(57)【要約】【課題】本発明は、ポインティングデバイスの操作内容を音声によりユーザに直感的に認識させることが可能な情報入力装置及びその音声出力方法を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る情報入力装置は、タッチ面を有し、前記タッチ面に対するユーザ操作に応じた検出結果を出力するポインティングデバイスと、音声を出力するステレオスピーカと、前記検出結果に基づいて、前記ステレオスピーカの音声出力を制御する音声制御手段と、を備えている。【選択図】図３
2014092990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチ面を有し、前記タッチ面に対するユーザ操作に応じた検出結果を出力するポインティングデバイスと、
音声を出力するステレオスピーカと、
前記検出結果に基づいて、前記ステレオスピーカの音声出力を制御する音声制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報入力装置。
【請求項２】
前記音声制御手段は、前記ユーザ操作されるタッチ面の位置に応じて、前記ステレオスピーカから出力される音声の音量を変更することを特徴とする請求項１に記載の情報入力装置。
【請求項３】
前記ポインティングデバイスは、左右のクリック機能を有し、
前記音声制御手段は、前記ポインティングデバイスで左クリック操作が行われた場合には、前記ステレオスピーカの左スピーカからクリック音を出力させ、前記ポインティングデバイスで右クリック操作が行われた場合には、前記ステレオスピーカの右スピーカからクリック音を出力させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報入力装置。
【請求項４】
前記ポインティングデバイスは、タッチパッド装置であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の情報入力装置。
【請求項５】
前記ポインティングデバイスは、前記タッチ面に対する押し圧力を検出する圧力検出部を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の情報入力装置。
【請求項６】
タッチ面を有するポインティングデバイスと、音声を出力するステレオスピーカとを備えた情報入力装置の音声出力方法において、
前記ポインティングデバイスが、前記タッチ面に対するユーザ操作に応じた検出結果を出力する工程と、
音声制御手段が、前記検出結果に基づいて、前記ステレオスピーカの音声出力を制御する工程と、
を含むことを特徴とする情報入力装置の音声出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報入力装置及びその音声出力方法に関する。  
【背景技術】
【０００２】
一般に、ノート型パソコンでは、入力装置として、キーボード等に加え、各種のポインティングデバイスが用いられている。これらのポインティングデバイスは、主として画面上のポインタ（マウスカーソル）を移動させるとともに、ポインタの位置に関連した処理を行わせるために用いられる。
【０００３】
このうち、タッチパッド装置は、平板状のセンサーと人体の指で構成されるコンデンサが、センサー表面のどの位置に存在するかを微弱な静電容量の変化として検出し、センサーの表面をなぞった指の軌跡を、画面上のポインタの動作に関連づけるものである。また、近時のタッチパッド装置には、クリック機能、ホイール機能やマルチタッチ機能を備えたものもある。
【０００４】
このように、タッチパッド装置は多数の機能を備えたものが多くなってきており、複数の機能を使うには熟練を要するようになってきている。現在のタッチパッド装置では、例えば、ユーザがタッチパッド装置でクリックを行う場合に、正しくクリックされたかを直感的に判断することができない。また、ユーザが、キーボードの操作中に指がタッチパッドに触れて意図せずにクリック操作が行われる場合や、タッチパッド装置でポインタを移動させているときに意図せずクリック操作を行ってしまう場合がある。すなわち、ユーザはタッチパッド装置に対する操作内容を直感的に認識できないため、操作が正しく行われたかや誤操作を直ぐに認識することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＷＯ２０１０／１３８２８８Ａ２
【特許文献２】特開平９−３４３９２号公報
【特許文献３】特開２００３−６１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、ポインティングデバイスの操作内容を音声によりユーザに直感的に認識させることが可能な情報入力装置及びその音声出力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、タッチ面を有し、前記タッチ面に対するユーザ操作に応じた検出結果を出力するポインティングデバイスと、音声を出力するステレオスピーカと、前記検出結果に基づいて、前記ステレオスピーカの音声出力を制御する音声制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声制御手段は、前記ユーザ操作されるタッチ面の位置に応じて、前記ステレオスピーカから出力される音声の音量を変更することが望ましい。
【０００９】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ポインティングデバイスは、左右のクリック機能を有し、前記音声制御手段は、前記ポインティングデバイスで左クリック操作が行われた場合には、前記ステレオスピーカの左スピーカからクリック音を出力させ、前記ポインティングデバイスで右クリック操作が行われた場合には、前記ステレオスピーカの右スピーカからクリック音を出力させることが望ましい。
【００１０】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ポインティングデバイスは、タッチパッド装置であることが望ましい。
【００１１】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ポインティングデバイスは、前記タッチ面に対する押し圧力を検出する圧力検出部を備えることが望ましい。
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、タッチ面を有するポインティングデバイスと、音声を出力するステレオスピーカとを備えた情報入力装置の音声出力方法において、前記ポインティングデバイスが、前記タッチ面に対するユーザ操作に応じた検出結果を出力する工程と、音声制御手段が、前記検出結果に基づいて、前記ステレオスピーカの音声出力を制御する工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ポインティングデバイスの操作内容を音声によりユーザに直感的に認識させることが可能な情報入力装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施の形態に係る情報処理装置を適用したノート型ＰＣの概略の外観図である。
【図２】図２は、図１のノート型ＰＣの概略のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】図３は、タッチパッド音声出力処理に関連する機能構成を示す模式図である。
【図４】図４は、タッチパッド装置の機能設定領域と、左信号及び右信号の信号レベルとの関係の一例を説明するための図である。
【図５】図５は、タッチパッド装置の機能設定領域と、左信号及び右信号の信号レベルとの関係の他の例を説明するための図である。
【図６】図６は、タッチパッド装置の機能設定領域と、左信号及び右信号の信号レベルとの関係の他の例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（実施の形態）
以下に、この発明にかかる情報入力装置及びその音声出力方法の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの又は実質的に同一のものが含まれる。    
【００１６】
図１は、実施の形態に係る情報入力装置を適用したノート型ＰＣの概略の外観図である。本実施の形態に係るノート型ＰＣ１は、図１に示すように、略直方体である本体側筐体２及びディスプレイ側筐体３を備えている。本体側筐体２及びディスプレイ側筐体３は、それぞれの端部で左右の一対の連結部（ヒンジ部）４ａ、４ｂによって連結されており、連結部４ａ、４ｂは、これらの筐体を開閉自在に支持している。
【００１７】
ディスプレイ側筐体３は、本体側筐体２からの指令に応じて、各種の情報が表示される表示デバイス５を備えている。本体側筐体２は、その上面に、キーボード７及びタッチパッド装置８等を有する入力部６を備えている。また、本体側筐体２は、キーボード７の左右に左スピーカ９ａ，右スピーカ９ｂ（ステレオスピーカ）を備え、ステレオサウンドを出力可能にしている。
【００１８】
タッチパッド装置８は、例えば、静電容量式のタッチパッドと、圧力検出部で構成されており、タッチ位置（Ｘ、Ｙ）及びそのタッチ圧力（Ｐ）を検出可能な構成となっている。タッチパッド装置８は、各種機能を備えており、例えば、ポインタの移動機能、右クリック機能、左クリック機能、ホイール機能等を備えている。
【００１９】
上述したように、ユーザはタッチパッド装置に対する操作内容を直感的に認識できないため、操作が正しく行われたかや誤操作を直ぐに認識することができない。そこで、本実施の形態では、後述するタッチパッド音声出力処理において、タッチパッド装置８に対する操作内容をユーザが直感的に認識できるように、そのタッチ面に対するユーザの操作内容に応じた音声を左スピーカ９ａ，右スピーカ９ｂから出力する構成となっている。
【００２０】
図２は、図１のノート型ＰＣ１の概略のハードウェア構成例を示す図である。ノート型ＰＣ１は、同図に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、メモリ１３、ＨＤＤ（ハードディスク）１４、グラフィクスアダプタ１５、表示デバイス５、入力部６、タッチパッドコントローラ１６、キーボードコントローラ１７、ＵＳＢポート２０，バッテリ２１、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２、ＡＣアダプタ２３、及びオーディオデバイス２５等を備えており、各部はバスを介して直接又は間接的に接続されている。  
【００２１】
ＣＰＵ１１は、バスを介して接続されたＨＤＤ１４に格納されたＯＳ３０によりノート型ＰＣ１全体の制御を行うとともに、ＨＤＤ１４に格納された各種のプログラムに基づいて処理を実行する機能を司る。ＲＯＭ１２は、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）１２ａやデータ等を格納している。  
【００２２】
メモリ１３は、キャッシュメモリやＲＡＭで構成されており、ＣＰＵ１１の実行プログラムの読み込み領域や、実行プログラムの処理データを書き込む作業領域として利用される書き込み可能メモリである。  
【００２３】
ＨＤＤ（ハードディスク）１４は、ノート型ＰＣ１の全体の制御を行うためのＯＳ３０、ハードウェアを制御する各種ドライバ３１，ＯＳ３０の機能の拡張等を行うためのユーティリティプログラム３２、及び特定業務に向けられたアプリケーションプログラム３３等を記憶する機能を有する。  
【００２４】
ＯＳ３０は、ノート型ＰＣ１の基本的な動作を制御しているものであり、各種資源を管理し、例えば、アプリケーションプログラム３３が発生した命令を、ドライバ３１やＢＩＯＳ１２ａに伝える。また、ＯＳ３０は、マルチタスク機能及びマルチウィンドウ機能を有し、アプリケーションプログラム３３の実行コンテキスト（あるアプリケーションプログラム３３が利用しているレジスタセットやメインメモリイメージ、ファイルハンドルなど）やＧＵＩの部品などのソフトウェア資源の管理も行う。ＯＳ３０としては、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＸＰ、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ｖｉｓｔａ、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）７、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）８等を使用することができる。  
【００２５】
各種ドライバ３１は、周辺機器類をハードウェア操作するためのものであり、例えば、表示デバイス５に画像を表示させるための表示ドライバ、キーボード７を動作させるためのキーボードドライバ、タッチパッド装置８を動作させるためのタッチパッドドライバ、オーディオデバイス２５を動作させるためのオーディオドライバ等を備えている。
【００２６】
グラフィックスアダプタ１５は、ＣＰＵ１１の制御に従って、描画情報をビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号を表示デバイス５に出力するためのものであり、描画情報が書き込まれるＶＲＡＭ１５ａやＶＲＡＭ１５ａに書き込まれた描画情報をビデオ信号に変換して、表示デバイス５に出力するグラフィックスチップ等を備えている。  
【００２７】
表示デバイス５は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ、及びＣＲＴ等であり、ＣＰＵ１１により制御され、グラフィックスアダプタ１５から入力されるビデオ信号に応じた各種情報を表示する。  
【００２８】
キーボードコントローラ１７は、文字、コマンド等を入力する各種キーより構成されるキーボード７の動作を制御する。タッチパッドコントローラ１６は、画面上のポインタを移動させたり、各種メニューを選択するタッチパッド装置８の動作を制御する。  
【００２９】
ＡＣアダプタ２３は、商用電源に接続して、ＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換してＤＣ−ＤＣコンバータ２２に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ２２は、ＡＣアダプタ２３から供給されるＤＣ電圧を所定の電圧に変換して各部に電力を供給し、また、バッテリ２１の充電を行う。バッテリ２１は、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２により充電され、ＡＣアダプタ２３が装着されていない場合に、充電した電圧を各部に供給する。    
【００３０】
オーディオデバイス２５は、オーディオコントローラ４０と、加算器４１ａ、４１ｂと、アンプ４２ａ、４２ｂと、左スピーカ９ａ、右スピーカ９ｂとを備えている。オーディオコントローラ４０は、システムで扱う音声情報の入出力制御を司るものであり、ＣＰＵ１１が実行するオーディオドライバから音声情報を入力して、音声情報をもとにサウンド出力する音声信号を生成し、当該音声信号を加算器４１ａ、４１ｂを介してアンプ４２ａ、４２ｂに送出する。
【００３１】
アンプ４２ａ、４２ｂは、オーディオコントローラ４０より入力した音声信号を電力増幅し、左スピーカ９ａ，右スピーカ９ｂより音声信号に従う音声を出力する。このアンプ４２ａ、４２ｂは、音量調整用のボリューム（不図示）により増幅度が制御される。左右スピーカ９ａ、９ｂはアンプ４２ａ、４２ｂで電力増幅された音声信号に従って、可聴周波数帯の音声を出力するラウドスピーカである。
【００３２】
図３は、タッチパッド音声出力処理に関連する機能構成を示す模式図である。タッチパッド装置８は、例えば、静電容量式のタッチパッド８ａと、歪みセンサ等で構成される圧力検出部８ｂとで構成されており、タッチ位置（Ｘ，Ｙ）及びそのタッチ圧力（Ｐ）を検出可能な構成となっている。タッチパッド装置８は、タッチ位置（Ｘ，Ｙ）とそのタッチ圧力（Ｐ）を検出して、その検出結果をタッチパッドコントローラ１６に出力する。なお、タッチ位置（Ｘ，Ｙ）及びそのタッチ圧力（Ｐ）を検出する方法は、公知の方法を使用することができるので、その詳細な説明は省略する。
【００３３】
タッチパッドコントローラ１６は、タッチ位置（Ｘ，Ｙ）とそのタッチ圧力（Ｐ）に基づいて、左スピーカ９ａから出力される音声の音量を調整するための左信号と、右スピーカ９ｂから出力される音声の音量を調整するための右信号を、加算器４１ａ、４１ｂにそれぞれ出力する。
【００３４】
オーディオコントローラ４０は、音声信号を加算器４１ａ、４１ｂにそれぞれ出力する。加算器４１ａでは、音声信号が左信号と加算され、アンプ４２ａで増幅された後、音声が左スピーカ９ａから出力される。同様に、加算器４１ｂでは、音声信号が右信号と加算され、アンプ４２ｂで増幅された後、音声が右スピーカ９ｂから出力される。このように、タッチパッドコントローラ１６は、左信号と右信号により左スピーカ９ａと右スピーカ９ｂから出力される音声の大きさを調整可能となっている。
【００３５】
上述のタッチパッドコントローラ１６及びオーディオコントローラ４０は、音声制御手段として機能する。
【００３６】
図４は、タッチパッド装置８の機能設定領域と、左信号及び右信号の信号レベルとの関係の一例を説明するための図である。図４に示すように、タッチパッド装置８のタッチ面８ａでは、左側の領域５０ａにマウスの左ボタンの機能、右側の領域５０ｂにマウスの右ボタンの機能が割り当てられている。タッチパッドコントローラ１６は、領域５０ａ内で所定の押し圧以上の操作（タッチ）を検出した場合には左クリック操作が行われたと判断する。同様に、タッチパッドコントローラ１６は、領域５０ｂ内で所定の押し圧以上の操作（タッチ）を検出した場合には右クリック操作が行われたと判断する。なお、ポインタの移動機能については、タッチ面８ａの全領域で可能である。クリック機能が有効になるのは所定の押し圧以上で操作された場合である。
【００３７】
左クリック操作が行われた場合には、左信号が「Ｈ」、右クリック操作が行われた場合は、右信号が「Ｈ」に設定される。通常時は、左信号と右信号は「Ｌ」に設定されている。  
【００３８】
オーディオコントローラ４０は、音声信号としてクリック音を加算器４１ａ，４１ｂにそれぞれ出力する。タッチパッドコントローラ４０は、左クリック操作が行われた場合には、「Ｈ」の左信号を加算器４１ａに出力する。これにより、加算器４１ａを介して、左スピーカ９ａからクリック音が出力される。
【００３９】
他方、タッチパッドコントローラ４０は、右クリック操作が行われた場合には、「Ｈ」の右信号を加算器４１ｂに出力する。これにより、加算器４１ｂを介して、右スピーカ９ｂからからクリック音が出力される。
【００４０】
このように、左クリック操作が行われた場合には、左スピーカ９ａからクリック音を出力し、右クリック操作が行われた場合には、右スピーカ９ｂからクリック音を出力することで、ユーザは、クリック操作が行われたことを簡単に感知することができる。また、ユーザが誤ってクリックしてしまった場合にも、クリック音により誤操作が行われたことを簡単に感知することができる。
【００４１】
なお、ここでは、クリック操作が行われた場合には、クリック音を出力することとしたが、音声の種類はこれに限られるものではなく、他の音声を出力してもよく、また、機能設定領域毎に異なる音声を出力してもよい。
【００４２】
（変形例１）
なお、操作されるタッチ面８ａの位置に応じて、即ち、操作されるタッチ面８ａのＹ方向（上下方向）及び／又はＸ方向（左右方向）の位置に応じて、左右スピーカ９ａ，９ｂから出力される音量を変更することにしてもよい。図５は、タッチパッド装置８の機能設定領域と、左信号及び右信号の信号レベルとの関係の他の例を説明するための図である。また、図５は、タッチ面８ａのＹ方向の操作位置に応じて左信号及び右信号の信号レベルを変更する例を示している。
【００４３】
例えば、図５に示すように、領域５０ａで左クリック操作が行われた場合において、上方向（Ｙ座標の値が大きい方向）で操作が行われた場合には、下方向（Ｙ座標の値が小さい方向）で操作が行われた場合に比して、左信号のレベルを大きくすることにしてもよい。また、領域５０ｂで右クリック操作が行われた場合において、上方向（Ｙ座標の値が大きい方向）で操作が行われた場合には、下方向（Ｙ座標の値が小さい方向）で操作が行われた場合に比して、右信号のレベルを大きくすることにしてもよい。これにより、ユーザはタッチパッド装置８のタッチ面８ａのＹ軸方向のどの位置でクリック操作したかを直感的に認識することが可能となる。
【００４４】
（変形例２）
タッチパッド装置８の機能領域設定の例は図４の例に限られるものではなく、各種態様が考えられる。図６は、タッチパッド装置８の機能設定領域と、左信号及び右信号の信号レベルとの関係の他の例を説明するための図である。また、図６は、タッチ面８ａのＸ方向（左右方向）に応じて左信号及び右信号の信号レベルを変更する例を示している。
【００４５】
タッチパッド装置８のタッチ面８ａにおいて、左上の領域６０ａにはトラックポインタの左の機能、真ん中の上の領域６０ｂにはトラックポインタのセンターの機能、右上の領域６０ｃにはトラックポインタの右の機能、左下の領域６０ｄにはマウスの左ボタンの機能、右下の領域６０ｅにはマウスの右ボタンの機能がそれぞれ割り当てられている。
【００４６】
例えば、図６に示すように、タッチ面８ａにおいて、左方向（Ｘ座標の値が小さい方向）で操作が行われた場合には、右方向（Ｘ座標の値が大きい方向）で操作が行われた場合に比して、左信号のレベルを大きくすることにしてもよい。また、タッチ面８ａにおいて、右方向（Ｘ座標の値が大きい方向）で操作が行われた場合には、左方向（Ｘ座標の値が小さい方向）で操作が行われた場合に比して、右信号のレベルを大きくすることにしてもよい。これにより、ユーザはタッチパッド装置８のタッチ面８ａのＸ方向のどの位置で操作したかを直感的に認識することが可能となる。
【００４７】
なお、タッチパッド装置８の機能領域設定パターンを複数用意しておき、ユーザが選択可能な構成としてもよい。また、タッチパッド装置８に設定される機能領域に対して、複数の音声出力パターンを用意しておき、ユーザが選択可能な構成としてもよい。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、タッチ面８ａに対するユーザ操作に応じた検出結果を出力するタッチパッド装置８と、音声を出力する左右スピーカ９ａ，９ｂと、この検出結果に基づいて、左右スピーカ９ａ，９ｂの音声出力を制御する音声制御手段と、を備えているので、タッチパッド装置に対する操作内容を音声によりユーザに直感的に認識させることが可能となる。
【００４９】
また、音声制御手段は、ユーザ操作されるタッチ面９ａの位置に応じて、左右スピーカ９ａ、９ｂから出力される音声の音量を変更することとしたので、ユーザはタッチパッド装置のタッチ面のどの位置で操作されたかを直感的に認識することが可能となる。
【００５０】
また、タッチパッド装置８は、左右のクリック機能を有し、音声制御手段は、タッチパッド装置８で左クリック操作が行われた場合には、左スピーカ９ａからクリック音を出力させ、右クリック操作が行われた場合には、右スピーカ９ｂからクリック音を出力させることとしたので、ユーザは、左クリックと右クリックのいずれが行われたかを直感的に認識することが可能となる。
【００５１】
なお、上記実施の形態では、情報処理装置として、ノート型ＰＣについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、デスクトップ型ＰＣ，ＰＤＡ、携帯電話等の他の情報処理装置にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明に係る情報入力装置及びその音声出力方法は、タッチ面を有するポインティングデバイスの操作を音声により認識させる場合に広く適用可能である。  
【符号の説明】
【００５３】
１  ノート型ＰＣ
２  本体側筐体
３  ディスプレイ側筐体
４ａ、４ｂ  連結部
５  表示デバイス
６  入力部
７  キーボード
８  タッチパッド装置
９ａ、９ｂ  スピーカ
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１２ａ  ＢＩＯＳ
１３  メモリ
１４  ＨＤＤ（ハードディスク）
１５  グラフィックスアダプタ
１５ａ  ＶＲＡＭ
１６  タッチパッドコントローラ
１７  キーボードコントローラ
２０  ＵＳＢポート
２１  バッテリ
２２  ＤＣ−ＤＣコンバータ
２３  ＡＣアダプタ
３０  ＯＳ
３１  ドライバ
３２  ユーティリティプログラム
３３  アプリケーションプログラム
４０  オーディオコントローラ
４１ａ、４１ｂ  加算器
４２ａ、４２ｂ  アンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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