(57)【要約】      （修正有）【課題】外部環境に急激な変化が生じた場合でも、画像欠陥が発生するのを抑制することを可能とした画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置の内部の温度又は湿度の少なくとも一方を検知する第１の環境センサー１１１と、装置外部の温度又は湿度の少なくとも一方を検知する第２の環境センサー１１２とを備え、第２の環境センサー１１２によって検知された温度又は湿度が第１の環境センサー１１１によって検知された温度又は湿度よりも高く、かつ第２の環境センサー１１２によって検知された温度又は湿度と第１の環境センサー１１１によって検知された温度又は湿度との差の少なくとも一方が第１の閾値以上である場合に、像保持体を帯電させる帯電装置に外部の空気を送る送風ファン９２の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は送風ファン９２を停止させる駆動回路１０３を備えるように構成した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面をコロナ放電によって帯電する帯電手段と、
前記帯電手段に外部の空気を送る送風手段と、
装置内部の温度又は湿度の少なくとも一方を検知する第１の検知手段と、
装置外部の温度又は湿度の少なくとも一方を検知する第２の検知手段と、
前記第２の検知手段によって検知された温度又は湿度が前記第１の検知手段によって検知された温度又は湿度よりも高く、かつ前記第２の検知手段によって検知された温度又は湿度と前記第１の検知手段によって検知された温度又は湿度との差の少なくとも一方が第１の閾値以上である場合に、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させる切替手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記切替手段は、前記第１の検知手段によって検知された温度又は湿度の単位時間当たりの変動が第２の閾値以上である場合に、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記切替手段は、前記第１の検知手段によって検知された湿度が低湿側から高湿側へ変動した場合に、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記帯電手段の周囲の空気を外部に排出する排気手段を備え、
前記切替手段は、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させる際に、前記排気手段の風量を予め定められた値よりも増加させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像保持体の回転速度を画像形成動作の終了後に画像形成時よりも増速させる第２の切替手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記画像形成装置において、感光体ドラムの表面をコロナ放電によって帯電する帯電装置で帯電する際に、帯電装置から発生するオゾンや窒素酸化物等の放電生成物が感光体ドラムの表面に付着することに起因し、特に高温高湿時に静電潜像が乱れる画像欠陥が発生するのを抑制する技術としては、例えば、特許文献１乃至３等に開示されたものが既に提案されている。
【０００３】
特許文献１は、像担持体と、前記像担持体表面を帯電するコロナ帯電器と、前記コロナ帯電器にエアの流れを形成する送排気機構と、温度湿度検知手段とを備えた画像形成装置において、前記送排気機構は、画像形成中のエアの風速設定を、前記温度湿度検知手段が検知する水分量が所定以上の環境条件では減速させる切り換え手段を有するものである。
【０００４】
特許文献２は、ａ−Ｓｉ感光層を備えた像担持体上に研磨剤を有するトナーを供給する現像手段と、像担持体表面をクリーニングするための回転体を備えたクリーニング手段と、装置外部の温湿度を検知する検知手段と、装置内部の温度を検知する検知手段とを備え、装置外部温湿度と装置内部温度と装置外部温度の温度差に基いて、現像手段から像担持体上に供給するトナー量、並びにクリーニング手段の回転時間を制御するものである。
【０００５】
特許文献３は、コロナ放電により像担持体を帯電させる帯電装置と、記録媒体に転写されたトナー像を記録媒体に加熱定着させる定着装置とを備えた画像形成装置において、外気を上記の帯電装置内に導入する第１経路と、定着装置において加熱された空気を上記の帯電装置内に導入する第２経路とが設けられると共に、上記の第１経路と第２経路との切り換えを行う切換手段と、画像形成装置内の環境条件を検出する環境検出手段とが設けられ、この環境検出手段によって検出された湿度が所定値以上の場合に、上記の切換手段により、第２経路を通して定着装置において加熱された空気を帯電装置内に導入させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２７１８８３号公報
【特許文献２】特開２００４−３０１９４８号公報
【特許文献３】特開２００９−１８６８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、この発明が解決しようとする課題は、外部環境に急激な変化が生じた場合でも、画像欠陥が発生するのを抑制することを可能とした画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、請求項１に記載された発明は、静電潜像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面をコロナ放電によって帯電する帯電手段と、
前記帯電手段に外部の空気を送る送風手段と、
装置内部の温度又は湿度の少なくとも一方を検知する第１の検知手段と、
装置外部の温度又は湿度の少なくとも一方を検知する第２の検知手段と、
前記第２の検知手段によって検知された温度又は湿度が前記第１の検知手段によって検知された温度又は湿度よりも高く、かつ前記第２の検知手段によって検知された温度又は湿度と前記第１の検知手段によって検知された温度又は湿度との差の少なくとも一方が第１の閾値以上である場合に、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させる切替手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、前記切替手段は、前記第１の検知手段によって検知された温度又は湿度の単位時間当たりの変動が第２の閾値以上である場合に、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項３に記載された発明は、前記切替手段は、前記第１の検知手段によって検知された湿度が低湿側から高湿側へ変動した場合に、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項４に記載された発明は、前記帯電手段の周囲の空気を外部に排出する排気手段を備え、
前記切替手段は、前記送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させる際に、前記排気手段の風量を予め定められた値よりも増加させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項５に記載された発明は、前記像保持体の回転速度を画像形成動作の終了後に画像形成時よりも増速させる第２の切替手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、外部環境に急激な変化が生じた場合でも、画質欠陥が発生するのを抑制することができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、外部環境に急激な変化が生じことを予測して、画質欠陥が発生するのを抑制することができる。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、外部環境の湿度変動により画質欠陥が発生するのを抑制することができる。
【００１６】
請求項４に記載された発明によれば、送風手段の風量を減少させることによって二次的な障害が生じるのを抑制することができる。
【００１７】
請求項５に記載された発明によれば、帯電装置によって発生した放電生成物が像保持体の表面に付着するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。
【図３】帯電装置を示す斜視構成図である。
【図４】制御回路を示すブロック図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態１及び２に係る画像形成装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図７】この発明の実施の形態２に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】機内の温度及び湿度の時間変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
実施の形態１
図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示す概略構成図であり、図２は画像形成装置の要部を示す構成図である。
【００２１】
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、図１に示すように、現像剤４（図２参照）を構成するトナーで現像される複数のトナー像を順次形成する画像形成部１０と、画像形成部１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に被記録材の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。
【００２２】
この画像形成装置１は、例えば、記録用紙５に形成すべき原稿画像を入力する画像入力装置６０を追加して装備させた場合にはカラー複写機として構成することができる。図中の１ａは画像形成装置の本体を示し、この本体１ａは支持構造部材、外装カバー等で形成されている。また、図中の実線及び二点鎖線は、本体１ａ内において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示す。
【００２３】
画像形成部１０は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１，Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ形成する。上記特別色（Ｓ１，Ｓ２）の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、例えば、上記４色では表現が困難又は不可能であった色材等で構成されるものが使用され、具体的には、上記４色以外の色のトナー、上記４色のトナーと同一の色であって彩度が異なるトナー、光沢を向上させる透明トナー、点字用の発泡性トナー、蛍光色トナー等である。
【００２４】
画像形成部１０は、図１や図２に示すように、回転する像保持体の一例としての感光ドラム１１を備えており、この感光ドラム１１の周囲に、次のような各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光ＬＢを照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を順次形成する露光装置１３と、その静電潜像を順次対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）の現像剤４のトナーで現像してトナー像にする現像手段としての回転式の現像装置１４と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写装置１５と、一次転写後における感光ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を帯電させる清掃前帯電装置１６と、その再帯電された付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１７と、感光ドラム１１の清掃後における像保持面を除電する除電器１８等である。
【００２５】
感光ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光ドラム１１は、図示しない回転駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。
【００２６】
帯電装置１２は、感光ドラム１１に接触しない状態で配置されるコロナ放電器（スコロトロン）等の非接触型の帯電装置で構成される。帯電装置１２は、図３に示すように、長方形状の天板１２１とこの天板１２１の長手方向に沿って延びる長辺部から下方に垂れ下がった状態の側板１２２、１２３とを有した外観形状からなるシールドケース１２０（覆い部材）と、シールドケース１２０の長手方向における両端部（短辺部）にそれぞれ取り付けられる図示しない２つの端部支持体と、この２つの端部支持体の間に、シールドケース１２０の内部空間を通過してほぼ直線状に張り渡した状態で取り付けられる２本のコロナ放電ワイヤ１２４ａ、１２４ｂと、シールドケース１２０の下部開口部に、その下部開口部を覆ってコロナ放電ワイヤ１２４ａ、１２４ｂと感光ドラム１１の周面との間に存在した状態で取り付けられる格子状のグリッド電極１２５（電界調整板）とを備えている、いわゆるスコロトロン型のコロナ放電器で構成されている。図２等に示す符号１２７は、２本のコロナ放電ワイヤが配置される空間を仕切る隔壁である。
【００２７】
また、帯電装置１２は、コロナ放電ワイヤ１２４ａ、１２４ｂが、感光ドラム１１の周面と所要の間隙（例えば放電ギャップ）をあけて対向する状態でかつ感光ドラム１１の回転軸の方向に沿ってその像形成対象領域に少なくとも存在する状態になるよう配置される。また、帯電装置１２は、画像形成時になると、図示しない電源装置から放電ワイヤ１２４ａ、１２４ｂ（と感光ドラム１１との間）に帯電用の電圧が印加される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。
【００２８】
さらに、帯電装置１２は、その使用に伴ってコロナ放電ワイヤ１２４ａ、１２４ｂやグリッド電極１２５に、コロナ放電により生成される放電生成物、トナーの外添剤等の物質（不要物）が付着して汚染されることでコロナ放電が十分に又は均一に行われなくなって帯電むら等の帯電不良が発生することがある。また、帯電装置１２におけるコロナ放電により生成される放電生成物が感光ドラム１１の表面に付着すると、特に、高温高湿時などの環境下において感光ドラム１１の表面に付着した放電生成物が吸湿し、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像が乱れる所謂像流れと呼ばれる画像欠陥が発生することがある。このため、帯電装置１２には、放電ワイヤ１２４ａ、１２４ｂ及びグリッド電極１２５に不要物が付着するのを防止乃至抑制するとともに、感光ドラム１１の表面に放電生成物等の不要物が付着するのを防止乃至抑制するため、放電ワイヤ１２４ａ、１２４ｂ及びグリッド電極１２５、更には感光ドラム１１の表面に対して空気を吹き付けるための送風装置９０が併設されている。また、帯電装置１２のシールドケース１２０の上面には、送風装置９０からの空気を取り込むための開口部１２６が形成されている。開口部１２６は、その開口形状が長方形となるよう形成されている。送風装置９０の構成については、後述する。
【００２９】
露光装置１３は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光（矢付き実線）ＬＢを、帯電された後の感光ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、潜像形成時になると画像形成装置１に任意の手段で入力される画像の情報（信号）が送信される。
【００３０】
現像装置１４は、図２に示すように、感光ドラム１１の表面に形成される静電潜像を対応する色のトナーで順次現像する複数の現像器１４０を周方向に沿って備えている。図示された現像装置１４は、感光ドラム１１と対向する現像位置から反時計回り方向に沿ってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色と特別色（Ｓ１，Ｓ２）の６つの現像器１４０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）を備えている。
【００３１】
現像器１４０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）はいずれも、図２に示すように、同様の構成を有しており、開口部と現像剤４の収容室が形成された筐体１４１の内部に、現像剤４を保持して感光ドラム１１と向き合う現像領域まで搬送する現像ロール１４２と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４２を通過させるよう搬送する２つのスクリューオーガー等の攪拌搬送部材１４３，１４４と、現像ロール１４２に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４５などを配置して構成されたものである。この各現像器１４０には、その現像ロール１４２と感光ドラム１１の間に現像用電圧が図示しない電源装置から供給される。また、現像ロール１４２や攪拌搬送部材１４３，１４４は、図示しない回転駆動装置からの動力が伝達されて所要の方向に回転する。さらに、上記現像剤４としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。
【００３２】
現像装置１４は、矢印Ｂで示す方向に回転可能に装着されており、感光ドラム１１の表面に形成される静電潜像と対応する色の現像器１４０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｓ１，Ｓ２）の現像ロール１４２が感光ドラム１１と対向する現像位置へと移動することで、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像を対応する色のトナーで現像する。
【００３３】
一次転写装置１５は、中間転写ベルト２１を介して感光ドラム１１の周面に接触して回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。
【００３４】
ドラム清掃装置１７は、図２に示すように、一部が開口する容器状の筺体１７０と、一次転写後の感光ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１７１と、清掃板１７１よりも感光ドラム１１の回転方向上流側で感光ドラム１１の周面に接触して回転するよう配置される回転ブラシロール１７２と、清掃板１７１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１７３等で構成されている。清掃板１７１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。
【００３５】
中間転写装置２０は、図１に示すように、感光ドラム１１の下方の位置に存在するように配置される。この中間転写装置２０は、感光ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置を通過しながら矢印Ｃで示す方向に回転する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２７と、ベルト支持ロール２７に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃する清掃板２８ａ（図２参照）を備えたベルト清掃装置２８とで主に構成されている。
【００３６】
中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３，２４，２６は中間転写ベルト２１の走行位置などを保持する従動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２５は張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２７は二次転写のバックアップロールとして構成されている。
【００３７】
二次転写装置３０は、図１に示されるように、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２７に支持されている中間転写ベルト２１の外周面部分である二次転写位置において回転する二次転写ロールから構成されている。二次転写ロール３０又は中間転写装置２０の支持ロール２７には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として供給される。
【００３８】
定着装置４０は、表面温度が所定の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱されるドラム形態の加熱用回転体４１と、この加熱用回転体４１の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して従動回転するドラム形態の加圧用回転体４２などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱用回転体４１と加圧用回転体４２が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部になる。
【００３９】
給紙装置５０は、中間転写装置２０の下方側の位置に存在するように配置される。この給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する複数（又は単数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２ａ、５２ｂとで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、本体１ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。
【００４０】
給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置まで搬送する複数の用紙搬送ロール対５３〜５７や図示しない搬送ガイド材で構成される給紙搬送路５８が設けられている。給紙搬送路５８において二次転写位置の直前の位置に配置される用紙搬送ロール対５７は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、本体１ａに形成される用紙の排出口に近い部分には、定着装置４０から送り出される定着後の記録用紙５を本体１ａの外部に排出するための用紙排出ロール対５９が設けられている。
【００４１】
用紙排出ロール対５９の用紙搬送方向に沿った下流側には、記録用紙５の搬送方向を排出方向Ｄと下方とに切り替える第１の切替部材８１が配置されている。また、給紙装置５０の側方には、第１の切替部材８１によって搬送方向が下方へと切り替えられた記録用紙５の表裏を反転する反転通路８２を備えている。反転通路８２は、記録用紙５の搬送方向を矢印Ｅで示す方向と矢印Ｆで示す方向とに切り替え可能な搬送ロール８３、８４を備える。
【００４２】
また、反転通路８２の上方部分であって第１の切替部材８１よりも下方の位置には、記録用紙５の搬送方向を両面用搬送通路８５の搬送方向である搬送方向Ｇへと切り替える第２の切替部材８６が配置されている。両面用搬送通路８５は、記録用紙５を給紙搬送路５８の搬送ロール５６まで搬送する複数の用紙搬送ロール対８７や図示しない搬送ガイド材で構成されている。
【００４３】
なお、前述したカラー複写機として構成する場合において装備される画像入力装置６０は、プリント対象の画像情報を有する原稿６の画像を読み取る画像読取装置であり、例えば、図１に示されるように本体１ａの上部に配置される。この画像読取装置６０は、原稿６を読み取り位置へと搬送する原稿搬送装置７０を備える。
【００４４】
原稿搬送装置７０は、原稿載せ部７１に置かれた原稿６を一枚ずつ分離して搬送する分離ロール対７２と、原稿６が画像読取装置６０の読取部６２を通過するよう搬送する搬送ロール対７３〜７５を備えた搬送経路７６と、搬送経路７６に沿って搬送された原稿６を排出する原稿排出部７７とを有している。
【００４５】
画像読取装置６０は、読み込むべき画像の情報を有する原稿６を載せる透明ガラス板等からなる原稿載せ板（プラテンガラス）６１と、原稿載せ板６１上に置かれた原稿６を移動することで読み取る読取部６２とから主に構成されている。画像読取装置６０は、原稿搬送装置７０によって搬送される原稿６の画像を、読取位置に停止した読取部６２によって読み取る。なお、原稿搬送装置７０は、原稿載せ板６１上に置かれた原稿６を押える原稿押え部材としても機能する。
【００４６】
また、画像読取装置６０で読み取られて入力される原稿６の画像情報は、画像処理装置６３により必要な画像処理が施される。まず、画像読取装置６０では、読み取った原稿６の画像情報を例えば赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の３色の画像データ（例えば、各８ｂｉｔのデータ）として画像処理装置６３に送信する。一方、画像処理装置６３は、画像読取装置６０から送信された画像データについて、シェーディング補正、位置ずれ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠けし、色／移動編集等の予め定められた画像処理を施す。また、画像処理装置６３では、画像処理した画像信号を前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各画像信号にそれぞれ変更した後、露光装置１３に送信する。また、画像処理装置６３では、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）以外の２つの特別色（Ｓ１，Ｓ２）のための画像信号も生成する。
【００４７】
なお、図１中、符号１４６Ｙ，１４６Ｍ，１４６Ｃ，１４６Ｋ，１４６Ｓ１，１４６Ｓ２は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）及び特別色（Ｓ１，Ｓ２）のトナーを収容したトナーカートリッジを、符号８８は手差し給紙部をそれぞれ示している。
【００４８】
＜画像形成装置の基本的な動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。
【００４９】
ここでは、最初に、画像形成部１０において、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するときの画像形成動作を代表して説明する。
【００５０】
画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、画像形成部１０、中間転写装置２０、定着装置４０等が始動する。
【００５１】
そして、画像形成部１０においては、まず感光ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、帯電装置１２が感光ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態ではマイナス極性）及び電位に帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号のうち、第１色目（例えば、イエロー）の画像信号に基づいて発光される光ＬＢを照射し、その表面に所要の電位差で構成される第１色目の静電潜像を形成する。
【００５２】
続いて、回転式の現像装置１４のうち、第１色目の現像器１４０Ｙが感光ドラム１１と対向する現像位置へと予め移動し、第１色目の現像器１４０Ｙが、感光ドラム１１に形成された第１色目の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ）のトナーを供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、感光ドラム１１に形成された第１色目の静電潜像は、その対応する第１色目のトナーで現像された例えばイエロー色（Ｙ）のトナー像として顕像化される。
【００５３】
続いて、画像形成部１０の感光ドラム１１上に形成された第１色目のトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５が、その第１色目のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｃで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して一次転写させる。
【００５４】
また、一次転写が終了した画像形成部１０では、図２に示すように、清掃前帯電装置１６が一次転写後の感光ドラム１１の表面に残留するトナー等の付着物を再帯電した後、ドラム清掃装置１７が再帯電された付着物を掻き取るように除去して感光ドラム１１の表面を清掃し、最後に、除電器１８が清掃後の感光ドラム１１の表面を除電する。これにより、画像形成部１０は次の第２色目の画像形成動作が可能な状態にされる。
【００５５】
以下同様に、画像形成部１０においては、第２色目から第４色目までにわたり、感光ドラム１１表面の帯電装置１２による帯電、露光装置１３による静電潜像の形成、現像装置１４の対応する色の現像器１４０による静電潜像の現像の各工程が繰り返し行われ、感光ドラム１１上に順次形成される第２色目から第４色目までのトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５が、その第２色目から第４色目のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｃで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して重ね合わせた状態で一次転写させる。
【００５６】
続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送する。一方、給紙装置５０では、画像形成動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路５８に送り出す。給紙搬送路５８では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５７が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給する。
【００５７】
二次転写位置においては、中間転写ベルト２１から離間していた二次転写ロール３０が所要の時期に中間転写ベルト２１の表面に接触し、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。なお、ベルト清掃装置２８の清掃板２８ａ及び二次転写ロール３０は、最終色のトナー像が中間転写ベルト２１上に多重（一次）に転写されるまで、中間転写ベルト２１の表面から離されている。
【００５８】
続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１から剥離された後に定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対５９により、例えば本体１ａの外部に設置される排出収容部８０にむけて排出される。
【００５９】
また、記録用紙５の両面に画像を形成するときは、片面に画像を形成した記録用紙５をそのまま排出収容部８０へ排出せずに、第１の切替部材８１によって搬送方向を下方へと切り替えて反転通路８２に搬送する。その後、記録用紙５は、反転通路８２の搬送ロール８２，８３によって搬送方向を矢印Ｅで示す方向から矢印Ｆで示す方向へと反転され、第２の切替部材８６により搬送方向を両面用搬送通路８５へと切り替えて、両面用搬送通路８５へ搬送される。更に、記録用紙５は、給紙搬送経路５８を通してレジストロールとしての用紙搬送ロール対５７により転写時期に合わせて二次転写位置に送り出され、裏面にトナー像が転写された後、定着装置４０で定着処理を受けて、用紙排出ロール対５９により排出収容部８０に排出される。
【００６０】
以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙５が出力される。
【００６１】
次に、画像形成装置１において、例えば上記した通常の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色トナー像を併せて形成するときの動作について説明する。
【００６２】
この場合は、まず、画像形成部１０において前述した場合と同様の画像形成動作が行われ、これにより画像生成部１０の感光ドラム１１に特別色トナー像（Ｓ１，Ｓ２）が順次形成される。続いて、画像形成部１０で形成された各特別色トナー像は、前述した４色のトナー像に関する画像形成動作の場合と同様に、中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に一次転写された後に、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙５に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。最後に、特別色トナー像と他の色のトナー像が二次転写された記録用紙５は、定着装置４０において定着処理がなされた後、本体１ａの外部に排出される。
【００６３】
以上の動作により、前述した４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像の全面又は一部に対して２つの特別色トナー像が重なり合って存在するように形成された記録用紙５が出力される。
【００６４】
この他、画像形成装置１が画像入力装置６０を装備するカラー複写機である場合は、その基本的な画像形成動作が次のように行われる。
【００６５】
すなわち、この場合は、画像入力装置６０に原稿６がセットされ、その画像形成動作（コピー）の要求の指令情報を受けると、画像入力装置６０において原稿６の原稿画像が読み取られた後、その読み取られた原稿画像の情報が画像処理装置６３において前述したような画像処理を施されて画像の信号として生成され、しかる後、その画像の信号が画像形成部１０における露光装置１３に順次送信される。これにより、画像形成部１０では、その原稿６の画像情報に基づいた静電潜像の形成とトナー像の形成がそれぞれ行われる。それ以後は、前述した画像形成動作（プリント）の場合と同様の動作が行われ、最終的に、そのトナー像からなる画像が記録用紙５に形成されて出力される。
【００６６】
＜画像形成装置の特徴部分の構成＞
この実施の形態に係る画像形成装置１は、図２に示すように、帯電装置１２に外部の空気を送る送風装置９０と、帯電装置１２に送られた空気を外部に排出する排気装置９１とを備える。
【００６７】
送風装置９０は、空気を送る回転ファンを有する送風機９２と、その送風機９２から送られる空気を取り入れて送風対象の帯電装置１２まで導いて噴出させる送風ダクト９３とを備えている。
【００６８】
送風機９２としては、例えば輻流型の送風ファンが使用され、所要の風量の空気を送るように駆動制御される。また、送風ダクト９３は、図２に示すように、送風機９２から送られる空気を取り入れる入口９４と、その入口９４から取り入れた空気を吹き付けるべき長尺な帯電装置の長手方向の部分（シールドケースの上面）と向き合う状態で配置されてその空気を長手方向と直交する方向に沿って流れるように出す出口９５と、その入口９４と出口９５の間をつないで空気を流すための通路空間が形成された本体部９６とを有した形状のものである。
【００６９】
送風ダクト９２の本体部９６は、一端部が入口９４を設けて開口され、送風機９２の形状に対応した開口形状を有する角筒形状に形成された導入通路部９６１と、一端部が導入通路部９６１に対応した開口形状に形成され、他端部が出口９５に対応した開口幅を有するよう全体が帯電装置１２の長手方向に沿って拡張された第１の通路部９６２と、第１の通路部９６２に接続されて帯電装置１２の長手方向に沿った角筒形状に形成された第２の通路部９６３とで構成されている。
【００７０】
第１の通路部９６２は、一端部が入口９４に対応した上下方向に沿った開口高さｈ１を有しているのに対して、他端部が入口よりも低い開口高さｈ２となっており、第１の通路部９６２の底面は、入口から出口へ向けて傾斜した傾斜面を構成している。
【００７１】
また、第２の通路部９６３は、第１の通路部９６２によって帯電装置１２の長手方向に沿って拡張された空気の流速が帯電装置１２の長手方向に沿ってほぼ均一となるように抑制する平板状の抑制部９６４と、内部の通路空間を流れる空気の方向を帯電装置１２へ向けて偏向する平板状の偏向部９６５とを内部に備えている。
【００７２】
一方、排気装置９１は、感光ドラム１１の回転方向に沿って露光装置１３の露光部よりも下流側であってかつ現像装置１４よりも上流側の位置に配置された排気ダクト９７と、排気ダクト９７の長手方向に沿った一端部に設けられた排気ファン（図示せず）とを備えている。排気ダクト９７は、感光ドラム１１側の端部であって感光ドラム１１の回転方向に沿った上流側に、帯電装置１２から放出される主にオゾンやＮＯxなどの放電生成物を排気するため、感光ドラム１１の軸方向に沿って開口した開口部９９ａを有している。また、排気ダクト９７は、感光ドラム１１側の端部であって感光ドラム１１の回転方向に沿った下流側に、現像器１４０から放出される現像クラウドを排気するため、感光ドラム１１の軸方向に沿って開口した開口部９９ｂを有している。
【００７３】
画像形成装置１は、図２に示すように、排気ダクト９７の上部であって露光部側の位置に、装置本体１ａの内部の感光ドラム１１の周囲における温度及び湿度を検知する第１の検知手段としての第１の環境センサー１１１を備えている。さらに、画像形成装置１は、図１に示すように、例えば、手差し収容部８８の下方であって、装置本体１ａの外装カバーの内側に装置本体１ａの外部の温度及び湿度を検知する第２の検知手段としての第２の環境センサー１１２を備える。なお、第１の環境センサー１１１及び第２の環境センサー１１２は、温度と湿度の双方を必ずしも検知する必要はなく、温度又は湿度の少なくとも一方を検知するものであっても良い。
【００７４】
図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置の制御部を示すブロック図である。
【００７５】
図４において、符号１００は制御手段としてのＣＰＵを示すものであり、ＣＰＵ１００は、例えば、ＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムに基づいてＲＡＭ１０２に記憶されたパラメータ等を参照しつつ画像形成装置１の諸動作を制御する。
【００７６】
また、符号１１１は画像形成装置１の内部の温度及び湿度を検知する第１の検知手段としての第１の環境センサーを、１１２は画像形成装置１の外部の温度及び湿度を検知する第２の検知手段としての第２の環境センサーをそれぞれ示している。
【００７７】
１０３はＣＰＵ１００から出力される信号に基づいて吸気ファン９２及び排気ファン９８の風量を切り替えられるよう駆動する切替手段としての駆動回路を示している。駆動回路１０３は、例えば、吸気ファン９２の風量を通常の風量と通常よりも低減させた第１の風量とに切り替えるよう駆動する。また、駆動回路１０３は、例えば、排気ファン９８の風量を通常の風量と通常よりも増加させた第２の風量とに切り替えるよう駆動する。なお、駆動回路１０３は、吸気ファン９２を通常よりも低減させた風量で駆動することに代えて、吸気ファン９２を停止させるように構成しても良い。なお、駆動回路１０３は、感光ドラム１１の回転速度をも切り替えるように構成されている。
【００７８】
＜画像形成装置の特徴部分の動作＞
この実施の形態に係る画像形成装置では、次のような動作が行われる。
【００７９】
ＣＰＵ１００は、図５に示すように、外部の装置から画像形成（プリント）動作の開始信号が入力されるとプリント動作を開始する。
【００８０】
ＣＰＵ１００は、第１の環境センサー１１１によって画像形成装置本体１ａ内部の温度及び湿度からなる内部環境を検知するとともに、第２の環境センサー１１２によって画像形成装置本体１ａの外部の温度及び湿度からなる外部環境を検知する（ステップ１０１）。
【００８１】
次に、ＣＰＵ１００は、第１の環境センサー１１１によって検知された画像形成装置本体１ａの内部の温度Ｔin及び湿度Ｈinと、第２の環境センサー１１２によって検知された画像形成装置本体１ａの外部の温度Ｔout及び湿度Ｈoutとに基づいて、外部の温度Ｔout及び湿度Ｈoutと内部の温度Ｔin及び湿度Ｈinとの差分である温度差（Ｔout−Ｔin）及び湿度差（Ｈout−Ｈin）を演算し、装置本体１ａの外部と内部との温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくとも一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上か否かを判別する（ステップ１０２）。ここで、第１の閾値Ｔsh1は、例えば、５℃、第１の閾値Ｈsh1は、例えば、１０％（相対湿度）程度にそれぞれ設定される。
【００８２】
ここで、外部の温度Ｔout及び湿度Ｈoutと内部の温度Ｔin及び湿度Ｈinとの差分である温度差（Ｔout−Ｔin）及び湿度差（Ｈout−Ｈin）を演算している理由は、外部が高温又は高湿の環境にあって、内部が低温又は低湿の環境下においては、後述するように、吸気ファン９２を通常の風量で動作させた場合、感光ドラム１１の表面に結露が生じることによる画像欠陥が発生する虞れがあるためである。
【００８３】
そして、ＣＰＵ１００は、装置本体１ａの内部と外部の温度差（Ｔout−Ｔin）及び湿度差（Ｈout−Ｈin）のいずれもが第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）未満であると判別すると、通常のシーケンスに基づいてプリント動作を実行する（ステップ１０３）。この通常のシーケンスでは、図６（ａ）に示すように、感光ドラム１１の回転駆動を開始するとともに、感光ドラム１１の開始から所要時間だけ遅れて帯電装置１２によってコロナ放電を用いて感光ドラム１１の表面を帯電した後、画像の露光及び現像工程等を実行する。
【００８４】
その際、ＣＰＵ１００は、感光ドラム１１の回転開始と同期して吸気ファン９２と排気ファン９８を通常の風量で動作させることにより、外部の空気を帯電装置１２に強制的に送るとともに、帯電装置１２から放電生成物等の不要物を、帯電装置１２に向けて噴出される空気とともに排気ダクト９７を介して排気ファン９８によって外部に排出する。なお、吸気ファン９２及び排気ファン９８は、感光ドラム１１の回転を停止した後も、所要時間だけ駆動を継続した後に停止する。
【００８５】
このように、通常のシーケンスでは、吸気ファン９２と排気ファン９８を通常の風量で動作させることで、帯電装置１２から発生した放電生成物が感光ドラム１１の表面に付着するのを抑制することができる。そのため、高温高湿環境下においては、感光ドラム１１の表面に付着した放電生成物が吸湿することによって静電潜像が流れる所謂像流れと呼ばれる画像欠陥が発生するのを防止乃至抑制することができる。
【００８６】
一方、ＣＰＵ１００は、図５に示すように、温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくともいずれか一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上であると判別すると、結露防止シーケンスに基づいてプリント動作を実行する（ステップ１０４）。この結露防止シーケンスでは、図６（ｂ）に示すように、感光ドラム１１の回転駆動を開始するとともに、感光ドラム１１の開始から所要時間だけ遅れて帯電装置１２によってコロナ放電を用いて感光ドラム１１の表面を帯電した後、画像の露光及び現像工程等を実行する。
【００８７】
ところで、画像形成装置本体１ａの外部と内部の温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくともいずれか一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上である場合としては、例えば、次のような場合が挙げられる。画像形成装置１は、種々の環境下において使用され、冬季などは、通常、低温低湿環境下において使用される場合が多い。しかしながら、冬季などにおいても、画像形成装置１が設置される環境では、暖房の使用により温度又は湿度の少なくとも一方が低温低湿環境よりも相対的に高い状況で使用されることがある。
【００８８】
特に、朝一番等の画像形成装置１の使用開始時は、画像形成装置１の内部が低温低湿状態にあるにもかかわらず、画像形成装置１が設置された室内は、暖房の使用が開始されると温度又は湿度の少なくとも一方が上昇する環境となる。
【００８９】
このとき、吸気ファン９２及び排気ファン９８を通常の風量で動作させた場合には、温度又は湿度の少なくとも一方が高い外部の空気が帯電装置１２に強制的に送られ、温度の低い感光ドラム１１の表面に温度又は湿度の少なくとも一方が高い外部の空気が噴出されて、感光ドラム１１の表面に結露を生じる場合がある。
【００９０】
この状態で感光ドラム１１の表面を帯電装置１２により帯電した後に画像を露光して静電潜像を形成すると、感光ドラム１１の表面に形成される静電潜像が結露によって流れる所謂像流れを発生することがある。
【００９１】
そこで、この実施の形態では、図６（ｂ）に示すように、結露防止シーケンスにおいて、吸気ファン９２の風量を通常の風量よりも低減させた状態（例えば、１／２程度）で動作させることにより、吸気ファン９２によって装置本体１ａ外部の温度又は湿度の少なくとも一方が高い外部の空気が帯電装置１２に送られるのを抑制し、温度の低い感光ドラム１１の表面に結露が生じることに起因した像流れ等の画像欠陥が発生するのを防止乃至抑制することができる。
【００９２】
このとき、排気ファン９８の風量を通常の風量よりも増加させた状態（例えば、１．５倍程度）で動作させることで、排気ファン９８によって帯電装置１２から発生する放電生成物を強制的に排気し、吸気ファン９２の風量を通常の風量よりも低減させた状態で動作させた場合でも、放電生成物等の不要物が帯電装置１２及び感光ドラム１１の表面に付着するのをより一層防止乃至抑制することができる。
【００９３】
実施の形態２
図７はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【００９４】
この実施の形態２に係る画像形成装置では、次のような動作が行われる。
【００９５】
ＣＰＵ１００は、図７に示すように、外部の装置から画像形成（プリント）動作の開始信号が入力されるとプリント動作を開始する。
【００９６】
ＣＰＵ１００は、第１の環境センサー１１１によって画像形成装置本体１ａ内部の温度及び湿度からなる内部環境を検知するとともに、第２の環境センサー１１２によって画像形成装置本体１ａの外部の温度及び湿度からなる外部環境を検知する（ステップ２０１）。
【００９７】
次に、ＣＰＵ１００は、第１の環境センサー１１１によって検知された画像形成装置本体１ａの内部の温度Ｔin及び湿度Ｈinと、第２の環境センサー１１２によって検知された画像形成装置本体１ａの外部の温度Ｔout及び湿度Ｈoutとに基づいて、外部の温度Ｔout及び湿度Ｈoutと内部の温度Ｔin及び湿度Ｈinとの差分である温度差（Ｔout−Ｔin）及び湿度差（Ｈout−Ｈin）を演算し、装置本体１ａの外部と内部との温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくとも一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上か否かを判別する（ステップ２０２）。
【００９８】
そして、ＣＰＵ１００は、装置本体１ａの内部と外部の温度差（Ｔout−Ｔin）及び湿度差（Ｈout−Ｈin）のいずれもが第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）未満であると判別すると、装置本体１ａの内部の単位時間当たりの温度変動（ΔＴin）又は湿度変動（ΔＨin）のいずれかが第２の閾値（Ｔsh2，Ｈsh2）以上であるか否かを判別する（ステップ２０３）。ここで、第２の閾値Ｔsh2は、例えば、２℃／１時間、第２の閾値Ｈsh2は、例えば、２０％／１時間程度にそれぞれ設定される。
【００９９】
次に、ＣＰＵ１００は、装置本体１ａの内部の単位時間当たりの温度変動（ΔＴin）及び湿度変動（ΔＨin）のいずれもが第２の閾値（Ｔsh2，Ｈsh2）未満であると判別すると、通常のシーケンスに基づいてプリント動作を実行する（ステップ２０４）。この通常のシーケンスでは、図６（ａ）に示すように、実施の形態１と同様に、感光ドラム１１の回転駆動を開始するとともに、感光ドラム１１の開始から所要時間だけ遅れて帯電装置１２によってコロナ放電を用いて感光ドラム１１の表面を帯電した後、画像の露光及び現像工程等を実行する。
【０１００】
その際、ＣＰＵ１００は、感光ドラム１１の回転開始と同期して吸気ファン９２と排気ファン９８を通常の風量で動作させることにより、外部の空気を帯電装置１２に強制的に送るとともに、帯電装置１２から放電生成物等の不要物を、帯電装置１２に向けて噴出される空気とともに排気ダクト９７を介して排気ファン９８によって外部に排出する。なお、吸気ファン９２及び排気ファン９８は、感光ドラム１１の回転を停止した後も、所要時間だけ駆動を継続した後に停止する。
【０１０１】
このように、通常のシーケンスでは、吸気ファン９２と排気ファン９８を通常の風量で動作させることで、帯電装置１２から発生した放電生成物が感光ドラム１１の表面に付着するのを抑制することができる。そのため、高温高湿環境下においては、感光ドラム１１の表面に付着した放電生成物が吸湿することによって静電潜像が流れる所謂像流れと呼ばれる画像欠陥が発生するのを防止乃至抑制することができる。
【０１０２】
一方、ＣＰＵ１００は、図７に示すように、温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくともいずれか一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上であると判別するか、あるいは装置本体１ａの内部の単位時間当たりの温度変動（ΔＴin）又は湿度変動（ΔＨin）の少なくともいずれか一方が第２の閾値（Ｔsh2，Ｈsh2）以上であると判別すると、結露防止シーケンスに基づいてプリント動作を実行する（ステップ２０５）。この結露防止シーケンスでは、図６（ｃ）に示すように、感光ドラム１１の回転駆動を開始するとともに、感光ドラム１１の開始から所要時間だけ遅れて帯電装置１２によってコロナ放電を用いて感光ドラム１１の表面を帯電した後、画像の露光及び現像工程等を実行する。
【０１０３】
ところで、画像形成装置本体１ａの外部と内部の温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくともいずれか一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上であるか、あるいは装置本体１ａの内部の単位時間当たりの温度変動（ΔＴin）又は湿度変動（ΔＨin）の少なくともいずれか一方が第２の閾値（Ｔsh2，Ｈsh2）以上である場合としては、例えば、次のような場合が挙げられる。画像形成装置１は、種々の環境下において使用され、冬季などは、通常、低温低湿環境下において使用される場合が多い。しかしながら、冬季などにおいても、画像形成装置１が設置される環境では、暖房の使用により温度又は湿度の少なくとも一方が低温低湿環境よりも相対的に高い状況で使用されることがある。
【０１０４】
特に、朝一番等の画像形成装置１の使用開始時は、画像形成装置１の内部が低温低湿状態にあるにもかかわらず、画像形成装置１が設置された室内は、暖房の使用が開始されると温度又は湿度の少なくとも一方が上昇する環境となる。
【０１０５】
このとき、画像形成装置本体１ａの外部と内部の温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくともいずれか一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上となる場合がある。
【０１０６】
また、画像形成装置本体１ａの外部と内部の温度差（Ｔout−Ｔin）又は湿度差（Ｈout−Ｈin）の少なくともいずれか一方が第１の閾値（Ｔsh1，Ｈsh1）以上とならない場合であっても、画像形成装置１が設置された室内の暖房の使用開始により、画像形成装置本体１ａの内部における温度又は湿度の単位時間当たりの変動が第２の閾値（Ｔsh2，Ｈsh2）以上となる場合がある。
【０１０７】
このような環境下において、吸気ファン９２及び排気ファン９８を通常の風量で動作させた場合には、温度又は湿度の少なくとも一方が高い外部の空気が帯電装置１２に強制的に送られ、温度の低い感光ドラム１１の表面に温度又は湿度の少なくとも一方が高い外部の空気が噴出されて、感光ドラム１１の表面に結露を生じる場合がある。
【０１０８】
この状態で感光ドラム１１の表面を帯電装置１２により帯電した後に画像を露光して静電潜像を形成すると、感光ドラム１１の表面に形成される静電潜像が結露によって流れる所謂像流れを発生することがある。
【０１０９】
そこで、この実施の形態では、図６（ｃ）に示すように、結露防止シーケンスにおいて、吸気ファン９２の風量を通常の風量よりも低減させた状態（例えば、１／２程度）で動作させることにより、吸気ファン９２によって装置本体１ａ外部の温度又は湿度の少なくとも一方が高い外部の空気が帯電装置１２に送られるのを抑制し、温度の低い感光ドラム１１の表面に結露が生じることに起因した像流れ等の画像欠陥が発生するのを防止乃至抑制することができる。
【０１１０】
このとき、排気ファン９８の風量を通常の風量よりも増加させた状態（例えば、１．５倍程度）で動作させることで、排気ファン９８によって帯電装置１２から発生する放電生成物を強制的に排気し、吸気ファン９２の風量を通常の風量よりも低減させた状態で動作させた場合でも、放電生成物等の不要物が帯電装置１２及び感光ドラム１１の表面に付着するのをより一層防止乃至抑制することができる。
【０１１１】
また、この実施の形態２では、図６（ｃ）に示すように、画像形成動作が終了した後、感光ドラム１１の回転速度を通常の画像形成時に対して増速し、感光ドラム１１を高速回転させる。
【０１１２】
このように、画像形成動作が終了した後に感光ドラム１１を高速回転（例えば、画像形成時に対して５〜１０％増速）させることで、感光ドラム１１の周囲の空気も感光ドラム１１の周面の移動に伴って下流側に搬送され、オゾン等の放電生成物を強制的に排出することが可能となる。
【０１１３】
なお、この実施の形態２においても、感光ドラム１１の増速による放電生成物の排出モードを実行せずに、図６（ｂ）に示すように、結露防止シーケンスのみを実行しても良いことは勿論である。
【０１１４】
また、前記駆動装置は、第１の検知手段によって検知された湿度が低湿側から高湿側へ変動した場合に、送風手段の風量を予め定められた値よりも減少させるか又は前記送風手段を停止させるように構成しても良い。
【符号の説明】
【０１１５】
１ａ：画像形成装置本体、１１：感光ドラム、１２：帯電装置、９０：送風装置、９１：排気装置、１０３：駆動回路、１１１：第１の環境センサー、１１２：第２の環境センサー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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