(57)【要約】【課題】感光体の汚れ位置を容易に把握しつつ、感光体の汚れによって印刷用紙に付着する汚点を見落とすのを抑制する技術を提供すること。【解決手段】画像形成装置の制御部は、シート３における現像剤像が転写される領域を感光体の軸線方向に分割する分割線５１Ａ，５１Ｂを含み、当該分割線５１Ａ，５１Ｂによって分割される領域５４を識別するための識別用現像剤像５０が、シート３に形成されるように、像形成部および転写部を制御する形成処理を実行する。分割線５１Ａ，５１Ｂは、シート搬送方向に延び、少なくとも一か所の空白部分５３を有する破線である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体の周面上に現像剤像を形成する像形成部と、
シートを搬送する搬送部と、
前記感光体の周面上に形成された現像剤像を、前記搬送部によって搬送されるシートに転写する転写部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記シートにおける前記現像剤像が転写される領域を前記感光体の軸線方向に分割する分割線を含み、当該分割線によって分割される領域を識別するための識別用現像剤像が、前記シートに形成されるように、前記像形成部および前記転写部を制御する形成処理を実行し、
前記分割線は、シート搬送方向に延び、少なくとも一か所の空白部分を有する破線である、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記破線を構成する線分の長さは、前記感光体の周長よりも短い、画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記形成処理において、所定長さの前記線分を所定間隔で形成することにより、前記分割線を形成する、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記感光体の１周長分の分割線を、複数周長分形成する、画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前半に複数周長分形成する分割線に対し、後半に、線分を形成する位置を異ならせた分割線をさらに複数周長分形成する、画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前半の分割線の線分と後半の分割線の線分とが、前記感光体の各周長分内において重ならないように、前記分割線を形成する、画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記前半の分割線および前記後半の分割線を、それぞれ前記感光体の２周長分、形成する、画像形成装置。
【請求項８】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記感光体の４周長分の分割線を１枚のシートに形成できない場合、１枚目のシートに前半の２周長分の分割線を形成し、２枚目のシートに後半の２周長分の分割線を形成する、画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記１枚目のシートに前記分割線の転写を開始するための前記感光体の１周目の始まり位置が転写位置に達したときから、前記感光体の３周目の始まり位置が前記転写位置に位置したときに、前記転写部を制御して、前記２枚目のシートに前記後半の２周長分の分割線の転写を開始させる、画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の画像形成装置において、
前記シートを収納するシートトレイと、
前記シートを前記シートトレイからピックアップするピックアップローラとを備え、
前記制御部は、前記ピックアップローラを制御して、前記シートのピックアップタイミングを調整することによって、前記１枚目のシートに形成された前記前半の２周長分の分割線の終了位置から、前記感光体の周長の整数倍の位置において、前記２枚目のシートに前記後半の２周長分の分割線の形成を開始させる、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、詳しくは、感光体を有する画像形成装置において、感光体の汚れを検出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体を有する画像形成装置において、感光体の汚れを検出する技術として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。この画像形成装置では、ドラムフレーム（感光体フレーム）に感光ドラム（感光体）の分割領域を示し、その分割領域に対応して直線状の分割線を用紙に印刷することにより、その印刷用紙に付着した汚点がどの領域に位置するかを確認して、感光ドラムの汚れ位置を容易に把握する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５４３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術文献においては、汚点が分割線上に位置する場合、汚点を見落としてしまう虞があった。
【０００５】
本発明は、感光体の汚れ位置を容易に把握しつつ、感光体の汚れによって印刷用紙に付着する汚点を見落とすのを抑制する技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される画像形成装置は、感光体と、前記感光体の周面上に現像剤像を形成する像形成部と、シートを搬送する搬送部と、前記感光体の周面上に形成された現像剤像を、前記搬送部によって搬送されるシートに転写する転写部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記シートにおける前記現像剤像が転写される領域を前記感光体の軸線方向に分割する分割線を含み、当該分割線によって分割される領域を識別するための識別用現像剤像が、前記シートに形成されるように、前記像形成部および前記転写部を制御する形成処理を実行し、前記分割線は、シート搬送方向に延び、少なくとも一か所の空白部分を有する破線である。
本構成によれば、汚点が分割線上に位置していたとしても、分割線の空白部分に位置する場合は、汚点を見落とし難い。そのため、感光体の汚れ位置を容易に把握しつつ、感光体の汚れによって印刷用紙に付着する汚点を見落とすのを抑制できる。
【０００７】
また、上記画像形成装置において、前記破線を構成する線分の長さは、前記感光体の周長よりも短いように構成するようにしてもよい。
本構成によれば、分割線を、感光体の一周長内で途切れる破線によって構成することにより、感光体の一周長内で空白部分を形成することができる。それによって、識別用現像剤像におけるシート搬送方向に対して感光体の周長分の範囲までで汚れを見つけられる。
【０００８】
また、上記画像形成装置において、前記制御部は、前記形成処理において、所定長さの前記線分を所定間隔で形成することにより、前記分割線を形成するようにしてもよい。
本構成によれば、不規則な位置に画像があると汚れと判断できるため、汚点を見落とすのをより抑制できる。
【０００９】
また、上記画像形成装置において、前記制御部は、前記感光体の１周長分の分割線を、複数周長分形成するようにしてもよい。
本構成によれば、感光体の複数周長に亘って、各周長におけるシートの同一箇所に汚れが繰り返して印刷されていたら、偶発的要因による汚れではなく、感光体に付着した汚れによる可能性が高い。そのため、より確実に感光体に付着した汚れを確認できる。
【００１０】
また、上記画像形成装置において、前記制御部は、前半に複数周長分形成する分割線に対し、後半に、線分を形成する位置を異ならせた分割線をさらに複数周長分形成するようにしてもよい。
本構成によれば、前半に形成する分割線と後半に形成する分割線とにおいて、線分を形成する位置を異ならせることによって、分割線の感光体の１周長分内に形成される、汚点検出部分である、分割線の空白部分を実質的に長くすることができる。そのため、より確実に感光体に付着した汚れを確認できる。
【００１１】
また、上記画像形成装置において、前記制御部は、前半の分割線の線分と後半の分割線の線分とが、前記感光体の各周長分内において重ならないように、前記分割線を形成するようにしてもよい。
本構成によれば、前半の分割線の線分と後半の分割線の線分とが感光体の各周長分内において重ならない。そのため、汚点検出部分である、分割線の空白部分が感光体の一周長分に亘って形成されることになる。そのため、さらに確実に感光体に付着した汚れを確認できる。
【００１２】
また、上記画像形成装置において、前記制御部は、前記前半の分割線および前記後半の分割線を、それぞれ前記感光体の２周長分、形成するようにしてもよい。
本構成によれば、前半の分割線および後半の分割線を、それぞれ感光体の２周長分形成すれば、分割線の空白部分を感光体の一周長分に亘って形成することができる。すなわち、３周長分以上形成するよりも、現像剤やシートを無駄にせず、確実に感光体に付着した汚れを確認できる。
【００１３】
また、上記画像形成装置において、前記制御部は、前記感光体の４周長分の分割線を１枚のシートに形成できない場合、１枚目のシートに前半の２周長分の分割線を形成し、２枚目のシートに後半の２周長分の分割線を形成するようにしてもよい。
本構成によれば、４周長分の分割線を１枚のシートに形成できない場合であっても、２枚のシートを用いることにより、確実に汚れを確認できる。
【００１４】
また、上記画像形成装置において、前記制御部は、前記１枚目のシートに前記分割線の転写を開始するための前記感光体の１周目の始まり位置が転写位置に達したときから、前記感光体の３周目の始まり位置が前記転写位置に位置したときに、前記転写部を制御して、前記２枚目のシートに前記後半の２周長分の分割線の転写を開始させるようにしてもよい。
本構成によれば、１枚目のシートと２枚目のシートとの間に所定の紙間が設けられることによって、必ずしも２枚目のシートへの分割線の形成が感光体の周長に同期しない場合であっても、感光体の周長に同期させて、２枚目のシートに後半の２周長分の分割線の形成を開始させることができる。２枚目のシートへの分割線の形成を感光体の周長に同期させることによって、１枚目のシートに形成される分割線との同期が取れ、それによって、確実に分割線の空白部分を形成することができる。その結果、感光体に付着した汚れを確認できる。
【００１５】
また、上記画像形成装置において、前記シートを収納するシートトレイと、前記シートを前記シートトレイからピックアップするピックアップローラとを備え、前記制御部は、前記ピックアップローラを制御して、前記シートのピックアップタイミングを調整することによって、前記１枚目のシートに形成された前記前半の２周長分の分割線の終了位置から、前記感光体の周長の整数倍の位置において、前記２枚目のシートに前記後半の２周長分の分割線の形成を開始させるようにしてもよい。
本構成によれば、１枚目のシートと２枚目のシートとの間に所定の紙間が設けられる場合であっても、シートのピックアップタイミングを調整することによって、２枚目のシートへの分割線の形成を感光体の周長に同期させることができるとともに、２枚目のシートへの分割線の形成開始位置を所定の位置にすることができる。例えば、紙間が設けられる場合であっても、１枚目のシートと同一位置から２枚目のシートに分割線の形成を開始することができる。それによって、感光体に付着した汚れの位置の特定への利便性が増す。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、分割線が、シート搬送方向に延び、少なくとも一か所の空白部分を有する破線で形成される。そのため、汚点が分割線上に位置していたとしても、分割線の空白部分に位置する場合は、汚点を見落とし難い。そのため、感光体の汚れ位置を容易に把握しつつ、感光体の汚れによって印刷用紙に付着する汚点を見落とすのを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す側断面図
【図２】画像形成装置の電気的構成を概略的に示すブロック図
【図３】実施形態１におけるチェックシートを示す平面図
【図４】チェックシートの分割領域と感光ドラムとの位置関係を示す図
【図５】実施形態２におけるチェックシートを示す平面図
【図６】実施形態２における別のチェックシートを示す平面図
【図７】別の分割線の形状を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態１＞
次に本発明に係る実施形態１について図１から図４を参照して説明する。
１．プリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置の一例であるプリンタ１の概略構成を示す側断面図である。本プリンタ１は４色（ブラックＫ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ）のトナー（現像剤の一例）を用いてカラー画像を形成するダイレクトタンデム式のＬＥＤカラープリンタである。以下の説明においては、図１における左側を前方とする。また、図１において、各色間で同一の構成部品については、適宜符号を省略する。
【００１９】
なお、画像形成装置は、ＬＥＤカラープリンタに限られず、例えば、レーザカラープリンタ、あるいはカラープリンタ機能に加え、コピー機能およびＦＡＸ機能を備えた複合機等であってもよい。また、画像形成装置は、レーザモノクロプリンタであってもよい。
【００２０】
プリンタ１は、本体ケーシング２を備えており、その上面には開閉可能なカバー２Ａが設けられている。また、本体ケーシング２内の底部には、複数の用紙（シートの一例）３を積載可能な供給トレイ（シートトレイの一例）４が設けられている。供給トレイ４の前端上方にはピックアップローラ５が設けられており、ピックアップローラ５の回転に伴って供給トレイ４内の最上位に積載された用紙３がレジストローラ６へ送り出される。レジストローラ６は、用紙３の斜行補正を行った後、用紙３をベルトユニット１１上へ搬送する。
【００２１】
ベルトユニット１１は、前側に配置されたベルト支持ローラ１２Ａと、後側に配置されたベルト駆動ローラ１２Ｂとの間に、環状のベルト（搬送部の一例）１３を張架した構成となっている。ベルト１３の内側には、各プロセス部１９Ｃ〜１９Ｋの感光ドラム（感光体の一例）２８とベルト１３を挟んで対向する位置に転写ローラ（転写部の一例）１４がそれぞれ設けられている。
【００２２】
ベルト駆動ローラ１２Ｂは、ベルトユニット１１が本体ケーシング２内に装着された状態において、本体ケーシング２内に設けられた駆動モータ４７（図２参照）と図示しないギア機構を介して連結される。そして、駆動モータ４７の動力によりベルト駆動ローラ１２Ｂが回転駆動されることで、ベルト１３が図示時計周り方向に循環移動し、それによりベルト１３上面の用紙３が後方に搬送される。
【００２３】
ベルトユニット１１の上方には、４つのプロセス部と、各プロセス部に対応した露光部１７とが前後方向に並んで設けられている。プロセス部１９、露光部１７および転写ローラ１４は、それぞれ一つずつで各画像形成部２０を構成しており、プリンタ１全体では、ブラックＫ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの各色に対応した４つの画像形成部２０Ｋ〜２０Ｃが設けられている。
【００２４】
各露光部１７は、カバー２Ａの下面に支持されており、その下端部に複数のＬＥＤが一列に並んで設けられたＬＥＤヘッド１８を備えている。各露光部１７Ｃ〜１７Ｋは、形成すべき画像データに基づいて発光制御され、ＬＥＤヘッド１８から当該ＬＥＤヘッド１８に対向する感光ドラム２８の表面に一ラインごとに光を照射、すなわち、感光ドラム２８を一ラインごとに走査することで露光を行う。
【００２５】
各プロセス部１９は、カートリッジフレーム２１と、カートリッジフレーム２１に対し着脱可能に装着される現像カートリッジ２２とを備えている。カバー２Ａを開放すると、各露光部１７がカバー２Ａと共に上方に退避して、各プロセス部１９が本体ケーシング２に対して個別に着脱可能となる。
【００２６】
現像カートリッジ２２は、現像剤である各色のトナーを収容するトナー収容室２３を備え、その下側に供給ローラ２４、現像ローラ（像形成部の一例）２５、層厚規制ブレード２６等を備えている。トナー収容室２３から放出されたトナーは、供給ローラ２４の回転により現像ローラ２５に供給され、供給ローラ２４と現像ローラ２５との間で正に摩擦帯電される。さらに、現像ローラ２５上に供給されたトナーは、現像ローラ２５の回転に伴って、層厚規制ブレード２６と現像ローラ２５との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電されて、一定厚さの薄層として現像ローラ２５上に担持される。
【００２７】
カートリッジフレーム２１の下部には、表面が、例えば正帯電性の感光層によって覆われた感光ドラム２８と、スコロトロン型の帯電器２９とが設けられている。画像形成時には、感光ドラム２８が回転駆動され、それに伴って感光ドラム２８の表面が帯電器２９により一様に正帯電される。そして、その正帯電された部分が露光部１７の走査により露光されて、感光ドラム２８の表面に静電潜像が形成される。
【００２８】
次いで、現像ローラ２５上に担持され正帯電されているトナーが感光ドラム２８表面の静電潜像に供給され、これにより感光ドラム２８の静電潜像が可視像化される。その後、各感光ドラム２８の表面上に担持されたトナー像は、用紙３が感光ドラム２８と転写ローラ１４との間の各ニップ位置（転写位置の一例）を通過する間に、転写ローラ１４に印加される負極性の転写電圧によって用紙３上に順次転写される。トナー像が転写された用紙３は、次に定着器３１に搬送され、そこでトナー像が熱定着され、その後、その用紙３は上方へ搬送され、カバー２Ａの上面に排出される。
【００２９】
２．プリンタの電気的構成
図２は、プリンタ１の電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【００３０】
プリンタ１は、図２に示すように、ＣＰＵ４０（制御部の一例）、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２、ＮＶＲＡＭ（不揮発性メモリ）４３、ネットワークインターフェイス４４を備える。これらに画像形成部２０Ｃ〜２０Ｋ、表示部４５、操作部４６、駆動モータ４７およびタイマ４８等が接続されている。
【００３１】
ＲＯＭ４１には、このプリンタ１の動作を実行するためのプログラムが記憶されている。ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ４１から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ４２またはＮＶＲＡＭ４３に記憶させながら、画像形成部２０等の、画像形成に係る各部の制御を行う。また、ＣＰＵ４０は、後述するチェック画像形成処理を実行する。
【００３２】
ネットワークインターフェイス４４は、通信回線を介して外部のコンピュータ（図示せず）等に接続され、これにより相互のデータ通信が可能となっている。
【００３３】
また、表示部４５は、液晶ディスプレイやランプ等を備え、各種の設定画面や装置の動作状態等を表示することが可能である。操作部４６は、複数のボタンを備え、ユーザにより各種の入力操作が可能である。駆動モータ４７は、複数のモータからなり、図示しないギア機構を介して、ピックアップローラ５、レジストローラ６、ベルト駆動ローラ１２Ｂ、現像ローラ２５、および感光ドラム２８等を回転駆動させる。タイマ４８は画像形成に係る各種経過時間を計時する。
【００３４】
３．チェックシート
プリンタ１は画像形成モードとメンテナンスモードとを有し、例えば、ユーザによる操作部４６の操作によって画像形成モードからメンテナンスモードに切り換えることができる。また、メンテナンスモードにおいて、用紙３に識別用現像剤像の一例としてのチェック画像５０を形成することができる。チェック画像５０が印字された用紙３を、以下、「チェックシートＣＳ」という。ユーザは、チェックシートＣＳを用いて、感光ドラム２８に残留するトナーが検出される場合、感光ドラム２８を清掃して、感光ドラム２８をメンテナンスすることができる。
【００３５】
チェックシートＣＳの形成はＣＰＵ４０の制御のもとに行われる。すなわち、ＣＰＵ４０は、用紙３におけるトナー像が転写される領域を感光ドラム２８の軸線方向に分割する分割線５１を含み、当該分割線５１によって分割される領域５４を識別するためのチェック画像５０（図３参照）が、用紙３に形成されるように、現像ローラ２５および転写ローラ１４を制御するチェック画像形成処理（形成処理の一例）を実行する。すなわち、本実施形態において、チェック画像５０は、ＣＰＵ４０によるチェック画像形成処理によって形成される。なお、ここで「感光ドラム２８の軸線方向に分割する」とは、図３に示されるように、用紙３におけるトナー像が転写される領域が、感光ドラム２８の軸線方向に並ぶように分割されることを意味する。
【００３６】
例えば、図３に示されるチェック画像５０では、各分割線５１は、シート搬送方向に延びる破線によって形成される。各分割線５１は、図４に示されるように、カートリッジフレーム２１（図１参照）の一部からなるフレーム部材３２に形成された分割領域表示部３２Ａの各分割部分の間隔と等間隔に形成されている。これにより、各分割線５１間が分割領域表示部３２Ａと同じ幅を有する分割領域５４に区画される。それによって、感光ドラム２８に付着した汚れの位置の特定への利便性を増すことができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、図４に示されるように、チェック画像５０は、例えば９本の分割線５１を含み、９本の分割線５１によって８個の分割領域５４に区画される。また、チェック画像５０には、分割領域表示部３２Ａに刻印された数字（１〜８）に対応する数字（１〜８）が印字される数字印字部５５が設けられている。
【００３８】
また、図３に示されるように、破線を構成する各線分５２の長さ（以下、「線分長」という）ＬＳは、感光ドラム２８の周長（以下、「ドラム周長」という）ＤＬよりも短い。また、各分割線５１は、所定長さの線分５２を所定ピッチ（所定間隔）で形成することによって形成されている。所定ピッチは、線分長ＬＳに線分間の空白部分（以下、「線間」という）５３の長さ（以下、「線間長」という）ＬＫを加えたものである。具体的には、本実施形態では、ドラム周長ＤＬは、分割線５１の３ピッチ分に相当し、線分長ＬＳと線間長ＬＫとは等しい。言い換えれば、ドラム周長ＤＬが６分割されて、分割線５１の各線分５２および各線間が形成されている。なお、ピッチ数等は、これに限定されるものではない。
【００３９】
また、図３に示されるように、本実施形態では、感光ドラム２８の４周長分（４×ＤＬ）の長さの分割線５１が形成されている。すなわち、チェックシートＣＳには、ドラム周長分ＤＬの分割線５１が、複数周長分、形成されている。感光ドラム２８の複数周長ＤＬに亘って、各ドラム周長ＤＬにおけるチェックシートＣＳの同一箇所に汚れが繰り返して印刷されていた場合、偶発的要因による汚れではなく、感光ドラム２８に付着した汚れによる可能性が高い。そのため、このように、感光ドラム２８の複数周長分の分割線５１を形成することによって、確実に感光ドラム２８に付着した汚れを確認できる。
【００４０】
また、本実施形態では、図３に示されるように、４周長分（４×ＤＬ）の分割線５１のうち、前半２周長分においては、分割線５１Ａの形成が線分５２Ａの先端部分から開始されるのに対して、後半２周長分においては、分割線５１Ｂの線間５３から形成が開始される。すなわち、後半２周長分においては、分割線５１は線分５２Ｂから形成が開始されない。すなわち、複数周長分の分割線５１において、前半に複数周長分形成する分割線５１Ａに対し、後半に、線分５２Ｂを形成する位置を異ならせた分割線５１Ｂをさらに複数周長分形成されている。
【００４１】
このようの、前半に形成する分割線５１Ａと後半に形成する分割線５１Ｂとにおいて、線分５２Ａ，５２Ｂを形成する位置を異ならせることによって、分割線５１の感光ドラム２８の１周長分内に形成される、汚点検出部分である、分割線５１の空白部分を実質的に長くすることができる。そのため、より確実に感光ドラム２８に付着した汚れを確認できる。
【００４２】
また、本実施形態では、分割線５１は、前半の分割線５１Ａの線分５２Ａと後半の分割線５１Ｂの線分５２Ｂとが、感光ドラム２８の各周長分内において重ならないように形成されている。具体的には、線分長ＬＳと線間長ＬＫとが等しい長さに形成されている。そのため、前半の分割線５１Ａの線分５２Ａと後半の分割線５１Ｂの線分５２Ｂとが、感光ドラム２８の第１周長分ＤＬ１と第３周長分ＤＬ３とにおいて、および第２周長分ＤＬ２と第４周長分ＤＬ４とにおいて、それぞれ重ならない。すなわち、分割線５１Ａと分割線５１Ｂとの重ね合わせによる空白部分（以下、「合成空白部分」という）を形成することができる。そのため、汚点検出部分である、分割線５１の空白部分が、感光ドラム２８の一周長分に亘ってそれぞれ形成されることになる。このように、分割線５１の空白部分が、感光ドラム２８の一周長分に亘って形成されることによって、分割線５１に対応する位置に付着した汚れを含め、確実に感光ドラム２８に付着した汚れを確認できる。
【００４３】
また、さらに本実施形態のように、前半の分割線５１Ａおよび後半の分割線５１Ｂを、それぞれ感光ドラム２８の２周長分形成することによって、分割線５１の、感光ドラム２８の一周長分に亘る空白部分を、２回形成することができる。すなわち、本実施形態では、ドラム２周長分（２×ＤＬ）の合成空白部分を形成することができる。そのため、さらに確実に感光ドラム２８に付着した汚れを確認できるとともに、３周長分以上形成するよりも、現像剤やシートを無駄に消費することを抑制できる。
【００４４】
なお、必ずしも、前半の分割線５１Ａおよび後半の分割線５１Ｂを、それぞれ感光ドラム２８の２周長分、形成することに限定されない。例えば、前半の分割線５１Ａおよび後半の分割線５１Ｂを、それぞれ感光ドラム２８の１周長分形成してもよいし、それぞれ３周長分形成してもよい。
【００４５】
４．実施形態１の効果
上記したように、実施形態１では、分割線５１Ａ，５１Ｂは、シート搬送方向に延びる破線である。そのため、汚点が分割線５１Ａ，５１Ｂ上に位置していたとしても、汚点が５１Ａ，５１Ｂの線間５３に位置する場合は、汚点を見落とし難い。そのため、感光ドラム２８の汚れ位置を容易に把握しつつ、感光ドラム２８の汚れによって印刷用紙３に付着する汚点を見落とすのを抑制できる。
【００４６】
また、破線を構成する線分５２Ａ，５２Ｂの長さＬＳは、感光ドラム２８の周長ＤＬよりも短い。このように、分割線５１Ａ，５１Ｂを、ドラム周長ＤＬ内で途切れる破線によって構成することにより、ドラム周長ＤＬ内で空白部分５３を形成することができる。それによって、チェック画像５０におけるシート搬送方向に対してドラム周長ＤＬ分の範囲までで汚れを見つけられる。
【００４７】
さらに、所定長さＬＳの線分５２Ａ，５２Ｂが所定間隔（ＬＳ＋ＬＫ）で形成される。そのため、不規則な位置に画像があると汚れと判断できるため、汚点を見落とすのをより抑制できる。
【００４８】
＜実施形態２＞
次に図５および図６を参照して、チェックシートＣＳに係る実施形態２を説明する。実施形態１では、チェック画像５０を一枚の用紙３に形成する例、すなわち、チェックシートＣＳを１枚の用紙３で形成する例を示したが、実施形態２ではチェックシートＣＳを２枚の用紙３Ａ，３Ｂで形成する例を示す。
【００４９】
ＣＰＵ４０は、感光ドラム２８の４周長分の分割線５１を１枚の用紙３に形成できない場合、１枚目の用紙３Ａに前半の２周長分の分割線５１Ａを形成し、２枚目の用紙３Ｂに後半の２周長分の分割線５１Ｂを形成する。この場合、４周長分の分割線５１を１枚の用紙３に形成できない場合であっても、２枚の用紙３を用いることにより、確実に汚れを確認できる。
【００５０】
以下、チェックシートＣＳを２枚の用紙３で形成する実施例を説明する。図５および図６に示される例では、ドラム周長ＤＬは、分割線５１の５ピッチ分に相当し、線分長ＬＳと線間長ＬＫとは等しい。言い換えれば、ドラム周長ＤＬが１０分割されて、分割線５１の各線分５２および各線間５３が形成されている。なお、ピッチ数等はこれに限定されるものではない。
【００５１】
（実施例１）
図５を参照して、実施例１を説明する。実施例１では、ＣＰＵ４０は、１枚目の用紙３Ａに分割線５１Ａの転写を開始するための感光ドラム２８の１周目の始まり位置が転写位置ＴＰに達したときから、さらに感光ドラム２８の３周目の始まり位置が転写位置ＴＰに位置したときに、転写ローラ１４を制御して、２枚目の用紙３Ｂに、後半の２周長分の分割線５１Ｂの転写を開始させる。言い換えれば、１枚目の用紙３Ａへの分割線５１Ａの転写開始時から、感光ドラム２８の４周目の始まり位置が転写位置ＴＰに位置したときに、転写ローラ１４を制御して、２枚目の用紙３Ｂに、後半の２周長分の分割線５１Ｂの転写を開始させる。
【００５２】
これによって、図５に示すように、１枚目の用紙３Ａと２枚目の用紙３Ｂとの間に所定の紙間ＰＫ１が設けられることによって、必ずしも２枚目の用紙３への分割線５１Ｂの形成が感光ドラム２８の周長ＤＬに同期しない場合であっても、感光ドラム２８の周長ＤＬに同期させて、２枚目の用紙３Ｂに、後半の２周長分の分割線５１Ｂの形成を開始させることができる。このように、２枚目の用紙３Ｂへの分割線５１Ｂの形成を感光ドラム２８の周長ＤＬに同期させることによって、１枚目の用紙３Ａに形成される分割線５１Ａとの同期が取れ、それによって、確実に分割線５１Ａと分割線５１Ｂとによる合成空白部分を形成することができる。言い換えれば、２枚目の用紙３への分割線５１Ｂの形成を、感光ドラム周長ＤＬの整数倍の位置から開始させることによって、１枚目の用紙３に形成される分割線５１Ａとの形成位置との１８０°の位相差の整合が取れ、それによって、確実に合成空白部分を形成することができる。本実施形態では、実施形態１と同様に、ドラム２周長分（２×ＤＬ）の合成空白部分を形成することができる。
【００５３】
なお、実施例１では、２枚目の用紙３への分割線５１Ｂの形成を感光ドラム２８の周長ＤＬと同期させるために、図５に示されるように、１枚目の用紙３Ａにおける用紙３Ａの先端から分割線５１Ａの形成開始位置までの距離Ｋ１と、２枚目の用紙３Ｂにおける用紙３Ｂの先端から分割線５１Ｂの形成開始位置までの距離Ｋ２とは異なるものとなる。
【００５４】
（実施例２）
次に図６を参照して、実施例２を説明する。実施例２では、ＣＰＵ４０は、ピックアップローラ５を制御して、用紙３のピックアップタイミングを調整することによって、１枚目の用紙３Ａに形成された前半の２周長分の分割線５１Ａの終了位置から、感光ドラム２８の周長ＤＬの整数倍、実施例２では１倍の位置において、２枚目の用紙３Ｂに後半の２周長分の分割線５１Ｂの形成を開始させる。
【００５５】
すなわち、１枚目の用紙３Ａと２枚目の用紙３Ｂとの間に、実施例１のように所定の紙間ＰＫ１が設けられる場合であっても、用紙３のピックアップタイミングを調整することによって、紙間ＰＫ１を紙間ＰＫ２に変更することができる。紙間ＰＫ２を変更することによって、２枚目の用紙３Ｂへの分割線５１Ｂの形成を感光ドラム２８の周長ＤＬに同期させることができるとともに、２枚目のシートへの分割線５１Ｂの形成開始位置を所定の位置にすることができる。そのため、所定の紙間ＰＫ１が設けられる場合であっても、１枚目の用紙３Ａと同一位置から２枚目の用紙３Ｂに分割線５１Ｂの形成を開始することができる。言い換えれば、１枚目の用紙３Ａにおける用紙３Ａの先端から分割線５１Ａの形成開始位置までの距離Ｋ１と、２枚目の用紙３Ｂにおける用紙３Ｂの先端から分割線５１Ｂの形成開始位置までの距離Ｋ１とを等しくできる。それによって、感光ドラム２８に付着した汚れの位置の特定への利便性を増すことができる。
【００５６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５７】
（１）上記各実施形態においては、分割線５１を感光ドラム２８の４周長ＤＬ分に亘って形成し、各周長ＤＬ分において、分割線５１を複数の線分５２と複数の線間ＬＫとによって構成する例を示したが、これに限られない。
要は、分割線５１は、単に、シート搬送方向に延び、少なくとも一か所の空白部分を有する破線であればよい。この場合、汚点が分割線５１上に位置していたとしても、汚点が分割線５１の空白部分に位置する場合は、汚点を見落とし難い。そのため、感光ドラム２８の汚れ位置を容易に把握しつつ、感光ドラム２８の汚れによって印刷用紙に付着する汚点を見落とすのを抑制できる。なお、ここで「破線」には、図７に示されるような、感光ドラム２８の一周長ＤＬと線分５２の線分長ＬＳとが等しい形状の分割線５１も含まれる。
【００５８】
なお、破線を構成する線分５１Ａの長さは、感光ドラム２８の周長ＤＬよりも短いことが好ましい。この場合、分割線５１を、感光ドラム２８の一周長ＤＬ内で途切れる破線によって構成することにより、感光ドラム２８の一周長内で空白部分を形成することができる。それによって、識別用現像剤像におけるシート搬送方向に対して感光ドラム２８の周長分ＤＬの範囲までで汚れを見つけられる。
【００５９】
さらに、その際、所定長さの線分を所定間隔で形成することにより、分割線５１を形成することが好ましい。この場合、不規則な位置に画像があると汚れと判断できるため、汚点を見落とすのをより抑制できる。
【００６０】
（２）上記各実施形態においては、本発明をダイレクトタンデム式のカラープリンタに適用する例を示したが、これに限られず、本発明は、中間転写方式のカラープリンタにも適用できる。この場合、用紙３に形成される画像およびチェック画像５０は中間転写ベルト上に形成される。
【００６１】
（３）上記実施形態においては、制御部の一例としてＣＰＵ４０を示したが、これに限られない。制御部は、例えば、ＡＳＩＣを含む複数の回路で構成されてもよいし、あるいはＣＰＵとその他の個別の回路とによって構成されてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…カラープリンタ、５…ピックアップローラ、１３…ベルト、１４…転写ローラ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙ、２０Ｋ…画像形成部、２５…現像ローラ、２８…感光ドラム、４０…ＣＰＵ、５０…チェック画像、５１…分割線（破線）、５２…線分、５３…線間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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