(57)【要約】【課題】  冬場等の低気温時には暖かさの保温性を保つ一方、夏場等の高気温時には蒸れ感のない通気性を持たせることで、気温変化に応じてより快適な着座状態をつくり出すことができる空調シート装置を提供する。【解決手段】  夏場等の高気温時には、バルーン２０，２１への送風を停止した状態で表カバー１４，１５の裏面に向けて送風を行い、表カバー１４，１５を通して着座する人に風を吹き出す。一方、冬場等の低気温時には、表カバー１４，１５裏面への送風を停止した状態でバルーン２０，２１に温風を送り込みバルーン２０，２１を膨張させて、表カバー１４，１５の裏面側に温風を注入したバルーン２０，２１を配置する。これにより、冬場等の低気温時には暖かさの保温性を保つ一方、夏場等の高気温時には蒸れ感のない通気性を持たせることで、気温変化に応じてより快適な着座状態をつくり出すことができる。【選択図】  図１
2014140446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気や湿気の通過を可能にする通気性を有して着座面を形成する表カバーと、その表カバーの裏面側に配置され、かつ空気の注入による膨張及び空気の抜脱による収縮が可能なバルーンと、を有するシート本体と、
前記表カバーの裏面に向けて送風する第１送風手段と、
前記バルーン内に温風を送り込む第２送風手段と、
前記第１及び第２の送風手段を制御する送風制御手段と、を備え、
前記送風制御手段は、
前記第２送風手段による送風を停止して前記バルーンを収縮した状態で前記第１送風手段から前記表カバーの裏面に向けて送風を行う第１送風制御と、
前記第１送風手段による送風を停止した状態で前記第２送風手段から前記バルーンに温風を送り込みバルーンを膨張させる第２送風制御と、を個別に実行することを特徴とする空調シート装置。
【請求項２】
前記シート本体内には、前記第１送風手段からの送風を前記表カバーの裏面に向けて誘導する誘導通路が設けられ、
前記バルーンは、前記誘導通路内に配置されるとともに、前記第２送風手段からの温風の注入によりその外表面が前記表カバーの裏面と当接する状態まで膨張する請求項１に記載の空調シート装置。
【請求項３】
前記バルーンは、膨張状態で前記第２送風手段から送り込まれた温風を前記シート本体の外部に排出するための温風排出口を備え、
前記第２送風手段は、温風を前記バルーンに逐次送り込む請求項１又は請求項２に記載の空調シート装置。
【請求項４】
前記シート本体は、前記温風排出口から排出された温風をシート本体に着座する人の足元に向けて吹き出す足元吹出部を有する請求項３に記載の空調シート装置。
【請求項５】
前記シート本体は、前記温風排出口から排出された温風をシート本体に着座する人の首元に向けて吹き出す首元吹出部を有する請求項３又は請求項４に記載の空調シート装置。
【請求項６】
前記シート本体は、着座する人の臀部を支持するシート座部と、着座する人の背中を支持するシート背部と、を有し、
前記表カバー及び前記バルーンは、それぞれ前記シート座部と前記シート背部とに設けられる請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の空調シート装置。
【請求項７】
前記送風制御手段による前記第１送風制御を作動又は非作動とする第１切替スイッチと、
前記送風制御手段による前記第２送風制御を作動又は非作動とする第２切替スイッチと、を備える請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の空調シート装置。
【請求項８】
前記第１及び第２の送風手段は、
外部から空気を取り込む外気吸込手段と、
その外気吸込手段から取り込んだ空気を前記表カバーの裏面に向けて誘導する第１送風通路と、
前記外気吸込手段から取り込んだ空気を前記バルーン内に送り込む第２送風通路と、
前記第２送風通路を通る空気を加熱する加熱手段と、
前記第１送風通路と前記第２送風通路との間で空気が通過する通路を切り替える通路切替手段と、を備える空調ユニットから構成される請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の空調シート装置。
【請求項９】
前記シート本体は、車両内に搭載される車両シートであり、
前記空調ユニットは、車室内空間を空調する空調装置の一部から構成される請求項８に記載の空調シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気温変化に応じた快適な着座状態を提供するための空調シート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば車両等における着座用のシートとして、夏冬の気温変化に応じた快適な着座状態を提供するための空調シート装置が提案されている。特開２００５−２４５４９４号公報（特許文献１）の空調座席装置は、通気性のある表皮とその表皮の裏面に配置されたヒータとでシートを構成し、夏場等の高気温時はヒータのＯＦＦ状態で、一方、冬場等の低気温時はヒータのＯＮ状態でそれぞれシート内側から表皮外側（着座する人）に向けて送風する構成となっている。しかしながら、この構成では、着座面に気密性を持たせることができないため、低気温時には保温性が低下して肌寒さを感じさせる場合がある。そこで、低気温時に充分な暖かさを与えるためには、着座する人の体と対応する部分全体にヒータ（発熱素子）を設ける必要、言い換えれば高価な発熱素子を広い領域で設ける必要があり、これに伴って装置全体のコストが高くなるという問題が生じる。また、この場合、発熱素子を編み付けてなるシート状のヒータの上に薄い表皮を介して人が座ることになるので、着座時のフィット感が損なわれる。さらに、シートの着座面以外で暖かさを与えることができないので、足元の冷えやすい部分を暖めることができない。
また、特開２００１−１４５５４２号公報（特許文献２）の車両用シートは、着座面となる難通気性のパッドカバーの裏面に通気層を設け、高気温時は通気層に冷風を送り込む一方、低気温時は通気層に温風を送り込むことで、パッドカバーの温度を調節する構成となっている。しかしながら、この構成では、着座面に通気性を持たせることができないため、高気温時には蒸れやすく着座する人に不快感を与える場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４５４９４号公報
【特許文献２】特開２００１−１４５５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、冬場等の低気温時には暖かさの保温性を保つ一方、夏場等の高気温時には蒸れ感のない通気性を持たせることで、気温変化に応じてより快適な着座状態をつくり出すことができる空調シート装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００５】
上記の課題を解決するために、本発明の空調シート装置は、
空気や湿気の通過を可能にする通気性を有して着座面を形成する表カバーと、その表カバーの裏面側に配置され、かつ空気の注入による膨張及び空気の抜脱による収縮が可能なバルーンと、を有するシート本体と、
前記表カバーの裏面に向けて送風する第１送風手段と、
前記バルーン内に温風を送り込む第２送風手段と、
前記第１及び第２の送風手段を制御する送風制御手段と、を備え、
前記送風制御手段は、
前記第２送風手段による送風を停止して前記バルーンを収縮した状態で前記第１送風手段から前記表カバーの裏面に向けて送風を行う第１送風制御と、
前記第１送風手段による送風を停止した状態で前記第２送風手段から前記バルーンに温風を送り込みバルーンを膨張させる第２送風制御と、を個別に実行することを特徴とする。
【０００６】
このように、夏場等の高気温時には、第２送風手段による送風を停止してバルーンを収縮した状態で第１送風手段から表カバーの裏面に向けて送風を行う第１送風制御を実行することで、シート本体内から通気性を有する表カバー（着座面）を通して着座する人に向けて風を吹き出す。これにより、シート本体に着座した人の体から発生した汗を送風によって素早く蒸発させて気化熱を奪うことで、着座した人に対して蒸れ感を与えることなくかつ冷涼感を与えることができる。一方、冬場等の低気温時には、第１送風手段による送風を停止した状態で第２送風手段からバルーンに温風を送り込みバルーンを膨張させる第２送風制御を実行することで、表カバー（着座面）の裏面側に温風を注入したバルーンを配置する。これにより、温風をバルーン内に溜めることで着座面に気密性を持たせることができ、保温性を保った状態で着座した人を暖めることができる。その結果、冬場等の低気温時には暖かさの保温性を保つ一方、夏場等の高気温時には蒸れ感のない通気性を持たせることで、気温変化に応じてより快適な着座状態をつくり出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の空調シート装置を構成するシート本体及び空調ユニットを示す模式図。
【図２】冷涼時におけるシート本体を示す模式図。
【図３】温暖時におけるシート本体を示す模式図。
【図４】空調ユニットを示すブロック図。
【図５】空調ユニットを構成するシート冷涼スイッチ及びシート温暖スイッチを示す正面図。
【図６】プッシュスイッチからなるシート冷涼スイッチ及びシート温暖スイッチを示す側面図。
【図７】空調ユニットを構成するシート空調ＥＣＵによるシート空調制御を示すフローチャート。
【図８】他の実施形態における空調ユニットを示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の空調シート装置の一実施形態について図面を参照して説明する。図１に示すように、空調シート装置１は、車両に搭載される車両シートであるシート本体２と、そのシート本体２内に送風する空調ユニット３と、から構成される。なお、本実施形態では、車両に搭載される全ての車両シートに対してシート本体２が適用される場合を例示し、また、空調ユニット３はシート本体２が搭載される車室内空間を空調する空調装置とは別に構成した場合を例示する。
【０００９】
シート本体２は、着座する人の臀部を支持するシート座部１１と、着座する人の背中を支持するシート背部１２と、高さ調整可能に設けられて着座する人の頭部を支持するヘッドレスト部１３と、から構成される。シート座部１１において着座する人の臀部が当接する着座面１１ａ、及びシート背部１２において着座する人の背中が当接する着座面１２ａには、それぞれハニカムメッシュ等の通気性の良い素材からなる表カバー１４，１５が配置されている。表カバー１４，１５の材質は、特に限定するものではなく、例えばハニカムメッシュや平織り等、空気や湿気の通過を可能にする通気性に優れた素材であればいずれの材質であってもよい。
【００１０】
シート座部１１及びシート背部１２の表カバー１４，１５以外の部分は、図２及び図３に示すように、それぞれ発泡ウレタン等からなる弾性体のパッド１６，１７により中空形状に形成されている。パッド１６，１７内には、それぞれシート座部１１及びシート背部１２の接合部分の裏面側から挿入される空調ユニット３の送風管６１が連通され、パッド１６，１７の内部空間は、それぞれ送風管６１から送り込まれる風（空気）を表カバー１４，１５の裏面に向けて誘導する誘導通路１８，１９を構成する。
【００１１】
誘導通路１８，１９を構成するパッド１６，１７の内部空間には、それぞれ空気（温風）の注入による膨張及び空気（温風）の抜脱による収縮が可能なバルーン２０，２１が設けられている。シート座部１１及びシート背部１２の接合側となるバルーン２０，２１の一端には、それぞれ空調ユニット３の温風管６２が連通され、温風管６２から送り込まれる温風が個々にバルーン２０，２１内に注入される。一方、シート座部１１及びシート背部１２の末端側となるバルーン２０，２１の他端には、バルーン２０，２１内に溜まった温風を徐々に外部に排出するための温風排出口２０ａ，２１ａが形成されている。
【００１２】
バルーン２０，２１は、天然ゴム、合成ゴム、あるいはシリコーンゴム等、ゴム材料の弾性部材により構成される。このため、その他端に形成される温風排出口２０ａ，２１ａは、ゴム材料の弾性特性に基づき常時閉塞する方向、言い換えれば温風管６２から送り込まれる温風をバルーン２０，２１内に溜め込む方向に付勢される。したがって、空気を抜脱したバルーン２０，２１の収縮状態（図２に示す状態）を初期状態とした場合、温風管６２から送り込まれる温風は、温風排出口２０ａ，２１ａから殆ど排出されることなくバルーン２０，２１内に溜め込まれる。その結果、バルーン２０，２１は、その外表面が個々に表カバー１４，１５の裏面と当接する状態（図３に示す状態）まで膨張する。そして、このバルーン２０，２１の膨張状態で温風管６２から温風が送り込まれることにより、送り込まれた温風と同一量の温風が温風排出口２０ａ，２１ａから排出される。
【００１３】
なお、実施形態中では、バルーン２０，２１の弾性特性に基づく温風排出口２０ａ，２１ａの閉塞力を利用してバルーン２０，２１内への温風注入及び温風排出口２０ａ，２１ａからの温風排出を可能にしているが、この構成に限定せず、例えば、一定の圧力によって開放する開閉弁を各温風排出口２０ａ，２１ａに取り付けることで、バルーン２０，２１内への温風注入及び温風排出口２０ａ，２１ａからの温風排出を行うようにしてもよい。
【００１４】
シート座部１１の末端すなわち中空状のパッド１６の前端には、温風排出口２０ａから排出された温風をシート本体２に着座する人の足元に向けて吹き出す足元吹出部２２が設けられている。同様に、シート背部１２の末端すなわち中空状のパッド１７の上端には、温風排出口２１ａから排出された温風をシート本体２に着座する人の首元に向けて吹き出す首元吹出部２３が設けられている。また、シート座部１１を形成するパッド１６及びシート背部１２を形成するパッド１７の裏面部分には、それぞれシート状の断熱材２４，２５が配置される。これにより、バルーン２０，２１内に溜め込まれた温風の熱がシート座部１１及びシート背部１２の裏面側から外部に放出されるのを回避して、バルーン２０，２１の保温性を高めるようになっている。
【００１５】
空調ユニット３は、図４に示すように、車外の空気を取り込む外気吸込口５１が形成されたダクト５０と、外気吸込口５１からダクト５０内に空気を吸い込む外気吸込手段としてのブロワファン６０と、シート本体２の空調を制御する送風制御手段としてのシート空調ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１００と、を備えている。
【００１６】
ダクト５０の通路途中には、吸い込んだ空気（風）の送風先を二手に分ける区画壁５２が設けられている。区画壁５２により区画された一方の送風通路５３（本発明の第１送風通路）には、空気（風）をシート本体２側の誘導通路１８，１９に送り込む送風管６１が連結される。送風管６１の先端側は、図２に示すように、シート座部１１の誘導通路１８内に挿入して設けられ、その途中でシート背部１２の誘導通路１９に分岐する分岐路６１ａが設けられる。これにより、送風管６１を通った空気（風）は、送風管６１の先端部に形成された送風口６１ｂからシート座部１１の誘導通路１８内に送り込まれるとともに、分岐路６１ａの先端部に形成された送風口６１ｃからシート背部１２の誘導通路１９内に送り込まれる。
【００１７】
一方、区画壁５２により区画された他方の送風通路５４（本発明の第２送風通路）には、空気（風）をシート本体２側のバルーン２０，２１に送り込む温風管６２が連結される。温風管６２は、図３に示すように、その根元部分でシート座部１１のバルーン２０に連通される座部側分岐路６２ａと、シート背部１２のバルーン２１に連通される背部側分岐路６２ｂとに分岐されている。これにより、温風管６２を通った空気（温風）は、座部側分岐路６２ａの先端部に形成された送風口６２ｃからシート座部１１のバルーン２０内に送り込まれるとともに、背部側分岐路６２ｂの先端部に形成された送風口６２ｄからシート背部１２のバルーン２１内に送り込まれる。
【００１８】
区画壁５２の先端部分には、送風通路５３，５４の間で空気（風）の送風先を切り替える通路切替手段としての通路切替ダンパ６３が設けられる。また、送風通路５４には、その通路５４内を通る空気（風）を加熱することで空気を温風として温風管６２に送り込む加熱手段としてのヒータコア６４が設けられる。ヒータコア６４は、車両のエンジン冷却水の廃熱により発熱動作する。
【００１９】
シート空調ＥＣＵ１００は、内蔵のＲＯＭに予め設定されたシート空調制御プログラムが設けられており、車両のインパネ前面に配設されたシート冷涼スイッチ１１０（本発明の第１切替スイッチ）及びシート温暖スイッチ１２０（本発明の第２切替スイッチ）からの操作信号が入力される。また、シート空調ＥＣＵ１００には、ブロワファン６０を電動駆動するモータ６５と、通路切替ダンパ６３を電動駆動するモータ６６と、ヒータコア６４とが接続される。そして、シート空調ＥＣＵ１００は、シート空調制御プログラムの実行に基づいて各モータ６５，６６及びヒータコア６４の駆動を制御することで、空調ユニット３からシート本体２内への送風を制御する、すなわちシート本体２の空調を制御する。
【００２０】
シート冷涼スイッチ１１０及びシート温暖スイッチ１２０は、図５に示すように、運転席から手が届くインパネの前面箇所に上下方向に並列状態で設けられる。上方には、温暖であることを操作者（運転席に配置されたシート本体２に着座した人であり、かつ車両の運転者）に認識させる「Ｈ（Ｈｏｔ）」の文字が記されたシート温暖スイッチ１２０が配置され、下方には、冷涼であることを操作者に認識させる「Ｃ（Ｃｏｏｌ）」の文字が記されたシート冷涼スイッチ１１０が配置される。また、シート冷涼スイッチ１１０とシート温暖スイッチ１２０との間には、該当する冷暖がシート空調用であることを操作者に認識させるためにシート本体２を図案化したマークの表示部１３０が設けられる。
【００２１】
各スイッチ１１０，１２０は、図６に示すように、１回押圧すると引っ込んでそれぞれの電源スイッチ部１１１，１２１をＯＮとし、さらに押圧すると飛び出して電源スイッチ部１１１，１２１をＯＦＦとするプッシュスイッチから構成される。そして、シート空調ＥＣＵ１００は、シート冷涼スイッチ１１０の操作により電源スイッチ部１１１がＯＮのときに冷涼時のシート空調制御を実行し、シート温暖スイッチ１２０の操作により電源スイッチ部１２１がＯＮのときに温暖時のシート空調制御を実行する。なお、各スイッチ１１０，１２０の前面（「Ｈ」又は「Ｃ」の文字の下方部分）には、それぞれ電源スイッチ部１１１，１２１のＯＮを個々に点灯状態で報知するＬＥＤ表示部１１２，１２２が設けられる。
【００２２】
次に、以上説明した空調シート装置１の動作を、シート空調ＥＣＵ１００によるシート空調制御の流れ（図７のフローチャート）に基づいて説明する。図７において、まず、インパネに配置されたシート温暖スイッチ１２０が押圧操作されて電源スイッチ部１２１がＯＮしたか否かを判定する（Ｓ１１）。ＯＮになっていなければ（Ｓ１１：Ｎｏ）、次にシート冷涼スイッチ１１０が押圧操作されて電源スイッチ部１１１がＯＮしたか否かを判定する（Ｓ１２）。シート冷涼スイッチ１１０（電源スイッチ部１１１）がＯＮであれば（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、モータ６６の駆動を制御してシート冷涼時における通路切替ダンパ６３の切り替えを行う（Ｓ１３）。すなわち、バルーン２０，２１側と連通する送風通路５４を閉塞する一方、表カバー１４，１５（誘導通路１８，１９）側と連通する送風通路５３を開放する（外気吸込口５１と連通する）。
【００２３】
そして、モータ６５の駆動を制御してブロワファン６０を回転させることで外気吸込口５１から外気を取り込み、これを送風通路５３に送り込む（Ｓ１４）。これにより、送風通路５３を通った空気（風）は、図２に示すように、送風管６１を介してシート本体２の誘導通路１８，１９内に送り込まれ、その誘導通路１８，１９から個々に表カバー１４，１５の裏面に誘導される。表カバー１４，１５の裏面に誘導された風は、そのまま通気性に優れた表カバー１４，１５を通ってシート本体２の外部に排出される。すなわち、表カバー１４によって形成されたシート座部１１の着座面１１ａからシート本体２に着座する人の臀部に向けて風が吹き出されるとともに、表カバー１５によって形成されたシート背部１２の着座面１２ａからシート本体２に着座する人の背中に向けて風が吹き出される。
【００２４】
また、上記したＳ１１の判定でシート温暖スイッチ１２０（電源スイッチ部１２１）がＯＮであれば（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、モータ６６の駆動を制御してシート温暖時における通路切替ダンパ６３の切り替えを行うとともに（Ｓ１５）、ヒータコア６４をＯＮにする（Ｓ１６）。すなわち、表カバー１４，１５（誘導通路１８，１９）側と連通する送風通路５３を閉塞する一方、バルーン２０，２１側と連通する送風通路５４を開放し（外気吸込口５１と連通し）、その外気吸込口５１と連通した送風通路５４内のヒータコア６４を発熱動作させる。そして、Ｓ１４に移行することでブロワファン６０を回転させて外気吸込口５１から外気を取り込み、これを送風通路５４に送り込む。
【００２５】
これにより、送風通路５４を通った空気（風）は、ヒータコア６４の発熱で加熱された後、図３に示すように、温風管６２の座部側分岐路６２ａ及び背部側分岐路６２ｂを介してシート本体２（シート座部１１及びシート背部１２）内の各バルーン２０，２１に注入される。温風が注入されるバルーン２０，２１は、外表面が個々に表カバー１４，１５の裏面と当接する状態まで膨張し、その膨張状態になると、送り込まれた温風と同一量の温風が各温風排出口２０ａ，２１ａから排出される。そして、温風排出口２０ａから排出された温風は、シート座部１１の足元吹出部２２からシート本体２の外部に排出され、温風排出口２１ａから排出された温風は、シート背部１２の首元吹出部２３からシート本体２の外部に排出される。
【００２６】
すなわち、シート座部１１内のバルーン２０は、座部側分岐路６２ａから逐次送り込まれる温風によって一定の温度に暖められて着座面１１ａ（表カバー１４）と当接し、シート本体２に着座する人の臀部を暖める。シート背部１２内のバルーン２１は、背部側分岐路６２ｂから逐次送り込まれる温風によって一定の温度に暖められて着座面１２ａ（表カバー１５）と当接し、シート本体２に着座する人の背中を暖める。また、これと同時に、バルーン２０内の温風は、シート座部１１の足元吹出部２２から排出されて着座する人の足元を暖め、バルーン２１内の温風は、シート背部１２の首元吹出部２３から排出されて着座する人の首元を暖める。
【００２７】
なお、以上説明した図７のシート空調制御において、シート冷涼スイッチ１１０のＯＮ操作に基づいて（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、シート冷涼時における通路切替ダンパ６３の切り替えを行い（Ｓ１３）、次いで外気吸込口５１からの外気を送風通路５３に送り込むことで（Ｓ１４）、表示カバー１４，１５の裏面に向けて送風を行う制御フローが、本発明に係る第１送風制御を構成する。また、シート温暖スイッチ１２０のＯＮ操作に基づいて（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、シート温暖時における通路切替ダンパ６３の切り替えを行うとともに（Ｓ１５）、ヒータコア６４を発熱動作させ（Ｓ１６）、次いで外気吸込口５１からの外気を送風通路５４に送り込むことで（Ｓ１４）、バルーン２０，２１に温風を送り込みバルーン２０，２１を膨張させる制御フローが、本発明に係る第２送風制御を構成する。
【００２８】
また、表カバーの裏面に向けて送風する本発明に係る第１送風手段は、外部から空気を取り込む外気吸込手段としてのブロワファン６０と、その外気吸込手段から取り込んだ空気を表カバーの裏面に向けて誘導する第１送風通路としての送風通路５３と、空気が通過する通路を第１送風通路に切り替える通路切替手段としての通路切替ダンパ６３と、から構成される。バルーン内に温風を送り込む本発明に係る第２送風手段は、外気吸込手段としてのブロワファン６０と、その外気吸込手段から取り込んだ空気をバルーン内に送り込む第２送風通路としての送風通路５４と、第２送風通路内に配置されてその第２送風通路内を通過する空気を加熱する加熱手段としてのヒータコア６４と、空気が通過する通路を第２送風通路に切り替える通路切替手段としての通路切替ダンパ６３と、から構成される。ただし、本発明に係る第１及び第２の送風制御と第１及び第２の送風手段は、それぞれ実施形態中に記載のものに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００２９】
以上のように、本実施形態の空調シート装置１によれば、夏場等の高気温時には、第２送風手段による送風を停止してバルーン２０，２１を収縮した状態で第１送風手段から表カバー１４，１５の裏面に向けて送風を行う第１送風制御を実行することで、シート本体２内から通気性を有する表カバー１４，１５（着座面１１ａ，１２ａ）を通して着座する人に向けて風を吹き出す。これにより、シート本体２に着座した人の体から発生した汗を送風によって素早く蒸発させて気化熱を奪うことで、着座した人に対して蒸れ感を与えることなくかつ冷涼感を与えることができる。一方、冬場等の低気温時には、第１送風手段による送風を停止した状態で第２送風手段からバルーン２０，２１に温風を送り込みバルーン２０，２１を膨張させる第２送風制御を実行することで、表カバー１４，１５（着座面１１ａ，１２ａ）の裏面側に温風を注入したバルーン２０，２１を配置する。これにより、温風をバルーン２０，２１内に溜めることで着座面１１ａ，１２ａに気密性を持たせることができ、保温性を保った状態で着座した人を暖めることができる。その結果、冬場等の低気温時には暖かさの保温性を保つ一方、夏場等の高気温時には蒸れ感のない通気性を持たせることで、気温変化に応じてより快適な着座状態をつくり出すことができる。
【００３０】
また、シート本体２内には、第１送風手段からの送風を表カバー１４，１５の裏面に向けて誘導する誘導通路１８，１９が設けられ、バルーン２０，２１は、個々に誘導通路１８，１９内に配置されるとともに、第２送風手段からの温風の注入によりその外表面が表カバー１４，１５の裏面と当接する状態まで膨張する。これにより、温風の熱を着座する人の体に極力近づけることができるので、温風を注入したバルーン２０，２１の暖かさを効率よく着座する人に伝えることができる。また、着座面１１ａ，１２ａ（表カバー１４，１５）の裏面に直に弾力を有するバルーン２０，２１が当接することになるので、着座時のフィット感を高めることができる。
【００３１】
また、バルーン２０，２１は、それぞれ膨張状態で第２送風手段から送り込まれた温風をシート本体２の外部に排出するための温風排出口２０ａ，２１ａを備え、第２送風手段は、温風をバルーン２０，２１に逐次送り込む。これにより、バルーン２０，２１内の温風を常に一定温度に保つことができ、結果として、空調シート装置１による温暖効果を高めることができる。
【００３２】
また、シート本体２は、温風排出口２０ａから排出された温風をシート本体２に着座する人の足元に向けて吹き出す足元吹出部２２を有する。これにより、シート本体２に着座する人の足元を局所的に暖めることができる。
【００３３】
また、シート本体２は、温風排出口２１ａから排出された温風をシート本体２に着座する人の首元に向けて吹き出す首元吹出部２３を有する。これにより、シート本体２に着座する人の首元を局所的に暖めることができる。
【００３４】
また、シート本体２は、着座する人の臀部を支持するシート座部１１と、着座する人の背中を支持するシート背部１２と、を有し、表カバー１４，１５及びバルーン２０，２１は、それぞれシート座部１１とシート背部１２とに設けられる。これにより、シート座部１１で着座する人の臀部すなわち下半身を空調し、シート背部１２で着座する人の背中すなわち上半身を空調することができ、着座する人の上半身と下半身の両方に対応した空調を行うことができる。
【００３５】
また、第１送風制御を作動又は非作動とするシート冷涼スイッチ１１０と、第２送風制御を作動又は非作動とするシート温暖スイッチ１２０と、を備える。これにより、各スイッチ１１０，１２０の操作に基づきシート本体２に着座する人の意思に応じたシート空調を行わせることができる。
【００３６】
ところで、以上説明した実施形態では、本発明に係るシート本体を車両に搭載される車両シートとし、また、空調ユニットは車室内空間を空調するための空調装置とは別に構成した場合を例示しているが、この構成に限定するものではなく、図８に示す他の実施形態のように、車室内空間を空調する空調装置の一部によって本発明に係る空調ユニットを構成するようにしてもよい。なお、以下の説明では、前述した実施形態と同一の構成部材について同一の符号を付記するとともにその詳細な説明を省略する。図８において、空調装置２００は、主ダクト２０１を備え、その主ダクト２０１には、車内空気を循環させるための内気吸込口２０２と、車外の空気を取り込む外気吸込口２０３と、が形成され、内外気切替ダンパ２０４によりいずれかが切替使用される。これら内気吸込口２０２ないし外気吸込口２０３からの空気は、ブロワファン２０５によって主ダクト２０１内に吸い込まれる。
【００３７】
主ダクト２０１内には、吸い込まれた空気を冷却して冷気を発生させるためのエバポレータ２０６と、逆にこれを加熱して暖気を発生させるヒータコア２０７とが設けられている。エバポレータ２０６は、冷凍機の一部をなすものであり、エンジン駆動される図示しないコンプレッサーにより圧縮後、冷却・凝結した冷媒が、その後の膨張・気化により低温化した状態で導かれ、主ダクト２０１内に吸い込まれた空気と接触して熱交換しこれを冷却する。
【００３８】
これら冷気と暖気とが、エアミックスダンパ２０８の角度位置に対応した比率にて混合され、吹出口２１１〜２１４より吹き出される。このうち、フロントグラス曇り止め用のデフ吹出口２１１はフロントグラスの内面下縁に対応するインパネ上方奥に、フェイス吹出口２１２はインパネの正面中央に、フット吹出口２１３はインパネ下面奥の搭乗者足元に対向する位置に、シート吹出口２１４はシート本体２内にそれぞれ開口し、吹出口切替ダンパ２１５〜２１８により個別に開閉される。吹出口切替ダンパ２１５〜２１８は、それぞれモータ２１９により電動駆動される。
【００３９】
具体的には、モータ２１９からのダンパ制御用の回転入力位相に応じて、ダンパ駆動ギア機構２２０により各吹出口２１１〜２１４の開放と閉塞が切り替えられ、各吹出口２１１〜２１４の開放組み合わせが各吹出モードとして設定される。各吹出モードの選択は、インパネに設けられるエアコン操作パネル２４０の操作に基づいて行われる。
【００４０】
また、シート吹出口２１４内には、前述した実施形態の通路切替ダンパ６３に相当する通路切替ダンパ２２１（本発明の通路切替手段）が設けられている。この通路切替ダンパ２２１は、吹出口切替ダンパ２１５〜２１８と同様にダンパ駆動ギア機構２２０を介したモータ２１９により電動駆動され、シート吹出口２１４内の通路を、シート本体２内の誘導通路１８，１９（表カバー１４，１５）に連通する送風通路５３と、シート本体２内のバルーン２０，２１に連通する送風通路５４との間で切り替える。
【００４１】
また、内外気切替ダンパ２０４はモータ２２２により、エアミックスダンパ２０８はモータ２２３により、ブロワファン２０５はブロワモータ２２４により、それぞれ電動駆動される。モータ２１９，２２２，２２３は、例えばステッピングモータにて構成される。ブロワモータ２２４は、ブラシレスモータ等で構成され、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御にて回転速度制御することにより吹出し風量が調整される。
【００４２】
モータ２１９，２２２〜２２４、エバポレータ２０６、及びヒータコア２０７は、それぞれシリアル通信バス２３１を介して主空調ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２３０に接続され、その主空調ＥＣＵ２３０によって集中制御される。主空調ＥＣＵ２３０の実体はコンピュータハードウェアであり、その入出力部には、エバポレータ温度センサ２３２、内気センサ２３３、外気センサ２３４、水温センサ２３５、及び日射センサ２３６が接続される。また、主空調ＥＣＵ２３０には、空調制御を操作するためのエアコン操作パネル２４０が接続される。
【００４３】
また、シリアル通信バス２３１には、シート本体２の空調を制御するシート空調ＥＣＵ１００が接続され、主空調ＥＣＵ２３０との連携制御のための通信が可能となっている。シート空調ＥＣＵ１００には、車両のインパネ前面に配設されたシート冷涼スイッチ１１０とシート温暖スイッチ１２０とが接続される。
【００４４】
しかして、図８に示す他の実施形態によれば、車室内空調用の空調装置２００の一部がシート本体２を空調する空調ユニットとして構成される。具体的には、外部から空気を取り込む外気吸込手段が空調装置２００のブロワファン２０５により構成され、送風通路５４（本発明の第２送風通路）を通る空気を加熱する加熱手段が空調装置２００のヒータコア２０７により構成される。また、このように車室内空調用の空調装置２００をシート空調用の空調ユニットに兼用した場合、シート本体２を冷涼する際、外部から取り込んだ空気（外気）をそのまま着座面１１ａ，１２ａ（表カバー１４，１５）に送り込むだけでなく、外気をエバポレータ２０６で冷却して冷気として着座面１１ａ，１２ａに送り込むことができる。このため、表カバー１４，１５を通して着座する人に向けて冷気を吹き出すことができるので、着座した人に対してより一層の冷涼感を与えることができる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これはあくまで例示に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、実施形態中の構成では、シート本体２内に配置されるバルーン２０，２１にそれぞれ温風排出口２０ａ，２１ｂを設け、シート温暖時には、バルーン２０，２１内に逐次温風を注入するとともに、温風排出口２０ａ，２１ｂから温風を排出する構成としているが、これに限らず、バルーン２０，２１に温風排出口２０ａ，２１ｂを設けずにバルーン２０，２１が膨張した状態で、バルーン２０，２１内への温風注入を停止するようにしてもよい。また、本発明に係るシート本体としては、車両以外の乗り物（例えば飛行機等）に搭載されるシートであってもよいし、住居やオフィス、あるいは映画館等の施設に設置されるシートであってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  空調シート装置
２  シート本体
３  空調ユニット
１１  シート座部
１２  シート背部
１１ａ，１２ａ  着座面
１４，１５  表カバー
１８，１９  誘導通路
２０，２１  バルーン
２０ａ，２１ａ  温風排出口
２２  足元吹出部
２３  首元吹出部
５３  送風通路（第１送風手段、第１送風通路）
５４  送風通路（第２送風手段、第２送風通路）
６０  ブロワファン（第１送風手段、第２送風手段、外気吸込手段）
６３  通路切替ダンパ（第１送風手段、第２送風手段、通路切替手段）
６４  ヒータコア（第２送風手段、加熱手段）
１００  シート空調ＥＣＵ（送風制御手段）
１１０  シート冷涼スイッチ（第１切替スイッチ）
１２０  シート温暖スイッチ（第２切替スイッチ）
２００  空調装置
【図１】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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