(57)【要約】【課題】印刷装置において複数部の印刷物を出力した場合に、最後に出力された印刷物を容易に識別できるようにする技術を提供する。【解決手段】本発明の印刷装置は、印刷物の色味を調整するために複数部の印刷物を連続して出力し、かつ、当該複数の印刷物のうちで最後に出力される最終印刷物を後処理に利用可能にする特定ジョブの入力を受け付ける（Ｓ１０１）。印刷装置は、第１の排紙部に加えて、それと異なる第２の排紙部を備えているか否かを判定し（Ｓ１０３）、備えている場合には、最終印刷物を除く他の印刷物を第２の排紙部に排紙する一方で（Ｓ１０５）、最終印刷物を第１の排紙部に排紙する（Ｓ１０６）。【選択図】図５
2014046681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置であって、
入力されたジョブに従ってシートに対する印刷を行うことによって印刷物を出力する印刷手段と、
前記印刷手段によって出力される印刷物の色味を調整するために複数部の印刷物を前記印刷手段に連続して出力させ、かつ、前記複数部の印刷物のうちで最後に出力される最終印刷物を後処理に利用可能にすることが指定された特定ジョブの入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が前記特定ジョブの入力を受け付けると、前記印刷手段によって出力される印刷物の排紙先として、第１の排紙部に加えて、当該第１の排紙部とは異なる第２の排紙部を前記印刷装置が備えているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていると判定されると、前記特定ジョブに従って前記印刷手段によって出力された前記複数部の印刷物のうち、前記最終印刷物を除く他の印刷物を前記第２の排紙部に排紙し、前記最終印刷物を前記第１の排紙部に排紙する排紙制御手段と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記排紙制御手段は、
前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていないと判定されると、前記複数部の印刷物を前記第１の排紙部に排紙し、
前記印刷装置は、
前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていないと判定されると、前記排紙制御手段によって前記複数部の印刷物が前記第１の排紙部に排紙された後に、前記第１の排紙部に排紙されて、積載された印刷物のうちで最も上部に位置する印刷物が前記最終印刷物であることユーザに通知する通知手段
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていると判定されると、前記排紙制御手段によって前記最終印刷物と前記他の印刷物とが前記第１の排紙部及び前記第２の排紙部にそれぞれ排紙された後に、前記最終印刷物が前記第１の排紙部に排紙されたことをユーザに通知する通知手段
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記第１の排紙部は、前記印刷装置の外部から視認可能な位置に配置されており、
前記第２の排紙部は、前記印刷装置の内部に配置されている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記第１の排紙部は、前記印刷装置の外部から視認可能な位置に配置されており、
前記第２の排紙部は、前記印刷装置の外部から視認可能な位置に配置されている排紙部と、前記印刷装置の内部に配置されている排紙部との少なくともいずれかを含む
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記排紙制御手段は、
前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていると判定され、かつ、前記第２の排紙部が、前記印刷装置の内部に配置されている排紙部を含む場合には、前記最終印刷物を前記第１の排紙部に排紙するとともに、前記第２の排紙部のうち前記印刷装置の内部に配置されている排紙部に優先して前記他の印刷物を排紙する
ことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記排紙制御手段は、
前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていると判定され、かつ、前記第２の排紙部が、前記印刷装置の外部から視認可能な位置に配置されている排紙部を含む場合には、前記最終印刷物を前記第１の排紙部に排紙するとともに、前記第２の排紙部のうち前記印刷装置の外部から視認可能な位置に配置されている排紙部に優先して前記他の印刷物を排紙する
ことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記他の印刷物の排紙先として、前記印刷装置の外部から視認可能な位置に配置されている排紙部と、前記印刷装置の内部に配置されている排紙部とのいずれを優先すべきかをユーザに指定させる指定手段を更に備え、
前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていると判定され、かつ、前記第２の排紙部が、前記印刷装置の外部から視認可能な位置に配置されている排紙部と、前記印刷装置の内部に配置されている排紙部とを含む場合には、前記最終印刷物を前記第１の排紙部に排紙するとともに、前記第２の排紙部のうち、前記指定手段を介して前記ユーザによって指定された排紙部に優先して前記他の印刷物を排紙する
ことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項９】
印刷装置の制御方法であって、
前記印刷装置は、入力されたジョブに従ってシートに対する印刷を行うことによって印刷物を出力する印刷手段を備え、
前記制御方法は、
受付手段が、前記印刷手段によって出力される印刷物の色味を調整するために複数部の印刷物を前記印刷手段に連続して出力させ、かつ、前記複数部の印刷物のうちで最後に出力される最終印刷物を後処理に利用可能にすることが指定された特定ジョブの入力を受け付ける受付工程と、
判定手段が、前記特定ジョブが入力されると、前記印刷手段によって出力される印刷物の排紙先として、第１の排紙部に加えて、当該第１の排紙部とは異なる第２の排紙部を前記印刷装置が備えているか否かを判定する判定工程と、
排紙制御手段が、前記印刷装置が前記第２の排紙部を備えていると判定されると、前記特定ジョブに従って前記印刷手段によって出力された前記複数部の印刷物のうち、前記最終印刷物を除く他の印刷物を前記第２の排紙部に排紙し、前記最終印刷物を前記第１の排紙部に排紙する排紙制御工程と
を含むことを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の印刷装置の制御方法における各工程をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及びその制御方法、並びにプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のようなＰＯＤ（Print On Demand）環境で使用される印刷装置では、印刷処理によって出力される印刷物に形成された画像の色味を安定させるため、任意の部数の印刷物を出力させることで、画像の色味を調整することがある。この場合に、画像の色味の調整用に出力された複数部の印刷物のうちで、最後に出力された印刷物を、後処理等の次の工程で利用することがある。即ち、最後に出力された印刷物は、色味が調整されて、既に安定した状態にあるはずであるため、当該印刷物を次の工程に利用することによって資源の有効利用が可能である。
【０００３】
印刷装置において、印刷物の色味の調整のために、上述のように複数部の印刷物を出力する場合、通常、排紙トレイ等の特定の１つの排紙先に全ての印刷物が出力されて、積載される。複数部の印刷物の出力が完了すると、ユーザは、排紙先に積載されている複数部の印刷物のうちで、例えば最も上部に位置する印刷物を、最後に出力された印刷物であると認識し、当該印刷物を後処理等に利用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１７６５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述のような印刷装置では、複数部の印刷物を連続して出力した場合に、ユーザが、実際には最後に出力されたものではない印刷物を、最後に出力された印刷物であると誤って認識してしまうことがある。例えば、何らかの原因によって印刷が途中で停止し、印刷物の色味の調整のために出力すべき複数部の印刷物の全てが排紙トレイに出力されていない場合を想定する。この場合、既に排紙トレイに積載されている複数部の印刷物のうちで最も上部に位置する印刷物は、最後に出力された印刷物ではないにもかかわらず、ユーザが、当該印刷物を後処理に利用してしまうことが起こりうる。即ち、印刷物の色味が安定していない印刷物を、ユーザが誤って後処理に利用してしまう可能性がある。
【０００６】
このような状況が生じることを避けるためには、ユーザは、例えば排紙トレイに出力されている印刷物の部数を数えることで、排紙トレイにおいて最も上部に位置する印刷物が、最後に出力された（色味が安定した）印刷物であるか否かを確認する必要がある。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものである。本発明は、印刷装置において複数部の印刷物を出力した場合に、最後に出力された印刷物を容易に識別できるようにする技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、例えば、印刷装置として実現できる。本発明の一態様によれば、印刷装置は、入力されたジョブに従ってシートに対する印刷を行うことによって印刷物を出力する印刷手段と、印刷手段によって出力される印刷物の色味を調整するために複数部の印刷物を印刷手段に連続して出力させ、かつ、複数部の印刷物のうちで最後に出力される最終印刷物を後処理に利用可能にすることが指定された特定ジョブの入力を受け付ける受付手段と、受付手段が特定ジョブの入力を受け付けると、印刷手段によって出力される印刷物の排紙先として、第１の排紙部に加えて、当該第１の排紙部とは異なる第２の排紙部を印刷装置が備えているか否かを判定する判定手段と、判定手段によって、印刷装置が第２の排紙部を備えていると判定されると、特定ジョブに従って印刷手段によって出力された複数部の印刷物のうち、最終印刷物を除く他の印刷物を第２の排紙部に排紙し、最終印刷物を第１の排紙部に排紙する排紙制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、印刷装置において複数部の印刷物を出力した場合に、最後に出力された印刷物を容易に識別できるようにする技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置１００の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る印刷装置１００の概略的なハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る印刷装置１００の概略的なソフトウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る印刷装置１００においてデータベース３０２に格納されるデータの一例である。
【図５】本発明の実施形態に係る印刷装置１００（印刷装置本体１０１）によって実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る印刷装置１００において実行される、最終印刷物以外の印刷物についての排紙処理（第１の実施例）の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る印刷装置１００において実行される、最終印刷物以外の印刷物についての排紙処理（第２の実施例）の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係る印刷装置１００において実行される、最終印刷物以外の印刷物についての排紙処理（第３の実施例）の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１２】
＜印刷装置１００の構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る印刷装置の全体構成を示す断面図である。本実施形態では、本発明の適用例として、印刷装置本体１０１とアクセサリ１０２〜１０５とを備える印刷装置１００について説明する。アクセサリ１０２〜１０５は、通常、印刷装置本体１０１に対して接続されるオプション装置であり、印刷装置本体１０１の構成に依存して、必要なオプション装置が異なる。例えば、印刷装置本体１０１には、オプション装置を必要としないもの、または、給紙系及び排紙系のオプション装置のうちで少なくとも１つのオプション装置を必要とするものがある。本実施形態では、印刷装置本体１０１に対して、給紙系のオプション装置として給紙アクセサリ１０２を接続し、排紙系のオプション装置として排紙アクセサリ１０３〜１０５を接続した構成を有する印刷装置１００について、一例として説明する。
【００１３】
給紙アクセサリ１０２は、印刷処理の対象となるシートが収納される、シートの給紙元となる複数の給紙ユニット１２０〜１２２を備える。給紙アクセサリ１０２は、印刷装置本体１０１からの指示に応じて、給紙ユニットに収納されている複数のシートを１枚ずつ分離して、分離したシートを１枚ずつ順に搬送路１０６上に給紙する。また、給紙アクセサリ１０２は、複数のシートを連続的に給紙することが可能である。
【００１４】
排紙アクセサリ１０３〜１０５は、印刷装置本体１０１において印刷処理を施されたシートが最終的に排紙される排紙先となる装置である。排紙アクセサリ１０３〜１０５は、例えば、印刷処理が行われたシートに対して、製本、ステイプル等の後処理を行うシート処理装置、または、印刷処理が行われたシートの積載処理を行うための大容量スタッカである。
【００１５】
印刷装置１００において、給紙アクセサリ１０２から給紙されたシートは、搬送路１０６上で印刷装置本体１０１に向けて搬送される。印刷装置本体１０１は、入力されたジョブに従って、搬送路１０６上で搬送されるシートに対して画像を印刷する印刷処理を行うことによって、印刷物を出力する。印刷装置本体１０１は、表面（片面または両面）に画像が印刷されたシートを、排紙アクセサリ１０３〜１０５に向けて搬送する。
【００１６】
印刷装置１００は、シートの給紙元から、印刷処理が行われたシートの排紙先までの、給紙されたシートの搬送路１０６に沿って、当該搬送路の途中のそれぞれ異なる位置に、複数の排紙部（例えば、排紙部１０８，１０９）を備えている。排紙部１０８，１０９は、通常、印刷処理の実行中に搬送路１０６においていずれかのシートにジャムが発生した際に当該搬送路に残留するシートの退避先として用いられうる。印刷装置１００において、排紙部１０８，１０９は、印刷装置本体１０１、及び排紙アクセサリ１０５にそれぞれ設けられている。なお、排紙アクセサリ１０３及び１０４にも、上述のようなシートの退避先として用いられる排紙部が設けられていてもよい。
【００１７】
排紙部１０８は、印刷装置本体１０１内部の搬送路１０６の途中に設けられている。ローラ１１０は、搬送路１０６上で、両面印刷のための反転路、または排紙部１０８にシートを搬送するために用いられる。印刷装置本体１０１は、シートに対して両面印刷を行う場合には、シートをローラ１１０で挟んだ状態でローラ１１０を逆回転させて、当該シートを反転路に送り込む。これにより、印刷装置本体１０１は、当該シートの印刷面を反転させる。また、印刷装置本体１０１は、ローラ１１０を回転させることで、搬送路１０６上のシートを排紙部１０８に送り込み、当該シートを排紙部１０８に排紙することが可能である。
【００１８】
排紙部１０９は、排紙アクセサリ１０５内の搬送路１０６の途中に設けられ、印刷装置１００の外部から視認可能な位置に配置されている。排紙部１０９には、通常は、印刷状態をユーザに確認させるための試し印刷処理が施された印刷物が排紙される。また、排紙部１０９には、後述する調整ジョブを実行することによって印刷装置本体１０１から出力される印刷物の排紙先として用いられる。即ち、排紙部１０９は、通常、最終的な成果物としては用いられない印刷物を排紙するために使用される。なお、本実施形態において、排紙部１０９は第１の排紙部の一例である。
【００１９】
排紙アクセサリ１０５は、搬送路１０６上で搬送されるシートを排紙部１０９にガイドするためのフラッパ１１２を動作させる（開ける）ことで、搬送路１０６上のシートを排紙部１０９に排紙することが可能である。本実施形態で、排紙アクセサリ１０５は、ジャムの発生が検知され、印刷装置本体１０１からシート退避指示を受け付けると、フラッパ１１２を動作させ、搬送路１０６上のシートを排紙部１０９に排紙する。
【００２０】
印刷装置１００には、搬送路１０６に沿ってそれぞれ異なる位置に、複数のセンサが設けられている。これら複数のセンサは、印刷装置本体１０１、給紙アクセサリ１０２、及び排紙アクセサリ１０３〜１０５のそれぞれに設けられている。これら複数のセンサは、搬送路１０６におけるシートの位置を特定するために用いられる。また、印刷装置１００には、印刷装置本体１０１に設けられたローラ１１０以外にも、搬送路１０６上でシートを搬送するための多数のローラが、搬送路１０６に沿って設けられている。
【００２１】
印刷装置１００は、例えば、印刷装置本体１０１に設けられた操作部（図２に示すユーザインタフェース（ＵＩ）２０５）を介したユーザの指示によって、印刷装置１００で実行すべきジョブの入力を受け付ける受付処理を行う。また、印刷装置１００は、ＰＣ等の外部装置から送信され、受信した指示によって、印刷装置１００で実行すべきジョブの入力を受け付ける受付処理を行う。印刷装置１００は、通常の印刷ジョブを実行可能であるだけでなく、印刷装置本体１０１によって出力される印刷物の色味（印刷物に形成された画像の色味）を調整するための「調整ジョブ」を実行可能である。当該調整ジョブは、複数部の印刷物を印刷装置本体１０１に連続して出力させることで、印刷物の色味を調整するジョブである。また、この調整ジョブでは、印刷装置本体１０１から出力される複数部の印刷物のうちで最後に出力される最終印刷物を次の工程（例えば後処理）に利用可能にすべきことを指定することも可能である。このような指定を含む調整ジョブを、以下では「特定ジョブ」と称する。
【００２２】
図２は、印刷装置１００の概略的なハードウェア構成を示すブロック図である。図２では、印刷装置１００が備えるデバイスのうち、特に、上述の調整ジョブの実行に関連するデバイスを示している。シートを退避させる機能を有さない排紙アクセサリ１０３及び１０４は、それぞれ異なる機能を有する一方で、搬送路１０６上のシートの退避用の排紙部を有さず、シートの退避用の（フラッパ１１２のような）フラッパを有さない点で共通する。このため、図２では、排紙アクセサリ１０３及び１０４については、共通する構成として示している。ただし、後述するように、排紙アクセサリ１０３には、装置の外部から視認可能な位置に、シートの排紙先（退避先）として使用可能な排紙トレイ（排紙部）が設けられていてもよい。
【００２３】
印刷装置本体１０１は、印刷装置本体１０１だけでなく、給紙アクセサリ１０２及び排紙アクセサリ１０３〜１０５を含む印刷装置１００全体の動作を制御するＣＰＵ２０１を備える。また、印刷装置本体１０１は、ＲＡＭ２０２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０３、インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０４、及びユーザインタフェース（ＵＩ）２０５を備える。ＲＡＭ２０２には、ＣＰＵ２０１が実行するソフトウェア（プログラム）及びＣＰＵ２０１が使用するデータが一時的に格納される。ＨＤＤ２０３には、印刷装置本体１０１の動作のためのソフトウェア及びデータが格納される。Ｉ／Ｆ２０４は、給紙アクセサリ１０２及び排紙アクセサリ１０３〜１０５と通信を行うための通信インタフェースである。ＵＩ２０５は、ユーザが指示を入力するための入力インタフェース、及び、印刷装置本体１０１の動作情報、ユーザへの通知情報等の様々な情報を表示するための表示インタフェースとして機能する。
【００２４】
給紙アクセサリ１０２は、ＣＰＵ２１１、ＲＡＭ２１２、ＲＯＭ２１３及びＩ／Ｆ２１４を備え、これらの機能は、上述のＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＨＤＤ２０３及びＩ／Ｆ２０４と同様である。排紙アクセサリ１０３及び１０４は、ＣＰＵ２２１、ＲＡＭ２２２、ＲＯＭ２２３及びＩ／Ｆ２２４を備え、これらの機能は、上述のＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＨＤＤ２０３及びＩ／Ｆ２０４と同様である。また、排紙アクセサリ１０５は、ＣＰＵ２３１、ＲＡＭ２３２、ＲＯＭ２３３及びＩ／Ｆ２３４を備え、これらの機能も、上述のＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＨＤＤ２０３及びＩ／Ｆ２０４と同様である。
【００２５】
図３は、印刷装置１００のソフトウェア構成を示すブロック図である。図３では、印刷装置１００が有するソフトウェアモジュールのうち、特に、上述の調整ジョブの実行に関連するソフトウェアモジュールを示している。図３に示す各ブロックの機能は、ＣＰＵ２０１、２１１、２２１、２３１によって、印刷装置本体１０１、給紙アクセサリ１０２、及び排紙アクセサリ１０３〜１０５において実現される。具体的には、ＣＰＵ２０１、２１１、２２１、２３１が、それぞれＨＤＤ２０３、ＲＯＭ２１３、２２３、２３３に格納されている制御プログラムをＲＡＭ２０２、２１２、２２２、２２３に読み出して実行する。それによって、図３に示す各ブロックの機能が実現される。
【００２６】
印刷装置本体１０１の印刷制御部３０１は、印刷装置１００全体の動作を制御し、印刷装置１００（印刷装置本体１０１）における印刷の実行を制御する。印刷制御部３０１は、調整ジョブの実行時には、印刷装置本体１０１から出力する印刷物の排紙先を決定し、決定した排紙先に印刷物を排紙するための排紙制御を行う。データベース（ＤＢ）３０２は、ＨＤＤ２０３に格納されたデータベースであり、後述するように、図４に示す情報を保持している。ローラ制御部３０３は、印刷装置本体１０１に設けられたローラ１１０の動作を制御する。
【００２７】
排紙アクセサリ１０３の排紙制御部３１１は、排紙アクセサリ１０３が上述の排紙トレイ（図示せず）を備えている場合、印刷制御部３０１の指示に応じて、印刷装置本体１０１から出力された印刷物を当該排紙トレイに排紙するための排紙処理を制御する。
【００２８】
排紙アクセサリ１０５の排紙制御部３３１は、印刷制御部３０１の指示に応じて、印刷装置本体１０１から出力された印刷物を排紙部１０９に排紙するための排紙処理を制御する。フラッパ制御部３３２は、排紙制御部３３１の指示に応じて、印刷装置本体１０１から出力された印刷物を排紙部１０９に排紙する際にフラッパ１１２を制御する。
【００２９】
＜データベース３０２の内容＞
図４は、データベース３０２に保持されている情報の一例を概念的に示している。データベース３０２は、印刷装置１００が備える各ハードウェア（アクセサリ）について、印刷装置１００（印刷装置本体１０１）に対する接続状態を示す情報、及び排紙部に関する情報を保持している。印刷制御部３０１は、印刷装置１００（印刷装置本体１０１）に対するアクセサリの接続または接続の解除が行われるごとに、データベース３０２が保持する情報を更新する。新たなアクセサリが印刷装置１００に追加された場合、印刷制御部３０１は、データベース３０２に当該追加されたアクセサリに関する情報を追加する。一方で、いずれかのアクセサリの接続が解除された場合、印刷制御部３０１は、当該アクセサリについての接続状態を示す情報を「接続」から「未接続」に変更する。
【００３０】
＜印刷装置１００の印刷処理＞
次に、図５に示すフローチャートを参照して、本発明の実施形態に係る印刷装置１００（印刷装置本体１０１）によって実行される印刷処理について説明する。本実施形態では、図５の各ステップの処理は、印刷装置本体１０１のＣＰＵ２０１が、ＨＤＤ２０３に格納されている制御プログラムをＲＡＭ２０２上に読み出して実行することによって、印刷装置１００（印刷装置本体１０１）において実現される。
【００３１】
印刷制御部３０１（ＣＰＵ２０１）は、ＵＩ２０５を介してユーザによって入力される指示、またはネットワーク（図示せず）を介して外部装置から受信した指示に基づいて、ジョブの入力を受け付ける受付処理を行う。ここでは、印刷制御部３０１は、複数部の印刷物を印刷装置本体１０１に連続して出力させることで、印刷物の色味を調整する調整ジョブの入力を受け付けたものとする。これにより、印刷制御部３０１は、図５に示すフローチャートに従った処理の実行を開始する。
【００３２】
Ｓ１０１で、印刷制御部３０１は、入力された調整ジョブが、上述の特定ジョブであるか否かを判定する。即ち、印刷制御部３０１は、当該調整ジョブにおいて、印刷装置本体１０１から出力される複数部の印刷物のうちで最後に出力される最終印刷物を後処理に利用可能にすることが指定されているか否かを判定する。Ｓ１０１で、印刷制御部３０１は、入力された調整ジョブが特定ジョブではないと判定した場合には、処理をＳ１０２に進める一方で、特定ジョブであると判定した場合には、入力された調整ジョブを特定ジョブとして受け付けて、処理をＳ１０３に進める。
【００３３】
Ｓ１０２で、印刷制御部３０１は、調整ジョブとして、当該ジョブで指定された部数に対応するする枚数のシートを給紙アクセサリ１０２からシートを連続して給紙させ、印刷装置本体１０１に、当該シートに対する画像の印刷を連続的に実行させる。調整ジョブにおいてシートに対する印刷に用いる画像データは、入力された調整ジョブに含まれていてもよいし、印刷装置本体１０１において予め保持されていてもよい。印刷制御部３０１は、印刷が完了した全てのシート（印刷物）が、排紙部１０９（第１の排紙部）に排紙されるように、印刷装置本体１０１、及び排紙制御部３３１を制御する。排紙制御部３３１は、印刷制御部３０１からの指示に応じて、フラッパ制御部３３２にフラッパ１１２をオープンさせることで、印刷装置本体１０１から出力され、搬送路上を搬送される印刷物を、排紙部１０９に導く。Ｓ１０２における調整ジョブの実行によって、印刷装置本体１０１から出力される印刷物の色味が調整されて、安定することになる。
【００３４】
一方、Ｓ１０３で、印刷制御部３０１は、調整ジョブによって出力される複数の印刷物のうち、最後に出力される最終印刷物の排紙先として、排紙部１０９以外に利用可能な排紙先があるか否かを判定する。ここで、印刷制御部３０１は、データベース３０２を参照して、接続状態にある装置のうちで、利用可能な排紙部を有するものを特定できるか否かによって、当該判定を行う。このようにして、印刷制御部３０１は、排紙部１０９（第１の排紙部）に加えて、排紙部１０９とは異なる排紙部（第２の排紙部）を印刷装置１００が備えているか否かを判定する。
【００３５】
Ｓ１０３で、印刷制御部３０１は、排紙部１０９以外で利用可能な排紙部があると判定した場合と、処理をＳ１０４に進め、特定ジョブの実行を開始する一方で、そのような排紙部がないと判定すると、処理をＳ１０２に進める。なお、本実施形態では、印刷物の排紙先として、排紙アクセサリ１０５が備える排紙部１０９の他に、印刷装置本体１０１が排紙部１０８を備えており、排紙部１０８がデータベース３０２から特定される。したがって、印刷制御部３０１は、処理をＳ１０３からＳ１０４に進めることになる。
【００３６】
Ｓ１０４で、印刷制御部３０１が特定ジョブの実行を開始すると、印刷装置本体１０１は、上述の調整ジョブと同様、印刷物の色味の調整のために、画像が印刷された印刷物を連続して出力する。更に、Ｓ１０５で、印刷制御部３０１は、特定ジョブに従って印刷装置本体１０１から出力された印刷物のうち、最終印刷物を除く他の印刷物を、Ｓ１０３で特定された排紙部（排紙部１０８）に排紙する排紙制御を行う。また、Ｓ１０６で、印刷制御部３０１は、最終印刷物を排紙部１０９に排紙する排紙制御を行う。最終印刷物の排紙部１０９への排紙が完了すると、印刷制御部３０１は、特定ジョブの実行を終了する。
【００３７】
一方で、印刷制御部３０１は、処理をＳ１０３からＳ１０２に進めた場合、Ｓ１０２で、特定ジョブを、上記と同様、調整ジョブとして実行する。即ち、Ｓ１０２で、印刷制御部３０１は、印刷装置本体１０１から出力された複数の印刷物を、通常どおり排紙部１０９（第１の排紙部）に排紙するように、排紙制御部３３１を制御する。全ての印刷物の排紙部１０９への排紙が完了すると、印刷制御部３０１は、特定ジョブの実行を終了する。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態では、印刷装置１００は、特定ジョブの入力を受け付けると、出力される印刷物の排紙先として、調整ジョブに通常用いられる第１の排紙部（排紙部１０９）の他に、利用可能な第２の排紙部があるか否かを判定する。第２の排紙部がある場合（ここでは排紙部１０８）、当該特定ジョブに従って出力される複数の印刷物のうち、最終印刷物と他の印刷物とをそれぞれ第１の排紙部（排紙部１０９）及び第２の排紙部（排紙部１０８）に排紙する。このように、最終印刷物と他の印刷物とを異なる排紙部にそれぞれ排紙することによって、ユーザが、最終印刷物を容易に識別できるようになる。
【００３９】
ここで、最終印刷物の第１の排紙部（排紙部１０９）への排紙が完了した後に、最終印刷物が第１の排紙部に排紙されたことを、例えばＵＩ２０５に表示することによって、ユーザに通知してもよい。これにより、ユーザが、より確実に最終印刷物を識別することが可能になる。
【００４０】
また、印刷装置１００が第２の排紙部（排紙部１０８）を備えていない場合には、上述のように、特定ジョブに従って出力される全ての印刷物が、第１の排紙部（排紙部１０９）に排紙されることになる。この場合に、排紙部１０９への複数の印刷物の排紙が完了した後に、排紙部１０９に排紙されて、積載された印刷物のうちで最も上部に位置する印刷物が最終印刷物であることを、例えばＵＩ２０５に表示することによって、ユーザに通知してもよい。これにより、最終印刷物と他の印刷物とを異なる排紙部にそれぞれ排紙することができない場合にも、ユーザが、他の印刷物を最終印刷物と誤って利用する可能性を低くすることができる。
【００４１】
上述の実施形態では、第１の排紙部（排紙部１０９）は、印刷装置１００の外部から視認可能な位置に配置されており、第２の排紙部（排紙部１０８）は、印刷装置の内部に配置されている。この場合、特定ジョブの実行完了時に、最終印刷物のみが印刷装置１００の外部から視認可能な状態となっているため、ユーザが確実に最終印刷物を識別することが可能である。ただし、第１及び第２の排紙部の位置はこれに限定されることはない。即ち、第１及び第２の排紙部は、印刷装置１００の外部から視認可能な位置と印刷装置１００内部のいずれに配置されていても、最終印刷物と他の印刷物とを異なる排紙部にそれぞれ排紙するができ、ユーザが、最終印刷物を容易に識別できるようになる。
【００４２】
また、印刷装置１００は、第２の排紙部として、排紙部１０８だけでなく、複数の排紙部を備えていてもよい。その場合、印刷装置１００が第２の排紙部として備える排紙部の数及び種類（印刷装置１００内部に配置されているか、または外部に配置されているか）に応じて、本発明を様々な実施例として実現することが可能である。以下では、Ｓ１０５についての第１乃至第３の実施例を、図６乃至図８をそれぞれ参照しながら説明する。なお、以下の第１乃至第３の実施例では、排紙アクセサリ１０３が、外部から視認可能な位置に排紙部（排紙トレイ）を備えているものとする。即ち、印刷装置１００は、第２の排紙部として、印刷装置１００の内部の排紙部１０８だけでなく、印刷装置１００の外部から視認可能な位置（印刷装置１００の外部）に配置された排紙部を備えているものとする。
【００４３】
＜第１の実施例＞
第１の実施例では、印刷制御部３０１は、印刷装置１００が、他の印刷物の排紙先として利用可能な複数の排紙部（第２の排紙部）を備え、かつ、印刷装置１００内部にそのような排紙部を備える場合に、内部の排紙部を優先して使用する。また、最終印刷物については、印刷装置１００外部の排紙部１０９に排紙する。これにより、特定ジョブの実行完了時に、最終印刷物のみが印刷装置１００の外部から視認可能な状態となりやすくなるため、ユーザがより確実に最終印刷物を識別できるようになる。
【００４４】
図６は、本発明の実施形態に係る印刷装置１００において実行される、最終印刷物以外の他の印刷物についての排紙処理（第１の実施例）の手順を示すフローチャートである。まず、Ｓ２０１で、印刷制御部３０１は、データベース３０２を参照して、第２の排紙部として利用可能な複数の排紙部が存在するか否か判定する。印刷制御部３０１は、利用可能な排紙部が１つしか存在しないと判定した場合（Ｓ２０１で「ＮＯ」）、処理をＳ２０２に進め、その排紙部に最終印刷物以外の他の印刷物を排紙する排紙制御を行う。一方で、印刷制御部３０１は、利用可能な排紙部が複数存在すると判定した場合（Ｓ２０１で「ＹＥＳ」）、処理をＳ２０３に進める。
【００４５】
Ｓ２０３で、印刷制御部３０１は、Ｓ２０１で特定した排紙部のうち、印刷装置１００内部の排紙部が存在するか否かを判定する。印刷制御部３０１は、印刷装置１００内部の排紙部が存在すると判定した場合、処理をＳ２０４に進め、印刷装置１００内部の排紙部（ここでは排紙部１０８）に対して、最終印刷物以外の他の印刷物を排紙する排紙制御を行う。一方で、印刷制御部３０１は、印刷装置１００内部の排紙部が存在しないと判定した場合（排紙部１０８が存在しないと仮定した場合）、処理をＳ２０５に進める。Ｓ２０５で、印刷制御部３０１は、任意の利用可能な排紙部（ここでは排紙アクセサリ１０３の排紙トレイ）に、最終印刷物以外の他の印刷物を排紙する排紙制御を行う。
【００４６】
＜第２の実施例＞
第２の実施例では、印刷制御部３０１は、印刷装置１００が、他の印刷物の排紙先として利用可能な複数の排紙部（第２の排紙部）を備え、かつ、印刷装置１００外部にそのような排紙部を備える場合に、外部の排紙部を優先して使用する。また、最終印刷物については、印刷装置１００外部の排紙部１０９に排紙する。これにより、特定ジョブの実行完了時に、最終印刷物をユーザが容易に識別できるだけでなく、印刷物の色味の調整のみを目的として出力した印刷物を、ユーザが容易に印刷装置１００から取り除くことが可能になる。
【００４７】
図７は、本発明の実施形態に係る印刷装置１００において実行される、最終印刷物以外の他の印刷物についての排紙処理（第２の実施例）の手順を示すフローチャートである。なお、Ｓ２０１及びＳ２０２については、第１の実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００４８】
Ｓ２０１からＳ３０１に処理を進めた場合、Ｓ３０１で、印刷制御部３０１は、Ｓ２０１で特定した排紙部のうち、印刷装置１００外部の排紙部が存在するか否かを判定する。印刷制御部３０１は、印刷装置１００外部の排紙部が存在すると判定した場合、処理をＳ３０２に進め、印刷装置１００外部の排紙部（ここでは排紙アクセサリ１０３の排紙トレイ）に対して、最終印刷物以外の他の印刷物を排紙する排紙制御を行う。一方で、印刷制御部３０１は、印刷装置１００外部の排紙部が存在しないと判定した場合（排紙アクセサリ１０３の排紙トレイが存在しないと仮定した場合）、処理をＳ３０３に進める。Ｓ３０３で、印刷制御部３０１は、任意の利用可能な排紙部（ここでは排紙部１０８）に、最終印刷物以外の他の印刷物を排紙する排紙制御を行う。
【００４９】
＜第３の実施例＞
第１及び第２の実施例では、印刷制御部３０１は、印刷装置１００が、他の印刷物の排紙先として利用可能な複数の排紙部（第２の排紙部）を備える場合に、印刷装置１００の外部及び内部のいずれに設けられた排紙部を優先して使用するのかを予め定めている。しかし、印刷装置１００の外部及び内部のいずれに設けられた排紙部を優先すべきかを、印刷制御部３０１は、ユーザに指定させてもよい。かかる指定は、ＵＩ２０５を介してユーザに行わせればよい。本実施例では、印刷制御部３０１は、印刷装置１００の外部から視認可能な位置に配置されている排紙部と、印刷装置１００内部に配置されている排紙部とを備える場合に、最終印刷部以外の他の印刷物を、ユーザによって指定された排紙部に優先して排紙する。また、最終印刷物については、印刷装置１００外部の排紙部１０９（第１の排紙部）に排紙する。これにより、最終印刷物以外の他の印刷物の排紙先を、ユーザのニーズに応じて決定することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００５０】
図８は、本発明の実施形態に係る印刷装置１００において実行される、最終印刷物以外の他の印刷物についての排紙処理（第１の実施例）の手順を示すフローチャートである。なお、Ｓ２０１及びＳ２０２については、第１及び第２の実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００５１】
Ｓ４０１で、印刷制御部３０１は、ＵＩ２０５を介したユーザによる指定に応じて、印刷装置１００内部の排紙部（ここでは排紙部１０８）を優先すべきか否かを判定する。印刷制御部３０１は、印刷装置１００内部の排紙部を優先すべきと判定した場合、処理をＳ４０２に進める一方で、そうではない場合には、処理をＳ４０４に進める。Ｓ４０２またはＳ４０４では、印刷制御部３０１は、それぞれ印刷装置１００内部または外部に利用可能な排紙部があるか否かを判定し、ある場合には、それぞれＳ４０３またはＳ４０５に処理を進める。Ｓ４０３またはＳ４０５では、印刷制御部３０１は、それぞれ印刷装置１００内部または外部に設けられた排紙部（排紙部１０８または排紙アクセサリ１０３の排紙トレイ）に対して、最終印刷物以外の他の印刷物を排紙する。このようにして、ユーザによって指定された排紙部が、最終印刷物以外の他の印刷物の排紙先として優先的に使用されることになる。
【００５２】
一方で、Ｓ４０２またはＳ４０４で、印刷制御部３０１は、それぞれ印刷装置１００内部または外部に利用可能な排紙部がないと判定した場合、それぞれＳ４０５またはＳ４０３に処理を進める。これにより、ユーザが指定した排紙部が存在しない場合には、印刷装置１００に存在する利用可能な排紙部に対して、最終印刷物以外の他の印刷物が排紙される。
【００５３】
［その他の実施形態］
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワークまたは各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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