(57)【要約】【課題】潤滑油を早期のうちに適正温度に上昇し、且つ潤滑油の過剰な昇温を防止する。【解決手段】オイルパン１４は、エンジン１０のシリンダブロック１１の下方に配されて、潤滑油Ｆを貯留するものであって、上面が開放された金属製の本体１５と、本体１５の内面に接触した状態で設けられた発泡プラスチック製の断熱体１８とを備えて構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのシリンダブロックの下方に配されて、潤滑油を貯留するオイルパンであって、
上面が開放された金属製の本体と、
前記本体の内周面に接触した状態で設けられた発泡プラスチック製の断熱体とを備えて構成されていることを特徴とするオイルパン。
【請求項２】
前記本体の下面に形成された開口部と、
前記開口部を塞ぐように前記本体に取り付けられたプラスチック製の受け部材とを備えていることを特徴とする請求項１記載のオイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エンジンの始動時に潤滑油の早期昇温を図ったオイルパンが開示されている。このオイルパンは、上面開放の金属製の本体と、本体の内部に設けた上面開放の皿状をなすプラスチック製のセパレータとを備え、このセパレータにより、本体内を、ストレーナが配置される主室と、ストレーナが配置されない副室とに分割した構造をなしている。ストレーナから吸い上げられた潤滑油は、潤滑・冷却すべき各部を経由して主室に戻る。セパレータは、金属に比べて熱伝導率の低いプラスチックからなるので、断熱性能を有する。したがって、主室内の潤滑油の熱がセパレータから本体側へ伝達し難く、エンジン始動時に潤滑油の温度を早期のうちに上昇させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−００９４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のオイルパンは、断熱機能を発揮するセパレータが、金属製の本体との間に副室を空けて配置されている。そのため、潤滑油が潤滑・冷却に必要な温度まで上昇しても、潤滑油の熱が主室内に籠もった状態となり、潤滑油の温度が適正範囲を超えて上昇してしまうことが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、潤滑油を早期のうちに適正温度に上昇し、且つ潤滑油の過剰な昇温を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、
エンジンのシリンダブロックの下方に配されて、潤滑油を貯留するオイルパンであって、
上面が開放された金属製の本体と、
前記本体の内周面に接触した状態で設けられた発泡プラスチック製の断熱体とを備えて構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
この構成によれば、エンジンの始動時に潤滑油が断熱体の内面に接触しながら流下する間は、発泡プラスチック製の断熱体による断熱性能が発揮されるので、潤滑油の熱が本体に奪われ難く、潤滑油の温度は早期のうちに上昇する。また、潤滑油の温度が適正温度まで上昇した状態では、潤滑油と本体との温度差がエンジン始動時より拡大し、断熱体の内面側と外面側との温度差が始動時より拡大している。断熱体は本体と接触しているので、潤滑油の熱は断熱体を介して本体に伝達され易く、潤滑油の温度が過度に上昇する虞はない。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施例の断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明のオイルパンは、
前記本体の下面に形成された開口部と、
前記開口部を塞ぐように前記本体に取り付けられたプラスチック製の受け部材とを備えていてもよい。
この構成によれば、エンジンの始動時に断熱体の内面を伝って流下した潤滑油は、受け部材に貯留されるが、受け部材は金属に比べて断熱性能の高いプラスチック製であるから、受け部材が金属製である場合に比べると、潤滑油の熱が受け部材の外面側へ逃げ難い。
【０００９】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１を参照して説明する。本実施例のオイルパン１４は、エンジン１０のシリンダブロック１１の下方に配されている。オイルパン１４は、金属製（アルミダイキャスト製）の本体１５と、プラスチック製の受け部材１７と、金属製のカバー２４と、発泡プラスチックからなる断熱体１８とを組み付けて構成されている。オイルパン１４の内部は、上面が開放された貯留空間１９となっている。貯留空間１９内には、潤滑油Ｆが貯留されるようになっており、潤滑油Ｆ内には、ストレーナ２０の吸引口２１が浸漬している。貯留空間１９のうち高さ方向において本体１５と対応する領域（貯留空間１９の上側領域）には、クランクシャフト２２が収容されている。
【００１０】
本体１５は、上面と下面が開放された筒状をなす。本体１５の上端の開口縁が、シリンダブロック１１の下端の開口縁にボルト締め（図示省略）により液密状に固定されている。本体１５の外面は、本体１５の内部の熱をオイルパン１４の外部へ放出するための放熱面となっている。本体１５の下端部には、ストレーナ２０が支持されている。受け部材１７は、プラスチック製であり、上面が開放された皿状をなす。カバー２４は、受け部材１７よりも強度に優れた金属製である。受け部材１７はカバー２４の内面に組み付けられており、カバー２４によって受け部材１７が保護されている。受け部材１７とカバー２４は、本体１５の下端の開口部１６を塞いでいる。カバー２４の上端縁部が、本体１５の下端縁部に対しボルト締め（図示省略）により液密状に固定されている。オイルパン１４の上端側部分は本体１５と断熱体１８とで構成され、下端側はカバー２４と受け部材１７とで構成されている。そして、本体１５はクランクケースとしての機能を備える。
【００１１】
断熱体１８は、本体１５と同様、上面と下面が開放された筒状をなしている。断熱体１８は、本体１５に対し、その内面のほぼ全領域を覆うようにボルト締め（図示省略）により組み付けられている。組み付け状態では、断熱体１８の外面が、そのほぼ全領域に亘り、本体１５の内面に当接している。断熱体１８の一部は、ストレーナ２０の上面と側面を覆っている。断熱体１８の材料である発泡プラスチックは、原料プラスチックと発泡剤とを用いてコアバック法等の成形方法によって製造されている。断熱体１８が潤滑油Ｆに常時、接触することに鑑みて、本実施例では、原料プラスチックとして、耐熱性及び耐オイル性を勘案して、ＰＡ６６（ポリアミド６６）を用いている。また、発泡剤としては、ＡＤＣＡ発泡剤（アゾジカルボンアミドを主成分とした発泡剤）をマスターバッチ化（樹脂と発泡剤を交ぜて粒状にすること）したものを用いている。
【００１２】
次に、本実施例の作用を説明する。オイルパン１４（貯留空間１９）内の潤滑油Ｆは、ポンプ２３によってストレーナ２０の吸引口２１からエンジン１０の上端部へ吸い上げられ、シリンダヘッド１２内の各部材に接触しながら流下し、さらに、シリンダブロック１１の油路１３を通ってオイルパン１４内に戻る、という経路で循環する。この循環経路を通る間、潤滑油Ｆは、高温となるシリンダヘッド１２内の部材やシリンダブロック１１かの熱を奪う。潤滑油Ｆが常温に下がった状態から、エンジン１０を始動した場合、燃費向上のためには、潤滑油Ｆの温度をできるだけ早く上昇させることが好ましい。
【００１３】
潤滑油Ｆの早期昇温を図るためには、潤滑油Ｆが受けた熱が大気へ放出されるのを抑える必要がある。大気への放熱を抑える手段として、本実施例では、潤滑油Ｆの循環経路のうちシリンダブロック１１よりも下方において潤滑油Ｆが接触する領域を、発泡プラスチックからなる断熱体１８で構成した。これにより、油路１３を通過した潤滑油Ｆは、金属製の本体１５に接触せず、断熱体１８の内周面を伝って流れ落ちることになる。断熱体１８は、内部に多数の気泡が含有されているので、金属製の本体１５や非発泡性のプラスチックに比べると熱伝導率が低く、高い断熱性能を発揮する。
【００１４】
したがって、潤滑油Ｆの熱の一部が断熱体１８の内周面に伝達しても、断熱体１８の内周面から外周面（本体１５との接触面）への熱伝導が生じ難い。また、エンジン１０の始動直後は、潤滑油Ｆの温度と本体１５の温度との温度差が比較的小さく、断熱体１８の内周面と外周面との間の温度差も比較的小さいので、このことによっても、断熱体１８の内周面から外周面への熱伝導が生じ難くなっている。このように、潤滑油Ｆが断熱体１８の内面に接触しながら流下する過程では、発泡プラスチック製の断熱体１８による断熱性能が発揮されるので、潤滑油Ｆの熱は、大気に露出する本体１５に奪われ難い。したがって、本体１５の外周面における放熱が抑えられ、エンジン１０の始動時に潤滑油Ｆの温度を早期のうちに上昇させることができる。
【００１５】
また、潤滑油Ｆの温度が適正温度まで上昇した状態では、潤滑油Ｆと本体１５との温度差がエンジン１０の始動時より拡大するので、断熱体１８の内周面側と外周面側との温度差もエンジン１０の始動時より拡大しており、断熱体１８の内周側から外周側への熱伝導は、エンジン１０の始動時に比べて促進される。断熱体１８の外周面は本体１５の内周面と接触しているので、断熱体１８から本体１５への熱伝達も促進される。したがって、潤滑油Ｆの温度が適正温度まで上昇した状態は、潤滑油Ｆの熱が断熱体１８を介して本体１５に伝達され易く、潤滑油Ｆの温度が過度に上昇する虞はない。
【００１６】
また、本実施例のオイルパン１４は、本体１５の下面に開口部１６が形成され、カバー２４を介して開口部１６を塞ぐように本体１５に取り付けられた受け部材１７は、プラスチック製となっている。エンジン１０の始動時に断熱体１８の内面を伝って流下した潤滑油Ｆは、受け部材１７に貯留されるのであるが、受け部材１７は金属に比べて断熱性能の高いプラスチック製であるから、受け部材１７が金属製である場合に比べると、潤滑油Ｆの熱が受け部材１７の外面側へ逃げ難い。また、金属製のものに比べると、軽量化されている。
【００１７】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、金属製の本体の下面に開口部を形成し、この開口部を塞ぐようにプラスチック製の受け部材を設けたが、別体の受け部材を設けずに、本体を有底形状としてもよい。
（２）上記実施例では、断熱体の下面に開口部を形成し、この開口部を塞ぐようにプラスチック製の受け部材を設けたが、別体の受け部材を設けずに、断熱体を有底形状としてもよい。
（３）上記実施例において、潤滑油の温度が適正温度まで上昇し、断熱体と本体の温度がエンジン始動時よりも上昇したときに、断熱体と本体との間に隙間が生じ、この隙間に潤滑油が流入するようにしてもよい。このようにすれば、潤滑油が金属製の本体に直接接触し、潤滑油の熱が直ちに本体に奪われるので、潤滑油の過度な温度上昇を防止できる。
【符号の説明】
【００１８】
１０…エンジン
１１…シリンダブロック
１４…オイルパン
１５…本体
１６…開口部
１７…受け部材
１８…断熱体
Ｆ…潤滑油
【図１】
2014066138.tif 000003