(57)【要約】【課題】流体圧送装置への入口または流体圧送装置からの出口に付随する、フランジが装着されたドレインおよび／またはベント管と、当該フランジが装着されたドレインおよび／またはベント管を流体圧送装置のケーシングに取付ける方法とを提供すること。【解決手段】石油工業および／または化学工業で使用するための流体圧送装置は、流体圧送装置への入口または流体圧送装置からの出口を有する鋳造流体ハウジングと、鋳造流体ハウジングを通って延在して流体圧送装置への入口または流体圧送装置からの出口に連通するドレイン／ベント管状連結部と、鋳造流体ハウジングに封止する態様で固定されたフランジ・アダプタとを含む。流体圧送装置への入口または流体圧送装置からの出口に構造的に連通するようにドレイン／ベント管を設ける方法を開示する。【選択図】図６
2014074494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
石油工業および／または化学工業で使用するための流体圧送装置であって、
（ａ）該流体圧送装置への入口または該流体圧送装置からの出口と、側壁とを有する鋳造流体ハウジング部材と、
（ｂ）該流体圧送装置への前記入口または該流体圧送装置からの前記出口に係合および連通するように前記鋳造流体ハウジング内に位置付けられるドレイン／ベント管状連結部であって、前記ドレイン／ベント管状連結部が前記側壁にて吐出口をなす、ドレイン／ベント管状連結部と、
（ｃ）前記鋳造流体ハウジングに固定され、かつ、前記ドレイン／ベント管状連結部に連通するように構成された、フランジ・アダプタ部材とを備える、流体圧送装置。
【請求項２】
前記ドレイン／ベント管状連結部が、前記流体ハウジング内に前記ドレイン／ベント連結部を孔あけすることによって前記圧送装置への前記入口または前記圧送装置からの前記出口に連通するように、前記流体ハウジング内に位置付けられる、請求項１に記載の流体圧送装置。
【請求項３】
前記鋳造流体ハウジングの前記側壁が、前記流体ハウジングからの前記ドレイン／ベント管状連結部の前記吐出口に対し、実質的に垂直に位置付けられる、請求項１に記載の流体圧送装置。
【請求項４】
前記流体ハウジングの前記側壁が、前記ドレイン／ベント管状連結部の前記吐出口を囲んで延在する環状凹部を含む、請求項３に記載の流体圧送装置。
【請求項５】
前記フランジ・アダプタ部材が、内部に延在する軸方向孔と、前記鋳造流体ハウジングに係合するように構成された雄突起部とを含み、前記ドレイン／ベント管状連結部に連通する、請求項１に記載の流体圧送装置。
【請求項６】
前記フランジ・アダプタ部材が、中を通る軸方向孔と、前記流体ハウジングの前記側壁内の前記環状凹部に係合するように構成された雄突起部とを含む、請求項４に記載の流体圧送装置。
【請求項７】
前記雄突起部が、前記雄突起部を囲んで延在する少なくとも１つの環状溝を含む、請求項５に記載の流体圧送装置。
【請求項８】
前記雄突起部内の前記少なくとも１つの環状溝の各々が、前記フランジ・アダプタ部材を前記流体ハウジングに封止するためのＯリング部材を含む、請求項５に記載の流体圧送装置。
【請求項９】
鋳造流体圧送装置の入口または出口に構造的に連通するようにドレイン／ベント管を設ける方法であって、
ａ．前記鋳造流体圧送装置内にドレイン／ベント管状連結部を孔あけして、その内部で前記入口また前記出口に係合および連通するステップと、
ｂ．前記鋳造流体圧送装置にフランジ・アダプタ部材を装着し、前記ドレイン／ベント管状連結部に連通させて、前記圧送装置から流体の放出を可能にするステップとを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧送装置への入口または流体圧送装置からの出口に付随する、フランジが装着されたドレインおよび／またはベント管と、当該フランジが装着されたドレインおよび／またはベント管を流体圧送装置のケーシングに取付ける方法とに関し、この方法は、流体圧送装置の製造、試験、点検、および保守整備の費用を実質的に減らしつつ、製造工程を簡素化する。
【背景技術】
【０００２】
石油および化学用途で用いられる流体圧送装置は、流体圧送装置への入口および／または流体圧送装置からの出口に作動式に連結された多部品ドレインおよび／またはベント管アセンブリの使用を必要とする。石油および化学用途で使用される流体圧送装置へのドレインおよび／またはベント管の取付けは、現在でも過去においても、一連の溶接部を用いて鋳造流体圧送装置の入口または出口に多部品ドレインおよび／またはベント管アセンブリを作動式に固定および連結することによって行われてきた。このような流体圧送装置が石油および化学用途で使用されるため、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  （ＡＰＩ）は、各溶接部の厳格な試験、点検、および保守整備を公表し、要求している。これらのテストには、各溶接部の放射線透過撮影検査および流体浸透探傷検査が含まれ、溶接部の確実な点検合格を目的とする。しかしながら、このような点検および試験のために各溶接部に近づこうとする際に困難に直面することから、このようなテストおよび検査は、費用が高く、時間もかかり、多大な労力を要するうえに、各石油および化学圧送装置の製造および保守整備の費用を著しく増大させる。
【０００３】
加えて、石油および化学圧送工業では、圧送装置の吸込基部またはケーシングから延在するドレインおよび／またはベント管の端部にフランジ部材を装着することが慣習になっている。このフランジ装着は、同じく点検および試験に合格しなければならない溶接部を用いることによって実現される。また、このような装着フランジが、圧送装置の鋳造流体ハウジングまたは吸込基部から外側に向かって延在しているため、この延在させたフランジに加わるどのような曲げまたは重量も、特にドレイン／ベント管とポンプ・ケーシングとの間の接合部において、溶接部の応力破壊を生じ、それにより、さらなる溶接部の追加と、それに伴う、その溶接部の試験および点検とが必要になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
流体の補助または圧送装置のドレインおよび／またはベントのアセンブリに付随する上述の問題を解決するために、本発明を開示する。
【０００５】
加えて、本発明の目的は、流体圧送装置の入口または出口にドレインまたはベント管部材を取付けるか、あるいは固定する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
先行技術の圧送装置の重大な欠点は、圧送装置の入口または出口に多部品ドレインおよび／またはベント管を固定する際に溶接部を用いる工程をなくすことにより、克服される。本発明の工程は、鋳造流体ハウジング内に管状ドレイン／ベント管路を孔あけまたは製作して、圧送装置の入口または出口と鋳造流体ハウジングの外側表面との間を連通させることにより、実現される。鋳造流体ハウジングの外側表面が、管状ドレイン／ベント管路の外側管状開口部を取巻いており、実質的に鉛直であるため、管状ドレイン／ベント部材管路と同軸の態様で、フランジ付きドレインおよび／またはベント・アダプタ部材を鋳造流体ハウジングに装着することが可能になる。加えて、鋳造流体ハウジングの外側表面外装が、ドレイン／ベントの管状開口部を取巻いており、実質的に平面状であるため、フランジ付きアダプタ部材を鋳造流体ハウジングに装着することが可能になる。フランジ・アダプタ部材は、鋳造流体ハウジング内のねじ付き開口部に係合する複数のボルト部材を用いることにより、流体ハウジングに固定される。
【０００７】
フランジ付きアダプタ部材は、中を通って延在する孔と、鋳造流体ハウジング内の管状ドレイン／ベント部材への開口部を取巻く凹状肩部に封止する態様で係合するように構成された、機械加工された突起部とを含む。加えて、孔あけされた管状ドレイン／ベント部材への開口部を取巻く、突出した鋳造流体ハウジングは、フランジ部材が流体ハウジングに装着されたときに、フランジ・アダプタ部材の機械加工された突起部を窪みに受けて、双方の間に封止をもたらすように設計された凹状肩部を含む。
【０００８】
本発明は、以下に十分に説明し、添付の図面に例示し、添付の特許請求の範囲に具体的に指し示す、或る新規の構造および工程により構成される。本発明の精神から逸脱することなく、または、本発明のどのような利点をも犠牲にすることなく、細部に様々な変更を行ってよいことを理解されたい。
【０００９】
本発明の前述の説明ならびに他の特徴、目的、機能、および利点は、添付の図面を参照して以下の詳細な説明を考察すると、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】先行技術の石油および化学圧送装置の鋳造流体ハウジングへのドレインおよび／またはベント・アセンブリ連結部の斜視図である。
【図２】図１のドレインおよび／またはベント・アセンブリ連結部を通る線２−２に沿って作図した、鋳造流体ハウジングを通る断面図である。
【図３】本発明による、石油および化学圧送装置の吸込基部内のドレインおよび／またはベント管路への、機械加工されたフランジ・アダプタ部材の取付けを示す斜視図である。
【図４】図３の線４−４に沿って作図した断面図である。
【図５】本発明による、機械加工されたフランジ・アダプタ部材の斜視図である。
【図６】本発明により、圧送装置の鋳造流体ハウジングに対し、機械加工されたフランジ・アダプタ部材の係合および取付けを行い、ドレイン／ベント管部材への軸方向の係合および封止を行うことを示す、図４の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、同じ参照番号を幾つかの図面にわたって使用して、同一または類似の部品を示す図面を参照すると、図１および図２は、先行技術による、ハウジング支持体１１ｂ上に装着された鋳造流体ハウジング１１を有する流体圧送装置１０の入口または出口１３に対する、多部品ドレインおよび／またはベント管アセンブリ１２の取付けを示す。図２に示すように、先行技術のドレイン／ベント管アセンブリ１２は、係合部１２ａと、エルボ部１２ｂと、鋳造流体ハウジング側壁１５内の開口部１４を通って延在する長尺部１２ｃとを含む、幾つかの部品で構成される。ドレイン／ベント管アセンブリ１２のこれらの幾つかの部品は、溶接部１６によって共に連結および固定され、当該溶接部１６は、鋳造流体ハウジング１１の入口または出口１３に多部品管アセンブリ１２の係合部１２ａを一体的に固定する溶接部１６ａと、管アセンブリ１２の係合部１２ａに当該アセンブリのエルボ部１２ｂを一体的に固定する溶接部１６ｂと、管アセンブリ１２のエルボ部１２ｂに当該アセンブリの長尺部１２ｃを一体的に固定する溶接部１６ｃとを含む。
【００１２】
また、先行技術のドレイン／ベント管アセンブリ１２では、圧送装置１０の鋳造流体ハウジング１１内の開口部１４を通り、ドレイン／ベント管部材またはアセンブリ１２の長尺部１２ｃを外側に向かって延在させることが慣習になっている。このようなアセンブリにおいて、溶接部１６ｄには、鋳造流体ハウジング１１内の開口部１４を通って延在するドレイン／ベント管部材１２のための支持ガセット１４ａを固定して、圧送装置からのドレイン／ベント管アセンブリの破壊を防止することが求められる。最後に、石油工業および化学工業では、ドレイン／ベント管部材１２の外側端部１２ｄに対し、中に孔１７ａを有するフランジ部材１７を、弁へのフランジ溶接部１６ｅにより固定して、ベント・パイプ（図示せず）への連結部を完成させることが慣習になっている。
【００１３】
流体圧送装置１０は、石油および化学圧送用途での利用を意図して設計されている。従って、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  （ＡＰＩ）は、各溶接部の放射線透過撮影検査および流体浸透探傷検査を要求することにより、流体圧送装置に付随する各溶接部の厳格な試験および点検を義務付けている。しかしながら、このようなテストおよび検査には、費用がかかり、極めて多くの時間がかかる。そのため、溶接部の数を減らし、それによって種々の困難さを排除し、且つ圧送装置に付随する様々な溶接部への接近し易さを改善することにより、このようなテストおよび検査に纏わる労力および作業コストを実質的に削減することは、本発明の流体圧送装置の製造および保守整備において、実質的な費用削減となる。
【００１４】
また、本発明による流体圧送装置は、当該流体圧送装置が破損および漏出への耐性を有することにより、より長い動作寿命を有する。溶接部の必要性をなくすことにより、本発明が削減する労力および費用が、本発明により製造された流体圧送装置については、７〜１０パーセントの、費用優位性を有する削減を生じ得ることが判明している。
【００１５】
本発明は、流体圧送装置１０の入口または出口１３にドレイン／ベント管部材１２を連通させるための、簡素化されたアセンブリおよび構造を企図し、開示する。流体圧送装置１０は、中に流体入口または出口１３を有する鋳造流体ハウジング１１を含む。鋳造流体ハウジング１１は、当技術分野で公知の３１６Ｌステンレス鋼で構成されることが好ましい。しかしながら、一体型ドレイン／ベント管部材１２が、圧送装置１０の流体入口または出口１３に連通することも、本発明の範囲内に入る。図４に最もよく示されるように、流体圧送装置の鋳造流体ハウジング１１は、鋳造流体ハウジングを通ってドレイン／ベント管部材１２を機械加工または孔あけすることによる製作を可能にして、圧送装置の入口または出口１３に連通および係合する構造を設ける。鋳造流体ハウジング１１内にドレイン／ベント管１２を機械加工または孔あけした後、鋳造流体ハウジングの鋳造側壁１５内において、機械加工されたドレイン／ベント管１２の外側開放端部１２ｄの周囲に、拡大環状孔１８または凹部が軸方向に機械加工される。以下に説明するように、環状孔１８に隣接する鋳造側壁１５は、鋳造流体ハウジングの鋳造側壁に、機械加工されたフランジ付きアダプタ部材２０を直接取付けることができるように、平面状の表面１９を呈することが好ましい。
【００１６】
フランジ付きアダプタ部材２０は、中に軸方向孔２２と、アダプタ部材が環状孔１８内に位置付けられたときに、ドレイン／ベント管部材１２の外側端部１２ｄと一直線上に並び、かつ協働するように構成された一体式雄突起部２４とを含む。フランジ・アダプタ部材２０の、その前方に延在する雄突起部２４は、それを囲んで延在する少なくとも１つの環状溝２５または凹部を含む。図６に示すように、フランジ・アダプタ部材２０の雄突起部２４の外側表面には、２つの環状溝または凹部２５が設けられる。図６に示すように、環状凹部２５は、Ｏリングシール２６を受けるように構成される。
【００１７】
また図６に示すように、フランジ・アダプタ部材２０は、鋳造流体ハウジング１１の平面状の鋳造側壁１５内にある、対応するねじ付き開口部３０に係合する複数のボルト部材２８を使用することにより、鉛直方向に平面状である、鋳造側壁１５のケーシング表面１９に取付けられることを意図して設計される。環状溝または凹部２５内に位置付けられるＯリングシール２６は、鋳造側壁１５の平面状の表面１９内にあるねじ付き開口部３０に係合するボルト部材２８を用いてアダプタ部材２０を固定することにより、環状孔１８内に突起部２４が封止する態様で装着されることを可能にする。ボルト部材２８は、フランジ部材２０を通り、当該フランジ・アダプタ部材内のガセット付き開口部３２を通って装着されて、ねじ付き開口部３０に係合し、機械加工されたフランジ・アダプタ部材２０とドレイン／ベント管部材１２との間に係合および封止をもたらす。
【００１８】
アセンブリを完成させるために、内部で同じ長さだけ延在する孔３５を有する第２のフランジ部材３４が、溶接部３６によりフランジ・アダプタ部材２０の環状孔２２に固定されることが好ましい。フランジ部材３４およびその中の環状孔は、ドレイン／ベント部材１２に対し、流体圧送装置１０から弁に至る吐出口を設けて、ベント・パイプ（図示せず）への連結部を完成させる。
【００１９】
本発明は、流体圧送装置１０の入口または出口に構造的に連通するようにドレイン／ベント管１２を製造する方法を開示する。この製造方法は、概して、流体ハウジングを鋳造するステップと、流体ハウジングを通ってドレイン／ベント管を孔あけして、圧送装置の入口または出口に連通するステップと、フランジ・アダプタ部材を機械的に固定して、アダプタ部材を流体ハウジングに封止し、ドレイン／ベント管と協働して、流体圧送装置から流体の放出を可能にするステップとを含む。
【００２０】
フランジ・アダプタ部材２０は、雄突起部２４を含むように機械加工され、当該雄突起部２４は、突起部２４の外側環状表面上において、少なくとも１つの環状溝または凹部を有する。流体ハウジングは、実質的に平面状の装着表面部２４を設ける。流体ハウジングは、ドレイン／ベント管１２の外側開放端部１２ｄの周囲に、実質的に平面状の装着表面を設け、好ましくは、鋳造流体ハウジング内の、ドレイン／ベント管の外側開放端部の周囲に、拡大環状孔を含む。機械加工されたフランジ・アダプタ部材２０および一体式雄突起部２４は、機械加工されたフランジ・アダプタ部材２０が流体ハウジング側壁１５に固定されたときに、ケーシング側壁１５内の拡大環状孔または凹部１８に封止する態様で係合するように構成される。このアセンブリは、図６に示すように、アダプタ部材２０と鋳造流体ハウジングとの間に封止をもたらす。
【００２１】
図６では、２つのＯリング２６が、機械加工されたフランジ・アダプタ部材２０の雄突起部２４内の２つの環状溝または凹部内にそれぞれ位置付けられる。Ｏリングは、環状孔を取巻く平面状の表面にフランジ・アダプタ部材が固定されたときに、雄突起部２４の外側環状表面と、環状孔または凹部１８の内側環状表面との間に封止をもたらす。
【００２２】
加えて、鋳造流体ハウジングの鋳造側壁１５が、流体ハウジングへのアダプタ部材２０の装着領域の上方に、支持突起棚部１５ａを設けることが望ましい。この保護棚部は、アダプタ部材と流体ハウジングの鋳造側壁との間の接合部が、力により破壊される可能性を最小限に抑える。この構造により、流体圧送装置に、より長い動作寿命がもたらされる。
【００２３】
本発明の特定の実施形態を図示および説明してきたが、関連技術の当業者にとっては、この発明のより広い実施態様において、この発明から逸脱することなく、変更および修正を行ってよいことが明らかである。したがって、添付の特許請求の範囲の目的は、本発明の精神および範囲内に入る、このような変更および修正のすべてを包含することである。
【符号の説明】
【００２４】
１０  流体圧送装置
１１  鋳造流体ハウジング
１２  ドレイン／ベント管状連結部
１３  入口または出口
１４  開口部
１５  鋳造流体ハウジング部材の側壁
１６  溶接部
１８  環状孔または凹部
１９  平面状の表面
２０  フランジ・アダプタ部材
２２  軸方向孔
２４  雄突起部、表面部
２５  環状溝または凹部
２６  Ｏリング
２８  ボルト部材
３０  ねじ付き開口部
３２  ガセット付き開口部
３４  第２のフランジ部材
３５  孔
【図１】
2014074494.tif 000003
【図２】
2014074494.tif 000004
【図３】
2014074494.tif 000005
【図４】
2014074494.tif 000006
【図５】
2014074494.tif 000007
【図６】
2014074494.tif 000008
【外国語明細書】
[TITLE OF THE INVENTION]
DRAIN VENT FOR PETROLEUM/CHEMICAL FLUID PUMPING DEVICES AND METHOD OF MAKING THE SAME
[FIELD OF THE INVENTION]
[0001]    The present invention relates to a flange mounted drain and/or vent tube associated with the inlet to or the outlet from a fluid pumping device and to a method of attaching the flange mounted drain and/or vent tube to the casing of the fluid pumping device which provides simplification in the manufacturing process while substantially reducing the costs of manufacture, testing, inspection, and maintenance of the fluid pumping device.
[BACKGROUND]
[0002]    Fluid pumping devices utilized in petroleum and chemical applications require the use of a multi-part drain and/or vent tube assembly operatively connected to the inlet to and/or outlet from of the fluid pumping device.  The attachment of a drain and/or vent tube to a fluid pumping device used in petroleum and chemical applications is currently and has been done in the past by employing a series of weldments to operatively secure and connect the multi-part drain and/or vent tube assembly to the inlet or outlet of the cast fluid pumping device.  Because such fluid pumping devices are used in petroleum and chemical applications, the American Petroleum Institute (API) has issued and requires stringent testing, inspection, and maintenance of each weldment.  These tests include radiography and liquid penetrant examination of each weldment to insure that the weldments pass inspection.  However, such tests and examinations are costly, time consuming, labor intensive and add significantly to the cost of manufacturing and maintenance of each petroleum and chemical pumping device because of the difficulties encountered in accessing each weldment for such inspections and testings.
[0003]    Additionally, it is the practice in the petroleum and chemical pumping industries to mount a flange member to the end of the drain and/or vent tube extending from the casing or suction base of the pumping device.  This flange mounting is accomplished by utilizing a weldment which again must pass inspection and testing.  Also, because such mounted flanges extends outwardly from the cast fluid housing or suction base of the pumping device, any bending or weight applied to the extended flange cause stress fractures of the weldment, particularly at the junction between the drain/vent tube and the pump casing, thereby necessitating further additional weldments and the attendant testing and inspection of the same.
[SUMMARY OF THE INVENTION]
[0004]    The present invention is disclosed to solve the aforementioned problems associated with the assembly of drain and/or venting of fluid assist or pumping devices.
[0005]    Additionally, it is an object of the present invention to provide a method of attaching or securing a drain or vent tube member to an inlet or an outlet of a fluid pumping device.
[0006]    The significant disadvantages of the prior art pumping devices are overcome by eliminating the process of utilizing weldments in securing a multi-part drain and/or vent tube to the inlet or outlet of the pumping device.  The process of the present invention is accomplished by drilling or fabricating a tubular drain/vent conduit within the cast fluid housing to communicate between the inlet or outlet of the pumping device and the outer surface of the cast fluid housing.  The outer surface of the cast fluid housing, surrounding the outer tubular opening of the tubular drain/vent conduit is substantially vertical to permit the mounting of a flanged drain and/or vent adaptor member to the cast fluid housing coaxially with the tubular drain/vent member conduit.  Additionally, the outer surface facing of the cast fluid housing, surrounding the tubular opening of the drain/vent is substantially planar to permit the mounting of the flanged adapter member to the cast fluid housing.  The flange adapter member is secured to the cast fluid housing utilizing a plurality of bolt members engaging threaded openings in the fluid housing.
[0007]    The flanged adapter member includes a bore extending therethrough and a machined projection portion structurally arranged to sealingly engage a recessed shoulder portion surrounding the opening to the tubular drain/vent member in the cast fluid housing.  Additionally, the projecting cast fluid housing surrounding the opening to the drilled tubular drain/vent member includes a recessed shoulder portion which is designed to recess the machined projection portion of the flange adapter member when the flange member is mounted to the fluid housing to provide a seal therebetween.
[0008]    The present invention consists of certain novel structures and processes hereinafter fully described, illustrated in the accompanying drawings, and specifically pointed out in the appended claims, it being understood that various changes in the details may be made without departing from the spirit or sacrificing any of the advantages of the present invention.
[DESCRIPTION OF THE DRAWINGS]
[0009]    The foregoing description and other characteristics, objects, features and advantages of the present invention will become more apparent upon consideration of the following detailed description, having references to the accompanying drawings wherein: 
[0010]    FIG. 1 is a perspective view of a drain and/or vent assembly connection to a cast fluid housing of a prior art petroleum and chemical pumping device;
[0011]    FIG. 2 is a cross-sectional view taken through the cast fluid housing taken along line 2-2 through the drain and/or vent assembly connection in FIG. 1;
[0012]    FIG. 3 is a perspective view of the attachment of a machined flange adapter member to the drain and/or vent conduit within the suction base of a petroleum and chemical pumping device in accordance with the present invention;
[0013]    FIG. 4 is a cross-sectional view taken along line 4-4 in FIG. 3;
[0014]    FIG. 5 is a perspective view of the machined flange adapter member in accordance with the present invention; and
[0015]    FIG. 6 is an enlarged view of FIG. 4 illustrating the engagement and attachment of the machined flange adapter member to the cast fluid housing of a pumping device to axially engage  and seal the drain/vent tube member in accordance with the present invention.
[DESCRIPTION OF A PREFERRED EMBODIMENT]
[0016]    Referring now to the drawings wherein like reference numerals have been used throughout the several views to designate the same or similar parts, there is illustrated in FIGS. 1 and 2 the attachment of a multi-part drain and/or vent tube assembly 12 to the inlet or outlet 13 of a fluid pumping device 10 having a cast fluid housing 11, mounted on housing supports 11b, in accordance with the prior art.  As shown in FIG. 2, the prior art drain/vent tube assembly 12 is comprised of several parts including an engaging portion 12a, an elbow portion 12b, and an elongated portion 12c extending through an opening 14 in the cast fluid housing sidewall 15  The several parts of the drain/vent tube assembly 12 are connected and secured together by weldments 16, which include weldment 16a which integrally secures engaging portion 12a of the multi-part tube assembly 12 to the inlet or outlet 13 of the cast fluid housing 11, weldment 16b which integrally secures the elbow portion 12b of the tube assembly 12 to the engaging portion 12a of the assembly, and weldment 16c which integrally secures the elongated portion 12c of the tube assembly 12 to the elbow portion 12b of the assembly.
[0017]    Also, it is the practice of the prior art drain/vent tube assemblies 12 to extend the elongated portion 12c of the drain/vent tube member or assembly 12 outwardly through an opening 14 in the cast fluid housing 11 of the pumping device 10.  In such assemblies, weldments 16d are required to secure a support gusset 14a for the drain/vent tube member 12 extending through the opening 14 in cast fluid housing 11 to prevent fracture of the drain/vent tube assembly from the pumping device.  Finally, it is the practice in the petroleum and chemical industries to secure a flange member 17 having a bore 17a therein to the outer end 12d of the drain/vent tube member 12 by a flange weldment 16e to a valve to complete the connection to a vent pipe (not shown).
[0018]    The fluid pumping device 10 is designed for usage in petroleum and chemical pumping applications.  Accordingly, the American Petroleum Institute (API) has mandated stringent testing and inspections of each weldment associated with the fluid pumping device by requiring radiography and liquid penetrant examinations of each weldment.  However, such tests and examinations are costly and very time consuming.  Thus, by reducing the number of weldments and thereby eliminating the difficulties and accessibility to the various weldments associated with the pumping device, substantial savings of labor and labor costs involved in such tests and examinations result in substantial cost savings in the manufacture and maintenance of the fluid pumping devices of the present invention.  
[0019]    Also, the fluid pumping device, in accordance with the present invention, has a longer operating life because of the fluid pumping device’s resistance to breakage and leakage.  It has been determined that the labor and costs saved by the present invention in eliminating the need for weldments can result in a 7-10 percent cost advantage savings for fluid pumping devices made in accordance with the present invention.
[0020]    The present invention contemplates and discloses a simplified assembly and structure for communicating a drain/vent tube member 12 with the inlet or outlet 13 of a fluid pumping device 10.  The fluid pumping device 10 includes a cast fluid housing 11 having a fluid inlet or outlet 13 therein.  The cast fluid housing 11, is preferably comprised of 316L stainless steel, as is known in the art.  However, it is within the scope of the present invention that the one-piece drain/vent tube member 12 communicates with the fluid inlet or outlet 13 of the pumping device 10.  The cast fluid housing 11 of the fluid pumping device provides a structure which permits fabricating by machining or drilling a drain/vent tube member 12 through the cast fluid housing to communicate with and engage the inlet or outlet 13 of the pumping device, best as shown in FIG. 4.  After machining or drilling the drain/vent tube 12 in the cast fluid housing 11, an enlarged annular bore 18 or recess is axially machined in the cast sidewall 15 of the cast fluid housing about the outer open end 12d of the machined drain/vent tube 12.  Preferably, the cast sidewall 15 adjacent the annular bore 18 presents a planar surface 19 to permit attachment of a machined flanged adapter member 20 directly to the cast sidewall of the cast fluid housing, as will hereinafter be described.  
[0021]    The flanged adapter member 20 includes an axial bore 22 therein and an integral male projection portion 24 which is structurally arranged to align with and cooperate with the outer end 12d of the drain/vent tube member 12 when the adapter member is positioned within the annular bore 18.  The male projection portion 24 of the flange adapter member 20 extending forwardly thereof includes at least one annular groove 25 or recess extending therearound.  As shown in FIG. 6, two annular grooves or recesses 25 are provided in the outer surfaces of the male projection portion 24 of the flange adapter member 20.  The annular recesses 25 are structurally arranged to received o-ring seals 26, as shown in FIG. 6.
[0022]    Also, as shown in FIG. 6, the flange adapter member 20 is designed for attachment to the vertical planer casing surface 19 of the cast sidewall 15 through the use of a plurality of bolt members 28 engaging corresponding threaded openings 30 in the planar cast sidewall 15 of the cast fluid housing 11.  The o-ring seals 26 positioned within the annular grooves or recesses 25 permits the projection portion 24 is to be sealingly mounted within the annular bore 18 by securing the adapter member 20 with the bolt members 28 engaging the threaded openings 30 in the planar surface 19 of the cast sidewall 15.  The bolt members 28 are mounted through the flange member 20 through gusseted openings 32 in the flange adapter member to engage the threaded openings 30 to provide the engagement and seal between the machined flange adapter member 20 and the drain/vent tube member 12.
[0023]    Preferably, a second flange member 34 having a bore 35 extending the length therein is secured to the annular bore 22 of the flange adapter member 20 by a weldment 36 to complete the assembly.  The flange member 34 and annular bore therein provides the exit for the drain/vent member 12 from the fluid pumping device 10 to a valve to complete the connection to a vent pipe (not shown).
[0024]    The present invention discloses a method of making a drain/vent tube 12 to structurally communication with  the inlet or outlet of a fluid pumping device 10.  This method of making broadly includes casting a fluid housing, drilling a drain/vent tube through the fluid housing to communicate with the inlet or outlet of the pumping device and securing mechanically a flange adapter member to seal the adapter member to the fluid housing to cooperate with the drain/vent tube to permit release of fluid from the fluid pumping device.
[0025]    The flange adapter member 20 is machined to include a male projection portion 24 having at least one annular groove or recess therein on the outer annular surface of the projection portion 24.  The fluid housing provides a substantially planar mounting surface portion 24.  The fluid housing provides a substantially planar mounting surface about the outer open end 12d of the drain/vent tube 12 and, preferably, includes an enlarged annular bore in the cast fluid housing about the outer open end of the drain/vent tube.  The machined flange adapter member 20 and the integral male projection portion 24 is structurally arranged to sealingly engage the enlarged annular bore or recess 18 in the casing sidewall 15 when the machined flange adapter member 20 is secured to the fluid housing sidewall 15.  This assembly provides a seal between the adapter member 20 and the cast fluid housing, as shown in FIG. 6.
[0026]    In FIG. 6, two o-rings 26 are positioned, respectively, in two annular grooves or recesses in the male projection portion 24 of the machined flange adapter member 20.  The o-rings provide a seal between the outer annular surface of the male projection portion 24 and the inner annular surface of the annular bore or recess 18 when the flange adapter member is secured to the planar surface surrounding the annular bore.  
[0027]    Additionally, it is desired that the cast sidewall 15 of the cast fluid housing provide a support projection ledge 15a above the mounting area of the adapter member 20 to the fluid housing.  This protection ledge minimizes the likelihood that a force could fracture the junction between the adapter member and the cast sidewall of the fluid housing.  This structure provides a longer operating life of the fluid pumping device.
[0028]    While particular embodiments of the present invention have been shown and described, it will be obvious to those skilled in the relevant arts that changes and modifications may be made without departing from the invention in its broader aspects.  Therefore, the aim of the appended claims is to cover all such changes and modifications as fall within the spirit and scope of the present invention.
What is claimed is:
1.      A fluid pumping device for use in the petroleum and/or chemical industries, comprising: 
(a)      a cast fluid housing member having an inlet to or an outlet from the fluid pumping device and having a sidewall thereon;
(b)      a drain/vent tubular connection positioned in said cast fluid housing to engage and communicate with said inlet to or said outlet from the fluid pumping device, with said drain/vent tubular connection exiting as said sidewall; and
(c)      a flange adapter member secured to said cast fluid housing and structurally arranged to communicate with said drain/vent tubular connection.
2.      The fluid pumping device in accordance with claim 1 wherein said drain/vent tubular connection is positioned in said fluid housing to communicate with said inlet to or outlet from said pumping device by drilling said drain/vent connection in said fluid housing.
3.      The fluid pumping device in accordance with claim 1 wherein said sidewall of said cast fluid housing is positioned substantially perpendicular to said exit of said drain/vent tubular connection from said fluid housing.
4.      The fluid pumping device in accordance with claim 3, wherein said sidewall of said fluid housing includes an annular recess extending around the exit of said drain/vent tubular connection.
5.      The fluid pumping device in accordance with claim1, wherein said flange adapter member includes an axial bore extending therethrough and a male projection portion structurally arranged to engage said cast fluid housing to communicate with said drain/vent tubular connection.
6.      The fluid pumping device in accordance with claim 4, wherein said flange adapter member includes a axial bore therethrough and a male projection portion structurally arranged to engage said annular recess in said sidewall of said fluid housing.
7.      The fluid pumping device in accordance with claim 5, wherein said male projection portion includes at least one annular groove extending therearound.
8.      The fluid pumping device in accordance with claim 5, wherein each of said at least one annular groove in said male projection portion includes an -o-ring member to seal said flange adapter member to said fluid housing.
9.      A method of providing a drain/vent tube to structurally communicate with the inlet or outlet of a cast fluid pumping device, comprising the steps of:
a.      drilling a drain/vent tubular connection in the cast fluid pumping device to engage and communicate with the inlet or outlet therein; and
b.      mounting a flange adapter member to the cast fluid pumping device to communicate with said drain/vent tubular connection to permit release of fluid from the pumping device.
ABSTRACT
A fluid pumping device for use in the petroleum and/or chemical industries includes a cast fluid housing having an inlet to or an outlet from the fluid pumping device, a drain/vent tubular connection extending through the cast fluid housing to communicate with the inlet to or the outlet of the fluid pumping device and a flange adapter sealingly secured to the cast fluid housing.  A method of providing a drain/vent tube to structurally communicate with an inlet to or the outlet from a fluid pumping device is disclosed.
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