(57)【要約】 【課題】  コンベア式食品加熱装置において、簡単な構成で、食品の上面と下面の加熱状態を簡単に変更することができるようにする。【解決手段】  コンベア式食品加熱装置は、食品Ｆを加熱する加熱室１１と、加熱室１１を貫通し、上面に載置された食品を搬送するためのコンベア２０と、加熱室１１内にてコンベア２０の上面の上方に配設された複数の上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３と、加熱室１１内にてコンベア２０の上面の下方に配設された複数の下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２、ＬＨ３とを備えている。第１及び第２スイッチを設けて、第１及び第２スイッチの組み合わせ操作により、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３と下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２、ＬＨ３とを選択的に作動させる。【選択図】  図１
2014140340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を加熱する加熱室と、
前記加熱室を貫通し、上面に載置された食品を搬送するためのコンベアと、
前記加熱室内にて前記コンベアの上面の上方に配設された複数の上側電熱ヒータと、
前記加熱室内にて前記コンベアの上面の下方に配設された複数の下側電熱ヒータとを備えたコンベア式食品加熱装置において、
オン操作により、前記複数の上側電熱ヒータのうちの少なくとも２つ以上の上側電熱ヒータを同時に通電制御するとともに、前記複数の下側電熱ヒータのうちの前記通電制御される上側電熱ヒータよりも少ない数の下側電熱ヒータを前記少なくとも２つ以上の上側電熱ヒータと同時に通電制御する第１スイッチ手段と、
オン操作により、前記複数の下側電熱ヒータのうちの少なくとも２つ以上の下側電熱ヒータを同時に通電制御するとともに、前記複数の上側電熱ヒータのうちの前記通電制御される下側電熱ヒータよりも少ない数の上側電熱ヒータを前記少なくとも２つ以上の下側電熱ヒータと同時に通電制御する第２スイッチ手段とを設け、
前記第１スイッチ手段及び前記第２スイッチ手段の同時オン操作により、前記複数の上側電熱ヒータ及び前記複数の下側電熱ヒータの全てが通電制御されるようにしたことを特徴とするコンベア式食品加熱装置。
【請求項２】
前記第１スイッチ手段によって通電制御される上側電熱ヒータは前記第２スイッチ手段によって通電制御される上側電熱ヒータとは異なるとともに、前記第１スイッチ手段によって通電制御される下側電熱ヒータは前記２スイッチ手段によって通電制御される下側電熱ヒータとは異なるようにしたことを特徴とする請求項１に記載したコンベア式食品加熱装置。
【請求項３】
前記複数の下側電熱ヒータには、前記コンベアの上面との間に、食品からの落下物の付着を避けるための保護カバーがそれぞれ設けられており、
前記複数の上側電熱ヒータから前記コンベアの上面までの距離を前記複数の下側電熱ヒータから前記コンベアの上面までの距離よりも大きくして、前記コンベアによって搬送される食品に対する前記複数の上側電熱ヒータによる加熱能力と前記複数の下側電熱ヒータによる加熱能力を同等にしたことを特徴とする請求項１又は２に記載したコンベア式食品加熱装置。
【請求項４】
前記複数の上側電熱ヒータと前記複数の下側電熱ヒータの数を同じにしたことを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれか一つに記載したコンベア式食品加熱装置。
【請求項５】
前記複数の上側電熱ヒータと前記複数の下側電熱ヒータとを前記コンベアの上面を挟んでそれぞれ対向配置したことを特徴とする請求項４に記載したコンベア式食品加熱装置。
【請求項６】
前記複数の上側電熱ヒータを前記コンベアの上面の移動方向に等間隔で配置するとともに、前記複数の下側電熱ヒータを前記コンベアの上面の移動方向に等間隔で配置したことを特徴とする請求項１乃至５のうちのいずれか一つに記載したコンベア式食品加熱装置。
【請求項７】
前記複数の上側電熱ヒータ及び前記複数の下側電熱ヒータの数はそれぞれ３つずつであり、
前記第１スイッチ手段は、オン操作により、前記３つの上側電熱ヒータのうちの中央位置の上側電熱ヒータを挟んだ両側の２つの上側電熱ヒータを通電制御するとともに、前記３つの下側電熱ヒータのうちの中央位置の下側電熱ヒータを通電制御し、
前記第２スイッチ手段は、オン操作により、前記３つの下側電熱ヒータのうちの中央位置の下側電熱ヒータを挟んだ両側の２つの下側電熱ヒータを通電制御するとともに、前記３つの上側電熱ヒータのうちの中央位置の上側電熱ヒータを通電制御するようにしたことを特徴とする請求項１乃至６のうちのいずれか一つに記載した食品加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品をコンベアで搬送しながら加熱するコンベア式食品加熱装置に係り、特に、食品の上面と下面の加熱度合いを選択できるようにしたコンベア式食品加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１，２に示されているように、食品を加熱する加熱室と、水平方向に延設されて加熱室を貫通して食品を搬送するためのコンベアと、加熱室内にてコンベアの上方及び下方にそれぞれ配設された上側電熱ヒータ及び下側電熱ヒータとを備えたコンベア式食品加熱装置は知られている。このコンベア式食品加熱装置においては、走行中のコンベア上に食品を載置すると、食品は搬入口から加熱室に搬入され、加熱室内にて上側電熱ヒータ及び下側電熱ヒータによって食品の上面と下面が同時に加熱されて、加熱処理された食品が搬出口から搬出される。
【０００３】
このようなコンベア式食品加熱装置は、コンベア上に食品を載置するだけで、一定品質の加熱処理を食品に施すことができるので、種々の食品加工に利用されている。しかし、食品は一定条件の単一なものとは限らず、加熱条件の設定には熟練を要するという問題に加え、段取りに時間が掛かるなどの問題を抱えている。このような問題の一つとして、冷蔵庫から取出したばかりの冷えた食品であった場合に、食品が焦げるか、内部に熱が伝わらないという問題がある。この問題を解決するために、下記特許文献１には、加熱室のコンベアの上流側の上方に、コンベアの上面に向けて過熱蒸気を噴出する過熱蒸気噴出器を設けることが示されている。
【０００４】
また、他の問題としては、魚、菓子、パンなどの焼成条件が異なる場合もある。この問題を解決するために、下記特許文献２には、コンベアの上方及び下方にそれぞれ複数の電熱ヒータを設けるとともに、複数の電熱ヒータ近傍の温度をそれぞれ検出する複数の温度検出素子を設け、食品の種類ごとに複数の電熱ヒータ近傍の基準温度の情報を予め記憶しておき、この記憶情報と前記検出温度に基づいて複数の電熱ヒータに印加される電圧を調整するようにすることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−４１９９５号公報
【特許文献２】特開平５−３７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１に記載のコンベア式食品加熱装置においては、過熱蒸気噴出器により、低温保存の食品を短時間に昇温させることができるものの、食品の上面と下面の加熱状態を変えることに直接的な作用は及ぼさない。また、特許文献２に記載のコンベア式食品加熱装置においては、複数の温度検出素子を必要とするとともに、電熱ヒータに印加される電圧を調整するための電圧調整回路が必要となり、装置の構成が複雑となる。
【０００７】
本発明は上記問題に対処するためになされたもので、簡単な構成で、食品の上面と下面の加熱状態を簡単に変更することができるコンベア式食品加熱装置を提供することにある。ここで、食品の上面と下面の加熱について若干の説明をしておくと、例えば、パンのトースト調理は、上面と下面が均一になるように焼成され、そのときの上面対下面の焼成度合いの比は、例えば約１対１である。グラタンの場合には、表面（上面）に強火で焦げ目を付けるように焼成され、そのときの上面対下面の焼成度合いの比は、例えば約２対１である。また、開き塩干魚、開き魚などを焼く場合は、魚をコンベア上に皮側を下にして載置し、皮側（下面）を強火で身側（上面）を弱火で焼くと食感の優れた焼き魚が出来上がることが知られ、そのときの上面対下面の焼成度合いの比は、例えば約１対２である。
【０００８】
なお、下記本発明の構成において、実施形態の対応する部分の符号を括弧内に例示的に示すが、これは本発明の構成を限定するものではない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の特徴は、食品（Ｆ）を加熱する加熱室（１１）と、加熱室を貫通し、上面（２０ａ）に載置された食品を搬送するためのコンベア（２０）と、加熱室内にてコンベアの上面の上方に配設された複数の上側電熱ヒータ（ＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４）と、加熱室内にてコンベアの上面の下方に配設された複数の下側電熱ヒータ（ＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４）とを備えたコンベア式食品加熱装置において、オン操作により、複数の上側電熱ヒータのうちの少なくとも２つ以上の上側電熱ヒータを同時に通電制御するとともに、複数の下側電熱ヒータのうちの前記通電制御される上側電熱ヒータよりも少ない数の下側電熱ヒータを前記少なくとも２つ以上の上側電熱ヒータと同時に通電制御する第１スイッチ手段（３６，３７，４５，５１，５２，５５，５６）と、オン操作により、複数の下側電熱ヒータのうちの少なくとも２つ以上の下側電熱ヒータを同時に通電制御するとともに、複数の上側電熱ヒータのうちの前記通電制御される下側電熱ヒータよりも少ない数の上側電熱ヒータを前記少なくとも２つ以上の下側電熱ヒータと同時に通電制御する第２スイッチ手段（３８，３９，４６，５３，５４，５７，５８）とを設け、第１スイッチ手段及び第２スイッチ手段の同時オン操作により、複数の上側電熱ヒータ及び複数の下側電熱ヒータの全てが通電制御されるようにしたことにある。
【００１０】
この場合、例えば、複数の上側電熱ヒータと複数の下側電熱ヒータの数を同じにするとよい。また、複数の上側電熱ヒータと複数の下側電熱ヒータとをコンベアの上面を挟んでそれぞれ対向配置するとよい。さらに、複数の上側電熱ヒータをコンベアの上面の移動方向に等間隔で配置するとともに、複数の下側電熱ヒータをコンベアの上面の移動方向に等間隔で配置するとよい。
【００１１】
前記本発明の特徴を有するコンベア式食品加熱装置においては、第１スイッチ手段をオン操作すれば、複数の上側電熱ヒータのうちの少なくとも２つ以上の上側電熱ヒータが同時に通電制御されるとともに、複数の下側電熱ヒータのうちの前記通電制御される上側電熱ヒータよりも少ない数の下側電熱ヒータが前記少なくとも２つ以上の上側電熱ヒータと同時に通電制御される。第２スイッチ手段をオン操作すれば、複数の下側電熱ヒータのうちの少なくとも２つ以上の下側電熱ヒータが同時に通電制御されるとともに、複数の上側電熱ヒータのうちの前記通電制御される下側電熱ヒータよりも少ない数の上側電熱ヒータが前記少なくとも２つ以上の下側電熱ヒータと同時に通電制御される。第１スイッチ手段及び第２スイッチ手段を同時にオン操作すれば、複数の上側電熱ヒータ及び複数の下側電熱ヒータの全てが通電制御される。
【００１２】
これにより、食品の上面の加熱度合いと食品の下面の加熱度合いを所定比率（例えば、ほぼ１対１）にしたい場合には、第１及び第２スイッチ手段を同時にオン操作すればよい。また、前記所定比率を基準に、食品の上面の加熱度合いを食品の下面の加熱度合いよりも高くしたい場合には、第１スイッチ手段のみをオン操作すればよい。また、前記所定比率を基準に、食品の下面の加熱度合いを食品の上面の加熱度合いよりも高くしたい場合には、第２スイッチ手段のみをオン操作すればよい。その結果、本発明の前記特徴によれば、食品の上面及び下面に対する３通りの加熱度合いを、簡単な操作により選択できるようになる。また、前記３通りの加熱度合いの選択のために、第１及び第２スイッチ手段を設けるだけでよいので、前記３通りの加熱度合いを選択可能なコンベア式食品加熱装置を簡単に構成できる。
【００１３】
また、本発明の他の特徴は、第１スイッチ手段によって通電制御される上側電熱ヒータは第２スイッチ手段によって通電制御される上側電熱ヒータとは異なるとともに、第１スイッチ手段によって通電制御される下側電熱ヒータは第２スイッチ手段によって通電制御される下側電熱ヒータとは異なるようにしたことにある。
【００１４】
前述のように、このコンベア式食品加熱装置においては、第１及び第２スイッチ手段をオン操作する動作モード、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モード、及び第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードを選択的に利用して食品を加熱処理するものである。そして、前記本発明の他の特徴を有するコンベア式食品加熱装置においては、第１及び第２スイッチ手段を同時にオン操作する動作モードでは全ての上側及び下側電熱ヒータが通電制御され、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モードと第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードとでは、それぞれ異なる上側及び下側電熱ヒータが通電制御される。これにより、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モードと、第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードとを選択的に利用した場合、同一の電熱ヒータが常に通電制御されることがなく、上側及び下側電熱ヒータが均等に動作する傾向が増す。その結果、前記本発明の他の特徴によれば、特定の電熱ヒータの使用頻度を他の電熱ヒータに比べて極端に高めることを回避できる。さらに、全ての上側及び下側電熱ヒータを同一の電熱ヒータで構成した場合、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モードによる使用頻度と、第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードによる使用頻度が適当であれば、全ての上側及び下側電熱ヒータの使用時間に大きな差が生じることがなくなり、電熱ヒータの耐用期間に応じて全ての上側及び下側電熱ヒータの交換を同時に行っても大きな無駄が生じなくなる。
【００１５】
また、本発明の他の特徴は、複数の下側電熱ヒータには、コンベアの上面との間に、食品からの落下物の付着を避けるための保護カバーがそれぞれ設けられており、複数の上側電熱ヒータからコンベアの上面までの距離を複数の下側電熱ヒータからコンベアの上面までの距離よりも大きくして、コンベアによって搬送される食品に対する複数の上側電熱ヒータによる加熱能力と複数の下側電熱ヒータによる加熱能力を同等にしたことにある。
【００１６】
前記本発明の他の特徴を有するコンベア式食品加熱装置においては、保護カバーにより、食品の小片（カス）、食品に塗布された調味液などの食品からの落下物があっても、この落下物の下側電熱ヒータへの付着を避けることができるが、この保護カバーは、下側電熱ヒータの食品に対する加熱度合いを、上側電熱ヒータの食品に対する加熱度合いよりも下げてしまう。しかし、前記本発明の他の特徴によれば、複数の上側電熱ヒータからコンベアの上面までの距離を複数の下側電熱ヒータからコンベアの上面までの距離よりも大きくして、コンベアによって搬送される食品に対する複数の上側電熱ヒータによる加熱能力と複数の下側電熱ヒータによる加熱能力を同等にしたので、上側電熱ヒータと下側電熱ヒータとを食品に対して同等に寄与させることができる。例えば、上側電熱ヒータと下側電熱ヒータの数を同じにすれば、食品の上面と下面とを同等に加熱できる。
【００１７】
さらに、本発明の他の特徴は、複数の上側電熱ヒータ及び複数の下側電熱ヒータの数はそれぞれ３つずつであり、第１スイッチ手段は、オン操作により、３つの上側電熱ヒータのうちの中央位置の上側電熱ヒータを挟んだ両側の２つの上側電熱ヒータを通電制御するとともに、３つの下側電熱ヒータのうちの中央位置の下側電熱ヒータを通電制御し、第２スイッチ手段は、オン操作により、３つの下側電熱ヒータのうちの中央位置の下側電熱ヒータを挟んだ両側の２つの下側電熱ヒータを通電制御するとともに、３つの上側電熱ヒータのうちの中央位置の上側電熱ヒータを通電制御するようにしたことにある。
【００１８】
前記本発明の他の特徴を有するコンベア式食品加熱装置においても、前述のように、第１及び第２スイッチ手段をオン操作する動作モードでは全ての上側及び下側電熱ヒータが通電制御され、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モードと第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードとでは、それぞれ異なる上側及び下側電熱ヒータが通電制御される。その結果、前記本発明の他の特徴によっても、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モードと、第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードとを選択的に利用した場合、特定の電熱ヒータの使用頻度を他の電熱ヒータに比べて極端に高めることを回避でき、全ての上側及び下側電熱ヒータを同一の電熱ヒータで構成した場合、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モードによる使用頻度と、第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードによる使用頻度が適当であれば、全ての上側及び下側電熱ヒータの使用時間に大きな差が生じることがなくなり、電熱ヒータの耐用期間に応じて全ての上側及び下側電熱ヒータの交換を同時に行っても大きな無駄が生じなくなる。また、前記本発明の他の特徴によれば、３つずつの上側及び下側電熱ヒータからなる簡単な構成で、前記効果を実現できる。
【００１９】
また、この場合、３つずつの上側及び下側電熱ヒータのうちで、第１スイッチ手段のオン操作により通電制御される３つの電熱ヒータと、第２スイッチ手段のオン操作により通電制御される３つの電熱ヒータとをそれぞれデルタ接続するようにすれば、３相交流電源に対する適用が簡単になる。
【００２０】
さらに、前述のように、食品に対する３つの上側電熱ヒータによる加熱能力と３つの下側電熱ヒータによる加熱能力とをそれぞれ同等にすれば、第１及び第２スイッチ手段をオン操作する動作モードでは、食品の上面と下面の加熱度合いの比はほぼ１対１となり、食品の上面と下面とを同等に加熱できる。一方、第１スイッチ手段のみをオン操作する動作モードでは、食品の上面と下面の加熱度合いの比はほぼ２対１となり、第２スイッチ手段のみをオン操作する動作モードでは、食品の上面と下面の加熱度合いの比はほぼ１対２となる。その結果、食品の上面と下面の加熱度合いの選択は簡単で分かり易くなり、素人でも前記３つの動作モードの選択を許容するコンベア式食品加熱装置を扱い易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンベア式食品加熱装置の全体概略正面図である。
【図２】図１の２−２線に沿って見たコンベア式食品加熱装置の側断面図である。
【図３】図２の３−３線に沿って見たコンベア式食品加熱装置の平断面図である。
【図４】前記コンベア式食品加熱装置の電気回路装置のブロック図である。
【図５】前記コンベア式食品加熱装置の第１動作モードにおける電熱ヒータの作動状態を説明するための説明図である。
【図６】前記コンベア式食品加熱装置の第２動作モードにおける電熱ヒータの作動状態を説明するための説明図である。
【図７】前記コンベア式食品加熱装置の第３動作モードにおける電熱ヒータの作動状態を説明するための説明図である。
【図８】変形例に係るコンベア式食品加熱装置の電気回路装置のブロック図である。
【図９】他の変形例に係るコンベア式食品加熱装置の電気回路装置のブロック図である。
【図１０】さらに、他の変形例に係るコンベア式食品加熱装置の電気回路装置のブロック図である。
【図１１】さらに、他の変形例に係るコンベア式食品加熱装置の電気回路装置のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係るコンベア式食品加熱装置の一実施形態について図面を用いて説明すると、図1は、本発明の一実施形態に係るコンベア式食品加熱装置の全体概略正面図である。図２は、図１の２−２線に沿って見たコンベア式食品加熱装置の側断面図である。図３は、図２の３−３線に沿って見たコンベア式食品加熱装置の平断面図である。
【００２３】
このコンベア式食品加熱装置は、食品Ｆを加熱するための加熱室１１を有するコンベアオーブン本体１０と、上面２０ａを水平方向に延設させるとともに加熱室１１を貫通し、上面２０ａに載置された食品Ｆを搬送するための網目状のコンベア２０とを備えている。コンベアオーブン本体１０は、正面から見て加熱室１１に対し、右側に制御ボックス１２、左側に駆動ボックス１３、下側に下ボックス１４及び上側に上ボックス１５を備えている。これらの制御ボックス１２、駆動ボックス１３、下ボックス１４及び上ボックス１５は、それぞれステンレスなどの金属板材により形成され、外壁面の位置を合わせてそれぞれ一体的に連結固着されている。そして、これらの制御ボックス１２と、駆動ボックス１３と、下ボックス１４と、上ボックス１５とで囲まれた内側の空間が、加熱室１１である。
【００２４】
加熱室１１には、その前側にてコンベア２０の上面２０ａに載置された食品Ｆを加熱室１１内に搬入するための搬入口１１ａが設けられ、その後側にて加熱室１１において加熱調理された調理済み食品Ｆを搬出するための搬出口１１ｂが設けられている。加熱室１１内には、食品Ｆを加熱調理するための上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３が設けられている。上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３は、カーボンフィラメントを不活性ガス（例えば、アルゴンガス）と共に石英ガラス管内に封入した長尺状かつ円筒状のガラス管ヒータであって、カーボンフィラメントに通電することにより遠赤外線及び輻射熱を放射する遠赤外線ヒータである。なお、上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３は、全て同一に構成されており、それらの軸線方向の長さは、コンベア２０の幅方向の長さとほぼ同一である。
【００２５】
上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３は、加熱室１１内にてコンベア２０の上面２０ａの上方にて、コンベア２０の上面２０ａの移動方向（図２及び図３の左右方向）と直交する方向に延設され、コンベア２０の上面２０ａに対して平行すなわち水平に所定の等間隔でコンベア２０の上面２０ａの移動方向に沿って配置されている。下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３は、加熱室１１内にてコンベア２０の上面２０ａの下方にて、コンベア２０の上面２０ａの移動方向（図２及び図３の左右方向）と直交する方向に延設され、コンベア２０の上面２０ａに対して平行すなわち水平に前記所定の等間隔でコンベア２０の上面２０ａの移動方向に沿って配置されている。上側電熱ヒータＵＨ１及び下側電熱ヒータＬＨ１、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ２、並びに上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ３は、それぞれコンベア２０の上面２０ａの移動方向における同一位置、すなわちコンベア２０の上面２０ａを挟んで対向するように配置されている。
【００２６】
上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３の上方には、上方に向かって放射される輻射熱を下方に反射するための反射板１６が配設されている。コンベア２０の上面２０ａよりも下方であって、下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３の上方には、保護カバー１７−１，１７−２，１７−３が、それぞれ下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３の上部を覆うように、下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３に沿って近接して配設されている。保護カバー１７−１，１７−２，１７−３は、石英ガラスなどの高耐熱性及び高透光性の材料で断面半円形の長尺状に形成されている。これにより、コンベア２０の上面２０ａに載置された食品Ｆの小片（カス）、食品Ｆに塗布された調味液などが落下しても、下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３の管表面に付着することが防止される。
【００２７】
ここで、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３の垂直方向の位置について説明しておく。下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３から放射されてコンベア２０上に載置された食品に達する遠赤外線及び輻射熱の一部は、保護カバー１７−１，１７−２，１７−３及び網目状のコンベア２０によって遮蔽される。そこで、上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３による食品Ｆの上面に対する加熱能力と、下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３による食品Ｆの下面に対する加熱能力とを同等にするために、上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３とコンベア２０の上面２０ａ間の垂直方向の距離Ｌupを、下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３とコンベア２０の上面２０ａ間の垂直方向の距離Ｌdwよりも長くする。距離Ｌupと距離Ｌdwとの比は実験により確認して設定されるべきものであり、本実施形態では、距離Ｌupは距離Ｌdwの約３倍である。
【００２８】
これにより、上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３の全てを同時に作動させた場合には、食品Ｆの上面及び下面の両加熱度合いはほぼ等しくなる。また、上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３のうちの２つの電熱ヒータと、下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３のうちの１つの電熱ヒータとを同時に作動させた場合には、食品Ｆの上面の加熱度合いと下面の加熱度合いとの比はほぼ２対１となる。さらに、上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２，ＵＨ３のうちの１つの電熱ヒータと、下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３のうちの２つの電熱ヒータとを同時に作動させた場合には、食品Ｆの上面の加熱度合いと下面の加熱度合いとの比はほぼ１対２となる。
【００２９】
また、加熱室１１内には、コンベア２０の上面２０ａに載置された食品Ｆの小片（カス）、食品Ｆに塗布された調味液などの落下物を収容する受け皿１８が設けられている。
【００３０】
制御ボックス１２内には、このコンベア式食品加熱装置の運転条件を制御するための後述する電気制御装置３０及び制御ボックス１２内を冷却するための冷却ファンＦＭが収容されている。駆動ボックス１３内には、コンベア２０を回動させるための伝動チェーンを含むコンベア２０の駆動機構（図示せず）が収納されている。下ボックス１４内には、駆動モータＧＭが収納されており、駆動モータＧＭの回転は前記伝動チェーンを介してコンベア２０に伝達されるようになっている。上ボックス１５には、外部に連通した排気口１５ａが設けられている。制御ボックス１２と下ボックス１４の接合部、下ボックス１４と駆動ボックス１３の接合部、及び駆動ボックス１３と上ボックス１５との接合部には、それぞれに通気口（図示せず）が設けられており、制御ボックス１２、下ボックス１４、駆動ボックス１３及び上ボックス１５は連通している。したがって、冷却ファンＦＭを作動させると、外気が制御ボックス１２内に吸引されて、制御ボックス１２内の電気制御装置３０を冷却し、その後に下ボックス１４に流入して駆動モータＧＭを冷却し、その後に駆動ボックス１３内に流入して伝動チェーンを冷却し、最後に上ボックス１５の排気口１５ａから外部に排出される。
【００３１】
制御ボックス１２及び駆動ボックス１３の加熱室１１側の壁面には、上ボックス１５と下ボックス１４の間にて加熱室１１を貫通するように、水平かつ互いに平行に延設された支持枠２１，２２が固定されている。なお、支持枠２１，２２は、それらの長さが同一であると同時に、コンベアオーブン本体１０の正面側及び裏面側（図２及び図３の左右方向）から張り出して、それらの両端部を互いに対向させている。支持枠２１，２２の前端部（図２及び図３の右側端部）には、円柱状の回転ロッド２３がその両端部にて回転可能に支持されている。支持枠２１，２２の後端部（図２及び図３の左側端部）には、円柱状の回転ロッド２４がその両端部にて回転可能に支持されている。回転ロッド２３，２４の外周面上には、それぞれ複数の従動ローラ２３ａ，２４ａが固定されている．また、加熱室１１の下部における前後方向（図２及び図３の左右方向）の中央位置近傍には、駆動モータＧＭに伝動チェーンを介して動力伝達可能に接続された駆動ローラ２５が回転可能に設けられている。
【００３２】
コンベア２０は、複数の従動ローラ２３ａ，２４ａ及び駆動ローラ２５に巻き掛けられ、支持枠２１，２２はコンベア２０の左右両端部（図３の上下端部）を摺動可能に支持している。なお、この支持枠２１，２２のコンベア２０の左右両端部の支持幅は、下側電熱ヒータＬＨ１、ＬＨ２，ＬＨ３からの熱放射を妨げることがない程度に小さい（例えば、約２０ｍｍ程度）。これにより、駆動モータＧＭの作動によって駆動ローラ２５が回転駆動されると、コンベア２０は、その上面２０ａ側をコンベアオーブン本体１０の正面側から裏面側に（図２及び図３の左方向に）移動させるとともに、その下面２０ｂ側をコンベアオーブン本体１０の裏面側から正面側に（図２及び図３の右方向に）移動させるように回転する。この場合、コンベア２０の上面２０ａ側は上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３と下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の間に位置し、コンベア２０の下面２０ｂ側は下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３と受け皿１８との間に位置する。
【００３３】
次に、制御ボックス１２内に収容された電気制御装置３０について説明する。電気制御装置３０は、図４に示すように、商用三相交流電源線に接続された３本の電力供給線ＰＷ１，ＰＷ２，ＰＷ３を備えるとともに、商用三相交流電源線と電力供給線ＰＷ１，ＰＷ２，ＰＷ３との開閉を行う主電源スイッチ３１を備えている。電力供給線ＰＷ２，ＰＷ３間には、運転スイッチ３２、温度ヒューズ３３、過昇防止サーモスタット３４及び主電磁接触器３５の励磁コイル３５ａが直列に接続されている。
【００３４】
運転スイッチ３２は、このコンベア式食品加熱装置の作動時にオン操作されるもので、そのオン・オフ操作により主電磁接触器３５を開閉する。主電磁接触器３５は、励磁コイル３５ａの非通電状態では、電力供給線ＰＷ１，ＰＷ２，ＰＷ３に介装されたリレースイッチ３５ｂ，３５ｃ，３５ｄをオフしており、励磁コイル３５ａの通電によりリレースイッチ３５ｂ，３５ｃ，３５ｄをオンする。温度ヒューズ３３は、制御ボックス１２内の温度が極端に高くなると切断されて、励磁コイル３５ａへの通電を禁止する。過昇防止サーモスタット３４は、制御ボックス１２内の温度が所定温度以上になったとき、励磁コイル３５ａへの通電を禁止し、制御ボックス１２内の温度が所定温度未満になれば励磁コイル３５ａへの通電の禁止を解除する。この所定温度は前記温度ヒューズ３３が切断される温度よりも低く、過昇防止サーモスタット３４は電気制御装置３０の作動の不安定及び電気制御装置３０の故障を回避するためのものである。
【００３５】
電力供給線ＰＷ１，ＰＷ２，ＰＷ３は、主電磁接触器３５の出力側を、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２に電力を供するための電力供給線ＰＷ１ａ，ＰＷ２ａ，ＰＷ３ａと、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３に電力を供するための電力供給線ＰＷ１ｂ，ＰＷ２ｂ，ＰＷ３ｂとに分岐させている。上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は、３相の電力供給線ＰＷ１ａ，ＰＷ２ａ，ＰＷ３ａにデルタ接続されている。上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は、３相の電力供給線ＰＷ１ｂ，ＰＷ２ｂ，ＰＷ３ｂにデルタ接続されている。この場合、電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３はそれぞれ同一に構成されており、前記デルタ接続により、各電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３に対する印加電圧の平衡性が保たれるようになっている。
【００３６】
電力供給線ＰＷ２ａ，ＰＷ３ａ間には、動作モードを選択するための第１スイッチ３６と、電磁接触器３７の励磁コイル３７ａとが直列に接続されている。第１スイッチ３６は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２を作動させるためにオン操作されるもので、そのオン・オフ操作により電磁接触器３７を開閉する。電磁接触器３７は、励磁コイル３７ａの非通電状態では、電力供給線ＰＷ１ａ，ＰＷ２ａ，ＰＷ３ａに介装されたリレースイッチ３７ｂ，３７ｃ，３７ｄをオフしており、励磁コイル３７ａへの通電によりリレースイッチ３７ｂ，３７ｃ，３７ｄをオンする。電力供給線ＰＷ２ｂ，ＰＷ３ｂ間には、動作モードを選択するための第２スイッチ３８と、電磁接触器３９の励磁コイル３９ａとが直列に接続されている。第２スイッチ３８は、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３を作動させるためにオン操作されるもので、そのオン・オフ操作により電磁接触器３９を開閉する。電磁接触器３９は、励磁コイル３９ａの非通電状態では、電力供給線ＰＷ１ｂ，ＰＷ２ｂ，ＰＷ３ｂに介装されたリレースイッチ３９ｂ，３９ｃ，３９ｄをオフしており、励磁コイル３９ａへの通電によりリレースイッチ３９ｂ，３９ｃ，３９ｄをオンする。
【００３７】
また、電力供給線ＰＷ２，ＰＷ３間には、主電磁接触器３５よりも出力側にて、冷却ファンＦＭが接続されている。電力供給線ＰＷ１，ＰＷ３間には、主電磁接触器３５よりも出力側にて、駆動モータＧＭ及び速度コントローラ回路ＳＣが接続されている。速度コントローラ回路ＳＣは、ボリュームＶＲの操作に応じて、駆動モータＧＭの回転速度を可変制御、すなわちコンベア２０の移動速度を可変制御する。なお、このボリュームＶＲの操作により、駆動モータＧＭの回転速度は停止から高速まで無段階に制御される。
【００３８】
次に、上記のように構成したコンベア式食品加熱装置の動作について説明する。作業者は、コンベア式食品加熱装置の使用開始時には、まず、主電源スイッチ３１をオン操作する。この主電源スイッチ３１のオン操作により、電力供給線ＰＷ１，ＰＷ２，ＰＷ３は給電される。その後、作業者は、運転スイッチ３２をオン操作する。この運転スイッチ３２のオン操作により、温度ヒューズ３３及び過昇防止サーモスタット３４を介して、主電磁接触器３５の励磁コイル３５ａが通電される。なお、本発明は、制御ボックス１２内の電気制御装置３０を含むコンベア式食品加熱装置の異常に直接関係しないので、以下の説明では、温度ヒューズ３３及び過昇防止サーモスタット３４は常に導通状態にあるものとする。
【００３９】
前記励磁コイル３５ａへの通電により、リレースイッチ３５ｂ，３５ｃ，３５ｄはそれぞれオンし、冷却ファンＦＭ、速度コントローラ回路ＳＣ及び駆動モータＧＭが作動し始める。この冷却ファンＦＭの作動により、外気が制御ボックス１２内に吸引され、この吸引された外気は、制御ボックス１２、下ボックス１４、駆動ボックス１３及び上ボックス１５に流れ、上ボックス１５の排気口１５ａから外部に排出される。これにより、制御ボックス１２内の電気制御装置３０、下ボックス１４内の駆動モータＧＭ、駆動ボックス１３内の伝動チェーンなどが冷却され始める。駆動モータＧＭは、速度コントローラ回路ＳＣによって制御され、ボリュームＶＲによって設定された速度で回転し始める。この駆動モータＧＭの回転は伝動チェーンを介して駆動ローラ２５に伝達され、この駆動ローラ２５の回転により、コンベア２０も回転し、コンベア２０の上面２０ａ側がこのコンベア式食品加熱装置の正面側から裏面側（図２及び図３の右から左方向）へ移動し始める。この場合、作業者は、食品Ｆの種類や大きさ、焼成仕上がり具合などを考慮してボリュームＶＲを調節して、コンベア２０の移動速度を適当な速度に調整する。
【００４０】
次に、作業者は、食品Ｆの種類に応じて、第１及び第２スイッチ３６，３８を選択的にオン操作して、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３を、次の第１乃至第３動作モードの何れかで作動させて、食品を熱処理する。以下、これらの第１乃至第３動作モードごとの上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３による食品の加熱処理について詳しく説明する。
【００４１】
まず、第１動作モードについて説明する。パンのトースト調理、ピザ、焼鳥、魚の丸焼き、焼肉、ナスの丸焼きなどの食品Ｆの加熱調理においては、食品Ｆの上面と下面が均一に焼成されるのが一般的である。この場合、作業者は、第１及び第２スイッチ３６，３８を同時にオン操作する。この第１及び第２スイッチ３６，３８の同時オン操作により、電磁接触器３７の励磁コイル３７ａ及び電磁接触器３９の励磁コイル３９ａが通電され、リレースイッチ３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ及びリレースイッチ３９ｂ，３９ｃ，３９ｄがそれぞれオンする。これにより、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は電力供給線ＰＷ１ａ，ＰＷ２ａ，ＰＷ３ａを介して給電されるとともに、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は電力供給線ＰＷ１ｂ，ＰＷ２ｂ，ＰＷ３ｂを介して給電される。そして、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は発熱し始めるとともに、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３も発熱し始める。図５は、この第１動作モードにおける上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の状態を示すもので、発熱状態にある上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３に斜線を付して示している。
【００４２】
次に、作業者は、搬入口１１ａの手前にて、パン、ピザ、鳥肉、魚、牛肉、豚肉、ナスなどの食品Ｆをコンベア２０上に次々に載置する。この場合、コンベア２０の上面２０ａ側は、正面側から裏面側に、すなわち図２及び図３の右側から左側に移動しているので、コンベア２０の上面２０ａに載置された食品Ｆは、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３によって加熱されて、搬出口１１ｂから次々に搬出される。その後、作業者は、搬出口１１ｂから搬出された前記食品Ｆをコンベア２０の上面２０ａから次々に取上げる。この第１動作モードにおいては、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の食品Ｆに対する加熱能力は全て同じであるので、食品Ｆの上面及び下面がほぼ均一に焼成される。すなわち、食品Ｆの上面と下面の加熱度合いの比はほぼ１対１である。
【００４３】
次に、第２動作モードについて説明する。グラタンなどの食品Ｆを加熱調理するときは、上面側に焼き色を付けて完成品にされる。この場合は、作業者は、第１及び第２スイッチ３６，３８のうちの第１スイッチ３６のみをオン操作する。この第１スイッチ３６のみのオン操作により、電磁接触器３７の励磁コイル３７ａのみが通電され、リレースイッチ３７ｂ，３７ｃ，３７ｄのみがそれぞれオンする。これにより、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は電力供給線ＰＷ１ａ，ＰＷ２ａ，ＰＷ３ａを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２のみが発熱し始める。図６は、この第２動作モードにおける上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の状態を示すもので、発熱状態にある上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２に斜線を付して示している。
【００４４】
次に、作業者は、搬入口１１ａの手前にて、前記グラタンなどの食品Ｆをコンベア２０の上面２０ａに次々に載置する。この場合も、コンベア２０の上面２０ａ側は、正面側から裏面側に、すなわち図２及び図３の右側から左側に移動しているので、コンベア２０の上面２０ａに載置された食品Ｆは、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２によって加熱されて、搬出口１１ｂから次々に搬出される。その後、作業者は、搬出口１１ｂから搬出された食品Ｆをコンベア２０の上面２０ａから次々に取上げる。この第２動作モードにおいては、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２の食品Ｆに対する加熱能力は全て同じであるので、食品Ｆの上面と下面の加熱度合いの比はほぼ２対１となる。
【００４５】
さらに、第３動作モードについて説明する。魚の開き干し（塩干魚）、開き魚（ウナギ、アナゴなど）などの食品Ｆを加熱調理するときは、食品Ｆの皮側を下にしてコンベア２０の上面２０ａに載置し、上面の身側を弱火で下面の皮側を強火で焼成する。この場合は、作業者は、第１及び第２スイッチ３６，３８のうちの第２スイッチ３８のみをオン操作する。この第２スイッチ３８のみのオン操作により、電磁接触器３９の励磁コイル３９ａのみが通電され、リレースイッチ３９ｂ，３９ｃ，３９ｄのみがそれぞれオンする。これにより、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は電力供給線ＰＷ１ｂ，ＰＷ２ｂ，ＰＷ３ｂを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３のみが発熱し始める。図７は、この第３動作モードにおける上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の状態を示すもので、発熱状態にある上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３に斜線を付して示している。
【００４６】
次に、作業者は、搬入口１１ａの手前にて、前記魚の開き干し（塩干魚）、開き魚（ウナギ、アナゴなど）などの食品Ｆをコンベア２０の上面２０ａに次々に載置する。この場合も、コンベア２０の上面２０ａ側は、正面側から裏面側に、すなわち図２及び図３の右側から左側に移動しているので、コンベア２０の上面２０ａに載置された食品Ｆは、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３によって加熱されて、搬出口１１ｂから次々に搬出される。その後、作業者は、搬出口１１ｂから搬出された食品Ｆをコンベア２０の上面２０ａから次々に取上げる。この第３動作モードにおいては、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３の食品Ｆに対する加熱能力は全て同じであるので、食品Ｆの上面と下面の加熱度合いの比はほぼ１対２となる。
【００４７】
このような第１乃至第３動作モードによる食品Ｆの加熱処理が終了すると、作業者は、オン状態にある第１及び／又は第２スイッチ３６，３８をオフ状態に戻すとともに、運転スイッチ３２もオフ状態に戻す。これにより、励磁コイル３７ａ，３９ａの通電が解除されて、リレースイッチ３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄもオフ状態にされ、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３への電力供給線ＰＷ１ａ，ＰＷ２ａ，ＰＷ３ａ，ＰＷ１ｂ，ＰＷ２ｂ，ＰＷ３ｂを介した給電が停止して、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の発熱が停止する。また、励磁コイル３５ａの通電も解除されて、リレースイッチ３５ｂ、３５ｃ、３５ｄもオフ状態にされ、冷却ファンＦＭ、速度コントローラ回路ＳＣ及び駆動モータＧＭへの電力供給線ＰＷ１，ＰＷ２，ＰＷ３を介した給電も停止して、冷却ファンＦＭ、速度コントローラ回路ＳＣ及び駆動モータＧＭの作動も停止する。さらに、必要に応じて主電源スイッチ３１もオフ状態に戻す。その結果、このコンベア式食品加熱装置の動作が終了する。
【００４８】
このように動作する上記実施形態においては、食品Ｆの上面と下面の加熱度合いを同等（すなわち、１対１）にしたい場合には、第１及び第２スイッチ３６，３８を同時にオン操作すればよい。また、食品Ｆの上面の加熱度合いを下面の加熱度合いよりも高く（すなわち２対１に）したい場合には、第１及び第２スイッチ３６，３８のうちの第１スイッチ３６のみをオン操作すればよく、食品Ｆの上面の加熱度合いを下面の加熱度合いよりも低く（すなわち１対２に、言い換えれば食品Ｆの下面の加熱度合いを食品Ｆの上面の加熱度合いよりも高く）したい場合には、第１及び第２スイッチ３６，３８のうちの第２スイッチ３８のみをオン操作すればよい。その結果、上記実施形態によれば、３種類の食品Ｆの上面及び下面の加熱度合いを、簡単な操作により選択できるようになるとともに、３通りの加熱度合いの選択のために、第１及び第２スイッチ３６，３８及び電磁接触器３７，３９を設けるだけでよいので、前記３通りの加熱度合いを選択可能なコンベア式食品加熱装置を簡単に構成できる。
【００４９】
また、上記実施形態においては、第１動作モードでは全ての上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３が通電制御され、第２動作モードでは上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２が通電制御され、第３動作モードでは上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３が通電制御される。これにより、第２動作モードと第３動作モードとを選択的に利用した場合、同一の電熱ヒータが常に通電制御されることがなく、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３が均等に動作する傾向が増す。その結果、上記実施形態によれば、特定の電熱ヒータの使用頻度を他の電熱ヒータに比べて極端に高めることを回避できる。そして、第２動作モードによる使用頻度と、第３動作モードによる使用頻度とが適当であれば、全ての上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の使用時間に大きな差が生じることがなくなり、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３の交換を同時に行っても大きな無駄が生じなくなる。
【００５０】
特に、上記実施形態においては、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３をそれぞれ３つずつ設けて、第２及び第３動作モードで利用される電熱ヒータの重複を避けるようにしたので、簡単な構成により、前記効果を達成できる。また、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２からなる３つの電熱ヒータと、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３からなる３つの電熱ヒータとをデルタ接続するようにしたので、３相交流電源に対する適用が簡単になる。
【００５１】
また、上記実施形態においては、下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３に、食品Ｆからの落下物の付着を避けるための保護カバー１７−１，１７−２，１７−３を設けても、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３からコンベア２０の上面２０ａまでの距離Ｌupを複数の下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３からコンベア２０の上面２０ａまでの距離Ｌdwよりも大きくして、コンベア２０によって搬送される食品Ｆに対する上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３による加熱能力と下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３による加熱能力とを同等にしたので、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３と下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３とを食品Ｆに対して同等に寄与させることができる。
【００５２】
なお、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００５３】
ａ．第１変形例
上記実施形態においては、三相交流電力を利用するコンベア式食品加熱装置について説明したが、このコンベア式食品加熱装置を二相交流電力を利用するように変更することも可能である。この二相交流電力を利用した上記実施形態の第１変形例に係るコンベア式食品加熱装置について説明すると、図８は、この第１変形例に係り、上記実施形態の制御ボックス１２内に収容された電気制御装置４０のブロック図である。なお、この第１変形例に係るコンベア式食品加熱装置においては、電気制御装置４０部分が上記実施形態に係るコンベア式食品加熱装置とは異なり、他の部分は上記実施形態と同様であるので、同一部分に関しては、同一符号を付して、その説明を省略する。
【００５４】
この電気制御装置４０は、商用二相交流電源線に接続された２本の電力供給線Ｌ１，Ｌ２を備えるとともに、商用二相交流電源線と電力供給線Ｌ１，Ｌ２との開閉を行う主電源スイッチ４１を備えている。主電源スイッチ４１の出力側には、電力供給線Ｌ１，Ｌ２を通電状態又は非通電状態に切換える運転スイッチ４２が設けられている。また、電力供給線Ｌ２には、上記実施形態と同様な温度ヒューズ３３及び過昇防止サーモスタット３４が介装されている。さらに、電力供給線Ｌ１，Ｌ２間には、上記実施形態と同様な冷却ファンＦＭ、駆動モータＧＭ及び速度コントローラ回路ＳＣも設けられている。
【００５５】
電力供給線Ｌ１，Ｌ２は、運転スイッチ４２の出力側を、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２に電力を供するための電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａと、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３に電力を供するための電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂとに分岐させている。上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３も上記実施形態と同様に構成されているが、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は２相の電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ間に接続され、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は２相の電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂ間に接続されている。
【００５６】
また、この第１変形例に係るコンベア式食品加熱装置の電気制御装置４０においては、上記実施形態の第１スイッチ３６に相当する第１スイッチ４５は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａに介装され、オフ状態にて上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２への給電を停止し、オン操作により上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２に給電する。上記実施形態の第２スイッチ３８に相当する第２スイッチ４６は電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂに介装され、オフ状態にて上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３への給電を停止し、オン操作により上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３に給電する。
【００５７】
このように構成した第１変形例に係るコンベア式食品加熱装置においても、主電源スイッチ４１及び運転スイッチ４２のオン操作により、装置の作動が開始される。そして、第１及び第２スイッチ４５，４６を同時にオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａを介して給電されるとともに、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されて、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２が発熱するとともに、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３も発熱する。したがって、第１及び第２スイッチ４５，４６の同時オン操作により、上記実施形態における第１動作モードが実現される。
【００５８】
また、第１及び第２スイッチ４５，４６のうちの第１スイッチ４５のみをオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２のみが発熱する。したがって、前記第１スイッチ４５のみのオン操作により、上記実施形態の場合の第２動作モードが実現される。さらに、第１及び第２スイッチ４５，４６のうちの第２スイッチ４６のみをオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ１,ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ２は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３のみが発熱する。したがって、前記第２スイッチ４６のみのオン操作により、上記実施形態の場合の第３動作モードが実現される。
【００５９】
このように、前記第１変形例においても、三相交流に代えて二相交流を用いる点を除けば、上記実施形態と同様に動作する。したがって、この第１変形例によっても、三相交流に関する事項を除けば、上記実施形態と同様な効果が期待される。
【００６０】
ｂ．第２変形例
また、上記実施形態及び前記第１変形例においては、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２、ＬＨ３をそれぞれ３つずつ設けるようにしたが、上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ３を省略して、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２をそれぞれ２つずつ設けるようにしてもよい。このように変形した第２変形例に係るコンベア式食品加熱装置について説明すると、図９は、この第２変形例に係り、上記実施形態及び第１変形例の制御ボックス１２内に収容された電気制御装置４０のブロック図である。この場合、前記図８の第１変形例における第１及び第２スイッチ４５，４６に相当する第１及び第２スイッチ５１，５３と、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２への電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ，Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂの接続を異ならせればよい。電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ及び電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂは、それぞれ商用二相交流電源線に接続された電力供給線Ｌ１，Ｌ２から分岐された電力供給線である。なお、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２のコンベア２０の上面２０ａの移動方向に沿った水平方向の間隔に関しては、電熱ヒータの数の減少により適宜設定するとよい。他の構成は、前記第１変形例と同じである。
【００６１】
この第２変形例においては、図９に示すように、電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ間には、第１スイッチ５１及び電磁接触器５２の励磁コイル５２ａが直列に接続されている。第１スイッチ５１は、前記第１及び第２動作モード時にオン操作されるもので、そのオン・オフ操作により電磁接触器５２を開閉する。電磁接触器５２は、励磁コイル５２ａの非通電状態では、リレースイッチ５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ，５２ｅをオフしており、励磁コイル５２ａの通電によりリレースイッチ５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ，５２ｅをオンする。リレースイッチ５２ｂ，５２ｃ，５２ｄの一端は電力供給線Ｌ１ａにそれぞれ接続され、リレースイッチ５２ｂ，５２ｃ，５２ｄの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１の一端にそれぞれ接続されている。リレースイッチ５２ｅの一端は電力供給線Ｌ２ａに接続され、リレースイッチ５２ｅの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２の他端にそれぞれ接続されている。
【００６２】
また、電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂ間には、第２スイッチ５３及び電磁接触器５４の励磁コイル５４ａが直列に接続されている。第２スイッチ５３は、前記第１及び第３動作モード時にオン操作されるもので、そのオン・オフ操作により電磁接触器５４を開閉する。電磁接触器５４は、励磁コイル５４ａの非通電状態では、リレースイッチ５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅをオフしており、励磁コイル５４ａの通電によりリレースイッチ５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅをオンする。リレースイッチ５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの一端は電力供給線Ｌ１ｂにそれぞれ接続され、リレースイッチ５４ｂ，５４ｃ，５４ｄの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２の一端にそれぞれ接続されている。リレースイッチ５４ｅの一端は電力供給線Ｌ２ｂに接続され、リレースイッチ５４ｅの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２の他端にそれぞれ接続されている。
【００６３】
このように構成した第２変形例においても、前記第１変形例と同様に、装置の作動が開始された状態で、第１及び第２スイッチ５１，５３を同時にオン操作すれば、励磁コイル５２ａ，５４ａは通電されて、リレースイッチ５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ，５２ｅ及びリレースイッチ５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅはオンする。これにより、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ、Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されて、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２は発熱する。したがって、第１及び第２スイッチ５１，５３の同時オン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ同一比率（１対１）で加熱される。
【００６４】
また、第１及び第２スイッチ５１，５３のうちの第１スイッチ５１のみをオン操作すれば、励磁コイル５２ａの通電により、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａを介して給電されるが、下側電熱ヒータＬＨ２は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１のみが発熱する。したがって、前記第１スイッチ５１のみのオン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ２対１の比率で加熱される。さらに、第１及び第２スイッチ５１，５３のうちの第２スイッチ５３のみをオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ１及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２は電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ２は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ１及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２のみが発熱する。したがって、前記第２スイッチ５３のみのオン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ１対２の比率で加熱される。
【００６５】
その結果、この第２変形例においても、第１及び第２スイッチ５１，５３の選択操作により、食品Ｆの上面と下面の加熱比率は、ほぼ１対１、２対１又は１対２に選択的に設定されるので、上記実施形態及び第１変形例の第１乃至第３動作モードと同様な加熱度合いを設定できて、上記実施形態及び第１変形例の場合と同様な効果が期待される。ただし、この場合、前記第１乃至第３動作モードにおいて、上側電熱ヒータＵＨ１及び下側電熱ヒータＬＨ１は常に通電されて発熱する。しかし、上側電熱ヒータＵＨ２は第１及び第２動作モードのみにおいて通電されて発熱し、下側電熱ヒータＬＨ２は第１及び第３動作モードのみにおいて通電されて発熱する。したがって、この第２変形例では、上側電熱ヒータＵＨ１及び下側電熱ヒータＬＨ１は上側電熱ヒータＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ２に比べて使用頻度が高くなる傾向にあり、上側電熱ヒータＵＨ１,ＵＨ２及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２の使用時間が上記実施形態及び第１変形例の場合のように均等にならない。
【００６６】
ｃ．第３変形例
次に、前記図８の第１変形例において、上側電熱ヒータ及び下側電熱ヒータの数を１つずつ増やして、４つずつの上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２、ＬＨ３、ＬＨ４を設けるようにした第３変形例について説明する。なお、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２、ＬＨ３、ＬＨ４は、コンベア２０の上面２０ａ側の上方及び下方にて、それぞれ水平方向に等間隔でコンベア２０の上面２０ａの移動方向に沿って配置される。
【００６７】
この第３変形例に係るコンベア式食品加熱装置について説明すると、図１０は、この第３変形例に係り、上記実施形態の制御ボックス１２内に収容された電気制御装置４０のブロック図である。この第３変形例においては、第１スイッチ４５の出力側にて電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ間に、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ３が接続されている。また、第２スイッチ４６の出力側にて電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂ間に、上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ４が接続されている。他の構成は、図８の第１変形例の場合と同じである。
【００６８】
このように構成した第３変形例に係るコンベア式食品加熱装置においては、前記第１変形例と同様に、装置の作動が開始された状態で、第１及び第２スイッチ４５，４６を同時にオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ３は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａを介して給電されるとともに、上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ４は電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されて、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４の全ての電熱ヒータは発熱する。したがって、第１及び第２スイッチ４５，４６の同時オン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ同一比率（ほぼ１対１）で加熱される。
【００６９】
また、第１及び第２スイッチ４５，４６のうちの第１スイッチ４５のみをオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ３は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ４は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ３のみが発熱する。したがって、前記第１スイッチ４５のみのオン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ３対１の比率で加熱される。第１及び第２スイッチ４５，４６のうちの第２スイッチ４６のみをオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ４は電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ３は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ４のみが発熱する。したがって、前記第２スイッチ４６のみのオン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ１対３の比率で加熱される。
【００７０】
その結果、この第３変形例においても、第１及び第２スイッチ４５，４６の選択操作により、食品Ｆの上面と下面の加熱比率は、異なる所定比率に選択的に設定されるので、上記実施形態及び第１変形例の第１乃至第３動作モードに類似した加熱度合いを設定できて、上記実施形態及び第１変形例の場合と同様な効果が期待される。ただし、この場合、上記実施形態及び第１変形例の場合とは異なり、第１乃至第３動作モードでの食品Ｆの上面と下面の加熱比率は、ほぼ１対１、３対１及び１対３になる。また、この第３変形例においては、第２動作モードでは上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ３が通電されて発熱し、第３動作モードでは前記第２動作モードとは異なる上側電熱ヒータＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ４が通電されて発熱するので、上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２、ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４の使用頻度は、上記実施形態及び第１変形例に場合と同様に、それぞれ均等になる傾向にある。
【００７１】
ｄ．第４変形例
次に、前記第３変形例のように、４つずつの上側電熱ヒータＵＨ１、ＵＨ２、ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４を設けたコンベア式食品加熱装置において、第１乃至第３動作モードにおける食品Ｆの上面と下面との加熱比率を、上記実施形態、第１及び第２変形例の場合と同様に、ほぼ１対１、２対１、及び１対２になるようにした第４変形例について説明する。
【００７２】
図１１は、この第４変形例に係るコンベア式食品加熱装置の電気制御装置４０のブロック図である。この第４変形例においても、前記図９の第２変形例の場合と同様に、電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ間には、第１スイッチ５５及び電磁接触器５６の励磁コイル５６ａが直列に接続されている。第１スイッチ５５は、前記第１及び第２動作モード時にオン操作されるもので、そのオン・オフ操作により電磁接触器５６を開閉する。電磁接触器５６は、励磁コイル５６ａの非通電状態では、リレースイッチ５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ，５６ｅ，５６ｆ，５６ｇ，５６ｈをオフしており、励磁コイル５２ａの通電によりリレースイッチ５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ，５６ｅ，５６ｆ，５６ｇ，５６ｈをオンする。リレースイッチ５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ，５６ｅ，５６ｆ，５６ｇの一端は電力供給線Ｌ１ａにそれぞれ接続され、リレースイッチ５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ，５６ｅ，５６ｆ，５６ｇの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２、ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３の一端にそれぞれ接続されている。リレースイッチ５６ｈの一端は電力供給線Ｌ２ａに接続され、リレースイッチ５６ｈの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２、ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４の他端にそれぞれ接続されている。
【００７３】
また、電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂ間には、第２スイッチ５７及び電磁接触器５８の励磁コイル５８ａが直列に接続されている。第２スイッチ５７は、前記第１及び第３動作モード時にオン操作されるもので、そのオン・オフ操作により電磁接触器５８を開閉する。電磁接触器５８は、励磁コイル５８ａの非通電状態では、リレースイッチ５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ，５８ｅ，５８ｆ，５８ｇ，５８ｈをオフしており、励磁コイル５８ａの通電によりリレースイッチ５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ，５８ｅ，５８ｆ，５８ｇ，５８ｈをオンする。リレースイッチ５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ，５８ｅ，５８ｆ，５８ｇの一端は電力供給線Ｌ１ｂにそれぞれ接続され、リレースイッチ５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ，５８ｅ，５８ｆ，５８ｇの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４の一端にそれぞれ接続されている。リレースイッチ５８ｈの一端は電力供給線Ｌ２ｂに接続され、リレースイッチ５８ｈの他端は、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４の他端にそれぞれ接続されている。
【００７４】
このように構成した第４変形例においても、前記第２変形例と同様に、装置の作動が開始された状態で、第１及び第２スイッチ５５，５６を同時にオン操作すれば、励磁コイル５６ａ，５８ａは通電されて、リレースイッチ５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ，５６ｅ，５６ｆ，５６ｇ，５６ｈ及びリレースイッチ５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ，５８ｅ，５８ｆ，５８ｇ，５８ｈはオンする。これにより、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａ、Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されて、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４は発熱する。したがって、第１及び第２スイッチ５１，５３の同時オン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ同一比率（ほぼ１対１）で加熱される。
【００７５】
また、第１及び第２スイッチ５５，５７のうちの第１スイッチ５５のみをオン操作すれば、励磁コイル５６ａの通電により、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は電力供給線Ｌ１ａ，Ｌ２ａを介して給電されるが、下側電熱ヒータＬＨ２，ＬＨ４は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３のみが発熱する。したがって、前記第１スイッチ５５のみのオン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ２対１の比率で加熱される。さらに、第１及び第２スイッチ５５，５７のうちの第２スイッチ５７のみをオン操作すれば、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４は電力供給線Ｌ１ｂ，Ｌ２ｂを介して給電されるが、上側電熱ヒータＵＨ２，ＵＨ４は給電されず、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４のみが発熱する。したがって、前記第２スイッチ５７のみのオン操作により、食品Ｆの上面と下面はほぼ１対２の比率で加熱される。
【００７６】
その結果、この第４変形例においても、第１及び第２スイッチ５５，５７の選択操作により、食品Ｆの上面と下面の加熱比率は、ほぼ１対１、２対１又は１対２に選択的に設定されるので、上記実施形態、第１及び第２変形例の第１乃至第３動作モードと同様な加熱度合いを設定できて、上記実施形態、第１及び第２変形例の場合と同様な効果が期待される。ただし、この場合、前記第１乃至第３動作モードにおいて、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は常に通電されて発熱する。しかし、上側電熱ヒータＵＨ２，ＵＨ４は第１及び第２動作モードのみにおいて通電されて発熱し、下側電熱ヒータＬＨ２，ＬＨ４は第１及び第３動作モードのみにおいて通電されて発熱する。したがって、上側電熱ヒータＵＨ１，ＵＨ３及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ３は上側電熱ヒータＵＨ２，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ２，ＵＨ４に比べて使用頻度が高くなる傾向にあり、上側電熱ヒータＵＨ１,ＵＨ２、ＵＨ３，ＵＨ４及び下側電熱ヒータＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４の使用時間は、上記実施形態、第１及び第３変形例の場合のように均等にならない。
【００７７】
ｅ．その他の変形例
上記実施形態及び前記各種変形例においては、上側電熱ヒータ及び下側電熱ヒータを、それぞれ２つずつ、３つずつ、及び４つずつ設けた例について説明したが、さらに他の数ずつ上側電熱ヒータ及び下側電熱ヒータを設けるようにしてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態及び前記各種変形例においては、電熱ヒータとして、カーボンフィラメントを不活性ガスと共に石英ガラス管内に封入したガラス管タイプの遠赤外線ヒータを用いたが、遠赤外線の放射量が高いヒータであればこれに限定されることなく使用できる。また、電熱ヒータとして遠赤外線ヒータを用いたので、電熱ヒータの立ち上がり時間が短くて最高温度に達する時間が短い。しかし、この時間が問題にならなければ、その他の電熱ヒータを用いてもよい。例えば、シーズヒータ、セラミックヒータ、ハロゲンヒータなどの各種ヒータを用いることもできる。
【００７９】
また、上記実施形態及び各種変形例においては、コンベア２０の上面２０ａを水平方向に延設するようにした。しかし、上面２０ａに載置した食品Ｆが自然落下しない程度に、上面２０ａを水平に対して傾斜させるようにしてもよい。さらに、上面２０ａに載置した食品Ｆの自然落下を防止するための防止策を施せば、例えばコンベア２０の上面に食品Ｆの自然落下を防止するストッパ部材、固定部材などを設けるようにすれば、上面２０ａを水平に対して更に大きく傾斜させるようにしてもよい。
【００８０】
また、上記実施形態及び各種変形例に係るコンベア式食品加熱装置においても、上記背景技術の項で引用した特許文献１で説明されているように、冷蔵庫から取出したばかりの冷えた食品を加熱処理するための、過熱蒸気噴出器を設けるようにしてもよい。
【００８１】
さらに、本発明は、食品Ｆの加熱調理に限定されず、食品Ｆを加熱処理するものであれば、食品の加熱乾燥などを行う装置にも適用できるものである。例えば、農産物の野菜、キノコ、果物及び水産物の海藻類、丸魚などの食品（食材）を、上記実施形態及び各種変形例の第１動作モードのように、食品の上面側と下面側とでほぼ均一に加熱すると、ほぼ均一な乾燥食品ができる。
【００８２】
また、穀物の粉砕物、水性スリラー液などを、金属製の容器に入れてコンベア２０の上面２０ａ上に載置し、上記実施形態及び各種変形例の第２動作モードのように、上面側の加熱度合いを下面側の加熱度合いよりも大きくして、容器の温度上昇を抑制しながら加熱すると、焦げることなくほぼ均一な乾燥食品ができる。
【００８３】
また、開き魚などの食品（食材）の場合には、食品（魚）の皮側を下にしてコンベア２０の上面２０ａ上に載置し、上記実施形態及び各種変形例の第３動作モードのように、食品の上面側よりも下面側の加熱度合いを大きくして熱の入りにくい皮側を強く加熱すると、ほぼ均一な乾燥干物ができる。また、ブランチングしたカット野菜に応用する場合は、カット野菜を金網容器に入れてコンベア２０の上面２０ａ上に載置して搬送すると、下側からの加熱された空気の上昇自然対流が金網を通過してカット野菜の水分除去を円滑に行わせることができる。これは金網容器によって下からの光や輻射熱が遮られるので、上側よりも下側の熱量を大きくしておくのが均一乾燥に適しているからである。
【００８４】
このように、上記実施形態及び各種変形例に係るコンベア式食品加熱装置を用いて、前述のような第１乃至第３動作モードによって乾燥食品を製造すれば、遠赤外線で食品の内部加熱（表面側から１〜１０ｍｍ）をすることができるので、表面の固化や収縮が抑制され、水戻しし易く、かつ食品の形態の変化の少ない乾燥食品を製造することができる。
【符号の説明】
【００８５】
１０…コンベアオーブン本体、１１…加熱室、１７−１，１７−２，１７−３…保護カバー、２０…コンベア、２０ａ…上面，２５…駆動ローラ、３０，４０…電気制御装置、３２，４２…運転スイッチ、３５，３７，３９，５２，５４，５６，５８…電磁接触器、３６，４５，５１，５５…第１スイッチ、３８，４６，５３、５７…第２スイッチ、ＵＨ１，ＵＨ２，ＵＨ３，ＵＨ４…上側電熱ヒータ、ＬＨ１，ＬＨ２，ＬＨ３，ＬＨ４…下側電熱ヒータ、ＧＭ…駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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