(57)【要約】【課題】第１及び第２ガス栓の取り扱いが容易で、それらに一次側及び二次側ガス栓並びにガスメータの導入口及び導出口を容易に接続することができ、しかもバイパス管がなくてもガスメータを交換することができるガスメータ交換装置を提供する。【解決手段】第１及び第２ガス栓１，２には、バイパス管（図示せず）の一端部と他端部とをそれぞれ着脱可能に取り付ける。それにより、第１ガス栓１の第１バイパス孔１５と第２ガス栓２の第２バイパス孔２５とを連通させる。第１ガス栓１は、第１流出孔１３が第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５に対して遮断された第１閉状態に切換可能にする。第２ガス栓２は、第２流入孔２３が第２流出孔２４及び第２バイパス孔２５に対して遮断された第２閉状態に切換可能にする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１流入孔、第１流出孔及び第１バイパス孔を有する第１ガス栓と、第２流入孔、第２流出孔及び第２バイパス孔を有する第２ガス栓と、上記第１バイパス孔と上記第２バイパス孔とを接続するバイパス管とを備え、上記第１流入孔及び上記第２流出孔には、一次側ガス管及び二次側ガス管がそれぞれ接続され、上記第１流出孔及び上記第２流入孔には、ガスメータの導入口及び導出口がそれぞれ接続され、上記第１ガス栓が、上記第１流入孔と上記第１流出孔とが連通し、かつ上記第１流入孔及び上記第１流出孔が上記第１バイパス孔に対して遮断された第１開状態と、上記第１流入孔が上記第１流出孔に対して遮断され、かつ上記第１バイパス孔に連通された第１交換状態とに切換可能であり、上記第２ガス栓が、上記第２流入孔と上記第２流出孔とが連通し、かつ上記第２流入孔及び上記第２流出孔が上記第２バイパス孔に対して遮断された第２開状態と、上記第２流入孔が上記第２流出孔に対して遮断され、かつ上記第２バイパス孔に連通された第２交換状態とに切換可能であるガスメータの交換装置において、
上記バイパス管の両端部が上記第１ガス栓及び上記第２ガス栓にそれぞれ着脱可能に取り付けられ、
上記第１ガス栓が、上記第１開状態及び上記第１交換状態に加え、上記第１流入孔が上記第１流出孔及び上記第１バイパス孔の両者に対して遮断された第１閉状態に切換可能とされ、
上記第２ガス栓が、上記第２開状態及び上記第２交換状態に加え、上記第２流入孔が上記第２流出孔及び上記第２バイパス孔の両者に対して遮断された第２閉状態に切換可能とされていることを特徴とするガスメータの交換装置。
【請求項２】
上記バイパス管が、一端部が上記第１ガス栓に接続された第１管部と、一端部が上記第２ガス栓に接続された第２管部と、上記第１管部の他端部と上記第２管部の他端部とに間に設けられた切換弁とを有しており、上記切換弁が、上記第１管部の他端部に接続された第１分岐孔と、上記第２管部の他端部に接続された第２分岐孔と、外部に開放された第３分岐孔とを有し、上記切換弁は、上記第１分岐孔と上記第２分岐孔とが連通し、かつ上記第１及び第２分岐孔が上記第３分岐孔に対して遮断された連通状態と、上記第１分岐孔と上記第３分岐孔とが連通し、かつ上記第１及び第３分岐孔が上記第２分岐孔に対して遮断された上流側パージ状態と、上記第２分岐孔と第３分岐孔とが連通し、かつ上記第２及び第３分岐孔が上記第１分岐孔に対して遮断された下流側パージ状態とに切換可能であることを特徴とする請求項１に記載のガスメータの交換装置。
【請求項３】
上記切換弁が、上記連通状態、上記上流側パージ状態及び上記下流側パージ状態に加え、上記第１、第２及び第３分岐孔が互いに連通した全パージ状態に切換可能とされていることを特徴とする請求項２に記載のガスメータの交換装置。
【請求項４】
上記第２ガス栓には、外部に開放されたパージ孔が形成されており、上記パージ孔は、上記第２ガス栓が上記第２交換状態になっているときには、上記第２流入孔に連通し、かつ上記第２流出孔及び上記第２バイパス孔に対して遮断され、上記ガス栓が上記第２開状態及び上記第２閉状態のいずれの状態になっているときにも、上記第２流入孔、上記第２流出孔及び上記第２バイパス孔に対して遮断されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のガスメータの交換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ガスメータの下流側に設置されたガス機器を使用したままガスメータを交換することができるガスメータ交換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスメータ交換装置としては、下記特許文献１に記載のものがある。このガスメータ交換装置は、第１ガス栓部、第２ガス栓部及びバイパス管部を有している。第１ガス栓部、第２ガス栓部及びバイパス管部は、互いに一体に設けられている。
【０００３】
第１ガス栓部は、第１流入孔、第１流出孔及び第１バイパス孔を有している。第１流入孔には、一次側ガス管が接続され、一次側ガス管からガスが供給される。第１流出孔には、ガスメータの導入口が接続される。第２ガス栓部は、第２流入孔、第２流出孔及び第２バイパス孔を有している。第２流入孔には、ガスメータの導出口が接続される。第２流出孔には、二次側ガス管が接続され、二次側ガス管からガス機器にガスが供給される。第１及び第２バイパス孔は、バイパス管部によって互いに接続されている。
【０００４】
上記構成のガスメータ交換装置において、ガス機器の通常の使用時には、第１及び第２ガス栓部をいずれも開状態にする。すると、第１ガス栓部の第１流入孔と第１流出孔が連通するとともに、第２ガス栓部の第２流入孔と第２流出孔とが連通する。その結果、一次側ガス管から供給されるガスが、第１ガス栓部を通ってガスメータに流入する。そして、ガスメータを通過したガスが第２ガス栓及び二次側ガス管を介してガス機器に供給される。
【０００５】
第１及び第２ガス栓部を開状態にすると、第１バイパス孔が第１流入孔及び第１流出孔の両者に対して遮断されるとともに、第２バイパス孔が第２流入孔及び第２流出孔に対して遮断される。したがって、一次側ガス管から供給されたガスは、バイパス管を通って二次側ガス管に流れることがなく、全てのガスがガスメータを通って二次側ガス管に流れる。
【０００６】
ガスメータの交換時には、第１ガス栓部及び第２ガス栓部をいずれも交換状態にする。すると、第１ガス栓部においては、第１ガス流入口と第１バイパス孔とが連通するとともに、第１ガス流出孔が第１ガス流入口及び第１バイパス孔に対して遮断される。一方、第２ガス栓部においては、第２バイパス孔と第２流出孔とが連通するとともに、第２流入孔が第２流出孔及び第２バイパス孔に対して遮断される。したがって、一次側ガス管から供給されるガスは、第１流入孔及び第１バイパス孔を通ってバイパス管に流れる。バイパス管に流入したガスは、第２バイパス孔及び第２流出孔を通って二次側ガス管に流入することになり、ガスがガスメータに流れることがない。したがって、ガス漏れが発生することなく、ガスメータを交換することができる。なお、ガスメータの交換後には、第１及び第２ガス栓部が開状態に戻される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２７５０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記従来のガスメータ交換装置においては、第１ガス栓部、第２ガス栓部及びバイパス管が一体に設けられているため、重量が重く、取り扱い難いという問題があった。特に、ガスメータの設置場所によっては、一次側及び二次側ガス管やガスメータの導入口及び導出口の接続作業が行い難いという問題があった。
【０００９】
そこで、この出願の発明者は、バイパス管を第１及び第２ガス栓部から切り離して独立した部材とし、その独立したバイパス管の両端部を第１及び第２ガス栓部にそれぞれ着脱可能に取り付けることに思い至った。
【００１０】
しかしながら、バイパス管を第１及び第２ガス栓部から切り離した場合には、ガスメータの交換時にバイパス管を準備しておかなかったときに、ガスメータを交換することができなくなってしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、上記の事情を考慮してなされたもので、第１流入孔、第１流出孔及び第１バイパス孔を有する第１ガス栓と、第２流入孔、第２流出孔及び第２バイパス孔を有する第２ガス栓と、上記第１バイパス孔と上記第２バイパス孔とを接続するバイパス管とを備え、上記第１流入孔及び上記第２流出孔には、一次側ガス管及び二次側ガス管がそれぞれ接続され、上記第１流出孔及び上記第２流入孔には、ガスメータの導入口及び導出口がそれぞれ接続され、上記第１ガス栓が、上記第１流入孔と上記第１流出孔とが連通し、かつ上記第１流入孔及び上記第１流出孔が上記第１バイパス孔に対して遮断された第１開状態と、上記第１流入孔が上記第１流出孔に対して遮断され、かつ上記第１バイパス孔に連通された第１交換状態とに切換可能であり、上記第２ガス栓が、上記第２流入孔と上記第２流出孔とが連通し、かつ上記第２流入孔及び上記第２流出孔が上記第２バイパス孔に対して遮断された第２開状態と、上記第２流入孔が上記第２流出孔に対して遮断され、かつ上記第２バイパス孔に連通された第２交換状態とに切換可能であるガスメータの交換装置において、上記バイパス管の両端部が上記第１ガス栓及び上記第２ガス栓にそれぞれ着脱可能に取り付けられ、上記第１ガス栓が、上記第１開状態及び上記第１交換状態に加え、上記第１流入孔が上記第１流出孔及び上記第１バイパス孔の両者に対して遮断された第１閉状態に切換可能とされ、上記第２ガス栓が、上記第２開状態及び上記第２交換状態に加え、上記第２流入孔が上記第２流出孔及び上記第２バイパス孔の両者に対して遮断された第２閉状態に切換可能とされていることを特徴としている。
この場合、上記バイパス管が、一端部が上記第１ガス栓に接続された第１管部と、一端部が上記第２ガス栓に接続された第２管部と、上記第１管部の他端部と上記第２管部の他端部とに間に設けられた切換弁とを有しており、上記切換弁が、上記第１管部の他端部に接続された第１分岐孔と、上記第２管部の他端部に接続された第２分岐孔と、外部に開放された第３分岐孔とを有し、上記切換弁は、上記第１分岐孔と上記第２分岐孔とが連通し、かつ上記第１及び第２分岐孔が上記第３分岐孔に対して遮断された連通状態と、上記第１分岐孔と上記第３分岐孔とが連通し、かつ上記第１及び第３分岐孔が上記第２分岐孔に対して遮断された上流側パージ状態と、上記第２分岐孔と第３分岐孔とが連通し、かつ上記第２及び第３分岐孔が上記第１分岐孔に対して遮断された下流側パージ状態とに切換可能であることが望ましい。
上記切換弁が、上記連通状態、上記上流側パージ状態及び上記下流側パージ状態に加え、上記第１、第２及び第３分岐孔が互いに連通した全パージ状態に切換可能とされていることが望ましい。
上記第２ガス栓には、外部に開放されたパージ孔が形成されており、上記パージ孔は、上記第２ガス栓が上記第２交換状態になっているときには、上記第２流入孔に連通し、かつ上記第２流出孔及び上記第２バイパス孔に対して遮断され、上記ガス栓が上記第２開状態及び上記第２閉状態のいずれの状態になっているときにも、上記第２流入孔、上記第２流出孔及び上記第２バイパス孔に対して遮断されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
上記特徴構成を有するこの発明によれば、バイパス管を第１及び第２ガス栓から取り外しておくことにより、第１及び第２ガス栓をそれぞれ単独で取り扱うことができる。したがって、第１及び第２ガス栓を容易に取り扱うことができるのみならず、第１及び第２ガス管への一次側及び二次側ガス管の接続、並びにガスメータの導入口及び導出口の接続を容易に行うことができる。
また、バイパス管を第１ガス栓及び第２ガス栓に接続した状態で、第１及び第２ガス栓をそれぞれ第１及び第２交換状態にすることにより、ガス機器を使用した状態のまま、ガスメータを新たなガスメータと交換することができる。
さらに、第１及び第２ガス栓をそれぞれ第１及び第２閉状態にすることにより、バイパス管を用いることなく、ガスメータを交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、この発明に係るガスメータ交換装置の一実施の形態を示す断面図である。
【図２】図２は、第１及び第２ガス栓をそれぞれ第１及び第２開状態にし、かつバイパス管を取り外した状態で示す同実施の形態の断面図である。
【図３】図３は、第１及び第２ガス栓をそれぞれ第１及び第２閉状態にし、かつバイパス管を取り外した状態で示す同実施の形態の断面図である。
【図４】同実施の形態を、バイパス管の第１管部のエアパージを行っている状態で示す断面図である。
【図５】同実施の形態を、バイパス管の第２管部のエアパージを行っている状態で示す断面図である。
【図６】同実施の形態を、ガスメータを取り外した状態で示す断面図である。
【図７】同実施の形態を、ガスメータのエアパージを行っている状態で示す断面図である。
【図８】同実施の形態を、バイパス管全体のエアパージを同時に行っている状態で示す断面図である。
【図９】図９は、この発明の第２実施の形態を、バイパス管を取り外した状態で示す断面図である。
【図１０】図１０は、図９のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図１１】図１１は、同実施の形態を第１及び第２ガス栓にプラグを取り付けた状態で示す断面図である。
【図１２】図１２は、同実施の形態を、第１及び第２ガス栓をそれぞれ第１及び第２開状態にし、かつバイパス管を取り付けた状態で示す断面図である。
【図１３】図１３は、同実施の形態を、バイパス管のエアパージを行っている状態で示す断面図である。
【図１４】図１４は、同実施の形態を、ガスメータを取り外した状態で示す断面図である。
【図１５】図１５は、同実施の形態を、ガスメータのエアパージを行っている状態で示す断面図である。
【図１６】図１６は、同実施の形態を、第１及び第２ガス栓を閉状態にして示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。
図１〜図８は、この発明の第１実施の形態を示す。この実施の形態のガスメータ交換装置Ａは、第１ガス栓１、第２ガス栓２及びバイパス管３を有している。第１ガス栓１及び第２ガス栓２は、壁その他の固定構造物に直接に又は支持板（いずれも図示せず）を介して支持固定される。
【００１５】
第１ガス栓１は、Ｉ型ガス栓と称されるものであり、真っ直ぐに延びる第１本体１１を有している。第１本体１１の内部には、第１弁収容孔１２、第１流入孔１３、第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５が形成されている。
【００１６】
第１弁収容孔１２は、第１本体１１の長手方向の中間部に配置されている。そして、第１弁収容孔１２は、その長手方向（軸線方向）を第１本体１１の長手方向と直交する方向に向けて形成されている。第１弁収容孔１２は、テーパ孔状をなしており、大径側の端部が第１本体１１の外面に開口させられている。
【００１７】
第１流入孔１３は、第１本体１１の長手方向の一端部（図１において上端部）に配置されている。第１流入孔１３は、第１本体１１の長手方向に延びており、その一端部は、第１本体１１の一端面に開口している。第１流入孔１３の一端開口部には、継手（図示せず）が螺合固定されている。この継手には、一次側ガス管（図示せず）が着脱可能に接続されている。したがって、第１流入孔１３には、一次側ガス管から継手を介してガスが供給される。一次側ガス管は、第１流入孔１３に直接接続してもよい。第１流入孔１３の他端部は、第１弁収容孔１２の内周面に開口している。
【００１８】
第１流出孔１４は、第１本体１１の長手方向の他端部（図１において下端部）に配置されている。第１流出孔１４は、第１本体１１の長手方向に延びており、その軸線を第１流入孔１３の軸線と一致させて配置されている。第１流出孔１４の一端部（図１において下端部）は、第１本体１１の他端面に開口しており、ガスメータＭの導入口Ｍａに接続されている。すなわち、第１本体１１の他端部には、ナットＮが回動可能に、かつ抜け止め状態で設けられている。このナットＮをガスメータＭの導入口Ｍａに螺合して締め付けることにより、第１流出孔１４が導入口Ｍａに接続されている。したがって、第１流入孔１３にガスが供給されると、そのガスは導入口Ｍａを通ってガスメータＭに供給される。第１流出孔１４の他端部は、第１弁収容孔１２の内周面に開口している。第１弁収容孔１２の内周面における第１流出孔１４の開口部は、第１弁収容孔１２の内周面における第１流入孔１３の開口部に対し第１弁収容孔１２の周方向には１８０°離間し、第１弁収容孔１２の長手方向には同一位置に位置している。したがって、第１弁収容孔１２の内周面における第１流入孔１３の開口部と第１流出孔１４の開口部とは、互いに対向している。
【００１９】
第１バイパス孔１５は、第１本体１１の長手方向において第１弁収容孔１２とほぼ同一位置に配置されており、その長手方向を第１本体１１の長手方向及び第１弁収容孔１２の長手方向と直交する方向に向けて形成されている。第１バイパス孔１５の一端部は、第１本体１１の外面に形成された第１接続突起１１ａの先端面に開口している。第１バイパス孔１５の一端開口部は、後述するバイパス管３が接続されていないときには、第１バイパス孔１５の外側の開口部に螺合された第１閉じ栓１５ａによって閉じられている。第１バイパス孔１５の他端部は、第１弁収容孔１２の内周面に開口している。第１弁収容孔１２の内周面における第１バイパス孔１５の開口部は、第１弁収容孔１２の長手方向においては第１流入孔１３及び第２流出孔１４の第１弁収容孔１２の内周面における開口部と同一位置に位置し、第１弁収容孔１２の周方向においては第１流入孔１３の開口部と第１流出孔１４の開口部との間の中央に位置するように配置されている。
【００２０】
第１弁収容孔１２には、その一端開口部から第１弁体１６が挿入されており、第１弁体１６は、弁収容孔１２にその軸線を中心として回動可能に収容されている。第１弁体１６には、第１ガス孔１６ａが形成されている。第１ガス孔１６ａは、第１弁体１６の軸線（弁収容孔１２の軸線）と直交する方向に延びており、第１弁体１６をその外周面の一側部から他側部まで貫通している。第１ガス孔１６ａは、第１弁収容孔１２の長手方向においては、第１流入孔１３、第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５と同一位置に配置されている。したがって、第１弁体１６を適宜の位置に回転させると、第１流入孔１３、第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５のいずれかを他のいずれかと第１ガス孔１６ａを介して連通させ、あるいは第１弁体１６によって遮断することができる。
【００２１】
すなわち、いま、第１弁体１６が図１及び図２に示す第１開位置に位置しているものとする。このときには、第１流入孔１３と第１流出孔１４とが第１ガス孔１６ａを介して連通させられている。したがって、一次側ガス管から供給されるガスは、第１流入孔１３、第１ガス孔１６ａ及び第１流出孔１４を通ってガスメータＭに導入される。一方、第１弁体１６が第１開位置に位置しているときには、第１バイパス孔１５が第１流入孔１３及び第１流出孔１４に対して第１弁体１６によって遮断されている。したがって、第１バイパス孔１５には、ガスが流入することがない。第１弁体１６が第１開位置に位置しているときの第１ガス栓１の状態が第１開状態である。
【００２２】
第１弁体１６を第１開位置から図１及び図２の時計方向へほぼ３０°回転させると、第１弁体１６が図４及び図８に示す第１パージ位置に達する。弁体１６が第１パージ位置に位置すると、第１流入孔１３と第１流出孔１４とが第１ガス孔１６ａを介して連通するとともに、第１流入孔１３と第１バイパス孔１５とが第１ガス孔１６ａを介して連通する。また、第１流出孔１４と第１バイパス孔１５とが第１ガス孔１６ａの第１流出孔１４側の開口部を介して連通する。したがって、第１流入孔１３に供給されたガスは、第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５の両者に流入する。以下、このときの第１ガス栓１の状態を第１パージ状態という。
【００２３】
第１弁体１６を第１開位置から図１及び図２の時計方向へほぼ６０°回転させると、第１弁体１６が図６に示す第１交換位置に達する。第１弁体１６が第１交換位置に位置すると、第１流入孔１３と第１流出孔１４との間が第１弁体１６によって遮断される。したがって、ガスメータＭへのガスの流入が停止する。また、第１流入孔１３が第１ガス孔１６ａを介して第１バイパス孔１５に連通する。したがって、第１流入孔１３に流入した全てのガスは、第１バイパス孔１５に流入する。第１流出孔１４と第１バイパス孔１５との間は、弁体１６によって遮断されている。したがって、第１バイパス孔１５に流入したガスが第１ガス孔１６ａを介して第１流出孔１４に流入することがない。つまり、第１弁体１６が第１交換位置に位置すると、第１流入孔１３に流入した全てのガスが第１バイパス孔１５に流れることになり、第１流出孔１４に流れることがなくなる。以下、このときの第１ガス栓１の状態を第１交換状態という。
【００２４】
第１弁体１６を第１開位置から図１及び図２の時計方向へほぼ９０°回転させると、第１弁体１６が図３に示す第１閉位置に達する。第１弁体１６が第１閉位置に位置すると、第１流入孔１３と第１流出孔１４との間、第１流入孔１３と第１バイパス孔１５との間、及び第１流出孔１４と第１バイパス孔１５との間のいずれもが第１弁体１６によって閉じられる。したがって、第１弁体１６が第１閉位置に位置すると、第１流入孔１３内のガスは、第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５のいずれにも流れることがなく、第１流入孔１３内に留まる。以下、このときの第１ガス栓１の状態を第１閉状態という。なお、第１弁体６を第１閉位置から反時計方向へ所定の角度毎回転させることにより、第１ガス栓１を第１閉状態から第１交換状態及び第１パージ状態を経て第１開状態に戻すことができる。
【００２５】
第２ガス栓２は、後述する構造を除き、第１ガス栓１と同様に構成されている。したがって、第２ガス栓２は、第１ガス栓１の第１本体１１、第１接続突起１１ａ、第１弁収容孔１２、第１流入孔１３、第１流出孔１４、第１バイパス孔１５、第１閉じ栓１５ａ、第１弁体１６及び第１ガス孔１６ａにそれぞれ対応した第２本体２１、第２接続突起２１ａ、第２弁収容孔２２、第２流入孔２３、第２流出孔２４、第２バイパス孔２５、第２閉じ栓２５ａ、第２弁体２６及び第２ガス孔２６ａを有している。また、第２ガス栓２は、第２弁体２６を回動させることにより、第１ガス栓１の第１開状態、第１パージ状態、第１交換状態及び第１閉状態にそれぞれ対応した第２開状態（図１、図２及び図４参照）、第２パージ状態（図５及び図８参照）、第２交換状態（図６参照）及び第２閉状態（図３参照）に切換可能である。
【００２６】
次に、第２ガス栓２が第１ガス栓１と異なる点について説明する。第２ガス栓２は、ナットＮによってガスメータＭの導出口Ｍｂに着脱可能に取り付けられる。したがって、ガスメータＭを通過したガスは、第２ガス流出孔２４に流入することになり、第２ガス栓２内においてはガスが第２流出孔２４側から第２流入孔２３側に向かって流れる。つまり、第２ガス栓２においては、ガスの流れが第１ガス栓１内のガスの流れと逆向きになっている。第２流入孔２３には、二次側ガス管の一端部が継手（いずれも図示せず）を介して、又は直接に接続される。二次側ガス管の他端部にはガス機器（図示せず）が接続される。したがって、第１及び第２ガス栓１，２をそれぞれ第１及び第２開状態にすると、一次側ガス管から供給されるガスが、第１ガス栓１及びガスメータＭを通過し、第２ガス栓２の第２流出孔２４に流入する。そして、第２ガス孔２６ａ及び第２流入孔２３を通過し、二次側ガス管を介してガス機器に供給される。
【００２７】
第２流出孔２４にガスメータＭの導出口Ｍｂが接続され、第２流入孔２３に二次側ガス管が接続されていることから明らかなように、この実施の形態では、第２ガス栓２の第２流出孔２４が実質的には第２流入孔として機能し、第２流入孔２３が第２流出孔として機能している。これは、第２ガス栓２として、以下の相違点を除き、第１ガス栓１と同一の構成を有するガス栓が用いられているためである。第２ガス栓２として第１ガス栓１と異なる構造のものを採用してもよい。逆に、第１ガス栓１として、以下に述べる相違点を有するガス栓、つまり第２ガス栓２を用いることも可能である。そのようにすれば、第１及び第２ガス栓１，２として一種類のガス栓を採用することができ、その分だけガスメータ交換装置の製造費を低減することができる。
【００２８】
第２ガス栓２は、さらに次の構成を有している。すなわち、第２本体２１には、パージ孔２７が形成されている。パージ孔２７の一端部は、第２本体２１の外面に形成された第３接続突起２１ｂの先端面に開口している。この開口部は、ガスメータＭの交換時以外は、パージ孔２７の開口部に螺合された第３閉じ栓２７ａによって閉じられている。パージ孔２７の他端部は、第２弁収容孔２２の内周面に開口している。第２弁収容孔２２の内周面におけるパージ孔２７の開口部は、第２弁収容孔２２の長手方向には第２収容孔２２の内周面における第２バイパス孔２５の開口部と同一位置に位置し、第２弁収容孔２２の周方向には第２弁収容孔２２を間にして第１バイパス孔２５と反対側に、それも真逆の位置と第２弁収容孔２２の内周面における第２流出孔２４の開口部との間のほぼ中央に位置するように配置されている。
【００２９】
また、第２ガス栓２の第２弁体２６の外周面には、周方向に延びる連通溝２６ｂが形成されている。この連通溝２６ｂは、図１に示すように、第２弁収容孔２２の長手方向にはパージ孔２７と同一位置に位置し、第２弁体２６を第２開位置に位置させたとき、第２弁収容孔２２の内周面における第２バイパス孔２５の開口部に対し周方向へ１８０°離間し、かつパージ孔２７に対して第２弁収容孔２２の周方向に離間するように配置されている。
【００３０】
連通溝２６ｂは、図７に示すように、第２弁体２６を第２交換位置に位置させて第２ガス栓２を第２交換状態にすると、第２流出孔２４とパージ孔２７とを連通させる。連通溝２６ｂは、第２ガス栓２を第２交換状態にしたときに第２流出孔２４とパージ孔２７とを連通させるだけであり、それ以外は、パージ孔２７を第２流出孔２４に連通させることがない。換言すれば、パージ孔２７は、第２ガス栓２が第２交換状態になったときのみ、第２流出孔２４に連通するだけであり、第２ガス栓２が第２交換状態以外の状態になっているときには、第２流出孔２４に連通しないことは勿論のこと、第２流入孔２３及び第２バイパス孔２５のいずれにも連通することがない。
【００３１】
第１ガス栓１と第２ガス栓２との間には、バイパス管３が設けられている。バイパス管３は、第１管部３１、第２管部３２及び切換弁３３を有している。
【００３２】
説明の便宜上、切換弁３３についてまず説明すると、切換弁３３は、弁本体３３ａを有している。弁本体３３ａは、真っ直ぐに延びる主部３３ｂと、この主部３３ｂの外周面の長手方向の中間部からその長手方向と直交する方向に突出する突出部３３ｃとを有しており、それらによって略「Ｔ」字状に形成されている。
【００３３】
弁本体３３ａの内部には、弁収容孔３３ｄ、第１分岐孔３３ｅ、第２分岐孔３３ｆ及び第３分岐孔３３ｇが形成されている。弁収容孔３３ｄは、主部３３ｂの長手方向の中央部に配置されている。第１分岐孔３３ｅは、主部３３ｂの長手方向の一端部（図１において左端部）に配置されており、その一端部が主部３３ｂの一端面に開口し、他端部が弁収容孔３３ｄの内周面に開口している。第２分岐孔３３ｆは、主部３３ｂの他端部に配置されており、その一端部が主部３３ｂの他端面に開口し、他端部が弁収容孔３３ｄの内周面に開口している。第３分岐孔３３ｇは、突出部３３ｃ内に配置されており、その一端部が突出部３３ｂの先端面に開口し、他端部が弁収容孔３３ｄの内周面に開口している。
【００３４】
弁収容孔３３ｄの内部には、弁体３３ｈが回転可能に収容されている。弁体３３ｈには、「Ｔ」字状に延びるガス孔３３ｉが形成されている。このガス孔３３ｉを有する弁体３３ｈを適宜の位置に回転させることにより、切換弁３３を開状態、上流側パージ状態、下流側パージ状態及び全パージ状態に切り換えることができる。
【００３５】
すなわち、図１、図６及び図７に示すように、弁体３３ｈを開位置に回転させると、第１分岐孔３３ｅと第２分岐孔３３ｆとがガス孔３３ｉを介して連通する。その一方、第１分岐孔３３ｅ及び第２分岐孔３３ｆと第３分岐孔３３ｇとの各間が弁体３３ｈによって遮断される。このときの切換弁３３の状態が開状態である。
【００３６】
弁体３３ｈを開位置から図１の時計方向へほぼ９０°回転させると、弁体３３ｈが図４に示す上流側パージ位置に達する。弁体３３ｈが上流側パージ位置に位置すると、第１分岐孔３３ｅと第３分岐孔３３ｇとがガス孔３３ｉを介して連通する。その一方、第１分岐孔３３ｅ及び第３分岐孔３３ｇと第２分岐孔３３ｆとの各間が弁体３３ｈによって遮断される。このときの切換弁３３の状態が上流側パージ状態である。
【００３７】
弁体３３ｈを開位置から図１の反時計方向へほぼ９０°回転させると、弁体３３ｈが図５に示す下流側パージ位置に達する。弁体３３ｈが下流側パージ位置に位置すると、第２分岐孔３３ｆと第３分岐孔３３ｇとがガス孔３３ｉを介して連通する。その一方、第２分岐孔３３ｆ及び第３分岐孔３３ｇと第１分岐孔３３ｅとの各間が弁体３３ｈによって遮断される。このときの切換弁３３の状態が下流側パージ状態である。
【００３８】
弁体３３ｈを開位置からほぼ１８０°回転させると、弁体３３ｈが図８に示す全パージ位置に達する。弁体３３が全パージ位置に位置すると、第１分岐孔３３ｅ、第２分岐孔３３ｆ及び第３分岐孔３３ｇがガス孔３３ｉを介して互いに連通する。このときの切換弁３３の状態が全パージ状態である。
【００３９】
第１管部３１は、ゴム管等の柔軟性を有する管体からなるものであり、その一端部が第１ガス栓１の第１接続突起１１ａに挿脱可能に外挿され、その他端部が切換弁３３の主部３３ｂの一端部に挿脱可能に外挿されている。これにより、第１バイパス孔１５が第１分岐孔３３ｅに第１管部３１を介して連通されている。
【００４０】
第２管部３２は、ゴム管等の柔軟性を有する管体からなるものであり、その一端部が第２ガス栓２の第２接続突起２１ａに挿脱可能に外挿され、その他端部が切換弁３３の主部３３ｂの他端部に挿脱可能に外挿されている。これにより、第２バイパス孔２５が第２分岐孔３３ｆに第２管部３２を介して連通されている。
【００４１】
なお、突出部３３ｃには、排気管５の一端部が挿脱可能に外挿されている。排気管５の他端部は、外部に開放されている。排気管５の他端部には、圧力計が接続されることもある。また、排気管５は、必ずしも設ける必要がない。
【００４２】
上記構成を有するガスメータ交換装置において、ガスメータＭの交換時以外のとき、つまり通常のガス機器の使用時には、図１に示すように、第１ガス栓１及び第２ガス栓２がそれぞれ第１開状態及び第２開状態で用いられる。第１及び第２開状態では、第１及び第２バイパス孔１５，２５にガスが流入しない。したがって、バイパス管３は、取り外しておいてもよい。その場合には、図２に示すように、第１及び第２バイパス孔１５，２５に第１及び第２閉じ栓１５ａ，２５ａがそれぞれ螺合固定され、第１及び第２バイパス孔１５，２５からのガス漏れが確実に防止される。
【００４３】
次に、ガスメータＭの交換について説明するに、いま、図２に示すように、バイパス管３が取り外されている状態であったものとする。また、ガス器具が使用状態であり、その使用状態を続ける必要があったものとする。この状態において、ガスメータＭを交換する場合には、まず図１に示すように、第１及び第２閉じ栓１５ａ，２５ａを第１及び第２ガス栓１，２から取り外す。その後、バイパス管３の両端部を第１及び第２ガス栓１，２にそれぞれ接続する。このとき、切換弁３３は、図４に示すように、上流側パージ状態にしておく。
【００４４】
次に、図４に示すように、第１ガス栓１を第１開状態から第１パージ状態に切り換える。すると、第１流入孔１３内のガスが第１ガス孔１６ａを通って第１バイパス孔１５に流入する。第１バイパス孔１５に流入したガスは、第１管部３１及び切換弁３３ａ内に存在する空気を排気管５から外部に押し出しつつそれらの内部を流れる。第１ガス栓１を第１パージ状態に切り換えてから適宜の時間が経過すると、第１管部３１内の空気が全て外部に排出される。しかも第１パージ状態では、第１ガス栓１の第１流入孔１３と第２流出孔１４とが連通している。したがって、ガス器具は、使用状態を維持することができる。
【００４５】
第１管部３１のエアパージが完了したら、図５に示すように、第１ガス栓１を第１開状態に戻す。その後、切換弁３３を上流側パージ状態から下流側パージ状態に切り換える。続いて、第２ガス栓２を第２開状態から第２パージ状態に切り換える。すると、第２流出孔２４内のガスが第２バイパス孔２５内に流入する。その結果、第１ガス栓１を第１パージ状態にするとともに、切換弁３３を上流側パージ状態にした場合と同様にして、第２管部３２内の空気が外部に排出される。勿論、第２パージ状態では、第２ガス栓２の第２流出孔２４と第２流入孔２３とが連通しているので、ガス器具の使用状態を維持することができる。
【００４６】
第１及び第２管部３１，３２のエアパージを順次行う代わりに、第１及び第２管部３１，３２の両者のエアパージを同時に行うことも可能である。その場合には、図８に示すように、切換弁３３を全パージ状態にするとともに、第１及び第２ガス栓１，２をそれぞれ第１及び第２パージ状態にする。すると、第１及び第２バイパス孔１５，２５にそれぞれガスが流入する結果、第１及び第２管部３１，３２内の空気が切換弁３３及び排気管５を通って同時に外部に排出される。この場合も、第１流入孔１３と第１流出孔１４とが第１ガス孔１６ａを介して連通するとともに、第２流出孔２４と第２流入孔２３とが第２ガス孔２６ａを介して連通しているので、ガス器具を使用状態に維持することができる。
【００４７】
第１及び第２管部３１，３２のエアパージが完了したら、図６に示すように、第１及び第２ガス栓１，２をそれぞれ第１及び第２交換状態にする。すると、第１流入孔１３と第１流出孔１４との間が遮断されるとともに、第２流入孔２３と第２流出孔２４との間が遮断される。したがって、ガスが漏れることなく、第１及び第２ガス栓１，２からガスメータＭを取り外すことができる。しかも、第１流入孔１３と第１バイパス孔１５とが連通するとともに、第２バイパス孔２５と第２流入孔２３とが連通しているので、第１流入孔１３に流入したガスは、バイパス管３及び二次側ガス管を介してガス機器に供給され続ける。したがって、ガス機器を使用状態のままガスメータＭを取り外すことができる。その後、ガスメータＭに代えて新たなガスメータＭを第１及び第２ガス栓１，２に取り付ける。
【００４８】
次に、図７に示すように、第１ガス栓１を交換状態から第１パージ状態に切り換える一方、第２ガス栓２については第２交換状態に維持する。また、第２ガス栓２のパージ孔２７から第３閉じ栓２７ａを取り外すとともに、第３接続突起２１ｂに排気管４を着脱可能に外挿する。この状態では、第１流入孔１３に流入したガスの大部分が、バイパス管３を通って第２流入孔２３に流入し、そこから二次側ガス管を介してガス機器に供給される。したがって、ガス機器を使用状態に維持することができる。第１流入孔１３に流入したガスの一部は、第１ガス孔１６ａを通って第１流入孔１４に流入し、さらに交換後のガスメータＭに流入する。ガスメータＭに流入したガスは、ガスメータＭ内に存在する空気を下流側へ押しながら流れる。下流側へ押された空気は、パージ孔２７を通り、排気管４から外部に排出される。所定時間経過してガスメータＭのエアパージが完了したら、第１及び第２ガス栓１，２をそれぞれ第１及び第２開状態に切り換える。これによって、ガスメータ支持装置Ａが通常の使用状態になり、その後はガスメータＭの交換前と変わりなく使用することができる。
【００４９】
次に、ガスメータＭの交換時に、バイパス管３の準備を怠った場合、つまりバイパス管３が無い状態でガスメータＭを交換する場合について説明する。このような場合には、まずガス器具の使用を中断する。その後、図３に示すように、第１及び第２ガス栓１，２をそれぞれ第１及び第２閉状態に切り換える。すると、第１ガス栓１の第１流入孔１３が第１流出孔１４及び第１バイパス１５に対して遮断されるとともに、第２ガス栓２の第１流入孔２３が第２流出孔２４及び第２バイパス孔２５に対して遮断される。したがって、第１及び第２流入孔１３，２３から外部にガスが漏れることなく、ガスメータＭを第１及び第２ガス栓１，２から取り外すことができる。その後、新たなガスメータＭを第１及び第２ガス栓１，２に取り付ける。そして、第１及び第２ガス栓１，２をそれぞれ第１及び第２開状態にする。これにより、ガスが使用可能な状態になる。なお、第１及び第２ガス栓１，２を第１及び第２開状態にした当初は、交換後の新たなガスメータＭ内に空気が存在するが、この空気はガス機器から外部に放出することができる。
【００５０】
このように、この発明に係るガスメータ交換装置Ａによれば、バイパス管３が第１及び第２ガス栓１，２に対して着脱可能に取り付けられているので、第１及び第２ガス栓１，２をそれぞれ独立した形態で製造し、また取り扱うことができる。したがって、ガスメータ交換装置Ａを容易に製造することができ、製造費を低減することができる。また、第１及び第２ガス栓を容易に取り扱うことができる。さらに、第１及び第２ガス栓１，２には、一次側及び二次側ガス管並びにガスメータの導入口及び導出口を容易に接続することができる。
【００５１】
また、ガスメータＭの交換時にバイパス管３がある場合には、ガス器具を使用したままガスメータを交換することができる。しかも、バイパス管３が無い場合であっても、ガス漏れ等のおそれなく、ガスメータＭを交換することができる。
【００５２】
次に、この発明の第２実施の形態について図９〜図１６を参照して説明する。なお、第２実施の形態については、上記第１実施の形態と異なる構成だけを説明することとし、上記第１実施の形態と同様な構成部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
第２実施の形態のガスメータ交換装置Ｂにおいては、第１及び第２ガス栓１，２に代えて第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａがそれぞれ用いられている。
【００５４】
第１ガス栓１Ａは、「Ｌ」型ガス栓と称されるものであり、第１流入孔１３が弁収容孔１２の底面に開口している。一方、第１流出孔１４は、弁収容孔１２の内周面に開口している。したがって、弁収容孔１２の内面における第１流入孔１３の開口部と第１流出孔１４の開口部とは、互いに直交する方向に向けられている。これに対応して第１弁体１６の第１ガス孔１６ａが「Ｌ」字状に屈曲した状態で形成されている。第１ガス孔１６ａの一端部は、第１弁体１６の第１流入孔１３と対向する一端面に開口している。したがって、第１流入孔１３と第１ガス孔１６ａとは、第１弁体１６の回転位置に拘わらず常時連通している。第１ガス孔１６ａの他端部は、第１弁体１６の外周面に開口している。したがって、第１流出孔１４と第１ガス孔１６ａとは、第１弁体１６の回転位置に応じて連通状態と遮断状態とに切り換えられる。
【００５５】
第１バイパス孔１５は、第１流出孔１４と弁収容孔１２を間にして対向するように、第１流出孔１４に対し弁収容孔１２の周方向へ１８０°離れて配置されている。また、第１弁体１６には、その外周面から第１ガス孔１６ａの内周面まで延びる貫通孔１６ｂが形成されている。第１弁体１６の外周面における貫通孔１６ｂの開口部は、第１弁体１６の外周面における第１ガス孔１６ａの開口部に対し第１弁体１６の周方向へ所定の角度だけ、例えば１２０°だけ離間して配置されている。
【００５６】
上記構成の第１ガス栓１Ａにおいて、第１弁体１６を図９〜図１２に示す第１開位置に位置させると、第１流入孔１３と第１流出孔１４とが第１ガス孔１６ａを介して連通する一方、第１流入孔１３及び第１流出孔１４と第１バイパス孔１５との各間が第１弁体１６によって閉じられる。したがって、第１ガス栓１Ａが第１開状態になる。
【００５７】
第１弁体１６を第１開位置から図９の時計方向へほぼ３０°回転させると、図１３に示すように、第１弁体１６が第１パージ位置に達する。第１弁体１６が第１パージ位置に位置しているときには、第１流入孔１３と第１流出孔１４とが第１ガス孔１６ａを介して連通する。また、第１バイパス孔１５が第１ガス孔１６ａに貫通孔１６ｂを介して連通する。この結果、第１バイパス孔１５が第１流入孔１３及び第１流出孔１４と連通する。このときの第１ガス栓１Ａの状態が第１パージ状態である。
【００５８】
第１弁体１６を第１開位置から図９の時計方向へほぼ７０°回転させると、図１４に示すように、第１弁体１６が第１交換位置に達する。第１弁体１６が第１交換位置に位置しているときには、第１流入孔１３（第１ガス孔１６ａ）と第１流出孔１４との間が第１弁体１６によって遮断される。その一方、第１流入孔１３とバイパス孔１５とが第１ガス孔１６ａ及び貫通孔１６ｂを介して連通する。このときの第１ガス栓１Ａの状態が第１交換状態である。
【００５９】
第１弁体１６を第１開位置から図９の時計方向へほぼ９０°回転させると、図１６に示すように、第１弁体１６が第１閉位置に達する。第１弁体１６が閉位置に位置しているときには、第１流入孔１３、第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５の各間が第１弁体１６によって遮断される。このときの第１ガス栓１Ａの状態が第１閉状態である。
【００６０】
第２ガス栓２Ａは、第２本体２１にパージ孔２７が形成されている点を除き、第１ガス栓１Ａと同様に構成されている。第２ガス栓２Ａは、第１ガス栓１Ａの第１開状態、第１パージ状態、第１交換状態及び第１閉状態にそれぞれ対応した第２開状態、第２パージ状態、第２交換状態及び第２閉状態に切換可能である。第２ガス線２Ａを各状態にしたときには、第２流入孔２３、第２流出孔２４及び第２バイパス孔２５の各間が、第１ガス栓１Ａの第１流入孔１３、第１流出孔１４及び第１バイパス孔１５の各間と同様にして連通状態と遮断状態とに切り換わる。
【００６１】
パージ孔２７は、その一端が第２本体２１の外面に開口し、他端が第２流出孔２４の内面に開口している。したがって、パージ孔２７は、第２弁体２６の回転位置に拘わらず、第２流出孔２４と常時連通している。よって、パージ孔２７は、第２流入孔２３及び第２パージ孔２５に対し、第２流出孔２４と第２流入孔２３及び第２パージ孔２５との間と同一の形態で連通状態と遮断状態とに切り換わる。
【００６２】
上記構成のガスメータ交換装置Ｂにおいて、図９に示すように、第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａからバイパス管３が取り外され、第１及び第２バイパス孔１５，２５が第１及び第２閉じ栓１５ａ，２５ａによってそれぞれ閉じられているものとする。この状態からガスメータＭを交換する場合には、図１１に示すように、閉じ栓１５ａ，２５ａを取り外し、それらに代えて迅速継手タイプのプラグ６Ａ，６Ｂをそれぞれ取り付ける。同様に、第３閉じ栓２７ａを取り外してプラグ６Ｃを取り付ける。
【００６３】
次に、図１２に示すように、バイパス管３の両端部にそれぞれ設けられたソケット７Ａ，７Ｂをプラグ６Ａ，６Ｂにそれぞれ接続する。プラグ６Ａ，６Ｂ及びソケット７Ａ，７Ｂの構造並びにそれらの接続構造は、日本工業規格（ＪＩＳ  Ｓ  ２１３５）に定められているとおりのものであり、周知の構造である。この点は、プラグ６Ｃ及び後述するソケット７Ｃの構造、並びにそれらの接続構造についても同様である。そこで、それらの構造及び接続構造については、その説明を省略する。なお、バイパス管３の両端部は、上記第１実施の形態と同様に、第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａにそれぞれ直接接続してもよい。
【００６４】
次に、第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａを第１及び第２パージ状態にし、バイパス管３内の空気を外部に排出し、バイパス管３内にガスを充満させる。バイパス管３内の空気の排出は、第１実施の形態と同様に、上流側（第１管部３１側）と下流側（第２管部３２）側とを順次行ってもよい。
【００６５】
次に、図１４に示すように、第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａを第１及び第２交換状態にする。そして、第１及び第２ガス栓１Ａ，２ＡからガスメータＭを取り外す。その後、新たなガスメータＭを第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａに取り付ける。
【００６６】
次に、図１５に示すように、プラグ６Ｃに排気管４をソケット７Ｃを介して接続する。排気管４は、第２ガス栓２Ａに直接接続してもよい。その後、第１ガス栓１Ａを第１パージ状態にする。このとき、第２ガス栓２Ａについては、第２交換状態に維持しておく。すると、新たなガスメータＭ内の空気がガスによって押され、パージ孔２７を通って排気管４から外部に排出される。ガスメータＭ内の空気の排出が完了したら、第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａを第１及び第２開状態にする。この結果、一次側ガス管から二次側ガス管へ供給されるガスが、ガスメータＭを通ることになり、ガスメータ交換装置Ｂが通常の使用状態になる。
【００６７】
バイパス管３を用いずにガスメータＭを交換する場合には、図１６に示すように、第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａを第１及び第２閉状態にする。そして、ガスメータＭを取り外し、新たなガスメータＭを第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａに取り付ける。その後、第１及び第２ガス栓１Ａ，２Ａを第１及び第２開状態にすることにより、ガス機器を使用することができる。
【００６８】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲において各種の変形例を採用することができる。
例えば、上記の実施の形態においては、バイパス管３に切換弁３３が設けられているが、この切換弁３３に代えて三方継手を用いてもよい。つまり、切換弁３３から弁体３３ｈを取り除いた構造を有する三方継手を用いてもよい。その場合には、第３分岐孔３３ｇの外側の開口部に閉じ栓を着脱可能に螺合する。
【符号の説明】
【００６９】
Ａ    ガスメータ交換装置
Ｂ    ガスメータ交換装置
Ｍ    ガスメータ
Ｍａ    導入口
Ｍｂ    導出口
１    第１ガス栓
１Ａ    第１ガス栓
２    第２ガス栓
２Ａ    第２ガス栓
３    バイパス管
１３    第１流入孔
１４    第２流入孔
１５    第１バイパス孔
２３    第２流入孔（第２流出孔）
２４    第２流出孔（第２流入孔）
２５    第２バイパス孔
２７    パージ孔
３１    第１管部
３２    第２管部
３３    切換弁
３３ｅ    第１分岐孔
３３ｆ    第２分岐孔
３３ｇ    第３分岐孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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