(57)【要約】【課題】装置内の水を容易に排出することができ、利便性が良好な加湿機を提供する。【解決手段】貯水槽と蒸発槽５１とを給水管４１により連通し、給水管４１の中途部４１ａに分岐管が連なり、分岐管の端部を弁箱４４へ連通する。弁箱４４内には排水弁が設けてある。給水管４１は、両端部が貯水槽及び蒸発槽５１の底部に連結されており、中途部４１ａが両端部より低い位置にあるので、排水弁を開けることにより、貯水槽、蒸発槽５１及び給水管４１の水を排出することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水槽と、
蒸気を発生する蒸発槽と、
前記貯水槽と蒸発槽とを連通する連通管とを備える加湿機において、
前記連通管の中途部に連なる排水弁を備え、
前記連通管は、両端部が前記貯水槽及び蒸発槽の底部に連結されており、前記中途部が前記両端部より低い位置にあることを特徴とする加湿機。
【請求項２】
前記排水弁からの排水を受ける受水容器を備えることを特徴とする請求項１に記載の加湿機。
【請求項３】
前記貯水槽から溢れる水を前記受水容器に流す溢水管を備えることを特徴とする請求項２に記載の加湿機。
【請求項４】
前記受水容器は透明又は半透明であり、水位が視認可能としてあることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の加湿機。
【請求項５】
前記受水容器は有底筒状をなし、前記排水弁からの排水を通流する穴を開設した蓋体を有することを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１つに記載の加湿機。
【請求項６】
前記貯水槽及び蒸発槽を内部に設けた有底筒状のハウジングを備え、
前記受水容器は前記ハウジングの底部に着脱可能としてあることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１つに記載の加湿機。
【請求項７】
前記蒸発槽で発生した蒸気を溜める蒸気槽と、
該蒸気槽の底部を前記連通管へ連結し、結露水を還流する還流管と
を備えることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の加湿機。
【請求項８】
前記蒸気槽に連なるノズル部と、
該ノズル部の周囲に設けられた水受け部と、
該水受け部を前記受水容器へ連結し、前記水受け部に溜まる水を前記受水容器に流す排水管を備えることを特徴とする請求項７に記載の加湿機。
【請求項９】
帯電粒子を発生させて吹出口から吹き出す帯電粒子発生装置を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１つに記載の加湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気を噴出し、更には帯電粒子を吹き出す加湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人の肌弾力を向上させる等の美容の分野において、発生させた蒸気を顔などの肌に向けて放出する加湿機が種々提案されている。加湿機は、肌に蒸気を当てることにより肌表面に付着している油分、老廃物、化粧などを洗い落とし、肌に潤いを与える効果がある。更に帯電粒子発生器を搭載して肌の周囲に帯電粒子を照射し、肌の保湿性を高める加湿機も開発されている（特許文献１）。
【０００３】
帯電粒子を発生させる方法としては、空気中で放電を行ってＨ+ （Ｈ2 Ｏ）m 、Ｏ2-（Ｈ2 Ｏ）n 等の水分子が凝集した正及び負のイオンを発生させる方法が知られている。ここで、ｍ及びｎは任意の自然数である。また、帯電粒子を発生させる他の方法としては、冷却した電極上における結露等で集めた水に高電圧をかけることにより、霧状の帯電した水粒子（以下、帯電水粒子と表記する。）を発生させる方法等もある。水分子が凝集したイオン、帯電水粒子等の帯電粒子が人の肌に照射されることによって、肌表面にＯＨ基が付着し、肌表面が親水化されて水分子が付着しやすくなるという効果が生じるものと考えられている。
【０００４】
一方、美容を目的とした装置では装置の衛生状態を良い状態に保つことも重要であり、特許文献２には、衛生状態を確保すべく改良された従来の蒸気発生装置（加湿機）が開示されている。この従来の加湿機は、水を貯留可能な貯留タンクと、水をミスト化する沸騰室を有する大径ミスト発生機構と、貯留タンクから沸騰室に向けて水を供給する給水経路とを備える。給水経路は、貯留タンク側から沸騰室側に向けて上り勾配となる部分を有していないため、水は重力に従って給水経路内を沸騰室に向けて流動する。沸騰室内の水が空の状態になると、貯留タンクから沸騰室に至る給水経路の途中位置に水が残存することはほとんどない。このため、使用者に対して給水経路からの排水処理の手間をかけることを低減できるので、装置の利便性を維持しつつ、装置の衛生状態を維持することができるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２００５３７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２３９８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載の従来の加湿機では、貯留タンクに貯留された水を全て使い切った場合には沸騰室や給水経路中の水は空の状態となるが、水を使い切る前に運転を停止すると、沸騰室や給水経路中の水が残る。この残留水を除去するためには、装置全体を洗面台等の水場に運び、装置を逆さに保持して水が流れ出るまで待つ必要があり利便性が良くないという問題点があった。また、装置から十分に水が流れ出ていないうちに装置を逆さにするのを止めてしまうと、装置内に水が残った状態となり、次に使うときに古い水で蒸気を発生させてしまうという問題点もあった。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、装置内の水を容易に排出することができ、利便性の良好な加湿機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る加湿機は、貯水槽と、蒸気を発生する蒸発槽と、前記貯水槽と蒸発槽とを連通する連通管とを備える加湿機において、前記連通管の中途部に連なる排水弁を備え、前記連通管は、両端部が前記貯水槽及び蒸発槽の底部に連結されており、前記中途部が前記両端部より低い位置にあることを特徴とする。
【０００９】
本発明にあっては、貯水槽と蒸発槽とを連通管により連通し、連通管の中途部に排水弁が連なる。連通管は、両端部が貯水槽及び蒸発槽の底部に連結されており、中途部が両端部より低い位置にあるので、排水弁を開けることにより、貯水槽、蒸発槽及び連通管の水を排出することができる。
【００１０】
本発明に係る加湿機は、前記排水弁からの排水を受ける受水容器を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明にあっては、受水容器により排水弁からの排水を受け、排水を受水容器に溜めることができる。
【００１２】
本発明に係る加湿機は、前記貯水槽から溢れる水を前記受水容器に流す溢水管を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、溢水管により貯水槽から溢れる水を受水容器に流すので、貯水槽から水が溢れる場合にも、溢れた水を受水容器に溜めることができる。
【００１４】
本発明に係る加湿機は、前記受水容器は透明又は半透明であり、水位が視認可能としてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、受水容器は透明又は半透明であり、水位が視認可能としてあるので、受水容器の水を捨てるタイミングを利用者に知らせることができる。
【００１６】
本発明に係る加湿機は、前記受水容器は有底筒状をなし、前記排水弁からの排水を通流する穴を開設した蓋体を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、受水容器は有底筒状をなし、排水弁からの排水を通流する穴を開設した蓋体を有するので、受水容器の水を蓋体を開けることによって簡単に捨てることができる。
【００１８】
本発明に係る加湿機は、前記貯水槽及び蒸発槽を内部に設けた有底筒状のハウジングを備え、前記受水容器は前記ハウジングの底部に着脱可能としてあることを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、有底筒状のハウジングの内部に貯水槽及び蒸発槽が設けられており、ハウジングの底部に受水容器は着脱可能としてあるので、受水容器をハウジングの底部から抜脱して、受水容器のみを持ち運んで、水を捨てることができる。
【００２０】
本発明に係る加湿機は、前記蒸発槽で発生した蒸気を溜める蒸気槽と、該蒸気槽の底部を前記連通管へ連結し、結露水を還流する還流管とを備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明にあっては、蒸発槽で発生した蒸気を蒸気槽で溜め、還流管により蒸気槽の底部を連通管へ連結し、結露水を還流する。蒸気槽で溜められる蒸気のうち結露した水を還流管で還流することができる。
【００２２】
本発明に係る加湿機は、前記蒸気槽に連なるノズル部と、該ノズル部の周囲に設けられた水受け部と、該水受け部を前記受水容器へ連結し、前記水受け部に溜まる水を前記受水容器に流す排水管を備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、蒸気槽に連なるノズル部の周囲に水受け部を設け、排水管により、水受け部を受水容器へ連結し、水受け部に溜まる水を受水容器に流す。これにより、外部に露出するノズル部で生じた結露水を受水容器へ排出することができる。
【００２４】
本発明に係る加湿機は、帯電粒子を発生させて吹出口から吹き出す帯電粒子発生装置を更に備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明にあっては、帯電粒子発生装置により帯電粒子を発生させて吹出口から吹き出すので、帯電粒子により肌の保湿性が高められる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、貯水槽と蒸発槽とを連通管により連通し、連通管の中途部に排水弁が連なる。連通管は、両端部が貯水槽及び蒸発槽の底部に連結されており、中途部が両端部より低い位置にある。このため、排水弁を開けることにより、貯水槽、蒸発槽及び連通管の水を排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る加湿機の正面側の外観を示す斜視図である。
【図２】加湿機の背面側の外観を示す斜視図である。
【図３】蓋を開けた状態における加湿機の正面側の外観を示す斜視図である。
【図４】イオンの吹出方向及び蒸気の噴出方向を説明するための模式図である。
【図５】加湿機内部の正面側の斜視図である。
【図６】蒸気発生装置の正面側の斜視図である。
【図７】蒸気発生装置の背面側の斜視図である。
【図８】蒸気発生装置の縦断側面図である。
【図９】排水状態を説明するための模式図である。
【図１０】加湿機の底面図である。
【図１１】イオン発生装置の縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る加湿機の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２９】
図１は本発明の実施の形態に係る加湿機１００の正面側の外観を示す斜視図、図２は加湿機１００の背面側の外観を示す斜視図、図３は蓋を開けた状態における加湿機１００の正面側の外観を示す斜視図、図４はイオンの吹出方向及び蒸気の噴出方向を説明するための模式図である。なお、図４において紙面左側は加湿機１００の正面側（前側）、紙面右側は加湿機１００の背面側（後側）であり、紙面垂直方向は加湿機１００の左右方向である。本実施形態の加湿機１００は、蒸気を発生させて噴出し、更に外部から吸い込んだ空気とともに正イオン及び負イオン（以下、正負イオンという）を外部へ吹き出す機能を有する。噴出された蒸気を顔に当てることによって、肌に付着した油分、老廃物、化粧等を洗い流し、肌に照射された正負イオンによって肌表面の水分量を増加し、肌弾力を向上させる。
【００３０】
加湿機１００は、ハウジング１、蒸気発生装置２、イオン発生装置７（後述）を備える。ハウジング１は、長円形の筒状をなす胴体部１０、上板１３、底板１４を備える。胴体部１０は２分割されており、前側を囲む半円状の前側胴体１１、後側及び左右両側を囲む後側胴体１２を有する。前側胴体１１及び後側胴体１２の突き合わせ部分には、後側胴体１２の端部１２ａが内側に屈曲していることによって上下に延びる隙間が生じ、この隙間により外部空気を取り入れる空気取入口１０ａが形成されている。
【００３１】
胴体部１０の上端部は上板１３で覆われており、上板１３は前後方向に傾斜しており、前側が低く、後側が高くしてある。上板１３には蒸気を噴出するための後部開口１３ａ、イオンを吹き出すための前部開口１３ｂが設けてある。また、上板１３には、使用者が加湿機１００を操作するための操作ボタン１３ｃが設けてある。胴体部１０の底には底板１４が嵌めてある。
【００３２】
後部開口１３ａには、前側に半円形の凹部をなす水受皿５７が嵌めてあり、後側に給水タンク３０が挿入されている。水受皿５７の略中央には蒸気を噴射するノズル部５６が配置されており、ノズル部５６及び水受皿５７を覆う開閉式の蓋６０が設けてある。前部開口１３ｂには、正負イオンの吹出口８０を形成する吹出口下壁８１と吹出口上壁８２が配置されている。吹出口上壁８２は左右方向の軸で支持されて開閉自在としてある。吹出口上壁８２を上板１３に沿うように閉じた状態で吹出口８０が塞がれる。
【００３３】
図４に示すように、蒸気の噴出方向Ａは前方斜め上方向に向いており、正負イオンの吹出方向Ｂも同様である。ノズル部５６付近の蒸気は概ね領域Ａ１に分布し、吹出口８０付近の正負イオンは概ね領域Ｂ１に分布する。吹出口上壁８２はイオンの吹出方向を規制するとともに蒸気とイオンとを仕切る仕切板として機能する。ノズル部５６及び正負イオンの吹出口８０から離れた位置（例えば３０ｃｍ程度の位置）では、蒸気の分布域Ａ２、及びイオンの分布域Ｂ２は広がり、互いに重なった状態となり、この位置に顔を寄せることで、蒸気及び正負イオンを肌に受けることができる。
【００３４】
図５は加湿機１００内部の正面側の斜視図、図６は蒸気発生装置２の正面側の斜視図、図７は蒸気発生装置２の背面側の斜視図、図８は蒸気発生装置２の縦断側面図である。図８において紙面左側は加湿機１００の正面側（前側）、紙面右側は加湿機１００の背面側（後側）であり、紙面垂直方向は加湿機１００の左右方向である。蒸気発生装置２は胴体部１０内の後部に、イオン発生装置７は前部に配置されている。イオン発生装置７の左右両側に板状の隔壁１２ｂ，１２ｂが上下方向に延設されており、隔壁１２ｂ，１２ｂの側縁は、後側胴体１２の端部１２ａの前縁に当接している。隔壁１２ｂ，１２ｂは蒸気発生装置２側からイオン発生装置７側への空気の通流を制限するように機能する。
【００３５】
蒸気発生装置２は、給水部２０、給水タンク３０、配管部４０、排水タンク４９、蒸発槽５１、蒸気槽５３、ノズル部５６を備える。給水タンク３０は、軸方向断面が半円状をなす有底筒状の容器本体３１と、容器本体３１の一端部に設けた口部３１ａに螺合する給水キャップ３２と、容器本体３１の他端部に固定されたヒンジ部３４とを備える。給水キャップ３２は、給水弁３３を有しており、給水弁３３が圧縮コイルばね３３ｂによって給水キャップ３２の軸方向外向きに付勢されることで弁が閉じ、容器本体３１を閉塞する。また、給水キャップ３２の外周にはＯリング等のシール部材が設けてある。ヒンジ部３４は、左右方向の軸回りに回動可能に蓋６０を支持する。
【００３６】
給水部２０は、タンク収容部２１、貯水槽２２を有する。タンク収容部２１は半円筒状の収容部２１ａの下部に円筒状の給水筒部２１ｃを連結してなる。給水筒部２１ｃには、給水キャップ３２の給水弁３３を押し込むための突起部２１ｂが設けられている。収容部２１ａの下端部内面は、給水キャップ３２の外形が嵌る形状としてある。給水キャップ３２の外周に設けたシール部材がタンク収容部２１下端部の内周面に密着することにより、給水タンク３０の容器本体３１は給水筒部２１ｃに連通した状態で密閉される構造となっている。
【００３７】
貯水槽２２は有底円筒状をなし、上端部２２ａにタンク収容部２１の収容部２１ａ下端部が嵌められており、内部にタンク収容部２１の給水筒部２１ｃが挿入されている。貯水槽２２の底部には給水口２２ｂを設けてある。給水筒部２１ｃの下端面２１ｄは、貯水槽２２の上下方向の中途部やや下よりに位置する。上述のように給水タンク３０の容器本体３１が給水筒部２１ｃに連通した状態で密閉されるので、給水筒部２１ｃの下端面２１ｄが給水部２０の定水位Ｓとなる。
【００３８】
次に配管部４０について説明する。配管部４０は、給水管４１、還流管４２、オーバーフロー管４３、弁箱４４を備える。給水管４１は、貯水槽２２底部の給水口２２ｂに一端部を連結し、該一端部から下方へ向けて配管され、中途部４１ａを経て他端部を蒸発槽５１の底部に連結する。給水管４１により貯水槽２２と蒸発槽５１とが連通する。中途部４１ａは貯水槽２２及び蒸発槽５１夫々の底部より低い位置にあり、中途部４１ａから見て両側の給水管４１は水平又は上方へ延び、下降しないように配管されている。給水管４１は、中途部４１ａから分岐する分岐管４１ｂが設けてあり、分岐管４１ｂの端部は後述する弁箱４４の一次側室４５ａへ連通している。分岐管４１ｂは、給水管４１の中途部４１ａから一次側室４５ａへ水平又は下降するように配管されている。
【００３９】
還流管４２は、一端部が蒸気槽５３の底部に連結され、他端部が弁箱４４の一次側室４５ａへ連結されている。還流管４２により蒸気槽５３と弁箱４４の一次側室４５ａとが連通する。還流管４２は、一次側室４５ａ及び分岐管４１ｂを介して給水管４１に連通されることになる。還流管４２は、蒸気槽５３の底部から一次側室４５ａへ水平又は下降するように配管されている。
【００４０】
オーバーフロー管４３は、一端部が貯水槽２２側壁の定水位Ｓより上側の位置に連結し、下方へ延設され、他端部が弁箱４４の二次側室４５ｂへ連結してある。オーバーフロー管４３により貯水槽２２の定水位Ｓより上側の空気層と二次側室４５ｂとが連通する。通常、オーバーフロー管４３には水の流れはない。オーバーフロー管４３を通して、貯水槽２２の定水位Ｓより上側の空気層に空気が供給される。
【００４１】
弁箱４４は、一次側室４５ａ、二次側室４５ｂ、排水弁４６を備える。一次側室４５ａは有底円筒状をなし、左右夫々に分岐管４１ｂ及び還流管４２が連結されている。二次側室４５ｂは、一次側室４５ａより径が大きい有底円筒状をなし、一次側室４５ａと同軸に配してある。二次側室４５ｂの後側端部はテーパ状に縮径し、一次側室４５ａの前側端部に連結されている。排水弁４６は円錐台状の弁体を有しており、該弁体は圧縮コイルばね４６ａによって後方へ付勢され、二次側室４５ｂの後側端部の内面に押圧される。該弁体の中心に軸体が固着されており、軸体の後側端部に押釦４６ｂが固定してある。
【００４２】
図９は排水状態を説明するための模式図である。押釦４６ｂを前方へ押し込むことで弁が開き、矢印で示すように一次側室４５ａから二次側室４５ｂへ水が流れ込む。二次側室４５ｂの下部には排水口４７が設けてあり、二次側室４５ｂへ流れ込んだ水は排水口４７から下方へ流出する。
【００４３】
排水タンク４９は半円状の箱体であり、着脱可能な蓋体４９ａを有する。蓋体４９ａは、排水口４７の下端に対応する位置に注水穴４９ｂが、後縁部に指掛け凹部４９ｃが形成してある。また、蓋体４９ａの上面に排水口４７の外径より大きい凹部を排水口４７に対向するように設け、該凹部の底に注水穴４９ｂを形成するようにしてもよい。また、排水タンク４９は透明又は半透明（例えば乳白色など）の材料で形成することにより、外部から水位が視認可能としてある。
【００４４】
図１０は加湿機１００の底面図である。底板１４の後部にはガイド板１４ａ，１４ａが前後方向に延設してある。排水タンク４９は、加湿機１００の後方からガイド板１４ａ，１４ａで案内して前方向へ挿入することにより加湿機１００に装着され、指掛け凹部４９ｃに指を掛けて後方へ引き出すことで加湿機１００から抜き出される。排水タンク４９の底部には、載置面に接触する凸部４９ｄを３箇所に設けてある。
【００４５】
蒸発槽５１は矩形の箱体であり、内部にヒータ５１ａを有する（図６参照）。上述のように、蒸発槽５１は給水管４１によって貯水槽２２と連通しており、貯水槽２２と同じ定水位Ｓまで水が満たされる。ヒータ５１ａはＵ字状をなし、定水位Ｓより下側に位置し、前後方向に延びる下側延在部分と、定水位Ｓの上側に位置し、前後方向に延びる上側延在部分とを有し、夫々の前側端部が円弧状に連結され、他端側が蒸発槽５１の後部端面から突出し、図示しない電気回路に接続される。ヒータ５１ａは、ヒータ線を絶縁体で被覆し、絶縁体の周囲を耐腐食性の高い管体で覆う構造としてある。
【００４６】
蒸気槽５３は矩形の箱体であり、連通管５２によって蒸発槽５１と連通している。蒸発槽５１で発生した蒸気は、連通管５２を通して蒸気槽５３に溜められ、蒸発が進行するに従って蒸気圧が増す。蒸気槽５３の上部にはノズル部５６へ蒸気を送出するための送出口５３ａが設けてある。蒸気槽５３の底部には結露水を還流するための還流口５３ｂが設けてある。還流口５３ｂには、還流管４２の上端部が連結されている。
【００４７】
ノズル部５６は円筒状をなし、先端部に噴出口５６ａが形成してある。ノズル部５６の基端部５６ｂは、蒸気槽５３の送出口５３ａの上端に取り付けたベローズ５５の上端部に嵌合する。蒸気槽５３から送り出された蒸気がベローズ５５を介してノズル部５６内に流入し、噴出口５６ａから噴き出される。ノズル部５６は、水受皿５７に開設された前後方向に長い長穴に嵌めてあり、ノズル部５６の胴部の中途部に設けた鍔が長穴の縁に当接することで長穴との隙間を塞ぐ。ノズル部５６の基端部５６ｂには図示しない左右方向の軸体の一端が連結してあり、該軸体の他端はハウジング１の胴体部１０の外面に突設された摘み５６ｃに連結してある。摘み５６ｃを回すことによって、ノズル部５６は左右方向の軸回りに回転し、噴出口５６ａが長穴の長手方向（前後方向）に移動する。
【００４８】
水受皿５７に開設した前記長穴とノズル部５６との間の隙間は、前述のようにノズル部５６に周設した鍔によって塞がれているが、該鍔と長穴の縁との当接部分を伝って水受皿５７に溜まった水が内部へ侵入する。水溜め槽５８は、水受皿５７から侵入してくる水を受ける。水溜め槽５８は蒸気槽５３の送出口５３ａの上方に位置する蒸気の通り道を囲うように設けてあり、ベローズ５５が内部に収容される。水溜め槽５８の上端面は水受皿５７の下面に固着されており、ハウジング１内部へ槽内から蒸気や水が漏れないよう密閉されている。水溜め槽５８の底部には排水管４８の上端が連結されている。排水管４８は下端が排水タンク４９の蓋体４９ａに開設された穴部に対向するように配管されている。
【００４９】
次にイオン発生装置７について説明する。図１１はイオン発生装置７の縦断側面図である。イオン発生装置７は、送風機７２、通流部７３、イオン発生器（帯電粒子発生器）７６、吹出口８０を備える。空気の吸込口７１は送風機７２の前側に設けられている。
【００５０】
送風機７２は、高さが低い円筒形状の収容体７２ｃ、収容体７２ｃの内部に収容されたモータ７２ａ及び羽根車７２ｂを有する遠心形である。モータ７２ａの回転軸は左右方向を向いている。羽根車７２ｂは、外縁に対し回転中心側が回転方向へ変位する複数の羽根を有する多翼羽根車である。羽根車７２ｂはモータ７２ａにより、左右方向の軸回りに回転する。収容体７２ｃは、モータ７２ａの回転軸の両端に対応する両底面に円形の開口７２ｄを有し、上部の後方側に送風口７２ｅを有する。
【００５１】
羽根車７２ｂは、開口７２ｄから中心部の空洞へ吸込んだ空気を外周部の羽根の間から放出するように構成されている。収容体７２ｃの側壁は、羽根車７２ｂの回転により発生する気流を羽根車７２ｂの回転方向へ誘導し、送風口７２ｅへ導く。送風機７２は、例えばシロッコファン、ターボファン等である。
【００５２】
通流部７３は、その下端が送風口７２ｅに連なり、その上端が吹出口８０へ連なる筒形をなす。通流部７３は、送風口７２ｅの前側の縁から上方へ延在する平板状の前側壁７４と、送風口７２ｅの後側及び左右の縁から上方へ延在する断面が円弧形状の後側壁７５とを有する。前側壁７４及び後側壁７５の左右の縁は接合されている。送風口７２ｅから送風された空気は、前側壁７４及び後側壁７５に沿って層流になるように誘導される。また、前側壁７４にはイオン発生器７６の放電電極７６ａを流路に突出させるために開口しており、前側壁７４の外面にイオン発生器７６が取り付けられている。通流部７３の上端は吹出口８０に臨み、前側壁７４及び後側壁７５夫々の端部７４ａ及び７５ａは前方へ屈曲している。
【００５３】
イオン発生器７６は、針状の放電電極７６ａ、放電電極７６ａに対向配置された誘導電極（図示略）を有し、高電圧を印加された放電電極７６ａがコロナ放電を起こして正負イオンを発生させる。イオン発生器７６の放電電極７６ａは、通流部７３内の流路に突出しており、発生した正負イオンは通流する空気中に浮遊し、吹出口８０から空気とともに外部に吹き出される。
【００５４】
吹出口８０は、吹出口下壁８１、吹出口上壁８２を備え、ハウジング１の上板１３の前部開口１３ｂに遊挿されている。吹出口下壁８１は前後方向に延設された板状をなし、後端部８１ｂが後側壁７５の端部７５ａに設けられた左右方向の枢軸８５によって回動可能に支持されている。吹出口下壁８１の前端部８１ａは、下方にやや膨らむ湾曲した形状としてある。吹出口下壁８１は、枢軸８５を中心に回転し、図１１に示す位置で前側壁７４の端部７４ａに設けたストッパーに係止片（図示略）が係止する。
【００５５】
吹出口上壁８２は、上壁部８２ａ、側壁部８２ｂを有し、後端部が吹出口下壁８１の後端部８１ｂに設けられた左右方向の枢軸８６によって回動可能に支持されている。上壁部８２ａは吹出口下壁８１に対向しており、側壁部８２ｂは上壁部８２ａの左右の縁に連なり、吹出口下壁８１の左右の側部に外挿される。吹出口上壁８２は、枢軸８６を中心に回転し、図１１に示す位置で後側壁７５の端部７５ａに設けたストッパーに係止片（図示略）が係止する。吹出口上壁８２は、前部を押し下げるようにして回転させることができ、水平から更に回転してハウジング１の上板１３に沿う角度まで回転する。このとき、上壁部８２ａは吹出口下壁８１に当接し、更に吹出口上壁８２を押し込むことで、吹出口下壁８１が外れて、吹出口下壁８１とともに吹出口上壁８２が回動する。
【００５６】
次に加湿機１００の動作について説明する。まず、加湿機１００への給水時、蓋６０を回動させて上向きにして、給水タンク３０をタンク収容部２１から上方へ抜き取る（図８等参照）。給水タンク３０の給水キャップ３２を取り外し、水を容器本体３１に供給し、給水キャップ３２を再び給水タンク３０の口部３１ａに取り付ける。給水タンク３０をタンク収容部２１へ上方から挿入すると、給水弁３３が給水筒部２１ｃの突起部２１ｂによって押され、弁が開いて容器本体３１内の水が貯水槽２２内に流れ込む。給水タンク３０の容器本体３１は、給水筒部２１ｃに連通した状態で密閉されるので、給水筒部２１ｃの下端面２１ｄが給水部２０の定水位Ｓとなる。
【００５７】
図６に示すように、給水管４１により貯水槽２２と蒸発槽５１とが連通しているので、蒸発槽５１も定水位Ｓまで水が満たされる。また、弁箱４４の一次側室４５ａ及び還流管４２にも水が流入し、還流管４２の定水位Ｓまで水が満たされる。水が供給されるとき、オーバーフロー管４３を介して空気が貯水槽２２へ補充され、補充された空気は、給水筒部２１ｃの下端面２１ｄを通して給水タンク３０の容器本体３１の上部に溜まる。なお、定水位Ｓより上に水面が上昇した場合にオーバーフロー管４３を通して、二次側室４５ｂへ排水される。
【００５８】
運転開始前に、図４に示すように、イオン発生装置７の吹出口上壁８２の縁に指を掛けて、上方へ引き上げるようにして吹出口８０を開け、蒸気発生装置２の蓋６０も後方側へ傾斜させた位置に開く。操作ボタン１３ｃを操作することにより、イオン発生装置７を運転し、更に蒸気発生装置２を運転する。蒸気の噴出方向Ａ、及び正負イオンの吹出方向Ｂは前方斜め上方向に向いており、ノズル部５６付近の蒸気は概ね領域Ａ１に分布し、吹出口８０付近の正負イオンは概ね領域Ｂ１に分布する。吹出口上壁８２により、イオンの吹出方向が規制され、蒸気とイオンとが仕切られる。ノズル部５６及び正負イオンの吹出口８０から離れた位置（例えば３０ｃｍ程度の位置）では、蒸気の分布域Ａ２、及びイオンの分布域Ｂ２は広がり、互いに重なった状態となり、この位置に顔を寄せることで、蒸気及び正負イオンを肌に受けることができる。なお、ノズル部５６から噴出する蒸気は１００℃前後の温度であるが、ノズル部５６から３０ｃｍ程度離れた位置では約４０℃となる。
【００５９】
蒸気発生装置２によって蒸気が発生する過程について説明する。図６に示すように、蒸発槽５１内のヒータ５１ａに通電することにより、定水位Ｓより下側に位置するヒータ５１ａの下側延在部によって、水が加熱され沸騰する。水の沸騰によって発生する蒸気の温度は１００℃であるが、定水位Ｓの上側に位置するヒータ５１ａの上側延在部によって蒸気がさらに２００℃前後まで加熱される。加熱された蒸気は連通管５２を通って蒸気槽５３に充満し、圧力を増す。蒸気槽５３は運転開始時には常温であるため、蒸気の一部は結露水となって蒸気槽５３の底に溜まり、還流管４２を通って、還流される。蒸気槽５３は徐々に加熱されていく。蒸気槽５３の圧力が増すと蒸気はノズル部５６の噴出口５６ａから外部へ噴出する。
【００６０】
ノズル部５６から噴出された蒸気の一部はノズル部５６付近で結露し、水受皿５７に溜まる。水受皿５７に溜まった水は、水溜め槽５８に流入し、排水管４８を通って排水タンク４９へ排出される。
【００６１】
加湿機１００を使用した後、蒸気発生装置２及びイオン発生装置７の運転を停止させて、蒸気発生装置２内の水を抜く。図８及び図９に示すように押釦４６ｂを前方へ押し込むことで弁が開き、一次側室４５ａから二次側室４５ｂへ水が流れ込む。上述のように、一次側室４５ａには、給水管４１、還流管４２が連通しているので、給水タンク３０、貯水槽２２、蒸発槽５１、給水管４１及び還流管４２の内部にある水が全て二次側室４５ｂへ流れ込む。二次側室４５ｂに流れ込んだ水は、二次側室４５ｂの下部に設けた排水口４７から排水タンク４９へ流出する。水の排出が完了した後、排水タンク４９の指掛け凹部４９ｃに指を掛けて後方へ排水タンク４９を引き出す。排水タンク４９の蓋体４９ａを開けて、排水タンク４９内に溜まった水を捨てる。再び、排水タンク４９に蓋体４９ａを取り付けて、加湿機１００の後方から挿入するようにして排水タンク４９を加湿機１００に装着する。このようにして、加湿機１００の使用後に水を抜き去ることで、蒸気発生装置２内を清潔に保つことができる。
【００６２】
以上のとおり、本実施の形態によれば、貯水槽２２と蒸発槽５１とを給水管４１により連通し、給水管４１の中途部４１ａに分岐管４１ｂが連なり、分岐管４１ｂの端部を弁箱４４へ連通する。弁箱４４内には排水弁４６が設けてある。給水管４１は、両端部が貯水槽２２及び蒸発槽５１の底部に連結されており、中途部４１ａが両端部より低い位置にあるので、排水弁４６を開けることにより、貯水槽２２、蒸発槽５１及び給水管４１の水を排出することができる。
【００６３】
また、本実施の形態によれば、排水タンク４９により排水弁４６からの排水を受け、排水を排水タンク４９に溜めることができる。
【００６４】
また、本実施の形態によれば、オーバーフロー管４３により貯水槽２２から溢れる水を排水タンク４９に流すので、貯水槽２２から水が溢れる場合にも、溢れた水を排水タンク４９に溜めることができる。
【００６５】
また、本実施の形態によれば、排水タンク４９は透明又は半透明であり、水位が視認可能としてあるので、排水タンク４９の水を捨てるタイミングを利用者に知らせることができる。
【００６６】
また、本実施の形態によれば、排水タンク４９は有底筒状をなし、排水弁４６からの排水を通流する注水穴４９ｂを開設した蓋体４９ａを有するので、蓋体４９ａを開けることによって排水タンク４９の水を簡単に捨てることができる。
【００６７】
また、本実施の形態によれば、有底筒状のハウジング１の内部に貯水槽２２及び蒸発槽５１が設けられており、ハウジング１の底部に排水タンク４９は着脱可能としてあるので、排水タンク４９をハウジング１の底部から抜脱して、排水タンク４９のみを持ち運んで、水を捨てることができる。
【００６８】
また、本実施の形態によれば、蒸発槽５１で発生した蒸気を蒸気槽５３で溜め、還流管４２により蒸気槽５３の底部を給水管４１へ連結し、結露水を還流する。蒸気槽５３で溜められる蒸気のうち結露した水を還流管４２で還流することができる。
【００６９】
また、本実施の形態によれば、蒸気槽５３に連なるノズル部５６の周囲に水溜め槽５８を設け、排水管４８により、水溜め槽５８を排水タンク４９へ連結し、水溜め槽５８に溜まる水を排水タンク４９に流す。これにより、外部に露出するノズル部５６で生じた結露水を排水タンク４９へ排出することができる。
【００７０】
また、本実施の形態によれば、イオン発生装置７によりイオンを発生させて吹出口８０から吹き出すので、イオンにより肌の保湿性が高められる。
【００７１】
また、本実施の形態においては、帯電粒子として水分子が凝集したイオンを発生させる形態を示したが、この形態に限られることなく、加湿機１００が帯電水粒子等の帯電粒子を発生させる形態であってもよい。
【００７２】
なお、本発明は、本実施の形態だけに限ることなく、特許請求の範囲に記載された発明の技術的範囲及びそれと均等な範囲に及ぶものとする。
【符号の説明】
【００７３】
１  ハウジング
２２  貯水槽
４１  給水管（連通管）
４１ａ  中途部
４２  還流管
４３  オーバーフロー管（溢水管）
４４  排水弁
４８  排水管
４９  排水タンク（受水容器）
４９ａ  蓋体
５１  蒸発槽
５３  蒸気槽
５６  ノズル部
５８  水溜め槽（水受け部）
７  イオン発生装置（帯電粒子発生装置）
８０  吹出口
１００  加湿機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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