(57)【要約】【課題】チェーンソーの各種操作・表示機能を一箇所にまとめて、操作性の改善を図る。【解決手段】ソーチェーンを駆動する駆動軸と、これに回転力を与える電動モータと、電動モータを内蔵する本体ハウジング１と、本体ハウジング１に着脱自在に装着されるバッテリ４０と、本体ハウジング１に設けられた操作・表示パネル５０とを備える。操作・表示パネル５０は、ＬＥＤライト５５をオン、オフするライト操作スイッチＳＷ３と、バッテリ残量表示部５１と、バッテリ残量表示部５１を有効にするバッテリ残量確認スイッチＳＷ４とを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソーチェーンを駆動する駆動軸と、
前記駆動軸に回転力を与える電動モータと、
前記電動モータを内蔵する本体ハウジングと、
本体ハウジングに着脱自在に装着されるバッテリと、
前記本体ハウジングに設けられた操作・表示パネルとを備えることを特徴とするチェーンソー。
【請求項２】
前記操作・表示パネルは、少なくともバッテリ残量表示機能と、前記バッテリ残量表示機能を有効にするバッテリ残量確認スイッチとを有している、請求項１に記載のチェーンソー。
【請求項３】
前記本体ハウジングに照明手段が設けられている、請求項１又は２に記載のチェーンソー。
【請求項４】
前記操作・表示パネルは、少なくとも前記照明手段をオン、オフする照明スイッチを有している請求項３に記載のチェーンソー。
【請求項５】
前記本体ハウジングには、前記ソーチェーンの潤滑油が収容されるオイルタンクが内蔵され、前記オイルタンク残量表示部が前記本体ハウジングの外側から目視可能となっており、かつ前記照明手段の光線が前記オイルタンク残量表示部に入射する配置となっている、請求項３又は４に記載のチェーンソー。
【請求項６】
前記操作・表示パネルは、前記本体ハウジングの側面に設けられている、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のチェーンソー。
【請求項７】
前記本体ハウジングの側面に、前記モータを収納したモータケースが一体に設けられるとともに、前記本体ハウジングの同じ側面にハンドルが設けられており、前記モータケースの近傍でかつ前記ハンドルの下側の位置に前記操作・表示パネルが配置されている、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のチェーンソー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーンソーに係り、とくにバッテリ（電池又は電池群）を電動モータの電源として用いる電動式のチェーンソーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、バッテリを電動モータの電源として用いる電動式のチェーンソーが提案されるようになってきている。電動式のチェーンソーは２サイクル又は４サイクルの内燃機関のエンジンを動力源とするチェーンソーに比較して、騒音が小さく、ガソリンを扱う手間がないという利点がある。その反面、バッテリ駆動の場合に、バッテリの消耗等に注意を払う必要がある。また、照明を設けた場合、その照明のオン、オフのための機構も必要となる。電動式のチェーンソーの一例として、下記特許文献１がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−６６４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明はこうした状況を認識してなされたものであり、その目的は、チェーンソーの各種操作・表示機能を一箇所にまとめて、操作性の改善を図ったチェーンソーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のある態様は、チェーンソーであり、ソーチェーンを駆動する駆動軸と、前記駆動軸に回転力を与える電動モータと、前記電動モータを内蔵する本体ハウジングと、本体ハウジングに着脱自在に装着されるバッテリと、前記本体ハウジングに設けられた操作・表示パネルとを備えることを特徴とする。
【０００６】
前記態様において、前記操作・表示パネルは、少なくともバッテリ残量表示機能と、前記バッテリ残量表示機能を有効にするバッテリ残量確認スイッチとを有しているとよい。
【０００７】
前記態様において、前記本体ハウジングに照明手段が設けられているとよい。
【０００８】
前記態様において、前記操作・表示パネルは、少なくとも前記照明手段をオン、オフする照明スイッチを有しているとよい。
【０００９】
前記態様において、前記本体ハウジングには、前記ソーチェーンの潤滑油が収容されるオイルタンクが内蔵され、前記オイルタンク残量表示部が前記本体ハウジングの外側から目視可能となっており、かつ前記照明手段の光線が前記オイルタンク残量表示部に入射する配置となっているとよい。
【００１０】
前記態様において、前記操作・表示パネルは、前記本体ハウジングの側面に設けられているとよい。
【００１１】
前記態様において、前記本体ハウジングの側面に、前記モータを収納したモータケースが一体に設けられるとともに、前記本体ハウジングの同じ側面にハンドルが設けられており、前記モータケースの近傍でかつ前記ハンドルの下側の位置に前記操作・表示パネルが配置されているとよい。
【００１２】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るチェーンソーによれば、チェーンソーの各種操作・表示機能を一箇所にまとめて操作・表示パネルとして本体ハウジングに配することで、操作性の改善を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るチェーンソーの実施の形態を示す斜視図。
【図２】同右側面図。
【図３】同じく実施の形態であって、（Ａ）はハンドガードに外力が加わらないときのスイッチ状態を示す一部を断面とした左側面図、（Ｂ）はハンドガードが外力により揺動したときのスイッチ状態を示す一部を断面とした左側面図。
【図４】実施の形態の回路図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１６】
図１乃至図４において、本体ハウジング１は右側面に突出したモータケース２を一体的に有し、モータケース２内に図４に示す電動モータＭが収納（内蔵）されている。本体ハウジング１の左側面には、モータＭで回転駆動される駆動軸１０及びこれに固着されたスプロケット１１が設けられる（図３（Ａ）において点線で示す）。チェーンソーの使用時においては、本体ハウジング１のボルトにガイドバー１２を取り付け、スプロケット１１とガイドバー１２の周囲にソーチェーン１３を巻き掛けし（図３（Ａ）において仮想線で示す）、スプロケット１１によってソーチェーン１３を走行駆動する。これらの構成は周知であるため、細部の説明は省略する。
【００１７】
本体ハウジング１の上部にはトップハンドル２０が一体に形成され、また本体ハウジング１の右側面から突出するようにフロントハンドル２１が配設されている。通常、作業者は右手でトップハンドル２０を把持し、左手でフロントハンドル２１の上部（略水平な部分）を把持する。また、作業者の手を保護するハンドガード３０がフロントハンドル２１の前側近傍に配置され、ハンドガード３０から一体に後方に延びるアーム部３１が揺動軸（回転中心Ｃ）で揺動自在に本体ハウジング１に支持されている。本体ハウジング１の後部にはバッテリガード５が延長して固定されており、バッテリガード５上の本体ハウジング１後端面にバッテリ４０が着脱自在に装着されている。
【００１８】
トップハンドル２０の下面側にはトリガ２５が取り付けられ、トリガ２５が引かれたときにオンとなるスイッチＳＷ１が本体ハウジング１内に固定配置されている。また、ハンドガード３０が外力により揺動したときにモータＭへの通電を遮断するためのスイッチＳＷ２が本体ハウジング１の内に固定配置されている。図４の回路図に示すように、バッテリ４０の＋端子、−端子及びＬＤ端子（バッテリの状態を示す信号）に接続されるターミナル４５の＋端子と−端子間に、スイッチＳＷ１、スイッチＳＷ２及びモータＭが直列に接続されている。
【００１９】
図３（Ａ）,（Ｂ）のように、ハンドガード３０と一体となって回転する揺動軸には小アーム３１が固着され、また小アーム３１とスイッチＳＷ２との間に一端部が本体ハウジング１に枢着された（回転自在に取り付けられた）揺動片３２が配置されている。小アーム３１及び揺動片３２は、揺動軸と連動する可動部材として機能するものである。揺動軸の周囲にはバネ３３が設けられており、外力が加わらない場合（ブレーキ非作動状態）を示す図１及び図３（Ａ）のハンドガード３０は上方位置となっている。このときスイッチＳＷ２の操作部３５は、図３（Ａ）のように小アーム３１で揺動片３２が押されて右回転方向に揺動するため、揺動片３２で押圧された状態である。つまり、スイッチＳＷ２はオン状態を維持し、モータＭに通電可能な状態としている。
【００２０】
一方、チェーンソーの使用時にキックバックが発生して作業者の左手の甲でハンドガード３０が押し下げられる事態が発生すると、図２及び図３（Ｂ）（ブレーキ作動状態）のようにハンドガード３０は上端が下がる向きに揺動し、小アーム３１で揺動片３２は押されなくなり、スイッチＳＷ２の操作部３５は突出状態（非操作状態）となってスイッチＳＷ２はオフとなる。このとき、キックバックが強力であってハンドガード３０の動きが過大となると、ハンドガード３０と連動する揺動軸周辺の機構に損傷乃至悪影響が発生するおそれがあるため、本体ハウジング１の右側面の段部１ａ上にストッパ７を設けている。ストッパ７は、揺動軸（回転中心Ｃ）から離間した位置にあり、本体ハウジング１とは別部材を段部１ａ上に固定してもよいし、本体ハウジング１の一部で一体に予め形成しておいてもよい。ストッパ７にハンドガード３０のアーム部３１が当接することで、ハンドガード３０の揺動範囲は規制される。
【００２１】
図１及び図２に示すように、本体ハウジング１の右側面にはライト操作スイッチＳＷ３、バッテリ残量確認スイッチＳＷ４及びバッテリ残量表示部５１を備えた操作・表示パネル５０が配設されている。操作・表示パネル５０は作業者が目視しやすく、かつ作業中に誤ってスイッチがオン、オフされてしまわない配置が好ましい。具体的には、略コ字状のフロントハンドル２１を設けた本体ハウジング１の右側面で、かつモータケース２の近傍でかつフロントハンドル２１の下側位置に操作・表示パネル５０が配置されている。操作・表示パネル５０におけるライト操作スイッチＳＷ３及びバッテリ残量表示スイッチＳＷ４はタクトスイッチであり、図４のコントローラ６０に接続されている。ライト操作スイッチＳＷ３がオンのとき本体ハウジング１の前面に配置された照明手段としてのＬＥＤライト５５が点灯するようになっている。バッテリ残量表示スイッチＳＷ４がオンのとき、バッテリ４０の状態に応じてバッテリ残量表示部５１のバッテリ残量表示ランプ５６が点灯或いは消灯する。なお、図４のバッテリ４０のＬＤ端子に接続するターミナル４５のＬＤ端子は、バッテリ４０の状態（例えば過放電）を表す信号をコントローラ６０に出力するものである。なお、コントローラ６０等を搭載した回路基板は本体ハウジング１後部のバッテリ装着面の近傍に配置される。
【００２２】
本体ハウジング１には、ソーチェーン１３の潤滑オイルが収容されたオイルタンクが内蔵され、潤滑オイル補充用のオイルタンクキャップ７１が本体ハウジング１の右側面に設けられている。また、オイルタンク内の油残量を表示するオイルタンク残量表示部７０が本体ハウジング１の右側面の前部（ＬＥＤライト５５の近傍位置）に配置され、目視可能となっている。ライト操作スイッチＳＷ３をオンにすると本体ハウジング１の前面に配置されたＬＥＤライト５５が点灯するが、この光線が本体ハウジング１の半透明部分を経由してオイルタンク残量表示部７０に入射して、これを内側から照らす配置となっている。
【００２３】
本実施の形態の全体的な動作説明を行う。図３（Ａ）のようにスプロケット１１とガイドバー１２の周囲にソーチェーン１３を巻き掛けした状態で、トリガ２５を引けば、スイッチＳＷ１がオンとなり、通常オン状態のスイッチＳＷ２を通して電動モータＭにバッテリ４０から電力が供給され、所定の切断動作が行われる。
【００２４】
チェーンソーの使用時にキックバックが発生して作業者の左手の甲でハンドガード３０が押し下げられる事態が発生すると、図３（Ｂ）のようにハンドガード３０は上端が下がる向きに揺動し、小アーム３１で揺動片３２は押されなくなり、スイッチＳＷ２の操作部３５は突出状態（非操作状態）となってスイッチＳＷ２はオフとなる。この結果、トリガ２５の状態にかかわらずモータＭへの通電は遮断され、モータＭは停止する。その際、ハンドガード３０の揺動に連動して、モータＭの出力軸やスプロケット１１の駆動軸に対して従来の機械的なブレーキを適用することが可能である。
【００２５】
操作・表示パネル５０のライト操作スイッチＳＷ３をオンにすれば、コントローラ６０を介しＬＥＤライト５５が点灯され、チェーンソーの前方を照らすとともに、ＬＥＤライト５５から側方に出た光でオイルタンク残量表示部７０を内側から照射することができ、作業者はオイル残量を容易に目視で認識可能である。
【００２６】
操作・表示パネル５０のバッテリ残量確認スイッチＳＷ４をオンにすれば、バッテリ４０の状態に応じてバッテリ残量表示部５１のバッテリ残量表示ランプ５６がコントローラ６０を介して点灯或いは消灯される。これにより、作業者はバッテリ残量を容易に目視で認識可能である。
【００２７】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００２８】
(1) 通常チェーンソーは右手でトップハンドル２０を、左手でフロントハンドル２１を把持して操作するため、作業者の正面から外れた位置で作業する。このため、操作・表示パネル５０を本体ハウジング１の側面に配置することで、操作・表示パネル５０のスイッチ操作がしやすく、かつ表示内容も見やすくなっている。
【００２９】
(2) とくに、操作・表示パネル５０を、略コ字状のフロントハンドル２１を設けた本体ハウジング１の右側面で、かつモータケース２の近傍でかつフロントハンドル２１の下側位置に配置することで、作業者が目視しやすく、かつ作業中に誤ってスイッチがオン、オフされてしまわないようにすることができる。
【００３０】
(3) 操作・表示パネル５０にライト操作スイッチＳＷ３を設けており、ライト操作スイッチＳＷ３をオンにすることで、コントローラ６０を介しＬＥＤライト５５を点灯させ、チェーンソーの前方を照らすとともに、ＬＥＤライト５５から側方に出た光でオイルタンク残量表示部７０を内側から照射することができ、作業者はオイル残量を容易に目視で認識可能である。
【００３１】
(4) 操作・表示パネル５０にバッテリ残量確認スイッチＳＷ４を設けており、バッテリ残量確認スイッチＳＷ４をオンにすることにより、バッテリ４０の状態に応じてバッテリ残量表示部５１のバッテリ残量表示ランプ５６がコントローラ６０を介して点灯或いは消灯される。これにより、作業者はバッテリ残量を容易に目視で認識可能である。
【００３２】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００３３】
操作・表示パネル５０には、必要に応じて、他のスイッチ機能（例えば、電動モータの出力切換機能等）や表示機能を追加することが可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１  本体ハウジング
２  モータケース
５  バッテリガード
７  ストッパ
１０  駆動軸
１１  スプロケット
１２  ガイドバー
１３  ソーチェーン
２０  トップハンドル
２１  フロントハンドル
２５  トリガ
３０  ハンドガード
３１  小アーム
３２  揺動片
４０  バッテリ
５０  操作パネル
５１  バッテリ残量表示部
５５  ＬＥＤライト
７０  オイルタンク残量表示部
ＳＷ１〜ＳＷ４  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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