(57)【要約】【課題】媒体を支持する媒体支持部の温度ムラの発生を抑える。【解決手段】媒体を支持する媒体支持部と、前記媒体支持部に支持された前記媒体に液体を吐出する液体吐出部と、前記媒体支持部に設けられ、前記媒体支持部の周縁部分を加熱する周縁加熱部と、前記媒体支持部に設けられ、前記周縁部分の内側の内側部分を加熱する内側加熱部と、前記周縁加熱部の温度と前記内側加熱部の温度とを独立して制御する制御部と、を有する。【選択図】図３
2014184676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を支持する媒体支持部と、
前記媒体支持部に支持された前記媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
前記媒体支持部に設けられ、前記媒体支持部の周縁部分を加熱する周縁加熱部と、
前記媒体支持部に設けられ、前記周縁部分の内側の内側部分を加熱する内側加熱部と、
前記周縁加熱部の温度と前記内側加熱部の温度とを独立して制御する制御部と、
を有することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記制御部は、前記周縁加熱部の温度が前記内側加熱部の温度より高くなるように制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の液体吐出装置であって、
前記液体吐出部は、予め設定された一連の液体吐出動作に基づいて前記液体を吐出し、前記一連の液体吐出動作の途中にて一時的に停止したときは、
前記制御部は、前記内側加熱部の加熱を停止するとともに、前記周縁加熱部の温度を下げることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の液体吐出装置であって、
前記媒体支持部は、前記周縁部分の厚みが、前記内側部分の厚みより厚いことを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体吐出装置の一例として、紙やフィルム等の各種媒体にインク等の液体を液体吐出部をなる記録ヘッドから吐出して、画像の印刷を行うインクジェットプリンターが知られている。このようなインクジェットプリンターは、記録ヘッドの下方に設けられプラテンと呼ばれる支持体に支持された媒体に吐出され、当該媒体上に着弾したインクの乾燥を促進し、印刷画像におけるインクの滲みを抑制すべく、プラテンの加熱機構を備えている（たとえば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２１８３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような液体吐出装置では、プラテンをより早く加熱するために、プラテンの厚みを薄くして熱容量を小さくしている。しかしながら、熱容量が小さなプラテンは、外気と接触する面積が大きな周縁部分の温度変化が、周縁部分の内側の部分より大きいため、温度ムラが生じ、媒体の全域にわたってインクの滲みを抑制することができないおそれがあるという課題がある。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、媒体を支持する媒体支持部の温度ムラの発生を抑えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための主たる発明は、
媒体を支持する媒体支持部と、
前記媒体支持部に支持された前記媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
を備え、
前記媒体支持部は、前記媒体支持部の周縁部分を加熱する周縁加熱部、及び、前記周縁部分の内側の内側部分を加熱する内側加熱部を有しており、
前記周縁部分と前記内側部分との温度差を小さく抑えるべく前記周縁加熱部及び前記内側加熱部の温度を制御する制御部を有することを特徴とする液体吐出装置である。
【０００７】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】プリンター１の構成例を示すブロック図である。
【図２】プリンター１の構成を示す概略図である。
【図３】プラテン５１に設けられた周縁ヒーター５２ａ及び内側ヒーター５２ｂを示す図である。
【図４】図４（ａ）は、プラテンの変形例を示す縦断面図であり、図４（ｂ）は、プラテンの変形例を下から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１０】
即ち、媒体を支持する媒体支持部と、
前記媒体支持部に支持された前記媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
前記媒体支持部に設けられ、前記媒体支持部の周縁部分を加熱する周縁加熱部と、
前記媒体支持部に設けられ、前記周縁部分の内側の内側部分を加熱する内側加熱部と、
前記周縁加熱部の温度と前記内側加熱部の温度とを独立して制御する制御部と、
を有することを特徴とする液体吐出装置である。
【００１１】
このような液体吐出装置によれば、媒体を支持する媒体支持部に周縁加熱部と内側加熱部とが設けられており、周縁加熱部の温度と内側加熱部の温度が、制御部により各々独立して制御されるので、媒体支持部の温度ムラの発生を抑え、媒体の温度をほぼ均一に加熱することが可能である。
【００１２】
かかる液体吐出装置であって、前記制御部は、前記周縁加熱部の温度が前記内側加熱部の温度より高くなるように制御することが望ましい。
【００１３】
このような液体吐出装置によれば、媒体支持部のうち、外気に触れる面積が大きい周縁部分の方を、周縁部分の内側の内側部分より高い温度に加熱することにより、周縁部分と内側部分との温度差を小さく抑えることが可能である。
【００１４】
かかる液体吐出装置であって、前記液体吐出部は、予め設定された一連の液体吐出動作に基づいて前記液体を吐出し、前記一連の液体吐出動作の途中にて一時的に停止したときは、前記制御部は、前記内側加熱部の加熱を停止するとともに、前記周縁加熱部の温度を下げることが望ましい。
【００１５】
予め設定された一連の液体吐出動作の途中にて一時的に停止したとき、すなわち、一連の液体吐出動作は途中で停止され暫くした後、再び液体吐出動作が実行されるときに、一連の動作の停止とともに、内側加熱部及び周縁加熱部の加熱を同時に停止すると、周縁部分の方が温度の低下速度が速いので、再び液体吐出動作を開始するときには、周縁部分の方が内側部分より温度が低い場合がある。このため、再び液体吐出動作を開始する際に媒体支持部の全体がほぼ均一な温度に至るまでには、周縁部分の方が内側部分より時間がかかってしまう。このため、上記液体吐出装置のように、一連の動作の途中にて一時的に加熱が停止されたときには、内側加熱部の加熱を停止するとともに、周縁加熱部の温度を下げておくことにより、媒体支持部全体をほぼ均一な温度に、より早く至せることが可能である。
【００１６】
かかる液体吐出装置であって、前記媒体支持部は、前記周縁部分の厚みが、前記内側部分の厚みより厚いことが望ましい。
【００１７】
このような液体吐出装置によれば、周縁部分の方が内側部分より熱容量が大きくなるので、蓄熱されやすく、冷えにくくなる。このため、周縁部分と内側部分との温度差をより小さく抑えることが可能である。
【００１８】
＝＝＝実施の形態＝＝＝
＜プリンターについて＞
以下、「液体吐出装置」としてインクジェットプリンター（以下、プリンター）を例に挙げて実施形態を説明する。
【００１９】
図１は、プリンター１の全体構成ブロック図である。図２は、プリンター１の概略を示す断面図である。
【００２０】
本実施形態のプリンター１は、媒体としてのロール紙Ｒ（連続紙）に液体としてのインクを吐出して画像を印刷する。また、プリンター１はコンピューター２と通信可能に接続されており、コンピューター２が、プリンター１に画像を印刷させるための印刷データを作成する。なお、コンピューター２の機能がプリンター１内に内蔵されていてもよい。
【００２１】
プリンター１は、図１に示すように、コントローラー１０、給送ユニット２０、搬送ユニット３０、印刷ユニット４０、乾燥ユニット５０、巻取りユニット６０、及び、検出器群７０を有している。
【００２２】
コントローラー１０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース部１１はコンピューター２とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２はプリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１３はＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２はユニット制御回路１４に従って各ユニットを制御する。なお、プリンター１内の状況を検出器群７０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー１０は各ユニットを制御する。
【００２３】
給送ユニット２０は、ロール紙Ｒを搬送ユニット３０に給送するものである。給送ユニット２０は、ロール紙Ｒが巻かれ回転可能に支持される巻軸２１と、巻軸２１から繰り出されたロール紙Ｒを巻き付けて搬送ユニット３０に導くための中継ローラー２２と、を有している。なお、給送ユニット２０は、プリンター１の本体部１’の外部に位置する。
【００２４】
搬送ユニット３０は、複数の搬送ローラーにより、予め設定された搬送経路に沿って、ロール紙Ｒを搬送するものである。搬送ユニット３０は、複数の中継ローラー３１ａ〜３１ｊと、可動ローラー３２と、固定ローラー３３と、供給ローラー３４と、排出ローラー３５とを有する。給送ユニット２０と印刷領域の間に可動ローラー３２と固定ローラー３３が設けられ、印刷領域の直ぐ上流側に供給ローラー３４が設けられ、印刷領域の下流側に排出ローラー３５が設けられている。ロール紙Ｒがこれらの搬送ローラーを順次経由して移動することにより、ロール紙Ｒを搬送するための搬送経路が形成されることになる。
【００２５】
供給ローラー３４及び排出ローラー３５はそれぞれ対を成すローラーから構成され、対をなすローラーのうちの一方のローラーは不図示のモーターにより回転する駆動ローラー（３４ａ・３５ａ）であり、他方のローラーは駆動ローラーに連動して回転する従動ローラー（３４ｂ・３５ｂ）である。印刷領域に位置するロール紙Ｒに対する画像の印刷が終了すると、供給ローラー３４や排出ローラー３５の回転により、画像が印刷されたロール紙Ｒの部位が印刷領域から乾燥炉５７に搬送されるとともに、未だ画像が印刷されていないロール紙Ｒの新たな部位が印刷領域に供給される。即ち、本実施形態のプリンター１では、コントローラー１０（制御部に相当）が、搬送ユニット３０によるロール紙Ｒの搬送動作と、印刷ユニット４０による画像の印刷動作（印刷動作）とを、交互に繰り返し実行させる。
【００２６】
可動ローラー３２は第１の可動ローラー３２ａと第２の可動ローラー３２ｂから構成される。そして、第１の可動ローラー３２ａ及び第２の可動ローラー３２ｂの各回転軸の両端は、ローラーが回転可能なように、１対のアーム３６に取り付けられている。アーム３６はプリンター１の上下方向に動く。よって、アーム３６の動きに伴って第１の可動ローラー３２ａ及び第２の可動ローラー３２ｂも上下方向に動く。一方、固定ローラー３３はプリンター１の上下方向における所定の位置に固定されている。
【００２７】
１回の搬送動作により、印刷領域のＸ方向の長さに相当するロール紙Ｒが所定の速度で搬送される。ただし、例えば、ロール紙Ｒの交換直後でロール紙Ｒが重く、給送ユニット２０（巻軸２１）からのロール紙Ｒの繰り出しが追いつかない場合がある。そこで、１回の搬送動作で搬送する分のロール紙Ｒを、可動ローラー３２と固定ローラー３３に巻き付けて弛ませておく。そうすることで、搬送動作時に給送ユニット２０からのロール紙Ｒの繰り出しが遅れた場合には、可動ローラー３２とアーム３６が持ち上がり、弛ませておいたロール紙Ｒが搬送される。その結果、所定の長さのロール紙Ｒを所定の搬送時間で印刷領域に供給することができる。
【００２８】
印刷ユニット４０は、印刷領域に位置するロール紙Ｒに画像を印刷するものであり、キャリッジ４１とヘッド４２を有する。キャリッジ４１は、ガイド軸（不図示）に案内されながら、ヘッド４２をＸ方向（ロール紙Ｒが搬送される方向）及びＹ方向（ロール紙Ｒの幅方向）に移動させる。ヘッド４２はロール紙Ｒにインクを吐出するためのものであり、ヘッド４２の下面には液体吐出部であるノズルがＸ方向と交差する方向に沿って複数設けられている。ヘッド４２がキャリッジ４１と共にＸ方向及びＹ方向に移動しながらインクを吐出することで、ロール紙Ｒには２次元の画像が印刷される。
【００２９】
なお、印刷領域においてプラテン５１（媒体支持部に相当）がロール紙Ｒを裏面側から支持する。また、ノズルからのインク吐出方式は、駆動素子（ピエゾ素子）に電圧をかけて圧力室を膨張・収縮させてインクを吐出させるピエゾ方式でもよいし、発熱素子を用いてノズル内に気泡を発生させ、その気泡によってインクを吐出させるサーマル方式でもよい。
【００３０】
乾燥ユニット５０は、ロール紙Ｒに印刷された画像を定着させるためのものである。即ち、乾燥ユニット５０は、ロール紙Ｒに着弾したインクを乾燥させるためのものであり、プラテン５１と乾燥炉５７を有する。
【００３１】
プラテン５１は、矩形状をなし、例えば厚み１０ｍｍのアルミニウム等の熱伝導性が高い部材でなる板材である。プラテン５１の下面には複数のヒーター５２（例えばニクロム線・加熱部に相当）が配設されている。ヒーター５２は、プラテン５１の周縁部分５１ａを加熱するための周縁加熱部としての周縁ヒーター５２ａと、周縁部分５１ａの内側部分５１ｂを加熱するための内側加熱部としての内側ヒーター５２ｂとで構成されている。
【００３２】
また、プラテン５１には、周縁部分５１ａ及び内側部分５１ｂにそれぞれ、検出器群７０に含まれる周縁温度センサー７１と内側温度センサー７２とが設けられている。
【００３３】
図３は、プラテン５１に設けられた周縁ヒーター５２ａ及び内側ヒーター５２ｂを示す図である。
【００３４】
内側ヒーター５２ｂは、図３に示すように、プラテン５１の周縁部分５１ａを僅かに残した内側部分５１ｂに、当該内側部分を搬送方向と交差する方向に３つの領域に分け、各々の領域を均等に加熱すべく内側ヒーター５２ｂが引き回され、熱伝導性が高く粘着性を有するシート部材５３（図２）によりプラテン５１に貼り付けられている。また、周縁ヒーター５２ａは、内側ヒーター５２ｂを取り囲むようにプラテン５１の周縁部分５１ａに、熱伝導性が高く粘着性を有するシート部材５３によりプラテン５１に取り付けられている。
【００３５】
プラテン５１に支持されたロール紙Ｒが加熱されると、プラテン５１上のロール紙Ｒに着弾したインクの乾燥を促進することができ、印刷画像におけるインクの滲みを抑制できる。
【００３６】
周縁ヒーター５２ａ及び内側ヒーター５２ｂは、コントローラー１０により通電されてプラテン５１が加熱される。周縁ヒーター５２ａと内側ヒーター５２ｂとは、各々独立して互いに異なる温度に加熱されるように温度制御が可能であり、周縁温度センサー７１と内側温度センサー７２との検出結果に基づいて温度が制御される。
【００３７】
熱伝導性が高い部材でなるプラテン５１の、外気との接触面積が広い、周縁部分５１ａは、内側部分５１ｂより、周囲に熱が奪われやすく温度の低下が早い。このため、プラテン５１の内側部分５１ｂと周縁部分５１ａとに設けられた周縁ヒーター５２ａ及び内側ヒーター５２ｂを、同じ温度に加熱すべく制御すると、周縁部分５１ａの方が、温度が低くなりロール紙Ｒの加熱状態にムラが生じる。このため、プラテン５１は、周縁ヒーター５２ａの温度が内側ヒーター５２ｂの温度より高くなるように制御することにより、プラテン５１上のロール紙Ｒに対して熱が均一に伝導するようにコントローラー１０により制御されている。
【００３８】
また、プラテン５１の下部には、断熱材５９を介して圧力室５４とファン５５（軸流ファン）が設けられており、プラテン５１及び断熱材５９には、プラテン５１の上方と圧力室５４とを貫通する複数の吸引孔５１ｃが設けられている。そして、ファン５５により圧力室５４内の空気が吸引されると圧力室５４内は負圧状態となり、プラテン５１上のロール紙Ｒは吸引孔５１ｃから吸引される。その結果、プラテン５１上のロール紙Ｒはプラテン５１の上面に吸引吸着する。そうすることで、プラテン５１上のロール紙Ｒは所定の位置に保持され、インク滴を正しい位置に着弾させることができる。また、インク滴の水分でロール紙Ｒが膨潤したとしてもロール紙Ｒを平坦な状態に保持することができる。ただし、吸引吸着に限らず、例えば、ロール紙Ｒを静電吸着してもよい。また、プラテン５１及び圧力室５４は、本体部１’を上下方向に２つの空間に仕切る基台ｂの上に載置されている。
【００３９】
乾燥炉５７は印刷領域よりも搬送経路の下流側に設けられ、乾燥炉５７内の空気は高温となっている。よって、乾燥炉５７内に供給されたロール紙Ｒに印刷された画像をロール紙Ｒに定着させることができる。その結果、印刷済みのロール紙Ｒを巻き取ったとしても、ロール紙Ｒの裏面がインクで汚れてしまうことを防止でき、高品質な印刷物を提供することができる。
【００４０】
巻取りユニット６０は、搬送ユニット３０により送られたロール紙Ｒ（印刷済みのロール紙Ｒ）を巻き取るためのものである。巻取りユニット６０は、中継ローラー３１ｊから送られてきたロール紙Ｒを巻き付けて搬送する中継ローラー６１と、ロール紙Ｒを巻き取る巻取り駆動軸６２とを有する。なお、巻取りユニット６０は、プリンター１の本体部１’の外部に位置する。
【００４１】
＝＝＝プラテンの温度制御＝＝＝
プリンター１は、プリンター１内の状況を監視する検出器群７０には、周縁温度センサー７１と内側温度センサー７２の他にも、供給ローラー３４及び排出ローラー３５が有する駆動ローラー（３４ａ・３５ａ）の回転量や停止時間を検出するセンサーや、ロール紙Ｒの表面に照射してロール紙Ｒの移動量や、ロール紙Ｒの停止時間を検出するセンサーが含まれている。これらのセンサーを含む検出器群７０の出力を検出することにより、例えば、ヘッド４２の吐出検査、予備吐出動作、または、エラーへの対処などのために、所定時間以上の間、ロール紙Ｒがプラテン５１上に滞留している状態を、コントローラー１０が判定する滞留判定機能を有している。
【００４２】
また、ロール紙Ｒが所定時間以上、プラテン５１上に滞留することにより、滞留している部位のみ過剰に加熱されて乾燥され、過剰に収縮されて画質が低下することを防止するために、滞留判定機能によりロール紙Ｒが所定時間以上、プラテン５１上に滞留している事象を検出したときに、周縁ヒーター５２ａ及び内側ヒーター５２ｂを停止または温度を低下させる加熱抑制機能を備えている。
【００４３】
本実施形態のプラテン５１は、例えば厚み１０ｍｍ程度としたので、比較的熱容量が小さく、加熱し始めてから設定された温度に達するまでの時間が、厚みの厚いプラテンと比較して短い。しかしながら、熱容量が小さい分、外気との接触面積が広い内側部分５１ｂと、周縁部分５１ａとでは温度差が発生し、プラテン５１の温度ムラが生じ易い。このため、ロール紙Ｒが所定時間以上、プラテン５１上に滞留したときに、周縁ヒーター５２ａ及び内側ヒーター５２ｂを同様に停止してしまうと、周縁部分５１ａの方が温度の低下が早く、滞留すべき事象が解消されたときに、プラテン５１を加熱しようとしても、周縁部分５１ａの温度は、内側部分５１ｂより設定温度に達するまでの時間を長く要してしまうことになる。そこで、本実施形態のプリンター１は、ロール紙Ｒが所定時間以上、プラテン５１上に滞留したときに加熱する、周縁ヒーター５２ａの温度を下げるとともに内側ヒーター５２ｂの加熱を停止するようにコントローラー１０が独立して制御する。
【００４４】
本実施形態のプリンター１によれば、ロール紙Ｒを支持するプラテン５１に周縁ヒーター５２ａと内側ヒーター５２ｂとが設けられており、周縁ヒーター５２ａの温度と内側ヒーター５２ｂの温度とが、コントローラー１０により各々独立して制御されるので、プラテン５１の温度ムラの発生を抑え、ロール紙Ｒの温度をほぼ均一に加熱することが可能である。このとき、プラテン５１にて、外気との接触面積が広い周縁部分５１ａの方が、周縁部分５１ａの内側の内側部分５１ｂより温度が高くなるように加熱されるので、周縁部分５１ａと内側部分５１ｂとの温度差をより小さく抑えることが可能である。
【００４５】
また、予め設定された一連の印刷動作の途中にて一時的に停止するような、ヘッド４２の吐出検査、予備吐出動作、または、エラーへの対処などの場合には、一連の印刷動作は途中で停止され暫くした後、再び印刷動作出動作が実行される。このとき、一連の印刷動作の停止とともに、内側ヒーター５２ｂ及び周縁ヒーター５２ａの加熱を同時に停止すると、周縁部分５１ａの方が温度の低下速度が速いので、再び印刷動作を実行する際には、周縁部分５１ａの方が内側部分５１ｂより温度が低い場合がある。このため、再び印刷動作を実行する際にプラテン５１の全体がほぼ均一な温度に至るまでには、周縁部分５１ａの方が内側部分５１ｂより時間がかかってしまう。このため、本プリンター１のように、一連の印刷動作の途中にて一時的に停止したときには、内側ヒーター５２ｂの加熱を停止するとともに、周縁ヒーター５２ａの温度を下げておくことにより、プラテン５１全体をほぼ均一な温度により早く至せることが可能であり、短時間にて印刷動作を再開させることが可能である。
【００４６】
図４（ａ）は、プラテンの変形例を示す縦断面図であり、図４（ｂ）は、プラテンの変形例を下から見た図である。
【００４７】
上記実施形態においては、プラテン５１を、厚みがほぼ均一な板状の部材としたが、これに限らず、例えば、図４に示すように、周縁部分５１ａのみ板厚を厚くしてもよい。より具体的には、第１実施形態のプラテン５１に、プラテン５１の外形寸法と一致するように周縁部分５１ａに沿って矩形状のアルミニウムでなる周縁プラテン５８を熱導伝導性が高い接着剤等により接着して、周縁ヒーター５２ａをプラテン５１と周縁プラテン５８とで挟持してもよい。
【００４８】
この場合には、周縁部分５１ａが内側部分５１ｂより熱容量が大きくなるため、一連の印刷動作の停止とともに、内側ヒーター５２ｂと周縁ヒーター５２ａとを同時に加熱を停止してもプラテン５１の周縁部分５１ａと内側部分５１ｂとの、時間経過に伴い生じる温度差を小さく抑えることが可能である。このため、一連の印刷動作の停止とともに、内側ヒーター５２ｂと周縁ヒーター５２ａとを同時に加熱を停止しても、短時間にて印刷動作を再開させることが可能である。
【００４９】
また、この場合には、印刷動作が長時間行われず、プラテン５１の周縁部分５１ａと内側部分５１ｂとが同じ温度の状態から、同時に加熱すると設定した温度に達するまでに、周縁部分５１ａは内側部分５１ｂより更に時間を要することになる。このため、周縁部分５１ａを加熱する周縁ヒーター５２ａの温度をより高く設定することが望ましい。
【００５０】
本実施形態においては、プラテン５１及び枠状部材をアルミニウム製としたが、これに限らず、熱伝導性が高い材質であれば構わない。また、プラテン５１と周縁プラテン５８とを別部材とした例について説明したが、板状のプラテンにおける下面の周縁部を下方に突出させた一体の部材にてプラテンを形成してもよい。
【００５１】
上記実施形態においては、加熱部としてのヒーターを、ニクロム線とする例を挙げて説明したが、これに限らず、加熱部は板状のプラテンを加熱可能であれば構わない。
【００５２】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
本実施形態は、主として液体吐出装置について記載しているが、液体吐出方法等の開示も含まれる。また、本実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００５３】
＜ヒーターについて＞
前述の実施形態では、印刷領域に位置するロール紙に対して１個または複数のヘッドがインクを吐出しながらＸ方向に移動した後にＹ方向に移動する動作を繰り返してロール紙Ｒの所定領域に２次元の画像を印刷する印刷動作と、ロール紙ＲをＸ方向に搬送してロール紙Ｒの新たな部分を印刷領域に供給する動作とが繰り返されるプリンターの、印刷領域に設けられるプラテン５１を加熱するヒーターを例に挙げて説明したが、これに限るものではない。例えば、１個または複数のヘッドがノズルの列方向と交差する方向、すなわちロール紙Ｒの幅方向に移動しながらインクを吐出する動作と、ノズルの列方向にロール紙Ｒが搬送される搬送動作とが、繰り返されるプリンターにおいて、搬送されるロール紙Ｒを搬送経路にて支持するように配置されに設けられる各種ヒーターであっても構わない。より具体的には、印刷領域よりもロール紙Ｒの搬送方向上流側に位置し、ロール紙Ｒを常温から目標温度に向けて徐々に昇温させるためのプレヒーター、印刷領域に設けられ、インクの着弾時からの乾燥を速やかに促すプラテンヒーター、及び、印刷領域よりも搬送方向下流側に設けられ、目標温度より高い温度まで昇温させてインクを速やかに乾燥させるアフターヒーターであっても構わない。
【００５４】
＜プリンターについて＞
前述の実施形態では、印刷領域に位置するロール紙に対して、ヘッド４２をＸ方向及びＹ方向に移動させながらインクを吐出することにより画像を印刷するプリンター１を例に挙げているが、これに限らない。例えば、固定されたヘッドの下をロール紙が通過する際に画像を印刷するプリンターでもよい。また、インクを吐出する媒体はロール紙に限らず単票紙でもよいし、ノズルからインク以外の他の液体を吐出することで媒体に画像を印刷する液体吐出装置であってもよい。
【００５５】
また、液体吐出装置はプリンターに限らず、例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、気体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の装置に、上述の実施形態と同様の技術を適用してもよい。また、これらの方法や製造方法も応用範囲の範疇である。
【符号の説明】
【００５６】
１  プリンター、１’  本体部、２  コンピューター、１０  コントローラー、
１１  インターフェース部、１２  ＣＰＵ、１３  メモリー、
１４  ユニット制御回路、２０  給送ユニット、２１  巻軸、２２  中継ローラー、
３０  搬送ユニット、３１ａ〜３１ｊ  中継ローラー、
３２  可動ローラー、３２ａ  第１の可動ローラー、
３２ｂ  際２の可動ローラー、３３  固定ローラー、３４  供給ローラー、
３５  排出ローラー、３６  アーム、４０  印刷ユニット、４１  キャリッジ、
４２  ヘッド、５０  乾燥ユニット、５１  プラテン、５１ａ  周縁部分、
５１ｂ  内側部分、５１ｃ  吸引孔、５２  ヒーター、５２ａ  周縁ヒーター、
５２ｂ  内側ヒーター、５３  シート部材、５４  圧力室、５５  ファン、
５７  乾燥炉、５８  周縁プラテン、５９  断熱材、６０  巻取りユニット、
６１  中継ローラー、６２  駆動軸、７０  検出器群、７１  周縁センサー、
７２  内側センサー、Ｒ  ロール紙、ｂ  基台
【図１】
2014184676.tif 000003
【図２】
2014184676.tif 000004
【図３】
2014184676.tif 000005
【図４】
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