(57)【要約】【課題】後工程である転写工程において絵柄曲がり等の転写不良が生じにくいインクジェット印刷した水圧転写フィルム水圧転写フィルムを提供する。【解決手段】水圧転写フィルム１のインク層は、被転写物に転写するための絵柄３１と、被転写物に転写されない領域でありかつ絵柄３１の濃度よりも薄い濃度を有する薄い印刷３３とを有する。これにより、絵柄３１の歪みが低減されて、正確な位置決め転写も可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水溶性もしくは水膨潤性の樹脂からなる支持体シートと、
この支持体シートの片面にコートされ、溶剤系インクジェットインクの溶媒を吸収するインク吸収層と、
このインク吸収層に上記インクジェットインクを吸収して形成されたインク層と
を備え、
上記インク層は、
被転写物に転写するための絵柄に相当する第１の領域と、
上記被転写物に転写されない領域であり、かつ、上記第１の領域の濃度よりも薄い濃度を有する第２の領域と
を有することを特徴とする水圧転写フィルム。
【請求項２】
請求項１に記載の水圧転写フィルムにおいて、
上記第１の領域は、上記第２の領域に囲まれていることを特徴とする水圧転写フィルム。
【請求項３】
請求項１に記載の水圧転写フィルムにおいて、
上記支持体シートは、帯状に形成され、
上記第１の領域と上記第２の領域とは、それぞれ、上記支持体シートの長手方向に延在し、
上記第１の領域と上記第２の領域とは、上記支持体シートの幅方向に隣り合っていることを特徴とする水圧転写フィルム。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一つに記載の水圧転写フィルムにおいて、
上記インク吸収層は、イソシアネート架橋処理されたアクリル樹脂からなり、
上記インクジェットインクは、グリコールエステルおよびグリコールエーテルの混合溶媒を、主溶媒とすることを特徴とする水圧転写フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、凹凸のある立体面や曲面を有する成形品に絵柄を転写させることで意匠を付与する水圧転写工法において使用される水圧転写フィルムに関する。
【背景技術】
【０００２】
水圧転写工法は、意匠性に富む絵柄を凹凸のある立体面や曲面を有する成形品に付与させることができる技術として知られている（例えば、特許第２７５７３４６号公報（特許文献１））。
【０００３】
従来、水圧転写工法で用いられる水圧転写フィルムの製造には、支持体であるポリビニルアルコールフィルムなどの水溶性または水膨潤性フィルムの上に、グラビア印刷等の印刷手段によって絵柄を形成する方法が採用されていた。
【０００４】
しかし、近年の多品種小ロット生産の要求増加に伴い、インクジェット工法により絵柄を形成する方法が注目を集めている（例えば、特許第３９５２７４８号公報（特許文献２））。
【０００５】
また、ユーザーニーズの多様化に伴い、所定の絵柄を被対象物の定められた部分につける（いわゆる、位置決め転写）要望が増えており、これを可能にするために、転写されるワークと水面上のフィルムの双方のズレを検知して、転写位置を補正する手法が提案されている（例えば、特開２００８−２１３４２８号公報（特許文献３））。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２７５７３４６号公報
【特許文献２】特許第３９５２７４８号公報
【特許文献３】特開２００８−２１３４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来のインクジェット工法により絵柄を形成する場合、インクジェット工法で使用するインクの粘度、表面張力、固形分濃度、乾燥速度等の関係から、支持体であるポリビニルアルコールフィルムに、直接に、インクを着弾させて絵柄を形成することは困難である。このため、ポリビニルアルコールフィルム上にインクの溶媒を吸収させるためのインク吸収層を形成することが一般的である。
【０００８】
インク吸収層としては、ポリビニルアルコールフィルム上に形成する必要があるため、ポリビニルアルコールフィルムを溶解しない非水系溶媒を用いる必要がある。この非水系溶媒をポリビニルアルコールフィルムに塗工後に乾燥させることで、インク吸収層を形成する。そして、インク吸収層に適したインク溶媒からなり、各種着色顔料が分散されたインクジェットインクを用いて任意の絵柄を描画し、絵柄付きの水圧転写フィルムを得る。
【０００９】
本願の発明者らは、ポリビニルアルコールフィルム上のインク吸収層にインクジェット印刷した水圧転写フィルムを用いて、転写検討を行った結果、インクジェット印刷により得られた水圧転写フィルムは、従来のグラビア印刷で作成したフィルムと異なる挙動を発現することが明らかとなった。
【００１０】
具体的には、インクジェット印刷では、絵柄を印刷している部分と印刷していない部分を任意に作成することができるが、通常、転写工程において被転写物が付かない部分については、インク節約のために絵柄を描画しない。そして、発明者等は、印刷している部分と印刷していない部分が大きなエリアとして区切られている場合には、転写工程において当該部分の伸び性が異なり、結果として良好な転写品を安定して製作できないことがわかった。
【００１１】
そこで、この発明の課題は、後工程である転写工程において絵柄曲がり等の転写不良が生じにくいインクジェット印刷した水圧転写フィルムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、この発明の水圧転写フィルムは、
水溶性もしくは水膨潤性の樹脂からなる支持体シートと、
この支持体シートの片面にコートされ、溶剤系インクジェットインクの溶媒を吸収するインク吸収層と、
このインク吸収層に上記インクジェットインクを吸収して形成されたインク層と
を備え、
上記インク層は、
被転写物に転写するための絵柄に相当する第１の領域と、
上記被転写物に転写されない領域であり、かつ、上記第１の領域の濃度よりも薄い濃度を有する第２の領域と
を有することを特徴としている。
【００１３】
また、一実施形態の水圧転写フィルムでは、上記第１の領域は、上記第２の領域に囲まれている。
【００１４】
また、一実施形態の水圧転写フィルムでは、
上記支持体シートは、帯状に形成され、
上記第１の領域と上記第２の領域とは、それぞれ、上記支持体シートの長手方向に延在し、
上記第１の領域と上記第２の領域とは、上記支持体シートの幅方向に隣り合っている。
【００１５】
また、一実施形態の水圧転写フィルムでは、
上記インク吸収層は、イソシアネート架橋処理されたアクリル樹脂からなり、
上記インクジェットインクは、グリコールエステルおよびグリコールエーテルの混合溶媒を、主溶媒とする。
【発明の効果】
【００１６】
この発明の水圧転写フィルムによれば、上記インク層は、被転写物に転写するための絵柄に相当する第１の領域と、被転写物に転写されない領域であり、かつ、上記第１の領域の濃度よりも薄い濃度を有する第２の領域とを有するので、転写工程において絵柄曲がり等の転写不良が生じにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態の水圧転写フィルムを示す概略構成図である。
【図２】未印刷の原水圧転写フィルムにインクジェット印刷を行う概念図である。
【図３】インクジェット印刷済みの水圧転写フィルムの模式図である。
【図４】樹脂キャビネットと水圧転写フィルムとの関係を示す図である。
【図５】水圧転写フィルムを用いた転写工程を示す図である。
【図６】樹脂キャビネットと従来の水圧転写フィルムとの関係を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態の水圧転写フィルムを示す模式図である。
【図８】従来の水圧転写フィルムを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１９】
（第１の実施形態）
図１は、この発明の第１実施形態の水圧転写フィルムを示す概略構成図である。図１に示すように、この水圧転写フィルム１は、支持体シート１０と、この支持体シート１０の片面にコートされたインク吸収層２０と、このインク吸収層２０に形成されたインク層３０とを備える。
【００２０】
上記支持体シート１０は、水溶性または水膨潤性を有するシートであれば良く、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、デキストリン、ゼラチン、にかわ、アルギン酸ナトリウム、ヒドロキシエチルセルロース、アセチルブチルセルロース等の樹脂をシート状に形成したものが用いられる。支持体シート１０の厚さとしては、１０〜１００μｍが好ましい。本実施の形態では、厚さ３０μｍのポリビニルアルコール樹脂からなるシートを使用している。
【００２１】
上記インク吸収層２０は、アクリル樹脂を非水系溶媒に溶解した塗工液を支持体シート１０上に塗工し、非水系溶媒を蒸発させることで形成する。インク吸収層２０に用いられるアクリル樹脂としては、例えば、ポリ（メタ）アクリル酸メチル、ポリ（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸ブチル共重合体、（メタ）アクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸２ヒドロキシエチル共重合体などの１種単独または２種以上の混合物が用いられる。本実施の形態では、アクリル酸ブチルと（メタ）アクリル酸メチルとの共重合体を用いた。
【００２２】
なお、アクリル樹脂溶解する非水系溶媒としては、メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、ブチルアルコール等の１価アルコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール、グリセリン等の多価アルコール類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類、エチルエーテル、イソプロピルエーテル、エチレングリコール・モノ・メチルエーテル、エチレングリコール・モノ・エチルエーテル、エチレングリコール・モノ・ブチルエーテル、ジエチレングリコール・モノ・メチルエーテル、ジエチレングリコール・モノ・エチルエーテル、ジエチレングリコール・モノ・ブチルエーテル等のエーテル類、酢酸エチル、酢酸ブチル、エチレングリコール・モノ・エチルエーテル・アセテート、エチレングリコール・モノ・ブチルエーテル・アセテート、ジエチレングリコール・モノ・メチルエーテル・アセテート、ジエチレングリコール・モノ・エチルエーテル・アセテート、ジエチレングリコール・モノ・ブチルエーテル・アセテート等の酢酸エステル類、ペンタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、ベンゼン、トルエン、キシレン、シクロヘキサン、エチルベンゼン等の芳香族炭化水素類が単独あるいは混合溶剤として使用させる。本実施の形態では、非水系溶媒の主成分（主溶媒）として酢酸エチルを使用している。
【００２３】
我々の検討の結果では、上記支持体シート１０としては、転写の安定性の面で、水溶性ポリビニルアルコールが良い。そして、樹脂成分としては、アクリル酸ブチルと（メタ）アクリル酸メチルとの共重合体を用い酢酸エチルを溶媒とした塗工液を用いることで、水溶性ポリビニルアルコール表面に対し、２〜７μｍ厚の薄層コートであっても安定したコートが可能となり好適であった。
【００２４】
また、アクリル樹脂を非水系溶媒に溶解した塗工液を支持体シート１０上に塗工させる方法としては、グラビアコート、ロールコート、ダイコート、バーコート等のコーティング手段を用いることができるが、支持体シート１０は、一般的にロール形状で梱包されており、ロール・ツー・ロールと呼ばれる処理方法が好ましく、グラビアコート、ロールコート、ダイコート等のコーティング手段が好ましい。
【００２５】
また、他用途に用いられるインク吸収層２０は、一般的に１０〜３０μｍの厚みがあるが、水圧転写フィルムにおいては、印刷性と転写性を両立させるためにはインク吸収層２０の厚みが２〜７μｍであることが望ましい。２μｍ以下では、インク量が多いとインク吸収層２０に層厚み全域に亘るひび割れが発生してしまい転写品質が悪化する一方、７μｍ以上では、転写時にシワが発生する可能性が高くなる。なお、転写時のシワの発生を更に低減するには、インク吸収層２０の厚みは、２〜５μｍの範囲であることが望ましい。
【００２６】
また、塗工液を支持体シート１０上に塗工した後、オーブン等の乾燥手段により加熱乾燥されることでインク吸収層２０が形成されるが、加熱乾燥することにより支持体シート１０が水圧転写工程において、着水後の軟化、溶解、膨潤する時間に変化が起きないよう、加熱する温度は４０〜８０℃、加熱時間は１分〜１０分であることが好ましい。本実施の形態では、８０℃のオーブンにより１分加熱乾燥している。
【００２７】
印字性の観点からは、重量平均分子量50000以上が好ましく、インク層３０の解像度を高めるために着弾径が小さくなる重量平均分子量100000以上がさらに好ましいが、高分子化すると塗工液の粘度が高くなり、塗工が困難になる。このため、取り扱いを考えると粘度１Pa・s以下となる重量平均分子量500000以下がさらに好ましい。
【００２８】
＜インクジェットインク＞
本発明による非水系インクジェットインクの組成物は、顔料と、顔料を分散させる分散剤と、樹脂と、溶媒の成分が少なくとも含まれている。以下、各成分について説明する。
【００２９】
（顔料）
非水系インクジェットインクの組成物に使用される顔料は、特に限定されるものではなく、無機顔料でも有機顔料でも適宜選択できる。
【００３０】
無機顔料としては、カーボンブラック、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化鉄、カオリナイト、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、シリカ、アルミナ、べんがら、クロムバーミリオン、黄鉛、クロムイエロー、カドミウムイエロー、チタンイエロー、酸化クロム、コバルトグリーン、コバルトブルー、群青、紺青などが挙げられる。
【００３１】
有機顔料としては、モノアゾ顔料、ジアゾ顔料、ジアゾ縮合顔料、アゾメチン顔料などのアゾ顔料、イソインドリノン顔料、イソインドリン顔料、キノフタロン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、イミダゾロン顔料、ベンズイミダゾロン顔料、ペリノン顔料、ペリレン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、オキサジン顔料、ジオキサジン顔料、フタロシアニン顔料などの多環式顔料などが挙げられる。
【００３２】
具体的には、例えば、ピグメントイエロー１、３、１２、１３、１４、１７、３４、３５、３７、４２、５３、６５、７４、８１、８３、９３、９４、９５、１１０、１１１、１２８、１２９、１３８、１５０、１５１、１５３、１５４、１５５、１５７、１７５、１８０、ピグメントブルー１５、１５：１、１５：３、１５：４、１５：６、１７：１、２７、２９、６０、ピグメントグリーン７、３６、ピグメントレッド５、１７、２２、４８：１、４８：２、４８：３、４８：４、４９：１、５３：１、５７：１、１０１、１１２、１２２、１４６、１７７、１７８、１７９、１８５、２０２、２５４，２５５、ピグメントバイオレット、１９、２３、５０、ピグメントオレンジ１３、１６、ピグメントブラック７、ピグメントホワイト６、１８、２１などが挙げられる。これらの顔料は１種もしくは２種以上を混合して用いることができる。
【００３３】
分散処理後の顔料の平均一次粒子径は、分散性と吐出性を考慮すると５０〜２００ｎｍであることが好ましく、さらには６０〜１５０ｎｍであることがより好ましい。顔料の平均一次粒子径が上記範囲より小さい場合、凝集性が高まったり、発色性が悪くなったりする。また、逆に上記範囲より大きい場合、ノズルの目詰まりが起こりやすくなり、吐出性が不安定化する。
【００３４】
インク組成物に占める配合量として、好ましくは１〜１５重量％であり、より好ましくは、２〜１０重量％である。顔料の配合量が上記範囲より少ない場合、発色性が悪くなり、淡い色目しか表現できず、逆に上記範囲より多い場合、インク組成物自体の粘度安定性が悪くなり、インク品質が十分に保てなくなる。
【００３５】
これらの顔料を顔料分散剤にて効果的に有機溶剤中に安定に分散させるためには、顔料の表面に反応性の官能基（ヒドロキシル基、カルボキシ基、スルホン酸基等）を備えているほうが、顔料分散剤との相互作用が高まり好適である。反応性の官能基がない場合でも、酸素プラズマ処理、ＵＶ照射処理などの表面処理を行えば、反応性の官能基を導入できる。
【００３６】
（顔料分散剤）
非水系インクジェットインクの組成物に使用される顔料分散剤としては、イオン性の界面活性剤や、アニオン性、もしくはカチオン性の高分子化合物等が使用できる。特に、塩基性官能基が分子鎖中に含まれる高分子化合物が、有機溶媒中での顔料表面に吸着性がよく、安定した分散効果が得られるので好ましい。
【００３７】
具体的には、市販の商品として、ＢＹＫＣｈｅｍｉｅ社製Ｄｉｓｐｅｒｂｙｋ−１６１、１６２、１６３、１６６、１８２、１８３、１８４、１８５、２０００、２０５０、２１５０、味の素ファインテクノ株式会社製アジスパーＰＢ−８２１、８２２、８８１、楠本化成株式会社製ディスパロンＤＡ−７０３−５０などが挙げられる。
【００３８】
顔料分散剤は、顔料の種類、使用する有機溶剤の種類に応じて適宜選択する必要がある。顔料分散剤のインク組成物に占める配合量として、有機顔料に対しては好ましくは１０〜１００重量％、より好ましくは１５〜８０重量％で、無機顔料に対しては、好ましくは０．５〜８重量％、より好ましくは１〜５重量％で添加される。上記範囲より小さい場合、目的の分散性能が発揮されず凝集性が高くなり、逆に上記範囲より大きい場合、粘度が高くなるために吐出性が不安定化もしくはノズル目詰まりを引き起こす。
【００３９】
（バインダー樹脂）
本発明に用いる非水系インクジェットインクの組成物に含まれる樹脂としては、インクジェット吐出性の観点から求められる制約条件と水圧転写フィルム１上への描画性の観点から求められる制約条件とを両立させることが不可欠である。
【００４０】
吐出性について、まずインクジェット装置に見合った吐出するのにふさわしい粘度範囲で、なおかつ、吐出状態のばらつきが少なく、経時安定性も高くなくてはならない。そのためには、分子量が高過ぎず、なおかつ、分子構造や重合度のばらつきが少ない樹脂であることが望ましい。
【００４１】
描画性について、柔軟なインク吸収層２０の伸展挙動に対して着弾形状も追従性を高めるためには、分子量が高過ぎず、なおかつ、分子設計の自由度が高い樹脂であることが重要である。
【００４２】
柔軟なインク吸収層２０として、構造設計性に優れるアクリル樹脂を対象とする場合、インク組成物の分子設計の必要性を考慮した上で、本発明に用いる樹脂としてはアクリル樹脂がもっとも好適である。
【００４３】
アクリル樹脂としては、単体のモノマーもしくは複数のモノマーを公知のラジカル重合によって共重合させることで得られる。モノマーとしては、例えば、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル等のアクリル酸エステル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリ
ル酸イソプロピル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸イソブチル、メタクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸ステアリル等のメタクリル酸エステルなどが挙げられる。
【００４４】
他には、官能基を持つモノマーも用いることができ、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸等のカルボキシル基含有モノマー、アクリル酸２−ヒドロキシエチル、アクリル酸２−ヒドロキシプロピル等のヒドロキシル基含有アクリル酸エステル、メタクリル酸２−ヒドロキシエチル、メタクリル酸２−ヒドロキシプロピル等のヒドロキシル基含有メタクリル酸エステル、アクリルアミド、メタクリルアミド、マレイン酸アミド、フマル酸アミド等のアミド基含有モノマー、メタクリル酸ジメチルアミノエチル、メタクリル酸ジエチルアミノエチル等の３級アミノ基含有モノマーなどが挙げられる。これらのモノマーは単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせても使用できる。
【００４５】
本発明に用いられるインクジェット用インク組成物に含まれるアクリル樹脂の重量平均分子量は、５０００〜２００００の範囲であることが好ましく、さらには、７０００〜１５０００の範囲であることがより好ましい。インクジェット用インク組成物に含まれるアクリル樹脂の重量平均分子量がこの範囲より小さい場合、造膜性、色の定着性、光沢性のないインクジェット用インクになってしまう。また、逆に、インクジェット用インク組成物に含まれるアクリル樹脂の重量平均分子量が上記範囲より大きい場合、ノズルの目詰まりが起こりやすくなり、吐出性が不安定になる。
【００４６】
また、インクのバインダー樹脂の重量平均分子量は、インク吸収層２０のアクリル樹脂の重量平均分子量に比べ低いことが望ましい。上記水圧転写フィルム１のインク層３０およびインク吸収層２０は、転写工程において、有機溶剤からなる活性剤をコートすることで軟化される。しかし、インク層３０のバインダー樹脂の重量平均分子量の方がインク吸収層２０のアクリル樹脂の重量平均分子量に比べ高い場合、インク層３０の部分が活性剤で軟化されにくくなるだけでなく、インク層３０の下に位置するインク吸収層２０に活性剤が均一に浸透するのを阻害してしまい、絵柄濃度の違いで場所毎に柔軟性（転写時の付き回り）の差が大きくなってしまうためである。なお、この有機溶剤は、水圧転写フィルムの特性により適宜選択することが可能である。
【００４７】
上記インクジェット用インク組成物に占めるアクリル樹脂の配合量は、好ましくは、２〜８重量％の範囲である。アクリル樹脂の配合量がこの範囲より少ない場合、インク吸収層２０への着弾後の形状保持力が弱くなったり、顔料の定着性が悪くなったりという問題が生じ、逆に上記範囲より多い場合、インクジェット用インク組成物の粘度が高くなり、インクジェットの吐出安定性が悪くなる。
【００４８】
なお、吐出性能や描画性能が低下しない範囲で、上記アクリル樹脂以外にも、エステル系樹脂、ウレタン系樹脂、ロジン系樹脂、アルキッド系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、セルロース系樹脂などを少量添加することで、着弾形状や発色性などの特性を補完することも可能である。
【００４９】
（有機溶剤）
本発明の非水系インクジェット用インク組成物に含まれる有機溶媒の主溶媒は、グリコールエステル系およびグリコールエーテル系溶媒を用いている。このグリコールエステル系およびグリコールエーテル系溶媒は、上記の顔料、顔料を分散させる分散剤、アクリル樹脂を溶解することができ、かつ、インクジェット吐出に適した溶液特性を与えることができる。
【００５０】
グリコールエステル系溶媒としては、例えば、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテートなどが挙げられる。グリコールエステル系溶媒の溶剤は樹脂溶解性が良いため、分子量が高いアクリル樹脂であっても均一に溶解分散させやすく、アクリル樹脂の適用範囲が広がる。
【００５１】
更に、グリコールエステル系溶媒は、前述のインク吸収層２０に単に吸収されるだけでなく、その表層の一部を溶解させることで、インク中のバインダー樹脂とインク吸収層２０の密着性を高める効果も有するため、溶剤中にグリコールエステル系溶媒が含まれていることは好適である。中でも、バインダー樹脂を安定的に分散させるとともに、インク吸収層２０との密着性の効果が高い、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテートが好ましい。
【００５２】
グリコールエーテル系溶媒は、インクジェット用インクの溶媒として良く用いられている。これは、乾燥によるインクジェットノズルの詰まり等の不具合に関連する沸点およびインクジェットヘッドから安定的に微小液滴を吐出させるための指標となる粘度が異なる複数の溶媒があり、その混合性が良いため、複数のグリコールエーテル溶媒を混ぜ合わせ、インクジェットヘッドの特性、使用環境に沿った形にブレンドすることが多いからである。
【００５３】
上記インクジェット用インク組成物全体の粘度低下に寄与することができる低沸点のグリコールエーテル系溶媒としては、例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル（１２４℃）、エチレングリコールモノエチルエーテル（１３５℃）、エチレングリコールモノイソプロピルエーテル（１４４℃）、エチレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル（１５２℃）、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（１７１℃）、プロピレングリコールモノメチルエーテル（１２１℃）、プロピレングリコールモノエチルエーテル（１３３℃）、プロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル（１５０℃）、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（１７０℃）、ジプロピレングリコールジメチルエーテル（１７１℃）などが挙げられる（溶剤名の後の括弧の数値は沸点を示す）。中でも、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテルが好ましい。
【００５４】
また、沸点が高くノズル詰まりの原因となる乾燥性を遅くできるグリコールエーテル系溶媒としては、例えば、ジエチレングリコールモノメチルエーテル（１９４℃）、ジエチレングリコールモノエチルエーテル（２０２℃）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（１８９℃）、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（２３０℃）、ジエチレングリコールブチルメチルエーテル（２１２℃）、ジエチレングリコールジブチルエーテル（２５６℃）、トリエチレングリコールモノメチルエーテル（２４９℃）、トリエチレングリコールジメチルエーテル（２１６℃）、トリエチレングリコールモノエチルエーテル（２５６℃）、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル（１８９℃）、ジプロピレングリコール−ｎ−プロピルエーテル（２１２℃）、ジプロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル（２２９℃）、トリプロピレングリコールモノメチルエーテル（２４２℃）、トリプロピレングリコールジメチルエーテル（２１５℃）などが挙げられる（溶剤名の後の括弧の数値は沸点を示す）。中でも、インク吸収層２０がアクリル樹脂の場合、インク吸収層２０への浸透性の点で、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテルが好ましい。
【００５５】
本発明では、このようなグリコールエーテル系溶媒を単独でまたは複数を組み合わせて用いることで、インクジェット用インクが、インク吸収層２０へ十分に浸透し、かつ、溶解によりインク吸収層２０を損傷させることがない。そのため、インクジェット用インクとインク吸収層２０とは相性がよく、薄い吸収層であっても割れや滲みが生じにくく、印刷性と転写性を安定して両立させることができ、印刷性および転写性に適したインクジェット用インクを調合することが可能となる。
【００５６】
（インク製造方法）
本発明の非水系インクジェット用インク組成物は、上述した材料成分を、ビーズミル、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル等の分散機を用いて撹拌・分散し、粘度を３〜１０ｍＰａ・ｓとなるように調整することで得ることができる。撹拌・分散されたインク組成物は、メンブレンフィルター、カートリッジフィルター等のフィルターで濾過し、大きな粒子を除去することで、目的の非水系インクジェット用インク組成物が得られる。
【００５７】
次に、上記非水系インクジェット用インク組成物を用いて、未印刷の原水圧転写フィルムの上へ、インクジェット印刷を行う方法を説明する。インクジェット印刷は、インクジェット装置によりインク組成物の微小液滴を吐出し、インク吸収層上に着弾させることで形成される。インクジェット装置としては、静電吸引型、圧電方式、バブルジェット方式等、種々のインクジェット駆動方式を採用することができる。
【００５８】
図２は、未印刷の原水圧転写フィルムにインクジェット印刷を行う概念図である。この実施形態では、支持体シート１０とインク吸収層２０により形成された未印刷でロール状に巻かれた原水圧転写フィルム１１を、市販のロール紙プリンター（例えばミマキエンジニアリング社製JV33）を用いて印刷を行う。未印刷の原水圧転写フィルム１１は、先ず巻き出しローラー４０に搭載されており、中間ローラー４１を経て、巻き取りローラー４２に巻かれていく。巻き出しローラー４０と中間ローラー４１の間には、予めプリンターに搭載されているインクジェットヘッド５０より、黒・青・赤・黄の４色のインク滴５１を画像データに応じて描画し、原水圧転写フィルム１１のインク吸収層２０側に着弾し着色する。中間ローラー４１を経たのち、巻き取りローラー４２にて順次巻き取られる前に、温風発生機６０により４０〜５０℃の温風６１がインク吸収層２０側に当てられ、インク滴５１は乾燥される。
【００５９】
図３は、インクジェット印刷済みの水圧転写フィルム１の模式図である。図３に示すように、ロール状の水圧転写フィルム１には、被転写物に転写すべき絵柄３１と、この絵柄３１との相対位置関係を表す枠印刷３２とが、各々、印刷されている。また、被転写物に転写されない領域には、薄い印刷３３が行われている。
【００６０】
言い換えると、上記水圧転写フィルム１の上記インク層３０は、第１の領域としての絵柄３１と、この絵柄３１の濃度よりも薄い濃度を有する第２の領域としての薄い印刷３３とを有する。絵柄３１は、薄い印刷３３に島状に囲まれている。
【００６１】
図４は、被転写物としての樹脂キャビネット８０とインクジェット印刷された水圧転写フィルム１との関係を示す図である。図４（ａ）は、断面図を示し、図４（ｂ）は、平面図を示す。図４に示すように、水圧転写フィルム１には、樹脂キャビネット８０より少し大きいサイズで、樹脂キャビネット８０に転写する絵柄３１が印刷されている。絵柄３１以外の領域には、薄い印刷３３が印刷されている。薄い印刷３３の周囲には、図示しない枠印刷が印刷されている。
【００６２】
図４に示す水圧転写フィルム１を得るには、図３に示すインクジェット印刷したロール状の水圧転写フィルム１を巻き出して、枠印刷３２の内側に沿って和紙製のマスキングテープ（外形規制テープ）７０を四辺に貼り、枠印刷３２に沿ってカッターナイフで切断することで、外形規制テープ７０が貼られた水圧転写フィルム１を得る。
【００６３】
図５は、外形規制テープ７０が貼られた水圧転写フィルム１を用いた転写工程を示す図である。図５（ａ）に示すように、絵柄３１を上にして水圧転写フィルム１を水面１００上に浮かべたのち、汎用塗装ガン１１０を矢印Ａ方向に走査しながら、有機溶剤からなり水圧転写フィルム１を軟化させる活性剤１１１を、汎用塗装ガン１１０から、水圧転写フィルム１上に適量塗布する。
【００６４】
活性剤１１１を塗布した後、図５（ｂ）に示すように、転写を行う転写水槽に予め設置されているＸ方向（図左右方向）及びＹ方向（図奥行き方向）の位置決めプレート１２０に対して、水圧転写フィルム１を、図示しないフィルムスライド機構により、矢印Ｂ方向に押し当てて、転写水槽内で水圧転写フィルム１が所定の位置に来るように位置決めを行う。なお、図５（ｂ）では、水圧転写フィルム１を、左右方向にスライドさせているが、奥行き方向に同様の処理を行う。
【００６５】
そして、図５（ｃ）に示すように、転写水槽に対して移動位置が定められている図示しないスライド機構により、樹脂キャビネット８０を矢印Ｃ方向にスライドさせることで、樹脂キャビネット８０を水圧転写フィルム１の絵柄３１に押し当てて、樹脂キャビネット８０への絵柄３１の転写が完了する。
【００６６】
その後、表面に残存し水溶性の支持体シート１０を水洗により洗い流し、オーブンで乾燥させたのち、汎用のトップコートを行うことで加飾転写品が完成する。
【００６７】
ここで、比較例として、従来の水圧転写フィルム１５０を説明する。図６は、被転写物としての樹脂キャビネット８０と従来の水圧転写フィルム１５０との関係を示す図である。図６（ａ）は、断面図を示し、図６（ｂ）は、平面図を示し、図６（ｃ）は、作用説明図を示す。
【００６８】
図６（ａ）（ｂ）に示すように、従来の水圧転写フィルム１５０は、絵柄３１以外の領域については印刷していない。つまり、従来の水圧転写フィルム１５０には、本発明の水圧転写フィルム１の薄い印刷３３がない。そして、この従来の水圧転写フィルム１５０に対して、活性剤を塗布すると、図６（ｃ）に示すように、絵柄３１を印刷した領域が優先的に伸び、絵柄３１に歪みが発生してしまうことが、発明者らの検討により明らかとなった。
【００６９】
そこで、本発明のように、絵柄３１以外の領域にも薄く印刷を行っておくことで、このような不具合が改善されることがわかった。
【００７０】
従来のグラビア印刷工法を用いて製造する水圧転写フィルムでは、ロールフィルムの全体に亘って連続的な絵柄しか印刷できず、被転写物が接する部分だけに絵柄を印刷することは不可能であった。本発明のようにインクジェット印刷工法で水圧転写フィルムを製造する場合、必要な部分だけに絵柄を印刷することを初めて可能としたため、これらの課題が顕在化し、今回の発明に至っている。
【００７１】
なお、インクジェット印刷された領域の方が活性剤塗布時に伸びやすい理由は、インク吸収層２０にインクが浸み込む過程で、表面に微小なクラックを発生し、このクラックを起点に伸びが促進されていることが要因と考えられ、インク吸収層２０を設けた構成に起因する現象である。この表面のみに発生する微小クラックは、インク滴量が少なくても発生するものであるため、薄い印刷でも生じる。すなわち、薄い印刷３３については、濃度は薄くても効果があり、不要なインク消費を抑える点で絵柄３１よりも薄い濃度で印刷することが望ましく、複数のインク色からなるベタ印刷であることが更に望ましい。また、特にイソシアネート架橋を施しているインク吸収層２０を用いた場合は、この効果が顕著であった。
【００７２】
なお、支持体シート１０の片面に、インク吸収層２０を略全面に均一塗布した水圧転写フィルム１では、外周にマスキングテープ７０を貼るだけで外形形状が保持することができ、この外形形状を基準にすることで被転写物の位置決め転写が可能となる。従来のインク吸収層の無い水圧転写フィルムでは、外形規制テープが外側に撓んでしまい、不適であった。
【００７３】
すなわち、上記水圧転写フィルム１の上記インク層３０は、被転写物に転写するための絵柄３１（第１の領域）と、被転写物に転写されない領域でありかつ絵柄３１の濃度よりも薄い濃度を有する薄い印刷３３（第２の領域）とを有するので、絵柄３１の歪みが低減されて、正確な位置決め転写も可能となる。
【００７４】
また、上記絵柄３１は、上記薄い印刷３３に囲まれている。これにより、枚葉式フィルムを用いた水圧転写加飾において、絵柄歪みの少ない加飾が可能となる。
【００７５】
本発明の水圧転写フィルム１は、
水溶性もしくは水膨潤性の樹脂からなる支持体シート１０と、
この支持体シート１０の片面にコートされ、溶剤系インクジェットインクの溶媒を吸収するインク吸収層２０と、
このインク吸収層２０に上記インクジェットインクを吸収して形成されたインク層３０と
を備え、
上記インク層３０は、
被転写物８０に転写するための絵柄に相当する第１の領域３１と、
上記被転写物８０に転写されない領域であり、かつ、上記第１の領域３１の濃度よりも薄い濃度を有する第２の領域３３と
を有することを特徴としている。
【００７６】
この発明の水圧転写フィルム１によれば、上記インク層３０は、被転写物８０に転写するための絵柄に相当する第１の領域３１と、被転写物８０に転写されない領域であり、かつ、上記第１の領域３１の濃度よりも薄い濃度を有する第２の領域３３とを有する。
【００７７】
これにより、水圧転写フィルム１の絵柄を被転写物８０に転写する工程において、支持体シート１０が溶解し、かつ、インク吸収層２０が軟化する際に、第１の領域３１の伸びと第２の領域３３の伸びとの差を小さくすることができる。
【００７８】
したがって、第１の領域３１（絵柄）の歪みを低減できて、被転写物８０の所定の位置に所望の絵柄を転写できる。
【００７９】
また、上記第１の領域３１は、上記第２の領域３３に囲まれている。
【００８０】
したがって、枚葉式フィルムを用いた水圧転写加飾において、絵柄歪みの少ない加飾が可能となる。
【００８１】
（第２の実施形態）
図７は、この発明の第２実施形態の水圧転写フィルムを示す模式図である。この第２の実施形態は、上記第１の実施形態とは、絵柄と薄い印刷との相対的な位置のみが相違する。この相違する構成のみを以下に説明する。なお、この第２の実施形態において、上記第１の実施形態と同一の符号は、上記第１の実施形態と同じ構成であるため、その説明を省略する。
【００８２】
図７（ａ）に示すように、この実施形態の水圧転写フィルム１Ａによれば、支持体シート１０は、帯状に形成されている。絵柄（第１の領域）３４と薄い印刷３５（第２の領域）とは、それぞれ、支持体シート１０の長手方向に延在している。絵柄３４と薄い印刷３５とは、支持体シート１０の幅方向に隣り合っている。つまり、支持体シート１０の幅方向に沿って、順に、薄い印刷３５と絵柄３４と薄い印刷３５とが配列している。
【００８３】
そして、ロール状の水圧転写フィルム１Ａを準備し、この水圧転写フィルム１Ａを転写水槽に連続的に漬けながら水面上で活性剤を塗布し、図７（ｂ）に示すように、樹脂キャビネット８０を水圧転写フィルム１Ａの絵柄３４に順次当接させて、樹脂キャビネット８０に絵柄３４を転写する。
【００８４】
したがって、ロール状に連続印刷された水圧転写フィルム１Ａにおいて、着水後にロール幅方向への伸展性を安定化させることが可能となり、絵柄３４の歪みを少なくすることが可能となる。すなわち、絵柄３４の位置決め転写を必要としない場合において、絵柄３４の歪みを少なくしつつ生産性を高めることが可能となる。
【００８５】
なお、薄い印刷３５については、濃度は薄くても効果があり、不要なインク消費を抑える点で絵柄３４よりも薄い濃度で印刷することが望ましい。また、特にイソシアネート架橋を施しているインク吸収層２０を用いた場合は、この効果が顕著であった。
【００８６】
ここで、比較例として、従来の水圧転写フィルム１５０Ａを説明する。絵柄３４以外の領域において薄い印刷３５が無い場合、図８に示すように、絵柄３４が優先的に伸びてしまい、また、その伸び量が一定にならず、不均一のため絵柄３４が歪んでしまう。
【００８７】
この実施形態の水圧転写フィルム１Ａでは、
上記支持体シート１０は、帯状に形成され、
上記第１の領域（絵柄）３４と上記第２の領域（薄い印刷）３５とは、それぞれ、上記支持体シート１０の長手方向に延在し、
上記第１の領域３４と上記第２の領域３５とは、上記支持体シート１０の幅方向に隣り合っている。
【００８８】
したがって、ロール状に連続印刷された水圧転写フィルム１Ａにおいて、着水後にロール幅方向への伸展性を安定化させることが可能となり、絵柄歪みを少なくすることが可能となる。すなわち、絵柄の位置決め転写を必要としない場合において、絵柄歪みを少なくしつつ生産性を高めることが可能となる。
【００８９】
（第３の実施形態）
次に、この発明の第３実施形態の水圧転写フィルムについて説明する。この第３実施形態では、樹脂成分として前述のアクリル樹脂を用い酢酸エチルを溶媒とした塗工液に対して、酢酸エチル溶媒で希釈したイソシアネート溶液を少量（〜１％）添加したのち、水溶性ポリビニルアルコール表面に塗工し乾燥させることで、印刷性と転写工程での柔軟性を更に兼ね備えた水圧転写フィルムを得ることが可能となる。
【００９０】
イソシアネート溶液の添加により、インク吸収層は、イソシアネート基により部分的に三次元網目構造を形成することができる。このイソシアネート溶液の最適添加量は、アクリル樹脂成分及び後述する活性剤成分により異なるが、印刷性と転写性を更に高めるためには、実験により導出された量のイソシアネート溶液を添加することが望ましい。
【００９１】
すなわち、イソシアネート架橋されたアクリル樹脂をインク吸収層として用いることで、被転写物に転写するための絵柄としての第１の領域と、第１の領域以外の領域において第１の領域に比べて薄く印刷されている第２の領域との間の、転写時の伸びの均一性が高まり、より安定した転写が可能となる。
【００９２】
なお、比較実験として、インク吸収層の材料として、一般的に良く用いられているポリウレタン樹脂を用いて酢酸エチル溶媒からなる塗工液を試作し検討を行ったが、ゴムのような弾性があり、成形品をフィルムに押し当てた際に伸びようとするものの、その弾性力により元の形に戻ろうとするため、結果的にフィルムにシワが入ったまま転写されてしまい不適であった。
【００９３】
また、他の比較実験としては、アクリル樹脂からなる塗工液に、イソシアネート溶液を添加しない場合、グリコールエステル及びグリコールエーテル混合溶媒からなるインクを用いたインクジェット印刷において、絵柄の濃淡によりインク吸収層に発生するクラックの度合いの違いが大きくなってしまい、絵柄毎に活性剤の量を調整するなどして、絵柄の歪みを抑える必要があった。
【００９４】
この実施形態の水圧転写フィルムでは、
上記インク吸収層は、イソシアネート架橋処理されたアクリル樹脂からなり、
上記インクジェットインクは、グリコールエステルおよびグリコールエーテルの混合溶媒を、主溶媒とする。
【００９５】
したがって、第１の領域（絵柄）と第２の領域（薄い印刷）の間の転写時の伸びの均一性が高まり、より安定した転写が可能となる。
【００９６】
なお、この発明は、上述の実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で設計変更可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１，１Ａ  水圧転写フィルム
１０  支持体シート
２０  インク吸収層
３０  インク層
３１  絵柄（第１の領域）
３２  枠印刷
３３  薄い印刷（第２の領域）
３４  絵柄（第１の領域）
３５  薄い印刷（第２の領域）
７０  マスキングテープ
８０  樹脂キャビネット（被転写物）
【図１】
2014141043.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2014141043.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014141043.tif 000008
【図７】
2014141043.tif 000009
【図８】
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