(57)【要約】【課題】液面センサーをチャンバーの長手Ｌ方向に沿って、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように配置し、液面センサーの数を少なくし、液面調整を自動的に行うことができる液面調整レベル装置１を提供すること。【解決手段】チャンバー２、受発光部３、液面センサーＬＳ、開閉部ＯＰＣ、加圧吸引部ＰＶ、液面センサー駆動部ＤＶ及び制御部ＣＳを有する。液面センサーＬＳは、チャンバー２の長手Ｌ方向に沿って、受発光部３側に、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように液面センサー装着部１１に装着している。制御部ＣＳは、液面センサーＬＳ、開閉部ＯＰＣ、加圧吸引部ＰＶ、液面センサー駆動部ＤＶとを連動制御し、チャンバー２内の液面を適正位置に自動制御することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバー（２）と、受発光部（３）と、液面センサー（ＬＳ）と、開閉部（ＯＰＣ）と、加圧吸引部（ＰＶ）と、液面センサー駆動部（ＤＶ）と、制御部（ＣＳ）とを有し、
前記チャンバー（２）は、下部Ｄ側に液体入口（ＬＩ）及び液体出口（ＬＯ）を装着し、
前記チャンバー（２）は、上部Ｕ側に液面レベル調整ライン（ＬＲＬ）を装着し、
受発光部（３）は、発光部（ＬＥ）と受光部（ＬＲ）とを有し、
前記液面センサー（ＬＳ）は、前記発光部（ＬＥ）から前記チャンバー（２）内の液体に入る入射光（ＩＣＬ）と、前記チャンバー（２）内の液体からの反射光（ＲＦＬ）を検出する光センサーであり、
前記液面センサー（ＬＳ）は、第１液面センサー（ＬＳ１）と第２液面センサー（ＬＳ２）の二つのセンサーからなり、
前記液面センサー（ＬＳ）は、前記チャンバー（２）の長手Ｌ方向に沿って、前記受発光部（３）側に、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように液面センサー装着部（１１）に装着し、上部Ｕ側から下部Ｄ側へ向けて、第１液面センサー（ＬＳ１）、第２液面センサー（ＬＳ２）の順に配置し、
前記第１液面センサー（ＬＳ１）は、前記チャンバー（２）内の液面レベルの上限を検知し、
前記第２液面センサー（ＬＳ２）は、前記チャンバー（２）内の液面レベルの下限を検知し、
前記加圧吸引部（ＰＶ）は、前記チャンバー（２）内を加圧・吸引して、前記チャンバー（２）内の液面（ＦＬ）を調整し、
前記開閉部（ＯＰＣ）は、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）の途中に装着され、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）の空気通路の開閉を行い、
前記液面センサー駆動部（ＤＶ）は、前記制御部（ＣＳ）からの信号を受けて、前記液面センサー（ＬＳ）を、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動させ、
前記制御部（ＣＳ）は、前記液面センサー（ＬＳ）、前記開閉部（ＯＰＣ）、前記加圧吸引部（ＰＶ）、前記液面センサー駆動部（ＤＶ）とを連動制御し、
前記チャンバー（２）内の液面を適正位置に自動制御することができることを特徴とする液面調整レベル装置（１）。
【請求項２】
請求項１に記載の第１液面センサー（ＬＳ１）と第２液面センサー（ＬＳ２）の二つの液面センサー（ＬＳ）に代えて、
単一の液面センサー（ＬＳ´）を有し、
前記液面センサー（ＬＳ´）は、前記チャンバー（２）の長手Ｌ方向に沿って、前記受発光部（３）側に、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように液面センサー装着部（１１´）に装着し、
前記液面センサー（ＬＳ´）は、前記チャンバー（２）内の液面レベルの上限と前記チャンバー（２）内の液面レベルの下限を検知できる、
ことを特徴とする液面調整レベル装置（１´）。
【請求項３】
前記加圧吸引部（ＰＶ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）の液面信号、前記制御部（ＣＳ）からの指示信号を受けて、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）を通じて、前記チャンバー（２）内を加圧・吸引して、前記チャンバー（２）内の液面（ＦＬ）を調整することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液面調整レベル装置（１、１´）。
【請求項４】
前記開閉部（ＯＰＣ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）の液面信号、前記制御部（ＣＳ）からの指示信号を受けて、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）の空気通路の開閉を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の液面調整レベル装置（１、１´）。
【請求項５】
前記液面センサー駆動部（ＤＶ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）、前記制御部（ＣＳ）からの信号を受けて、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）を、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動させる部材であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の液面調整レベル装置（１、１´）。
【請求項６】
前記制御部（ＣＳ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）からの液面信号を受けて、前記開閉部（ＯＰＣ）に開閉動作の指示と、前記液面センサー駆動部（ＤＶ）に前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）の上部Ｕ側と下部Ｄ側への移動の指示と、
前記加圧吸引部（ＰＶ）にチャンバー（２）内を加圧・吸引する指示を行い、
前記チャンバー（２）内の液面を適正位置に自動制御することができることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の液面調整レベル装置（１、１´）。
【請求項７】
請求項１または請求項２記載の液面センサー装着部（１１、１１´）は、
略レール状の形態を有し、長手Ｌ方向に沿って液面センサー装着溝（１１ＳＭ）を形成し、
液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）を上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように装着した、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液面調整レベル装置（１、１´）。
【請求項８】
液面センサー装着部（１１）は、上部Ｕ側に第１ストッパー（１１ＳＰ１）と下部Ｄ側に第２ストッパー（１１ＳＰ２）を装着した、ことを特徴とする請求項１または請求項７に記載の液面調整レベル装置（１）。
【請求項９】
液面センサー駆動部（ＤＶ）は、ソレノイドにより駆動するバルブ、モーターにより駆動するボールネジ、エアー圧により駆動するバネのいずれか一つのなかから選ばれる請求項５に記載の液面調整レベル装置（１、１´）。
【請求項１０】
液面センサー駆動部ＤＶがモーターによる駆動するボールネジであり、
加圧吸引部ＰＶがエアーポンプであり、
エアーポンプとボールネジの回転の方向性を、制御部ＣＳにインプットすることにより、液面の上限と下限の検出時のエアーポンプのエアー加圧・吸引の制御が可能であることを特徴とする請求項２、５、９に記載の液面調整レベル装置（１´）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液透析、血液ろ過、血液透析ろ過、血漿分離等に用いられる体液処理装置に使用される体外循環回路（「血液回路」ともいう）の途中に装着されたエアートラップチャンバー（単に「チャンバー」という）の液面レベル調整装置に関するものである。
液面検出センサーと加圧吸引部を連動制御することにより、手作業でチャンバーを逆さにしたりシリンジをつないで調整したりしなくても、自動的に液面レベルを常に一定範囲の高さに調整することを可能とする液面レベル調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
チャンバーの液面レベルの調整方法として、以下の方法が実施されている。
（方法１）液体のプライミング時はチャンバーを逆さまにして液体（プライミング液）をチャンバーに溜める。
（方法２）またはチャンバー上部に接続したチューブ（液面調整ライン）を大気開放した状態でチャンバー下部の液体出口のメインチューブをクランプ（閉塞）して、目視で液面を調整する。
（方法３）例えば体外循環時に血液回路内の陽圧時にチャンバーとメインチューブとの接続部からエアーが微量に漏れて、チャンバー内の液面が上昇した場合は、シリンジを液面調整ラインに接続してエアーを押し込み、チャンバー上部を陽圧にすることで液面を下げる。逆にチャンバー下部の液体出口方向が陰圧状態になったり、空気混入などにより液面が低下した場合、シリンジを引き、チャンバー上部を陰圧にすることで液面を上昇させる。
【０００３】
また特許文献１（特開２００７−２８２７３７号公報）にはプライミング液（生理食塩水溶液）のチャンバーの自動液面調整の方法が開示されている。すなわち、別途ポンプを設置して、正回転と逆回転の強制送液により所定の高さに調整する発明が開示されている。
【０００４】
特許文献２（特開Ｈ０９−０００６１８号公報）には、チヤンバーの側部の長手方向に複数の液面センサーを配置した空気分離および圧力監視室４７２（液面レベル調整装置）の発明が開示されている。
【０００５】
すなわち、空気分離および圧力監視室４７２（液面レベル調整装置）は、チャンバー４７４と上側および下側血液レベルセンサー４７６および４７８と適宜の注入部位４８０（１個もしくはそれ以上）とを備える。
チャンバー４７４の最適血液レベルに第３血液レベルセンサー４７７を設置して、血液レベルを監視もしくは制御する。
チャンバー４７４の上部は、液体流入口を接続し、接続ライン（経路４８２、４９１）を介して空気ポンプ７７７に接続している。
チャンバー４７４の下部は超音波気泡検知器４８６と血液センサ４８８とクランプ４９０とを備えた接続ライン（経路４８４）に接続すると共に、液体流出口を接続し、当該液体流出口は、患者に通ずる静脈側回路４９２に接続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２８２７３７号公報（特許請求の範囲、図１〜図４）
【特許文献２】特開Ｈ０９−０００６１８号公報（段落［０１２４］、図３５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
（方法１〜３の課題）
（Ａ１）（方法１）〜（方法３）いずれの操作も手作業で行っており、操作が面倒で、操作を失敗した場合は装置側への液体の流入、または患者側への空気混入を引き起こすこととなり、非常に高いリスクを伴う。
（Ａ２）シリンジの接続・操作をミスした場合は、液面調整ラインに血液がオーバーフローし、外部に血液が漏れて患者や医療従事者にも血液が付着する。
（Ａ３）ゆえに治療中も常にチャンバーの液面の監視を続ける必要がある。
【０００８】
（特許文献１の課題）
チャンバー内の液面を液面センサーで自動検出することができない。
【０００９】
（特許文献２の課題）
（Ｂ１）チャンバー４７４の上部に液体流入口を接続しているので、上側血液レベルセンサー４７６が、上部Ｕ方向から流入した液体と液面とを誤感知する可能性が生じる。
液体の流入速度があまりはやいと液面に泡が混入しやすく、検知が正確にできない場合もある。
（Ｂ２）液面センサーは、固定して配置しているため、適正な血液レベルを精度良く検出するためには、液面センサーは３個配置する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、本発明者は以上の課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、以下の発明に到達した。
［１］本発明は、チャンバー（２）と、受発光部（３）と、液面センサー（ＬＳ）と、開閉部（ＯＰＣ）と、加圧吸引部（ＰＶ）と、液面センサー駆動部（ＤＶ）と、制御部（ＣＳ）とを有し、
前記チャンバー（２）は、下部Ｄ側に液体入口（ＬＩ）及び液体出口（ＬＯ）を装着し、
前記チャンバー（２）は、上部Ｕ側に液面レベル調整ライン（ＬＲＬ）を装着し、
受発光部（３）は、発光部（ＬＥ）と受光部（ＬＲ）とを有し、
前記液面センサー（ＬＳ）は、前記発光部（ＬＥ）から前記チャンバー（２）内の液体に入る入射光（ＩＣＬ）と、前記チャンバー（２）内の液体からの反射光（ＲＦＬ）を検出する光センサーであり、
前記液面センサー（ＬＳ）は、第１液面センサー（ＬＳ１）と第２液面センサー（ＬＳ２）の二つのセンサーからなり、
前記液面センサー（ＬＳ）は、前記チャンバー（２）の長手Ｌ方向に沿って、前記受発光部（３）側に、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように液面センサー装着部（１１）に装着し、上部Ｕ側から下部Ｄ側へ向けて、第１液面センサー（ＬＳ１）、第２液面センサー（ＬＳ２）の順に配置し、
前記第１液面センサー（ＬＳ１）は、前記チャンバー（２）内の液面レベルの上限を検知し、
前記第２液面センサー（ＬＳ２）は、前記チャンバー（２）内の液面レベルの下限を検知し、
前記加圧吸引部（ＰＶ）は、前記チャンバー（２）内を加圧・吸引して、前記チャンバー（２）内の液面（ＦＬ）を調整し、
前記開閉部（ＯＰＣ）は、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）の途中に装着され、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）の空気通路の開閉を行い、
前記液面センサー駆動部（ＤＶ）は、前記制御部（ＣＳ）からの信号を受けて、前記液面センサー（ＬＳ）を、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動させ、
前記制御部（ＣＳ）は、前記液面センサー（ＬＳ）、前記開閉部（ＯＰＣ）、前記加圧吸引部（ＰＶ）、前記液面センサー駆動部（ＤＶ）とを連動制御し、
前記チャンバー（２）内の液面を適正位置に自動制御することができる液面調整レベル装置（１）を提供する。
［２］本発明は、［１］に記載の第１液面センサー（ＬＳ１）と第２液面センサー（ＬＳ２）の二つの液面センサー（ＬＳ）に代えて、
単一の液面センサー（ＬＳ´）を有し、
前記液面センサー（ＬＳ´）は、前記チャンバー（２）の長手Ｌ方向に沿って、前記受発光部（３）側に、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように液面センサー装着部（１１´）に装着し、
前記液面センサー（ＬＳ´）は、前記チャンバー（２）内の液面レベルの上限と前記チャンバー（２）内の液面レベルの下限を検知できる液面調整レベル装置（１´）を提供する。
【００１１】
［３］本発明は、前記加圧吸引部（ＰＶ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）の液面信号、前記制御部（ＣＳ）からの指示信号を受けて、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）を通じて、前記チャンバー（２）内を加圧・吸引して、前記チャンバー（２）内の液面（ＦＬ）を調整する[１]または[２]に記載の液面調整レベル装置（１、１´）を提供する。
［４］本発明は、前記開閉部（ＯＰＣ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）の液面信号、前記制御部（ＣＳ）からの指示信号を受けて、前記液面調整ライン（ＬＲＬ）の空気通路の開閉を行う[１]から[３]のいずれか１に記載の液面調整レベル装置（１、１´）を提供する。
［５］本発明は、前記液面センサー駆動部（ＤＶ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）、前記制御部（ＣＳ）からの信号を受けて、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）を、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動させる部材である[１]から[４]のいずれか１に記載の液面調整レベル装置（１、１´）を提供する。
［６］本発明は、前記制御部（ＣＳ）は、前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）からの液面信号を受けて、前記開閉部（ＯＰＣ）に開閉動作の指示と、前記液面センサー駆動部（ＤＶ）に前記液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）の上部Ｕ側と下部Ｄ側への移動の指示と、
前記加圧吸引部（ＰＶ）にチャンバー（２）内を加圧・吸引する指示を行い、
前記チャンバー（２）内の液面を適正位置に自動制御することができる[１]から[５]のいずれか１に記載の液面調整レベル装置（１、１´）を提供する。
［７］本発明は、[１]または[２]に記載の液面センサー装着部（１１、１１´）は、
略レール状の形態を有し、長手Ｌ方向に沿って液面センサー装着溝（１１ＳＭ）を形成し、
液面センサー（ＬＳ、ＬＳ´）を上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように装着した、[１]または[２]に記載の液面調整レベル装置（１、１´）を提供する。
［８］本発明は、液面センサー装着部（１１）は、上部Ｕ側に第１ストッパー（１１ＳＰ１）と下部Ｄ側に第２ストッパー（１１ＳＰ２）を装着した、[１]または[７]に記載の液面調整レベル装置（１）を提供する。
［９］本発明は、液面センサー駆動部（ＤＶ）は、ソレノイドにより駆動するバルブ、モーターにより駆動するボールネジ、エアー圧により駆動するバネのいずれか一つのなかから選ばれる［５］に記載の液面調整レベル装置（１、１´）を提供する。
［１０］本発明は、液面センサー駆動部ＤＶがモーターによる駆動するボールネジであり、
加圧吸引部ＰＶがエアーポンプであり、
エアーポンプとボールネジの回転の方向性を、制御部ＣＳにインプットすることにより、液面の上限と下限の検出時のエアーポンプのエアー加圧・吸引の制御が可能である［２］、［５］、［９］に記載の液面調整レベル装置（１´）を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
（１）液面センサーをチャンバーの長手Ｌ方向に沿って、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動できるように配置しているので、液面センサーの数を少なくできる。このためチャンバーの長さを短く設計できる（プライミングボリュームを小さくできる）。
（２）センサーの数を少なくできることにより、液面調整後の位置を細かく調整することができる。
【００１３】
（３）液面レベルセンサーＬＳが血液またはプライミング液（透明な液体）の液面ＦＬを、液の非接触にて高感度で検知できるため、液面調整を自動的に行うことが可能となる。
（４）チャンバー２の下部に液体入口ＬＩと液体出口ＬＯを装着することにより、チャンバー２の上部Ｕ側からの流入液体がなく、液面レベルセンサーＬＳが流入液体を液面として誤検知することがない。
【００１４】
（５）血液の液面に泡が混入した状態でも検知可能である。
（６）本発明で採用した液面レベルセンサーＬＳは、同じ判別設定にて血液およびプライミング液の両方の液面を検知できる。
（７）本発明の液面センサーは、反射式で検出できるため、１つのハウジング（筺体またはセンサヘッドともいう）に発光部ＬＥと受光部ＬＲを備えた受発光部３を使用することができる。すなわち１つのセンサヘッドにチャンバー２を対抗して配置する（当てる）のみでよいので、取付が単純化し、液面センサーの反対方向からも液面が確認しやすいというメリットがある。
という有利な作用効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施例の液面レベル調整装置の概略図である。
【図２】（Ａ）図１のチャンバー２と受発光部３を上部Ｕ側から見た概略図である。（Ｂ）図１の液面センサー装置部１１を上部Ｕ側から見た概略図である。
【図３】図１の液面レベル調整装置の使用状態の一例を示す概略図である。（Ａ）はチャンバー２内の液面レベルが適正位置にある状態。（Ｂ）はチャンバー２内の液面レベルが上限位置にある状態。（Ｃ）はチャンバー２内の液面レベルが下限位置にある状態。
【図４】本発明の第２実施例の液面レベル調整装置のその他の実施例を示す概略図である。
【図５】図４の液面レベル調整装置の使用状態の一例を示す概略図である。（Ａ）はチャンバー２内の液面レベルが適正位置にある状態。（Ｂ）はチャンバー２内の液面レベルが上限位置にある状態。（Ｃ）はチャンバー２内の液面レベルが下限位置にある状態。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。
以下、本発明を明確に説明するため、次の定義をおく。
（定義１）本発明で、「上部Ｕ（側または方向）」とは、図１に示すように、チャンバー２の液面調整ラインＬＲＬの一端部を接続した側または方向を意味する。図１を参考にして、時計の針の位置で言えば１２時方向を意味する。
（定義２）「下部Ｄ（側または方向）」とは、図１に示すように、上部（側または方向）と反対側の端部を意味する。チャンバー２の液体入口ＬＩ（液体出口ＬＯ）の一端部を接続した側または方向を意味する。図１を参考にして、時計の針の位置で言えば６時方向を意味する。
【００１７】
（定義３）「長手Ｌ（側または方向）」とは、図１に示すように、ハウジング２の長い方向を意味する。
「側部Ｓ（側または方向）」とは、図１に示すように、長手Ｌ方向と略垂直に交わる方向（３６０°の方向）を意味する。
（定義４）「第１側部Ｓ１（側または方向）」とは、「側部Ｓ（側または方向）」のうち、図１を参考にして、時計の針の位置で言えば３時方向を意味する。
（定義５）「第２側部Ｓ２（側または方向）」とは、図１に示すように、「第１側部Ｓ１（側または方向）」とは反対の方向を意味する。「側部Ｓ（側または方向）」のうち、図１を参考にして、時計の針の位置で言えば９時方向を意味する。
【００１８】
（各部の名称の位置・配置等の方向性を示す符号の記載について）
本発明の図面及び発明の説明の中で、位置・配置等の方向性を示す符号は、発明の理解ができ、必要と認められる範囲内で、図面及び発明の説明の中で一部のみについて記載した。
【００１９】
図１は、本発明の第１実施例の液面レベル調整装置１の概略図である。
液面レベル調整装置１は、チャンバー２と、受発光部３と、液面センサーＬＳと、開閉部ＯＰＣと、加圧吸引部ＰＶと、液面センサー装置部１１、液面センサー駆動部ＤＶ、制御部ＣＳとを有する。
【００２０】
［チャンバー２］
チャンバー２は、いわゆる「細長い筒状」の形態を有している。
チャンバー２は、液体入口ＬＩと液体出口ＬＯを下部Ｄ側に装着している。
液体入口ＬＩは、チャンバー２の上部Ｕ側に装着した場合、液面センサーＳが、上部Ｕ方向から流入した液体と液面とを誤感知する可能性が生じる。
【００２１】
チャンバー２は、上部Ｕ側に液面調整ラインＬＲＬを装着している。
液面調整ラインＬＲＬの他方の端部（チャンバー２と接続した側と反対側）は、加圧吸引部ＰＶ等の加圧・吸引できる機器、配管（ライン）に接続している。
チャンバー２の上部Ｕ側には、液面調整ラインＬＲＬの他に、液面センサーＳの誤作動等の障害にならない限度において、圧力モニターラインや抗凝固剤注入ラインを接続してもよい。
【００２２】
チャンバー２は、寸法を外径：１０〜２５ｍｍ、厚さ：２ｍｍ以下、胴部長：５０ｍｍ〜１５０ｍｍに設定する。
外径があまり小さすぎる（１０ｍｍ未満）と液面ＦＬの高さが変わり易くなる点、チャンバー２内のプライミング量が小さくなる点、エアートラップの効果がなくなる点で好ましくない。
逆に外径があまり大きすぎる（２５ｍｍを超える）と、チャンバー２への入射光ＩＣＬと反射光ＲＦＬの検知感度が低くなるので好ましくない。
【００２３】
また厚さがあまり大きくなりすぎても（２ｍｍを超える）反射光ＲＦＬの検知感度（精度）が低くなるので好ましくない。
チャンバー２の長さ（胴部長）があまり短い（５０ｍｍ未満）と液面センサーＳ（Ｓ１、Ｓ２）が長手方向に並べることが難しくなるので好ましくない。逆にあまり長すぎる（１５０ｍｍを超える）とプライミング量が大きくなる点、チャンバー２内の液体の滞留が生じやすくなり、血液の凝固や残血に寄与してしまう点で好ましくない。
【００２４】
チャンバー２は透明性の高い材料が良い。透明性が悪いと入射光ＩＣＬと反射光ＲＦＬの光の強度が低くなり検知感度（精度）が低下するので好ましくない。
チャンバー２は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニル（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等の透明性の高い材料を使用し、これらの成形品を使用する。
【００２５】
［受発光部３］
受発光部３は、発光部ＬＥと受光部ＬＲとを有する。    
発光部ＬＥは、発光ＬＥＤで、グリーン（緑色）ＬＥＤを使用する。
受光部ＬＲは、グリーンＬＥＤ用光センサーを使用する。
【００２６】
［液面センサーＬＳ］
第１実施例の液面レベル調整装置１は、液面センサーＬＳ（液面レベルセンサーという場合もある。）は、第１液面センサーＬＳ１と第２液面センサーＬＳ２の二つのセンサーからなる。
二つの液面センサーＬＳは、図１に例示するように、液面センサー装置部１１に上部Ｕ側と下部Ｄ側にスライドして移動できるように装着している。
液面センサー装置部１１とは、いわゆる「レール」である。
【００２７】
さらに詳述すれば、二つの液面センサーＬＳは、チャンバー２の液面レベルＦＬの上限位置と下限位置に密着させる。
二つの液面センサーＬＳは、前記のように液面センサー装置部１１に取り付けられ、チャンバーの長手Ｌ方向に沿って、必要な距離でチャンバー２の中央方向に上下移動できるように設置している。
さらにいえば、チャンバー２の長手Ｌ方向に沿って、第２側部Ｓ側（受発光部３側）に、上部Ｕ側から下部Ｄ側へ向けて、第１液面センサーＬＳ１、第２液面センサーＬＳ２の順に密着して配置している。
【００２８】
二つの液面センサーＬＳ（後述する単一の液面センサーＬＳ´も同じ）の上下の駆動部（液面センサー駆動部ＤＶ）は、例えば、（ａ）「ソレノイドにより駆動するバルブ」、（ｂ）「モーターにより駆動するボールネジ」、（Ｃ）「エアー圧により駆動するバネ」等の駆動部を採用することができる。
【００２９】
液面センサーＬＳの検出設定は、液体の有無それぞれにおいて入射光ＩＣＬと反射光ＲＦＬの受光量の差を数値化し、液体の有無の判定値においては、液体有りの状態と液体無しの状態における各検出値の間の数値に設定する。
第１液面センサーＬＳ１は、チャンバー２の上部Ｕ側の液面レベルの上限位置近傍、すなわち液面レベルの上限位置が検出できる位置に固定する。図３（Ｂ）参照。
第２液面センサーＬＳ２は、チャンバー２の下部Ｄ側の下限位置の近傍、すなわち液面レベルの下限位置が検出できる位置に固定する。図３（Ｃ）参照。
【００３０】
本発明の液面センサーＬＳは、チャンバー２内への入射光ＩＣＬの透過または反射光ＲＦＬを検知する光センサーを用いる。光センサーは、デジタル式、アナログ式のどちらでも使用することができる。
本発明の液面センサーＬＳは、反射式で検出できるため、１つのハウジング（筺体またはセンサヘッドともいう）に発光部ＬＥと受光部ＬＲを備えた受発光部３を使用することができる。
すなわち１つのセンサヘッドにチャンバー２を対抗して配置する（当てる）のみでよいので、取付が単純化し、液面センサーの反対方向からも液面が確認しやすいというメリットがある。
（これに対して透過式の場合は、一般的にチャンバーを介して発光部の反対側に受光部を置かなければならない。このためチャンバーを発光部と受光部で挟み込む形となり、チャンバーへの取り付けが嵩張り、液面も確認しずらい。）
【００３１】
［加圧吸引部ＰＶ］
加圧吸引部ＰＶは、液面センサーＬＳの液面信号、制御部ＣＳからの指示信号を受けて、液面調整ラインＬＲＬを通じて、チャンバー２内を加圧・吸引し、チャンバー２内の液面ＦＬを調整する部材である。
いわゆる「加圧ポンプ」（「エアーポンプ」という場合もある）を使用する。
【００３２】
［開閉部ＯＰＣ］
開閉部ＯＰＣは、液面調整ラインＬＲＬの途中に装着される。
液面センサーＬＳの液面信号、制御部ＣＳからの指示信号を受けて、
液面調整ラインＬＲＬの空気通路を開いたり、閉じたりする部材である。
開閉部ＯＰＣは、いわゆる「クランプ」、「バルブ」、「電磁弁」等が使用される。
【００３３】
[液面センサー装置部１１]
液面センサー装置部１１、いわゆる「レール」は、長手Ｌ方向に沿うように、（第１液面センサーＬＳ１と第２液面センサーＬＳ２の）二つの液面センサー装着溝１１ＳＭの形成している。
液面センサー装置部１１の上部Ｕ側寄りに、第１ストッパー１１ＳＰ１を、第１側部Ｓ１方向に突設している。
第１液面センサーＬＳ１は、第１ストッパー１１ＳＰ１を超えて、上部Ｕ方向に移動することはない。
液面センサー装置部１１の下部Ｄ側寄りに、第２ストッパー１１ＳＰ２を、第１側部Ｓ１方向に突設している。
第２液面センサーＬＳ２は、第２ストッパー１１ＳＰ２を超えて、下部Ｄ方向に移動することはない。
[液面センサー駆動部ＤＶ]
液面センサー駆動部ＤＶは、液面センサーＬＳ、制御部ＣＳからの信号を受けて、第１液面センサーＬＳ１と第２液面センサーＬＳ２の二つの液面センサーを、上部Ｕ側と下部Ｄ側に移動させる部材である。
【００３４】
［制御部ＣＳ］
制御部ＣＳは、液面センサーＬＳ、開閉部ＯＰＣ、加圧吸引部ＰＶ、及び液面センサー駆動部ＤＶとを連動制御する。
すなわち液面センサーＬＳからの液面信号を受けて、開閉部ＯＰＣに開閉動作の指示と、加圧吸引部ＰＶにチャンバー２内を加圧・吸引する指示と、二つの液面センサーＬＳの移動の指示を行う。
制御部ＣＳは、いわゆる「ＣＰＵ」である。
【００３５】
液面レベルＬＦの監視方法として、以下のように液面センサーＬＳと液面調整ラインＬＲＬ、加圧吸引部ＰＶ、液面センサー駆動部ＤＶの下記シーケンス制御を行う。
【００３６】
液面レベルＦＬが上限に来た場合[図３（Ｂ）参照]、
（１）上部Ｕ側の第１液面センサーＬＳ１が液面を検出する。
（２）第１液面センサーＬＳ１がチャンバー２の中央方向に下降する。
（３）開閉部ＯＰＣが液面調整ラインＬＲＬを開放して、加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）を作動させ、チャンバー２内を加圧して液面を下げる。
（４）下降した第１液面センサーＬＳ１が下がった液面を検出する。
（５）液面が適正レベルに達したら、加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）が停止する。
（６）下降した第１液面センサーＬＳ１は、元の位置に上昇する。
【００３７】
液面レベルＦＬが下限に来た場合[図３（Ｃ）参照]、
（１）下部Ｄ側の第２液面センサーＬＳ２が液面を検出する。
（２）下部Ｄ側の第２液面センサーＬＳ２がチャンバー２の中央方向に上昇する。
（３）開閉部ＯＰＣが液面調整ラインＬＲＬを開放して、加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）が作動し、チャンバー２内を吸引して液面を上げる。
（４）上昇した第２液面センサーＬＳ２が上がった液面を検出する。
（５）液面が適正レベルに達したら、加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）が停止する。
（６）上昇した第２液面センサーＬＳ２が元の位置に下降する。
これらのシーケンスによって、液面が二つの液面センサーの間（液面適正レベルの間）で止まるよう調整できる。
加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）の加圧・吸引操作は、いわゆる「エアーポンプ」の正回転・逆回転の連動により可能となる。
【００３８】
図４は、本発明の第２実施例の液面レベル調整装置１´を示す概略図である。
第２実施例の液面レベル調整装置１´は、前記第１実施例の液面レベル調整装置１と主に異なる点は、液面センサーＬＳは、一個の液面センサーＬＳ´のみからなる点である。
液面センサーＬＳ´は、図４に例示するように、液面センサー装置部１１´に、チャンバーの長さ方向に沿って、チャンバー２胴部（本体）の最上部Ｕから最下部Ｄまで上下にスライド（移動）できるよう設置している。
【００３９】
液面センサーＬＳ´の上下の駆動部は、（ｂ）「モーターにより駆動するボールネジ」手段によって常に上下移動を繰り返し、液面の位置を検知することができる。
液面が適正な範囲にあって、この範囲内で液面センサーＬＳ´が液面を検出する限りは、加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）は作動しない。
液面が上限、下限に来た場合、下記のシーケンス制御を行う。
【００４０】
（１）液面が設定上限に来た場合[図５（Ｂ）参照]、上部Ｕ側に移動してきた液面センサーＬＳ１が液面を検知して加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）を正回転で作動し液面を下げる。
（２）液面が設定下限に来た場合[図５（Ｃ）参照]、下側に移動してきた液面センサーＬＳ１が液面を検知し、このとき加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）を逆回転で作動させ、チャンバー２内を吸引して液面を上昇させる。
第２実施例の発明は、液面センサー駆動部ＤＶ（ボールネジ）の回転方向により液面センサーＬＳ´の上下移動の方向が決まる。
このため、液面センサー駆動部ＤＶ（ボールネジの回転）と加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）の回転の方向性を、制御部ＣＳ（ＣＰＵ）にインプットしておけば、液面の上限と下限の検出時の加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）のエアー加圧・吸引の制御が可能である。
例えば、加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）で適正な位置まで液面を調整する場合は、加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）が所定のエアー容量分作動して、液面を中央方向（液面適正レベル）に調整することができる。
また第１実施例のように、一時的に液面センサーＬＳ１がチャンバー２の中央付近まで移動し、適正な液面レベルＬＳを検知したら加圧吸引部ＰＶ（エアーポンプ）を止める、等のシーケンスにより液面を適正位置に調整することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１、  １´  液面レベル調整装置
２    チャンバー
３    受発光部
ＬＥ  発光部
ＬＲ  受光部
ＩＣＬ  入射光
ＲＦＬ  反射光
ＣＳ    制御部
ＦＬ  液面レベル
ＬＱ  液体
ＬＲＬ  液面調整ライン  
ＬＩ    液体入口
ＬＯ    液体出口
ＬＳ    液面センサー
ＬＳ１  第１液面センサー
ＬＳ２  第２液面センサー
ＰＶ    加圧吸引部
ＯＰＣ  開閉部
１１、１１´液面センサー装置部
１１ＳＭ    液面センサー装着溝
ＳＰ１      第１ストッパー
ＳＰ２      第２ストッパー
ＤＶ    液面センサー駆動部
【図４】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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