(57)【要約】【課題】ゴルフクラブや工具等のグリップのねじり剛性を改良するため、グリップの部分の硬さを可変とする。【解決手段】ゴルフクラブや工具の使用中に、グリップへの衝撃を分散するために、グリップの本体２４のＢ部分よりも、キャップ２２のＡ部分の硬度を、より大きくする。キャップ２２のＡ部分は、グリップ２０の木口から、好ましくは約２１．５７ｍｍ延びている。領域Ａの部分は、グリップ２０の領域の約８％を表している。領域Ａ部分は、約６０ショアＡ〜約９０ショアＡの範囲のデュロメータ値であるのに対し、キャップ２２部分の領域Ａより、ずっと柔らかい領域Ｂに見られるグリップ２０の残部は、約３８ショアＡ〜約６０ショアＡのデュロメータ値である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブシャフトに着脱容易に装着され、中心部が中空である細長い管状体であり、
前記管状体は上端にキャップ、下端にゴルフクラブシャフトを受け入れるための開口先端部を有し、
前記キャップは、前記管状体の方へ選択された距離伸びている延長部分を有し、
前記キャップは、前記管状体より固い硬度値を有し、
前記キャップの前記延長部分の選択された距離は、ユーザの開かれた手元の内側で、実質的に選択されたゾーンに相当するように構成されていることを特徴とするゴルフクラブグリップ
【請求項２】
前記キャップの前記延長部分は、少なくとも一つの環状溝と、前記管状体と前記キャップを共にモールドするための、少なくとも一つの環状リングを含むことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブグリップ。
【請求項３】
前記キャップの前記延長部分は、複数の環状溝と、前記管状体と前記キャップを共にモールドするための、複数の環状リングを含むことを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブグリップ。
【請求項４】
前記キャップの材料は、約６０ショアＡ〜約９０ショアＡの範囲の硬度値を有し、前記開口先端部を含む前記管状体は、約３８ショアＡ〜約６０ショアＡの範囲の硬度値を有することを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブグリップ。
【請求項５】
前記キャップの延長部分は、グリップの選択された部分に剛性を与えるように構成された複数のブランチ要素から構成されることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブグリップ。
【請求項６】
前記複数のブランチ要素は、前記キャップの内側端部から伸び、円筒形をなすことを特徴とする請求項５に記載のゴルフクラブグリップ。
【請求項７】
前記複数のブランチ要素は、前記グリップの選択された部分へ剛性を与えるように構成される三角形状をなすことを特徴とする請求項５に記載のゴルフクラブグリップ。
【請求項８】
工具のシャフトに着脱容易に装着される中心部が中空である細長い管状体であり、
前記管状体は上端にキャップ、下端にシャフトを受け入れるための開口先端部を有し、
前記キャップは、前記管状体の方へ選択された距離伸びている延長部分を有し、
前記キャップは、前記管状体より固い硬度値を有し、
前記キャップの前記延長部分の選択された距離は、ユーザの開かれた手元の内側で、実質的に選択されたゾーンに相当するように構成されていることを特徴とするハンドグリップ
【請求項９】
前記キャップの前記延長部分は、少なくとも一つの環状溝と、前記管状体と前記キャップを共にモールドするための、少なくとも一つの環状リングとを含むことを特徴とする請求項８に記載のハンドグリップ。
【請求項１０】
前記キャップの前記延長部分は、複数の環状溝と、前記管状体と前記キャップを共にモールドするための、複数の環状リングとを含むことを特徴とする請求項９に記載のハンドグリップ。
【請求項１１】
前記キャップの材料は、約６０ショアＡ〜約９０ショアＡの範囲の硬度値を有し、前記開口先端部を含む前記管状体は、約３８ショアＡ〜約６０ショアＡの範囲の硬度値を有することを特徴とする請求項８に記載のハンドグリップ。
【請求項１２】
前記キャップの延長部分は、グリップの選択された部分に剛性を与えるように構成された複数のブランチ要素からなることを特徴とする請求項８に記載のハンドグリップ。
【請求項１３】
前記複数のブランチ要素は、前記キャップの内側端部から伸び、円筒形をなすことを特徴とする請求項１２に記載のハンドグリップ。
【請求項１４】
前記複数のブランチ要素は、前記グリップの選択された部分へ剛性を与えるように構成される三角形状をなすことを特徴とする請求項１２に記載のハンドグリップ。
【請求項１５】
第一、第二、第三のしるしからなり、前記第一のしるしは、第一の選択された深さと幅を有し、前記第二のしるしは、前記第一のしるしとは異なる第二の選択された深さと幅を有し、そして、前記第三のしるしは、前記第一、第二のしるしとは異なる第三の選択された深さと幅を有することを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブグリップ。
【請求項１６】
第一、第二、第三のしるしからなり、前記第一のしるしは、第一の選択された深さと幅を有し、前記第二のしるしは、前記第一のしるしとは異なる第二の選択された深さと幅を有し、そして、前記第三のしるしは、前記第一、第二のしるしとは異なる第三の選択された深さと幅を有することを特徴とする請求項８に記載のハンドグリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明（公開）は、概して、衝撃（ショック）を分散する器具としてのハンドグリップに関するもので、特に、改良されたねじり剛性を有する、硬度を可変としたゴルフグリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、ゴルフグリップ、工具（ハンマーの取っ手、スクリュウドライバー等）、ラケット（ラケットボール、スカッシュ、バドミントン、あるいはテニスラケット）、バット（野球又はソフトボール）、プールキュウ（pool cues）、傘、釣り竿等を含む、多種類の異なるタイプのグリップがある。出願のために、本発明の特定される例として、ゴルフクラブグリップについてなされているが、本発明が、他のグリップに応用できることは、すぐに分かることである。
【０００３】
成形ゴム材料あるいは合成高分子材料から作られた着脱容易な（スリップオン）ゴルフクラブグリップは、ゴルフ産業で、周知であり、また、広く使用されている。ここで、用いられている”スリップオン”という用語は、シャフトあるいはハンドル（取っ手、握り）上を滑らせるグリップについてであり、接着剤、テープ、または同種の手段によって、固定される。スリップオングリップは、多くのデザイン、形状、構造で、利用可能である。
【０００４】
ゴルフクラブグリップは、例えば、取っ手上を直接、皮で包み、または、スリーブ上を皮で包み、または、取っ手上にスリップオンされる以下に記載されるもの（アンダーリスティング）、さらに最近では、ゴム、ポリウレタン、あるいは他の弾性高分子材料等、歴史的に、多種多様な材料で作られてきた。取っ手又はクラブでグリップのねじり抵抗を犠牲にせずに、グリップのグリッピングクオリティ（保持性）を改良する努力が、常になされてきた。最近、いわゆる二つから構成されるデュロメータグリップに、大きな関心がもたれており、それは、グリップ感覚がよく、その上、良好なスイングパーフォーマンス（性能）を提供する、硬さが変化する異なる二層の材料からなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これら二つから構成されるデュロメータグリップは、グリップの長さ方向にわたって、良好なグリップ感覚を提供するけれども、ユーザは、より安定性のあるグリップを求めて、改良されたねじり剛性のグリップの構造を、より入念に選択したい時もある。
【０００６】
したがって、スイングの実行中、ねじりに耐えるように、グリップのねじり剛性を改良するため、グリップの硬さを可変とするものを提供する取っ手（握り）に対するニードがある。この改良されたグリップは、グリップを持ってスイングを実行する時、反応性及び有効性を最大にする、より大きなスイング安定性を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、ユーザに対してグリップのねじれ特性を改良するために、グリップの選択された部分で、硬さを変えられる材料から形成される取っ手のグリップに関する。改良されたグリップは、器具をスイングする時、衝撃を分散し、改良されたグリップ安定性及び反滑り効果を提供するグリップの、望ましい握りゾーン（区域、域、帯）を、ユーザが容易に確認するためのインジケータを含んでよい。
【０００８】
本発明の、より特別な特徴は、ゴルフクラブシャフトでスリップオン構造の中空コア（中心部が中空）を有する細長い管状体を備えるゴルフクラブグリップを対象とする。ゴルフグリップは、管状体の上端にキャップを有している。管状体の反対端又は低部に、ゴルフクラブのシャフトを受け入れる開いた先端部がある。前記キャップは、管状体内に選定された位置までの延長部分を有し、管状体の残りの部分より硬さが大きい部分を有する。前記キャップの選択された距離は、ユーザの開かれた手元での選定されたゾーンに、実質的に対応する。
【０００９】
一実施形態において、前記キャップは、管状体へのキャップの取り付けを容易にするために、少なくとも管状体の部分を作るエラストマー材料を受け入れるように作られる溝を有する１つ以上の環状リングを含んでいる。他の実施形態では、前記キャップは、前記グリップの選択された領域において、ねじり剛性を改良するため硬化要素として機能するように、前記グリップの本体内に組み込まれるように作られる１つ以上の突起を含んでいる。
【００１０】
本発明を特徴づける種々の新規な特徴は、添付の特許請求の範囲で特に指摘され、本発明の一部分を形成する。本発明を簡単に公開し、その有利な働き、特定の目的、そして、その使用によって実現される特徴を、よりよく理解するために、参照は、添付の図面によってなされ、好ましい実施形態が描かれている説明事項によってなされる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、従来技術のゴルフグリップについて、Cで表した領域と、その大きさを示す、ゴルフクラブグリップの略図である。
【図２】図２は、本発明による改良されたゴルフグリップでの、ゴルファの手の位置の略図である。
【図３】図３は、ゴルフクラブグリップの正面像の略図で、本発明による改良されたゴルフクラブグリップの、選択された領域を示す。
【図４】図４は、図３の拡大図である。
【図５】図５は、本発明によってなされる改良されたグリップの、一実施形態の正面像の略図である。
【図６】図６は、図５の６−６線に沿う断面図である。
【図７】図７は、本発明による改良されたゴルフクラブグリップの、他の実施形態の正面像の略図である。
【図８】図８は、本発明による改良されたゴルフクラブグリップの、さらに他の実施形態の正面像の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、描かれ、表現された好ましい実施形態について、添付の図面を参照して説明される。しかし、本発明は、多くの異なる形態で実施されてよく、また、ここに説明された実施形態に限定されるものとして解釈されるべきでない。むしろ、これらの実施形態は、本発明が、それらを通して完全なものとなるように準備され、また、当業者に本発明の範囲を、完全に伝えるものである。
【００１３】
同一の番号は、本発明及び図面を通して同一の要素を意味している。図面において、ある線の濃さ、層、成分、要素、あるいは特長は、明確にするために誇張されている。破線は、特定の別のやり方でなければ、選択された特長又は操作を説明している。ここで引用される、すべての出版物、特許出願、特許、及び他の参考文献は、参照することにより、全体として本発明に組み込まれる。
【００１４】
本発明の実施形態は、ゴルフクラブグリップに適合され、参考文献は、それに加えて、具体的に作られているけれども、本発明の実施形態は、衝撃が加えられる道具用として他のグリップに応用できることは、すぐに分かるであろう。
【００１５】
図１を参照すると、管状体１６の上端にあるキャップ１２を備えた従来技術のゴルフクラブグリップ１０が示されている。キャップ１２は、ゴルフクラブグリップ１０の木口１４から、約５ｍｍ〜８ｍｍ（ミリメータ）延びている。管状体１６は、中空コア（中心部が中空）であり、ゴルフクラブのシャフト（図示されない）を受け入れる管状体１６の下端で、先細状の先端部１８を有する。この構造と配置が、多年にわたりゴルファに用いられてきたが、本発明は、グリップ１０が、その安定性を増加させ、より抵抗を増し、そして、グリップを握っている間にゴルファに、より安定性を提供するように、グリップの選択された領域あるいは面積で、構造的に、硬度を可変とされるように、改良できるというものである。本発明において使用される「左手の安定性（レフトハンドスタビリティ）」という用語は、人が最初にゴルフグリップを握る手の選択として、左手が使用される（スイング中には、他の手、この場合には右手が使用されるけれども）ことを意図している。これは、右利きの人が、ゴルフクラブを握り、スイングする、典型的な手の位置であろう。当然ながら、グリップの、この手の位置は、左利きの人にとっては逆であろう。
【００１６】
図２を参照すると、本発明によるゴルフクラブグリップ２０を握るゴルファの左手１７と、右手１９が点線で描かれている。図２に見られるように、グリップをよりよく握るために、右利きのゴルファは、しばしば、その左手１７にグローブを付けるだろう。ユーザの開かれた手、例えば、図２に見られる左手の内側の手元のゾーン（領域）Ｄがあり、ゴルファがプレィのためグリップ２０の位置を合わせている時、そこに、前記グリップ２０のキャップ２２の部分Ａがセットされる。当然、左利きの人に対しては、手の配置は、図２に示されるそれと反対であり、ゾーンＤは、右手の相応する位置である。図２に描かれているように、右手１９の指は、左手１７の指とインターロックしてよく、それは、ゴルフクラブグリップを保持するための通常の位置として、ゴルフゲームで考えられる。本発明の出願人に譲渡された米国特許第６,６５６,０５４号は、ゴルフクラブグリップを保持する種々の手の位置を記述しているが、参照することにより本願に含まれる。ゴルフクラブグリップでの手の配置は、ゴルフスイングで重要な要因である。手の配置は、ゴルフボールの飛行方向や、距離に影響する。
【００１７】
本発明は、図３又は図４に見られるように、領域Ａ、すなわち、ゴルフグリップ２０のキャップ２２の部分が、領域Ｂ、すなわち、先端部を有する本体２４を含むグリップ２０の残部を構成する部分より硬いという、スティファ構造（より固い構造）を選択的に提供する。本発明のキャップ２２の部分は、グリップ２０の本体２４に延び、グリップ20の部分Ａを、ゴルファの手の領域Ｄにおいてのやり方に実質的に合わせるように、その長さを選択する。キャップ２２は、従来技術のグリップのキャップ１２より、より大きい長さで本体２４へ延びる。Ａとして描かれているキャップ２２の部分は、グリップ２０の木口から約２４ｍｍ延びており、好ましくは約２１．５７ｍｍ延びている。領域Ａの部分は、グリップ２０の領域の約８％を表している。
さらに、領域Ａ部分は、約６０〜約９０ショアＡの範囲のデュロメータ値であるのに対し、キャップ２２部分Ａよりずっと柔らかい図３の領域Ｂに見られるグリップ２０の残部は、約３８〜約６０ショアＡのデュロメータ値である。デュロメータ値（評価）は、ゴム、プラスチック、エラストマー、あるいは他の非金属材料の硬さ測定のための国際標準である。デュロメータは、米国材料試験協会ＡＳＴＭ  Ｄ2240に記載されている。
【００１８】
本発明のゴルフグリップ２０は、エラストマーのキャップ２２の方へ伸び、該キャップ２２は、本体２４への、第１の印（しるし、インディシア）あるいはデザイン２５、例えば、クロスの印を含んでよく、また、それは、例えば、第２の印あるいはデザイン２７、例えば、Ｕラインの印を補充する、あるいはそれとは異なってもよい。印２５,２７のいくつかは、グリップ２０のキャップ２２の領域あるいは本体２４部分へ、所望の深さと幅で、交互にモールドされるか、切り込まれてよく、その深さと幅は、後述するように、より良い握り（グリップ）を可能にするための、他の第３の印２９、例えば、ダイアモンドデザインの深さと幅とは異なってよい。
好ましくは、本体２４は、スインググリップのための中空コアを備えるエラストマーの中空管状形状であり、また、中空コアを備えるエラストマーのほとんど管状形状であり、また、パターグリップとして使用するための、ほとんど平らな表面を一側面に持つものである。本発明による改良されたグリップは、構造設計ばかりでなく、改良されたグリップ安定性を有する。さらに、改良されたグリップ２０は、より大きなスイング安定性や、反すべり効果を示すものである。ここで使用される「スイング安定性」という用語は、スイングと、ゴルフボールを打つゴルフクラブの衝撃に関連する運動中、ゴルファの手の中でグリップが捻じられやすさをいう。グリップ２０は、簡単には捻じれなく、また、より安定性を示す。
【００１９】
図５，図６は、さらに、本発明による改良されたグリップ３０の実施形態を描いている。環状溝３１は、キャップ３２の部分Ａ内に配置され、環状リング３３を形成する。溝３１は、図６に見られるように、グリップ３０の本体３４内にキャップ３２を共にモールドすること（co-molding）を容易にし、キャップ３２を本体３４にしっかりと固定する。部分Ａと一緒の環状リング３３は、ゴルフスイング中、キャップ３２の部分Ａによって、グリップ３０の捻じれに抗する硬化要素として機能する。前の実施形態のように、領域Ｂ内のグリップ３０の本体３４は、より柔らかく、クラブヘッドの強化されたフェイスアングルのコントロールのために、より触覚の感知性を増し、ゴルファの感度を高める。キャップ３２のＡ部分は、グリップ３０の領域の約８％を示している。
さらに、領域Ａは、約６０〜９０ショアＡの範囲のデュロメータ値を持ち、一方、図５の領域Bに見られるように、グリップ３０の残部は、キャップ３２の領域より柔らかい約３８〜約６０ショアＡのデュロメータ値を有する。キャップ３２は、長さ約５０ｍｍ、好ましくは７５ｍｍである。溝３１は、深さが約１．５ｍｍ〜２．５ｍｍ、幅が約１．５ｍｍ〜６．０ｍｍである。好ましくは、溝３１は、深さ２ｍｍ、幅３．５mmである。
【００２０】
図７、図８に見られるように、本発明の他の実施形態において、グリップ４０のキャップ４２は、複数のブランチ（分岐）要素４３を含み、それは異なる形態を有し、グリップ４０の本体４４中に、共にモールドされる。図７に示される実施形態において、複数のブランチ要素４３は、キャップ４２の内側エッジ４５から伸び、支柱のように、ほとんど円筒形状の、あるいは長方形状の形をしている。前述のキャップ３２を備えるように、ブランチ要素を備えるキャップ４２は、グリップ４０の本体４４中に、共にモールドされる。ブランチ要素４３は、キャップ４０の内側エッジから本体４４中に約５０．０ｍｍ伸びる。ブランチ要素４３の各々は、幅が約１．０ｍｍ〜３．０ｍｍで、長さが約１０．０ｍｍ〜７５．０ｍｍである。それらの厚みは、約１．０ｍｍ〜２．５ｍｍである。好ましくは、それぞれのブランチ要素４３は、長さ５０．０ｍｍ、幅２ｍｍ、厚み１．５ｍｍである。グリップ４０のＡ部分は、また、グリップ４０の８％の面積を表している。さらに、部分Ａのデュロメータ値は、約６０〜約９０ショアＡの範囲であるが、一方、図７のB領域に見られるように、グリップ４０の残部のデュロメータ値は、キャップ４２より柔らかい約３８〜約６０ショアＡの範囲である。
【００２１】
図８は、本発明の他の実施形態を描いており、キャップ５２のブランチ要素５３は、異なる形状をしているが、前述の実施形態のように、グリップの安定性と剛性に関して同じ有益な効果を提供する。ブランチ要素５３は、ブランチ要素４３の柱形状よりも、むしろ三角形状をしている。ブランチ要素が、ここに記載されるように、グリップの安定性、剛性、硬さを提供する多種多様な形状を取り得ることは、すぐに分かることである。ブランチ要素５３は、長さが約８．０ｍｍ〜約１５．０ｍｍで、グリップ５０の本体５４中に伸びている。三角形状のブランチ要素５３の基部は、幅が約２．０ｍｍ〜約４．０ｍｍである。
【００２２】
標識（インジケータ）は、ゴルファにゴルフクラブを保持するための適切な位置を容易に示すために、価値のあるガイドとなる。主たる発明によるこれらのインジケータは、機能的であるばかりでなく、飾りになるものであり、また、ここに、より完全に記載されている。本発明において、他の実施形態は、複数の幅、グリップ中への深さで異なる種々の印（しるし）を使用する。図３に見られるような例で、クロスのしるしは、幅が約０．３ｍｍ〜約０．７ｍｍで、深さが約０．４５ｍｍ〜０．８５ｍｍである。Ｕラインのしるし２７は、幅が約０．５ｍｍ〜０．９ｍｍ、深さが約０．４５ｍｍ〜約０．８５ｍｍである。ダイアモンドのしるし２９は、幅が約２．８ｍｍ〜約３．２ｍｍ、深さが約０．３ｍｍ〜約０．７ｍｍである。好ましくは、クロスのしるし２５は、幅０．５ｍｍ、深さ０．６５ｍｍである。好ましくは、Ｕラインのしるし２７は、幅０．７ｍｍ、深さ０．６５ｍｍである。好ましくは、ダイアモンドのしるし２９は、幅３．０ｍｍ、深さ０．５ｍｍである。本発明でのしるしは、これらの形や形状であるが、他のしるしが、望ましい反滑り効果や、機能や視覚的な美しさを伴う欠くことのできない快適さを達成するために、ここに記載されているように、幅や深さを変えて実施してよいことはすぐに分かるであろう。
【００２３】
本発明の特定の実施形態が、本発明の原理の適用を説明するために、詳細に示し、記載してきたが、そのような原理から離れることなく、他の実施形態でもよいということは理解されるであろう。
【符号の説明】
【００２４】
２０、３０、４０、５０  グリップ
２２、３２、４２、５２  キャップ
２４、３４、４４、５４  本体
２５  第１の印（しるし）
２７  第２のしるし
２９  第３のしるし
３１  環状溝
３３  環状リング
４３、５３  ブランチ要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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