(57)【要約】      （修正有）【課題】トランスイルミネータの保護カバーの代わりに容易に取り付けられ、侵入した外光をほぼ完全に除去・遮断し、電気泳動ゲルの切り出し作業を通常照明の部屋で容易にかつ安全に行うことのできるトランスイルミネータ用作業カバーを提供する。【解決手段】作業カバー２０は光源が内部に収容された筺体１１の上部にバンドパスフィルタ１２が設けられ、電気泳動ゲル中の蛍光性染色剤を励起させて蛍光を発生させるトランスイルミネータ１０に設けられて使用され、筺体に取付けられた状態でバンドパスフィルタを包囲する遮光性の枠部材２１と、枠部材の上部を閉塞するように設けられ励起光を遮断し蛍光を透過させるフィルタ板とを備え、バンドパスフィルタの上方の枠部材により包囲される作業空間を外部に連通させる作業孔２１ｇが枠部材の両側部に形成され、開閉機構１４を介して筺体に対して枠部材を回動自在に支持するように構成される。【選択図】図１
2014016213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
励起光を出力する光源が内部に収容された筺体(11)の上部に前記励起光を透過するバンドパスフィルタ(12)が設けられ、前記バンドパスフィルタ(12)上に載置された電気泳動ゲルに前記励起光を照射して前記電気泳動ゲル中の蛍光性染色剤を励起させて蛍光を発生させるトランスイルミネータ(10)に設けられる作業カバーであって、
前記筺体(11)に取付け可能に構成され前記筺体(11)に取付けられた状態で前記バンドパスフィルタ(12)を包囲する遮光性の枠部材(21)と、
前記枠部材(21)の上部を閉塞するように設けられ前記励起光を遮断し前記蛍光を透過させるフィルタ板(23)と
を備え、
前記バンドパスフィルタ(12)の上方の前記枠部材(21)により包囲される作業空間を前記枠部材(21)の外部に連通させる作業孔(21g)が前記枠部材(21)の両側部に形成された
ことを特徴とするトランスイルミネータ用作業カバー。
【請求項２】
枠部材(21)の筺体(11)への取付けが開閉機構(14)を介して行われる請求項１記載のトランスイルミネータ用作業カバー。
【請求項３】
作業孔(21g)が菊割れ樹脂(27)で遮光された請求項１記載のトランスイルミネータ用作業カバー。
【請求項４】
枠部材(21)の下端に筺体(11)の周囲を覆う遮光性のスカート部材(22)が設けられた請求項１記載のトランスイルミネータ用作業カバー。
【請求項５】
フィルタ板(23)が、励起光を遮断し蛍光を透過する樹脂基板(24)と、前記樹脂基板(24)に積層された円偏光板(25)とを備えた請求項１記載のトランスイルミネータ用作業カバー。
【請求項６】
フィルタ板(23)の外表面に反射防止フィルム(26)が積層された請求項１記載のトランスイルミネータ用作業カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トランスイルミネータに取付けて使用される作業カバーに関する。更に詳しくは、トランスイルミネータのバンドパスフィルタ上に載置された電気泳動ゲルの切り出しに適したトランスイルミネータ用作業カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＤＮＡ、ＲＮＡ等の核酸を分析する方法として、核酸をアガロースゲルやポリアクリルイミドゲルといったゲル中で電気泳動して分離（例えばＤＧＧＥ法。ＤＧＧＥ:Denaturing Gradient Gel Electrophoresis 変性剤濃度勾配ゲル電気泳動法）し、これを蛍光法にて観察する方法が広く行われている。核酸を含むサンプルをゲル中で電気泳動させると、核酸がその分子量の違い等に応じた移動速度の違いによって分離される。ゲル中の核酸は、核酸分子に結合する蛍光性染色剤（以下、単に染色剤とも言う。例えばエチジウムブロマイド）を用いて染色する。染色剤は、その溶液をゲルの作成時にゲルに加える、あるいは、染色剤の溶液を加えたサンプルをゲルに設置して電気泳動する、あるいは、サンプルの電気泳動後にゲルを染色剤溶液に浸す、といった手法によりゲル中に混入させ、核酸分子に結合させる。また、余剰の染色剤は洗い流す。
【０００３】
染色剤としては、紫外線を励起光として蛍光を発するものが広く用いられており、このような染色剤を用いた場合、電気泳動後のゲルに紫外線等の励起光を照射すると、核酸と結合している染色剤が蛍光を発することで、電気泳動によって分離された核酸の位置が視認可能となる。サンプルに含まれる核酸は、その分子量、サイズ等によって、電気泳動の際の移動速度が決まる。そして、サンプル中の核酸は電気泳動の際の移動速度に応じたバンドを形成するので、その電気泳動ゲルの内、所望のバンドを含む部位を切り出して、ＰＣＲ分析（ＰＣＲ:Polymerase Chain Reaction。ポリメラーゼ連鎖反応）等が行われる。
【０００４】
ここで、電気泳動ゲルの内、所望のバンドを含む部位の切り出しにあっては、通常の光源でバンドは肉眼で見えないために、光源で励起された蛍光を肉眼で観察しながら切り出し作業を行う必要がある。そして、このゲルに染色剤の励起光を照射する照射装置をトランスイルミネータと称され、このトランスイルミネータとして、励起光を出力する光源が内部に収容された筐体の上部に励起光を透過するバンドパスフィルタが設けられ、そのバンドパスフィルタ上に載置された電気泳動ゲルに励起光を照射して電気泳動ゲル中の蛍光性染色剤を励起させて蛍光を発生させるものが広く採用されている（例えば、特許文献１参照。）。そして、このようなトランスイルミネータの上に置いて、その蛍光を発する電気泳動ゲルの撮影を行う機器も従来から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１９５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記トランスイルミネータを用いたとしても、励起された蛍光の光は非常に弱いものである。このため、電気泳動ゲルの内、蛍光を発した所望のバンドを含む部位の切り出し作業は、その蛍光を目視にて確認し易いように、部屋を暗くして行う必要があった。このため、暗くできる部屋を有していないと、この切り出し作業を行うことができずに、この切り出し作業を行う場所が制限されるという不具合があった。
【０００７】
また、蛍光を発する電気泳動ゲルの撮影を行う従来の撮影用機器をトランスイルミネータの上に置いて、その機器の前面における扉を開いてその切り出しを行うことも考えられる。けれども、撮影用機器における作業空間は小さく、その撮影用機器はトランスイルミネータに置いてあるだけであり、固定されていないので不安定である。このため、撮影機器の扉から電気泳動ゲルを観察すると共にその扉から作業用の腕を内部に進入させることは困難であった。また、撮影機器の扉を開けると、室内光の影響を受けるために、例え従来の撮影用機器を切り出し用に用いたとしても、その切り出し作業にあっては、依然として部屋を暗くして行う必要があった。このため、従来の撮影用機器をそのままの状態で切り出し作業に使用することは困難であった。
【０００８】
また、励起光として紫外線を発するトランスイルミネータにあっては、その紫外線自体が人体に有害である。このため、トランスイルミネータのバンドパスフィルタ上に載置された電気泳動ゲルの切り出し作業中は、そのバンドパスフィルタを透過した紫外線が直接皮膚に照射されることを防止するために、その切り出し作業者は長袖を着用する等、紫外線を透過しない服装を纏う必要があった。また、電気泳動ゲルの切り出しは、蛍光を発した所望のバンドを含む部位を観察しながらその部位を切り出す作業であるため、特にその蛍光を発せさせた紫外線等の励起光から作業者の目を守るために、その励起光である紫外線を遮断するゴーグル等を着用する必要もあった。このため、実際の切り出し作業以前に、作業者自体が行う準備が比較的煩雑になる不具合もある。
【０００９】
本発明の目的は、トランスイルミネータを用いた電気泳動ゲルの切り出し作業を通常照明の部屋で容易にかつ安全に行い得るトランスイルミネータ用作業カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、励起光を出力する光源が内部に収容された筐体の上部に励起光を透過するバンドパスフィルタが設けられ、バンドパスフィルタ上に載置された電気泳動ゲルに励起光を照射して電気泳動ゲル中の蛍光性染色剤を励起させて蛍光を発生させるトランスイルミネータに設けられる作業カバーである。
【００１１】
その特徴ある構成は、筺体に取付け可能に構成され筺体に取付けられた状態でバンドパスフィルタを包囲する遮光性の枠部材と、枠部材の上部を閉塞するように設けられ励起光を遮断し蛍光を透過させるフィルタ板とを備え、そのバンドパスフィルタの上方の枠部材により包囲される作業空間を枠部材の外部に連通させる作業孔が枠部材の両側部に形成されたところにある。
【００１２】
この場合、枠部材の筺体への取付けが開閉機構を介して行われることが好ましく、作業孔を菊割れ樹脂で遮光することも好ましい。また、枠部材の下端に筺体の周囲を覆う遮光性のスカート部材を設けることもできる。そして、フィルタ板は、励起光を遮断し蛍光を透過する樹脂基板と、樹脂基板に積層された円偏光板とを備えることが好ましく、フィルタ板の外表面に反射防止フィルムを積層することが更に好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のトランスイルミネータ用作業カバーによれば、トランスイルミネータにあって蛍光を発する電気泳動ゲルが載置されるバンドパスフィルタを包囲する遮光性の枠部材を備えるので、その電気泳動ゲルにその周囲から光が照らされることはない。また、枠部材の開放された上部には、その上部を閉塞するようにフィルタ板を設けており、そのフィルタ板を介して電気泳動ゲルは観察される。そして、そのフィルタ板は、トランスイルミネータにおける励起光を遮断し、電気泳動ゲルにおける蛍光を透過させるものであるので、例えば、通常照明の比較的明るい部屋であっても、このフィルタ板を通して作業者が目視し得るのはその蛍光のみとなる。このため、そのフィルタ板を介して電気泳動ゲルを観察する作業者は、その電気泳動ゲルの蛍光が発する部位を容易に認識することが可能になる。特に、フィルタ板が円偏光板を備え、そのフィルタ板に反射防止フィルムを積層すれば、枠部材の上部からそのフィルタ板を介して内部に侵入した外光をほぼ完全に除去・遮断することができる。このため、比較的明るい部屋にあっても、電気泳動ゲルの蛍光が発する部位を更に容易に認識することが可能になる。
【００１４】
そして、トランスイルミネータにおけるバンドパスフィルタの上方の作業空間を包囲する枠部材の両側部に作業孔を形成したので、作業者がその腕を作業孔に挿通し、枠部材の内部における作業空間において、バンドパスフィルタ上に載置された電気泳動ゲルの切り出し作業を行うことが可能になる。ここで、励起光が紫外線である場合には、その紫外線は人体に有害なものであるけれども、その励起光である紫外線はフィルタ板により遮断され、作業者にまで達することはない。このため、励起光である紫外線が作業者を照らすことはなく、作業者の安全性は確保される。よって、本発明によれば、トランスイルミネータを用いた電気泳動ゲルの切り出し作業を、通常照明の部屋で容易にかつ安全に行うことが可能になる。
【００１５】
また、枠部材の筺体への取付けを、開閉機構を介して行うことにより、トランスイルミネータに元々取付けられている開閉機構又は後に筺体に取付けられた開閉機構を利用して、本発明の作業カバーを容易に取付けることが可能になる。そして、その開閉機構により、電気泳動ゲルの切り出し作業時において、その作業カバーをトランスイルミネータに対して回動させ、枠部材の上部における開口部を介してその電気泳動ゲルを作業者が見やすい角度にその作業カバーを開くことができ、ゲルの交換時には、本発明の作業カバーを反転させることによりバンドパスフィルタの上方空間を開放することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の作業カバーとそれが取付けられるトランスイルミネータの斜視図である。
【図２】その作業カバーがトランスイルミネータに取付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】その作業カバーがトランスイルミネータに対して回転した状態を示す図２に対応する斜視図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】その作業カバーが回転してトランスイルミネータの上面を開放した状態を示す斜視図である。
【図８】そのフィルタの動作を示す概念図である。
【図９】そのフィルタに形成された反射防止フィルムの動作を示す概念図である。
【図１０】トランスイルミネータに開閉機構を取付けた状態を示す斜視図である。
【図１１】その開閉機構を介して作業カバーがトランスイルミネータに取付けられた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１に示すように、本発明のトランスイルミネータ用作業カバー２０は、トランスイルミネータ１０に元々具備されているＵＶカット用の透明保護カバー１５を取り外し、それに代えて取付けて使用されるものであり、このトランスイルミネータ１０は、核酸又はタンパク質を含むサンプルを電気泳動させた図示しないゲルに、そのゲル中の核酸又はタンパク質の分子を染色した蛍光性染色剤を励起させて、蛍光を発生させる励起光を照射するものである。そして、このトランスイルミネータ１０は、筺体１１と、この筺体１１の内に収納されて励起光を出力する図示しない光源と、その筺体１１の上部に設けられて上面が平坦なゲル載置面を形成するバンドパスフィルタ１２とを具備するものである。そして、バンドパスフィルタ１２は、筺体１１内部の図示しない光源が出力する波長から、必要な励起波長を選択的に透過させるように構成される。
【００１９】
ここで、ゲルとしては、電気泳動によって核酸分子を分離した電気泳動ゲル（電気泳動済みのゲル）を用いたものが例示される。けれども、これに代えて、ゲルとして電気泳動によってタンパク質分子を分離したゲルを用いることも可能である。これは、ゲル中での電気泳動によって、移動速度に応じたバンドを形成することは、タンパク質の電気泳動を行ったゲルの場合も、核酸の電気泳動を行ったゲルの場合と同様だからである。
【００２０】
筺体１１は遮光性材料から成り、直方体形状を成して構成される。この筺体１１の内部に収容される図示しない光源は、電気泳動ゲル中の核酸分子に結合させた染色剤（蛍光性染色剤）を励起させて蛍光を発生させる励起光を出力するものである。染色剤は、個々に、蛍光を発するために好適な励起波長を持つものが一般的である。光源は、染色剤の励起波長に対応する波長の光を励起光として出力するものであり、例えば、励起光として紫外線を出力する紫外線ランプが例示される。
【００２１】
筺体１１の上部に設けられるバンドパスフィルタ１２は、図示しない光源が出力する励起波長の光を透過するものが採用され、このトランスイルミネータ１０は、ゲル設置面が上となる向きで使用される。そして、このトランスイルミネータ１０では、電気泳動ゲルをバンドパスフィルタ１２の上面におけるゲル載置面上に重ね合わせるようにして設置し、その後光源を点灯させることにより、その光源から出力された励起光がバンドパスフィルタ１２を透過して、その電気泳動ゲルに照射可能に構成される。
【００２２】
筺体１１の上部には、そのバンドパスフィルタ１２から所定の間隔をあけて、そのバンドパスフィルタ１２の上に載置される電気泳動ゲルを覆う保護カバー１５が設けられる。筺体１１の前面には、開閉機構であるヒンジ１４の一端が取付けられ、このヒンジ１４の他端に保護カバー１５の前端が取付けられる。この保護カバー１５は、紫外線を遮断して人体を保護するためのものであり、この開閉機構であるヒンジ１４を介して筺体１１に取付けられ、これによりその保護カバー１５は筺体１１に対して開閉自在に取付けられる。なお、各図において、符号１３は、光源の電源のオン・オフ切り換え用のスイッチ１３を示す。
【００２３】
このようなトランスイルミネータ１０に取付けて使用される本発明のトランスイルミネータ用作業カバー２０は、保護カバー１５に代えて筺体１１に取付けられるものであり、その筺体１１に取付け可能に構成された枠部材２１を備える。この枠部材２１は、筺体１１に取付けられた状態でバンドパスフィルタ１２を包囲するものであり、筺体１１の前面を上方に延長させてヒンジ１４の他端が取付けられる前面板２１ａと、筺体１１の後面１１ｂ側から上方に立ち上がる背面板２１ｂと、その前面板２１ａと背面板２１ｂの両側部を互いに接続してバンドパスフィルタ１２を両側から挟むような両側における側面板２１ｃ，２１ｄとを備える。
【００２４】
前面板２１ａ、背面板２１ｂ及び両側面板２１ｃ，２１ｄにより構成される枠部材２１は、上方に向かってその水平断面積が小さくなるように形成される。即ち、図４に示すように、前面板２１ａと背面板２１ｂは上方に向かって互いの距離が近づき、図３に示すように、両側面板２１ｃ，２１ｄにあっても上方に向かって互いの距離が近づくようにそれらは形成される。図１に示すように、これにより、この枠部材２１は、前面板２１ａ、背面板２１ｂ及び両側面板２１ｃ，２１ｄが全体として角錐状に組まれて形成される。そして、この枠部材２１は、バンドパスフィルタ１２の上方空間を包囲して電気泳動ゲルを切り出す作業者の作業空間を形成するものであり、その作業性を確保するために、その高さＨ（図３）は１４ｃｍから２０ｃｍ程度になるように形成される。
【００２５】
枠部材２１を構成するこれらの前面板２１ａ、背面板２１ｂ及び両側面板２１ｃ，２１ｄは、例えば、軽量発泡樹脂板や、金属板等の遮光性の材料から成り、この枠部材２１の下縁はトランスイルミネータにおける筺体１１の上面１１ａを包囲可能な大きさに形成される。そして、前面板２１ａの下部には、開閉機構であるヒンジ１４の他端を取付け可能な複数の取付孔２１ｅが形成される。そして、トランスイルミネータ１０に当初から取付けられている保護カバー１５をそのヒンジ１４の他端から外し、その保護カバー１５に代えて、取付孔２１ｅを介してそのヒンジ１４の他端に前面板２１ａを取付ける。これにより、本発明の作業カバー２０を筺体１１に対して回動自在に取付けることができる。このように、本発明の作業カバー２０がトランスイルミネータ１０に取付けられた状態を図２に示す。
【００２６】
また、枠部材２１の下縁はトランスイルミネータにおける筺体１１の上面１１ａを包囲可能な大きさに形成されており、枠部材２１が筺体１１の上面１１ａを包囲した状態で、この枠部材２１の下端には、その枠部材２１の下端を下方に延長して筺体１１の周囲を覆うスカート部材２２が設けられる。このスカート部材２２は、背面板２１ｂの下端を下方に延長して筺体１１の後面１１ｂを覆う後方スカート部２２ａと、両側面板２１ｃ，２１ｄの下端を下方に延長して筺体１１の両側面を両側から覆う側方スカート部２２ｂ，２２ｃとを有し、ヒンジ１４が取付けられた前面板２１ａの下端には何も設けられない。このスカート部材２２にあっても、枠部材２１と同様に軽量発泡樹脂板や、金属板等の遮光性の材料から成り、後方スカート部２２ａの両側縁は側方スカート部２２ｂ，２２ｃに連結してその間に隙間が生じるようなことは防止される。そして、このスカート部材２２は、図５及び図６に示すように、ヒンジ１４により枠部材２１が回転して、その枠部材２１と筺体１１の間に隙間が生じたとしても、その隙間を包囲し、その間の隙間を遮蔽するように構成される。
【００２７】
図４及び図６に示すように、枠部材２１には、その枠部材２１が回転して、スカート部材２２が枠部材２１と筺体１１の間に隙間を遮蔽した状態で維持するストッパ部材２８が設けられる。このストッパ部材２８は、背面板２１ｂの下端に揺動可能に設けられた揺動片２８ａを備える。この揺動片２８ａは、図４に示すように、枠部材２１が筺体１１の上面１１ａを包囲した状態で、スカート部材２２に内側から沿う沿い状態と、図６に示すように、その枠部材２１が回転した状態で揺動し、その下端が筺体１１の上面１１ａに当接する支持状態の間で揺動可能に構成される。また、このストッパ部材２８は、その揺動片２８ａを支持状態にさせる方向に付勢するコイルスプリング２８ｂと、そのコイルスプリング２８ｂの付勢力に抗してその揺動片２８ａを揺動させて沿い状態にし得る操作つまみ２８ｃとを備える。そして、その操作つまみ２８ｃは枠部材２１を貫通して外部に露出し、枠部材２１の外部から操作可能に構成される。
【００２８】
図１〜図４に戻って、本発明のトランスイルミネータ用作業カバー２０は、上述した枠部材２１の上部を閉塞するように設けられたフィルタ板２３を備える。このフィルタ板２３は、トランスイルミネータ１０からの励起光を遮断し、電気泳動ゲルにおける蛍光を透過させるものであり、そのような作用を有する樹脂から成る板材が例示される。図２及び図３に示すように、この実施の形態では、枠部材２１の上部に内側に向かうフランジ部２１ｆがそれぞれ形成され、このフィルタ板２３はこのフランジ部２１ｆに載置されて接着又はネジ止めされる場合を例示する。
【００２９】
図８に示すように、この実施の形態におけるフィルタ板２３は、励起光を遮断し蛍光を透過する樹脂基板２４と、その樹脂基板２４に積層された円偏光板２５とを備える。樹脂基板２４は励起光である紫外線を遮断するけれども蛍光を透過させるアクリル等の樹脂の板材から成るものが用いられ、円偏光板２５は直線偏光板２５ａと４分の１位相差板２５ｂから成る。そして、円偏光板２５における直線偏光板２５ａを上方にして、その４分の１位相差板２５ｂが樹脂基板２４に上側から積層される。また、その円偏光板２５の上面には反射防止フィルム２６が更に積層される。この反射防止フィルム２６としては、図９に示すように、ＰＥＴ（Polyethylene terephtalate）樹脂やＴＡＣ（Triacetylcellulose）樹脂等から成る透明のベースフィルム２６ａと、そのベースフィルム２６ａの片側に形成された干渉膜層２６ｂとを備えるものが例示される。
【００３０】
図１〜図３に戻って、枠部材２１の両側部、即ち、枠部材２１を構成する両側面板２１ｃ，２１ｄには、その枠部材２１により包囲される作業空間を枠部材２１の外部に連通させる作業孔２１ｇがそれぞれ形成される。この実施の形態における作業孔２１ｇは、電気泳動ゲルを切り出す作業者の腕が挿通可能な直径が１２ｃｍから１５ｃｍ程度の丸孔であって、その作業孔２１ｇを遮光する菊割れ樹脂２７がその作業孔２１ｇに設けられる。この作業孔２１ｇに設けられてその作業孔２１ｇを閉塞する菊割れ樹脂２７は、遮光性であって可倒性を有する比較的柔らかな樹脂から成り、作業孔２１ｇの中心から放射状に複数のスリット２７ａが形成される。そして、この菊割れ樹脂２７は、そのスリット２７ａを押し広げるように、スリット２７ａ間における樹脂を枠部材２１の内側又は外側に湾曲させることにより、その作業孔２１ｇを開放して、作業者がその腕をこの作業孔２１ｇに進入可能に構成される。
【００３１】
次に、このように構成されたトランスイルミネータ用作業カバーの動作を説明する。
【００３２】
このトランスイルミネータ用作業カバー２０は、従来のトランスイルミネータ１０に通常取付けられている保護カバー１５（図１）に代えて用いられるものである。その取り替えには、その保護カバー１５を筺体１１に取付けている開閉機構であるヒンジ１４からその保護カバー１５を取り外し、それに代えて、本発明の作業カバー２０の枠部材２１における前面板２１ａにそのヒンジ１４の他端を取付ける。このとき、その前面板２１ａに形成された取付孔２１ｅを利用して、そのヒンジ１４の他端を取付けることができる。この取り替えた状態を図２〜図４に示す。
【００３３】
このようにトランスイルミネータ１０に本発明の作業カバー２０を取付けると、その遮光性材料から成る枠部材２１はトランスイルミネータ１０におけるバンドパスフィルタ１２を包囲して、そのバンドパスフィルタ１２に載置された電気泳動ゲルにその周囲から光が照らされることを防止する。また、その枠部材２１の開放された上部には、その上部を閉塞するようにフィルタ板２３を設けている。けれども、電気泳動ゲルにその周囲から光が照らされることはないので、その周囲から照らされた光が枠部材２１の内部において、そのフィルタ板２３を介して視認されるようなことはない。そして、そのフィルタ板２３は、トランスイルミネータ１０における励起光を遮断し、電気泳動ゲルにおける蛍光を透過させるものであるので、例えば、通常照明の比較的明るい部屋であっても、このフィルタ板２３を通して作業者が目視し得るのはその蛍光のみとなる。このため、そのフィルタ板２３を介して電気泳動ゲルを観察する作業者は、その電気泳動ゲルの蛍光が発する部位を容易に認識することが可能になる。
【００３４】
ここで、トランスイルミネータ１０に、元々取付けられている開閉機構のヒンジ１４を利用して、本発明の作業カバー２０を取付けると、その開閉機構により、本発明の作業カバー２０は、後述する電気泳動ゲルの切り出し作業時において、その作業カバー２０をトランスイルミネータ１０に対して回動させることができる。そして、図５に示すように、枠部材２１の上部における開口部を介してその電気泳動ゲルを作業者が見やすい角度にその作業カバー２０を開くことができ、ストッパ部材２８を設けたので、その角度を維持させることもできる。また、この開閉機構であるヒンジ１４は枠部材２１の作業者側における前面板２１ａに取付けられるので、図４に示すように、その作業カバー２０を作業者側に回動させて、その開口部を作業者側に傾けることにより枠部材２１により包囲されたバンドパスフィルタ１２上方の作業空間を広くすることができる。そして、図７に示すように、ゲルの交換時には、本発明の作業カバー２０を反転させることによりバンドパスフィルタ１２の上方空間を開放することもでき、これによりそのゲル交換を容易に行うこともできる。
【００３５】
そして、本発明の作業カバー２０では、トランスイルミネータ１０におけるバンドパスフィルタ１２の上方の作業空間を包囲する枠部材２１の両側部に作業孔２１ｇを形成した。このため、枠部材２１の上部開口部を介して電気泳動ゲルを観察する作業者がその腕を作業孔２１ｇに挿通し、枠部材２１により包囲された作業空間において、その作業空間下方のバンドパスフィルタ１２上に載置された電気泳動ゲルの切り出し作業を実際に行うことが可能になる。ここで、励起光が紫外線である場合には、その紫外線は人体に有害なものであるけれども、その励起光である紫外線はフィルタ板２３により遮断され、作業者にまで達することはない。また、作業孔２１ｇを介して作業用空間にその腕を進入させる作業者にあっては、その腕に紫外線防止用手袋をすれば足りる。このような比較的簡単な準備で、励起光である紫外線が作業者に直接照射されることを防止して、その作業者の安全性を確保することが可能になる。よって、本発明によれば、トランスイルミネータ１０を用いた電気泳動ゲルの切り出し作業を、通常照明の部屋で容易にかつ安全に行うことが可能になるのである。
【００３６】
また、この切り出し作業にあたり、作業カバー２０を作業者側に回動させると、その枠部材２１と筺体１１の間に隙間が生じることになる。けれども、この隙間は遮光性のスカート部材２２により包囲されて遮蔽される。よって、作業カバー２０を回動させても、枠部材２１と筺体１１の間に隙間から外部の光が枠部材２１により包囲された作業空間に進入することは防止され、その外光が電気泳動ゲルにおける蛍光を作業者が視認することの妨げになるようなことを回避することができる。
【００３７】
また、作業孔２１ｇから作業空間に外部の光が進入することも考えられるけれども、この作業孔２１ｇは菊割れ樹脂２７にて封止されており、菊割れ樹脂２７のスリット２７ａ間における樹脂を枠部材２１の内側又は外側に湾曲させることにより作業孔２１ｇを最小限必要な範囲で開放し、その開放された部位から作業者がその腕を進入させるので、その腕が進入した以外の部分はその菊割れ樹脂２７にて覆われることになる。このため、その作業孔２１ｇにおいて、腕が進入した以外の部分から光が作業空間に進入することは抑制される。よって、この作業孔２１ｇからの光の進入は最小限に抑えられ、その外光が電気泳動ゲルにおける蛍光を作業者が視認することへの妨げになるようなことを回避することができる。
【００３８】
また、枠部材２１のフィルタ板２３が設けられた上端開口部から、室内の照明等の外光が進入することも考えられるけれども、図８に示すように、フィルタ板２３が円偏光板２５を備えているので、そのフィルタ板２３を通過して外部から作業空間に進入した光が、トランスイルミネータ１０により反射して再びそのフィルタ板２３を介して作業空間から外部に漏れ出ようとしたときに、その反射光は円偏光板２５により遮断されることになる。即ち、外部から円偏光板２５を通過して作業空間に進入した光は、円偏光の光となる。この円偏光の光はトランスイルミネータ１０により反射すると、その回転方向が反転する。すると、その回転方向が反転した光はフィルタ板２３における円偏光板２５を通過することができず、その反射光は円偏光板２５により遮断される。このように、フィルタ板２３を介して枠部材２１の上端開口部から作業空間に進入した光が再びこのフィルタ板２３を通過して外部に漏れ出ることはないので、その反射光が蛍光を視認しようとする作業者の妨げになることはなく、その蛍光の光のコントラストを高めることができる。
【００３９】
また、外部からフィルタ板２３を照らす光はそのフィルタ板２３の表面において反射することもある。けれども、フィルタ板２３の表面に反射防止フィルム２６を積層したので、図９に示すように、その反射防止フィルム２６の表面から反射した光は、干渉膜層２６ｂを通過した後にベースフィルム２６ａにおいて反射した光と干渉して打ち消される。よって、その反射光を作業者が視認するようなことはない。
【００４０】
これらにより、フィルタ板２３が設けられた枠部材２１の上端開口部から、室内の照明等の外光の進入と反射の双方は防止され、電気泳動ゲルを観察するバックグラウンド光は遮断される。このため、本発明の作業カバー２０にあっては、その電気泳動ゲルが局部的に発する微弱なゲルの蛍光であっても明瞭に確認でき、その蛍光を視認しつつ作業者が行う電気泳動ゲルの切り出し作業を更に容易なものとすることができるのである。
【００４１】
図１０及び図１１に本発明の別の実施の形態を示す。上述したトランスイルミネータ用作業カバー２０は、トランスイルミネータ１０に通常取付けられている保護カバー１５（図１）に代えて用いられるものであって、その保護カバー１５を筺体１１に取付けている開閉機構であるヒンジ１４からその保護カバー１５を取り外し、それに代えて、本発明の作業カバー２０の枠部材２１における前面板２１ａにそのヒンジ１４の他端を取付ける場合を説明した。けれども、図１１に示すこの別に実施の形態におけるトランスイルミネータ用作業カバー２０は、ゲル交換をより簡便にするため、作業カバー２０を後ろ側に開くことを可能にするために発明されたものである。このため、この別に実施の形態におけるトランスイルミネータ用作業カバー２０は、開閉機構であるヒンジ１４が設けられていないトランスイルミネータ１０にも取付けられるものであって、そのトランスイルミネータ１０の筺体１１に開閉機構であるヒンジ１４を後に取付けることを特徴とする。そして、この別に実施の形態におけるトランスイルミネータ用作業カバー２０は、後に筺体１１に取付けられた開閉機構であるヒンジ１４を介して、そのトランスイルミネータ１０に取付けられるものである。
【００４２】
具体的に、開閉機構であるヒンジ１４の筺体１１への取付けは、図１０に示すように取付具３０を介して行われる。この取付具３０は、筺体１１の上面１１ａと後面１１ｂの間の角部に係止する上係止部材３１と、その後面１１ｂと下面１１ｃの間の角部に係止する下係止部材３２と、その下係止部材３２を上係止部材３１に対して離接させるネジ手段３３とを有する。ネジ手段３３は下係止部材３２を貫通して先端が上係止部材３１に螺着するネジ部本体３３ａと、そのネジ部本体３３ａの基端に設けられて作業者がその手で把持してネジ部本体３３ａを回転可能なハンドル３３ｂとを有する。そして、この取付具３０は、上係止部材３１を筺体１１の上面１１ａと後面１１ｂの間の角部に係止させ、下係止部材３２をその後面１１ｂと下面１１ｃの間の角部に係止させた状態で、ネジ手段３３によりそれらを互いに接近させることによりその筺体１１を挟み、これにより筺体１１に取付けられるように構成される。
【００４３】
この別の実施の形態における作業カバー２０がトランスイルミネータ１０に取付けられた状態を図１１に示す。開閉機構であるヒンジ１４の一端は取付具３０における上係止部材３１に設けられ、本発明のトランスイルミネータ用作業カバー２０における背面板２１ｂの下部には、そのヒンジ１４の他端を取付け可能な複数の取付孔が形成される。そして、その取付孔を介してそのヒンジ１４の他端に背面板２１ｂを取付ける。これにより、本発明の作業カバー２０を筺体１１に対して後方に回動自在に取付けることができる。
【００４４】
この作業カバー２０における枠部材２１の下縁はトランスイルミネータ１０における筺体１１の上面１１ａを包囲可能な大きさに形成されるけれども、開閉機構であるヒンジ１４の他端が背面板２１ｂに取付けられるために、上記実施の形態で説明したスカート部材２２やストッパ部材２８は設けられていない。けれども、背面板２１ｂの高さは前面板２１ａの高さよりも高く形成され、枠部材２１の上部を閉塞するように設けられたフィルタ板２３は前面板２１ａ側に傾いて取付けられ、その内部における一定の作業空間を確保するように構成される。
【００４５】
このように構成されたトランスイルミネータ用作業カバー２０にあっては、本発明の作業カバー２０を後方に反転させることにより、トランスイルミネータ１０におけるバンドパスフィルタ１２の上方空間を開放することができ、これによりゲル交換を容易に行うことができるだけでなく、更に、保護カバー１５や開閉機構１４が取付けられていないトランスイルミネータ１０にも取付けることができる。具体的には、トランスイルミネータ１０に取付具３０を介して開閉機構であるヒンジ１４を取付け、この別の実施の形態における作業カバー２０の枠部材２１における背面板２１ｂにそのヒンジ１４の他端を取付ける。これにより従来から開閉部材が設けられていないトランスイルミネータ１０の後面１１ｂにも本発明の作業カバー２０を取付けることができる。
【００４６】
そして、フィルタ板２３が設けられた枠部材２１の周囲から室内の照明等の外光の進入や、枠部材２１の上端開口部から室内の照明等の外光の進入と反射の双方は防止されるので、電気泳動ゲルを観察するバックグラウンド光は遮断される。このため、その電気泳動ゲルが局部的に発する微弱なゲルの蛍光であっても明瞭に確認でき、枠部材２１の上部開口部を介して電気泳動ゲルを観察する作業者がその腕を作業孔２１ｇに挿通し、枠部材２１により包囲された作業空間において、その蛍光を視認しつつ行う電気泳動ゲルの切り出し作業を容易なものとすることができる。
【００４７】
なお、上述した実施の形態では、励起光として紫外線を出力する紫外線ランプを光源とするトランスイルミネータ１０を例示して説明したけれども、近年では人体に安全な波長が４７０ｎｍ前後の青色や波長が５３０ｎｍ前後の緑色に合わせた蛍光剤が数多く発売されており、これらに励起光を発する光源としてＬＥＤを用いたトランスイルミネータが開発されている。このＬＥＤを用いたトランスイルミネータでは、発せられる光が人体に無害であるために、紫外線を発するトランスイルミネータを用いる場合に比較して、紫外線防止用手袋を用いることは不要になる。本発明の作業カバー２０は、このようなＬＥＤトランスイルミネータに用いることもできる。即ち、このようなＬＥＤトランスイルミネータにあっても、本発明の作業カバー２０を取付けることにより、作業者の安全性を確保しつつ、このＬＥＤトランスイルミネータを用いた電気泳動ゲルの切り出し作業を、通常照明の部屋で容易にかつ安全に行うことが可能になるのである。
【符号の説明】
【００４８】
１０  トランスイルミネータ
１１  筺体
１２  バンドパスフィルタ
１４  ヒンジ（開閉機構）
２０  作業カバー
２１  枠部材
２１ａ  前面板
２１ｇ  作業孔
２２  スカート部材
２３  フィルタ板
２４  樹脂基板
２５  円偏光板
２６  反射防止フィルム
２７  菊割れ樹脂
２８  ストッパ部材
３０  取付具
【図１】
2014016213.tif 000003
【図２】
2014016213.tif 000004
【図３】
2014016213.tif 000005
【図４】
2014016213.tif 000006
【図５】
2014016213.tif 000007
【図６】
2014016213.tif 000008
【図７】
2014016213.tif 000009
【図８】
2014016213.tif 000010
【図９】
2014016213.tif 000011
【図１０】
2014016213.tif 000012
【図１１】
2014016213.tif 000013