(57)【要約】【課題】大気圧または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気下での観察を行う荷電粒子線装置では、試料が載置される大気圧空間と電子光学鏡筒内部の真空空間とを隔離する隔膜は電子線を透過させるため非常に薄く、破損する可能性が高い。隔膜を交換する際には隔膜位置を調整する必要が生じるが、従来技術の方法では、この隔膜位置の調整を容易に行うことはできなかった。【解決手段】真空雰囲気と大気雰囲気またはガス雰囲気を仕切る薄膜を採用する構成の荷電粒子線装置において、試料が載置された空間の圧力が筐体内部の圧力より大きく保たれるように試料が載置された空間を隔離し、一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜と、試料が載置された空間の圧力と筐体内部の圧力とを保ったまま、前記隔膜を移動可能とする可動部材とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次荷電粒子線を試料上に照射する荷電粒子光学鏡筒と、真空ポンプとを備える荷電粒子線装置において、
前記荷電粒子線装置の一部を成し、内部が前記真空ポンプにより真空排気される筐体と、
前記試料が載置された空間の圧力が前記筐体内部の圧力より大きく保たれるように前記試料が載置された空間を隔離し、前記一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜と、
前記隔膜に対して前記荷電粒子光学鏡筒と反対側の空間に設置される試料ステージと、
前記試料が載置された空間の圧力と前記筐体内部の圧力とを保ったまま、前記隔膜を移動可能とする可動部材とを備えることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項２】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記可動部材は、前記隔膜の位置を調整する隔膜位置調整ジグに設けられた第一のジョイント部と係合する第二のジョイント部を有することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項３】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部を前記荷電粒子光学鏡筒の光軸に平行な方向へ移動して前記第二のジョイント部から離すときに要する力より、前記荷電粒子光学鏡筒の光軸に垂直な方向に前記第二のジョイント部を移動させるときに要する力のほうが大きいことを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項４】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部または前記第二のジョイント部のいずれか一方がピンであり、他方が穴であることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項５】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部とは摩擦力によって係合されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項６】
請求項５に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部または前記第二のジョイント部のいずれか一方または両方はゴム材であることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項７】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部のいずれか一方または両方は前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部との接触面に凹凸を有することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項８】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部のいずれか一方または両方はフック形状部材を具備する面ファスナーであることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項９】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部のいずれか一方は前記荷電粒子光学鏡筒の光軸方向に駆動可能な部材を具備し、他方は前記駆動可能な部材を収納することが可能な穴を具備することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１０】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部のいずれか一方はスプリングプランジャであることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１１】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部には磁石が設けられていることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１２】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部と前記第二のジョイント部のいずれか一方または両方は材料の異なる複数の部材からなることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１３】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記第一のジョイント部および前記第二のジョイント部はそれぞれ複数の部材からなり、前記複数の部材は前記荷電粒子光学鏡筒の光軸に垂直な方向に前記第二のジョイント部を移動させるときに要する力が異なる部材であることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１４】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記試料を載置する試料ステージを有し、
前記第一のジョイント部を備えた隔膜位置調整ユニットが前記試料ステージに配置されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１５】
請求項１３に記載の荷電粒子線装置において、
前記隔膜位置調整ユニットと前記試料ステージとの間に弾性部材が設けられることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１６】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記荷電粒子線装置の一部を成し内部が前記真空ポンプにより真空排気される第１の筐体と、
前記第１の筐体の側面、または内壁面、または前記荷電粒子光学鏡筒に位置が固定される、前記試料を内部に格納する第２の筐体と、を備え、
前記隔膜は前記第２の筐体の上面側に設けられ、
前記第２の筐体内部の圧力が前記第１の筐体内部の圧力と同等か、
前記第２の筐体内部の圧力を前記第１の筐体内部の圧力よりも高い状態に維持することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１７】
請求項１５に記載の荷電粒子線装置において、
前記隔膜を保持する隔膜保持部材が前記第２の筐体内部の天井面に配置されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１８】
一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜により、試料が載置される空間の圧力が前記荷電粒子光学鏡筒内部の圧力より大きく保たれるように前記試料が載置される空間が隔離された状態で、前記試料に前記一次荷電粒子線を照射することで前記試料を観察する荷電粒子線装置における前記隔膜の位置調整方法において、
前記荷電粒子光学鏡筒の光軸方向に移動可能な試料ステージに、第一のジョイント部を有する調整ジグを設置するステップと、
前記調整ジグを前記隔膜の直下に配置するステップと、
前記試料ステージを前記荷電粒子線光学鏡筒の光軸方向に移動させることで前記調整ジグを前記第一のジョイント部に係合する第二のジョイント部を有する可動部材に係合させるステップと、
前記一次荷電粒子線の照射により得られる像を観察しながら、前記試料が載置された空間の圧力と前記筐体内部の圧力とを保ったまま前記可動部材により前記隔膜を動かすステップと、
前記試料ステージを前記荷電粒子線光学鏡筒の光軸方向に移動させることで前記調整ジグを前記可動部材から離間させるステップとを有すること特徴とする前記隔膜の位置調整方法。
【請求項１９】
一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜により、試料が載置される空間の圧力が前記荷電粒子光学鏡筒内部の圧力より大きく保たれるように前記試料が載置される空間が隔離された状態で、前記試料に前記一次荷電粒子線を照射することで前記試料を観察する荷電粒子線装置における前記隔膜の位置調整に用いる隔膜位置調整ジグにおいて、
前記荷電粒子線装置に備えられた可動部材であって、前記試料が載置された空間の圧力と前記筐体内部の圧力とを保ったまま前記隔膜を移動可能とする可動部材に設けられた第二のジョイント部に係合する第一のジョイント部を有することを特徴とする隔膜位置調整ジグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料を大気圧または大気圧より若干の加圧もしくは負圧状態の所定のガス雰囲気中で観察可能な荷電粒子線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
物体の微小な領域を観察するために、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）や透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）などが用いられる。一般的に、これらの装置では試料を配置するための筐体を真空排気し、試料雰囲気を真空状態にして試料を撮像する。しかしながら、生物化学試料や液体試料などは真空によってダメージを受け、または状態が変わってしまう。一方で、このような試料を電子顕微鏡で観察したいというニーズは大きく、近年、観察対象試料を大気圧下で観察可能なＳＥＭ装置や試料保持装置などが開発されている。
【０００３】
これらの装置は、原理的には電子光学系と試料の間に電子線が透過可能な隔膜または微小な貫通孔を設けて真空状態と大気状態を仕切るもので、いずれも試料と電子光学系との間に隔膜を設ける点で共通する。
【０００４】
例えば、特許文献１には、電子光学鏡筒の電子源側を下向きに、また対物レンズ側を上向きに配置し、電子光学鏡筒末端の電子線の出射孔上にＯリングを介して電子線が透過できる隔膜を設けたＳＥＭが開示されている。当該文献に記載された発明では、観察対象試料を隔膜上に直接載置し、試料の下面から一次電子線を照射して、反射電子または二次電子を検出してＳＥＭ観察を行う。試料は、隔膜の周囲に設置された環状部材と隔膜により構成される空間内に保持され、さらにこの空間内には水などの液体が満たされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５８２２２号公報（米国特許出願公開第２００９／０１６６５３６号明細書）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の荷電粒子線装置は、いずれも大気圧下または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気下での観察専用に製造された装置であり、通常の高真空型荷電粒子顕微鏡を使用して大気圧または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気下での観察を簡便に行える装置は存在しなかった。
【０００７】
例えば、特許文献１に記載のＳＥＭは構造的に非常に特殊な装置であり、通常の高真空雰囲気でのＳＥＭ観察は実行不可能である。
【０００８】
さらに、試料が載置される大気圧空間と電子光学鏡筒内部の真空空間とを隔離する隔膜は電子線を透過させるため非常に薄く、破損する可能性が高い。隔膜を交換する際には隔膜位置を調整する必要が生じるが、従来技術の方法では、この隔膜位置の調整を容易に行うことはできなかった。
【０００９】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたもので、従来の高真空型荷電粒子顕微鏡の構成を大きく変更することなく、試料を大気雰囲気またはガス雰囲気で観察することが可能であり、また隔膜位置の調整作業を簡便に行うことができる荷電粒子線装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。 
本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、一次荷電粒子線を試料上に照射する荷電粒子光学鏡筒と、真空ポンプとを備える荷電粒子線装置において、前記荷電粒子線装置の一部を成し、内部が前記真空ポンプにより真空排気される筐体と、前記試料が載置された空間の圧力が前記筐体内部の圧力より大きく保たれるように前記試料が載置された空間を隔離し、前記一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜と、前記試料が載置された空間の圧力と前記筐体内部の圧力とを保ったまま、前記隔膜を移動可能とする可動部材とを備えることを特徴とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、従来の高真空型荷電粒子顕微鏡の構成を大きく変更することなく、試料を大気雰囲気またはガス雰囲気で観察することが可能であり、また隔膜位置の調整作業を簡便に行うことができる荷電粒子線装置を提供することができる。
【００１２】
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１の荷電粒子顕微鏡の全体構成図。
【図２】可動部材を操作する際の全体構成図。
【図３】締結部材にピンと穴を使用する構成例。
【図４】荷電粒子顕微鏡像の一例を表す図。
【図５】締結部材にゴムシートを使用する構成例。
【図６】締結部材に凹凸を有する部材を使用する構成例。
【図７】締結部材に異なる特性の部材同士の組み合わせを使用する構成例。
【図８】締結部材に面ファスナーを使用する構成例。
【図９】締結部材に面ファスナーのフックを使用する構成例。
【図１０】締結部材にスプリングプランジャと穴を使用する構成例。
【図１１】締結部材にゴムシートと磁石を使用する構成例。
【図１２】図３のＡ−Ａ断面斜視図。
【図１３】締結部材の締結方向を示す図。
【図１４】締結部材の配置構成例。
【図１５】実施例２の荷電粒子顕微鏡の全体構成図。
【図１６】板部材を引出した状態の実施例２の荷電粒子顕微鏡を示す図。
【図１７】高真空ＳＥＭとして使用する状態の実施例２の荷電粒子顕微鏡を示す図。
【図１８】実施例２の荷電粒子顕微鏡の動作説明図。
【図１９】実施例２の可動部材を操作する際の全体構成図。
【図２０】薄膜位置調整の操作説明図。
【図２１】実施例３の荷電粒子顕微鏡の全体構成図。
【図２２】実施例４の荷電粒子顕微鏡の全体構成図。
【図２３】実施例５の荷電粒子顕微鏡の全体構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を用いて各実施形態について説明する。
【００１５】
以下では、荷電粒子線装置の一例として、荷電粒子線顕微鏡について説明する。ただし、これは本発明の単なる一例であって、本発明は以下説明する実施の形態に限定されるものではない。本発明は、走査電子顕微鏡、走査イオン顕微鏡、走査透過電子顕微鏡、これらと試料加工装置との複合装置、またはこれらを応用した解析・検査装置にも適用可能である。
【００１６】
また、本明細書において「大気圧」とは大気雰囲気または所定のガス雰囲気であって、大気圧または若干の負圧若しくは加圧状態の圧力環境のことを意味する。具体的には約１０5Ｐａ（大気圧）から約１０3Ｐａ程度である。
【実施例１】
【００１７】
本実施例では、基本的な実施形態について説明する。図１には、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。図１に示される荷電粒子顕微鏡は、主として、荷電粒子光学鏡筒２、荷電粒子光学鏡筒を装置設置面に対して支持する第1筺体７（以下、真空室と称することもある）、第1筺体７に挿入して使用される第２筺体１２１（以下、アタッチメントと称することもある）およびこれらを制御する制御系によって構成される。荷電粒子顕微鏡の使用時には荷電粒子光学鏡筒２と第1筺体の内部は真空ポンプ４により真空排気される。真空ポンプ４の起動および停止動作も制御系により制御される。図中、真空ポンプ４は一つのみ示されているが、二つ以上あってもよい。
【００１８】
荷電粒子光学鏡筒２は、荷電粒子線を発生する荷電粒子源８、発生した荷電粒子線を集束して鏡筒下部へ導き、一次荷電粒子線として試料６を走査する光学レンズ１などの要素により構成される。荷電粒子光学鏡筒２は第１筐体７内部に突き出すように設置されており、真空封止部材１２３を介して第１筐体７に固定されている。荷電粒子光学鏡筒２の端部には、上記一次荷電粒子線の照射により得られる二次粒子（二次電子または反射電子、イオン等の二次荷電粒子、または光子，Ｘ線等）を検出する検出器３が配置される。図１に示す構成例では、検出器３は第１筐体７の内部に設けられているが、荷電粒子光学鏡筒２内または第２筺体１２１の内部に配置されてもよい。
【００１９】
本実施例の荷電粒子顕微鏡は、制御系として、装置使用者が使用するコンピュータ３５、コンピュータ３５と接続され通信を行う上位制御部３６、上位制御部３６から送信される命令に従って真空排気系や荷電粒子光学系などの制御を行う下位制御部３７を備える。コンピュータ３５は、装置の操作画面（ＧＵＩ）が表示されるモニタと、キーボードやマウスなどの操作画面への入力手段を備える。上位制御部３６，下位制御部３７およびコンピュータ３５は、各々通信線４３、４４により接続される。
【００２０】
下位制御部３７は真空ポンプ４、荷電粒子源８や光学レンズ１などを制御するための制御信号を送受信する部位であり、さらには検出器３の出力信号をディジタル画像信号に変換して上位制御部３６へ送信する。図では検出器３からの出力信号を下位制御部３７に接続しているが、プリアンプなどの増幅器を間にいれてもよい。上位制御部３６と下位制御部３７ではアナログ回路やディジタル回路などが混在していてもよく、また上位制御部３６と下位制御部３７が一つに統一されていてもよい。なお、図１に示す制御系の構成は一例に過ぎず、制御ユニットやバルブ、真空ポンプまたは通信用の配線などの変形例は、本実施例で意図する機能を満たす限り、本実施例の荷電粒子線顕微鏡の範疇に属する。
【００２１】
第１筐体７には、一端が真空ポンプ４に接続された真空配管１６が接続され、内部を真空状態に維持できる。同時に、筐体内部を大気開放するためのリークバルブ１４を備え、メンテナンス時などに、第1筺体７の内部を大気開放することができる。リークバルブ１４は、なくてもよいし、二つ以上あってもよい。また、第1筺体７におけるリークバルブ１４の配置箇所は、図１に示された場所に限られず、第1筺体７上の別の位置に配置されていてもよい。更に、第1筺体７は、側面に開口部を備えており、この開口部を通って上記第２筺体１２１が挿入される。
【００２２】
第２筺体１２１は、直方体形状の本体部１３１と合わせ部１３２とにより構成される。後述するように本体部１３１の直方体形状の側面のうち少なくとも一側面は開放面９となっている。本体部１３１の直方体形状の側面のうち隔膜保持部材４７が設置される面以外の面は、第２筺体１２１の壁によって構成されていてもよいし、第２筺体１２１自体には壁がなく第１筺体７に組み込まれた状態で第１筺体７の側壁によって構成されても良い。第２筐体１２１は第１筐体７の側面又は内壁面又は荷電粒子光学鏡筒に位置が固定される。本体部１３１は、上記の開口部を通って第１筐体７内部に挿入され、第１筺体７に組み込まれた状態で観察対象である試料６を格納する機能を持つ。合わせ部１３２は、第1筺体７の開口部が設けられた側面側の外壁面との合わせ面を構成し、真空封止部材１２６を介して上記側面側の外壁面に固定される。これによって、第２筺体１２１全体が第1筺体７に嵌合される。上記の開口部は、荷電粒子顕微鏡の真空試料室にもともと備わっている試料の搬入・搬出用の開口を利用して製造することが最も簡便である。つまり、もともと開いている穴の大きさに合わせて第２筺体１２１を製造し、穴の周囲に真空封止部材１２６を取り付ければ、装置の改造が必要最小限ですむ。また、第２筐体１２１は第１筐体７から取り外しも可能である。
【００２３】
本体部１３１の上面側には、第２筺体１２１全体が第1筺体７に嵌合された場合に上記荷電粒子光学鏡筒２の直下になる位置に薄膜１０を備える。この薄膜１０は、荷電粒子光学鏡筒２の下端から放出される一次荷電粒子線を透過または通過させることが可能であり、一次荷電粒子線は、薄膜１０を通って最終的に試料６に到達する。
【００２４】
試料６に到達した荷電粒子線によって試料内部または表面から反射荷電粒子や透過荷電粒子などの二次粒子を放出する。この二次粒子を検出器３にて検出する。検出器３は一次荷電粒子線が照射される試料面側にあるので、試料表面の情報を取得することができる。検出器３は数keVから数十keVのエネルギーで飛来してくる荷電粒子を検知することができる検出素子である。また、さらにこの検出素子は信号の増幅手段を有していてもよい。本検出素子は装置構成の要求から、薄くて平らであることが好ましい。例えば、シリコン等の半導体材料で作られた半導体検出器や、ガラス面または内部にて荷電粒子信号を光に変換することが可能なシンチレータ等である。
【００２５】
従来技術では、試料は液体を満たした隔膜内部に保持されており、一度大気圧観察を行うと試料が濡れてしまうため、同じ状態の試料を大気雰囲気および高真空雰囲気の両方で観察することは非常に困難であった。また、液体が隔膜に常に接触しているために、隔膜が破損する可能性が非常に高いという問題もあった。一方、本実施例の方式によれば、試料６は隔膜１０と非接触の状態で配置されることになるため、試料の状態を変えずに高真空下でも大気圧でも観察することができる。また、試料が隔膜上に載置されないので試料によって隔膜が破損してしまう可能性を低減できる。
【００２６】
荷電粒子線が電子線の場合には、薄膜１０の厚さは電子線が透過できる程度の厚さ、典型的には数ｎｍ〜２０μｍ程度以下である必要がある。薄膜に替えて、一次荷電粒子線の通過孔を備えるアパーチャ部材を用いてもよく、その場合の孔径は、現実的な真空ポンプで差動排気可能という要請から、面積１mm2程度以下であることが望ましい。荷電粒子線がイオンの場合は、薄膜を破損させる事なしに貫通させることが困難であるため、面積１mm2程度以下のアパーチャを用いる。図中の一点鎖線は、一次荷電粒子線の光軸を示しており、荷電粒子光学鏡筒２および隔膜１０は、一次荷電粒子線光軸と同軸に配置されるように調整される。試料６と隔膜１０との距離は、適当な高さの試料台１７を置いて調整する。
【００２７】
図１に示すように第２筺体１２１の側面は大気空間と少なくとも試料の出し入れが可能な大きさの面で連通した開放面であり、第２筺体１２１の内部（図の点線より右側；以降、第２の空間とする）に格納される試料６は、観察中、大気圧状態に置かれる。なお、図１は光軸と平行方向の装置断面図であるため開放面９は一面のみが図示されているが、図１の紙面奥方向および手前方向の第１筺体の側面により真空封止されていれば、第２筺体１２１の開放面９は一面に限られない。第２筺体１２１が第１筺体７に組み込まれた状態で少なくとも開放面が一面以上あればよい。一方、第1筺体７には真空ポンプ４が接続されており、第1筺体７の内壁面と第２筺体の外壁面および薄膜１０によって構成される閉空間（以下、第１の空間とする）を真空排気可能である。これにより、本実施例では、隔膜１０により第１の空間１１が高真空に維持される一方、第２の空間１２は大気圧または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気に維持されるので、装置の動作中、荷電粒子光学鏡筒２や検出器３を真空状態に維持でき、かつ試料６を大気圧に維持することができる。
【００２８】
局所的に大気雰囲気に維持できる環境セルのような従来技術では、大気圧／ガス雰囲気での観察を行うことは可能であるが、セルに挿入可能なサイズの試料しか観察できず、大型試料の大気圧／ガス雰囲気での観察ができないという問題があった。また環境セルの場合、異なる試料を観察するには、ＳＥＭの真空試料室から環境セルを取り出し、試料を取り替えて再度真空試料室内に搬入しなければならず、試料交換が煩雑であるという問題もあった。一方、本実施例の方式によれば、第２筐体１２１の一側面が開放されており、広い大気圧空間である第２の空間１２の中に試料６が載置されるので、半導体ウェハ等の大型試料であっても大気圧下で観察することができる。特に本実施例の第２筐体は、試料室の側面から挿入する方式のため大型化が容易であり、従って環境セルには封入できないような大型の試料であっても観察が可能となる。さらに、第２筐体１２１に開放面があるので、観察中に第２の空間１２の内部と外部の間を試料移動させることができ、試料交換を容易に行うことができる。
【００２９】
隔膜１０は、第２筺体の本体部１３１の上面側、より具体的には天井板の下面側に、隔膜保持部材４７を介して着脱可能に固定されている。隔膜１０は、隔膜保持部材４７に対して真空シールするように固着されているが、Ｏリングなどの真空封止部材を使用しても良いし、接着剤等の有機材料またはテープなどで固着してもよい。隔膜保持部材４７は、第２筺体１２１の天井板の下面側に後述する可動部材と真空封止部材を介して脱着可能に固定される。薄膜１０は、電子線が透過する要請上、厚さ数ｎｍ〜数十μｍ以下（より具体的には２０μｍ程以下）と非常に薄いため、経時劣化または観察準備の際に破損する可能性がある。また、隔膜１０は薄いため直接ハンドリングすることが非常に困難である。本実施例のように、隔膜１０を直接ではなく隔膜保持部材４７を介してハンドリングできることで、隔膜１０の取扱い（特に交換）が非常に容易となる。つまり、隔膜１０が破損した場合には、隔膜保持部材４７ごと交換すればよく、万が一隔膜１０を直接交換しなければならない場合でも、隔膜保持部材４７を装置外部に取り出し、隔膜１０の交換を装置外部で行うことができる。なお、隔膜に替えて、面積１mm2以下程度の穴を有するアパーチャ部材を使用できることは言うまでもない。
【００３０】
本構成では、一次荷電粒子線に垂直な平面に対して自在に移動することを可能とする隔膜を保持する可動部を備える。可動部は隔膜を保持する隔膜保持部材４７と、可動部材４８からなる。可動部材４８は真空封止材１４１を介して第２筺体１２１に取り付けられる。さらに隔膜保持部材４７は真空封止材１４２を介して可動部材４８に取り付けられる。可動部材４８は第１筺体７内部を真空にかつ第２の空間１２を大気圧に保ちつつ、荷電粒子光学鏡筒光軸２ａに対して可動平面(ＸＹ平面)上を移動できるよう取り付けられる。第１の空間１１と第２の空間１２の差圧により可動部材が第２筺体１２１内壁側に押しつけられ、真空封止材１４１により保持される。この状態で真空封止材１４１に接したまま可動部材４８を滑らせることで、第１の空間と第２の空間の差圧を保ったまま、可動部材４８をＸＹ平面上で移動することが可能である。なお、可動部材４８の保持は大気と真空の差圧のみによらず、レールやローラガイド（図示せず）で保持してもよいし、大気解放時に可動部材４８が落下しないように保持する支持部材４９ａ、４９ｂを取付けてもよい。また、可動部材４８と隔膜保持部材４７は一体としてもよい。
【００３１】
荷電粒子を透過させるという要請上、前記隔膜は非常に薄い膜であるため、隔膜は真空側への圧力に耐える必要性から薄膜面積は非常に小さくせざるを得ない（例えば、１mm2以下等）。また、隔膜１０を含む薄膜保持部材４７の取り付けを行った際に、荷電粒子光学鏡筒光軸２ａと隔膜１０の中心がずれて設置されることが考えられる。荷電粒子線を照射し試料の観察を行うためには、荷電粒子光学鏡筒光軸２ａ上に隔膜１０中心が位置するように隔膜１０の位置を調整する必要がある。このため、隔膜１０などを取り付けた後で、隔膜１０及び隔膜保持部４７を荷電粒子顕微鏡にて観察しながら隔膜１０の位置を調整することが必要不可欠となる。アパーチャを用いる場合も同様で、差動排気を行う要請上開口面積は小さいため位置調整が必要となる。
【００３２】
さらに隔膜１０は、荷電粒子線によりコンタミネーションやダメージが生じる可能性があり、この場合隔膜１０はある頻度で交換する必要が生じる。隔膜１０と荷電粒子光学鏡筒と位置関係がずれることから、隔膜交換の度に隔膜の位置調整を行う必要がある。
【００３３】
図２に可動部材４８を操作する際の装置構成図、図３に図２における隔膜１０周辺の拡大図を示す。本構成において隔膜１０の位置調整は可動部材４８を操作し行う。本構成では可動部材４８の操作に調整ジグ７０を用いる。調整ジグ７０は第２筺体１２１外部から支持する持ち手７０ａを備える。
【００３４】
可動部材４８と調整ジグ７０とは、鋲螺等の締結部材７２ａ、７２ｂにより機械的に接続、取り外しを容易にできる構造とする。以下、図３から図１１に例示する締結部材をジョイント部と総称する。可動部材４８のジョイント部と調整ジグ７０のジョイント部が係合することにより、隔膜を移動させることができる。
【００３５】
以下に説明するように、調整ジグ７０のジョイント部を荷電粒子光学鏡筒の光軸に平行な方向へ移動して可動部材４８のジョイント部から離すときに要する力より、荷電粒子光学鏡筒の光軸に垂直な方向に可動部材４８のジョイント部を移動させるときに要する力のほうが大きくなるような部材をジョイント部として採用すると良い。ジョイント部の係合の力は物理的、機械的、電磁気的、その他いずれの力によるものであってもよい。
【００３６】
調整ジグ７０には必要に応じて一次荷電粒子線や二次粒子、Ｘ線等の放射線を遮蔽するカバー７１を取付けることができる。
【００３７】
図３では、締結部材の一例としてピン７３、穴７４を使用する構成を示している。調整ジグにピン７３を設置し、可動部材４８にピン７３が嵌合する穴７４を設ける。可動部材にピンを、調整ジグに穴を配置してもよいし、おねじとめねじ等他の締結部材を使用することもできる。また、可動部材に穴が設けられ、調整ジグにピンが設けられていてもよい。その他締結部材の適用について詳細は後述する。
【００３８】
なお、利便性よく操作できる場合持ち手７０ａは無くてもよく、調整ジグ７０を直接手で持ち操作することもできる。
【００３９】
第２筺体１２１上部にステージ等を装着し、第２筺体外部から操作する構成も可能だが、荷電粒子光学鏡筒と試料の間にステージ厚さ分の空間が必要になり、作動距離が長大にならざるをえず、荷電粒子線顕微鏡の分解能悪化は免れられない。本構成の可動部は、調整ジグを用いることにより、ステージ機構から駆動機構等の構成要素を簡略化できるため薄型にすることが可能で、分解能の悪化を抑制することができる。
【００４０】
図３を用いて、隔膜位置調整の一連の操作について説明する。調整ジグ７０を可動部材４８に接続しピン７３を嵌合する。調整ジグ７０を介して、可動部材４８ごと隔膜保持部材４７と隔膜１０を動かして隔膜１０の位置調整を行い、隔膜１０の中心が荷電粒子光学鏡筒光軸２ａと一致するよう調整する。図４に調整時の荷電粒子顕微鏡像の一例を示す。荷電粒子顕微鏡像６１を観察すると、図４（ａ）のように荷電粒子光学鏡筒光軸２ａすなわち顕微鏡像６１中心と隔膜１０の中心がずれている。そこで、調整ジグ７０を使用し図４（ｂ）のように隔膜１０の中心が顕微鏡像６１の中心になるよう位置合わせをする。隔膜位置の調整後、調整ジグ７０を取り外し、試料を設置する。
【００４１】
隔膜１０の面積は非常に小さいため、荷電粒子線顕微鏡装置により観察を行い位置の確認をしながら隔膜の位置調整を行う必要がある。一方で、一次荷電粒子線を試料に照射した際に二次荷電粒子線やＸ線等の放射線が発生するため、放射線によりオペレータが被ばくする恐れがある。そのため、調整ジグ７０には必要に応じて一次荷電粒子線や二次荷電粒子線、Ｘ線等の放射線を遮蔽するカバー７１を取付けることができる。
【００４２】
この状態で、可動部材４８の操作は、第２筺体１２１開口部からオペレータが直接手を入れて行うこともできるが、第２筺体１２１外部から隔膜を調整できる調整ジグ持ち手７０ａを備えることによってよりＸ線等の被ばくを防ぐことが可能となる。
【００４３】
上記のように、隔膜１０を保持する可動部材４８と調整ジグ７０により、荷電粒子顕微鏡像を見ながら位置調整ができるので、非常に簡便に、隔膜中心と荷電粒子線光軸との位置調整を行うことができる。位置調整を容易に行うことができる構造とすることで隔膜交換等のメンテナンスを利便性よく行うことができる。
【００４４】
以下で、隔膜１０を保持する可動部材４８と調整ジグ７０を機械的に接続する締結部材７２ａ、７２ｂについて説明する。締結部材７２ａ、７２ｂは、可動部材４８を移動させる方向すなわちＸＹ軸方向（図３中に図示）について十分な締結力が必要である。締結部材としては両面テープ等の接着材も使用できるが、調整後に調整ジグ７０を取り外すため、取り外す方向すなわちＺ軸方向（図３中に図示）の締結力が大きい場合、調整ジグ７０を取り外す際に可動部材４８の位置が移動してしまう恐れがある。そのためＺ軸方向の締結力は十分に小さいほうがよい。締結部材７２として、可動部材４８に嵌合する部材や、ピン７３と穴７４を使用することができる。この場合、可動部材４８と調整ジグ７０を締結する際、可動部材４８に嵌合する部材を嵌め込む操作や、穴７４の位置とピンの位置を合わせて正確にピン７３を挿入する必要が生じる。そのため操作が煩雑になり利便性が低下する恐れがある。これらの理由から、締結部材７２はＸＹ平面方向の位置関係のずれをある程度許容し締結できるものを使用するとさらに利便性がさらに向上する。このような要件から、平面で接触してＸＹ平面方向の力を伝達し、取り外しの際には容易に引き剥がすことができる締結部材がより望ましい。
【００４５】
上述の好適な締結部材として、以下組み合わせの一例を示す。
【００４６】
図５には、ゴムシート７５ａ、７５ｂをそれぞれ可動部材４８と調整ジグ７０に備える例を示している。ゴムシート等の摩擦係数の高い部材同士を平面で接触させ摩擦力によりＸＹ方向の締結力を発生させる。可動部材４８の移動に要する力よりＸＹ面内方向に摩擦力が強いものであればよく、材質はゴムに限られない。
【００４７】
図６には、別の例として、可動部材４８と調整ジグ７０に表面に凹凸を持つ部材を設けＸＹ方向の締結力を発生させる例を示している。表面粗さの粗い部材または凹凸や突起を有する部材７６ａ、７６ｂ同士を接触させ、表面の凹凸同士を嵌合させ、これにより締結力を発生させる。
【００４８】
また、図７のように、前者と後者、例えば摩擦係数の高いゴムシート等の部材７５と突起を有する部材７６の組み合わせ等、異なる特性の部材同士を組み合わせて利用することも可能である。この場合も可動部材４８の移動に要する力よりＸＹ面内方向の締結力が強い組み合わせであればよい。
【００４９】
また、図８にはフック７７とループ７８とが一組の面ファスナーにより締結力を発生させる例を示す。図８では調整ジグ７０にフック７７を設け可動部材４８にループ７８を設ける例を示したが、これらは逆でも良い。
【００５０】
また、別の例として図９のような、面ファスナーのフック７７同士の組み合わせ等も、締結部材として好適な範疇に含まれる。
【００５１】
以上に示した締結部材の形状は特に限定されないが、ある程度の大きさを持った面で接触することが好ましい。ＸＹ平面と平行面内で巨視的に線または面で接触する締結部材を使用することで、調整ジグと可動部の接続時にＸＹ軸方向の位置調整を行うことなく、Ｚ軸方向に調整ジグと可動部を近づけるだけの操作で締結部材同士を接続することができる。このように、ＸＹ方向の位置ずれを許容し、利便性よく調整ジグ７０を取付けて薄膜１０の調整を行うことができる。
【００５２】
また、別の例として、図１０にはスプリングプランジャを用いた例を示す。荷重によりピンが格納されるスプリングプランジャ８０等を１個乃至複数配置するベース部材８１と、スプリングプランジャと嵌合する穴８２を１個乃至複数備えるベース部材８３を組み合わせる。ベース部材８１とベース部材８３の取り付け位置は逆でも良い。この場合、複数のピンまたは複数の穴のうちの一部または全部が嵌合する。位置ずれにより穴と嵌合できなかったピンは先端部が荷電粒子線の光軸方向に押下げられることで格納され、穴と嵌合できたピンによりＸＹ面内方向の締結力を発生させる。これにより、機械的嵌合により締結されるため、より強力な締結力により安定して隔膜調整を行うことができる。ピンの間隔および穴の間隔は等間隔でなくて良いし、ピンと穴のそれぞれのピッチが異なってもよい。ピッチが異なる場合、ＸＹの位置にかかわらずいずれかのピンと穴が嵌合する可能性を高めることができる。
【００５３】
また、別の例として、図１１のように、ＸＹの締結力とＺ方向の締結力をそれぞれ別の部材で負担してもよい。すなわち、ＸＹ方向の十分に強い締結は例えばゴムシート７５ａ、７５ｂの摩擦力を利用し、調整ジグを安定して保持するためのＺ方向の弱い締結は、磁石８４等の吸引力を利用する等の構成も可能である。また、Ｚ方向の締結力は、Ｚ方向にゴムシート７５ａ、７５ｂを押付けることでＸＹ方向に摩擦力を発生させるためのものでもあるので、調整ジグを保持するためのＺ方向の締結力を調整することでＸＹ方向に発生する摩擦力を調整することができる。この場合、それぞれの材料の選択によりＸＹ方向の締結力とＺ方向の締結力を個別に変更できる。そのため締結力の最適化が容易で、操作や取り外しを容易にできる適切な締結力に調整することができる。
【００５４】
上記により、隔膜１０の位置調整を行うことができる。調整ジグ７０を用いた調整はオペレータが直接手で行うこともできるし、調整ジグをモータ等で自動的に移動する機構を用いることもできる。
【００５５】
以上に示す締結部材を用いることで、容易に調整ジグ７０を取付けることができる。これにより操作性良好に隔膜の位置を調整でき、利便性の高い荷電粒子顕微鏡が実現できる。
【００５６】
次に、図１２に図３のＡ−Ａ矢視図を示す。ここでは、可動部材４８および調整ジグ７０における締結部材の配置について説明する。可動部材４８と調整ジグ７０それぞれに、締結部材は１箇所に配置してもよいが、可動部材をＸＹの２方向に移動させることから、薄膜１０周囲の複数個所に締結部材８６を配置することにより、より安定して可動部材を移動させることができる。配置箇所は図１２の配置に限られないが、ＸＹ面内のいずれの方向にもほぼ均等に締結力が発生することが望ましい。
【００５７】
また、締結部材の種類によっては、特定の方向に指向性のある部材、例えば図１３に示す表面の凹凸を利用する締結部材８５ａ、８５ｂなどの場合、ａ方向は締結部材同士が嵌合し締結力を発生するが、ｂ方向には締結力は発生せずすべりが生じる。このような締結部材を使用する際、図１４に示すように方向を変えてそれぞれが調整ジグと組み合わさるように配置することによりＸＹ平面上の全方向について安定して締結力を発生することができる。図１４では、隣り合う締結部材８５ａ、８５ｂの締結力を発生する方向を９０度回転させて配置している。回転角度はこれに限られないが、隣り合う締結部材の締結力を発生する方向が異なるように配置するのが好ましい。また、図示では一例として締結部材４組の配置としたが、４組に限定されるものではなく複数の締結部材を配置することができる。また、一例として図示締結部材の形状を示したが、本配置構成は、例えばくさび形状の突起を有する部材や面ファスナーフック等、図示した形状に限らず締結力に指向性のある締結部材すべてに適用できることは言うまでもない。
【００５８】
以上、本実施例により、大気雰囲気または大気圧、大気圧より若干の加圧もしくは負圧状態のガス雰囲気で試料を観察することが可能な荷電粒子顕微鏡において、操作性良く薄膜の位置調整ができる。
【実施例２】
【００５９】
本実施例では、荷電粒子顕微鏡への適用例について説明する。なお、荷電粒子顕微鏡としては具体的には走査電子顕微鏡、イオン顕微鏡などが挙げられる。以下では、実施例１と同様の部分については説明を省略する。
【００６０】
図１５には、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。実施例１と同様、本実施例の荷電粒子顕微鏡も、荷電粒子光学鏡筒２、荷電粒子光学鏡筒を装置設置面に対して支持する第1筺体（真空室）７、第1筺体７に挿入して使用される第２筺体（アタッチメント）１２１、制御系などによって構成される。これらの各要素の動作・機能あるいは各要素に付加される付加要素は、実施例１とほぼ同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００６１】
さて、本実施例の荷電粒子顕微鏡の場合、第２筺体１２１の開放面を蓋部材１２２で蓋うことができるようになっており、種々の機能が実現できる。以下ではそれについて説明する。
【００６２】
本実施例の荷電粒子顕微鏡においては、第２筺体内に置換ガスを供給する機能を備えている。荷電粒子光学鏡筒２の下端から放出された荷電粒子線は、高真空に維持された第１の空間１１を通過して、図１５に示す薄膜１０（またはアパーチャ部材）を通過し、更に、大気圧または（第１の空間よりも）低真空度に維持された第２の空間１２に侵入する。ところが、真空度の低い空間では荷電粒子線は気体分子によって散乱されるため、平均自由行程は短くなる。つまり、薄膜１０と試料６の距離が大きいと荷電粒子線または荷電粒子線照射により発生する二次電子、反射電子もしくは透過電子が試料まで届かなくなる。一方、荷電粒子線の散乱確率は、気体分子の質量数に比例する。従って、大気よりも質量数の軽いガス分子で第２の空間１２を置換すれば、荷電粒子線の散乱確率が低下し、荷電粒子線が試料に到達できるようになる。また、第２の空間の全体ではなくても、少なくとも第２の空間中の電子線の通過経路の大気をガス置換できればよい。置換ガスの種類としては、窒素や水蒸気など、大気よりも軽いガスであれば画像Ｓ／Ｎの改善効果が見られるが、質量のより軽いヘリウムガスや水素ガスの方が、画像Ｓ／Ｎの改善効果が大きい。
【００６３】
以上の理由から、本実施例の荷電粒子顕微鏡では、蓋部材１２２にガス供給管１００の取り付け部（ガス導入部）を設けている。ガス供給管１００は連結部１０２によりガスボンベ１０３と連結されており、これにより第２の空間１２内に置換ガスが導入される。ガス供給管１００の途中には、ガス制御用バルブ１０１が配置されており、管内を流れる置換ガスの流量を制御できる。このため、ガス制御用バルブ１０１から下位制御部３７に信号線が伸びており、装置ユーザは、コンピュータ３５のモニタ上に表示される操作画面で、置換ガスの流量を制御できる。
【００６４】
置換ガスは軽元素ガスであるため、第２の空間１２の上部に溜まりやすく、下側は置換しにくい。そこで、蓋部材１２２でガス供給管１００の取り付け位置よりも下側に第２の空間の内外を連通する開口を設けるとよい。例えば図１５では圧力調整弁１０４の取り付け位置に開口を設ける。これにより、ガス導入部から導入された軽元素ガスに押されて大気ガスが下側の開口から排出されるため、第２筺体１２１内を効率的にガスで置換できる。なお、この開口を後述する粗排気ポートと兼用しても良い。
【００６５】
また、置換ガスの導入流量を増やし大気圧より若干の加圧状態にすることも可能である。この場合には上記開口を閉じても良い。
【００６６】
なお、ヘリウムガスのような軽元素ガスであっても、電子線散乱が大きい場合がある。その場合は、ガスボンベ１０３を真空ポンプにすればよい。そして、少しだけ真空引きすることによって、第２筐体内部を極低真空状態にすることが可能となる。例えば、第２筐体１２１または蓋部材１２２に真空排気ポートを設け、第２筐体１２１内を一度真空排気して若干の負圧状態にしてもよい。この場合の真空排気は、第２筐体１２１内部に残留する大気ガス成分を一定量以下に減らせればよいので高真空排気を行う必要はなく、粗排気で十分である。粗排気したあとにガス供給管１００からガスを導入してもよい。真空度としては約１０5Ｐａ〜約１０3Ｐａなどである。ガスの導入をしないのであれば、ガスボンベ１０３を真空ポンプと置き換えても若干の負圧状態の形成が可能である。
【００６７】
従来のいわゆる低真空走査電子顕微鏡では、電子線カラムと試料室が連通しているので、試料室の真空度を下げて大気圧に近い圧力とすると電子線カラムの中の圧力も連動して変化してしまい、約１０5Ｐａ（大気圧）〜約１０3Ｐａの圧力に試料室を制御することは困難であった。本実施例によれば、第２の空間と第１の空間を薄膜により隔離しているので、第２筐体１２１および蓋部材１２２に囲まれた第２の空間の中の圧力およびガス種は自由に制御することができる。したがって、これまで制御することが難しかった約１０5Ｐａ（大気圧）〜約１０3Ｐａの圧力に試料室を制御することができる。さらに、大気圧（約１０5Ｐａ）での観察だけでなく、その近傍の圧力に連続的に変化させて試料の状態を観察することが可能となる。
【００６８】
ただし、生体試料など水分を含む試料などを観察する場合、一度真空状態に置かれた試料は、水分が蒸発して状態が変化する。従って、上述のように、大気雰囲気から直接置換ガスを導入する方が好ましい。上記の開口は、置換ガスの導入後、蓋部材で閉じることにより、置換ガスを効果的に第２の空間１２内に閉じ込めることができる。
【００６９】
上記開口の位置に三方弁を取り付ければ、この開口を粗排気ポートおよび大気リーク用排気口と兼用することができる。すなわち、三方弁の一方を蓋部材１２２に取り付け、一方を粗排気用真空ポンプに接続し、残り一つにリークバルブを取り付ければ、上記の兼用排気口が実現できる。
【００７０】
上述の開口の代わりに圧力調整弁１０４を設けても良い。当該圧力調整弁１０４は、第２筺体１２１の内部圧力が１気圧以上になると自動的にバルブが開く機能を有する。このような機能を有する圧力調整弁を備えることで、軽元素ガスの導入時、内部圧力が１気圧以上になると自動的に開いて窒素や酸素などの大気ガス成分を装置外部に排出し、軽元素ガスを装置内部に充満させることが可能となる。なお、図示したガスボンベ１０３は、荷電粒子顕微鏡に備え付けられる場合もあれば、装置ユーザが事後的に取り付ける場合もある。
【００７１】
また、本実施例の荷電粒子顕微鏡は、第１の実施例とは異なり観察視野の移動手段として試料ステージ５を備えている。試料ステージ５には、面内方向へのＸＹ駆動機構および高さ方向へのＺ軸駆動機構を備えている。蓋部材１２２には試料ステージ５を支持する底板となる支持板１０７が取り付けられており、試料ステージ５は支持板１０７に固定されている。支持板１０７は、蓋部材１２２の第２筺体１２１への対向面に向けて第２筺体１２１の内部に向かって延伸するよう取り付けられている。Ｚ軸駆動機構およびＸＹ駆動機構からはそれぞれ支軸が伸びており、各々操作つまみ１０８および操作つまみ１０９と繋がっている。装置ユーザは、これらの操作つまみ１０８および１０９を操作することにより、試料６の第２筺体１２１内での位置を調整する。
【００７２】
次に、試料６のための交換機構について説明する。本実施例の荷電粒子顕微鏡は、第１筺体７の底面および蓋部材１２２の下面に、蓋部材用支持部材１９，底板２０をそれぞれ備える。蓋部材１２２は第２筺体１２１に真空封止部材１２５を介して取り外し可能に固定される。一方、蓋部材用支持部材１９も底板２０に対して取り外し可能に固定されており、図１６に示すように、蓋部材１２２および蓋部材用支持部材１９を丸ごと第２筺体１２１から取り外すことが可能である。
【００７３】
底板２０には、取り外しの際にガイドとして使用される支柱１８を備える。通常の観察時の状態では、支柱１８は底板２０に設けられた格納部に格納されており、取り外しの際に蓋部材１２２の引出し方向に延伸するように構成される。同時に、支柱１８は蓋部材用支持部材１９に固定されており、蓋部材１２２を第２筺体１２１から取り外した際に、蓋部材１２２と走査電子顕微鏡本体とが完全には分離しないようになっている。これにより、試料ステージ５または試料６の落下を防止することができる。
【００７４】
第２筺体１２１内に試料を搬入する場合には、まず試料ステージ５のＺ軸操作つまみを回して試料６を薄膜１０から遠ざける。次に、圧力調整弁１０４を開放し、第２筺体内部を大気開放する。その後、第２筺体内部が減圧状態または極端な与圧状態になっていないことを確認後、蓋部材１２２を装置本体とは反対側に引き出す。これにより試料６を交換可能な状態となる。試料交換後は、蓋部材１２２を第２筺体１２１内に押し込み、図示しない締結部材にて蓋部材１２２を合わせ部１３２に固定後、必要に応じて置換ガスを導入する。以上の操作は、荷電粒子光学鏡筒２内部の光学レンズ２に電圧を印加している状態や荷電粒子源８から荷電粒子線が放出している状態の時にも実行することができる。そのため、本実施例の荷電粒子顕微鏡は、試料交換後、迅速に観察を開始することができる。
【００７５】
本実施例の荷電粒子顕微鏡は、通常の高真空ＳＥＭとして使用することも可能である。図１７には、高真空ＳＥＭとして使用した状態での、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。図１７において、制御系は図１５と同様であるので図示は省略している。図１７は、蓋部材１２２を第２筺体１２１に固定した状態で、ガス供給管１００と圧力調整弁１０４を蓋部材１２２から取り外した後、ガス供給管１００と圧力調整弁１０４の取り付け位置を蓋部材１３０で塞いだ状態の荷電粒子顕微鏡を示している。この前後の操作で、隔膜１０および隔膜保持部材４７を第２筺体１２１から取り外しておけば、第１の空間１１と第２の空間１２をつなげることができ、第２筺体内部を真空ポンプ４で真空排気することが可能となる。これにより、第２筺体１２１を取り付けた状態で、高真空ＳＥＭ観察が可能となる。
【００７６】
なお、図１７の構成の変形例として、隔膜保持部材４７が取り付けてある状態の第２筺体１２１を丸ごと取り外し、蓋部材１２２を第１筺体７の合わせ面に直接固定してもよい。本構成によっても第１の空間１１と第２の空間１２をつなげることができ、第２筺体内部を真空ポンプ４で真空排気することが可能となる。なお、この状態は一般的なＳＥＭ装置の構成と同じである。
【００７７】
以上説明したように、本実施例では、試料ステージ５およびその操作つまみ１０８、１０９、ガス供給管１００、圧力調整弁１０４が全て蓋部材１２２に集約して取り付けられている。従って装置ユーザは、上記操作つまみ１０８、１０９の操作、試料の交換作業、またはガス供給管１００、圧力調整弁１０４の脱着作業を第１筺体の同じ面に対して行うことができる。よって、上記構成物が試料室の他の面にバラバラに取り付けられている構成の荷電粒子線顕微鏡に比べて、大気圧下での観察用の状態と高真空下での観察用の状態とを切替える際の操作性が非常に向上している。
【００７８】
図１８には、本実施例の荷電粒子顕微鏡の操作の流れを示すフローチャートを示した。第一のステップ２００では、第１の空間の真空排気を行う。予め真空排気されていてもよい。第二のステップ２０１では、試料６を試料ステージ５上の試料台にのせ、試料台を試料ステージ５に搭載する。第三のステップ２０２では、蓋部材１２２に具備された試料ステージ５を第２筺体内部に導入し、装置本体（第２筺体）に締結する。第四のステップ２０３では、ガス制御用バルブ１０１を一定時間開けた後、閉じることによって、第２の空間にヘリウムガスなどの置換ガスを導入する。第五のステップ２０４では、荷電粒子光学鏡筒の動作条件を調整し電子ビームを放出させる。第六のステップ２０５では、画像取得を開始する。画像取得が終了したら、第七のステップ２０６では、蓋部材１２２を取り外す。第２の空間に閉じ込められた置換ガスが装置外部に放出されるが、圧力調整弁を開放して置換ガスを排出したあとで蓋部材１２２を取り外してもよい。第八のステップ２０７では、試料を取り出す。別試料を観察したい場合には、第二のステップ２０１に戻る。
【００７９】
なお、第２の空間は、置換ガスを大気圧状態まで導入するだけでなく、少しだけ導入する低真空状態、または真空状態などにすることができるが、この場合には、第四のステップ２０３で置換ガスの流量調整または真空排気を行えばよい。なお、図１８に示すフローは操作手順の一例であり、順序は適宜変えてもよい。
【００８０】
以上説明した構成に加え、第２筺体１２１と蓋部材１２２との接触状態を検知する接触モニタを設けて、第２の空間が閉じているまたは開いていることを監視してもよい。
【００８１】
また、二次電子検出器や反射電子検出器に加えて、Ｘ線検出器や光検出器を設けて、ＥＤＳ分析や蛍光線の検出ができるようにしてもよい。Ｘ線検出器や光検出器の配置としては、第１の空間１１または第２の空間１２のいずれに配置されてもよい。
【００８２】
また、荷電粒子線が試料６に照射されると、試料に吸収電流が流れる。そのため、電流計を設けて、試料６または試料台に流れる電流を計測できるようにしてもよい。これにより、吸収電流像（または吸収電子を利用した画像）を取得することが可能となる。また、試料台の下側に透過電子検出器を配置し、走査透過（ＳＴＥＭ）画像を取得できるようにしてもよい。試料台それ自体を検出器にしてもよい。
【００８３】
また、試料ステージ５に電圧を印加してもよい。試料６に電圧を印加すると試料６からの放出電子に高エネルギーを持たせることができ、信号量を増加させることが可能となり、画像Ｓ／Ｎが改善される。
【００８４】
また、本実施例の構成を小型の荷電粒子線描画装置に適用することも可能である。この場合には、検出器３は必ずしも必要ではない。
【００８５】
次に、隔膜１０の位置調整方法について説明する。実施例１においては、調整ジグを用いて第２筺体外部からオペレータが位置調整を行う構成について説明した。本実施例の構成においては、試料ステージ５に調整ジグ１４５（調整ユニット）を取付け、試料ステージ５の動作により調整ジグ１４５と可動部材４８の係合および、隔膜１０の位置調整を行うことで種々の機能が実現できる。
【００８６】
第２筺体１２１に取り付けられる可動部材４８の構成は実施例１と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００８７】
図１９に隔膜を調整する際の構成を示す。調整ジグ１４５は、試料ステージ５のＺ軸駆動機構の動作に連動して動作する部材に取付けられる構造とする。特に、取り扱いの容易さから、調整ジグ１４５は試料ステージ上の試料取り付け部材に設置できる構成とすることが好適である。具体的には、試料ステージ上の試料取り付け部材の形状と係合する取り付け部を調整ジグ１４５に設ける。調整ジグ１４５は試料取り付け部材に取り付けられる構成とすることで、オペレータは通常の観察時に試料を取付けるような感覚で、容易に調整ジグ１４５を取付けることができる。
【００８８】
Ｚ軸駆動機構により調整ジグ１４５を可動部材４８に近づけ締結部材７２ａ、７２ｂ（ジョイント部）を接続する。締結部材７２ａ、７２ｂは実施例１と同様、鋲螺等またはその他の締結部材が使用できる。試料ステージ５を用いて締結部材７２ａ、７２ｂを接続するため、実施例１で述べたピン７３と穴７４等の締結部材を用いた場合、試料ステージ５のＸＹ駆動機構を操作しピン７３と穴７４の位置を合わせながらＺ軸駆動機構によりピン７３と穴７４を接続するという操作が必要になる。特に本構成の場合、締結部材７２ａ、７２ｂのＸＹ方向のズレをある程度許容する、実施例１で説明した締結部材がまさに好適であり、これを用いた場合操作性が非常に良好になる。
【００８９】
締結部材７２ａ、７２ｂを接続する際、Ｚ軸駆動機構の操作ミス等により可動部材４８に調整ジグ１４５を必要以上に押し付ける可能性がある。このときＺ軸駆動機構や可動部材４８、調整ジグ１４５、その他の部材に損傷を与える恐れがある。そのため、調整ジグ１４５と試料ステージ５との間にスプリング等の弾性体１４６を配置し、調整ジグ１４５を弾性体１４６で保持してもよい。必要以上に調整ジグ１４５を押し付けた場合、弾性体１４６がたわむことにより荷重を緩和し、各部材の損傷を回避する。手動ステージの場合、弾性体１４６のたわみによる操作力の変化を段階的に感じることで、オペレータは締結部材７２ａ、７２ｂの接続状態を察知することができる。
【００９０】
隔膜の位置調整から試料観察までの一連の操作について説明する。試料ステージ５を第２筺体１２１から引き出し、試料６を取り外す。調整ジグ１４５を試料ステージ５に搭載する。試料ステージ５を第２筺体内部１２１に挿入し、調整ジグ１４５を隔膜１０の直下に移動させる。Ｚ軸ツマミを回して試料ステージを光軸方向に移動させることで隔膜調整機構である可動部材４８に調整ジグ１４５を近づけ、締結部材７２ａ、７２ｂを接続する。観察画像を確認しながら試料ステージ５のＸＹツマミを操作することで隔膜１０を動かし、隔膜１０の中心が画像中心に合うよう調整する。調整が完了したら、Ｚ軸ツマミを操作し試料ステージを光軸方向に移動させることで、調整ジグ１４５と可動部材４８とを離間させ、これらの間の接続を解除する。試料ステージ５を第２筺体１２１から引き出し、調整ジグ１４５を取り外したのち、試料６を取付けて試料ステージ５を挿入する。これらの操作により隔膜１０の位置調整が完了し試料６の観察を開始できる。
【００９１】
なお、調整ジグ１４５は試料ステージ５のＺ軸駆動機構の動作に連動して移動する部材に取り付けられていれば良く、試料６と干渉しない位置に調整ジグ１４５を取付ける、または調整ジグ１４５を常設する構成とし、調整ジグ１４５を取り付けたままの状態で試料観察を行ってもよい。
【００９２】
図２０にモータ駆動ステージを使用する際の隔膜位置調整フローを示す。第一のステップ２１１では、試料ステージ５の所定の位置に調整ジグ１４５を取付ける。第二のステップ２１２では、試料ステージ５を第２筺体１２１に挿入する。第三のステップ２１３では画面上の調整ボタン等を押す。調整ボタンを押すことにより第４のステップにおける試料ステージの動作が開始する。第四のステップ２１４ではＸＹＺ軸駆動機構が動作し、調整ジグ１４５と可動部材４８の締結部材７２ａ、７２ｂが接続される。第五のステップ２１５では荷電粒子線放出が開始し荷電粒子顕微鏡像が表示される。第六のステップ２１６ではオペレータが像を観察しながら隔膜１０の位置調整を行う。第七のステップ２１７では、調整が完了するとＺ軸駆動機構が動作し、締結部材７２ａ、７２ｂの接続を解除する。
【００９３】
上記操作説明ではモータ駆動ステージを用いて説明したが、この操作はマニュアルステージを用いて操作することも可能である。またはモータ駆動ステージを用いた場合、自動制御により上記操作を実施することも可能である。
【００９４】
自動制御における第四のステップにおいて、弾性体１４６の変形や調整ジグ１４５の変位を検知するセンサを設置してもよい。センサにより調整ジグ１４５の押し付けを検知し、オペレータに警告を発したり試料ステージ５の動作を停止したりすることができる。この場合、コンピュータ３５内に検知部と警報出力部を備える。検知部は調整ジグ１４５の変位を検知するセンサからの信号の変化により調整ジグ１４５の変位を検知し、変位が所定の値に達した時に調整ジグ１４５が押し付けられたこと示す信号（締結信号）を警報出力部へ出力する。警報出力部は締結信号を受けることで、上位制御部３６あるいは下位制御部３７に含まれる試料ステージ駆動部に停止信号を出力し、試料ステージ５のＺ軸駆動機構を停止させる。またはコンピュータ３５の画面上に調整ジグ１４５の押し付けを示すメッセージを表示してもよい。
【００９５】
自動制御における第六のステップにおいて、隔膜１０の特定の位置、例えば隔膜右下の角等を画像表示部５１上でオペレータに選択させることにより隔膜１０の位置を認識し、試料ステージ５のＸＹ駆動機構が動作し、隔膜１０を画像の中心まで移動させることもできる。また、隔膜１０の位置の検出は画像認識等により自動で検知することもできる。この場合、コンピュータ３５内に画像認識部、演算部、ステージ制御部を備える。画像認識部は、荷電粒子顕微鏡像から隔膜１０のエッジ等の特定の位置を検出し、顕微鏡像上での座標値を演算部に出力する。演算部は前記座標値から、隔膜１０を顕微鏡像中心に移動するために必要な移動量を算出し、移動量を信号としてステージ制御部に出力する。ステージ制御部は前記移動量だけ試料ステージ５移動する信号を、上位制御部３６または下位制御部３７に含まれる試料ステージ駆動部に出力し、試料ステージ５が動作する。これらの動作により隔膜１０が画像の中心まで移動される。
【００９６】
以上、本実施例により、実施例１の効果に加え、高真空ＳＥＭとしても使用可能で、かつ大気圧または若干の負圧状態のガス雰囲気下での観察を簡便に行える荷電粒子顕微鏡が実現される。また、置換ガスを導入して観察が実行できるため、本実施例の荷電粒子顕微鏡は、実施例１の荷電粒子顕微鏡よりもＳ／Ｎの良い画像取得が可能である。さらに、隔膜の調整に試料ステージを使用することから、オペレータは通常の試料の観察時と同様の操作で隔膜の位置調整を簡便に行うことができる。
【００９７】
なお、本実施例では卓上型電子顕微鏡を意図した構成例について説明したが、本実施例を大型の荷電粒子顕微鏡に適用することも可能である。卓上型電子顕微鏡の場合は、装置全体または荷電粒子光学鏡筒が筐体によって装置設置面に支持されるが、大型の荷電粒子顕微鏡の場合は、装置全体を架台に載置すればよく、従って、第２筺体７を架台に載置すれば、本実施例で説明した構成をそのまま大型の荷電粒子顕微鏡に転用できる。
【実施例３】
【００９８】
図２１に、第３の実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。以下では、実施例１、２と同様の部分については説明を省略する。
【００９９】
実施例１、２において説明した構成を適用する場合、比較的大型の試料室（第１筺体）を有する荷電粒子顕微鏡においては、第２筺体を大きくせざるを得ず、大がかりな改造が必要となり簡易的に大気圧観察を実現するという目的において適当でない。
【０１００】
本実施例においては、実施例１、２で説明した第２筺体１２１を、荷電粒子光学鏡筒２直下に配置する。すなわち、鍋型のアタッチメント（第２筐体１２１）を用いて、第１筐体７に上からアタッチメントをはめ込み、更にその上から荷電粒子光学鏡筒２をはめ込んだ構成を備える。アタッチメントは第１筺体に取り付けられた状態では、直方体状の第１筺体７の内部に突き出した形状となっている。この状態において、第１筐体７の内壁面と第２筐体の外壁面および隔膜１０によって構成される閉空間（第２の空間１２）は大気圧状態の空間となり、荷電粒子光学鏡筒内部とつながっている第２筐体１２１の内部（第１の空間１１）は真空排気される空間となる。
【０１０１】
第１筐体７は荷電粒子光学鏡筒２に対して真空封止部材１２３で真空シールされ、更に、第２筐体１２１は第１筐体７に対して真空封止部材１４３で真空シールされる。
【０１０２】
第２筺体１２１は実施例１、２と同様に隔膜１０、隔膜保持部材４７、可動部材４８を有する。これらは、荷電粒子光学鏡筒２直下に配置される。図においては検出器を第１の空間１１に配置するが、第２の空間１２または荷電粒子光学鏡筒２内に配置してもよい。隔膜調整等その他機能は実施例１、２と同様のため詳細な説明は省略する。
【０１０３】
この構成の場合、図１５と比較すると第２の空間１２の容積を大きくすることができ、実施例２の構成よりも大きな試料の配置をすることが可能となる。
【実施例４】
【０１０４】
図２２に、実施例３の変形例として、第４の実施例を示す。以下では、実施例１から３と同様の部分については説明を省略する。
【０１０５】
実施例３よりも第２筺体を極度に小さくすることで、荷電粒子光学鏡筒２直下に第２筺体１２１を設置する。図２２では、小型化のため第２筺体１２１と隔膜保持部材４７、可動部材４８を一体とした部材１５０を組み込んだ構成を示す。部材１５０は、荷電粒子光学鏡筒内部の真空空間と試料が載置される空間（大気圧と同程度）の差圧を保つように、荷電粒子光学鏡筒２の先端部に配置される。部材１５０は、隔膜１０を保持し、かつ、隔膜１０の位置を移動させる機構を有している。隔膜１０の位置を移動させる機構は実施例１から３と同様であり、部材１５０は隔膜調整ジグのジョイント部と係合するジョイント部を有している。具体的には、１５０には隔膜調整ジグ１４５の締結部材７２ａと対をなす締結部材７２ｂが取り付けられ、調整ジグ１４５と機械的に接続できる構造とする。締結部材７２は実施例１から３と同様である。このとき、真空配管１６にはバルブ１５１を設置し、第１筺体７内部の真空排気を切り替える。このような構成とすることで、大型の荷電粒子顕微鏡においても大規模な改造なしに、大気圧または若干の加圧若しくは負圧状態のガス雰囲気下での観察を簡便に行える荷電粒子顕微鏡が実現できる。
【０１０６】
本実施例では、実施例１から３に示した装置に比べてさらに試料を載置する空間が広くなるので、大型試料の観察も可能となる。
【実施例５】
【０１０７】
図２３に第５の実施例を示す。以下では、実施例１から４と同様の部分については説明を省略する。
【０１０８】
図２３には、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。本実施例が実施例３と異なるのは、荷電粒子光学鏡筒２を柱１６０により支持する構成としていることであり、すなわち第１筺体７を柱１６０により置き換えるものである。
【０１０９】
第２筺体１２１に具備された隔膜１０の下部には大気雰囲気下に配置された試料ステージ１６２を備える。試料ステージ５には少なくとも試料６を隔膜１０に接近させることが可能な高さ調整機能を備える。例えば、操作部２０４を回すなどして試料６を隔膜１０方向に接近させることができる。当然のことながら、試料面内方向に動くＸＹ駆動機構を備えてもよい。
【０１１０】
試料６または調整ジグ１６１は適当な試料ステージ１６２に搭載する。その他の点は実施例１から４と同様である。
【０１１１】
本装置構成の場合、試料を配置する空間が完全な大気空間であるので、前述の実施例と比べて比較的大きな試料でも試料導入及び観察することが可能である。
【０１１２】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。また、上記の各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。
【０１１３】
各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード、光ディスク等の記録媒体に置くことができる。
【０１１４】
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１１５】
１：光学レンズ、２：荷電粒子光学鏡筒、２ａ：荷電粒子光学鏡筒光軸、３：検出器、４：真空ポンプ、５：試料ステージ、６：試料、７：第１筐体、８：荷電粒子源、１０：隔膜、１１：第１の空間、１２：第２の空間、１４：リークバルブ、１６：真空配管、１８：支柱、１９：板部材用支持部材、２０：底板、３５：コンピュータ、３６：上位制御部、３７：下位制御部、４３，４４：通信線、４７：隔膜保持部材、４８：可動部材、４９ａ，４９ｂ：支持部材、６１：荷電粒子顕微鏡像、７０：調整ジグ、７０ａ：調整ジグ持ち手、７１：カバー、７２ａ，７２ｂ：締結部材、７３：ピン、７４：穴、７５：ゴムシート、７６：凹凸や突起を有する部材、７７：フック、７８：ループ、８０：スプリングプランジャ、８１：ベース部材、８２：穴、８３：ベース部材、８４：磁石、８５：凹凸を有する部材、８６：締結部材、
１００：ガス供給管、１０１：ガス制御用バルブ、１０２：連結部、１０３：ガスボンベ、１０４：圧力調整弁、１０７：支持板、１０８，１０９：操作つまみ、１２１：第２筺体、１２２，１３０：蓋部材、１２３，１２５，１２６：真空封止部材、１３１：本体部、１３２：合わせ部、１４１，１４２，１４３：真空封止部材、１４５：調整ジグ、１４６：弾性体、１５０：部材、１５１：バルブ、１６０：柱、１６１：調整ジグ、１６２：試料ステージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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