(57)【要約】【課題】簡単な構成で汎用的に使用可能であり、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、全体を短くし、小型化を図ることが可能なチェーンテンショナを提供すること。【解決手段】テンショナボディ１１０のプランジャ収容穴１１１に挿入されるプランジャ１２０を圧油室１０１に伸縮自在に設けられた付勢手段１４０により突出方向に付勢するチェーンテンショナ１００であって、プランジャ１２０の外周に供給空間１０２を形成する連通調整溝１２２が形成され、プランジャ１２０の内部に貯留油室１２３が形成され、プランジャ１２０の圧油室１０１側の外周に供給空間１０２まで延びるリーク溝１２５が設けられていること。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、
前記プランジャの外周には、前記プランジャ収容穴の円筒面との間に供給空間を形成する連通調整溝が形成され、
前記プランジャの内部には、チェックバルブを介して前記圧油室と連通するとともに、前記連通調整溝側に開口するプランジャ供給孔により前記供給空間と連通する貯留油室が形成され、
前記プランジャ収容穴の円筒面には、前記供給空間にオイルを供給するオイル供給孔が設けられ、
前記プランジャの前記圧油室側の外周には、前記圧油室から供給空間まで延びるリーク溝が設けられていることを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記リーク溝が、前記プランジャ供給孔と円周上同じ位相位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記オイル供給孔が、前記プランジャ供給孔と円周上異なる位相位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記プランジャ供給孔が、前記オイル供給孔より大径に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記プランジャの圧油室側の端面には、前記圧油室に開放した筒状凹部が設けられ、
前記チェックバルブが、該筒状凹部内に収容されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項６】
前記付勢手段が、一方の端部が前記プランジャ収容穴の底部に着座し他方の端部が前記筒状凹部内に着座するコイルばねを含むことを特徴とする請求項５に記載のチェーンテンショナ。
【請求項７】
前記チェックバルブが、前記プランジャに固定されるボールシートと、該ボールシートのオイル流路に密着可能なチェックボールと、該チェックボールをガイドするリテーナとを備え、
前記コイルばねの他方の端部が、前記リテーナの外周顎部を介して前記筒状凹部内に着座することを特徴とする請求項６に記載のチェーンテンショナ。
【請求項８】
前記プランジャ収容穴の底部が、前記コイルばねの直径と等しい円形平面で構成され、該底部から前記プランジャと摺動する円筒面に繋がるテーパ面部が設けられていることを特徴とする請求項６または請求項７に記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャの突出方向に付勢する付勢手段とを備え、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナを用いることは慣用されており、例えば、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構において、張力を適正に保持するためにチェーンテンショナによって走行案内シューを有する揺動チェーンガイドを付勢するものが公知である。
例えば、図１２に示すように、タイミングチェーンＣＨがエンジンルーム内のクランク軸に取付けた駆動スプロケットＳ１とカム軸に取付けた一対の従動スプロケットＳ２、Ｓ３との間に無端懸回されており、このタイミングチェーンＣＨが揺動チェーンガイドＧ１と固定チェーンガイドＧ２とによってガイドされてチェーンガイド機構が構成されている。
固定チェーンガイドＧ２は、２つの取付軸Ｂ１、Ｂ２でエンジンルーム内に固定され、揺動チェーンガイドＧ１は、取付軸Ｂ０を中心にタイミングチェーンＣＨの懸回平面内で揺動可能にエンジンルーム内に取り付けられている。
チェーンテンショナ５００は、揺動チェーンガイドＧ１を押圧することでタイミングチェーンＣＨの張力を適正に保持するとともに振動を抑制している。
【０００３】
このようなチェーンガイド機構に用いられる公知のチェーンテンショナ５００は、例えば図１３に模式的に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴５１１を有するテンショナボディ５１０と、該プランジャ収容穴５１１の円筒面５１３に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ５２０と、プランジャ収容穴５１１からプランジャ５２０を突出方向に付勢する付勢手段を備えている。
付勢手段は、円筒状のプランジャ５２０の筒状凹部５２１に収容されてプランジャ収容穴５１１の底部５１２との間で圧縮されるコイルばね５４０で構成されている。
【０００４】
プランジャ収容穴５１１に設けられたオイル供給孔５１３からオイルが供給されることで、プランジャ収容穴５１１とプランジャ５２０との間に形成された圧油室５０１がオイルで満たされ、オイルによりプランジャ５２０を突出方向に付勢するとともに、チェックバルブ５５０（模式的にチェックボールのみを図示。）でオイル供給孔５１３からのオイルの流出が阻止されている。
このことで、プランジャ５２０の往復動に伴ってプランジャ５２０とプランジャ収容穴５１１の間の僅かな隙間をオイルが流れ、その流路抵抗によってプランジャ５２０の往復動を減衰させるダンピング効果を得ている。
【０００５】
このような、公知のチェーンテンショナ５００においてはオイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置すると、次の起動直後にはオイルの供給にはタイムラグが発生し、プランジャ５２０が往復動しても圧油室５０１内のオイルは漏出するのみで新たに供給されず圧油室５０１内のオイルがなくなるため、プランジャ５２０のオイルによるダンピング力が作用せず、タイミングチェーンＣが大きく振動して異常音を発生させたり、タイミングチェーンＣに損傷を与える虞れがあるという問題があった。
【０００６】
このため、プランジャの内部に貯留油室を設け、該貯留油室から圧油室にオイルを供給する構造とし、貯留油室内に一定量のオイルを漏出することなく残留させ、長時間停止後の起動直後であっても貯留油室内に残留したオイルが圧油室に供給されて、プランジャのオイルによるダンピング力を維持しチェーンの振動を抑制し損傷を防止するものが公知である（特許文献１、２等参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０９−１７７９０７号公報
【特許文献２】特許第４３７６２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術の場合、起動直後には貯留油室（オイルリザーブ室９）から圧油室（高圧室１４）内に供給されたオイルの大部分は、プランジャの往復動に伴って、圧油室（高圧室１４）内からプランジャとプランジャ収容穴（プランジャ室４）の隙間を通って漏出し、オイル供給孔（供給孔１２）、あるいは、プランジャの先端側から外部に漏出するため、貯留油室（オイルリザーブ室９）内のオイルは減少していく。
このため、起動直後にオイル供給孔（供給孔１２）からオイルが供給されるまでのタイムラグの間に必要なオイルを貯留油室（オイルリザーブ室９）内に残留させておく必要があり、貯留油室（オイルリザーブ室９）の空間を大きく取ることが必要となり、全体を短くすることができず、小型化が困難であるという問題があった。
【０００９】
特許文献２に記載の技術の場合は、オイル供給孔（油供給孔１２２）を上方に、かつ、斜め前方に向かうように設けることによって、少なくとも、圧油室（高圧油室Ｒ）内からプランジャとプランジャ収容穴の隙間を通って漏出したオイルが、オイル供給孔（供給孔１２）を通って外部に漏出することを抑制するように構成されている。
しかしながら、側方からオイルを供給する場合には適用できず、オイル供給孔（油供給孔１２２）の位置やチェーンテンショナの取付け方向が限定されることで、汎用的に使用することが困難であった。
また、プランジャの先端側から外部に漏出するオイルの量を低減させることはできず、特許文献１に記載の技術と同様に、貯留油室の空間を大きく取ることが必要となり、全体を短くすることができず、小型化が困難であるという問題があった。
【００１０】
本発明は、これらの問題点を解決するものであり、簡単な構成で汎用的に使用可能であり、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、全体を短くし、小型化を図ることが可能なチェーンテンショナを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本請求項１に係る発明は、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、前記プランジャの外周には、前記プランジャ収容穴の円筒面との間に供給空間を形成する連通調整溝が形成され、前記プランジャの内部には、チェックバルブを介して前記圧油室と連通するとともに、前記連通調整溝側に開口するプランジャ供給孔により前記供給空間と連通する貯留油室が形成され、前記プランジャ収容穴の円筒面には、前記供給空間にオイルを供給するオイル供給孔が設けられ、前記プランジャの前記圧油室側の外周には、前記圧油室から供給空間まで延びるリーク溝が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
【００１２】
本請求項２に係る発明は、請求項１に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記リーク溝が、前記プランジャ供給孔と円周上同じ位相位置に設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項３に係る発明は、請求項２に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記オイル供給孔が、前記プランジャ供給孔と円周上異なる位相位置に設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに係るチェーンテンショナの構成に加え、前記プランジャ供給孔が、前記オイル供給孔より大径に形成されていることにより、前記課題を解決するものである。
【００１３】
本請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに係るチェーンテンショナの構成に加え、前記プランジャの圧油室側の端面には、前記圧油室に開放した筒状凹部が設けられ、前記チェックバルブが、該筒状凹部内に収容されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項６に係る発明は、請求項５に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記付勢手段が、一方の端部が前記プランジャ収容穴の底部に着座し他方の端部が前記筒状凹部内に着座するコイルばねを含むことにより、前記課題を解決するものである。
【００１４】
本請求項７に係る発明は、請求項６に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記チェックバルブが、前記プランジャに固定されるボールシートと、該ボールシートのオイル流路に密着可能なチェックボールと、該チェックボールをガイドするリテーナとを備え、前記コイルばねの他方の端部が、前記リテーナの外周顎部を介して前記筒状凹部内に着座することにより、前記課題を解決するものである。
本請求項８に係る発明は、請求項６または請求項７に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記プランジャ収容穴の底部が、前記コイルばねの直径と等しい円形平面で構成され、該底部から前記プランジャと摺動する円筒面に繋がるテーパ面部が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本請求項１に係るチェーンテンショナによれば、プランジャの圧油室側の外周に圧油室から供給空間まで延びるリーク溝が設けられていることで、長時間の停止後、起動直後のプランジャの往復動によって、オイルが貯留油室からチェックバルブを介して圧油室に供給され、圧油室内からオイルの大部分がリーク溝を通って供給空間に漏出し、該供給空間にからプランジャ供給孔を通って貯留油室に回収される。
したがって、オイル供給孔の位置やチェーンテンショナ自体の取付け方向にかかわらず、プランジャとプランジャ収容穴の隙間を通って先端側から外部に漏出するオイルの量は減少し、供給空間に向かって開口するプランジャ供給孔から貯留油室に回収されるオイルの量を格段に増加させることが可能となる。
このことで、オイル供給停止直後に貯留油室内に残留しているオイルが少なくても、外部に漏出するオイルを減少させ、圧油室から貯留油室内に回収して循環供給することで再起動時に必要十分なオイルの量を確保することが可能となるため、貯留油室の空間を小さくすることができ、全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
また、オイル供給孔の位置やチェーンテンショナ自体の取付け方向に関わらず、外部に漏出するオイルを減少させ貯留油室に回収されるオイルの量を多くすることができるため、汎用性が向上する。
【００１６】
本請求項２に記載の構成によれば、リーク溝がプランジャ供給孔と円周上同じ位相位置に設けられていることにより、プランジャの往復動によってリーク溝を通って供給空間に漏出するオイルが直接プランジャ供給孔に向かって流れるので、さらに多くのオイルが外部に漏出することなくプランジャ供給孔から貯留油室に回収される。
本請求項３に記載の構成によれば、オイル供給孔がプランジャ供給孔と円周上異なる位相位置に設けられていることにより、プランジャの往復動によってリーク溝を通って供給空間に漏出したオイルのうち、オイル供給孔から外部に漏出する量をさらに少なくすることができ、さらに多くのオイルが外部に漏出することなくプランジャ供給孔から貯留油室に回収される。
本請求項４に記載の構成によれば、プランジャ供給孔がオイル供給孔より大径に形成されていることにより、プランジャの往復動によってリーク溝を通って供給空間に漏出したオイルのうち、オイル供給孔から外部に漏出する量をさらに少なくすることができ、さらに多くのオイルが外部に漏出することなくプランジャ供給孔から貯留油室に回収される。
【００１７】
本請求項５に記載の構成によれば、チェックバルブが筒状凹部内に収容されていることにより、プランジャ収容穴の圧油室にチェックバルブを収容するための空間が不要となり、さらに全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
本請求項６に記載の構成によれば、コイルばねの他方の端部が筒状凹部内に着座することにより、コイルばねを収容するためにプランジャ収容穴の圧油室の空間を長くする必要がなく、さらに全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
本請求項７に記載の構成によれば、コイルばねの他方の端部がリテーナの外周顎部を介して筒状凹部内に着座することにより、チェックバルブをコイルばねの内周部に配置することが可能となり、プランジャ収容穴の圧油室の空間を長くする必要がなく、さらに全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
本請求項８に記載の構成によれば、プランジャ収容穴の底部に着座するコイルばねの一方の端部が、テーパ面部によって横方向への移動を規制されるため、圧油室および筒状凹部に、コイルばねの横方向へのガタつきやズレを防止でき、プランジャの円滑な往復動が可能となるとともに、横方向のズレを考慮した余裕空間を小さくすることができ、さらに全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナの正面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナの平面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナのプランジャ突出側の側面図。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図。
【図５】図４のテンショナボディのみの断面図。
【図６】図４のプランジャのみの断面図。
【図７】プランジャ動作時の図１のＡ−Ａ断面図。
【図８】プランジャ動作時の図１のＣ−Ｃ断面図。
【図９】本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナの断面図（図１のＡ−Ａ相当）。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るチェーンテンショナの断面図（図１のＣ−Ｃ相当）。
【図１１】本発明の第４実施形態に係るチェーンテンショナの断面図（図１のＣ−Ｃ相当）。
【図１２】エンジンのチェーンガイド機構に用いられるチェーンテンショナの説明図。
【図１３】従来のチェーンテンショナの概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明のチェーンテンショナは、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、プランジャの外周には、プランジャ収容穴の円筒面との間に供給空間を形成する連通調整溝が形成され、プランジャの内部には、チェックバルブを介して圧油室と連通するとともに連通調整溝側に開口するプランジャ供給孔により前記供給空間と連通する貯留油室が形成され、プランジャ収容穴の円筒面には、供給空間にオイルを供給するオイル供給孔が設けられ、プランジャの圧油室側の外周には、圧油室から供給空間まで延びるリーク溝が設けられており、簡単な構成で汎用的に使用可能であり、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、全体を短くし、小型化を図ることが可能なものであれば、その具体的な構成はいかなるものであってもよい。
【実施例１】
【００２０】
本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００について図面に基づいて説明する。
本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００は、図１乃至図８に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴１１１を有するテンショナボディ１１０と、該プランジャ収容穴１１１に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ１２０と、プランジャ収容穴１１１とプランジャ１２０の後端側との間に形成される圧油室１０１に伸縮自在に収納されてプランジャ１２０を突出方向に付勢する付勢手段であるコイルばね１４０とを備えている。
【００２１】
本実施形態に係るチェーンテンショナ１００は、チェーンガイド機構を有するエンジン内に固定されるものであり、そのために、図１乃至図５に示すように、テンショナボディ１１０は、ボルト等が挿通される取付孔１１７を有する取付部１１６を有している。
テンショナボディ１１０のプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３には、図５、図８に示すように、外部に開口してオイルが供給されるオイル供給孔１１４が設けられている。
また、プランジャ収容穴１１１の開放部近傍には、図７に示すように、径方向に貫通したピン孔１１８が設けられており、図１乃至図３に示すように、該ピン孔１１８に押さえピン１１９が挿入されることでプランジャ１２０を挿入状態で固定して、プランジャ１２０を組み込んだ状態でエンジン内に固定する等の作業を行うことが可能に構成されている。
【００２２】
プランジャ１２０の外周には、図４、図６、図７、図８に示すように、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との間に供給空間１０２を形成する連通調整溝１２２が形成され、圧油室１０１側の外周には、圧油室１０１から供給空間１０２まで延びるリーク溝１２５が設けられている。
プランジャ１２０の内部には、チェックバルブ１５０を介して圧油室１０１と連通するとともに連通調整溝１２２側に開口するプランジャ供給孔１２４により供給空間１０２と連通する貯留油室１２３が形成されている。
プランジャ１２０の圧油室１０１側の端面には、圧油室１０１側に開放した筒状凹部１２１が設けられ、チェックバルブ１５０が該筒状凹部１２１内に収容されている。
【００２３】
チェックバルブ１５０は、図４、図６、図７に示すように、プランジャ１２０に固定されるボールシート１５１と、該ボールシート１５１のオイル流路に密着可能なチェックボール１５２と、該チェックボール１５２をガイドするリテーナ１５３と、該リテーナ１５３内でチェックボール１５２をボールシート１５１側に押圧するボール抑えばね１５５とを備えている。
【００２４】
圧油室１０１に伸縮自在に収納されてプランジャ１２０を突出方向に付勢する付勢手段は、図４、図７に示すように、一方の端部がプランジャ収容穴１１１の底部１１２に着座し他方の端部が筒状凹部１２１内に着座するコイルばね１４０で構成されている。
コイルばね１４０の他方の端部は、チェックバルブ１５０のリテーナ１５３の外周顎部１５４を介して筒状凹部１２１の最奥部に着座するように構成されており、このことで、筒状凹部１２１の奥行きをコイルばね１４０の伸縮のスペースとして有効に確保している。
また、プランジャ収容穴１１１の底部１１２は、コイルばね１４０の直径と等しい円形平面で構成されており、該底部１１２からプランジャ１２０と摺動する円筒面１１３に繋がるテーパ面部１１５が設けられている。
このことで、一方の端部が底部１１２に着座したコイルばね１４０は、テーパ面部１１５によって横方向への移動を規制されてガタつきやズレが防止され、プランジャ１２０の円滑な往復動が可能となる。
【００２５】
テンショナボディ１１０は、図７の図示上方向、図８の図示右方向に存在するエンジン内の取付け壁部（図示省略）に固定されており、該取付け壁部の方向にオイル供給孔１１４が設けられている。
プランジャ１２０の連通調整溝１２２は外周全体に設けられ、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３の間に形成される供給空間１０２は、図８に示すように、筒状に形成されている。
プランジャ１２０の内部の貯留油室１２３と供給空間１０２とを連通するプランジャ供給孔１２４は、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３に設けられたオイル供給孔１１４と１８０°反対の方向に設けられている。
また、プランジャ１２０の圧油室１０１側の外周に設けられたリーク溝１２５は、図７、図８に示すように、プランジャ供給孔１２４と同位相位置に設けられている。
【００２６】
以上のように構成された、本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００の動作について図７、図８に基づいて説明する。
通常の動作時は、図示しない取付け壁部に設けられたオイル供給手段から常にオイルが供給されており、オイル供給孔１１４を介して供給空間１０２に常にオイルが満たされた状態が維持される。
供給空間１０２のオイルはプランジャ供給孔１２４を介して貯留油室１２３に供給され、貯留油室１２３もまた常にオイルが満たされた状態が維持される。
また、チェックバルブ１５０はオイルが貯留油室１２３から圧油室１０１側に流入する方向を許容するものであり、貯留油室１２３のオイルはチェックバルブ１５０を介して圧油室１０１に供給され、圧油室１０１もまた常にオイルが満たされた状態が維持される。
【００２７】
このように、プランジャ１２０の突出方向に対しては、プランジャ１２０の付勢力としてコイルばね１４０に加えて、図示しない取付け壁部に設けられたオイル供給手段からのオイルの供給圧力とが寄与するように構成される。
そして、プランジャ１２０が反突出方向に押し込まれた際には、チェックバルブ１５０が閉じるため、オイルは圧油室１０１内からプランジャ１２０とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間を通って供給空間１０２に流入し、この流路抵抗によってプランジャ１２０の往復動を減衰させるダンピング効果を得る。
【００２８】
次に、オイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置された後の起動直後の動作について説明する。
起動直後には、オイルの供給にはタイムラグが発生し、しばらくの間、オイル供給孔１１４を介して供給空間１０２にオイルが供給されないため、圧油室１０１および貯留油室１２３に残留したオイルのみにより動作することとなる。
この時、プランジャ１２０が反突出方向に押し込まれた際に、圧油室１０１内からプランジャ１２０とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間を通って供給空間１０２に流入するオイルは、リーク溝１２５部分のみやや小さな流路抵抗で供給空間１０２に漏出するため、リーク溝１２５がない場合と比較して、早く供給空間１０２に流入することとなる。
【００２９】
一方、供給空間１０２より先端側のプランジャ１２０とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間は、リーク溝１２５に比べて極めて流路抵抗が高いため、供給空間１０２に流入するオイルの大部分は先端側から外部に漏出せずに、プランジャ供給孔１２４を介して貯留油室１２３に回収される。
このことで、外部に漏出するオイルを減少させることができ、貯留油室１２３の空間が小さくても、再起動時のオイルが供給されるまでのタイムラグの間に必要十分なオイルの量を確保することが可能となる。
【００３０】
なお、圧油室１０１内から供給空間１０２に漏出したオイルの内、ある程度の量はオイル供給孔１１４からオイル供給手段側に流出するが、オイル供給孔１１４のオイル供給手段側は密閉空間であるためオイルが大量に流出することはなく、先端側から外部に漏出するオイルを減少させることで、プランジャ供給孔１２４から充分な量のオイルを貯留油室１２３に回収することが可能である。
また、本実施形態においては、プランジャ供給孔１２４とリーク溝１２５とが円周上同じ位相位置に設けられ、さらに、オイル供給孔１１４がプランジャ供給孔１２４と円周上異なる位相位置に設けられている。
このことで、リーク溝１２５から供給空間１０２に流入するオイルの流れをより多くプランジャ供給孔１２４に向かわせ、また、オイル供給孔１１４までの流路を長くすることで、オイル供給孔１１４から流出するオイルをさらに少なくし、プランジャ供給孔１２４から貯留油室１２３に回収するオイルをさらに多くしている。
【実施例２】
【００３１】
本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナは、図９に示すように、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と比べて、チェックバルブを異なるタイプのものとしたほか、各構成部分の形状、寸法、位置関係等を変更したものである（図の符号は第１実施形態と同一とした。）。
本実施形態におけるチェックバルブ１５０は、ボールシート１５１がボールガイドを兼ね、リテーナ１５３が円板状に形成されている。
また、プランジャ供給孔１２４が供給空間１０２の最突出側から、貯留油室１２３に向かって斜めに開口している。
本実施形態によれば、リーク溝１２５から供給空間１０２に流入するオイルの流れを、最突出側に斜めに開口したプランジャ供給孔１２４の形態によって、さらに円滑に貯留油室１２３に回収することが可能となる。
【実施例３】
【００３２】
本発明の第３実施形態に係るチェーンテンショナは、図１０に示すように、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と比べて、プランジャ供給孔１２４の位置を変更したものである（図の符号は第１実施形態と同一とした。）。
本実施形態におけるプランジャ供給孔１２４は、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３に設けられたオイル供給孔１１４と９０°の方向に設けられ、チェーンテンショナ１００がエンジン内に取り付けられた時に、上方に開口するように設けられている。
プランジャ１２０の圧油室１０１側の外周に設けられたリーク溝１２５は、プランジャ供給孔１２４と同位相位置に設けられている。
本実施形態によれば、オイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置された際に、オイルが貯留油室１２３からオイル供給孔１１４を逆流して僅かに流出することを完全に防ぐことが可能となり、さらに長期間の放置後の起動直後であっても、必要十分なオイルの量を確保することが可能となる。
【実施例４】
【００３３】
本発明の第４実施形態に係るチェーンテンショナは、図１１に示すように、前述の第１実施形態および第３実施形態に係るチェーンテンショナ１００と比べて、プランジャ供給孔１２４の位置およびオイル供給孔１１４の位置と形状を変更したものである（図の符号は第１実施形態と同一とした。）。
本実施形態におけるプランジャ供給孔１２４は、取付け壁部の方向に設けられ、オイル供給孔１１４は、プランジャ供給孔１２４と僅かに位相をずらし、かつ、取付け壁部に垂直な方向に延びるように設けられている。
プランジャ１２０の圧油室１０１側の外周に設けられたリーク溝１２５は、プランジャ供給孔１２４と同位相位置に設けられている。
本実施形態によれば、プランジャ供給孔１２４とオイル供給孔１１４を近づけることで、通常動作時のオイル供給における供給空間１０２内での流路抵抗を減少させるとともに、プランジャ供給孔１２４が取付け壁部に垂直な方向に延びるように設けられることで、取付け壁部に設けられたオイル供給手段から円滑に供給空間１０２にオイルを供給することが可能となる。
【００３４】
以上説明した各実施形態は、本発明に係るチェーンテンショナの具体例であるが、本発明に係るチェーンテンショナがこれらに限定されるものではなく、各構成部材の形状、位置、寸法、配置関係等、様々な変形が可能である。
例えば、前述した各実施形態において、プランジャ１２０の連通調整溝１２２が外周全体に設けられ、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３の間に形成される供給空間１０２が筒状に形成されているが、通常動作時のオイルの供給、起動時の貯留油室１２３へのオイルの回収が可能であれば、連通調整溝１２２をプランジャ１２０の外周の一部に設け（例えば前述の特許文献２の連通調整溝１２３のような形状）、供給空間１０２を全周にわたらない形状としてもよい。
【００３５】
また、プランジャ１２０の圧油室１０１側の外周に設けられたリーク溝１２５は、その断面形状、深さ、円周方向の幅等は、本発明の目的に即して前述した動作を行うものであればいかなるものであってもよく、使用される環境に応じた最適なものとすればよい。
また、前述した各実施形態の構成に加えて、ラチェット機構等のチェーンテンショナに組み込まれる他の構成を付加することを妨げるものではない。
【００３６】
また、本発明のチェーンテンショナは、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構に適用するものに限らず、プランジャの先端で直接チェーンの摺動案内を行なってもよい。
さらに、チェーンによる伝動機構に限らず、ベルト、ロープ等の類似の伝動機構に適用されてもよく、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備え、長時間のオイル供給停止後の再起動時に十分なオイルを供給することが求められる用途であれば、種々の産業分野において利用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１００、５００  ・・・  チェーンテンショナ
１０１、５０１  ・・・  圧油室
１０２          ・・・  供給空間
１１０、５１０  ・・・  テンショナボディ
１１１、５１１  ・・・  プランジャ収容穴
１１２、５１２  ・・・  底部
１１３、５１３  ・・・  円筒面
１１４、５１４  ・・・  オイル供給孔
１１５          ・・・  テーパ面部
１１６          ・・・  取付部
１１７          ・・・  取付孔
１１８          ・・・  ピン孔
１１９          ・・・  押さえピン
１２０、５２０  ・・・  プランジャ
１２１、５２１  ・・・  筒状凹部
１２２          ・・・  連通調整溝
１２３          ・・・  貯留油室
１２４          ・・・  プランジャ供給孔
１２５          ・・・  リーク溝
１４０、５４０  ・・・  コイルばね（付勢手段）
１５０、５５０  ・・・  チェックバルブ
１５１          ・・・  ボールシート
１５２          ・・・  チェックボール
１５３          ・・・  リテーナ
１５４          ・・・  外周顎部
１５５          ・・・  ボール抑えばね
Ｓ１            ・・・  駆動スプロケット
Ｓ２            ・・・  従動スプロケット
Ｓ３            ・・・  従動スプロケット
ＣＨ            ・・・  タイミングチェーン
Ｇ１            ・・・  揺動チェーンガイド
Ｇ２            ・・・  固定チェーンガイド
Ｂ０、Ｂ１、Ｂ２・・・  取付軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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