(57)【要約】【課題】景品載置エリアと景品を落下させる景品落とし口とを含むフィールドの形態をより簡単な作業によって変更できるようにする。【解決手段】クレーンゲーム装置１０は、プレーヤの操作に応じてクレーンアームを制御し、クレーンアームにより筐体内に収容された景品を景品落とし口に落下させる。クレーンゲーム装置１０の景品が載置される筐体内には、複数のパネルを配置するためのエリアが設けられたパネル保持枠を設け、パネル保持枠の枠内に複数のパネルが配置される。複数のパネルは、パネル保持枠の枠内に配置された場合に、相互に係合する形状が設けられており、それぞれパネル保持枠あるいは隣り合うパネルの少なくとも一方と係合し、配置された状態のままでスライド可能となっている。【選択図】図１
2014018224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレーヤの操作に応じて景品把持ユニットを制御し、前記景品把持ユニットにより筐体内に収容された景品を景品落とし口に落下させるゲーム装置において、
景品が載置される筐体内に複数のパネルを配置するためのエリアが設けられたパネル保持枠と、
前記パネル保持枠の枠内に配置された場合に、相互に係合する形状が設けられた複数のパネルとを具備し、
前記複数のパネルは、前記パネル保持枠の枠内に配置されることで、それぞれ前記パネル保持枠あるいは隣り合うパネルの少なくとも一方と係合し、配置された状態のままでスライド可能にすることを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
前記パネル保持枠の枠内に配置された前記パネルの裏面側から、前記パネルの端部近傍において支持するパネル支持部材をさらに具備することを特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記パネルの裏面に、前記パネルをスライド可能にする方向に沿ってガイド溝を設け、
前記パネル支持部材に、前記パネルが前記パネル保持枠の枠内に配置された場合に前記溝と係合するガイド部材を設けたことを特徴とする請求項２記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記景品把持ユニットを前記景品落とし口まで移動させる経路を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定された経路に応じて、前記景品把持ユニットを制御する制御手段とをさらに具備したことを特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内に景品等の物品が収容されるゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
クレーンゲーム装置等のゲーム装置では、筐体内のゲームフィールドに複数の景品が載置される。プレーヤは、ボタンなどを操作することによりクレーンアーム（キャッチャー）の動きを制御して、景品が載置された位置まで移動させた後、景品を掴む、倒す、引き摺るといった動作をさせて景品を景品落とし口まで導くことにより、景品を獲得することができる。
【０００３】
従来では、ゲーム内容を変化させて飽きがこないようにするために、景品を載置する景品載置エリアと景品を落下させる開口エリア（景品落とし口）とを含むゲームフィールドの形態を変形できる構成が考えられている。例えば、特許文献１に記載された景品獲得ゲーム装置では、景品を景品取出口に導くための景品誘導空間上において、開口エリアのレイアウトを変更可能に形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２０７９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された従来技術では、景品誘導空間上に複数のパネル部材を配置するための支持部材を設け、この支持部材の梁部と枠部の位置に合わせてパネル部材がそれぞれ個別に着脱自在となるようにしている。このため、例えばゲーム運営側であるオペレータ等が、それぞれのパネル部材を所定の位置に配置したり、取り外したりする必要がある。
【０００６】
本発明は前述した事情に考慮してなされたもので、その目的は、景品載置エリアと景品を落下させる景品落とし口とを含むフィールドの形態をより簡単な作業によって変更することが可能なゲーム装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、プレーヤの操作に応じて景品把持ユニットを制御し、前記景品把持ユニットにより筐体内に収容された景品を景品落とし口に落下させるゲーム装置において、景品が載置される筐体内に複数のパネルを配置するためのエリアが設けられたパネル保持枠と、前記パネル保持枠の枠内に配置された場合に、相互に係合する形状が設けられた複数のパネルとを具備し、前記複数のパネルは、前記パネル保持枠の枠内に配置されることで、それぞれ前記パネル保持枠あるいは隣り合うパネルの少なくとも一方と係合し、配置された状態のままでスライド可能にすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、景品載置エリアと景品を落下させる開口エリアとを含むゲームフィールドの形態をより簡単な作業によって変更することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０の外観構成を示す斜視図。
【図２】本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０の正面図。
【図３】クレーンゲーム装置１０の筐体内部の詳細な構成を示すために上部筐体１２を取り除いて示す図。
【図４】パネル支持部材３０Ｒｄの詳細を示す図。
【図５】景品フィールド１６Ｒの構成を示す平面図。
【図６】景品フィールド１６Ｒに配置されたパネルの裏面側を示す図。
【図７】図６に示すＤ−Ｄ線における断面図。
【図８】図５に示すＡ−Ａ線における断面図。
【図９】図５に示すＢ−Ｂ線における断面図。
【図１０】図５に示すＣ−Ｃ線におけるパネル１６Ｒ５，１６Ｒ６とパネル支持部材３０Ｒｄとの係合状態の詳細を示す断面図。
【図１１】パネルをスライドさせる様子を示す図。
【図１２】パネルをスライドさせる様子を示す図。
【図１３】本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０の機能構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。  
図１は、本実施形態におけるゲーム装置の外観構成を示す斜視図、図２は、本実施形態におけるゲーム装置の正面図である。本実施形態のゲーム装置として、プレーヤの操作に応じてクレーンアーム（景品把持ユニット）を制御して、クレーンアームによる把持等により景品落とし口に落とされた景品を払い出すように動作するクレーンゲーム装置１０を例に示す。
【００１１】
図１及び図２に示すクレーンゲーム装置１０は、上部筐体１２と下部筐体１３とから構成されている。上部筐体１２は、前面と側面の一部がアクリル板などの透明板１５（開閉部材）により覆われており、透明板１５を通じて筐体内部の景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒが視認できるようになっている。透明板１５は、例えば正面側が開閉可能に構成されており、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒへの景品の入れ替えや補充、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒに配置されたパネル（詳細については図４を参照して説明する）の位置を変更する作業等の場合に開放することができる。
【００１２】
本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０は、同時に２人のプレーヤがゲームを実施することができるように、２つのゲームユニット（左側ユニット１０Ｌ、右側ユニット１０Ｒ）が搭載されている。左側ユニット１０Ｌと右側ユニット１０Ｒとは、基本的に、中央の境界線において左右対称に構成されているものとする。２つのゲームユニットの景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒは、仕切板（図示せず）によって区分されている。仕切板により区分された２つの景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒ（景品載置エリア）には、それぞれ景品を積載することができる。
【００１３】
本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０では、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒは、複数のパネルがスライド可能となるように配置されており、景品を積載することができる景品載置エリアと、景品を落下させることができる開口エリア（景品落とし口１７Ｌ，１７Ｒ）とが形成される。すなわち、パネルが配置されたエリアを景品載置エリアとし、パネルが配置されていないエリアを景品落とし口１７Ｌ，１７Ｒとする。図１では、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒには、３×３に配置された９エリアに８枚のパネルが配置され、パネルが配置されていない１エリアを景品落とし口１７Ｌ，１７Ｒとしている。なお、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒに配置された複数のパネルの詳細については後述する（図４参照）。
【００１４】
景品フィールド１６Ｌの下方部と景品フィールド１６Ｒの下方部のそれぞれには、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒから落下した景品を、下部筐体１３の前面側に設けられた景品取出口２１Ｌ，２１Ｒに誘導するための景品誘導空間が設けられている。また、景品誘導空間には、奥側を高く、手前側を低くした傾斜面（図３に示す傾斜面３７Ｌ，３７Ｒ）を設けている。傾斜面を設けることにより、景品落とし口から落下した景品が傾斜面に衝突し、景品取出口２１Ｌ，２１Ｒが設けられた下部筐体１３の前面側に落下し易くなる。これにより、景品取出口２１Ｌ，２１Ｒから景品を取りやすくなる。
【００１５】
図２に示すように、左右の景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒの上方には、プレーヤ操作に応じて動作が制御されるクレーンアーム（キャッチャー）１８Ｌ，１８Ｒが装着されている（図１では景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒを見やすくするために図示を省略している）。上部筐体１２内の景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒの上方には、それぞれクレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒを、例えばＸ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向（上下方向）に移動させるためのクレーン機構部（図示せず）が設けられている。クレーン機構部は、例えば、コンパネ部２３Ｌ，２３Ｒに設けられた複数のボタン２４Ｌ，２４Ｒ（例えば、横移動ボタン、縦移動ボタン）へのプレーヤ操作に応じて制御される。なお、コンパネ部２３Ｌ，２３Ｒには、ボタンだけでなく、プレーヤにより上下左右の方向を指示できるジョイスティックなどの入力デバイスを設けた構成としても良い。
【００１６】
クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒの先端部には、景品を把持するための２本のアーム１８Ｌａ，１８Ｒａ（把持爪）が設けられている（なお、３本あるいは４本のアームを設けても良い）。アーム１８Ｌａ，１８Ｒａは、クレーンアーム１８が下降されて景品に到達した位置で、閉じる（物を把持する）ように動作が制御される。
【００１７】
また、上部筐体１２の奥面には、景品ディスプレイ用のネットや景品を引っかけることができるフックを取り付け可能にしている。ネットやフックは、例えば奥面上部において水平方向に配設されたレールに取り付けられるようにして、レールに沿って左右方向に移動可能にする。ネットやフックを利用して景品を展示することで、ユーザにクレーンゲーム装置１０の利用をアピールすることができる。
【００１８】
下部筐体１３の正面側には、景品取出口２１Ｌ，２１Ｒ、フロントメンテドア２２、プレーヤによって操作が行われるコンパネ（コントロールパネル）部２３Ｌ，２３Ｒが設けられている。  
景品取出口２１Ｌ，２１Ｒは、筐体内（景品フィールド）から景品を外部に取り出すためのもので、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒの下方部に設けられた景品誘導空間と連通している。クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒを操作して景品を景品落とし口に落下させることにより、景品取出口２１Ｌ，２１Ｒから景品を取り出すことができる。
【００１９】
フロントメンテドア２２は、下部筐体１３の内部に収容された制御ユニット（制御ＰＣＢ（Print Circuit Board））やその他の機構部に対して作業をするような場合に、管理者によって開放させることができる（鍵付き）。また、フロントメンテドア２２の内部には、収納スペースが設けられており、補充用の景品などを収容しておくことができる。
【００２０】
コンパネ部２３Ｌ，２３Ｒには、クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒを動作させるためにプレーヤにより操作される複数のボタン２４Ｌ，２４Ｒの他、コインが投入されるコイン投入口２６Ｌ，２６Ｒ、プレイ料金や投入されたコインに応じた残りプレイ回数を表示するための表示装置２７Ｌ，２７Ｒ（例えば７セグ表示器）等が設けられている。また、ゲーム実行中の効果音や音楽、メッセージ音声などを出力するためのスピーカ２８が設けられている。
【００２１】
また、本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０には、管理者がクレーンゲーム装置１０に対して各種設定をするための設定機器（図１３に示す設定機器２９）が設けられている。設定機器は、クレーンゲーム装置１０の本体筐体から着脱可能な可搬型に構成されている。設定機器は、各種設定のための操作をする場合には、収納部から取り出して、クレーンゲーム装置１０と近接した位置で手に保持した状態で取り扱うことができる。設定機器は、クレーンゲーム装置１０の筐体内に収納された制御ユニットと、例えばケーブルや無線通信（無線ＬＡＮ（Local Area Network）など）によって接続される。設定機器は、左側ユニット１０Ｌと右側ユニット１０Ｒのそれぞれに対する各種設定を個別にすることができるものとする。
【００２２】
図３は、クレーンゲーム装置１０の筐体内部の詳細な構成を示すために上部筐体１２（景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒ）を取り除いて示す図である。  
図３は、左側ユニット１０Ｌと右側ユニット１０Ｒの何れにもパネルを装着していない状態を示している。図３に示すように、左側ユニット１０Ｌには、景品誘導空間３６Ｌが設けられており、景品フィールド１６Ｌに形成された景品落とし口から落下された景品が、景品取出口２１Ｌまで通過可能となっている。景品誘導空間３６Ｌには、景品フィールド１６Ｌから落下された景品が衝突するように、クレーンゲーム装置１０の前面側に傾斜した傾斜面３７Ｌが形成されている。
【００２３】
同様にして、右側ユニット１０Ｒには、景品誘導空間３６Ｒが設けられており、景品フィールド１６Ｒに形成された景品落とし口から落下された景品が、景品取出口２１Ｒまで通過可能となっている。景品誘導空間３６Ｒには、景品フィールド１６Ｒから落下された景品が衝突するように、クレーンゲーム装置１０の前面側に傾斜した傾斜面３７Ｒが形成されている。傾斜面３７Ｌ，３７Ｒは、例えば透明のアクリル板が脱着可能となっており、景品の落下などで傷ついたような場合に交換することができる。
【００２４】
また、景品誘導空間３６Ｒには、景品フィールド１６Ｒに配置される複数のパネルを裏面側から支持するパネル支持部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃ，３０Ｒｄが設けられている。本実施形態のクレーンゲーム装置１０では、例えば景品フィールド１６Ｒに３×３の９エリアが設けられ、それぞれのエリアにパネルを配置することができる。４つのパネル支持部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃ，３０Ｒｄは、それぞれ４枚のパネルの端部近傍、例えば角部を同時に支持することができる位置に配置される。パネル支持部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃ，３０Ｒｄは、パネルを端部近傍において支持するように配置することで、パネルが配置されていないエリアを景品落とし口として使用する場合に、景品を落下させる際に障害とならないようにしている。
【００２５】
図４は、パネル支持部材３０Ｒｄの詳細を示す図である。なお、パネル支持部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃは、パネル支持部材３０Ｒｄと同様の構成を有するものとして詳細な説明を省略する。
【００２６】
図４に示すように、パネル支持部材３０Ｒｄは、支持部３０Ｒｄ１と支柱部３０Ｒｄ２とから構成されている。支持部３０Ｒｄ１は、例えば正方形状の板部材であり、上面側の角部の近傍には、それぞれ棒状のガイド部材３０Ｒｄ３，３０Ｒｄ４，３０Ｒｄ５，３０Ｒｄ６が垂直に取り付けられている。ガイド部材３０Ｒｄ３，３０Ｒｄ４，３０Ｒｄ５，３０Ｒｄ６は、景品フィールド１６Ｒに設置されるパネルの裏面に設けられたガイド溝（詳細については後述する（図６参照））と係合して、パネルが予め決められた位置でスライドされるように規制する。
【００２７】
支柱部３０Ｒｄ２は、上端が支持部３０Ｒｄ１の下面中央に垂直に取り付けられ、下端が景品誘導空間３６Ｒの底部（筐体）に取り付けられた、支持部３０Ｒｄ１を下面から支持するための棒状の部材である。支柱部３０Ｒｄ２は、左右方向に配置されるエリア間に取り付けられるため、何れかのエリアが景品落とし口に設定されたとしても、景品落とし口から落下した景品が引っかかりにくい。しかし、景品落とし口から落下した景品が景品取出口２１Ｒへ到達する妨げとならないように、細い棒状の部材で構成されることが好ましい。
【００２８】
同様にして、景品誘導空間３６Ｌには、景品フィールド１６Ｌに配置される複数のパネルを裏面側から支持するパネル支持部材３０Ｌａ，３０Ｌｂ，３０Ｌｃ，３０Ｌｄが設けられている。なお、パネル支持部材３０Ｌａ，３０Ｌｂ，３０Ｌｃ，３０Ｌｄは、前述した景品誘導空間３６Ｒに設けられたパネル支持部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃ，３０Ｒｄと同様にして構成されるものとして詳細な説明を省略する。
【００２９】
図５は、景品フィールド１６Ｒの構成を示す平面図である。なお、景品フィールド１６Ｌは、景品フィールド１６Ｒと同様にして構成されるものとして詳細な説明を省略する。
【００３０】
図５に示す景品フィールド１６Ｒは、正方形をしているパネル保持枠１６Ｒ０の枠内が３×３に配置された９エリアに区分されている。図５に示す例では、９エリアにほぼ正方形の８枚のパネル１６Ｒ１，１６Ｒ２，１６Ｒ３，１６Ｒ４，１６Ｒ５，１６Ｒ６，１６Ｒ７，１６Ｒ８が配置されている。この場合、１つのエリアが景品落とし口として使用される。図５に示す状態では、右下のエリアが景品落とし口となる。なお、景品フィールド１６Ｒに配置するパネルの数は、クレーンゲーム装置１０の管理者が予め決めることができる。従って、例えば７枚のパネルを配置することで２つのエリアを景品落とし口として使用することができ、６枚のパネルを配置することで３つのエリアを景品落とし口として使用することができる。
【００３１】
パネル１６Ｒ１〜１６Ｒ８は、パネル保持枠１６Ｒ０の枠内に配置することで、パネル保持枠１６Ｒ０あるいは隣り合うパネルの少なくとも何れか一方と、側面部においてそれぞれ係合される。また、パネル１６Ｒ１〜１６Ｒ８は、配置されたエリアに応じて、パネル支持部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃ，３０Ｒｄの何れかによって、それぞれ裏面から支持されている。このため、個々のパネルを各エリアに合わせた位置に容易にスライドさせて位置決めすることができる。また、パネル１６Ｒ１〜１６Ｒ８は、個別にパネル保持枠１６Ｒ０から着脱可能となっている。従って、景品フィールド１６Ｒに配置するパネルの数を管理者等が任意に変更することができる。
【００３２】
図６は、景品フィールド１６Ｒに配置されたパネル１６Ｒ２，１６Ｒ４，１６Ｒ５，１６Ｒ６，１６Ｒ７の裏面側を示す図である。ここでは、パネル１６Ｒ５のみについて説明し、他のパネル１６Ｒ１〜１６Ｒ４，１６Ｒ６〜１６Ｒ８については同様の構成になっているものとして詳細な説明を省略する。
【００３３】
図６に示すように、パネル１６Ｒ５の裏面には、各辺の近傍に、辺と平行にガイド溝１６Ｒ５ａ，１６Ｒ５ｂ，１６Ｒ５ｃ，１６Ｒ５ｄが設けられている。すなわち、ガイド溝１６Ｒ５ａ，１６Ｒ５ｂ，１６Ｒ５ｃ，１６Ｒ５ｄは、パネル１６Ｒ５をスライド可能にする方向に沿って設けられている。
【００３４】
ガイド溝１６Ｒ５ａ，１６Ｒ５ｂ，１６Ｒ５ｃ，１６Ｒ５ｄには、パネル支持部材に設けられた棒状のガイド部材の先端部が挿入される。従って、パネル１６Ｒ５がパネル支持部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃ，３０Ｒｄの何れかによって裏面から支持された状態でスライドされると、ガイド溝１６Ｒ５ａ，１６Ｒ５ｂ，１６Ｒ５ｃ，１６Ｒ５ｄをガイド部材が通過するように移動される。すなわち、パネル支持部材に設けられたガイド部材３０Ｒａ，３０Ｒｂ，３０Ｒｃ，３０Ｒｄと、ガイド溝１６Ｒ５ａ，１６Ｒ５ｂ，１６Ｒ５ｃ，１６Ｒ５ｄとの係合によって、パネル１６Ｒ５を予め決められた方向（エリアの配置に合わせた縦横方向）に容易にスライドさせることができる。
【００３５】
なお、パネル１６Ｒ５が何れかのエリアと一致する位置に移動されると、ガイド溝１６Ｒ５ａ，１６Ｒ５ｂ，１６Ｒ５ｃ，１６Ｒ５ｄが交差する位置とパネル支持部材のガイド部材が一致するように、パネル１６Ｒ５とパネル支持部材３０Ｒａ〜３０Ｒｄが構成されている。従って、パネル１６Ｒ５が何れかのエリアと一致する位置にある時、その位置から縦方向あるいは横方向にスライドさせることができる。
【００３６】
図７は、図６に示すＤ−Ｄ線における断面図である。  
図７に示すように、パネル１６Ｒ５の裏面には、辺の近傍にガイド溝１６Ｒ５ａ，１６Ｒ５ｃが設けられている。また、パネル１６Ｒ５の一方の側面部（辺部）に凸部１６Ｒ５ｅが設けられ、他方の側面部（辺部）に凹部１６Ｒ５ｆが設けられている。他のパネルにも図７に示すパネル１６Ｒ５と同様に、凸部と凹部が形成されているため、隣接するパネル同士が側面部において係合する。
【００３７】
なお、図７に示すＤ−Ｄ線と直行する方向の対向する２辺についても、図７と同様にして、一方の側面部（辺部）に凸部が設けられ、他方の側面部（辺部）に凹部が設けられている。
【００３８】
図８は、図５に示すＡ−Ａ線における断面図を示し、図９は、図５に示すＢ−Ｂ線における断面図を示している。また、図１０は、図５に示すＣ−Ｃ線におけるパネル１６Ｒ５，１６Ｒ６とパネル支持部材３０Ｒｄとの係合状態の詳細を示す断面図である。
【００３９】
図８に示すように、パネル１６Ｒ２，１６Ｒ５は、パネル支持部材３０Ｒａによって裏面から支持され、パネル１６Ｒ５，１６Ｒ７は、パネル支持部材３０Ｒｃによって裏面から支持されている。また、パネル１６Ｒ２の凹部にパネル１６Ｒ５の凸部が係合し、パネル１６Ｒ５の凹部にパネル１６Ｒ７の凸部が係合している。
【００４０】
パネル保持枠１６Ｒ０の内側面の一方の辺（図５に示す上辺）には、パネル１６Ｒ２に設けられた凸部と係合する形状の溝１６Ｒ０ａが形成されており、他方の辺（図５に示す下辺）には、パネル１６Ｒ７に設けられた凹部と係合する形状の溝１６Ｒ０ｂが形成されている。従って、例えばパネル１６Ｒ２は、パネル保持枠１６Ｒ０の溝１６Ｒ０ａと、パネル１６Ｒ５の凸部と係合した状態のままスライドさせることができる。
【００４１】
図９に示すように、パネル１６Ｒ７，１６Ｒ８は、パネル支持部材３０Ｒｄによって裏面から支持され、パネル１６Ｒ７は、パネル支持部材３０Ｒｃによって裏面から支持されている。また、パネル１６Ｒ８の凹部にパネル１６Ｒ７の凸部が係合している。
【００４２】
また、パネル保持枠１６Ｒ０の内側面の一方の辺（図５に示す左辺）には、パネル１６Ｒ８に設けられた凸部と係合する形状の溝１６Ｒ０ｃが形成されており、他方の辺（図５に示す右辺）には、パネルに設けられた凹部と係合する形状の溝１６Ｒ０ｄが形成されている。従って、例えばパネル１６Ｒ８は、パネル保持枠１６Ｒ０の溝１６Ｒ０ｃと、パネル１６Ｒ７の凸部と係合した状態のままスライドさせることができる。
【００４３】
また、図１０に示すように、例えばパネル１６Ｒ５，１６Ｒ６が係合される位置の下方部には、パネル支持部材３０Ｒｄが配置されており、パネル１６Ｒ５，１６Ｒ６の端部近傍を裏面から支持している。パネル支持部材３０Ｒｄのガイド部材は、パネル１６Ｒ５，１６Ｒ６の裏面に設けられた溝に挿入される。これにより、安定した状態でパネル１６Ｒ５，１６Ｒ６が景品フィールド１６Ｒに配置されると共に、配置された状態のままで容易にスライドさせることができる。
【００４４】
図１１及び図１２には、パネルをスライドさせる様子を示している。  
例えば、図１１に示すように、パネル１６Ｒ７を横方向にスライドさせることにより、スライド前にパネル１６Ｒ７が配置されていたエリアを景品落とし口に変更することができる。パネルが配置されていないエリア（景品落とし口とするエリア）には、周囲のエリアに配置されたパネルをスライドさせることができる。図１２に示す例では、中央のエリアに配置されていたパネル１６Ｒ５を下方向にスライドさせ、さらに中央のエリアにパネル１６Ｒ２を下方向にスライドさせている様子を示している。これにより、スライド前にパネル１６Ｒ２が配置されていたエリアを景品落とし口に変更することができる。
【００４５】
図１１及び図１２に示すように、パネルが配置されていないエリア（景品落とし口とするエリア）に、上下または左右に配置された周囲のパネルをスライドさせることで、パネルが配置されていないエリア（景品落とし口）の位置を変更できる。従って、３×３の９エリアの何れにおいても景品落とし口を設定することが可能である。
【００４６】
前述したように、景品フィールド１６Ｒに配置するパネルの数は任意に変更することができる。例えば、パネル保持枠１６Ｒ０の枠内に７枚のパネルを配置した場合には、２つのエリアを景品落とし口として設定することができる。景品落とし口の位置は、図１１及び図１２に示すように、パネルをパネル保持枠１６Ｒ０に配置した状態のままでスライドさせる作業によって変更することができる。この際、２つの連続するエリアを景品落とし口とすることもできるし、離れた２つのエリアを景品落とし口とすることも可能である。
【００４７】
このようにして、本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０では、景品落とし口の位置を変更するために、パネルを取り外して別の位置に設置し直すといった作業をする必要がなく、景品フィールド１６Ｒに配置された複数のパネルをスライドさせるだけで良いので、景品載置エリアと景品を落下させる景品落とし口とを含むフィールドの形態をより簡単な作業によって変更することが可能となる。
【００４８】
なお、前述した説明では、３×３に配置した９エリアにパネルを配置可能な景品フィールド１６Ｒの例を示しているが、４×４に配置したエリアにするなど、エリアの数は限定されるものではない。また、マトリクス状にエリアを配置したフィールドに限定されるものではない。すなわち、前述したように、パネルを配置した状態のままでスライドさせ、パネルが配置されていないエリアを順次変更することができれば、エリアの配置をマトリクス状以外にすることが可能である。
【００４９】
また、前述した説明では、パネルの形状をほぼ正方形としているが、長方形などの他の矩形状としたり円形にしたりするなど、パネルを配置した状態のままでスライドさせることができるように、各パネルを支持する構造を設けることで、パネルの形状を変形させることも可能である。
【００５０】
次に、本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０の制御機能について説明する。  
図１３は、本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０の機能構成を示すブロック図である。  
図１３に示すように、クレーンゲーム装置１０の筐体内部には、各種ユニットが実装された制御ＰＣＢ（Print Circuit Board）６８が設けられている。制御ＰＣＢ６８に実装されたユニットには、ＣＰＵ７０、ＲＡＭ７１、記憶装置７２、入出力処理ユニット７３、Ｘ軸モータ駆動部７４、Ｙ軸モータ駆動部７５、Ｚ軸モータ駆動部７６、及びアーム駆動部７７を含む。
【００５１】
ＣＰＵ７０は、ＲＡＭ７１あるいは記憶装置７２に記憶された制御プログラムやゲームプログラムを実行することにより、クレーンゲーム装置１０全体を制御する。ＣＰＵ７０は、入出力処理ユニット７３を介して入力されるコイン投入の検知信号に応じて、プレイ可能回数を示すクレジットデータをＲＡＭ７１に記録する。また、ＣＰＵ７０は、入出力処理ユニット７３を介して入力されるユーザ操作により指示されたクレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒを移動させる指示に応じて、Ｘ軸モータ駆動部７４、Ｙ軸モータ駆動部７５、Ｚ軸モータ駆動部７６、及びアーム駆動部７７を制御して機構部６９の各部を適宜動作させる。また、ＣＰＵ７０は、入出力処理ユニット７３を介して、スピーカ２８からの音声出力、表示装置２７Ｌ，２７Ｒにおける表示を制御する。
【００５２】
ＲＡＭ７１は、制御プログラムやゲームプログラム等の各種プログラムの他、ＣＰＵ７０により実行される処理に伴うゲームを制御するための各種データを一時的に記憶する。ＲＡＭ７１に記録されるデータには、例えばプレイ可能回数を示すクレジットデータ、クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒの位置（Ｘ位置、Ｙ位置）を示す位置データ等が含まれる。
【００５３】
記憶装置７２は、ＲＯＭやハードディスク等の不揮発性の記憶媒体にプログラムやデータを記憶する。  
入出力処理ユニット７３は、制御ＰＣＢ６８の外部に設けられた各種入出力デバイスとのインタフェースである。  
Ｘ軸モータ駆動部７４は、機構部６９に設けられたＸ軸モータ８０の駆動を制御する。Ｙ軸モータ駆動部７５は、機構部６９に設けられたＹ軸モータ８１の駆動を制御する。Ｚ軸モータ駆動部７６は、機構部６９に設けられたＺ軸モータ８２の駆動を制御する。  
アーム駆動部７７は、クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒに設けられたアーム１８Ｌａ，１８Ｒａを開閉させるためのアームモータ８３の駆動を制御する。
【００５４】
機構部６９は、例えば左側ユニット１０Ｌと右側ユニット１０Ｒのそれぞれに設けられる。機構部６９は、図１３に示すように、Ｘ軸モータ８０、Ｙ軸モータ８１、Ｚ軸モータ８２、アームモータ８３、及び景品検知センサ８４が含まれる。  
Ｘ軸モータ８０は、Ｘ軸モータ駆動部７４により駆動されるもので、クレーンアーム１８Ｌ，１８ＲをＸ軸方向（横方向）に移動させる。Ｙ軸モータ８１は、Ｙ軸モータ駆動部７５により駆動されるもので、クレーンアーム１８Ｌ，１８ＲをＹ軸方向（縦方向）に移動させる。Ｚ軸モータ８２は、Ｚ軸モータ駆動部７６により駆動されるもので、クレーンアーム１８Ｌ，１８ＲをＺ軸方向（上下方向）に移動させる。
【００５５】
アームモータ８３は、アーム駆動部７７により駆動されるもので、クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒのアーム１８Ｌａ，１８Ｒａを開閉させる。  
景品検知センサ８４は、クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒの操作によりプレーヤに景品が払い出されたことを検知する。  
コンパネ部２３Ｌには、図１３に示すように、コイン投入口２６Ｌ、コイン投入センサ８６、横移動ボタン２４Ｌａ、縦移動ボタン２４Ｌｂ、及び表示装置２７Ｌが含まれる。なお、コンパネ部２３Ｒは、コンパネ部２３Ｌと同様に構成されるものとして説明を省略する。  
コイン投入センサ８６は、コイン投入口２６Ｌから投入されたコインを検知して、入出力処理ユニット７３に、コイン投入を示す検知信号を出力する。ＣＰＵ７０は、入出力処理ユニット７３に入力された検知信号に応じて、プレイ可能回数を示すクレジットデータを記録する。
【００５６】
横移動ボタン２４Ｌａは、プレーヤによるクレーンアーム１８Ｌを横方向（Ｘ軸方向）に移動させる指示を入力するためのものである。横移動ボタン２４Ｌａは、プレーヤにより押下されている場合、押下された状態にあることを示す信号を入出力処理ユニット７３に出力する。ＣＰＵ７０は、入出力処理ユニット７３を通じて横移動ボタン２４Ｌａが押下されていることを検知すると、Ｘ軸モータ駆動部７４を介してＸ軸モータ８０を駆動してクレーンアーム１８Ｌを横方向（Ｘ軸方向）に移動させる。ＣＰＵ７０は、横移動ボタン２４Ｌａが押されていない場合には、Ｘ軸モータ８０の駆動を停止させる。
【００５７】
縦移動ボタン２４Ｌｂは、プレーヤによるクレーンアーム１８Ｌを縦方向（Ｙ軸方向）に移動させる指示を入力するためのものである。縦移動ボタン２４Ｌｂは、プレーヤにより押下されている場合、押下された状態にあることを示す信号を入出力処理ユニット７３に出力する。ＣＰＵ７０は、入出力処理ユニット７３を通じて縦移動ボタン２４Ｌｂが押下されていることを検知すると、Ｙ軸モータ駆動部７５を介してＹ軸モータ８１を駆動してクレーンアーム１８Ｌを縦方向（Ｙ軸方向）に移動させる。ＣＰＵ７０は、縦移動ボタン２４Ｌｂが押されていない場合には、Ｙ軸モータ８１の駆動を停止させる。
【００５８】
また、横移動ボタン２４Ｌａと縦移動ボタン２４Ｌｂの操作に応じてクレーンアーム１８Ｌの横／縦移動をさせた後、一定時間が経過した後に、ＣＰＵ７０は、景品取得シーケンスを開始する。すなわち、ＣＰＵ７０は、Ｚ軸モータ駆動部７６を介してクレーンアーム１８Ｌの先端部が景品に到達する位置まで下降させ、アーム駆動部７７を通じてアーム１８Ｌａに景品を掴む動作をさせた後、クレーンアーム１８Ｌを上昇させる。ＣＰＵ７０は、景品取得シーケンスの後、Ｘ軸モータ８０とＹ軸モータ８１を駆動させて、クレーンアーム１８Ｌを景品落とし口の上方まで移動させ、アーム１８Ｌａに景品を離す動作をさせる。
【００５９】
表示装置２７Ｌは、ＣＰＵ７０の制御のもとで各種の情報を表示する。表示装置２７Ｌには、例えばクレジット数（プレイ可能回数）や動作モードの表示などが表示される。
【００６０】
なお、設定機器２９は、管理者がクレーンゲーム装置１０に対して各種設定をするために使用されるもので、例えば各種の設定操作を入力するための複数のボタン（選択ボタン、決定ボタン、上下左右ボタン等）、各種設定画面等を表示するためのディスプレイ等が実装されている。なお、コンパネ部２３Ｌ，２３Ｒに設けられたボタン２４と表示装置２７Ｌ，２７Ｒを用いて設定操作するようにしても良い。
【００６１】
次に、本実施形態におけるクレーンゲーム装置１０の動作について説明する。  
本実施形態では、前述したように、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒに設けられたパネルをスライドさせる操作をすることで、景品落とし口の位置を変更することができる。クレーンゲーム装置１０は、景品落とし口の位置の変更に応じて、例えば管理者による操作によって、景品取得シーケンスの後にクレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒを景品落とし口の上方まで移動させるための経路を設定することができる。
【００６２】
例えば、管理者は、設定機器２９への操作によってクレーンアーム経路設定処理の実行を指示する。ＣＰＵ７０は、設定機器２９から入力される指示に応じて、移動経路設定メニューを表示する。移動経路設定メニューでは、景品取得シーケンス（下降、アームによる把持動作、上昇）を実行させた後に、クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒを移動させる目標位置、すなわち景品落とし口が設けられた位置を指定できる複数の選択肢が用意されているものとする。
【００６３】
ここで、景品落とし口が設けられた位置が設定機器２９の操作により指定されると、ＣＰＵ７０は、入力された景品落とし口の位置を示すデータを記憶装置７２に記憶させておく。このデータは、ゲーム実行時のクレーンアーム制御処理時に参照される。
【００６４】
次に、プレーヤの操作に応じてクレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒの移動を制御するクレーンアーム制御処理について説明する。ここでは、左側ユニット１０Ｌにおいてクレーンアーム１８Ｌを操作する場合を例にして説明する。  
まず、クレーンゲーム装置１０をプレイするために、プレーヤによりコイン投入口２６Ｌからコインが投入される。コイン投入センサ８６は、コインが投入されたことを検知すると入出力処理ユニット７３に検知信号を出力する。ＣＰＵ７０は、コイン投入センサ８６からの検知信号によりコイン投入を検知すると、クレーンアーム制御処理を開始する。
【００６５】
ＣＰＵ７０は、クレーンアーム制御処理を開始すると、景品落とし口の位置を示すデータを記憶装置７２からＲＡＭ７１にロードする。
【００６６】
ＣＰＵ７０は、横移動ボタン２４Ｌａあるいは縦移動ボタン２４Ｌｂの操作により、クレーンアーム１８Ｌを横／縦移動させる指示があると、ボタン操作に応じて、クレーンアーム１８Ｌを移動させるためのモータを駆動して、クレーンアーム１８Ｌを移動させる。すなわち、ＣＰＵ７０は、横移動ボタン２４Ｌａが操作された場合には、Ｘ軸モータ駆動部７４を通じてＸ軸モータ８０を駆動して、クレーンアーム１８Ｌを横方向（Ｘ軸方向）に移動させる。また、ＣＰＵ７０は、縦移動ボタン２４Ｌｂが操作された場合には、Ｙ軸モータ駆動部７５を通じてＹ軸モータ８１を駆動して、クレーンアーム１８Ｌを縦方向（Ｙ軸方向）に移動させる。
【００６７】
クレーンアーム１８Ｌの横／縦移動がされた後、ＣＰＵ７０は、クレーンアーム１８Ｌによって景品を把持させるための景品取得シーケンスを実行する。景品取得シーケンスでは、ＣＰＵ７０は、Ｚ軸モータ駆動部７６を介してクレーンアーム１８Ｌの先端部が景品に到達する位置まで下降させ、アーム駆動部７７を通じてアーム１８Ｌａに景品を掴む動作をさせた後、クレーンアーム１８Ｌを上昇させる。
【００６８】
ＣＰＵ７０は、クレーンアーム１８Ｌを上昇させると、景品落とし口の位置を示すデータをもとに、Ｘ軸モータ８０とＹ軸モータ８１とを駆動して、クレーンアーム１８Ｌを現在位置から景品落とし口の上方まで移動させる。ＣＰＵ７０は、クレーンアーム１８Ｌを景品落とし口の上方まで移動させてからアーム１８Ｌａに景品を離す動作をさせた後、初期位置に移動させる。
【００６９】
このようにして、クレーンゲーム装置１０では、景品フィールド１６Ｌ，１６Ｒのパネルへのスライド操作によって変更される景品落とし口の位置に応じて、クレーンアーム１８Ｌ，１８Ｒの移動経路を変更することができる。
【００７０】
また、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０…クレーンゲーム機、１２…上部筐体、１３…下部筐体、１５…透明板、１６Ｌ，１６Ｒ…景品フィールド、１６Ｒ１，１６Ｒ２，１６Ｒ３，１６Ｒ４，１６Ｒ５，１６Ｒ６，１６Ｒ７，１６Ｒ８…パネル、１７Ｌ，１７Ｒ…景品落とし口、１８Ｌ，１８Ｒ…クレーンアーム、２１Ｌ，２１Ｒ…景品取出口、２３Ｌ，２３Ｒ…コンパネ部、２４Ｌ，２４Ｒ…ボタン、２６Ｌ，２６Ｒ…コイン投入口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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