(57)【要約】【課題】車両に前方から衝突荷重が加わった場合のエンジン全体の衝突ストロークを拡大し、衝突エネルギーを有効且つ効率的に吸収することを可能とする。【解決手段】車両走行時に万一の衝突事故が発生した場合、エンジン１の後退によってブラケット７全体に後退方向の力が作用し、スタータ側取付面７ｂのボルト８ｂの座面に、相対的にエンジン１側に向かう反力が作用する。このため、衝突の衝撃力によってボルト８ｂの座面がエンジン１側に向かって滑り、このボルト８ｂの座面の滑りによってスタータ本体６がスプライン軸に沿ってエンジン１に対して相対的に前方に移動する。これにより、車両前方からの衝撃力に対して、エンジン１後部がバルクヘッドに達するまでのストロークを拡大することができ、衝突エネルギーを有効且つ効率的に吸収することが可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの側壁に開口されたスタータ取付孔に先端取付部が嵌合して結合されるスタータ本体と、前記エンジンの側壁に前記スタータ本体を取り付け固定するためのブラケットとを備え、
前記スタータ取付孔と前記先端取付部とを、前記スタータ本体の回転方向への動きを規制して前記スタータ本体の軸方向への進退移動が可能となるように結合し、
前記ブラケットの前記スタータ本体にボルトを介して固定されるスタータ側取付面に、前記スタータ本体の軸方向に細長となる長孔状のボルト挿通孔を設けたことを特徴とする車両用スタータの取付構造。
【請求項２】
エンジンの側壁に開口されたスタータ取付孔に先端取付部が嵌合して結合されるスタータ本体と、前記エンジンの側壁に前記スタータ本体を取り付け固定するためのブラケットとを備え、
前記スタータ取付孔と前記先端取付部とを、前記スタータ本体の回転方向への動きを規制して前記スタータ本体の軸方向への進退移動が可能となるように結合し、
前記ブラケットに、前方からの衝突荷重によって前記スタータ本体を前記エンジンに対して軸方向に相対移動させるように屈曲する屈曲部を備えたことを特徴とする車両用スタータの取付構造。
【請求項３】
前記スタータ取付孔と前記先端取付部とを、スプライン結合することを特徴とする請求項１又は２記載の車両用スタータの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンにブラケットを介してスタータを取り付け固定する車両用スタータの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両のエンジンを始動させるスタータには、ギヤの噛合／解除によりモータをエンジンの出力軸と結合／離脱させるギヤ式スタータがある。このようなギヤ式スタータの取付構造としては、エンジン後部のシリンダブロックやクラッチハウジング等の側壁に取り付けられるものが多い。
【０００３】
例えば、特許文献１には、スタータのハウジングが第１接合部をもってフライホイールハウジングに接合し、第２接合部をもってエンジンに接合することで、スタータに強度部材としての機能をも付与し、ステーに代わってエンジンとフライホイールハウジングとの接合強度を分担させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２２８９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されているように、エンジン後部にスタータを強固に取り付ける従来の取付構造では、万一、車両が衝突したときに、スタータがエンジンと一体的に後方に移動することになる。このため、エンジン後部が車室との隔壁に達するまでの衝突ストロークを大きくすることができず、エンジン後部のスタータが隔壁に衝突して、衝突エネルギーの吸収を妨げる余計な効力が発生してしまう。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、車両に前方から衝突荷重が加わった場合のエンジン全体の衝突ストロークを拡大し、衝突エネルギーを有効且つ効率的に吸収することを可能とする車両用スタータの取付構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による車両用スタータの取付構造は、エンジンの側壁に開口されたスタータ取付孔に先端取付部が嵌合して結合されるスタータ本体と、前記エンジンの側壁に前記スタータ本体を取り付け固定するためのブラケットとを備え、前記スタータ取付孔と前記先端取付部とを、前記スタータ本体の回転方向への動きを規制して前記スタータ本体の軸方向への進退移動が可能となるように結合し、前記ブラケットの前記スタータ本体にボルトを介して固定されるスタータ側取付面に、前記スタータ本体の軸方向に細長となる長孔状のボルト挿通孔を設けたものである。
【０００８】
本発明による他の車両用スタータの取付構造は、エンジンの側壁に開口されたスタータ取付孔に先端取付部が嵌合して結合されるスタータ本体と、前記エンジンの側壁に前記スタータ本体を取り付け固定するためのブラケットとを備え、前記スタータ取付孔と前記先端取付部とを、前記スタータ本体の回転方向への動きを規制して前記スタータ本体の軸方向への進退移動が可能となるように結合し、前記ブラケットに、前方からの衝突荷重によって前記スタータ本体を前記エンジンに対して軸方向に相対移動させるように屈曲する屈曲部を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、車両に前方から衝突荷重が加わった場合のエンジン全体の衝突ストロークを拡大することができ、衝突エネルギーを有効且つ効率的に吸収することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の第１形態に係り、エンジン及びスタータの配置を示す説明図
【図２】同上、スタータのエンジンへの取付を示す説明図
【図３】同上、ブラケットの長孔状のボルト挿通孔を示す説明図
【図４】本発明の実施の第２形態に係り、スタータのエンジンへの取付を示す説明図
【図５】同上、ブラケットの屈曲部を収納する逃げ部を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１において、符号１は自動車等の車両に搭載されるエンジンであり、車体前部のラジエータ１０１と車室側の隔壁となるバルクヘッド１０２との間に形成されるエンジン房内１００に搭載されている。本実施の形態においては、エンジン１は、クランク軸を中心として左右のバンクに分離され、各バンクに各気筒が交互に配設される水平対向型エンジンであり、車体下部の前後方向に沿って配設される左右一対のフロントフレーム１０３に接合されたエンジンマウント部（図示せず）を介して縦置き搭載されている。
【００１２】
エンジン１の後方には変速機２が連設され、この変速機２の後部が左右のフロントフレーム１０３の中間部に横架されたトンネルクロスメンバ（図示せず）に支持されて、プロペラシャフト（図示せず）に連結されている。また、エンジン１と変速機２との接合部の左バンク側（車両前方から見て右側）後方に、エンジン１を始動させるスタータ３が連設されている。本実施の形態においては、スタータ３は、例えばＤＣモータを使用したギヤ式スタータである。
【００１３】
スタータ３は、図２に示すように、ＤＣモータ等を収納するスタータハウジング４と、このスタータハウジング４から突出されて先端側のピニオンギヤ５ａへの減速機構等を有するスタータ機構部５とを有するスタータ本体６を主要構成として、その他、ＤＣモータをエンジン１の出力軸と結合／離脱させるためのマグネットスイッチ回路(図示せず）等を備えて構成されている。スタータ本体６は、エンジン１後部の側壁１ａにブラケット７を介して取り付け固定されている。
【００１４】
スタータハウジング４のスタータ機構部５が突出される先端側には、エンジン１後部の側壁１ａに開口されたスタータ取付孔１ｂに挿入して嵌合される先端取付部４ａが設けられている。先端取付部４ａは、回転方向への動きを規制して軸方向への進退移動が可能となるように構成されており、本実施の形態においては、先端取付部４ａ外周側とスタータ取付孔１ｂの内周側とに複数のスプライン溝が形成され、エンジン１とスタータ本体６とが互いにスプライン結合して回転方向への動きを規制しつつ軸方向への進退移動が可能となるように構成されている。
【００１５】
尚、スタータ取付孔１ｂと先端取付部４ａとは、スプライン結合に限定されることなく、セレーション結合やキー結合、更には、四角軸による結合や円筒軸外周の面取部を介した結合等により、回転方向への動きを規制しつつ軸方向への進退移動が可能となる構成としても良い。
【００１６】
一方、ブラケット７は、細長の板状の部材を略Ｌ字状に折り曲げ加工する等して形成されている。このブラケット７は、Ｌ字状の一方の面をエンジン側取付面７ａ、Ｌ字状の他方の面をスタータ側取付面７ｂとして、エンジン側取付面７ａがエンジン１後部の側壁１ａにボルト８ａを介して締結固定され、スタータ側取付面７ｂがスタータハウジング４の先端取付部４ａ後方の部位にボルト８ｂを介して締結固定されている。
【００１７】
また、ブラケット７のスタータ側取付面７ｂには、図３に示すように、エンジン１のスタータ取付孔１ｂとスタータハウジング４の先端取付部４ａとの結合構造に対応して、ボルト８ｂが挿通されるボルト挿通孔７ｃがスプライン軸軸方向に細長となる長孔状に形成されている。ブラケット７は、長孔状のボルト挿通孔７ｃに対してスタータハウジング４を後方に寄せた状態、すなわちエンジン１側に長孔の開口部分が露呈する状態で、スタータハウジング４にボルト８ｂによって締結固定されている。
【００１８】
尚、ブラケット７のエンジン側取付面７ａに開口されるボルト挿通孔７ｄは、ボルト８ａを挿通するための通常の円形の孔で形成されている。
【００１９】
以上の構成によるスタータ３は、エンジン１に取り付け固定された通常の状態では、始動時にスタータスイッチがオンされると、図示しないマグネットスイッチ回路によりスタータハウジング４のモータが通電されると共に、ピニオンギヤ５ａが突出してエンジン１内のリングギヤ（図示せず）と噛み合う。これにより、エンジン１がモータによって回転駆動されてクランキングされ、エンジン１が始動する。
【００２０】
このとき、ピニオンギヤ５ａが突出する際の軸方向の反力は、ブラケット７で受け止め、回転方向の反力は、エンジン１のスタータ取付孔１ｂとスタータハウジング４の先端取付部４ａとのスプライン結合によって受け止めている。従って、スタータ本体６がエンジン１に対して回転方向及び軸方向に動くことはない。
【００２１】
一方、車両走行時に万一の衝突事故が発生した場合には、前方からの衝突力を受けてフロントフレーム１０３や図示しないクロスメンバ等の車両フレームが変形し、エンジン１及び変速機２がバルクヘッド１０２側に後退する。このときエンジン１後方のスタータ３に対しては、エンジン１の後退によってブラケット７全体に後退方向の力が作用し、スタータ側取付面７ｂのボルト８ｂの座面には、相対的にエンジン１側に向かう反力が作用する。
【００２２】
ここで、ボルト８ｂは、スタータ側取付面７ｂの長孔状のボルト挿通孔７ｃに対して、エンジン１側の長孔の開口分を除く周縁部をボルト座面で押圧している。また、スタータ本体６の先端取付部４ａは、エンジン１に対してスプライン結合されている。このため、図３に矢印で示すように、衝突の衝撃力によってボルト８ｂの座面がエンジン１側に向かって滑り、ボルト８ｂの座面の滑りによってスタータ本体６がスプライン軸に沿ってエンジン１に対して相対的に前方に移動する。これにより、車両前方からの衝撃力に対して、エンジン１後部がバルクヘッド１０２に達するまでのストロークを拡大することができ、衝突エネルギーを有効且つ効率的に吸収することが可能となる。
【００２３】
このように本実施の形態においては、エンジン１のスタータ取付孔１ｂとスタータ本体６の先端取付部４ａとをスプライン結合し、更に、ブラケット７のスタータ側取付面７ｂに、スタータ本体６の軸方向に細長となる長孔状のボルト挿通孔７ｃを設けている。そして、ブラケット７のエンジン側取付面７ａをボルト８ａでエンジン１の側壁１ａに締結固定すると共に、ボルト８ｂによってスタータ側取付面７ｂをスタータ本体６に締結固定することで、車両前方からの衝突加重が加わった際に、スタータ本体６側のボルト８ｂの座面が長孔のボルト挿通孔７ｃをエンジン１側に向かって滑り、スタータ本体６をエンジン１に対して相対的に前方に移動させることができ、エンジン１全体の衝突ストロークを拡大して衝突エネルギーを有効且つ効率的に吸収することが可能となる。
【００２４】
次に、本発明の実施の第２形態について説明する。第２形態は、スタータ本体６は第１形態と同様として、第１形態のブラケット７を、図４に示す形状のブラケット１０に変更するものである。また、ブラケット１０への変更に伴い、エンジン１側のスタータ取付孔１ｂの形状を若干変更する。
【００２５】
詳細には、第２形態のブラケット１０は、第１形態と同様、細長の板状の部材を折り曲げ加工する等して形成され、エンジン１後部の側壁１ａにボルト８ａを介して締結固定されるエンジン側取付面１０ａと、スタータハウジング４の先端取付部４ａ後方の部位にボルト８ｂを介して締結固定されるスタータ側取付面１０ｂとを有しているが、第１形態とは、以下の点で異なる。
【００２６】
すなわち、ブラケット１０は、エンジン側取付面１０ａとスタータ側取付面１０ｂとの接続部に、エンジン内部に向かって凸状に折り曲げ成形された屈曲部１０ｃが設けられている。エンジン側取付面１０ａ，スタータ側１０ｂのボルト挿通孔１０ｄ，１０ｅは、共に通常の円形の孔で形成されている。また、このブラケット１０の屈曲部１０ｃに対応して、エンジン１側のスタータ取付孔１ｂ’には、図４，図５に示すように、スタータハウジング４の先端取付部４ａとスプライン係合する内面側の一部に、ブラケット１０の屈曲部１０ｃを収納する空間となる逃げ部１ｃが設けられている。
【００２７】
ブラケット１０の屈曲部１０ｃは、通常の状態では、ピニオンギヤ５ａが突出する際の軸方向の反力に抗してスタータ本体６の軸方向の移動を阻止するに十分な強度を有している。一方、車両衝突時には、前方からの衝撃力により、図４に破線で示すように、屈曲部１０ｃに加わる応力で軸方向の屈曲深さが深くなるように屈曲・変形してエンジン１側のスタータ取付孔１ｂ’の逃げ部１ｃ内に突出して、スタータ本体６をエンジン１に対して相対的に軸方向へ移動させる。
【００２８】
尚、逃げ部１ｃは、必ずしもスタータ取付孔１ｂ’に設ける必要はなく、逃げ部となる空間が確保されていれば良い。例えば、ブラケット１０の屈曲部１０ｃを図４に示す形状と略対称の形状としてエンジン１の側壁１ａから所定距離だけ離して配置することにより、衝突の衝撃力によってスタータ本体６を軸方向に移動させるように屈曲・変形できるだけの空間を確保するようにしても良い。
【００２９】
第２形態においても、第１形態と同様、衝突加重が加わった際に、スタータ本体６がエンジン１に対して相対的に前方に移動するため、エンジン１全体の衝突ストロークを拡大することができ、衝突エネルギーを有効且つ効率的に吸収することが可能となる。
【符号の説明】
【００３０】
１  エンジン
１ａ  側壁
１ｂ，１ｂ’  スタータ取付孔
３  スタータ
４  スタータハウジング
４ａ  先端取付部
６  スタータ本体
７，１０  ブラケット
７ｂ  スタータ側取付面
７ｃ  長孔状のボルト挿入孔
１０ｃ  屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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