(57)【要約】【課題】本発明は、効率よく液体の検体を採集できるアダプタを提供する。【解決手段】分取用容器３０は、開口部３３と、本体部３１とを備える。本体部３１は、開口部３３を通して外部に連通するとともに、周壁部３４によって規定される収容空間３５が開口部３３に対して反対側に向って先細形状である本体部３１とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部と、
前記開口部を通して外部に連通するとともに、周壁部によって規定される内部空間が前記開口部に対して反対側に向って先細形状である本体部と
を具備することを特徴とする分取用容器。
【請求項２】
前記本体部の中心線に垂直な前記内部空間の断面積は、前記開口から先端に向うに従って次第に小さくなる形状である
ことを特徴とする請求項１に記載の分取用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液体の検体を分取する際に用いられる分取用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば尿などの液体の検体を検査する場合、当該液体の検体をカップに採取する。カップ内に採取された液体の検体は、検査装置によって検査される前に、前処理として、当該カップ内から検査に用いる量が分取、つまり取り出される（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２３３７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
採取された検体の量が少ない場合では、検体はカップの底面上に広がってしまうため、分取するために用いられるノズルでは、検体を分取しにくい場合が生じる。ノズルで分取しにくい場合では、スポイトなどを用いて手作業で分取が行われる。
【０００５】
本発明は、効率よく液体の検体を分取できる分取用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の分取用容器は、開口部と、前記開口部を通して外部に連通するとともに、周壁部によって規定される内部空間が前記開口部に対して反対側に向って先細形状である本体部とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、液体の検体を効率よく分取することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る分取用容器を備える検体前処理装置の一部を示す斜視図。
【図２】図１に示されるＦ２−Ｆ２線に沿って示す同検体前処理装置の断面図。
【図３】同分取用容器を示す平面図。
【図４】同分取用容器を示す側面図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る分取用容器が採取用カップに組み付けられた状態を、図２と同様に切断して示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の第１の実施形態に係る分取用容器を備える検体前処理装置を図１〜４を用いて説明する。図１は、検体前処理装置１０の一部を示す斜視図である。検体前処理装置１０は、液体の検体５を分取し、図示しない検査用容器に分注する機能を有している。なお、分取は、一部を取ることであり、分注は、分注されたものを別容器に移すことである。本実施形態では、液体の検体の一例は、尿である。
【００１０】
検体５は、検体前処理装置１０とは異なる場所で採取用カップ２０に採集された後、採取用カップから分取用容器３０に移される。分取用容器３０については、後で詳細に説明する。
【００１１】
採取用カップ２０は、一端に開口部２１が形成される筒形状である。開口部２１の開口面積と底面２２の面積とは、略同じ形状であり、略同じ大きさである。採取用カップ２０の外周側面には、検体の量を認識するための目盛２３や、検体の情報を表示するバーコード２４が設けられている。
【００１２】
分取用容器３０内に移された検体５は、当該移された検体５が元々収容されていた採取用カップ２０に一体に組みつけられる。このことによって、採取用カップ２０の外周面に設けられるバーコード２４が示す情報を有する検体５と、この採取用カップ２０に組み付けられる分取用容器３０内の検体５とを一致させることができる。
【００１３】
図１に示すように、検体前処理装置１０は、上記のように、採取用カップ２０と分取用容器３０との一体物を搬送する搬送部４０と、検体５を分取するとともに分取された検体を図示しない検査用の容器に分注する分取分注部５０と、搬送部４０と分取分注部５０とを制御する制御部６０とを備えている。
【００１４】
搬送部４０は、例えば搬送用ベルト４１を備えている。搬送用ベルト４１は、駆動機構などによって送られる。採取用カップ２０と分取用容器３０との一体物は、搬送用ベルト４１上に固定されている。搬送用ベルト４１が送られることによって、搬送用ベルト４１に固定された採取用カップ２０と分取用容器３０との一体物が搬送される。
【００１５】
分取分注部５０は、ノズル５２を備えている。ノズル５２は制御部６０の制御による移動アーム５１の動作に伴って移動可能に構成されている。
【００１６】
次に、分取用容器３０について具体的に説明する。図２は、図１に示されるＦ２−Ｆ２線に沿って示す検体前処理装置１０の断面図である。図２は、採取用カップ２０に分取用容器３０が組み付けられた状態を示す断面図である。なお、図２中では、ノズル５２は、切断されていない状態が示されている。図３は、分取用容器３０を示す平面図である。図４は、分取用容器３０を示す側面図である。
【００１７】
図２〜４に示すように、分取用容器３０は、本体部３１と、係合用周縁部３２とを備えている。本体部３１は、開口部３３を有している。本体部３１は、開口部３３を通して内側と外側とが連通する。本体部３１の外観形状は、円錐形状であって、開口部３３から先端に向って先細形状となる。
【００１８】
本体部３１は、上記のように、外観を円錐形状とする周壁部３４を有している。図２に示すように、本体部３１の内側は、周壁部３４によって囲まれている。本体部３１の内側には、周壁部３４によって囲まれる収容空間３５が形成される。収容空間３５を、中心線Ｃ１に垂直な方向に沿って切断した場合の断面形状は、円である。中心線Ｃ１は、上記断面の中心を通る線である。この断面は、開口部３３から先端３６に向うにつれて次第に縮径する、つまり、断面の円が次第に小さくなる。
【００１９】
周壁部３４の内面３７は、先端３６に向って直線状に延びる。ここで言う直線状に延びるとは、分取用容器３０を、中心線Ｃ１を通りかつ中心線Ｃ１に平行な平面でいずれの位置で切断しても、周壁部３４に内面３７は、図２に示すように先端３６に向って直線状に延びることである。
【００２０】
係合用周縁部３２は、開口部３３の縁部に形成されている。係合用周縁部３２は、開口部３３の縁部から先端３６側に向って折れ曲がっている。このため、係合用周縁部３２と本体部３１との間には、隙間３８が形成されている。隙間３８は、中心線Ｃ１回りに一周連続する環状である。
【００２１】
図２に示すように、分取用容器３０は、係合用周縁部３２と本体部３１との間の隙間３８内に、採取用カップ２０の周縁部２６が収容されるように、採取用カップ２０に組み付けられる。
【００２２】
分取用容器３０は、採取用カップ２０の大きさに基づいて、形成されることが好ましい。具体的には、図２に示すように、分取用容器３０の開口部３３の大きさと採取用カップ２０の開口部２１の大きさとが略同じであり、採取用カップ２０の開口部２１の周縁部２６が、分取用容器３０の開口部３３と係合用周縁部３２との間の隙間３８に嵌るように、分取用容器３０が形成されることが好ましい。このように形成されることによって、分取用容器３０は、採取用カップ２０に組み付けられたときに、本体部３１が採取用カップ２０の内側に入り込むとともに、採取用カップ２０の中心線Ｃ２と分取用容器３０の中心線Ｃ１とが重なる。または、略重なる。このため、採取用カップ２０と分取用容器３０との一体物の姿勢が安定する。
【００２３】
次に、本実施形態に係る検体前処理装置１０の動作について説明する。まず、採取用カップ２０に採集された液体の検体５は、分取用容器３０内に移される。そして、分取用容器３０が採取用カップ２０に組み付けられる。分取用容器３０が採取用カップ２０に組み付けられることによって、採取用カップ２０の側面に設けられるバーコード２４は、当該採取用カップ２０に組み付けられる分取用容器３０内に移し変えられた検体５の情報を示す。
【００２４】
検体を移し変える作業は、手作業で行われてもよいし、または、検体前処理装置１０が行ってもよい。検体前処理装置１０が行う場合、検体前処理装置１０は、採取用カップ２０内の検体５を分取用容器３０内に移し変える機構と、分取用容器３０を採取用カップ２０上に乗せて組み付ける機構とを備える。これら機構は、例えば、ロボットアームなどであってもよい。
【００２５】
液体の検体５が分取用容器３０に移し変えられるとともに、分取用容器３０が採取用カップ２０に組み付けられると、この一体物は、図２に示されるように、搬送部４０によって分取分注部５０まで搬送される。
【００２６】
分取分注部５０では、分取用容器３０内の液体の検体５が、ノズル５２によって分取される。図１に示すように、分取用容器３０は、円錐形状であり、収容空間３５は先細形状である。
【００２７】
採取用カップ２０内の液体の検体５の量が少ない場合であっても、検体５が分取用容器３０内に移し変えられることによって、検体５は収容空間３５の先端部に溜まるので、ノズル５２は、分取用容器３０内の検体５を分取しやすくなる。分取された検体５は、図示ない検査用の容器に分注される。
【００２８】
このように構成される検体前処理装置１０では、液体の検体を分取する際に、分取用容器３０が用いられる。分取用容器３０内の収容空間３５は、先細形状であるので、液体の検体５は、収容空間３５の先端部に溜まる。このため、検体５の量が少ない場合であっても、検体５を効率よく分取することができる。
【００２９】
また、分取用容器３０内の収容空間３５を形成する周壁部３４の内面３７は、先端３６に向って直線状に延びている。このため、採取用カップ２０から分取用容器３０内に検体５が移し変えられたときに、検体５が周壁部３４の内面３７に付着しても、付着した検体５は、内面３７を伝って先端部まで移動する。このため、検体５の量が少ない場合であっても、検体５が先端部に溜まるようになるので、より一層効率よく分取を行うことができる。
【００３０】
次に、本発明の第２の実施形態に係る分取用容器を、図５を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、本体部３１の形状が第１の実施形態と異なる。他の構造は、第１の実施形態と同じである。上記異なる点について、具体的に説明する。
【００３１】
図５は、採取用カップ２０内の検体が分取用容器３０内に移し変えられるとともに、分取用容器３０が採取用カップ２０に組み付けられた状態を、図２と同様に切断した状態を示している。
【００３２】
図５に示すように、本実施形態では、分取用容器３０の本体部３１は、円錐形状ではなく、開口部３３から先端３６に向って段上に先細になる形状を有している。本体部３１は、第１〜４の段部７１，７２，７３，７４を有している。第１の段部７１は、開口部３３と連通する部分である。第２の段部７２は、第１の段部７１に連通するとともに第１の段部７１に対して先端３６側に位置しており、第１の段部７１に対して狭まっている。
【００３３】
第３の段部７３は、第２の段部７２に連通するとともに第２の段部７２に対して先端３６側に位置しており、第２の段部７２よりも狭まっている。第４の段部７４は、先端部である。第４の段部７４は、第３の段部７３と連通しており、第３の段部７３よりも狭まっている。第１〜４の段部７１〜７４は、それぞれ、中心線Ｃ１を中心とする円柱形状である。
【００３４】
本実施形態であっても、分取用容器３０内に移し変えられた検体は、本体部３１内の収容空間３５の先端部となる第４の段部７４に溜まるので、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００３５】
なお、第１の実施形態では、本体部３１の内部空間である収容空間３５の中心線Ｃ１に垂直な断面の形状は、円である。具体的には、周壁部３４の内面３７によって形成される断面形状が円となる。そして、この断面形状は先端３６に向かうに従って次第に小さくなる。このことは、本発明で言う、開口から先端に向って次第に小さくなる形状の一例である。他の例としては、中心線に垂直な断面の形状が四角形であってもよく、この断面が本体部の先端に向うに従って次第に小さくなるように形成されてもよい。このように、断面の形状は、円以外の形状であってもよい。
【００３６】
この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。さらに、異なる実施形態の構成を組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
３０…分取用容器、３１…本体部、３３…開口部、３４…周壁部、Ｃ１…中心線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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