(57)【要約】      （修正有）【課題】配光パターンの上下方向位置が互いに異なる複数の地域を仕向け地とする車両用灯具において、配光パターンの傾きを抑制することができる車両用灯具のエイミング調整方法を提供する。【解決手段】車両用灯具は、前後方向に対して斜めに傾斜した傾斜方向へ並設された４つのＬＥＤと、４つのＬＥＤに対応して上記傾斜方向へ並設された複数のリフレクタを一体化させたリフレクタユニットと、上記傾斜方向に略沿ったエイミング軸を備える。配光パターンＰ上端のカットオフラインＣＬが複数の地域におけるカットオフラインＣＬの上下方向位置を平均した上下方向位置において水平となるよう、配光パターンＰを予め設定した後に、リフレクタユニット５をエイミング軸回りに回動させて、配光パターンＰ上端のカットオフラインＣＬが複数の地域の何れかでのカットオフラインＣＬの上下方向位置となるよう、配光パターンＰの上下方向位置を調整する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に形成する配光パターンの上下方向位置が互いに異なるものとされた複数の地域を仕向け地とする車両用灯具に対して、前記配光パターンの上下方向位置を調整する車両用灯具のエイミング調整方法であって、
前記車両用灯具は、
左右方向に向かいつつ前後方向に対して斜めに傾斜した傾斜方向に沿って並設された複数の光源と、
前記複数の光源に対応して前記傾斜方向に沿って並設されるとともに前記複数の光源からの光を前方へ照射する複数の光学部品を一体化させた光学ユニットと、
前記傾斜方向に略沿ったエイミング軸と、
を備え、
前記配光パターン上端のカットオフラインが、前記複数の地域で規定された複数のカットオフラインの上下方向位置を平均した上下方向位置において水平となるように、当該配光パターンを予め設定した後に、
前記光学ユニットを前記エイミング軸回りに回動させて、前記配光パターン上端のカットオフラインが前記複数の地域の何れかで規定されたカットオフラインの上下方向位置となるように、前記配光パターンの上下方向位置を調整することを特徴とする車両用灯具のエイミング調整方法。
【請求項２】
前記エイミング軸が前後方向に対して２０°以上傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具のエイミング調整方法。
【請求項３】
前記複数の地域で規定された複数のカットオフラインの上下方向位置が、互いに０．２５°以上離れていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具のエイミング調整方法。
【請求項４】
前記車両用灯具がフロントフォグランプであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用灯具のエイミング調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具のエイミング調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の光源（例えば発光ダイオード）と、これに対応する複数の光学部品（例えばリフレクタ）とによって所定の配光パターンを形成する車両用灯具が知られている。このような車両用灯具では、例えば左右方向に沿って並設された複数のリフレクタがリフレクタユニットとして一体化されており、その光軸方向調整（エイミング調整）時には、リフレクタユニットの回動操作が行われる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、車両の前面に搭載されるフロントフォグランプ（前部霧灯）などの車両用灯具においては、車体の前面形状に倣って、当該灯具の光照射方向（すなわち車両の前後方向）に対して灯体が斜めに傾斜した状態に配置される場合がある。この場合には、図１０に示すように、リフレクタユニットは、各リフレクタを略前方向きとしつつ、灯体に沿って斜めに傾斜した状態に設けられる。
【０００４】
このような車両用灯具において、上下方向のエイミング調整を行う場合には、リフレクタユニットに沿って斜めに傾斜したエイミング軸回りに当該リフレクタユニットを回動させることによって、配光パターンを所望の上下方向位置に移動させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４１１５９２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、光照射方向に対して斜めに傾斜したエイミング軸回りにリフレクタユニットを回動させると、配光パターンが上下方向へ移動すると同時に斜めに傾いてしまう。なお、光照射方向と直交する他のエイミング軸を用いれば、このような配光パターンの傾きを抑制することも可能ではあるが、当該他のエイミング軸を含む灯具構成とすると灯体が巨大化してしまうため、この対策は望ましくない。
【０００７】
エイミング調整に起因して配光パターンが傾く事象の具体事例としては、配光パターンの上下方向位置が互いに異なる複数の地域を仕向け地とするフロントフォグランプの例が挙げられる。
フロントフォグランプにおいては、配光パターン上端のカットオフラインの上下方向位置が、例えば、欧州では１．０°Ｄ（水平線よりも１．０°分だけ下方位置）、米国では０．７５°Ｄ又は０．５°Ｄと、各地域の法規によって互いに異なる値に規定されている。そのため、欧州及び米国の２つの地域を仕向け地とするフロントフォグランプでは、例えば、図１１（ａ）に示すように、欧州向けとしてカットオフラインが１．０°Ｄにおいて水平となるように初期設定しておいたものを、図１１（ｂ）に示すように、米国向けとすべくカットオフラインが０．５°Ｄとなるようにエイミング調整したときに、配光パターンが大きく傾いてしまう。
【０００８】
このような配光パターン（カットオフライン）の傾きは、所定範囲内に収まるようこれも法規で規定されているため、製造誤差などに起因するものと相俟って当該法規を満足しなくなることがないように、極力小さく抑制できることが望ましい。
【０００９】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、配光パターンの上下方向位置が互いに異なる複数の地域を仕向け地とする車両用灯具において、従来に比べて配光パターンの傾きを抑制することができる車両用灯具のエイミング調整方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
前方に形成する配光パターンの上下方向位置が互いに異なるものとされた複数の地域を仕向け地とする車両用灯具に対して、前記配光パターンの上下方向位置を調整する車両用灯具のエイミング調整方法であって、
前記車両用灯具は、
左右方向に向かいつつ前後方向に対して斜めに傾斜した傾斜方向に沿って並設された複数の光源と、
前記複数の光源に対応して前記傾斜方向に沿って並設されるとともに前記複数の光源からの光を前方へ照射する複数の光学部品（例えばリフレクタや投影レンズ）を一体化させた光学ユニットと、
前記傾斜方向に略沿ったエイミング軸と、
を備え、
前記配光パターン上端のカットオフラインが、前記複数の地域で規定された複数のカットオフラインの上下方向位置を平均した上下方向位置において水平となるように、当該配光パターンを予め設定した後に、
前記光学ユニットを前記エイミング軸回りに回動させて、前記配光パターン上端のカットオフラインが前記複数の地域の何れかで規定されたカットオフラインの上下方向位置となるように、前記配光パターンの上下方向位置を調整することを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用灯具のエイミング調整方法において、
前記エイミング軸が前後方向に対して２０°以上傾斜していることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用灯具のエイミング調整方法において、
前記複数の地域で規定された複数のカットオフラインの上下方向位置が、互いに０．２５°以上離れていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用灯具のエイミング調整方法において、
前記車両用灯具がフロントフォグランプであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、仕向け地である複数の地域のうちの何れか向けにエイミング調整を行う前に、配光パターン上端のカットオフラインが複数の地域で規定された複数のカットオフラインの上下方向位置を平均した上下方向位置において水平となるように、当該配光パターンを予め設定しておくので、一の仕向け地向けとして配光パターンが初期設定されていたものを他の仕向け地向けとすべくエイミング調整していた従来に比べ、エイミング調整における光学ユニットの回動量を減らすことができる。したがって、この光学ユニットの回動に伴う配光パターンの傾きも、従来に比べて抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態における車両用灯具の正面図である。
【図２】実施形態における車両用灯具の上面図である。
【図３】実施形態における車両用灯具の要部の正面図である。
【図４】実施形態における車両用灯具の要部の上面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線での断面図である。
【図６】実施形態におけるリフレクタユニット及びエイミングスクリューを後方から見た斜視図である。
【図７】実施形態における車両用灯具が前方の仮想スクリーン上に形成する配光パターンを説明するための図である。
【図８】実施形態における車両用灯具でのエイミング調整に伴う配光パターンの変化を説明するための図である。
【図９】実施形態における車両用灯具の変形例を説明するための斜視図である。
【図１０】従来の車両用灯具の要部の上面図である。
【図１１】従来の車両用灯具でのエイミング調整に伴う配光パターンの変化を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
まず、本実施形態における車両用灯具１の構成について説明する。
図１及び図２は、車両用灯具１の正面図及び上面図であり、図３及び図４は、車両用灯具１の要部の正面図及び上面図であり、図５は、図３のＶ−Ｖ線での断面図であり、図６は、車両用灯具１が備えるリフレクタユニット５及びエイミングスクリュー６を後方から見た斜視図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、車両用灯具１は、図示しない車両の前面に搭載されるフロントフォグランプ（前部霧灯）である。この車両用灯具１は、図示しない車両の前面に倣って、右側（車両中央側）から左側（車両側方側）に向かって斜め後方へ傾斜した状態に配設されている。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、特に断りのない限り、車両用灯具１から見た方向，すなわち当該車両用灯具１が搭載される図示しない車両から見た方向を意味するものとする。また、車両用灯具１は車両の左右両側にそれぞれ搭載されるものであるが、この左右２つの車両用灯具１，１は互いに左右対称構造となっているため、以下では、車両の前面左側に搭載された車両用灯具１のみについて説明し、車両の前面右側に搭載されるものについての説明は省略する。
【００１９】
具体的には、車両用灯具１は、前面が開口したハウジング２と、当該ハウジング２の前面開口を覆う素通しのアウターレンズ３とを備えている。これらハウジング２及びアウターレンズ３で画成される灯室の内部には、図３〜図５に示すように、４つのＬＥＤ（発光ダイオード）４，…と、当該４つのＬＥＤ４，…に対応する４つのリフレクタ５１，…を一体化させてなるリフレクタユニット５とが収容されている。
このうち、４つのＬＥＤ４，…は、左方に向かって斜め後方へ傾斜した方向に沿って並設され、それぞれ発光面を下斜め後方に向けた状態で基板４１上に実装されている。
【００２０】
リフレクタユニット５は、４つのリフレクタ５１，…が４つのＬＥＤ４，…と同様に左方に向かって斜め後方へ傾斜した方向に沿って並設された状態で、当該４つのリフレクタ５１，…を略平板状の連結部５２によって一体的に連結させたものである。
各リフレクタ５１は、対応するＬＥＤ４の下斜め後方に位置するとともに、当該ＬＥＤ４の発光面と対向する湾曲面状の反射面５３を有しており、当該ＬＥＤ４から出射された光を反射面５３によって前方へ反射させる。より詳しくは、４つのリフレクタ５１，…は、それぞれの向き（つまり光反射方向）を互いに少しずつ異ならせている。この４つのリフレクタ５１，…のうち、最も右側の第一リフレクタ５１ａは、略真っ直ぐ前方向きとなるように設けられており、その左隣りの第二リフレクタ５１ｂから最も左側の第四リフレクタ５１ｄまでは、第一リフレクタ５１ａの向きから順次少しずつ左側へ傾斜した方向を向くように設けられている。
【００２１】
また、リフレクタユニット５は、図６に示すように、当該リフレクタユニット５を回動させるためのギア部５４を、４つのリフレクタ５１，…の後方に有している。このギア部５４は、後方へ凸状に湾曲しつつ上下方向に略沿って延在する形状に形成されており、その後面には、上下方向に沿ったラックギア５４１が形成されている。ギア部５４に形成されたラックギア５４１は、その後方に上下方向に沿って立設されたエイミングスクリュー６上部のウォームギア６１と噛合している。このような構成により、リフレクタユニット５は、エイミングスクリュー６を上下方向に沿った中心軸回りに回動させることによって、４つのリフレクタ５１，…を貫くように右方から左方に向かって斜め後方へ傾斜した方向に沿った仮想的なエイミング軸Ａｘ回りに回動する。
【００２２】
続いて、車両用灯具１によって前方に形成される配光パターンについて説明する。
図７は、車両用灯具１が前方の仮想スクリーン上に形成する配光パターンを説明するための図である。
【００２３】
車両用灯具１は、４つのＬＥＤ４，…から出射された光をリフレクタユニット５の４つのリフレクタ５１，…で反射させて前方へ照射することによって、前方の仮想スクリーン上に所定の配光パターンを形成する。具体的には、４つのリフレクタ５１，…のうち、第一リフレクタ５１ａからの反射光によって、図７（ａ）に示す第一配光パターンＰａが形成され、同様にして、第二リフレクタ５１ｂ〜第四リフレクタ５１ｄからの反射光によって、図７（ｂ）〜（ｄ）に示す第二配光パターンＰｂ〜第四配光パターンＰｄが形成される。そして、これら第一配光パターンＰａ〜第四配光パターンＰｄが重畳することにより、図７（ｅ）に示すように、上端にカットオフライン（明暗境界線）ＣＬを有する配光パターンＰが形成される。
【００２４】
続いて、配光パターンＰの上下方向位置を所定の仕向け地向けに調整するエイミング調整方法について説明する。
ここでは、車両用灯具１が欧州と米国の２つの地域を仕向け地とするものとして、配光パターンＰ（カットオフラインＣＬ）の上下方向位置をこれら２つの地域の何れかの法規に適合させるエイミング調整について説明する。なお、カットオフラインＣＬの上下方向位置は、欧州向けのものでは１．０°Ｄ（水平線Ｈよりも１．０°分だけ下方位置）に設定し、米国向けのものでは０．５°Ｄに設定するものとする（米国の法規では０．７５°Ｄの設定が基本とされているが、０．５°Ｄの設定であってもよいとされている）。
【００２５】
まず、車両用灯具１が組み立てられた後、例えば未だ当該車両用灯具１が欧州と米国の何れの地域向けとされるか決定されていないときに、その配光パターンＰを予め所定の状態に設定する。具体的には、リフレクタユニット５をエイミング軸Ａｘ回りに回動させるなどして、図８（ａ）に示すように、欧州と米国の２つの地域で規定された２つのカットオフラインの上下方向位置を平均した上下方向位置，つまり１．０°Ｄと０．５°Ｄとの平均である０．７５°ＤにおいてカットオフラインＣＬが水平となるように、配光パターンＰを設定する。
【００２６】
そして、当該車両用灯具１の仕向け地が決定された後に、その仕向け地の法規に適合するようエイミング調整を行う。
例えば、当該車両用灯具１を欧州向けとする場合には、リフレクタユニット５をエイミング軸Ａｘ回りに回動させて、図８（ｂ）に示すように、カットオフラインＣＬの上下方向位置が１．０°Ｄとなるようにエイミング調整する。或いは、当該車両用灯具１を米国向けとする場合には、リフレクタユニット５をエイミング軸Ａｘ回りに回動させて、図８（ｃ）に示すように、カットオフラインＣＬの上下方向位置が０．５°Ｄとなるようにエイミング調整する。
【００２７】
このとき、リフレクタユニット５をその光照射方向（つまり前後方向）に対して斜めに傾斜したエイミング軸Ａｘ回りに回動させることによって、配光パターンＰは上下方向へ移動すると同時に斜めに傾いてしまう。しかしながら、カットオフラインＣＬが１．０°Ｄと０．５°Ｄとの平均である０．７５°Ｄにおいて水平となるように、配光パターンＰが予め設定されているため、例えば欧州向けとして配光パターンが初期設定されていたものを米国向けとすべくエイミング調整していた従来に比べ、エイミング調整におけるリフレクタユニット５の回動量を半分に減らすことができる。したがって、リフレクタユニット５の回動に伴う配光パターンＰの傾きも、略半分に抑えることができる。
【００２８】
以上のように、本実施形態によれば、仕向け地である欧州又は米国向けに最終のエイミング調整を行う前に、配光パターンＰ上端のカットオフラインＣＬが欧州及び米国で規定された２つのカットオフラインの上下方向位置を平均した上下方向位置において水平となるように、当該配光パターンＰを予め設定しておくので、例えば欧州向けとして配光パターンが初期設定されていたものを米国向けとすべくエイミング調整していた従来に比べ、エイミング調整におけるリフレクタユニット５の回動量を減らすことができる。したがって、このリフレクタユニット５の回動に伴う配光パターンＰの傾きも、従来に比べて抑制することができる。
【００２９】
このように、エイミング調整に伴う配光パターンＰの傾きを抑制することができるので、その要因であるエイミング軸Ａｘの傾きを従来よりも大きく（例えば前後方向に対して２０°以上に）することができる。またこれにより、車両用灯具１自体も従来よりも大きく傾斜させることができる。
【００３０】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３１】
例えば、上記実施形態では、ＬＥＤ４からの光を前方へ照射する光学部品としてリフレクタ５１を挙げて説明したが、当該光学部品は、ＬＥＤ４に対応して設けられて当該ＬＥＤ４からの光を前方へ照射するものであればリフレクタでなくともよく、図９に示すように、投影レンズであってもよい。つまり、車両用灯具１は、上記実施形態におけるリフレクタユニット５に代えて、４つの投影レンズ５１Ａ，…を一体化させた投影レンズユニット５Ａを備えるものであってもよい。この場合、４つのＬＥＤ４，…がそれぞれ前方向きに配置されており、４つの投影レンズ５１Ａ，…が４つのＬＥＤ４，…の前方に配置されるとともに当該４つのＬＥＤ４，…に対応して斜めに傾斜した方向に沿って並設されていることは、言うまでもない。またこのときのエイミング軸は、図示は省略するが、４つの投影レンズ５１Ａ，…を貫くように斜め後方へ傾斜した方向に沿ったものである。
【００３２】
また、車両用灯具１は、前方に所定の配光パターンを形成するものであればフロントフォグランプ以外でもよく、例えばヘッドランプであってもよい。
【００３３】
また、車両用灯具１の仕向け地は、欧州や米国に限定されないのは勿論のこと、配光パターン（カットオフライン）の上下方向位置が互いに異なるものとされた複数の地域であれば、３つ以上の地域であってもよい。
【００３４】
また、ＬＥＤ４やリフレクタ５１（又は投影レンズ５１Ａ）の数量は、複数であればよく、４つでなくともよい。
【符号の説明】
【００３５】
１          車両用灯具
４          ＬＥＤ（光源）
５          リフレクタユニット（光学ユニット）
５１      リフレクタ（光学部品）
５Ａ        投影レンズユニット（光学ユニット）
５１Ａ    投影レンズ（光学部品）
Ａｘ        エイミング軸
Ｐ          配光パターン
ＣＬ      カットオフライン
【図１】
2014141198.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2014141198.tif 000011
【図１０】
2014141198.tif 000012
【図１１】
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