(57)【要約】【課題】  作業者が被計量物の供給作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる組合せ秤及びこれに用いられる被計量物供給装置を提供する。【解決手段】  供給される被計量物を一時保持して排出可能な複数のホッパを有し、所定の組合せ条件に基づいて選択される被計量物をホッパから排出するよう構成された組合せ秤であって、ホッパの上方に配置されて開閉動作する一対のゲート２１，２２を有し、一対のゲート２１，２２は、閉じたときに水平状態となって作業者が供給する被計量物を保持し、開いたときに保持している被計量物が下方へ排出されてホッパへ供給されるように構成された複数の被計量物供給装置７を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される被計量物を一時保持して排出可能な複数のホッパを有し、所定の組合せ条件に基づいて選択される被計量物を前記ホッパから排出するよう構成された組合せ秤であって、
前記ホッパの上方に配置されて開閉動作する一対のゲートを有し、前記一対のゲートは、閉じたときに水平状態となって作業者が供給する被計量物を保持し、開いたときに保持している被計量物が下方へ排出されて前記ホッパへ供給されるように構成された複数の被計量物供給装置を備えた組合せ秤。
【請求項２】
前記一対のゲートは、閉じた状態のときに前記一対のゲートの間に所定間隔の隙間を有するように構成された、請求項１に記載の組合せ秤。
【請求項３】
前記一対のゲートは、閉じた状態のときに互いに対向する縁部が丸棒で構成された、請求項１または２に記載の組合せ秤。
【請求項４】
前記一対のゲートのうちの一方が第１の水平軸のまわりに回動し、他方が前記第１の水平軸と平行な第２の水平軸のまわりに回動することにより、前記一対のゲートが開閉動作するよう構成され、
前記一対のゲートのうちの少なくとも一方は、閉じた状態のときに、上方に向けて所定の角度回動自在な状態で保持されるように構成された、請求項１〜３のいずれかに記載の組合せ秤。
【請求項５】
前記複数のホッパは、各々前記一対のゲートの下方に設けられて前記一対のゲートから被計量物が供給される複数の上部ホッパと、各々前記上部ホッパの下方に設けられて前記上部ホッパから被計量物が供給される複数の下部ホッパとからなる、請求項１〜４のいずれかに記載の組合せ秤。
【請求項６】
供給される被計量物を一時保持して排出可能な複数のホッパを有し、所定の組合せ条件に基づいて選択される被計量物を前記ホッパから排出するよう構成された組合せ秤に備えられ、
前記ホッパの上方に配置されて開閉動作する一対のゲートを有し、前記一対のゲートは、閉じたときに水平状態となって作業者が供給する被計量物を保持し、開いたときに保持している被計量物を下方の前記ホッパへ排出されるように構成された被計量物供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業者によって被計量物の供給が行われる半自動式の組合せ秤に関する。
【背景技術】
【０００２】
半自動式の組合せ秤では、人手で被計量物を組合せ秤に供給するので、単体重量が比較的大きく不定形な被計量物や機械によるハンドリングが難しい被計量物、例えば、鶏肉（ブロイラー）などの生肉やイカ、タコなどの魚介類を取り扱う上で好適である。
【０００３】
このような半自動式の組合せ秤は、例えば、作業者がホッパへ被計量物を供給されるように構成されており、組合せされた被計量物の排出は自動で行われる（例えば、特許文献１、２参照）。半自動式の組合せ秤には、作業者が被計量物の重量を計量する計量ホッパへ直接被計量物を供給するタイプや、計量ホッパの上方に供給ホッパが設けられ、その供給ホッパへ作業者が被計量物を供給するタイプ等がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１４７８４号公報
【特許文献２】特開２００５−７７１１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の半自動式の組合せ秤への被計量物の供給作業は、作業者が深さの深いホッパ内を確認して、被計量物が供給されていないホッパに対して被計量物の供給を行うが、例えば、作業者の被計量物をホッパに供給するタイミングが悪く、ホッパのゲートの開閉動作中に被計量物が供給されると、ホッパのゲートに被計量物を噛み込んだり、被計量物がホッパをすり抜けてしまうことがある。例えば、作業者が計量ホッパへ被計量物を直接供給するタイプの組合せ秤の場合、被計量物が計量ホッパをすり抜けて、その未計量の被計量物が組合せに選択された被計量物とともに排出されると、結果的に誤計量になる。また、計量ホッパの上方に供給ホッパが設けられているタイプの組合せ秤の場合、供給ホッパのゲートに被計量物が噛み込み、その噛み込んだ被計量物がその下の計量ホッパに接触したり載った状態になると、誤計量の原因となる。また、いずれのタイプの場合でも、被計量物がホッパのゲートに噛み込むと、その被計量物の商品としての価値が低下あるいは価値がなくなることにもなる。このような被計量物の供給作業を正しく行うためには、作業者に高い技量が要求され、作業者の負担も大きいものであった。
【０００６】
また、作業者の技量にかかわらず、供給作業は被計量物が供給されていないホッパに対して行われるため、作業者は、ホッパに被計量物が供給されているか否かの確認を深さの深いホッパの内部を覗いて行わなければならず、作業性が悪かった。なお、特許文献２には、ホッパの側壁面を傾斜させたり、ホッパの側壁面で反射させることにより、ホッパ内の被計量物を確認しやすくするようにした構成が記載されているが、この場合でも、深さの深いホッパ内を覗かなければならない。
【０００７】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、作業者が被計量物の供給作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる組合せ秤及びこれに用いられる被計量物供給装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のある形態（aspect）に係る組合せ秤は、供給される被計量物を一時保持して排出可能な複数のホッパを有し、所定の組合せ条件に基づいて選択される被計量物を前記ホッパから排出するよう構成された組合せ秤であって、前記ホッパの上方に配置されて開閉動作する一対のゲートを有し、前記一対のゲートは、閉じたときに水平状態となって作業者が供給する被計量物を保持し、開いたときに保持している被計量物が下方へ排出されて前記ホッパへ供給されるように構成された複数の被計量物供給装置を備えている。
【０００９】
この構成によれば、ホッパの上方に設けられた水平状態の一対のゲート（ゲート対）上に作業者が被計量物を供給するように構成されているため、作業者は各々の被計量物供給装置の水平状態のゲート対を見て、被計量物が載っていないゲート対上へ被計量物を載せればよく、被計量物の供給の要否の確認が非常に容易であり、供給作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる。
【００１０】
また、前記一対のゲートは、閉じた状態のときに前記一対のゲートの間に所定間隔の隙間を有するように構成されていてもよい。
【００１１】
この構成によれば、万が一、作業者が誤って一対のゲートに手が挟まれたときの怪我を防止あるいは軽減することができる。
【００１２】
また、前記一対のゲートは、閉じた状態のときに互いに対向する縁部が丸棒で構成されていてもよい。
【００１３】
この構成によれば、万が一、作業者が誤って一対のゲートに手が挟まれたときに、手への衝撃を小さくし、怪我を防止あるいは軽減することができる。
【００１４】
また、前記一対のゲートのうちの一方が第１の水平軸のまわりに回動し、他方が前記第１の水平軸と平行な第２の水平軸のまわりに回動することにより、前記一対のゲートが開閉動作するよう構成され、前記一対のゲートのうちの少なくとも一方は、閉じた状態のときに、上方に向けて所定の角度回動自在な状態で保持されるように構成されていてもよい。
【００１５】
この構成によれば、万が一、作業者が誤って一対のゲートに手が挟まれたときの怪我を防止あるいは軽減することができるとともに、挟まれた手を容易に抜くことができる。
【００１６】
また、前記複数のホッパは、各々前記一対のゲートの下方に設けられて前記一対のゲートから被計量物が供給される複数の上部ホッパと、各々前記上部ホッパの下方に設けられて前記上部ホッパから被計量物が供給される複数の下部ホッパとからなるよう構成されていてもよい。
【００１７】
また、本発明のある形態に係る被計量物供給装置は、供給される被計量物を一時保持して排出可能な複数のホッパを有し、所定の組合せ条件に基づいて選択される被計量物を前記ホッパから排出するよう構成された組合せ秤に備えられ、前記ホッパの上方に配置されて開閉動作する一対のゲートを有し、前記一対のゲートは、閉じたときに水平状態となって作業者が供給する被計量物を保持し、開いたときに保持している被計量物を下方の前記ホッパへ排出されるように構成されている。
【００１８】
この被計量物供給装置を複数備えた組合せ秤では、ホッパの上方に設けられた水平状態の一対のゲート（ゲート対）上に作業者が被計量物を供給するように構成されるため、作業者は各々の被計量物供給装置の水平状態のゲート対を見て、被計量物が載っていないゲート対上へ被計量物を載せればよく、被計量物の供給の要否の確認が非常に容易であり、供給作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、以上に説明した構成を有し、作業者が被計量物の供給作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる組合せ秤及びこれに用いられる被計量物供給装置を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態の半自動式の組合せ秤を上から見た平面図、（ｂ）は同組合せ秤の正面図、（ｃ）は同組合せ秤の側面図である。
【図２】本発明の実施形態の半自動式の組合せ秤に備えられた被計量物供給装置の概略を示す外観図である。
【図３】（ａ）は本発明の実施形態における被計量物供給装置の構成の一例を上から見た平面図、（ｂ）は、図３（ａ）においてＡ−Ａ線で矢視した図、（ｃ）は、図３（ａ）においてＢ−Ｂ線で矢視した図、（ｄ）は、図３（ａ）においてＣ−Ｃ線で矢視した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。また、本発明は、以下の実施形態に限定されない。
【００２２】
（実施形態）
図１は本発明の実施形態の半自動式の組合せ秤の外観の概略を示す図であり、図１（ａ）は同組合せ秤を上から見た平面図、図１（ｂ）は同組合せ秤の正面図、図１（ｃ）は同組合せ秤の側面図である。
【００２３】
本実施形態の半自動式の組合せ秤は、被計量物の供給が作業者によってなされ、供給される被計量物を一時保持して排出可能な複数のホッパを有し、所定の組合せ条件に基づいて選択される被計量物をホッパから排出するよう構成された組合せ秤である。
【００２４】
この組合せ秤は、装置本体５の上部の天板からなる作業台６に、複数の開口部６ａが直線状に列設されている。そして、各々の開口部６ａに対して被計量物供給装置７が設けられている。各々の被計量物供給装置７は、開閉可能な一対の被計量物供給ゲート（以下、単に「ゲート」と記載する）２１，２２からなるゲート対２０を備えている。このゲート対２０は開口部６ａに配置されている。そして、各々の被計量物供給装置７のゲート対２０の直下に供給ホッパ１が配設され、各々の供給ホッパ１の下方には、２つの収納室２ａ、２ｂを有する計量ホッパ２が配設されている。開口部６ａとゲート対２０と供給ホッパ１と計量ホッパ２とはそれぞれ対応して設けられている。
【００２５】
この組合せ秤では、作業者は、例えば、一点鎖線で囲まれた領域Ｐ内に立っていて、各々の被計量物供給装置７のゲート対２０上に被計量物を供給する。そして、ゲート対２０（ゲート２１，２２）が開くことによってゲート対２０上の被計量物が供給ホッパ１へ供給される。被計量物供給装置７の詳細については後述する。
【００２６】
各供給ホッパ１は、独立して駆動可能な２つの排出ゲート１０ａ、１０ｂが設けられ、各排出ゲート１０ａ、１０ｂを開くことにより、計量ホッパ２の収納室２ａと収納室２ｂとへ選択的に被計量物を排出可能なように構成されている。
【００２７】
また、各計量ホッパ２は、その一方の収納室２ａに排出ゲート１１ａが設けられるとともに、他方の収納室２ｂに排出ゲート１１ｂが設けられ、各排出ゲート１１ａ、１１ｂを開くことにより、各収納室２ａ，２ｂから別々に被計量物を排出可能なように構成されている。
【００２８】
また、各計量ホッパ２にはロードセル等の重量センサ８が取り付けられており、この重量センサ８によって計量ホッパ２内の被計量物の重量が計測され、その重量値が制御装置１３に送られる。これにより制御装置１３は、計量ホッパ２内の被計量物の重量を認識し、計量ホッパ２内の被計量物の重量の変化に基づいて、計量ホッパ２の各々の収納室２ａ，２ｂ内の被計量物の重量を算出し、各計量ホッパ２の各々の収納室２ａ，２ｂ内の被計量物の重量に基づいて後述の組合せ処理を行う。
【００２９】
計量ホッパ２の下方には、計量ホッパ２から排出された被計量物を受けて例えば矢印１４の方向へ搬送する搬送コンベア３が配設されている。この場合、矢印１４の方向側（図１（ｂ）における右側）に例えば包装機が設置され、搬送コンベア３によって搬送された被計量物は、直接あるいは連結用のコンベアを介して包装機へ供給される。また、搬送コンベア３の両側には、計量ホッパ２から排出された被計量物が搬送コンベア３の外へ飛び出さないようにガイド板１２が配設されている。また、装置本体５に支柱４ａを介して支持された操作表示器４が装置本体５の上方に配設されている。
【００３０】
また、装置本体５の下部には電装品収納部９が備えられ、この電装品収納部９には、制御装置１３の他、本組合せ秤に必要な排出ゲート駆動回路、コンベア駆動回路等が収納されている。
【００３１】
制御装置１３は、例えばマイクロコントローラ等によって構成され、組合せ秤の全体の制御を行うとともに組合せ処理を行う。例えば、各被計量物供給装置７のゲート対２０（ゲート２０，２１）の開閉を制御する。また、各供給ホッパ１の排出ゲート１０ａ、１０ｂ及び各計量ホッパ２の排出ゲート１１ａ、１１ｂの開閉を制御する。また、搬送コンベア３の駆動動作を制御する。また、外部の包装機（図示せず）等と信号の送受信を行う。また、操作表示器４から信号が入力されるとともに、操作表示器４へ表示するデータ等の信号を出力する。なお、制御装置１３は、必ずしも単独の制御装置で構成される必要はなく、互いに協働して分散制御する複数の制御装置によって構成されていてもよい。
【００３２】
また、制御装置１３は、所定の組合せ条件に基づいて選択される被計量物の組合せを求める組合せ処理を行う。ここでの組合せ処理は、被計量物を保持している収納室２ａ、２ｂ内の被計量物の重量に基づいて組合せ演算を行い、合計重量値（組合せ重量値）が所定重量範囲（組合せ目標重量値に対する許容範囲）内となる被計量物の組合せを１つ求めてそれを排出組合せに決める。例えば、組合せ重量値が組合せ目標重量値以上となる組合せの中から、組合せ重量値が組合せ目標重量値となるかそれに最も近い組合せを排出組合せに決めるようにしている。
【００３３】
操作表示器４は、例えばタッチスクリーン式のディスプレイ画面を備え、この画面上で、組合せ秤の運転の開始及び停止等の操作等を行うことができるとともに、組合せ重量値等の組合せ処理の結果等を画面上に表示することができる。
【００３４】
図２は、本発明の実施形態の組合せ秤に備えられた被計量物供給装置７の概略を示す外観図である。また、図３（ａ）は同被計量物供給装置７の構成の一例を上から見た平面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）においてＡ−Ａ線で矢視した図、図３（ｃ）は、図３（ａ）においてＢ−Ｂ線で矢視した図、図３（ｄ）は、図３（ａ）においてＣ−Ｃ線で矢視した図である。
【００３５】
この被計量物供給装置７は、回動軸２３，２４が回動することによって開閉動作する一対のゲート２１，２２を備えている。一対のゲート２１，２２は、略板状で、閉じたときには水平状態となって被計量物を保持することができ、図３（ｄ）に示す矢印ｄ、ｅの方向へ回動して開いたときには、保持している被計量物が下方へ排出されて供給ホッパ１へ供給されるように構成されている。また、一方のゲート２２は、閉じた状態のときに、上方に向かう所定の角度θの範囲内において回動自在な状態で保持されている。以下、その構成の一例について詳しく説明する。
【００３６】
各ゲート２１，２２は、平行に配設される回動軸（水平軸）２３，２４に溶接等によって固定されている。図３（ａ）では、ゲート２１，２２が閉じている状態を示しており、一対のゲート２１，２２の間に、被計量物が落下しない程度の所定間隔の隙間Ｓが設けられている。すなわち、隙間Ｓから被計量物が落下することはない。各ゲート２１，２２は、その外枠部分を構成するコの字型（Ｕ字型）の棒状部分２１ａ，２２ａと、棒状部分２１ａ，２２ａと回動軸２３，２４とで囲まれた部分に設けられた平板部分２１ｂ，２２ｂとで構成されている。平板部分２１ｂ，２２ｂは金網で形成されてあってもよいし、あるいは平板部分２１ｂ，２２ｂに多数の小孔が形成されていてもよい。また、棒状部分２１ａ，２２ａと平板部分２１ｂ，２２ｂとの間の隙間２１ｓ，２２ｓは無くてもよい。各ゲート２１，２２の構成は、被計量物の種類等に応じて変更してもよい。一対のゲート２１，２２は、開閉動作するときには、それぞれ回動軸２３，２４を中心にして互いに逆回り（逆方向）に回動し、閉じたときに水平状態となり、開くときには、それぞれ回動軸２３，２４を中心にして水平状態から下方に向けて回動する。
【００３７】
また、一方のゲート２１が固定された回動軸２３の一端部（図３（ａ）における右端部）は固定プレート２５の鉛直部分に回動自在に支持され、他方のゲート２２が固定された回動軸２４の一端側（図３（ａ）における右端側）の部分は中間プレート２９に回動自在に支持されている。また、各回動軸２３，２４の他端部（図３（ａ）における左端部）は固定プレート２６の鉛直部分に回動自在に支持されている。
【００３８】
前述の各固定プレート２５，２６は、図３（ｂ）に示されるように、水平部分と鉛直部分とを有し、各々水平部分がそれぞれの所定位置に適宜の固定手段で固定される。２つの固定プレート２５，２６と中間プレート２９は２本のパイプ２７，２８で連結されている。
【００３９】
そして、一方のゲート２１が固定された回動軸２３の一端にはレバー３０が固定され、レバー３０に突設されたピン３１に、リンク部材３２の一端が回動自在に取り付けられている。リンク部材３２の他端は軸３３に回動自在に取り付けられており、軸３３はトグルアーム３４の所定位置に固定されている。
【００４０】
また、他方のゲート２２が固定された回動軸２４の一端側には連結レバー３６が固定されており、さらに回動軸２４はその先端（破線部分）が短い回動軸３９の内部に回動自在に挿入されている。連結レバー３６には、円弧状の連結孔３６ａ（図２）が設けられている。また、短い回動軸３９の右端部は、固定プレート２５の鉛直部分に回動自在に支持され、回動軸３９の左端に連結レバー３７が固定されている。連結レバー３７には、連結レバー３６の連結孔３６ａ内を移動自在なピン３８が突設されている。
【００４１】
また、短い回動軸３９の右端にはレバー４０が固定され、レバー４０に突設されたピン４１に、リンク部材４２の一端が回動自在に取り付けられている。リンク部材４２の他端は軸４３に回動自在に取り付けられており、軸４３はトグルアーム３４の所定位置に固定されている。
【００４２】
トグルアーム３４は軸３５に回動自在に取り付けられており、軸３５は固定プレート２５の鉛直部分に固定されている。トグルアーム３４には、Ｕ字状の被作動部３４ａが設けられている。この被作動部３４ａが、図示しないアクチュエータ（エアシリンダあるいはモータ等）の作動部材と係合し、そのアクチュエータによってトグルアーム３４が軸３５を中心に回動させられる。
【００４３】
図示された状態からトグルアーム３４が矢印ａ方向に所定角度回動すると、レバー３０とともに回動軸２３が矢印ｂ方向に回動し、図３（ｄ）に示すようにゲート２１が矢印ｄ方向へ回動して開く。これと同時に、レバー４０とともに回動軸３９が矢印ｃ方向に回動し、回動軸３９に固定された連結レバー３７が回動してピン３８が下方（矢印ｃ方向）へ回動する。このピン３８が下方へ回動することにより、ゲート２２等の重さによって連結レバー３６とともに回動軸２４が矢印ｃ方向に回動し、図３（ｄ）に示すようにゲート２２が矢印ｅ方向へ回動して開く。
【００４４】
また、ゲート２１，２２が開いた状態からトグルアーム３４が矢印ａと逆方向に回動すると、ゲート２１，２２は閉じて水平状態となる。このとき、固定プレート２５に取付けられたストッパ４４によってトグルアーム３４が所定の回動位置で停止する。
【００４５】
また、ゲート２１，２２が閉じているときに、一方のゲート２２は、連結レバー３６に設けられた円弧状の連結孔３６ａによって、図２の二点鎖線、及び、図３（ｄ）の符号２２ｉで示すように上方に向かう所定角度θの範囲内を自由に回動可能な状態である。これにより、ゲート２１，２２が開閉して閉じたときに、万一、作業者が手をゲート２１，２２に挟まれたとしても、一方のゲート２２が上方へ向けて回動することによりゲート２１，２２間の隙間がひろがり、容易に手を抜くことができる。
【００４６】
以上のように構成された本実施形態の半自動式の組合せ秤の動作の一例について説明する。この組合せ秤の動作は制御装置１３の制御によって実現される。被計量物は、例えば、鶏肉（ブロイラー）、水産物、農産物などである。
【００４７】
作業者は、被計量物が載置されていないゲート対２０上に被計量物を随時供給する作業を行う。また、制御装置１３は、各重量センサ８の計測値に基づいて、各計量ホッパ２の各々の収納室２ａ，２ｂに供給される被計量物の重量を算出する。
【００４８】
組合せ秤の運転を開始すると、制御装置１３は、搬送コンベア３を駆動させる。そして、運転開始時には、制御装置１３は、例えば、一定時間間隔で、各ゲート対２０を開閉して各ゲート対２０上の被計量物を供給ホッパ１へ供給させるとともに、一定時間間隔で、各供給ホッパ１から各計量ホッパ２の収納室２ａ、２ｂへ順番に被計量物を供給させる。そして、例えば、全てあるいは所定個数の収納室２ａ、２ｂへ被計量物が供給されると、前述の組合せ処理を行って排出組合せを求める。そして、排出組合せに選択されている被計量物を保持している収納室２ａ、２ｂの排出ゲート１１ａ、１１ｂを開閉させて、収納室２ａ、２ｂ内の被計量物を搬送コンベア３上に落下させ、搬送コンベア３によって搬送して包装機等へ送り出す。被計量物を排出させた収納室２ａ、２ｂへは、その上方の供給ホッパ１から被計量物を供給させ、同供給ホッパ１へは、その上方のゲート対２０を開閉させて被計量物を供給させる。そして、次の組合せ処理を行い、以降、同様の動作が繰り返し行われる。被計量物が無くなったゲート対２０には、作業者によって被計量物が供給される。
【００４９】
本実施形態では、供給ホッパ１の上方に設けられた水平状態のゲート対２０上に作業者が被計量物を供給するように構成されているため、作業者は水平状態のゲート対２０を見て、被計量物が載っていないゲート対２０上へ被計量物を載せるだけでよく、被計量物の供給の要否の確認が非常に容易であり、供給作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる。
【００５０】
なお、作業者がホッパへ被計量物を供給するような従来の組合せ秤では、深さが深いホッパの内部を見て被計量物の供給の要否の確認を行わなければならないのに対し、本実施形態では、水平状態のゲート対２０を見ればよいので、被計量物の供給の要否の確認が非常に容易である。例えば、作業者は、領域Ｐ（図１）内で供給作業を行うが、被計量物供給装置７が設けられていない場合には、作業者から遠いほど供給ホッパ１の内部がより見えにくくなるのに対し、本実施形態の場合、作業台６の上面と、閉じている状態のゲート対２０の上面とは若干の段差があるだけであり（段差をなくように構成してもよい）、閉じているときのゲート対２０は水平状態となっているので、作業者はどの位置のゲート対２０も見やすく、被計量物の供給の要否の確認が非常に容易である。
【００５１】
また、本実施形態では、各ゲート対２０を構成するゲート２１，２２が閉じた状態のときに、一対のゲート２１，２２の間に隙間Ｓを設け、一方のゲート２２を上方に向かう所定角度θの範囲内を自由に回動できるようにしているため、作業者が、万が一、手が挟まれたときには、怪我をすることなく、容易に手を抜くことができる。また、ゲート２１，２２の棒状部分２１ａ，２２ａを丸棒で構成しており、ゲート２１，２２が閉じたときに互いに対向する縁部が上記丸棒であるため、手を挟んだときの手への衝撃も小さくなる。本実施形態の組合せ秤では、前述のように被計量物の供給の要否を容易に判断できるが、供給作業は非常に忙しい作業であるため、万が一、ゲート２１，２２が開閉するときに作業者が誤って被計量物を供給しようとして、ゲート２１，２２に手を挟むことが無いとは限らない。このような場合の安全機構として有用である。なお、ゲート２１，２２が閉じた状態のときに、一方のゲート２２に限らず、両方のゲート２１，２２を上方に向けて自由に回動できるように構成してもよい。
【００５２】
また、本実施形態の組合せ秤は、供給ホッパ１と２つの収納室２ａ、２ｂを有する計量ホッパ２とを用いたホッパ構成であるが、これに限らず、他のホッパ構成であってもよい。例えば、計量ホッパ２が２つの収納室２ａ、２ｂに区画されておらず、収納室を１つのみ有する構成でもよい。また、図１の構成の供給ホッパ１（ここでは、「上部ホッパ１」とする）と計量ホッパ２（ここでは、「下部ホッパ２」とする）とにおいて、上部ホッパ１に重量センサが取り付けられ、下部ホッパ２に重量センサ８が取り付けられていない構成であってもよい。この場合、制御装置１３は、上部ホッパ１に取付けられた重量センサで計測される重量値に基づいて、下部ホッパ２の各収納室２ａ、２ｂへ供給される被計量物の重量を認識するように構成される。この場合も、上記実施形態の場合も、各収納室２ａ、２ｂが分離独立した単独のホッパとして構成されていてもよい。また、上部ホッパ１に重量センサが取り付けられて、下部ホッパ２が無い構成でもよい。この場合、制御装置１３は、複数の上部ホッパ１内の被計量物の中から排出組合せを求めることになる。
【００５３】
すなわち、被計量物供給装置７は、従来、作業者がホッパへ被計量物を供給していた組合せ秤に適用することができる。また、被計量物供給装置７の一対のゲート２１，２２を開閉動作させる駆動機構については種々変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、作業者が被計量物の供給作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる組合せ秤等として有用である。
【符号の説明】
【００５５】
１  供給ホッパ
２  計量ホッパ
７  被計量物供給装置
２０  被計量物供給ゲート対
２１，２２  被計量物供給ゲート
【図１】
2014077684.tif 000003
【図２】
2014077684.tif 000004
【図３】
2014077684.tif 000005