(57)【要約】【課題】熱界面設置設備による熱界面パッドのような粘着性のある製品の配送及び取り出しを容易にする包装材を提供すること。【解決手段】５０ショア００未満の底部接触弾性率を有する粘着性のある製品を配送するための包装体であって、上面と、上面にその長さに沿って離間配置された複数の空隙とを有するキャリアテープであって、空隙のそれぞれが、製品を操作可能に受容・支持できるサイズを有する底部を含み、底部が、底部表面領域と、底部表面領域の５０％未満の区画された第１接触表面領域を画定する表面形状とを有するキャリアテープと、キャリアテープの上面に取り外し可能に固定可能な第１側部を有するカバーテープであって、第１側部が、製品に接触可能な接触部を有し、且つカバーテープの接触部の５０％未満である区画された第２接触表面領域を画定する浮き出し部を含む表面テクスチャを有するカバーテープと、を備える。【選択図】図８Ｂ
2014141305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
５０ショア００未満の底部接触弾性率を有する粘着性のある製品を配送するための包装体であって、
（ａ）上面と、前記上面にその長さに沿って離間配置された複数の空隙とを有するキャリアテープであって、前記空隙のそれぞれが、前記製品を操作可能に受容・支持できるサイズを有する底部を含み、前記底部が、底部表面領域と、前記底部表面領域の５０％未満の区画された第１接触表面領域を画定する表面形状とを有するキャリアテープと、
（ｂ）前記キャリアテープの前記上面に取り外し可能に固定可能な第１側部を有するカバーテープであって、前記第１側部が、前記製品に接触可能な接触部を有し、且つ前記カバーテープの前記接触部の５０％未満である区画された第２接触表面領域を画定する浮き出し部を含む表面テクスチャを有するカバーテープと
を備える包装体。
【請求項２】
前記キャリアテープ及び前記カバーテープは、テープ・アンド・リール包装システムで使用するように構成されている請求項１に記載の包装体。
【請求項３】
前記第１接触表面領域は、前記底部表面領域の２０％未満である請求項１に記載の包装体。
【請求項４】
前記第１接触表面領域は、前記底部表面領域の他の部分から隆起している請求項１に記載の包装体。
【請求項５】
前記カバーテープは、前記粘着性のある製品を、前記空隙のそれぞれに対して操作可能に封入する請求項１に記載の包装体。
【請求項６】
前記カバーテープは、前記キャリアテープの前記上面に接着固定可能である請求項１に記載の包装体。
【請求項７】
５０ショア００未満の弾性率を有する底部接触部を有する製品を包装するための方法であって、
（ａ）上面と、前記上面にその長さに沿って離間配置された複数の空隙とを有するキャリアテープであって、前記空隙のそれぞれが、前記製品を操作可能に受容・支持できるサイズを有する底部を含み、前記底部が、底部表面領域と、前記底部表面領域の５０％未満の隆起した第１接触表面領域を画定する表面形状とを有する、キャリアテープを設けることと、
（ｂ）前記製品を、前記製品の前記底部接触部が前記底部の前記接触表面領域にのみ接触するように、前記空隙内に位置付けることと、
（ｃ）前記キャリアテープの前記上面に取り外し可能に固定可能な第１側部を有するカバーテープであって、前記第１側部が、前記製品に接触可能な接触部を有し、且つ前記カバーテープの前記接触部の５０％未満である区画された第２接触表面領域を画定する浮き出し部を含む表面テクスチャを有する、カバーテープを前記キャリアテープの前記上面に固定すること
を含む方法。
【請求項８】
前記空隙のうち選択された空隙に配置された開口を含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記開口を介して前記製品に力を与えることによって、前記製品を前記空隙から取り外すことを含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記力を、移動気流によって発生させる請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記力を、作動可能なピンを用いて与える請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して包装システムに関し、より詳しくは、順応性（コンフォーマブル）熱界面材料のような粘着性製品を効率的に包装し設置施設に配送するように構成された包装システムに関する。特に、本発明の包装システムは、粘着性のある製品をその製品を損傷又は破壊することなく包装材から取り出すことを可能にする。
【背景技術】
【０００２】
様々な種類の電子部品には、その動作中に発生する過剰な熱を除去するために、伝熱システムが必要である。過剰な熱によって、電子部品の性能が低下し得るととともに、場合によっては、該電子部品が損傷したり、その動作が停止したりすることもある。伝熱システムを必要とする典型的な電子部品としては、一般的に相当量の過剰な熱エネルギーを発生するマイクロプロセッサのような集積回路がある。
【０００３】
例えば集積回路から過剰な熱を伝達する機構の一つとして、熱界面材料（ＴＩＭ）を利用するものがあり、この熱界面材料は、集積回路と、一般的に空気などの冷却媒体への効率的な伝熱のために広い表面積を有する熱拡散構造体との間に配置される。熱界面材料は一般的に、熱伝導性が非常に高く、また好ましくは、電子部品や熱拡散構造体の凹凸面に対して実質的な隙間無く順応できるように、「順応性」がある（コンフォーマブル）。隙間ができると、伝熱を妨げる障壁となるからである。熱界面材料は、上述の順応特性を提供することができるように、また、それによって動作中の電子部品から熱エネルギーを最も効率的に伝達することができるように、比較的低い体積弾性率の値を有してもよい。ある熱界面材料は「相変化」する。つまり、動作中の電子部品の近傍のような、温度が上昇した環境では、その熱界面材料の本来の粘性が低下する。しかし、ほとんどの設置環境では、熱界面材料は、室温であっても比較的低い弾性率の値を有する。２０℃での一般的なＴＩＭの弾性率の値は、約５０ショア００未満であり、約５〜５０ショア００の間である。この弾性率の範囲のために、ＴＩＭは、比較的「粘着性のある」表面特性をもつことが多い。
【０００４】
従来の熱界面材料としては、様々な種類のペーストやジェル、金属があり、様々な形態で使用される。熱界面材料の形態で普及が進んでいるものには、略画定された表面及び寸法を有する画定体である「パッド」がある。このような熱界面パッドは、包装や設置において、特に「ピック・アンド・プレース」による設置作業との関係において有用且つ効率的であることが証明されている。
【０００５】
ＴＩＭの電子デバイスへの取り付けは、一般的に多くの処理工程を含む。熱界面材料のための「ピック・アンド・プレース」設置システムの普及によって、熱界面材料の電子部品への取り付けに必要な処理工程の数は減少している。しかし、ピック・アンド・プレースシステムは、堅い非粘着性の構造体に対して使用する場合に最大の効果を発揮し、従ってピック・アンド・プレース設備を用いて比較的低弾性率のＴＩＭの設置を実施するための取り組みは困難を伴ってきた。この場合に直面する主要な問題は、ＴＩＭが全体的に又は部分的にピック・アンド・プレース設備及び／又はＴＩＭ用包装材に粘着してしまうことである。このように粘着することによって、ＴＩＭが損傷したり、洗浄のために設置設備の稼働を停止することが必要になったりする。
【０００６】
パッドを設置設備から容易に取り外すことができるように、比較的低弾性率の熱界面パッドに、剥離可能な表面ライナーを採用している場合もある。しかし、剥離ライナーを追加することによって、熱界面パッドのコストが上昇するとともに、熱拡散構造体を電子装置に取り付ける前に剥離ライナーを取り外すための更なる処理工程が必要になってしまう。他に注力されている取り組みには、ピック・アンド・プレース設置設備と接触させるための、一体化され、高度に架橋された一体型表面層がある。しかし、こうした解決策のいずれも、熱界面パッドを包装材に収容する際のパッドの粘着性に対処していない。そのため、従来の包装材を用いて熱界面パッドを設置施設に配送すると、熱界面パッドの包装材への望ましくない粘着によって、ＴＩＭの損傷率が満足できないものとなっている。比較的低弾性率の熱界面パッドの粘着性によって従来の包装システムに粘着すると、熱界面パッドをそこから効率的に且つ損傷を与えずに取り出すことができなくなってしまう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、熱界面設置設備による熱界面パッドのような粘着性のある製品の配送及び取り出しを容易にする包装材を提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、従来のテープ・アンド・リール包装システムに対応し、包装材の各容器からの粘着性のある製品の効率的で損傷を与えない取り出しを容易にする包装材を提供することである。
【０００９】
本発明の更に別の目的は、熱を発生する部品への、熱界面パッドのような粘着性のある製品の設置を容易にする方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によって、比較的低弾性率の熱界面材料のような粘着性のある製品を包装し設置場所に配送し、損傷のリスクを大幅に減少させた状態で、包装体から取り出すことができる。本発明の包装体は、粘着性のある製品に操作可能に接する表面領域を最小化する。このような接触表面領域を最小化することによって、粘着性のある製品と包装体との間の粘着力が大幅に低下し、それによって、包装体から製品を効率的に且つ損傷無く取り出すことが可能になる。
【００１１】
一実施例において、本包装体は、約５０ショア００未満の底部接触弾性率を有する粘着性のある製品を配送するために適応させてもよく、上面と、該上面にその長さ方向に沿って離間配置された複数の空隙とを有するキャリアテープを備える。これら空隙のそれぞれは、製品を操作可能に受容・支持できるサイズを有し、底部表面領域と、該底部表面領域の約５０％未満の隆起した接触表面領域を画定する表面形状とを有する底部を含む。該表面形状は、底部の中央部の周囲に少なくとも部分的に延在する突条を含み、この中央部が、前記底部表面領域の少なくとも約５％を構成する。
【００１２】
幾つかの実施例において、本発明の包装体は、テープ・アンド・リール包装システムで使用するように構成されてもよい。また、接触表面領域は、底部表面領域の約２０％未満であってもいいし、底部表面領域の約１０％未満であってもよい。
【００１３】
他の実施例において、包装体は、上面と、前記上面にその長さに沿って離間配置された複数の空隙とを有し、前記空隙のそれぞれが前記製品を操作可能に受容・支持できるサイズを有する底部を含む、キャリアテープを備える。該底部は、底部表面領域と、該底部表面領域の約５０％未満の区別された第１接触表面領域を画定する表面形状とを有する。包装体は更に、キャリアテープの上面に取り外し可能に固定可能な第１側部を有するカバーテープを備える。該カバーテープの第１側部の少なくとも接触部が、該カバーテープの接触部の約５０％未満である第２接触表面領域を画定する表面テクスチャを有する。このようなカバーテープは、キャリアテープの上面に接着固定可能であってもよい。
【００１４】
更に別の実施例において、本発明の包装システムは、約５０ショア００未満の底部接触弾性率を有する製品と、上面と、該上面にその長さに沿って離間配置された複数の空隙とを有するキャリアテープとを備える。該空隙のそれぞれは、製品を操作可能に受容・支持できるサイズを有する底部と、底部表面領域と、該底部表面領域の約５０％未満の区別された第１接触表面領域を画定する表面形状とを有する。前記包装システムは、キャリアテープの上面に取り外し可能に固定可能な第１側部を有するカバーテープを更に含んでもよい。該第１側部のうち少なくとも接触部が、カバーテープの接触部の約５０％未満である第２接触表面領域を画定する表面テクスチャを有する。
【００１５】
約５０ショア００未満の弾性率を有する底部接触部を有する製品を包装するための方法は、上面と、該上面にその長さに沿って離間配置された複数の空隙とを有するキャリアテープを設けることを含む。該空隙のそれぞれは、製品を操作可能に受容・支持できるサイズを有する底部を含む。該底部は、底部表面領域と、該底部表面領域の約５０％未満の隆起した第１表面接触領域を画定する表面形状とを有する。本方法は、製品を、該製品の底部接触部が対応する底部の接触表面領域にのみ接触するように、当該空隙の１つ１つの中に位置付けることを更に含む。そして、カバーテープをキャリアテープの上面に固定する。ここで、該カバーテープは、キャリアテープの上面に取り外し可能に固定可能な第１側部を有する。カバーテープの該第１側部の少なくとも接触部が、当該カバーテープの該接触部の約５０％未満である第２接触表面領域を画定する表面テクスチャを有する。
【００１６】
上に列挙した目的及び利点を、本発明によって表わされる他の目的、特徴、及び先進性と併せて、添付の図面を参照して説明される詳細な実施例に関して以下に説明する。添付の図面は、本発明の様々な可能な実施例の代表例として意図されるものである。本発明の他の実施例及び態様も、当技術分野において通常の技量を有する者によって得ることができるものと理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の包装体の一部の概略図を示す。
【図２】図１に概略的に示す包装体の一部の拡大図を示す。
【図３】図２に示す包装体の一部の側断面図を示す。
【図４】本発明の包装体に対して有用な製品の概略図を示す。
【図５】製品取り外しプロセスが行われている本発明の包装体の概略図を示す。
【図６】別の製品取り外しプロセスが行われている本発明の包装体の概略図を示す。
【図７】本発明の包装体の概略図を示す。
【図８Ａ】図７に示す包装体の一部の分離図を示す。
【図８Ｂ】図８Ａに示す分離図の拡大図を示す。
【図９】本発明の包装体の一部の概略図を示す。
【実施例】
【００１８】
では、図面、まずは図１を参照して、本発明の包装材１０は、粘着性のある製品の配送に適応されている。幾つかの実施例において、包装材１０は、従来のテープ・アンド・リールシステムにおいて使用するように構成されてもよく、その場合、包装材１０は、リール（不図示）に巻き付けられ、スプロケット穴１２が設置設備の対応する駆動歯と協働することによって、駆動されて設置設備を通過する。従って、従来のテープ・アンド・リール包装システムと合わせて操作できるように、包装材１０は標準的な幅を有してもよく、スプロケット穴１２は標準的な相対間隔を有してもよい。様々なテープ・アンド・リール包装システムを、本発明の包装材１０と共に採用することができること、及び、テープ・アンド・リール包装システムは、電子機器の包装・配送についての技術分野において周知であることは理解されよう。幾つかの実施例において、包装材１０は、ＥＩＡ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ：米国電子工業会）規格４８１−１，４８１−２，及び４８１−３を含むＥＩＡ規格によって発行される仕様に準拠させてもよい。
【００１９】
包装材１０は、従来のテープ・アンド・リール包装システムに準拠できるような物性を有する材料で製造することができる。しかし、他の実施例では、包装材１０は、テープ・アンド・リール包装システムで使用しなくてもよく、従って、要求に応じてそのサイズ及び構成を決めることができる。更に、包装材１０は、全ての実施例において、特に非テープ・アンド・リール型の実施例においてスプロケット穴１２を備えている必要はない。更に、包装材１０は、テープ・アンド・リール包装用途には適さない比較的非可撓性の材料で製造してもよい。
【００２０】
図１に示すように、包装材１０はキャリアテープ１４を含んでもよい。該キャリアテープ１４は、上面１６と、キャリアテープ１４の長さ「Ｌ」に沿って上面１６に離間配置された複数の空隙１８とを有する。空隙１８は、キャリアテープ１４の長さ「Ｌ」全体に沿って配置されてもよいし、若しくはその一部のみに沿って配置されてもよい。図１〜３に示すように、各空隙１８は底部２０を有し、該底部２０は、図４に示す熱界面パッド５０のような粘着性のある製品を操作可能に受容・支持できるようなサイズを有する。特に、底部２０は底部表面領域２２を有する。底部表面領域２２は、少なくとも製品５０の底部接触領域５２と同じ大きさであり、空隙１８の寸法は、製品５０を内部収容できるように十分な大きさを有する。
【００２１】
底部表面領域２２は、底部２０の２次元表面領域として画定できる。図１〜３に例示する実施例において、底部表面領域２２の面積は底部長さ「ＬＢ」と底部幅「ＷＢ」との積であり、底部２０は略平行四辺形である。しかしながら、平行四辺形以外の底部２０の構成も、本発明において有用であるため考慮に入れている。このような場合、底部表面領域２２の面積は、他の適切な式を用いて計算する必要があろう。
【００２２】
空隙１８の底部２０は、底部表面領域２２の他の部分から区画される第１接触表面領域２４を画定する表面形状を有する。幾つかの実施例において、接触表面領域２４は、製品５０が接触表面領域２４に接触し底部表面領域２２の他の部分とは接触しないように、底部表面領域２２の該他の部分から隆起させている。従って、接触表面領域２４は、製品５０を空隙１８内に操作可能に位置づけたときに接触する、底部２０の表面領域として画定することができる。図示の実施例において、接触表面領域２４は実質的に、底部２０の表面形状の各隆起部分の上面からなる。
【００２３】
一実施例において、底部２０の表面形状は、底部２０の中央部３０の周囲に延在する突条２６を含む。突条２６は、中央部３０の周囲の楕円形状の全体構成を有してもよいが、本発明は突条２６の他の様々な構成も考慮に入れており、また、突条２６は、底部２０の中央部３０を完全には囲繞しないように構成されてもよい。一実施例において、突条２６の接触面２７は、底部２０の主面２１の上方に製品５０を支持するのに適切な寸法「ＨＲ」だけ隆起させている。幾つかの実施例において、寸法「ＨＲ」は約１ｍｍ〜５ｍｍとすることができ、製品５０の上面５２をキャリアテープ１４の上面１６よりも低く収めた状態で製品５０を空隙１８内に操作可能に位置づけることができるように構成されている。突条２６の全体構成は、製品５０を支持するために必要な接触表面領域２４全体の大きさを最小限に抑えつつ、底部接触部５２が底部２０の主面２１上方に浮いた状態になるように、製品５０に十分な支持を提供するように設計される。
【００２４】
幾つかの実施例において、底部２０の表面形状は、それぞれが接触表面領域２４の一部を形成する上面２９を有する１つ以上の台座２８を更に含んでもよい。台座２８は、空隙１８内に操作可能に位置づけられた製品５０を更に支持するために、底部２０の様々な位置に設けられる。各台座２８の上面２９は、突条２６の接触面２７と同様に隆起させている。しかし、他の実施例において、台座２８の上面２９は、突条２６の接触面２７よりも大きく又は小さく隆起させてもよい。図示の実施例において、台座２８の１つ以上の上面２９を、突条２６の寸法「ＨＲ」よりも若干小さい寸法ＨＰだけ隆起させている。例えば、１つ以上の台座２８の上面２９を、突条２６の接触面２７よりも０．１ｍｍ〜１ｍｍ低く隆起させてもよい。このような関係によって、突条２６において製品５０と接触表面領域２４とがまず接触し、突条２６のみによって提供される接触表面領域が製品５０を底部２０の主面２１の上方に十分に支持するのに不十分である場合にのみ、製品５０と台座２８の上面２９とが操作可能に接触する。しかし、他の実施例において、突条２６と台座２８との間のこのような隆起の差は、製品５０の空隙１８からの取り外しを容易にするために概して設けられる。更に別の実施例において、台座２８の上面２９は、突条２６の接触面２７に対して等しく隆起される。
【００２５】
底部２０の表面形状の配置構成は、用途毎の要求に応じて、様々な構成、サイズ、及び高さを有することができる。更に、底部２０の表面形状の包括的な目標は、空隙１８での製品５０の保管を容易にするとともに空隙１８からの製品５０の取り出しを容易にするために十分かつ適切でありながら最小の接触表面領域２４を提供できれば、底部２０の表面形状は突条２６及び台座２８以外の様々な形態を有してもよい。従って、接触表面領域２４は、好ましくは、製品５０を損傷することなく、保管・搬送時に製品５０を十分に支持できるとともに、粘着性を有しているかもしれない製品５０を損傷することなく空隙１８から取り出すことを容易にするのに適切な大きさを有する。
【００２６】
一実施例において、接触表面領域２４は、底部表面領域２２の約５０％未満である。他の実施例において、接触表面領域２４は、底部表面領域２２の約２０％〜約５０％である。更に別の実施例において、接触表面領域２４は、底部表面領域２２の約２０％未満である。更に別の実施例において、接触表面領域２４は、底部表面領域２２の約１０％未満である。また更に別の実施例において、接触表面領域２４は、底部表面領域２２の約２％〜約１０％である。
【００２７】
再び図１〜２を参照し、開口３４を、底部２０に配置してもよい。幾つかの実施例において、開口３４は、底部２０の中央部３０に位置付けられてもよい。ゼロ個以上の開口３４をキャリアテープ１４の底部２０に設けてもよいことは、本発明によって考慮されている。開口３４は、キャリアテープ１４の下から底部２０を介して空隙１８にアクセスできるようなサイズを有するとともに位置付けられる。特に、出願人は、製品５０を空隙１８から取り出す際、製品５０の底部接触部５２に上向きの力を与えると有利であると判断した。製品５０を空隙１８内に操作可能に配置した時に、製品５０の底部接触部５２に対してベクトル８に沿うそのような上向きの力を発生させるために、様々な機構を採用することができる。例えば、伸縮自在なピン機構８６が、ピン８８を上方に収縮可能に伸長させて開口３４を介して製品５０に接触させ、空隙１８の底部２０との接触から製品５０を押し外すのを助けることができる。他の実施例において、このような力を、吹出口９４から開口３４を介してベクトル８の方向に向けられた移動気流９２によって与えることもできる。こうした機構の例を図５及び６に示す。従って、開口３４はこのような力発生機能を収容できるサイズを有する。一実施例において、開口３４は、直径約１ｍｍ〜２ｍｍである。
【００２８】
本明細書において上述したように、包装材１０は、「粘着性」を有しうる複数の製品５０を保管・配送するために適用することができる。幾つかの実施例において、製品５０の粘着性は、約７０ショア００未満の体積弾性率といった比較的低い弾性率の値によるものである。このように低い弾性率の値によって比較的柔軟な材料となることによって、製品５０が接触する表面に粘着してしまう。本発明の包装材１０と合わせて使用され得る比較的低弾性率の製品の例としては、順応性（コンフォーマブル）熱界面パッドのような熱界面材料が挙げられる。本発明によって考慮されている特定の製品５０は、ミネソタ州チャナッセン（Ｃｈａｎｈａｓｓｅｎ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ）にあるバーグクイスト社（ｔｈｅ  Ｂｅｒｇｑｕｉｓｔ  Ｃｏｍｐａｎｙ）によって商品名「Ｇａｐ  Ｐａｄ」で販売されている熱界面パッドである。このような製品は約２０〜５０ショア００の体積弾性率値を有する。
【００２９】
他の製品５０を包装材１０と合わせて使用してもよく、５〜７０ショア００の弾性率を有してもよく、場合によってはそれよりも低くてもよい。
【００３０】
幾つかの実施例において、製品５０は、約５０ショア００を超える弾性率を有する上部接触層５６を含んでもよい。上部接触層５６は、製品５０の他の部分と一体的に形成してもよいし、若しくは、他の部分とは別に塗着してもよい。該接触層５６は、製品５０の他の部分の材料と高度に架橋させたものとすることができ、上部接触層５６を有する製品５０の例は、本出願人に譲受され、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる米国特許第６，６５７，２９７号に記載されている。製品５０の上部接触層５６の比較的高い弾性率によって、ピック・アンド・プレース設備との対応性が向上し、製品５０を、そのようなピック・アンド・プレース設備の真空ヘッドに対して、容易に係合・係合解除させることができる。幾つかの実施例において、上部接触層５６が無いと、ピック・アンド・プレース設備からの製品５０の係合解除が不良になったり、且つ／又は、設置プロセス中、製品５０に損傷を与えたりする。上部接触層５６の比較的高い弾性率によって、製品５０がピック・アンド・プレース設備と接触する部分における、製品５０の「粘着性」を低下させることができる。
【００３１】
図４では、製品５０を、比較的高い弾性率の値を有する上部接触層５６と共に示しているが、様々な他の製品５０を、本発明と合わせて利用することができることは理解されたい。例えば、剥離ライナー等を製品５０と合わせて使用して、比較的低弾性率の製品のピック・アンド・プレースプロセスを効率的なものとする助けとしてもよい。当技術分野において通常の技量を有する者にとって理解されるように、上部接触層５６を有する製品５０は、上部接触層５６をキャリアテープ１４の上面１６に向けて配向するように空隙１８内で配向させてもよい。
【００３２】
本発明の幾つかの実施例において、包装材１０は、キャリアテープ１４の上面１６に対して取り外し可能に固定可能なカバーテープ４２を含んでもよい。カバーテープ４２は、キャリアテープ１４の各空隙１８内に製品５０を封入するために利用することができる。図７に示す実施例において、カバーテープ４２は、スプロケット穴１２上に突出又はスプロケット穴１２を被覆しないようキャリアテープ１４の幅よりも狭い幅を有し、これにより、スプロケット穴１２を、テープ・アンド・リール包装システムとの係合に利用可能な状態に保つ。しかしながら、テープ・アンド・リールではないシステムにおいて、カバーテープ４２は、キャリアテープ１４の幅以上の幅を含む任意の所望の幅を有してもよい。また、カバーテープ４２がキャリアテープ１４の機能性を妨げない限りにおいて、カバーテープ４２をキャリアテープ１４の各側縁６，７まで、且つ／又は、各側縁６，７を越えて延在させることができるように、スプロケット穴１２をキャリアテープ１４の一辺のみに設けてもよい。
【００３３】
図８Ａに示すように、カバーテープ４２は、キャリアテープ１４への取り外し可能な固定のために特に適応させた第１側部４４を含む。例えば、カバーテープ４２の第１側部４４は、その取付部４６，４８に沿って配置された感圧接着剤のような接着剤を含んでいてもよい。しかし、他の実施例において、カバーテープ４２は、超音波溶着等他の固定機構を用いてキャリアテープ１４に取り外し可能に固定してもよい。接着剤は、幾つかの実施例において、取付部４６，４８にのみ位置付けて、カバーテープ４２が空隙１８内に操作可能に配置された製品５０に対して意図せず固定されないように、その代りキャリアテープ１４の上面１６にのみ取り外し可能に固定されるようにしてもよい。
【００３４】
第１側部４４の接触部４９は、接触部４９の面積の約５０％未満の第２接触表面領域６２を画定する表面テクスチャを有してもよい。図８Ａの拡大図を図８Ｂに示し、ここで接触部４９の表面テクスチャをより詳細に見ることができる。
【００３５】
接触部４９の表面テクスチャは、粘着テープの中央に貼着されたテクスチャ加工されたポリオレフィンフィルムのストリップからなるカバーテープの構造によって実現することができる。テクスチャ加工されたポリオレフィンフィルムは、コールド・エンボス加工工程によって形成することができる。コールド・エンボス加工工程によって、平滑なポリオレフィンフィルムを、回転エンボス加工機械におけるエンボスパターンを有するダイと平坦な又は嵌合可能なアンビルとの間を通過させる。また、フィルムを製造する際にテクスチャ加工されたモールドを用いた熱間流し込み加工を用いて実現することもできる。一般的なテクスチャ加工されたエンボスパターンには、エンボス深さ６５が例えば８．５ミル〜１１．５ミル（０．００８５インチ〜０．０１１５インチ＝０．２１５９ｍｍ〜０．２９２１ｍｍ）の、様々なサイズの（すなわち、様々なダイアモンドの面密度を有する）ダイアモンドパターンエンボスがある。他の一般的なテクスチャパターンには、タフタパターンがある。タフタパターンは、正方形のエンボスパターンであり、幅広い正方形サイズ（すなわち、正方形の面密度）及びエンボス厚さが利用できる。一般的なタフタパターンは、エンボス厚さ６５が８．５ミル（０．００８５インチ＝０．２１５９ｍｍ）で、平方インチ当たりの正方形の数が５５個（平方ｃｍ当たりの正方形の数が約８．５２個）である。一般的に、テクスチャ加工されたライナーの表面積が小さい側と、該テクスチャ加工されたライナーの表面積が大きい側があり、これらの要素を、以下に説明するようにカバーテープの形成において考慮に入れる。
【００３６】
カバーテープ４２と製品５０との接触は望ましくないが、そのような接触が製品５０を包装材１０に包装し配送する際に起こり得ることは理解されよう。その結果、上記接触部４９の表面テクスチャを設けて、製品５０のカバーテープ４２への望ましくない粘着が起こる可能性を低減する。接触部４９の表面テクスチャによって、製品５０に接触し得る合計の表面積が減少し、それによって、製品５０がカバーテープ４２へ粘着してしまう可能性を低減する。第２接触表面領域６２は、第１接触表面領域２４と同様の方法で画定することができ、第２接触表面領域６２は、製品５０に操作可能に接触するカバーテープ４２の第１側部４４の合計の表面積となる。一実施例において、第２接触表面領域６２は、接触部４９の表面テクスチャを形成する各突起６４の対向面６８の個々の表面積の総和によって画定できる。
【００３７】
幾つかの実施例において、カバーテープ４２は、カバーテープ４２をキャリアテープ１４に取り外し可能に固定した際にキャリアテープ１４の空隙１８に操作可能に配向される１つ以上の開口７２を含んでもよい。開口７２は、カバーテープ４２をキャリアテープ１４から取り外す際に製品５０がカバーテープ４２に粘着するという事態が万一起きた場合に、カバーテープ４２からの製品５０の取り外しを容易にするために設けられる。開口７２によって、分離するための力を製品５０の上面５４に開口７２を介して直接与えることが可能になる。分離するためのこのような力は、例えば、ピン機構や気流等によって実現できる。従って、これら開口７２は、キャリアテープ１４の長さ「Ｌ」に沿う空隙１８の相対間隔と一致する相対間隔７４を有する。
【００３８】
（具体例）
以下の実験例は、本発明の具体的な実施例を説明するものである。しかし、以下の例において説明される寸法、材料、及び配置は単に例示的なものであり、本発明によって考慮に入れられる様々な寸法、材料、及び配置のうち１つの組み合わせのみを例示するものである。
【００３９】
熱成形プロセスのような周知の成形プロセスによって、約２４ｍｍの幅寸法「ＷＴ」を有するキャリアテープをポリスチレンで作成した。一組のスプロケット穴を、該キャリアテープに、その長さに沿って且つその第１縁部に近接させて打ち抜き加工により形成した。スプロケット穴の間隔は、テープ・アンド・リール包装システムのためのＥＩＡ規格に従い、その中央において４ｍｍに設定した。その中央において１６ｍｍの間隔を有する一連の空隙を設け、各空隙の底部幅寸法「ＷＢ」を１１．７ｍｍ、底部長さ寸法「ＬＢ」を１４．９ｍｍとした。ここで各空隙の各底部は、略矩形形状を有するものとする。
【００４０】
底部２０を、上面１６から３．６ｍｍの空隙深さ「Ｄ」に凹設し、キャリアテープ１４の厚さを約０．３ｍｍとした。各底部には、接触面２７をもつ突条２６を有する表面形状を設けた。ここで突条部２６は、高さ寸法「ＨＲ」が２．３ｍｍ、及び接触面２７における幅寸法「ＷＲ」が０．４ｍｍとなるように隆起させた。該表面形状には、図２に例示するような、４つの台座２８を更に設けた。台座２８の台座高さ寸法「ＨＰ」を２．０ｍｍとし、各上面２９の幅寸法「ＷＰ」を１．０ｍｍとした。表面形状の配置を、以下のような寸法で、図９の図に示す。
Ｘ１＝３．２ｍｍ
Ｘ２＝２．６ｍｍ
Ｘ３＝５．８５ｍｍ
Ｙ１＝１．５ｍｍ
Ｙ２＝５．９５ｍｍ
Ｙ３＝７．４５ｍｍ
Ｙ４＝４．４ｍｍ
Ｒ１＝２．２ｍｍ
【００４１】
上記に加えて、開口３４は、１．５ｍｍの直径を有し、底部２２の中央に位置付けられている。寸法「Ｒ１」は、開口３４の起点に対する突条２６の「外面」を計測したものである。
【００４２】
従って、各空隙の底部表面積は約１７４ｍｍ２となる。接触表面積は、突条の接触表面積と台座の上部表面積との総和である。この場合、接触表面積は約１０．５ｍｍ２である。従って、接触表面積は、底部表面積の約６％である。
【００４３】
ミネソタ州チャナッセンのバーグクイスト社から入手可能なｇａｐ  ｐａｄ「ＧＰ５０００」を、ダイシングにより寸法約１２ｍｍ×１０ｍｍ（±０．５ｍｍ）に切断し、キャリアテープの空隙内に載置した。
【００４４】
テクスチャ加工されたポリオレフィンフィルムのストリップを、そのテクスチャ加工された表面をポケット内の接触部品に配向させた状態で粘着テープの接着側に貼着して、カバーテープを製造した。製造したカバーテープのいずれかの側に露出した接着剤の線条を残すために、貼着したフィルムのストリップは、粘着テープよりも細く、粘着テープの中央に貼着される。カバーテープのいずれかの側の接着剤の露出した線状によって、２つの部分からなる（ツーピースの）カバーテープのキャリアテープへの接着を確実なものにする。フィルムのテクスチャ加工されたストリップは、キャリアテープのポケットよりも広く、これにより、ポケット内部の部品が該テクスチャ加工されたフィルムにのみ接触することを確実にする。２４ｍｍ幅のキャリアテープ用の、あるカバーテープの構造は、２０ｍｍ幅の透明で精密な粘着テープと、該透明テープの中央に貼着された１７ｍｍ幅寸法のテクスチャ加工されたフィルムストリップ（上記したようなダイアモンド又はタフタパターン）とからなる。この結果、単位長さ当たり８５％のテクスチャ加工されたライナー領域及び１５％の露出した粘着テープを有するカバーテープが得られる。カバーテープの各側の１．５ｍｍ幅に等しい接着剤の露出縁部によって、該カバーテープをキャリアテープの上面に接着させることができる。一般的に、使用される粘着テープは、（正確な厚さ及び幅の範囲に加えて）正確な粘着（剥離）力の仕様を有する。これによって、テクスチャ加工されたライナーの幅を調節することにより露出した接着剤の幅を正確に調節することができ、これによって、エンドユーザによって「確認」されるキャリアテープからのカバーテープの剥離力を正確に調節できる。これによって、カバーテープの剥離力を、ＥＩＡ−４８１工業仕様に規定される全体剥離力範囲（キャリアテープ２４ｍｍ当たり１０グラム〜１３０グラム）内の指定の目標範囲に調節することができる。
【００４５】
カバーテープを、熱界面パッド製品の保管及び配送のためのキャリアテープの上面に取り外し可能に固定した。
【００４６】
特許法を遵守するため、また、新規の原理を適用し適宜本発明の実施例を構築且つ使用するために必要な情報を当業者に提供するために、本発明を本明細書において非常に詳細に説明した。しかし、上記実施例に対する様々な変更を、本発明それ自体の範囲から逸脱することなく達成することができることは理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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