(57)【要約】【課題】安定したフィルタの目詰まりの検出が可能になるフィルタ装置、及び空気調和装置を提供する。【解決手段】空気清浄機等の空気調和装置に備えられるフィルタ装置は、気流が通過するフィルタ２１を挟んで対向する発光部３１及び受光部３２を用いて目詰まりの検出を行う。発光部３１及び受光部３２は、発光部３１から受光部３２までの光路３４がフィルタ２１の面に対して傾斜し、しかも光路３４が気流の通過方向５１に交差するような位置に配置されている。更に、気流がフィルタ２１に直交する形態を除いて、発光部３１及び受光部３２は、フィルタ２１の面に直交する方向と気流の通過方向５１とを含む平面に対して光路３４が交差するような位置に配置されている。フィルタ２１の光路３４が通過する部分に埃が蓄積し難くなることが防止される。【選択図】図９
2014066446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気流が通過するフィルタと、該フィルタを間にして対向する位置に配置された発光部及び受光部とを備え、前記発光部及び前記受光部を用いて前記フィルタの目詰まりを検出するフィルタ装置において、
前記発光部及び前記受光部は、前記発光部から前記受光部までの光路が前記フィルタの光の通過部分の面に対して傾斜し、しかも気流の通過方向に対して前記光路が交差するように配置されていること
を特徴とするフィルタ装置。
【請求項２】
気流の通過方向は、前記フィルタの前記面に対して傾斜しており、
前記発光部及び前記受光部は、前記フィルタの前記面に直交する方向と気流の通過方向とを含む平面に対して前記光路が交差するように配置されていること
を特徴とする請求項１に記載のフィルタ装置。
【請求項３】
前記発光部及び前記受光部は一体になっていること
を特徴とする請求項１又は２に記載のフィルタ装置。
【請求項４】
前記発光部及び前記受光部が固定された構造体を更に備え、
前記フィルタは、前記面に沿った方向に移動して前記構造体に対して着脱が可能であり、
前記フィルタには枠が設けられており、
該枠には、前記フィルタの着脱時に前記発光部又は前記受光部に接触する清掃具が設けられていること
を特徴とする請求項１から３までの何れか一つに記載のフィルタ装置。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一つに記載のフィルタ装置と、
該フィルタ装置が備えるフィルタを通過する気流を発生させる送風機と、
前記フィルタを通過した気流が流れる通風路と
を備えることを特徴とする空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気が通過するフィルタの目詰まりを検出するフィルタ装置、及び空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気清浄機又は冷暖房装置等の空気調和装置は、外部から空気を吸入し、最終的に空気を外部へ放出する動作を繰り返す。空気調和装置は、通気性のあるフィルタを備えており、フィルタを通して空気を吸入することにより、埃の進入を防止している。空気調和装置が動作し続けた場合、徐々に埃が蓄積してフィルタの目詰まりが発生し、空気の吸入が困難になっていく。そこで、フィルタの目詰まりを検出し、使用者にフィルタの清掃を促すことが行われる。特許文献１には、フィルタを挟んで発光部と受光部とを配置し、発光部からの光をフィルタを通して受光部で受光し、受光量の変化からフィルタの目詰まりを検出する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３２０１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
板状のフィルタを挟んで発光部と受光部とを配置する場合、発光部と受光部との間の距離が長くなるほど光軸合わせが困難になるので、発光部と受光部との間の距離は短い方がよい。しかしながら、発光部と受光部との間の距離を短くした場合は、発光部及び受光部がフィルタに近くなり、フィルタ周囲の気流が発光部及び受光部に影響をうける。このため、発光部及び受光部の位置によっては、フィルタの目詰まりの検出が困難になることがある。例えば、気流の一部が発光部又は受光部に妨げられ、フィルタの光が通過する部分を通過する気流が少なくなって埃が蓄積し難くなり、フィルタの他の部分では目詰まりが発生しているにも関わらず目詰まりが検出されないことがある。また、例えば、発光部又は受光部に埃が蓄積し、フィルタの目詰まりの検出が困難になることがある。
【０００５】
また、通気性のあるフィルタには、網目構造等の不均一な構造となっているものがある。このため、フィルタに埃が蓄積されていない状態でも、発光部からの光の通過量はフィルタの場所によって異なる。また、気流の通過量が場所によって異なり、埃の蓄積がまばらとなる。従って、受光部での受光量は、発光部及び受光部の位置によって変化し、受光量の変化からフィルタの目詰まりを安定して検出することが困難である。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、発光部及び受光部を適切に配置することによって、安定したフィルタの目詰まりの検出が可能になるフィルタ装置、及び空気調和装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るフィルタ装置は、気流が通過するフィルタと、該フィルタを間にして対向する位置に配置された発光部及び受光部とを備え、前記発光部及び前記受光部を用いて前記フィルタの目詰まりを検出するフィルタ装置において、前記発光部及び前記受光部は、前記発光部から前記受光部までの光路が前記フィルタの光の通過部分の面に対して傾斜し、しかも気流の通過方向に対して前記光路が交差するように配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るフィルタ装置は、気流の通過方向は、前記フィルタの前記面に対して傾斜しており、前記発光部及び前記受光部は、前記フィルタの前記面に直交する方向と気流の通過方向とを含む平面に対して前記光路が交差するように配置されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るフィルタ装置は、前記発光部及び前記受光部は一体になっていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るフィルタ装置は、前記発光部及び前記受光部が固定された構造体を更に備え、前記フィルタは、前記面に沿った方向に移動して前記構造体に対して着脱が可能であり、前記フィルタには枠が設けられており、該枠には、前記フィルタの着脱時に前記発光部又は前記受光部に接触する清掃具が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る空気調和装置は、本発明に係るフィルタ装置と、該フィルタ装置が備えるフィルタを通過する気流を発生させる送風機と、前記フィルタを通過した気流が流れる通風路とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、空気清浄機等の空気調和装置に備えられるフィルタ装置は、気流が通過するフィルタを備え、フィルタを挟んで対向する発光部及び受光部を用いてフィルタの目詰まりの検出を行う。発光部及び受光部は、発光部から受光部までの光路がフィルタの面に対して傾斜し、更に気流の通過方向に交差するような位置に配置されている。光路がフィルタの面に傾斜していることにより、フィルタ中の光が通過する場所に応じた受光量の変動が低減される。光路が気流の通過方向に交差していることにより、気流が発光部若しくは受光部に妨げられてフィルタの光路が通過する部分に埃が蓄積し難くなることが防止される。
【００１３】
また、本発明においては、発光部及び受光部は、フィルタの面に直交する方向と気流の通過方向とを含む平面に対して光路が交差するような位置に配置されている。これにより、気流が発光部又は受光部によって乱されてフィルタの光路が通過する部分に埃が蓄積し難くなること、又は発光部若しくは受光部に埃が蓄積し易くなることが防止される。
【００１４】
また、本発明においては、発光部及び受光部は一体に固定されており、光路が固定されて光軸合わせの必要が無い。
【００１５】
また、本発明においては、フィルタの枠に清掃具が設けられており、フィルタの着脱時に清掃具が発光部又は受光部に接触して清掃が行われる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にあっては、フィルタの目詰まりの検出を安定して行うことが可能である。従って、フィルタ装置を備えた空気調和装置では、フィルタの目詰まりのために性能が低下することが抑制され、効率的な空気調和装置の利用が可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】空気調和装置の斜視図である。
【図２】空気調和装置の部分断面図である。
【図３】空気調和装置の部分分解斜視図である。
【図４】フィルタ部を示す斜視図である。
【図５】センサ部を示す模式的斜視図である。
【図６】フィルタ部とセンサ部との位置関係を示す斜視図である。
【図７】フィルタと発光部及び受光部との位置関係を示す模式図である。
【図８】発光部から受光部までの光路とフィルタの面と気流の通過方向との関係を説明するための説明図である。
【図９】気流が直交して通過するフィルタと発光部及び受光部との位置関係を示す模式図である。
【図１０】空気調和装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】清掃具を示す斜視図である。
【図１２】フィルタ部の取り外し時及び取り付け時の清掃具と発光部及び受光部との位置関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
図１は、空気調和装置の斜視図である。本実施の形態に係る空気調和装置は、縦に長い箱状の形状になっている。空気調和装置の前面には、横長の開口が二つ設けられており、下側の開口は空気が吸入される吸気口１１であり、上側の開口は空気が放出される排気口１２である。空気調和装置の上面には、空気調和装置の状態を表示する表示部１３が設けられている。表示部１３は、例えば、複数のランプを含んでいる。
【００１９】
図２は、空気調和装置の部分断面図である。図中の左側が空気調和装置の正面側であり、図２中には、空気調和装置の一部の構造を断面で示している。空気調和装置内には、気流の通路になった通風路４が形成されており、通風路４は、空気調和装置の内部で吸気口１１と排気口１２との間をつないでいる。通風路４は、排気口１２を介して外部と連通している。また、吸気口１１よりも内側にフィルタ部２が配置されている。後述するようにフィルタ部２は通気性のあるフィルタを有しており、フィルタは通風路４を塞いでいる。通風路４の途中には、送風機４１が備えられている。図２中には、送風機４１として遠心ファンを備えた例を示している。送風機４１はその他のファンであってもよい。送風機４１の動作により、図２中に白抜矢印で示すように、外部から吸気口１１を経て空気調和装置内へ流入する気流が発生する。気流はフィルタ部２のフィルタを通過し、通風路４を流れ、排気口１２から放出される。
【００２０】
通風路４内の送風機４１と排気口１２との間の位置には、空気中に空気イオンを発生させるイオン発生部４２が配置されている。イオン発生部４２は、針状の放電電極と、放電電極の周囲を囲む円環状の誘導電極とを備えている。放電電極と誘電電極との間に電圧が印加されてコロナ放電が発生し、コロナ放電によって放電電極の周囲に空気イオンが発生する。イオン発生部４２は、Ｈ+ （Ｈ2 Ｏ）m 等の正の空気イオンとＯ2-（Ｈ2 Ｏ）n 等の負の空気イオンとの両方を発生させるために、放電電極及び誘電電極の組を二組有している。イオン発生部４２は、空気調和装置内の空気中に、正及び負の空気イオンを発生させる。イオン発生部４２が発生させた空気イオンは、通風路４を流れる気流に放出され、空気イオンを含んだ空気が排気口１２から外部へ放出される。外部へ放出された空気イオンは、空気中の細菌を不活性化させる等、空気を清浄化させる。このようにして、空気調和装置は、空気清浄機として機能する。
【００２１】
図３は、空気調和装置の部分分解斜視図である。図３には、空気調和装置の本体部１５から正面パネル１４を外した状態を示す。正面パネル１４は、空気調和装置の正面側を覆う部材であり、正面パネル１４に吸気口１１が形成されている。本体部１５は本発明における構造体に対応する。フィルタ部２は、正面パネル１４の背面側に配置されている。図４は、フィルタ部２を示す斜視図である。フィルタ部２は、複数に分割された矩形シート状のフィルタ２１と、夫々のフィルタ２１の周縁を固定した枠部２２とを含んでいる。フィルタ２１は、通気性を有している網目構造状のエアフィルタである。フィルタ２１は、材料に対して着色せずに製造されている。フィルタ２１が着色されていないので、着色されている場合に比べて、フィルタ２１自体によって遮光される光量が低減され、フィルタ２１はある程度の透光性を有している。複数のフィルタ２１の周囲の枠部２２は全て連結して一体になっており、複数のフィルタ２１及び枠部２２は全体として板状になっている。図２及び図３に示すように、フィルタ部２は、フィルタ２１がほぼ縦になって通風路４を塞ぐように配置される。吸気口１１から吸入された空気は、フィルタ２１を通過する気流となって通風路４へ流入する。気流は、フィルタ部２の正面側から背面側へフィルタ２１を通過する。空気中の埃はフィルタ２１で濾し取られ、空気調和装置内への埃の進入が防止される。図２に示すように、フィルタ２１の面に対する気流の通過方向は、空気調和装置の構造によって一定に定まっている。本実施の形態においては、フィルタ２１を通過する気流の方向はフィルタ２１の面に対して傾斜している。
【００２２】
また、フィルタ部２は、本体部１５に対して着脱可能になっている。フィルタ部２は、枠部２２の下端から正面方向へ突出した取手部２３を有している。取手部２３は吸気口１１を通して目視可能であり、使用者は、吸気口１１から指を挿入し、指で取手部２３を持って正面側へ引き出すことにより、フィルタ部２を取り外すことができる。
【００２３】
図２及び図３に示すように、空気調和装置は、埃が蓄積することによるフィルタ２１の目詰まりを検出するためのセンサ部３を備えている。センサ部３は本体部１５に固定されている。図５は、センサ部３を示す模式的斜視図である。センサ部３は、互いに対向して配置された発光部３１及び受光部３２を有している。発光部３１及び受光部３２は、同一の連結部材３３に連結しており、センサ部３は一体になっている。連結部材３３は、略直方体状になっており、連結部材３３の異なった位置から同一の向きに突出して発光部３１及び受光部３２が設けられている。本実施の形態では、発光部３１及び受光部３２は連結部材３３から下方へ突出している。
【００２４】
図６は、フィルタ部２とセンサ部３との位置関係を示す斜視図であり、図７は、フィルタ２１と発光部３１及び受光部３２との位置関係を示す模式図である。図７中にはフィルタ２１を断面で示しており、図の下側が正面側である。連結部材３３がフィルタ部２の上側に位置し、連結部材３３から下方へ突出した発光部３１及び受光部３２がフィルタ２１の一部を間に介在させて対向するように、フィルタ部２及びセンサ部３が配置されている。図７に示すように、発光部３１はフィルタ２１の背面側に配置され、受光部３２はフィルタ２１の正面側に配置されており、発光部３１及び受光部３２はフィルタ２１を挟んで対向している。発光部３１及び受光部３２はフィルタ２１には接触していない。気流はフィルタ部２の正面側から背面側へ流れるので、受光部３２はフィルタ２１の上流側に配置されている。発光部３１が発光した光は、フィルタ２１を通過し、受光部３２で受光される。フィルタ２１に埃が蓄積するほど、受光部３２での受光量は低下することになる。図７中には、発光部３１から受光部３２までの光路を矢印で示し、３４を付している。発光部３１から受光部３２までの光路３４は、フィルタ２１の面に対して傾斜して交差している。センサ部３が一体に構成されているので、光路３４は固定されている。光軸合わせの必要が無く、受光部３２が受光する性能が一定に保たれる。
【００２５】
発光部３１はＬＥＤ（発光ダイオード）を用いて構成されており、受光部３２はＰＴ（フォトトランジスタ）を用いて構成されている。発光部３１はその他の発光素子を用いてあってもよく、受光部３２はその他の受光素子を用いてあってもよい。また、発光部３１及び受光部３２には、ＬＥＤ及びＰＴを保護する窓が設けられてあってもよい。また、発光部３１及び受光部３２が利用する光の波長は限定されるものではないが、発光部３１が発光する光は赤外線であることが望ましい。赤外線は可視光に比べて散乱し難いので、煙草の煙等の可視光が散乱し易い埃が存在している場合でも、可視光に比べてより正確に目詰まりの有無の検出が可能である。また、発光部３１及び受光部３２は、フィルタ２１を挟んで配置されていれば、何れがフィルタ２１の正面側になってもよいが、受光部３２は、空気調和装置の内側を向くように配置されていることが望ましい。受光部３２が空気調和装置の内側を向いた状態では、外乱光の影響が軽減される。
【００２６】
発光部３１及び受光部３２とフィルタ２１との位置関係についてより詳しく説明する。図７に示すように、発光部３１から受光部３２までの光路３４は、フィルタ２１の面に対して傾斜しており、直交していない。フィルタ２１は不均一な構造となっているので、光路がフィルタ２１の面に直交している場合は、フィルタ２１の場所によって光の通過量が異なる。また、フィルタ２１の疎の部分に気流が通過し易いので、疎の部分に埃が蓄積し易い。埃の蓄積量が多い場合はフィルタ２１の密の部分にも埃が蓄積しているものの、埃の蓄積量が少ない場合はフィルタ２１の場所によって埃の蓄積量が異なる。本実施の形態では、光路３４がフィルタ２１の面に対して傾斜しているので、発光部３１からの光はフィルタ２１の疎な部分と密な部分との両方を通過することになる。このため、フィルタ２１中の光が通過する場所が変化しても、光の通過量の差を小さくできる。また、光の通過量は、フィルタ２１の疎な部分と密な部分との両方に蓄積した埃の量に応じた値となる。従って、正確な目詰まりの検出が可能になる。
【００２７】
また、発光部３１及び受光部３２の位置は、フィルタ２１を通過する気流の方向も関係している。まず、発光部３１及び受光部３２は、発光部３１から受光部３２までの光路３４が気流の方向に対して交差するような位置に配置されている。光路３４が気流の方向に平行になっている場合、フィルタ２１の光路３４が通過する部分は、気流に対して発光部３１又は受光部３２の背後に位置することになり、この部分に気流が通過し難くなって埃が蓄積し難くなる。このとき、複数のフィルタ２１の全体では目詰まりが発生しているにもかかわらず、フィルタ２１の光路３４が通過する部分では目詰まりが発生せず、目詰まりの検出ができない虞がある。本実施の形態では、発光部３１から受光部３２までの光路３４を気流の方向に対して交差させることにより、フィルタ２１の目詰まりの検出が困難になる事態を回避することができる。
【００２８】
更に、発光部３１及び受光部３２は、発光部３１から受光部３２までの光路３４がフィルタ２１の面に直交する方向と気流の通過方向とを含む平面に対して交差するような位置に配置されていることが望ましい。図８は、発光部３１から受光部３２までの光路３４とフィルタ２１の面と気流の通過方向との関係を説明するための説明図である。フィルタ２１の気流が流入する側の面を表面とする。図８中では、フィルタ２１よりも表側の光路３４を実線矢印で示し、裏側の光路３４を破線矢印で示している。また、図中の２５は、フィルタ２１の光路３４が通過する部分での表面に直交する直交線である。また、気流の通過方向を二点鎖線矢印で示し、５１を付している。気流の通過方向５１は、フィルタ２１の表面に対して傾斜しており、直交線２５と気流の通過方向５１とは交差している。二点鎖線で示した平面５２は、直交線２５と気流の通過方向５１とを含む平面である。平面５２は、フィルタ２１の表面に交差している。発光部３１及び受光部３２は、光路３４が平面５２に交差するような位置に配置されている。光路３４が平面５２に含まれるような位置に発光部３１及び受光部３２が配置されている場合は、気流が発光部３１又は受光部３２によって乱され、フィルタ２１の光路３４が通過する部分に気流が通過し難くなって埃が蓄積し難くなることがある。このときは、目詰まりの検出が困難になる。また、光路３４が平面５２に含まれるような位置に発光部３１及び受光部３２が配置されている場合は、気流が発光部３１又は受光部３２によって乱され、発光部３１又は受光部３２に埃が蓄積しやすい。このため、フィルタ２１での目詰まりの有無に関わらず埃によって受光部３２での受光量が低下し、目詰まりの検出が困難になる。本実施の形態では、光路３４が平面５２に交差するような位置に発光部３１及び受光部３２が配置されていることにより、フィルタ２１の目詰まりの検出が困難になる事態を回避することができる。
【００２９】
但し、気流の通過方向がフィルタ２１に直交する場合は例外である。図９は、気流が直交して通過するフィルタ２１と発光部３１及び受光部３２との位置関係を示す模式図である。図９中にはフィルタ２１を断面で示しており、フィルタ２１の図中での下側の面が表面である。図９では、気流の通過方向５１はフィルタ２１の表面に直交している。このように、フィルタ２１の光路３４が通過する部分での表面に対して気流の通過方向が直交するように空気調和装置が構成されている形態では、発光部３１及び受光部３２は、光路３４がフィルタ２１の面に対して傾斜するように配置されていればよい。このとき、光路３４は気流の通過方向５１に交差しており、フィルタ２１の光路３４が通過する部分に気流が通過し難くなることも無い。
【００３０】
図１０は、空気調和装置の電気的構成を示すブロック図である。空気調和装置は、装置内の各部の動作を制御する制御部６１を備えている。制御部６１は、演算を行うプロセッサと、演算に必要なプログラム、各種のデータ、及び演算に伴う一時的な情報を記憶するメモリとを含んで構成されている。制御部６１には、時間を計測する時計部６２が接続されている。また、制御部６１には、表示部１３、発光部３１、受光部３２、送風機４１及びイオン発生部４２が接続されている。制御部６１は、送風機４１及びイオン発生部４２の動作を制御する。
【００３１】
制御部６１は、時計部６２が計測する時間に従って、定期的にフィルタ２１の目詰まりを検出するための処理を実行する。制御部６１は、まず、発光部３１に発光させる。発光部３１が発光した光は、フィルタ２１を通過し、受光部３２で受光される。受光部３２は、受光量を示す信号を制御部６１へ入力する。制御部６１は、受光部３２からの信号が示す受光量が予め定められた所定の閾値以下であるか否かを判定する。制御部６１は、発光部３１に発光させ受光部３２での受光量を判定する処理を複数回繰り返す。制御部６１は、所定の回数以上、受光量が閾値以下になった場合、又は受光量が所定の回数以上連続して閾値以下になった場合に、フィルタ２１に目詰まりが発生したと判定する。フィルタ２１に目詰まりが発生した場合、制御部６１は、表示部１３に目詰まりが発生したことを表示させる処理を行う。例えば、表示部１３は、目詰まりが発生した場合に点灯するためのランプを含んでおり、制御部６１は、このランプを点灯させる。なお、制御部６１は、予め定められた時刻に目詰まりを検出するための処理を実行してもよい。フィルタ部２、センサ部３及び制御部６１は、本発明のフィルタ装置を構成する。
【００３２】
前述したように、フィルタ部２は本体部１５に対して取り外しが可能になっている。使用者が指で取手部２３を持って正面側へ引き出すことにより、フィルタ部２は、正面パネル１４と本体部１５との間でフィルタ２１の面に沿った方向に移動し、取り外される。一方で、センサ部３は本体部１５に固定されている。フィルタ部２は、図６に示す下方向に移動して取り外される。取り外される前の状態では、フィルタ２１は発光部３１及び受光部３２の間に位置しているので、フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時には、発光部３１及び受光部３２の間をフィルタ２１及び枠部２２が移動していくことになる。図４及び図６に示すように、フィルタ部２の枠部２２には、清掃具２４が設けられている。図４に示すように、清掃具２４は、外側から枠部２２を跨ぐようにして枠部２２に装着され、枠部２２に固定されている。清掃具２４は、枠部２２の中で、フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時に発光部３１及び受光部３２の間に位置する部分に設けられている。
【００３３】
図１１は、清掃具２４を示す斜視図である。清掃具２４は、枠部２２を跨いで枠部２２に装着される装着部材２４３を有している。枠部２２に装着された装着部材２４３の一部は、枠部２２の正面側に位置し、他の一部は枠部２２の背面側に位置する。装着部材２４３の枠部２２の正面側に位置する部分の一部は、枠部２２の正面方向に突出した突出部分を有しており、この突出部分にはブラシ部２４２が固定されている。同様に、装着部材２４３の枠部２２の背面側に位置する部分の一部は、枠部２２の背面方向に突出した突出部分を有しており、この突出部分にはブラシ部２４１が固定されている。ブラシ部２４２は、多数の繊維を束ねて構成されており、枠部２２に沿って装着部材２４３から突出している。ブラシ部２４２の先端は、フィルタ部２の取り外し及び取り付けの際に発光部３１及び受光部３２の間に枠部２２が位置するときの受光部３２の位置に向いている。同様に、ブラシ部２４１は、多数の繊維を束ねて構成されており、枠部２２に沿って装着部材２４３から突出している。ブラシ部２４１の先端は、発光部３１及び受光部３２の間に枠部２２が位置するときの発光部３１の位置に向いている。このため、ブラシ部２４１の先端とブラシ部２４２の先端とは、互いに逆向きになっている。
【００３４】
図１２は、フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時の清掃具２４と発光部３１及び受光部３２との位置関係を示す模式図である。図１２には、フィルタ部２を上側から見た図を示しており、図中での下側が正面側である。ブラシ部２４２の長さは、フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時に先端が受光部３２に接触する長さになっている。同様に、ブラシ部２４１の長さは、フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時に先端が発光部３１に接触する長さになっている。フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時に、発光部３１及び受光部３２のフィルタ２１に対向する部分は、接触したブラシ部２４１及び２４２によって清掃される。発光部３１及び受光部３２に埃が蓄積したとしても、フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時に清掃具２４によって清掃されて埃が除去されるので、フィルタ２１の目詰まりを検出する能力は保たれる。
【００３５】
なお、清掃具２４は、ブラシ部２４１及び２４２の代わりに、フィルタ部２の取り外し時及び取り付け時に発光部３１及び受光部３２に接触することができる大きさのスポンジが設けられてあってもよい。また、清掃具２４は、枠部２２の正面側又は背面側の何れか一方にブラシ部又はスポンジが設けられてあってもよい。この場合は、発光部３１及び受光部３２の内でより埃が蓄積し易い方を清掃できる側にブラシ部又はスポンジが設けられていることが望ましい。
【００３６】
以上詳述した如く、本実施の形態においては、フィルタ２１を挟んで対向する発光部３１及び受光部３２は、発光部３１から受光部３２までの光路３４がフィルタ２１の面に対して傾斜して気流の通過方向に交差するような位置に配置されている。これによって、フィルタ２１中の光が通過する場所に応じた受光部３２の受光量の変動が低減される。また、気流が発光部３１若しくは受光部３２に妨げられてフィルタ２１の光路３４が通過する部分に埃が蓄積し難くなることが防止される。従って、安定したフィルタ２１の目詰まりの検出が可能になる。更に、気流がフィルタ２１に直交する形態を除いて、発光部３１及び受光部３２は、フィルタ２１の面に対する直交線２５と気流の通過方向５１とを含む平面５２に対して光路３４が交差するような位置に配置されている。気流が発光部３１又は受光部３２によって乱されてフィルタ２１の光路３４が通過する部分に埃が蓄積し難くなること、又は発光部３１若しくは受光部３２に埃が蓄積し易くなることが防止される。従って、フィルタ２１の目詰まりの検出をより確実に安定して実行することが可能となる。空気調和装置は、フィルタ２１の目詰まりを確実に検出して、使用者にフィルタ部２の清掃又は交換を促すことができる。フィルタ２１の目詰まりのために空気調和装置の性能が低下することが抑制され、効率的な空気調和装置の利用が可能となる。
【００３７】
なお、本実施の形態はフィルタ装置及び空気調和装置の一例であり、吸気口１１、排気口１２、通風路４及び送風機４１の位置及び形状は限定されるものではない。本実施の形態においては、フィルタ部２とセンサ部３とを一つずつ備えた形態を示したが、空気調和装置は、一のフィルタ部２に対して複数のセンサ部３が設けられた形態であってもよく、複数のフィルタ部２を備えた形態であってもよい。また、フィルタ２１はシート状の形態に限るものではなく、厚みを有した形態であってもよい。また、フィルタ部２は、単一のフィルタ２１を有する形態であってもよい。また、フィルタ部２は、フィルタ２１の面が曲面になった形態であってもよい。また、本実施の形態においては、フィルタ装置を備える空気調和装置が空気清浄機である形態を示したが、空気調和装置は、冷暖房装置、加湿装置又は換気装置等のその他の形態であってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１１  吸気口
１２  排気口
１３  表示部
１５  本体部
２  フィルタ部
２１  フィルタ
２２  枠部
２４  清掃具
３  センサ部
３１  発光部
３２  受光部
３３  連結部材
３４  光路
４  通風路
４１  送風機
４２  イオン発生部
５１  気流の通過方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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