(57)【要約】      （修正有）【課題】ジャム処理及びヘッドの交換を容易に行うこと。【解決手段】記録ヘッド２４を含む画像形成部２と、画像形成部２の記録ヘッド２４に対向して用紙１０を搬送する搬送機構部５と、搬送機構部５に対して画像形成部２を挟んで反対側に配置された、装置本体１に対して開閉可能な開閉カバー８とを備え、記録ヘッド２４は開閉カバー８のヘッド支持部８２に着脱可能に装着され、開閉カバー８を開放位置にしたときに、記録ヘッド２４が搬送機構部５から離れる方向に移動する。【選択図】図２
2014046628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に画像形成する記録ヘッドを含む画像形成手段と、
前記画像形成手段に対向して前記被記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段に対して前記画像形成手段を挟んで反対側に配置された、装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、を備え、
前記記録ヘッドは、前記開閉カバーに着脱可能に装着され、
前記開閉カバーを開放位置にしたときに、前記記録ヘッドが前記搬送手段から離れる方向に移動する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
被記録媒体に画像形成する記録ヘッドを含む画像形成手段と、
前記画像形成手段に対向して前記被記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段に対して前記画像形成手段を挟んで反対側に配置された、装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、
前記開閉カバーの開閉動作に連動するヘッド保持部材と、を備え、
前記記録ヘッドは、前記ヘッド保持部材に着脱可能に装着され、
前記開閉カバーを開放位置にしたときに、前記ヘッド保持部材は前記記録ヘッドが前記搬送手段から離れる方向に移動する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記記録ヘッドは液滴を吐出する液体吐出ヘッドからなり、
前記記録ヘッドは水平方向に液滴を吐出する状態で装着されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドが前記搬送手段から離れる方向に位置に移動したときに、前記記録ヘッドのノズル面を覆うシャッタ部材を備えている
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録ヘッドが前記搬送手段から離れる方向に移動するときに、前記記録ヘッドのノズル面を覆う状態に移動するキャップ部材を備えていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成手段には、前記キャップ部材を前記ノズル面側に押し付ける加圧部材を備えていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装置本体側には、前記キャップ部材を前記ノズル面から離間させる引っ張り部材を備えていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記開閉カバーを閉じたときに前記記録ヘッドを前記搬送手段側に向けて押す加圧手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。
【０００３】
従来の画像形成装置として、例えば、液滴を水平方向に吐出するように記録ヘッドを配置した画像形成部を備え、画像形成部に対向して被記録媒体を搬送する搬送機構部を備え、装置本体の開閉カバーに連動して搬送機構部が開くことで、搬送経路が開放されるようにして、ジャム処理を容易に行うことができるようにしたものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１６０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に開示の構成にあっては、ジャム処理は容易になるが、画像形成部の記録ヘッドの交換を行うことが難しいという課題がある。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ジャム処理及びヘッド交換を容易に行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に係る画像形成装置は、
被記録媒体に画像形成する記録ヘッドを含む画像形成手段と、
前記画像形成手段に対向して前記被記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段に対して前記画像形成手段を挟んで反対側に配置された、装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、を備え、
前記記録ヘッドは、前記開閉カバーに着脱可能に装着され、
前記開閉カバーを開放位置にしたときに、前記記録ヘッドが前記搬送手段から離れる方向に移動する
構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置によれば、ジャム処理及びヘッド交換を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図である。
【図２】同じく開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【図３】ヘッド交換手順の説明に供する模式的側面説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図である。
【図５】同じく開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【図８】本発明の第５実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図である。
【図９】同じく開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【図１０】シャッタ機構の一例を示す側面説明図である。
【図１１】本発明の第６実施形態に係る画像形成装置におけるキャップ部材部分の模式的側面説明図である。
【図１２】本発明の第７実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図である。
【図１３】同じく開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置について図１及び図２を参照して説明する。図１は同画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図、図２は同じく開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【００１１】
この画像形成装置は、ライン型画像形成装置であり、装置本体１の内部に、画像形成手段としての画像形成部２、搬送手段としての搬送機構部５等を有し、装置本体の下方側に被記録媒体である用紙１０を積載可能な給紙部（給紙トレイ、給紙カセットなど）４を備えている。
【００１２】
そして、この給紙部４から用紙１０を給紙して、搬送機構部５によって用紙１０を垂直方向（鉛直方向に沿う方向）に搬送しながら、画像形成部２によって水平方向に液滴を吐出させて所要の画像を記録した後、画像が形成された用紙１０を装置本体１の上方側に設けられた排紙部である排紙トレイ７に排紙する。
【００１３】
装置本体１には、搬送機構部５に対して画像形成部２を挟んで反対側に配置された、装置本体１に対して開閉可能な前カバーである開閉カバー８を備えている。この開閉カバー８が設けられた側を装置本体１の前面側とする。
【００１４】
ここで、画像形成部２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するためのライン型液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４を備えている。なお、この例では、ライン型液体吐出ヘッドは、フルライン型液体吐出ヘッドでもよいし、あるいは、複数のヘッドを千鳥状にノズル配列方向（用紙送り方向Ｙと直交する方向）に配列したヘッドアレイ構成のものでもよい。また、記録ヘッドとして液体吐出ヘッドを使用しているが、これに限るものでない。
【００１５】
そして、この記録ヘッド２４は、開閉カバー８に設けられたヘッド保持部８２に、着脱可能に、例えば用紙搬送方向と直交する方向（紙面垂直方向、以下同じ。）の両端部側を保持されて装着されている。
【００１６】
また、記録ヘッド２４の背面側（ノズル面１２４と反対側）と開閉カバー８との間には、記録ヘッド２４を滴吐出方向に向けて加圧する弾性部材８３が設けられ、記録ヘッド２４の姿勢（搬送機構部５に対する姿勢、ギャップを含む。）を保持される。
【００１７】
搬送機構部５は、駆動ローラである搬送ローラ５２と従動ローラ５３との間に掛け渡した無端状の搬送ベルト５１を有する。搬送ベルト５１は、図示しない紙送りモータによってタイミングベルト及びタイミングプーリを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって、矢印Ｙ方向（用紙送り方向）に周回移動して、画像形成部２の記録ヘッド２４に対向して用紙１０を垂直方向上方に搬送する。
【００１８】
また、記録ヘッド２４の用紙搬送方向上流側及び下流側には、用紙１０を押える拍車５４、５５が配置されている。
【００１９】
なお、給紙部４を装置本体１の上方側に配置し、排紙トレイ７を装置本体１の下方側に配置して、搬送機構部５が垂直方向上方から下方に向けて用紙１０を搬送しながら画像形成を行う構成とすることもできる。
【００２０】
開閉カバー８は、装置本体１の下端部に設けられた支軸８１によって回転可能に保持され、装置本体１に対して図１に示す閉じた位置と、図２に示す開いた位置（開放位置）との間で開閉することが可能である。
【００２１】
このように構成したので、ジャム処理を行うときには、図１に示すように、開閉カバー８が閉じた状態から、図２に示すように、開閉カバー８を矢印Ａ方向に引き倒して、開閉カバー８を開放位置にする。
【００２２】
これにより、図２に示すように、開閉カバー８とともに画像形成部２（記録ヘッド２４）も開閉カバー８の開放移動に伴って搬送機構部５の搬送ベルト５１面（搬送面）から離れる方向に移動し、記録ヘッド２４と搬送ベルト５１との間の搬送路５０が開放される。
【００２３】
したがって、搬送ベルト５１上で生じているジャム紙を容易に取り除くことができる。ジャム処理後は図１に示すように開閉カバー８を閉じる。
【００２４】
次に、ヘッド交換について図３を参照して説明する。図３は同ヘッド交換手順の説明に供する模式的側面説明図である。
【００２５】
まず、前述したジャム処理時と同様に、開閉カバー８が閉じた状態から、図２に示すように、開閉カバー８を矢印Ａ方向に引き倒して、開閉カバー８を開放位置にする。
【００２６】
そして、図３（ａ）に示すように、開閉カバー８のヘッド保持部８２から記録ヘッド２４を取り外し、図３（ｂ）に示すように、交換後の記録ヘッド２４を矢印Ｃ方向から開閉カバー８のヘッド保持部８２に装着する。
【００２７】
この場合、開閉カバー８が開いている状態で記録ヘッド２４をヘッド保持部８２に装着した状態では、記録ヘッド２４がヘッド保持部８２に対して多少動ける余裕があるようにする。
【００２８】
そして、開閉カバー８を閉じたときに、装置本体１側に設けた位置決め部と記録ヘッド２４が接触し、開閉カバー８側に設けられた弾性部材（加圧手段）８３による加圧力で装置本体側に記録ヘッド２４が押されて、装置本体１側の位置決め部に押し付けられ、装置本体１に対して位置決めされるようにすることが好ましい。
【００２９】
この場合、装置本体１側及び記録ヘッド２４側に互いのノズル配列方向の位置、滴吐出方向、用紙搬送方向それぞれの位置を決めるための位置決め部を設け、それぞれの位置決め部が突き当たるように加圧する弾性部材などの加圧手段を備えることが好ましい。
【００３０】
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置について図４及び図５を参照して説明する。図４は同画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図、図５は同じく開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【００３１】
本実施形態では、記録ヘッド２４が垂直方向下向きに液滴を吐出し、搬送機構部５が用紙１０を記録ヘッド２４に対向して水平方向（矢印Ｘ方向）に搬送するように構成している。
【００３２】
このように構成した場合でも、図５に示すように、開閉カバー８を開くことで、搬送路５０が開放され、ジャム処理や記録ヘッド２４の交換も容易に行うことができる。
【００３３】
次に、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置ついて図６を参照して説明する。図６は同画像形成装置の開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【００３４】
本実施形態では、搬送機構部５は、画像形成部２の用紙搬送方向上流側に配置したプラテン１５２とローラ（又は拍車）１５４、用紙搬送方向下流側に配置したプラテン１５３とローラ（又は拍車）１５５で用紙１０を搬送する構成としたものである。
【００３５】
このように構成しても、前記各実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００３６】
次に、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置ついて図７を参照して説明する。図７は同画像形成装置の開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【００３７】
本実施形態は、前記第３実施形態の搬送機後部５を前記第２実施形態の構成に適用したものである。
【００３８】
このように構成しても、前記各実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００３９】
次に、本発明の第５実施形態に係る画像形成装置ついて図８及び図９を参照して説明する。図８は同画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図、図９は同じく開閉カバーを開いた状態の模式的側面説明図である。
【００４０】
本実施形態では、前記第１実施形態の画像形成装置において、開閉カバー８を開いたときに記録ヘッド２４のノズル面１２４を覆う保護部材としてのシャッタ部材６を備えている。このシャッタ部材６は、開閉カバー８を閉じたときには、記録ヘッド２４のノズル面１２４を覆う位置から退避した位置になる。
【００４１】
これにより、開閉カバー８を開いたときに記録ヘッド２４のノズル面に他の部材などが接触してノズル面が損傷することを防止できる。
【００４２】
次に、シャッタ部材を含むシャッタ機構の一例について図１０を参照して説明する。図１０は同シャッタ機構の一例を示す側面説明図である。
【００４３】
ここでは、シャッタ部材６は、記録ヘッド２４のノズル面１２４を覆うための保護部６１を有し、保護部６１の両端部（用紙搬送方向と直交する方向）には支持部６２が設けられている。
【００４４】
そして、シャッタ部材６の支持部６２は、中間部が開閉カバー８に設けられた支軸６３に回転可能に支持され、後端部（シャッタ部材６と反対側の端部）には錘６４が設けられている。
【００４５】
このように構成することで、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、錘６４によってシャッタ部材６は、常に錘６４が垂直方向下側に位置するため、保護部６１が上方に位置する姿勢に保持される。
【００４６】
したがって、開閉カバー８が閉じているときには、図１０（ａ）に示すように、記録ヘッド２４が水平方向に液滴を吐出する姿勢になる。このとき、シャッタ部材６の保護部６１は記録ヘッド２４のノズル面１２４から離れた状態になる。
【００４７】
そして、開閉カバー８が開放位置にされたときには、図１０（ｂ）に示すように、記録ヘッド２４が垂直方向上方を向く姿勢になり、このときシャッタ部材６の保護部６１の位置は変化しないので、記録ヘッド２４のノズル面１２４に対してシャッタ部材６の保護部６１はノズル面１２４を覆う状態になる。
【００４８】
したがって、開閉カバー８を開いたときには、記録ヘッド２４のノズル面１２４はシャッタ部材６の保護部６１で保護される。
【００４９】
なお、本実施形態では、記録ヘッド２４の姿勢が変化することで保護部材としてシャッタ部材との相対位置関係が、シャッタ部材でノズル面が保護される位置とシャッタ部材がノズル面から離れた位置とに変化する例で説明しているが、これに限るものではない。
【００５０】
例えば、記録ヘッド２４の前面側で例えばノズルに対応する開口を有するシャッタが開閉カバーの開閉動作に連動して、開口がノズルに対応する位置とノズルの前方を覆う位置との間で変位するような構成とすることもできる。
【００５１】
次に、本発明の第６実施形態に係る画像形成装置ついて図１１を参照して説明する。図１１は同画像形成装置におけるキャップ部材部分の模式的側面説明図である。
【００５２】
本実施形態では、少なくとも開閉カバー８を開いたときに記録ヘッド２４のノズル面１２４を覆うキャップ部材６５を備えている。
【００５３】
ここでは、図１１（ａ）に示すように、開閉カバー８を開いた状態で、記録ヘッド２４のノズル面１２４を覆うキャップ部材６５を備えている。このキャップ部材６５は、記録ヘッド２４との間に設けた弾性部材６６によってノズル面１２４に押し付けられている。
【００５４】
そして、図１１（ｂ）に示すように、装置本体１側には引っ張り部材６８が配置され、開閉カバー８を閉じたときに、キャップ部材６５のフック部６７が装置本体１側の引っ張り部材６８に係わり合った状態になるようにしている。
【００５５】
ここで、引っ張り部材６８が矢印方向に引かれることで、キャップ部材６５が記録ヘッド２４のノズル面１２４から離間して画像形成可能状態にする。
【００５６】
このように、記録ヘッド２４のノズル面をキャッピングするキャップ部材６５を備えていることで、ヘッド交換時に、取り外した後の記録ヘッド２４も、取り付ける前の記録ヘッド２４もノズル面がキャップ部材６５によって覆われているため、ノズルの損傷を防ぐことができる。
【００５７】
この実施形態では、前記第３実施形態のように、プラテン１５２とプラテン１５３との間に、キャップ部材６５が収まるように構成することが好ましい。
【００５８】
次に、本発明の第７実施形態に係る画像形成装置ついて図１２及び図１３を参照して説明する。図１２は同画像形成装置の開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図、図１２は同じく開閉カバーを閉じた状態の模式的側面説明図である。
【００５９】
本実施形態では、開閉カバー８と搬送機構部５との間に、ヘッド支持部材９を回転可能に配置している。そして、開閉カバー８に記録ヘッド２４を保持する場合と同様に、ヘッド支持部材９に設けたヘッド支持部９２に記録ヘッド２４を着脱可能に装着している。また、記録ヘッド２４の背面とヘッド支持部材９との間に弾性部材９３を配置している。
【００６０】
ここで、ヘッド支持部材９は、開閉カバー８の開閉動作に連動して移動する。つまり、図１３に示すように、開閉カバー８を開いたときに、ヘッド支持部材９は記録ヘッド２４が搬送機構部５から離れる方向に移動し、図１２に示すように、開閉カバー８を閉じたときに、ヘッド支持部材９は記録ヘッド２４が搬送機構部５に向かう方向に移動する。
【００６１】
この場合、開閉カバー８とヘッド支持部材９との連動機構は、例えば開閉カバー８とヘッド支持部材９とをリンク機構で連結し、開閉カバー８が所定量開くまでは開閉カバー８が単独で開放位置に向けて回転し、所定量開いたときにリンク機構とヘッド支持部材９とが連結されて、ヘッド支持部材９も開放方向に回転するようにすればよい。
【００６２】
このように構成することで、開閉カバー８の開放位置とは別にヘッド交換時の記録ヘッド２４の姿勢を決めることができる。
【００６３】
また、画像形成部２をシリアル型で構成する場合に、記録ヘッドを搭載するキャリッジ及びキャリッジを主走査方向に移動走査させるキャリッジ駆動機構などをキャリッジユニットとして構成し、このキャリッジユニットをヘッド支持部材上に着脱可能に装着する構成を容易に取ることもできるようになる。このように、画像形成手段の構成の自由度が増し、開閉カバーの開閉操作の操作性の向上も図れる。
【００６４】
なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体、画像形成剤などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００６５】
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体や画像形成剤を付与して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴や画像形成剤を媒体に付与すること）をも意味する。
【００６６】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００６７】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００６８】
また、本願における滴吐出方向としての「水平方向」とは、垂直方向以外の方向の意味（水平に対して斜め上方又は下方に傾いた方向を含む意味）、用紙搬送方向としての「垂直方向」とは、水平以外の方向の意味（垂直に対して斜め上方又は下方に傾いた方向を含む意味）である。
【符号の説明】
【００６９】
２  画像形成部
４  給紙部
５  搬送機構部
７  排紙トレイ
８  開閉カバー
９  ヘッド支持部材
２４  記録ヘッド
５１  搬送ベルト
８２、９２  ヘッド支持部
【図１】
2014046628.tif 000003
【図２】
2014046628.tif 000004
【図３】
2014046628.tif 000005
【図４】
2014046628.tif 000006
【図５】
2014046628.tif 000007
【図６】
2014046628.tif 000008
【図７】
2014046628.tif 000009
【図８】
2014046628.tif 000010
【図９】
2014046628.tif 000011
【図１０】
2014046628.tif 000012
【図１１】
2014046628.tif 000013
【図１２】
2014046628.tif 000014
【図１３】
2014046628.tif 000015