(57)【要約】【課題】断熱箱体の組み立て後における真空断熱パネルの性能検査の精度を向上させ、断熱性能に関して信頼性の高い冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫は、断熱性を有する断熱壁によって箱状に形成され内部に貯蔵室を有する断熱箱体を備える。断熱壁は、内板と外板との間に真空断熱パネルを設けて構成されている。内板又は外板には、内板又は外板を貫いて真空断熱パネルを断熱壁の外部に露出させる窓部が形成されている。真空断熱パネルの内部には、定形性を有しガスを吸着する吸着剤が窓部と重ならない位置に設けられている。【選択図】図２
2014066443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱性を有する断熱壁によって箱状に形成され内部に貯蔵室を有する断熱箱体を備え、
前記断熱壁は、内板と外板との間に真空断熱パネルを設けて構成され、
前記内板又は前記外板には、前記内板又は前記外板を貫いて前記真空断熱パネルを前記断熱壁の外部に露出させる窓部が形成され、
前記真空断熱パネルの内部には、定形性を有しガスを吸着する吸着剤が前記窓部と重ならない位置に設けられている冷蔵庫。
【請求項２】
前記吸着剤は、不織布の袋体に収容されている請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記真空断熱パネルには、前記窓部側にあって前記窓部と重ならない位置に溝部が形成されている請求項１又は２いずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記窓部側であって前記真空断熱パネルと前記内板又は前記外板との間には、前記窓部と重ならない位置に冷蔵庫を構成する構成部材を備えている請求項１から３いずれか一項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、断熱箱体を構成する断熱壁の内部に断熱材として真空断熱パネルを備えた冷蔵庫がある。真空断熱パネルは、ガラスウールなどのコア材を、ガスバリア性を有する包装材内に収容し、その包装材内を減圧することによって構成される。真空断熱パネルは、従来の発泡ウレタンなどの断熱材に比べて薄く高断熱であることが知られている。しかし、真空断熱パネルは、包装材が損傷すると、その損傷部分から外気が侵入して断熱性能が著しく低下するため、その取扱いが難しい。そのため、真空断熱パネルを用いる冷蔵庫では、製造工程において真空断熱パネル単品での品質管理を徹底するとともに、断熱箱体の組み立て後にも真空断熱パネルの性能検査を実施することが多い。
【０００３】
この場合、例えば真空断熱パネルが設けられている断熱箱体の断熱壁に窓部を形成し、その窓部から真空断熱パネルの表面の一部を露出させる。そして断熱箱体の組立後、熱伝導率測定装置の測定ヘッドを、窓部を通して真空断熱パネルの表面に当てて真空断熱パネルの熱伝導率を測定する。熱伝導率測定装置の測定ヘッドは、内部にヒータおよび温度センサを有している。ヒータは、測定ヘッドと真空断熱パネルとの接触面近傍に設けられている。温度センサは、ヒータの近傍とヒータから十分離れた位置の二点間の温度差を検出する。測定ヘッドを真空断熱パネルの表面に押し当てた状態でヒータを発熱させると、真空断熱パネルの熱伝導率に応じて、温度センサにより検出される二点間の温度差が変化する。この温度差に基づいて、真空断熱パネルの熱伝導率を測定する。この場合、二点間の温度差が小さいほど、真空断熱パネルに奪われる熱が小さいことを示している。すなわち、二点間の温度差が小さいほど、真空断熱パネルの熱伝導率は小さく、真空断熱パネルの断熱性能は高いことを示している。
【０００４】
熱伝導率測定装置によって真空断熱パネルの熱伝導率を測定する際、測定ヘッドが当てられる真空断熱パネルの表面に凹凸が生じていると、測定ヘッドと真空断熱パネルの表面との接触面積が小さくなるため、測定ヘッドから真空断熱パネルへの熱伝導が減少する。すると、熱伝導率測定装置で測定された真空断熱パネルの熱伝導率は実際のものよりも小さい値となるため、真空断熱パネルの断熱性能は、実際よりも良い結果が出る。この場合、組立工程において真空断熱パネルの断熱性能が低下した場合であっても、その断熱性能の低下を見逃すことになり、その結果、冷蔵庫の断熱性能に関しての信頼性の低下に繋がる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１３２５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、断熱箱体の組み立て後における真空断熱パネルの性能検査の精度を向上させ、断熱性能に関して信頼性の高い冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態の冷蔵庫は、断熱性を有する断熱壁によって箱状に形成され内部に貯蔵室を有する断熱箱体を備える。前記断熱壁は、内板と外板との間に真空断熱パネルを設けて構成されている。前記内板又は前記外板には、前記内板又は前記外板を貫いて前記真空断熱パネルを前記断熱壁の外部に露出させる窓部が形成されている。前記真空断熱パネルの内部には、定形性を有しガスを吸着する吸着剤が前記窓部と重ならない位置に設けられている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第一実施形態による冷蔵庫の外観を示す斜視図
【図２】前方上方から見た断熱箱体を示す斜視図
【図３】前方下方から見た断熱箱体を示す斜視図
【図４】断熱箱体を分解して示す斜視図
【図５】左断熱壁を分解して示す斜視図
【図６】図２のＸ６−Ｘ６線に沿う左断熱壁の横断面図
【図７】庫内側から見た左断熱壁を一部を破断して示す図
【図８】庫内側から見た背断熱壁を一部を破断して示す図
【図９】庫内側から見た下断熱壁を一部を破断して示す図
【図１０】第二実施形態による図６相当図
【図１１】第三実施形態による図６相当図
【図１２】参考例による図６相当図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、複数の実施形態による冷蔵庫を、図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００１０】
（第一実施形態）
冷蔵庫１０は、図１〜図３に示すように、前面が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体１１内に、複数の貯蔵室を有して構成されている。以下、断熱箱体１１の開口側を冷蔵庫１０の前側として説明する。断熱箱体１１の内部には、上段から順に冷蔵室１２、野菜室１３が設けられ、その下方に製氷室１４および上段冷凍室１５が左右に並べて設けられ、さらにその下方に下段冷凍室１６が設けられている。なお、冷蔵庫１０について、各貯蔵室１２、１３、１４、１５、１６の内側を冷蔵庫１０の庫内とし、各貯蔵室１２、１３、１４、１５、１６の外側を庫外と称する。
【００１１】
冷蔵庫１０は、各貯蔵室１２、１３、１４、１５、１６を冷却するための冷凍サイクルを備えている。冷凍サイクルは、詳細は図示しないが、圧縮機、凝縮器、および蒸発器などから構成されている。冷蔵室１２および野菜室１３は、いずれも冷蔵温度帯の貯蔵室であり、通常、冷蔵室１２および野菜室１３は、異なる温度に設定されている。例えば、冷蔵室１２の維持温度は１〜５℃に設定されており、野菜室１３の維持温度はそれよりやや高い２〜６℃に設定されている。図２および図３に示すように、冷蔵室１２と野菜室１３との間は、プラスチック製の仕切壁１７により上下に仕切られている。製氷室１４、上段冷凍室１５、および下段冷凍室１６は、いずれも冷凍温度帯、例えば−１０〜−２０℃のマイナス温度帯の貯蔵室である。野菜室１３と、製氷室１４および上段冷凍室１５との間は、断熱仕切壁１８により上下に仕切られている。
【００１２】
冷蔵庫１０は、図１に示すように、冷蔵室扉１９、野菜室扉２０、製氷室扉２１、上段冷凍室扉２２、および下段冷凍室扉２３を備えている。冷蔵室扉１９は、冷蔵室１２に対応し、断熱箱体１１が有する左右両側のヒンジ部２４によって観音開き式に設けられている。冷蔵室扉１９は、冷蔵室１２の前側の開口を開閉する。野菜室扉２０、製氷室扉２１、上段冷凍室扉２２、および下段冷凍室扉２３は、それぞれ野菜室１３、製氷室１４、上段冷凍室１５、および下段冷凍室１６に対応している。野菜室扉２０、製氷室扉２１、上段冷凍室扉２２、および下段冷凍室扉２３は、それぞれ引出式に構成され、その裏側部分にそれぞれ図示しない収納ケースが設けられる。野菜室扉２０、製氷室扉２１、上段冷凍室扉２２、および下段冷凍室扉２３は、それぞれ野菜室１３、製氷室１４、上段冷凍室１５、および下段冷凍室１６の前側の開口を開閉する。
【００１３】
断熱箱体１１は、図４に示すように、複数の断熱壁すなわち左断熱壁３０、右断熱壁４０、後断熱壁５０、下断熱壁６０、および上断熱壁７０を組み合わせることによって箱状に構成されている。左断熱壁３０は、固定具２５によって後断熱壁５０の左側に連結固定されている。右断熱壁４０は、固定具２５と同様の図示しない固定具によって後断熱壁５０の右側に連結固定されている。下断熱壁６０は、下断熱壁６０に設けられた固定部６０１によって、左断熱壁３０、右断熱壁４０、および後断熱壁５０の下側に連結固定されている。そして、上断熱壁７０は、上断熱壁７０に設けられた固定部７０１によって、左断熱壁３０、右断熱壁４０、および後断熱壁５０の上側に連結固定されている。
【００１４】
これら各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０の基本構成は同様であるため、各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０を代表して左断熱壁３０について、図５を参照して説明する。左断熱壁３０は、外板３１と内板３２との間に、断熱材としての真空断熱パネル３３を設けて構成されている。外板３１は、金属製の薄板で構成されている。外板３１は、冷蔵庫１０の庫外側の面を構成する。内板３２は、合成樹脂製の薄板で構成され、弾性変形が可能となっている。内板３２は、冷蔵庫１０の庫内側の面を構成する。外板３１又は内板３２のいずれか一方、この場合、内板３２には、内板３２を貫いて窓部３２１が形成されている。窓部３２１は、例えば一辺が約８０ｍｍの正方形に形成されている。
【００１５】
真空断熱パネル３３は、矩形の板状に構成されており、内板３２側および外板３１側の両面に接着剤が塗布されて内板３２および外板３１に接着固定される。なお、真空断熱パネル３３は、少なくとも内板３２側又は外板３１側の面が、内板３２又は外板３１に接着固定されればよい。真空断熱パネル３３の表面の一部は、窓部３２１から断熱壁３０の外部、この場合、冷蔵庫１０の庫内側へ露出される。
【００１６】
真空断熱パネル３３は、図６に示すように、コア材３４、包装材３５、および包装吸着剤８０を有して構成されている。コア材３４は、例えばガラスウールなどを板状に成形したものである。コア材３４は、例えばシート状に形成されたガラスウールを複数層積層することで、ある程度の厚みを有する板状に構成されている。包装材３５は、ガスバリア性を有する材料によって袋状に構成されている。真空断熱パネル３３は、包装材３５の内部にコア材３４を収容し、包装材３５の内部を真空減圧した状態でその包装材３５を密閉することで構成される。
【００１７】
コア材３４の内部には、コア材３４の一部を取り除いて収容部３４１が形成されている。収容部３４１は、周囲をコア材３４に囲まれた空間であって、コア材３４の厚み方向に対してほぼ中央部に形成されている。包装吸着剤８０は、収容部３４１に収容されることでコア材３４の内部に埋設されている。
【００１８】
包装吸着剤８０は、吸着剤８１を、通気性を有する不織布の袋体８２で覆って構成されている。吸着剤８１は、ガス特に水蒸気ガスの吸着性に優れた材料、例えばシリカゲル、ゼオライト、酸化カルシウム、酸化マグネシウムなどの粒材で構成されている。吸着剤８１は、真空断熱パネル３３内のガス特には水蒸気ガスを吸着して乾燥を維持する乾燥剤として機能する。袋体８２は、内部に袋部８２１が形成されている。吸着剤８１は、多数集合されて、袋部８２１に収容されている。このように、多数の小さな粒材の集合によって構成された吸着剤８１の集合体は、袋体８２内に収容されることによって一定の形状に保たれている。すなわち、吸着剤８１は、袋体８２内に収容されることによって、吸着剤８１の集合体全体として定形性を有している。
【００１９】
なお、吸着剤８１について一定の形状又は定形性とは、袋体８２内に収容された吸着剤８１の集合体が袋体８２の内部に留まっていることをいう。この場合、袋体８２の変形に伴う吸着剤８１の集合体全体の外形の変形は許容される。つまり、吸着剤８１について一定の形状および定形性とは、吸着剤８１の集合体全体の外形形状が全く変化しないことまでを意味するものではない。
【００２０】
包装吸着剤８０の厚み寸法は、真空断熱パネル３３の厚み寸法の４分の１以上に設定されている。この場合、例えば、真空断熱パネル３３の厚み寸法が１０〜２０ｍｍであるならば、包装吸着剤８０の厚み寸法は５〜１０ｍｍ程度と真空断熱パネル３３の半分程度に設定されている。また、包装吸着剤８０は、内板３２に形成された窓部３２１と、真空断熱パネル３３の面方向において重ならない位置に配置されている。
【００２１】
この場合、真空断熱パネル３３の面方向について見ると、図７に示すように、コア材３４の収容部３４１は、長方形状に形成されている。また、包装吸着剤８０の外形つまり袋体８２は、収容部３４１よりも一回り小さい長方形状に形成されている。この場合、収容部３４１および包装吸着剤８０の長手方向の寸法は、窓部３２１の一辺の長さ寸法よりも大きい。袋体８２の内部には、二つの袋部８２１が形成されている。二つの袋部８２１は、正方形状に形成され、袋体８２の長手方向に沿って配置されている。この場合、包装吸着剤８０の外形と収容部３４１の周壁との隙間について見ると、収容部３４１の長手方向の隙間は短手方向の隙間よりも大きく設定されている。
【００２２】
包装吸着剤８０の個数や配置は、各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０で異なる。まず、左断熱壁３０および右断熱壁４０について説明する。なお、左断熱壁３０および右断熱壁４０は、左右対称に構成されているため、左断熱壁３０を代表して説明する。
図２〜図５に示すように、左断熱壁３０の内板３２に形成された窓部３２１は、左断熱壁３０の前後方向および上下方向のほぼ中央部に位置している。この場合、窓部３２１は、仕切壁１７の下方、すなわち野菜室１３の左側面に位置している。また、窓部３２１は、内板３２に設けられた棚取付部２６、２７やレール取付部２８などの構造物を避けて形成されている。なお、棚取付部２６には、図示しない棚が取り付けられ、棚取付部２７には、仕切壁１７が取付られる。また、レール取付部２８には、野菜室扉２０や下段冷凍室扉２３に設けられた図示しない収容ケースを出し入れするためのレールが取り付けられる。
【００２３】
左断熱壁３０の真空断熱パネル３３は、複数この場合四個の包装吸着剤８０を有している。これら四個の包装吸着剤８０は、真空断熱パネル３３の後部寄りにあって、窓部３２１の後方に設けられている。各包装吸着剤８０は、包装吸着剤８０の長手方向が上下へ向くように上下方向に沿って一列に配置されている。ここで、各包装吸着剤８０を収容する各収容部３４１のうち、窓部３２１に最も近い二箇所の収容部３４１のうちの一つについて見ると、図７に示すように、収容部３４１の窓部３２１側の長手方向の辺と、この長手方向の辺に平行であってその収容部３４１側の窓部３２１の辺との水平方向の距離Ｌ１は、窓部３２１の一辺の半分の距離Ｗよりも大きくなるように設定されている。すなわち、窓部３２１と収容部３４１との水平方向の距離Ｌ１は、Ｌ１＞Ｗを満たすように設定されている。
【００２４】
また、収容部３４１と窓部３２１とは、上下方向で重ならないように配置されている。つまり、収容部３４１と窓部３２１とが上下方向に遠ざかる方向を正とし、重なる方向を負とすると、収容部３４１の窓部３２１側の短手方向の辺と、この短手方向の辺に平行であってその収容部３４１側の窓部３２１の辺との上下方向の距離Ｈ１は、正の値となるように設定されている。すなわち、窓部３２１と収容部３４１との上下方向の距離Ｈ１は、Ｈ１＞０を満たすように設定されている。換言すれば、上下方向に隣接する二つの収容部３４１の距離Ｓ１は、窓部３２１の一辺の長さである２×Ｗよりも大きくなるよう設定されている。つまり、各収容部３４１は、相互間の距離Ｓ１が、Ｓ１＞２×Ｗを満たすように設定されている。
【００２５】
次に、後断熱壁５０について説明する。図３、図４および図８に示すように、後断熱壁５０の内板５２に形成された窓部５２１は、後断熱壁５０の左右方向および上下方向のほぼ中央部に位置している。この場合、窓部５２１は、仕切壁１７の下方、すなわち野菜室１３の背面に位置している。後断熱壁５０の真空断熱パネル５３は、複数この場合四個の包装吸着剤８０を有している。これら四個の包装吸着剤８０は、窓部５２１を中心に左右対称に二個ずつ設けられている。左右二個ずつ配置された包装吸着剤８０は、それぞれ包装吸着剤８０の長手方向が上下へ向くように上下方向に沿って配置されている。
【００２６】
後断熱壁５０の真空断熱パネル５３が有するコア材５４にも、包装吸着剤８０を収容するための収容部５４１が四箇所形成されている。収容部５４１は、左断熱壁３０の真空断熱パネル３３が有するコア材３４の収容部３４１と同形状に形成されている。この場合、四箇所の収容部５４１のうち任意の一つについて見ると、収容部５４１の窓部５２１側の長手方向の辺と、この長手方向の辺に平行であってその収容部５４１側の窓部５２１の辺との水平方向の距離Ｌ２は、窓部５２１の一辺の半分の距離Ｗよりも大きくなるように設定されている。
【００２７】
また、収容部５４１と窓部５２１とは、上下方向において両者の一部が重なるように配置されている。つまり、四箇所の収容部５４１のうち任意の一つについて見た場合、その収容部５４１と窓部５２１とが上下方向に遠ざかる方向を正とし、重なる方向を負とすると、その収容部５４１の窓部５２１側の短手方向の辺と、この短手方向の辺に平行であってその収容部５４１側の窓部５２１の辺との上下方向の距離Ｈ２は、負の値となるように設定されている。つまり、窓部５２１と収容部５４１の上下方向の距離Ｈ２は、０＞Ｈ２を満たすように設定されている。この場合、上下方向に隣接する二つの収容部５４１の距離Ｓ２は、窓部５２１の一辺の長さである２×Ｗよりも小さくなる。すなわち、上下方向に隣接する二つの収容部５４１は、相互間の距離Ｓ２が、２×Ｗ＞Ｓ２＞０を満たすように設定されている。
【００２８】
次に、下断熱壁６０について説明する。図２、図４、および図９に示すように、下断熱壁６０の内板６２に形成された窓部６２１は、下断熱壁６０の左右方向および前後方向のほぼ中央部に位置している。この場合、窓部６２１は、下段冷凍室１６の底面に位置している。下断熱壁６０の真空断熱パネル６３は、複数この場合二個の包装吸着剤８０を有している。これら二個の包装吸着剤８０は、窓部６２１を中心に左右対称に設けられている。左右の各包装吸着剤８０は、それぞれ包装吸着剤８０の長手方向が前後へ向くように配置されている。
【００２９】
下断熱壁６０の真空断熱パネル６３が有するコア材６４にも、包装吸着剤８０を収容するための収容部６４１が二箇所形成されている。収容部６４１は、左断熱壁３０の真空断熱パネル３３が有するコア材３４の収容部３４１と同形状に形成されている。この場合、二箇所の収容部６４１のうち任意の一つについて見ると、収容部６４１の窓部６２１側の長手方向の辺と、この長手方向の辺に平行であってその収容部６４１側の窓部６２１の辺との左右方向の距離Ｌ３は、窓部６２１の一辺の半分の距離Ｗよりも大きくなるように設定されている。すなわち、窓部６２１と収容部６４１との左右方向の距離Ｌ３は、Ｌ３＞Ｗを満たすように設定されている。
【００３０】
また、収容部６４１と窓部６２１とは、前後方向において窓部６２１の全部が重なるように配置されている。つまり、収容部６４１と窓部６２１とが前後方向に遠ざかる方向を正とし、重なる方向を負とすると、収容部６４１の窓部６２１側の短手方向の辺と、この短手方向の辺に平行であってその収容部６４１側の窓部６２１の辺との前後方向の距離Ｈ３は負の値、すなわち、０＞Ｈ３となるように設定されている。ちなみに、本実施形態の場合、窓部６２１の前後方向の中心と収容部６４１の前後方向の中心とは、前後方向において一致している。
【００３１】
なお、上断熱壁７０については、下断熱壁６０と外形形状は異なるものの、包装吸着剤８０および窓部７２１の配置は下断熱壁６０と同様であるため説明を省略する。
断熱箱体１１は、各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０を組み合わせて箱状に組み立てられた後、各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０について断熱性能の性能検査が行われる。性能検査は、例えば左断熱壁３０について見ると、図６に示すように、熱伝導率測定装置の測定ヘッド１００を、窓部３２１を通して真空断熱パネル３３の表面に押し当てて真空断熱パネル３３の熱伝導率を測定する。測定ヘッド１００は、例えば直径５０ｍｍ程度の円柱状に構成されている。熱伝導率の測定後、窓部３２１は、使用者に目立たないように、シート状の部材などで塞がれる。
【００３２】
これによれば、定形性を有する包装吸着剤８０は、真空断熱パネル３３の面方向において、測定ヘッド１００が通される窓部３２１と重ならない位置に設けられている。したがって、コア材３４に埋設された包装吸着剤８０の外形形状がコア材３４の表面に浮き出ることにより真空断熱パネル３３の表面に凹凸が生じた場合であっても、その凹凸は、測定ヘッド１００が接触しない部分に生じる。そのため、その凹凸によって、測定ヘッド１００と真空断熱パネル３３の表面との接触に与える影響、この場合、その凹凸によって測定ヘッド１００と真空断熱パネル３３との接触面積が減少することを回避することができる。したがって、包装吸着剤８０によって真空断熱パネル３３表面に凹凸が生じた場合であっても、その凹凸が真空断熱パネル３３の熱伝導率の測定結果に与える影響を回避することができ、正確な測定結果が得られる。これにより、断熱箱体１１の組み立て後における真空断熱パネル３３の性能検査の精度向上が図られ、その結果、冷蔵庫１０の断熱性能に関する信頼性の向上が図られる。
【００３３】
また、包装吸着剤８０は、粒状の吸着剤８１の集合体を、不織布の袋体８２に収容して構成されている。これによれば、多数の粒材の吸着剤８１の集合体を、良好な通気性を確保しつつ定形性を有した状態で取り扱うことができるため、その取扱いが容易となる。
なお、右断熱壁４０、後断熱壁５０、下断熱壁６０、および上断熱壁７０についても、左断熱壁３０と同様の作用効果が得られる。
また、左断熱壁３０および右断熱壁４０においては、包装吸着剤８０は、各断熱壁３０、４０の後寄り部分に設けられている。このため、例えば長年の使用により包装吸着剤８０が膨張して真空断熱パネル３３の表面に凹凸が生じ、その凹凸が内板３２に表れたとしても、使用者に目立たなくすることができ、美観の低下を極力防ぐことができる。
【００３４】
（第二実施形態）
次に、第二実施形態について図１０を参照して説明する。ここでは、各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０を代表して左断熱壁３０について説明する。第二実施形態において、真空断熱パネル３３には、コア材３４を溝状に窪ませた溝部３３１が形成されている。溝部３３１は、窓部３２１側この場合内板３２側にあって、窓部３２１と重ならない位置に形成されている。この場合、溝部３３１は、上下方向に直線的に延びているが、水平方向に直線的に延びていてもよい。溝部３３１内には、詳細は図示しないが、電気配線や配管など冷蔵庫１０を構成するための構成部材が配置される。
【００３５】
これによれば、窓部３２１が形成された内板３２と真空断熱パネル３３との間に電気配線や配管などの構成部材を配置するために、真空断熱パネル３３に溝部３３１を形成した場合であっても、真空断熱パネル３３の性能検査を行う際、その溝部３３１および溝部に配置される構成部材によって、測定ヘッド１００と真空断熱パネル３３の表面との接触が妨げられることがない。したがって、真空断熱パネル３３の熱伝導率の測定において正確な測定結果が得られる。これにより、断熱箱体１１の組み立て後における真空断熱パネル３３の性能検査の精度向上が図られ、その結果、冷蔵庫１０の断熱性能に関する信頼性の向上が図られる。
【００３６】
（第三実施形態）
次に、第三実施形態について図１１を参照して説明する。ここでも、各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０を代表して左断熱壁３０について説明する。第三実施形態において、窓部３２１か形成された内板３２と、真空断熱パネル３３との間には、補強部材９１や電気配線９２など冷蔵庫１０を構成する構成部材が設けられている。これら補強部材９１や電気配線９２などの構成部材は、窓部３２１と重ならない位置に設けられている。
【００３７】
これによれば、窓部３２１が形成された内板３２と真空断熱パネル３３との間に補強部材９１や電気配線９２などの構成部材を配置した場合であっても、真空断熱パネル３３の性能検査を行う際、これら構成部材９１、９２によって、測定ヘッド１００と真空断熱パネル３３の表面との接触が妨げられることがない。したがって、真空断熱パネル３３の熱伝導率の測定において正確な測定結果が得られる。これにより、断熱箱体１１の組み立て後における真空断熱パネル３３の性能検査の精度向上が図られ、その結果、冷蔵庫１０の断熱性能に関する信頼性の向上が図られる。
【００３８】
（参考例）
次に、参考例について図１２を参照して説明する。ここでも、各断熱壁３０、４０、５０、６０、７０を代表して左断熱壁３０について説明する。この参考例は、例えば真空断熱パネル３３を薄くしたことにより、真空断熱パネル３３の表面の平坦を維持しつつ、ある程度の厚みを有する包装吸着剤８０をコア材３４に埋設することが困難な場合などを想定している。この参考例において、吸着剤８１は、コア材３４の内部にあって、真空断熱パネル３３の面方向において窓部３２１と重なる位置に設けられている。この場合、吸着剤８１は、不織布の袋体８２に収容されておらず、コア材３４を構成するシート状の層３４２と層３４３との間に薄く散りばめられている。そのため、多数の粒材の吸着剤８１の集合体は、その集合体全体としては定形性を有していない。
【００３９】
これによれば、真空断熱パネル３３内部において窓部３２１と重なる位置に、定形性を有する包装吸着剤８０が設けられていない。すなわち、吸着剤８１は、コア材３４を構成するシート状のガラスウールの層３４２と層３４３との間に薄く散りばめられている。そのため、窓部３２１と重なる位置に吸着剤８１を設けた場合であっても、その吸着剤８１の形状がコア材３４の表面に浮き出ることが低減し、これにより真空断熱パネル３３の表面に凹凸が生じることが抑制される。したがって、包装吸着剤８０を埋設するものに比べて、平坦な板状を維持しつつ真空断熱パネル３３の厚みを容易に薄くすることができる。これにより、真空断熱パネル３３の厚みを薄くした場合であっても、真空断熱パネル３３の性能検査を行う際に測定ヘッド１００と真空断熱パネル３３の表面との接触面積の減少が抑制され、真空断熱パネル３３の熱伝導率の測定において正確な測定結果が得られる。
【００４０】
なお、この参考例においても、窓部３２１と重ならない位置に定形性を有する包装吸着剤８０を設けてもよい。
上記各実施形態および参考例では、左断熱壁３０の内板３２に窓部３２１を形成したが、これに限られず、外板３１に窓部を形成してもよい。また、窓部３２１は、正方形に限られず、例えば三角形や長方形、若しくは五角形以上の多角形や円形としてもよい。なお、他の断熱壁４０、５０、６０、７０についても同様である。
【００４１】
また、上記各実施形態および参考例では、左断熱壁３０は、断熱部材として真空断熱パネル３３を有しているが、例えば真空断熱パネル３３に加えて発泡ウレタンなど充填式の断熱部材を併用してもよい。この場合、充填式の断熱部材は、真空断熱パネル３３に対して窓部３２１と反対側、上記各実施形態および参考例においては真空断熱パネル３３と外板３１との間に設けることが好ましい。なお、他の断熱壁４０、５０、６０、７０についても同様である。
【００４２】
また、断熱箱体１１は、別体として製造された断熱壁３０、４０、５０．６０、７０を箱状に組み合わせて構成されるが、これに限られず、例えば予め箱状に構成された外箱と内箱とによって断熱箱体１１を構成してもよい。
また、吸着剤８１を覆う袋体８２は、不織布以外の通気性を有する材料で構成してもよい。
また、包装吸着剤８０の個数や形状、および具体的な配置についても、上記各実施形態および参考例の態様に限られない。
【００４３】
以上説明した実施形態の構成によれば、内板又は外板には、内板又は外板を貫いて真空断熱パネルを断熱壁の外部に露出させる窓部が形成されている。真空断熱パネルの内部には、定形性を有しガスを吸着する吸着剤が窓部と重ならない位置に設けられている。これによれば、真空断熱パネルに埋設された定形性を有する吸着剤によって真空断熱パネルの表面に凹凸が生じた場合であっても、その凹凸は、窓部と重ならない位置に生じる。そのため、その凹凸によって、真空断熱パネルの性能検査をするための測定ヘッドと真空断熱パネルの表面との接触に与える影響を回避することができる。したがって、正確な検査結果が得られ、これにより、断熱箱体の組み立て後における真空断熱パネルの性能検査の精度向上が図られ、その結果、冷蔵庫の断熱性能に関する信頼性の向上が図られる。
【００４４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変更は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４５】
図面中、１０は冷蔵庫、１１は断熱箱体、１２は冷蔵室（貯蔵室）、１３は野菜室（貯蔵室）、１４は製氷室（貯蔵室）、１５は上段冷凍室（貯蔵室）、１６は下段冷凍室（貯蔵室）、３０は左断熱壁（断熱壁）、３１は外板、３２は内板、３２１は窓部、３３は真空断熱パネル、３３１は溝部、４０は右断熱壁（断熱壁）、５０は後断熱壁（断熱壁）、５２は内板、５２１は窓部、５３は真空断熱パネル、６０は下断熱壁（断熱壁）、６２は内板、６２１は窓部、６３は真空断熱パネル、７０は上断熱壁（断熱壁）、７２１は窓部、８０は包装吸着剤、８１は吸着剤、８２は袋体、９１は補強部材（構成部材）、９２は電気配線（構成部材）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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