(57)【要約】【課題】簡単な構成で試薬を安価に塗布することができる電気泳動分析における試薬塗布装置および試薬塗布方法を提供する。【解決手段】電気泳動分析においてゲル面に試薬を供給するための試薬供給装置は、板状体からなる試薬塗布器１００を備える。試薬塗布器１００は、厚さ方向に貫通し、毛細管現象を応用して試薬を保持する少なくとも１つの試薬保持部１０４と、試薬塗布器がゲルの上に配置された場合に、試薬保持部１０４の下側開口から供給された試薬をゲル面に展開する試薬展開部１０６とを有する。【選択図】図１
2014077670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気泳動分析においてゲル面に試薬を供給するための試薬供給装置であって、
板状体からなる試薬塗布器を備え、前記試薬塗布器は、
厚さ方向に貫通し、毛細管現象を応用して試薬を保持する少なくとも１つの試薬保持部と、
前記試薬塗布器がゲルの上に配置された場合に、前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬を前記ゲル面に展開する試薬展開部と
を有することを特徴とする試薬供給装置。
【請求項２】
前記試薬展開部は、前記試薬塗布器が前記ゲルの上に配置された場合に前記ゲル面との間で空隙を形成し、前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬は毛細管現象を応用して前記試薬展開部に亘って前記ゲル面に塗布されることを特徴とする請求項１に記載の試薬供給装置。
【請求項３】
前記試薬展開部は、前記板状体の厚さ方向に貫通する追加の開口を有し、前記空隙内の空気は前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬により前記追加の開口へ押し出されることを特徴とする請求項１または２に記載の試薬供給装置。
【請求項４】
前記試薬塗布器の前記ゲルに対向する面は、前記試薬展開部と前記ゲル面との間に形成された空隙に繋がる開放部を有し、前記空隙内の空気は前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬により前記開放部へ押し出されることを特徴とする請求項１または２に記載の試薬供給装置。
【請求項５】
前記試薬保持部は円筒状または楕円筒状であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の試薬供給装置。
【請求項６】
前記試薬保持部に保持された試薬を前記試薬保持部の下側に向けて供給するために前記試薬塗布器の上から風を送る手段を更に備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の試薬供給装置。
【請求項７】
電気泳動分析においてゲル面に試薬を供給するための試薬供給方法であって、
板状体からなる試薬塗布器に含まれた少なくとも１つの試薬保持部に試薬を注入するステップであって、前記少なくとも１つの試薬保持部は厚さ方向に貫通し、毛細管現象を応用して試薬を保持するステップと、
前記試薬塗布器をゲルの上に配置し、前記試薬保持部の下側開口から前記保持された試薬を供給するステップと
を含み、前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬は、前記試薬保持部の下側に形成された試薬展開部に亘って前記ゲル面に塗布されることを特徴とする試薬供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気泳動分析における試薬塗布装置および試薬塗布方法に関し、特に、生化学検査や研究において支持体であるゲルに分析試料を展開させ、これに試薬を反応させて、生成した物質を測定する電気泳動分析における試薬塗布装置および試薬塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の試薬塗布装置では、ゲル面に試薬塗布装置を乗せてから、試薬塗布装置に一試料毎にピペットで試薬を注入していた。
【０００３】
このような試薬の注入処理においてゲル面に試薬を供給するために、マスクが使用される。例えば、ゲル面の１箇所以上の所定のゾーンに沿って１種類以上の液体を堆積、展開するためのマスクであって、種々のインキュベーション表面を被覆すべき複数の液体を受容するために使用されるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２４９０７９号公報
【特許文献２】特開２０００−３２９７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
マスクを介して試薬を一試料毎に注入する従来の試薬塗布装置では、生成物質の測定作業中に人手による作業が加わらなければ結果を出すことができない。この作業はゲルに対して直接行なう細かな作業であり、熟練を要し、また時間もかかる。
【０００６】
このように煩雑な作業を解消する技術として、ピペットを用いた試薬の注入作業を自動的に行う装置がある。しかしながら、このような技術では装置が複雑になると共に装置が大型化し、高価になるという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で試薬を安価に塗布することができる電気泳動分析における試薬塗布装置および試薬塗布方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明では、毛細管現象により試薬塗布器の試薬保持部に保持するように構成した。
【０００９】
この試薬塗布器がゲルの上に配置されると、試薬塗布器の下側の面に形成されている試薬展開部とゲル面との間に空隙が形成される。試薬塗布器に保持された試薬がゲル面に触れると、試薬塗布器の試薬保持部により保持された試薬は毛細管現象により生じる力を応用して空隙内を移動し、ゲル上に平均的に展開される。このような試薬の展開は、供給された試薬に対し毛細管現象により生じる力の方が試薬保持部における表面張力より強いことにより達成される。
【００１０】
本発明に係る試薬供給装置は、電気泳動分析においてゲル面に試薬を供給するための試薬供給装置であって、板状体からなる試薬塗布器を備え、前記試薬塗布器は、厚さ方向に貫通し、毛細管現象を応用して試薬を保持する少なくとも１つの試薬保持部と、前記試薬塗布器がゲルの上に配置された場合に、前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬を前記ゲル面に展開する試薬展開部とを有する。
【００１１】
ここで、前記試薬展開部は、前記試薬塗布器が前記ゲルの上に配置された場合に前記ゲル面との間で空隙を形成し、前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬は毛細管現象を応用して前記試薬展開部に亘って前記ゲル面に塗布されるものとすることができる。
【００１２】
また、前記試薬展開部は、前記板状体の厚さ方向に貫通する追加の開口を有し、前記空隙内の空気は前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬により前記追加の開口へ押し出されるものとすることができる。
【００１３】
また、前記試薬塗布器の前記ゲルに対向する面は、前記試薬展開部と前記ゲル面との間に形成された空隙に繋がる開放部を有し、前記空隙内の空気は前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬により前記開放部へ押し出されるものとすることができる。
【００１４】
また、前記試薬保持部は円筒状または楕円筒状とすることができる。
【００１５】
また、前記試薬保持部に保持された試薬を前記試薬保持部の下側に向けて供給するために前記試薬塗布器の上から風を送る手段を更に備えたものとすることができる。
【００１６】
本発明の別の側面によれば、本発明に係る電気泳動分析においてゲル面に試薬を供給するための試薬供給方法は、板状体からなる試薬塗布器に含まれた少なくとも１つの試薬保持部に試薬を注入するステップであって、前記少なくとも１つの試薬保持部は厚さ方向に貫通し、毛細管現象を応用して試薬を保持するステップと、前記試薬塗布器をゲルの上に配置し、前記試薬保持部の下側開口から前記保持された試薬を供給するステップとを含み、前記試薬保持部の下側開口から供給された試薬は、前記試薬保持部の下側に形成された試薬展開部に亘って前記ゲル面に塗布される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、電気泳動分析において、簡単な装置構成で、安価に試薬の供給装置を提供することが可能となる。
【００１８】
また、複数種類の試薬を最初に試薬塗布器上に準備しておき、これらの試薬を一度にゲル面に展開することができるため、電気泳動分析に要する人手による作業を容易かつ安価に自動化できる。
【００１９】
更に、分析装置等の設置場所とは別の場所で、試薬を最初に試薬塗布器上に準備しておくことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる試薬供給装置に含まれた試薬塗布器の外観斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる試薬塗布器を試薬展開部の長手方向から見た側面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる試薬塗布器の断面図の例であり、（ａ）は側部密着型の試薬保持部、（ｂ）および（ｃ）は側部開放型の試薬保持部を含む部分の断面図である。
【図４】（ａ）は側部密着型の試薬塗布器のうち試薬展開部を含む部分を下から見た図、（ｂ）はゲル面に接した状態における試薬展開部の側面断面図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる試薬塗布器支持部の外観斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる試薬塗布器を保持した試薬塗布器支持部の外観斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる試薬塗布器支持部をトレイに保持する機構を説明するための図である。
【図８】（ａ）は本発明の一実施形態で用いられるゲル膜の外観斜視図、（ｂ）はゲル膜を保持した膜ホルダーの外観斜視図である。
【図９】（ａ）は本発明の一実施形態にかかる濾紙支持器の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｂ方向から見た側面図、（ｃ）は（ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図である。
【図１０】（ａ）は濾紙が支持された濾紙支持器の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｂ方向から見た側面図、（ｃ）は（ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図である。
【図１１】本発明の一実施形態にかかる試薬塗布器支持部および濾紙支持器が取り付けられたトレイの外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照し、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【００２２】
図１は本実施形態にかかる試薬供給装置に含まれた試薬塗布器の外観斜視図、図２は試薬塗布器の側面図である。
【００２３】
電気泳動分析においてゲル面に試薬を供給するための試薬供給装置は、板状に形成された試薬塗布器１００と、後述する試薬塗布器支持部とを含んでいる。試薬塗布器１００は、板状体の厚さ方向に貫通する試薬保持部１０４を有する。試薬保持部１０４は、毛細管現象を応用して所定の量以下の試薬を保持するものである。図１に示す例において、試薬塗布器１００は１２個の試薬保持部１０４を有する。
【００２４】
ここで、試薬保持部１０４の開口の形状は、円筒状または楕円筒状とすることができる。
【００２５】
また、試薬塗布器１００は、下側の面（即ち、ゲルの上に試薬塗布器１００を配置した場合にゲルと対向する面）に試薬展開部１０６（レーン）を有する。試薬展開部１０６は細長い矩形状に形成されている。図１に示す実施形態では、６列２行の合計１２個の試薬展開部１０６を有しているが、これに制限されるものではない。
【００２６】
更に、試薬塗布器１００は、後述する試薬塗布器支持部によって保持する際に、当該試薬塗布器支持部に設けられたピンに係合させるための切り欠き部１０８を有する。
【００２７】
図３は図１の矢印ＡおよびＡ’で指し示す線分における試薬塗布器１００の断面図の例であり、（ａ）は側部密着型、（ｂ）および（ｃ）は側部開放型の試薬塗布器１００における試薬保持部の断面図である。図３（ａ）および（ｂ）において、試薬保持部１０４はすり鉢型の貯留部３０４と円筒型の毛管部３０２とから構成される。試薬は毛管部３０２において毛細管現象を応用して試薬を保持する。貯留部３０４は毛細管現象によらず追加の試薬を保持するとともに、ピペットによる試薬の注入を容易にする機能も有する。
【００２８】
なお、図３（ｃ）に示す例のように、試薬塗布器１００の上部に追加の円筒型貯留部３１４がさらに形成されても良い。また、毛管部３０２は、毛細管現象を応用して試薬を保持することができる形状であれば良く、例えば斜めに形成されたものであっても良い。
【００２９】
試薬展開部１０６はゲル面と対向する面に設けられており、試薬塗布器１００をゲルの上に配置すると、試薬展開部１０６とゲル面との間に、矢印３０６、３１０で示す幅を有する空隙が形成される。ここで、側部密着型の試薬塗布器の場合は、図３（ａ）に示すように試薬展開部１０６の側部がゲル面に密着している。一方、側部開放型の試薬塗布器の場合は図３（ｂ）および（ｃ）に示すように、支柱３１６がゲル面に密着している。矢印３１０で示す幅を有する空隙は、支柱３１６によって形成された開放部３１２と繋がっている。なお、図３（ｂ）および（ｃ）に示す例では支柱３１６が試薬展開部１０６の長手方向に沿って設けられているが、支柱の位置は開放部３１２を形成することができればどこに設けても良い。
【００３０】
試薬保持部１０４には、定められた量以下の試薬を保持することができる。試薬保持部１０４の保持量の計測は試薬を用いて行なっても良いが、粘性のある試薬のように計測が難しい場合があるため、精製水を使用して標準的な保持量の値を計測し、この値を用いることが望ましい。ここで、試薬保持部１０４が保持できる最大保持量は、精製水を満たして下部出口の液面が平らになるかまたは中央部が少し上がって凹面を形成したときの量と定めるのが好ましい。さらに、試薬保持部１０４の上部注入口においては液面中央が最も低いときの量を最大保持量と定めるのが好ましい。さらに、試薬の保持量は、貯留部３０４も含めて定めることができる。
【００３１】
なお、試薬保持部１０４に精製水を満たして下部出口の液面が凸面を形成した状態、または上部注入口の液面が平らな面または凸面を形成した状態にすることも可能であるが、この場合は上の液面における表面張力が作用し、僅かな振動で試薬が垂れてしまうので適当でない。
【００３２】
また、試薬保持部１０４における開口の形状は、側部密着型の試薬保持部１０４では図面横方向に長径を有する楕円の円筒状であっても良いが、側部開放型の試薬保持部１０４の場合は試薬の注入時に当該試薬が脇に拡散するのを少なくすることができる円筒形が好ましい。さらに、界面活性性剤が含まれている試薬の場合に側部開放型の試薬保持部１０４を使用すると試薬が空隙から流れやすくなるため、使用の際には振動を最小限に抑えるように注意が必要である。
【００３３】
各試薬保持部１０４に試薬が保持された試薬塗布器１００は、ゲルの上に配置される。試薬保持部１０４に保持された試薬は、当該試薬塗布器１００に振動を与えることにより、下側の開口部から流出する。この際、流出した試薬は毛細管現象により空隙内に広がり、これにより試薬がゲル面に塗布される。展開された試薬は矢印３０６、３１０で示す幅で、長手方向（即ち図３の紙面に垂直な方向）に亘って塗布される。
【００３４】
図４（ａ）は、側部密着型の試薬塗布器１００のうち試薬展開部１０６を含む部分を下から見た図、同図（ｂ）はゲル面に接する試薬展開部１０６の側面断面図である。
【００３５】
図４（ａ）に示す側部密着型の試薬塗布器１００において、細長い矩形状に形成された試薬展開部１０６の一方の端部には、試薬保持部１０４の厚さ方向に貫通するように形成されている。また、試薬展開部１０６の他方の端部には、同様に試薬塗布器１００の厚さ方向に貫通する空気抜き口を有している。試薬保持部１０４下側の開口部から流出した試薬が毛細管現象によりゲル面との間の空隙内に広がると、空隙内の空気は試薬により空気抜き口へ押し出される。
【００３６】
一方、図３（ｂ）および（ｃ）に示す側部開放型の試薬塗布器１００の場合、空気抜き口に代えて、試薬塗布器１００下側の面の試薬展開部１０６の長手方向に沿って開放部３１２を有する。試薬保持部１０４下側の開口部から流出した試薬が毛細管現象によりゲル面との間の空隙内に広がると、空隙内の空気は開口部の下側から供給された試薬により切り開放部３１２へ押し出される。なお、試薬は矢印３１０で示す幅を超えて流出する場合があるが、試薬展開部３１６の外側への拡散は支柱３１６により防止される。
【００３７】
なお、試薬展開部１０６の空隙は試薬保持部１０４の下側開口に直接接続されているのが好ましい。
【００３８】
図５は、本実施形態にかかる試薬塗布器支持部の外観斜視図である。試薬塗布器支持部５００は中央に試薬塗布器１００をはめ込むための開口部５１０を有する。そして、開口部を構成する一対の辺に設けられた側面５１２に、試薬塗布器１００を支える４箇所のピン５０６を有する。
【００３９】
また、試薬塗布器支持部５００のうち図面上側の端部および図面下側の端部には、それぞれ切り欠き部５０２および５０８が形成されている。ここで、切り欠き形状のサイズは切り欠き部５０８の方が切り欠き部５０２より大きい。これらの切り欠き部は、図７に示すようにトレイ７０２に設けられたピン７０４および７０６と係合させるために設けられている。図７に示す例において、ピン７０４および７０６は、それぞれ切り欠き部５０２および５０８に対応するサイズを有する。また、ピン７０４および７０６にはストッパー７０８が設けられている。このため、切り欠き部５０２および５０８をピン７０４および７０６と係合させると、試薬塗布器支持部５００はストッパーの位置で止まり、試薬塗布器１００に試薬保持部１０４に保持された試薬がトレイ７０２に付着しないように浮いた状態となる。
【００４０】
また、試薬塗布器支持部５００の４箇所に羽根状部材５０４が設けられており、搬送リフトにより羽根状部材５０４を支えて試薬塗布装置１００を移動させることが可能となるように構成されている。
【００４１】
図６は試薬塗布器１００を保持した試薬塗布器支持部５００を示す外観斜視図であり、試薬塗布器支持部５００に設けられた４箇所のピン５０６が試薬塗布器１００の切り欠き部１０８に嵌り、これにより試薬塗布器１００が支えられている。試薬塗布器１００は、水平に配置された試薬塗布器支持部５００に対して上下に移動させることでピン５０６から着脱可能となっている。このようにして、試薬塗布器１００を支持した試薬塗布器支持部５００は図７に示すようにトレイ７０２に取り付けられ、トレイごと搬送することができる。
【００４２】
図８（ａ）は本実施形態で用いられるゲル膜の外観斜視図である。プレート８１２上に設けられたゲル膜８０４は、アガロース、寒天、ポリアクリルアミドゲル等の支持体を含む。分析試料を塗布する際には、ゲルが試料および試薬の吸引を良くするためにゲル薄膜のバッファーを濾紙で一定量吸引してから分析試料を試料台よりアプリケータに採り、ゲル膜８０４に塗布する。分析試料は、血清タンパク、アイソザイム、リポタンパク等を含む。分析試料の塗布位置は検査項目によって異なるが、図８（ａ）に示す例ではゲル膜８０４上の符号８０６で示す中央の位置に塗布される。
【００４３】
試薬は符号８０８で示す位置に塗布される。試薬としては周知の試薬が用いられる。例えば、ＬＤＨ（ラクテイト ディハイドロキナーゼ）アイソザイム試薬を始め、ＣＫ（クレアチンキナーゼ）アイソザイム試薬、アルカリフォスファターゼアイソザイム試薬、アミラーゼアイソザイム試薬、コレステロール分画試薬、ＬＡＰ（ロイシンアミノペプチダーゼ）アイソザイム試薬、γＧＴＰ（ガンマーグルタミントランスペプチダーゼ）アイソザイム試薬、コリネステラーゼアイソザイム試薬、エノラーゼアイソザイム試薬等の周知の他の試薬も同様に用いることができる。
【００４４】
このゲル膜８０４は、図８（ｂ）で示すように膜ホルダー８０２により保持される。
【００４５】
試薬塗布器１００を支持した試薬塗布器支持部５００は、ゲル膜８０４を支持した膜ホルダー８０２に重ねることにより使用される。試薬塗布器支持部５００を膜ホルダー８０２に乗せると、試薬塗布器１００がゲル膜８０４上に乗る。この際、試薬塗布器支持部５００から試薬塗布器１００が外れる。ゲル膜８０４上に乗った試薬塗布器１００は、膜ホルダー８０２に重ねられた試薬塗布器支持部５００から僅かに浮くように構成されている。
【００４６】
図９はゲルに塗布した過剰の試薬を吸い取るための濾紙を支持する濾紙支持器を示す図であり、図９（ａ）は濾紙支持器の外観斜視図、図９（ｂ）は図９（ａ）の矢印Ｂ方向から見た側面図、図９（ｃ）は図９（ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図である。図９（ａ）において、濾紙支持器９００中央に開口部が設けられていれる。この開口部の図面縦方向に延びる辺に一対の側壁９１４が固定されている。図９（ｂ）で示すように、側壁９１４には濾紙設置面９１２を有するコの字型部材９１６が固定されている。また、図９（ａ）に示す開口部の図面上側および図面下側に、濾紙を挟持するためのクリップ９０４が設けられている。
【００４７】
図１０は濾紙が支持された濾紙支持器を示す図であり、図１０（ａ）は濾紙支持器の外観斜視図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）の矢印Ｂ方向から見た側面図、図１０（ｃ）は図１０（ａ）の矢印Ｃ方向から見た側面図である。濾紙１００２は濾紙設置面９１２に取り付けられる。濾紙設置面９１２に取り付けられた濾紙の端部は、図１０（ｂ）で示すように濾紙設置面９１２を包むように折り曲げられ、クリップ９０４で挟持される。図１０（ｃ）において、濾紙設置面９１２の下側の面がゲル面に密着し、ゲルに塗布した過剰の試薬を吸い取ることができる。
【００４８】
また、図１０（ａ）に示す濾紙支持器９００の図面上側の端部および下側の端部にはそれぞれ切り欠き部９０６および９０８を有する。ここで、切り欠き形状のサイズは切り欠き部９０８の方が切り欠き部９０６より大きい。これらの切り欠き部は、図７に示すトレイ７０２に設けられたピン７０４および７０６と係合させる。図７に示す例において、ピン７０４および７０６は、それぞれ切り欠き部９０６および９０８に対応するサイズを有する。したがって、濾紙支持器９００をトレイ７０２に取り付け、試薬塗布装置１００と同様にトレイごと搬送できる。
【００４９】
また、濾紙支持器９００の４箇所に羽根状部材９１０が設けられており、搬送リフトにより羽根状部材９１０を支えて濾紙支持器９００を移動させることが可能となるように構成されている。
【００５０】
次に、上記のように構成された試薬供給装置によりゲル面に試薬を供給する具体的な動作について説明する。以下の実施例では、免疫固定を一例として説明をする。
【００５１】
まず、図６に示すように試薬塗布器１００を試薬塗布器支持部５００に設置する。
【００５２】
次に、試薬保持部１０４に試薬を注入する。試薬は、図３（ａ）に示す貯留部３０４の内壁にピペットの先端を静かに当てて少量ずつ注入する。
【００５３】
一方で、ゲル膜８０４に対して電気泳動による処理を行なう。電気泳動が施されたゲル膜８０４を有した膜ホルダー８０２は、平らな面に密着している。電気浸透によりゲル膜８０４の上面にバッファーが生じている場合は、ゲル膜８０４による試薬の吸引に影響するため、ブローワーで乾燥させることにより調整することができる。
【００５４】
次いで、試薬塗布器１００を支持した試薬塗布器支持部５００をゲル膜８０４上に、ゲルを傷めない程度に少し高い処（例えば、ゲル面の２，３ｍｍ上）から自然落下させると、試薬塗布器１００の自重で落下する。この際、試薬塗布器１００がゲル膜８０４上に乗ると共に、膜ホルダー８０２に重ねられた試薬塗布器支持部５００から試薬塗布器１００が外れ、僅かに浮く。この試薬塗布器１００の落下による振動によって試薬保持部１０４から試薬が流出し、上述したように試薬がゲル膜上に正確に塗布される。
【００５５】
ゲルが弱い場合は試薬塗布器１００をそっと乗せる必要があるが、この場合には試薬がゲル面に触れず、試薬が塗布されないレーンが発生する。この場合、試薬塗布器１００上部からブローワーで風を送ることにより、ゲルを傷めることなく強制的に試薬を試薬展開部１０６に流出させることができる。
【００５６】
反応が終了すると、試薬塗布器１００を取り除き、濾紙支持器９００をゲル膜８０４の上に載せて余分な試薬を吸い取る。
【００５７】
余分な試薬が吸い取られたゲル膜８０４は膜ホルダー８０２ごと生理食塩水に浸し、抗原抗体反応によりゲルに固定されなかった蛋白と試薬とを洗い、脱蛋白を行う。
【００５８】
次いで、再度濾紙を使用し、脱蛋白が行われたゲル膜８０４の表面から生理食塩水を吸い取った後、染色液で染色する。ゲル膜８０４上には染色試薬が展開される。さらに、染色されたゲルの染色に関与しなかった染色液を洗い流す。ここでの洗浄処理には、例えば約３パーセントの酢酸または０．３パーセントのクエン酸が一般的に使用されている。
【００５９】
その後、脱色されたゲルを乾燥し、乾燥したゲル膜８０４をスキャナで読み込み、ゲル膜の画像処理を行なう。
【００６０】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の形態に限らず、他の様々な形態でも実施できることはいうまでもない。
【００６１】
例えば、上述の実施形態では試薬塗布器と試薬塗布器支持部とを別個に作成した例について説明したが、これらを一体として形成しても良い。この場合、試薬展開処理の際にアガロースに傷をつけないように自重を軽くすることが望ましい。
【００６２】
また、図１１に示すように、試薬塗布器支持部と濾紙支持器とを１台のトレイを用いて同時に搬送するように構成しても良い。同図に示す例では、トレイ１１００に設けられたピン１１０２、１１０４により１台の試薬塗布器支持部５００が取り付けられ、ピン１１０６、１１０８により２台の濾紙支持器９００が取り付けられる。また、ピン１１０２、１１０４、１１０６および１１０８にはストッパー１１１０が設けられている。
【００６３】
また、試薬塗布器を構成する試薬展開部の数は上述の実施形態に限定されず、例えば３行３列で合計９個の試薬展開部により構成しても良い。
【００６４】
さらに、試薬塗布器のサイズが大きいとゲルに接触する際に角度が生じ、ゲルとの接触環境が変わる場合があるため、試薬展開部を部分的に独立して動作させることができるようにすると、ゲルに対してより座りが良くなる。例えば、上述の実施形態では試薬塗布器を６列１２行の試薬展開部により構成していたが、この試薬展開部を１行ずつ、または１個ずつ独立して試薬塗布器支持部に着脱可能に構成しても良い。
【００６５】
上記のような他の実施形態もまた、本発明の範囲を逸脱しない限り請求項の範囲に属するものである。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明はゲルを用いた電気泳動分析において、一種類以上の試薬展開に利用することができ、特に免疫固定の抗血清塗布に利用することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１００  試薬塗布器
１０２  空気抜き口
１０４  試薬保持部
１０６  試薬展開部
５００  試薬塗布器支持部
７０２、１１００  トレイ
８０２  ゲル膜ホルダー
８０４  ゲル膜
９００  濾紙支持器
１００２  濾紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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