(57)【要約】【課題】電子キーシステムにおいて、電子キーの電池残量を使用者がより正確に把握できるようにする。【解決手段】車載機３は、電池交換時刻記憶部３５ｇから電池交換時刻と、時計部３５ｆから現在の時刻との差から電池の動作時間を算出し、この電池の動作時間より電池残量を算出する。また、電子キー２の動作する毎に更新される動作情報と、消費電流情報記憶部３５ｃに記憶されている各部の動作ごとの消費電流と動作時間とから消費電流総和を算出する。車載機３は、この消費電流総和と、初期電力量記憶部３５ｂに記憶されている初期電力量との差から電池残量を算出する。この電池残量と電池の動作時間による電池残量とを勘案して正確な電池残量を算出する。【選択図】図１
2014037688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の使用者に携帯され、かつ内蔵される電池からの電力を使用して無線通信をする電子キーと、前記車両に搭載され、前記電子キーとの無線通信により車両の機器を制御する車載機と、を備えた電子キーシステムにおいて、
前記電子キーは、前記電子キーの各部の動作情報を都度記憶する動作情報記憶部を備え、当該動作情報記憶部に記憶された動作情報を定められたタイミングで送信し、
前記車載機は、前記電池の初期電力量を記憶する初期電力量記憶部と、前記電子キーの各部の動作ごとの消費電流および動作時間の情報を記憶する消費電流情報記憶部と、前記動作情報と前記消費電流情報記憶部に記憶された消費電流情報に基づき前記電子キーの各部の動作により消費される消費電流の総和を算出する消費電流算出部と、前記消費電流の総和と前記初期電力量記憶部に記憶された初期電力量とから電池残量を算出する電池残量算出部と、を備え、
前記電子キーおよび前記車両の少なくとも一つは、電池残量を報知する報知部を備えている電子キーシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の電子キーシステムにおいて、
前記車載機は、現在時刻を計測する時計部を備え、
前記電子キーおよび前記車載機の少なくとも一つは、電池交換時刻記憶部を備え、
前記電子キーは、前記電池を交換したときにその旨を示す情報を電池交換情報として送信し、
前記車載機は、前記電池交換情報を受信すると、そのときの時刻を電池交換時刻として前記電池交換時刻記憶部に記憶させ、
前記電池残量算出部は、前記電池交換時刻記憶部に記憶された電池交換時刻と前記時計部により計測される現在時刻とから得られる前記電池の動作時間と、単位時間当たりの消費電流とに基づき電池残量を算出し、
前記車載機は、動作情報に基づく電池残量と前記電池の動作時間に基づく電池残量とを勘案して報知の要否を判断する電子キーシステム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電子キーシステムにおいて、
前記電子キーは、自身の状態を省電力状態から通常の電力状態に切り替える切替部と、前記車載機からの要求信号を受信する受信回路と、前記要求信号に対して応答信号を送信する送信回路とを備え、
前記動作情報記憶部は、前記切替部、前記受信回路および送信回路の動作回数を前記動作情報として記憶し、
前記消費電流算出部は、前記切替部、前記受信回路および前記送信回路の動作回数とこれら動作ごとの消費電流および動作時間に基づき前記電子キーの各部の動作により消費される消費電流総和を算出し、
前記電池残量算出部は、前記消費電流総和と前記初期電力量とから電池残量を算出する電子キーシステム。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の電子キーシステムにおいて、
前記電子キーは、操作スイッチと、前記操作スイッチの操作により車両制御要求信号を送信する送信回路とを備え、
前記動作情報記憶部は、前記送信回路の動作回数を前記動作情報として記憶し、
前記消費電流算出部は、前記動作情報と動作ごとの消費電流および動作時間に基づき前記電子キーの動作により消費される消費電流を算出し、
前記電池残量算出部は、前記消費電流と前記初期電力量とから電池残量を算出する電子キーシステム。
【請求項５】
車両の使用者に携帯され、かつ内蔵される電池からの電流を使用して無線通信をする電子キーと、前記車両に搭載され、前記電子キーとの無線通信により車両の機器を制御する車載機と、を備えた電子キーシステムにおいて、
前記電子キーおよび前記車載機の少なくとも一つは、電池交換時刻記憶部を備え、
前記車載機は、現在時刻を計測する時計部を備え、
前記電子キーは、前記電池を交換したときにその旨を示す情報を電池交換情報として送信し、
前記車載機は、前記電池交換情報を受信すると、そのときの時刻を電池交換時刻として前記電池交換時刻記憶部に記憶させるとともに、前記電池交換時刻記憶部に記憶された電池交換時刻と前記時計部により計測される現在時刻とから得られる前記電池の動作時間と、単位時間当たりの消費電流とに基づき電池残量を算出する電子キーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子キーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内蔵された電池の電力を使用して動作する各種の携帯機が存在する。これらの携帯機は、電池が消耗すると動作が不安定となる。このため、電池が消耗していることを検出し、その旨を使用者に報知する携帯機が提案されている。たとえば、特許文献１に記載の携帯機では、現在の電池残量と、現在使用される機能毎の消費電流とから、電池切れが生じる時期が予測され、その時期が使用者に報知される。また、特許文献２においては、携帯機の一種として車載機と無線通信する電子キー（携帯機）が開示されている。この電子キーの電池残量は、電池電圧のみならず、電子キーの動作状態等も加味して推定される。上記特許文献１及び特許文献２の構成においては、使用者は、より正確な電池残量を認識することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５５９８７号公報
【特許文献２】特開２００９−２１５８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯機の電池電圧は、周囲の温度などによって変動することが知られている。また、電池電圧が極度に低下している状況では、電池電圧が不安定になり易い。従って、特許文献１、２に開示されている構成では、電池の電圧に基づいて正確に電池残量を算出できないおそれがあった。
【０００５】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、携帯機の電池残量を使用者がより正確に把握できる電子キーシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、車両の使用者に携帯され、かつ内蔵される電池からの電力を使用して無線通信をする電子キーと、前記車両に搭載され、前記電子キーとの無線通信により車両の機器を制御する車載機と、を備えた電子キーシステムにおいて、前記電子キーは、前記電子キーの各部の動作情報を都度記憶する動作情報記憶部を備え、当該動作情報記憶部に記憶された動作情報を定められたタイミングで送信し、前記車載機は、前記電池の初期電力量を記憶する初期電力量記憶部と、前記電子キーの各部の動作ごとの消費電流および動作時間の情報を記憶する消費電流情報記憶部と、前記動作情報と前記消費電流情報記憶部に記憶された消費電流情報に基づき前記電子キーの各部の動作により消費される消費電流の総和を算出する消費電流算出部と、前記消費電流の総和と前記初期電力量記憶部に記憶された初期電力量とから電池残量を算出する電池残量算出部と、を備え、前記電子キーおよび前記車両の少なくとも一つは、電池残量を報知する報知部を備えていることをその要旨としている。
【０００７】
同構成によれば、電子キーの動作情報に基づき算出される消費電流総和と記憶された初期電力量とから実際の電池残量が算出される。この算出される電池残量を報知部により使用者に報知されるようにした。従来一般的であった電池電圧に基づき電池残量を算出する場合と異なり、電池残量の算出に使用される動作情報は温度の変化および電池電圧が低下した場合の電圧不安定化の影響を受けない。この為、電池残量をより正確に算出することができる。また、報知部により算出した電池残量を使用者に報知することができる。よって、使用者がより正確な電池残量を把握するとともに、報知部の警告やアナウンスにより使用者に電池残量に対する注意を喚起することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記車載機は、現在時刻を計測する時計部を備え、前記電子キーおよび前記車載機の少なくとも一つは、電池交換時刻記憶部を備え、前記電子キーは、前記電池を交換したときにその旨を示す情報を電池交換情報として送信し、前記車載機は、前記電池交換情報を受信すると、そのときの時刻を電池交換時刻として前記電池交換時刻記憶部に記憶させ、前記電池残量算出部は、前記電池交換時刻記憶部に記憶された電池交換時刻と前記時計部により計測される現在時刻とから得られる前記電池の動作時間と、単位時間当たりの消費電流とに基づき電池残量を算出し、前記車載機は、動作情報に基づく電池残量と前記電池の動作時間に基づく電池残量とを勘案して報知の要否を判断することをその要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、電池の動作時間も加味して電池残量が算出される。この為、たとえば、電子キーを長期間使用しないときにも、電池の動作時間と単位当たりの消費電流とにより電池残量を算出することができる。従って、上述した長期間使用しない場合も勿論、通常の使用する場合にも電池の動作時間に基づき算出した電池残量と動作情報に基づき算出した電池残量とを勘案することによって、より正確な電池残量を算出することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電子キーシステムにおいて、前記電子キーは、自身の状態を省電力状態から通常の電力状態に切り替える切替部と、前記車載機からの要求信号を受信する受信回路と、前記要求信号に対して応答信号を送信する送信回路とを備え、前記動作情報記憶部は、前記切替部、前記受信回路および送信回路の動作回数を前記動作情報として記憶し、前記消費電流算出部は、前記切替部、前記受信回路および前記送信回路の動作回数とこれら動作ごとの消費電流および動作時間に基づき前記電子キーの各部の動作により消費される消費電流総和を算出し、前記電池残量算出部は、前記消費電流総和と前記初期電力量とから電池残量を算出することをその要旨としている。
【００１１】
同構成によれば、キー操作フリーシステムのような自動的に応答信号を送信する場合であっても、正確に電池残量を算出し、報知部の警告やアナウンスにより使用者に報知することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の電子キーシステムにおいて、前記電子キーは、操作スイッチと、前記操作スイッチの操作により車両制御要求信号を送信する送信回路とを備え、前記動作情報記憶部は、前記送信回路の動作回数を前記動作情報として記憶し、前記消費電流算出部は、前記動作情報と動作ごとの消費電流および動作時間に基づき前記電子キーの動作により消費される消費電流を算出し、前記電池残量算出部は、前記消費電流と前記初期電力量とから電池残量を算出することをその要旨としている。
【００１３】
同構成によれば、操作スイッチの操作によって車両の制御が実行されるワイヤレスキーシステムにおいても、正確に電池残量を報知部の警告やアナウンスにより使用者に報知することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、車両の使用者に携帯され、かつ内蔵される電池からの電流を使用して無線通信をする電子キーと、前記車両に搭載され、前記電子キーとの無線通信により車両の機器を制御する車載機と、を備えた電子キーシステムにおいて、前記電子キーおよび前記車載機の少なくとも一つは、電池交換時刻記憶部を備え、前記車載機は、現在時刻を計測する時計部を備え、前記電子キーは、前記電池を交換したときにその旨を示す情報を電池交換情報として送信し、前記車載機は、前記電池交換情報を受信すると、そのときの時刻を電池交換時刻として前記電池交換時刻記憶部に記憶させるとともに、前記電池交換時刻記憶部に記憶された電池交換時刻と前記時計部により計測される現在時刻とから得られる前記電池の動作時間と、単位時間当たりの消費電流とに基づき電池残量を算出することをその要旨としている。
【００１５】
同構成によれば、電池の動作時間に基づき電池残量が算出される。この為、たとえば、長期間使用しないときにも、電池の動作時間と単位当たりの消費電流とから電池残量を算出することができる。従って、警告やアナウンスにより使用者に報知することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、電子キーシステムにおいて、電子キーの電池の残量を使用者がより正確に把握できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態におけるキー操作フリーシステムの概略構成を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態における電子キーのマイコンによる動作情報処理を示すフローチャート。
【図３】第１の実施形態におけるＥＣＵによる電池残量算出処理を示すフローチャート。
【図４】第１の実施形態における電子キーのマイコンによるリセット処理を示すフローチャート。
【図５】第２の実施形態におけるワイヤレスキーシステムの概略構成を示すブロック図。
【図６】第２の実施形態における電子キーのマイコンによる動作情報処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
以下、本発明を電子キーシステムの一種であるキー操作フリーシステムに具体化した第１の実施形態について説明する。
【００１９】
図１に示すように、キー操作フリーシステム１では、使用者によって所持される電子キー２と、車両に搭載される車載機３とを備えている。電子キー２と車載機３との間で自動的に相互通信が行われ、その相互通信が車外及び車内にて成立したことを条件としてドア錠の施解錠及びエンジンの始動許可といった車両の制御が実行される。
【００２０】
電子キー２は、ＵＨＦ送信回路２１と、ＵＨＦ送信アンテナ２２と、ＬＦ受信アンテナ２３と、ＬＦ受信回路２４と、ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）２５と、マイコン２６と、電池２７とを備えている。ＵＨＦ送信アンテナ２２はＵＨＦ送信回路２１を介してマイコン２６に接続されている。ＬＦ受信アンテナ２３は、ＬＦ受信回路２４およびＡＦＥ２５を介してマイコン２６に接続されている。電池２７は、電子キー２の各部（マイコン２６等）に電流を供給可能に構成されている。なお、図１では電池２７と各部との接続線を省略している。
【００２１】
電池２７は、電池電圧検出センサ２８を備える。この電池電圧検出センサ２８は、電池２７の電圧を検出し、その検出結果をマイコン２６に出力する。この電池２７は、交換可能に構成されている。なお、本実施形態での電池交換は、新品の電池との交換を前提としている。
【００２２】
マイコン２６は、不発揮性のメモリ２６ａと、ＣＰＵ２６ｃとを備えている。また、メモリ２６ａは、動作情報記憶部２６ｂを備えている。また、メモリ２６ａには、図示は省略しているが、電子キー２に固有のＩＤコード情報が記憶されている。動作情報記憶部２６ｂには、マイコン２６のＣＰＵが動作した回数（以下、ＣＰＵ動作回数と記載する）、ＬＦ帯の無線信号の受信回数（以下、ＬＦ受信回数と記載する）およびＵＨＦ帯の無線信号の送信回数（以下、ＵＨＦ送信回数と記載する）等の動作情報が記憶される。この動作情報を記憶させるための処理については後でフローチャートに沿って詳述する。
【００２３】
マイコン２６は、電子キー２が動作しないとき、すなわち待ち受け状態においては、省電力状態を保持している。ＬＦ受信アンテナ２３は、ＬＦ帯の要求信号を受信すると、その要求信号をＬＦ受信回路２４に出力する。ＬＦ受信回路２４は、要求信号を復調し、その復調した要求信号をＡＦＥ２５に出力する。ＡＦＥ２５は、要求信号を受信したとき、要求信号の正否を見るために要求信号パターン照合を実行する。この要求信号パターン照合が成立すると、ＡＦＥ２５は、電力状態切り替え信号および要求信号をマイコン２６に出力する。このＡＦＥ２５は、請求項に記載の切替部に相当する。
【００２４】
マイコン２６は、ＡＦＥ２５から電力状態切り替え信号を受信すると、省電力状態から通常の電力状態に切り替わる。このとき、マイコン２６は、ＣＰＵ２６ｃの電源をオンとするとともに、ＣＰＵ２６ｃが一回動作したと認識する。このＣＰＵ動作回数は、請求項に記載の切替部の動作回数に相当する。ＡＦＥ２５から要求信号を受信すると、マイコン２６は、要求信号を一回受信したと認識する。マイコン２６は、要求信号を認識すると、メモリ２６ａに記憶されるＩＤコードと、電子キー２の各部の動作履歴を含む動作情報とを含む応答信号を生成し、その生成した応答信号をＵＨＦ送信回路２１に出力する。このとき、マイコン２６は、応答信号を一回送信したと認識する。ＵＨＦ送信回路２１は、応答信号を変調し、その変調した応答信号をＵＨＦ送信アンテナ２２を介して送信する。
【００２５】
マイコン２６は、電池２７が交換されたことに伴う電圧変動が電池電圧検出センサ２８を通じて検出されたとき、電池２７を交換したと認識する。この電圧変動は、電池交換する前の０Ｖに近い電圧から電池交換後の初期電圧に近い値となる変化である。マイコン２６は、電池２７が交換されたと認識すると、動作情報記憶部２６ｂの動作情報を初期化、すなわち電子キー２の各部の動作履歴を０に戻す。その後、マイコン２６は、一回だけ電池交換情報を含ませた応答信号をＵＨＦ送信回路２１等を介して送信する。
【００２６】
車載機３は、ＬＦ送信回路３１と、ＬＦ送信アンテナ３２と、ＵＨＦ受信回路３３と、ＵＨＦ受信アンテナ３４と、ＥＣＵ３５と、報知部３６とを備えている。ＥＣＵ３５には、不発揮性のメモリ３５ａと、消費電流算出部３５ｄと、電池残量算出部３５ｅと、時計部３５ｆとを備えている。メモリ３５ａは、初期電力量記憶部３５ｂと、消費電流情報記憶部３５ｃと、電池交換時刻記憶部３５ｇとを備えている。初期電力量記憶部３５ｂには、新品の電池２７の初期電力量及び初期電圧等の情報が予め記憶されている。消費電流情報記憶部３５ｃには、電子キー２の各動作の一回当たりの消費電流および動作時間等の消費電流情報が予め記憶されている。電池交換時刻記憶部３５ｇには、電池交換時刻、並びに電子キー２の待ち受け状態での時間あたりの消費電流等の情報が予め記憶されている。なお、電池交換時刻は、電子キー２から電池交換情報が送られてきたときの時刻が記憶される。メモリ３５ａには、図示は省略しているが、電子キー２と同一のＩＤコードと、電池残量を判定する基準となる閾値とが記憶されている。
【００２７】
ＬＦ送信アンテナ３２は、ＬＦ送信回路３１を介してＥＣＵ３５に接続されている。ＵＨＦ受信アンテナ３４は、ＵＨＦ受信回路３３を介してＥＣＵ３５に接続されている。また、ＥＣＵ３５は、報知部３６に接続されている。
【００２８】
ＥＣＵ３５は、定期的に、若しくは、車載スイッチ（図示略）の操作をトリガとして、要求信号を生成し、その生成した要求信号をＬＦ送信回路３１に出力する。ＬＦ送信回路３１は、要求信号をＬＦ帯に変調し、その変調した信号をＬＦ送信アンテナ３２を介して送信する。
【００２９】
ＵＨＦ受信回路３３は、ＵＨＦ受信アンテナ３４を介して電子キー２からの動作情報およびＩＤコード等を含む応答信号を受信すると、その応答信号を復調した上でＥＣＵ３５に出力する。
【００３０】
ＥＣＵ３５は、応答信号に含まれるＩＤコードとメモリ３５ａに記憶されているＩＤコードとの照合が行い、この照合が車外で成立したときにはドアの施錠または解錠を、車内で成立したときにはエンジンの始動をそれぞれ許可する。
【００３１】
また、ＥＣＵ３５は、応答信号に含まれる動作情報に基づき、電池２７の残量を算出する。この算出処理については後でフローチャートに沿って詳述する。ＥＣＵ３５は、電池残量が閾値以下である旨判定すると、報知部３６を通じて電子キー２の電池交換が必要である旨の警告やアナウンスを音声にて行う。
【００３２】
次に、電池残量を算出する処理について図２〜図４のフローチャートを参照しながら説明する。電池残量は、電子キー２から無線送信される各部の動作情報に基づきＥＣＵ３５により求められる。
＜電子キー側動作情報処理＞
まずは、図２に示されるフローチャートに基づき電子キー２による動作情報記憶のための処理について説明する。ＡＦＥ２５からの電力状態切り替え信号を受信すると、マイコン２６が省電力状態から通常の電力状態に切り替わる。このとき、マイコン２６は、ＣＰＵの電源がオンにされたと認識すると同時に、ＣＰＵ２６ｃを通じて本処理を開始する。
【００３３】
まず、マイコン２６は、動作情報記憶部２６ｂに記憶されているＣＰＵ動作回数を１だけインクリメントする。（Ｓ１１０）
次に、マイコン２６は、ステップＳ１２０に処理を移行し、ＡＦＥ２５からの要求信号を受信したか否かを判定する。マイコン２６は、要求信号を受信していないと判定すると（Ｓ１２０：ＮＯ）、そのまま当該処理を終了する。一方、マイコン２６は、要求信号を受信したと判定すると（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、動作情報記憶部２６ｂに記憶されているＬＦ受信回数を１だけインクリメントする（Ｓ１３０）。
【００３４】
最後に、マイコン２６は、ステップＳ１４０に処理を移行し、ＵＨＦ送信回路２１に応答信号を出力したか否かを判定する。ここで、マイコン２６は、応答信号を出力していないと判定すると（Ｓ１４０：ＮＯ）、そのまま当該処理を終了する。一方、マイコン２６は、応答信号を出力したと判定すると（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、動作情報記憶部２６ｂに記憶されているＵＨＦ送信回数を１だけインクリメントする（Ｓ１５０）。その後、マイコン２６は、当該フローチャートを終了する。
＜車載機側処理＞
次に、図３のフローチャートに基づき、車載機３の処理について説明する。同フローチャートの各処理は、電子キー２から無線送信される応答信号（動作情報）を車載機３が受信する毎に、ＥＣＵ３５により実行される。ＥＣＵ３５は、受信した応答信号に含まれる動作情報を認識すると、その動作情報をメモリ３５ａに記憶する。この後に当該フローチャートは開始される。なお、ステップＳ２１０〜２３０は動作時間に基づく判定処理であって、ステップＳ２４０〜２７０は動作情報に基づく判定処理である。
【００３５】
ＥＣＵ３５は、ステップＳ２１０で、電池交換時刻を電池交換時刻記憶部３５ｇから、現在の時刻を時計部３５ｆからそれぞれ読み出す。次に、ＥＣＵ３５は、ステップＳ２２０で、以下に示す計算を通じて現在の電池２７の残量を算出する。この電池２７の残量は、まず、電池交換時刻と現在の時刻との差から電池の動作時間を算出し、次に、この動作時間と時間あたりの消費電流とを掛算することにより電池交換時から現在までの消費電流を算出し、最後にこの算出された消費電流を初期電力量から引き算することにより得られる。
【００３６】
次に、ＥＣＵ３５は、ステップＳ２３０で、電池２７の残量とメモリ３５ａに記憶されている閾値との比較を行う。ＥＣＵ３５は、電池残量が閾値以下と判定すると（Ｓ２３０：ＹＥＳ）、電池残量が閾値以下である旨を、報知部３６を通じて使用者に知らせる（Ｓ２８０）。
【００３７】
ＥＣＵ３５は、電池残量が閾値を超える旨判定した場合であっても（Ｓ２３０：ＮＯ）、すぐに処理を終了せずに、動作情報に基づく判定処理を行う。すなわち、ＥＣＵ３５は、ＬＦ受信回数、ＣＰＵ動作回数およびＵＨＦ送信回数を含む動作情報をメモリ３５ａから読み出す（Ｓ２４０）。次に、ＥＣＵ３５は、ステップＳ２５０に処理を移行し、消費電流算出部３５ｄを通じて、消費電流情報記憶部３５ｃに記憶されている消費電流情報と、メモリ３５ａから読み出した動作情報とから電子キー２の各部の動作により消費される消費電流の総和を算出する。具体的には、ＬＦ受信の動作により消費される消費電流は、ＬＦ受信回数と1回あたりの動作時間と1回あたりの消費電流とを掛算することにより算出する。ＣＰＵの動作により消費される消費電流およびＵＨＦ送信の動作により消費される消費電流は、ＬＦ受信の動作により消費される消費電流と同様に、動作回数と1回あたりの動作時間と1回あたりの消費電流との掛け算により算出される。これらの動作により消費される消費電流を足し算することで、電子キー２の各部の動作により消費される消費電流が算出される。
【００３８】
次に、マイコン２６は、ステップＳ２６０に処理を移行し、電池残量算出部３５ｅを通じて、初期電力量記憶部３５ｂに記憶されている初期電力量からステップＳ２５０で、算出された電子キー２の各部の動作により消費される消費電流総和を差し引くことで電池残量を算出する。最後に、マイコン２６は、ステップＳ２７０に処理を移行し、電池残量と閾値との比較を行う。マイコン２６は、電池残量が閾値を超えると判定すると（Ｓ２７０：ＮＯ）、そのまま当該処理を終了する。一方、マイコン２６は、電池残量が閾値以下である旨判定すると（Ｓ２７０：ＹＥＳ）、電池残量が閾値以下である旨を、報知部３６を通じて使用者に知らせる（Ｓ２８０）。その後、当該処理を終了する。
【００３９】
すなわち、上記フローチャートでは動作時間に基づく判定処理および動作情報に基づく判定処理が順番に実行されている。
＜電子キー側リセット処理＞
次に、図４のフローチャートを参照しつつ、電子キー２のマイコン２６（ＣＰＵ２６ｃ）で行われるリセット処理について説明する。
【００４０】
マイコン２６は、まず、ステップＳ３１０で、一定時間以内に一定値以上の電圧変動があったか否かを判定する。マイコン２６は、一定時間以内に一定値以上の電圧変動がない旨判定すると（Ｓ３１０：ＮＯ）、電池２７が交換されていないとして、当該処理をそのまま終了する。一方、マイコン２６は、一定時間以内に一定値以上の電圧変動があった旨判断すると（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、電池交換されたとして動作情報記憶部２６ｂに記憶されている動作情報初期化を実行する（Ｓ３２０）。そして、その後当該処理を終了する。
【００４１】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）動作情報に基づき算出される電子キー２の動作により消費される消費電流総和と記憶された初期電力量とから実際の電池残量を算出するようにした。従来一般的であった電池電圧に基づき電池残量を算出する場合と異なり、電池残量の算出に使用される動作情報は、温度の変化および電池電圧が低下した状況での電圧不安定化の影響を受けない。この為、電池残量をより正確に算出することができる。
【００４２】
（２）ＥＣＵ３５は、電池交換時刻記憶部３５ｇに記憶された電池交換時刻と、時計部３５ｆに記憶される現在時刻とから電池２７の動作時間を算出するようにした。よって、電子キー２を長期間使用しないことにより自然放電などがあった場合でも、電池の動作時間により電池残量を算出することができる。
【００４３】
（３）動作情報による電池残量と電池２７の動作時間による電池残量とを加味して電池残量を算出することで、一層精度が高い電池残量を算出することができる。
（４）電池残量が閾値以下であると判定されたとき、その旨の情報を報知部３６により使用者に知らせるようにした。使用者に電池残量に対する注意を喚起することで、電池２７が消耗して車両のドア施解錠等ができなくなることを抑制することができる。
【００４４】
（５）電池残量を車載機３（正確にはＥＣＵ３５）にて算出するようにした。これにより、電子キー２の実際の動作より消費される電流以外の電流消費を最小限に抑制することができる。従って、電池残量を電子キー２で算出する場合に比べて電池の寿命を延ばすことができる。また、車載機３と比べて、高い携帯性が要求される電子キー２の大型化を抑制することができる。
【００４５】
（第２の実施形態）
以下、本発明を電子キーシステムの一種であるワイヤレスキーシステムに具体化した第２の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００４６】
図５に示すように、ワイヤレスキーシステム４では、電子キー２には、アンロックスイッチ４１と、ロックスイッチ４２と、トランクスイッチ４３とが新たに設けられ、それぞれがマイコン２６に接続されている。ここでのアンロックスイッチ４１、ロックスイッチ４２およびトランクスイッチ４３は、請求項記載の操作スイッチに相当する。マイコン２６の動作情報記憶部２６ｂには、動作回数情報としてＵＨＦ送信回数が記憶される。ＡＦＥ２５と、ＬＦ受信回路２４と、ＬＦ受信アンテナ２３は、省略されている。また、車載機３のＬＦ送信回路３１とＬＦ送信アンテナ３２も同様に省略されている。これら以外は、図１に示されるキー操作フリーシステム１と同様の構成を有している。
【００４７】
ワイヤレスキーシステム４では、図１に示されるキー操作フリーシステム１と異なって電子キー２と車載機３との間の単方向による通信によってドアの施解錠またはトランクの解錠といった車両の制御が行われる。つまり、アンロックスイッチ４１、ロックスイッチ４２およびトランクスイッチ４３が操作されたとき、アンロックスイッチ４１、ロックスイッチ４２およびトランクスイッチ４３は、操作信号をマイコン２６に出力する。マイコン２６は、アンロックスイッチ４１から操作信号を受けると、メモリ２６ａに記憶されるＩＤコードを含む解錠要求信号をＵＨＦ送信回路２１等を介して送信する。ロックスイッチ４２が操作されたときは、上記同様に、ＩＤコードを含む施錠要求信号が送信される。また、トランクスイッチ４３が操作されたときは、上記同様に、ＩＤコードを含むトランク解錠信号が送信される。
【００４８】
ＥＣＵ３５は、ＵＨＦ受信回路３３およびＵＨＦ受信アンテナ３４を通じて、解錠要求信号を受信すると、その信号に含まれるＩＤコードと、自身のメモリ３５ａに記憶されているＩＤコードとの照合を行う。ＩＤコードの照合が成立したとき、ＥＣＵ３５は、ドアの解錠を実行する。これと同様に、ＥＣＵ３５は、施錠要求信号に含まれるＩＤコードと、自身のメモリ３５ａに記憶されているＩＤコードとの照合が成立すると、ドアの施錠を実行する。また、ＥＣＵ３５は、トランク解錠信号に含まれるＩＤコードと、自身のメモリ３５ａに記憶されているＩＤコードとの照合が成立すると、トランクの解錠を実行する。
【００４９】
次に、電子キー２の動作を図６のフローチャートを参照して説明する。このフローチャートは繰り返し実行される。
まず、マイコン２６は、何れかのスイッチ４１〜４３が操作されたか否かを検出する（Ｓ４１０）。マイコン２６は、何れかのスイッチ４１〜４３が操作されたことを検出しないと（Ｓ４１０：ＮＯ）、そのまま当該処理を終了する。一方、マイコン２６は、何れかのスイッチ４１〜４３が操作されたことを検出すると（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、その操作されたスイッチに応じた信号を送信する（Ｓ４２０）。すなわち、Ｓ４１０でロックスイッチ４２の操作が検出されると、ステップＳ４２０で施錠要求信号が送信され、Ｓ４１０でアンロックスイッチ４１の操作が検出されると、ステップＳ４２０で解錠要求信号が送信され、Ｓ４１０でトランクスイッチ４３の操作が検出されるとステップＳ４２０でトランク解錠要求信号が送信される。
【００５０】
次に、マイコン２６は、ステップＳ４３０に処理を移行し、動作情報記憶部２６ｂに記憶されるＵＨＦ送信回数を１だけインクリメントする。その後、マイコン２６は、当該処理を終了する。一方、車載機３（ＥＣＵ３５）は、第１の実施形態と同様に図３のフローチャートに示される処理を行う。
【００５１】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（６）電子キーシステムとしてワイヤレスキーシステム４を採用した場合であっても、第１の実施形態の（１）〜（５）と同様な効果が得られる。
【００５２】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・第２の実施形態におけるワイヤレスキーシステム４でのトランクスイッチ４３を省略してもよい。この場合、図６のステップＳ４１０では、アンロックスイッチ４１またはロックスイッチ４２の操作のみ検出される。また、ステップＳ４２０では、施錠要求信号または解錠要求信号のみ送信される。
【００５３】
・図１に示されるキー操作フリーシステム１と図５に示されるワイヤレスキーシステム４とを合体した電子キーシステムを構築してもよい。すなわち、図１のキー操作フリーシステム１の電子キー２に、図５に示されるアンロックスイッチ４１と、ロックスイッチ４２と、トランクスイッチ４３とを設け、それぞれをマイコン２６に接続する。使用者が車外および車内のＬＦ受信範囲外にいるとき、図５のワイヤレスキーシステム４と同様の処理が行われる。
【００５４】
使用者が車外および車内のＬＦ受信範囲内にいるときには、上述したように図５のワイヤレスキーシステム４と同様の処理ができるとともに、図１に示されているキー操作フリーシステム１と同様の処理もできる。ただし、ＵＨＦ送信回数は、操作スイッチの操作による施錠要求信号等の送信回数と、要求信号に応じて自動的に生成した応答信号の送信回数とを合計した回数となる。
【００５５】
・動作情報は、上述した施錠要求信号、解錠要求信号、トランク解錠信号、応答信号といった電子キー２からの無線信号に含ませて送信しているが、動作情報を個別に送信してもよい。
【００５６】
・電池交換時刻記憶部３５ｇは、車載機３ではなく、電子キー２にまたは両方に設けてもよい。たとえば、電子キー２に設けた場合、電池交換情報を車載機３が受信したとき、そのときの時刻情報を再び電子キー２に送信する。電子キー２は、この時刻情報を電池交換時刻として電池交換時刻記憶部に記憶するとともに、動作情報と一緒に都度電池交換時刻を送信することにより、車載機３は、電池２７の動作時間による電池残量を算出することができる。
【００５７】
・上記両実施形態において報知部３６は車載機３に設けられているが、電子キー２にまたは両方に設けてもよい。たとえば、電子キー２に報知部３６を設けた場合、車載機３は算出した電池残量を示す情報を電子キー２に送信する。これにより、車載機３で算出された電池残量を電子キー２からでも使用者に報知することができる。本構成によれば、車外にいるユーザは電子キー２を通じた報知に気が付きやすい。よって、利便性を向上させることができる。
【００５８】
・報知部３６は、警告やアナウンスにより音声を通じて使用者に報知しているが、他の報知手段でもよい。たとえば、表示部を新たに設け、その表示部に算出された電池残量を表示するようにしてもよい。この構成であっても、表示部に電池残量を表示することにより使用者に対して電池残量の注意を喚起することができる。
【００５９】
・電池残量が閾値以下であるときだけではなく、算出された電池残量を、都度報知部３６を通じて使用者に知らせるようにしてもよい。
・動作情報または電池の動作時間の何れか一つに基づいて電池残量を算出してもよい。具体的には、Ｓ２１０〜Ｓ２３０およびＳ２８０からなる電池２７の動作時間に基づく電池残量算出処理、並びにＳ２４０〜Ｓ２８０からなる動作情報に基づく電池残量算出処理がある。この場合であれ、従来の電池２７の電圧値により算出される電池残量より正確な電池残量を算出することができる。
【００６０】
・電子キー２の動作情報の送信タイミングは、適宜変更してもよい。たとえば、動作情報の送信を、電子キー２からの無線信号（応答信号、施錠要求信号等）の送信１０回につき１回動作情報を送信するようにしてもよい。
【００６１】
・電池交換情報は、電子キーの交換ときだけではなく、車両に電子キーを登録するときに送信するようにしてもよい。
・初期電力量記憶部３５ｂおよび消費電流情報記憶部３５ｃは、電子キー２に設けてもよい。この場合、初期電力量および消費電流情報記憶部３５ｃに記憶されている情報は、車両への電子キー登録時に電子キーから車両に送信し、車載機３は、これらの情報をメモリ３５ａに保持させるようにする。これにより、電子キーの種類に応じて決まる初期電力量および消費電流を車両に登録することができる。
【００６２】
・電子キー２の電池電圧検出センサ２８により計測される電圧値も加味して電池残量を算出してもよい。この場合、電子キー２が動作する毎に、電池電圧検出センサ２８により検出される電池電圧値に基づき算出した電池残量と、動作情報に基づき算出した電池残量および電池の動作時間に基づき算出した電池残量との少なくとも一つと勘案して電池残量を算出することで、一層精度が高い電池残量を算出することができる。
【００６３】
・電池２７の交換は、新品の電池２７を前提としているが、中古品の電池２７に交換してもよい。この場合、マイコン２６は、電池交換と判定したとき、図４に示されるリセット処理を実行するとともに、電池電圧検出センサ２８により検出された電池電圧に基づき電池残量を算出する。この算出した電池残量情報を車載機３に送信し、車載機３は、電池残量情報を受信すると、この電池残量を初期電力量として初期電力量記憶部３５ｂに記憶する。これにより、電池の状態に関わらず電池残量を正確に算出することができる。
【００６４】
次に、前記実施形態から把握できる技術的思想をその効果と共に記載する。
（イ）請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の電子キーシステムにおいて、前記電子キーは、前記消費電流算出部は、前記検出部により検出される電池電圧を加味して電池残量を電子キーシステム。
【００６５】
同構成によれば、電池電圧値による電池残量を加味して電池残量を算出することで、一層正確な電池残量を算出することができる。
（ロ）請求項２の記載の電子キーシステムにおいて、前記電子キーは、電池交換時刻記憶部を備え、前記車載機は前記電池交換情報を受信すると、そのときの時刻を電池交換時刻情報として再び前記電子キーに送信し、前記電子キーは、前記電池交換時刻情報を受信したとき、前記電池交換時刻情報に含まれる時刻を前記電池交換時刻記憶部に記憶する電子キーシステム。
【００６６】
同構成によれば、電子キーに電池交換時刻記憶部を設けた場合でも、電池の動作時間を算出し、この算出した電池の動作に基づき電池残量を算出することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１…キー操作フリーシステム、２…電子キー、３…車載機、４…ワイヤレスキーシステム、２６ｂ…動作情報記憶部、２７…電池、３５ｂ…初期電力量記憶部、３５ｃ…消費電流情報記憶部、３５ｄ…消費電流算出部、３５ｅ…電池残量算出部、３５ｆ…時計部、３５ｇ…電池交換時刻記憶部、３６…報知部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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