(57)【要約】【課題】管路部において駄肉部が形成されてしまうことを抑制できるガスメータを提供する。【解決手段】ガスメータ１は、ガス流入部１３及びガス流出部１４が同一方向に向けられたアルミダイカスト製の管路部１１を備えた流路部材１０と、ガス流入部１３及びガス流出部１４を外部に突出させた状態で流路部材１０を収容するように形成された、流路部材１０とは別体の外装部材２０と、を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部及び他端部が同一方向に向けられた金属製の管路部を備えた流路部材と、
前記一端部及び前記他端部を外部に突出させた状態で前記流路部材を収容するように形成された、前記流路部材とは別体の外装部材と、を有していることを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記外装部材が、合成樹脂製であることを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項３】
前記流路部材が、その加工時の位置決め基準として用いられる加工基準部を備え、
前記外装部材が、正面ケース及び前記正面ケースに合体される背面ケースを備え、
前記正面ケース及び前記背面ケースのうち少なくとも一方に、前記加工基準部に嵌合する位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のガスメータ。
【請求項４】
前記正面ケース及び前記背面ケースのうちの一方に係止爪部が一体に設けられ、他方に前記係止爪部に係止される係止爪受部が設けられ、前記係止爪部が前記係止爪受部に係止することにより前記正面ケース及び前記背面ケースが互いに固定されるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスメータの一例として、例えば、特開２０１０−１９５９３号公報（特許文献１）に開示されたものがある。図８に示すように、このガスメータ（図中、符号８０１で示す）は、アルミダイカスト製の後方上側ケース８３０及び後方下側ケース８４０を備えた計量部８５０と、樹脂製の前面下側ケース８２１を備えた電子制御部８２０と、樹脂製の前面上側ケース８１１を備えたカウンタ表示部８１０と、を備えている。
【０００３】
このガスメータ８０１は、後方上側ケース８３０の上面８３１にガス流入口８３２及びガス流出口８３３が突出して設けられており、これらガス流入口８３２及びガス流出口８３３をそれぞれ一端及び他端とする管路部（図示なし）が後方上側ケース８３０内及び後方下側ケース８４０内にこれらケースに一体に設けられている。
【０００４】
また、従来のガスメータの他の一例として、図９に示す構成のものがある。図９に示すように、このガスメータ（図中、符号９０１で示す）は、アルミダイカスト製のボディ９１０と、ボディ９１０に収容される基板部９２０と、ボディ９１０の開口９１０ａを塞ぐように当該ボディ９１０に取り付けられるアルミダイカスト製のフロントカバー９３０と、フロントカバー９３０の開口から露出された基板部９２０の端子台９２１を隠すように当該フロントカバー９３０に着脱可能に設けられた端子台カバー９４０と、ボディ９１０の下面及びフロントカバー９３０の下面を覆うアンダーカバー９５０と、を備えている。
【０００５】
このガスメータ９０１は、ボディ９１０の上面９１１にガス流入口９１２及びガス流出口９１３が突出して設けられており、これらガス流入口９１２及びガス流出口９２３をそれぞれ一端及び他端とする管路部９１５が、ボディ９１０内に一体に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１９５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ガスメータ９０１は、外装部材でもあるアルミダイカスト製のボディ９１０に一体に管路部９１５が設けられているので、フライスなどを用いてボディ９１０を加工する場合などにおいて、ボディ９１０の外面９１０ａの形状を意識して加工する必要があり、そのため、美観向上や作業性向上のために、例えば、図１０に示すように、管路部９１５においてその肉厚が無駄に厚くされた駄肉部Ｄが形成されてしまうことがある。これにより、材料として用いられるアルミダイカストの量が増加して、重量及び製造コストが上がってしまうという問題があった。特許文献１のガスメータ８０１についても、同様の問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、管路部において駄肉部が形成されてしまうことを回避して製造コストの増加を抑制できるガスメータを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、一端部及び他端部が同一方向に向けられた金属製の管路部を備えた流路部材と、前記一端部及び前記他端部を外部に突出させた状態で前記流路部材を収容するように形成された、前記流路部材とは別体の外装部材と、を有していることを特徴とするガスメータである。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記外装部材が、合成樹脂製であることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、前記流路部材が、その加工時の位置決め基準として用いられる加工基準部を備え、前記外装部材が、正面ケース及び前記正面ケースに合体される背面ケースを備え、前記正面ケース及び前記背面ケースのうち少なくとも一方に、前記加工基準部に嵌合する位置決め部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、前記正面ケース及び前記背面ケースのうち一方に係止爪部が一体に設けられ、他方に前記係止爪部に係止される係止爪受部が設けられ、前記係止爪部が前記係止爪受部に係止することにより前記正面ケース及び前記背面ケースが互いに固定されるように構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、一端部及び他端部が同一方向に向けられた金属製の管路部を備えた流路部材と、これら一端部及び他端部を外部に突出させた状態で流路部材を収容するように形成された、流路部材とは別体の外装部材と、を有しているので、流路部材とそれを収容する外装部材とが別体で構成され、そのため、流路部材の加工において、その外面形状を意識して加工する必要がなくなり、美観向上や作業性向上のために管路部等において駄肉部が形成されてしまうことを抑制でき、重量及び製造コストの増加を抑制できる。また、外装部材を変更することにより、流路部材を変更することなく外観デザインを変えることができるので、各種ガスメータにおいて流路部材を共通に用いることができ、そのため、量産効果によるコスト低減を図ることができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、外装部材が合成樹脂製であるので、合成樹脂はアルミダイカストなどの金属などに比べて軽量且つ安価であり、そのため、重量及び製造コストの増加をさらに抑制できる。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、流路部材が、その加工時の位置決め基準として用いられる加工基準部を備え、外装部材が、正面ケース及びそれに合体される背面ケースを備え、正面ケース及び背面ケースのうち少なくとも一方に、加工基準部に嵌合する位置決め部が設けられているので、流路部材においていずれかのケースに設けられた位置決め部が嵌合される部分を新たに形成する必要が無く、そのため、設計が容易になって、製造コストの増加をさらに抑制できる。
【００１６】
請求項４に記載された発明によれば、正面ケース及び背面ケースのうち一方に係止爪部が一体に設けられ、他方に係止爪部に係止される係止爪受部が設けられ、係止爪部が係止爪受部に係止することにより正面ケース及び背面ケースが互いに固定されるように構成されているので、いわゆる、スナップフィット構造によって正面ケース及び背面ケースが互いに固定され、そのため、容易に組み立てることができ、製造コストの増加をさらに抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態のガスメータの正面側からの斜視図である。
【図２】図１のガスメータの分解立体図である。
【図３】（ａ）は、図１のガスメータが備える流路部材の正面側からの斜視図であり、（ｂ）は、流路部材の背面側からの斜視図である。
【図４】図１のガスメータが備える正面ケースの背面側からの斜視図である。
【図５】図１のガスメータが備える背面ケースの正面側からの斜視図である。
【図６】図１のＡ−Ａ線に沿って切断した状態のガスメータの正面側からの斜視図である。
【図７】図１のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図である。
【図８】従来のガスメータの斜視図である。
【図９】従来の他のガスメータの分解立体図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態のガスメータを、図１〜図７を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態のガスメータの正面側からの斜視図である。図２は、図１のガスメータの分解立体図である。図３（ａ）は、図１のガスメータが備える流路部材の正面側からの斜視図であり、図３（ｂ）は、流路部材の背面側からの斜視図である。図４は、図１のガスメータが備える正面ケースの背面側からの斜視図である。図５は、図１のガスメータが備える背面ケースの正面側からの斜視図である。図６は、図１のＡ−Ａ線に沿って切断した状態のガスメータの正面側からの斜視図である。図７は、図１のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図である。なお、以下の説明における「上下」の概念は、各図における上下に対応しており、各部材の相対的な位置関係を示すものであって、絶対的な位置関係を示すものではない。
【００２０】
図１、図２に示すように、本実施形態のガスメータ（図中、符号１で示す）は、流路部材１０と、外装部材２０と、基板部６０と、を備えている。
【００２１】
流路部材１０は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、管路部１１と、遮断弁１８と、流速センサ（図示なし）を備えている。管路部１１は、アルミダイカスト製の管路部本体１２と、管路部本体１２の一端に設けられたグロメットからなるガス流入部１３と、管路部本体１２の他端に設けられたグロメットからなるガス流出部１４と、を備えている。ガス流入部１３とガス流出部１４とは、それぞれ同一方向（図中上方）に向けて設けられている。これにより、管路部１１は、全体として略Ｕ字管形状に形成されている。
【００２２】
遮断弁１８は、管路部本体１２のガス流入部１３寄りの箇所に設けられている。遮断弁１８は、通常時は弁開状態にあり、後述する基板部６０からの弁閉要求信号を受信すると弁閉状態に移行し、管路部本体１２を塞いでその内を流れるガスを遮断する。
【００２３】
図示しない流速センサは、管路部本体１２における遮断弁１８の下流側に設けられており、例えば、超音波などを用いて管路部本体１２を流れるガスの流速を検出する超音波センサなどが用いられている。流速センサは、検出した流速に応じた信号を後述する基板部６０に出力して、基板部６０はこの信号に基づいて、管路部本体１２を流れるガスの流量等を検出し、表示部６２に表示する。
【００２４】
管路部本体１２には、ねじ穴加工やフライス加工等を行う自動加工機によってワークの位置出しを行うために用いられる加工基準部としての複数の加工基準穴１５が設けられている。管路部本体１２の正面側に設けられた加工基準穴１５はその開口を正面方向（図３（ａ）の紙面手前方向、図３（ｂ）の紙面奥方向））に向け、管路部本体１２の背面側に設けられた加工基準穴１５はその開口を背面方向（図３（ａ）の紙面奥方向、図３（ｂ）の紙面手前方向）に向けている。管路部本体１２の正面側に設けられた加工基準穴１５と、管路部本体１２の背面側に設けられた加工基準穴１５とは対をなしており、対となる２つの加工基準穴１５は、正面−背面方向に並ぶように設けられている。
【００２５】
外装部材２０は、それぞれ合成樹脂製の正面ケース３０と、背面ケース４０と、端子台カバー５０と、を備えている。
【００２６】
正面ケース３０は、前壁部３１と、前壁部３１の周縁から立設された周壁部３２と、を有する、背面側が開口された箱状に形成されている。前壁部３１中央には、後述する基板部６０に設けられた表示部６２を視認可能に露出するための表示開口部３３ａが設けられている。また、前壁部３１における表示開口部３３ａの近傍には、後述する基板部６０に設けられた操作ボタン６３を操作可能にするためのボタン開口部３３ｂが設けられている。ボタン開口部３３ｂの内側にはゴム製のボタンカバー６３ａが配設されている。前壁部３１における表示開口部３３ａの下方には、背面側に凹んで形成された端子台収容部３４が設けられている。端子台収容部３４内には、基板部６０に設けられた端子台６４が背面側から挿入されて突出される端子台開口部３５が設けられている。
【００２７】
前壁部内側面３１ａには、背面方向（図４紙面手前方向）に突出して形成された位置決め部としての複数の正面側位置決めボス３６が設けられている。これら複数の正面側位置決めボス３６は、流路部材１０を外装部材２０内に収容したときに、各正面側位置決めボス３６の先端がそれぞれに対応する流路部材１０の各加工基準穴１５に嵌合するように、配置されている。
【００２８】
周壁部３２における上部分３２ａの背面側縁部には、流路部材１０のガス流入部１３及びガス流出部１４に対応して、それらの形状に沿う半円状の正面ケース切欠部３７及び正面ケース切欠部３８が形成されている。
【００２９】
背面ケース４０は、後壁部４１と、後壁部４１の周縁から立設された周壁部４２と、を有する、正面側が開口された箱状に形成されている。
【００３０】
後壁部内側面４１ａには、正面方向（図５紙面手前方向）に突出して形成された位置決め部としての複数の背面側位置決めボス４６が設けられている。これら複数の背面側位置決めボス４６は、流路部材１０を外装部材２０内に収容したときに、各背面側位置決めボス４６の先端がそれぞれに対応する流路部材１０の各加工基準穴１５に嵌合するように配置されている。
【００３１】
周壁部４２における上部分４２ａの正面側縁部には、流路部材１０のガス流入部１３及びガス流出部１４に対応して、それらの形状に沿う半円状の背面ケース切欠部４７及び背面ケース切欠部４８が形成されている。
【００３２】
正面ケース３０と背面ケース４０とは、正面ケース３０の周壁部３２の内側に背面ケース４０の周壁部４２の一部を挿入することにより、嵌合可能に形成されている。つまり、正面ケース３０と背面ケース４０とは互いに合体可能に形成されている。また、背面ケース４０の周壁部４２の外側面に一体に係止爪部４９が設けられ、正面ケース３０の周壁部３２の内側面に一体に係止爪部４９に係止される係止爪受部３９が設けられており、係止爪部４９を係止爪受部３９に係止させることにより互いを固定するスナップフィット構造によって正面ケース３０と背面ケース４０とが一体に保持されている。
【００３３】
正面ケース３０と背面ケース４０とが嵌合されて外装部材２０として一体になると、正面ケース切欠部３７と背面ケース切欠部４７とによって流路部材１０のガス流入部１３が挿通される流入部開口２７が形成され、正面ケース切欠部３８と背面ケース切欠部４８とによって流路部材１０のガス流出部１４が挿通される流出部開口２８が形成される。
【００３４】
端子台カバー５０は、閉状態のとき、正面ケース３０における端子台収容部３４及びその周囲を覆い、開状態のとき端子台収容部３４が露出するように、開閉可能に正面ケース３０に取り付けられている。
【００３５】
基板部６０は、ガスメータ１の制御を司るマイクロコンピュータなどの各種電子部品が実装された基板本体６１を備えている。また、基板部６０は、それぞれ基板本体６１の正面側に取り付けられた、各種情報を表示する液晶ディスプレイ装置からなる表示部６２と、押下操作が入力される復帰ボタンなどの操作ボタン６３と、各種信号が入出力される端子を備えた端子台６４と、を備えている。
【００３６】
基板本体６１は、ねじなどの固定手段によって流路部材１０の正面側に取り付けられる。表示部６２は、正面ケース３０の表示開口部３３ａを通じて視認可能に配置されている。操作ボタン６３は、正面ケース３０のボタン開口部３３ｂに設けられたボタンカバー６３ａを通じて押下操作可能に配置されている。端子台６４は、正面ケース３０の端子台開口部３５に挿通されて前壁部３１の正面側に突出するように配置されている。
【００３７】
次に、上述したガスメータ１の組み立て手順について説明する。
【００３８】
（１）まず、流路部材１０を、その背面側を背面ケース４０側に向けて、背面ケース４０内に収容する。このとき、背面ケース４０内に収容された流路部材１０は、ガス流入部１３及びガス流出部１４がそれぞれ背面ケース切欠部４７及び背面ケース切欠部４８内側に位置づけられ、流路部材１０の背面側に配置された複数の加工基準穴１５に背面側位置決めボス４６が嵌合される。
【００３９】
（２）次に、ねじなどの固定手段によって流路部材１０の正面側に基板部６０を取り付ける。
【００４０】
（３）そして、正面ケース３０を背面ケース４０に近づけ、さらに正面ケース３０の周壁部３２の内側に背面ケース４０の周壁部４２の一部を挿入して互いに嵌合させる。これにより、正面ケース３０及び背面ケース４０が一体となった外装部材２０内に流路部材１０が収容される。このとき、流路部材１０は、ガス流入部１３及びガス流出部１４の一部がそれぞれ正面ケース切欠部３７及び正面ケース切欠部３８内側に位置づけられ、つまり、ガス流入部１３及びガス流出部１４が、それぞれ外装部材２０の流入部開口２７及び流出部開口２８から突出される。また、流路部材１０の正面側に配置された複数の加工基準穴１５に正面側位置決めボス３６が嵌合される。さらに、正面ケース３０と背面ケース４０とに設けられた係止爪部４９と係止爪受部３９とが互いに係止して、正面ケース３０と背面ケース４０とが一体に保持される。また、この状態において、表示部６２が、表示開口部３３ａから視認可能に露出され、操作ボタン６３が、ボタン開口部３３ｂから操作可能にされ、端子台６４が、端子台開口部３５に背面側から挿通され正面側に突出して位置づけられる。
【００４１】
（４）最後に、端子台カバー５０を正面ケース３０に開閉可能に取り付けて、ガスメータ１が完成する。
【００４２】
本実施形態のガスメータ１は、ガス流入部１３及びガス流出部１４が同一方向に向けられたアルミダイカスト製の管路部１１を備えた流路部材１０と、ガス流入部１３及びガス流出部１４を外部に突出させた状態で流路部材１０を収容するように形成された、流路部材１０とは別体の外装部材２０と、を有している。
【００４３】
また、外装部材２０が、合成樹脂製である。
【００４４】
また、流路部材１０が、複数の加工基準穴１５を備え、外装部材２０が、正面ケース３０及びこの正面ケース３０に合体される背面ケース４０を備え、正面ケース３０及び背面ケース４０に、それぞれ複数の加工基準穴１５に嵌合する正面側位置決めボス３６及び背面側位置決めボス４６が設けられている。
【００４５】
また、背面ケース４０に係止爪部４９が一体に設けられ、正面ケース３０に係止爪部４９に係止される係止爪受部３９が設けられ、係止爪部４９が係止爪受部３９に係止することにより正面ケース３０及び背面ケース４０が互いに固定されるように構成されている。
【００４６】
以上より、本実施形態のガスメータ１によれば、ガス流入部１３及びガス流出部１４が同一方向に向けられたアルミダイカスト製の管路部１１を備えた流路部材１０と、ガス流入部１３及びガス流出部１４を外部に突出させた状態で流路部材１０を収容するように形成された、流路部材１０とは別体の外装部材２０と、を有しているので、流路部材１０とそれを収容する外装部材２０とが別体で構成され、そのため、流路部材１０の加工において、その外面形状を意識して加工する必要がなくなり、図７に示すように、美観向上や作業性向上のために管路部１１等において駄肉部が形成されてしまうことを抑制でき、重量及び製造コストの増加を抑制できる。また、外装部材２０を変更することにより、流路部材１０を変更することなく外観デザインを変えることができるので、各種ガスメータにおいて流路部材１０を共通に用いることができ、そのため、量産効果によるコスト低減を図ることができる。
【００４７】
また、外装部材２０が合成樹脂製であるので、合成樹脂はアルミダイカストなどの金属などに比べて軽量且つ安価であり、そのため、重量及び製造コストの増加をさらに抑制できる。
【００４８】
また、流路部材１０が、その加工時の位置決め基準として用いられる複数の加工基準穴１５を備え、外装部材２０が、正面ケース３０及びそれに合体される背面ケース４０を備え、正面ケース３０及び背面ケース４０のそれぞれに、複数の加工基準穴１５に嵌合する正面側位置決めボス３６及び背面側位置決めボス４６が設けられているので、流路部材１０において正面側位置決めボス３６及び背面側位置決めボス４６が嵌合される位置決め用の穴を新たに形成する必要が無く、そのため、設計が容易になって、製造コストの増加をさらに抑制できる。このように流路部材１０の正面側及び背面側に複数の加工基準穴１５を設け、これら複数の加工基準穴１５に正面側位置決めボス３６及び背面側位置決めボス４６を嵌合させて、正面側及び背面側から挟み込む構造（図６）とすることで、ガスメータを手で掴んで運搬したりしたときに、想定外の外力がガスメータ１に加わった場合でも変形することなく、金属製の流路部材１０と合成樹脂製の外装部材２０とを確実に固定することできる。
【００４９】
また、背面ケース４０に係止爪部４９が一体に設けられ、正面ケース３０に係止爪部４９に係止される係止爪受部３９が設けられ、係止爪部４９が係止爪受部３９に係止することにより正面ケース３０及び背面ケース４０が互いに固定されるように構成されているので、いわゆる、スナップフィット構造によって正面ケース及び背面ケースが互いに固定され、そのため、容易に組み立てることができ、製造コストの増加をさらに抑制できる。
【００５０】
また、正面ケース３０及び背面ケース４０によって、流路部材１０のガス流入部１３及びガス流出部１４を除いた部分全体を覆うように構成されているので、アンダーカバーを不要として、製造コストを低減できる。
【００５１】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１          ガスメータ
１０        流路部材
１１        管路部
１３        ガス流入部（管路部の一端部）
１４        ガス流出部（管路部の他端部）
１５        加工基準穴（加工基準部）
１８        遮断弁
２０        外装部材
３０        正面ケース
３６        正面側位置決めボス（位置決め部）
３９        係止爪受部
４０        背面ケース
４６        背面側位置決めボス（位置決め部）
４９        係止爪部
５０        端子台カバー
６０        基板部
６２        表示部
６３        操作ボタン
６４        端子台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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