(57)【要約】【課題】ヒートポンプ装置の高さを低くして、結露水の飛散を防止する。【解決手段】循環風路１５の熱交換室２３に配設したヒートポンプ装置１６の蒸発器２０と凝縮器１８を支持する支持部２５、２６と、蒸発器２０で結露した結露水を排出する排水口３０と、排水口３０に結露水を流す溝部３１とを備え、溝部３１は、蒸発器２０と凝縮器１８の間の熱交換室２３の底部に位置し、かつ、蒸発器２０と凝縮器１８を通過する乾燥風の流れと交差する方向に形成するとともに、蒸発器２０で結露した結露水と熱交換室２３を通る乾燥風の一部を、溝部３１へ流入させる流入部３２を溝部３１の一方の端部３１ａ側に設け、流入部３２から溝部３１に流入した結露水を流出する流出部３３を溝部３１の他方の端部３１ｂ側に設けて排水口３０から排出するようにしたものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類等を収容し乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラムと連通するように設けられた循環風路と、前記循環風路を通して前記回転ドラム内に乾燥風を送風する送風手段と、冷媒が循環するように圧縮機と管路で連結した蒸発器および凝縮器を前記循環風路の熱交換室に配設したヒートポンプ装置と、前記蒸発器と前記凝縮器を支持する支持部と、前記蒸発器で結露した結露水を排出する排水口と、前記排水口に結露水を流す溝部とを備え、前記溝部は、前記蒸発器と前記凝縮器の間の熱交換室の底部に位置し、かつ、前記蒸発器と前記凝縮器を通過する乾燥風の流れと交差する方向に形成するとともに、前記蒸発器で結露した結露水と前記熱交換室を通る乾燥風の一部を、前記溝部へ流入させる流入部を前記溝部の一方の端部側に設け、前記流入部から前記溝部に流入した結露水を流出する流出部を前記溝部の他方の端部側に設けて前記排水口から排出するようにした衣類乾燥機。
【請求項２】
蒸発器の端部より外方へ突出した管路を収容する配管室を前記蒸発器の両側に設け、前記配管室の一方に、前記蒸発器で結露した結露水と前記蒸発器を通る乾燥風の一部を前記溝部へ流入させる流入部を設けた請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
溝部に流入した結露水を流出する流出部と、前記流出部から流出した結露水を排出する排水口を他方の配管室に設けるとともに、凝縮器を支持する支持部に開口部を設け、前記溝部の流出部から前記他方の配管室に流出した乾燥風を前記開口部を通して循環風路へ戻すようにした請求項１または２記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
開口部の底部を、流出部の底部より高くした請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
配管室に形成した排水口に水溜部を設け、開口部の底部を前記水溜部の底部より高くした請求項３記載の衣類乾燥機。
【請求項６】
溝部を形成する凝縮器支持部の壁面を、排水口を設けた配管室内へ突出するように形成した請求項１〜５のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の乾燥を行う衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、ヒートポンプ装置を用いて衣類等を乾燥させることが提案されている。乾燥風が循環する循環風路にヒートポンプ装置の蒸発器と凝縮器を近接して設け、コンパクトに構成されるのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１１は、特許文献１に記載された従来の衣類乾燥機の要部の構成を示すものである。図１１に示すように、ヒートポンプ装置５１の循環風路５２に蒸発器５３と凝縮器５４を近接して設け、蒸発器５３の重力方向端である下端５３ａを、凝縮器５４の重力方向端である下端５４ａより重力方向の下方に配設したものである。これにより、蒸発器５３で結露した水が蒸発器５３を通過する乾燥風によって飛散し、蒸発器５３の風下側に近接配置した凝縮器５４への付着を防止するようにしている。
【０００４】
また、図１２に示すように、蒸発器６１の下方に結露水を回収する水回収凹部６２を形成し、水回収凹部６２に板状の抵抗体６３を設けることにより、通風ダクト６４内を流れる乾燥風が水回収凹部６２を通過し難くし、蒸発器６１の下端に付着している水滴が巻き上げられて飛散し、凝縮器６５への付着を防止することが考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−７３４０７号公報
【特許文献２】特開２００７−１４３６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、ヒートポンプ装置の高さが高くなるという問題があった。特許文献１に記載の構成では、蒸発器で結露した結露水が凝縮器へ飛散しないように、蒸発器の下端を凝縮器の下端より下方へ延長して形成することで高さが高くなる。また、特許文献２に記載の構成では、蒸発器の下端に付着している水滴が巻き上げられないように、水回収凹部の深さを深くすることで高さが高くなる。加えて、結露水を円滑に流出させるために、ヒートポンプ装置の下部に設けられる排水部の勾配を大きくする必要があり、ヒートポンプ装置の高さがさらに高くなるという問題があった。
【０００７】
また、洗濯機能を備えた衣類乾燥機に搭載されるヒートポンプ装置は、一般的に水槽底部の排水口より下方に配設されることから、ヒートポンプ装置の高さが高くなると、回転ドラムの重心位置が高くなり、振動が大きくなるという課題があった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ヒートポンプ装置の高さを低くして、結露水の飛散を防止することができるようにした衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、圧縮機と管路で連結した蒸発器および凝縮器を循環風路の熱交換室に配設したヒートポンプ装置と、前記蒸発器と前記凝縮器を支持する支持部と、前記蒸発器で結露した結露水を排出する排水口と、前記排水口に結露水を流す溝部とを備え、前記溝部は、前記蒸発器と前記凝縮器の間の熱交換室の底部に位置し、かつ、前記蒸発器と前記凝縮器を通過する乾燥風の流れと交差する方向に形成するとともに、前記蒸発器で結露した結露水と前記熱交換室を通る乾燥風の一部を、前記溝部へ流入させる流入部を前記溝部の一方の端部側に設け、前記流入部から前記溝部に流入した結露水を流出する流出部を前記溝部の他方の端部側に設けて前記排水口から排出するようにしたものである。
【００１０】
これによって、蒸発器を通る乾燥風の一部が流入部から溝部へ流入し、蒸発器の下方に溜まった結露水と、溝部に落ちた結露水を排水口へ押し流すことができ、結露水が溝部で滞留することがなく、凝縮器への飛散を少なくして速やかに排水口から排出することができるとともに、蒸発器と凝縮器を収容したヒートポンプ装置の熱交換室の高さを低くすることができ、ヒートポンプ装置の上方に配設される回転ドラムの位置が低くできることによる振動の低減と、乾燥風による凝縮器への結露水の飛散防止を同時に実現することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の衣類乾燥機は、凝縮器への結露水の飛散を防止するとともに、ヒートポンプ装置の高さを低くすることができ、振動を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の要部断面図
【図２】同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の要部断面図
【図３】同衣類乾燥機の図２のＡ−Ａ断面図
【図４】同衣類乾燥機の図２のＢ−Ｂ断面図
【図５】同衣類乾燥機の図２のＣ−Ｃ断面図
【図６】同衣類乾燥機の図２のＤ−Ｄ断面図
【図７】同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の一部切欠斜視図
【図８】同衣類乾燥機のヒートポンプ装置のシステム概略図
【図９】本発明の実施の形態２における衣類乾燥機のヒートポンプ装置の要部断面図
【図１０】同衣類乾燥機の図９のＥ−Ｅ断面図
【図１１】従来の衣類乾燥機の要部断面図
【図１２】同衣類乾燥機の他の例の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、衣類等を収容し乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラムと連通するように設けられた循環風路と、前記循環風路を通して前記回転ドラム内に乾燥風を送風する送風手段と、冷媒が循環するように圧縮機と管路で連結した蒸発器および凝縮器を前記循環風路の熱交換室に配設したヒートポンプ装置と、前記蒸発器と前記凝縮器を支持する支持部と、前記蒸発器で結露した結露水を排出する排水口と、前記排水口に結露水を流す溝部とを備え、前記溝部は、前記蒸発器と前記凝縮器の間の熱交換室の底部に位置し、かつ、前記蒸発器と前記凝縮器を通過する乾燥風の流れと交差する方向に形成するとともに、前記蒸発器で結露した結露水と前記熱交換室を通る乾燥風の一部を、前記溝部へ流入させる流入部を前記溝部の一方の端部側に設け、前記流入部から前記溝部に流入した結露水を流出する流出部を前記溝部の他方の端部側に設けて前記排水口から排出するようにしたことにより、蒸発器を通る乾燥風の一部が流入部から溝部へ流入し、溝部に落ちた結露水を蒸発器の下方に溜まった結露水と乾燥風とで、溝部の他方の端部側に設けた排水口へ押し流すことができ、結露水が溝部で滞留することがなく、凝縮器への飛散を少なくして、速やかに排水口から排出することができるとともに、蒸発器と凝縮器を収容したヒートポンプ装置の熱交換室の高さを低くすることができ、ヒートポンプ装置の上方に配設される回転ドラムの位置が低くできることによる振動の低減と、乾燥風による凝縮器への結露水の飛散防止を同時に実現することができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明において、蒸発器の端部より外方へ突出した管路を収容する配管室を前記蒸発器の両側に設け、前記配管室の一方に、前記蒸発器で結露した結露水と前記蒸発器を通る乾燥風の一部を前記溝部へ流入させる流入部を設けたことにより、蒸発器を通る乾燥風の一部が流入部から流入して溝部へ誘導することができ、一方の端部側から、溝部に落ちた結露水を蒸発器の下方に溜まった結露水と乾燥風とで、溝部の他方の端部側に設けた排水口へ押し流すことができ、結露水が溝部で滞留することがなく、凝縮器への飛散を少なくして速やかに排水口から排出することができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、溝部に流入した結露水を流出する流出部と、前記流出部から流出した結露水を排出する排水口を他方の配管室に設けるとともに、凝縮器を支持する支持部に開口部を設け、前記溝部の流出部から前記他方の配管室に流出した乾燥風を前記開口部を通して循環風路へ戻すようにしたことにより、溝部に流入した結露水を溝部を流れる乾燥風によって、排水口を設けた配管室へ押し出すことができ、排水口から結露水を迅速に排出することができるとともに、流出部から配管室に流出した乾燥風を循環風路へ循環させることができ、流入部から流入した乾燥風が溝部を円滑に流出部へ流れるように風路を形成することができる。
【００１６】
第４の発明は、特に、第３の発明の開口部の底部を、流出部の底部より高くしたことにより、溝部の流出部から配管室に流出する乾燥風から結露水を分離することができ、溝部の流出部から配管室に流出した結露水が、凝縮器を支持する支持部に設けた開口部から凝縮器側へ流入するのを防止でき、凝縮器側への結露水の飛散を防止することができる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第３の発明において、配管室に形成した排水口に水溜部を設け、開口部の底部を前記水溜部の底部より高くしたことにより、溝部の流出部から配管室に流出する乾燥風から結露水を分離することができ、溝部の流出部から配管室に流出した結露水が、凝縮器を支持する支持部に設けた開口部から凝縮器側へ流入するのを防止でき、凝縮器側への結露水の飛散を防止することができる。
【００１８】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、溝部を形成する凝縮器支持部の壁面を、排水口を設けた配管室内へ突出するように形成したことにより、配管室に流出した乾燥風によって溝部の流出部から流出した結露水が、開口部側へ引き込まれ難くすることができ、配管室に流出した結露水が凝縮器側へ飛散するのを防止することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の要部断面図、図２は、同衣類乾燥機のヒートポンプ装置の要部断面図、図３は、図２のＡ−Ａ断面図、図４は、図２のＢ−Ｂ断面図、図５は、図２のＣ−Ｃ断面図、図６は、図２のＤ−Ｄ断面図、図７は、同ヒートポンプ装置の一部切欠斜視図、図８は、同ヒートポンプ装置のシステム概略図である。
【００２１】
図１〜図８において、洗濯機能を備えた衣類乾燥機（所謂、洗濯乾燥機）の外郭を形成する筐体１内に洗濯水を貯める略円筒形状の水槽２を設けている。水槽２内には、前後方向に延びる回転軸３を中心に回転自在に設けられた有底円筒状の回転ドラム４を設けている。水槽２は、左右一対のダンパー（図示せず）により下方から弾性支持されるとともに、左右一対のばね５によって上方から吊下げ、水槽２の前面に設けた開口６側が上位となるように、回転軸３を前上がりに傾斜させている。
【００２２】
水槽２の後部外面には、回転軸３を回転支持する軸受７とプーリー８を設け、水槽２の外周下部の後部寄りに固着したモータ９の駆動力を、ベルト１０を介して回転ドラム４に伝達し回転させる。回転ドラム４の周側面に多数の透孔１１が設けてあり、この透孔１１を通して水槽２内と連通している。また、回転ドラム４の周側面に内方へ突出するバッフル１２を複数設けている。
【００２３】
水槽２の後面に乾燥風を導入する給気口１３を設け、水槽２の上方前部に乾燥風を排出する排気口１４を設けている。給気口１３および排気口１４に乾燥風が流れる循環風路１５を接続し、水槽２内の回転ドラム４と連通するように構成している。
【００２４】
ヒートポンプ装置１６は、圧縮機１７と、この圧縮機１７で圧縮された冷媒の熱を放熱し乾燥風を加熱する凝縮器１８と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段１９と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪い乾燥風を冷却する蒸発器２０とを冷媒が循環するように管路２１で連結されており、冷媒は図８の矢印イの方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。循環風路１５内には、ヒートポンプ装置１６の蒸発器２０および凝縮器１８を配設している。
【００２５】
ヒートポンプ装置１６の圧縮機１７と管路２１で連結された凝縮器１８と絞り手段１９および蒸発器２０は、循環風路１５の一部を形成するケース２２内に格納されている。熱交換室２３はケース２２によって形成され、熱交換室２３に蒸発器２０と凝縮器１８を配設している。熱交換室２３の前部に上方から流入した乾燥風は、蒸発器２０および凝縮器１８を矢印ロの方向に通過して後方へ流出する。
【００２６】
蒸発器２０および凝縮器１８は、フィンチューブ熱交換器で構成され、冷媒が流れる管路２１は、例えば銅管で形成され、乾燥風の流路を形成するために所定間隔で平行に並べられた多数のフィンに管路２１を貫通させて構成している。フィンは、例えば打ち抜き加工された厚み０．０８〜０．２ｍｍのアルミニウム製の平板で形成され、フィンピッチは、例えば約１．２ｍｍ程度に構成している。
【００２７】
熱交換室２３の乾燥風の流入側２３ａは、循環風路１５を構成する排気ダクト１５ａと連通接続し、排気口１４と繋がっている。また、流出側２３ｂは、循環風路１５を構成するダクト１５ｂを介して送風機（送風手段）２４と着脱自在に連通接続している。ダクト１５ｂは、後端部を送風機２４の吸気側に固着し、前端部はケース２２に固着具（図示せず）により取外し可能に連結している。
【００２８】
ケース２２によって形成された熱交換室２３は、水槽２の下方に配設され、乾燥風の流入側２３ａである前面側に蒸発器２０を設け、蒸発器２０の風下側に近接して凝縮器１８を設置し、乾燥風が熱交換室２３を後方へ前後方向に流れるようにしている。
【００２９】
熱交換室２３の底部に、蒸発器２０の下縁部を下方から支持する蒸発器支持部２５と、凝縮器１８の下縁部を下方から支持する凝縮器支持部２６を設けている。蒸発器支持部２５と凝縮器支持部２６は、平面形状が略コ字状で熱交換室２３の底部から上方へ突設し、蒸発器支持部２５と凝縮器支持部２６上に設置した蒸発器２０と凝縮器１８の下方に、蒸発器支持部２５、凝縮器支持部２６で略コ字状に囲まれた空間部２７、２８が形成されている。
【００３０】
ケース２２は、蒸発器２０と凝縮器１８の両側の外方の二カ所に配管室２９ａ、２９ｂを設けている。蒸発器２０と凝縮器１８は、冷媒が循環するように圧縮機１７と管路２１で連結してあり、蒸発器２０と凝縮器１８の端部より外方へ突出した管路２１を一方の配管室２９ａと他方の配管室２９ｂに収容し、圧縮機１７は他方の配管室２９ｂに設置している。蒸発器２０と凝縮器１８は、他方の配管室２９ｂ側の端部を強固な端板２０ａで連結し、一体的に構成している。
【００３１】
蒸発器２０で結露した結露水を排出する排水口３０と、排水口３０に結露水を流す溝部３１をケース２２に設けている。溝部３１は、蒸発器２０と凝縮器１８の間の熱交換室２３の底部に位置し、蒸発器２０と凝縮器１８を通過する乾燥風の流れと略直角に交差する方向に形成している。
【００３２】
溝部３１は、蒸発器２０を支持する蒸発器支持部２５の壁面２５ａと、凝縮器１８を支持する凝縮器支持部２６の壁面２６ａを平行に対向して設け、凹状に形成している。溝部３１の一方の端部３１ａ側に熱交換室２３を通る乾燥風の一部と、蒸発器２０で結露し空間部２７に落下した結露水を溝部３１へ流入させる流入部３２を設け、溝部３１の他方の端部３１ｂ側に流出部３３を設けている。
【００３３】
溝部３１は、他方の端部３１ｂ側が一方の端部３１ａ側より低くなるように底面が傾斜し、流入部３２から流入した結露水が流出部３３に向かって下り傾斜の溝部３１を流れ、他方の配管室２９ｂに設けた排水口３０から排出する。
【００３４】
凝縮器１８を下方から支持する凝縮器支持部２６に、凝縮器支持部２６で囲まれた空間部２８と、空間部２８に隣接して設けた他方の配管室２９ｂとを画成する隔壁２９ｃに開口部３４を設けている。開口部３４は、溝部３１の流出部３３に近接して設け、溝部３１の流出部３３から他方の配管室２９ｂに流出した乾燥風を、開口部３４から凝縮器１８の下方に形成した空間部２８を通して循環風路１５へ戻すようにしている。
【００３５】
排水口３０は、溝部３１の流出部３３に対して、熱交換室２３を流れる乾燥風の送風方向と逆方向に位置し、蒸発器２０の側方に対向配置している。開口部３４は、溝部３１の流出部３３に対して、排水口３０と反対方向に位置し、凝縮器１８の側方に対向配置している。
【００３６】
開口部３４の底部３４ａは、流出部３３の底部３３ａより高くしてあり、溝部３１の流出部３３から他方の配管室２９ｂに流出する乾燥風から結露水を分離することができ、流出部３３から流出した結露水が、凝縮器１８を支持する凝縮器支持部２６に設けた開口部３４から、凝縮器１８側へ流入するのを防止する。
【００３７】
また、開口部３４の底部３４ａは、他方の配管室２９ｂに設けた水溜部３５の底部３５ａより高くしてあり、溝部３１の流出部３３から他方の配管室２９ｂに流出する乾燥風から結露水を分離することができ、流出部３３から流出した結露水が、凝縮器１８を支持する凝縮器支持部２６に設けた開口部３４から、凝縮器１８側へ流入するのを防止する。
【００３８】
水溜部３５は、他方の配管室２９ｂの底部の一部を部分的に一段低く形成している。排水口３０は、水溜部３５に配設し流出部３３から流出した結露水を水溜部３５に集めて効率よく排出するとともに、流出部３３から流出した結露水と乾燥風を効果的に分離することができる。
【００３９】
溝部３１の他方の端部３１ｂ側は、溝部３１を形成する凝縮器支持部２６の壁面２６ａを、他方の配管室２９ｂ内へ突出するように形成してあり、流出部３３から流出した結露水を水溜部３５へ導くことができ、他方の配管室２９ｂから流出する乾燥風によって、結露水が開口部３４側へ引き込まれ難くすることができる。
【００４０】
送風機２４は、ヒートポンプ装置１６の後方で、かつ、送風ファン２４ａの回転軸２４ｂ方向をヒートポンプ装置１６に向けて設置し、送風ファン２４ａの直径方向の上部２４ｃが水槽２の下端部２ａより上方に位置するように構成している。
【００４１】
送風機２４は、循環風路１５を構成する給気ダクト１５ｃと連通接続し、給気口１３と繋がっている。水槽２の後面でプーリー８の外周縁に沿って円弧状に形成した給気ダクト１５ｃを通して給気口１３から水槽２内に乾燥風を送風し、循環風路１５を通して回転ドラム４内に送風する。
【００４２】
ヒートポンプ装置１６は、ダクト１５ｂを介して送風機２４と着脱自在に連通接続し、筐体１内に設置したヒートポンプ装置１６を筐体１の前面から取り出し可能に構成している。ヒートポンプ装置１６とダクト１５ｂは水槽２後部の下端部２ａより前方で接続し、ダクト１５ｂの断面形状を横長の扁平に形成しており、水槽２の位置を低くして風路断面積が確保できるようにしている。
【００４３】
排気口１４から排気ダクト１５ａに流れる乾燥風に含まれる糸屑等のリントを捕集する乾燥フィルタ３６を設けている。乾燥フィルタ３６は、筐体１内の上部に着脱自在に配設され、筐体１の上面から取り出し可能に設けている。
【００４４】
水槽２内の洗濯水は、底部に設けた排水孔（図示せず）から排水路３７を経て機外へ排出される。水槽２の開口６を開閉する扉３８を筐体１の前面に設け、扉３８の下方にヒートポンプ装置１６を取り出す開口部１ａを設けている。開口部１ａは、取外し可能なカバー３９により前面側から覆われ、着脱自在に取着している。
【００４５】
ヒートポンプ装置１６のケース２２の底部には、蒸発器２０で結露し水溜部３５に集められた結露水を排水口３０を通して排出する排水ポンプ４０を設けている。排水ポンプ４０に排水路３７と繋がった排水管（図示せず）を連通接続し、排水管を通して排水路３７から機外へ排出される。
【００４６】
制御手段４１は、ヒートポンプ装置１６の圧縮機１７、回転ドラム４を回転駆動するモータ９、乾燥風を送風する送風機２４等を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を逐次制御する。
【００４７】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。まず、洗い工程の手順を示す。最初に扉３８を開放し、開口６から回転ドラム４内に衣類ハ等の洗濯物を投入した後、扉３８を閉じ、操作ボタン（図示せず）を押して所望の運転プログラムを選択して運転を開始させる。
【００４８】
制御手段４１は、扉３８が閉じられていることを確認した後、モータ９を駆動させ、回転にともなう負荷情報から、投入された衣類ハの量を判定する。その後、給水弁（図示せず）を開放して水槽２に水を貯める。衣類ハの量に応じてあらかじめ設定された水量が給水されると給水を停止し、モータ９を正転、反転を繰り返すなど、所定のプログラムにしたがって回転ドラム４を回転させる。
【００４９】
回転ドラム４内の衣類ハは、バッフル１２によって回転方向へ持ち上げられて、回転ドラム４内の上方から落下し、叩き洗いの作用で汚れを落とし、所定の時間が経過すると洗い工程を終了する。
【００５０】
洗い工程に続いて、次に、すすぎ工程を実行する。すすぎ工程では、排水、給水、モータ駆動というすすぎ作業を行う。水槽２に水を貯めた状態でモータ９を駆動させ、衣類ハに付着している洗剤成分や汚れ成分を汚れていない水の中へと移動させて汚れを落とす、すすぎを実行し、所定の時間が経過すると１回のすすぎ作業を終了し、これを２回繰り返した後、水槽２内の水を排出してすすぎ工程を終了する。
【００５１】
すすぎ工程に続いて、次に、脱水工程を実行する。脱水工程では、モータ９を駆動させて回転ドラム４を高速回転（例えば１４００ｒｐｍ）させる。このとき、回転数の増加にともなって、衣類ハに付加される遠心力が強まっていくため、衣類ハは回転ドラム４の内周面に張り付いていく。衣類ハに含まれる水分は、遠心力によって回転ドラム４の透孔１１から水槽２内へ移動し、脱水された水分は、排水路３７を経て機外へ排出される。
【００５２】
脱水時に回転ドラム４内の衣類ハに偏りが発生すると、ダンパーで下方から弾性支持されている水槽２が、回転ドラム４の高速回転で振れ回り現象が生じることがある。ヒートポンプ装置１６は、水槽２の下方に位置し、筐体１の側壁である右壁に近接して配置しているので、水槽２と離間することができる。
【００５３】
また、送風機２４をヒートポンプ装置１６の後方に設け、送風機２４の上部２４ｃを水槽２後部の下端部２ａより上方に位置しているので、大型ファンの送風機２４を搭載することができる。
【００５４】
次に、乾燥工程について説明する。洗い、すすぎ、脱水の各工程に続いて、乾燥工程を実行することができる。乾燥運転を開始すると、モータ９が回転し、回転ドラム４および送風機２４が回転して乾燥風の流れ（矢印ロ）が生じる。乾燥風は、回転ドラム４内の衣類ハから水分を奪って多湿となった後、排気口１４から乾燥フィルタ３６を通過し、排気ダクト１５ａを通ってヒートポンプ装置１６の蒸発器２０へ導かれる。回転ドラム４は、モータ９によりベルト１０を介して回転駆動され、衣類ハは、回転ドラム４内で撹拌される。
【００５５】
ヒートポンプ装置１６の圧縮機１７を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により凝縮器１８、絞り手段１９、蒸発器２０を循環する。凝縮器１８では、高圧状態で冷媒の熱が放出され、蒸発器２０では、絞り手段１９で減圧されて低圧状態となり冷媒へ熱が吸収される。このとき、送風機２４によって循環風路１５を流れる乾燥風を凝縮器１８の放熱によって加熱する。
【００５６】
送風機２４により、給気ダクト１５ｃを通り、給気口１３から回転ドラム４内に送風された温風は、衣類ハの間を通るときに水分を奪って多湿となった後、排気口１４から乾燥フィルタ３６を通過してリント等の異物が除去され、排気ダクト１５ａを通ってヒートポンプ装置１６の蒸発器２０へ導かれる。この多湿の乾燥風は、蒸発器２０を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と結露水に分離される。
【００５７】
この乾いた空気は、凝縮器１８で加熱され、温風となって送風機２４により再び回転ドラム４内へ送風される。一方、蒸発器２０で結露した結露水は、排水ポンプ４０により排水管から排水路３７を通して機外へ排出する。
【００５８】
衣類ハから水分を奪って排気口１４から排気される湿った空気は、水槽２の前方に位置し、筐体１の右壁に沿って水槽２の上方から下方に向かって延びる排気ダクト１５ａを通り、筐体１内の前面近傍に位置する流入側２３ａからケース２２内に流入する。
【００５９】
ケース２２によって形成された熱交換室２３内に流入した多湿の乾燥風は、蒸発器２０を通過して冷却され結露して除湿される。蒸発器２０のフィン全体に結露して発生した結露水は水滴化し、やがて自重によりフィンを伝って下方へ移動し、蒸発器２０の下方に形成されている空間部２７と溝部３１に落下する。
【００６０】
空間部２７に落下した結露水は、下り傾斜の底部を流入部３２に向かって流れ、溝部３１の一方の端部３１ａ側に設けた流入部３２から溝部３１に流入する。また、一方の配管室２９ａに突出した管路２１の表面に結露した水も一方の配管室２９ａに落下し、流入部３２から溝部３１に流入する。さらに、フィンを伝って下方へ移動した結露水は、蒸発器２０を流れる乾燥風の送風方向へ流されて溝部３１に落下する。
【００６１】
溝部３１に落下した結露水と、流入部３２から溝部３１に流入した結露水は、蒸発器２０と凝縮器１８の間の熱交換室２３の底部に位置し、かつ、蒸発器２０と凝縮器１８を通過する乾燥風の流れと交差する方向に形成した下り傾斜の溝部３１を流出部３３に向かって流れる。
【００６２】
ここで、蒸発器２０の下方に形成されている空間部２７に落下した結露水は、排水口３０に近い位置、すなわち、蒸発器支持部２５の他方の配管室２９ｂ側から排水口３０へ流出させるのが一般的であるが、結露水とともに空間部２７から他方の配管室２９ｂに流出した乾燥風は、溝部３１の流出部３３を横切って凝縮器１８側へ流れ、循環風路１５へ戻る風の流れが形成される。
【００６３】
溝部３１に落下した結露水は、この風の流れによって流出部３３からの流出が阻まれて溝部３１に滞留する。乾燥運転の進行により結露水の発生が多くなると、溝部３１に落下した結露水の水位が上昇する。その結果、蒸発器２０から凝縮器１８へ流れる乾燥風に、溝部３１に溜まった結露水が巻き込まれ、凝縮器１８側へ飛散する事態となる。
【００６４】
そこで、蒸発器２０を通る乾燥風の一部が流入する流入部３２を溝部３１の一方の端部３１ａ側に設け、流入部３２から溝部３１に流入した乾燥風によって、溝部３１に落下した結露水と、流入部３２から溝部３１に流入した結露水を、溝部３１の他方の端部３１ｂ側に設けた流出部３３側へ押し出し、流出部３３への流れを加速させるとともに、溝部３１からの結露水の流出を遮る風の流れを解消している。
【００６５】
流出部３３から流出した結露水は、他方の配管室２９ｂに形成した水溜部３５に集められ、排水口３０から排出された後、排水ポンプ４０によって機外へ排出される。流出部３３から流出した乾燥風は、隔壁２９ｃに設けた開口部３４から凝縮器１８の下方に形成された空間部２８内へ流入し、熱交換室２３の流出側２３ｂから循環風路１５に戻り循環する。
【００６６】
溝部３１に落下した結露水は、溝部３１の一方の端部３１ａ側から他方の端部３１ｂ側への下り傾斜が緩やかであると、流出部３３から流出し難く、溝部３１に留まって水嵩が増しやすい。空間部２７に落下した結露水を流入部３２から溝部３１へ流入させることにより、溝部３１に留まっている結露水とともに流出部３３へ移動させることができる。
【００６７】
さらに、乾燥風の一部が流入部３２から溝部３１に流入することにより、溝部３１を流出部３３へ流れる結露水の移動を加速させることができ、結露水が溝部３１に滞留することなく、円滑に排水口３０から排出することができる。
【００６８】
したがって、溝部３１を通して排出される結露水が、乾燥風の流れに巻き込まれることなく、凝縮器１８への結露水の飛散を防止することができる。また、蒸発器２０で発生した結露水の円滑な排出により、蒸発器２０と凝縮器１８を収容したヒートポンプ装置１６の熱交換室２３の高さを低くすることができ、ヒートポンプ装置１６の上方に配設される回転ドラム４の位置を低くして、振動を低減することができる。
【００６９】
蒸発器２０で除湿された乾いた乾燥風は、凝縮器１８で加熱され、熱交換室２３の流出側２３ｂからケース２２を出て筐体１内の前面側から後面側に向かって流れ、筐体１内の後面近傍に設けた送風機２４に到達し、水槽２の後方を上方へ延びる給気ダクト１５ｃを通り、給気口１３から水槽２内に導入される。
【００７０】
すなわち、排気口１４から排気された乾燥風は、水槽２の下方に設けたヒートポンプ装置１６を後方へ流れて、筐体１内の右壁側で送風機２４に到達する。送風機２４は、ヒートポンプ装置１６の後方に設け、送風機２４から前方へ延びるダクト１５ｂを介してヒートポンプ装置１６と連通接続し、送風機２４の上部２４ｃを水槽２後部の下端部２ａより上方に位置するように構成している。
【００７１】
これにより、ヒートポンプ装置１６と送風機２４を筐体１内の下部にコンパクトに構成し、水槽２の位置を低くして脱水時の振動を抑制し、筐体１の高さを低くして小型化することができる。
【００７２】
以上のように、本実施の形態においては、衣類等を収容し乾燥させる回転ドラム４と、回転ドラム４を回転駆動するモータ９と、回転ドラム４と連通するように設けられた循環風路１５と、循環風路１５を通して回転ドラム４内に乾燥風を送風する送風手段２４と、冷媒が循環するように圧縮機１７と管路２１で連結した蒸発器２０および凝縮器１８を循環風路１５の熱交換室２３に配設したヒートポンプ装置１６と、蒸発器２０と凝縮器１８を支持する支持部２５、２６と、蒸発器２０で結露した結露水を排出する排水口３０と、排水口３０に結露水を流す溝部３１を備え、溝部３１は、蒸発器２０と凝縮器１８の間の熱交換室２３の底部に位置し、かつ、蒸発器２０と凝縮器１８を通過する乾燥風の流れと交差する方向に形成するとともに、蒸発器２０で結露した結露水と熱交換室２３を通る乾燥風の一部を、溝部３１へ流入させる流入部３２を溝部３１の一方の端部３１ａ側に設け、流入部３２から溝部３１に流入した結露水を流出する流出部３３を溝部３１の他方の端部３１ｂ側に設けて排水口３０から排出するようにしたものであり、蒸発器２０を通る乾燥風の一部が流入部３２から溝部３１へ流入し、蒸発器２０の下方に溜まった結露水と、溝部３１に落ちた結露水を排水口３０へ押し流すことができ、結露水が溝部３１で滞留することがなく、凝縮器１８への飛散を少なくして速やかに排水口３０から排出することができるとともに、蒸発器２０と凝縮器１８を収容したヒートポンプ装置１６の熱交換室２３の高さを低くすることができ、ヒートポンプ装置１６の上方に配設される回転ドラム４の位置が低くできることによる振動の低減と、乾燥風による凝縮器１８への結露水の飛散防止を同時に実現することができる。
【００７３】
（実施の形態２）
図９は、本発明の第２の実施の形態における衣類乾燥機のヒートポンプ装置の要部断面図、図１０は、図９のＥ−Ｅ断面図である。本実施の形態の特徴は、溝部３１を形成する蒸発器支持部２５の壁面２５ａに流入部３２を形成し、流入部３２に対向して溝部３１を上方から覆う蓋体３２ａを設けたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００７４】
図９および図１０において、蒸発器２０で発生した結露水は水滴化し、自重によりフィンを伝って下方へ移動する。蒸発器２０の下方に形成されている空間部２７に落下した結露水は、下り傾斜の底部を流入部３２に向かって流れ、溝部３１の一方の端部３１ａ側に設けた流入部３２から溝部３１に流入する。
【００７５】
また、一方の配管室２９ａに突出した管路２１の表面に結露した水も一方の配管室２９ａに落下し、流入部３２から溝部３１に流入する。さらに、蒸発器２０のフィンを伝って下方へ移動した結露水は、蒸発器２０を流れる乾燥風の送風方向へ流されて溝部３１に落下する。
【００７６】
溝部３１に落下した結露水と、蒸発器支持部２５の壁面２５ａに設けた流入部３２から溝部３１に流入した結露水は、蒸発器２０と凝縮器１８の間の熱交換室２３の底部に位置し、かつ、蒸発器２０と凝縮器１８を通過する乾燥風の流れと交差する方向に形成した下り傾斜の溝部３１を流出部３３に向かって流れる。
【００７７】
蒸発器２０を通る乾燥風の一部は、流入部３２から溝部３１へ流入する。流入部３２と対向する位置に蓋体３２ａが設けてあり、流入部３２から溝部３１に流入した乾燥風は、流入部３２で溝部３１が蓋体３２ａで上方から覆われているため、流入部３２から流入した乾燥風を溝部３１へ誘導することができ、溝部３１に落下した結露水と、流入部３２から溝部３１に流入した結露水を、溝部３１の他方の端部３１ｂ側に設けた流出部３３側への流れを加速させる。
【００７８】
これにより、流入部３２から流入した乾燥風の流れを溝部３１へ誘導することができ、流入部３２から溝部３１に流入する結露水が、乾燥風によって凝縮器１８へ飛散するのを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、凝縮器への結露水の飛散を防止するとともに、ヒートポンプ装置の高さを低くすることができ、振動を低減することができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００８０】
４  回転ドラム
９  モータ
１５  循環風路
１５ａ  排気ダクト（循環風路）
１５ｂ  ダクト（循環風路）
１５ｃ  給気ダクト（循環風路）
１６  ヒートポンプ装置
１７  圧縮機
１８  凝縮器
２０  蒸発器
２１  管路
２３  熱交換室
２４  送風機（送風手段）
２５  蒸発器支持部（支持部）
２６  凝縮器支持部（支持部）
３０  排水口
３１  溝部
３１ａ  一方の端部
３１ｂ  他方の端部
３２  流入部
３３  流出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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