(57)【要約】【課題】シール材を雄型部材の外周面に接触させる際の摺動抵抗を従来よりも低減しつつ、雄型部材と雌型部材との間への微細な異物の侵入を効果的に抑制可能なボールねじを提供する。【解決手段】雌型部材３と螺合する雄型部材２の外周面６を密封可能なシール材４であって、環状に形成され、雌型部材３に取り付け可能な取付部１４と、取付部１４から延在し、雄型部材２の外周面６と接触することにより所定の弾性力を外周面６に付与可能な環状のシール本体１５と、を備え、シール本体１５が、接触する外周面６に応じて撓むように構成されており、シール本体１５において少なくとも雄型部材２の外周面６と接触する部分が、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成されている。【選択図】図１
2014037852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にボールを転動可能な複数の雄溝が形成された雄型部材と、
前記ボールを転動可能な複数の雌溝が前記雄溝と対向して形成された内周面を有するとともに、前記ボールを循環可能な循環経路が形成された雌型部材と、
前記雌型部材の軸方向の一端部または／および他端部に設けられたシール材と、
を備え、前記雄型部材と前記雌型部材とを螺合可能なボールねじであって、
前記シール材が、
前記雌型部材と螺合する前記雄型部材の前記外周面を密封可能であって、
環状に形成され、前記雌型部材に取り付け可能な取付部と、
前記取付部から径方向内側に向けて延在し、前記雄型部材の前記外周面と接触することにより所定の弾性力を前記外周面に付与可能な環状のシール本体と、
を有するとともに、
前記シール本体が、接触する前記外周面に応じて撓むように構成されており、
前記シール本体において少なくとも前記外周面と接触する部分が、
ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成されている
ことを特徴とするボールねじ。
【請求項２】
外周面にボールを転動可能な複数の雄溝が形成された雄型部材と、
前記ボールを転動可能な複数の雌溝が前記雄溝と対向して形成された内周面を有するとともに、前記ボールを循環可能な循環経路が形成された雌型部材と、
を螺合可能なボールねじに使用され、前記雌型部材と螺合する前記雄型部材の前記外周面を密封可能なシール材であって、
環状に形成され、前記雌型部材に取り付け可能な取付部と、
前記取付部から径方向内側に向けて延在し、前記雄型部材の前記外周面と接触することにより所定の弾性力を前記外周面に付与可能な環状のシール本体と、
を備え、
前記シール本体が、接触する前記外周面に応じて撓むように構成されており、
前記シール本体において少なくとも前記外周面と接触する部分が、
ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成されている
ことを特徴とするシール材。
【請求項３】
外周面にボールを転動可能な複数の雄溝が形成された雄型部材と、
前記ボールを転動可能な複数の雌溝が前記雄溝と対向して形成された内周面を有するとともに、前記ボールを循環可能な循環経路が形成された雌型部材と、
を螺合可能なボールねじに適用され、前記雌型部材と螺合する前記雄型部材の前記外周面を密封可能であって、かつ、前記雌型部材に取り付け可能に環状に形成された取付部を介して前記雌型部材と接続可能なシール構造であって、
前記取付部から径方向内側に向けて延在し、前記雄型部材の前記外周面と接触することにより所定の弾性力を前記外周面に付与可能な環状のシール本体を備え、
前記シール本体が、接触する前記外周面に応じて撓むように構成されており、
前記シール本体において少なくとも前記外周面と接触する部分が、
ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成されている
ことを特徴とするシール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種産業機械で用いられるボールねじ、該ボールねじに適用可能なシール材、及び、シール構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のボールねじ用密封形シールとして、雌ねじ部材に螺合するボールねじのねじ軸周面を密封するシールが公知となっている（特許文献１参照）。この密封形シールは、雌ねじ部材に取り付け可能な環状の芯金と、該芯金から延在する環状のシール片と、を有している。このシール片は、ボールねじのねじ軸と雌ねじ部材との間への異物侵入を防止するために、ボールねじのねじ軸周面に接触することにより所定の弾性力をねじ軸周面に付与可能に構成されている。
【０００３】
また、上記密封形シールでは、芯金の内周縁からシール片の内周縁までの径方向寸法が、全周において均一であり、かつ、シール片が、ボールねじのねじ軸周面に対し斜めに接触し、ボールねじのねじ軸周面に応じて撓むように構成されている。この構成により、ボールねじのねじ軸周面とシールとの当接状態を予測することで、その予測結果に応じてシール形状を設計することにより、シールの密封性が確保されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３６９２２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示された密封形シールでは、ボールねじのねじ軸と雌ねじ部材との間への異物侵入を防止するために、シール片をねじ軸周面に対して強く接触させる必要がある。そのため、ボールねじのねじ軸と雌ねじ部材との間への異物の侵入を防止できても、シール片をねじ軸周面に接触させる際の摺動抵抗が増加し、摺動性が悪化するという問題があった。更に、この摺動性の悪化に伴い、予想される寿命より早くに、密封形シールが摩耗するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、シール材を雄型部材の外周面に接触させる際の摺動抵抗を従来よりも低減しつつ、雄型部材と雌型部材との間への微細な異物の侵入を効果的に抑制可能なボールねじ、シール材、及び、シール構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）  本発明のボールねじは、外周面にボールを転動可能な複数の雄溝が形成された雄型部材と、前記ボールを転動可能な複数の雌溝が前記雄溝と対向して形成された内周面を有するとともに、前記ボールを循環可能な循環経路が形成された雌型部材と、前記雌型部材の軸方向の一端部または／および他端部に設けられたシール材と、を備え、前記雄型部材と前記雌型部材とを螺合可能なボールねじであって、前記シール材が、前記雌型部材と螺合する前記雄型部材の前記外周面を密封可能であって、環状に形成され、前記雌型部材に取り付け可能な取付部と、前記取付部から径方向内側に向けて延在し、前記雄型部材の前記外周面と接触することにより所定の弾性力を前記外周面に付与可能な環状のシール本体と、を有するとともに、前記シール本体が、接触する前記外周面に応じて撓むように構成されており、前記シール本体において少なくとも前記外周面と接触する部分が、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
上記（１）の構成によれば、シール本体において少なくとも雄型部材の外周面と接触する部分を、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成することで、繊維同士をゴム又は樹脂によって接着し強固にまとめ上げることができ、ひいては繊維層において雄型部材の外周面と接触する部分の形状を維持することができるだけでなく、雄型部材と雌型部材との間への微細な異物の侵入の抑制、及び、雄型部材と雌型部材とを相対的に螺合する際の摺動抵抗の低減といった、互いにトレードオフの関係にある両課題を同時に解決することができる。更に、シール本体が、接触する雄型部材の外周面に応じて撓むように構成されているので、雄型部材とシール材との当接状態を予測することができる。つまり、雄型部材の外周面には雄溝が形成されているためにこの雄溝の形状等によってシール性が変化する可能性があるが、シール本体が雄型部材の外周面に応じて撓むように構成されているので、シール材の密封性を確保できる許容量が大きくなり、汎用性を高めることができる。そのため、従来のシール材の効果を維持しつつ設計自由度の高いボールねじを提供することができる。
【０００９】
（２）  本発明のシール材は、外周面にボールを転動可能な複数の雄溝が形成された雄型部材と、前記ボールを転動可能な複数の雌溝が前記雄溝と対向して形成された内周面を有するとともに、前記ボールを循環可能な循環経路が形成された雌型部材と、を螺合可能なボールねじに使用され、前記雌型部材と螺合する前記雄型部材の前記外周面を密封可能なシール材であって、環状に形成され、前記雌型部材に取り付け可能な取付部と、前記取付部から径方向内側に向けて延在し、前記雄型部材の前記外周面と接触することにより所定の弾性力を前記外周面に付与可能な環状のシール本体と、を備え、前記シール本体が、接触する前記外周面に応じて撓むように構成されており、前記シール本体において少なくとも前記雄型部材の前記外周面と接触する部分が、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成されていることを特徴とする。
【００１０】
上記（２）の構成によれば、本発明のシール材を、外周面にボールを転動可能な複数の雄溝が形成された雄型部材と、前記ボールを転動可能な複数の雌溝が前記雄溝と対向して形成された内周面を有するとともに、前記ボールを循環可能な循環経路が形成された雌型部材と、を螺合可能なボールねじに適用しようとした場合、シール本体において少なくとも雄型部材の外周面と接触する部分を、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成することで、繊維同士をゴム又は樹脂によって接着し強固にまとめ上げることができ、ひいては繊維層において雄型部材の外周面と接触する部分の形状を維持することができるだけでなく、雄型部材と雌型部材との間への微細な異物の侵入の抑制、及び、雄型部材と雌型部材とを相対的に螺合する際の摺動抵抗の低減といった、互いにトレードオフの関係にある両課題を同時に解決することができる。更に、シール本体が、接触する雄型部材の外周面に応じて撓むように構成されているので、雄型部材とシール材との当接状態を予測することができる。つまり、雄型部材の外周面には雄溝が形成されているためにこの雄溝の形状等によってシール性が変化する可能性があるが、シール本体が雄型部材の外周面に応じて撓むように構成されているので、シール材の密封性を確保できる許容量が大きくなり、汎用性を高めることができる。そのため、従来のシール材の効果を維持しつつ設計自由度の高いシール材を提供することができる。
【００１１】
（３）  本発明のシール構造は、外周面にボールを転動可能な複数の雄溝が形成された雄型部材と、前記ボールを転動可能な複数の雌溝が前記雄溝と対向して形成された内周面を有するとともに、前記ボールを循環可能な循環経路が形成された雌型部材と、を螺合可能なボールねじに適用され、前記雌型部材と螺合する前記雄型部材の前記外周面を密封可能であって、かつ、前記雌型部材に取り付け可能に環状に形成された取付部を介して前記雌型部材と接続可能なシール構造であって、前記取付部から径方向内側に向けて延在し、前記雄型部材の前記外周面と接触することにより所定の弾性力を前記外周面に付与可能な環状のシール本体を備え、前記シール本体が、接触する前記外周面に応じて撓むように構成されており、前記シール本体において少なくとも前記外周面と接触する部分が、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記（３）の構成によれば、シール本体において少なくとも雄型部材の外周面と接触する部分を、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層で構成することで、繊維同士をゴム又は樹脂によって接着し強固にまとめ上げることで繊維層において雄型部材の外周面と接触する部分の形状を維持することができる。また、雄型部材と雌型部材との間への微細な異物の侵入の抑制、及び、雄型部材と雌型部材とを相対的に螺合する際の摺動抵抗の低減といった、互いにトレードオフの関係にある両課題を同時に解決することができる。更に、シール本体が、接触する雄型部材の外周面に応じて撓むように構成されているので、雄型部材とシール材との当接状態を予測することができる。つまり、雄型部材の外周面には雄溝が形成されているためにこの雄溝の形状等によってシール性が変化する可能性があるが、シール本体が雄型部材の外周面に応じて撓むように構成されているので、シール材の密封性を確保できる許容量が大きくなり、汎用性を高めることができる。そのため、従来のシール材の効果を維持しつつ設計自由度の高いシール構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）本発明の一実施形態に係るボールねじの概略構成を示す斜視図の一例である。（ｂ）本実施形態に係る雌型部材及びシール材の内部構造を示す説明図の一例である。
【図２】本実施形態に係るボールねじの要部の分解斜視図の一例である。
【図３】（ａ）図１（ｂ）中の太線で取り囲んだ部分の拡大図であって、シール本体が雄型部材の外周面に接触して変形した状態を示した図である。（ｂ）雄型部材を雌型部材に螺合する前の状態であって、シール本体が雄型部材の外周面に接触する前の状態を示した図である。
【図４】本実施形態に係るシール本体の変形例を示した図である。
【図５】本実施形態に係るシール本体の変形例を示した図である。
【図６】本実施形態に係るシール本体の変形例を示した図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図１〜図３を参照しつつ、本発明の一実施形態に係るボールねじについて説明する。なお、図１（ｂ）において、本実施形態のボールねじにおいて使用されるシール材４は、一対で構成されている。したがって、特別に区別して説明する必要がない限り、図面の簡略化を図るために、一方のシール材４（紙面左側のシール材）についてのみ各部位の符号を付し、他方のシール材４（紙面右側のシール材）については、各部位の符号を適宜省略することがあることを予め断わっておく。
【００１５】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、ボールねじ１は、雄型部材２と、雌型部材３と、一対のシール材４と、を備えて構成されている。
【００１６】
雄型部材２は、金属からなり、図１（ｂ）及び図２（ａ）に示すように、棒状の本体部５と、本体部５の外周面６に形成された螺旋状の複数の雄溝７と、を有している。
【００１７】
雌型部材３は、金属からなり、図２（ｂ）に示すように、筒状の筒状部８と、筒状部８の一端部に形成された板状の板状部９と、を有している。ここで、筒状部８及び板状部９は、一体で成形されている。図１（ｂ）に示すように、筒状部８及び板状部９の各内周面１０，１１には、複数の雌溝１２が形成されている。各雌溝１２は、上記雄溝７と同様に螺旋状に形成されており、図１（ｂ）に示すように、雄型部材２の雄溝７と互いに対向する位置に形成されている。また、図１（ｂ）に示すように、筒状部８の内部には、複数のボールＢが循環可能な循環経路１３が形成されている。そして、図１（ｂ）に示すように、雄溝７及び雌溝１２の間には、上記循環経路１３と連通可能な軌道Ｐが形成されている。この軌道Ｐ内には、複数のボールＢが充填配置されている。
【００１８】
本実施形態のボールねじ１では、雄型部材２と雌型部材３とが相対回転すると、ボールＢが軌道Ｐ内を転動しつつ進み、循環経路１３を経由して、元の位置に再び戻るという無限循環路が構成されており、ボールＢの循環が繰り返される。そして、このようなボールＢの循環によって、雄型部材２及び雌型部材３が、相対的に軸方向に移動するとともに、互いに螺合可能となっている。なお、本実施形態の雄溝７は、その条数を４条とした所謂４条ねじ構造を有しており、この条数に合わせて、４つの循環経路１３が形成されている。
【００１９】
図１（ｂ）に示すように、シール材４は、雌型部材３と螺合する雄型部材２の外周面６を密封可能であって、図１（ａ），（ｂ）に示すように、取付部１４と、シール本体１５とを有して構成されている。
【００２０】
取付部１４は、例えば、プラスチック又は金属からなり、図２（ｃ）に示すように、環状の部材であって、図１（ｂ）及び図２（ｃ）に示すように、筒状部１４ａと、リング部１４ｂと、接続部１４ｃと、を有している。ここで、筒状部１４ａ、リング部１４ｂ、及び、接続部１４ｃは、一体で成形されている。取付部１４とシール本体１５の取付方法は、接着することが望ましいが、取付部１４と雌型部材３の間に挟み込む方法でも良い。
【００２１】
また、取付部１４とシール本体１５とを接着させる接着剤は、例えばアクリル樹脂系接着剤、オレフィン系接着剤、ウレタン樹脂系接着剤、エチレン−酢酸ビニル樹脂系接着剤、エポキシ樹脂系接着剤、塩化ビニル樹脂系接着剤、クロロプレンゴム系接着剤、シアノアクリレート系接着剤、シリコン系接着剤、スチレン−ブタジエンゴム系接着剤、ニトリルゴム系接着剤、ホットメルト接着剤、フェノール樹脂系接着剤、メラミン樹脂系接着剤、ユリア樹脂系接着剤、レゾルシノール系接着剤等があり、接着剤を加熱融解した状態にして流動性を付与した上で塗布し冷却することにより硬化・接着する方法や、接着剤を加熱することで硬化・接着させる方法等がある。接着させる面は、リング部１４ｂとシール本体１５との接触面が考えられる。
【００２２】
筒状部１４ａは、図１（ｂ）に示すように、雌型部材３の軸方向に沿って延びるように形成されている。リング部１４ｂは、図１（ｂ）に示すように、筒状部１４ａの一端部から筒状部１４ａの延在方向と略直交する方向に延びるように形成されている。接続部１４ｃは、図１（ｂ）に示すように、筒状部１４ａの他端部から筒状部１４ａの延在方向と略直交する方向に延びるように（すなわちフランジ状に）形成されている。接続部１４ｃは、リング部１４ｂに接着させた、又はリング部１４ｂと雌型部材３の間に挟み込まれたシール本体１５を、雌型部材３の軸方向における両端部に、締結部材（図示せず）を用いて取り付け可能に構成されている。取付部１４の形状は、雌型部材３の軸方向の端部に取り付けできる形状であれば、この形状に限定されない。
【００２３】
シール本体１５は、図２（ｃ）に示すように、環状に形成されている。シール本体１５は、図１（ｂ）に示すように、雄型部材２の外周面６と接触することにより所定の弾性力を該外周面６に付与可能な環状の部材として構成されている。シール本体１５は、図１（ｂ）中の太線で取り囲んだ部分に示すように、接触する外周面６表面の形状に応じて撓むように構成されている。本実施形態では、図１（ｂ）中の太線で取り囲んだ部分に示すように、シール本体１５は、雄型部材２の雌型部材３への挿入方向（図１（ｂ）中に示す白抜きの矢印）に沿ってアーチ状に撓むように構成されている。
【００２４】
図３（ａ）は、図１（ｂ）中の太線で取り囲んだ部分の拡大図であって、シール本体１５が雄型部材２の外周面６に接触して変形した状態を示した図である。一方、図３（ｂ）は、雄型部材２を雌型部材３に螺合する前の状態であって、シール本体１５が雄型部材２の外周面６に接触する前の状態を示した図である。なお、図３（ｂ）では、取付部１４及びシール本体１５のみを断面図で示している。図３（ａ）に示すように、シール本体１５において少なくとも外周面６と接触する部分Ｐ１は、繊維層１５ｂで構成されている。本実施形態では、シール本体１５は、図３（ｂ）に示すように、雌型部材３の軸方向に沿って繊維層１５ａ，１５ｂを積層した２層構造を有している。図３（ｂ）に示すように、リング部１４ｂの内周縁Ｅ１からシール本体１５の内周縁Ｅ２までの径方向寸法Ｄ１は、シール本体１５の全周において均一の寸法に保たれていてもよく、必ずしも均一の寸法に保たれていなくてもよい。
【００２５】
繊維層１５ａ，１５ｂは、アラミド繊維、ナイロン、ウレタン、木綿、絹、麻、アセテート、レーヨン、フッ素を含む繊維、及び、ポリエステル等によって形成可能であって、ゴム又は樹脂で含浸処理されている。繊維の形状は、例えば短繊維形状や長繊維形状であってもよい。
【００２６】
ゴム又は樹脂により繊維を含浸処理することで、繊維の間にゴム材又は樹脂材が入り込み、繊維同士を接着させてまとめあげ、繊維層１５ａ，１５ｂとして機能させることが可能となる。また、繊維にゴム等が含浸されることにより、繊維同士の擦れによる摩耗が低減されると共に、さらには繊維層１５ａ，１５ｂと雄型部材２との間で発生する繊維層１５ａ，１５ｂ表面の摩耗性のアップを図ることが可能となる。
【００２７】
なお、ゴムは、繊維を含浸処理できるものであればよい。このゴムとしては、例えば、ウレタンゴム、ニトリルゴム、シリコンゴム、フッ素ゴム、アクリルゴム、エチレン−プロピレンゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、塩素化ポリエチレンゴム、エピクロヒドリンゴム、水素化ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ポリブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴム等を単独で、又はこれらのゴムを各種変性処理したものを使用することができる。これらのゴムは、単独で使用することができるほか、複数種のゴムをブレンドして用いることもできる。また、ゴムには、加硫剤のほか、加硫促進剤、老化防止剤、軟化剤、可塑剤、充填剤、及び、着色剤等の従来からゴムの配合剤として使用していたものを適量配合することができる。これら以外に、繊維層１５ａ，１５ｂの潤滑性を向上させるために、グラファイト、シリコンオイル、フッ素パウダー、又は二硫化モリブデン等の固体潤滑剤がゴムに含まれていてもよい。さらに、上記ゴムの代わりに、又は上記ゴムとともに、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ウレタン樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ＰＥＴ樹脂、フッ素樹脂、ポリエチレン、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、ナイロン、アルキド樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂等の熱可塑性樹脂、又は熱硬化樹脂を用いることもできる。
【００２８】
上記のゴム又は樹脂による繊維への含浸処理は、ゴム又は樹脂を溶剤等で溶解し液状とした後、所定の繊維（短繊維、長繊維や布）をディッピング処理する方法が好適に使用される。繊維層１５ａ，１５ｂの前駆体として、繊維をシート状に形成した布を使用することができる。この布のゴム又は樹脂の含浸処理の方法も上記と同様な方法で行われる。
【００２９】
布を構成するものとしては、繊維を不規則にからめた不織布や、規則的に成形した織布や編布（ニット）等が挙げられる。これらの布は、繊維（短繊維や長繊維）のみから構成されたものと比べ、シート状であることから、ゴム等による含浸処理を行い易く（ハンドリングが容易）、さらに取付部１４の表面にも接着し易いといった特徴を有する。なお、上記織布の織り方については、平織、朱子織、及び綾織等が用いられる。
【００３０】
また、上記の布には、ある程度の伸縮性があるものがよい。布に伸縮性があることで、布表面が雄溝７の形状に追従して馴染みやすく、出来上がった繊維層１５ａ，１５ｂの表面にシワ等が発生しにくく、表面が均一に仕上がるといった利点がある。その結果、雄型部材２とシール材４との嵌合を滑らかなものとすることができる。さらに、雄型部材２とシール材４との間で発生する摺動抵抗を低減することができる。
【００３１】
ここで、シール材４の製法の一例としては、ゴム又は樹脂による繊維への含浸処理により繊維層１５ａ，１５ｂを形成する工程、繊維層１５ａ，１５ｂを積層する工程、繊維層１５ａ，１５ｂに接着剤を用いて取付部１４を貼り付ける工程、を順次行うことによる製法を挙げることができる。
【００３２】
（本実施形態に係るボールねじの特徴）
上記構成によれば、シール本体１５において少なくとも雄型部材２の外周面６と接触する部分を、ゴム又は樹脂を含浸させた繊維からなる繊維層１５ａ，１５ｂで構成することで、繊維同士をゴム又は樹脂によって接着し強固にまとめ上げることができ、ひいては繊維層１５ａ，１５ｂにおいて雄型部材２の外周面６と接触する部分の形状を維持することができるだけでなく、雄型部材２と雌型部材３との間への微細な異物の侵入の抑制、及び、雄型部材２と雌型部材３とを相対的に螺合する際の摺動抵抗の低減といった、互いにトレードオフの関係にある両課題を同時に解決することができる。更に、シール本体１５が、接触する雄型部材２の外周面６に応じて撓むように構成されているので、雄型部材２とシール材４との当接状態を予測することができる。つまり、雄型部材２の外周面６には雄溝７が形成されているためにこの雄溝７の形状等によってシール性が変化する可能性があるが、シール本体１５が雄型部材２の外周面に応じて撓むように構成されているので、シール材４の密封性を確保できる許容量が大きくなり、汎用性を高めることができる。そのため、従来のシール材の効果を維持しつつ設計の自由度を高めることができる。
【００３３】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものではないことは言うまでもない。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３４】
例えば、上記実施形態では、一対のシール材４を雌型部材３の軸方向の両端部に取り付ける例について述べたが、本発明はこれに限定されず、使用環境に応じて、シール材４が雌型部材３の軸方向に関する両端部のいずれか一方に取り付けられるものであってもよい。
【００３５】
上記実施形態では、雄型部材２の雄溝７が所謂４条ねじ構造を有する例について述べたが、本発明はこれに限定されず、雄溝７の条数は、ボールねじ１の使用状況に応じて変更することができる。
【００３６】
また、上記実施形態では、繊維層１５ａ，１５ｂの繊維をゴム等で含浸処理する例について述べたが、本発明はこれに限定されず、ゴム等で含浸処理することができるとともに金属面との間での摺動抵抗が低い繊維であれば良く、また繊維をシート状に形成した布を用いて繊維層１５ａ，１５ｂを形成しても良い。例えば、ゴム等で含浸処理された帆布、ベルベット、デニム、織布、編布を採用することができる。また、縦横一方に伸縮する、または縦横両方に伸縮する繊維を採用しても良い。
【００３７】
また、上記実施形態では、シール本体１５を繊維層１５ａ，１５ｂで構成する例について述べたが、本発明はこれに限定されない。つまり、シール本体において少なくとも雄型部材の外周面と接触する部分が、繊維層で構成されたものであれば、シール本体の形状はどのような形状であっても良い。図４（ａ），（ｂ）、図５（ａ），（ｂ）、及び、図６（ａ）〜（ｃ）は、本実施形態に係るシール材の変形例の一例を示している。なお、図４（ａ），（ｂ）、図５（ａ），（ｂ）、及び、図６（ａ）〜（ｃ）では、取付部及びシール本体のみを断面図で示している。なお、図４（ａ），（ｂ）、図５（ａ），（ｂ）、及び、図６（ａ）〜（ｃ）においては、シール本体が雄型部材の外周面に接触する前の状態を示した図である。
【００３８】
図４（ａ）中の符号２０３は雌型部材を示し、符号２１４（２１４ａ〜２１４ｃ）は取付部（筒状部、リング部、及び、接続部）を示している。図４（ａ）に示すシール本体２１５は、繊維層２１５ａ、２１５ｂの間にゴム層２１５ｃを積層して構成されており、繊維層２１５ｂで雄型部材の外周面と接触可能になっている。
【００３９】
図４（ｂ）中の符号３０３は雌型部材を示し、符号３１４（３１４ａ〜３１４ｃ）は取付部（筒状部、リング部、及び、接続部）を示している。図４（ｂ）に示すシール本体３１５は、繊維層３１５ｂの一方の面（雌型部材３０３と反対側の面）の全面に亘ってゴム層３１５ｃを積層して構成されており、繊維層３１５ｂで雄型部材の外周面と接触可能になっている。
【００４０】
図５（ａ）中の符号４０３は雌型部材を示し、符号４１４（４１４ａ〜４１４ｃ）は取付部（筒状部、リング部、及び、接続部）を示している。図５（ａ）に示すシール本体４１５は、繊維層４１５ｂの一方の面（雌型部材４０３と反対側の面）の一部領域にゴム層４１５ｃを積層して構成されており、繊維層４１５ｂで雄型部材の外周面と接触可能になっている。
【００４１】
図５（ｂ）中の符号５０３は雌型部材を示し、符号５１４（５１４ａ〜５１４ｃ）は取付部（筒状部、リング部、及び、接続部）を示している。図５（ｂ）に示すシール本体５１５は、繊維層５１５ｂの一方の面（雌型部材５０３と反対側の面）の全面に亘ってゴム層５１５ｃを積層して構成されており、ゴム層５１５ｃにおいて繊維層５１５ｂが形成されている側の面と反対側の面が、接続部５１４ｃから遠ざかるに連れて雌型部材５０３に近づくように傾斜している。そして、シール本体５１５は、繊維層５１５ｂで雄型部材の外周面と接触可能になっている。
【００４２】
図６（ａ）中の符号６０３は雌型部材を示し、符号６１４（６１４ａ〜６１４ｃ）は取付部（筒状部、リング部、及び、接続部）を示している。図６（ａ）に示すシール本体６１５は、繊維層６１５ｂの一方の面（雌型部材６０３と反対側の面）の全面に亘ってゴム層６１５ｃを積層して構成されている。また、ゴム層６１５ｃの接続部６１４ｃと反対側の先端部分は、該接続部６１４ｃから遠ざかるに連れて雌型部材６０３に近づくように傾斜している。そして、シール本体６１５は、繊維層６１５ｂで雄型部材の外周面と接触可能になっている。
【００４３】
図６（ｂ）中の符号７０３は雌型部材を示し、符号７１４（７１４ａ〜７１４ｃ）は取付部（筒状部、リング部、及び、接続部）を示している。図６（ｂ）に示すシール本体７１５は、繊維層７１５ｂの一方の面（雌型部材７０３と反対側の面）の全面に亘ってゴム層７１５ｃを積層して構成されている。また、ゴム層７１５ｃの接続部７１４ｃと反対側の先端部分は、該接続部７１４ｃから遠ざかるに連れて雌型部材７０３から離れるように傾斜している。また、繊維層７１５ｂの接続部７１４ｃと反対側の先端部分は、ゴム層７１５ｃの先端部分と平行な方向に傾斜している。そして、シール本体７１５は、繊維層７１５ｂで雄型部材の外周面と接触可能になっている。
【００４４】
図６（ｃ）中の符号８０３は雌型部材を示し、符号８１４（８１４ａ〜８１４ｃ）は取付部（筒状部、リング部、及び、接続部）を示している。図６（ｃ）に示すシール本体８１５は、繊維層８１５ｂの一方の面（雌型部材８０３と反対側の面）の全面に亘ってゴム層８１５ｃを積層して構成されている。また、ゴム層８１５ｃの接続部８１４ｃと反対側の先端部分は、該接続部８１４ｃから遠ざかるに連れて雌型部材８０３から離れるように傾斜している。また、繊維層８１５ｂの接続部８１４ｃと反対側の先端部分は、ゴム層８１５ｃの先端部分と平行な方向に傾斜している。また、ゴム層８１５ｃの先端部分の近傍には、筒状部８１４ａの延在方向と平行な方向に延びる面と、ゴム層８１５ｃの先端部分と平行な方向に傾斜する面と、からなる切り欠き部８１５ｄが設けられている。そして、シール本体８１５は、繊維層８１５ｂで雄型部材の外周面と接触可能になっている。
【００４５】
なお、上記シール本体２１５，３１５，４１５，５１５，６１５，７１５，８１５におけるゴム層及び樹脂層の組み合わせは一例に過ぎず、シール本体において少なくとも雄型部材の外周面と接触する部分が、繊維層で構成されたものであれば、どのような組み合わせであっても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１    ボールねじ
２    雄型部材
３，２０３，３０３，４０３，５０３，６０３，７０３，８０３    雌型部材
４    シール材
５    本体部
６    外周面
７    雄溝
８    筒状部
９    板状部
１０、１１    内周面
１２    雌溝
１３    循環経路
１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４    取付部
１４ａ，２１４ａ，３１４ａ，４１４ａ，５１４ａ，６１４ａ，７１４ａ，８１４ａ    筒状部
１４ｂ，２１４ｂ，３１４ｂ，４１４ｂ，５１４ｂ，６１４ｂ，７１４ｂ，８１４ｂ    リング部
１４ｃ，２１４ｃ，３１４ｃ，４１４ｃ，５１４ｃ，６１４ｃ，７１４ｃ，８１４ｃ    接続部
１５，２１５，３１５，４１５，５１５，６１５，７１５，８１５    シール本体
１５ａ，１５ｂ，２１５ａ，２１５ｂ，３１５ｂ，４１５ｂ，５１５ｂ，６１５ｂ，７１５ｂ，８１５ｂ    繊維層
２１５ｃ，３１５ｃ，４１５ｃ，５１５ｃ，６１５ｃ，７１５ｃ，８１５ｃ    ゴム層
８１５ｄ    切り欠き部
Ｂ    ボール
Ｐ    軌道
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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