(57)【要約】      （修正有）【課題】気化フィルタの保液性能と気化性能を高め、気化フィルタの使用量を低減させて、製品の小型化を実現できる加湿装置を提供する。【解決手段】本発明の加湿装置は気化フィルタを備え、気化フィルタは複数の基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを重ね合わせて構成され、複数の基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃはそれぞれ、一方の面が通気可能な開口を有する縫製体６３と、他方の面が繊維の集合体からなる繊維部材６４で構成され、気化フィルタの両面は、少なくとも片面を繊維部材６４で形成している。この場合、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの一方の面は、縫製体６３により略リング状に開口しているので、気化フィルタを吸水したときの保水性能に向いている。一方、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの他方の面は、繊維部材６４により先端が開放され、離水性ひいては気化性能に優れる。気化フィルタは、それぞれの特徴を活かした構造を有する。【選択図】図４
2014066382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気化フィルタを備えた加湿装置であって、
前記気化フィルタは、複数の基材を重ね合わせて構成され、
前記複数の基材はそれぞれ、一方の面が通気可能な開口を有する縫製体と、他方の面が繊維の集合体からなる繊維部材で構成され、
気化フィルタの両面は、少なくとも片面を前記繊維部材としたことを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
気化フィルタを備えた加湿装置であって、
前記気化フィルタは、帯状に形成されたフィルタ素材を巻枠に巻き付けて構成され、前記フィルタ素材の両端部を任意の位置で前記巻枠に固定させたことを特徴とする加湿装置。
【請求項３】
前記フィルタ素材は、複数の基材を重ね合わせて構成され、
前記気化フィルタの外側に位置する前記基材を、前記気化フィルタの内側に位置する前記基材よりも長く形成したことを特徴とする請求項２記載の加湿装置。
【請求項４】
前記巻枠に着脱可能な固定具を前記フィルタ素材の両端部に設け、
前記固定具は、前記フィルタ素材を所定の向きに前記巻枠へ巻き付けできるようにする識別部を設けたことを特徴とする請求項３記載の加湿装置。
【請求項５】
前記気化フィルタは、前記フィルタ素材の一端部と他端部との間に、前記巻枠の露出部が形成され、
前記露出部を覆うカバーを設けたことを特徴とする請求項２記載の加湿装置。
【請求項６】
前記気化フィルタは、前記フィルタ素材の一端部と他端部との間に、前記巻枠の露出部が形成され、
前記露出部を覆うフィルタを設けたことを特徴とする請求項２記載の加湿装置。
【請求項７】
前記気化フィルタは、前記巻枠にリブを設けたことを特徴とする請求項２記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気化フィルタを有する加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来知られている加湿装置の加湿方式は、気化式，ハイブリッド式，ヒータ式，超音波式の４種類に大別されるが、消費電力が少なく静寂性の高い加湿装置が求められている。特に気化フィルタを内蔵する気化式の加湿装置は、消費電力が少ないものの風量が多いという特徴を有し、例えば特許文献１などに開示される。引用文献１の気化フィルタは、トレイに貯留する加湿用の液体に触れた状態で、本体内部のファンからの風が当たる部位に配設される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４９５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし上述した加湿装置は、次のような課題があった。
【０００５】
少ない風量で多くの加湿量を得るためには、気化フィルタへの給水による保水量を多くし、且つ風を受けたことによる気化作用（気化の速さと気化の量）を高めることが必要とされる。しかし、従来の加湿装置では、気化フィルタの保水性能が十分であるとは言い難く、また気化性能も不十分であるため、気化フィルタの使用量が増加して、製品の小型化を実現できない問題があった。
【０００６】
また、気化フィルタは使用を継続するためにメンテナンスを伴うが、製品から気化フィルタを分解して揉み洗いを繰り返すうちに、フィルタ素材の寸法が変化して伸びる傾向にある。そのため、フィルタ素材が伸びたまま巻枠に取り付けると、フィルタ素材が弛んで隙間を生じ、加湿性能に影響が出る問題がある。
【０００７】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、気化フィルタの保液性能と気化性能を高め、気化フィルタの使用量を低減させて、製品の小型化を実現できる加湿装置を提供することを第１の目的とする。
【０００８】
また、本発明の第２の目的は、気化フィルタを巻枠に取り付けたときに隙間が生じず、安定した加湿性能を維持できる加湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明では、基材の一方の面は開口しているので、気化フィルタを吸液したときの保液性能に向いている。一方、基材の他方の面は先端が開放されているので、離液性ひいては気化性能に優れる。このように気化フィルタは、それぞれの特徴を活かした構造を有するので、気化フィルタの内部で十分に保液し、加湿用空気を直接受ける外面を気化し易くして、加湿性能を向上でき、気化フィルタの使用量を低減させて、製品の小型化を実現できる。
【００１０】
請求項２の発明では、巻枠に対するフィルタ素材の固定位置を任意に決めることができるので、メンテナンスの繰り返しでフィルタ素材の長さが伸びても、隙間を生じないように取付け位置を調整でき、気化フィルタの外周を常に所定の寸法に維持できる。そのため、気化フィルタを巻枠に取り付けたときに隙間が生じず、安定した加湿性能を維持できる。
【００１１】
請求項３の発明では、フィルタ素材は、気化フィルタの外側に位置する基材が、気化フィルタの内側に位置する素材よりも長く形成されるため、それぞれの基材を弛ませることなく、巻枠にフィルタ素材を巻き付けることが可能になり、加湿性能をより安定化させることができる。
【００１２】
請求項４の発明では、ユーザーが固定具を利用してフィルタ素材を巻枠に装着する際に、フィルタ素材を裏表間違いなく巻枠に巻き付けできるように、フィルタ素材の方向を識別部で知らせるので、誤った向きに巻き付けられたフィルタ素材が弛んだり突っ張ったりすることで、加湿空気が漏れる隙間が形成される不具合を解消できる。
【００１３】
請求項５の発明では、巻枠はフィルタ素材よりも保液性に劣るため、液滴が付着した巻枠の露出部に直接風が当たると、風力で液滴が周辺に飛散するが、露出部をカバーで覆うことで、そうした液滴の飛散を防止できる。
【００１４】
請求項６の発明では、巻枠はフィルタ素材よりも保液性に劣るため、液滴が付着した巻枠の露出部に風が当たると、風力で液滴が周辺に飛散するが、露出部をフィルタで覆うことで、そうした液滴の飛散を防止できる。また、フィルタ素材に加えて、フィルタ自体の保液性能や気化性能を利用でき、液滴の飛散を防止しつつも、加湿性能をさらに向上させることができる。
【００１５】
請求項７の発明では、巻枠はフィルタ素材よりも保液性に劣るため、液滴が付着した巻枠に直接風が当たると、巻枠の端部から風力で液滴が周辺に飛散するが、巻枠の端部にリング状のリブを設けることで、そうした液滴の飛散を防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、気化フィルタの保液性能と気化性能を高め、気化フィルタの使用量を低減させて、製品の小型化を実現できる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、気化フィルタを巻枠に取り付けたときに隙間が生じず、安定した加湿性能を維持できる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、それぞれの基材を弛ませることなく、巻枠にフィルタ素材を巻き付けることが可能になり、加湿性能をより安定化させることができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、誤った向きに巻き付けられたフィルタ素材が弛んだり突っ張ったりすることで、隙間が形成される不具合を解消できる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、巻枠の露出部からの液滴の飛散を防止できる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、巻枠の露出部からの液滴の飛散を防止しつつも、加湿性能をさらに向上させることができる。
【００２２】
請求項７の発明によれば、巻枠の端部からの液滴の飛散を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例を示す加湿装置の前面方向から見た斜視図である。
【図２】同上、加湿装置の背面方向から見た斜視図である。
【図３】同上、加湿装置の分解斜視図である。
【図４】同上、フィルタ素材単体の正面図である。
【図５】同上、（Ａ）は基材の一方の面を示し、（Ｂ）は基材の他方の面を示した図である。
【図６】同上、図４に示すフィルタ素材の要部拡大断面図である。
【図７】別な変形例として、２枚の基材からなるフィルタ素材の要部拡大断面図である。
【図８】従来例を示すフィルタ素材の要部拡大断面図である。
【図９】同上、フィルタケースとフィルタユニットとの係合部分を示す要部斜視図である。
【図１０】別な変形例のフィルタケースとフィルタユニットとの係合部分を示す要部斜視図である。
【図１１】同上、別な方向から見たフィルタケースとフィルタユニットとの係合部分を示す要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明における加湿装置の好ましい実施例を説明する。
【００２５】
図１〜図１１は、本発明の一実施例における加湿装置を示している。先ず、加湿装置の全体的な構成について、図１〜図３を参照しながら説明すると、１は背面側を開口した略円筒有底状の本体、２は本体の背面開口を塞ぐ後カバー、３は後カバー２を覆うように本体１の背面に取り付けられる後パネル、４は本体１の前面に取り付けられる前パネルである。本実施例では、何れも樹脂製の本体１，後パネル３および前パネル４により、加湿装置の外観をなす外郭部材が形成される。
【００２６】
本体１には、複数枚の羽根５を放射状に配置してなるファン６と、ファン６の駆動源となる送風モータ７が設けられ、送風モータ７の回転軸８をファン６の中心部に形成した孔部９に貫通させ、ファン６の背面側から突出する回転軸８の先端部にスピンナー１０を螺着することにより、ファン６が回転軸８に取付け固定される。その他に本体１は、ファン６の外周を取り囲むドーナツ形で円環状の気化フィルタ１１と、気化フィルタ１１の下側に配設するトレイ１２と、気化フィルタ１１に液体である水を送り込む給水用のギアモータ１３と、をそれぞれ備えている。
【００２７】
ファン６は、側面から空気を吸い込み、外周から空気を吐き出すターボファンやシロッコファンとして構成される。また、送風モータ７の回転軸８は、その軸方向が本体１の前後方向に一致するように配置される。
【００２８】
本体１の上面部には、複数のボタンからなる操作部１６やＬＥＤなどの表示部１７を備えた操作パネル１８が設けられると共に、本体１に対して起伏自在な略Ｌ字状のハンドル１９が設けられる。また、本体１の左右側面部には、多数の開口を有する排気口２０がそれぞれ設けられる。排気口２０は、ファン６の排気方向に直交して、ファン６の外周を取り囲むように形成される。
【００２９】
前記後パネル３には、多数の開口を有する吸気口２１が設けられる。吸気口２１は、ファン６の吸気方向である回転軸８の軸方向に直交して形成される。また、吸気口２１からファン６に向かう空気の流れを遮断しないように、後パネル３とファン６との間にある中間部材としての後カバー２には、空気の流通口２２が開口形成される。
【００３０】
本体１と前パネル４との間には、液体供給源としてのタンク２３が着脱自在に配設される。タンク２３は周知のように、水を収納する容器２４と、容器２４の口部に着脱可能に装着されるキャップ２５とからなる。キャップ２５には図示しない弁体が設けられており、キャップ２５を下にしてタンク２３を直立状態で本体１に装着したときに、トレイ１２側から弁体が押され、タンク２３内の水が有底状に形成されたトレイ１２の貯留部２７に送出されるようになっている。このときの貯留部２７内の液位は、タンク２３に収納される水の残量に拘らず、タンク２３の下端の位置に規定される。なお、タンク２３を本体１から頻繁に着脱する関係で、前パネル４も本体１に対して、例えば爪嵌合などにより着脱自在に配設される。
【００３１】
気化フィルタ１１は、ドラム状に形成されたフィルタ支持体としてのフィルタケース３１に、例えばポリエステルなどの繊維を組み合わせて縫製された帯状のフィルタ素材３２が巻付くように取り付けられている。フィルタケース３１は、リング状に形成された前後一対の枠体３３，３４の間に、複数本の支柱３５を連結して形成され、フィルタ素材３２は各支柱３５の外側に配設される。
【００３２】
トレイ１２は、前述した貯留部２７の他に、ギアモータ１３を駆動源として、貯留部２７に貯留した水を気化フィルタ１１に導いて供給する給水手段３７を備える。給水手段３７は、ギアモータ１３の回転軸に連結する回動自在な歯車３８や、貯留部２７に貯留する水を汲み上げるための回動自在な柄杓３９の他に、柄杓３９で汲み上げた水を、気化フィルタ１１の内側に導いて給水するシャワーユニット４０などを備えて構成される。そして、ギアモータ１３の回転力が歯車３８に与えられると、歯車３８に噛合する気化フィルタ１１がファン６の周りを回転すると共に、気化フィルタ１１の回転力が柄杓３９に伝達することで、いわゆる水汲み水車構造をなす柄杓３９が貯留部２７内の水を汲み上げて、気化フィルタ１１の内側からフィルタ素材３２に向けて給水を行なう構成となっている。
【００３３】
本実施例では、送風モータ７を中心として、その周囲にファン６と、気化フィルタ１１が配置されている。ここで、操作部１６のボタン（例えば、運転切／入ボタン）を操作して、加湿装置の運転を開始すると、送風モータ７に所定の電力が供給され、本体１の内部でファン６が回転軸８を中心に回転する。これにより、吸気口２１から流通口２２を通してファン６の後側面から取り込まれた加湿用空気は、ファン６の外周方向に向きを変えて気化フィルタ１１を通過する。また、加湿装置の運転時には、必要に応じてギアモータ１３に所定の電力が供給されるので、本体１の内部で気化フィルタ１１を回転させつつ、気化フィルタ１１の内側からフィルタ素材３２に向けて水が供給され、フィルタ素材３２は常に水を含んだ状態になる。したがって、前記ファン６の回転に伴い気化フィルタ１１を通過する加湿用空気は、フィルタ素材３２から水分を奪って、本体１の側面に形成された排気口２０に湿潤空気として排出される。
【００３４】
４１は、本体１内部に組み込まれた霧化装置である。霧化装置４１は、加湿装置の運転時に操作部１６の別なボタン（例えば、ピコイオンボタン）を操作することで動作し、操作パネル１８と排気口２０との間に形成されたミスト放出口４２から、マイナスイオンを帯電した微小な粒子径を有する微細ミストが放出されるようになっている。
【００３５】
次に、本実施例の加湿装置に関する特徴的部分について、図４〜図１１を参照しながらさらに詳しく説明する。
【００３６】
図４は、フィルタケース３１から取り外したフィルタ素材３２を含むフィルタユニット４５を示している。同図において、フィルタ素材３２は、複数の基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを重ね合わせて縫製したもので、フィルタ素材３２の長手方向の一端部と他端部には、同形状の固定部材４８，４９がそれぞれ取付け固定される。また５０は、フィルタ素材３２と同材質の別な短冊状のフィルタであり、このフィルタ５０の一端部が、フィルタ素材３２の一端部と共に固定部材４８に取付け固定される。フィルタ素材３２を構成する基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃは、何れも同じ材質で、可撓性に富む帯状の繊維体であり、これらの基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを途中で束ねて止めるために、フィルタ素材３２の適所には樹脂製の止め具５１が配設される。そして、フィルタケース３１に着脱可能に設けられるフィルタユニット４５は、上述したフィルタ素材３２と、固定部材４８，４９と、フィルタ５０と、止め具５１とにより構成される。
【００３７】
基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃは、それぞれの長手方向の長さをＬＡ，ＬＢ，ＬＣとすると、ＬＡ＞ＬＢ＞ＬＣの関係にある。つまり、フィルタユニット４５をフィルタケース３１に巻き付けたときに、気化フィルタ１１の外周側に位置する基材４７Ａの長さＬＡは、気化フィルタ１１の内周側に位置する基材４７Ｃの長さＬＣよりも大きな寸法とする。この寸法差は、円筒巻枠状のフィルタケース３１の直径に依存するもので、本体１内に装着される気化フィルタ１１として、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃが弛んだり突っ張ったりしないように選定される。基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの数は、本実施例のような３つに限られないが、複数の基材でフィルタ素材３２を構成する限り、こうした寸法関係となるように各基材の長手方向の長さが考慮される。
【００３８】
固定部材４８，４９は何れもクリップ状をなし、フィルタケース３１に係脱可能な係止部５５と、フィルタ素材３２の端部に取付けられ、その取付け位置を可変できるストッパ部５６とにより構成される。ここで注目すべきは、固定部材４８，４９の係止部５５は、何れもフィルタケース３１に装着される側に突出した形状を有している、ということである。つまり、このような係止部５５の形状は、基材４７Ａが自ずと気化フィルタ１１の外周側の向きに位置するように、フィルタ素材３２をフィルタケース３１へ巻き付けるための識別部として設けられている。ここでいう識別部は、例えばフィルタユニット４５の適所に設けた目印として設けても構わないが、本実施例では、フィルタケース３１に係脱する係止部５５を、識別部としてそのまま兼用することができる。
【００３９】
ストッパ部５６は、例えば固定部材４８，４９の本体５７から突出してフィルタ素材３２の適所に挿抜可能なピン５８と、このピン５８に着脱可能に設けられる板状の押え部５９とにより構成される。そのため、フィルタ素材３２に対するピン５８の挿入位置を変えることで、固定部材４８，４９の間の距離が一定となるように調整して、気化フィルタ１１の外周を常に所定の寸法に維持できる。勿論、別な構造で同等の機能を実現しても構わない。何れにせよ、フィルタ素材３２に対する固定部材４８，４９の取付け位置は、固定部材４８，４９に設けたストッパ部５６により可変できる構成とする。
【００４０】
そして本実施例では、気化フィルタ１１の両端を、フィルタケース３１に設けられた固定部材４８，４９に気化フィルタ１１の長さを調整しながら固定できるので、気化フィルタ１１の弛みや突っ張りによる隙間（加湿用空気が漏れる隙間）を解消できる。
【００４１】
フィルタ５０は、固定部材４９の係止部５５が挿通可能な大きさの孔６１が開口形成されている。この孔６１に固定部材４９の係止部５５を挿通して、フィルタケース３１にフィルタユニット４５を装着することで、フィルタケース３１の外周部は、連続するフィルタ素材３２とフィルタ５０で覆われる。
【００４２】
図５は、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの一方の面と、反対側の他方の面をそれぞれ示したものである。図５（Ａ）に示すように、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの一方の面は、何れも略リング状の通気可能な開口６２を多数有するように縫製された縫製体６３が設けられる。また、図５（Ｂ）に示すように、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの他方の面は、何れも先端が開放した撥水性を有する繊維部材６４が設けられる。繊維体６３は、縫製により通気可能な空間を開口６２として形成しており、それに対して繊維部材６４は、断面長さの異なる多数の繊維を密集して植設した集合体として構成される。
【００４３】
図６は、図４で示したような３枚の基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃからなるフィルタ素材３２の断面図を示している。前述のように、基材４７Ａは気化フィルタ１１の外周部を形成し、基材４７Ｃは気化フィルタ１１の内周部を形成するが、これらの基材４７Ａ，４７Ｃは、気化フィルタ１１の外周部側の外面と内周部側の外面の少なくとも一方が繊維部材６４となるように、裏表を考慮して配設される。
【００４４】
図７は、別な変形例として２枚の基材４７Ａ，４７Ｃからなるフィルタ素材３２の断面図を示している。この場合も同様に、気化フィルタ１１の外周部側の外面と内周部側の外面の少なくとも一方が繊維部材６４となるように、基材４７Ａ，４７Ｃが配設される。また、図示しないが４枚以上の基材からなるフィルタ素材についても、気化フィルタ１１の外周部に位置する基材と、気化フィルタ１１の内周部に位置する基材を、同様に配置すればよい。
【００４５】
比較として、図８に従来のフィルタ素材３２の断面図を示す。この例では、気化フィルタ１１の外周部側の外面と内周部側の外面の両方が、共に縫製体６３となるように、基材４７Ａ，４７Ｃが配設される。縫製体６３は、略リング状の開口６２を有するので、気化フィルタ１１への給水により開口６２に水を保持することができ、繊維の集合体からなる繊維部材６４よりも保水機能に向いている。一方、繊維部材６４は先端が開放されていて、縫製体６３に保持された水を先端から離水させる離水性に優れている。しかし、図８に示す従来のフィルタ素材３２では、繊維部材６４の先端部から気化されようとする水が、縫製体６３に閉じ込められて保持されてしまい、十分な保湿性能と離水性能が得られない。これに対して、図６や図７に示すフィルタ素材３２では、繊維部材６４の先端が開放した空間に向いているので、気化フィルタ１１の内部で縫製体６３により十分に保水すると共に、加湿用空気を直接受ける気化フィルタ１１の外面を気化し易くすることができ、結果的に加湿装置としての加湿性能が向上する。
【００４６】
図９は、気化フィルタ１１におけるフィルタケース３１とフィルタユニット４５との係合部分を示したものである。フィルタケース３１の一側を形成する枠体３３には、ギアモータ１３からの駆動力をフィルタケース３１への回転力として伝達する歯車７１が設けられる。この歯車７１は、ギアモータ１３の回転軸に連結する歯車３８に噛合すると共に、柄杓３９に設けた図示しない歯車にも噛合して、柄杓３９に回転力を与える伝達機構を構成している。本体１内部の気化フィルタ１１は、貯留部２７の液位よりも高い位置にあって、ギアモータ１３が駆動しない限り、乾燥状態を保つ一方で、給水手段３７を構成する柄杓３９の下端部は、貯留部２７の液位よりも低い位置にあって、柄杓３９は一部が浸かっており、ギアモータ１３の駆動力によって、気化フィルタ１１と共に柄杓３９が回転すると、柄杓３９により貯留部２７からの水を汲み上げて、給水トレイとしてのシャワーユニット４０に給水が行われるようになっている。シャワーユニット４０には、気化フィルタ１１に対応して複数の孔が設けられており、この孔を通して回転する気化フィルタ１１の内側に、液体である水が供給される。
【００４７】
複数の支柱３５は、フィルタケース３１の前側と後側に配置された円環状の枠体３３，３４を、所定の間隔に支持すると共に、その外側面にフィルタユニット４５が被さる支持体として設けられるもので、回転するフィルタケース３１の中心から同じ距離にあって等間隔に配置される。また、枠体３３，３４の間には、支柱３５とは別に、フィルタユニット４５の固定部材４８，４９をフィルタケース３１に着脱可能にする取付け部材７３が配設される。この取付け部材７３には、固定部材４８，４９の係止部５５にそれぞれ係止される一対の被係止部７５が、間隔を置いて設けられる。フィルタケース３１を構成する枠体３３，３４や、支柱３５や、取付け部材７３は、何れも撥水性を有する樹脂で形成される。
【００４８】
図９に示す気化フィルタ１１は、固定部材４８，４９の係止部５５を取付け部材７３の被係止部７５に係止して、フィルタ素材３２をフィルタケース３１の外周部に巻き付けたときに、フィルタ素材３２の不連続な部分で、支柱３５や取付け部材７３などの樹脂材料が気化フィルタ１１の外面にあらわれる露出部７６が形成される。しかし本実施例では、固定部材４９を取付け部材７３に取付け固定する際に、固定部材４９の係止部５５をフィルタ５０の他端側に設けた孔６１に予め挿通した上で、この係止部５５を取付け部材７３の被係止部７５に係止することで、露出部７６を覆い隠すことができる。このようにすると、気化フィルタ１１に保持された水分が、撥水性のある露出部７６に水滴として付着した状態で、露出部７６にファン６の回転に伴う風が当たっても、露出部７６の水滴はフィルタ５０に保持されるため、気化フィルタ１１から外部には飛散しない。また、フィルタ素材３２のみならず、フィルタ５０自体の保水性能や気化性能を利用できるので、フィルタ５０を付加した分、加湿性能をさらに向上させることができる。
【００４９】
図１０および図１１は、フィルタ５０に代わって、カバー７７を設けた別の変形例を示している。この変形例でも、フィルタ素材３２をフィルタケース３１の外周部に巻き付けたときに、フィルタ素材３２の不連続な部分で、フィルタケース３１の樹脂材料が気化フィルタ１１の外面にあらわれる露出部７６が形成される。しかし、フィルタケース３１に着脱可能に設けられるカバー７７を、フィルタ素材３２の不連続な部分に装着することで、露出部７６を覆い隠すことができる。そのため、気化フィルタ１１に保持された水分が、撥水性のある露出部７６に水滴として付着した状態で、露出部７６にファン６の回転に伴う風が当たっても、露出部７６の水滴はカバー７７によってガードされ、気化フィルタ１１から外部には飛散しない。
【００５０】
また、図１０や図１１に示すフィルタケース３１は、気化フィルタ１１へ外周方向に突出する立壁状のリブ７８を枠体３３，３４に形成している。リブ７８は、ファン６から気化フィルタ１１に向けて送出される加湿用空気の流れに臨んで、枠体３３，３４の内周側部よりファン６に向けて立設しており、枠体３３，３４間を連結する支持体としての支柱３５に付着した水滴が、ファン６からの風によって周辺に飛散しないように、支柱３５の先端よりもリブ７８の先端が外方に延びてフランジ状に形成される。そのため、気化フィルタ１１に保持された水分が、撥水性のある支柱３５に水滴として付着した状態で、支柱３５にファン６の回転に伴う風が当たっても、露出部７６の水滴はリブ７８によってガードされ、気化フィルタ１１から外部には飛散しない。
【００５１】
以上のように、本実施例における加湿装置は気化フィルタ１１を備え、この気化フィルタ１１は、複数の基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを重ね合わせて構成され、複数の基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃはそれぞれ、一方の面が通気可能な開口６２を有する縫製体６３と、他方の面が繊維の集合体からなる繊維部材６４で構成され、気化フィルタ１１の両面は、少なくとも片面を繊維部材６４で形成している。
【００５２】
この場合、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの一方の面は、縫製体６３により略リング状に開口しているので、気化フィルタ１１を吸水したときの保水性能に向いている。一方、基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃの他方の面は、繊維部材６４により先端が開放されているので、離水性ひいては気化性能に優れる。このように気化フィルタ１１は、それぞれの特徴を活かした構造を有するので、気化フィルタ１１の内部で十分に保水し、加湿用空気を直接受ける外面を気化し易くして、加湿性能を向上でき、気化フィルタ１１の使用量を低減させて、製品の小型化を実現できる。
【００５３】
また、本実施例の気化フィルタ１１は、帯状に形成されたフィルタ素材３２を巻枠としてのフィルタケース３１に巻き付けて構成され、フィルタ素材３２の両端部を任意の位置でフィルタケース３１に固定させて構成される。
【００５４】
この場合、フィルタケース３１に対するフィルタ素材３２の固定位置を任意に決めることができるので、メンテナンスの繰り返しでフィルタ素材３２の長さが伸びても、隙間を生じないように取付け位置を調整でき、気化フィルタ１１の外周を常に所定の寸法に維持できる。そのため、気化フィルタ１１をフィルタケース３１に取り付けたときに隙間が生じず、安定した加湿性能を維持できる。
【００５５】
また、本実施例のフィルタ素材３１は、複数の基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを重ね合わせて構成され、気化フィルタ１１の外側に位置する基材４７Ａを、気化フィルタ１１の内側に位置する基材４７Ｃよりも長く形成している。
【００５６】
この場合のフィルタ素材３１は、気化フィルタ１１の外側に位置する基材４７Ａが、気化フィルタ１１の内側に位置する素材４７Ｃよりも長い寸法で形成されるため、それぞれの基材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを弛ませることなく、フィルタケース３１にフィルタ素材３２を巻き付けることが可能になり、加湿性能をより安定化させることができる。
【００５７】
さらに本実施例では、フィルタケース３１に着脱可能な固定具としての固定部材４８，４９を、フィルタ素材３１の両端部に設けており、固定部材４８，４９は、フィルタ素材３２を所定の向きにフィルタケース３１へ巻き付けできるようにする識別部として、フィルタケース３１に装着される側に突出した形状を有する係止部５５を設けている。
【００５８】
この場合、ユーザーが固定部材４８，４９を利用してフィルタ素材３２をフィルタケース３１に装着する際に、フィルタ素材３２を裏表間違いなくフィルタケース３１に巻き付けできるように、フィルタ素材３２の方向を係止部５５で知らせるので、誤った向きに巻き付けられたフィルタ素材３２が弛んだり突っ張ったりすることで、加湿空気が漏れる隙間が形成される不具合を解消できる。
【００５９】
また、本実施例の気化フィルタ１１は、フィルタ素材３２の一端部と他端部との間に、フィルタケース３１の露出部７６が形成され、この露出部７６を覆うカバー７７を設けている。
【００６０】
この場合、フィルタケース３１はフィルタ素材３２よりも保水性に劣るため、水滴が付着したフィルタケース３１の露出部７６に直接風が当たると、風力で水滴が周辺に飛散するが、露出部７６をカバー７７で覆うことで、そうした水滴の飛散を防止できる。
【００６１】
また、上記カバー７７に代わって、フィルタ５０を設けてもよい。この場合も、フィルタケース３１はフィルタ素材よりも保水性に劣るため、水滴が付着したフィルタケースの露出部７６に風が当たると、風力で水滴が周辺に飛散するが、露出部７６をフィルタ５０で覆うことで、そうした水滴の飛散を防止できる。また、フィルタ素材３２に加えて、フィルタ５０自体の保水性能や気化性能を利用でき、水滴の飛散を防止しつつも、加湿性能をさらに向上させることができる。
【００６２】
さらに、本実施例の気化フィルタ１１は、フィルタケース３１の端部にリング状のリブ７８を設けている。
【００６３】
この場合、フィルタケース３１はフィルタ素材３２よりも保水性に劣るため、水滴が付着したフィルタケースに直接風が当たると、フィルタケース３１の端部から風力で水滴が周辺に飛散するが、フィルタケース１３の端部にリング状のリブ７８を設けることで、そうした水滴の飛散を防止できる。
【００６４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば、本体１の内部構造において、各部の形状や配置などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更が可能である。また、本発明の加湿装置は、例えば気化フィルタ１１の下流側に空気清浄フィルタを備えたにも適用できるものである。
【符号の説明】
【００６５】
１  本体
１１  気化フィルタ
３１  フィルタケース（巻枠）
３２  フィルタ素材
４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃ  基材
４８，４９  固定部材（固定具）
５０  フィルタ
５５  係止部（識別部）
６２  開口
６３  縫製体
６４  繊維部材
７６  露出部
７７  カバー
７８  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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