(57)【要約】      （修正有）【課題】本体の外形を大きくすることなく、内釜の側面を効率よく加熱することができる炊飯器を提供する。【解決手段】内釜３の側面を加熱する上部側面ヒーター１１及び下部側面ヒーター１２と、炊飯器の重量を検出する歪みセンサー９と、上部側面ヒーター１１及び下部側面ヒーター１２に通電して内釜３を加熱する制御回路２４とを備え、制御回路２４は、歪みセンサー９からの信号に基づいて現在の炊飯器の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量を減算して、内釜３内の炊飯物の重量を算出する。そして、制御回路２４は、求めた重量を基に内釜３内の炊飯量を判定し、判定した炊飯量に応じて、上部側面ヒーター１１及び下部側面ヒーター１２、あるいは下部側面ヒーター１２に通電する。【選択図】図２
2014184018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口を有する本体と、
前記本体の開口を開閉する蓋体と、
前記本体の開口から当該本体の内部に収容される内釜と、
前記本体内の前記内釜の周囲の上下方向に配置され、前記内釜の側面を加熱する複数の側面加熱手段と、
前記内釜内の炊飯物の重量を検出する重量検出手段と、
前記側面加熱手段に通電して前記内釜を加熱する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記重量検出手段により検出された重量を基に前記内釜内の炊飯量を判定し、判定した炊飯量に応じて、前記複数の側面加熱手段の全て、あるいは何れかの側面加熱手段に通電することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
上面に開口を有する本体と、
前記本体の開口を開閉する蓋体と、
前記本体の開口から当該本体の内部に収容される内釜と、
前記本体内の前記内釜の周囲に配置され、前記内釜の側面を加熱する側面加熱手段と、
前記内釜内の炊飯物の重量を検出する重量検出手段と、
前記側面加熱手段を上下方向に移動させる可動手段と、
前記側面加熱手段に通電して前記内釜を加熱する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記重量検出手段により検出された重量を基に前記内釜内の炊飯量を判定し、判定した炊飯量に応じた位置に前記側面加熱手段が移動するように、前記可動手段を制御することを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
前記制御手段は、前記内釜内の炊飯物を予熱する予熱工程の前に、前記炊飯量を判定することを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
【請求項４】
前記制御手段は、前記内釜内の炊飯物を炊飯して炊き上がった米飯を保温する保温工程に入った際に、前記重量検出手段により検出された重量を基に前記内釜内の米飯量を判定することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記制御手段は、保温工程中において、一定時間毎に前記内釜内の米飯量を判定することを特徴とする請求項４記載の炊飯器。
【請求項６】
前記蓋体の開閉を検出する蓋開閉検出手段を備え、
前記制御手段は、保温工程中において、前記蓋体の開閉を検知したときには、一定時間経過後に前記内釜内の米飯量を判定することを特徴とする請求項４記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば内釜の周囲に配置された側面ヒーターを制御する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器として、内釜内の炊飯量に応じて側面ヒーターを上下方向に移動させて、内釜を側方から加熱するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公昭６０−００１００５号公報（特許請求の範囲、図３−図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来の炊飯器では、側面ヒーターの位置を調節する操作部が本体の側面から外方へ突出して設けられているため、その分、本体の外形が大きくなっていた。
【０００５】
本発明は、前述のような課題を解決するためになされたもので、本体の外形を大きくすることなく、内釜の側面を効率よく加熱することができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る炊飯器は、上面に開口を有する本体と、本体の開口を開閉する蓋体と、本体の開口から当該本体の内部に収容される内釜と、本体内の内釜の周囲の上下方向に配置され、内釜の側面を加熱する複数の側面加熱手段と、内釜内の炊飯物の重量を検出する重量検出手段と、側面加熱手段に通電して内釜を加熱する制御手段とを備え、制御手段は、重量検出手段により検出された重量を基に内釜内の炊飯量を判定し、判定した炊飯量に応じて、複数の側面加熱手段の全て、あるいは何れかの側面加熱手段に通電する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、重量検出手段により検出された重量を基に内釜内の炊飯量を判定し、判定した炊飯量に応じて、複数の側面加熱手段の全て、あるいは何れかの側面加熱手段に通電するようにしている。この構成により、炊飯器の外形を大きくすることなく、炊飯量に適した加熱を行うことができ、省エネの炊飯器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の構成を示す縦断面図。
【図２】実施の形態１に係る炊飯器のブロック回路図。
【図３】実施の形態２に係る炊飯器のブロック回路図。
【図４】実施の形態３の炊飯器におけるヒーター可動部及び側面ヒーターを模式的に示す側面図。
【図５】実施の形態３の変形例を模式的に示す側面図。
【図６】実施の形態３に係る炊飯器のブロック回路図。
【図７】実施の形態４に係る炊飯器のブロック回路図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は実施の形態１に係る炊飯器の構成を示す縦断面図、図２は実施の形態１に係る炊飯器のブロック回路図である。
実施の形態１における炊飯器１は、図１に示すように、内釜３が出し入れ自在に収容された本体２と、本体２の上部に開閉自在に取り付けられ、内釜３を密閉状態で覆う蓋体４とを備えている。
【００１０】
本体２には、内釜３の底部を誘導加熱する加熱コイル５（加熱手段）と、本体２の背面と内釜３との間の空間に設置された回路基板６と、内釜３の底部の温度を検出する底部温度センサー７と、内釜３の周囲の上下方向に、内釜３の側面を加熱する上部側面ヒーター１１及び下部側面ヒーター１２（側面加熱手段）とが設けられている。この上部側面ヒーター１１及び下部側面ヒーター１２は、本体２を上方から見て、リング形状に形成されている。
【００１１】
また、本体２の底板の前部には、複数の固定脚１０が設けられ、その底板の後部には可動脚８が設けられている。可動脚８には、重量検出手段である例えば歪みセンサー９が設けられている。この可動脚１６は、炊飯器１の重量を歪みセンサー９に伝達する。歪みセンサー９は、可動脚１６からの押圧力により歪み、その歪み量に応じて信号に変換し、回路基板６上の制御回路２４に入力する。
【００１２】
回路基板６には、例えば図２に示すように、加熱コイル５に高周波電流を供給するインバーター回路２１、上部側面ヒーター１１に電流を供給する第１の通電回路２２、下部側面ヒーター１２に電流を供給する第２の通電回路２３、制御回路２４等が実装されている。
【００１３】
制御回路２４は、炊飯メニュー及び炊飯量に応じて、内釜３内の炊飯物（米と水）を予熱する予熱工程、予熱後に炊飯物を沸騰させ、沸騰温度を保持する炊飯工程、沸騰した米飯を蒸らす蒸らし工程及びその米飯を一定温度で保温する保温工程の各工程を実行する。なお、制御回路２４は、各工程において、炊飯物の温度が目標温度に達したかどうか、米飯の温度が一定温度かどうかを底部温度センサー７の検出温度から判定している。目標温度とは、予熱工程においては予熱温度、炊飯工程において沸騰温度とドライアップ温度、保温工程においては保温のための一定温度である。
【００１４】
また、制御回路２４は、予熱工程に入る前に、歪みセンサー９からの信号を読み込み、この信号を基に内釜３内の炊飯量（米と水）を判定する。例えば、制御回路２４は、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量を減算して、内釜３内の炊飯物の重量を算出する。そして、制御回路２４は、求めた重量に対する内釜３内の炊飯量を予め設定された炊飯量対応表から判定する。
【００１５】
その炊飯量対応表は、予め想定される内釜３内の各重量に対して、それぞれ異なる炊飯量が書き込まれたデータである。前述の炊飯器１の総重量とは、本体２の重量、蓋体４の重量、内釜３の重量、内釜３内の炊飯物（米と水）の重量の合計である。基準重量とは、内釜３内に炊飯物が入っていないときの炊飯器１の重量である。
【００１６】
更に、制御回路２４は、保温工程の開始の際に、再び歪みセンサー９からの信号を読み込み、この信号を基に炊き上がった内釜３内の米飯量を判定する。例えば、制御回路２４は、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量を減算して、内釜３内の米飯の重量を求める。そして、制御回路２４は、求めた重量に対する内釜３内の米飯量を予め設定された米飯量対応表から判定する。この米飯量対応表は、予め想定される内釜３内の各重量に対して、それぞれ異なる米飯量が書き込まれたデータである。
【００１７】
次に、実施の形態１の炊飯器１において、上部側面ヒーター１１及び下部側面ヒーター１２の制御を説明する。
制御回路２４は、スイッチ操作によって炊飯開始の指示信号が入力されると、予熱工程に入る前に、歪みセンサー９からの信号を読み込む。そして、制御回路２４は、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量を減算して、内釜３内の炊飯物の重量を算出し、かつ、その重量から内釜３内の炊飯量を判定する。予熱工程に入る前に炊飯量を判定することで、予熱段階から最適な炊飯制御を行うことができる。
【００１８】
その後、制御回路２４は、予熱工程に入って、内釜３内の炊飯物の温度が予熱温度に達するように、インバーター回路２２を駆動して、加熱コイル５に高周波電流を供給させる。そして、制御回路２１は、内釜３内の炊飯物が予熱温度で予熱されるように、インバーター回路２２の駆動を制御し、その後、炊飯工程に入る。この時、制御回路２４は、先に判定した炊飯量が少ないときには、第２の通電回路２３を制御して下部側面ヒーター１２に通電させる。また、制御回路２４は、炊飯量が多いときには、第１及び第２の通電回路２２、２３を制御し、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方に通電させる。
【００１９】
なお、炊飯物の炊飯量が少ないときは、内釜３内に２合以下の米と水が入っているときの炊飯量であり、炊飯物の炊飯量が多いときは、内釜３内に３合以上の米と水が入っているときの炊飯量である。これは一例であって、限定されるものではない。前述の下部側面ヒーター１２は、２合以下の米と水を加熱するのに最適な位置に配置されている。また、上部側面ヒーター１１は、３合以上の米と水を加熱するのに最適な位置に配置されている。
【００２０】
制御回路２４は、炊飯工程の終了後の蒸らし工程に入ると、インバーター回路２の駆動を停止して加熱コイル５への通電を遮断すると共に、下部側面ヒーター１２への通電を停止させ、あるいは上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２への通電を停止させ、内釜３内の炊飯物が蒸れるようにする。そして、制御回路２４は、蒸らし工程が終了すると保温工程に入る。
【００２１】
制御回路２４は、保温工程に入った際に、再び歪みセンサー９からの信号を読み込み、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量（内釜３内が空の炊飯器１の重量）を減算して、内釜３内の米飯の重量を算出し、かつ、その重量から内釜３内の米飯量を判定する。
【００２２】
そして、制御回路２４は、その炊飯量が少ないときには、下部側面ヒーター１２に電流が供給されるように第２の通電回路２３を制御し、その炊飯物の温度が一定温度に保たれるように第２の通電回路２３を制御する。また、制御回路２４は、判定した炊飯量が多いときには、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方に電流が供給されるように、第１及び第２の通電回路２２、２３を制御し、その炊飯物の温度が一定温度に保たれるように、第１及び第２の通電回路２２、２３を制御する。
【００２３】
なお、保温工程において、炊飯量が少ないときは、内釜３内の米飯が２合以下のときであり、炊飯量が多いときは、内釜３内の米飯が３合以上の場合である。これは一例であって、限定されるものではない。
【００２４】
以上のように実施の形態１においては、炊飯工程時、及び保温工程に入った際に、内釜３内の炊飯量（又は米飯量）が少ないときには、下部側面ヒーター１２のみで内釜３の側面を加熱し、炊飯量（又は米飯量）が多いときには、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方で内釜３の側面を加熱するようにしている。この構成により、炊飯器１の外形を大きくすることなく、炊飯量（又は米飯量）に適した加熱を行うことができ、省エネの炊飯器１を提供できる。
【００２５】
実施の形態２．
本実施の形態は、保温工程中において、蓋体４が開閉される毎に、一定時間経過後に内釜３内の米飯量を判定するようにしたものである。
図３は実施の形態２に係る炊飯器のブロック回路図である。なお、図１及び図２で説明した実施の形態１と同様あるいは相当部分には同じ符号を付している。
【００２６】
実施の形態２に係る炊飯器１においては、図２に示すブロック回路に加えて、蓋開閉検出部２５と、時間を測定する計時部２６とを備えている。蓋開閉検出部２５は、蓋体４の開と閉を検出する例えばマイクロスイッチで構成されている。制御回路２４は、保温工程中において、蓋体４が開閉されたときに、計時部２６の測定時間をカウントする。そして、制御回路２４は、カウント時間が一定時間に達したときに、歪みセンサー９からの信号を読み込み、この信号を基に内釜３内の米飯量を判定する。
【００２７】
この内釜３内の米飯量の判定は、蓋体４が開閉される毎に繰り返し行われる。これは、蓋体４が開閉される毎に内釜３内の米飯がよそわれて、米飯量が減少しているとして、その米飯量に応じて加熱するようにしている。この動作は、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方で内釜３内の米飯量を保温しているときに行われる。
【００２８】
次に、実施の形態２の動作を説明する。なお、予熱工程、炊飯工程及び蒸らし工程での炊飯動作については、実施の形態１と同様であるため説明を省略し、保温工程中における動作のみを説明する。
【００２９】
制御回路２４は、保温工程に入ると、再び歪みセンサー９からの信号を読み込み、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量（内釜３内が空の炊飯器１の重量）を減算して、内釜３内の米飯の重量を算出し、かつ、その重量から米飯量を判定する。そして、制御回路２４は、その米飯量が少ないときには、第２の通電回路２３を制御して下部側面ヒーター１２に通電させ、その米飯の温度が一定温度に保たれるように第２の通電回路２３を制御する。
【００３０】
また、制御回路２４は、判定した米飯量が多いときには、第１及び第２の通電回路２２、２３を制御し、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方に通電させる。そして、制御回路２４は、その米飯の温度が一定温度に保たれるように、第１及び第２の通電回路２２、２３を制御する。そして、制御回路２４は、蓋体４が開けられたかどうかを判定する。この判定は、前述したように、保温工程を開始した際に選択したヒーターが、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方であった場合に行う。
【００３１】
制御回路２４は、蓋開閉検出部２５の検出に基づいて、蓋体４の開を検知し、その後、蓋体４の閉を検知したときには、時間のカウントを開始する。制御回路２４は、カウント時間が一定時間に達すると、歪みセンサー９からの信号を読み込み、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量（内釜３内が空の炊飯器１の重量）を減算して、内釜３内の重量を算出し、かつ、その重量から内釜３内の米飯量を判定する。
【００３２】
制御回路２４は、米飯量が多いときには、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２による内釜３の加熱を継続する。そして、制御回路２４は、蓋開閉検出部２５が蓋体４の開閉を検出したかどうかを判定する。制御回路２４は、この動作を繰り返し行っていくうちに、内釜３の米飯量が少ないと判定したときには（２合以下）、上部側面ヒーター１１への通電を停止させて、下部側面ヒーター１２のみでの加熱を継続する。
【００３３】
以上のように実施の形態２においては、保温工程中において、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方で内釜３を加熱しているときに、蓋体４が開閉される毎に、一定時間経過後に内釜３内の米飯量を判定し、判定した米飯量が少なくなったときには、上部側面ヒーター１１への通電を停止させて、下部側面ヒーター１２のみでの加熱を継続する。このように、内釜３内の米飯量が蓋体４が開閉される毎に徐々に軽くなって、米飯量が２合以下になった場合に、下部側面ヒーター１２のみで加熱するようにしているので、保温工程における内釜３内の米飯の保温を効率良く行うことができ、省エネの炊飯器１を提供できる。
【００３４】
なお、実施の形態２では、保温工程中において、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方で内釜３を加熱しているときに、蓋体４が開閉される毎に、一定時間経過後に内釜３内の米飯量を判定するようにしたが、これに限定されるものではない。
【００３５】
例えば、保温工程中において、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の両方で内釜３を加熱しているときに、一定時間経過する毎に、内釜３内の米飯量を判定するようにしても良い。その米飯量が多いときには、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２による内釜３の加熱を継続し、米飯量が少なくなったときには、下部側面ヒーター１２のみで内釜３を加熱する。このように構成した場合、蓋開閉検出部２５が必要でないため、部品点数を減らすことができ、保温工程における米飯の保温を効率良く行うことができ、省エネの炊飯器１を提供できる。
【００３６】
また、実施の形態１、２では、内釜３の周囲に配置された側面加熱手段として、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２の２つとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、内釜３の周囲の上下方向に３つのヒーターを配置するようにしても良い。このように構成した場合、炊飯量に適した加熱、米飯量に適した保温を行うことができる。
【００３７】
また、上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２とをリング形状としたが、これに代えて、円弧形状の上部側面ヒーター１１と下部側面ヒーター１２であっても良い。この場合、２つの円弧形状の上部側面ヒーター１１で内釜３を挟むように配置し、更に、２つの円弧形状の下部側面ヒーター１２で内釜３を挟むように配置する。
【００３８】
実施の形態３．
図４は実施の形態３の炊飯器におけるヒーター可動部及び側面ヒーターを模式的に示す側面図、図５は実施の形態３の変形例を模式的に示す側面図、図６は実施の形態３に係る炊飯器のブロック回路図である。なお、図１及び図２で説明した実施の形態１と同様あるいは相当部分には同じ符号を付している。
【００３９】
実施の形態３の炊飯器１においては、図４に示すように、本体２内の内釜３の周囲に、内釜３の側面を加熱する側面ヒーターユニット３１（側面加熱手段）が配置されている。この側面ヒーターユニット３１は、例えば、本体２を上方から見て、リング形状に形成されたカバー３１ａ及びカバー３１ａ内に収容されたヒーター３１ｂとで構成されている。そのカバー３１ａは、耐熱性及び絶縁性を有する部材により構成され、内釜３の側面と対向する面に開口が設けられている。また、側面ヒーターユニット３１のカバー３１ａには、本体２の中心軸を直交する２カ所に、鋸形状の歯３１ｃが設けられている。
【００４０】
その歯３１ｃと対向する位置には、側面ヒーターユニット３１を内釜３の外周に沿って上下方向に可動するヒーター可動部３２が配置されている。このヒーター可動部３２は、モーター３２ａと、モーター３２ａによって回転するベルト３２ｂとを備えている。ベルト３２ｂは、耐熱性、絶縁性及び弾性を有する部材により構成され、側面ヒーターユニット３１のカバー３１ａに設けられた歯３１ｃと噛み合う鋸形状の歯３２ｃを有している。
【００４１】
なお、前述のヒーター可動部３２に代えて、図５に示すようなヒーター可動部３２１でも良い。このヒーター可動部３２１は、例えば、ソレノイドアクチュエータ３２１ａと、ソレノイドアクチュエータ３２１ａの駆動に従って、側面ヒーターユニット３１を上下方向に移動させる連結部３２１ｂとを備えている。
【００４２】
回路基板６には、例えば図６に示すように、加熱コイル５に高周波電流を供給するインバーター回路２１、ヒーター可動部３２（３２１）を可動させるヒーター可動制御部３３、側面ヒーターユニット３１に電流を供給する通電回路３４、制御回路２４等が実装されている。ヒーター可動制御部３３は、制御回路２４の制御に基づいて、ヒーター可動部３２のモーター３２ａを駆動し、ベルト３２ｂを時計方向あるいは反時計方向に回転させ、側面ヒーターユニット３１を上下動させる。
【００４３】
次に、実施の形態３の炊飯器１において、側面ヒーターユニット３１の制御を説明する。
制御回路２４は、スイッチ操作によって炊飯開始の指示信号が入力されると、予熱工程に入る前に、歪みセンサー９からの信号を読み込む。そして、制御回路２４は、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量を減算して、内釜３内の炊飯物の重量を算出し、かつ、その重量から内釜３内の炊飯量を判定する。この炊飯量の判定は、前述したように、炊飯量対応表を用いて行っている。
【００４４】
その後、制御回路２４は、予熱工程に入り、インバーター回路２１を駆動して、加熱コイル５に高周波電流を供給させ、内釜３内の炊飯物を予熱する。制御回路２４は、予熱工程が終了すると炊飯工程に入って、内釜３内の炊飯物が沸騰するように、インバーター回路２１を介して加熱コイル５に高周波電流を供給させる。この時、制御回路２４は、先に判定した炊飯量が少ないときには、ヒーター可動制御部３３を制御して、側面ヒーターユニット３１を内釜３の外周面に沿って下方へ移動させる。次いで、制御回路２４は、通電回路３４を制御して側面ヒーターユニット３１に通電させる。この場合の側面ヒーターユニット３１は、２合以下の米と水の炊飯物を加熱するのに適した位置まで移動するように設定されている。
【００４５】
また、制御回路２４は、判定した炊飯量が多いときには、側面ヒーターユニット３１を内釜３の外周面に沿って上方へ移動させ、通電回路３４を制御して側面ヒーターユニット３１に通電させる。この場合の側面ヒーターユニット３１は、３合以上の米と水の炊飯物を加熱するのに適した位置まで移動するように設定されている。
【００４６】
制御回路２４は、炊飯工程の終了後の蒸らし工程に入ると、インバーター回路２の駆動を停止して加熱コイル５への通電を遮断すると共に、側面ヒーターユニット３１への通電を停止させ、内釜３内の炊飯物が蒸れるようにする。そして、制御回路２４は、蒸らし工程が終了すると保温工程に入る。
【００４７】
この時、制御回路２４は、再び歪みセンサー９からの信号を読み込み、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量（内釜３内が空の炊飯器１の重量）を減算して、内釜３内の米飯の重量を算出し、かつ、その重量から内釜３内の米飯量を判定する。この米飯量の判定は、前述したように、米飯量対応表を用いて行っている。
【００４８】
そして、制御回路２４は、その米飯量が少ないときには、下方へ下げた側面ヒーターユニット３１に電流が供給されるように通電回路３４を制御し、その炊飯物の温度が一定温度に保たれるように通電回路３４を制御する。また、制御回路２４は、判定した米飯量が多いときには、上方へ上げた側面ヒーターユニット３１に電流が供給されるように通電回路３４を制御し、その炊飯物の温度が一定温度に保たれるように通電回路３４を制御する。
【００４９】
以上のように実施の形態３においては、炊飯工程時、及び保温工程に入った際に、内釜３内の炊飯量（又は米飯量）が少ないときには、側面ヒーターユニット３１を下方へ移動させ、炊飯量（又は米飯量）が多いときには、側面ヒーターユニット３１を上方へ移動させるようにしている。この構成により、炊飯器１の外形を大きくすることなく、炊飯量（又は米飯量）に適合した加熱を行うことができ、省エネの炊飯器１を提供できる。
【００５０】
実施の形態４．
本実施の形態は、保温工程中において、蓋体４が開閉される毎に、一定時間経過後に内釜３内の米飯量を判定するようにしたものである。
図７は実施の形態４に係る炊飯器のブロック回路図である。なお、図１、図４、図５及び図６で説明した実施の形態１、３と同様あるいは相当部分には同じ符号を付している。
【００５１】
実施の形態４に係る炊飯器１においては、図６に示すブロック回路に加えて、蓋体４の開と閉を検出する例えばマイクロスイッチで構成された蓋開閉検出部２５と、時間を測定する計時部２６とを備えている。制御回路２４は、保温工程中において、蓋体４が開閉されたときに、計時部２６の測定時間をカウントする。そして、制御回路２４は、カウント時間が一定時間に達したときに、歪みセンサー９からの信号を読み込み、この信号を基に内釜３内の米飯量を判定する。
【００５２】
この炊飯物の重量検出は、蓋体４が開閉される毎に繰り返し行われる。これは、蓋体４が開閉される毎に内釜３内の米飯がよそわれて、米飯量が減少しているとして、その米飯量に応じて加熱するようにしている。この動作は、側面ヒーターユニット３１が内釜３の外周面の上方に位置して、内釜３内の米飯を保温しているときに行われる。
【００５３】
次に、実施の形態４の動作を説明する。なお、予熱工程、炊飯工程及び蒸らし工程での炊飯動作については、実施の形態３と同様であるため説明を省略し、保温工程中における動作のみを説明する。
【００５４】
制御回路２４は、保温工程に入ると、再び歪みセンサー９からの信号を読み込み、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された重量（内釜３内が空の炊飯器１の重量）を減算して、内釜３内の米飯の重量を算出し、かつ、その重量から内釜３内の米飯量を判定する。そして、制御回路２４は、その炊飯量が少ないときには、下方へ下げた側面ヒーターユニット３１に電流が供給されるように通電回路３４を制御し、その米飯の温度が一定温度に保たれるように通電回路３４を制御する。また、制御回路２４は、判定した米飯量が多いときには、上方へ上げた側面ヒーターユニット３１に電流が供給されるように通電回路３４を制御し、その米飯の温度が一定温度に保たれるように通電回路３４を制御する。
【００５５】
そして、制御回路２４は、蓋体４が開けられたかどうかを判定する。この判定は、前述したように、保温工程を開始した際に、側面ヒーターユニット３１を内釜３の外周の上方に移動させたときに行う。制御回路２４は、蓋開閉検出部２５の検出に基づいて、蓋体４の開を検知し、その後、蓋体４の閉を検知したときには、時間のカウントを開始する。制御回路２４は、カウント時間が一定時間に達すると、歪みセンサー９からの信号を読み込み、読み込んだ信号から現在の炊飯器１の総重量を判定し、判定した総重量から予め設定された基準重量（内釜３内が空の炊飯器１の重量）を減算して、内釜３内の重量を算出し、その重量から内釜３内の米飯量を判定する。
【００５６】
制御回路２４は、判定した米飯量が多いときには、側面ヒーターユニット３１による内釜３の加熱を継続する。そして、制御回路２４は、再び蓋開閉検出部２５が蓋体４の開閉を検出したかどうかを判定する。制御回路２４は、この動作を繰り返し行っていくうちに、判定した米飯量が少なくなったときには、少なくなった炊飯量に適した位置まで側面ヒーターユニット３１が下がるように、ヒーター可動制御部３３を介してヒーター可動部３２を駆動させる。この動作は、内釜３内の米飯量が軽くなるに連れて、側面ヒーターユニット３１を下げていく。
【００５７】
以上のように実施の形態４においては、保温工程中において、側面ヒーターユニット３１を上方に移動させて内釜３を加熱しているときに、蓋体４が開閉される毎に、一定時間経過後に内釜３内の米飯量を判定し、判定した米飯量が少なくなったときには、その米飯量に応じて側面ヒーターユニット３１を下げるようにしている。このように、内釜３内の米飯量が蓋体４が開閉される毎に徐々に少なくなるに連れ、側面ヒーターユニット３１を下げるので、保温工程中における内釜３内の米飯の保温を効率良く行うことができ、省エネの炊飯器１を提供できる。
【００５８】
なお、実施の形態４では、保温工程中において、米飯量に応じて側面ヒーターユニット３１を内釜３の外周の上方に位置しているときに、蓋体４が開閉される毎に、一定時間経過後に内釜３内の米飯量を判定するようにしたが、保温工程中において、一定時間経過する毎に、内釜３内の米飯量を判定するようにしても良い。このように構成した場合、蓋開閉検出部２５が必要でないため、部品点数を減らすことができ、保温工程中における米飯の保温を効率良く行うことができ、省エネの炊飯器１を提供できる。
【符号の説明】
【００５９】
１  炊飯器、２  本体、３  内釜、４  蓋体、５  加熱コイル、６  回路基板、７  底部温度センサー、８  可動脚、９  歪みセンサー、１０  固定脚、１１  上部側面ヒーター、１２  下部側面ヒーター、２１  インバーター回路、２２  第１の通電回路、２３  第２の通電回路、２４  制御回路、２５  蓋開閉検出部、３１  側面ヒーターユニット、３１ａ  カバー、３１ｂ  ヒーター、３１ｃ  歯、３２、３２１  ヒーター可動部、３２ａ  モーター、３２ｂ  ベルト、３２ｃ  歯、３２１ａ  ソレノイドアクチュエータ、３２１ｂ  連結部、３３  ヒーター可動制御部、３４  通電回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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