(57)【要約】【課題】入浴者が座る椅子を昇降させることが可能な昇降部を備え、当該昇降部へのカバーの取り付け及びその調整が行い易い入浴装置を提供する。【解決手段】浴槽２に付設される入浴装置１は、本体部１０と、本体部１０に対して昇降動する昇降部１２と、昇降部１２を覆うカバー部４１と、昇降部１２に設けられる第１の係合部５２１と、カバー部４１に設けられて、第１の係合部５２１と係合する第２の係合部５４３と、を備え、第１の係合部５２１及び第２の係合部５４３のうちの少なくともいずれか一方は、スライド調整機構によってスライド調整可能に設けられる。【選択図】図８
2014140563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽に付設される入浴装置であって、
本体部と、
前記本体部に対して昇降動する昇降部と、
前記昇降部を覆うカバー部と、
前記昇降部に設けられる第１の係合部と、
前記カバー部に設けられて、前記第１の係合部と係合する第２の係合部と、
を備え、
前記第１の係合部及び前記第２の係合部のうちの少なくともいずれか一方は、スライド調整機構によってスライド調整可能に設けられることを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
前記カバー部は、上部側が固定具を利用して、下部側が前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合を利用して、前記昇降部に固定されることを特徴とする請求項１に記載の入浴装置。
【請求項３】
前記カバー部には、２つのカバーが含まれることを特徴とする請求項１又は２に記載の入浴装置。
【請求項４】
前記スライド調整機構は、
前記昇降部又は前記カバー部に固定配置される第１の部材と、
前記第１の係合部又は前記第２の係合部が設けられるとともに、前記第１の部材に対してスライド移動可能な第１の状態とスライド移動不可能な第２の状態とに切り替えられる第２の部材と、
前記第１の状態と前記第２の状態との間の切り替えを可能とする切替部材と、
を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の入浴装置。
【請求項５】
前記第１の係合部が、前記スライド調整機構によってスライド調整可能に設けられ、
前記第１の係合部は係合突起であり、
前記第２の係合部は係合穴であり、
前記第１の部材は前記昇降部に固定配置され、
前記第２の部材は前記係合突起を有することを特徴とする請求項４に記載の入浴装置。
【請求項６】
前記昇降部の昇降に伴って昇降するとともに、入浴者を座らせる椅子部の取り付けが可能な椅子取付部が更に備えられることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の入浴装置。
【請求項７】
前記椅子取付部が水平方向に移動可能に設けられることを特徴とする請求項６に記載の入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、要介助者（要介護者）の入浴に好適に使用される入浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高齢者や身体障害者等の要介助者を入浴させるために、様々なタイプの入浴装置が提案されている。このような入浴装置の一例として、要介助者を乗せる椅子を昇降させる昇降機構を備えるタイプのものが知られている。このタイプの入浴装置によれば、要介助者を乗せた椅子を昇降機構で昇降させることによって、要介助者は、浴槽に入ったり、浴槽から出たりすることができる。
【０００３】
しかし、このタイプの従来の入浴装置の中には、例えば小規模多機能型居宅介護施設用や在宅用として使用される場合に、不便に感じられるものがある。すなわち、入浴装置を構成する椅子及び／又は昇降機構が、軽度の要介助者や健常者に対して圧迫感を与えたり、入浴動作の邪魔になったりすることがある。なお、小規模多機能型居宅介護施設とは、「通い（デイサービス）」を中心として、要介助者の様態や希望に応じて、随時「訪問（訪問介護）」や「泊まり（ショートステイ）」を組み合わせたサービスを提供する施設のことである。このような施設は、軽度から重度までの要介助者によって利用されることが想定される。
【０００４】
この点、特許文献１には、要介助者を乗せる椅子を昇降させる昇降機構を備えるとともに、軽度の要介助者や健常者が違和感を抱かないように工夫された入浴装置が開示されている。特許文献１に開示される入浴装置は、昇降動可能なマスト部と、該マスト部の上部に取り付けられて水平回動可能なアーム部と、該アーム部に取り付けられた椅子部と、を有する。この入浴装置は、椅子部がアーム部から分離でき、マスト部はケースに収納でき、更に、マスト部がケースに収納された状態で、アーム部をカバー内に収納できるようになっている。このために、軽度の要介助者等は、当該入浴装置に対して、圧迫感を抱いたり、邪魔であるといった印象を抱いたりすることがなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−７５１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示される入浴装置では、アーム部を収納するカバーを開くためのスペースが余分に必要となる。このために、特許文献１に開示される入浴装置においては、入浴装置を配置するためのスペースが大きくなり易いといった問題点が存在する。
【０００７】
このようなことから、本出願人は、スペースの狭い場所に設置し易く、幅広い層の入浴者（例えば、要介助者や健常者等が含まれる）が快適に使用できる入浴装置の開発を行っているところである。この新開発の入浴装置は、本体部に対して昇降動する昇降部を備える。昇降部が本体部に対して上昇した状態となった場合に、内部構造が剥き出しになる構成が採用されると、安全面や見栄えの面等で好ましくない。このために、新開発の入浴装置の昇降部にはカバーを取り付けることが考えられている。
【０００８】
昇降部に取り付けられるカバーは、入浴装置のメンテナンス性等を考慮すると、装置の分解箇所をできる限り少なくして着脱できるのが好ましい。分解箇所の低減を考慮してカバー（昇降部に取り付けられるカバー）の着脱を行おうとすると、カバーの固定箇所が狭い位置になる等の課題が発生し易く、如何に作業性の良さを確保するかが問題になる。更に、カバーの固定箇所の最適位置について、装置毎にばらつきが生じる場合があり、その調整を行い易いことが望まれる。
【０００９】
以上の点に鑑みて、本発明の目的は、入浴者が座る椅子を昇降させることが可能な昇降部を備え、当該昇降部へのカバーの取り付け及びその調整が行い易い入浴装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の入浴装置は、浴槽に付設される入浴装置であって、本体部と、前記本体部に対して昇降動する昇降部と、前記昇降部を覆うカバー部と、前記昇降部に設けられる第１の係合部と、前記カバー部に設けられて、前記第１の係合部と係合する第２の係合部と、を備え、前記第１の係合部及び前記第２の係合部のうちの少なくともいずれか一方は、スライド調整機構によってスライド調整可能に設けられる構成（第１の構成）になっている。
【００１１】
本構成によれば、第１の係合部と第２の係合部との係合を利用してカバー部を昇降部に固定させることが可能である。このような構成では、例えば、係合突起と係合穴との係合を利用してカバー部を昇降部に固定するといった構成を採用できるために、固定箇所が狭い場所等に設けられる場合にも対応し易く、更には作業性の良さも確保し易い。そして、本構成では、２つの係合部のうちの少なくとも一方がスライド調整可能に設けられているために、カバー部の固定箇所の最適位置への調整を簡単に行うことが可能であり、組立作業が行い易い。
【００１２】
上記第１の構成の入浴装置において、前記カバー部は、上部側が固定具を利用して、下部側が前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合を利用して、前記昇降部に固定される構成（第２の構成）であるのが好ましい。本構成によれば、第１の係合部と第２の係合部との係合に加えて、例えばネジ等の固定具を利用してカバー部を昇降部に固定する構成となっている。このような構成によれば、カバー部を昇降部にしっかり固定しつつ、メンテナンス等のための着脱が行い易い構成を得られる。
【００１３】
上記第１又は第２の構成の入浴装置において、前記カバー部には、２つのカバーが含まれる構成（第３の構成）が採用されてよい。本構成によれば、カバー部の着脱を行い易い構成を得られる。
【００１４】
上記第１から第３のいずれかの構成の入浴装置において、前記スライド調整機構は、前記昇降部又は前記カバー部に固定配置される第１の部材と、前記第１の係合部又は前記第２の係合部が設けられるとともに、前記第１の部材に対してスライド移動可能な第１の状態とスライド移動不可能な第２の状態とに切り替えられる第２の部材と、前記第１の状態と前記第２の状態との間の切り替えを可能とする切替部材と、を備える構成（第４の構成）であってよい。本構成によれば、構造を複雑とせずに、スライド調整機構を得られる。
【００１５】
上記第４の構成の入浴装置において、前記第１の係合部が、前記スライド調整機構によってスライド調整可能に設けられ、前記第１の係合部は係合突起であり、前記第２の係合部は係合穴であり、前記第１の部材は前記昇降部に固定配置され、前記第２の部材は前記係合突起を有する構成（第５の構成）が採用されてよい。
【００１６】
上記第１から第５のいずれかの構成の入浴装置には、前記昇降部の昇降に伴って昇降するとともに、入浴者を座らせる椅子部の取り付けが可能な椅子取付部が更に備えられる構成（第６の構成）であるのが好ましい。本構成において、椅子部は、椅子取付部に着脱可能であるのが好ましい。
【００１７】
上記第６の構成の入浴装置においては、前記椅子取付部が水平方向に移動可能に設けられる構成（第７の構成）が採用されるのが好ましい。本構成によれば、幅広い層の入浴者（例えば、要介助者や健常者等が含まれる）にとって使い勝手が良い入浴装置を提供し易くなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、入浴者が座る椅子を昇降させることが可能な昇降部を備え、当該昇降部へのカバーの取り付け及びその調整が行い易い入浴装置を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る入浴装置が浴槽に付設された状態を示す概略上面図
【図２】本発明の実施形態に係る入浴装置が浴槽に付設された状態を示す概略側面図
【図３】本発明の実施形態に係る入浴装置の構成を示す概略図
【図４】図３のＡ−Ａ位置における概略断面図
【図５】図３に示す入浴装置のＢ−Ｂ位置における概略矢視図
【図６】本発明の実施形態に係る入浴装置の構成を示す概略斜視図
【図７】図６（ｂ）に示す入浴装置を背面側から見た場合の概略斜視図
【図８】本発明の実施形態に係る入浴装置に取り付けられるカバーについて説明するための模式図
【図９】図８に破線で示すサークルＣ部分の拡大図
【図１０】本発明の実施形態に係る入浴装置が備える第１の部材の構成を示す概略上面図
【図１１】本発明の実施形態に係る入浴装置が備える第２の部材の構成を示す概略上面図
【図１２】本発明の実施形態に係る入浴装置が備える第３の部材の構成を示す概略上面図
【図１３】本発明の実施形態に係る入浴装置を利用して、椅子部に座った入浴者が浴槽に入浴する場合について説明するための図で、入浴装置を利用して入浴者が浴槽に入浴する場合の第１の途中状態を示す図
【図１４】本発明の実施形態に係る入浴装置を利用して、椅子部に座った入浴者が浴槽に入浴する場合について説明するための図で、入浴装置を利用して入浴者が浴槽に入浴する場合の第２の途中状態を示す図
【図１５】本発明の実施形態に係る入浴装置を利用して、椅子部に座った入浴者が浴槽に入浴する場合について説明するための図で、入浴装置を利用して入浴者が浴槽に入浴した状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態に係る入浴装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明の実施形態に係る入浴装置は、浴槽に付設される装置であって、入浴者を椅子に座らせた状態で浴槽に出入りさせることが可能な装置である。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係る入浴装置１が浴槽２に付設された状態を示す概略上面図であり、図１（ａ）と図１（ｂ）とでは入浴装置１が備える椅子取付部１１の水平方向（Ｘ方向）の位置が異なっている。図２は、本発明の実施形態に係る入浴装置１が浴槽２に付設された状態を示す概略側面図であり、図２（ａ）と図２（ｂ）とでは椅子取付部１１の上下方向（昇降方向：Ｙ方向）の位置が異なっている。
【００２２】
なお、椅子取付部１１は、後述の内容から明らかになるように、入浴者を座らせる椅子部（不図示；詳細は後述する）を着脱可能な部分である。また、図２においては、入浴装置１及び浴槽２の他に、それらが配置される浴室の床Ｆ及び壁Ｗも合わせて示している。そして、図２においては、入浴装置１及び浴槽２の、床Ｆ及び壁Ｗの存在によって実際には見えない部分が、一点鎖線で示されている。
【００２３】
図１に示すように、入浴装置１は、上面視略矩形状に設けられる浴槽２の長手方向の一端部側に並設される。図１及び図２に示すように、入浴装置１は、本体部１０と、椅子取付部１１と、本体部１０に対して昇降動（Ｙ方向に移動）可能に設けられて椅子取付部１１を昇降動させる昇降部１２と、昇降部１２上に設けられて椅子取付部１１を水平方向（Ｘ方向）にスライド移動させるスライド移動部１３と、を備える。なお、本体部１０、昇降部１２、及び、スライド移動部１３は、その外面がカバーで覆われ、その内部構造が外部に露出しないようになっている。入浴装置１を構成する各部の詳細については後述することとし、以下、浴槽２について簡単に説明しておく。
【００２４】
浴槽２は、内側壁２１と底壁２２とに囲まれた凹部空間２３を有する。この凹部空間２３に湯を溜めることで、入浴者は湯に浸かる（入浴する）ことができる。凹部空間２３に湯を溜める方法は特に限定されるものではないが、本実施形態では、浴室の壁Ｗに設けられる蛇口３から湯を出すことによって、凹部空間２３に湯を溜めることができる（図２参照）。その他、例えば浴槽２の側面部等に給湯口を設けて、この給湯口を利用して凹部空間２３に湯が溜められるようにしてもよい。なお、底壁２２には、凹部空間２３に溜めた湯を外部へと排出する排出口（排水口）２４が設けられている。
【００２５】
浴槽２は、４つの外側面２０ａ〜２０ｄのうち、２つの外側面２０ａ、２０ｂが浴室の壁Ｗに接するように配置されている。浴槽２の長手方向（図１及び図２において左右方向）に平行な２つの側面２０ａ、２０ｃのうち、浴室の壁Ｗに接しない側の側面２０ｃは、浴室に設けられる洗い場等として使用される空間に面している。また、浴槽２の短手方向（図１において上下方向、図２において紙面と垂直な方向）に平行な２つの側面２０ｂ、２０ｄのうち、浴室の壁Ｗに接しない側の側面２０ｄは、入浴装置１に面している。
【００２６】
浴槽２は、浴室の床Ｆよりも低い位置に設けられる載置面Ｓ上に固定配置されている。このように構成することによって、浴槽２の側壁の床Ｆからの高さを低くできるので、入浴者は浴槽２の側壁を難なく跨いで入浴することができる。なお、本実施形態では、入浴装置１も搭載面Ｓ上に固定配置されている。
【００２７】
その他、浴槽２の外面２０ｃには、溝部２５が設けられている（図２参照）。この溝部２５は設けられなくてもよいが、浴槽２内に入った入浴者が、浴槽２につかまり易いように設けられている。また、浴槽２の外面２０ｃには、後述の車椅子の位置を位置決めするための位置決め溝２６を設けるのが好ましい（図２参照）。
【００２８】
次に、入浴装置１について詳細に説明する。図３は、本発明の実施形態に係る入浴装置１の構成を示す概略図である。図３においては、その一部（斜線部分）が断面図となっており、また、入浴装置１を構成する一部の要素（スライド移動部やカバー等）が省略されている。
【００２９】
図３に示すように、入浴装置１の本体部１０には、載置面Ｓ（図２参照）上に固定配置される土台部１０１が備えられている。この土台部１０１の長手方向（Ｘ方向）の両端部近傍には、それぞれ固定柱１０２が立設されている。固定柱１０２は、土台部１０１（載置面Ｓ）に対して垂直となるように立設されている。
【００３０】
図４は、図３のＡ−Ａ位置における概略断面図である。図３及び図４に示すように、各固定柱１０２の周囲には、その外側面を覆うように、水平断面略額縁状の第１の昇降柱１２１が配置されている。この第１の昇降柱１２１は、後述の内容から明らかになるように、固定柱１０２（すなわち本体部１０）に対して昇降動可能に設けられている。一対の第１の昇降柱１２１、１２１の間には、これらを連結する第１の梁部１２２が設けられている。第１の梁部１２２は、第１の昇降柱１２１の上部側で第１の昇降柱１２１に連結されている。
【００３１】
第１の梁部１２２の略中央部には、土台部１０１上に固定配置される油圧シリンダ１４のピストンロッド１４ａが連結されている。ピストンロッド１４ａの動作に連動して、第１の梁部１２２とともに一対の第１の昇降柱１２１、１２１が昇降動する。なお、油圧シリンダ１４は不図示の油圧装置によって作動される。この油圧装置には、油圧ポンプと、油圧ポンプを動作させるモータと、油圧シリンダ１４へと供給する油を溜めておくとともに油圧シリンダ１４から戻ってくる油を溜める油タンクと、油圧制御弁と、が含まれる。油圧装置は、公知の構成のものでよく、その詳細な説明は省略する。
【００３２】
なお、油圧装置は、入浴装置１の本体部１０内に設けられてもよいし、本体部１０外に設けられてもよい。また、本実施形態では、第１の昇降柱１２１を昇降動させるための駆動源として油圧シリンダ１４を用いる構成としたが、当該駆動源は、例えば電動式のアクチュエータ等、他の構成であっても構わない。
【００３３】
図３及び図４に示すように、各第１の昇降柱１２１の周囲には、その外側面を覆うように水平断面略コの字状の第２の昇降柱１２３が配置されている。この第２の昇降柱１２３は、後述の内容から明らかになるように、第１の昇降柱１２１（換言すると本体部１０）に対して昇降動可能に設けられている。なお、一対の第１の昇降柱１２１、１２１、及び、一対の第２の昇降柱１２３、１２３は、上述の昇降部１２を構成する。
【００３４】
各第２の昇降柱１２３の下部側には、第２の昇降柱１２３の外側面を覆うように配置されるとともに、第２の昇降柱１２３に固定される固定カバー１２４が設けられている。一対の固定カバー１２４、１２４の間には、これらを連結する第２の梁部１２５が設けられている。第２の梁部１２５は、固定カバー１２４の下部側に配置されている。
【００３５】
図５は、図３に示す入浴装置１のＢ−Ｂ位置における矢視図である。図３及び図５に示すように、第１の梁部１２２の中央寄りには、間隔をあけて配置される一対のスプロケット１２６、１２６が設けられている。スプロケット１２６は、回転可能に第１の梁部１２２に取り付けられている。また、第２の梁部１２５の中央寄りには、間隔をあけて固定配置される一対の梁側チェーン固定部１２７、１２７が設けられている。更に、土台部１０１には、間隔をあけて固定配置される一対の土台側チェーン固定部１０３（後述の図６（ｂ）も参照）が設けられている。
【００３６】
図５に示すように、チェーン１５は、一端が梁側チェーン固定部１２７に固定され、スプロケット１２６を経由して、他端が土台側チェーン固定部１０３に固定される構成になっている。チェーン１５は、一対ずつ設けられる、梁側チェーン固定部１２７、スプロケット１２６、及び土台側チェーン固定部１０３に対応して、合計２つ設けられる。
【００３７】
例えば、図３や図５の状態から、油圧シリンダ１４のピストンロッド１４ａが上昇すると、第１の梁部１２２（第１の昇降柱１２１）が上昇を開始する。第１の梁部１２２が上昇すると、一対のスプロケット１２６が上昇するために、第２の梁部１２５（第２の昇降柱１２３）が上昇する。この際、スプロケット１２６が動滑車としての機能を発揮するために、第１の昇降柱１２１に対して第２の昇降柱１２３が相対移動（上昇）する。すなわち、本実施形態の構成では、単に油圧シリンダ１４のみを使用する場合に比べて昇降部１２の昇降方向のストロークが大きくなる。なお、チェーン１５及びスプロケット１２６に代えて、ワイヤ及びプーリが使用されても構わない。
【００３８】
次に、図６及び図７を参照して、入浴装置１が備える他の部分の構成について説明する。なお、図６は、本発明の実施形態に係る入浴装置１の構成を示す概略斜視図であり、図６（ａ）と図６（ｂ）とでは、椅子取付部１１の水平方向（Ｘ方向）の位置が異なっている。また、図７は、図６（ｂ）に示す入浴装置１を背面側から見た場合の概略斜視図である。なお、図６及び図７においては、入浴装置１に取り付けられるカバーが適宜取り外された状態が示されている。また、図６及び図７においては、椅子取付部１１に椅子部３１が取り付けられた状態が示されている。
【００３９】
昇降部１２の天板部１２０（一対の第２の昇降柱１２３、１２３の上部に固定される）上には、スライド移動部１３が設けられている。本実施形態においては、スライド移動部１３は、第１のスライド部１３１と第２のスライド部１３２とで構成されている。
【００４０】
第１のスライド部１３１は、天板部１２０の上面に、水平方向にスライド移動可能（図中のＸ方向にスライド移動可能）に取り付けられている。より詳細には、第１のスライド部１３１は、略直方体形状の棒状部１３１ａと、棒状部１３１ａの下面に設けられ、その長手方向（図中のＸ方向）に延びるレール部１３１ｂと、を備える構成になっている。レール部１３１ｂが、天板部１２０の上面に設けられるレール受け部１２０ａに嵌め合わされることによって、第１のスライド部１３１は天板部１２０に対して水平方向にスライド移動可能になっている。
【００４１】
なお、第１のスライド部１３１を構成する棒状部１３１ａの下面の、長手方向の両端部には、それぞれ突起部１３１ｃが２つずつ設けられている。突起部１３１ｃが、天板部１２０の上面に設けられるレール受け部１２０ａに当接することによって、第１のスライド部１３１の水平方向へのスライド移動が規制される。そして、これら突起部１３１ｃの存在により、第１のスライド部１３１が天板部１２０から脱落することはない。
【００４２】
第２のスライド部１３２は、第１のスライド部１３１の側面に、水平方向にスライド移動可能（図中のＸ方向にスライド移動可能）に取り付けられている。より詳細には、第２のスライド部１３２は、おおよそ板状に設けられる板状部１３２ａと、板状部１３２ａの一方板面に設けられ、その長手方向（図中のＸ方向）に延びるレール部１３２ｂと、を備える構成になっている。ここで、板状部１３２ａは、棒状部１３１ａの長手方向の一側面に対向するように配置されており、前述の一方板面は、棒状部１３１ａの長手方向の一側面に対向する側の板面である。レール部１３２ｂが、棒状部１３１ａの長手方向の一側面に設けられるレール受け部１３１ｄに嵌め合わされることによって、第２のスライド部１３２は第１のスライド部１３１に対して水平方向にスライド移動可能になっている。
【００４３】
なお、第２のスライド部１３２を構成する板状部１３２ａの一方板面（レール部１３２ｂが設けられる側の板面）の、長手方向の両端部には、それぞれ突起部１３２ｃが２つずつ設けられている。突起部１３２ｃが、第１のスライド部１３１を構成する棒状部１３１ａの長手方向の一側面に設けられるレール受け部１３１ｄに当接することによって、第２のスライド部１３２の水平方向への移動が規制される。そして、これら突起部１３２ｃの存在により、第２のスライド部１３２が第１のスライド部１３１から脱落することはない。
【００４４】
また、第１のスライド部１３１及び第２のスライド部１３２は、切替機構１４０（図７参照）によって、スライド移動不可能な状態（ロック状態）と、スライド移動可能な状態（アンロック状態）との切り替えが可能になっている。切替機構１４０には、使用者が操作可能な操作ボタン１４１と、操作ボタン１４１の操作に連動して回動する回動部１４２と、回動部１４２の回動に連動する係合ピン１４３と、係合ピン１４３と係合する係合穴１４４と、が含まれる。操作ボタン１４１、回動部１４２、及び、係合ピン１４３は、第２のスライド部１３２（板状部１３２ａ）に設けられる。また、係合穴１４４は、天板部１２０の上面の、長手方向の両端部に１つずつ設けられる（例えば図６（ｂ）参照）。
【００４５】
係合ピン１４３が、２つ設けられる係合穴１４４、１４４のうちのいずれか一方と係合（嵌合）すると、スライド移動部１３のスライド移動を不可能とするロック状態が得られる。図６（ａ）、及び、図６（ｂ）はいずれもロック状態を示しているが、図６（ａ）と図６（ｂ）とでは、係合ピン１４３が係合する係合穴１４４は異なるものになっている。
【００４６】
ロック状態において、操作ボタン１４１が押圧されると、回動部１４２が回動して係合ピン１４３が上側に持ち上げられ、係合ピン１４３と係合穴１４４との係合が解除される。すなわち、アンロック状態が得られ、２つのスライド部１３１、１３２のスライド移動が可能になる。一方、アンロック状態でスライド部１３１、１３２がスライド移動されて、係合ピン１４３が係合穴１４４に重なる位置に至ると、係合ピン１４３が係合穴１４４に係合（嵌合）する。すなわち、ロック状態が得られ、２つのスライド部１３１、１３２のスライド移動が不可能になる。
【００４７】
また、天板部１２０には、係合ピン１４３が係合穴１４４に係合した状態を検知するセンサ１６が設けられている（図６（ｂ）参照）。センサ１６は、２つの係合穴１４４、１４４のそれぞれに対応して１つずつ、計２つ設けられている。センサ１６としては、例えば、係合ピン１４３が係合穴１４４に係合した場合にスイッチがオンされる、機械式のマイクロスイッチ等が使用されてよい。その他、当該センサは、フォトインタラプタのような光センサや、磁気センサ等で構成されても構わない。
【００４８】
なお、センサ１６は、椅子取付部１１のスライド移動がロックされていない状態で、昇降部１２の昇降動が行われるという事態が発生しないように設けられている。入浴装置１は図示しない制御部を備えており、当該制御部が、センサ１６から得られる信号に基づいて、昇降部１２の昇降動の可否を制御する。これにより、入浴者の安全を確保することができる。
【００４９】
椅子取付部１１は、連結部１１１を介して第２のスライド部１３２の板状部１３２ａの板面（レール部１３２ｂが設けられるのと反対側の板面）に、例えばビス等を用いて固定される。椅子取付部１１は、詳細には、上下方向に離れて平行に配置される２本の棒状部１１ａと、２本の棒状部１１ａの端部間を連結する２つの円弧状部１１ｂと、で構成され、全体として環状に設けられる。環状に設けられる椅子取付部１１は、スライド移動の方向（図中のＸ方向）と略平行な方向に細長く延びた構成になっている。
【００５０】
椅子取付部１１は、第２のスライド部１３２に固着されるために、第１のスライド部１３１に対してスライド移動でき、結果として天板部１２０に対してスライド移動できる。そして、天板部１２０は昇降動に設けられる。このために、椅子取付部１１は、昇降動可能であるとともに、水平方向にスライド移動可能となっている。
【００５１】
椅子部３１の背面には、２つのフック部３１ａが設けられている。椅子取付部１１を構成する上側の棒状部１１ａを下方からフック部３１ａに係合させることによって、椅子取付部１１に椅子部３１が取り付けられた状態が得られる（図６及び図７参照）。なお、この状態で、椅子取付部１１から椅子部３１が簡単に脱落しないように、椅子部３１の脱落を防止するロック機構が設けられるのが好ましい。
【００５２】
次に、入浴装置１に取り付けられるカバーについて説明する。図８は、本発明の実施形態に係る入浴装置１に取り付けられるカバーについて説明するための模式図である。なお、図８は、原則として、入浴装置１が備えるカバーに注目して描かれた概略断面図であり、カバー以外の構成（一点鎖線で示される）は、理解を容易とする目的で、必要に応じて描かれている。
【００５３】
図８に示すように、入浴装置１は、本体部１０を覆う本体部カバー４０と、昇降部１２を覆う昇降部カバー４１と、第１のスライド部１３１を覆う第１のスライド部カバー４２と、第２のスライド部１３２を覆う第２のスライド部カバー４３と、を備える。なお、昇降部カバー４１は、本発明のカバー部の一例である。また、詳細な説明は省略するが、各カバー４０〜４３には、必要に応じて、切り欠き、貫通穴、ネジ穴等が設けられている。また、本体部カバー４０は、複数のパーツ（カバー）で構成されるのが好ましい。
【００５４】
昇降部カバー４１は、昇降部１２とともに本体部１０（本体部カバー４０）に対して昇降する。昇降部カバー４１は、メンテナンス性等を考慮して、昇降部１２が本体部１０に対して上昇した状態とされることによって、本体部カバー４０（全部が好ましいが一部であってもよい）を一々外すことなく、昇降部１２に着脱することが可能になっている。昇降部カバー４１は、詳細には、前カバー４１ａと後カバー４１ｂとを備え、この両方が昇降部１２に対して着脱可能になっている。なお、ここでは、入浴装置１から見て浴槽２のある側を前としている。以下、昇降部カバー４１に関する説明において、この前後の表現を使用する。
【００５５】
昇降部カバー４１は、上部側がネジ４４（図１（ｂ）参照；本発明の固定具の一例）を用いて昇降部１２の天板部１２０に固定される。なお、ネジ４４の数及び配置箇所は適宜決定されればよい。また、前カバー４１ａと後カバー４１ｂとは、別々に天板部１２０に固定される構成であってもよいし、２つ纏めて天板部１２０に固定される構成であってもよい。
【００５６】
昇降部カバー４１は、下部側はネジ止めではなく、昇降部１２の下部側に設けられる第１の係合部と、昇降部カバー４１の下部側に設けられる第２の係合部と、の係合を利用して昇降部１２に固定されるようになっている。当該第１の係合部と第２の係合部とについて、図９を参照しながら詳細に説明する。なお、図９は、図８に破線で示すサークルＣ部分の拡大図である。
【００５７】
図９に示すように、昇降部１２を構成する固定カバー１２４の後面には、第１の部材５１がネジ止めされている。第１の部材５１は、固定カバー１２４の後面と略平行に設けられて固定カバー１２４にネジ止めされる板状の固定部５１１と、固定部５１１から折り曲げられて固定カバー１２４の後面に対して略直交する方向に突出する突出部５１２と、を有する。
【００５８】
図１０は、本発明の実施形態に係る入浴装置１が備える第１の部材５１の構成を示す概略上面図である。図１０に示すように、第１の部材５１の突出部５１２は、先端側の中央部が切り欠かれて、上面視略コの字状に形成されている。そして、突出部５１２には、前述の切り欠かれた部分を挟むようにして対称配置される一対の長穴５１３、５１３が形成されている。
【００５９】
図９に戻って、第１の部材５１の突出部５１２上には、板状の第２の部材５２が重畳配置される。第２の部材５２は、後述の内容から明らかになるように、第１の部材５１に対してスライド移動可能な第１の状態と、スライド移動不可能な第２の状態とに切り替え可能となっている。
【００６０】
図１１は、本発明の実施形態に係る入浴装置１が備える第２の部材５２の構成を示す概略上面図である。図９及び図１１に示すように、第２の部材５２には、係合突起５２１（本発明の第１の係合部の一例）が設けられている。係合突起５２１は、例えば、第２の部材５２にネジを取り付けることによって得ることができるが、他の構成で得てもよい。また、第２の部材５２には、係合突起５２１を挟むようにして対称配置される一対のネジ穴５２２が形成されている。
【００６１】
第２の部材５２は、ネジ５３のネジ山が設けられる部分が第１の部材５１の長穴５１３に挿通されるとともに第２の部材５２のネジ穴５２２に螺合されることによって、第１の部材５１に対して移動不可能な状態（第２の状態）とされる。一方、第２の部材５２は、ネジ５３のネジ山がネジ穴５２２に螺合していない状態とされることによって、第１の部材５１に対して移動可能な状態（第１の状態）とされる。
【００６２】
なお、上述のように、長穴５１３及びネジ穴５２２は２つあるため、ネジ５３も２つ使用される。ただし、長穴５１３やネジ穴５２２の数は適宜変更されてよく、ネジ５３の数もこれに応じて適宜変更されてよい。また、第１の部材５１と第２の部材５２とがネジ５３によって固定された状態において、係合突起５２１を構成するネジは、突出部５１２の切り欠き部分に位置するために、第１の部材５１と干渉しない。更に、ネジ５３は、本発明における「第１の状態と第２の状態との間の切り替えを可能とする切替部材」の一例である。
【００６３】
また、第２の部材５２は、第１の部材５１に対してスライド移動可能な状態とスライド移動不能な状態との切り替えが可能となるように設けられればよく、上述の第１の部材５１、第２の部材５２及びネジ５３で構成されるスライド調整機構は、単なる一例にすぎない。例えば、第１の部材５１側にネジ穴、第２の部材５２側に長穴が形成される構成でもよい。また、場合によっては、ネジ５３と組み合わせられるナット部材が更に導入されても構わない。
【００６４】
再び図９に戻って、後カバー４１ｂの内側面には、第３の部材５４が固定配置されている。第３の部材５４の後カバー４１ｂへの固定は、例えばネジや接着剤等が利用できる。第３の部材５４は、後カバー４１ｂの内側面と略平行に設けられて後カバー４１ｂに固定される板状の固定部５４１と、固定部５４１から折り曲げられて後カバー４１ｂの内側面に対して略直交する方向に突出する突出部５４２と、を有する。
【００６５】
図１２は、本発明の実施形態に係る入浴装置１が備える第３の部材５４の構成を示す概略上面図である。図１２に示すように、第３の部材５４の突出部５４２には、係合穴５４３が形成されている。図９に示すように、この係合穴５４３は、第２の部材５２に設けられる係合突起５２１と係合する。係合穴５４３の内径は、係合突起５２１の外径とほぼ同一（若干大きい）とされる。そして、この係合穴５４３と係合突起５２１との係合により、後カバー４１ｂの下部側は昇降部１２に固定される。
【００６６】
なお、第１の部材５１及び第２の部材５２は、一対の固定カバー１２４、１２４（図３参照）のそれぞれの後面に設けられる。そして、それに対応させて、後カバー４１ｂに設けられる第３の部材５４の数も２つとなっている。すなわち、本実施形態では、後カバー４１ｂは、下部側２箇所において、昇降部１２に固定される。また、前カバー４１ａは、後カバー４１ｂと同様な構成で、その下部側２箇所が昇降部１２に固定される。
【００６７】
本実施形態によれば、昇降部カバー４１を昇降部１２に取り付ける場合、昇降部カバー４１以外の部分の分解をできる限り少なくして、昇降部カバー４１の着脱を行えるので便利である。また、以上のような構成では、下部側が係合突起５２１と係合穴５４３との係合を利用して固定される構成であるために、本体部１０（本体部カバー１０ａ）等の影響（狭い、見え難い等）を受け難い状態で、昇降部カバー４１の着脱を行えるので便利である
【００６８】
また、本実施形態においては、係合突起５２１は、第１の部材５１、第２の部材５２、及び、ネジ５３を用いて構成されるスライド調整機構によって、前後方向にスライド調整可能になっている。このために、前カバー４１ａ及び後カバー４１ｂを昇降部１２に取り付けるにあたって、係合突起５２１と係合穴５４３との位置関係を適切な位置（例えば、カバーに歪が発生しない位置等）に調整して、両カバー４１ａ、４１ｂを適切に取り付けることができる。
【００６９】
なお、本実施形態では、昇降部１２に設けられる第１の係合部が係合突起５２１であり、昇降部カバー４１に設けられる第２の係合部が係合穴５４３となっているが、第１の係合部が係合穴で、第２の係合部が係合突起である構成でもよい。この場合、第２の部材５２に係合穴が設けられ、第３の部材５４に係合突起が設けられることになる。また、本実施形態では、第１の係合部（係合突起５２１）がスライド調整機構によってスライド調整可能になっているが、第１の係合部ではなく第２の係合部（係合穴５４３）がスライド調整機構によってスライド調整可能に設けられてもよい。この場合には、スライド調整機構が昇降カバー４１側に設けられることになる。
【００７０】
また、場合によっては、第１の係合部と第２の係合部との両方がスライド調整機構によってスライド調整可能に設けられてもよい。特に、本実施形態では、昇降部カバー４１が前後２つのカバー４１ａ、４１ｂで構成されることも考慮に入れて、係合突起５２１が前後方向にスライド調整可能になっている。ただし、昇降部カバー４１を左右方向にも調整できるようにしたい場合も生じるものと考えられる。このような場合には、第１の係合部と第２の係合部とのうち、一方をスライド調整機構で前後方向に調整可能とし、他方をスライド調整機構で左右方向に調整可能とするようにしてもよい。
【００７１】
次に、本発明の実施形態に係る入浴装置１の使用例について説明しておく。
【００７２】
まず、例えば重度から中度の要介助者が入浴する場合（すなわち、椅子部３１が使用される場合）を例に説明する。図１３〜１５は、いずれも、本発明の実施形態に係る入浴装置１を利用して、椅子部３１に座った入浴者が入浴する場合について説明するための図である。図１３は、入浴装置１を利用して入浴者が浴槽２に入浴する場合の第１の途中状態を示す。図１４は、入浴装置１を利用して入浴者が浴槽２に入浴する場合の第２の途中状態を示す。図１５は、入浴装置１を利用して入浴者が浴槽２に入浴した状態を示す。
【００７３】
入浴者を入浴させるための準備として、まず、椅子取付部１１がスライド移動部１３を利用して、図１（ａ）の状態から図１（ｂ）の状態になるように引き出される。なお、この際、椅子取付部１１は、昇降部１２によって上側に上昇されておらず、下側に位置したままである。詳細には、例えば介助者等が、切替機構１４０の操作ボタン１４１を押圧する。これにより、第２のスライド部１３２に設けられる係合ピン１４３と、天板部１２０に設けられる係合穴１４４との係合が解除され、第２のスライド部１３２（第１のスライド部１３１も）がスライド移動可能な状態になる。なお、この状態では、センサ１６のスイッチがオフされるために、昇降部１２による椅子取付部１１の昇降が不可能になる。
【００７４】
この状態で、介助者等が第２のスライド部１３２（椅子取付部１１）を手前側に引っ張り出すと、第２のスライド部１３２の移動が或る程度進んだ段階で、第２のスライド部１３２が備える突起部１３２ｃ（奥側にある方の突起部）が、第１のスライド部１３１のレール受け部１３１ｄに当接する。これにより、第２のスライド部１３２と共に第１のスライド部１３１もスライド移動を開始する。この状態で、スライド移動を更に進めると、係合ピン１４３が、天板部１２０の反対側に設けられる係合穴１４４の上に至り、両者が係合する。これにより、スライド部１３１、１３２はスライド移動できない状態となる。なお、この状態では、センサ１６のスイッチがオンされるために昇降部１２による椅子取付部１１の昇降が可能になる。
【００７５】
スライド部１３１、１３２が手前側に引っ張り出されることによって、椅子取付部１１も所定量だけ手前側に引っ張り出され、椅子部３１の取り付けが可能になる。なお、本実施形態では、スライド部が複数（本実施形態では２つであるが、それ以上でも構わない）で構成され、多段階で椅子取付部１１が手前側に引っ張り出される構成になっている。これにより、椅子取付部１１のスライド方向の長さを短く抑えつつ、椅子取付部１１を椅子部３１に取り付けるために必要となる量だけ引き出すことが可能になっている。すなわち、本実施形態の構成では、椅子取付部１１が、浴槽２に対してスライド方向（図１におけるＸ方向）にはみ出すことを抑制可能になっている。ただし、例えば浴槽２を大型とできる場合等には、スライド部は、１つのみで構成されても構わない。
【００７６】
椅子取付部１１が所定量だけ引っ張り出されると、次に、図１３に示すように、要介助者Ｍが乗せられた車椅子３０が浴室に運ばれてくる。そして、車椅子３０が所定の位置にセットされる。この所定の位置は、位置決め溝２６（図２（ａ）に破線で示す）に、車椅子３０の車輪３２ａの上側に設けられる位置決め部３２ｂを合せることによって得るようにしてもよい。
【００７７】
なお、車椅子３０は、椅子部３１と、車輪３２ａを有する台車部３２と、によって構成されている。そして、車椅子３０は、椅子部３１と、台車部３２とが分離可能になっている。
【００７８】
車椅子３０が所定の位置にセットされると、例えば介助者が、昇降部１２が上昇するように電源スイッチ（不図示）をオンする。当該電源スイッチは、例えば、浴槽２や入浴装置１の本体部分に設けられる構成でもよいし、リモコンに設けられる構成でもよい。当該電源スイッチのオンにより、椅子取付部１１が上昇され、椅子取付部１１と椅子部３１のフック部３１ａとが係合して、入浴者Ｍを乗せた椅子部３１が所定の高さまで持ち上げられる（図１４の状態になる）。なお、所定の高さは、少なくとも、スライド移動部１３によって椅子部３１が奥側に押し込まれる場合に、椅子部３１の最下端が浴槽２と当接しない高さである必要がある。
【００７９】
椅子部３１が所定の高さまで持ち上げられると、次に、介助者等は、切替機構１４０の操作ボタン１４１を押圧する。これにより、第２のスライド部１３２に設けられる係合ピン１４３と、天板部１２０に設けられる係合穴１４４との係合が解除され、第２のスライド部１３２（第１のスライド部１３１も）がスライド移動可能な状態になる。なお、この状態では、センサ１６のスイッチがオフされるために、昇降部１２による椅子取付部１１の昇降が不可能になる。
【００８０】
介助者等が、第２のスライド部１３２を奥側に押し込む動作を行うことにより、第２のスライド部１３２が奥側に向けて移動する。そして、第２のスライド部１３２の移動が或る程度進んだ段階で、第２のスライド部１３２が備える突起部１３２ｃ（手前側にある方の突起部）が、第１のスライド部１３１のレール受け部１３１ｄに当接する。これにより、第２のスライド部１３２と共に第１のスライド部１３１もスライド移動を開始する。この状態で、スライド移動を更に進めると、係合ピン１４３が、天板部１２０の奥側に設けられる係合穴１４４の上に至り、両者が係合する。これにより、スライド部１３１、１３２はスライド移動できない状態となる。なお、この状態では、センサ１６のスイッチがオンされるために、昇降部１２による椅子取付部１１の昇降が可能になる。
【００８１】
この後、例えば介助者が、昇降部１２が降下するように電源スイッチ（不図示）をオンする。これによって、椅子部３１が取り付けられた椅子取付部１１が降下し、湯が溜められた凹部空間２３内に入浴者Ｍが移動される。この移動は、椅子部３１が所定の位置まで下げられると停止する（図１５の状態となる）。当該所定の位置は、入浴者が凹部空間２３内の湯に浸かれ、更に、椅子部３１が浴槽２に過度の力を及ぼさないように適宜決定される。入浴者が浴槽２から出る場合には、以上と反対の動作が行われる。
【００８２】
例えば、軽度の要介助者や健常者等が入浴する場合には、入浴装置１は、図１（ａ）且つ図２（ａ）に示される状態とされる。すなわち、椅子取付部１１には椅子部３１は取り付けられず、椅子取付部１１は、昇降部１２によって持ち上げられることなく、更に、スライド移動部１３によって引っ張り出されていない状態とされる。この場合、椅子取付部１１（椅子取付部１１を構成する棒状部１１ａ）は、浴槽２の一の側壁の上面に沿うように配置されることになる。軽度の要介助者等は、椅子取付部１１を手すりとして利用して凹部空間２３内に入るといったことができる。
【００８３】
椅子部３１が取り外された状態において、椅子取付部１１は凹部空間２３側に向かって過度に突出するものではないために、入浴者は入浴装置１によって圧迫感を与えられることはなく、入浴装置１を邪魔と感じない。すなわち、入浴装置１は、幅広い層の入浴者（例えば、要介助者や健常者等が含まれる）が快適に使用できる。
【００８４】
以上に示した実施形態は本発明の例示であり、本発明の適用範囲は、以上に示した実施形態の構成に限定されるものではない。本発明の技術的思想の範囲内において、以上に示した実施形態は種々の変更が可能である。
【００８５】
例えば、以上に示した実施形態では、椅子取付部１１に対して着脱可能な椅子部３１は、車椅子の一部とされたが、椅子部３１は車椅子とセットで使用されるものでなくても構わない。また、椅子部は、場合によっては、椅子取付部に固着されるもの（取外し不能のもの）であっても構わない。
【００８６】
また、以上に示した実施形態では、入浴装置１は、浴槽２と別々に構成されているが、両者は一体的に設けられても構わない。
【００８７】
また、以上に示した実施形態では、センサ１６のスイッチがオンされていないと判断（制御部による判断）される場合には、昇降部１２による椅子取付部１１の昇降が不可能となる構成とした。この構成に限らず、センサ１６のスイッチがオンされていないと判断される場合には、昇降部１２による椅子部取付部１１の下降のみが不可能となる構成にしてもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１  入浴装置
２  浴槽
１０  本体部
１１  椅子取付部
１２  昇降部
３１  椅子部
４１  昇降部カバー（カバー部）
４１ａ  前カバー
４１ｂ  後カバー
４４  ネジ（固定具）
５１  第１の部材（スライド調整機構の構成要素）
５２  第２の部材（スライド調整機構の構成要素）
５３  ネジ（切替部材；スライド調整機構の構成要素）
５２１  係合突起（第１の係合部）
５４３  係合穴（第２の係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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