(57)【要約】【課題】バネの組み付けが簡単で、バネの組付部分の高さを低くすることができ、且つ、バネを左右シートに対し共通部品化することができ、更にバックルステーに対する保持強度を高くすることができるシートベルト装置のバックルを提供する。【解決手段】シートベルト装置のバックルは、バックルステー２０と、バックルステー２０に対し第１の方向Ｘに傾動自在且つ第２の方向Ｙに回動自在に連結されたバックルベース１０と、第１の方向Ｘに傾動したバックルベース１０及び第２の方向Ｙに回動したバックルベース１０を原位置に復帰させる弾性部材と、を備える。弾性部材は、１枚の金属板を曲げ加工した板バネ５０によって構成される。【選択図】図１
2014210482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端部に車体への固定部が設けられるバックルステーと、
底板部と該底板部の両側縁から上方に起立した一対の側板部とを有し、前記バックルステーに対し、前記底板部の板面に垂直な第１の方向に所定角度傾動可能、且つ、前記底板部の板面に平行な第２の方向に所定角度回動可能に、前記バックルステーに連結されるバックルベースと、
前記第１の方向に傾動及び第２の方向に回動した前記バックルベースを原位置に復帰させる弾性部材と、
を有するシートベルト装置のバックルにおいて、
前記弾性部材は、金属板を曲げ加工した板バネによって構成され、
該板バネが、
前記バックルベースの側板部に係合されることで変位を規制された変位規制部を有する上板部と、
前記バックルステーに押圧接触する下板部と、
前記バックルベースがバックルステーに対して前記第１の方向に傾動したとき、前記バックルステーに押されて第１の方向に弾性変形することで、前記傾動したバックルベースを原位置に復帰させる第１の弾性変形部と、
前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーに押されて第２の方向に弾性変形することで、前記回動したバックルベースを原位置に復帰させる第２の弾性変形部と、
を有することを特徴とするシートベルト装置のバックル。
【請求項２】
前記上板部と下板部の間に、該上板部と下板部を繋ぐ上下連結部が一体に形成され、
該上下連結部は、前記バックルベースがバックルステーに対して前記第１の方向に傾動したとき、前記バックルステーに押されて第１の方向に曲げ変形することで、前記傾動したバックルベースを原位置に復帰させる前記第１の弾性変形部として機能し、
前記下板部は、前記バックルステーに押圧接触する接触部と、前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーに押されて第２の方向に曲げ変形することで、前記回動したバックルベースを原位置に復帰させる第２の弾性変形部としてのバネ部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項３】
前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーから前記バネ部へ押圧力を伝える押圧力伝達手段が、前記バックルステーと前記バネ部との間に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項４】
前記上下連結部と、左右の前記バネ部を含む前記下板部とが、前記底板部の幅方向に二分割されて一対設けられ、前記左右のバネ部の間に、前記バックルステーに設けられた状態の前記押圧力伝達手段が配置されており、
前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーに設けられた押圧力伝達手段が前記バネ部に押圧力を伝えることで、前記バネ部を第２の方向に曲げ変形させることを特徴とする請求項３に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項５】
前記押圧力伝達手段として、前記バックルステーにピンが立設されていることを特徴とする請求項３または４に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項６】
前記バネ部は、前記下板部の接触部の内側縁から起立し、前記底板部の長手方向に沿って延在する起立板であり、
前記起立板は、長手方向の一端部が前記下板部の内側縁に連結され、他端側が撓み変形自在な自由端とされ、前記ピンと当接可能であることを特徴とする請求項５に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項７】
前記押圧力伝達手段が、前記バネ部からバックルステー側に突出する突部と、前記バックルステーに設けられて前記突部を受容する凹部とからなることを特徴とする請求項３に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項８】
前記上下連結部は、側面視Ｕ字状に湾曲したＵ字状湾曲部によって形成されていることを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項９】
前記上板部は、左上板部と、右上板部とを備え、
前記上下連結部は、左上下連結部と、右上下連結部と、を備え、
前記下板部は、左バネ部を有する左下板部と、右バネ部を有する右下板部と、を備え、
前記左上板部、左上下連結部、及び左下板部を備える左側部材と、前記右上板部、右上下連結部、及び右下板部を備える右側部材とは、互いに連結されていることを特徴とする請求項２〜８のいずれか１項に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項１０】
前記左側部材と前記右側部材とは、前記上板部において連結されることを特徴とする請求項９に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項１１】
前記板バネは、１枚の金属板によって形成されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項１２】
前記バックルステーには、先端部に貫通孔を有する連結板部が設けられ、
前記バックルベースには、前記底板部の長さ方向の一端部に貫通孔が設けられ、
前記バックルステーと前記バックルベースとは、前記連結板部の貫通孔に対して遊びをもって、前記バックルステーの連結板部及び前記底板部の一端部の両貫通孔に挿通される支持軸によって連結されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のシートベルト装置のバックル。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のバックルを備えたことを特徴とするシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートベルト装置のバックルに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のシートに装備されるシートベルト装置として、三点式シートベルト装置や二点式シートベルト装置が知られている。この種のシートベルト装置は、ウェビングに取り付けられたタングを、シートの脇に装備されたバックルに係合させることで、乗員を保護するように構成されている。
【０００３】
シートベルト装置のバックルは、車両衝突時にウェビングに作用する引っ張り荷重を車体に伝えるものであり、バックル本体に含まれる金属製のバックルベースが、金属製のバックルステー（ストークとも呼ばれる）を介してシートまたは車体フロアに固定されている。
【０００４】
図７及び図８に示すように、バックルは、金属製のバックルステー１０１と、バックルステー１０１の上端に支持されたバックル本体１０２とからなり、バックル本体１０２に、タングの差込口やロック機構及びロック解除機構（いずれも図示略）などが備わっている。
【０００５】
バックルステー１０１の上端に支持されたバックル本体１０２は、一般に、図７（ａ）、図８（ａ）に示す原位置から、図７（ｂ）、図８（ｂ）に示す可動位置まで、バックルステー１０１に対してシートの幅方向に傾動自在（図８（ｂ）参照）、且つ、シートの前後方向に回動自在（図７（ｂ）参照）に設けられている。そして、バックル本体１０２に外力が作用しない時には、バックルステー１０１に対する相対位置が原位置に復帰するように、バックル本体１０２に内装された図示略の弾性部材により付勢されている。
【０００６】
図９は、特許文献１に記載された従来のバックルの主要部の構成を示す分解斜視図である。
このバックルは、バックルステー２１０と、バックルベース２２０と、支持軸（例えば、リベット）２３０と、弾性部材であるコイルバネ２４０と、バネ押え部材２５０と、を備えている。
【０００７】
バックルステー２１０は、基端部に車体への固定部２１１を有すると共に、先端部に円形の貫通孔２１２が形成された連結板部２１３を有している。一方、バックルベース２２０は、底板部２２１と該底板部２２１の両側縁から上方に起立した一対の側板部２２２とからなるＣ字形断面を有しており、底板部２２１の長さ方向の一端部に円形の貫通孔２２３を有している。
【０００８】
バックルベース２２０は、底板部２２１の一端部の上面をバックルステー２１０の連結板部２１３に重ね合わせ、その重ね合わせた部分で、底板部２２１及び連結板部２１３の両貫通孔２１２、２２３に挿通した支持軸２３０により、バックルステー２１０に連結されている。この際、支持軸２３０は、バックルステー２１０の連結板部２１３の貫通孔２１２に対して遊びをもって挿通されており、支持軸２３０によるその連結部分を支点にして、バックルステー２１０に対してバックルベース２２０が、バックルベース２２０の底板部２２１の板面に垂直な第１の方向（矢印Ｘ方向）に所定角度傾動可能、且つ、バックルベース２２０の底板部２２１の板面に平行な第２の方向（矢印Ｙ方向）に所定角度回動可能とされている。ここで、バックルベース２２０の底板部２２１は、車両の前後方向及び上下方向を含む略鉛直な平面上に位置するように配置される関係から、底板部２２１の板面に垂直な第１の方向Ｘがシートの幅方向、底板部２２１の板面に平行な第２の方向Ｙがシートの前後方向に相当する。
【０００９】
また、バックルステー２１０の連結板部２１３の上には、支持軸２３０の外側に嵌まった状態でコイルバネ２４０が配置されている。コイルバネ２４０の下端は、バックルステー２１０に係合された状態で、バックルステー２１０の連結板部２１３を下に押している。コイルバネ２４０の上端は、キャップ状のバネ押え部材２５０に係合された状態で、バネ押え部材２５０を介してバックルベース２２０に固定されている。そして、バックルベース２２０がバックルステー２１０に対して第１の方向Ｘに傾動した際に、コイルバネ２４０が圧縮変形することで、バックルベース２２０を原位置に復帰させ、バックルベース２２０がバックルステー２１０に対して第２の方向Ｙに回動した際に、コイルバネ２４０が捩り変形することで、バックルベース２２０を原位置に復帰させるようになっている。
【００１０】
図９に示したバックルでは、弾性部材としてコイルバネ２４０を用いているが、コイルバネ２４０の替わりにゴム等の弾性体を用いたものも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−１７８８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、弾性部材としてコイルバネを用いる場合、専用のバネ押え部材を使用する必要があるので、バックルベースに対する組み付けが面倒であり、バネの組付部分の高さが高くなり、バックルの厚みが厚くなるという問題がある。
また、コイルバネは、その構成上、左右対称形状にはならないため、巻き方向や係合位置の関係で、力の発生具合に左右差が生じる。つまり、コイルバネは、圧縮したり捩ったりしたときに、コイルバネに対する部材の係合位置によって、力のかかり方の強い部分と弱い部分とができ、左右差が生じる。従って、コイルバネは、左右シートで共通部品化することができない。また、コイルバネを用いる場合、コイルバネの端部を専用のバネ押え部材でバックルベースに固定する関係で、バネ押え部材の強度でバックルステーに対する保持強度が決定されてしまい、バックルステーの保持強度が低くなりやすい等の問題がある。これらの問題は、弾性部材としてゴム等の弾性体を用いる場合にも同様に言える。
【００１３】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、バネの組み付けが簡単で、バネの組付部分の高さを低くすることができ、且つバネを左右シートに対し共通部品化することができ、更にバックルステーに対する保持強度を高くすることができるシートベルト装置のバックルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的は、下記の構成により達成される。
（１）  基端部に車体への固定部が設けられるバックルステーと、
底板部と該底板部の両側縁から上方に起立した一対の側板部とを有し、前記バックルステーに対し、前記底板部の板面に垂直な第１の方向に所定角度傾動可能、且つ、前記底板部の板面に平行な第２の方向に所定角度回動可能に、前記バックルステーに連結されるバックルベースと、
前記第１の方向に傾動及び第２の方向に回動した前記バックルベースを原位置に復帰させる弾性部材と、
を有するシートベルト装置のバックルにおいて、
前記弾性部材は、金属板を曲げ加工した板バネによって構成され、
該板バネが、
前記バックルベースの側板部に係合されることで変位を規制された変位規制部を有する上板部と、
前記バックルステーに押圧接触する下板部と、
前記バックルベースがバックルステーに対して前記第１の方向に傾動したとき、前記バックルステーに押されて第１の方向に弾性変形することで、前記傾動したバックルベースを原位置に復帰させる第１の弾性変形部と、
前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーに押されて第２の方向に弾性変形することで、前記回動したバックルベースを原位置に復帰させる第２の弾性変形部と、
を有することを特徴とするシートベルト装置のバックル。
（２）  前記上板部と下板部の間に、該上板部と下板部を繋ぐ上下連結部が一体に形成され、
該上下連結部は、前記バックルベースがバックルステーに対して前記第１の方向に傾動したとき、前記バックルステーに押されて第１の方向に曲げ変形することで、前記傾動したバックルベースを原位置に復帰させる前記第１の弾性変形部として機能し、
前記下板部は、前記バックルステーに押圧接触する接触部と、前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーに押されて第２の方向に曲げ変形することで、前記回動したバックルベースを原位置に復帰させる第２の弾性変形部としてのバネ部と、を有することを特徴とする（１）に記載のシートベルト装置のバックル。
（３）  前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーから前記バネ部へ押圧力を伝える押圧力伝達手段が、前記バックルステーと前記バネ部との間に設けられていることを特徴とする（２）に記載のシートベルト装置のバックル。
（４）  前記上下連結部と、左右の前記バネ部を含む前記下板部とが、前記底板部の幅方向に二分割されて一対設けられ、前記左右のバネ部の間に、前記バックルステーに設けられた状態の前記押圧力伝達手段が配置されており、
前記バックルベースがバックルステーに対して前記第２の方向に回動したとき、前記バックルステーに設けられた押圧力伝達手段が前記バネ部に押圧力を伝えることで、前記バネ部を第２の方向に曲げ変形させることを特徴とする（３）に記載のシートベルト装置のバックル。
（５）  前記押圧力伝達手段として、前記バックルステーにピンが立設されていることを特徴とする（３）または（４）に記載のシートベルト装置のバックル。
（６）  前記バネ部は、前記下板部の接触部の内側縁から起立し、前記底板部の長手方向に沿って延在する起立板であり、
前記起立板は、長手方向の一端部が前記下板部の内側縁に連結され、他端側が撓み変形自在な自由端とされ、前記ピンと当接可能であることを特徴とする（５）に記載のシートベルト装置のバックル。
（７）  前記押圧力伝達手段が、前記バネ部からバックルステー側に突出する突部と、前記バックルステーに設けられて前記突部を受容する凹部とからなることを特徴とする（３）に記載のシートベルト装置のバックル。
（８）  前記上下連結部は、側面視Ｕ字状に湾曲したＵ字状湾曲部によって形成されていることを特徴とする（２）〜（７）のいずれかに記載のシートベルト装置のバックル。
（９）  前記上板部は、左上板部と、右上板部とを備え、
前記上下連結部は、左上下連結部と、右上下連結部と、を備え、
前記下板部は、左バネ部を有する左下板部と、右バネ部を有する右下板部と、を備え、
前記左上板部、左上下連結部、及び左下板部を備える左側部材と、前記右上板部、右上下連結部、及び右下板部を備える右側部材とは、互いに連結されていることを特徴とする（２）〜（８）のいずれかに記載のシートベルト装置のバックル。
（１０）  前記左側部材と前記右側部材とは、前記上板部において連結されることを特徴とする（９）に記載のシートベルト装置のバックル。
（１１）  前記板バネは、１枚の金属板によって形成されることを特徴とする（１）〜（１０）のいずれかに記載のシートベルト装置のバックル。
（１２）  前記バックルステーには、先端部に貫通孔を有する連結板部が設けられ、
前記バックルベースには、前記底板部の長さ方向の一端部に貫通孔が設けられ、
前記バックルステーと前記バックルベースとは、前記連結板部の貫通孔に対して遊びをもって、前記バックルステーの連結板部及び前記底板部の一端部の両貫通孔に挿通される支持軸によって連結されることを特徴とする（１）〜（１１）のいずれかに記載のシートベルト装置のバックル。
（１３）  （１）〜（１２）のいずれかに記載のバックルを備えたことを特徴とするシートベルト装置。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のシートベルト装置のバックルによれば、バックルベースを原位置に復帰させる弾性部材として板バネを使用しているので、コイルバネに比べて簡単にバックルベースに組み付けることができる。即ち、板バネは、変位規制部をバックルベースに直接係合させることで、コイルバネのように専用のバネ押え部材を使用することなく、簡単に組み付けることができる。また、専用のバネ押え部材を用いずに直接バックルベースに板バネを組み付けることができることから、板バネの組付部分の高さを小さくすることができ、バックルの厚みを薄くすることができる。
また、板バネは左右対称形状に形成できることから、力のかかり方の不釣り合いを解消することができ、また、板バネを左右シートのバックルに共通に使用することができ、左右シートでの共通部品化によりコスト低減に寄与することができる。
また、バックルベースの側板部に直接板バネを組み付けた場合、バックルベース自体を板バネの抗力の起点とすることができるので、バックルステーに対する保持強度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るシートベルト装置のバックルの要部構成を示す斜視図である。
【図２】図１のバックルをバックルベースの幅方向中央で切った場合の半体の構成を示す斜視図である。
【図３】本実施形態のバックルに用いる板バネの構成図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上から見た平面図である。
【図４】本実施形態のバックルに用いるバックルステーの構成を示す斜視図である。
【図５】本実施形態のバックルを図１のＡ−Ａ矢視線の位置で切った場合の平面図である。
【図６】本実施形態のバックルをシート前後方向に回動したときの状態を示す図である。
【図７】一般的なバックルのバックル本体の可動方向をシートの側方から見て示す図で、（ａ）はバックル本体が原位置にあるときの状態を示す図、（ｂ）はバックル本体がシート前後方向に回動したときの状態を示す図である。
【図８】一般的なバックルのバックル本体の可動方向をシートの前方から見て示す図で、（ａ）はバックル本体が原位置にあるときの状態を示す図、（ｂ）はバックル本体がシート幅方向に傾動したときの状態を示す図である。
【図９】従来のバックルの一例を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係るシートベルト装置のバックルを図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、このバックルは、チャンネル形状のバックルベース１０と、平板形状のバックルステー２０と、リベット等からなる支持軸３０と、弾性部材として使用される鋼製の板バネ５０と、を備える。
【００１９】
図１に示すように、バックルベース１０は、図７及び図８に示したバックル本体１０２に内装されるベース部材であり、底板部１１と、該底板部１１の両側縁から上方に起立した一対の側板部１２と、からなるＣ字形断面を有している。底板部１１の長さ方向の一端部１４には、貫通孔１３が設けられている。また、貫通孔１３が設けられた前後方向位置における側板部１２の上縁部は、板バネ固定部１５とされ、その板バネ固定部１５には、板バネ５０を固定するための係合溝１６が設けられている。
【００２０】
ここで、底板部１１の板面に垂直な方向を上下方向、底板部１１の幅方向を左右方向、底板部１１の長手方向を前後方向として、以下の説明を行う。また、本実施形態のバックルをシートの脇に装備した場合、上下方向がシート幅方向、左右方向がシート前後方向、前後方向がタングの挿脱方向にそれぞれ相当する。
【００２１】
バックルステー２０は、基端部に車体への固定部２２が設けられ、先端部にバックルベース１０との連結板部２４が設けられた略帯板状の部材である。車体への固定部２２には、車体に固定するための取付孔２１が設けられている。また、連結板部２４には、バックルベース１０と連結するための貫通孔２３が設けられている。
【００２２】
このバックルステー２０は、図２及び図４に示すように、金属プレート製のステー本体２０ａと樹脂製のカラー２０ｂとからなり、ステー本体２０ａの先端部にカラー２０ｂが一体成形されている。そして、カラー２０ｂが貫通孔２３の内周壁を構成し、内周壁の一部には、バックルステー２０がバックルベース１０に対して相対的に傾動するときに、支持軸３０との干渉を避けて無理のない傾動を可能にする傾斜部２３ａが設けられている。
【００２３】
また、バックルステー２０の先端部には、バックルステー２０がバックルベース１０に対して一方側に相対回動でき他方側には相対回動できないように規制するストッパ２５が設けられている。このストッパ２５は、バックルベース１０の側板部１２の一部に当たることで、バックルステー２０の他方側への相対回動を阻止する。また、バックルステー２０の先端部の貫通孔２３の周囲には、バックルステー２０に対しバックルベース１０が回動した際に、後述する板バネ５０と係合することで、板バネ５０を変形させる押圧力伝達手段としてのピン４１、４２が立設されている。
【００２４】
バックルベース１０は、支持軸３０によって、バックルステー２０の連結板部２４に連結されている。具体的には、バックルベース１０の底板部１１の一端部１４の上面が、バックルステー２０の連結板部２４に重ねられており、その重ねられた部分で、連結板部２４の貫通孔２３に対して遊びをもって、底板部１１及び連結板部２４の両貫通孔１３、２３に支持軸３０を挿通することで、バックルベース１０とバックルステー２０とが連結されている。
【００２５】
これにより、その支持軸３０による連結部分を支点にして、バックルベース１０がバックルステー２０に対し、底板部１１の板面に垂直な第１の方向Ｘに所定角度傾動可能、且つ、底板部１１の板面に平行な第２の方向Ｙに所定角度回動可能とされている（図１参照）。
なお、図示されたバックルは、左シート用であるが、右シート用のバックルでは、バックルベース１０のバックルステー２０に対する第２の方向Ｙへの回動方向は逆方向となる。従って、右シート用のバックルでは、バックルステー２０のストッパ２５やピン４１、４２は、左シート用のものとバックルステー２０の幅方向中心に対して反対側の位置に設けられる。
【００２６】
そして、第１の方向Ｘに傾動したバックルベース１０及び第２の方向Ｙに回動したバックルベース１０を原位置に復帰させるための弾性部材とてして、１枚の金属板を曲げ加工した板バネ５０が使用されている。
【００２７】
板バネ５０は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、上板部５１と、下板部５２と、上板部５１と下板部５２を繋ぐ上下連結部５３と、からなり、左右対称形状に形成されている。
【００２８】
上板部５１は、中央に支持軸３０が貫通する貫通孔５５を有した平板状の部分であり、板バネ５０の上端に設けられている。この上板部５１の左右両側縁には、板バネ５０をバックルベース１０の側板部１２の上端の板バネ固定部１５に固定するための係合突片５６が設けられている。そして、図１に示すように、この係合突片５６をバックルベース１０の板バネ固定部１５の係合溝１６に係合固定することで、板バネ５０がバックルベース１０に固定されている。従って、係合突片５６は、板バネ５０において、変位を規制された変位規制部に相当する。
【００２９】
下板部５２は、板バネ５０の下端に設けられた平板状の部分で、バックルステー２０の上面に押圧接触する左右の接触部５７と、接触部５７に連設された、後述する左右のバネ部５４とを備える。
【００３０】
上下連結部５３は、上板部５１と下板部５２を繋ぐ側面視Ｕ字状に湾曲したＵ字状湾曲部により構成されている。このＵ字状湾曲部よりなる上下連結部５３は、バックルベース１０がバックルステー２０に対して第１の方向Ｘに傾動したとき、バックルステー２０に押されて第１の方向Ｘに曲げ変形し、それにより、傾動したバックルベース１０を原位置に復帰させる第１の弾性変形部を構成する。
【００３１】
左右のバネ部５４は、バックルベース１０がバックルステー２０に対して第２の方向Ｙに回動したとき、バックルステー２０に押されて第２の方向Ｙに曲げ変形することで、回動したバックルベース１０を原位置に復帰させる第２の弾性変形部を構成する。
【００３２】
上下連結部５３と、左右の接触部５７及び左右のバネ部５４を含む下板部５２とは、バックルベース１０の底板部１１の幅方向である左右方向に二分割されて、間隔をおいて一対設けられており、左右の上下連結部５３の上端が上板部５１に連結されている。即ち、上下連結部５３は、左右の上下連結部５３を備え、また、下板部５２は、左右の下板部５２を備える。
【００３３】
バネ部５４は、左右の下板部５２の接触部５７の前端側内側縁から起立し、バックルベース１０の底板部１１の長手方向に沿って延在する起立板によって形成されている。起立板からなるバネ部５４は、長手方向の一端部が接触部５７の前端側内側縁に連結された固定端５４ａとされ、他端側が撓み変形自在な自由端５４ｂとなるように、長手方向後方に延出されている。また、左右のバネ部５４は、固定端５４ａから自由端５４ｂまで、互いに徐々に離間するように屈曲して形成されている。そして、バネ部５４は、バックルステー２０のピン４１、４２に当接することで、所定の方向の反力を発生する。また、左右の接触部５７の内側縁は、バックルベース１０がバックルステー２０に対して第２の方向Ｙに回動する際に、ピン４１、４２と干渉しないように対称形状に切欠かれている。
【００３４】
この板バネ５０を用いて、バックルベース１０とバックルステー２０とを組み立てる場合は、まず、バックルベース１０の底板部１１の一端部１４の上にバックルステー２０の連結板部２４を載せ、バックルベース１０の貫通孔１３とバックルステー２０の貫通孔２３の位置を合わせる。次に板バネ５０の下板部５２をバックルステー２０の連結板部２４の上面に押圧接触させながら、板バネ５０の上板部５１の係合突片５６をバックルベース１０の板バネ固定部１５の係合溝１６に嵌めて固着する。この際、板バネ５０の上下連結部５３は、バックルベース１０の後部側（バックルステー２０側）に向けて配置する。また、図５に示すように、左右一対のバネ部５４の間に、バックルステー２０の２つのピン４１、４２が挿入されるように板バネ５０を配置する。これにより、バネ部５４の自由端５４ｂの内側面にピン４１が当接可能となる。
【００３５】
このように組み付けた状態で、支持軸３０を板バネ５０の上板部５１の貫通孔５５に通し、更にバックルステー２０の貫通孔２３及びバックルベース１０の貫通孔１３に通す。そして、支持軸３０の上端の頭部３１により、板バネ５０の上板部５１を押えた状態で、バックルステー２０の貫通孔２３及びバックルベース１０の貫通孔１３を貫通した支持軸３０の下端をバックルベース１０の底板部１１の下面側に固定する。
【００３６】
次に本実施形態のバックルの作用について説明する。
バックルステー２０に対しバックルベース１０が第１の方向Ｘに傾動したとき、バックルステー２０に押されて板バネ５０の上下連結部５３が第１の方向Ｘに曲げ変形する。従って、上下連結部５３の弾性反力により、バックルステー２０を押し戻して、バックルベース１０を原位置に復帰させることができる。
【００３７】
また、バックルステー２０に対しバックルベース１０が第２の方向Ｙに回動したとき、バックルステー２０に設けたピン４１に押されて板バネ５０のバネ部５４が第２の方向Ｙに曲げ変形する。従って、バネ部５４の弾性反力により、バックルステー２０を押し戻して、バックルベース１０を原位置に復帰させることができる。
なお、ピン４２は、図５に示す初期時から図６に示す回転時において、バネ部５４が支持軸３０に接触しない位置に配置している。すなわち、ピン４１、４２がないと、バネ部５４と支持軸３０とが接触する。板バネ５０と支持軸３０は、共に金属部品なので、これらが接触を繰り返すと、摩耗により金属粉が生じたり、こすれた傷の部分から錆を生じる虞がある。時間の経過とともに、こうした微小な粉塵、錆などが摺動部分の隙間などに入り込んで、バックルの円滑な首振り動作の妨げになる虞がある。こうした経時的な不具合を無くすため、ピン４１、４２を設けている。
【００３８】
以上のように構成されたバックルによれば、バックルベース１０を原位置に復帰させる弾性部材として板バネ５０を使用しているので、コイルバネに比べて簡単にバックルベース１０に組み付けることができる。即ち、板バネ５０は、断面Ｃ字形のバックルベース１０に直接嵌め込むことで、コイルバネのように専用のバネ押え部材を使用することなく、簡単に組み付けることができる。
【００３９】
また、専用のバネ押え部材を用いずに直接バックルベース１０に板バネ５０を組み付けることができるから、板バネ５０の組付部分の高さを小さくすることができ、バックルの厚みを薄くすることができる。
【００４０】
また、板バネ５０はコイルバネと違って左右対称形状にすることができるので、バックルベース１０がバックルステー２０に対して第１の方向Ｘに傾動した場合に、バックルステー２０の連結板部２４に対して左右方向にバランス良くに弾性反力を作用させることができる。このように力の発生具合を左右で均一にすることができ、左右差を無くすことができるので、板バネ５０を左右シートのバックルに共通に使用することができ、左右シートでの共通部品化によりコスト低減に寄与することができる。
【００４１】
また、バックルベース１０の側板部１２に直接板バネ５０を組み付けた場合、バックルベース１０自体を板バネ５０の抗力の起点とすることができるので、バックルステー２０に対する保持強度を高めることができる。つまり、コイルバネを用いた場合は、コイルバネの端部を押える専用のバネ押え部材をバックルベースの側板部に固定する関係で、バネ押え部材の強度でバックルステーに対する保持強度が決定されてしまうが、板バネ５０の場合は、バネ押え部材を使用せずに直接バネをバックルベース１０に固定することができるので、バックルベース１０自体によりバックルステー２０の保持強度を決めることができ、バックルステー２０の保持強度の向上が図れる。
【００４２】
また、本実施形態のバックルでは、バックルステー２０とバネ部５４との間に押圧力伝達手段としてのピン４１を設けているので、バックルステー２０の動きをピン４１によりバネ部５４にスムーズに伝えることができ、バックルステー２０の相対回動に応じてバネ部５４を弾性変形させることができて、弾性反力でバックルベース１０を原位置に復帰させることができる。
【００４３】
また、上下連結部５３と、バネ部５４を含む下板部５２とが、左右方向に二分割されて一対設けられており、左右のバネ部５４の間に、バックルステー２０側のピン４１、４２が配置されているので、板バネ５０の組み付けを容易に行うことができる。
【００４４】
また、本実施形態のバックルでは、バックルベース１０がバックルステー２０に対して第１の方向Ｘに傾動したときに弾性反力を発生する第１の弾性変形部としての上下連結部５３と、バックルベース１０がバックルステー２０に対して第２の方向Ｙに回動したときに弾性反力を発生する第２の弾性変形部として左右のバネ部５４を別々に設けているので、それぞれの機能における作動性能を向上することができる。
【００４５】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４６】
例えば、上記実施形態では、バックルベース１０がバックルステー２０に対して第１の方向Ｘに傾動したとき、バックルステー２０から第２バネ部５４に押圧力を伝える押圧力手段として、ピン４１、４２を設けた場合を示したが、第２バネ部５４にバックルステー２０側に突出する突部を設け、バックルステー２０に前記突部を受容する凹部を設けることで、第２バネ部５４とバックルステー２０との間で力の伝達を行うようにすることもできる。この場合、樹脂製のカラー２０ｂに凹部が形成されるようにしてもよく、これにより、上記実施形態のようなステー本体２０ａへのピン４１，４２の取付作業が不要となり、ステー本体２０ａを左右シートで共通化することができる。
【００４７】
また、上記実施形態では、板バネ５０を、上板部５１以外の部分を左右に分割した場合を示したが、左右分割する部分は、これに限定されるものではない。即ち、本実施形態では、図３に示すように、上板部５１も、左右に対になる左右の上板部５１ａ、５１ａと、左右の上板部５１ａ、５１ａを繋ぐ左右連結部分５１ｂとから構成されていると見なすことができる。つまり、左上板部５１ａ、左上下連結部５３、左下板部５２とを有する左側部材と、右上板部５１ａ、右上下連結部５３、右下板部５２とを有する右側部材と、が上板部５１において互いに連結されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、左側部材と右側部材とは、任意の位置で互いに連結されてもよく、例えば、左右分割する部分は、支持軸３０との干渉を避ける必要のある下板部５２の接触部５７とバネ部５４とに限り、上下連結部５３は左右分割しないでもよい。
或いは、本発明の弾性部材は、２枚の金属板をそれぞれ加工した２つの板バネによって、左側部材と右側部材とを別々に構成してもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、上下連結部は、Ｕ字状湾曲部によって構成されているが、これに限らず、例えば、Ｖ字状の屈曲部によって構成されてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０  バックルベース
１１  底板部
１２  側板部
１３  貫通孔
２０  バックルステー
２２  車体への固定部
２３  貫通孔
２４  連結板部
３０  支持軸
４１，４２  ピン（押圧力伝達手段）
５０  板バネ（弾性部材）
５１  上板部
５２  下板部
５３  上下連結部（Ｕ字状湾曲部、第１の弾性変形部）
５４  バネ部（第２の弾性変形部）
５４ｂ  自由端
Ｘ  第１の方向
Ｙ  第２の方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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