(57)【要約】【課題】両面共に高精度の面形状を有するカバーガラス板を容易に製造することを可能とする、カバーガラス板の製造方法、その製造に適した板ガラスブランクス、及び板ガラスブランクスの製造方法を提供する。【解決手段】滴下工程（Ａ）では、凹部１ａを有する下金型１に一定量の溶融ガラス３を滴下する。プレス工程（Ｃ）では、成形用の凹部２ａを有する上金型２で下金型１上の溶融ガラス３をプレスすることにより、上金型２の凹部２ａに溶融ガラス３を充填して第１面Ｓ１を形成し、下金型１の凹部１ａに溶融ガラス３を充填して凹部及び凸部を有する第２面Ｓ２を形成する。加工工程（Ｄ）〜（Ｇ）では、第２面Ｓ２に平面研削又は平面研磨を施して平面化し、カバーガラス板８とする。【選択図】図１
2014062043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーガラス板用の板ガラスブランクスであって、金型で形成された成形面の裏面が平面研削又は平面研磨が施される被加工面であって、その被加工面に凹部及び凸部を有することを特徴とする板ガラスブランクス。
【請求項２】
前記被加工面の最外周に前記凸部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の板ガラスブランクス。
【請求項３】
前記被加工面に占める前記凸部の面積が、前記被加工面全体の１／４以上であることを特徴とする請求項２記載の板ガラスブランクス。
【請求項４】
前記凹部の形状が円形状，スクエア形状，ハニカム形状又はメッシュ形状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の板ガラスブランクス。
【請求項５】
前記被加工面に占める前記凸部の面積が、前記被加工面に占める前記凹部の面積の１／２以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の板ガラスブランクス。
【請求項６】
前記凹部の側面が、その凹部の底面の法線に対して３°以上の抜きテーパ形状を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の板ガラスブランクス。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のカバーガラス板用の板ガラスブランクスの製造方法であって、
凹部を有する下金型に一定量の溶融ガラスを滴下する滴下工程と、
成形用の凹部を有する上金型で前記下金型上の溶融ガラスをプレスすることにより、前記上金型の凹部に溶融ガラスを充填して第１面を形成し、前記下金型の凹部に溶融ガラスを充填して凹部及び凸部を有する第２面を形成するプレス工程と、
を有することを特徴とする板ガラスブランクスの製造方法。
【請求項８】
凹部を有する下金型に一定量の溶融ガラスを滴下する滴下工程と、
成形用の凹部を有する上金型で前記下金型上の溶融ガラスをプレスすることにより、前記上金型の凹部に溶融ガラスを充填して第１面を形成し、前記下金型の凹部に溶融ガラスを充填して凹部及び凸部を有する第２面を形成するプレス工程と、
前記第２面に平面研削又は平面研磨を施して平面化する加工工程と、
を有することを特徴とするカバーガラス板の製造方法。
【請求項９】
前記第２面の最外周に前記凸部が設けられていることを特徴とする請求項８記載のカバーガラス板の製造方法。
【請求項１０】
前記第２面に占める前記凸部の面積が、前記被加工面全体の１／４以上であることを特徴とする請求項９記載のカバーガラス板の製造方法。
【請求項１１】
前記第２面の凹部の形状が円形状，スクエア形状，ハニカム形状又はメッシュ形状であることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１項に記載のカバーガラス板の製造方法。
【請求項１２】
前記第２面に占める前記凸部の面積が、前記第２面に占める前記凹部の面積の１／２以下であることを特徴とする請求項８〜１１のいずれか１項に記載のカバーガラス板の製造方法。
【請求項１３】
前記第２面の凹部の側面が、その凹部の底面の法線に対して３°以上の抜きテーパ形状を有することを特徴とする請求項８〜１２のいずれか１項に記載のカバーガラス板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は板ガラスブランクス，その製造方法及びカバーガラス板の製造方法に関するものである。更に詳しくは、例えばスマートフォンの画像表示面に設けられるカバーガラス板に用いる板ガラスブランクス，その製造方法及びカバーガラス板の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像表示機能を有するデジタル機器（例えば、携帯電話，スマートフォン，モバイルコンピュータ等）には、その画像表示面を保護するためのカバーガラス板が通常設けられる。そのカバーガラス板は、平板状に成形された大面積の板ガラスを所定のサイズに切断することにより製造される。このため、板ガラスの切断後にはその外形枠加工が必要になる。つまり、矩形の板ガラスの４つの角や四辺を構成する側面の境界を滑らかに面取りしたり丸めたりする外形枠加工が必要になる（例えば、特許文献１参照。）。また、カバーガラス板の表面を平面から曲面へと仕様変更するニーズが近年高まってきているが、平板状に成形された板ガラスの表面を曲面化するには後加工が必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２８０４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
金型で溶融ガラスに高精度の成形転写を行えば、カバーガラス板の外形枠加工やカバーガラス板表面の後加工は不要となる。しかし、成形面の裏面には研磨加工が必要となる。成形面の精度を確保するには成形厚みをできるだけ多くとる必要があるため、裏面の研磨加工代が多くなり、その結果として加工コストが高くなってしまう。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであって、その目的は、両面共に高精度の面形状を有するカバーガラス板を容易に製造することを可能とする、カバーガラス板の製造方法、その製造に適した板ガラスブランクス、及び板ガラスブランクスの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明の板ガラスブランクスは、カバーガラス板用の板ガラスブランクスであって、金型で形成された成形面の裏面が平面研削又は平面研磨が施される被加工面であって、その被加工面に凹部及び凸部を有することを特徴とする。
【０００７】
第２の発明の板ガラスブランクスは、上記第１の発明において、前記被加工面の最外周に前記凸部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
第３の発明の板ガラスブランクスは、上記第２の発明において、前記被加工面に占める前記凸部の面積が、前記被加工面全体の１／４以上であることを特徴とする。
【０００９】
第４の発明の板ガラスブランクスは、上記第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記凹部の形状が円形状，スクエア形状，ハニカム形状又はメッシュ形状であることを特徴とする。
【００１０】
第５の発明の板ガラスブランクスは、上記第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記被加工面に占める前記凸部の面積が、前記被加工面に占める前記凹部の面積の１／２以下であることを特徴とする。
【００１１】
第６の発明の板ガラスブランクスは、上記第１〜第５のいずれか１つの発明において、前記凹部の側面が、その凹部の底面の法線に対して３°以上の抜きテーパ形状を有することを特徴とする。
【００１２】
第７の発明の板ガラスブランクスの製造方法は、上記第１〜第６のいずれか１つの発明に係るカバーガラス板用の板ガラスブランクスの製造方法であって、凹部を有する下金型に一定量の溶融ガラスを滴下する滴下工程と、成形用の凹部を有する上金型で前記下金型上の溶融ガラスをプレスすることにより、前記上金型の凹部に溶融ガラスを充填して第１面を形成し、前記下金型の凹部に溶融ガラスを充填して凹部及び凸部を有する第２面を形成するプレス工程と、を有することを特徴とする。
【００１３】
第８の発明のカバーガラス板の製造方法は、凹部を有する下金型に一定量の溶融ガラスを滴下する滴下工程と、成形用の凹部を有する上金型で前記下金型上の溶融ガラスをプレスすることにより、前記上金型の凹部に溶融ガラスを充填して第１面を形成し、前記下金型の凹部に溶融ガラスを充填して凹部及び凸部を有する第２面を形成するプレス工程と、前記第２面に平面研削又は平面研磨を施して平面化する加工工程と、を有することを特徴とする。
【００１４】
第９の発明のカバーガラス板の製造方法は、上記第８の発明において、前記第２面の最外周に前記凸部が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
第１０の発明のカバーガラス板の製造方法は、上記第９の発明において、前記第２面に占める前記凸部の面積が、前記被加工面全体の１／４以上であることを特徴とする。
【００１６】
第１１の発明のカバーガラス板の製造方法は、上記第８〜第１０のいずれか１つの発明において、前記第２面の凹部の形状が円形状，スクエア形状，ハニカム形状又はメッシュ形状であることを特徴とする。
【００１７】
第１２の発明のカバーガラス板の製造方法は、上記第８〜第１１のいずれか１つの発明において、前記第２面に占める前記凸部の面積が、前記第２面に占める前記凹部の面積の１／２以下であることを特徴とする。
【００１８】
第１３の発明のカバーガラス板の製造方法は、上記第８〜第１２のいずれか１つの発明において、前記第２面の凹部の側面が、その凹部の底面の法線に対して３°以上の抜きテーパ形状を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
金型で形成された成形面の裏面に平面研削又は平面研磨を施せば、両面共に高精度の面形状を得ることができる。しかし、成形面の精度を確保するには成形厚みをできるだけ多く確保する必要があり、成形厚みが大きくなるほど研削又は研磨の加工負荷も大きくなってしまう。被加工面が凹部及び凸部を有する面であれば、研削又は研磨の加工負荷が軽減され、しかもその凹凸により研磨砥石のドレッシング効果も得られる。したがって、成形面の裏面に凹部及び凸部を有する板ガラスブランクスを用いれば、平面研削又は平面研磨により所定位置での平面化が容易に可能となるため、加工時間の短縮及び加工コストの低減が可能となり、両面共に高精度の面形状を有するカバーガラス板を容易に製造することが可能となる。
【００２０】
凹部及び凸部を有する面の最外周に凸部を配置すれば、中心部分が相対的に薄くなってガラス収縮量が少なくなり、周辺部分のガラスの固化が緩和され、また板ガラスブランクスの反りが低減するため、成形面の転写精度を容易に向上させることができる。そして、凹部及び凸部を有する面に占める凸部の面積が全体の１／４以上であれば、その効果は更に大きくなる。
【００２１】
板ガラスブランクスの板厚や大きさによってその反り度合いは異なるが、凹部の形状を円形状，スクエア形状，ハニカム形状又はメッシュ形状にすることで補強すれば、板ガラスブランクスの反りを効果的に低減することができる。凹部及び凸部を有する面に占める凸部の面積が凹部の面積の１／２以下であれば、面精度と加工性を効果的に両立させることができる。また、凹部の側面が凹部の底面の法線に対して３°以上の抜きテーパ形状を有する構成にすれば、離型性を容易に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】カバーガラス板の製造方法の第１の実施の形態を示す製造工程図。
【図２】カバーガラス板の製造方法の第２の実施の形態を示す製造工程図。
【図３】板ガラスブランクスの具体例を示す下面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施した板ガラスブランクス及びカバーガラス板、並びにそれらの製造方法を、図面を参照しつつ説明する。なお、具体例等の相互で同一の部分や相当する部分には同一の符号を付して重複説明を適宜省略する。
【００２４】
図１に、カバーガラス板の製造方法の第１の実施の形態を示す。この製造方法は、図１（Ａ）〜（Ｃ）の断面図に示す成形工程と、図１（Ｄ）及び（Ｅ）の断面図並びに図１（Ｆ）及び（Ｇ）の下面図に示す加工工程と、を有している。滴下工程（Ａ），移動工程（Ｂ）及びプレス工程（Ｃ）を含む成形工程では、ダイレクトプレス法によって板ガラスブランクス７が形成され、また、加工工程（Ｄ）〜（Ｇ）では、完成品としてのカバーガラス板８が形成される。このカバーガラス板８は、例えば、画像表示機能を有するデジタル機器（例えば、携帯電話，スマートフォン，モバイルコンピュータ等）の画像表示面を覆うために用いられる。
【００２５】
まず、滴下工程（Ａ）で凹部１ａを有する下金型１に一定量の溶融ガラス３を滴下する。つまり、溶融炉で溶かして得られた溶融ガラス３を、白金ノズル６から流し出してブレード５で切断することにより、一定量の溶融ガラス３を下金型１上に滴下する。溶融ガラス３が下金型１で急冷されないようにするため、下金型１はヒータ４で加熱されている。したがって、下金型１上の溶融ガラス３は所定の粘度が保たれた状態に保持・制御される。
【００２６】
次の移動工程（Ｂ）では、下金型１を上金型２の下方所定位置に移動させる。上金型２も下金型１と同様、溶融ガラス３が上金型２で急冷されないようにするため、ヒータ４で加熱されている。したがって、下金型１上の溶融ガラス３は上金型２に接触しても所定の粘度が保たれた状態に保持・制御される。
【００２７】
移動工程（Ｂ）で下金型１を所定時間待機させた後、プレス工程（Ｃ）に移行する。プレス工程（Ｃ）では、成形用の凹部２ａを有する上金型２を下降させ、下金型１の上の溶融ガラス３を上金型２でプレスすることにより、溶融ガラス３を上金型２の成形用の凹部２ａに充填し、更に凹部２ａから上金型２と下金型１との間及び凹部１ａ内にはみ出させて、そのはみ出し部分７ｂを有する板ガラスブランクス（予備成形体）７を形成する。このように、上金型２と下金型１との間にはみ出させて成形することにより、上金型２の外部表面Ｓｂ（図１（Ｂ））まで成形面を板ガラスブランクス７に転写させることができる。
【００２８】
プレス工程（Ｃ）で得られた板ガラスブランクス７を離型して取り出したら、加工工程（Ｄ）〜（Ｇ）に移行する。板ガラスブランクス７は、図１（Ｄ），（Ｆ）に示すように、成形体本体７ａとはみ出し部分７ｂ（図１（Ｄ）中の斜線部分）から成っている。上金型２の成形用の凹部２ａに充填された溶融ガラス３で第１面Ｓ１（成形面）が形成されており、下金型１の凹部１ａに充填された溶融ガラス３で、長方形状の凹部Ｔ１とその周囲を取り囲むロの字形状の凸部Ｔ２とを有する第２面Ｓ２（被加工面）が形成されている。加工工程で、平面研削，平面研磨のうちの少なくとも一方を行うことにより、不要部分であるはみ出し部分７ｂを板ガラスブランクス７からすべて取り除くと（つまり、成形体本体７ａの外枠周面に至るまで取り除く。）、成形体本体７ａのみが残る。つまり、図１（Ｅ），（Ｇ）に示すように、完成品としてのカバーガラス板８が形成される。
【００２９】
はみ出し部分７ｂに対する平面研削・平面研磨は、第２面Ｓ２に対して行われ、その際、複数個の板ガラスブランクス７をまとめて研磨パッドあるいは研磨砥石で粗く平面研削した後、更に細かく研磨パッドにより平面研磨していくことにより行われる。平面研削から平面研磨への切り替えは、第２面Ｓ２に対して用いる研磨液を変えることにより容易に行うことができる。なお、カバーガラス板８の下面８ｃを鏡面にする必要が無い場合には、下面８ｃに皮膜を形成することにより所望の平滑度を得るようにしてもよい。被膜の例としては、飛散防止フィルムや樹脂コートが挙げられる。
【００３０】
カバーガラス板８の外枠形状は上金型２の凹部２ａによって決まるため、加工工程における平面研削又は平面研磨により、はみ出し部分７ｂを板ガラスブランクス７からすべて取り除くと、カバーガラス板８の外形枠加工（例えば、画像表示面の矩形に対応した４面の外形枠加工）を行う必要がなくなる。また、カバーガラス板８の表面形状も上金型２の凹部２ａによって決まるため、カバーガラス板表面の後加工を行う必要がない。したがって、この実施の形態の構成によれば、カバーガラス板８の外形枠加工やカバーガラス板表面の後加工を行わずに、任意の外枠形状及び表面形状を有する薄肉のカバーガラス板８を容易に製造することが可能である。
【００３１】
下金型１の凹部１ａと上金型２の成形用の凹部２ａとの位置関係は高い精度で調整可能であるため、加工工程におけるはみ出し部分７ｂの平面研削又は平面研磨を、第２面Ｓ２（図１（Ｄ），（Ｆ））に対して行うと、加工工程における平面研削又は平面研磨を高精度に行うことが可能である。したがって、この実施の形態の構成によれば、はみ出し部分７ｂのみを板ガラスブランクス７からすべて取り除くことが容易に可能である。
【００３２】
板ガラスブランクス７からはみ出し部分７ｂをすべて取り除くと、上金型２の成形用の凹部２ａに充填された溶融ガラス３のみから成る部分（すなわち、成形体本体７ａ）が残り、それが完成品としてのカバーガラス板８となる。カバーガラス板８の下面８ｃは平面研削又は平面研磨により形成されるが（図１（Ｅ））、他の面８ａ，８ｂは上金型２の凹部２ａで形成されるため、凹部２ａの高い精度をカバーガラス板８の上面８ａ及び側面８ｂの面精度に反映させることができる。例えば、上面８ａと側面８ｂの境界を滑らかな曲面にする成形が可能である。したがって、この実施の形態の構成によれば、カバーガラス板８における下面８ｃ以外の面８ａ，８ｂの精度を制御するとともに向上させることが可能である。そして、この構成は制御の難しい粘性の高いガラスの成形においてとりわけ有効である。
【００３３】
溶融ガラス３が充填される凹部２ａの形状により、カバーガラス板８の上面８ａの形状が決まる。したがって、図１（Ｂ）に示すように、凹部２ａの一部（全体でもよい。）の面形状を曲面にすれば、カバーガラス板８の上面８ａの一部（又は全体）の面形状を曲面にすることができる。したがって、この実施の形態の構成によれば、カバーガラス板８の表面を平面から曲面へと仕様変更するニーズに簡単に対応することができる。
【００３４】
板ガラスブランクス７は、成形体本体７ａに平面を有するものに限らず、成形体本体７ａに凹面又は凸面を有するものでもよい。上金型２の凹部２ａの形状のバリエーションを増やせば、多種多様な形状（任意の曲面；凸面，凹面；球面，シリンドリカル面等）のカバーガラス板８を作製することができる。成形体本体７ａが凸面を有する場合、側面での厚さが薄すぎて画像表示面の矩形に対応した４面の外形枠加工は困難であるが、この実施の形態の構成によれば、側面での厚さが薄すぎても、はみ出し部分７ｂを平面研削又は平面研磨で板ガラスブランクス７からすべて取り除くことが容易に可能である。
【００３５】
上面８ａ及び側面８ｂを鏡面にすることは、上金型２に対する離型性を低下させる方向に作用するが、はみ出し部分７ｂがあることにより上金型２に対する離型性が良くなる。このため、プレス工程（Ｃ）後に板ガラスブランクス７が下金型１上に載った状態を安定的に保つことが可能となり、下金型１からの板ガラスブランクス７のピックアップが容易になる。また、プレス工程（Ｃ）においてはみ出し部分７ｂと接触する上金型２の外部表面Ｓｂ（図１（Ｂ））を、凹部２ａの内部表面Ｓａ（図１（Ｂ））よりも粗くすると、成形完了後のガラス収縮作用により粗面部の剥離が発生し、板ガラスブランクスの接触面の離型が促進されるため、板ガラスブランクス７の離型性を効果的に向上させることが可能となる。
【００３６】
上金型２で形成された第１面Ｓ１の裏面である第２面Ｓ２に平面研削又は平面研磨を施せば、第１面Ｓ１及び第２面Ｓ２共に高精度の面形状を得ることができる。しかし、第１面Ｓ１の精度を確保するには成形厚みをできるだけ多く確保する必要があり、成形厚みが大きくなるほど研削又は研磨の加工負荷も大きくなってしまう。この実施の形態のように、第２面Ｓ２が凹部Ｔ１及び凸部Ｔ２を有する面であれば、研削又は研磨の加工負荷が軽減され、しかもその凹凸により研磨砥石のドレッシング効果（砥石の目詰まりを解消する効果）も得られる。したがって、第２面Ｓ２に凹部Ｔ１及び凸部Ｔ２を有する板ガラスブランクス７（図１（Ｄ），（Ｆ））を用いれば、平面研削又は平面研磨により第２面Ｓ２の所定位置での平面化が容易に可能となるため、加工時間の短縮及び加工コストの低減が可能となり、第１面Ｓ１及び第２面Ｓ２共に高精度の面形状を有するカバーガラス板８を容易に製造することが可能となる。
【００３７】
この実施の形態のように第２面Ｓ２の最外周に凸部Ｔ２を配置すれば、中心部分が相対的に薄くなってガラス収縮量が少なくなり、周辺部分のガラスの固化が緩和され、また板ガラスブランクス７の反りが低減するため、第１面Ｓ１の転写精度を容易に向上させることができる。そして、第２面Ｓ２に占める凸部Ｔ２の面積が全体の１／４以上であれば、その効果は更に大きくなる。
【００３８】
滴下した溶融ガラスよりも金型温度の方が低いため、滴下後のガラスは固化を開始する。ガラスの周辺部は固化しやすいため、最外周に凸部Ｔ２がないと上型でプレスする場合に、ガラスが周辺部に広がらず転写精度が悪くなりやすい。また、プレスされた成形品においても周辺部よりも中心部の方がガラス温度が高い。温度が高いために中心部のガラスの収縮率が周辺部よりも大きいため、プレス終了後（上金型の押し込み終了後）にガラス中心部の収縮量が大きくなり、板ガラスブランクス７に対して金型の転写不足や反りが発生する。本実施形態では最外周に凸部Ｔ２を設けることで、最外周の厚さが増し熱容量を大きくすることで外周部が冷えにくく、プレス時にガラスが周辺部まで広がりやすくなる。また中心部を外周部に対して相対的に薄くすることで収縮率の大きい中心部と収縮率の小さい周辺部とのバランスをとることができ、板ガラスブランクス７全体として均一な収縮量となり、成形の転写性能が向上する。
【００３９】
第２面Ｓ２に占める凸部Ｔ２の面積が凹部Ｔ１の面積の１／２以下であれば、面精度と加工性を効果的に両立させることができる。また、凹部Ｔ１の側面が、凹部Ｔ１の底面（図１（Ｆ）中のクロスハッチング部分）の法線に対して３°以上の抜きテーパ形状を有する構成にすれば（図１（Ｄ）中の角度θ≧３°）、離型性を容易に向上させることができる。
【００４０】
図２に、カバーガラス板の製造方法の第２の実施の形態を示す。この製造方法は、図２（Ａ）〜（Ｃ）の断面図に示す成形工程と、図２（Ｄ）及び（Ｅ）の断面図並びに図２（Ｆ）及び（Ｇ）の下面図に示す加工工程と、を有している。滴下工程（Ａ），移動工程（Ｂ）及びプレス工程（Ｃ）を含む成形工程では、ダイレクトプレス法によって板ガラスブランクス７が形成され、また、加工工程（Ｄ）〜（Ｇ）では、完成品としてのカバーガラス板８が形成される。このカバーガラス板８は、例えば、画像表示機能を有するデジタル機器（例えば、携帯電話，スマートフォン，モバイルコンピュータ等）の画像表示面を覆うために用いられる。
【００４１】
まず、滴下工程（Ａ）で凹部１ａを有する下金型１に一定量の溶融ガラス３を滴下する。つまり、溶融炉で溶かして得られた溶融ガラス３を、白金ノズル６から流し出してブレード５で切断することにより、一定量の溶融ガラス３を下金型１上に滴下する。溶融ガラス３が下金型１で急冷されないようにするため、下金型１はヒータ４で加熱されている。したがって、下金型１上の溶融ガラス３は所定の粘度が保たれた状態に保持・制御される。
【００４２】
次の移動工程（Ｂ）では、下金型１を上金型２の下方所定位置に移動させる。上金型２も下金型１と同様、溶融ガラス３が上金型２で急冷されないようにするため、ヒータ４で加熱されている。したがって、下金型１上の溶融ガラス３は上金型２に接触しても所定の粘度が保たれた状態に保持・制御される。
【００４３】
移動工程（Ｂ）で下金型１を所定時間待機させた後、プレス工程（Ｃ）に移行する。プレス工程（Ｃ）では、成形用の凹部２ａを有する上金型２を下降させ、下金型１の上の溶融ガラス３を上金型２でプレスすることにより、溶融ガラス３を上金型２の成形用の凹部２ａに充填し、更に凹部２ａから上金型２と下金型１との間及び凹部１ａ内にはみ出させて、そのはみ出し部分７ｂを有する板ガラスブランクス（予備成形体）７を形成する。このように、上金型２と下金型１との間にはみ出させて成形することにより、上金型２の外部表面Ｓｂ（図２（Ｂ））まで成形面を板ガラスブランクス７に転写させることができる。
【００４４】
プレス工程（Ｃ）で得られた板ガラスブランクス７を離型して取り出したら、加工工程（Ｄ）〜（Ｇ）に移行する。板ガラスブランクス７は、図２（Ｄ），（Ｆ）に示すように、成形体本体７ａとはみ出し部分７ｂ（図２（Ｄ）中の斜線部分）から成っている。上金型２の成形用の凹部２ａに充填された溶融ガラス３で第１面Ｓ１（成形面）が形成されており、下金型１の凹部１ａに充填された溶融ガラス３で、複数の円形状の凹部Ｔ１とそれに対して相対的に突出するように形成された長方形状の凸部Ｔ２とを有する第２面Ｓ２（被加工面）が形成されている。加工工程で、平面研削，平面研磨のうちの少なくとも一方を行うことにより、不要部分であるはみ出し部分７ｂを板ガラスブランクス７からすべて取り除くと（つまり、成形体本体７ａの外枠周面に至るまで取り除く。）、成形体本体７ａのみが残る。つまり、図２（Ｅ），（Ｇ）に示すように、完成品としてのカバーガラス板８が形成される。
【００４５】
はみ出し部分７ｂに対する平面研削・平面研磨は、第２面Ｓ２に対して行われ、その際、複数個の板ガラスブランクス７をまとめて研磨パッドあるいは研磨砥石で粗く平面研削した後、更に細かく研磨パッドにより平面研磨していくことにより行われる。平面研削から平面研磨への切り替えは、第２面Ｓ２に対して用いる研磨液を変えることにより容易に行うことができる。なお、カバーガラス板８の下面８ｃを鏡面にする必要が無い場合には、下面８ｃに皮膜を形成することにより所望の平滑度を得るようにしてもよい。
【００４６】
カバーガラス板８の外枠形状は上金型２の凹部２ａによって決まるため、加工工程における平面研削又は平面研磨により、はみ出し部分７ｂを板ガラスブランクス７からすべて取り除くと、カバーガラス板８の外形枠加工（例えば、画像表示面の矩形に対応した４面の外形枠加工）を行う必要がなくなる。また、カバーガラス板８の表面形状も上金型２の凹部２ａによって決まるため、カバーガラス板表面の後加工を行う必要がない。したがって、この実施の形態の構成によれば、カバーガラス板８の外形枠加工やカバーガラス板表面の後加工を行わずに、任意の外枠形状及び表面形状を有する薄肉のカバーガラス板８を容易に製造することが可能である。
【００４７】
下金型１の凹部１ａと上金型２の成形用の凹部２ａとの位置関係は高い精度で調整可能であるため、加工工程におけるはみ出し部分７ｂの平面研削又は平面研磨を、プレス工程において第２面Ｓ２（図２（Ｄ），（Ｆ））に対して行うと、加工工程における平面研削又は平面研磨を高精度に行うことが可能である。したがって、この実施の形態の構成によれば、はみ出し部分７ｂのみを板ガラスブランクス７からすべて取り除くことが容易に可能である。
【００４８】
板ガラスブランクス７からはみ出し部分７ｂをすべて取り除くと、上金型２の成形用の凹部２ａに充填された溶融ガラス３のみから成る部分（すなわち、成形体本体７ａ）が残り、それが完成品としてのカバーガラス板８となる。カバーガラス板８の下面８ｃは平面研削又は平面研磨により形成されるが（図２（Ｅ））、他の面８ａ，８ｂは上金型２の凹部２ａで形成されるため、凹部２ａの高い精度をカバーガラス板８の上面８ａ及び側面８ｂの面精度に反映させることができる。例えば、上面８ａと側面８ｂの境界を滑らかな曲面にする成形が可能である。したがって、この実施の形態の構成によれば、カバーガラス板８における下面８ｃ以外の面８ａ，８ｂの精度を制御するとともに向上させることが可能である。そして、この構成は制御の難しい粘性の高いガラスの成形においてとりわけ有効である。
【００４９】
溶融ガラス３が充填される凹部２ａの形状により、カバーガラス板８の上面８ａの形状が決まる。したがって、図２（Ｂ）に示すように、凹部２ａの一部（全体でもよい。）の面形状を曲面にすれば、カバーガラス板８の上面８ａの一部（又は全体）の面形状を曲面にすることができる。したがって、この実施の形態の構成によれば、カバーガラス板８の表面を平面から曲面へと仕様変更するニーズに簡単に対応することができる。
【００５０】
板ガラスブランクス７は、成形体本体７ａに平面を有するものに限らず、成形体本体７ａに凹面又は凸面を有するものでもよい。上金型２の凹部２ａの形状のバリエーションを増やせば、多種多様な形状（任意の曲面；凸面，凹面；球面，シリンドリカル面等）のカバーガラス板８を作製することができる。成形体本体７ａが凸面を有する場合、側面での厚さが薄すぎて画像表示面の矩形に対応した４面の外形枠加工は困難であるが、この実施の形態の構成によれば、側面での厚さが薄すぎても、はみ出し部分７ｂを平面研削又は平面研磨で板ガラスブランクス７からすべて取り除くことが容易に可能である。
【００５１】
上面８ａ及び側面８ｂを鏡面にすることは、上金型２に対する離型性を低下させる方向に作用するが、はみ出し部分７ｂがあることにより上金型２に対する離型性が良くなる。このため、プレス工程（Ｃ）後に板ガラスブランクス７が下金型１上に載った状態を安定的に保つことが可能となり、下金型１からの板ガラスブランクス７のピックアップが容易になる。また、プレス工程（Ｃ）においてはみ出し部分７ｂと接触する上金型２の外部表面Ｓｂ（図２（Ｂ））を、凹部２ａの内部表面Ｓａ（図２（Ｂ））よりも粗くすると、成形完了後のガラス収縮作用により粗面部の剥離が発生し、板ガラスブランクスの接触面の離型が促進されるため、板ガラスブランクス７の離型性を効果的に向上させることが可能となる。
【００５２】
上金型２で形成された第１面Ｓ１の裏面である第２面Ｓ２に平面研削又は平面研磨を施せば、第１面Ｓ１及び第２面Ｓ２共に高精度の面形状を得ることができる。しかし、第１面Ｓ１の精度を確保するには成形厚みをできるだけ多く確保する必要があり、成形厚みが大きくなるほど研削又は研磨の加工負荷も大きくなってしまう。この実施の形態のように、第２面Ｓ２が凹部Ｔ１及び凸部Ｔ２を有する面であれば、研削又は研磨の加工負荷が軽減され、しかもその凹凸により研磨砥石のドレッシング効果（砥石の目詰まりを解消する効果）も得られる。したがって、第２面Ｓ２に凹部Ｔ１及び凸部Ｔ２を有する板ガラスブランクス７（図２（Ｄ），（Ｆ））を用いれば、平面研削又は平面研磨により第２面Ｓ２の所定位置での平面化が容易に可能となるため、加工時間の短縮及び加工コストの低減が可能となり、第１面Ｓ１及び第２面Ｓ２共に高精度の面形状を有するカバーガラス板８を容易に製造することが可能となる。
【００５３】
この実施の形態のように第２面Ｓ２の最外周に凸部Ｔ２を配置すれば、中心部分が相対的に薄くなってガラス収縮量が少なくなり、周辺部分のガラスの固化が緩和され、また板ガラスブランクス７の反りが低減するため、第１面Ｓ１の転写精度を容易に向上させることができる。そして、第２面Ｓ２に占める凸部Ｔ２の面積が全体の１／４以上であれば、その効果は更に大きくなる。板ガラスブランクス７の板厚や大きさによってその反り度合いは異なるが、この実施の形態のように円形状の凹部Ｔ１を複数（場合によっては１つ）配置することで補強すれば、板ガラスブランクス７の反りを効果的に低減することができる。
【００５４】
凹部Ｔ１の形状は円形状に限らず、スクエア形状，ハニカム形状，メッシュ形状等の型加工の容易な形状でもよい。図３に、板ガラスブランクス７の他の具体例を示す。図３（Ａ）に示す板ガラスブランクス７は、第２面Ｓ２の凹部Ｔ１の形状がスクエア形状になっており、図２（Ｂ）に示す板ガラスブランクス７は、第２面Ｓ２の凹部Ｔ１の形状がハニカム形状になっている。いずれの凹部Ｔ１の形状も板ガラスブランクス７の反りの低減に有効である。
【００５５】
第２面Ｓ２に占める凸部Ｔ２の面積が凹部Ｔ１の面積の１／２以下であれば、面精度と加工性を効果的に両立させることができる。また、凹部Ｔ１の側面が、凹部Ｔ１の底面（図２（Ｆ）中のクロスハッチング部分）の法線に対して３°以上の抜きテーパ形状を有する構成にすれば（図２（Ｄ）中の角度θ≧３°）、離型性を容易に向上させることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１    下金型
１ａ    凹部
２    上金型
２ａ    凹部
３    溶融ガラス
４    ヒータ
５    ブレード
６    白金ノズル
７    板ガラスブランクス（予備成形体）
７ａ    成形体本体
７ｂ    はみ出し部分
８    カバーガラス板
８ａ    上面
８ｂ    側面
８ｃ    下面
Ｔ１    凹部
Ｔ２    凸部
Ｓ１    第１面（成形面）
Ｓ２    第２面（被加工面）
Ｓａ    内部表面
Ｓｂ    外部表面
【図１】
2014062043.tif 000003
【図２】
2014062043.tif 000004
【図３】
2014062043.tif 000005