(57)【要約】【課題】両面印刷で画像形成装置に画像形成処理の中断状態が発生した場合、中断状態が解除されるかどうかを予測して画像形成処理を行うことにより、生産性の低下を防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】印刷ジョブを受信する受信手段と、印刷される用紙を収容する複数のトレイと、印刷ジョブのデータに基づいてイメージデータを生成する画像処理部と、イメージデータに基づいて用紙上に画像を形成する画像形成部と、画像形成部が画像形成処理を中断しているときに、画像形成処理の中断が解除されるまでの時間を算出する中断時間算出手段とを備え、中断時間算出手段により算出された時間に基づいて画像処理部へのイメージデータの転送要求を決定する。【選択図】図４
2014018977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受信する受信手段と、
印刷される用紙を収容する複数のトレイと、
前記印刷ジョブのデータに基づいてイメージデータを生成する画像処理部と、
前記イメージデータに基づいて前記用紙上に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部が画像形成処理を中断しているときに前記画像形成処理の中断が解除されるまでの時間を算出する中断時間算出手段と、を備え
前記中断時間算出手段により算出された時間に基づいて前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を決定する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中断時間算出手段により算出された時間が、前記画像形成部が次に前記イメージデータに基づく画像形成を開始するまでの時間より短い場合に前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を行い、前記画像形成部が次に前記イメージデータに基づく画像形成を開始するまでの時間より長い場合は前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を行わない、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中断時間算出手段が、前記トレイの用紙の積載板の昇降期間、前記トレイに積層された用紙の端縁に空気流の吹きつけが行われる期間、排紙部に備えられた後処理装置の稼働期間、画像形成後の前記用紙上の画像濃度を測定する画像読み取り装置の準備期間、のいずれかの必要時間を取得し、前記画像形成処理の中断が発生してから現在までの時間に前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求をしてから前記画像形成部が前記イメージデータに基づいて次に画像形成を開始するまでの時間を加算した時間との差分を算出する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
コンピュータに
印刷ジョブを受信する受信機能と、
前記印刷ジョブのデータに基づいて画像処理部においてイメージデータを生成する機能と、
前記イメージデータに基づいて用紙上に画像を形成する機能と、
画像形成部が画像形成処理を中断しているときに前記画像形成処理の中断が解除されるまでの時間を算出する機能と、
中断時間算出手段により算出された時間に基づいて前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を決定する機能と、
を実現するためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザの事情や画像に起因する原因、あるいはハードウエア上の問題など種々の事情によって、プリント処理を中止する必要性が生じた場合に、イメージ転送応答に応じて、プリント処理を実行するかプリント処理を中止する処理を実行するか決定し、プリント動作の中止処理を的確に行うことが可能な画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２６７０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、イメージ処理の中断が解除されたときに、イメージデータ転送の準備が間に合わないことによる生産性の低下を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１記載の画像形成装置は、
印刷ジョブを受信する受信手段と、
印刷される用紙を収容する複数のトレイと、
前記印刷ジョブのデータに基づいてイメージデータを生成する画像処理部と、
前記イメージデータに基づいて前記用紙上に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部が画像形成処理を中断しているときに前記画像形成処理の中断が解除されるまでの時間を算出する中断時間算出手段と、を備え
前記中断時間算出手段により算出された時間に基づいて前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を決定する、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記中断時間算出手段により算出された時間が、前記画像形成部が次に前記イメージデータに基づく画像形成を開始するまでの時間より短い場合に前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を行い、前記画像形成部が次に前記イメージデータに基づく画像形成を開始するまでの時間より長い場合は前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を行わない、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、
前記中断時間算出手段が、前記トレイの用紙の積載板の昇降期間、前記トレイに積層された用紙の端縁に空気流の吹きつけが行われる期間、排紙部に備えられた後処理装置の稼働期間、画像形成後の前記用紙上の画像濃度を測定する画像読み取り装置の準備期間、のいずれかの必要時間を取得し、前記画像形成処理の中断が発生してから現在までの時間に前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求をしてから前記画像形成部が前記イメージデータに基づいて次に画像形成を開始するまでの時間を加算した時間との差分を算出する、
ことを特徴とする。
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項４記載のプログラムは、
コンピュータに
印刷ジョブを受信する受信機能と、
前記印刷ジョブのデータに基づいて画像処理部においてイメージデータを生成する機能と、
前記イメージデータに基づいて用紙上に画像を形成する機能と、
画像形成部が画像形成処理を中断しているときに前記画像形成処理の中断が解除されるまでの時間を算出する機能と、
中断時間算出手段により算出された時間に基づいて前記画像処理部への前記イメージデータの転送要求を決定する機能と、
を実現する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、両面印刷で画像形成装置が画像形成処理を中断している場合、中断状態が解除されるかどうかを予測して画像形成処理を行うことにより、両面印刷の生産性の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置１の概略構成の一例を示す断面模式図である。
【図２】画像形成装置１の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図３】画像形成部にウェイト状態が発生した場合に両面印刷用のイメージを順次配置する例を示すタイムチャートである。
【図４】画像形成装置１が画像形成部で何らかのウェイト状態が発生した場合に行う動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】画像形成装置１が画像形成部で何らかのウェイト状態が発生した場合に両面印刷用のイメージを順次配置する例を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び実施例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び実施例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【００１２】
「第１実施形態」
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
（１．１）画像形成装置の全体構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置の概略構成の一例を示す断面模式図である。
画像形成装置１は、画像形成部１０と、画像形成部１０の一端に装着された用紙送り装置２０と、画像形成部１０の他の一端に設けられ、印刷された用紙が排紙される排紙部３０と、操作情報部４０と、上位機器から送信された印刷情報から画像イメージを生成する画像処理部５０と、を備えて構成されている。
【００１３】
画像形成部１０は、システム制御装置１１、露光装置１２、感光体ユニット１３、現像装置１４、転写装置１５、用紙搬送装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、定着装置１７、画像読み取り装置１８、とを備えて構成され、画像処理部５０から受け取った画像情報を、用紙送り装置２０から送り込まれた用紙上にトナー画像として形成する。
【００１４】
用紙送り装置２０は、画像形成部１０に対する用紙供給を行う。すなわち、種類（例えば、材質や厚さ、用紙サイズ、紙目）の異なる用紙を収容する複数のトレイを備えており、これら複数のトレイのいずれか一つから繰り出した用紙を画像形成部１０に対して供給するように構成されている。
【００１５】
排紙部３０は、画像形成部１０にて画像出力が行われた用紙の排出を行う。そのために、排紙部３０は、画像出力後の用紙が排出される排紙トレイを備えている。なお、排紙部３０は、画像形成部１０から出力される用紙束に対して、裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を行う機能を有したものであってもよい。
【００１６】
画像形成部１０には、操作情報部４０が設けられている。操作情報部４０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。
【００１７】
（１．２）画像形成部の構成及び動作
このような構成の画像形成装置１では、画像形成のタイミングに合わせて用紙送り装置２０のうち、印刷ジョブで印刷の１枚毎に指定されたトレイから繰り出された用紙が画像形成部１０へ送り込まれる。
【００１８】
感光体ユニット１３は、露光装置１２の下方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム１３１を備えている。感光体ドラム１３１の回転方向にそって、帯電器１３２、露光装置１２、現像装置１４、一次転写ローラ１５２、クリーニングブレード１３４が配置されている。
【００１９】
現像装置１４は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング１４１を有する。現像ハウジング１４１内には、感光体ドラム１３１に対向して配置された現像ローラ１４２が配設され、現像ローラ１４２には、現像剤の層厚を規制する層規制部材（不図示）が近接配置されている。
現像装置１４各々は、現像ハウジング１４１に収容される現像剤を除いて略同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００２０】
回転する感光体ドラム１３１の表面は、帯電器１３２により帯電され、露光装置１２から出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム１３１上に形成された静電潜像は現像ローラ１４２によりトナー像として現像される。
【００２１】
転写装置１５は、各感光体ユニット１３の感光体ドラム１３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト１５１、各感光体ユニット１３にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ１５２を備えている。さらに、中間転写ベルト１５１上に重畳して転写された各色トナー像を記録媒体である用紙に一括転写（二次転写）する二次転写ローラ１５３、とから構成されている。
【００２２】
各感光体ユニット１３の感光体ドラム１３１に形成された各色トナー像は、システム制御装置１１により制御される電源装置等（不図示）から所定の転写電圧が印加された一次転写ローラ１５２により中間転写ベルト１５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。
中間転写ベルト１５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト１５１の移動に伴って二次転写ローラ１５３が配置された領域（二次転写部ＴＲ）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部ＴＲに搬送されると、そのタイミングに合わせて用紙送り装置２０から用紙Ｐが二次転写部ＴＲに供給される。そして、二次転写ローラ１５３には、システム制御装置１１により制御される電源装置等から所定の転写電圧が印加され、用紙Ｐに中間転写ベルト１５１上の多重トナー像が一括転写される。
【００２３】
感光体ドラム１３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード１３４により除去され、廃トナー収容部（不図示）に回収される。感光体ドラム１３１の表面は、帯電器１３２により再帯電される。
【００２４】
定着装置１７は一方向へ回転する無端状の定着ベルト１７１と、定着ベルト１７１の周面に接し、一方向へ回転する加圧ローラ１７２と、を有し、定着ベルト１７１と加圧ローラ１７２の圧接領域によってニップ部Ｎ（定着領域）が形成される。
転写装置１５においてトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で用紙搬送装置１６ａを経由して定着装置１７に搬送される。定着装置１７に搬送された用紙Ｐは、一対の定着ベルト１７１と加圧ローラ１７２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
【００２５】
定着の終了した用紙Ｐは、用紙搬送装置１６ｂに設けられた画像読み取り装置１８を通過し、排紙部３０に送り込まれる。
用紙の両面に画像出力を行う場合には、用紙搬送装置１６ｃにより当該用紙の表裏が反転され、再び画像形成部１０における二次転写部ＴＲへ送り込まれる。そして、トナー像の転写および転写像の定着が行われた後に、排紙部３０に送り込まれることになる。排紙部３０へ送り込まれた用紙は、必要に応じて裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を経た後に、排紙トレイ上へ排出される。
【００２６】
（１．３）画像形成装置のブロック構成
図２は本実施形態に係る画像形成装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
図例のように、画像形成装置１においては、画像形成部１０と用紙送り装置２０の間が通信ケーブル８０で接続されており、それぞれの間で情報授受を行い得るように構成されている。
尚、排紙部３０が裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を行う機能を有している場合には、排紙部３０についても同様に通信ケーブル８０で接続することができる。
【００２７】
画像形成部１０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＨＤＤ（Hard  Disc  Drive）等の組み合わせからなるシステム制御装置１１を備え、メモリに記憶された制御プログラムを実行して、画像形成装置１全体の動作制御を行う。
【００２８】
システム制御装置１１が行う動作制御としては、用紙送り装置２０との間の情報授受についての制御の他に、以下に述べるようなものが挙げられる。
システム制御装置１１は、画像形成部１０が備える画像入力部１０２、画像処理部１０３、画像記憶部１０４、画像出力部１０５、後処理装置制御部１０６等に対して、動作制御指示を与える。
又、システム制御部１１は、画像形成部１０が備える電源制御部１０７に対して、動作制御指示を与える。すなわち、電源制御部１０７が画像形成部１０、用紙送り装置２０への給電を行うか否かを決定し、その決定結果を当該電源制御部１０７に対して指示する。
更に、システム制御装置１１は、画像形成部１０が備える操作情報部４０で入力された処理要求、または、画像形成部１０と通信ネットワーク８１を介して接続するホストコンピュータ８２で入力された処理要求を認識して、その処理要求を受け付けるようになっている。
【００２９】
用紙送り装置２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の組み合わせからなる制御部２１を備え、その制御部２１が、画像形成部１０との間の情報授受を行う。
又、用紙送り装置２０に設置されている給紙トレイの動作を制御するトレイ制御部２２に対して、動作制御指示を与えるようになっている。
【００３０】
（２）画像形成装置の両面印刷制御・作用
以下、本実施形態に係る画像形成装置１における両面印刷制御をフローチャート及びタイムチャートを参照しながら説明する。
【００３１】
（２．１）両面印刷時の動作
画像形成装置１において、両面印刷を行う場合は、画像形成部１０のシステム制御装置１１は、印刷ジョブのデータに基づいてイメージデータを生成する画像処理部５０へイメージデータ転送要求を行う。
画像形成部１０からイメージデータ転送要求を受け付けた画像処理部５０は、画像形成部１０へイメージデータ転送準備が完了した段階で、イメージデータ転送準備完了通知を行う。
イメージデータ転送準備完了通知を受けた画像形成部１０のシステム制御部１１は、画像形成処理を実行して、像担持体としての中間転写ベルト１５１上に、イメージを配置する。
【００３２】
以下、画像形成部１０に画像形成処理の中断（以下、ウェイト状態と記す）が発生した場合に、画像形成部１０が像担持体としての中間転写ベルト１５１上に両面印刷用のイメージを順次配置する例を図３のタイムチャートを参照しながら具体的に説明する。
尚、画像形成部１０のウェイト状態は、具体的には、トレイ１、２のボトムプレート上に載置された用紙の上面が、昇降装置によって予め定められた高さとなる給紙位置まで上昇している状態、トレイ１、２に積層された用紙の端縁に空気流の吹きつけが行われる状態、排紙部３０に備えられた後処理装置の処理が継続している状態、定着後の画像濃度を検知する画像読み取り装置の準備を行っている状態がある。
【００３３】
（２．１．１）ウェイト状態がイメージ処理開始までに解除される場合（図３（ａ））
画像処理部５０へ１枚目（表面）のイメージデータ転送要求を行い、画像処理部５０からイメージデータ転送準備完了通知を受けた画像形成部１０は、中間転写ベルト１５１上に、１枚目（表面）のイメージを配置する。
【００３４】
次に、画像形成部１０は、画像処理部５０へ２枚目（表面）のイメージデータ転送要求を行い、画像処理部５０から２枚目（表面）のイメージデータ転送準備完了通知を受けた後、中間転写ベルト１５１上に２枚目（表面）のイメージを配置する。
画像形成部１０が、上述した何らかの要因でウェイト状態になった場合であっても、中間転写ベルト１５１上へのイメージ配置が開始される前に、ウェイト状態が解除されれば、画像形成部１０は、中間転写ベルト１５１上に２枚目（表面）のイメージを配置できる。
【００３５】
次に、画像処理部５０へ３枚目（表面）のイメージデータ転送要求をし、それに対する画像処理部５０から３枚目（表面）のイメージデータ転送準備完了通知を受けた画像形成部１０は、中間転写ベルト１５１上に３枚目（表面）のイメージを配置する。
以下、後続するイメージが予約される両面印刷処理において、画像形成部１０は上記処理を継続して、中間転写ベルト１５１上に両面のイメージを順次配置することができ、両面印刷の生産性が低下することはない。
【００３６】
（２．１．２）ウェイト状態がイメージ処理開始までに解除されない場合（図３（ｂ））
画像処理部５０へ１枚目（表面）のイメージデータ転送要求を行い、画像処理部５０からイメージデータ転送準備完了通知を受けた画像形成部１０は、中間転写ベルト１５１上に１枚目（表面）のイメージを配置する。
【００３７】
次に、画像形成部１０は、画像処理部５０へ２枚目（表面）のイメージデータ転送要求を行い、画像処理部５０から２枚目（表面）のイメージデータ転送準備完了通知を受ける。このとき、画像形成部１０は、２枚目（表面）のイメージ配置が開始されるまでにウェイト状態が解除されなければ、中間転写ベルト１５１上に２枚目（表面）のイメージを配置することができない。
【００３８】
その結果、画像形成部１０は、画像処理部５０へ２枚目（表面）のイメージに対するイメージデータ転送要求のキャンセルを通知する。その後、イメージ１枚を配置する時間が経過した後に、再度、画像処理部５０へ２枚目（表面）のイメージに対するイメージデータ転送要求を行う。
【００３９】
この時、画像処理部５０は、画像形成部１０から１度、２枚目（表面）のイメージデータ転送要求のキャンセルを通知されているために、再度２枚目（表面）のイメージデータ生成を行う。
そのため、画像形成部１０が中間転写ベルト１５１上へイメージ配置を開始するタイミングに間に合わず、画像形成部１０へはイメージデータ転送の準備未了を通知する。
【００４０】
その結果、図３（ｂ）のように画像形成部１０の中間転写ベルト１５１上では、２イメージ分のイメージ配置未了（スキップ）が発生してしまい、両面印刷の生産性が悪くなるという問題があった。
【００４１】
（２．２）ウェイト状態での両面印刷動作
本実施形態に係る画像形成装置１は、両面印刷時に画像形成部１０で何らかの要因でウェイト状態が発生する場合、実際に画像形成部１０がイメージデータ配置処理を開始するまでの間に、ウェイト状態が解除されるかどうかを予測して、解除されると判断した場合に画像処理部５０にイメージデータ転送の要求を行い、解除されないと判断した場合は、画像処理部５０にイメージデータ転送の要求を行わない。
【００４２】
以下、本実施形態に係る画像形成装置１が、画像形成部１０が何らかの要因でウェイト状態の時に行う動作について、フローチャートを参照しながら詳細に説明する。
図４は、画像形成部１０が何らかのウェイト状態が発生した場合に行う動作の一例を示すフローチャートである。
【００４３】
画像形成装置１は、印刷ジョブを受け付けると、画像形成部１０のシステム制御装置１１において、ウェイト状態が発生したか否か判断する（Ｓ１０１）。
その結果、ウェイト状態であると判断された場合（Ｓ１０１；Ｙｅｓ）、ウェイト状態となっている要因と、そのウェイト状態が解除されるまでの時間（Ｔ１）を算出し、画像記憶部１０４に記憶する（Ｓ１０２）。
【００４４】
具体的には、トレイ１、２のボトムプレート上に積層された用紙の上面が昇降装置によって、給紙位置まで上昇している状態である場合には、トレイ１、２の用紙残量に基づいて上昇時間（Ｔ１）を算出する。
トレイ１、２に積層された用紙の端縁に空気流の吹きつけが行われる状態である場合には、トレイ１、２に収容されている用紙属性情報によって、空気吹き付けが解除されるまでの時間（Ｔ１）を算出する。
後処理装置の処理が継続している状態である場合には、受け付けたジョブの印刷内容にに基づいて後処理装置の動作が完了するまでの時間（Ｔ１）を算出する。
定着後の画像濃度を測定する画像読み取り装置１８の準備を行っている状態である場合には、画像読み取り装置１８の準備が完了するまでの時間（Ｔ１）を算出する。
【００４５】
次にシステム制御装置１１は、ウェイト状態が発生してから現在までの経過時間（Ｔ２）の計測を開始し（Ｓ１０３）、画像処理部５０へイメージデータ転送要求を行うタイミングであるか否か判断する（Ｓ１０４）。
【００４６】
そして、画像処理部５０へイメージデータ転送要求を行うタイミングである場合（Ｓ１０４；Ｙｅｓ）、Ｓ１０２で算出されたウェイト状態が解除されるまでの時間（Ｔ１）と、ウェイト状態が発生してから現在までの経過時間（Ｔ２）に画像処理部５０へイメージデータ転送要求を行ってから中間転写ベルト１５１上にイメージ配置を開始するまでの時間（Ｔ３）を加算した時間（Ｔ２＋Ｔ３）とを比較する（Ｓ１０５）。
【００４７】
その結果、ウェイト状態が解除されるまでの時間（Ｔ１）が、ウェイト状態が発生してから現在までの経過時間（Ｔ２）に画像処理部５０へイメージ転送要求を行ってから転写ベルト上にイメージ配置を開始するまでの時間（Ｔ３）を加算した時間（Ｔ２＋Ｔ３）よりも長い場合（Ｓ１０５；Ｙｅｓ）、画像形成部５０へイメージデータ転送要求を行わない（Ｓ１０６）。
【００４８】
ウェイト状態が解除されるまでの時間（Ｔ１）が、ウェイト状態が発生してから現在までの経過時間（Ｔ２）に画像処理部５０へイメージ転送要求を行ってから転写ベルト上にイメージ配置を開始するまでの時間（Ｔ３）を加算した時間（Ｔ２＋Ｔ３）よりも短い場合（Ｓ１０５；Ｎｏ）、画像形成部５０へイメージ転送要求を行い（Ｓ１０７）、画像処理部５０からイメージデータ転送準備完了通知を受けた画像形成部１０は、中間転写ベルト１５１上に、１枚目（表面）のイメージを配置する。
【００４９】
「実施例」
両面印刷を実行する場合に、画像形成部１０が何らかの要因でウェイト状態の時に、実際に画像形成部１０がイメージ配置処理を開始するまでの間に、ウェイト状態が解除されるかどうかを予測して、解除されると判断した場合に画像処理部５０にイメージ転送の要求を行い、解除されないと判断した場合は画像処理部５０にイメージ転送の要求を行わない処理を行い、両面のイメージを中間転写ベルト１５１上に順次配置する例を図６を参照しながら具体的に説明する。
【００５０】
ウェイト状態がイメージ処理開始までに解除されると予測される場合（図５（ａ））は、画像形成部１０は、１枚目（表面）のイメージの転写ベルト上への配置が完了した後、画像形成部１０で何らかのウェイト状態が発生しても、通常通り、画像処理部５０へ２枚目（表面）のイメージデータ転送要求を行う。
そして、画像処理部５０から２枚目（表面）のイメージデータ転送準備完了通知を受けた後、中間転写ベルト１５１上へイメージ配置が開始される前にウェイト状態が解除されるために、画像形成部１０は中間転写ベルト１５１上に２枚目（表面）のイメージを配置できる。
【００５１】
次に、画像処理部５０へ３枚目（表面）のイメージデータ転送要求をし、それに対して画像処理部５０から３枚目（表面）のイメージデータ転送準備完了通知を受けた画像形成部１０は、中間転写ベルト１５１上に３枚目（表面）のイメージを配置する。
以下、画像形成部１０は上記処理を継続して、中間転写ベルト１５１上に、順次両面のイメージを配置することができ両面印刷の生産性が低下することはない。
【００５２】
ウェイト状態がイメージ処理開始までに解除されないと予測される場合（図５（ｂ））は、画像形成部１０は、１枚目（表面）のイメージの中間転写ベルト１５１上への配置が完了した後、画像処理部５０へ２枚目（表面）のイメージデータ転送要求を行わない。
その後、ウェイト状態が解除された後、画像処理部５０へ２枚目（表面）のイメージデータ転送要求を行う。
画像形成部１０から２枚目（表面）のイメージデータ転送要求を受けた画像処理部５０は、２枚目（表面）のイメージデータ生成を行い、画像形成部１０へイメージデータ転送準備完了を通知する。
画像形成部１０は、画像処理部５０から２枚目（表面）のイメージデータ転送準備完了通知を受けた後、中間転写ベルト１５１上に２枚目（表面）のイメージを配置できる。
【００５３】
その結果、画像形成部１０の中間転写ベルト１５１上には、ウェイト状態がイメージ処理開始までに解除されなかったにも拘わらず、１イメージ分のスキップが発生するのみで、ウェイト状態の解除時期を予測しなかった場合（図３（ｂ）参照）に比較して、両面印刷の生産性を向上させることができる。
【００５４】
以上、本発明に係る実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の変更を行うことが可能である。
【００５５】
例えば、本実施形態では画像形成装置１はプリンタとして説明しているが、原稿の読み取り機能を備えた複写機であっても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１・・・画像形成装置
１０・・・画像形成部
１１・・・システム制御装置
１２・・・露光装置
１３・・・感光体ユニット
１４・・・現像装置
１５・・・転写装置
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ・・・用紙搬送装置
１７・・・定着装置
１８・・・画像読み取り装置
２０・・・用紙送り装置
２１・・・制御部（用紙送り装置）
２２・・・トレイ制御部（用紙送り装置）
７２・・・用紙搬送部（用紙送り装置）
３０・・・排紙部
４０・・・操作情報部
５０・・・画像処理部
８０・・・通信ケーブル
８１・・・通信ネットワーク
８２・・・ホストコンピュータ
【図１】
2014018977.tif 000003
【図２】
2014018977.tif 000004
【図３】
2014018977.tif 000005
【図４】
2014018977.tif 000006
【図５】
2014018977.tif 000007