(57)【要約】【課題】合流域における気泡のトラップを抑制する。【解決手段】液体吐出ヘッドに、複数のノズルと、各ノズルの圧力室と、各圧力室内の液体をノズルから液滴として吐出させる圧力発生素子と、１以上の圧力室にそれぞれ連通し、かつ液体の流れ方向下流側の合流域で合流する複数の液体の流路とを設ける。複数の液体の流路の合流域に、各流路に対して垂直方向に延びた合流路を設ける。合流域に構造体を設ける。構造体により合流域における気泡のトラップを抑制することができる。【選択図】図８
2014210373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルと、
前記ノズルごとに設けられた圧力室と、
前記圧力室ごとに設けられており、前記圧力室内の液体を前記ノズルから液滴として吐出させる圧力発生素子と、
１以上の前記圧力室に連通している複数の液体の流路であって、液体の流れ方向下流側の合流域で合流する複数の液体の流路と、
前記合流域に設けられ、各前記流路に対して垂直方向に延びた合流路と、
前記合流域に設けられた構造体と、
を備える液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記構造体は、各前記流路にそれぞれ対向する位置に、前記垂直方向に起立した起立面を有している請求項１記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記起立面は、当該起立面に対向する前記流路から遠ざかる方向に湾曲した曲面形状を有している請求項２記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記起立面は、前記合流路から見て、当該起立面の中心を通りかつ当該起立面に垂直な軸に対して非対称形状に形成されている請求項３記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記構造体と前記合流域の内壁との間に隙間が形成されている請求項１から４のいずれか１項記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記隙間が複数形成されている請求項５記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記構造体は、前記合流域内で開口している前記合流路の開口の中心に対向する位置に設けられている請求項１から６のいずれか１項記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
前記合流域内で開口している前記合流路の開口の面積をＳ１、前記開口の中で前記構造体に塞がれている部分の面積をＳ２とし、各前記流路の断面積の合計をＳ３とした場合に、前記開口はＳ３≦Ｓ１−Ｓ２を満たす大きさに形成されている請求項１から７のいずれか１項記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
１以上の前記圧力室に連通しており、前記圧力室内に液体を供給する複数の供給流路を備え、
各前記流路は、前記圧力室内の液体を回収する複数の回収流路である請求項１から８のいずれか１項記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項記載の液体吐出ヘッドと、記録媒体とを相対移動させながら前記液体吐出ヘッドにより前記記録媒体に画像を記録する画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから液滴を吐出する液体吐出ヘッド、及びこの液体吐出ヘッドを備える画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置（インクジェットプリンタともいう）には、インク滴（液滴）を吐出するノズルが２次元のアレイ状に配列されてなるインクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）が設けられている。インクジェットヘッドは、各ノズルにそれぞれ連通する複数の圧力室と、インクタンクと各圧力室とをそれぞれ連通する各種流路と、各圧力室にそれぞれ対応して設けられた圧電アクチュエータとを備える（特許文献１参照）。インクタンク内のインク（液体）は、各種流路を経て圧力室内に供給される。そして、圧電アクチュエータにより圧力室が変形されて圧力室内のインクに吐出力が与えられると、ノズルからインク滴が吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２５０５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、インクジェットヘッドとして、互いに平行かつ交互に配列された共通供給流路及び共通回収流路と、各流路の間に配置されかつ両側の流路とそれぞれ連通している複数の圧力室と、各共通供給流路の上方に設けられた循環供給流路と、各共通回収流路の上方に設けられた循環回収流路と、を備えるものが新たに開発されている。循環供給流路と共通供給流路、並びに循環供給流路と共通回収流路はそれぞれ垂直方向に延びた垂直供給流路、垂直回収流路で接続されている。そして、循環供給流路から垂直供給流路に供給されたインクは、共通供給流路、各圧力室、共通回収流路、垂直回収流路を順番に経て循環回収流路から回収される。
【０００５】
垂直回収流路は、共通回収流路の途中に接続している。このため、共通回収流路は、その一端部から垂直回収流路に向けてインクが流れる第１の流路と、その他端部から垂直回収流路に向けてインクが流れる第２の流路とにより構成される。従って、第１の流路内を流れるインクと第２の流路内を流れるインクとが合流して垂直回収流路内に流入する。
【０００６】
この際に、合流域内に開口している垂直回収流路の開口、及び第１及び第２の流路のインク流れ方向に対して垂直方向の断面形状がそれぞれ矩形状である場合に、第１及び第２の流路の合流域でのインクの流量を維持するためには以下の条件を満たす必要がある。
【０００７】
例えば、垂直回収流路の開口の幅方向（垂直方向に対して垂直な方向）の長さをａとし、この開口のインク流れ方向に平行な方向の長さをｂとし、第１及び第２の流路の幅と高さをそれぞれＷ、Ｈとした場合に（図５、図６参照）、合流域におけるインクの流量を維持するためには、［２ＷＨ≦ａｂ・・・式（１）］である必要がある。この場合には、結果的に［Ｗ＜ｂ・・・式（２）］とならざるを得ないことがある。具体的に説明すると、［ａ≦Ｗ・・・式（３）］となるのは自明であるので、式（１）は［２Ｈ≦ｂ・・・式（４）］と書き換えられる。このため、［Ｗ＜２Ｈ・・・式（５）］である場合には上記式（２）が成立せざるを得ないことになる。
【０００８】
このように式（２）が成立する場合には、第１の流路と第２の流路との合流域には、インクの合流によりインクの流れが止まる止水域が発生し易くなる。このため、インク内に含まれる比較的大きな気泡が止水域内に入ると、気泡と合流域の内壁との間の隙間を通って第１及び第２の流路から垂直回収流路内に流入するインクの流れにより、止水域に気泡がトラップされてしまう。
【０００９】
また、垂直回収流路の開口の幅が第１及び第２の流路の幅よりも狭い場合（ａ＜Ｗ）には、開口周縁部に気泡がつかえることで、止水域に気泡がトラップされるトラップ率がさらに高まる。
【００１０】
本発明の目的は、合流域における気泡のトラップを抑制することが可能な液体吐出ヘッド、及びこの液体吐出ヘッドを備える画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の目的を達成するための液体吐出ヘッドは、複数のノズルと、ノズルごとに設けられた圧力室と、圧力室ごとに設けられており、圧力室内の液体をノズルから液滴として吐出させる圧力発生素子と、１以上の圧力室に連通している複数の液体の流路であって、液体の流れ方向下流側の合流域で合流する複数の液体の流路と、合流域に設けられ、各流路に対して垂直方向に延びた合流路と、合流域に設けられた構造体と、を備える。ここで、１以上の圧力室に連通しているとは、他の流路を介して１以上の圧力室に間接的に連通することも含まれる。
【００１２】
本発明によれば、構造体により合流域における気泡のトラップが抑制される。
【００１３】
構造体は、各流路にそれぞれ対向する位置に、垂直方向に起立した起立面を有していることが好ましい。これにより、各流路から合流域内に流れてくる気泡を構造体によりストップして分断することができる。
【００１４】
起立面は、起立面に対向する流路から遠ざかる方向に湾曲した曲面形状を有していることが好ましい。これにより、気泡の前面を起立面に密着させることができるので、合流域内の流路の出口を気泡で塞ぐことができる。これにより、流路を流れる液体からの圧力を気泡に加えて、気泡の一部を合流路内に進入させることができる。その結果、構造体にて気泡を分断することができる。
【００１５】
起立面は、合流路から見て、起立面の中心を通りかつ起立面に垂直な軸に対して非対称形状に形成されていることが好ましい。これにより、合流域内での液体の流れに渦を生じさせることができるので、合流域内における止水域のサイズを減少させることができる。
【００１６】
構造体と合流域の内壁との間に隙間が形成されていることが好ましい。これにより、気泡の前面を起立面に密着させることができるので、合流域内の流路の出口を気泡で塞ぐことができる。これにより、流路を流れる液体からの圧力を気泡に加えて、気泡の一部を合流路内に進入させることができる。その結果、構造体にて気泡を分断することができる。
【００１７】
隙間が複数形成されていることが好ましい。
【００１８】
構造体は、合流域内で開口している合流路の開口の中心に対向する位置に設けられていることが好ましい。
【００１９】
合流域内で開口している合流路の開口の面積をＳ１、開口の中で構造体に塞がれている部分の面積をＳ２とし、各流路の断面積の合計をＳ３とした場合に、開口はＳ３≦Ｓ１−Ｓ２を満たす大きさに形成されていることが好ましい。これにより、合流域における液体の流量を維持することができる。
【００２０】
１以上の圧力室にそれぞれ連通しており、圧力室内に液体を供給する複数の供給流路を備え、各流路は、圧力室内の液体を回収する複数の回収流路であることが好ましい。
【００２１】
本発明の目的を達成するための画像記録装置は、請求項１から９のいずれか１項記載の液体吐出ヘッドと、記録媒体とを相対移動させながら液体吐出ヘッドにより記録媒体に画像を記録する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の液体吐出ヘッド及び画像記録装置は、合流域における気泡のトラップを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】インクジェット記録装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】インクジェットヘッドの上面図である。
【図３】ノズル及び圧力室の断面図である。
【図４】インクジェットヘッドの流路板内の流路の概略図である。
【図５】合流域の断面図である。
【図６】図５中のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】気泡が構造体の起立面に密着した状態を説明するための説明図である。
【図８】気泡が構造体で分断される前の状態を説明するための説明図である。
【図９】気泡が構造体で分断された後の状態を説明するための説明図である。
【図１０】合流域に構造体が設けられていない比較例を説明するための説明図である。
【図１１】第２実施形態のインクジェットヘッドの合流域の断面図である。
【図１２】第２実施形態の構造体による気泡の分断を説明するための説明図である。
【図１３】第３実施形態のインクジェットヘッドの合流域の断面図である。
【図１４】第４実施形態のインクジェットヘッドの合流域の断面図である。
【図１５】第４実施形態の他のインクジェットヘッドの合流域の断面図である。
【図１６】第５実施形態のインクジェットヘッドの合流域の断面図である。
【図１７】第６実施形態のインクジェットヘッドの合流域の断面図である。
【図１８】他の例のインクジェット記録装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１に示すように、本発明の画像記録装置に相当するインクジェット記録装置（以下、単に記録装置という）１０は、外部のホストコンピュータ１１に接続している。記録装置１０は、ホストコンピュータ１１から入力された画像データに基づき、搬送機構１２により副走査方向に搬送される記録媒体１３（図２参照）に対して、主走査方向に長く延びたインクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）１４からインク滴を打滴して画像を記録する。なお、記録装置１０は、シングルパス方式で画像を記録する。すなわち、記録装置１０では、インクジェットヘッド（以下、単にヘッドと略す）１４に対して記録媒体１３を相対的に移動させる動作を１回行うだけで、記録媒体１３の画像記録領域に所定記録解像度（例えば、1200dpi）の画像を記録する。
【００２５】
記録装置１０は、ホストコンピュータ１１と通信を行うためのホストインターフェース（Ｉ／Ｆ）部１５、ＣＰＵ１６、画像ページメモリ１７、印字データ読出部１８、画像バッファメモリ１９、転送制御部２１、ヘッドドライバ２２、及びインク循環供給システム２３を備えている。ホストＩ／Ｆ部１５、ＣＰＵ１６、画像ページメモリ１７、及び印字データ読出部１８は、データバスを介して接続されている。
【００２６】
ホストＩ／Ｆ部１５は、ホストコンピュータ１１から送られてくる画像データを受信する、いわゆる通信インターフェースである。ホストＩ／Ｆ部１５で受信された画像データは、画像ページメモリ１７に送られる。
【００２７】
ＣＰＵ１６は、図示しないメモリのＲＯＭ領域に格納されたプログラムを読み出して、このプログラムに従った処理を実行することにより、記録装置１０の各部を統括的に制御する。なお、メモリのＲＡＭ領域は、ＣＰＵ１６が処理を実行するためのワークメモリや、各種データの一時保管先として機能する。
【００２８】
画像ページメモリ１７は、ホストＩ／Ｆ部１５を介して入力された画像データを格納するものであり、１ページ分のデータを記憶し得る記憶容量を有するＤＲＡＭなどが用いられる。印字データ読出部１８は、画像ページメモリ１７から主走査方向に並ぶ画素列の１ラインずつの印字データを読み出して画像バッファメモリ１９に格納する。画像バッファメモリ１９には、複数ライン分の印字データが蓄積される。
【００２９】
転送制御部２１は、画像バッファメモリ１９からから１回の打滴分の印字データを読み出し、この印字データをヘッドドライバ２２に転送する。ヘッドドライバ２２は、転送制御部２１から入力される印字データに基づき、ヘッド１４からインク滴を吐出させる。記録媒体１３の搬送速度に同期してヘッド１４からインク滴を吐出することにより、記録媒体１３上に画像が形成される。
【００３０】
インク循環供給システム２３は、図示は省略するが、インク２５（液体、図３参照）を貯留するタンクと、タンクからヘッド１４へインクを供給するための供給流路と、ヘッド１４からタンクへインクを回収するための回収流路と、供給流路及び回収流路に設けられたポンプと、を備える。インク循環供給システム２３は、ヘッド１４にインクを循環供給する。なお、ヘッド１４及びインク循環供給システム２３は、記録する色（ＣＭＹＫ）ごとに設けられている。
【００３１】
＜第１実施形態のインクジェットヘッドの構成＞
図２に示すように、ヘッド１４は、記録媒体１３の主走査方向の幅に対応した長さを有するラインヘッドである。ヘッド１４は、複数のヘッドモジュール２６と、各ヘッドモジュール２６を保持する枠体１４ａとを備えている。各ヘッドモジュール２６は、主走査方向に沿って順番に千鳥状に配列されている。なお、ヘッドモジュール２６の数は、３個に限定されるものではなく、２個あるいは４個以上であってもよい。また、各ヘッドモジュール２６を主走査方向に沿って一列に並べて繋ぎ合わせる態様もある。
【００３２】
各ヘッドモジュール２６は、複数個のノズルＮを主走査方向に対して一定の角度θを有する斜め方向に沿って配列してなるノズル列ＮＬを有しており、このノズル列ＮＬが主走査方向に複数配列されてなるマトリクス型のヘッドである。なお、図２はヘッド１４の上面図であり、下面であるノズル面に配列されたノズルＮを透過させて図示したものである。
【００３３】
ヘッドモジュール２６の各ノズルＮは、各々の主走査方向位置が互いに異なるように配列されている。従って、各ノズルＮは、主走査方向について実質的に一定のピッチで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。
【００３４】
ヘッドモジュール２６の任意のノズルＮの断面を示す図３において、本発明の液体吐出ヘッドを構成するヘッドモジュール２６は、ノズルプレート２８と、このノズルプレート２８上に積層された流路板２９とを含む積層構造を有している。ノズルプレート２８には、図２に示したマトリクス配置でノズルＮが形成されている。
【００３５】
流路板２９には、圧力室３１と、後述するインク２５の各種流路とが形成されている。なお、図３では流路板２９を簡略的に図示しているが、流路板２９は例えば複数の基板を積層してなる積層構造である。
【００３６】
圧力室３１は、各ノズルＮにそれぞれ対応してマトリクス配置で設けられている。これら圧力室３１はそれぞれノズルＮに連通している。圧力室３１の平面形状が矩形状（図４参照）となっているが、五角形や六角形などの多角形、円形、楕円形などの多様な形状があり得る。圧力室３１の底面（ノズルＮ側の面）にはノズルＮに連通する連通口３１ａが形成されている。
【００３７】
圧力室３１の互いに対向する側面には、インク供給口３１ｂとインク回収口３１ｃとが形成されている。インク供給口３１ｂは、インク循環供給システム２３からインク２５が供給される個別供給流路３３に接続する。また、インク回収口３１ｃは、圧力室３１内のインク２５をインク循環供給システム２３に送るための個別回収流路３４に接続する。なお、連通口３１ａ、インク供給口３１ｂ、及びインク回収口３１ｃの形成位置は、図中に示した位置に限定されるものではなく、適宜変更してよい。
【００３８】
圧力室３１の底面とは反対側の面（図３中の天面）を構成する振動板３１ｄ上には、圧電アクチュエータ（圧力発生素子）３５が設けられている。圧電アクチュエータ３５は、駆動電圧の印加により変形して圧力室３１を変形させることにより、圧力室３１内のインク２５に吐出力を与える。これにより、ノズルＮからインク滴（液滴）２５ａが吐出される。
【００３９】
流路板２９内の各種流路を示す図４において、各種流路は大別して流路板２９の上層、中層、下層にそれぞれ形成されている。なお、図４では、図面の煩雑化を防止するため上層と下層との間隔をあけて図示している。
【００４０】
流路板２９の下層には、各ノズルＮにそれぞれ対応してマトリクス配置で設けられた前述の圧力室３１、個別供給流路３３、及び個別回収流路３４の他に、共通供給流路３８と、共通回収流路３９と、が形成されている。
【００４１】
共通供給流路３８及び共通回収流路３９は、ノズル列ＮＬを間に挟むように、主走査方向に沿って交互に形成されている。すなわち、共通供給流路３８及び共通回収流路３９は、主走査方向に沿って互いに平行かつ交互に配列されている。共通供給流路３８は、主走査方向に隣接する各圧力室３１（ノズル列ＮＬ）の個別供給流路３３とそれぞれ接続している。また、共通回収流路３９は、主走査方向に隣接する各圧力室３１（ノズル列ＮＬ）の個別回収流路３４とそれぞれ接続している。すなわち、各圧力室３１の個別供給流路３３は共通供給流路３８に接続し、各圧力室３１の個別回収流路３４は共通回収流路３９に接続している。また、共通供給流路３８及び共通回収流路３９の端部は、接続流路４０を介して接続されている。
【００４２】
流路板２９の上層には、循環供給流路４２と、循環回収流路４３と、循環供給流路本流４４と、循環回収流路本流４５と、が形成されている。
【００４３】
循環供給流路４２は、各共通供給流路３８の上方にそれぞれ形成されており、例えば共通供給流路３８と同一方向に延びた流路である。本実施形態では、循環供給流路４２は、共通供給流路３８の一端部から中央部に達する長さに形成されている。各循環供給流路４２の基端部は、それぞれ循環供給流路本流４４に接続している。循環供給流路本流４４は、例えば主走査方向に長く延びた流路であり、その端部がインク循環供給システム２３の供給流路２３ａに接続している。
【００４４】
循環回収流路４３は、各共通回収流路３９の上方にそれぞれ形成されており、例えば共通回収流路３９と同一方向に延びた流路である。本実施形態では、循環回収流路４３は、共通回収流路３９の一端部から中央部に達する長さに形成されている。各循環回収流路４３の基端部は、それぞれ循環回収流路本流４５に接続している。循環回収流路本流４５は、例えば主走査方向に長く延びた流路であり、その端部がインク循環供給システム２３の回収流路２３ｂに接続している。
【００４５】
流路板２９の中層には、垂直供給流路４７と垂直回収流路（合流路）４８とが形成されている。垂直供給流路４７は、個別供給流路３３や共通供給流路３８に対して垂直方向（例えば重力方向と反対方向）に長く延びた流路であり、個別供給流路３３の中央部とその上方に位置する循環供給流路４２の先端部とを接続する。
【００４６】
垂直回収流路４８は、個別回収流路３４や共通回収流路３９に対して垂直方向に延びた流路であり、個別回収流路３４の中央部とその上方に位置する循環回収流路４３の先端部とを接続する。なお、ここでいう垂直方向には、垂直方向に傾いている略垂直方向が含まれる。なお、垂直供給流路４７及び垂直回収流路４８は、共通供給流路３８や共通回収流路３９の途中に接続されていればその位置は図４に示した位置からずれていてもよく、循環供給流路４２や循環回収流路４３との接続位置も適宜変更してよい。
【００４７】
インク循環供給システム２３から供給流路２３ａを介して循環供給流路本流４４に供給されたインク２５は、循環供給流路４２、垂直供給流路４７、共通供給流路３８、各個別供給流路３３、各圧力室３１、各個別回収流路３４、共通回収流路３９、垂直回収流路４８、循環回収流路４３、循環回収流路本流４５、回収流路２３ｂを経て、インク循環供給システム２３に戻る。
【００４８】
図５及び図６に示すように、垂直回収流路４８は、共通回収流路３９の中央部に接続している。このため、共通回収流路３９は、前述したように、その一端部から垂直回収流路４８に向けてインク２５が流れる第１の流路３９ａと、その他端部から垂直回収流路４８に向けてインク２５が流れる第２の流路３９ｂとにより構成される。従って、第１の流路３９ａ内を流れるインク２５と第２の流路３９ｂ内を流れるインク２５とは、インク２５の流れ方向下流側に位置する共通回収流路３９の中央部の合流域３９ｃで合流した後、垂直回収流路４８内に流入する。従って、垂直回収流路４８は、合流域３９ｃから第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂに対して垂直方向に延びているといえる。このため、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂ（共通回収流路３９と各個別回収流路３４）が本発明の複数の回収流路（複数の液体の流路）に相当するものであり、垂直回収流路４８が本発明の合流路に相当する。また、共通供給流路３８及び各個別供給流路３３が本発明の複数の供給流路に相当する。
【００４９】
第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂの合流域３９ｃには、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂから合流域３９ｃ内に流れてくる気泡４９（図７参照）をストップして分断する構造体５０が設けられている。この構造体５０は、合流域３９ｃ内に開口している垂直回収流路４８の開口４８ａの中心に対向する位置に形成されている。この構造体５０の形成位置は、構造体５０が無いと仮定した場合において、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂからのインク２５がそれぞれ合流したときにインク２５の流れが止まる止水域に対応する位置である。なお、止水域は、インク２５の流れ（図中の矢印で表示）の内側でかつ合流域３９ｃの開口４８ａとは反対側の領域に発生する。
【００５０】
構造体５０には、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂにそれぞれ対向する位置に、垂直方向Ｖに起立した起立面５１ａ，５１ｂが形成されている。起立面５１ａ，５１ｂは、それぞれ対向する第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂから遠ざかる方向に湾曲した曲面形状を有している。より具体的には、垂直方向Ｖ（及び第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂに平行な方向）に対して垂直な方向を「幅方向」とした場合に、起立面５１ａ，５１ｂは、その幅方向の端部から中央部に向かって次第に窪む曲面形状を有している。このように起立面５１ａ，５１ｂを曲面形状に形成することで、起立面５１ａ，５１ｂと気泡４９（図７参照）の前面との密着性を高くすることができる。
【００５１】
また、構造体５０は、その幅方向の長さが合流域３９ｃの幅方向の長さよりも短くなるように形成されている。このため、構造体５０と合流域３９ｃの側壁面（内壁）３９ｃ１との間にはそれぞれインク２５が流通可能な隙間Ｇｐが形成されている。起立面５１ａ，５１ｂに気泡４９の前面が密着する際に、隙間Ｇｐがインク２５の逃げ部として機能することで、気泡４９を起立面５１ａ，５１ｂに密着させることができる。
【００５２】
開口４８ａは矩形状に形成されている。ここで、合流域３９ｃにおけるインク２５の流量を維持するためには、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂ、開口４８ａ、及び構造体５０は以下の条件を満たすように形成されている必要がある。具体的に、開口４８ａの面積をＳ１とし、開口４８ａの中で構造体５０に塞がれている領域の面積をＳ２とし、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂの幅方向の断面積の合計をＳ３とした場合に、［Ｓ３≦Ｓ１−Ｓ２・・・式（６）］を満たす必要がある。
【００５３】
ここで、開口４８ａの幅をａとし、開口４８ａのインク流れ方向に平行な方向の長さをｂとした場合には、Ｓ１＝ａ×ｂ＝ａｂとなる。また、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂの幅と高さをそれぞれＷ、Ｈとした場合に、Ｓ３＝２×Ｗ×Ｈ＝２ＷＨとなる。このため、上記式（６）は、［２ＷＨ≦ａｂ−Ｓ２・・・式（７）］に書き換えられる。これにより、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂ、開口４８ａ、及び構造体５０を、上記式（７）を満たすように形成することで、合流域３９ｃにおけるインク２５の流量を維持することができる。
【００５４】
＜第１実施形態のインクジェットヘッドの作用＞
次に、上記構成のヘッド１４の作用、特に合流域３９ｃに係る部分についてのみ説明を行う。ヘッド１４による記録媒体１３への画像記録が開始されると、インク循環供給システム２３によるインク２５の循環供給により、インク２５が供給流路２３ａ、循環供給流路本流４４、循環供給流路４２、垂直供給流路４７、共通供給流路３８、各個別供給流路３３、各圧力室３１、各個別回収流路３４、共通回収流路３９、垂直回収流路４８、循環回収流路４３、循環回収流路本流４５、回収流路２３ｂを循環する。これにより、合流域３９ｃにおいては、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂからのインク２５が合流して垂直回収流路４８内に流入する。
【００５５】
図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、例えば第２の流路３９ｂから合流域３９ｃに流れ込むインク２５に比較的大きな気泡４９が含まれる場合に、この気泡４９はインク２５とともに流れて構造体５０の起立面５１ｂに接触する。この気泡４９は、インク２５の流れにより起立面５１ｂに押し付けられて、垂直回収流路４８内に滑り込まずに構造体５０によりストップされる。この際に、起立面５１ｂが曲面状に形成されており、さらに、隙間Ｇｐがインク２５の逃げ部として機能することで、気泡４９の前面が起立面５１ｂに密着する。これにより、第２の流路３９ｂの出口が気泡４９により完全に塞がれるため、気泡４９には、第２の流路３９ｂ内のインク２５からの圧力（図中の矢印で表示）が掛かる。
【００５６】
図８に示すように、気泡４９に掛かる圧力と、気泡４９の内圧とにより、気泡４９の一部が垂直回収流路４８内に進入を開始する。気泡４９が垂直回収流路４８内のあるところまで進入すると、第２の流路３９ｂの出口に隙間が生じる。このため、この隙間から垂直回収流路４８内にインク２５が流れ込む。
【００５７】
図９に示すように、気泡４９は、第２の流路３９ｂの出口の隙間から流れ込むインクと、表面張力とにより分断される。これはμＴＡＳ（Micro Total Analysis System）と同様の原理によるものである。気泡４９から分断された分断気泡４９ａは垂直回収流路４８及び循環回収流路４３内を流れる。また、構造体５０に残った気泡４９は元のサイズよりも小さくなり、例えば元のサイズの半分になることが期待される。インク２５には消泡剤が含まれているので、残った気泡４９は消泡剤により消泡される。気泡４９のサイズが小さくなっているので、消泡時間を短縮することができる。
【００５８】
一方、比較例を示す図１０において、合流域３９ｃに構造体５０が設けられていない場合には、気泡４９が合流域３９ｃ内の止水域に入る場合がある。この場合には、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂから垂直回収流路４８内に流入するインク２５の流れにより、気泡４９が合流域３９ｃの底壁面に押さえ付けられることで、止水域に気泡４９がトラップされてしまう。この場合には、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂのいずれか一方に通じるノズルＮのみからインク滴２５ａを吐出する、いわゆる半面吐出を行った場合に、気泡４９がノズルＮやその近傍の流路に引き込まれてこれらの入口を塞いでしまうおそれがある。
【００５９】
＜第１実施形態のインクジェットヘッドの効果＞
このような比較例のヘッドに対して、本発明のヘッド１４では、合流域３９ｃに構造体５０を設けることで、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂから流れ込む気泡４９を構造体５０でストップして分断することができる。これにより、合流域３９ｃ内の気泡４９を短時間で消泡可能であるので、合流域３９ｃの止水域における気泡４９のトラップを抑制することができる。また、半面吐出を行った場合に、気泡４９がノズルＮやその近傍の流路に引き込まれてこれらの入口を塞ぐことが防止される。
【００６０】
［第２実施形態のインクジェットヘッド］
次に、図１１（Ａ），（Ｂ）を用いて、本発明の第２実施形態のヘッドについて説明を行う。上記第１実施形態の構造体５０の起立面５１ａ，５１ｂは、垂直回収流路４８側から見て、起立面５１ａ，５１ｂの中心を通りかつ起立面５１ａ，５１ｂに垂直な軸ＬＡに対して対称形状に形成されている。これに対して第２実施形態のヘッドの合流域３９ｃには、第１実施形態とは異なる形状の起立面を有する構造体５５が設けられている。
【００６１】
なお、第２実施形態のヘッドは、第１実施形態とは異なる構造体５５が設けられている点を除けば、第１実施形態のヘッド１４と基本的に同じ構成である。このため、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては、同一符号を付してその説明は省略する。
【００６２】
構造体５５には、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂにそれぞれ対向する位置に、垂直方向Ｖに起立した起立面５６ａ，５６ｂが形成されている。起立面５６ａ，５６ｂは、第１実施形態と同様に、それぞれ対向する第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂから遠ざかる方向に湾曲した曲面形状を有している。また、起立面５６ａ，５６ｂは、垂直回収流路４８側から見て軸ＬＡに対して非対称形状（すなわち、斜め構造）に形成されている。さらに、起立面５６ａ，５６ｂは、垂直方向Ｖに平行な軸を中心として点対称な形状、すなわち、その一方の面を垂直方向Ｖに平行な軸周りに１８０°回転させた場合に、他方の面と同一の形状となるように形成されている。
【００６３】
図１２（Ａ）に示すように、例えば第２の流路３９ｂから合流域３９ｃに流れ込むインク２５に気泡４９が含まれる場合に、この気泡４９は第１実施形態と同様に起立面５６ｂに向けて押し付けられることで、構造体５５によりストップされる。この際に、起立面５６ｂが曲面状に形成されており、さらに、隙間Ｇｐがインク２５の逃げ部として機能することで、気泡４９の前面が起立面５６ｂに密着する。これにより、第１実施形態と同様に、第２の流路３９ｂ内のインク２５から気泡４９に掛かる圧力と、気泡４９の内圧とにより、気泡４９の一部が垂直回収流路４８内に進入することで、気泡４９が分断される。これにより、上記第１実施形態で説明した効果と同様の効果が得られる。
【００６４】
さらに、図１２（Ｂ）に示すように、第２実施形態では、起立面５６ａ，５６ｂがそれぞれ非対称形状に形成され、かつ互いに点対称な形状を有するので、合流域３９ｃ内でのインク２５の流れに渦５８を生じさせることができる。これにより、合流域３９ｃ内における止水域のサイズを減少させることができる。
【００６５】
［第３実施形態のインクジェットヘッド］
次に、図１３を用いて、本発明の第３実施形態のヘッドについて説明を行う。上記第１実施形態のヘッドでは、構造体５０と合流域３９ｃの側壁面３９ｃ１との間にそれぞれ隙間Ｇｐを形成しているが、第３実施形態のヘッドのように、構造体６０と合流域３９ｃの底壁面３９ｃ２との間に隙間Ｇｐを形成してもよい。なお、第３実施形態のヘッドは、第１実施形態とは異なる構造体６０が設けられている点を除けば、第１実施形態のヘッド１４と基本的に同じ構成である。このため、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては、同一符号を付してその説明は省略する。
【００６６】
構造体６０は、底壁面３９ｃ２との間で隙間Ｇｐが形成されている点を除けば、上記第１実施形態の構造体５０と基本的に同じものである。このように構造体６０と底壁面３９ｃ２との間に隙間Ｇｐを形成した場合にも、この隙間Ｇｐがインク２５の逃げ部として機能することで、気泡４９を起立面５１ａ，５１ｂに密着させることができる。なお、構造体５０と、側壁面３９ｃ１及び底壁面３９ｃ２との間にそれぞれ隙間Ｇｐを形成してもよい。
【００６７】
［第４実施形態のインクジェットヘッド］
次に、図１４を用いて、本発明の第４実施形態のヘッドについて説明を行う。上記第１実施形態のヘッド１４では、第１の流路３９ａの出口と第２の流路３９ｂの出口とが構造体５０を間に挟んで互いに対向するように形成、すなわち、第１及び第２の流路３９ａ，３９ｂが同一直線上に形成されている。これに対して、第４実施形態のヘッドでは、第１及び第２の流路６２ａ，６２ｂの一方が他方に対して幅方向にずれるように形成されている。なお、第４実施形態のヘッドも第１実施形態のヘッド１４と基本的に同じ構成であるので、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００６８】
第１及び第２の流路６２ａ，６２ｂの合流域６２ｃには、この合流域６２ｃ内に開口している垂直回収流路４８の開口４８ａの中心に対向する位置に、構造体６３が設けられている。この構造体６３には、第１及び第２の流路６２ａ，６２ｂにそれぞれ対向する位置に、垂直方向Ｖに起立した曲面形状の起立面６４ａ，６４ｂが形成されている。また、構造体６３と合流域６２ｃの側壁面との間には隙間が形成されている。これにより、第１実施形態と同様に、第１及び第２の流路６２ａ，６２ｂから合流域６２ｃに流れてくる気泡４９を、構造体６３によりストップして分断することができる。その結果、第１実施形態で説明した効果と同様の効果が得られる。
【００６９】
また、図１５に示すように、第１の流路６６ａと第２の流路６６ｂとが直交している場合にも、第１及び第２の流路６６ａ，６６ｂの合流域６６ｃ内に構造体６７を設けることができる。構造体６７は、第１及び第２の流路６６ａ，６６ｂにそれぞれ対向する面が垂直方向Ｖに起立した起立面６８ａ，６８ｂとなる。また、構造体６３と合流域６６ｃの側壁面との間には隙間が形成されている。これにより、第１実施形態と同様に、第１及び第２の流路６６ａ，６６ｂから合流域６６ｃに流れてくる気泡４９を、構造体６７によりストップして分断することができる。その結果、第１実施形態で説明した効果と同様の効果が得られる。
【００７０】
なお、図１５では第１の流路６６ａと第２の流路６６ｂとが直交している場合について説明したが、第１及び第２の流路６６ａ，６６ｂのなす角度が９０°以外の場合でも、これらの合流域に構造体を設けることで、同様の効果が得られる。
【００７１】
［第５実施形態のインクジェットヘッド］
次に、図１６を用いて、本発明の第５実施形態のヘッドについて説明を行う。上記各実施形態では、第１の流路と第２の流路とが合流域で合流する場合について説明したが、第５実施形態のヘッドでは、３本の流路が合流域で合流する。なお、第５実施形態のヘッドも第１実施形態のヘッド１４と基本的に同じ構成であるので、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００７２】
第５実施形態の流路板２９には、第１の流路７０ａ、第２の流路７０ｂ、及び第３の流路７０ｃが形成されている。各流路７０ａ〜７０ｃは、インク２５の流れ方向の上流側の端部がそれぞれ１以上の個別回収流路３４に連通し、インク２５の流れ方向の下流側の端部が合流域７０ｄで合流する。合流域７０ｄには、各流路７０ａ〜７０ｃに対して垂直方向Ｖに延びた垂直回収流路７２が接続している。このため、各流路７０ａ〜７０ｃ内を流れるインク２５は、合流域７０ｄで合流した後、垂直回収流路７２内に流入する。
【００７３】
合流域７０ｄには、垂直回収流路７２の開口７２ａの中心に対向する位置に、構造体７４が設けられている。この構造体７４には、各流路７０ａ〜７０ｃにそれぞれ対向する位置に、垂直方向Ｖに起立した起立面７５ａ，７５ｂ，７５ｃがそれぞれ形成されている。
【００７４】
起立面７５ａ，７５ｂ，７５ｃは、第１実施形態と同様に、それぞれ対向する各流路７０ａ〜７０ｃから遠ざかる方向に湾曲した曲面形状を有している。また、構造体７４と合流域７０ｄの側壁面との間には、インク２５の逃げ部として機能する隙間Ｇｐが複数形成されている。これにより、各流路７０ａ〜７０ｃから合流域７０ｄ内に流入した気泡４９の前面をそれぞれ起立面７５ａ，７５ｂ，７５ｃに密着させることができる。その結果、第１実施形態と同様に、各流路７０ａ〜７０ｃから合流域７０ｄ内に流入した気泡４９を構造体７４でストップして分断することができるので、第１実施形態で説明した効果と同様の効果が得られる。
【００７５】
なお、上記第４実施形態では、３本の各流路７０ａ〜７０ｃが合流する場合について説明を行ったが、４本以上の流路が合流する場合においてもその合流域に構造体を設けることで、合流域内に流入した気泡４９を構造体でストップして分断することができる。
【００７６】
［第６実施形態のインクジェットヘッド］
次に、図１７を用いて本発明の第６実施形態のヘッドについて説明を行う。上記各実施形態では、気泡４９をストップして分断する構造体を合流域内に設けている。これに対して、第６実施形態では、合流域３９ｃ内の止水域に対応する位置に、この止水域のサイズを低減可能な構造体７８を設けている。なお、第６実施形態のヘッドは、第１実施形態とは異なる構造体７８が設けられている点を除けば、第１実施形態のヘッド１４と基本的に同じ構成である。このため、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては、同一符号を付してその説明は省略する。
【００７７】
このように、止水域が発生する位置に構造体７８を設けて止水域のサイズを低減することで、気泡４９が止水域にトラップされ難くなるので、上記各実施形態と同様に、合流域３９ｃの止水域における気泡４９のトラップを抑制することができる。また、半面吐出を行った場合に、気泡４９がノズルＮやその近傍の流路に引き込まれてこれらの入口を塞ぐことが防止される。
【００７８】
［他のインクジェット記録装置の構成例］
次に、図１に示した記録装置１０の一例であるインクジェット記録装置（以下、単に記録装置という）１００の構成例について説明する。
【００７９】
図１８に示すように、記録装置１００は、描画ドラム１７０に保持された記録媒体１３に、記録ヘッド２５０（ＣＭＹＫのインクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙにより構成）から複数色のインクを打滴して所望のカラー画像を形成する直描方式の記録装置であり、インクの打滴前に記録媒体１３上に処理液（ここでは凝集処理液）を付与し、処理液とインク液を反応させて記録媒体１３上に画像形成を行う２液反応（凝集）方式が適用された記録装置である。
【００８０】
記録装置１００は、主として、給紙部１１２、処理液付与部１１４、記録部１１６、乾燥部１１８、定着部１２０、及び排紙部１２２を備えて構成される。
【００８１】
（給紙部）
給紙部１１２には、枚葉紙である記録媒体１３が積層されている。給紙部１１２の給紙トレイ１５０から記録媒体１３が一枚ずつ処理液付与部１１４に給紙される。記録媒体１３として、枚葉紙（カット紙）を用いているが、連続用紙（ロール紙）から必要なサイズに切断して給紙する構成も可能である。
【００８２】
（処理液付与部）
処理液付与部１１４は、記録媒体１３の表面に処理液を付与する機構である。処理液は、記録部１１６で付与されるインク中の色材（本例では顔料）を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【００８３】
処理液付与部１１４は、給紙胴１５２、処理液ドラム１５４、及び処理液塗布装置１５６を備えている。処理液ドラム１５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１５５を備え、この保持手段１５５の爪と処理液ドラム１５４の周面の間に記録媒体１３を挟み込むことによって記録媒体１３の先端を保持できるようになっている。処理液ドラム１５４の外周面に吸引孔を設け、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体１３を処理液ドラム１５４の周面に密着保持することができる。
【００８４】
処理液ドラム１５４の周面に対向して処理液塗布装置１５６が配置される。処理液塗布装置１５６は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニックスローラと、アニックスローラと処理液ドラム１５４上の記録媒体１３に圧接されて計量後の処理液を記録媒体１３に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置１５６によれば、処理液を計量しながら記録媒体１３の表面に塗布することができる。本実施形態では、ローラによる塗布方式を適用した構成を例示したが、これに限定されず、例えば、スプレー方式、インクジェット方式などの各種方式を適用することも可能である。
【００８５】
処理液が付与された記録媒体１３は、処理液ドラム１５４から中間搬送部１２６を介して記録部１１６の描画ドラム１７０へ受け渡される。
【００８６】
（記録部）
記録部１１６は、描画ドラム１７０、用紙抑えローラ１７４、及びインクジェットヘッド２５０（インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙ）を備えている。描画ドラム１７０は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１７１を備える。
【００８７】
インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙは、それぞれ記録媒体１３における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式のインクジェットヘッドであり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙは、記録媒体１３の搬送方向（描画ドラム１７０の回転方向、第２の方向）と直交する方向（第１の方向）に延在するように設置される。
【００８８】
描画ドラム１７０上に密着保持された記録媒体１３の表面に向かって、この表面側に配置されたインクジェットヘッド２５０の各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙから対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１１４で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体１３上での色材流れなどが防止され、記録媒体１３の表面に画像が形成される。
【００８９】
すなわち、描画ドラム１７０によって記録媒体１３を一定の速度で搬送し、この搬送方向について、記録媒体１３と各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙを相対的に移動させる動作を１回行うだけで（即ち１回の副走査で）、記録媒体１３の表面の画像形成領域に画像を記録することができる。
【００９０】
画像が形成された記録媒体１３は、描画ドラム１７０から中間搬送部１２８を介して乾燥部１１８の乾燥ドラム１７６へ受け渡される。
【００９１】
（乾燥部）
乾燥部１１８は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、乾燥ドラム１７６、及び溶媒乾燥装置１７８を備えている。乾燥ドラム１７６は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１７７を備え、この保持手段１７７によって記録媒体１３の先端を保持できる。
【００９２】
溶媒乾燥装置１７８は、乾燥ドラム１７６の外周面に対向する位置に配置され、複数のハロゲンヒータ１８０と、各ハロゲンヒータ１８０の間にそれぞれ配置された温風噴出ノズル１８２とで構成される。乾燥部１１８で乾燥処理が行われた記録媒体１３は、乾燥ドラム１７６から中間搬送部１３０を介して定着部１２０の定着ドラム１８４へ受け渡される。
【００９３】
（定着部）
定着部１２０は、定着ドラム１８４、ハロゲンヒータ１８６、定着ローラ１８８、及びインラインセンサ１９０で構成される。定着ドラム１８４は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１８５を備え、この保持手段１８５によって記録媒体１３の先端を保持できる。
【００９４】
定着ドラム１８４の回転により、記録媒体１３の記録面（両面）に対して、ハロゲンヒータ１８６による予備加熱と、定着ローラ１８８による定着処理と、インラインセンサ１９０による検査が行われる。
【００９５】
定着ローラ１８８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体１３を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ１８８は、定着ドラム１８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム１８４との間でニップローラを構成するようになっている。記録媒体１３は、定着ローラ１８８と定着ドラム１８４との間に挟まれ、所定のニップ圧でニップされ、定着処理が行われる。
【００９６】
また、定着ローラ１８８は、ハロゲンランプなどを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度に制御される。
【００９７】
インラインセンサ１９０は、記録媒体１３に形成された画像を読み取り、画像の濃度、画像の欠陥などを検出するための手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【００９８】
定着部１２０によれば、乾燥部１１８で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が定着ローラ１８８によって加熱加圧されて溶融されるので、記録媒体１３に固定定着させることができる。また、定着ドラム１８４の表面温度は５０℃以上に設定されている。
【００９９】
なお、高沸点溶媒及びポリマー微粒子（熱可塑性樹脂粒子）を含んだインクに代えて、ＵＶ露光にて重合硬化可能なモノマー成分を含有していてもよい。この場合、記録装置１００は、ヒートローラによる熱圧定着部（定着ローラ１８８）の代わりに、記録媒体１３上のインクにＵＶ光を露光するＵＶ露光部を備える。このように、ＵＶ硬化性樹脂などの活性光線硬化性樹脂を含んだインクを用いる場合には、加熱定着の定着ローラ１８８に代えて、ＵＶランプや紫外線ＬＤ（レーザダイオード）アレイなど、活性光線を照射する手段が設けられる。
【０１００】
（排紙部）
定着部１２０に続いて排紙部１２２が設けられている。排紙部１２２は、排出トレイ１９２を備えており、この排出トレイ１９２と定着部１２０の定着ドラム１８４との間に、これらに対接するように渡し胴１９４、搬送ベルト１９６、張架ローラ１９８が設けられている。記録媒体１３は、渡し胴１９４により搬送ベルト１９６に送られ、排出トレイ１９２に排出される。搬送ベルト１９６による用紙搬送機構の詳細は図示しないが、印刷後の記録媒体１３は無端状の搬送ベルト１９６間に渡されたバー（不図示）のグリッパーによって用紙先端部が保持され、搬送ベルト１９６の回転によって排出トレイ１９２の上方に運ばれてくる。
【０１０１】
また、図示は省略するが、本例の記録装置１００には、上記構成の他、各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙにインクを供給するインク貯蔵／装填部、処理液付与部１１４に対して処理液を供給する手段を備えるとともに、各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行うヘッドメンテナンス部や、用紙搬送路上における記録媒体１３の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。
【０１０２】
［その他］
上記第１実施形態から第５実施形態では、構造体５０，５５，６０、６３，７４（図１４の構造体６７を除く）の各起立面を曲面形状に形成しているが、起立面の形状は特に限定されるものではなく平面形状に形成されていてもよい。ただし、起立面と気泡との密着性を高くするためには、起立面が曲面形状に形成されていることが好ましい。また、上記第１、第３〜第６実施形態の起立面の形状を第２実施形態で説明したような非対称形状に形成してもよい。
【０１０３】
上記各実施形態では、本発明の合流路に相当する垂直回収流路４８が重力方向に対して平行に形成されているが、合流路は複数の回収流路に対して垂直であれば合流路の流路方向は特に限定されるものではない。
【０１０４】
上記各実施形態では、共通回収流路３９の一部をなす複数の流路が合流して垂直回収流路４８内にインク２５が流れ込む合流域に構造体を設けているが、複数の流路が合流して各流路に対して垂直方向に延びた合流路にインクが流れ込むようなヘッド内の他の合流域にも同様に構造体を設けることが好ましい。例えば、ヘッド１４が主走査方向あるいは副走査方向に隣り合う２本の個別回収流路３４（本発明の複数の回収流路、複数の液体の流路に相当）が合流してその合流域から垂直回収流路にインク２５が流入する構造を有している場合には、この合領域に構造体を設ける。
【０１０５】
上記各実施形態では、圧電アクチュエータ３５を用いるヘッド１４について説明を行ったが、静電アクチュエータ、サーマル方式（ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させる方式）におけるヒータ（加熱素子）や他の方式による各種アクチュエータなど様々な圧力発生素子を適用し得る。
【０１０６】
上記各実施形態では、ヘッドモジュール２６を記録媒体１３の幅方向（主走査方向）に並べて配置してなるラインヘッド型のヘッド１４を例に挙げて説明を行ったが、シリコンウェハやガラス等で一体に形成されたラインヘッド型のヘッドにも本発明を適用することができる。また、本発明はラインヘッド型のヘッドに限定されるものではなく、シャトルヘッド型のヘッドにも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１０…インクジェット記録装置，１４…インクジェットヘッド，３１…圧力室，３４…個別回収流路，３９…共通回収流路，３９ａ，６２ａ，６６ａ，７０ａ…第１の流路，３９ｂ，６２ｂ，６６ｂ，７０ｂ…第２の流路，４３…循環回収流路，４８，７２…垂直回収流路，４８ａ，７２ａ…開口，５０，５５，６０，６３，６７，７４，７８…構造体，５１ａ，５１ｂ，５６ａ，５６ｂ，６４ａ，６４ｂ，６８ａ，６８ｂ…起立面，７０ｃ…第３の流路，Ｎ…ノズル
【図１】
2014210373.tif 000003
【図２】
2014210373.tif 000004
【図３】
2014210373.tif 000005
【図４】
2014210373.tif 000006
【図５】
2014210373.tif 000007
【図６】
2014210373.tif 000008
【図７】
2014210373.tif 000009
【図８】
2014210373.tif 000010
【図９】
2014210373.tif 000011
【図１０】
2014210373.tif 000012
【図１１】
2014210373.tif 000013
【図１２】
2014210373.tif 000014
【図１３】
2014210373.tif 000015
【図１４】
2014210373.tif 000016
【図１５】
2014210373.tif 000017
【図１６】
2014210373.tif 000018
【図１７】
2014210373.tif 000019
【図１８】
2014210373.tif 000020