(57)【要約】【課題】リンク機構の機械的強度を向上させた車両シート用オットマン装置を提供する。【解決手段】車両シート１０の幅方向に延びる板材からなる接続部材１７ｃ、２４ｂの両端に、一対のリンク部材１７ｂ、２４ａの同じ側の縁部をそれぞれ接続する。【選択図】図９
2014018405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両シートに固定する固定部と、
該固定部に接近する格納位置と、該固定部から離間する使用領域との間を移動可能なオットマンと、
上記固定部と上記オットマンを接続し、伸縮することにより上記オットマンを上記格納位置と上記使用領域とに移動させるリンク機構と、
を備え、
上記リンク機構は、互いに同期しながら回転し、かつ、上記車両シートの幅方向に対して直交する板材からなるリンク部材を一対備えるオットマン装置において、
上記幅方向に延びる板材からなる接続部材の両端に、一対の上記リンク部材の同じ側の縁部をそれぞれ接続したことを特徴とする車両シート用オットマン装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両シート用オットマン装置において、
上記オットマンが上記格納位置に位置したときに上記接続部材と一対の上記リンク部材とで囲まれた空間に、上記リンク機構の一部又は上記固定部の一部が入り込む車両シート用オットマン装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の車両シート用オットマン装置において、
一枚の板材を曲げ加工することにより、該板材から上記接続部材、及び、一対の上記リンク部材を一体成形した車両シート用オットマン装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の車両シート用オットマン装置において、
上記第一リンク部材が上記オットマンに接続し、
上記オットマンが上記使用領域に位置したときに、上記接続部材と上記車両シートの間に、上記リンク機構の構成部材中の上記接続部材及び上記リンク部材とは別の部材が位置する車両シート用オットマン装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の車両シート用オットマン装置において、
上記リンク機構が、
上記接続部材に対応する第一接続部材、及び、上記リンク部材に対応する一対の第一リンク部材を有する第一の一体型リンク部材と、
上記接続部材に対応する第二接続部材、及び、上記リンク部材に対応する一対の第二リンク部材を有する第二の一体型リンク部材と、
を備え、
上記オットマンが上記格納位置に位置したときに、上記第一接続部材と一対の上記第一リンク部材とで囲まれた空間に上記第二の一体型リンク部材が入り込む車両シート用オットマン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両シートに取り付けて使用する車両シート用オットマン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両シート用オットマン装置の従来技術としては、例えば特許文献１に開示されたものがある。
このオットマン装置は、シートに対する固定部（ブラケット）と、伸張及び短縮可能で一端（後端）を固定部で支持したリンク機構と、リンク機構の他端（前端）で支持したオットマンと、両端を固定部とリンク機構にそれぞれ接続したガスダンパ（付勢手段）と、を備えている。ガスダンパは、固定部に取り付けたシリンダと、シリンダに対してスライド自在で先端をリンク機構に接続したピストンと、ガスダンパの伸縮動作（ピストンのシリンダに対するスライド動作）を規制及び規制解除するロック手段と、を具備している。
上記のリンク機構は、対応する（互いに同期しながら回転する）複数対のリンク部材を具備している。
【０００３】
リンク機構及びガスダンパが短縮状態にありかつロック手段がロック状態にあるとき、オットマンは固定部側に接近する格納位置に位置する。
ロック手段によるロック状態を解除すると、ガスダンパの付勢力（ピストンの移動力）によってリンク機構が伸張状態となりオットマンが格納位置から前方の使用領域に移動する。そしてオットマンが乗客にとって使い易い位置まで移動したときにロック手段をロック状態に戻すと、ガスダンパが伸縮不能になりリンク機構が変形不能となる。その結果、オットマンが当該位置に保持されるので、シートに座った乗客は自身の足をオットマンに載せることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−４９０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし上記のリンク機構には機械的強度が弱いという欠点があった。
【０００６】
本発明は、リンク機構の機械的強度を向上させた車両シート用オットマン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の車両シート用オットマン装置は、車両シートに固定する固定部と、該固定部に接近する格納位置と、該固定部から離間する使用領域との間を移動可能なオットマンと、上記固定部と上記オットマンを接続し、伸縮することにより上記オットマンを上記格納位置と上記使用領域とに移動させるリンク機構と、を備え、上記リンク機構は、互いに同期しながら回転し、かつ、上記車両シートの幅方向に対して直交する板材からなるリンク部材を一対備えるオットマン装置において、上記幅方向に延びる板材からなる接続部材の両端に、一対の上記リンク部材の同じ側の縁部をそれぞれ接続したことを特徴としている。
【０００８】
上記オットマンが上記格納位置に位置したときに上記接続部材と一対の上記リンク部材とで囲まれた空間に、上記リンク機構の一部又は上記固定部の一部が入り込むようにしてもよい。
【０００９】
一枚の板材を曲げ加工することにより、該板材から上記接続部材、及び、一対の上記リンク部材を一体成形してもよい。
【００１０】
上記第一リンク部材が上記オットマンに接続し、上記オットマンが上記使用領域に位置したときに、上記接続部材と上記車両シートの間に、上記リンク機構の構成部材中の上記接続部材及び上記リンク部材とは別の部材が位置してもよい。
【００１１】
上記リンク機構が、上記接続部材に対応する第一接続部材、及び、上記リンク部材に対応する一対の第一リンク部材を有する第一の一体型リンク部材と、上記接続部材に対応する第二接続部材、及び、上記リンク部材に対応する一対の第二リンク部材を有する第二の一体型リンク部材と、を備え、上記オットマンが上記格納位置に位置したときに、上記第一接続部材と一対の上記第一リンク部材とで囲まれた空間に上記第二の一体型リンク部材が入り込むようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、一対のリンク部材を接続部材によって接続しているので、リンク機構の機械的強度を向上させることが可能である。
【００１３】
請求項２の発明のように構成すると、車両シートの幅方向に延びる板材からなる接続部材の両端に一対のリンク部材の同じ側の縁部をそれぞれ接続した構造なので、接続部材と一対のリンク部材とで囲まれた空間は障害物のない大きな空間となる。そのためオットマンが格納位置に位置したときの上記空間に対するリンク機構の一部又は固定部の一部の格納量を大きくすることが可能になるので、格納状態におけるオットマン装置全体の寸法を従来よりコンパクトにすることができる。
【００１４】
請求項３の発明のように、接続部材、及び、一対のリンク部材を一枚の板材から一体成形すれば、オットマン装置の組立性が向上する。
【００１５】
請求項４の発明のように、オットマンが使用領域に位置したときに、接続部材と車両シートの間に、リンク機構の構成部材中の接続部材及びリンク部材とは別の部材が位置するようにすれば、乗客の手や足等が誤って上記構成部材に触れるおそれを低減できる。
【００１６】
請求項５の発明のように構成すると、リンク機構が第一の一体型リンク部材と第二の一体型リンク部材を具備しているので、オットマン装置の剛性がより向上する。
またオットマンが上記格納位置に位置したときに、第一接続部材と一対の第一リンク部材とで囲まれた空間（第一の一体型リンク部材の内部空間）に第二の一体型リンク部材が入り込むので、格納状態におけるオットマン装置全体の寸法をよりコンパクトにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の車両シートのシートクッションと、シートクッションの前部に取り付けたマニュアル式オットマン装置の、オットマンが格納位置に位置するときのバネ手段側リンク機構を省略して示す側面図である。
【図２】ロック手段側リンク機構を省力して示す図１と同様の側面図である。
【図３】オットマンが前端位置まで移動したときのマニュアル式オットマン装置のバネ手段側リンク機構を省略して示す側面図である。
【図４】ロック手段側リンク機構を省力して示す図３と同様の側面図である。
【図５】マニュアル式オットマン装置の前方から見た分解斜視図である。
【図６】オットマンが前端位置に位置するときのマニュアル式オットマン装置の固定部側上部リンクブロック及び連結軸を仮想線で示す平面図である。
【図７】図３のVII−VII矢線に沿う断面図である。
【図８】図１のVIII−VIII矢線に沿う断面図である。
【図９】オットマンが格納位置に位置するときのオットマン（ベース板）、固定部側上部リンクブロック、及び、オットマン側前部リンクブロックの側面図である。
【図１０】オットマンが使用領域（前端位置）に位置するときのマニュアル式オットマン装置の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。なお、以下の説明中の方向は図中の矢印方向を基準としている。
図１に示す車両用シート１０は、車両床面に対して直接又は間接的に取り付けられるシートクッション１１と、シートクッション１１の後部に対して回転可能に接続したシートバック（図示略）とを備えるリクライニングシートである。車両用シート１０のシートクッション１１の下面の前端部にはマニュアル式オットマン装置１３が取り付けてある。
【００１９】
オットマン装置１３は以下に説明する構造である。
オットマン装置１３は左右一対の固定部１４Ａ、１４Ｂを具備している。左右の固定部１４Ａ、１４Ｂに形成した円形孔には、左右方向に延びる円柱形状の連結軸１６の両端部がそれぞれ回転可能に嵌合している。連結軸１６の２カ所には、断面形状がコ字形状をなす固定部側上部リンクブロック１７（第二の一体型リンク部材）の左右のリンク部材１７ｂ（第二リンク部材）に形成した結合用凹部１７ａがそれぞれ固定状態で嵌合している。固定部側上部リンクブロック１７は一枚の金属板をプレス成形することにより得られる一体成形品であり、左右一対のリンク部材１７ｂと、左右方向に延びる板材からなりかつ左右のリンク部材１７ｂの同じ側の縁部（図３、図４では上縁部）に対して自身の左右両側縁部がそれぞれ接続する接続部材１７ｃ（第二接続部材）と、を有している。左右のリンク部材１７ｂは共に左右方向に延びる直線に対して直交しており、固定部側上部リンクブロック１７は全体として左右対称である。また左右の固定部１４Ａ、１４Ｂには、左右一対の固定部側下部リンク１８の一方の端部が左右方向に伸びる一対の回転接続ピン２０によってそれぞれ回転可能に接続している。図示するように固定部側上部リンクブロック１７と固定部側下部リンク１８は側面視においてほぼ平行であり、側面視における固定部側下部リンク１８の長さは固定部側上部リンクブロック１７のほぼ半分である。固定部側上部リンクブロック１７の左右のリンク部材１７ｂの中間部と左右の固定部側下部リンク１８の他方の端部には、固定部側上部リンクブロック１７及び固定部側下部リンク１８と異なる方向に伸びる左右一対のオットマン側後部リンク２１の中間部と一方の端部がそれぞれ、共に左右方向に延びかつ左右一対の回転接続ピン２２、２３によって回転可能に接続してある。固定部側上部リンクブロック１７の両側壁の他方の端部には、オットマン側後部リンク２１とほぼ平行なオットマン側前部リンクブロック２４（第一の一体型リンク部材）の左右のリンク部材２４ａ（第一リンク部材）の一方の端部がそれぞれ、左右方向に延びる左右一対の金属製の回転接続ピン２５によって回転可能に接続してある。断面形状がコ字形状をなすオットマン側前部リンクブロック２４は一枚の金属板をプレス成形することにより得られる一体成形品であり、左右一対のリンク部材２４ａと、左右方向に延びる板材からなりかつ左右のリンク部材２４ａの同じ側の縁部（図３、図４では前縁部）に対して自身の左右両側縁部がそれぞれ接続する接続部材２４ｂ（第一接続部材）と、を有している。左右のリンク部材２４ａは共に左右方向に延びる直線に対して直交しており、オットマン側前部リンクブロック２４は全体として左右対称である。図示するように固定部側上部リンクブロック１７の左右寸法はオットマン側前部リンクブロック２４の左右寸法より短く、正面視（平面視）において左右のリンク部材１７ｂは左右のリンク部材２４ａの間に位置している（図６、図８参照）。固定部側上部リンクブロック１７（左右のリンク部材１７ｂ）の上記他方の端部をオットマン側前部リンクブロック２４（左右のリンク部材２４ａ）の上記一方の端部の間に位置させた状態で、左右の回転接続ピン２５を内側（左右のリンク部材１７ｂの間）から左右のリンク部材１７ｂ及びリンク部材２４ａのピン挿入孔１７ｄ、２４ｃに挿入し（図５参照）、各回転接続ピン２５の内側端部を対応するリンク部材１７ｂの内面（ピン挿入孔１７ｄの周縁部）に対して溶接することにより、固定部側上部リンクブロック１７とオットマン側前部リンクブロック２４を回転可能に接続している。左右の回転接続ピン２５の外側端部（ピン挿入孔２４ｃより外側に位置する部分）はピン挿入孔２４ｃより小径であり、回転接続ピン２５の外側端部には抜止手段を設けていない。しかし、左右の回転接続ピン２５のピン挿入孔２４ｃより外側に位置する部分の長さ（左右寸法）が、対応するリンク部材１７ｂとリンク部材２４ａの左右間隔（隙間寸法）より長いので、固定部側上部リンクブロック１７が左右の回転接続ピン２５から脱落することはない。
連結軸１６、固定部側上部リンクブロック１７、固定部側下部リンク１８、回転接続ピン２０、オットマン側後部リンク２１、回転接続ピン２２、２３、オットマン側前部リンクブロック２４、回転接続ピン２５、及び、バネ手段側リンク機構５７（後述）がリンク機構１５の構成要素である。リンク機構１５は、図１、図２に示す短縮状態、図３、図４に示す最大展開状態、及び、短縮状態と最大展開状態の間の各状態に変形可能である。
また、左側のリンク部材１７ｂ、固定部側下部リンク１８、オットマン側後部リンク２１、及び、リンク部材２４ａは、右側のリンク部材１７ｂ、固定部側下部リンク１８、オットマン側後部リンク２１、及び、リンク部材２４ａとそれぞれ同期しながら回転する。
【００２０】
リンク機構１５の左右のオットマン側後部リンク２１及びオットマン側前部リンクブロック２４の前端部にはオットマン３２が取り付けてある。オットマン３２は、左右方向に長い矩形形状のベース板３３と、ベース板３３の表面及び周面に固着したクッション３５（図１、図２の仮想線参照）と、を具備している。
ベース板３３の左右両側の固定ブラケット３３ａには、オットマン側前部リンクブロック２４の左右両側壁の端部が左右方向に延びる左右一対の回転接続ピン３７によって回転可能に接続してある。またベース板３３の固定ブラケット３３ａには、左右のオットマン側後部リンク２１の端部が左右方向に延びる左右一対の回転接続軸３９によって回転可能に接続してある。このようにオットマン３２はリンク機構１５（オットマン側後部リンク２１、オットマン側前部リンクブロック２４）に回転可能に支持されているので、リンク機構１５の短縮動作及び展開動作に連動して固定部１４Ａ、１４Ｂに対する前後方向距離を変化させる。即ち、リンク機構１５が上記短縮状態にあるときオットマン３２は図１、図２に示す格納位置（初期位置）に位置し、短縮状態にあるリンク機構１５が前方に向かって伸張するとオットマン３２は使用領域（格納位置より前方の領域）に移動する。そしてリンク機構１５が前方に向かって最大限伸張したときに、オットマン３２は図３、図４、図６に示す前端位置（使用領域の前端位置）に位置する。
【００２１】
右側の固定部１４Ａの内側面にはロック手段４０が取り付けてある。このロック手段４０は、シートクッション１１とシートバックの回転接続部にも適用可能な周知のものである。そのためロック手段４０の詳細な説明は省略するが、その構造を簡単に説明すると、大きな構成要素としてベースプレート４１、ギヤプレート４２、回転中心軸４３、可動ロック部材、及び、バネを具備している。円盤状のベースプレート４１は、その右側面に形成した凸部を固定部１４Ａに形成した結合孔１４Ａ１に嵌合することにより、固定部１４Ａに対して固定してある。ベースプレート４１の左側面に形成された円形凹部（環状壁によって囲まれた空間）には、ベースプレート４１より小径の円盤状部材であるギヤプレート４２が相対回転可能に嵌合しており、ベースプレート４１及びギヤプレート４２の外周部は互いに径方向に対向している。ギヤプレート４２の内周面全体には、（数十個又は１００個以上の多数のギヤ歯を周方向に並べた構造である）内歯ギヤが形成してある。ベースプレート４１とギヤプレート４２の中心部には、左右方向に延びかつ該中心部を貫通する回転中心軸４３が相対回転可能に支持してある。ベースプレート４１の上記円形凹部には、ベースプレート４１に対して相対回転不能かつ径方向に相対移動可能な可動ロック部材が配設してある。可動ロック部材は外歯ギヤ（ギヤプレート４２の内歯ギヤより少ない数のギヤ歯を有する）を具備している。可動ロック部材は、回転中心軸４３の回転動作に連動して、外歯ギヤがギヤプレート４２の内歯ギヤと噛合するロック位置と、内歯ギヤから内周側に離間するアンロック位置との間を、ベースプレート４１に対して径方向に相対移動可能であり、図示を省略したバネの付勢力によってロック位置側に付勢されている。従って、可動ロック部材がロック位置に位置するときは、ベースプレート４１とギヤプレート４２は相対回転不能であるが、バネの付勢力に抗して回転中心軸４３を一方向に回転させると可動ロック部材がアンロック位置に移動するので、ベースプレート４１とギヤプレート４２が相対回転可能になる。
固定部１４Ａの右側には、その一端部（基端部）を回転中心軸４３の右端部に固定した回転レバー４５が配設してあり、回転レバー４５の他端部（先端部）には操作ワイヤ４６の一端が接続している。操作ワイヤ４６の他端には図示を省略した操作ノブ（手動操作手段）が取り付けてある。操作ノブを操作しないとき（初期位置に位置するとき）ロック手段４０は上記バネの付勢力によってロック状態に保持され（可動ロック部材がロック位置に位置する）、上記バネの付勢力に抗して操作ノブを操作すると（操作位置に移動させると）ロック手段４０はアンロック状態になる（可動ロック部材がアンロック位置に位置する）。
【００２２】
ギヤプレート４２の左側面にはロック手段側リンク機構４８が連係している。ロック手段側リンク機構４８は、ブラケット４９（第１リンク５０）、第２リンク５１、連結ピン５２、第３リンク５３（結合用凹部５４）、及び、連結ピン５５を具備するものである。
ギヤプレート４２の左側面に固定したブラケット４９には第１リンク５０が一体的に突設してある。第１リンク５０は、ブラケット４９に比べて一段右側に位置している。第１リンク５０の先端部の右側には、直線的に延びる板状の第２リンク５１の一端部が位置しており、第１リンク５０の先端部と第２リンク５１の一端部は左右方向に延びる連結ピン５２によって回転可能に接続してある。第２リンク５１の他端部の左側には、（後述する突き当て用延長部５３ａを除いて）左右方向位置が第１リンク５０と一致している板状の第３リンク５３の一端部が位置しており、第２リンク５１の他端部と第３リンク５３の一端部は左右方向に延びる連結ピン５５によって回転可能に接続してある。第３リンク５３の他端部には右側に向かって延びる板状の突き当て用延長部５３ａが一体的に形成してある。そして第３リンク５３の他端部（及び突き当て用延長部５３ａ）の端面には断面円弧形（曲率は連結軸１６と同じ）をなす結合用凹部５４が凹設してあり、結合用凹部５４が連結軸１６に嵌合固定してある（図７参照）。図７に示すように、突き当て用延長部５３ａの右端面が固定部１４Ａの内面（左側面）に当接しており、かつ、固定部１４Ａの右側面が右側のリンク部材１７ｂの左側面に当接している。このように第３リンク５３（突き当て用延長部５３ａ）と右側のリンク部材１７ｂの間で固定部１４Ａを挟持しているので、固定部１４Ａと連結軸１６はガタつくことなく相対回転可能である。
このようにロック手段側リンク機構４８はロック手段４０を介して固定部１４Ａとリンク機構１５（連結軸１６）を連係しているので、ロック手段側リンク機構４８の動きはリンク機構１５の動きと連係する。即ち、リンク機構１５が図１、図２に示す短縮状態にあるときロック手段側リンク機構４８は図２に示す折畳状態となり、リンク機構１５が図３、図４に示す最大展開状態にあるときロック手段側リンク機構４８は図４に示す最大伸張状態となる。ただし、ロック手段側リンク機構４８はリンク機構１５の動き（連結軸１６の回転）に追従するだけであり、ロック手段側リンク機構４８側からリンク機構１５（連結軸１６）へ回転力を伝達することはない。
またロック手段４０がロック状態にあるとき（可動ロック部材がロック位置に位置するとき）ロック手段側リンク機構４８は動作不能となり、ロック手段側リンク機構４８と連係しているリンク機構１５も動作不能になる。そのためロック手段４０をロック状態にすることにより、リンク機構１５の状態及びオットマン３２の位置を保持できる。
【００２３】
左側の固定部１４Ｂの内側面と連結軸１６の間には、第１リンク５８（第２回転リンク）、連結ピン５９（回転軸）、係合ピン６０（係合部材）、第２リンク６１（第１回転リンク）、回転支持ピン６３（回転軸）、第３リンク６５、連結ピン６６、第４リンク６７、及び、連結ピン６９を具備するバネ手段側リンク機構５７が設けてある。
板状の第１リンク５８の一端部は、左右方向に延びる連結ピン５９によって、固定部１４Ｂの内側面に対して回転可能に取り付けてある。図示するように第１リンク５８には、その一部を切り欠くことによりバネ接続片５８ａが形成してある。また第１リンク５８の連結ピン５９と反対側の端部には、左側に向かって突出する略円柱形状の係合ピン６０が固定してある。第１リンク５８の他端部の左側には、板状の第２リンク６１の一端部が位置している。第２リンク６１には、第２リンク６１の長手方向に延びる長孔からなる係合孔６２が形成してあり、係合孔６２には係合ピン６０がスライド自在に係合している。係合ピン６０の係合孔６２に対する係合部位の径は係合孔６２の幅と略同一なので、係合ピン６０は係合孔６２に対してがたつくことなくスライドする。第２リンク６１は、第２リンク６１を貫通しかつ左右方向に延びる回転支持ピン６３に対して回転可能であり、回転支持ピン６３の左端部は固定部１４Ｂに固定してある。第２リンク６１の他端部の左側には、板状の第３リンク６５の一端部が位置している。第２リンク６１の他端部と第３リンク６５の一端部は左右方向に延びる連結ピン６６によって回転可能に接続してある。第３リンク６５の他端部の左側には、第３リンク５３とほぼ同じ形状である第４リンク６７の一端部が位置しており、第３リンク６５の他端部と第４リンク６７の一端部は左右方向に延びる連結ピン６９によって回転可能に接続してある。第４リンク６７の他端部には左側に向かって延びる板状の突き当て用延長部６７ａが一体的に形成してある。そして第４リンク６７の他端部（及び突き当て用延長部６７ａ）の端面には断面円弧形（曲率は連結軸１６と同じ）をなす結合用凹部６８が凹設してあり、結合用凹部６８が連結軸１６の軸線方向の左端部近傍に嵌合固定してある（図７参照）。図７に示すように、突き当て用延長部６７ａの左端面が固定部１４Ｂの内面（右側面）に当接しており、かつ、固定部１４Ｂの左側面が左側のリンク部材１７ｂの右側面に当接している。このように第４リンク６７（突き当て用延長部６７ａ）と左側のリンク部材１７ｂの間で固定部１４Ｂを挟持しているので、固定部１４Ｂと連結軸１６はガタつくことなく相対回転可能である。
バネ手段側リンク機構５７はロック手段側リンク機構４８と実質的に同期しながら動作する。そのためリンク機構１５が図１、図２に示す短縮状態にあるときバネ手段側リンク機構５７は図１に示す折畳状態となり、リンク機構１５が図３、図４に示す最大展開状態にあるときバネ手段側リンク機構５７は図３に示す最大伸張状態となる。
【００２４】
固定部１４Ｂの周縁部には取付用ブラケット７１が一体的に突設してあり、取付用ブラケット７１にはゼンマイ式（渦巻き状）のバネ手段７３の一端部（内周側端部）が固定してある。さらにバネ手段７３の他端部（外周側端部）は第１リンク５８のバネ接続片５８ａに固定してある。図２、図４に示すようにバネ手段側リンク機構５７（及び、リンク機構１５、ロック手段側リンク機構４８）がいかなる状態にあるときも、側面視において連結ピン５９はバネ手段側リンク機構５７の中心部に位置する（図２、図４参照）。
バネ手段７３は自由状態から縮径方向に弾性変形可能であり、縮径方向への弾性変形状態を解除すると自由状態に戻ろうとし、このときに回転付勢力を発生する。バネ手段７３が縮径状態から自由状態へ戻ることにより発生する回転付勢力の方向は図２、図４の時計方向であるため、ロック手段４０がアンロック状態になると（可動ロック部材がアンロック位置に位置すると）、バネ手段７３の回転付勢力によってバネ手段側リンク機構５７は最大伸張状態側に変形する。またバネ手段７３の弾性変形量（回転付勢力）は、バネ手段側リンク機構５７が図１、図２に示す折畳状態にあるとき（リンク機構１５が短縮状態にあるとき）が最も大きく、リンク機構１５が伸張するにつれて徐々に小さくなり、バネ手段側リンク機構５７が図３、図４に示す最大伸張状態になったとき（リンク機構１５が最大展開状態になったとき）に最も小さくなる。
【００２５】
以上説明した構成のオットマン装置１３は、左右の固定部１４Ａ、１４Ｂをシートクッション１１の下面の前端部に対してボルト等によってそれぞれ固定することにより、車両用シート１０に取り付けることが可能である（図１参照）。
【００２６】
続いてオットマン装置１３の動作について説明する。
オットマン３２が図１、図２に示す格納位置に位置し（リンク機構１５が短縮状態にあり）、かつ、操作ノブを操作しないとき（操作ノブが上記初期位置に位置し、ロック手段４０がロック状態にあるとき）、オットマン３２は図１、図２に示すように水平方向に対して略直交する状態に保持される。
乗客が手等で操作ノブを操作する（上記操作位置に移動させる）ことによりロック手段４０がアンロック状態になると、バネ手段７３の回転付勢力によって折畳状態にあったバネ手段側リンク機構５７（及びロック手段側リンク機構４８）が伸張するので、バネ手段側リンク機構５７（及びロック手段側リンク機構４８）の動きに連動して、短縮状態にあったリンク機構１５が前方に伸張する。そしてオットマン３２が所望の位置（使用領域の任意の位置）に到達したときに乗客が操作ノブへの操作力を解除すると（操作ノブが初期位置に戻ると）、ロック手段４０の上記バネの付勢力によってロック手段４０がロック状態に復帰するので、ロック手段４０によってオットマン３２が当該所望位置に保持される。
図１０に示すようにオットマン３２が使用領域に位置すると、オットマン側前部リンクブロック２４の接続部材２４ｂと車両用シート１０の間に連結軸１６、固定部側上部リンクブロック１７、固定部側下部リンク１８、及び、オットマン側後部リンク２１が位置する。そのため、車両用シート１０に着座した乗客の手や足等が誤って連結軸１６、固定部側上部リンクブロック１７、固定部側下部リンク１８、及び、オットマン側後部リンク２１に触れるおそれを、接続部材２４ｂによって低減できる。
またオットマン３２が当該所望位置に移動した後に、操作ノブを操作することによりロック手段４０をアンロック状態にした上で、バネ手段７３の付勢力に抗してオットマン３２を後方に押圧すると、リンク機構１５が短縮してオットマン３２が格納位置側に移動する。そしてオットマン３２が格納位置まで移動したときにロック手段４０をロック状態に戻せば、オットマン３２を格納位置に保持できる。
【００２７】
オットマン３２が格納位置に位置すると、図８及び図９に示したように、固定部側上部リンクブロック１７の回転接続ピン２５側の端部だけでなく、固定部側上部リンクブロック１７の下端部全体がオットマン側前部リンクブロック２４の内部空間（左右のリンク部材２４ａと接続部材２４ｂとで囲まれた空間）内に格納される。さらに、固定部側上部リンクブロック１７の内部空間（左右のリンク部材１７ｂと接続部材１７ｃとで囲まれた空間）内に、ロック手段側リンク機構４８及びバネ手段側リンク機構５７の一部が位置する。本実施形態では左右のリンク部材２４ａを接続部材２４ｂで接続することにより、オットマン側前部リンクブロック２４だけでなくリンク機構１５全体の剛性を高めているが、左右のリンク部材２４ａの縁部（図３、図４では前縁部）に接続部材２４ｂの左右両端を接続しているので、オットマン側前部リンクブロック２４の内部空間の（オットマン３２が格納位置に位置するときの）前後寸法が大きく、しかもこの内部空間には障害物（例えば特許文献１の連結パイプに相当する部材）が存在しない。そのためオットマン３２が格納位置に位置したときのオットマン側前部リンクブロック２４の内部空間に対する固定部側上部リンクブロック１７の格納量を大きくできるので、格納状態におけるオットマン装置１３全体の前後寸法を従来よりコンパクトにすることが可能である。
【００２８】
さらに本実施形態のオットマン装置１３は、左右のリンク部材１７ｂを具備する固定部側上部リンクブロック１７、及び、左右のリンク部材２４ａを具備するオットマン側前部リンクブロック２４を、金属板により構成した断面コ字形部材として構成しているので、これらの部材の機械的強度は高い。そのためリンク機構１５（オットマン装置１３）の剛性を高くすることが可能である。
【００２９】
また固定部側上部リンクブロック１７が金属板を利用したプレス成形品（一体成形品）であるため、例えば、互いに別体として成形したリンク部材１７ｂと接続部材１７ｃを溶接して固定部側上部リンクブロック１７を組み立てる場合に比べて、固定部側上部リンクブロック１７の製造が容易である。同様にオットマン側前部リンクブロック２４も金属板を利用したプレス成形品（一体成形品）であるため製造が容易である。そのためリンク機構１５の組立性は良好である。
さらに固定部側上部リンクブロック１７とオットマン側前部リンクブロック２４を製造すると、左右のリンク部材１７ｂの左右間隔、及び、左右のリンク部材２４ａの左右間隔が所望の距離に固定される。そのため、固定部側上部リンクブロック１７に対して左右のオットマン側後部リンク２１を組み付け、その後に左右のオットマン側後部リンク２１に対して左右の固定部側下部リンク１８を組み付ければ、（左右のオットマン側後部リンク２１及び固定部側下部リンク１８の左右間隔が所望の距離となるように）リンク機構１５を簡単に組み立てることが可能である。従って、この点においてもリンク機構１５は組立性が良好である。
【００３０】
また本実施形態のオットマン装置１３は、ロック手段４０をロック手段側リンク機構４８を介してリンク機構１５に接続しているので、ロック手段４０をリンク機構１５の周辺（側面視においてリンク機構１５と重なる部分とは異なる場所）に配置できる。そのため（一般的に狭い空間しか存在しない）リンク機構１５と重なる部分にロック手段４０を配置する場合に比べて、ロック手段４０を簡単に取り付けることが可能である。
さらにオットマン装置１３は、ロック手段４０及びバネ手段７３をリンク機構（ロック手段側リンク機構４８、バネ手段側リンク機構５７）を介してリンク機構１５に接続しているので、ロック手段４０及びバネ手段７３をリンク機構１５の周辺（側面視においてリンク機構１５と重なる部分とは異なる場所）に配置できる。そのためリンク機構１５と重なる部分（狭い空間しか存在しない部分）にロック手段４０及びバネ手段７３を配置する場合に比べて、ロック手段４０及びバネ手段７３を簡単に取り付けることができる。
またオットマン装置１３は、固定部１４Ｂとバネ手段側リンク機構５７の間にバネ手段７３を設けているので、固定部１４Ａ、１４Ｂを車両用シート１０に対して固定するだけで車両用シート１０に対して取り付けることが可能である。そのためオットマン３２を移動付勢するバネ手段７３を具備する構造でありながら、車両用シート１０側への取り付けを容易に行うことが可能である。
【００３１】
以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば、オットマン装置１３の一部の部品を交換することにより、オットマン装置１３をパワー式オットマン装置（図示略）に設計変更してもよい。この設計変更は、例えば、ロック手段４０を省略した上でタウメル式のロック手段を固定部１４Ａと（ロック手段側リンク機構４８の）ブラケット４９に接続し、さらに固定部１４Ｂに固定したモータユニットの出力軸（回転駆動部）をタウメル式のロック手段に接続することにより構成可能である。この場合は、連結軸１６、固定部側上部リンクブロック１７、固定部側下部リンク１８、回転接続ピン２０、オットマン側後部リンク２１、回転接続ピン２２、２３、オットマン側前部リンクブロック２４、回転接続ピン２５、及び、ロック手段側リンク機構４８がリンク機構１５の構成要素となる。なお、この場合も、オットマン３２が格納位置に位置したときに、オットマン側前部リンクブロック２４の内部空間内に、固定部側上部リンクブロック１７の下端部全体、及び、ロック手段側リンク機構４８の一部が格納される。
【００３２】
また、ロック手段側リンク機構４８からブラケット４９（第１リンク５０）を省略して、第２リンク５１の端部を連結ピン５２を介してギヤプレート４２（又は、タウメル式のロック手段）に回転可能に接続してもよい。
また、固定部１４Ａと固定部１４Ｂを一体化することにより、一つの部材によって固定部を構成してもよい。
【００３３】
また、ゼンマイ式のバネ手段７３とはタイプの異なるバネ手段（例えばコイルバネ、板バネ等）を固定部（またはリンク等の移動部材）とバネ手段側リンク機構の間に設けてもよい（これらのバネ手段の両端部を固定部（またはリンク等の移動部材）と第１リンク５８にそれぞれ接続してもよい）。
【００３４】
さらに取付用ブラケット７１を固定部１４Ｂとは別体として成形した上で、この取付用ブラケット７１を固定部１４Ｂに固定してもよい。
さらにリンク機構１５を、リンクの数や配置或いは各リンクの具体的形状を変更することにより別の構造からなるリンク機構としてもよい。
また、連結軸１６や固定部側上部リンクブロック１７に、ロック手段側リンク機構４８の構成要素である第３リンク５３や、付勢手段側リンク機構の構成要素である第４リンク６７に相当するリンク（突片）を一体的に成形してもよい。またギヤプレート４２に、ロック手段側リンク機構４８の構成要素であるブラケット４９（第１リンク５０）を一体的に形成してもよい。
【００３５】
また第３リンク５３（結合用凹部５４）を、リンク機構１５における連結軸１６の軸線方向の中央点や中央点よりやや左側に固定してもよい。
さらに、ギヤプレート４２の内歯ギヤの歯数と同じ数の位置にオットマン３２を選択的に保持できる上記ロック手段４０の代わりに、保持位置が少ないロック手段を利用してもよい。この種のロック手段は、例えば、リンク機構１５とオットマン３２の一方に形成した複数のロック溝と、他方に設けた各ロック溝に対して選択的に係脱可能なロックピンと、により構成できる。
【００３６】
また固定部側上部リンクブロック１７やオットマン側前部リンクブロック２４の軽量化を図るために、接続部材１７ｃと接続部材２４ｂには貫通孔が形成してあるが（接続部材１７ｃには四角形の２つの貫通孔、接続部材２４ｂには三角形の４つの貫通孔）、これらの貫通孔を省略してもよい。
さらに固定部側上部リンクブロック１７とオットマン側前部リンクブロック２４をプレス成形とは異なる曲げ加工により一体成形してもよい。また、リンク部材１７ｂと接続部材１７ｃをそれぞれ別個に成形した後に、これらを溶接等により接合することにより固定部側上部リンクブロック１７を構成してもよい。同様に、リンク部材２４ａと接続部材２４ｂをそれぞれ別個に成形した後に、これらを溶接等により接合することによりオットマン側前部リンクブロック２４を構成してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０    車両用シート
１１    シートクッション
１３    マニュアル式オットマン装置
１４Ａ    固定部
１４Ａ１  結合孔
１４Ｂ    固定部
１５    リンク機構
１６    連結軸
１７    固定部側上部リンクブロック（第二の一体型リンク部材）
１７ａ  結合用凹部
１７ｂ  リンク部材（第二リンク部材）
１７ｃ  接続部材（第二接続部材）
１７ｄ  ピン挿入孔
１８    固定部側下部リンク
２０    回転接続ピン
２１    オットマン側後部リンク
２２  ２３  回転接続ピン
２４    オットマン側前部リンクブロック（第一の一体型リンク部材）
２４ａ  リンク部材（第一リンク部材）
２４ｂ  接続部材（第一接続部材）
２４ｃ  ピン挿入孔
２５    回転接続ピン
３２    オットマン
３３    ベース板
３３ａ  固定ブラケット
３５    クッション
３７    回転接続ピン
３９    回転接続軸
４０    ロック手段
４１    ベースプレート
４２    ギヤプレート
４３    回転中心軸
４５    回転レバー
４６    操作ワイヤ
４８    ロック手段側リンク機構
４９    ブラケット
５０    第１リンク
５１    第２リンク
５２    連結ピン
５３    第３リンク
５３ａ  突き当て用延長部
５４    結合用凹部
５５    連結ピン
５７    バネ手段側リンク機構
５８    第１リンク
５８ａ  バネ接続片
５９    連結ピン
６０    係合ピン
６１    第２リンク
６２    係合孔
６３    回転支持軸
６５    第３リンク
６６    連結ピン
６７    第４リンク
６７ａ  突き当て用延長部
６８    結合用凹部
６９    連結ピン
７１    取付用ブラケット（固定部）
７３    バネ手段（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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