(57)【要約】      （修正有）【課題】好適な車体レイアウトが可能であって、製造が容易で、製造コストを抑えることができ、インフレータの膨張ガスのエネルギーを効率的に利用することができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】インフレータ２より供給される膨張ガスによって膨張するガス導入部３−１と、ガス導入部を通じてガスが導入されて膨張する気室部４と、を備え、気室部は、先端を基部方向に折り纏められ折塊とされ、ガス導入部は、気室部の基端部に連結され、インフレータ側の第一の折り曲げ部３−１ａと、気室部側の基端部と第一の折り曲げ部との間に第二の折り曲げ部３−１ｂとを有し、第二の折り曲げ部は気室部の基端部から折り返され気室部の折塊に沿って折り重ねられ、第一の折り曲げ部は第二の折り曲げ部と反対方向に折り返され第二の折り曲げ部に沿って折り重ねられる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータより供給される膨張ガスによって膨張するガス導入部と、該ガス導入部を通じてガスが導入されて膨張する気室部と、を備え、
前記気室部は、先端を基部方向に折り纏められ折塊とされ、
前記ガス導入部は、前記気室部の基端部に連結され、インフレータ側の第一の折り曲げ部と、前記気室部側の基端部と前記第一の折り曲げ部との間に第二の折り曲げ部とを有し、
前記第二の折り曲げ部は前記気室部の基端部から折り返され前記気室部の折塊に沿って折り重ねられ、
前記第一の折り曲げ部は前記第二の折り曲げ部と反対方向に折り返され前記第二の折り曲げ部に沿って折り重ねられることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ガス導入部及び前記気室部がピラーガーニッシュとルーフライニングとの接触部よりも車体パネル側、かつ、上側に配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両などに搭載され膨張用ガスにより膨張展開するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置には運転席や助手席に配置されるものの他、側面からの衝突に対して乗員を保護するカーテン状のエアバッグ装置がある（例えば、特許文献１〜３参照。）。
特許文献１には、頭部保護エアバッグ袋体の配設構造に関する記載がある。すなわち、センターピラーに跨ってジャンプ台を配設し、これによってエアバッグ袋体展開時におけるエアバッグ袋体のセンターピラーガーニッシュ上端部との接触又は引っ掛かりを防止できる、としている。
【０００３】
特許文献２には、カーテンエアバッグ装置に関する記載がある。前記特許文献１の技術を挙げ、車種毎にジャンプ台の設計・製作を必要とする点は解決すべき課題であるとの見解をのべ、ガイドエアバッグの膨張を利用すれば、ジャンプ台を使用しなくてもエアバッグをピラーガーニッシュよりも車体内側に移動させ、下方に膨張できる、としている。
【０００４】
特許文献３には、インフレータで発生した膨張ガスが導入され、所定の長さ寸法を有するガス導入部と、ガス導入部に連通し、ガス導入部から導入された膨張ガスによって膨張展開する気室部と、を備えたエアバッグの開示がある。前記気室部は、折り畳まれて折塊に形成され、ガス導入部は、折塊の外表面に沿った上下方向に、被せられる。
【０００５】
特許文献３に記載の発明は、図１０に示すようにガス導入部の近傍を示す断面において、車体パネル23に取り付けられたエアバッグ１は、第一の折り畳み部３ａが車室側に配設され、第二の折り畳み部３ｂが車体パネル23側に配設され、ガス引き込み部３ｃが、第二の折り畳み部３ｂと車体パネル23との間に配設されている。
【０００６】
エアバッグ１の気室部４は、ルーフライニング21とピラーガーニッシュ22と車体パネル23との間に形成された空間部に配設され、ルーフライニング21の下端縁とピラーガーニッシュ22の上端縁とは、離脱自在に係合する。
【０００７】
ルーフライニング21に対して、係合状態を解除する方向に所定の押圧力が作用したときには、ルーフライニング21とピラーガーニッシュ22との係合状態が外れることになる。そして、ルーフライニング21は、押圧力によって図１０の時計回り方向に回動することになり、ルーフライニング21とリアのピラーガーニッシュ22との間に形成される開口部から、エアバッグ１の気室部４を下方に膨張展開させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−９１４９０号公報
【特許文献２】特開２００６−８８７６４号公報
【特許文献３】特開２０１０−１７３５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載の発明は、ルーフサイド部に設定されるジャンプ台によってルーフサイドレールとルーフトリム（天井材）とで囲まれたスペースが占有されるので、エアバッグモジュール本体やワイヤーハーネスなどとで設置場所の振り分けが難しくなる。そこで、室内側に膨出させることとすれば、乗員の頭部の周辺の空間を侵すことになって、乗員に対して圧迫感を与え、例えば長距離ドライブ時にストレスから疲労感を生じるなど、快適性の面で好ましくない場合がある。また特許文献２にも指摘されているように、車種毎にジャンプ台の設計・製作を必要とし、部品コストがかかるとの課題もある。
特許文献２に記載の発明は、特許文献１のようなジャンプ台を使用しない点で、車両に対する汎用性が得られるものの、バッグ自体については２つのエアバッグを必要とするため、製造コストの上昇を伴うとの課題がある。また、２つのエアバッグを折り畳んで組み合わせなければならないので、折り品質をばらつきなく得ることが容易でなく、そのため、作業工数及び管理コストを上昇させるとの課題がある。
特許文献３に記載の発明は、インフレータ２が作動すると、ガス導入部が弧状から直線状に広がる際の押圧力で気室部４をルーフラインニング21に押しつけてルーフラインニング21を開き、気室部４を押し出している。
このとき気室部４に加わる力の方向は、矢印Ｐ１のようにほぼ上向きとなるので、横方向の力の成分が小さく、気室部４の排出のエネルギーの一部が完全には利用されず、いわば損失となっていた。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、好適な車体レイアウトが可能であって、製造が容易で、製造コストを抑えることができ、インフレータの膨張ガスのエネルギーを効率よく利用することができるエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、インフレータより供給される膨張ガスによって膨張するガス導入部と、該ガス導入部を通じてガスが導入されて膨張する気室部と、を備え、前記気室部は、先端を基部方向に折り纏められ折塊とされ、前記ガス導入部は、前記気室部の基端部に連結され、インフレータ側の第一の折り曲げ部と、前記気室部側の基端部と前記第一の折り曲げ部との間に第二の折り曲げ部とを有し、前記第二の折り曲げ部は前記気室部の基端部から折り返され前記気室部の折塊に沿って折り重ねられ、前記第一の折り曲げ部は前記第二の折り曲げ部と反対方向に折り返され前記第二の折り曲げ部に沿って折り重ねられることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記ガス導入部及び前記気室部がピラーガーニッシュとルーフライニングとの接触部よりも車体パネル側、かつ、上側に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、好適な車体レイアウトが可能であって、製造が容易で、製造コストを抑えることができ、インフレータの膨張ガスのエネルギーを効率的に利用することができるエアバッグ装置の提供を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置１の収納時の状態を示す外観図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したエアバッグ装置１を車両の天井付近の車体パネルに取り付けた状態を破線で示す概念図である。
【図２】（ａ）は、図１（ａ）に示したエアバッグ装置１の展開時のガス導入部３−１の周辺を示す図であり、（ｂ）は、図１（ａ）のIIｂ−IIｂ線断面図であり、（ｃ）は、図１（ａ）のIIｃ−IIｃ線断面図である。
【図３】図１（ｂ）のIIｄ−IIｄ線断面図である。
【図４】（ａ）は、ガス導入部３−１近傍の展開時の部分外観斜視図であり、（ｂ）は、ガス導入部３−１近傍の展開直後の部分外観斜視図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、図１に示したエアバッグ装置１の動作を説明するための説明図である。
【図６】図１に示したエアバッグ１の展開が完了した状態を示す図である。
【図７】図２（ａ）に示したガス導入部の変形例を示す図である。
【図８】図２（ａ）に示したガス導入部の他の変形例を示す図である。
【図９】図２（ａ）に示したガス導入部の他の変形例を示す図である。
【図１０】従来のエアバッグ装置のガス導入部の近傍の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。尚、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化もしくは省略する。以下、本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の一実施の形態を、図面を参照して説明する。尚、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付し、その重複説明は適宜に簡略化もしくは省略する。
【００１６】
［実施形態１］
＜構  成＞
図１（ａ）において、エアバッグ装置１は、インフレータ２で発生した膨張ガスが導入されると膨張展開するガス導入部３−１と、ガス導入部３−１から導入された膨張ガスによって膨張展開する気室部４と、を備えたナイロン６製の織布（布帛）からなる袋体を備えている。気室部４は、ロール状に折り畳まれて折塊に形成されている。尚、５は、インフレータ２を作動させるための信号を送るための信号線であり、図示しないコントローラに接続されている。12は、折り畳まれたガス導入部３−１及び折塊状の気室部４を保持するための、膨張展開時に破断可能な束ねテープである。尚、９はフロントピラーを示し、10はセンターピラーを示し、11はリアピラーを示している。
【００１７】
図２（ａ）において、ガス導入部３−１は、インフレータ２側の第一の折り曲げ部３−１ａと気室部４側の第二の折り曲げ部３−１ｂとの折り目が気室部４より下側に位置し、インフレータ２側の端部が気室部４よりも上側に位置するように弧状に折り畳まれている。
【００１８】
図３に示すように、ガス導入部３−１（３−１ａ、３−１ｂ）及び気室部４がピラーガーニッシュ22とルーフライニング21との接触部（図３の破線Ｌ）よりも車体パネル23側、かつ、上側に配置されている。
【００１９】
気室部４は、左席側では車体前方から見て巻き方向が反時計回りの方向であり、右席側では車体前方から見て巻方向が時計回りの方向であるように設定されている。これは、エアバッグ装置１が作動した時に、気室部４が窓ガラスの表面に沿って転がり降りるように下方に膨張展開させるためである。
【００２０】
気室部４は、展開時にはほぼ台形形状を有しているが、これに限定されるものではなく側面の窓ガラスを覆うことにより乗員の頭部を保護できればよい。気室部４の上辺には、エアバッグ１を車両に締結するための通孔６ａを有する取付片６が複数設けられている。気室部４は、図には示されない外側基布部と内側基布部との外周部の外周縫製部４ａを縫い合わせて袋状としたものであり、ガス導入部３−１でインフレータ２の噴出部が挿入できるように筒状としたものである。気室部４には直線状の規制部７ａやΠ字形状の規制部７ｂが縫製により複数形成されている。規制部７ａ、７ｂの末端部には、これら末端部に織布の膨らみで加わる力が集中しないように円周で受け止める円環状の保護部８が形成されている。
【００２１】
図４（ａ）は、ガス導入部３−１近傍の展開時の斜視図で、第二の折曲げ部３−１ｂが気室部４の上縁であるａ点を含む縁部の上方に突出するように形成されている。すなわち、気室部４の上縁部と第二の折り曲げ部３−１ｂの前後一対の角部（ａ１、ａ２）を結んだ線分ａ１−ａ２との間に気室部４のガス導入口４ｃが形成される。本実施形態では、気室部４には、ガス導入口４ｃを介してのみ、ガスが供給される形態となっている。
第二の折り曲げ部３−１ｂのガス流れ方向の上流側、すなわちインフレータ２に近い側に、第一の折り曲げ部３−１ａがある。ｂ点の集合である線分ｂ１−ｂ２は仮想線としての折り線であって、第二の折り曲げ部３−１ａは、後方に細長い筒状部を有しており、先端部ｃ０の開口から、前述のようにインフレータ２が挿入され、気密的に結合される。このように、ガス導入部３−１は、先端部ｃ０から、気室部４に到るＬ字状あるいはカギの手状に屈曲したガス通路を内部に有している。
このような形状を有するガス導入部３−１を、図４（ｂ）に示すように折り畳んでいる。すなわち、ロール状に巻かれた気室部４の上縁である線分ａ１−ａ２で折り返され、いわゆる山折り状に、第二の折り曲げ部３−１ｂが、気室部４の巻回し方向と逆方向にロールされ気室部４に折り重ねられる。さらに、線分ｂ１−ｂ２を折り線として、同様に、山折り状に、第一の折り曲げ部３−１ａが、第二の折り曲げ部３−１ｂに折り重なるように、折り畳まれる。第二の折り曲げ部３−１ｂと第一の折り曲げ部３−１ａは、いわゆるジャバラ折りされて、気室部４が形成するロール部分の上側周面に折り添えられる。
【００２２】
＜動  作＞
次にエアバッグ装置の動作について説明する。
図５（ａ）は、インフレータ作動直後の状態を示している。第一の折り曲げ部３−１ａにガスが導入され、線分ｂ１−ｂ２で折られているので、ｂ点までの間で膨らむ。すなわち、第一の折り曲げ部３−１ａが専ら膨らみ、その下流へのガスの流入には到っていない。この状態で、気室部４のロールを支えにルーフライニング２１を押す。
次に、図５（ｂ）に示すように、ガスが線分ｂ１−ｂ２の折り線部分を押し開いてガス通路が開き、第二の折り曲げ部３−１ｂにガスが流入する。先端部ｃ０から、気室部４に到るＬ字状あるいはカギの手状に屈曲したガス通路が膨らむものの、その下流側である気室部４にはガスが流入しない状態で、ガス導入部３−１がルーフライニング２１を押し開き、ピラーガーニッシュ２２を越えてｂ点が室内側に移動する。ａ点は、膨張してｂ点でくの字の状態から直線になろうとするガス導入部３−１によって、ロール状の気室部４とともに室内側に転がるように膨出する。
図５（ｃ）は、直線状になろうとする２つの折り曲げ部（３−１ａと３−１ｂ）の境目である線分ｂ１−ｂ２が明瞭な存在を失い、一の連通した気室状のガス通路となり、気室部４の上縁であるａ点がピラーガーニッシュ２２を越えた室内側にある状態を示している。その後、図５（ｃ）の破線で示す状態から図５（ｄ）に示すように、気室部４がロールを解くように下方に膨張する。このようにして、本実施例のエアバッグ装置１は、一つのエアバッグが、ジャンプ台などの補助を受けることなく、エアバッグ装置１は、車両側部の窓部分を覆って展開する。
【００２３】
＜変形例１＞
図７に示す変形例は、ガス導入部３−２が直管状となっており、気室部４の基端部、すなわち気室部４の上縁部に対して斜めに形成されている点で、上記図２（ａ）の態様と異なっている。このように、第１の折り曲げ部と第２の折り曲げ部は、上記図２（ａ）の態様のような形状から概ね２つの部分に分けて定義できる場合に限らない。ガス導入部３−２のインフレータとの接続部分と気室部４の基端部との間に特性に応じた適宜の折り線を形成して第１の折り曲げ部と第２の折り曲げ部とが定義されればよい。すなわち、折り線をインフレータ側に寄せて第１の折り曲げ部３−１ａを小さくしてもよいし、気室部４の基端部側に寄せて第１の折り曲げ部３−１ａを大きくしてもよい。これにより、図５（ａ）に相当するインフレータ作動直後に、ルーフライニング２１を大きく膨らませｂ点を下方寄りにしたり、ｂ点を上方寄りにｂ点からｃ点を長くして直線になろうとするガス導入部３−２の下側のスイング動作（図５（ｂ）から図５（ｃ）に到る過程に相当）を大きくかつ中心点（ｂ点）を高い位置にすることができる。ガス導入部３−２が直管状となっているため、折り線によるガスの流れの規制がしやすく、かつ、エアバッグの長手方向である気室部４の基端部方向に斜めになっているので、折り線の設定箇所の前後がフルに重ならず、ガスが斜め下方に直進する勢いで棒状に膨らみ気室部４にガスが迅速に供給される。
【００２４】
＜変形例２＞
図８に示す変形例は、上記図２と前記図７の変形例とを掛け合わせたような形をしている。同様に、ガス導入部３−２のインフレータとの接続部分と気室部４の基端部との間に特性に応じた適宜の折り線を形成して第１の折り曲げ部と第２の折り曲げ部とが定義されればよいが、第１の折り曲げ部を直管状で斜めの図７の変形例の特徴部分を利用し、ここで折り曲げ、第２の折り曲げ部を気室部４の基端部から真直ぐに立ち上がる部分として、気室部４に繋がる小気室（前室）として利用するのがよい。ルーフライニング２１は第１の折り曲げ部の膨張に伴ってピラーガーニッシュ２２との合わせラインに沿ってこじ開けられ、その開いた箇所から真下に向かって第２の折り曲げ部が気室部４の展開方向を制御することができる。
【００２５】
＜変形例３＞
図９に示すさらに他の変形例は、上述の実施例と変形例との特徴を併せ持ち、これらの展開特性の幾らかを兼ね備えている。すなわち、ガス導入部は、図２（ａ）のように、気室部４の上端縁に沿って、略水平方向に直管状の部分があり、それに続く部分は図の右側の縁部が傾斜し左側の縁部が真下に、略台形状に形成されて気室部４の基端部に繋がっている。台形状の部分を第２の折り曲げ部とするのが、折り線で２つの折り曲げ部のガス流路のリレー動作のために好ましい。上記図８の変形例で説明した小気室（前室）として機能するこの略台形状の部分はガス流の下流方向に向かって拡がっているので、より広い範囲で気室部４を室内方向に押し出すことができる。
【００２６】
尚、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【００２７】
上記実施形態においては、車両の前後長手方向に沿ってカーテンエアバッグを設置する状態について説明してきたが、ウィンドシールド（フロントガラス）を車室内から覆うようにして車両の車幅（左右）の長手方向に沿って設置する状態においても適用可能であることは勿論である。
【００２８】
また、本発明の実施形態に係る気室部４の織物を構成する材質は特に限定するものではなく、例えば、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン４６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ポリスルフォン、ポリエステル等の、十分な強度を持ち、安価で、一般的に市場で入手の容易な合成樹脂布帛を採用できる。また十分な可撓性と強度を有していれば、織物に限らず、エラストマー変性ナイロンなどの樹脂シート材も利用可能である。
【００２９】
さらに、本発明の実施形態におけるエアバッグは、上側から下側に向かって展開し、自動車の側方の窓部を覆う構成に限られず、所定面に沿って面状に膨張展開させる適宜のエアバッグ装置を装着する乗り物全般に適用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１    エアバッグ装置
２    インフレータ
３、３−１、３−２、３−３、３−４    ガス導入部
３−１ａ    第一の折り曲げ部
３−１ｂ    第二の折り曲げ部
４    気室部
５    信号線
６    取付片
６ａ    通孔
７ａ、７ｂ    規制部
８    保護部
９    フロントピラー
１０  センターピラー
１１    リアピラー
１２    束ねテープ
２１    ルーフライニング
２２    ピラーガーニッシュ
２３    車体パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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