、開封部材２０は、第１位置Ｐ１にあるときには、駆動可能位置、又は、開封可能位置に配置され、第２位置Ｐ２にあるときには、それらと異なる位置に配置される。このように、駆動可能位置又は開封可能位置に配置されるとき以外は、開封部材２０が排出部３５から遠い位置に配置されるように、枠体２００に第２支持部１７ａが設けられる。その結果、封止部材１９の長さを長く形成しなくても、溶着ホーン４０が封止部材１９を排出部３５に貼り付けるために進入してきた場合であっても、開封部材２０が溶着ホーン４０の進入を阻害しないようにすることができる。
【００９１】
また、開封部材２０は、第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１へと移動することができるので、第１位置Ｐ１に配置されるときに、溶着ホーン４０の進入を阻害する位置に配置されても大丈夫であり、開封部材２０の配置制限が緩和される。これらのことから、現像剤収納ユニット２５の小型化及び低コスト化が実現される。
【００９２】
従来では、現像剤を容器内に封止している部材を自動的に除去するする構成で、開封するための部材を容器内に配置する場合に、封止している部材を容器に貼り付ける工程で開封する部材が邪魔になる場合があった。しかし、本願の実施例の構成では、開封する部材を位置決めする形状は、容器内に二つ形作られる。そして、仮置き位置である位置決め部は、封止部材の貼り付け箇所より遠い位置に設定される。貼り付けが終わった後に開封する部材を最終位置に移動させて位置決めさせる。その結果、封止部材の取付け工程で、開封部材が邪魔になることがない。
【００９３】
なお、実施例２の抜け止め部４３ｇの構成は、実施例１の第２支持部１７ａの構成に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１７    第１フレーム
１７ａ  第２支持部
１７ｂ  第１支持部
１７ｄ  連通部
１７ｍ  固定部
１８    第２フレーム
１９    封止部材
２０    開封部材
２０ａ、２０ｂ  被支持部
２５    現像剤収納ユニット（現像装置）
２５ａ  現像剤収納室（現像剤収納部）
２５ｂ  現像室
２００  枠体
３５    排出部（開口）
４０    溶着ホーン（固定工具）
４１    駆動ギア（駆動部材）
Ｐ１    第１位置
Ｐ２    第２位置
Ｊ      進入方向
Ｈ      直交方向
Ｌ１    第１距離
Ｌ２    第２距離
【図１】
2014016544.tif 000003
【図２】
2014016544.tif 000004
【図３】
2014016544.tif 000005
【図４】
2014016544.tif 000006
【図５】
2014016544.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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