(57)【要約】      （修正有）【課題】筒状のヒンジピンに通した給水チューブの扁平や腰折れを防止すると共に、筒状のヒンジピンに給水チューブと電線の両方を通すことのできるドアヒンジ及びこれを備えた冷蔵庫の提供。【解決手段】ドアヒンジ２で冷蔵庫本体３に扉４を回動可能に取り付ける。ドアヒンジ２に筒状のヒンジピン８を設ける。筒状のヒンジピン８に、絶縁体からなる給水チューブ５と複数の絶縁電線６とを挿通する。複数の絶縁電線６を給水チューブ５の周囲に配置する。絶縁電線６によって給水チューブ５を保護する。絶縁電線６が給水チューブ５の屈曲を防止して扁平や腰折れを阻止する。複数の絶縁電線６を給水チューブ５の周囲に配置することによって、ヒンジピン８の径を小さくする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体に扉を回動可能に取り付けるためのドアヒンジであって、筒状のヒンジピンを備え、該筒状のヒンジピンに、絶縁体からなる給水チューブと複数の絶縁電線とが挿通され、前記複数の絶縁電線が給水チューブの周囲に配置されたことを特徴とするドアヒンジ。
【請求項２】
前記複数の絶縁電線の外側に絶縁体からなる外側チューブが設けられたことを特徴とする請求項１に記載のドアヒンジ。
【請求項３】
前記給水チューブ及び外側チューブの肉厚が１ｍｍ以上に設定されたことを特徴とする請求項２に記載のドアヒンジ。
【請求項４】
前記複数の絶縁電線が絶縁テープによって給水チューブに止着されたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のドアヒンジ。
【請求項５】
前記複数の絶縁電線の外側に絶縁テープが二重に巻き付けられたことを特徴とする請求項１に記載のドアヒンジ。
【請求項６】
前記給水チューブの肉厚が１ｍｍ以上に設定されたことを特徴とする請求項５に記載のドアヒンジ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のドアヒンジを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫本体に扉を回動可能に取り付けるためのドアヒンジ及びこれを備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫本体に扉を回動可能に取り付けるためのドアヒンジは、冷蔵庫本体と扉とを接続する部位であり、扉にウォーターディスペンサーや製氷機を設けた冷蔵庫では、ドアヒンジ部分に給水チューブなどを通して、冷蔵庫本体側から扉側に給水することがある（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、扉にコントロールパネル（表示操作部）を設けた冷蔵庫では、コントロールパネルに配線するための電線からなる束線をドアヒンジの筒状のヒンジピンに通して、冷蔵庫本体側から扉側に引き込んでコントロールパネルに接続することがある（例えば特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２１８９２（段落番号００３４、００３５）
【特許文献２】特開２００１−２７２１６２（段落番号００２３、００３１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、図６に示すように、ドアヒンジ１０１の筒状のヒンジピン１０２に給水チューブ１０３を通して冷蔵庫本体１０４側から扉１０５側に給水する場合、給水チューブ１０３の設置状態によっては、特に冷蔵庫本体１０４側からヒンジピン１０２に侵入する部分が屈曲するおそれがある。この給水チューブ１０３の屈曲は、給水チューブ１０３に扁平や腰折れ１０６を生じさせて穴の中央部を塞ぎ、扉１０５側への給水を阻害するおそれがある。
【０００６】
また、扉にウォーターディスペンサーや製氷機とコントロールパネルとを設ける場合、一つの筒状のヒンジピンに給水チューブと電線の両方を通すよう、筒状のヒンジピンを大径に設定する必要がある。しかしながら、複数機種で扉周辺の構造の共通化を図る場合や、扉を回動させつつ平行移動させて扉間の隙間を閉じる観音開き式扉など、その扉機構が複雑な場合には、ヒンジピンの径を大きく設定することができず、一つのヒンジピンに給水チューブと電線の両方を通すのが難しくなりやすい。
【０００７】
本発明は、筒状のヒンジピンに通した給水チューブの扁平や腰折れを防止すると共に、筒状のヒンジピンに給水チューブと電線の両方を通すことのできるドアヒンジ及びこれを備えた冷蔵庫の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るドアヒンジは、冷蔵庫本体に扉を回動可能に取り付けるためのものであり、筒状のヒンジピンを備え、この筒状のヒンジピンに、絶縁体からなる給水チューブと複数の絶縁電線とを挿通し、複数の絶縁電線を給水チューブの周囲に配置したものである。
【０００９】
上記構成によれば、給水チューブの周囲に複数の絶縁電線を配置するので、絶縁電線によって給水チューブを保護することができ、給水チューブの屈曲を防止すると共に、屈曲に伴う扁平や腰折れを阻止することができる。しかも、絶縁電線によって給水チューブを保護することにより、ヒンジピンの内側における給水チューブ及び電線の位置を安定させることができ、生産時のばらつきを抑えて品質の向上を図ることができる。
【００１０】
また、複数の絶縁電線を給水チューブの周囲に配置することにより、複数の電線を１本の束線に束ねて給水チューブと一緒に筒状のヒンジピンに挿通する場合よりも、給水チューブ及び電線を挿通するのに要するヒンジピンの径を小さく設定することができる。
【００１１】
さらに、複数の絶縁電線の外側に絶縁体からなる外側チューブを設けるようにしてもよい。この構成によれば、絶縁電線の被覆と外側チューブとでヒンジピンに対して二重絶縁することができ、人体が触れ得る扉表面と活電線とを二重絶縁することができる。しかも、複数の絶縁電線を給水チューブの周囲に配置しているので、給水チューブ及び絶縁電線を挿通するヒンジピンの径を大きくすることなく、外側チューブを設けることができる。
【００１２】
また、給水チューブを絶縁体で構成しているので、給水チューブが付加絶縁としても兼用され、人体と接触し得る給水チューブの水と活電線との間が二重絶縁されている。これにより、人体が触れ得る扉表面及び水と活電線とを二重絶縁して国際規格であるＩＥＣ規格を満たすことができる。
【００１３】
さらに、給水チューブ及び外側チューブの肉厚を１ｍｍ以上に設定するようにしてもよい。この構成によれば、絶縁体としての給水チューブ及び外側チューブを十分な厚さに設定して確実に絶縁することができ、ＩＥＣ規格を満たすことができる。しかも、複数の絶縁電線を給水チューブの周囲に配置しているので、ヒンジピンの径を大きくすることなく、給水チューブ及び外側チューブの肉厚を１ｍｍ以上に設定することができる。
【００１４】
また、複数の絶縁電線を絶縁テープによって給水チューブに止着するようにしてもよい。この構成によれば、給水チューブの周囲の所定の位置に複数の絶縁電線を固定して、給水チューブをより確実に保護することができ、しかも、止着用の絶縁テープを絶縁体として付加することができる。特に、複数の絶縁電線の外側に外側チューブを設ける場合には、絶縁電線を絶縁テープで固定することによって、外側チューブを被せる際の作業性を向上させることができる。
【００１５】
また、複数の絶縁電線の外側に絶縁テープを二重に巻き付けるようにしてもよい。この構成によれば、二重の絶縁テープを付加絶縁として、人体が触れ得る扉表面と活電線とを二重絶縁することができる。ここで、「二重に巻き付け」とは、絶縁テープを少なくとも二重に巻き付けることをいい、例えば三重や四重に巻き付けることをも含む概念である。なお、絶縁テープの二重巻きは付加絶縁とみなされる。
【００１６】
さらに、絶縁テープを二重に巻き付ける場合にも、上記と同様、給水チューブの肉厚を１ｍｍ以上に設定するようにしてもよい。この構成によれば、上記と同様、給水チューブを付加絶縁としても兼用することができ、人体と接触し得る給水チューブの水と活電線との間を二重絶縁することができる。
【００１７】
また、本発明は、上記のドアヒンジを備えた冷蔵庫を提供する。この構成によれば、上記のドアヒンジの構成を採用することによる効果と同じ効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のとおり、本発明によると、給水チューブの周囲に複数の絶縁電線を配置するので、絶縁電線で給水チューブを保護して、給水チューブの屈曲による扁平や腰折れを阻止することができ、この扁平や腰折れによって給水チューブの穴の中央部が塞がれて給水が阻害されるのを防止することができる。
【００１９】
また、複数の絶縁電線を給水チューブの周囲に配置することにより、給水チューブ及び電線を挿通するのに要する筒状のヒンジピンの径を小さく設定することができるので、複数機種でヒンジ部の共通化を図る場合や、ヒンジ部の機構が複雑な場合であっても、冷蔵庫の扉に、ウォーターディスペンサーや製氷機とコントロールパネルとの両方を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るドアヒンジの横断面図
【図２】ドアヒンジの縦断面図
【図３】ヒンジピンの拡大断面図
【図４】別の形態のヒンジピンの拡大断面図
【図５】さらに別の形態のヒンジピンの拡大断面図
【図６】従来のドアヒンジの縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るドアヒンジ及びこれを備えた冷蔵庫を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【００２２】
図１〜図３に示すように、冷蔵庫１は、ドアヒンジ２によって冷蔵庫本体３に扉４を回動可能に取り付け、その扉４に、例えば、ウォーターディスペンサーや製氷機とコントロールパネルとを設けたものであり、冷蔵庫本体３と扉４とを接続するドアヒンジ２に給水チューブ５を通して、冷蔵庫本体３側から扉４側に給水すると共に、ドアヒンジ２に絶縁電線６を通して冷蔵庫本体３側から扉４側のコントロールパネル（不図示）に配線したものである。
【００２３】
ドアヒンジ２は、冷蔵庫本体３に取り付けられる金属製で略長方形板状のドアヒンジ本体７と、ドアヒンジ本体７及び扉４を回動可能に連結する金属製で円筒状のヒンジピン８とを備え、そのヒンジピン８に、給水チューブ５と複数の絶縁電線６とが挿通されている。さらに、複数の絶縁電線６が給水チューブ５の周囲に配置され、複数の絶縁電線６の外側に外側チューブ９が設けられている。
【００２４】
給水チューブ５は、例えばビニールなどの絶縁体からなる管状とされ、その内側に、ウォーターディスペンサーや製氷機に供給する水が流れるようになっている。給水チューブ５の肉厚は１ｍｍ以上に設定され、内部を流れる水と絶縁電線６との間の付加絶縁として十分な厚さとされる。
【００２５】
絶縁電線６は、導体１０の周囲をビニールなどの絶縁体１１で被覆してなり、その複数本で給水チューブ５の周囲を取り囲んで、給水チューブ５を保護する。
【００２６】
外側チューブ９は、例えばビニールなどの絶縁体からなる管状とされ、複数の絶縁電線６の外側に被せることにより、給水チューブ５とその周囲の絶縁電線６とを束ねて、ヒンジピン８の中での給水チューブ５及び絶縁電線６の位置を安定させるようになっている。外側チューブ９の肉厚は１ｍｍ以上に設定され、その周りのヒンジピン８と絶縁電線６との間の付加絶縁として十分な厚さとされる。
【００２７】
上記構成によれば、複数の絶縁電線６で給水チューブ５の周囲を取り囲んで保護するので、給水チューブ５が例えば冷蔵庫本体３側からヒンジピン８に侵入する部位で小さく曲がる場合であっても、給水チューブ５が屈曲するのを防止し、その屈曲による扁平及び腰折れを阻止することができる。これにより、給水チューブ５が扁平及び腰折れによって中央穴が塞がれて、扉４側への給水が阻害されるのを防止することができる。また、ヒンジピン８の中での給水チューブ５及び絶縁電線６の位置を安定させることができるので、生産時のばらつきを抑えて、品質を向上させることができる。
【００２８】
また、絶縁電線６の絶縁体１１と、付加絶縁として兼用される給水チューブ５とで二重絶縁を構成することができ、人が触れ得る扉４側への給水と導体１０との間の絶縁について、国際規格であるＩＥＣ規格を満たすことができる。また、絶縁電線６の絶縁体１１と、外側チューブ９とで二重絶縁を構成することができ、人が触れ得る扉４側と導体１０との間の絶縁について、国際規格であるＩＥＣ規格を満たすことができ、通常、接地が困難またはコスト的に不利である扉４の接地を不要にすることができる。しかも、複数の絶縁電線６を給水チューブ５の周囲に配置するので、その外側に外側チューブ９を付加しても、これらを挿通するヒンジピン８を小径に設定することができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において、適宜変更を加えることができる。例えば、図４に示すように、ビニールテープなどの絶縁テープ１２によって複数の絶縁電線６を給水チューブ５に止着するようにしてもよい。これにより、外側チューブ９を被せる際の作業性を向上させることができる。
【００３０】
また、図５に示すように、複数の絶縁電線６の外側に、外側チューブ９に代えてビニールテープなどの絶縁テープ１３を少なくとも二重に巻き付けるようにしてもよい。二重に巻いた絶縁テープ１３は付加絶縁とみなすことができるので、上記の構成と同様の効果を奏しつつ、コストを安くすることができる。
【００３１】
また、冷蔵庫１は、扉４にウォーターディスペンサーや製氷機を設けたものに限らず、冷蔵室の扉に、冷凍室（製氷室）に供給する水を貯めておく水タンクを設けたものであってもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１      冷蔵庫
２      ドアヒンジ
３      冷蔵庫本体
４      扉
５      給水チューブ
６      絶縁電線
７      ドアヒンジ本体
８      ヒンジピン
９      外側チューブ
１０    導体
１１    絶縁体
１２    絶縁テープ
１３    絶縁テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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