(57)【要約】【課題】インクカートリッジを大型化し、インクパックについても大型化して収容した場合、インクパックの重量が大きくなることにより、インクカートリッジ内でのインクパックの形状や収容位置が不安定になる。【解決手段】インクカートリッジ５０は、インク収容部５４と、一端がインク収容部５４に接続され、インク収容部５４からプリンターにインクを流通させるインク供給部５５とを備え、インクカートリッジ５０がホルダーに装着される際、インク収容部５４は、インクカートリッジ５０に横姿勢で収容されている。【選択図】図１１
2014046560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射装置に備えるホルダーに装着可能な液体収容容器であって、
前記液体収容容器は、
液体を収容可能な液体収容部と、
一端が前記液体収容部に接続され、前記液体収容部から前記液体噴射装置に液体を流通させる液体供給部とを備え、
前記液体収容容器が前記ホルダーに装着される際、
前記液体収容部は、前記液体収容部の短辺が鉛直方向に向いている横姿勢で前記液体収容容器に収容されていることを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
前記液体供給部は、
前記液体収容部に収容されている液体の量を検出するセンサー部と、
前記センサー部を通過することなく前記液体収容部の液体を前記液体噴射装置へ流通させる第１の流路と、
前記センサーを通過して前記液体収容部の液体を前記第１の流路へ流通させる第２の流路とを有し、
前記センサー部は、前記第２の流路における前記センサー部の下流側の流路よりも、鉛直方向下方に位置することを特徴とする請求項１に記載の液体収容容器。
【請求項３】
前記液体収容容器は、前記ホルダーへの装着方向の先端面に、前記液体収容部の液体を前記液体噴射装置に供給するための液体供給口を有し、
前記液体供給口は、前記先端面において、前記装着方向に沿ういずれか一方の前記液体収容容器の側面に近い位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容容器。
【請求項４】
前記ホルダーには、前記液体収容容器を支持するレールが前記ホルダーへの装着方向に延設され、
前記レールにおける前記装着方向の反対側の端部には、前記レールの鉛直上方向の高さを増加する端部部材が設けられ、
前記液体収容容器の底面には、鉛直下方向に延伸するリブが形成され、
前記液体収容容器が前記ホルダーに装着される際、
前記底面において前記装着方向の反対側の端部に位置する前記リブは、前記端部部材と当接することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項５】
前記底面において、前記端部部材と、前記装着方向における複数の前記リブとが当接し、前記装着方向における前記リブの相互の間隔は、前記端部部材の前記装着方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項４に記載の液体収容容器。
【請求項６】
前記装着方向の反対側の端部に位置する前記リブは、２つの前記レールに設けた前記端部部材のそれぞれと当接し、前記端部部材と当接する前記リブは、前記端部部材と当接しない前記リブよりも鉛直下方向に長いことを特徴とする請求項４又は５に記載の液体収容容器。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の液体収容容器が装着可能なホルダーを備える液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容容器及び当該液体収容容器を装着可能な液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体噴射装置としてのインクジェットプリンターでは、液体収容容器としてのインクカートリッジに収容されているインクパックからインクの供給を受けて印刷を行う（例えば特許文献１）。このようなインクジェットプリンターにおいて、比較的大量の印刷を行う場合、インクカートリッジから連続的に安定してインクを供給するために、インクカートリッジの外形及びインクパックの容積を大型化することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の縦長形状のインクカートリッジをそのまま大型化し、可撓性の材料からなるインクパックについてもそのまま大型化して収容した場合、インクパックの重量が大きくなることにより、インクカートリッジ内でのインクパックの形状や収容位置が不安定になる恐れがある。この結果、例えば、インクパックの重心が変化することでホルダーへのインクカートリッジの装着性が低下したり、インクパックのインク残量を検出するための回路基板との接続が不良になったりする可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］液体噴射装置に備えるホルダーに装着可能な液体収容容器であって、前記液体収容容器は、液体を収容可能な液体収容部と、一端が前記液体収容部に接続され、前記液体収容部から前記液体噴射装置に液体を流通させる液体供給部とを備え、前記液体収容容器が前記ホルダーに装着される際、前記液体収容部は、前記液体収容部の短辺が鉛直方向に向いている横姿勢で前記液体収容容器に収容されていることを特徴とする液体収容容器。
【０００７】
［適用例２］前記液体供給部は、前記液体収容部に収容されている液体の量を検出するセンサー部と、前記センサー部を通過することなく前記液体収容部の液体を前記液体噴射装置へ流通させる第１の流路と、前記センサーを通過して前記液体収容部の液体を前記第１の流路へ流通させる第２の流路とを有し、前記センサー部は、前記第２の流路における前記センサー部の下流側の流路よりも、鉛直方向下方に位置することを特徴とする上記液体収容容器。
【０００８】
［適用例３］前記液体収容容器は、前記ホルダーへの装着方向の先端面に、前記液体収容部の液体を前記液体噴射装置に供給するための液体供給口を有し、前記液体供給口は、前記先端面において、前記装着方向に沿ういずれか一方の前記液体収容容器の側面に近い位置に設けられていることを特徴とする上記液体収容容器。
【０００９】
［適用例４］前記ホルダーには、前記液体収容容器を支持するレールが前記ホルダーへの装着方向に延設され、前記レールにおける前記装着方向の反対側の端部には、前記レールの鉛直上方向の高さを増加する端部部材が設けられ、前記液体収容容器の底面には、鉛直下方向に延伸するリブが形成され、前記液体収容容器が前記ホルダーに装着される際、前記底面において前記装着方向の反対側の端部に位置する前記リブは、前記端部部材と当接することを特徴とする上記液体収容容器。
【００１０】
［適用例５］前記底面において、前記端部部材と、前記装着方向における複数の前記リブとが当接し、前記装着方向における前記リブの相互の間隔は、前記端部部材の前記装着方向の長さよりも短いことを特徴とする上記液体収容容器。
【００１１】
［適用例６］前記装着方向の反対側の端部に位置する前記リブは、２つの前記レールに設けた前記端部部材のそれぞれと当接し、前記端部部材と当接する前記リブは、前記端部部材と当接しない前記リブよりも鉛直下方向に長いことを特徴とする上記液体収容容器。
【００１２】
［適用例７］上記液体収容容器が装着可能なホルダーを備える液体噴射装置。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】プリンターの構成を示す概略斜視図。
【図２】プリンターにおいて前面カバーを開いた構成を示す概略斜視図。
【図３】カートリッジホルダーを斜め上方から見た斜視図。
【図４】ベースのカートリッジホルダーへの対応を説明するための図。
【図５】インクカートリッジの後端面側を斜め上方から見た斜視図。
【図６】インクカートリッジの先端面側を斜め上方から見た斜視図。
【図７】インクカートリッジの後端面側を斜め下方から見た斜視図。
【図８】カートリッジホルダーにインクカートリッジが装着されている状態を示す図。
【図９】インクカートリッジに対しての支持について説明するための図。
【図１０】プリンターのＡ−Ａ断面の一部を示す図。
【図１１】インクカートリッジの分解斜視図。
【図１２】インクカートリッジの第２のケースの内部を後端面側の斜め上方から見た斜視図。
【図１３】インク供給部の分解斜視図。
【図１４】インク供給部を説明するための説明図。
【図１５】図１４のＡ−Ａ断面を示す図。
【図１６】図１４のＢ−Ｂ断面を示す図。
【図１７】インク収容部の溶着について説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本実施形態に係る液体収容容器としてのインクカートリッジを装着可能な、液体噴射装置としてのインクジェットプリンター（以下、「プリンター」と呼ぶ）について、図面を参照して説明する。
【００１５】
＜プリンターの概略構成＞
図１は、本実施形態に係るプリンター１の構成を示す概略斜視図である。図２は、プリンター１において前面カバー１３を開いた構成を示す概略斜視図である。図１及び図２では、方向を特定するために、互いに直交するＸＹＺ軸が図示されている。なお、以降の図についても、必要に応じて互いに直交するＸＹＺ軸が図示されている。本実施形態に係るプリンター１は、インク噴射ヘッドから媒体としての用紙に液体としてのインクを噴射して画像等を印刷するインクジェットプリンターである。
【００１６】
図１に示すように、プリンター１の筐体となる装置ケース１１には、印刷された用紙の排出方向となる前方側（＋Ｙ方向側）の面の上側（＋Ｚ方向側）に、操作パネル１２が設けられている。操作パネル１２は、種々の操作ボタンを備えており、これらの操作ボタンを介して画像等を印刷するための各種操作をユーザーから受け付ける。また、装置ケース１１では、操作パネル１２の下側（−Ｚ方向側）に前面カバー１３が開閉可能に取り付けられている。前面カバー１３は、その下方に設けた図示しないヒンジによって手前に開くことができる。前面カバー１３には、前面カバー１３を開閉するときにユーザーが手を掛けるための把持部１３ａが凹設されている。
【００１７】
プリンター１は、キャリッジ２１、インク噴射ヘッド２２、及び基板ユニット２４を備えている。また、プリンター１には、装置ケース１１内において用紙の排出方向と交差する主走査方向（左右方向、Ｘ軸方向）に沿って延びるガイド軸２３が架設されている。このガイド軸２３には、キャリッジ２１が主走査方向に沿って移動可能な状態で支持されている。キャリッジ２１は、図示しないキャリッジモーターの駆動によって移動するベルトにその一部が固定され、ベルトの移動に伴って主走査方向に往復移動する。キャリッジ２１の下面側には、用紙にインクを噴射するためのインク噴射ヘッド２２が設けられている。基板ユニット２４は、キャリッジ２１の主走査方向の移動領域の右側（＋Ｘ方向側）端部に配設されている。基板ユニット２４は、キャリッジ２１を主走査方向に往復移動させることでインク噴射ヘッド２２を主走査方向に往復移動させると共に、往復移動するインク噴射ヘッド２２からインクを噴射させる駆動回路などを備えている。
【００１８】
図２に示すように、プリンター１の前面カバー１３内の左側（−Ｘ方向側）には、インク噴射ヘッド２２に供給するインクを収容する１個のインクカートリッジ５０が装着されている。プリンター１は、インクカートリッジ５０を着脱可能に装着するためのカートリッジホルダー３０と、カートリッジホルダー３０側からキャリッジ２１側に向けてインクを供給するための図示しないインク供給路とを備えている。インクカートリッジ５０は、前面カバー１３を開いた状態において、カートリッジホルダー３０に着脱することが可能である。なお、本実施形態では、インクカートリッジ５０にはブラックインクが収容されている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、プリンター１の後面側（−Ｙ方向側）には、用紙を載置するための給紙トレイ１４が設けられている。また、装置ケース１１の前面カバー１３の下方には、印刷された用紙が排出される排紙トレイ１５が設けられている。給紙トレイ１４上に載置された用紙は、プリンター１内に形成された図示しない搬送経路に搬送される。そして、搬送された用紙は、インク噴射ヘッド２２からインクが噴射されて画像等が印刷された後、排紙トレイ１５に排出される。
【００２０】
なお、本実施形態では、プリンター１は、カートリッジホルダー３０がキャリッジ２１の動きとは連動しない、いわゆる「オフキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターである。しかし、プリンターは、「オフキャリッジタイプ」に限られず、キャリッジ２１にカートリッジホルダー３０が設けられ、キャリッジ２１と共にカートリッジホルダー３０も移動する、所謂「オンキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターであっても良い。
【００２１】
＜カートリッジホルダーの構成＞
次に、カートリッジホルダー３０の構成について説明する。
図３は、カートリッジホルダー３０を斜め上方から見た斜視図である。なお、図３では、カートリッジホルダー３０を構成するホルダー本体３００のみを図示し、カートリッジホルダー３０を構成する一部の壁部材等については図示を省略している。図３に示すように、ホルダー本体３００は、樹脂材料又は金属材料で平面視矩形状をなすように成形された基板３１１と、基板３１１の後方（−Ｙ方向）の上面に取り付けられた壁体３１２とを備えている。
【００２２】
基板３１１は、インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着されたときにインクカートリッジ５０を下方向（−Ｚ方向）から支持するための支持台である。基板３１１上には、複数の案内突起３２１と、各案内突起３２１に対して左右方向（Ｘ軸方向）に隣り合う複数のレール３２２とが前後方向（Ｙ軸方向）に沿って延びるように列設されている。図３に向かって、左から１番目の案内突起３２１ａの右隣には、前方側（＋Ｙ方向側）先端部に端部部材Ｔａ２を設けたレール３２２ａ２が配設されている。左から２番目の案内突起３２１ｂの両隣には、前方側先端部に端部部材Ｔｂ１，Ｔｂ２のそれぞれを設けたレール３２２ｂ１，３２２ｂ２が配設されている。左から３番目の案内突起３２１ｃの両隣には、前方側先端部に端部部材Ｔｃ１，Ｔｃ２のそれぞれを設けたレール３２２ｃ１，３２２ｃ２が配設されている。左から４番目の案内突起３２１ｄの両隣には、前方側先端部に端部部材Ｔｄ１，Ｔｄ２のそれぞれを設けたレール３２２ｄ１，３２２ｄ２が配設されている。左から５番目の案内突起３２１ｅの左隣には、前方側先端部に端部部材Ｔｅ１を設けたレール３２２ｅ１が配設されている。また、カートリッジホルダー３０の挿入口となる基板３１１上の空間は、各案内突起３２１及び各レール３２２により、４つのホルダー領域ＨＤａ，ＨＤｂ，ＨＤｃ，ＨＤｄに区画されている。
【００２３】
各案内突起３２１は、頂角を上方向（＋Ｚ方向）に形成した断面略三角形状の部材であり、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に着脱する際に、インクカートリッジ５０を案内するためのものである。なお、基板３１１と上下方向に対向する図示を省略した壁部材にも、基板３１１に設けた各案内突起３２１と対向する位置に、頂角を下方向に形成した断面略三角形状の各案内突起３２１が設けられている。
【００２４】
各レール３２２は、カートリッジホルダー３０に装着されたインクカートリッジ５０を基板３１１上で下方向から支持するためのものである。また、各レール３２２に設けた各端部部材Ｔにより、各レール３２２における前方側先端部の高さ（＋Ｚ方向高さ）が少しだけ増加することになる。
【００２５】
壁体３１２は、平面視Ｕ字状をなす成形物である。壁体３１２は、前方側に開口を向けるようにして、基板３１１上に取り付けられている。壁体３１２の上面には、矩形状に成型された天板３１３が取り付けられている。壁体３１２は、図示しない後方の面を有している。また、壁体３１２は、左から２番目のホルダー領域ＨＤｂと前後方向に対応する位置に、壁体３１２の後方の面と略平行に設けられた面３３０ｓを有するスライダー部材３３０を備えている。
【００２６】
スライダー部材３３０は、図示しない付勢手段によって、前方、即ちインクカートリッジ５０の挿入方向とは反対の方向に付勢されている。インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着されていないとき、スライダー部材３３０は、付勢手段の力により、カートリッジホルダー３０に装着されているときよりも前方側に位置している。一方、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に挿入するとき、スライダー部材３３０は、インクカートリッジ５０の先端面Ｓｆ（図６参照）に押されながら後方に移動する。インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に完全に装着されたとき、スライダー部材３３０は所定の位置で停止する。このとき、スライダー部材３３０は、付勢手段の力により、装着されたインクカートリッジ５０に対して、その挿入方向とは反対の方向への付勢力を常時付与している。この付勢力は、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０から取り外すときに、インクカートリッジ５０を前方へ押し出すように作用する。
【００２７】
壁体３１２の後方の面には、それぞれ一対の位置決めピン３３１ａ，３３１ａと、位置決めピン３３１ｂ，３３１ｂと、位置決めピン３３１ｃ，３３１ｃと、位置決めピン３３１ｄ，３３１ｄとが前方へ突出するように設けられている。また、スライダー部材３３０が位置する後方の面には、位置決めピン３３１ｂ，３３１ｂに加えて、インク供給ピン３３２が前方へ突出するように設けられている。位置決めピン３３１ｂ，３３１ｂと、インク供給ピン３３２とは、スライダー部材３３０の面３３０ｓに形成された開口部を介して前方へ突出している。更に、スライダー部材３３０の下方には、固定部材３３５が設けられている。
【００２８】
各位置決めピン３３１及びインク供給ピン３３２は、カートリッジホルダー３０にインクカートリッジ５０が装着されたときに機能するものである。各位置決めピン３３１は、インクカートリッジ５０を位置決めするためのものである。一方、インク供給ピン３３２は、インクカートリッジ５０からのインクを、図示しないインク供給路を介してインク噴射ヘッド２２（図１参照）に供給するためのものである。インク供給ピン３３２は、位置決めピン３３１ｂ，３３１ｂに左右方向に挟まれない位置、且つ上下方向の位置が上側の位置決めピン３３１ｂに近い位置に設けられている。
【００２９】
固定部材３３５は、インクカートリッジ５０の底面Ｓｂに設けられた案内溝５２１（図７参照）に係合する。この固定部材３３５と案内溝５２１との係合により、インクカートリッジ５０が、インクカートリッジ５０の挿入方向とは反対の方向への付勢力によってカートリッジホルダー３０から排出されてしまうのを防止する。一方、インクカートリッジ５０を排出する場合、ユーザーによってインクカートリッジ５０が一旦挿入方向に押し込まれ、これに応じて固定部材３３５と案内溝５２１との間の係合が外れる。この結果、インクカートリッジ５０は、挿入方向とは反対の方向への付勢力によって排出方向に押し出されることになる。
【００３０】
天板３１３上の前方側の端部近くには、各ホルダー領域ＨＤａ，ＨＤｂ，ＨＤｃ，ＨＤｄと前後方向に対応する位置に装置側端子３４０ａ，３４０ｂ，３４０ｃ，３４０ｄが設けられている。装置側端子３４０ｂについては、インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着された状態において、インクカートリッジ５０に設けられた回路基板５１２（図５，図６参照）と電気的に接続する。
【００３１】
ここで、本実施形態のカートリッジホルダー３０は、複数個のインクカートリッジが装着されるカートリッジホルダーの構成をベースに、部材構成の変更等を行うことにより、１個のインクカートリッジ５０のみが装着されるように対応したものである。本実施形態のベースとなるカートリッジホルダー（以下、「ベースカートリッジホルダー」と呼ぶ）では、４色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）のインクのそれぞれに対応した４個のインクカートリッジを装着することが可能である。
【００３２】
図４は、ベースカートリッジホルダーへの対応を説明するための図である。図４（ａ）は、対応後のカートリッジホルダー３０における壁体３１２の後方の面を前方側から見た斜視図である。図４（ｂ）は、インク供給ピン３３２の周辺の拡大図であり、図４（ｃ）は、図４（ｂ）の拡大図においてフィルム３３４ａを剥がした図を示している。図４（ａ）に示すように、壁体３１２の後方の面には４つのインク供給機構３３３Ｋ，３３３Ｙ，３３３Ｍ，３３３Ｃが設けられている。インク供給機構３３３Ｋ，３３３Ｙ，３３３Ｍ，３３３Ｃは、ベースカートリッジホルダーでは、それぞれブラック、イエロー、マゼンタ、シアンのインクカートリッジが装着されたときに各色インクをプリンター１側へ供給するためのものである。
【００３３】
本実施形態のカートリッジホルダー３０では、ベースカートリッジホルダーにおけるインク供給機構３３３Ｋ，３３３Ｙ，３３３Ｍ，３３３Ｃに対して一部変更を施している。具体的には、図４（ａ）に示すように、イエローのインクカートリッジのインク供給機構３３３Ｙのみにインク供給ピン３３２を備えている。そして、イエロー以外のブラック、マゼンタ、シアンのインク供給機構３３３Ｋ，３３３Ｍ，３３３Ｃについては、インク供給ピン３３２を取り除く対応を行っている。また、図４（ｂ），（ｃ）に示すように、イエローのインクカートリッジのインク供給機構３３３Ｙと、ブラックのインクカートリッジのインク供給機構３３３Ｋとの間に流路３３４を設けている。そして、この流路３３４の上からフィルム３３４ａを貼着する対応を行っている。
【００３４】
流路３３４を設けることにより、インクカートリッジ５０に収容されたブラックインクは、イエローのインク供給機構３３３Ｙに備えたインク供給ピン３３２から流路３３４を介してブラックのインク供給機構３３３Ｋに流入する。そして、流入したブラックインクは、ブラックのインク供給機構３３３Ｋに接続されている図示しないインク供給路を介してインク噴射ヘッド２２に供給される。
【００３５】
＜インクカートリッジの構成＞
次に、インクカートリッジ５０の構成について説明する。
図５は、インクカートリッジ５０の後端面Ｓｒ側を斜め上方から見た斜視図である。図６は、インクカートリッジ５０の先端面Ｓｆ側を斜め上方から見た斜視図である。図７は、インクカートリッジ５０の後端面Ｓｒ側を斜め下方から見た斜視図である。図５〜図７に示すように、インクカートリッジ５０は、略直方体の形状を有しており、先端面Ｓｆと、後端面Ｓｒと、天井面Ｓｔと、底面Ｓｂと、２つの側面Ｓｃ，Ｓｄとを有している。また、天井面Ｓｔと底面Ｓｂには多くの肉盗みが施されており、これらの肉盗みが施されている箇所には、天井面Ｓｔの場合は複数のリブＳｔｒ、底面Ｓｂの場合は複数のリブＳｂｒが形成されている。なお、先端面Ｓｆ、後端面Ｓｒは、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に装着する際に、それぞれが挿入（装着）方向（−Ｙ方向）の先端、後端となる面である。また、インクカートリッジ５０は、天井面Ｓｔが上側、底面Ｓｂが下側となるように、カートリッジホルダー３０に装着される。
【００３６】
図６に示すように、インクカートリッジ５０の先端面Ｓｆには、インク供給口５１０が設けられている。インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に装着するとき、インク供給口５１０に、カートリッジホルダー３０のインク供給ピン３３２が挿入される。
【００３７】
また、インクカートリッジ５０の先端面Ｓｆには、それぞれ一対の位置決め穴５１１ａ，５１１ａと、位置決め穴５１１ｂ，５１１ｂと、位置決め穴５１１ｃ，５１１ｃと、位置決め穴５１１ｄ，５１１ｄとが設けられている。インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に挿入すると、カートリッジホルダー３０の各位置決めピン３３１の先端がインクカートリッジ５０の各位置決め穴５１１に嵌入される。その後、更にインクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０の後方側へ挿入していくと、インクカートリッジ５０は、各位置決めピン３３１を基準にして後方側へ移動することになる。
【００３８】
インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に完全に装着されると、各位置決め穴５１１が各位置決めピン３３１と嵌合することにより、インクカートリッジ５０の先端面Ｓｆに沿う方向（Ｘ軸方向、Ｚ軸方向）の位置が決められて、先端面Ｓｆに沿う方向についてインクカートリッジ５０の移動が規制されることになる。
【００３９】
図６に示すように、本実施形態では、インク供給口５１０の位置を規制する一対の位置決め穴５１１ｂ，５１１ｂについて、上側の位置決め穴５１１ｂは、位置決めピン３３１ｂの断面形状に略対応する形状である丸孔に設定されている。一方、下側の位置決め穴５１１ｂは、上下方向に細長い長穴に設定されている。
【００４０】
このように、一方の位置決め穴５１１ｂを長穴に形成しておくことで、インク供給口５１０と位置決めピン３３１ｂとの位置決め精度を保つ一方で寸法公差等の許容が容易になる。つまり、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に装着したとき、カートリッジホルダー３０内におけるインクカートリッジ５０の位置決めの精度は、上側の位置決め穴５１１ｂで保たれ、寸法公差等によるインク供給口５１０と位置決めピン３３１ｂとの相対的な位置ずれについては、下側の位置決め穴５１１ｂによって吸収される。そして、インク供給口５１０は、位置決め精度を保つ上側の位置決め穴５１１ｂの近くに設けられている。これにより、インク供給口５１０と上側の位置決めピン３３１ｂとが精度良く位置決めされる。
【００４１】
また、図６に示すように、インク供給口５１０は、Ｘ軸方向において側面Ｓｄよりも側面Ｓｃに近い位置に設けられている。このように、インク供給口５１０が、Ｘ軸方向おいて中央位置でなく側面Ｓｃ寄りに設けられていることにより、ユーザーは、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に挿入するときに、インクカートリッジ５０のインク供給口５１０の位置と、カートリッジホルダー３０のインク供給ピン３３２（図３参照）の位置とが対応していることを確認することができる。つまり、ユーザーが、例えば、インクカートリッジ５０の上下を逆にしてカートリッジホルダー３０に誤挿入するなどのトラブルを事前に防止することができる。
【００４２】
図７に示すように、インクカートリッジ５０の底面Ｓｂには、案内溝５２１が設けられている。インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に挿入される際に、固定部材３３５（図３参照）がインクカートリッジ５０の底面Ｓｂに設けられた案内溝５２１に挿入される。固定部材３３５は、案内溝５２１に挿入された状態において案内溝５２１を上方に押圧するように構成されている。また、固定部材３３５は、インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に収容された状態で更に挿入方向に押し込まれると、案内溝５２１の中を相対的に移動して排出されるように構成されている。固定部材３３５が案内溝５２１から排出されると、カートリッジホルダー３０におけるインクカートリッジ５０の収容位置の固定は解除され、ユーザーは、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０から抜くことができる。
【００４３】
次に、インクカートリッジ５０の回路基板５１２について説明する。
図５及び図６に示すように、インクカートリッジ５０の天井面Ｓｔには、回路基板５１２が設けられている。回路基板５１２は、後端面Ｓｒよりも先端面Ｓｆに近い位置、特に、先端面Ｓｆと隣接するような位置に設けられている。回路基板５１２の表面には、複数の端子５１２ａが配設されている。回路基板５１２の裏面には、インク残量やインクカートリッジの使用履歴等の情報を記録するための図示しないメモリー素子が搭載されている。インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着されたとき、回路基板５１２の端子５１２ａとカートリッジホルダー３０の装置側端子３４０ｂとが接触して電気的に導通する。このとき、回路基板５１２が先端面Ｓｆの近傍に設けられ、位置決め精度を保つ上側の位置決め穴５１１ｂが天井面Ｓｔの近傍に設けられていることで、回路基板５１２の端子５１２ａとカートリッジホルダー３０の装置側端子３４０ｂとが精度良く位置決めされる。
【００４４】
インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着されて、回路基板５１２の端子５１２ａがカートリッジホルダー３０の装置側端子３４０ｂに接触すると、回路基板５１２を介して、メモリー素子や後述する残量検出センサーがプリンター１側の基板ユニット２４（図１参照）に電気的に接続される。この結果、これらのメモリー素子や残量検出センサーの動作をプリンター１側から制御することが可能となる。
なお、本実施形態のカートリッジホルダー３０には、４つの装置側端子３４０ａ，３４０ｂ，３４０ｃ，３４０ｄが設けられている（図３参照）。しかし、実際に使用する装置側端子３４０は、左から２番目の装置側端子３４０ｂのみであり、その他の装置側端子３４０ａ，３４０ｃ，３４０ｄについては使用しない。これは、前述したベースカートリッジホルダーの装置側端子の構成をそのまま残したことによる。
【００４５】
次に、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に装着するときの位置決めについて説明する。
図５〜図７に示すように、インクカートリッジ５０の底面Ｓｂ及び天井面Ｓｔには、底面Ｓｂと天井面Ｓｔとで互いに対向する位置にある凹部５２２ｂ，５２２ｂと、凹部５２２ｃ，５２２ｃと、凹部５２２ｄ，５２２ｄとが前後方向（Ｙ軸方向）に沿って延びるように列設されている。底面Ｓｂに設けられた凹部５２２ｂは、頂角を上方向に形成した略三角形状の凹部である。一方、天井面Ｓｔに設けられた凹部５２２ｂは、頂角を下方向に形成した略三角形状の凹部である。その他の凹部５２２ｃ，５２２ｃと、凹部５２２ｄ，５２２ｄについては、それぞれが四角形状の凹部である。
【００４６】
インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に装着する際には、インクカートリッジ５０の略三角形状の凹部５２２ｂ，５２２ｂに対して、対応する形状であるカートリッジホルダー３０の断面略三角形状の案内突起３２１ｂ，３２１ｂのそれぞれが挿入される。一方、四角形状の凹部５２２ｃ，５２２ｃと凹部５２２ｄ，５２２ｄに対しては、カートリッジホルダー３０の断面略三角形状の案内突起３２１ｃ，３２１ｃと案内突起３２１ｄ，３２１ｄのそれぞれが挿入される。
【００４７】
図８は、カートリッジホルダー３０にインクカートリッジ５０が装着されている状態を示す図である。インクカートリッジ５０はカートリッジホルダー３０に装着されるとき、案内突起３２１ａ〜３２１ｅのそれぞれにより、カートリッジホルダー３０内において挿入方向へ案内及び位置決めされる。このとき、図８に示すように、インクカートリッジ５０の凹部５２２ｂ，５２２ｂを略三角形状に形成し、凹部５２２ｃ，５２２ｃと凹部５２２ｄ，５２２ｄを四角形状に形成することで、インクカートリッジ５０とカートリッジホルダー３０との位置決め精度を保つ一方で寸法公差等の許容が容易になる。つまり、インクカートリッジ５０をカートリッジホルダー３０に装着するとき、カートリッジホルダー３０内におけるインクカートリッジ５０の位置決めの精度は、略三角形状の凹部５２２ｂ，５２２ｂで保たれ、寸法公差等によるインクカートリッジ５０とカートリッジホルダー３０との相対的な位置ずれについては、四角形状の凹部５２２ｃ，５２２ｃと凹部５２２ｄ，５２２ｄによって吸収されることになる。
【００４８】
次に、カートリッジホルダー３０におけるインクカートリッジ５０の支持について説明する。
図９は、インクカートリッジ５０に対しての支持について説明するための図である。図９（ａ）は、インクカートリッジ５０の底面Ｓｂの後端面Ｓｒ側部分の拡大図である。図９（ｂ）は、インクカートリッジ５０の後端面Ｓｒの下側部分の拡大図である。図９（ｃ）は、カートリッジホルダー３０を上方から見たときの前方側（＋Ｙ方向側）部分の拡大図である。前述したように、図９（ａ），（ｂ）に示す凹部５２２ｂには図９（ｃ）に示す案内突起３２１ｂ、凹部５２２ｃには案内突起３２１ｃ、凹部５２２ｄには案内突起３２１ｄがそれぞれ挿入される。
【００４９】
また、図９（ａ）において底面Ｓｂに形成された複数のリブＳｂｒの内、一点鎖線で囲まれたＰｒ１及びＰｒ２の部分については、図９（ｂ）において一点鎖線で囲まれたＰｒ１及びＰｒ２の部分に示すように、他のリブＳｂｒよりも下方向（−Ｚ方向）にｈ１の高さだけ飛び出している。従って、インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着されている状態では、図９（ｃ）に示すレール３２２ｃ１に設けた端部部材Ｔｃ１がＰｒ１部分のリブＳｂｒに当接し、レール３２２ｄ１に設けた端部部材Ｔｄ１がＰｒ２部分のリブＳｂｒに当接することになる。このとき、図９（ａ）に示すようにＰｒ１及びＰｒ２部分のリブＳｂｒ同士のＹ軸方向の間隔はｄ１であり、図９（ｃ）に示すように端部部材Ｔｃ１，Ｔｄ１のＹ軸方向の長さはｄ２であり、ｄ１＜ｄ２の関係にある。このため、Ｐｒ１及びＰｒ２部分のリブＳｂｒは、それぞれ端部部材Ｔｃ１と端部部材Ｔｄ１によって確実に支持されることになる。
【００５０】
図１０は、図２に示すプリンター１のＡ−Ａ断面の一部を示す図である。図１０では、インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着されている状態において、カートリッジホルダー３０の端部部材Ｔａ２，Ｔｂ１，Ｔｂ２，Ｔｃ１，Ｔｃ２，Ｔｄ１，Ｔｄ２，Ｔｅ１の位置での断面を示している。図１０に示すように、カートリッジホルダー３０にインクカートリッジ５０が装着されている状態では、インクカートリッジ５０の後端面Ｓｒ側の部分は、一点鎖線で囲まれたＰｒ１及びＰｒ２の端部部材Ｔｃ１と端部部材Ｔｄ１との２点で支持されることになる。このように、インクカートリッジ５０の後端面Ｓｒ側の部分が２点で支持されることにより、インクカートリッジ５０全体を安定して支持することができ、インクカートリッジ５０への外部振動も抑えることができる。また、カートリッジホルダー３０とインクカートリッジ５０との位置調整を高い精度で容易に行うことができる。
【００５１】
＜インクカートリッジの内部構成＞
次に、インクカートリッジ５０の内部構成について説明する。
図１１は、インクカートリッジ５０の分解斜視図である。図１１に示すように、インクカートリッジ５０は、第１のケース５１と、第２のケース５２と、インクパック５３と、回路基板５１２とを備えている。インクカートリッジ５０の製造時には、回路基板５１２が、第２のケース５２の天井面Ｓｔにおける先端面Ｓｆと隣接する位置（図５，図６参照）に取り付けられる。また、インクパック５３が第２のケース５２に収納された後に、第１のケース５１が第２のケース５２に嵌合される。ラベルＳｒｌは、第１のケース５１と第２のケース５２とが嵌合された後、第１のケース５１と第２のケース５２との両方に架かる後端面Ｓｒの所定位置に貼付される。なお、図１１において、インクカートリッジ５０は、＋Ｚ方向にある天井面Ｓｔを上側に、−Ｚ方向にある底面Ｓｂを下側にした状態で、カートリッジホルダー３０に対して−Ｙ方向に挿入されることによって装着される。
【００５２】
インクパック５３は、インク収容部５４とインク供給部５５を備える。インク収容部５４は、内部にインクを収容する袋体である。また、インク収容部５４は、樹脂フィルム層の上にアルミニウム層が積層形成されたアルミラミネート複層フィルムにより形成されており、可撓性を有する。
【００５３】
インク供給部５５は、一端がインク収容部５４に接続されており、インク供給部５５の他端側には外部へ向かって開口する開放孔５５１が形成されている。インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着される前の状態では、外部へインクが漏れ出さないように開放孔５５１がフィルム５５２によって封止されている。
また、インク供給部５５は、インク検出部５５０と、２つの中継端子５５３と、図示しないインク排出流路とを備えている。インク検出部５５０は、インクパック５３に収容されているインクの残量を検出するために用いられる。各中継端子５５３は、回路基板５１２と接続するために用いられる。インク排出流路は、インクパック５３のインクをプリンター１側に排出させるために用いられる。なお、インク収容部５４及びインク供給部５５の詳細については後述する。
【００５４】
図１２は、インクカートリッジ５０の第２のケース５２の内部を後端面Ｓｒ側の斜め上方から見た斜視図である。図１２に示すように、第２のケース５２の内部は、インク収容部５４の一方の側面部を第２のケース５２の内部の底面に対向させた横姿勢で収容するように形成されている。第２のケース５２にインクパック５３を収容する際、インクパック５３のインク供給部５５が、第２のケース５２の先端面Ｓｆに形成されたインク供給口５１０の係合部５１０ａに係合される。また、インクカートリッジ５０の第２のケース５２の内部には、導電性を有する２つの接続部材５２３を備えている。接続部材５２３のそれぞれは、第２のケース５２にインクパック５３が収容されたときに、インク供給部５５の２つの中継端子５５３のそれぞれに当接してインク検出部５５０と、第２のケース５２に取り付けられた回路基板５１２とを電気的に接続する。
【００５５】
ここで、インクカートリッジ５０の製造時において、インクパック５３は、前述したように横姿勢で第２のケース５２に押し込んで収容する。このため、インクパック５３を縦姿勢で第２のケース５２に押し込む場合と比べて、安定した横姿勢で正確に第２のケース５２に押し込むことができる。この結果、インクパック５３を第２のケース５２に押し込むときに、例えば、誤ってインクパック５３の一部が第２のケース５２の内部の接続部材５２３に引っ掛かってしまい、接続部材５２３を破損してしまうなどのトラブルを抑えることができる。
【００５６】
更に、インクパック５３は横姿勢でインクカートリッジ５０に収容されて、そのまま横姿勢の状態でインクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着される。このため、ユーザーは、インクパック５３が横姿勢の状態であって低重心のインクカートリッジ５０を安定的に保持してカートリッジホルダー３０に挿入することができる。これにより、インクカートリッジ５０のカートリッジホルダー３０への装着性を向上させることができ、インクカートリッジ５０の収容位置のずれについても抑えることができる。
【００５７】
＜インク供給部の構成＞
次に、インク供給部５５の構成を説明する。
図１３は、インク供給部５５の分解斜視図である。図１４は、インク供給部５５を説明するための説明図である。図１４（ａ）は、インク供給部５５を−Ｘ方向側から見た図であり、図１４（ｂ）は、インク供給部５５を＋Ｚ方向側から見た図である。なお、図１３及び図１４において、インクパック５３がインクカートリッジ５０に収容された状態では、＋Ｚ方向がインクカートリッジ５０の天井面Ｓｔの方向、＋Ｘ方向がインクカートリッジ５０の側面Ｓｄの方向、＋Ｙ方向がインクカートリッジ５０の後端面Ｓｒの方向となる。また、図１４においては、図示の便宜上、後述するフィルム５５２とフィルム１５００の図示は省略している。
【００５８】
図１３に示すように、インク供給部５５は、供給部本体１３００と、弁装着部１２３０と、センサーユニット１２２０と、シールユニット１２００と、移動部材１４００と、ばね１２２１と、２つのフィルム５５２，１５００と、２つの中継端子５５３と、弁体としての２つの逆止弁１２２２，１２３２とを備えている。ここで、供給部本体１３００（詳細には後述するインク検出室１３０５）と、移動部材１４００と、可撓性のフィルム１５００と、ばね１２２１と、センサーユニット１２２０とにより、インクパック５３に収容されているインクの量を検出するために用いるインク検出部５５０（図１１参照）が構成されている。
【００５９】
供給部本体１３００は、例えば、ポリエチレン等の合成樹脂により一体成形されている。供給部本体１３００には、インク収容部５４（図１１参照）から流入したインクが流れる流路（例えば、インク排出流路１３２０、インク検出室１３０５）が形成されている。また、供給部本体１３００は、インク収容部５４が溶着されている第１本体部１３０２と、インク検出室１３０５が形成されている第２本体部１３０４とを有する。
【００６０】
第１本体部１３０２には、第１の開口部１３０８と、第２の開口部１３０６と、第１の開口部１３０８が形成された面から突出する２つの突出部１３１１とが形成されている。第１本体部１３０２の＋Ｚ方向側及び−Ｚ方向側の面は曲面であり、それぞれの曲面には肉盗みが施されることによって複数の溝１３０２ａが形成されている。第１の開口部１３０８には、弁装着部１２３０及び逆止弁１２３２が装着される。また、第１の開口部１３０８には、インク収容部５４に収容されているインクが弁装着部１２３０を介して流入する。突出部１３１１は、弁装着部１２３０を保持するための部材である。第２の開口部１３０６は、インク排出流路１３２０の部分のうち、逆止弁１２３２が配置された部分より下流側部分と連通している。なお、本実施形態において「上流側」及び「下流側」とは、インクパック５３からプリンター１側にインクを供給する際のインクの流れ方向を基準にしている。
【００６１】
弁装着部１２３０は、逆止弁１２３２を保持するための部材である。弁装着部１２３０には、開口部１２３３と２つの貫通孔１２３４とが形成されている。突出部１３１１に貫通孔１２３４が嵌ることで供給部本体１３００に弁装着部１２３０が固定される。逆止弁１２３２は、供給部本体１３００からインク収容部５４へのインクの流れを抑制することで、インクと共に気泡がインク収容部５４に侵入することを抑制する。詳細には、弁体である逆止弁１２３２が弁装着部１２３０の弁座に着座することで供給部本体１３００からインク収容部５４へのインクの流れを抑制する。
【００６２】
第２本体部１３０４には、主に、インク排出流路１３２０の一部分と、インク検出室１３０５とが形成されている。インク検出室１３０５は、第２本体部１３０４によって周囲を囲まれた領域である。インク検出室１３０５には、インクパック５３のインク残量を検出するために利用される各種部材が配置される。なお、以下では、インク検出室１３０５の−Ｘ方向側に位置する面を上面、＋Ｘ方向側に位置する面を底面とする。
【００６３】
インク検出室１３０５の上面は開口部１３０５ａを有する。インク検出室１３０５には、ばね１２２１と、移動部材１４００と、センサーユニット１２２０とが配置される。更に、第２本体部１３０４の周端面１３０４ａの内側に設けられた突部１３０４ｃには、インク検出室１３０５の開口部１３０５ａを塞ぐようにフィルム１５００が貼着される。
【００６４】
移動部材１４００は、シール部１４２４と、ばね保持部１４２５と、当接部１４２６とを有する。移動部材１４００は、インク検出室１３０５の深さ方向（Ｘ軸上下方向）に変位可能にインク検出室１３０５に配置されている。シール部１４２４は、インク検出室１３０５の深さ方向に延びる部材であって、センサーユニット１２２０と当接することが可能な部材である。ばね保持部１４２５は、略円筒形状の部位であって、その内周面でばね１２２１の−Ｘ軸方向端側を保持する。当接部１４２６の外形形状は、インク検出室１３０５の部分のうち、当接部１４２６が収納される部分の空間の外形形状と略同一である。これにより、移動部材１４００がインク検出室１３０５内に配置された場合に、インク検出室１３０５の幅方向（Ｚ軸方向）や長さ方向（Ｙ軸方向）に移動しないようすることができる。また、当接部１４２６には、インク検出室１３０５と、下流側連通流路１３２４（図１５，図１６参照）とを連通させる貫通孔１４３０（図１４（ａ）参照）が形成されている。下流側連通流路１３２４内には、弁体である逆止弁１２２２が設けられている。この逆止弁１２２２は、インク排出流路１３２０から下流側連通流路１３２４を介してインク検出室１３０５へ向かうインクの流れを抑制する。つまり、逆止弁１２２２は、開放孔５５１からインク検出室１３０５へのインクの流れ（インクをプリンター１側へ供給する際の流れとは逆の流れ）を抑制する。即ち、移動部材１４００の当接部１４２６に弁体である逆止弁１２２２が当接（着座）し、貫通孔１４３０を塞ぐことで閉弁する。
【００６５】
ばね１２２１は、インク検出室１３０５の底面から上面側へ突出したばね保持部１３１０と、移動部材１４００のばね保持部１４２５によって保持され、センサーユニット１２２０とシール部１４２４との距離が大きくなる方向に両者を付勢する。即ち、ばね１２２１はインク検出室１３０５の容積が大きくなる方向に両者を付勢する。
【００６６】
センサーユニット１２２０は、金属製（ステンレス製）のセンサーベース１２４０と、樹脂製のフィルム１２５０と、センサーベース１２４０の一方の面（裏面）に取り付けられるセンサー部１２６０とを有する。センサーベース１２４０は、インク検出室１３０５の底面に形成されたセンサー配置用開口部１３０５ｂ（図１５参照）に収容される。センサー配置用開口部１３０５ｂの周縁とセンサーベース１２４０とが、フィルム１２５０によって被覆されることでインク検出室１３０５にセンサーベース１２４０が取り付けられる。なお、フィルム１２５０の中央部には、センサー部１２６０の外形よりもやや大きな開口が形成され、センサー部１２６０は、この開口に配置されセンサーベース１２４０に固定される。センサーベース１２４０には厚さ方向（Ｘ軸上下方向）に貫通する２つの貫通孔１２４０ａ，１２４０ｂが形成されている。
【００６７】
センサー部１２６０は、インク検出室１３０５のインクが流入及び流出するセンサーキャビティ１２６２（「連通流路」ともいう。）と、図示しない振動板及び圧電素子とを備え、プリンター１側でインクパック５３のインク残量を検出するために用いる検出信号を出力する。センサーユニット１２２０として各部品を組み付けた際には、貫通孔１２４０ａ，１２４０ｂにより、センサーキャビティ１２６２とインク検出室１３０５とを連通させる。
【００６８】
中継端子５５３は、センサー部１２６０と第２のケース５２（図１１参照）に取り付けられた回路基板５１２とを電気的に接続する。中継端子５５３は、第２本体部１３０４の底面及び側面から突出する合計４つの中継端子保持部１３０９ａ，１３０９ｂによって保持される。センサー部１２６０から出力された信号は、中継端子５５３と回路基板５１２を介してプリンター１に搭載された基板ユニット２４（図１参照）に送信され、この基板ユニット２４によってインクパック５３のインク残量が検出される。
【００６９】
シールユニット１２００は、シール部材１２１２と、弁部材１２１４と、圧縮コイルばね１２１６とを有し、開放孔５５１から近い順に、この順番で各部材１２１２，１２１４，１２１６がインク排出流路１３２０内に配置される。シール部材１２１２は筒状の部材であり、カートリッジホルダー３０のインク供給ピン３３２がインク排出流路１３２０内に挿入されている場合に、インク排出流路１３２０の内壁とインク供給ピン３３２との外周面との間に隙間が生じないように両者の間をシールする。弁部材１２１４は、インクカートリッジ５０がカートリッジホルダー３０に装着されていない場合（インク供給ピン３３２がインク排出流路１３２０内に挿入されていない場合）にシール部材１２１２と当接する。これにより、弁部材１２１４の一端側の面（−Ｙ方向側の面）がシール部材１２１２の開口を塞ぐ。圧縮コイルばね１２１６は、弁部材１２１４をシール部材１２１２に当接させる方向に付勢する。カートリッジホルダー３０のインク供給ピン３３２が、開放孔５５１からインク排出流路１３２０に挿入されると、インク供給ピン３３２が弁部材１２１４をシール部材１２１２から遠ざかる方向へと押し進める。すると、弁部材１２１４とシール部材１２１２との間に隙間が生じ、この隙間からインク供給ピン３３２にインクが供給される。なお、インクカートリッジ５０の製造時には、開放孔５５１はフィルム５５２によって開口を塞がれているが、このフィルム５５２はインクカートリッジ１０をプリンターに装着する際に、インク供給ピン３３２によって破られる。
【００７０】
次に、インク供給部５５の詳細構造について説明する。
図１５は、図１４（ｂ）のＡ−Ａ断面を示す図である。図１６は、図１４（ａ）のＢ−Ｂ断面を示す図である。なお、図１６では、図示の便宜上、シールユニット１２００（図１３参照）の図示は省略している。また、図中に記載の矢印の向きは、インクＩＫをプリンター１側に供給する際のインクの流れの向きを示している。
【００７１】
図１５及び図１６に示すように、供給部本体１３００には、インク検出室１３０５を通過しない第１の流路としてのインク排出流路１３２０と、インク検出室１３０５を通過して第１の流路に流入する第２の流路としてのインク検出流路１３３１とが形成されている。インク検出流路１３３１は、上流側連通流路１３４０と、インク検出室１３０５と、下流側連通流路１３２４とを有する。また、インク検出室１３０５には、センサーユニット１２２０、ばね１２２１、移動部材１４００、フィルム１５００が配置されることで、インク検出部５５０を構成している。
【００７２】
図１５に示すように、インク排出流路１３２０は、中央流路１３２０ａと、溝流路１３２０ｂと、連通流路１３２０ｃとを有する。中央流路１３２０ａは、図１６に示すように、流路断面が略円形状の流路である。溝流路１３２０ｂは、中央流路の周縁に形成された流路断面が略矩形状の２本の流路である。連通流路１３２０ｃは、図１５に示すように、中央流路１３２０ａとインク収容部５４を連通させる流路である。連通流路１３２０ｃにはインク排出流路１３２０からインク収容部５４へのインクの流れを抑制するための逆止弁１２３２が設けられている。これにより、外部から開放孔５５１を介してインク排出流路１３２０に侵入した気泡が、インク収容部５４に流入することを抑制することができる。連通流路１３２０ｃと上流側連通流路１３４０との間、及び連通流路１３２０ｃと中央流路１３２０ａとの間に位置する供給部本体１３００を形成する部材には、貫通孔Ｈ１，Ｈ２が形成され、インクが通過できるようになっている。また、図１５に示すように、インク排出流路１３２０とインク検出流路１３３１とは並列になるよう、供給部本体１３００に形成されている。
【００７３】
図１６に示すように、プリンター１にインクカートリッジ５０を装着された状態において、センサー部１２６０は下流側連通流路１３２４よりも鉛直方向下方に位置するように、インク検出室１３０５に配置されている。即ち、プリンター１にインクカートリッジ５０が装着された状態では、図１６において、−Ｚ方向側が鉛直方向下側、＋Ｚ方向側が鉛直方向上側となる。これにより、開放孔５５１から侵入した気泡が、下流側連通流路１３２４を介してインク検出室１３０５に侵入した場合でも、センサー部１２６０に気泡が到達する可能性を低減できる。これにより、センサー部１２６０への気泡侵入による誤検出の発生を低減することができる。
【００７４】
＜インク収容部へのインク充填及び溶着＞
次に、インク収容部５４へのインク充填について説明する。
インク収容部５４にインクを充填する際には、最初に、図１３に示す第１本体部１３０２の外表面（溝１３０２ａが形成されている面）において、第２の開口部１３０６より開放孔５５１側（−Ｙ方向側）の部分に対してインク収容部５４を溶着する。次に、開放孔５５１からインク排出流路１３２０へインクを注入する。すると、インク排出流路１３２０と連通する第２の開口部１３０６からインクが流れ出し、インク収容部５４にインクが充填される。次に、第１本体部１３０２の外表面において、第２の開口部１３０６を含む部分に対してインク収容部５４を溶着する。これにより、第２の開口部１３０６はインク収容部５４により塞がれる。こうすることで、インク排出流路１３２０にインク逆流抑制のための逆止弁１２３２を設けているにも関わらず、インクをインク収容部５４に充填することができる。
【００７５】
次に、インクパック５３を製造する際のインク収容部５４の溶着について説明する。
図１７は、インク収容部５４の溶着について説明するための図である。図１１及び図１７に示すように、インク収容部５４は、一方の側面部となる側面フィルム５４１と、他方の側面部となる側面フィルム５４２と、底面部となる底面フィルム５４３とを貼り合わせることによって作成される。図１７において斜線の部分は、側面フィルム５４１，５４２及び底面フィルム５４３のそれぞれの側縁部を互いに溶着することによって張り合わされたシート部５４９ｃ，５４９ｄ，５４９ｆ，５４９ｒ１，５４９ｒ２を示している。
【００７６】
具体的には、インクカートリッジ５０の側面Ｓｃ，Ｓｄ側のシート部５４９ｃ，５４９ｄは、側面フィルム５４１，５４２のそれぞれの側縁部を溶着することによって形成される。インクカートリッジ５０の先端面Ｓｆ側のシート部５４９ｆについても、側面フィルム５４１，５４２のそれぞれの側縁部を溶着することによって形成される。インクカートリッジ５０の後端面Ｓｒ側のシート部５４９ｒ１については、側面フィルム５４１と底面フィルム５４３のそれぞれの側縁部を溶着することによって形成され、シート部５４９ｒ２については、もう一方の側面フィルム５４２と底面フィルム５４３のそれぞれの側縁部を溶着することによって形成される。
【００７７】
ここで、シート部５４９ｆでは、インク供給部５５の第１本体部１３０２（図１３参照）が挟み込まれた状態で溶着される。このとき、第１本体部１３０２の溶着対象の面は前述したように曲面であることから、平坦な面と比べて溶着幅が広くなり、接着強度を十分に確保することができる。更に、それぞれの曲面には複数の溝１３０２ａが形成されていることから、溶着の際に溶融物が溶着面からはみ出してしまうのを抑えることができ、溶着を容易に行うことができる。
【００７８】
また、図１７に示すように、底面部となる底面フィルム５４３については、シート部５４９ｒ１，５４９ｒ２のみが溶着対象である。従って、網掛けで示すＰｗ１とＰｗ２の部分については、側面フィルム５４１と底面フィルム５４３の溶着、及び側面フィルム５４２と底面フィルム５４３の溶着を行っていない。このように、Ｐｗ１とＰｗ２の部分の溶着を行わないことにより、Ｐｗ１とＰｗ２の部分についてもインクを収容することができ、インク収容部５４の容量を増やすことができる。
【符号の説明】
【００７９】
１…プリンター、１０…インクカートリッジ、１１…装置ケース、１２…操作パネル、１３…前面カバー、１３ａ…把持部、１４…給紙トレイ、１５…排紙トレイ、２１…キャリッジ、２２…インク噴射ヘッド、２３…ガイド軸、２４…基板ユニット、３０…カートリッジホルダー、５０…インクカートリッジ、５１…第１のケース、５２…第２のケース、５３…インクパック、５４…インク収容部、５５…インク供給部、３００…ホルダー本体、３１１…基板、３１２…壁体、３１３…天板、３２１…案内突起、３２２…レール、３３０…スライダー部材、３３０ｓ…面、３３１…位置決めピン、３３２…インク供給ピン、３３３…インク供給機構、３３４…流路、３３４ａ…フィルム、３３５…固定部材、３４０…装置側端子、５１０…インク供給口、５１０ａ…係合部、５１１…位置決め穴、５１２…回路基板、５１２ａ…端子、５２１…案内溝、５２２…凹部、５２３…接続部材、５４１，５４２…側面フィルム、５４３…底面フィルム、５４９…シート部、５５０…インク検出部、５５１…開放孔、５５２…フィルム、５５２…フィルム、５５３…中継端子、１２００…シールユニット、１２１２…シール部材、１２１４…弁部材、１２２０…センサーユニット、１２２２，１２３２…逆止弁、１２３０…弁装着部、１２３３…開口部、１２３４…貫通孔、１２４０…センサーベース、１２４０ａ…貫通孔、１２５０…フィルム、１２６０…センサー部、１２６２…センサーキャビティ、１３００…供給部本体、１３０２…第１本体部、１３０２ａ…溝、１３０４…第２本体部、１３０４ａ…周端面、１３０４ｃ…突部、１３０５…インク検出室、１３０５ａ…開口部、１３０５ｂ…センサー配置用開口部、１３０６…第２の開口部、１３０８…第１の開口部、１３０９ａ…中継端子保持部、１３１０…ばね保持部、１３１１…突出部、１３２０…インク排出流路、１３２０ａ…中央流路、１３２０ｂ…溝流路、１３２０ｃ…連通流路、１３２４…下流側連通流路、１３３１…インク検出流路、１３４０…上流側連通流路、１４００…移動部材、１４２４…シール部、１４２５…保持部、１４２６…当接部、１４３０…貫通孔、１５００…フィルム。
【図１】
2014046560.tif 000003
【図２】
2014046560.tif 000004
【図３】
2014046560.tif 000005
【図４】
2014046560.tif 000006
【図５】
2014046560.tif 000007
【図６】
2014046560.tif 000008
【図７】
2014046560.tif 000009
【図８】
2014046560.tif 000010
【図９】
2014046560.tif 000011
【図１０】
2014046560.tif 000012
【図１１】
2014046560.tif 000013
【図１２】
2014046560.tif 000014
【図１３】
2014046560.tif 000015
【図１４】
2014046560.tif 000016
【図１５】
2014046560.tif 000017
【図１６】
2014046560.tif 000018
【図１７】
2014046560.tif 000019