(57)【要約】【課題】印字終了後に、インクリボンの印字部分を冷却させるために用紙及びインクリボンのある程度の送りを確保しつつ、インクリボンを停止させるまでの無駄な送りを極力少なくすることのできる熱転写記録装置を提供することである。【解決手段】用紙及びインクリボンをプラテン１３に対して押さえ付け、印字データに応じてインクリボンからインクを用紙に熱転写して印字するサーマルヘッド２０を有し、印字終了後に、サーマルヘッド２０のプラテン１３に対する押えを解除してインクリボンの送りを停止させる熱転写記録装置であって、印字終了（ｔ０）からサーマルヘッド２０のプラテン１３に対する押えの解除完了（ｔ２）までに前記用紙及びインクリボンが所定距離Ｌset送られるように、印字速度に基づいて、サーマルヘッド２０のプラテン１３に対する押えの解除開始のタイミング（ｔ１）を制御するタイミング制御手段を有する構成となる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテン上を重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側から前記プラテンに対して押さえ付け、印字データに応じて前記インクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字するサーマルヘッドを有し、前記用紙への印字終了後に、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えを解除して前記インクリボンの送りを停止させる熱転写記録装置であって、
印字終了から前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除完了までに前記用紙及びインクリボンが所定距離送られるように、前記用紙及び前記インクリボンの送りに応じた印字速度に基づいて、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始のタイミングを制御するタイミング制御手段を有する熱転写記録装置。
【請求項２】
前記タイミング制御手段は、前記印字速度が所定速度以上である場合に、前記印字終了のタイミングに、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除を開始させる請求項１記載の熱転写記録装置。
【請求項３】
プラテン上を重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側から前記プラテンに対して押さえ付け、印字データに応じて前記インクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字するサーマルヘッドを有し、前記用紙への印字終了後に、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えを解除して前記インクリボンの送りを停止させる熱転写記録装置であって、
前記用紙及び前記インクリボンの送りに応じた印字速度に基づいて、前記印字終了後における前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始のタイミングを制御するタイミング制御手段を有する熱転写記録装置。
【請求項４】
前記タイミング制御手段は、前記印字速度が大きくなるほど、前記印字の終了タイミングからの遅れが少なくなるように、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始タイミングを制御する請求項３記載の熱転写記録装置。
【請求項５】
前記タイミング制御手段は、前記印字の終了から前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除が完了までに前記用紙及び前記インクリボンが所定距離送られるように、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始のタイミングを制御する請求項３または４記載の熱転写記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側からプラテンに対して押さえ付け、印字データに応じて前記インクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字するサーマルヘッドを有し、印字終了後に、サーマルヘッドの前記プラテンに対する押さえを解除してインクリボンの送りを停止させる熱転写記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載される熱転写記録装置（印字装置）が知られている。この種の熱転写記録装置では、一般に、サーマルヘッドが、重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側からプラテンローラに対して押さえ付け、印字データに従ってインクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字する。そして、印字が終了すると、サーマルヘッドの前記プランテンローラに対する押さえを解除してインクリボンの送りを停止させる。例えば、台紙に複数のラベルが順次仮着された用紙の各ラベルに印字する場合では、各ラベルに対する印字が終了する毎に、サーマルヘッドのプラテンローラに対する押さえを解除してインクリボンを停止させ、用紙だけを送って、次のラベルの印字開始位置がプラテンローラ上に達するタイミングにてサーマルヘッドが用紙及びインクリボンを押さえ付け、インクリボンと用紙との重ねられた状態での送りが再開される。
【０００３】
このように、印字終了後にサーマルヘッドのプラテンローラへの押えを解除してインクリボンの送りを停止させることにより、印字動作を行っていない間のインクリボンの無駄な消費を低減させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、冷時剥離タイプのインクリボンを用いた熱転写記録装置では、印字終了後、重ねられた状態で用紙及びインクリボンを所定距離送ってインクリボンをある程度冷やしてから、サーマルヘッドのプラテン（プラテンローラ）に対する押えを解除し、そのインクリボンの送りを停止させて、用紙からインクリボンを剥離する剥離プレートにてインクリボンを転向させて用紙から当該インクリボンを剥離している。これにより、最終印字部分の印字終了後、インクリボンが前記所定距離搬送される間に冷却され、その後、サーマルヘッドのプラテンに対する押えが解除されて送りの停止されたインクリボンが用紙から適正に剥離され得る。
【０００６】
しかしながら、サーマルヘッドとプラテンとを離間させる機構の機械的な構造により、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除開始からサーマルヘッドのプラテンに対する押えが完全になくなる（押えの解除の完了）までにある程度の時間を要する。従って、上述したように、印字終了後、冷却のためにインクリボン及び用紙を用紙からインクリボンを剥離する剥離プレートまでの所定距離送り、その後、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除を開始させる場合、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了するまでインクリボンの送りを停止させることができないので、結局、印字終了後、インクリボンを停止して用紙から剥離できるまでに、前記所定距離より大きい距離だけインクリボンが送られてしまう。このため、印字に寄与しないインクリボンの量が大きくなって、インクリボンの有効な利用が妨げられる。更に、インクリボンの前記所定距離より余分に送られる距離は、印字速度が大きくなるほど大きく、印字に寄与することなく無駄になるインクリボンの量もその印字速度が大きくなるほど大きくなる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、印字終了後に、インクリボンの印字部分を冷却させるために用紙及びインクリボンのある程度の送りを確保しつつ、インクリボンを停止させるまでの無駄な送りを極力少なくすることのできる熱転写記録装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る熱転写記録装置は、プラテン上を重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側から前記プラテンに対して押さえ付け、印字データに応じて前記インクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字するサーマルヘッドを有し、前記用紙への印字終了後に、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えを解除して前記インクリボンの送りを停止させる熱転写記録装置であって、印字終了から前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除完了までに前記用紙及びインクリボンが所定距離送られるように、前記用紙及び前記インクリボンの送りに応じた印字速度に基づいて、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始のタイミングを制御するタイミング制御手段を有する構成となる。
【０００９】
このような構成により、印字終了からサーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了するまでの間に用紙及びインクリボンが所定距離送られるように、前記サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除開始のタイミングが、前記用紙及び前記インクリボンの送りに応じた印字速度に基づいて制御されるので、印字終了後、用紙及びインクリボンが所定距離送られた時点で、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了してインクリボンの送りを停止させることができる。
【００１０】
本発明に係る熱転写記録装置において、前記タイミング制御手段は、前記印字速度が所定速度以上である場合に、前記印字終了のタイミングに、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除を開始させる構成とすることができる。
【００１１】
印字速度が所定以上で、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除からその完了までの時間に、用紙及びインクリボンが前記所定距離以上に送られてしまう場合に、印字終了のタイミングでサーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が開始されるので、印字終了後、用紙及びインクリボンが前記所定距離以上であっても該所定距離にできるだけ近い距離送られた時点で、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了してインクリボンの送りを停止させることができる。
【００１２】
また、本発明に係る熱転写記録装置は、プラテン上を重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側から前記プラテンに対して押さえ付け、印字データに応じて前記インクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字するサーマルヘッドを有し、前記用紙への印字終了後に、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えを解除して前記インクリボンの送りを停止させる熱転写記録装置であって、前記用紙及び前記インクリボンの送りに応じた印字速度に基づいて、前記印字終了後における前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始のタイミングを制御するタイミング制御手段を有する構成となる。
【００１３】
このような構成により、印字終了後におけるサーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除開始のタイミングが用紙及びインクリボンの送りに応じた印字速度に基づいて制御されるので、印字終了からサーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除完了までの間に用紙及びインクリボンが送られる距離を、種々の印字速度において、ある距離にそろえることができる。従って、種々の印字速度において、その印字終了後、用紙及びインクリボンが、冷却等の観点から適当であるとして定められたある距離送られた時点で、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了してインクリボンの送りを停止させることができる。
【００１４】
本発明に係る熱転写記録装置において、前記タイミング制御手段は、前記印字速度が大きくなるほど、前記印字の終了タイミングからの遅れが少なくなるように、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始タイミングを制御する構成とすることができる。
【００１５】
このような構成により、印字速度が大きく、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除開始から解除完了までに、用紙及びインクリボンの送り距離が比較的大きいものであっても、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除開始タイミングがより印字終了のタイミングに近づくので、印字終了から前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除完了までに送られてしまう用紙及びインクリボンの距離を抑えることができる。
【００１６】
また、本発明に係る熱転写記録装置において、前記タイミング制御手段は、前記印字の終了から前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除が完了までに前記用紙及び前記インクリボンが所定距離送られるように、前記サーマルヘッドの前記プラテンに対する押えの解除開始のタイミングを制御する構成とすることができる。
【００１７】
このような構成により、種々の印字速度において、その印字終了からサーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了するまでの間に用紙及びインクリボンが所定距離送られるように、前記サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除開始のタイミングが、前記用紙及び前記インクリボンの送りに応じた印字速度に基づいて制御されるので、種々の印字速度において、その印字終了後、用紙及びインクリボンが所定距離送られた時点で、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了してインクリボンの送りを停止させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る熱転写記録装置によれば、印字終了後、用紙及びインクリボンが所定距離送られた時点で、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了してインクリボンの送りを停止させることができるので、印字終了後に、インクリボンの印字部分を冷却させるために用紙及びインクリボンの所定距離の送りを確保しつつ、インクリボンを停止させるまでの無駄な送りを極力少なくすることができる。
【００１９】
また、本発明に係る熱転写記録装置によれば、種々の印字速度において、その印字終了後、用紙及びインクリボンが、冷却等の観点から適当であるとして定められたある距離送られた時点で、サーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除が完了してインクリボンの送りを停止させることができるので、種々の印字速度において、印字終了後に、インクリボンの印字部分を冷却させるために用紙及びインクリボンのある距離の送りを確保しつつ、インクリボンを停止させるまでの無駄な送りを極力少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の一形態に係る熱転写記録装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示す熱転写記録装置において、サーマルヘッドのプラテンローラに対する押えが解除された状態を示す図である。
【図３】図１に示す熱転写記録装置における印字及びサーマルヘッドの印字位置と退避位置との間の移動タイミング制御の一例を示すタイミングチャートである。
【図４】印字終了時からの経過時間と用紙及びインクリボンの送り量との関係を、印字速度をパラメータにして示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
本発明の実施の一態様に係る熱転写記録装置は、図１及び図２に示すように構成される。
【００２３】
図１において、所定間隔にて配列された複数のラベルＬｂが台紙に仮着されてなる用紙Ｓが、供給リール１１から繰り出されて、ガイドローラ１２、プラテンローラ１３及び一対の挟持ローラ１４ａ、１４ｂを通り、挟持ローラ１４ａ、１４ｂの回転駆動によりその用紙Ｓが搬送される。また、供給リール１５から繰り出されるインクリボンＩＲｂがガイドローラ１６及びプラテンローラ１３を通って巻き取りリール１７に巻き取られている。
【００２４】
プラテンローラ１３に対向してサーマルヘッド２０が配置され、サーマルヘッド２０は、基端部が軸２２によって搖動自在に支持された支持部材２１の先端部に固定されている。支持部材２１の先端部に固定されたサーマルヘッド２０とプラテンローラ１３との間を重ねられた状態の用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが通っている。支持部材２１の先端には、剥離プレート２６が設けられており、サーマルヘッド２０（支持部材２１）とプラテンローラ１３との間を通過したインクリボンＩＲｂが剥離プレート２６によって押さえ付けられるようになっている。サーマルヘッド２０の感熱素子（印字素子）の位置と剥離プレート２６までの距離が所定距離Ｌsetに設定されている。
【００２５】
支持部材２１のプラテンローラ１３側の面と逆側の面にカム２３の弧状カム面が当接している。カム２３は、軸２４によって搖動自在に支持されている。アクチュエータ３１（例えば、モータ）の動力が動力伝達系（図示略）を介して軸２４に回転力として伝達し、その回転力によりカム２３が軸２４を中心にして搖動するようになっている。支持部材２１は、スプリング２５の引っ張り力によってカム２３の弧状カム面への当接状態が維持されている。カム２３が図１に示す状態にあるときには、カム２３によって押さえ付けられる支持部材２１の先端部に固定されたサーマルヘッド２０が、重ねられた状態で送られる用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂを該インクリボンＩＲｂ側からプラテンローラ１３に押え付ける。このサーマルヘッド２０の位置を、例えば、印字位置という。カム２３が図２に示す状態にあるときには、スプリング２５によってカム２３への当接状態が維持される支持部材２１の先端部に固定されたサーマルヘッド２０がプラテンローラ１３から離間され、インクリボンＩＲｂが、支持部材２１の先端に設けられた剥離プレート２６に沿うことによってサーマルヘッド２０から離れつつ、用紙Ｓからも離れた状態となる。このサーマルヘッド２０の位置を、例えば、退避位置という。
【００２６】
制御ユニット３０は、カム２３が図１に示す状態と、図２に示す状態との間で回動するように、即ち、サーマルヘッド２０が印字位置と退避位置との間で移動するように、アクチュエータ３１の駆動制御を行う。アクチュエータ３１が駆動を開始して、図１に示す状態にあるカム２３が搖動を開始すると、印字位置にあるサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除が開始される。そして、カム２３が図２に示す状態まで搖動すると、サーマルヘッド２３のプラテンローラ１３に対する押えの解除が完了して、当該サーマルヘッド２３が退避位置となる。この場合、アクチュエータ３１が駆動を開始して印字位置にあるサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除が開始してから、その解除が完了してサーマルヘッド２０が退避位置となるまでに、一定時間Δｔｃを要する。
【００２７】
このような熱転写記録装置では、印字位置にあるサーマルヘッド２０が、重ねられて送られる用紙ＳのラベルＬｂ及びインクリボンＩＲｂを該インクリボンＩＲｂ側からプラテンローラ１３に押え付け（図１参照）、印字データに応じてインクリボンＩＲｂからインクをラベルＬｂに熱転写して印字する。そして、図３に示すように、ラベルＬｂへの印字が終了する（時刻ｔ０）毎に、制御ユニット３０の駆動制御に従ったアクチュエータ３１の動作に基づいたカム２３の搖動により、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えが解除されて（時刻ｔ１〜時刻ｔ２）、サーマルヘッド２０が退避位置（図２参照）に移動する（時刻ｔ２）。このようにしてサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えが解除されることに伴って、インクリボンＩＲｂの送りが停止され（時刻ｔ２）、インクリボンＩＲｂが用紙Ｓから離される。そして、用紙Ｓが継続して送られて、次のラベルＬｂへの印字開始位置がプラテンローラ１３上に達するタイミング（時刻ｔ４）にサーマルヘッド２０が印字位置となるようにアクチュエータ３１が退避位置から印字位置へ移動に要する時間の前のタイミング（時刻３）で、制御ユニット３０の駆動制御に従ったアクチュエータ３１の動作に基づいたカム２３の搖動により、サーマルヘッド２０が、印字位置まで移動して、インクリボンＩＲｂ及び用紙ＳのラベルＬｂをプラテンローラ１３に対して押さえ付け、インクリボンＩＲｂ及び用紙Ｓの重ねられた状態での送りが再開され（時刻ｔ４）、その後、サーマルヘッド２０によるラベルＬｂへの印字がなされる。なお、図３に示すタイミングチャートにおける、印字終了（時刻ｔ０）後、サーマルヘッド２０のプラテンンローラ１３に対する押えの解除の開始（時刻ｔ１）から解除の完了（時刻ｔ２）までの詳細な動作については後述する。
【００２８】
上記のようなサーマルヘッド３０の印字位置と退避位置（押え解除の完了）との間での移動がなされる際に、制御ユニット３０は、印字速度（用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂの送り速度）に応じて、サーマルヘッド３０のプラテンローラ１３に対する押えの解除（アクチュエータ３１の駆動開始）のタイミングを制御する（タイミング制御手段）。具体的には、印字終了からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除完了（サーマルヘッド２０の退避位置に対応）までに、用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが所定距離Ｌset送られるように、印字速度Ｖに応じて、サーマルヘッド２０の押えの解除開始タイミングが制御される。前記所定距離Ｌsetは、例えば、ラベルＬｂの最終印字部分がサーマルヘッド２０で熱転写された後に用紙ＳからインクリボンＩＲｂを剥離する剥離プレート２６を完全に通過すると見込まれる距離（例えば、７ｍｍ）に設定される。
【００２９】
更に、具体的には、図４に示すように、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始のタイミングが制御される。
【００３０】
図４に示すように、印字終了（時刻ｔ０）からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始までの時間（Δｔ（Ｖ））に用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが送られる距離と、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から解除完了までに要する一定時間Δｔｃに用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂの送られる距離との和が前記所定距離Ｌsetとなるように、印字速度Ｖに応じてサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始のタイミングが制御される。例えば、印字速度Ｖ＝Ｖａの場合、時刻ｔ０での印字終了からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始までの時間（Δｔ（Ｖａ））に用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが送られる距離Ｌ１と、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から解除完了までに要する一定時間Δｔｃａの間に用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂの送られる距離との和が前記所定距離Ｌsetとなるように、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始のタイミングが時刻ｔ１ａに制御される。この場合、印字終了の時刻ｔ０からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除完了（サーマルヘッド２０の退避位置に対応）の時刻ｔ２ａまでに用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが所定距離Ｌset送られる。また、印字速度Ｖが前記Ｖａより大きいＶｂの場合も同様に、時刻ｔ０での印字終了からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始までの時間（Δｔ（Ｖｂ））に用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが送られる距離Ｌ２と、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から解除完了まえに要する一定時間Δｔｃｂの間に用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂの送られる距離との和が前記所定距離Ｌsetとなるように、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始のタイミングが時刻ｔ１ｂに制御される。この場合も、印字終了の時刻ｔ０からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除完了（サーマルヘッド２０の退避位置に対応）の時刻ｔ２ｂまでに用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが所定距離Ｌset送られる。
【００３１】
また、印字速度Ｖが前記Ｖｂより大きいＶｃで、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から解除完了までに要する一定時間Δｔｃ＝Δｔｃｃの場合は、時刻ｔ０での印字終了からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始までの時間（Δｔ（Ｖ））は必要なくなり、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から解除完了までに要する一定時間Δｔｃｃの間に用紙及びインクリボンＩＲｂの送られる距離が前記所定距離Ｌsetとなり、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始のタイミングが時刻ｔ０に制御される。
【００３２】
前記Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃより大きく、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から解除完了までの一定時間Δｔｃに、用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが前記所定距離Ｌset以上の距離送られてしまうほどの印字速度Ｖ＝Ｖｄの場合、印字終了の時点ｔ０で、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除を開始させる。この場合、印字終了の時刻ｔ０からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除完了（サーマルヘッド２０の退避位置に対応）の時刻ｔ２ｃまでに用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが所定距離Ｌset以上の距離Ｌ４送られる。
【００３３】
上述した熱転写記録装置によれば、図３に示すように、印字終了の時刻ｔ０から、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から一定時間Δｔｃ後となるその解除が完了する時刻ｔ２までの間に、用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが所定距離Ｌset送られるように、印字終了の時刻ｔ０からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始の時刻ｔ１までの時間Δｔ（Ｖ）が、用紙Ｓ及び前記インクリボンＩＲｂの送りに応じた印字速度Ｖに基づいて制御されるので、種々の印字速度（図３における、Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃ参照）において、印字終了（時刻ｔ０）後、用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが所定距離Ｌset送られた時点ｔ２で、サーマルヘッド２０のプラテンに対する押えの解除が完了（サーマルヘッド２０の退避位置への移動が完了）してインクリボンＩＲｂの送りを停止させることができる。従って、印字終了後に、インクリボンＩＲｂの印字部分を冷却させるために用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂのある程度の送り（例えば、所定距離Ｌsetの送り）を確保しつつ、インクリボンＩＲｂを停止させるための無駄な送りを極力少なくすることができる。
【００３４】
また、印字終了（図３及び図４における時刻ｔ０）後におけるサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始のタイミング（図３における時刻ｔ１及びΔｔ（Ｖ）参照）が用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂの送りに応じた印字速度Ｖに基づいて制御されるので、印字終了からサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除完了までの間に用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが送られる距離を、種々の印字速度（図４におけるＶａ、Ｖｂ、Ｖｃ参照）において、所定距離Ｌsetにそろえることができる。従って、種々の印字速度Ｖにおいて、その印字終了後、用紙及びインクリボンが、冷却等の観点から適当であるとして定められた所定距離Ｌset送られた時点で、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除が完了してインクリボンＩＲｂの送りを停止させることができる。従って、種々の印字速度において、印字終了後に、インクリボンの印字部分を冷却させるために用紙及びインクリボンのある距離の送りを確保しつつ、インクリボンを停止させるまでの無駄な送りを極力少なくすることができる。
【００３５】
更に、印字速度Ｖが、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除開始から解除完了までの一定時間Δｔｃに、用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが前記所定距離Ｌset以上の距離送られてしまうほど、大きい場合（図４におけるＶｄ参照）、印字終了の時点でサーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除を開始させているので、印字終了後、用紙Ｓ及びインクリボンＩＲｂが前記所定距離Ｌset以上であっても該所定距離Ｌsetにできるだけ近い距離（図４における距離Ｌ４）送られた時点（図４における時刻ｔ２ｃ）で、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押えの解除が完了してインクリボンＩＲｂの送りを停止させることができる。
【００３６】
前述した熱転写記録装置では、サーマルヘッド２０のプラテンローラ１３に対する押え、及びその解除は、サーマルヘッド２０を移動させるものであったが、プラテンローラ１３を移動させるものであってもよい。
【００３７】
前記所定距離Ｌsetは、ラベルＬｂの最終印字部分がサーマルヘッド２０で熱転写された後に用紙からインクリボンＩＲｂを剥離する剥離プレート２６を完全に通過すると見込まれる距離に設定されたが、これに限られず、印字後のインクリボンＩＲｂの冷却等の観点から適当であるとされるある距離に決めることができる。
【００３８】
前述した熱転写記録装置は、ラベルプリンタであったが、これに限られず、サーマルヘッドが、重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側からプラテンに対して押さえ付け、印字データに従ってインクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字する構造のものであればよい。
【００３９】
また、１枚のラベルＬｂ中、あるいは、印字すべき用紙中で、印字領域に続く空白領域が長く、印字途中でサーマルヘッドを印字位置から退避位置に移動させる場合にも、前述したのと同様にサーマルヘッドのプラテンに対する押えの解除開始のタイミングを制御することが有効である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明に係る熱転写記録装置は、印字終了後に、インクリボンの印字部分を冷却させるために用紙及びインクリボンのある程度の送りを確保しつつ、インクリボンを停止させるまでの無駄な送りを極力少なくすることができるという効果を有し、サーマルヘッドが、重ねられた状態で送られる用紙及びインクリボンを該インクリボン側からプラテンに対して押さえ付け、印字データに従ってインクリボンからインクを前記用紙に熱転写して印字する構造の、所謂、サーマルプリンタ等として有用である。
【符号の説明】
【００４１】
１１  供給リール
１２  ガイドローラ
１３  プラテンローラ
１４ａ、１４ｂ  挟持ローラ
１５  供給リール
１６  ガイドローラ
１７  巻き取りリール
２０  サーマルヘッド
２１  支持部材
２２  軸
２３  カム
２４  軸
２５  スプリング
３０  制御ユニット３０
３１  アクチュエータ
【図１】
2014046521.tif 000003
【図２】
2014046521.tif 000004
【図３】
2014046521.tif 000005
【図４】
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