(57)【要約】      （修正有）【課題】ハウジング内部の防水を図るための新規な構成を有するジョイントコネクタを提供する。【解決手段】リアホルダ８０により押圧されて変形した第１のパッキン４０が、端子収容室２１の他方の開口と該他方の開口に挿入されている接続部との間を埋め、リアホルダ８０により押圧されて変形した第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０が、連結部５２の接地部５３との接続面５６を除く外面を被覆する。【選択図】図７
2014072058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が開口した筒状に形成され、該開口のうちの一方の開口から挿入されたメス端子を収容する複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記開口のうちの他方の開口から前記端子収容室にそれぞれ挿入され、前記端子収容室に収容された前記メス端子と電気的に接続する複数の接続部と、前記端子収容室の外部に位置する前記複数の接続部の一端を結合する連結部と、該連結部から延設されて外部の接地回路に接続する接地部と、を有する導電金属製のジョイント端子と、
前記接続部が挿入される方向である挿入方向において前記ハウジングと前記連結部との間に配置される第１の弾性部材と、
前記挿入方向において前記第１の弾性部材との間に前記連結部が配置される第２の弾性部材と、
前記ハウジングに係合し、前記挿入方向において前記ハウジングとの間に、該ハウジング側から、前記第１の弾性部材と、前記連結部と、前記第２の弾性部材と、をこの順に挟持して固定するホルダと、
を備え、
前記ホルダにより押圧されて変形した前記第１の弾性部材が、前記端子収容室の前記他方の開口と該他方の開口に挿入されている前記接続部との間を埋め、
前記ホルダにより押圧されて変形した前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材が、前記連結部の前記接地部との接続面を除く外面を被覆する、
ことを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記第１の弾性部材には、前記複数の接続部がそれぞれ挿通される複数の接続部挿通孔が形成され、
前記ホルダによる押圧時には、前記接続部挿通孔の内面が前記接続部の外面に密着する、
ことを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記第１の弾性部材と前記第２の弾性部材とが同一形状であり、
前記ホルダが、前記ハウジングとの係合時に前記第２の弾性部材の該ホルダ側の側面を覆う被覆部を有する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のジョイントコネクタ。
【請求項４】
前記第１の弾性部材には、前記挿入方向に延びる係止突部が形成され、
前記第２の弾性部材には、該係止突部が嵌入する嵌入孔が形成され、
前記連結部には、前記係止突部が挿通される貫通孔又は切欠き部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のジョイントコネクタ。
【請求項５】
前記ホルダには、前記ハウジングとの係合に用いられる第１の係止爪と、前記挿入方向に延びる第２の係止爪と、が形成され、
前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材には、前記第２の係止爪が挿通される係止爪挿通孔がそれぞれ形成され、
前記第２の係止爪が前記第１の弾性部材の前記係止爪挿通孔に係止することにより、前記ホルダ、前記第１の弾性部材、及び前記第２の弾性部材が係合される、
ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイントコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の相手方端子を相互に電気的に接続させるジョイントコネクタとして、例えば、図８に示すように、複数の相手方端子と接続する端子５０３が、外部の接地回路に接続するためのアース接続部５０５を有し、該アース接続部５０５がコネクタハウジング５０１の壁部５０７から導出されたジョイントコネクタが知られている。（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−８４５６５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されているジョイントコネクタは、アース接続部５０５が壁部５０７から導出された状態で、端子５０３がコネクタハウジング５０１にインサート成形されることにより形成される。これにより、コネクタハウジング５０１の内部の防水性が確保されている。
【０００５】
近年では、上記従来のジョイントコネクタとは異なる構成によってハウジング内部の防水を図るジョイントコネクタが求められている。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハウジング内部の防水を図るための新規な構成を有するジョイントコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係るジョイントコネクタは、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）  両端が開口した筒状に形成され、該開口のうちの一方の開口から挿入されたメス端子を収容する複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記開口のうちの他方の開口から前記端子収容室にそれぞれ挿入され、前記端子収容室に収容された前記メス端子と電気的に接続する複数の接続部と、前記端子収容室の外部に位置する前記複数の接続部の一端を結合する連結部と、該連結部から延設されて外部の接地回路に接続する接地部と、を有する導電金属製のジョイント端子と、
前記接続部が挿入される方向である挿入方向において前記ハウジングと前記連結部との間に配置される第１の弾性部材と、
前記挿入方向において前記第１の弾性部材との間に前記連結部が配置される第２の弾性部材と、
前記ハウジングに係合し、前記挿入方向において前記ハウジングとの間に、該ハウジング側から、前記第１の弾性部材と、前記連結部と、前記第２の弾性部材と、をこの順に挟持して固定するホルダと、
を備え、
前記ホルダにより押圧されて変形した前記第１の弾性部材が、前記端子収容室の前記他方の開口と該他方の開口に挿入されている前記接続部との間を埋め、
前記ホルダにより押圧されて変形した前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材が、前記連結部の前記接地部との接続面を除く外面を被覆する、
こと。
（２）  （１）の構成のジョイントコネクタであって、
前記第１の弾性部材には、前記複数の接続部がそれぞれ挿通される複数の接続部挿通孔が形成され、
前記ホルダによる押圧時には、前記接続部挿通孔の内面が前記接続部の外面に密着する、
こと。
（３）  （１）又は（２）の構成のジョイントコネクタであって、
前記第１の弾性部材と前記第２の弾性部材とが同一形状であり、
前記ホルダが、前記ハウジングとの係合時に前記第２の弾性部材の該ホルダ側の側面を覆う被覆部を有する、
こと。
（４）  （１）〜（３）のいずれかの構成のジョイントコネクタであって、
前記第１の弾性部材には、前記挿入方向に延びる係止突部が形成され、
前記第２の弾性部材には、該係止突部が嵌入する嵌入孔が形成され、
前記連結部には、前記係止突部が挿通される貫通孔又は切欠き部が形成されている、
こと。
（５）  （１）〜（４）のいずれかの構成のジョイントコネクタであって、
前記ホルダには、前記ハウジングとの係合に用いられる第１の係止爪と、前記挿入方向に延びる第２の係止爪と、が形成され、
前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材には、前記第２の係止爪が挿通される係止爪挿通孔がそれぞれ形成され、
前記第２の係止爪が前記第１の弾性部材の前記係止爪挿通孔に係止することにより、前記ホルダ、前記第１の弾性部材、及び前記第２の弾性部材が係合される、
こと。
【０００８】
上記（１）の構成のジョイントコネクタでは、端子収容室の他方の開口と接続部との間が、第１の弾性部材により隙間無く埋められることにより水密に封止される。また、連結部の接地部との接続面を除く外面が、第１の弾性部材及び第２の弾性部材により被覆されることにより水密に封止される。これにより、当該端子収容室の他方の開口が水密に封止され、ハウジング内部の防水性が確保される。
上記（２）の構成のジョイントコネクタでは、ホルダによる押圧時に、第１の弾性部材に形成された接続部挿通孔の内面が接続部の外面に密着するため、端子収容室の他方の開口と接続部との間を第１の弾性部材により効果的に埋めることができる。
上記（３）の構成のジョイントコネクタでは、第１の弾性部材と第２の弾性部材とが同一形状であるため、第１の弾性部材と第２の弾性部材とは組付け箇所を相互に交換可能であり、作業性が向上する。また、ホルダの被覆部が、第２の弾性部材に形成された孔や切欠き等を被覆するため、ハウジング内部の防水性を確保できる。
上記（４）の構成のジョイントコネクタでは、連結部の貫通孔又は切欠き部に挿通された第１の弾性部材の係止突部が、第２の弾性部材の嵌入孔に嵌入されることにより、第１の弾性部材と第２の弾性部材とジョイント端子とが係合される。これにより、組付け作業時には、作業者は、このように係合した第１の弾性部材と第２の弾性部材とジョイント端子とを、ハウジングに対して組付ければよいため、各部材を容易に組付けることができる。また、これら各部材を別々に組付ける必要がないため、組付け精度が向上する。
上記（５）の構成のジョイントコネクタでは、第１の弾性部材及び第２の弾性部材の係止爪挿通孔に挿通されたホルダの第２の係止爪が、第１の弾性部材の係止爪挿通孔に係止することにより、ホルダと第１の弾性部材と第２の弾性部材とが係合される。これにより、作業時には、作業者は、このように係合したホルダと第１の弾性部材と第２の弾性部材とを、ハウジングに対して組付ければよいため、各部材を容易に組付けることができる。また、これら各部材を別々に組付ける必要がないため、組付け精度が向上する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るジョイントコネクタによれば、ハウジング内部の防水を図るための新規な構成を有するジョイントコネクタを提供できる。
【００１０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、ジョイントコネクタ１０を構成するコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すホルダアッシー３０の分解斜視図である。
【図３】図３は、第１のパッキン４０とジョイント端子５０と第２のパッキン７０とを組付けてサブアッシー３５を得る手順を示す斜視図である。
【図４】図４は、図３で組付けたサブアッシー３５にリアホルダ８０を組付けてホルダアッシー３０を得る手順を示す斜視図である。
【図５】図５は、嵌合後におけるジョイントコネクタ１０を後面側から視た斜視図である。
【図６】図６は、ジョイントコネクタ１０の防水性を確保するための構造を説明する第１の作用説明図であり、図６（ａ）は嵌合前におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩ―ＶＩ線に対応する位置における一部拡大縦断面図であり、図６（ｂ）は嵌合後におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩ―ＶＩ線断面の一部拡大矢視図である。
【図７】図７は、ジョイントコネクタ１０の防水性を確保するための構造を説明する第２の作用説明図であり、図７（ａ）は嵌合前におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩＩ―ＶＩＩ線に対応する位置における一部拡大水平断面図であり、図７（ｂ）は嵌合後におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩＩ―ＶＩＩ線断面の一部拡大矢視図である。
【図８】図８は、従来のジョイントコネクタを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係るジョイントコネクタの具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。
【００１３】
図１〜図７は、実施形態に係るジョイントコネクタ１０を示している。以下、本明細書中では、各図に矢印で示すように前側、後側、上側、下側、左側、右側を規定して説明する。
【００１４】
ジョイントコネクタ１０は、例えば、図１に示すように、電線Ｗの先端にそれぞれ固定された複数のメス端子１５（図６参照。）を相互に電気的に接続させるために用いられるコネクタであり、両端が開口した筒状に形成され、後側の開口から挿入されたメス端子１５を収容する複数の端子収容室２１が内部に形成された樹脂製のコネクタハウジング２０と、コネクタハウジング２０の前部に形成されたフード部２３に前方から装着されてコネクタハウジング２０の内部にその一部が嵌合されるホルダアッシー３０と、を備えている。電線Ｗには、図５に示すように、一端部にゴム栓９０及び防水栓９５が装着されており、電線Ｗは、端子収容室２１の後端側が水密に封止された状態でコネクタハウジング２０の後側から導出されている。
【００１５】
ホルダアッシー３０は、図１及び図２に示すように、複数のメス端子１５と電気的に接続してメス端子１５を相互に接続させ、且つ、外部の接地回路（図示せず）に接続する折り曲げ成形された導電金属製且つ板状のジョイント端子５０と、ジョイント端子５０の前側に配置される弾性材料により形成された第１のパッキン４０と、ジョイント端子５０の後側に配置される弾性材料により形成された第２のパッキン７０と、コネクタハウジング２０に係合して、コネクタハウジング２０との間に、コネクタハウジング２０側から、第１のパッキン４０、後述するジョイント端子５０の連結部５２、及び第２のパッキンを前後方向においてこの順に挟持して固定する樹脂製のリアホルダ８０と、を備えている。尚、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とは、同一材料により同一形状に形成された同一の弾性部材である。
【００１６】
ジョイント端子５０は、図２に示すように、端子収容室２１の前側の開口からそれぞれ挿入されて端子収容室２１に収容されたメス端子１５と電気的に接続する複数のピン状の接続部５１と、当該接続時に端子収容室２１の外部に位置する複数の接続部５１の一端（即ち、接続部５１の前端側。）を結合する連結部５２と、連結部５２から延設されて外部の接地回路に接続する接地部５３と、を有している。この接地部５３には、外部の接地回路との接続に用いられる孔５３ａが形成されている。また、連結部５２には、後述する第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０に形成された係止突部４１，７１がそれぞれ挿通される円形の貫通孔５４，５５（図３参照。）が左右方向に並んで形成されている。
【００１７】
板状に形成された第１の弾性部材としての第１のパッキン４０は、図２に示すように、コネクタハウジング２０のフード部２３の形状に合わせて横断面が略矩形状に形成された平板部４６と、平板部４６の左右側面の一部から突出して形成された導出部４４と、を有している。平板部４６は、中央部分が後方に隆起することにより形成された平板状の隆起部４８を有している。また、平板部４６の前面の縁部には、導出部４４の一部を除く全周に亘って、前方に向かって延びる突条４３が形成されている。また、平板部４６には、ジョイント端子５０の複数の接続部５１がそれぞれ挿通される複数の接続部挿通孔４２が、該接続部５１の配置に対応した位置に形成されている。また、平板部４６には、後述するリアホルダ８０の第２の係止爪８３が挿通されて係止される２つの係止爪挿通孔４５が、図２に示すように、並んで形成された接続部挿通孔４２の下方に、左右に並んで形成されている。また、平板部４６の前面には、連結部５２の貫通孔５４に挿通され、且つ、後述する第２のパッキン７０に形成された嵌入孔７７に嵌入する、前後方向に円柱状に延びる係止突部４１（図３参照。）が形成されている。また、平板部４６には、後述する第２のパッキン７０に形成された係止突部７１が嵌入する円形の嵌入孔４７が形成されている。係止突部４１と嵌入孔４７とは、左右方向に並んで形成されている。
【００１８】
板状に形成された第２の弾性部材としての第２のパッキン７０は、前述したように、第１のパッキン４０と同一材料により同形状に形成されており、図２に示すように、横断面が略矩形状に形成された平板部７６と、平板部７６の左右側面の一部から突出して形成された導出部７４と、を有している。平板部７６は、中央部分が前方に隆起することにより形成された平板状の隆起部７８を有している。平板部７６の後面の縁部には、導出部７４の一部を除く全周に亘って、後方に向かって延びる突条７３が形成されている。平板部７６には、ジョイント端子５０の複数の接続部５１がそれぞれ挿通される複数の接続部挿通孔７２が、接続部５１の配置に対応した位置に形成されている。また、平板部７６には、リアホルダ８０の第２の係止爪８３が挿通されて係止される２つの係止爪挿通孔７５が、図２に示すように、並んで形成された接続部挿通孔７２の下方に、左右に並んで形成されている。また、平板部７６の後面には、連結部５２の貫通孔５５に挿通され、且つ、第１のパッキン４０の嵌入孔４７に嵌入する、前後方向に円柱状に延びる係止突部７１が形成されている。また、平板部７６には、第１のパッキン４０に形成された係止突部４１が嵌入する円形の嵌入孔７７が形成されている。
【００１９】
第１のパッキン４０とジョイント端子５０と第２のパッキン７０とが後述するサブアッシー３５として組付けられている状態においては、図４、図６（ａ）、及び図７（ａ）に示すように、第１のパッキン４０の突条４３と第２のパッキン７０の突条７３とが密着し、第１のパッキン４０の導出部４４と第２のパッキン７０の導出部７４との間に左右方向に開口した導出開口部３７，３８が画成される。
【００２０】
リアホルダ８０は、図２に示すように、挟持対象である第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０の形状に合わせて矩形板状に形成された被覆部８５を有している。被覆部８５の左右側面からは、コネクタハウジング２０に形成された係止部２５に係止して、リアホルダ８０とコネクタハウジング２０とを係合させるために用いられる４つの第１の係止爪８１が形成されている。また、被覆部８５の後面からは、第１のパッキン４０の係止爪挿通孔４５及び第２のパッキン７０の係止爪挿通孔７５に挿通され、該第１のパッキン４０の該係止爪挿通孔４５に係止して、リアホルダ８０、第１のパッキン４０、及び第２のパッキン７０を係合させるための２つの第２の係止爪８３が後方に向けて延設されている。
【００２１】
次に、ジョイントコネクタ１０の組付け方法を説明する。以下、ジョイントコネクタ１０の組付け方法の説明に際して、組付けに係る作業を作業者が実施する態様を説明するが、本発明の実施態様はこれに限られない。例えば、組付けに係る作業の一部又は全てが機械装置により為される態様であってもよい。
【００２２】
図３は、第１のパッキン４０とジョイント端子５０と第２のパッキン７０とを組付けてサブアッシー３５を得る手順を示す斜視図である。
作業者は、図３に示すように、第２のパッキン７０の係止突部７１を連結部５２の貫通孔５４に挿通した後、第１のパッキン４０の嵌入孔４７に嵌入させ、これと併行して、第１のパッキン４０の係止突部４１を連結部５２の貫通孔５５に挿通し、第２のパッキン７０の嵌入孔７７に嵌入させる。このとき、各接続部５１が第１のパッキン４０の接続部挿通孔４２に挿通される。以上の作業により、第１のパッキン４０とジョイント端子５０と第２のパッキン７０とが一体に組付けられたサブアッシー３５が得られる。このように組み付けられた状態においては、図４、図６（ａ）、及び図７（ａ）に示すように、第１のパッキン４０の突条４３と第２のパッキン７０の突条７３とが密着し、第１のパッキン４０の導出部４４と第２のパッキン７０の導出部７４との間に形成された導出開口部３７，３８の一方から（本実施形態では、２つの導出開口部３７，３８のうちの左側に位置する導出開口部３７から。）接地部５３が導出される。
【００２３】
図４は、組付けたサブアッシー３５にリアホルダ８０を組付けてホルダアッシー３０を得る手順を示す斜視図である。
作業者は、図４に示すように、リアホルダ８０の第２の係止爪８３を、第１のパッキン４０の係止爪挿通孔４５及び第２のパッキン７０の係止爪挿通孔７５に挿通し、当該第２の係止爪８３の先端に形成された爪部８３ａを第１のパッキン４０の係止爪挿通孔４５の後側の縁部に係止して、サブアッシー３５とリアホルダ８０とを係合させる。これにより、サブアッシー３５とリアホルダ８０とが一体に組み付けられたホルダアッシー３０が得られる。
【００２４】
その後、作業者は、図１及び図５に示すように、後方に延びる接続部５１がコネクタハウジング２０の端子収容室の前側の開口から挿入されるように、ホルダアッシー３０をコネクタハウジング２０のフード部２３に前方から装着して、ホルダアッシー３０をコネクタハウジング２０に嵌合させる。このとき、作業者は、リアホルダ８０の第１の係止爪８１をコネクタハウジング２０の係止部２５にそれぞれ係止させ、リアホルダ８０とコネクタハウジング２０とを係合させる。以上の作業により、リアホルダ８０とコネクタハウジング２０との間に、コネクタハウジング２０側から、第１のパッキン４０、連結部５２、及び第２のパッキン７０がこの順に挟持して固定される。即ち、第１のパッキン４０、連結部５２、及び第２のパッキン７０は、リアホルダ８０によって後側に押圧付勢されている。
【００２５】
次に、ジョイントコネクタ１０におけるコネクタハウジング２０内部の防水性を確保するための構造を説明する。図６は、コネクタハウジング２０内部の防水性を確保するための構造を説明する第１の作用説明図であり、図６（ａ）は嵌合前におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩ―ＶＩ線に対応する位置における一部拡大縦断面図であり、図６（ｂ）は嵌合後におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩ―ＶＩ線断面の一部拡大矢視図である。図７は、コネクタハウジング２０内部の防水性を確保するための構造を説明する第２の作用説明図であり、図７（ａ）は嵌合前におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩＩ―ＶＩＩ線に対応する位置における一部拡大水平断面図であり、図７（ｂ）は嵌合後におけるコネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の、図５のＶＩＩ―ＶＩＩ線断面の一部拡大矢視図である。
【００２６】
コネクタハウジング２０とホルダアッシー３０とが嵌合する前においては、図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０との間には、隙間が存在し、その隙間に連通された接続部挿通孔７２を通して水が該隙間に浸入し得る。また、コネクタハウジング２０のフード部２３と、第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０との間にも、隙間が存在し、その隙間に連通された導出開口部３７，３８及び嵌入孔７７を通して水が該隙間に浸入し得る。このため、コネクタハウジング２０とホルダアッシー３０とが嵌合する前においては、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とは水密構造になっていない。
【００２７】
一方、コネクタハウジング２０とホルダアッシー３０とが嵌合した後においては、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とがリアホルダ８０によって後側に押圧されて変形し、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とが密着する。また、コネクタハウジング２０のフード部２３と、第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０とが密着する。また、第１のパッキン４０と、該第１のパッキン４０に面した連結部５２の一部とが密着する。また、第２のパッキン７０と、該第２のパッキン７０に面した連結部５２の一部とが密着する。
【００２８】
より具体的には、嵌合後においては、リアホルダ８０の被覆部８５により押圧されて変形した第１のパッキン４０が、端子収容室２１の前方の開口２１ａと該開口２１ａに挿入されている接続部５１との間を隙間無く埋める。また、当該変形した第１のパッキン４０は、フード部２３の内面に密着し、フード部２３との間を隙間無く埋める。また、このとき、接続部挿通孔４２の内面が接続部５１の外面に密着し、接続部挿通孔４２の内面と接続部５１との間が隙間無く埋められる。また、このとき、係止突部４１，７１の外面と嵌入孔４７，４７の内面とが密着し、係止突部４１，７１と嵌入孔４７，４７との間が隙間無く埋められる。
【００２９】
さらに、リアホルダ８０の被覆部８５により押圧されて変形した第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０が、連結部５２の外面うちの、連結部５２と接地部５３との接続面５６を除く外面に密着して、連結部５２の接続面５６を除く外面との間を埋め、当該外面を被覆する。このとき、導出開口部３７，３８がそれぞれ閉塞される。これにより、導出開口部３７における、第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０と、連結部５２及び接地部５３と、の間が密着して隙間無く埋められた状態で、導出開口部３７から接地部５３が導出される。
【００３０】
また、リアホルダ８０の被覆部８５により押圧されて変形した第２のパッキン７０が、第１のパッキン４０に密着し、第１のパッキン４０との間を隙間無く埋める。また、当該変形した第２のパッキン７０は、フード部２３の内面に密着し、フード部２３との間を隙間無く埋める。また、このとき、接続部挿通孔７２は閉塞される。
【００３１】
また、嵌合後においては、リアホルダ８０の被覆部８５の後面が、第２のパッキンの前面（リアホルダ８０側の外面）に密着し、第２のパッキンとの間を隙間無く埋めている。
【００３２】
以上説明したように、コネクタハウジング２０とホルダアッシー３０の嵌合後には、コネクタハウジング２０のフード部２３及び端子収容室２１の開口２１ａが第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０とにより埋められることより水密に封止され、ジョイントコネクタ１０の内部の防水性が確保される。
【００３３】
以下では、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０の作用及び効果を説明する。
【００３４】
本実施形態に係るジョイントコネクタ１０は、両端が開口した筒状に形成され、該開口のうちの一方の開口から挿入されたメス端子１５を収容する複数の端子収容室２１を有するコネクタハウジング２０、及び、当該開口のうちの他方の開口２１ａから端子収容室２１にそれぞれ挿入され、端子収容室２１に収容されたメス端子１５と電気的に接続する複数の接続部５１と、端子収容室２１の外部に位置する複数の接続部５１の一端を結合する連結部５２と、該連結部５２から延設されて外部の接地回路に接続する接地部５３と、を有する導電金属製のジョイント端子５０、及び、接続部５１の挿入方向においてコネクタハウジング２０と連結部５２との間に配置される第１のパッキン４０、及び、挿入方向において第１のパッキン４０との間に前記連結部５２を配置する第２のパッキン７０、及び、コネクタハウジング２０に係合し、接続部５１の端子収容室２１への挿入方向においてコネクタハウジング２０との間に、該コネクタハウジング２０側から、第１のパッキン４０と、連結部５２と、第２のパッキン７０と、をこの順に挟持して固定するリアホルダ８０、を備えている。そして、リアホルダ８０により押圧されて変形した第１のパッキン４０が、端子収容室２１の他方の開口２１ａと該他方の開口２１ａに挿入されている接続部５１との間を埋め、リアホルダ８０により押圧されて変形した第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０が、連結部５２の接地部５３との接続面５６を除く外面を被覆する。
これにより、端子収容室２１の他方の開口２１ａと接続部５１との間が、第１のパッキン４０により隙間無く埋められることによって水密に封止される。また、連結部５２の接地部５３との接続面５６を除く外面が、第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０により被覆されることによって水密に封止される。これにより、当該端子収容室２１の他方の開口２１ａが水密に封止され、コネクタハウジング２０内部の防水性が確保される。
この結果、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０によれば、コネクタハウジング２０内部の防水を図るための新規な構成を有するジョイントコネクタを提供できる。即ち、従来技術のようにインサート成形を用いることなく、ジョイントコネクタ１０を構成する各部材の組付けにより、コネクタハウジング２０内部の防水を図る構成を有するジョイントコネクタを提供できる。このため、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０によれば、製造工程の簡略化や低コスト化を実現し得る。
【００３５】
また、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０では、第１のパッキン４０には、複数の接続部５１がそれぞれ挿通される複数の接続部挿通孔４２が形成され、リアホルダ８０による押圧時には、接続部挿通孔４２の内面が接続部５１の外面に密着する。
これにより、リアホルダ８０による押圧時に、第１のパッキン４０に形成された接続部挿通孔４２の内面が接続部５１の外面に密着するため、端子収容室２１の他方の開口２１ａと接続部５１との間を第１のパッキン４０により効果的に埋めることができる。
【００３６】
また、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０では、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とが同一形状であり、リアホルダ８０が、コネクタハウジング２０との係合時に第２のパッキン７０の該リアホルダ８０側の側面を覆う被覆部８５を有する。
これにより、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とが同一形状であるため、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とを別部品として製造する必要がなく、部品点数が少なくて済み、製造コストの増加を抑制できる。また、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とは組付け箇所を相互に交換可能であるため、作業性が向上する。また、リアホルダ８０の被覆部８５が、第２のパッキン７０に形成された接続部挿通孔７２や嵌入孔７７を被覆するため、コネクタハウジング２０内部の防水性を確保できる。
【００３７】
また、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０では、第１のパッキン４０には、接続部５１の端子収容室２１への挿入方向に延びる係止突部４１が形成され、第２のパッキン７０には、該係止突部４１が嵌入する嵌入孔７７が形成され、連結部５２には、係止突部４１が挿通される貫通孔５５が形成されている。
これにより、連結部５２の貫通孔５５に挿通された第１のパッキン４０の係止突部４１が、第２のパッキン７０の嵌入孔７７に嵌入されることにより、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とジョイント端子５０とが係合される。これにより、組付け作業時には、作業者は、このように係合した第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とジョイント端子５０とを、コネクタハウジング２０に対して組付ければよいため、各部材を容易に組付けることができる。また、これら各部材を別々に組付ける必要がないため、組付け精度が向上する。
【００３８】
また、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０では、リアホルダ８０には、コネクタハウジング２０との係合に用いられる第１の係止爪８１と、被覆部８５から接続部５１の端子収容室２１への挿入方向に延びる第２の係止爪８３と、が形成され、第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０には、第２の係止爪８３が挿通される係止爪挿通孔４５，７５がそれぞれ形成され、第２の係止爪８３が第１のパッキン４０の係止爪挿通孔４５に係止することにより、リアホルダ８０、第１のパッキン４０、及び第２のパッキン７０が係合される。
これにより、第１のパッキン４０及び第２のパッキン７０の係止爪挿通孔４５，７５に挿通されたリアホルダ８０の第２の係止爪８３が、第１のパッキン４０の係止爪挿通孔４５に係止することにより、ホルダと第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とが係合される。これにより、作業時には、作業者は、このように係合したリアホルダ８０と第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とを、コネクタハウジング２０に対して組付ければよいため、各部材を容易に組付けることができる。また、これら各部材を別々に組付ける必要がないため、組付け精度が向上する。
【００３９】
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で種々の変形や改良等を伴うことができる。
【００４０】
例えば、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０では、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とが、同一材料により同一形状に形成されている構成としたが、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とが異なる形状に形成されている構成としても構わない。
【００４１】
また、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０では、リアホルダ８０が、コネクタハウジング２０との係合時に第２のパッキン７０の該リアホルダ８０側の側面を覆う、矩形板状に形成された被覆部８５を有する構成としたが、リアホルダ８０はコネクタハウジング２０との間に第１のパッキン４０と連結部５２と第２のパッキン７０とを挟持して固定可能な形状に形成されていればよく、本実施形態における形状とは異なる形状であっても構わない。
【００４２】
また、本実施形態に係るジョイントコネクタ１０では、連結部５２には、第１のパッキン４０の係止突部４１が挿通される貫通孔５５が形成されている構成としたが、連結部５２には、該連結部５２の一部が切り欠かれることにより、係止突部４１が挿通される切欠き部が形成され、該切欠き部に挿通された係止突部４１が、第２のパッキン７０の嵌入孔７７に嵌入されることにより、第１のパッキン４０と第２のパッキン７０とジョイント端子５０とが係合される構成としても構わない。
【符号の説明】
【００４３】
１０  ジョイントコネクタ
２０  コネクタハウジング
２１  端子収容室
２１ａ  開口
２３  フード部
２５  係止部
３０  ホルダアッシー
３５  サブアッシー
３７，３８  導出開口部
４０  第１のパッキン（第１の弾性部材）
４１  係止突部
４２  接続部挿通孔
４３  突条
４４  導出部
４５  係止爪挿通孔
４６  平板部
４７  嵌入孔
４８  隆起部
５０  ジョイント端子
５１  接続部
５２  連結部
５３  接地部
５３ａ  孔
５４，５５  貫通孔
５６  接続面
７０  第２のパッキン（第２の弾性部材）
７１  係止突部
７２  接続部挿通孔
７３  突条
７４  導出部
７５  係止爪挿通孔
７６  平板部
７７  嵌入孔
７８  隆起部
８０  リアホルダ
８１  第１の係止爪
８３  第２の係止爪
９０  ゴム栓
９５  防水栓
Ｗ  電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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