(57)【要約】      （修正有）【課題】ホース接続構造体は、ホースと接続継手の接続箇所で雨水など氷結して、流路を塞ぐのを防止する。【解決手段】ホース接続構造体は、熱可塑性エラストマーから形成されたホース３０と、ホース３０をインサート部材として用いホース３０と熱溶着可能である樹脂材料を射出成形することによりホース３０と一体成形された接続継手１０とを備えている。接続継手１０は、ホースの端部を接続する上流側のホース接続部１３を有し、ホース３０の流路の内径をｄ１とし、ホース接続部１３の流路の内径をｄ２とすると、ホース接続部１３は、ｄ１≦ｄ２で形成されている。ホース接続部１３の流路を形成する内壁面は、ホースの流路を形成する内壁面に面一または連続した曲面で接続されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性エラストマーから形成されたホース（３０）と、該ホース（３０）をインサート部材として用い上記ホース（３０）と熱溶着可能である樹脂材料を射出成形することにより該ホース（３０）と一体成形された接続継手（１０）とを備え、
上記接続継手（１０）は、上記ホース（３０）の端部を接続するホース接続部（１３）を有し、
上記ホース（３０）の流路の内径をｄ１、上記ホース接続部（１３）の流路の内径をｄ２とすると、上記ホース接続部（１３）は、ｄ１≦ｄ２で形成されており、
上記ホース接続部（１３）の流路を形成する内壁面は、上記ホース（３０）の流路を形成する内壁面に面一または連続した曲面で接続されている、ホース接続構造体。
【請求項２】
請求項１に記載のホース接続構造体において、
上記熱可塑性エラストマーはオレフィン系熱可塑性エラストマーであり、上記接続継手（１０）の樹脂材料はオレフィン系樹脂であるホース接続構造体。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のホース接続構造体において、
上記ホース（３０）は、該ホース（３０）の端部を拡径したフレア（３０ｂ）を備え、
上記ホース接続部（１３）は、上記フレア（３０ｂ）の内周側と外周側から挟持するホース挟持部（１３ａ）を備えているホース接続構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホースを接続した接続継手を有するホース接続構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のホース接続構造体を利用した配管システムとして、自動車のサンルーフの周囲に配置された溝から雨水などを、ホースを介して自動車の下部へ排出するための機構が知られている。配管システムには、複数のホースを分岐接続するために接続継手が用いられている（特許文献１，２）。接続継手において、筒状の継手本体の端部が、各ホース内に圧入されることにより、各ホースが接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１１５１５３号公報
【特許文献２】特開２００５−４８８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術にかかるホース接続構造体では、低温下でホースの内部に少量の水が流れる使用状態において、ホースの流路を形成する内壁と接続継手の流路を形成する内壁との接続箇所に氷が付着することがある。こうした接続箇所に付着した氷は、流路を狭くしたり、流路を閉塞させたりするなどの不具合が生じるおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、ホース接続構造体が提供される。このホース接続構造体は、  熱可塑性エラストマーから形成されたホースと、該ホースをインサート部材として用い上記ホースと熱溶着可能である樹脂材料を射出成形することにより該ホースと一体成形された接続継手とを備え、上記接続継手は、上記ホースの端部を接続するホース接続部を有し、上記ホース接続部は、上記ホースの流路の内径をｄ１、上記ホース接続部の流路の内径をｄ２とすると、ｄ１≦ｄ２で形成されており、上記ホース接続部の流路を形成する内壁面は、上記ホースの流路を形成する内壁面に面一または連続した曲面で接続されている構成をとることができる。
上記形態のホース接続構造体において、ホースの流路の内径をｄ１、ホース接続部の流路の内径をｄ２とすると、ホース接続部は、ｄ１≦ｄ２で形成されており、しかもホース接続部の流路を形成する内壁面は、ホースの流路を形成する内壁面に面一または連続した曲面で接続され、つまり、ホースとホース接続部との流路の接続箇所に段差がない。よって、ホースの上流側の流路から接続継手の流路へ水がスムーズに流れ、その接続箇所で水滴として滞ることがない。したがって、ホース接続構造体の付近の温度が氷点下となっても、接続箇所において氷結による流路の閉塞などの不具合を生じることがない。
また、ホースは、熱可塑性エラストマーから形成され、接続継手は、上記熱可塑性エラストマーと熱溶着する樹脂材料から形成されているので、両部材が射出成形により熱溶着し、接合強度が大きい。
【０００７】
（２）  上記形態のホース接続構造体において、上記熱可塑性エラストマーはオレフィン系エラストマーであり、上記接続継手の樹脂材料はオレフィン系樹脂である構成をとることができる。
【０００８】
（３）  上記形態のホース接続構造体において、上記ホースは、該ホースの端部を拡径したフレアを備え、上記ホース接続部は、上記フレアの内周側および外周側を挟持するホース挟持部を備えている構成をとることができる。この構成により、ホース接続部のホース挟持部は、ホースのフレアを、その内周側と外周側から挟持しているので、大きな機械的な接合強度でホースを接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例にかかるホース接続構造体を示す断面図である。
【図２】図１のホース接続部の付近を拡大した断面図である。
【図３】ホース接続構造体の製造工程を説明する説明図である。
【図４】他の実施例にかかるホース接続構造体を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１）  ホース接続構造体の構成
図１は本発明の一実施例にかかるホース接続構造体を示す断面図である。ホース接続構造体は、例えば、自動車のサンルーフの周囲に配置された排水溝から車体の下方へ配管された配管システムに適用されるものである。図１において、ホース接続構造体は、接続継手１０と、接続継手１０の両端にそれぞれ接続されたホース３０，３１と、接続継手１０の中央部に接続されたホース３２とを備えている。ホース３０，３２は、図示しないサンルーフの排水溝の複数の箇所に接続され、ホース３１は、車体の下部へ排水するように配置されている。
【００１１】
接続継手１０は、３方向に分岐した継手であって、熱可塑性樹脂で射出成形により製造された継手であり、継手本体１１と、継手本体１１の一端に形成された上流側のホース接続部１３と、継手本体１１の他端に形成された下流側のホース接続部１４と、継手本体１１の中央部に突設された分岐接続部１５とを備え、これらを一体に形成している。継手本体１１およびホース接続部１３，１４内には、上記ホース３０，３１に接続される主流路１０Ｐａが形成され、さらに分岐接続部１５内には、主流路１０Ｐａに分岐接続されている分岐流路１０Ｐｂが形成されている。
【００１２】
図２は図１のホース接続部１３の付近を拡大した断面図である。ホース接続部１３は、上流側のホース３０の端部を接続する部位であり、ホース挟持部１３ａを備えている。ホース挟持部１３ａは、内周側挟持部１３ｂと、外周挟持部１３ｃとを備えている。内周側挟持部１３ｂおよび外周挟持部１３ｃは、ホース３０のホース本体３０ａの端部から拡径されたフレア３０ｂを挟持している。内周側挟持部１３ｂは、フレア３０ｂの内周面に積層されている。すなわち、外周挟持部１３ｃは、フレア３０ｂの外周面に積層されている。内周側挟持部１３ｂおよび外周挟持部１３ｃは、フレア３０ｂをその内外周面からそれぞれ挟持している。ここで、ホース３０の内径をｄ１、内周側挟持部１３ｂの内径をｄ２とすると、ｄ１＝ｄ２となっている。
【００１３】
接続継手１０およびホース３０は、互いに熱溶着する材料で形成されている。すなわち、接続継手１０は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）などのオレフィン系樹脂で形成されている。ホース３０は、オレフィン系熱可塑性エラストマー（以下、ＴＰＯ）で形成されている。ＴＰＯは、ポリプロピレン (ＰＰ)の中に、エチレン‐プロピレンゴム（ＥＰＤＭ,ＥＰＭ）を微分散させた熱可塑性エラストマーである。したがって、両材料とも、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂を含有しているので、互いに熱溶着する。
【００１４】
図１において、下流側のホース接続部１４は、継手本体１１の他端部から円筒状に突出している接続本体１４ａと、接続本体１４ａの外周部から突出した環状突部１４ｂとを備えている。ホース３１は、ホース接続部１４に圧入されている。これにより、ホース３１は、環状突部１４ｂで抜止めされた状態でホース接続部１４に接続される。また、分岐接続部１５は、ホース接続部１４と同様に、継手本体１１から分岐してホース３２を接続している。ホース３２は、ホース３０と異なった箇所の雨水などを集めるために使用することができる。
【００１５】
（２）  ホース接続構造体の製造方法
ホース接続構造体を製造するには、以下の工程をとることができる。まず、ホース３０を、ＴＰＯを用いて押出工程などにより製造する。その後、ホース３０の端部に、治具を挿入し、加熱することにより、ホース３０の端部を拡径したフレア３０ｂとなるように癖付けする。図３はホース接続構造体の製造工程を説明する説明図である。図３において、ホース３０のフレア３０ｂの部分を金型４０にセットし、キャビティ４１に、ＰＰを射出する。これにより、ホース３０のフレア３０ｂに、熱溶着で一体化した接続継手１０（図１）が形成される。このとき、フレア３０ｂは、ホース挟持部１３ａにより挟持される。
【００１６】
本実施例にかかるホース接続構造体によれば、以下の作用効果を奏する。
（３）−１  図２において、ホース３０と接続継手１０のホース接続部１３の接続箇所において、ホース３０の内径ｄ１とホース接続部１３の内径ｄ２とが同一であり、ホース３０の流路の内壁と、継手本体１１のホース接続部１３の内壁とが面一になっている。すなわち、接続箇所に段差がないから、ホース３０の上流から雨水などが接続継手１０の流路へスムーズに流れ、その接続箇所で水滴として滞ることがない。よって、ホース接続構造体の付近の温度が氷点下となっても、接続箇所で氷結による流路の閉塞を生じることがない。
【００１７】
（３）−２  接続継手１０のホース接続部１３は、化学的な接着および機械的な接合によりホース３０を強固に接続している。すなわち、ホース接続部１３は、ホース挟持部１３ａの内周側挟持部１３ｂおよび外周挟持部１３ｃによりホース３０のフレア３０ｂを、その内周および外周の両側から挟持しているから、大きな機械的な接合強度でホース３０を接続することができる。また、ホースは、ポリプロピレン（ＰＰ）を含む熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）で形成され、接続継手１０がポリプロピレン（ＰＰ）で形成されており、すなわち、両部材に共にＰＰが含まれているから互いに熱溶着し、化学的な接着による接合強度が大きい。
【００１８】
（３）−３  接続継手１０のホース接続部１３とホース３０との接続は、ホース３０のフレア３０ｂをインサート部材として、接続継手１０の射出成型と同時に行なっているから、製造工程も簡単である。
【００１９】
（４）  他の実施例
図４は他の実施例にかかるホース接続構造体を示す断面図である。本実施例は、接続継手１０Ｂとホース３０の接続箇所の構成に特徴を有する。ホース３０は、ホース本体３０ａから拡径されたフレア３０ｂを備えている。ホース接続部１３Ｂのホース挟持部１３Ｂａの内周側挟持部１３Ｂｂの内径ｄ２−Ｂは、ホース本体３０ａの内径ｄ１よりも拡径されている。このような構成によっても、上流側のホース３０の流路から、接続継手１０Ｂの流路へ雨水などを円滑に流すことができ、流路の閉塞などの不具合を生じない。
【００２０】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。
【符号の説明】
【００２１】
１０…接続継手
１０Ｐａ…主流路
１０Ｐｂ…分岐流路
１１…継手本体
１３…ホース接続部
１３ａ…ホース挟持部
１３ｂ…内周側挟持部
１３ｃ…外周挟持部
１４…ホース接続部
１４ａ…接続本体
１４ｂ…環状突部
１５…分岐接続部
３０，３１…ホース
３０，３２…ホース
３０ａ…ホース本体
３０ｂ…フレア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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