(57)【要約】【課題】先端絶縁部の端子本体への保持強度を向上させることができると共に、部品コストの低減を図ることができる端子を提供する。【解決手段】軸方向に貫通孔４２ａが形成された筒状の端子接触部４２を有する導電性の端子本体４１と、端子接触部４２の先端より前方に突出する先端絶縁部４６と、端子接触部４２の後端側に配置され、端子本体４１を固定する端子保持部４７と、貫通孔４２ａに配置され、先端絶縁部４６と端子保持部４７間を連結する連通樹脂部４８とを有する絶縁性の絶縁部材４５とを備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に連通空間部が形成された端子接触部を有する導電性の端子本体と、
前記端子接触部の先端より前方に突出する先端絶縁部と、前記端子接触部の後端側に配置され、前記端子本体を固定する端子保持部と、前記連通空間部に配置され、前記先端絶縁部と前記端子保持部間を連結する連通樹脂部とを有する絶縁性の絶縁部材とを備えたことを特徴とする端子。
【請求項２】
請求項１記載の端子であって、
前記端子保持部は、外周側に弾性部材が嵌合する嵌合部を有することを特徴とする端子。
【請求項３】
軸方向に連通空間部が形成された端子接触部を有する導電性の端子本体をインサート部品として、
前記端子接触部の先端より前方に突出する先端絶縁部と、前記端子接触部の後端側に配置され、前記端子本体を固定する端子保持部と、前記連通空間部に配置され、前記先端絶縁部と前記端子保持部間を連結する連通樹脂部とを有する絶縁性の絶縁部材をインサート射出成形したことを特徴とする端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端に絶縁部を備えた端子及び端子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車には、充電スタンド側等の充電コネクタと接続して充電を受ける充電インレット装置が搭載される（例えば、特許文献１参照）。充電インレット装置には、オス端子が内蔵される。
【０００３】
図４（ａ）、（ｂ）には、従来のオス端子１００が示されている。このオス端子１００は、相手端子（図示せず）に接触される端子接触部１１１を有する導電性の端子本体１１０と、この端子本体１１０に固定され、端子接触部１１１の先端に設けられる絶縁性（樹脂製）の先端絶縁部１２０とから構成される。端子接触部１１１の先端には、前方に延びるくびれ部１１２及び鍔部１１３が突設されている。先端絶縁部１２０には、軸方向に貫通する段付き貫通孔１２１が設けられ、この先端絶縁部１２０の後端側には、くびれ部１１２に係合される係合部１２２が形成されている。
【０００４】
上記構成では、オス端子１００を組み立てる際、端子本体１１０の端子接触部１１１先端から前方に突出する鍔部１１３を先端絶縁部１２０の段付き貫通孔１２１に挿入すると共に、くびれ部１１２に先端絶縁部１２０の後端側の係合部１２２を係合させることにより、端子本体１１０に先端絶縁部１２０を固定する。これにより、ユーザがオス端子１００の導電箇所に直接触手するのを絶縁性の先端絶縁部１２０で防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２７５６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例では、端子本体１１０のくびれ部１１２と先端絶縁部１２０の係合部１２２間の係合強度を確保する必要から、端子本体１１０及び先端絶縁部１２０共に高い製作精度が必要となるため、部品コストの削減を図ることが困難である。特に、端子本体１１０のくびれ部１１２は、切削加工で製作する必要があり、切削加工では小さな形状の加工が難しいため、オス端子１００の小型化を図ることが難しい。
【０００７】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、先端絶縁部の端子本体への保持強度を向上させることができると共に、部品コストの低減を図ることができる端子及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、軸方向に連通空間部が形成された端子接触部を有する導電性の端子本体と、前記端子接触部の先端より前方に突出する先端絶縁部と、前記端子接触部の後端側に配置され、前記端子本体を固定する端子保持部と、前記連通空間部に配置され、前記先端絶縁部と前記端子保持部間を連結する連通樹脂部とを有する絶縁性の絶縁部材とを備えたことを特徴とする端子である。
【０００９】
前記端子保持部は、外周側に弾性部材が嵌合する嵌合部を有するものであっても良い。
【００１０】
他の本発明は、軸方向に連通空間部が形成された端子接触部を有する導電性の端子本体をインサート部品として、前記端子接触部の先端より前方に突出する先端絶縁部と、前記端子接触部の後端側に配置され、前記端子本体を固定する端子保持部と、前記連通空間部に配置され、前記先端絶縁部と前記端子保持部間を連結する連通樹脂部とを有する絶縁性の絶縁部材をインサート射出成形したことを特徴とする端子の製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、先端絶縁部と端子保持部とこれらを連結する連通樹脂部を有する絶縁部材は、端子接触部の連通空間部を介して連続する部材であるため、絶縁部材は端子本体をインサート部品としてインサート射出成形によって形成できる。従って、従来のように高精度な切削加工が必要なくびれ部と係合部を形成する必要がないと共に、端子本体は、切削加工でなくプレス加工で製作することができるため、部品コストの低減を図ることができる。先端絶縁部は、端子接触部の内部を通る連通樹脂部を介して端子保持部に一体に形成されるため、従来例のくびれ部や係合部のような脆弱な部分がなく、先端絶縁部の端子本体への保持強度が向上する。
【００１２】
また、端子は、先端絶縁部と共に一体に形成される端子保持部を有するため、部品点数の削減、部品コストの低減、組立加工費の低減等になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示し、充電インレット装置の断面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、オス端子の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、オス端子の断面図である。
【図４】一従来例を示し、（ａ）は端子の断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１〜図３は本発明の一実施形態である。この実施形態は、充電インレット装置の端子に本発明に係る端子を適用したものである。以下、説明する。
【００１６】
図１において、充電インレット装置１は、車両に設置されている。充電インレット装置１は、充電スタンド等の充電コネクタ（図示せず）に嵌合され、充電コネクタを介して受電する。
【００１７】
充電インレット装置１は、車体外側に向かって充電口１３を開口して車体パネルに固定されたインレットハウジング１０と、このインレットハウジング１０の内部に配置されたインナーハウジング２０と、インレットハウジング１０の後方部（車体内側）に嵌合されたリアハウジング３０とからなるハウジング群を備えている。
【００１８】
インレットハウジング１０は、円筒状の外装ケース部１１と、この外装ケース部１１の内周スペースに配置されたコネクタハウジング部１２とを有する。外装ケース部１１の開口が充電口１３である。コネクタハウジング部１２には、複数の端子収容孔１４が設けられている。この端子収容孔１４に、本発明に係る端子であるオス端子４０の端子接触部４２がそれぞれ収容されている。オス端子４０は、端子収容孔１４の挿入口１４ａより挿入されるメス端子（図示せず）に接続される。尚、図１には、１つのオス端子４０のみが図示されている。
【００１９】
インナーハウジング２０には、各端子収容孔１４に開口する位置に端子保持孔２１が設けられている。この各端子保持孔２１にオス端子４０がそれぞれ保持されている。オス端子４０の詳しい構成は、下記に詳述する。
【００２０】
リアハウジング３０は、インレットハウジング１０の後方側を覆っている。リアハウジング３０には、電線引出用フード部３１が設けられている。電線引出用フード部３１内には、電線引出用端子５０の他端側が配置されている。リアハウジング３０は、電線引出用端子５０をインサート部品としてインサート射出成形によって形成されている。電線引出用端子５０の一端側は、中継電線５１を介してオス端子４０に接続されている。つまり、リアハウジング３０の電線引出用ハウジング３１に電線側コネクタ（図示せず）がコネクタ嵌合され、この電線側コネクタから引き出された電線が車体側に配策される。
【００２１】
次に、オス端子４０の構成を説明する。図２及び図３に詳しく示すように、オス端子４０は、導電性の端子本体４１と、端子本体４１に固定された絶縁樹脂部４５とから構成されている。端子本体４１は、所定形状の導電性プレートをプレス加工で折り曲げることによって形成されている。端子本体４１は、相手端子のメス端子（図示せず）が接触する端子接触部４２と、電線接続部４３と、これらを連結する繋ぎ部４４（図５に示す）とから構成されている。端子接触部４２は、軸方向に連通空間部である貫通孔４２ａが形成された筒状に形成されている。電線接続部４３は、一対の加締片４３ａを有し、一対の加締片４３ａによって中継電線５１が加締め接続されている。
【００２２】
絶縁部材４５は、絶縁性樹脂より形成されている。絶縁部材４５は、端子接触部４２の先端より前方に突出する先端絶縁部４６と、端子接触部４２の後端側である繋ぎ部４４の外周に配置された端子保持部４７と、端子接触部４２の貫通孔４２ａに配置され、先端絶縁部４６と端子保持部４７間を連結する連通樹脂部４８とから構成されている。
【００２３】
端子保持部４７は、大略円柱形である。端子保持部４７の外周の両端には、リブ４７ａが全周に亘って突設されている。この一対のリブ４７ａによって、端子保持部４７の外周には嵌合部である嵌合凹部４９が設けられている。この嵌合凹部４９には、弾性部材である大略筒状のパッキン６０が装着されている。このパッキン６０装着の端子保持部４７がインナーハウジング２０の端子保持孔２１に嵌合されることによって、オス端子４０がインナーハウジング２０に固定されている。詳細には、端子保持部４７の後側のリブ４７ａとパッキン６０が端子保持孔２１の内面に密着している（図１参照）。これにより、オス端子４０は、パッキン６０の弾性変形によって軸芯の向きをインナーハウジング２０に対して変位できる（図１の矢印参照）。オス端子４０は、メス端子（図示せず）の軸芯が傾斜して挿入される場合に、調芯できる。
【００２４】
このような構成のオス端子４０は、内部に軸方向の貫通孔４２ａが形成された筒状の端子接触部４２を有する導電性の端子本体４１をインサート部品として、先端絶縁部４６と端子保持部４７と連通樹脂部４８を有する絶縁性の絶縁部材４５をインサート射出成形して作製する。
【００２５】
上記構成において、ユーザが端子収容孔１４に指等を挿入しても先端絶縁部４６に接触するが、その奥に位置する導電性部材である端子本体４１に指等を直接接触するのを防止できる。
【００２６】
以上説明したように、先端絶縁部４６と端子保持部４７とこれらを連結する連通樹脂部４８を有する絶縁部材４５は、端子接触部４２の貫通孔４２ａを介して連続する部材であるため、上記したように、絶縁部材４５は端子本体４１をインサート部品としてインサート射出成形によって形成できる。従って、従来のように高精度な切削加工が必要なくびれ部と係合部を形成する必要がないと共に、端子本体４１は、切削加工でなくプレス加工で製作することができるため、部品コストの低減を図ることができる。先端絶縁部４６は、端子接触部４２の内部を通る連通樹脂部４８を介して端子保持部４７に一体に形成されるため、従来例のくびれ部や係合部のような脆弱な部分がなく、先端絶縁部４６の端子本体４１への保持強度が向上する。
【００２７】
また、オス端子４０は、先端絶縁部４６と共に一体に形成される端子保持部４７を有するため、部品点数の削減、部品コストの低減、組立加工費の低減等になる。
【００２８】
先端絶縁部４６は、インサート射出成形であるため、先端絶縁部４６の外周面を端子接触部４２の外周面に精度良く面一、若しくは、若干低く設定できる。これにより、嵌合されたメス端子（図示せず）の引抜き過程で端子接触部４２の外周面と先端絶縁部４６の外周面の境界にできる段差によってメス端子が引っ掛かるような事態を確実に防止できる。
【００２９】
端子保持部４７は、外周側にパッキン６０が嵌合する嵌合凹部４９を有する。従って、オス端子４０は、インナーハウジング２０に対して端子保持部４７を介して揺動自在に保持できるため、調芯機能を有するオス端子４０にできる。
【００３０】
上記実施形態では、先端絶縁部４６と一体に形成する端子保持部４７は、オス端子４０をハウジングに対して揺動自在とするための部位であるが、オス端子４０をハウジングに移動不能に固定する場合には、端子保持部がハウジング自体であっても良い。つまり、オス端子４０は、先端絶縁部４６とハウジングを一体に形成したものであっても良い。
【００３１】
上記実施形態では、連通空間部は、貫通孔４２ａにて形成されているが、端子接触部４２の先端側と後端側を貫通するように軸方向に沿って溶融樹脂を流すことができる部位であれば良い。
【００３２】
上記実施形態では、本発明に係る端子を充電インレット装置１のオス端子４０に適用した場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、それ以外の端子に適用することができることはもちろんである。
【符号の説明】
【００３３】
４０  オス端子（端子）
４１  端子本体
４２  端子接触部
４２ａ  貫通孔（連通空間部）
４５  絶縁部材
４６  先端絶縁部
４７  端子保持部
４８  連通樹脂部
４９  嵌合凹部（嵌合部）
６０  パッキン（弾性部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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