(57)【要約】【課題】乗員拘束初期段階でエネルギー吸収量を増加し、インフレータのガスの出力を抑える。【解決手段】ガスを放出するベントホール、弛緩状態と伸張状態との間で変化することにより、ベントホールを開状態から閉状態を経て開状態に遷移させるスライドテザー、スライドテザーを案内するスライドテザーカバー、を含み、スライドテザー胴部の長手方向の他端部は、ベントホールからインフレータの取り付け箇所へ向かう方向において止着され第１の支点を、二股部は、スライドテザーカバーの他端部が止着され第２の支点を、脚片部の終端部は、それぞれ止着され第３の支点を構成し、エアバッグが膨張展開するとき、第１の支点と第３の支点とを起点として生じるエアバッグの展開方向に働く力と、第２の支点を起点として生じる展開方向と交差する方向に働く力とによって、ベントホールを状態遷移させる。【選択図】図８
2014184951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータから供給されたガスによって膨張展開することにより乗員を拘束し、乗員側に対向する第１面構成基布と反乗員側に対向する第２面構成基布とからなる中空のエアバッグを含むエアバッグ装置であって、
前記第２面構成基布に設けられた前記ガスを放出するためのベントホールと、
前記第２面構成基布の内面から第１面構成基布の内面にわたって設けられ、弛緩状態と伸張状態との間で変化することにより、前記ベントホールを開口状態から閉塞状態を経てさらに開口状態に状態遷移させるスライドテザーと、
前記ベントホールと連通する開口を備え、前記スライドテザーを介して一端部が第２面構成基布内面に止着され、前記スライドテザーを案内するスライドテザーカバーと、を含み、
前記スライドテザーは、胴部と、前記胴部の長手方向の一端部から二股に分岐された二股部と、前記二股部からそれぞれ延設された脚片部とから構成され、
前記胴部の長手方向の他端部は、前記ベントホールから前記インフレータの取り付け箇所へ向かう方向において第２面構成基布内面に止着されることにより第１の支点を構成し、
前記二股部は、前記スライドテザーカバーの他端部が前記第２面構成基布内面に止着されることにより第２の支点を構成し、
前記脚片部の延設された終端部は、それぞれ第１面構成基布内面に止着されて第３の支点を構成し、
前記エアバッグが膨張展開するとき、前記第１の支点と前記第３の支点とを起点として生じる前記エアバッグの展開方向に働く力と、前記第２の支点を起点として生じる前記エアバッグの展開方向と交差する方向に働く力とに基づいて、前記ベントホールを状態遷移させることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ベントホールは、前記インフレータの挿入孔の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記スライドテザーは、前記ベントホールを、前記閉塞状態を経てさらに前記開口状態に状態遷移させる際、前記スライドテザーの脚片部を前記エアバッグの内部方向に引き戻す動作を規制する規制部材を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両衝突時、その衝撃を感知してインフレータ（ガス発生器）から発生させたガスをエアバッグ内に注入し、バッグを膨張及び展開させて、乗員と車体との間に介在させることにより乗員への衝撃を緩和し、これを保護するエアバッグ装置が普及している。近年では、自動車等の車両には、車両が衝突した際の衝撃から乗員を保護するため、このエアバッグ装置が標準装備されている。
【０００３】
エアバッグ装置としては、運転者や助手席の乗員を保護するものの他に、後部座席の乗員に対する保護や歩行者の保護、車両の側面衝突時や車両の横転時における衝撃から乗員の保護等、種々の形式のものが実用化されている。また、設置する場所や用途に応じて、エアバッグの形状等は異なったものに構成されている。
【０００４】
多くのエアバッグ装置は、上記したように、車両の衝突時等に、インフレータ等のガス発生器から発生させた高圧のガスによって、袋状のエアバッグを膨張展開させ、衝突等の衝撃をエアバッグによって吸収緩和する構成となっている。このように、エアバッグ装置としては、衝撃等から乗員を保護するための構成が採用されている。
【０００５】
エアバッグ装置では、インフレータから噴出した高圧のガスによって、瞬時にエアバッグを膨張展開させ、その後、乗員を拘束する段階では、エアバッグ内部のガスを適度に逃がすことにより、エアバッグ内部の圧力を調整して乗員を効果的に拘束できるように構成されている。
【０００６】
エアバッグ内部のガスを適度に逃がす方法として、エアバッグ本体にガス排出用のベントホールを形成する技術が採用されている。ベントホールを介した排気部の構成としては、従来から種々の技術が提案されている。例えば、エアバッグの膨張展開初期においては、ベントホールからの通気抵抗を増大させてガスの排出を抑制しておき、膨張展開後期においては、ベントホールを全開にすることができるエアバッグ装置や、テザーを使ってベントホールを開閉する構成において、乗員がシートベルトを装着している場合としていない場合との何れの場合であっても、乗員の頭部を効果的に保護することができるエアバッグ装置等が提案されている。
【０００７】
また、この種の従来の車両用エアバッグは、車両の衝突等の衝撃を感知してインフレータから噴出される膨張ガスにより膨張展開する場合に、乗員を効率良く捕捉保護するために、乗員の着座位置がエアバッグに対して近接しているか離間しているかを考慮して、エアバッグの膨張形状あるいはエアバッグ内部の膨張ガス圧（内圧）等を適宜選択できるように構成したものが知られている。その１つは、いわゆる蓄圧型エアバッグと呼ばれるものであり、もう１つは可変容量型エアバッグと呼ばれるものである。
【０００８】
蓄圧型エアバッグ及び可変容量型エアバッグは、何れも、当該エアバッグを構成する基布にベントホールを設けて、当該ベントホールを適宜開閉することによって内部の膨張ガス圧を調整するようにしている。
【０００９】
そして、上記２種類タイプのエアバッグのうち、蓄圧型エアバッグは、膨張展開初期においてベントホールを開口して膨張ガスの放出を許容し、エアバッグに近接した状態で着座している乗員の衝撃を低減するようにし、また、乗員がエアバッグに対して離間して着座している場合には、膨張展開初期からさらに膨張展開させ、その過程において、ベントホールを閉塞あるいは小開口にして膨張ガスの放出を抑制して、早期の膨張展開を達成することにより、離間した乗員を確実に捕捉保護するようにしている。
【００１０】
他方、可変容量型エアバッグは、当該エアバッグを構成する一対の基布にベントホールを形成し、車両の衝突時にインフレータが発生するガス（膨張用ガス）でエアバッグを展開させる過程で、ベントホールを開放するように構成すべく、重ね合わせた一対の基布を分離可能な接合部で接合し、エアバッグが展開する際の荷重で当該接合部を分離可能に構成すると共に、ベントホールを閉塞するベントホールカバーの端部を、エアバッグの外周部近傍で当該接合部にて接合し、当該接合部の分離によりベントホールカバーの端部を基布から分離してベントホールを開放するように構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１２−１６６６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ここで、従来の車両用エアバッグ装置について、図１９から図２１を用いて説明する。図１９は、従来のエアバッグ装置を膨張展開状態にして、分解状態のインフレータ及びエアバッグカバー並びにバックプレートと共に描画した一部破断概略的斜視図であり、図２０は、図１９に示すエアバッグ装置を一部破断した状態で描画した平面図である。また、図２１は、従来のエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で 、（ａ）乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態、（ｂ）乗員が離間している場合における（ａ）の状態からエアバッグの膨張展開が進行して到達したフル展開状態、（ｃ）（ｂ）に示すエアバッグのフル展開状態において、乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態、をそれぞれ示す図である。
【００１３】
図１９において、特許文献１に記載された従来の車両用エアバッグ９０１は、図示しない車両に衝突等の衝撃が加わった場合に、インフレータ９０２から噴出される膨張ガスにより膨張展開して、乗員９１０（図２１）を捕捉保護するように構成されており、このため、乗員９１０側に対向する第１面構成基布９１１と反乗員側に対向する第２面構成基布９１２とを、互いに外周部位を、例えば接着又は本縫いによる縫合により接合して袋状に形成することによって構成されている。
【００１４】
そして、図示しない車両の通常時においては、適宜の形状に折り畳まれた状態で、エアバッグケース９０３及びバックプレート９０４が形成する収容室内に収容された状態で、例えば不図示のステアリングホイール等の車体側に設置されている。第２面構成基布９１２には、その略中央部に穿設したインフレータ挿入孔９１２ａに挿入されたインフレータ９０２が、インフレータ挿入孔９１２ａを囲繞するように形成された複数個のインフレータ取付孔９１２ｂを利用して図示しないボルト等により取付けられている。
【００１５】
また、第２面構成基布９１２には、インフレータ挿入孔９１２ａより外周側において、ベントホール９０５が形成されている。ベントホール９０５は、ベントホールカバー９０６により開閉されるように構成している。
【００１６】
ベントホールカバー９０６は、ベントホール９０５を閉塞するカバー本体部９０６−１と、カバー本体部９０６−１から二股に分岐形成されたカバー脚片部９０６−２、９０６−３と、を有して構成されている。両カバー脚片部９０６−２、９０６−３の先端部（ベントホールカバー９０６の一端部）は、それぞれ第１面構成基布９１１に本縫いにより縫着されている。
【００１７】
カバー本体部９０６−１の先端部（ベントホールカバー９０６の他端部）は、例えば二重に折り返された手繰り寄せ部９０６ｂが形成された後、第２面構成基布９１２に本縫いにて縫着されている。そして、カバー本体部９０６−１と両カバー脚片部９０６−２、９０６−３とが分岐する部位は、ベントホール９０５に連通する連通部９０６ａに構成されている。
【００１８】
また、第１面構成基布９１１及び第２面構成基布９１２には、共に、ベントホール９０５より外周側に所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部９１３が形成されている。接合部９１３は、例えば、図２０に明示するように、エアバッグ１の外周部から中央部に向かって渦巻状に複数個それぞれ端末部が対向するように縫製することによって、ベントホール９０５を含む内周側にスモールバッグ部９１４を区画形成している。
【００１９】
さらに、ベントホールカバー９０６には、カバー本体部９０６−１及びカバー脚片部９０６−２、９０６−３を跨設する状態において、ガイド片９０７がカバーしている。ガイド片９０７は、手繰り寄せ部９０６ｂに対して第２面構成基布９１２側に存しており、手繰り寄せ部９０６ｂと共に、接合部９１３により第１面構成基布９１１及び第２面構成基布９１２に接合されている（図２０参照）。また、ガイド片９０７には、連通部９０６ａを介してベントホール９０５に連通する連通孔９０７ａが形成されている。
【００２０】
上記のように構成する従来の車両用エアバッグ９０１においては、図示しない車両の衝突事故等に遭遇して衝撃を受けた場合には、かかる衝撃を図示しないエアバッグ制御装置が感知し、インフレータ９０２に指令して、膨張ガスをエアバッグ９０１内に供給して、エアバッグ９０１を膨張展開させることになる。
【００２１】
かかる車両が衝突事故等に遭遇した際に、乗員９１０が、エアバッグ９０１に比較的近接している場合には、図２１（ａ）に示す膨張展開初期として、第１面構成基布９１１及び第２面構成基布９１２が互いに外周部側において所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部９１３にて接合される。しかも第２面構成基布９１２側に設けたベントホール９０５は、ベントホールカバー９０６の手繰り寄せ部９０６ｂが接合部９１３によって第１面構成基布９１１及び第２面構成基布９１２に接合されて保持されていることから、ベントホールカバー９０６の連通部９０６ａ及びガイド片９０７の連通孔９０７ａに連通することによって閉塞されずに開口している。
【００２２】
この結果、エアバッグ９０１は、スモールバッグ部９１４による小容量状態で早期に膨張展開することになる。そして、かかる状態においては、ベントホール９０５から連通部９０６ａ及びガイド片７の連通孔９０７ａを介して膨張ガスを外部に放出できることになり（図２１（ａ）の矢印参照）、近接する乗員９１０は、エアバッグ９０１に当接したとしても適宜エアバッグ９０１が収縮して、確実かつ優しく捕捉保護されることになる。
【００２３】
また、車両の衝突事故等に遭遇した際に、乗員９１０が、エアバッグ９０１より比較的離間した状態で着座している場合には、エアバッグ９０１が膨張展開初期より進行して、フル膨張展開状態へ移行していく。かかる進行過程において、エアバッグ９０１内の膨張ガスの膨張ガス圧が所定圧以上に上昇した場合には、接合部９１３を構成していた縫製が分離することになり、この結果、エアバッグ９０１は、フル膨張展開状態に移行することになる。
【００２４】
そして、かかる接合部９１３を構成している縫製の分離により、ベントホールカバー９０６における手繰り寄せ部９０６ｂが解放されることになり、ベントホールカバー９０６は、ガイド片９０７にガイドされながら伸長して引っ張り動作を行ってカバー本体部９０６−１によりベントホール９０５がガイド片９０７の連通孔９０７ａと共に閉塞することになる（図２１（ｂ）に示す状態）。
【００２５】
この結果、エアバッグ９０１は、接合部９１３を分離させることによって大容量の展開形状にさせると共に、その進行過程において、ベントホールカバー９０６の引っ張り動作によりベントホール９０５を閉塞又は小開口にすることにより、早期にフル膨張展開状態になして離間した乗員９１０を早期にかつ確実に捕捉することになる。
【００２６】
そして、かかるフル膨張展開状態において、エアバッグ９０１に乗員９１０が図２１（ｃ）に示すように当接したような場合には、エアバッグ９０１は押圧されることになる。この結果、膨張ガスの移動によりベントホールカバー９０６は、ガイド片９０７にガイドされながら弛緩してベントホール９０５を開口する。したがって、膨張ガスは図２１（ｃ）の矢印で示すようにエアバッグ９０１の外部に放出されることになって、エアバッグ９０１は図２１（ｃ）に示すように乗員９１０の頭部の形状に倣って凹んで、離間した乗員９１０を優しく保護することになる。
【００２７】
しかしながら、従来のエアバッグ９０１では、エアバッグ９０１の展開方向を起点としてベントホール９０５が閉じることとしている。すなわち、エアバッグ９０１が膨張ガスの排気特性を変えずに展開してカバー本体部９０６-１の先端部が折り畳み状態から解かれてからベントホール９０５が閉塞するよう構成されていることもあり、上記図２１で説明したような、ベントホールの“開”状態（初期段階では、膨張ガスを抜く）、“閉”状態、そして“開”状態に移行するという一連の動作における根本的なコンセプトを保持しつつ、“開”状態から“閉”状態への移行をよりスムーズにするよう改良が続けられてきた。
【００２８】
本発明は、展開初期の段階における膨張ガスの蓄圧を高めることにより、乗員を拘束する初期段階でエネルギー吸収量を増加させると共に、エネルギー吸収効率を上げることにより、インフレータの膨張ガスの出力を抑えることが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明におけるエアバッグ装置は、インフレータから供給されたガスによって膨張展開することにより乗員を拘束し、乗員側に対向する第１面構成基布と反乗員側に対向する第２面構成基布とからなる中空のエアバッグを含むエアバッグ装置であって、前記第２面構成基布に設けられた前記ガスを放出するためのベントホールと、前記第２面構成基布の内面から第１面構成基布の内面にわたって設けられ、弛緩状態と伸張状態との間で変化することにより、前記ベントホールを開口状態から閉塞状態を経てさらに開口状態に状態遷移させるスライドテザーと、前記ベントホールと連通する開口を備え、前記スライドテザーを介して一端部が第２面構成基布内面に止着され、前記スライドテザーを案内するスライドテザーカバーと、を含み、前記スライドテザーは、胴部と、前記胴部の長手方向の一端部から二股に分岐された二股部と、前記二股部からそれぞれ延設された脚片部とから構成され、前記胴部の長手方向の他端部は、前記ベントホールから前記インフレータの取り付け箇所へ向かう方向において第２面構成基布内面に止着されることにより第１の支点を構成し、前記二股部は、前記スライドテザーカバーの他端部が前記第２面構成基布内面に止着されることにより第２の支点を構成し、前記脚片部の延設された終端部は、それぞれ第１面構成基布内面に止着されて第３の支点を構成し、前記エアバッグが膨張展開するとき、前記第１の支点と前記第３の支点とを起点として生じる前記エアバッグの展開方向に働く力と、前記第２の支点を起点として生じる前記エアバッグの展開方向と交差する方向に働く力とに基づいて、前記ベントホールを状態遷移させることを特徴とする。
【００３０】
また、請求項２に記載のエアバッグ装置は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記ベントホールは、前記インフレータの挿入孔の近傍に設けられていることを特徴とする。
【００３１】
さらに、請求項３に記載のエアバッグ装置は、請求項１又は２に記載のエアバッグ装置において、前記スライドテザーは、前記ベントホールを、前記閉塞状態を経てさらに前記開口状態に状態遷移させる際、前記スライドテザーの脚片部を前記エアバッグの内部方向に引き戻す動作を規制する規制部材を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、展開初期の段階における膨張ガスの蓄圧を高めることにより、乗員を拘束する初期段階でエネルギー吸収量を増加させると共に、エネルギー吸収効率を上げることにより、インフレータの膨張ガスの出力を抑えることが可能なエアバッグ装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置を膨張展開状態にして、分解状態のインフレータ及びエアバッグカバー並びにバックプレートと共に描画した一部破断概略的斜視図である。
【図２】図１に示すエアバッグ装置の平面図である。
【図３】図１に示すエアバッグ装置を一部破断した状態で描画した一部破断概略的平面図である。
【図４】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の、乗員が通常に着座している場合における初期収縮状態を示す図である。
【図５】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、乗員が近接している場合におけるエアバッグ装置の初期膨張展開状態を示す図である。
【図６】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、図５の状態からエアバッグ装置の膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態を示す図である。
【図７】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、図６に示すエアバッグ装置のフル展開状態において、乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態を示す図である。
【図８】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、（１）乗員が通常に着座している場合における初期収縮状態図、（２）乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態、（３）エアバッグの膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態、（４）乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態をそれぞれ示す図である。
【図９】本発明におけるエアバッグ装置の膨張展開状態において、ベントホールとスライドテザーとの位置関係を説明する図で、（ａ）乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態、（ｂ）エアバッグの膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態、（ｃ）乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態をそれぞれ示す図である。
【図１０】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、エアバッグ展開後、乗員接触時に膨張ガスが外部に放出される状態を説明する図である。
【図１１】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置のベントホールの形状について説明する図である。
【図１２】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、インフレータ挿入孔からベントホールの位置までの寸法、及びスライドテザーの根元部分の縫製について説明する図である。
【図１３】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、スライドテザーの張出部分の縫製の例について説明する図である。
【図１４】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、スライドテザーの張出部分の縫製の他の例について説明する図である。
【図１５】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態におけるスライドテザーとスライドテザー脚片部の状態を示す要部拡大図である。
【図１６】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、フル展開状態で乗員が当接し膨張ガスの一部がベントホールから放出されるときのスライドテザーとスライドテザー脚片部の状態を示す要部拡大図である。
【図１７】図１６のＩ−Ｉ断面を示す断面図（その１）である。
【図１８】図１６のＩ−Ｉ断面を示す断面図（その２）である。
【図１９】従来のエアバッグ装置を膨張展開状態にして、分解状態のインフレータ及びエアバッグカバー並びにバックプレートと共に描画した一部破断概略的斜視図である。
【図２０】図１９に示すエアバッグ装置を一部破断した状態で描画した平面図である。
【図２１】従来のエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で 、（ａ）乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態、（ｂ）乗員が離間している場合における（ａ）の状態からエアバッグの膨張展開が進行して到達したフル展開状態、（ｃ）（ｂ）に示すエアバッグのフル展開状態において、乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態、をそれぞれ示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
次に、本発明を実施するための形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化乃至省略する。本発明は、要するに、エアバッグ内の膨張ガスを排気するためのベントホールが、“開”、“閉”、“開”の三状態に遷移する構造を有するエアバッグにおいて、ベントホールを開閉するために設けられたスライドテザーが、エアバッグの展開挙動動作において、展開方向に働く力と、展開方向と交差する方向に働く力と、によって引っ張られることにより、上記三状態に遷移することを特徴とするものである。
【００３５】
まず最初に、本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の構造について図１から図３を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置を膨張展開状態にして、分解状態のインフレータ及びエアバッグカバー並びにバックプレートと共に描画した一部破断概略的斜視図であり、図２は、図１に示すエアバッグ装置の平面図である。また、図３は、図１に示すエアバッグ装置を一部破断した状態で描画した一部破断概略的平面図である。
【００３６】
図１において、本発明の実施形態に係るエアバッグ１０１は、図示しない車両に衝突等の衝撃が加わった場合に、インフレータ１０２から噴出される膨張ガスにより膨張展開して、乗員１１０（図４）を捕捉保護するように構成されており、このため、乗員１１０側に対向する第１面構成基布１１１と反乗員側に対向する第２面構成基布１１２とを、互いに外周部位を、例えば接着又は本縫いによる縫合部１２０−１（図２）により接合して袋状に形成することによって構成されている。
【００３７】
そして、図示しない車両の通常時においては、適宜の形状に折り畳まれた状態で、エアバッグケース１０３及びバックプレート１０４が形成する収容室内に収容された状態で、例えば不図示のステアリングホイール等の車体側に設置されている。第２面構成基布１１２には、その略中央部に穿設したインフレータ挿入孔（以下、「インフレータの取り付け箇所」ともいう。）１１２ａに挿入されたインフレータ１０２が、インフレータ挿入孔１１２ａを囲繞するように形成された複数個のインフレータ取付孔１１２ｂを利用して図示しないボルト等により取り付けられている。
【００３８】
また、第２面構成基布１１２には、インフレータ挿入孔１１２ａの外周近傍に、ベントホール１０５が形成されている。ベントホール１０５は、スライドテザー１０６により開閉されるように構成している。
【００３９】
スライドテザー１０６は、ベントホール１０５を閉塞するスライドテザー胴部１０６−１と、スライドテザー胴部１０６−１から二股に分岐形成されたスライドテザー二股部１０６ｂと、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３と、から構成されている。スライドテザー胴部１０６−１は、その長手方向の上端部が、後述するスライドテザーカバー１０７の一端部と共に第２面構成基布１１２の内面に縫合部１２０−４によって縫着されている。また、後述するスライドテザー１０６の根元部分に形成されたスライドテザー張出部は、第２面構成基布１１２の内面に縫合部１２０−６、１２０−７によって縫着されている。なお、図２には、縫合部１２０−４と、インフレータ１０２の周囲を覆うカバーの縫合部１２０−２とが重なっている例について図示されているが、これらは、互いに重ならないように配置されていても良いことは勿論である。スライドテザー二股部１０６ｂは、スライドテザーカバー１０７の他端部の略中央部分が第２面構成基布１１２の内面に縫合部１２０−５によって縫着されることにより、エアバッグ１０１の展開方向に対する動きを規制されている。スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３の延設された先端部は、それぞれ第１面構成基布１１１の内面に縫合部１２０−３により縫着されている。
【００４０】
そして、スライドテザー胴部１０６−１とスライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３とが分岐する部位であるスライドテザー二股部１０６ｂには、ベントホール１０５に連通する連通部１０６ａが形成されている。また、図２には、インフレータの取り付け箇所１１２ａとベントホール１０５との間に、縫合部１２０−４が設けられている例について図示されているが、エアバッグの膨張展開性能に支障をきたさない限りにおいて、縫合部１２０−４は、ベントホール１０５からインフレータの取り付け箇所１１２ａへ向かう方向であれば任意の箇所に設けることも可能である。すなわち、インフレータの取り付け箇所１１２ａを越えた位置（インフレータの取り付け箇所１１２ａからベントホール１０５に向かう方向とは反対の方向）に、縫合部１２０−４を設けることも可能である。
【００４１】
また、図３に示すように、第１面構成基布１１１及び第２面構成基布１１２には、共に、ベントホール１０５より外周側に所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部１１３が形成されている。接合部１１３は、例えば、エアバッグ１の外周部から中央部に向かって渦巻状に複数個それぞれ端末部が対向するように縫製することによって、ベントホール１０５を含む内周側にスモールバッグ部１１４を区画形成している。
【００４２】
さらに、スライドテザー１０６は、スライドテザー胴部１０６−１、スライドテザー二股部１０６ｂ、及びスライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３を跨設する状態において、スライドテザーカバー１０７に覆われている。スライドテザーカバー１０７は、スライドテザー胴部１０６−１、スライドテザー二股部１０６ｂを介して第２面構成基布１１２の内面に縫合部１２０−４、１２０−５により縫着され、後述するスライドテザー１０６の根元部分に形成されたスライドテザー張出部を介して第２面構成基布１１２の内面に縫合部１２０−６、１２０−７により縫着されている。また、スライドテザーカバー１０７には、連通部１０６ａを介してベントホール１０５に連通する連通孔１０７ａが形成されている。
【００４３】
このような構成を有する本発明のエアバッグ１０１においては、図示しない車両の衝突事故等に遭遇して衝撃を受けた場合には、かかる衝撃を図示しないエアバッグ制御装置が感知し、インフレータ１０２に指令して、膨張ガスをエアバッグ１０１内に供給して、エアバッグ１０１を膨張展開させることになる。
【００４４】
なお、エアバッグ１０１が、エアバッグケース１０３及びバックプレート１０４が形成する収容室内に収容される際の折り方は、従来のエアバッグと同様に、外側から中心に向かって折り畳まれ、展開挙動動作における展開方向、及び展開方向と交差する方向に対して展開し易い折り方であれば、手折り、又は機械折りの何れの方法を用いても良い。
【００４５】
次に、本発明の実施形態に係るエアバッグの、乗員が通常に着座している場合から、車両が衝突事故に遭遇した際の一連の動作について図４から図９を用いて説明する。図４は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の、乗員が通常に着座している場合における初期収縮状態を示す図であり、図５は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態を示す図である。
【００４６】
また、図６は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、図５の状態からエアバッグの膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態を示す図であり、図７は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、図６に示すエアバッグ装置のフル展開状態において、乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態を示す図である。
【００４７】
さらに、図８は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置の膨張展開状態を描画した説明図で、（１）乗員が通常に着座している場合における初期収縮状態図、（２）乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態、（３）エアバッグの膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態、（４）乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態をそれぞれ示す図であり、図９は、本発明におけるエアバッグ装置の膨張展開状態において、ベントホールとスライドテザーとの位置関係を説明する図で、（ａ）乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態、（ｂ）エアバッグの膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態、（ｃ）乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態をそれぞれ示す図である。
【００４８】
まず、図４に示すように、乗員１１０が通常に着座している場合、本発明の実施形態に係るエアバッグ１０１にインフレータ１０２が取り付けられ、図示しない車両のステアリングホイール等の車体側に設置されている。なお、図４から図７に示すように、左方向が車両の前方向であり、右方向が車両の後方向であるものとする。このとき、本発明の実施形態に係るエアバッグ１０１と、乗員１１０との関係は、図８の（１）のような状態となる。
【００４９】
次に、車両が衝突事故等に遭遇すると、かかる衝撃を図示しないエアバッグ制御装置が感知し、インフレータ１０２に指令して、膨張ガスをエアバッグ１０１内に供給して、エアバッグ１０１を膨張展開させることになる。そして、図５に示すように、乗員１１０が、エアバッグ１０１に比較的近接し始めると、膨張展開初期段階として、第１面構成基布１１１と第２面構成基布１１２とが、互いに外周部側において所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部１１３（図３）にて接合される。そして、インフレータ１０２から供給される膨張ガスが図５のＡ方向に放出され、エアバッグ１０１は、展開挙動動作として図５のＣ方向に展開を開始する。
【００５０】
このとき、第１面構成基布１１１側に縫合されたスライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３がスライドテザー１０６を引っ張ることにより、弛緩した状態にあるスライドテザー胴部１０６−１は、縫合部１２０−５によって第２面構成基布１１２に縫合されたスライドテザーカバー１０７上を少し移動する。そうすると、スライドテザーカバー１０７の連通孔１０７ａと、スライドテザー１０６の連通部１０６ａとが連通することによって、ベントホール１０５が閉塞されずに開口された状態となる。この状態を図９（ａ）に示す。
【００５１】
このように、スライドテザー１０６の連通部１０６ａと、スライドテザーカバー１０７の連通孔１０７ａとが連通することにより、開口部が形成される。そして、この開口部から、インフレータ１０２から供給された膨張ガスが図５のＢの方向に放出される。これが、上述した三状態の最初の“開”状態である。このとき、本発明の実施形態に係るエアバッグ１１０と、乗員１１０との関係は、図８の（２）のような状態となる。
【００５２】
この結果、エアバッグ１０１は、スモールバッグ部１１４（図３）による小容量状態で早期に膨張展開することになる。そして、かかる状態においては、ベントホール１０５からスライドテザーの連通部１０６ａ及びスライドテザーカバーの連通孔１０７ａを介して、膨張ガスが外部へ放出されることになり、近接する乗員１１０は、エアバッグ１０１に当接したとしても適宜エアバッグ１０１が収縮して、確実かつ優しく捕捉保護されることになる。
【００５３】
次に、図５に示した状態から時間が経過すると、インフレータ１０２から図５のＡ方向に放出される膨張ガスの量がさらに増大することにより、エアバッグ１０１はさらに膨張し、図６に示すような状態に移行する。このとき、エアバッグ１０１は、展開挙動動作として、図６のＣ方向に展開を開始すると共に、Ｄ方向、すなわち、展開方向であるＣ方向と交差する方向であるＤ方向にも膨張を開始する。
【００５４】
すると、第１面構成基布１１１側に縫合されたスライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３がスライドテザー１０６をさらに引っ張ることにより、スライドテザー胴部１０６−１は、スライドテザーカバー１０７上をさらに移動し、スライドテザー１０６は伸張状態となる。その結果、スライドテザーカバー１０７の連通孔１０７ａと、スライドテザー１０６の連通部１０６ａとの位置がずれることとなり、スライドテザー１０６の連通部１０６ａとスライドテザーカバー１０７の連通孔１０７ａとは連通せず、ベントホール１０５とスライドテザーカバー１０７の連通孔１０７ａは共に閉塞されることとなる。この状態を図９（ｂ）に示す。なお、スライドテザー１０６によるベントホール１０５の閉塞状態は、図６及び図９（ｂ）においては完全閉塞状態となるようにしているが、これに限定されるものではなく、小開口状態になるようにしても良い。
【００５５】
そして、インフレータ１０２から供給された膨張ガスは、エアバッグ１０１の外部へ放出されることなく、エアバッグ１０１内に滞留する。これが、上述した三状態の次の“閉”状態である。このとき、本発明の実施形態に係るエアバッグ１１０と、乗員１１０との関係は、図８の（３）のような状態となる。
【００５６】
なお、図６に示す膨張展開状態は、車両の衝突事故等に遭遇した際に、乗員１１０が、エアバッグ１０１より比較的離間した状態で着座しており、エアバッグ１０１が膨張展開初期状態より進行し、フル膨張展開状態へ移行した場合にも起こり得る状態である。この進行過程において、エアバッグ１０１内の膨張ガスのガス圧が所定圧以上に上昇した場合には、接合部１１３（図３）を構成していた縫製が分離することになり、この結果、エアバッグ１０１は、フル膨張展開状態に移行することになる。
【００５７】
この結果、エアバッグ１０１は、接合部１１３を分離させることによって大容量の展開形状になると共に、その進行過程において、スライドテザー１０６の引っ張り動作によりベントホール１０５を閉塞又は小開口にすることにより、早期にフル膨張展開状態に移行して離間した乗員１１０を早期にかつ確実に捕捉することになる。
【００５８】
さらに、図６に示したフル膨張展開状態において、エアバッグ１０１に乗員１１０が図７に示すように当接した場合には、エアバッグ１０１は、乗員１１０の体によって押圧されることになる。その結果、エアバッグ１０１内に充填された膨張ガスが移動することにより、エアバッグ１０１はＥ方向に凹み、スライドテザーカバー１０７にガイドされながら、第１面構成基布１１１に縫合されたスライドテザー１０６が撓み、弛緩する。
【００５９】
そして、スライドテザー１０６の胴部１０６−１はスライドテザーカバー１０７と共に第２面構成基布１１２に縫合部１２０−５により縫製されているので、弛緩状態となったスライドテザー１０６の余長分がベントホール１０５から飛び出ることにより、エアバッグ１０１の内部と外部との間に開口が形成される。この状態を図９（ｃ）に示す。
【００６０】
したがって、膨張ガスは図７のＦ方向に放出されることとなり、エアバッグ１０１は図８（４）に示すように乗員１１０の頭部の形状に倣って凹み、離間した乗員１１０を優しく保護することになる。
【００６１】
ここで、エアバッグ１０１に乗員１１０が当接した場合に、エアバッグ１０１内に充填された膨張ガスが外部に放出される状態について詳細に説明する。図１０は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、エアバッグ展開後、乗員接触時に膨張ガスが外部に放出される状態を説明する図である。図１０に示すように、弛緩状態となったスライドテザー１０６の余長分がベントホール１０５から飛び出ることにより、エアバッグ１０１内に充填された膨張ガスが、Ｘ、Ｙ、及びＺ方向の３方向に向けて外部に排気されることとなる。
【００６２】
そして、図１０に示すような３方向に向けた排気を効率良く行うために、ベントホール１０５の形状をＸ−Ｙ方向に長い形状とすることがより好ましい。この点について図１１を用いて説明する。図１１は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置のベントホールの形状について説明する図である。図１１に示すように、ベントホール１０５の形状を、円形状とすることに代えて、半円形状にしたり、半分の楕円形状にしたりすることにより、エアバッグ１０１内に充填された膨張ガスの排気効率がより向上される。
【００６３】
以上説明したように、従来のエアバッグが、展開方向（車両の前後方向）に展開することにより発生する力に基づいてベントホールの開閉動作を行っていのに対して、本発明の実施形態では、エアバッグが展開方向（車両の前後方向）により発生する力と、当該展開方向に交差する方向により発生する力とに基づいて、ベントホールの開閉動作を行うようにしている。
【００６４】
換言すれば、スライドテザーを、エアバッグの展開方向（車両の前後方向）に対して引っ張っていたものを、エアバッグの展開方向（車両の前後方向）に加え、当該展開方向に交差する方向に対しても引っ張るようにしたものである。
【００６５】
要するに、従来、スライドテザーの支点を、第１面構成基布と第２面構成基布との２箇所に設け、エアバッグの展開方向を起点として“開”、“閉”、“開”の三状態を行っていたのに対して、本発明の実施形態では、スライドテザーの支点を、スライドテザー胴部の長手方向の上端部が、ベントホールからインフレータの取り付け箇所へ向かう方向において第２面構成基布内面に接合された部分を第１の支点、スライドテザーカバーの他端部の略中央部が第２面構成基布内面に接合され、スライドテザー二股部がエアバッグの展開方向に対する動きを規制された部分を第２の支点、及びスライドテザー脚片部が、第１面構成基布の内面に接合された部分を第３の支点とする３箇所に設け、第１の支点と第３の支点とを起点として生じるエアバッグの展開方向に働く力と、第２の支点を起点として生じるエアバッグの展開方向と交差する方向に働く力とに基づいて、“開”、“閉”、“開”の三状態を行っているのである。これにより、エアバッグの展開方向と、ベントホールが閉塞する方向とが同一となり、より素早くスライドテザーを引っ張ることができる。
【００６６】
また、本発明の実施形態では、ベントホールの位置を、インフレータ挿入孔（エアバッグの中心）に対して近づけることにより、スライドテザーカバーが固定された縫合部により近い位置にあるベントホールに対してスライドテザーの連通部が重なることにより、より安定した“開”状態による膨張ガスの排気が可能となり、これにより、インフレータのサイズ（膨張ガスの発生能力）を余計に大きくする必要もなくなった。
【００６７】
ここで、インフレータ挿入孔からベントホールの位置までの寸法、及びスライドテザーの根元部分の縫製について説明する。図１２は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、インフレータ挿入孔からベントホールの位置までの寸法、及びスライドテザーの根元部分の縫製について説明する図である。図１２に示すように、インフレータ挿入孔１１２ａからベントホール１０５の位置までの寸法Ａを、１０ｍｍから５０ｍｍの間の数値に設定すると、“閉”状態において、スライドテザー１０６がエアバッグ１０１の第２面構成基布１１２に対してより密着し易くなり、機密性がより向上される。
【００６８】
すなわち、“閉”状態のとき、スライドテザー１０６を引っ張る支点は、ベントホール１０５が閉じられる程度に、よりベントホール１０５に近いほうが良く、ベントホール１０５を確実に閉じられる程度にベントホール１０５に近い位置である第２面構成基布１１２にスライドテザー１０６の支点の１つを設けている。なお、ベントホール１０５の径は、車種及び衝撃力によって異なるものであり、車種及び衝撃力によって調製代、チューニング代を有している。
【００６９】
また、スライドテザー胴部１０６−１に対してスライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３を引っ張る角度については、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３を引っ張る距離が最短距離となる角度に設定している。さらに、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３を二股に分岐することにより、スライドテザー１０６が引っ張られたときに一点引きとならず、スライドテザー胴部１０６−１に皺がよることなく、安定的に面上に展開することとしている。すなわち、スライドテザー胴部１０６−１の縫合部を中心としてスライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３は互いに外側に向けて設けられているので、スライドテザーカバー１０７とスライドテザー１０６によって閉塞されたベントホール１０５を、面として安定的に広げることが可能となる。
【００７０】
さらに、スライドテザー１０６は、図１２に示すように、根元の一部分が互いに反対方向に張り出すような形状をしており、スライドテザー１０６の根元部分に形成されたスライドテザー張出部１０６−４、１０６−５を、それぞれ縫合部１２０−７、１２０−６で縫製すると共に、インフレータ挿入孔１１２ａ側を、縫合部１２０−４で縫製することとしている。
【００７１】
すなわち、図１２を正面から見た場合、スライドテザー１０６の引っ張り方向の下端部縫製Ｈ−Ｈ´ライン、及び、この下端部Ｈ−Ｈ´ラインとそれぞれ直交する方向である張出部縫製Ｇ−Ｈライン、並びにＧ´−Ｈ´ラインとで形成される略Ｕ字状の縫製によって、スライドテザー１０６の引っ張り方向の根元部分が強固に固定されることになるので、スライドテザー１０６がエアバッグ１０１の展開力に引っ張られても、エアバッグ１０１の展開挙動が安定し易くなるのである。
【００７２】
スライドテザー張出部１０６−４、１０６−５を、縫合部１２０−７、１２０−４、及び１２０−６で縫製することにより、エアバッグ１０１の展開挙動動作時に、スライドテザー１０６の引っ張り方向が仮に左右方向に暴れたとしても、根元部分が強固に固定されているので、ベントホール１０５を確実に覆うことが可能となる。
【００７３】
次に、スライドテザー張出部１０６−４、１０６−５の縫製の形状について説明する。図１３は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、スライドテザーの張出部分の縫製の例について説明する図であり、図１４は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、スライドテザーの張出部分の縫製の他の例について説明する図である。
【００７４】
図１３に示すように、スライドテザー１０６の一部分に形成されたスライドテザー張出部１０６−４、１０６−５が、部分縫製部１４０−１、１４０−２によってスライドテザーカバー１０７、及び第２面構成基布１１２に縫着された場合、あるいは、図１４に示すように、スライドテザー１０６の一部分に形成されたスライドテザー張出部１０６−４、１０６−５が、内側縫製部１５０−１、１５０−２によってスライドテザーカバー１０７、及び第２面構成基布１１２に縫着された場合においても、上述した効果と同様の効果を得ることが可能である。なお、ここで示した縫製の仕方は一例であって、スライドテザー１０６の引っ張り方向の根元部分が安定する縫製であれば、如何なる縫製の仕方であっても良い。
【００７５】
次に、スライドテザーカバー１０７のスロット穴について説明する。図１１から図１４には、スライドテザー二股部１０６ｂを通すためのスロット穴１３０−１、１３０−２が設けられている。スライドテザーカバー１０７の外周縁部の縫着予定部を一部非縫着としてスライドテザー二股部１０６ｂを通すのではなく、スロット穴１３０−１、１３０−２にスライドテザー二股部１０６ｂを通すことにより、エアバッグ１０１の展開挙動動作時に、スライドテザー二股部１０６ｂからスライドテザーカバー１０７の縫製部に対して加わる負荷が分散され易くなって、補強等にかかるコストを低減することができる。
【００７６】
なお、図１１から図１４では、スロット穴１３０−１、１３０−２の形状として、長穴の例を示しているが、この形状は、様々な形状とすることが可能である。例えば、長穴に代えてスリット形状であっても良いし、このスリット形状の両端に円を設けたものであっても良い。さらに、長穴に代えて楕円形状の穴とすることも可能である。また、図１１から図１４では、スロット穴１３０−１、１３０−２の長穴の長手方向は、図１２に示すスライドテザー１０６の引っ張り方向の下端部縫製Ｈ−Ｈ´ラインに対して平行に設けられているが、下端部縫製Ｈ−Ｈ´ラインに対して斜め方向に設けられていても良い。
【００７７】
次に、エアバッグ１０１が、図６、図８（３）に示すようにフル展開状態になった後、図７、図８（４）に示すように乗員が当接すると、スライドテザー１０６が撓み、スライドテザー１０６の余長分がベントホール１０５から飛び出ることにより、ベントホール１０５が再び“開”状態となるが、ベントホール１０５の開口が大きすぎると、膨張ガスの排気スピードが速すぎたり、排気量が多過ぎることが懸念される。そこで、乗員を保護した後のベントホール１０５の開口具合を調整する手段（規制部材）を設けることが考えられる。
【００７８】
この、ベントホール１０５の開口具合を調整する手段（規制部材）について図１５から図１８を用いて説明する。図１５は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、膨張展開が進行して乗員に到達したフル展開状態におけるスライドテザーとスライドテザー脚片部の状態を示す要部拡大図であり、図１６は、本発明の実施形態におけるエアバッグ装置において、フル展開状態で乗員が当接し膨張ガスの一部がベントホールから放出されるときのスライドテザーとスライドテザー脚片部の状態を示す要部拡大図である。また、図１７、図１８は、図１６のＩ−Ｉ断面を示す断面図である。
【００７９】
図１７に示すように、規制部材は、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３がエアバッグ１０１の内部方向に引き戻される動作を規制するものであり、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３のそれぞれに、ストッパ片１０６−６を設ける。ストッパ片１０６−６は、ベントホール１０５側に折返し部を向かわせて形成した布片である。ストッパ片１０６−６は、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３のエアバッグ１０１の第１面構成基布１１１に対向する面に縫い付けることによって設けられている。ストッパ片１０６−６のもう一方の面は、縫製線がある以外は滑らかな状態にある。
【００８０】
図１６及び図１７は、スライドテザー１０６の余長分がベントホール１０５の開口を閉塞する方向、すなわち、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３が、ベントホール１０５の方向（エアバッグ１０１の内部方向）に引き戻される状態を示している。スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３が、図１６の白抜き矢印方向へ引き戻されるとき、ストッパ片１０６−６は、折返し部がスロット穴１３０−１、１３０−２の縁に引っ掛かり、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３の引き戻し動作を規制することができる。これにより、膨張ガスＸ、Ｙ、Ｚが、エアバッグ１０１の外部に放出するための開口を所定の広さにし、それ以上に拡大することを防ぐことができる。
【００８１】
なお、図１８に示すように、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３を複数回折り曲げてから縫製してストッパ部１０６−７を形成するようにしても構わない。ストッパ部１０６−７は、エアバッグ１０１の内側に形成された折返し部１０６−８と、その反対側に形成された折返し部１０６−９とにより構成される。
【００８２】
折返し部１０６−９は小さく形成されており、エアバッグ１０１の展開時において、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３は展開方向側に傾斜しながら展開するので、エアバッグ１０１の展開動作時において、折返し部１０６−９は、スロット穴１３０−１、１３０−２に引っ掛かり難くなっている。
【００８３】
折返し部１０６−８は比較的大きく形成されており、乗員を保護した後、ベントホール１０５が開いたとき、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３は展開方向側に傾斜しながら引き戻るので、乗員を保護した後のベントホール１０５の開口動作時において、スロット穴１３０−１、１３０−２に引っ掛かり易くなっている。これにより、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３の引き戻し動作が規制される。
【００８４】
スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３が展開方向側に傾くのは、図２、図５、図６、図７、及び図９に示すとおり、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３の先端部が第１面構成基布１１１（乗員側基布）の中央近辺に連結されており、スライドテザー二股部１０６ｂがエアバッグ１０１の外周側に設けられたスロット穴１３０−１、１３０−２に挿入されているためである。
【００８５】
上記の図１７、及び図１８で示した実施形態では、スライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３がスロット穴１３０−１、１３０−２に挿入されている例を示したが、図２に示すようなエアバッグ１０１とスライドテザーカバー１０７との間からスライドテザー脚片部１０６−２、１０６−３が挿入されている態様でも構わない。また、折り返し部を撓ませながら縫製したり、折り返し数を増やしたり、縫い形状を調整することで、より引っ掛かりやすくすることもできる。
【００８６】
なお、本発明の実施形態に係るエアバッグの織物を構成する材質は特に限定するものではなく、例えば、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン４６、ナイロン６１０、ナイロン６１２等の強度が高く、安価で、一般的に出回っている材質のものを採用する。さらに、本発明の実施形態におけるエアバッグは、車両の前方から後方に向かって展開し、乗員を保護する構成に限られず、所定方向に沿って面状に膨張展開する必要がある適宜のエアバッグ装置を装着する乗り物全般に適用することができる。
【００８７】
以上説明してきたように、本発明では、インフレータから供給されたガスによって膨張展開することにより乗員を拘束し、乗員側に対向する第１面構成基布と反乗員側に対向する第２面構成基布とからなる中空のエアバッグを含むエアバッグ装置であって、第２面構成基布に設けられたガスを放出するためのベントホールと、第２面構成基布の内面から第１面構成基布の内面にわたって設けられ、弛緩状態と伸張状態との間で変化することにより、ベントホールを開口状態から閉塞状態を経てさらに開口状態に状態遷移させるスライドテザーと、ベントホールと連通する開口を備え、スライドテザーを介して一端部が第２面構成基布内面に止着され、スライドテザーを案内するスライドテザーカバーと、を含み、スライドテザーは、胴部と、胴部の長手方向の一端部から二股に分岐された二股部と、二股部からそれぞれ延設された脚片部とから構成され、胴部の長手方向の他端部は、ベントホールからインフレータの取り付け箇所へ向かう方向において第２面構成基布内面に止着されることにより第１の支点を構成し、二股部は、スライドテザーカバーの他端部が第２面構成基布内面に止着されることにより第２の支点を構成し、脚片部の延設された終端部は、それぞれ第１面構成基布内面に止着されて第３の支点を構成し、エアバッグが膨張展開するとき、第１の支点と第３の支点とを起点として生じるエアバッグの展開方向に働く力と、第２の支点を起点として生じる展開方向と交差する方向に働く力とに基づいて、ベントホールを状態遷移させている。これにより、展開初期の段階における膨張ガスの蓄圧を高めることにより、乗員を拘束する初期段階でエネルギー吸収量を増加させると共に、エネルギー吸収効率を上げることにより、インフレータの膨張ガスの出力を抑えることが可能なエアバッグ装置を得ることができるのである。
【００８８】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範囲な趣旨及び範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１０１    エアバッグ
１０２    インフレータ
１０３    エアバッグケース
１０４    バックプレート
１０５    ベントホール
１０６    スライドテザー
１０６ａ    連通部
１０６ｂ    スライドテザー二股部
１０６−１    スライドテザー胴部
１０６−２、１０６−３    スライドテザー脚片部
１０６−４、１０６−５    スライドテザー張出部
１０６−６    ストッパ片
１０６−７    ストッパ部
１０６−８、１０６−９    折返し部
１０７    スライドテザーカバー
１０７ａ    連通孔
１１０    乗員
１１１    第１面構成基布
１１２    第２面構成基布
１１２ａ    インフレータ挿入孔
１１２ｂ    インフレータ取付孔
１１３    接合部
１１４    スモールバッグ部
１２０−１、１２０−２、１２０−３、１２０−４、１２０−５、１２０−６、１２０−７    縫合部
１３０−１、１３０−２    スロット穴
１４０−１、１４０−２    部分縫製部
１５０−１、１５０−２    内側縫製部
【図１】
2014184951.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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