(57)【要約】【課題】肉ブロックに切り込みを入れて切断する際に、肉ブロックの巻き込みがなく、所望の切り込みを入れて切断することができる肉ブロックの切断装置およびその切断方法を提供する。【解決手段】切断装置１は、肉ブロックＰを切断する複数の円板状の切断刃２３，２３，…と、切断刃２３，２３の間に配置されるとともに切断された肉ブロックＰに切り込みを入れる円板状の切り込み刃２５と、が回転シャフト２１に取り付けられたカッター２０を備える。切断装置には、前記切断刃と前記切り込み刃との間の前記回転シャフトよりも下方において、切断刃２３と切り込み刃２５の回転とともに回転シャフト２１の回転方向Ｒに巻き上がる肉ブロックＰを、上方から押さえる押さえ部材３０が配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肉ブロックを切断する複数の円板状の切断刃と、該切断刃の間に配置されるとともに前記切断された肉ブロックに切り込みを入れる円板状の切り込み刃と、が回転シャフトに取り付けられたカッターを備えた肉ブロックの切断装置であって、
前記肉ブロックの切断装置には、前記切断刃と前記切り込み刃との間の前記回転シャフトよりも下方において、前記切断刃と前記切り込み刃の回転とともに前記回転シャフトの回転方向に巻き上がる前記肉ブロックを、上方から押さえる押さえ部材が配置されていることを特徴とする肉ブロックの切断装置。
【請求項２】
前記押さえ部材は、前記肉ブロックの搬送方向の上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の肉ブロックの切断装置。
【請求項３】
前記押さえ部材は、前記肉ブロックの搬送方向上流側において片持ち支持されていることを特徴とする請求項１または２に記載の肉ブロックの切断装置。
【請求項４】
前記カッターの下方には、回転しながら前記肉ブロックを搬送する搬送ローラが配置されており、該搬送ローラには、上方に位置する各切断刃の一部を収納するスリットが周方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の肉ブロックの切断装置。
【請求項５】
複数の円板状の切断刃および該切断刃の間に配置された円板状の切り込み刃が回転シャフトに取り付けられたカッターを用いて、前記切断刃で前記肉ブロックを切断するとともに、前記切断された肉ブロックに切り込みを入れる肉ブロックの切断方法であって、
前記肉ブロックの切断および切り込みの際に、前記切断刃と前記切り込み刃との回転とともに前記回転シャフトの回転方向に巻き上がる前記肉ブロックを、上方から押さえ部材で押さえることを特徴とする肉ブロックの切断方法。
【請求項６】
前記押さえ部材を、前記肉ブロックの搬送方向の上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置することを特徴とする請求項５に記載の肉ブロックの切断方法。
【請求項７】
前記押さえ部材を、前記肉ブロックの搬送方向上流側において片持ち支持することを特徴とする請求項５または６に記載の肉ブロックの切断方法。
【請求項８】
前記肉ブロックの切断方法において、前記カッターの下方に、前記肉ブロックを搬送する搬送ローラを配置し、該搬送ローラには、上方に位置する各切断刃の一部を収納するスリットが周方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の肉ブロックの切断方法。
【請求項９】
請求項１〜４のいずれかに記載の肉ブロックの切断装置で切断された肉ブロック片。
【請求項１０】
請求項５〜８のいずれかに記載の切断方法で切断された肉ブロック片、または、請求項９に記載の肉ブロック片の切り込みを開き、該切り込みを開いた肉ブロック片で野菜を包んだ肉製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肉ブロックから切れ目のある肉ブロック片に好適に切断することができる肉ブロックの切断装置およびその切断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、肉ブロックから肉ブロック片に切断する場合、複数の切断刃が回転シャフトに取り付けられたカッターを用いることが一般的である。具体的には、搬送手段により搬送された肉ブロックをカッターの下方を通過させる際に、回転シャフトとともに回転した複数の切断刃を肉ブロックに接触させることにより、肉ブロックが複数の肉ブロック片に切断される。
【０００３】
この際、肉ブロック片の中央に切り込み（切れ目）を入れようとした場合、これまでは手作業で切断された肉ブロック片に切り込みを入れていたが、このような作業は、極めて時間が要する。
【０００４】
そこで、特許文献１には、切断刃の間に配置されるとともに、切断された肉ブロックに切り込みを入れる複数の切り込み刃を回転シャフトに取り付けたカッターが提案されている。ここで、カッターに取り付けられた切り込み刃は、切断刃よりも小径の円板状の刃である。このようなカッターを用いることにより、肉ブロックを搬送方向に沿って切断することができるとともに、切断刃の間に位置する肉ブロック（肉ブロック片）に、搬送方向に沿って切り込みを入れることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３７５１２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のカッターを用いた場合、切り込みを入れて切断する際に、切り込み刃自体が肉ブロックを完全に切断しないため、切り込み刃の刃先に肉ブロックが引っかかることがあった。この引っかかりにより、切り込み刃の回転とともに回転シャフトの回転方向に、肉ブロックが巻き上がる（巻き込まれる）ことがあった。この結果、所望の形状および位置で肉ブロックに切り込みを入れて切断できないことがあった。特に、生産性を上げるため、カッター（回転シャフト）の回転速度を上げたときには、上述した現象がより顕著なものとなった。
【０００７】
本発明は、このような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、肉ブロックに切り込みを入れて切断する際に、肉ブロックの巻き込みがなく、所望の切り込みを入れて切断することができる肉ブロックの切断装置およびその切断方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を鑑みて、本発明に係る肉ブロックの切断装置は、肉ブロックを切断する複数の円板状の切断刃と、該切断刃の間に配置されるとともに前記切断された肉ブロックに切り込みを入れる円板状の切り込み刃と、が回転シャフトに取り付けられたカッターを備えた肉ブロックの切断装置であって、前記肉ブロックの切断装置には、前記切断刃と前記切り込み刃との間の前記回転シャフトよりも下方において、前記切断刃と前記切り込み刃の回転とともに前記回転シャフトの回転方向に巻き上がる前記肉ブロックを、上方から押さえる押さえ部材が配置されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、回転シャフトに取り付けられた複数の円板状の切断刃により、肉ブロックを肉ブロック片に切断するとともに、切断刃の間に配置された円板状の切り込み刃により、切断刃の間に位置する切断された肉ブロック片に、切り込みを入れることができる。
【００１０】
この際に、従来では、切り込み刃の回転とともに回転シャフトの回転方向に、肉ブロックが巻き上がる（巻き込まれる）ことがあるところ、本発明によれば、押さえ部材が切断刃と切り込み刃の回転とともに前記回転シャフトの回転方向に巻き上がる肉ブロックを上方から押さえるので、カッターへの肉ブロックの巻き込みを防止することができる。
【００１１】
より好ましい態様として、前記押さえ部材は、前記肉ブロックの搬送方向の上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置されている。この態様によれば、押さえ部材が、搬送方向の上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置されているので、肉ブロックをカッターの下方に容易に案内することができる。
【００１２】
好ましい態様として、前記押さえ部材は、前記肉ブロックの搬送方向上流側において片持ち支持されている。この態様によれば、押さえ部材は、肉ブロックの搬送方向上流側において片持ち支持されて、下流側において拘束されずに自由端となる。これにより、肉ブロックの厚さに応じて、肉ブロックを押さえる押さえ部材は、下流側において上方に変形することができるので、肉ブロックが過剰に押さえ部材により押さえ付けられることはない。この結果、押さえ部材の押えにより切断された肉ブロック片の形を崩すことを抑制することができる。
【００１３】
好ましい態様として、前記カッターの下方には、回転しながら前記肉ブロックを搬送する搬送ローラが配置されており、該搬送ローラには、上方に位置する各切断刃の一部を収納するスリットが周方向に沿って形成されている。
【００１４】
この態様によれば、切断刃を搬送ローラのスリット内に収容された状態で、搬送ローラの周面に載置した状態で搬送される肉ブロックを切断刃で切断するので、肉ブロックを確実に切断することができる。
【００１５】
さらに、搬送ローラの周面は、前記カッターの下方の位置で隆起しているので、切り込み位置の上流側および下流側の肉ブロックが下方に撓るように、肉ブロックをカッターの切り込み刃から逃がすことができる。このような結果、切り込み刃により肉ブロックの巻き上がり（巻き込み）をより好適に回避することができる。
【００１６】
本発明に係る肉ブロックの切断方法は、複数の円板状の切断刃および該切断刃の間に配置された円板状の切り込み刃が回転シャフトに取り付けられたカッターを用いて、前記切断刃で前記肉ブロックを切断するとともに、前記切断された肉ブロックに切り込みを入れる肉ブロックの切断方法であって、前記肉ブロックの切断および切り込みの際に、前記切断刃と前記切り込み刃との回転とともに前記回転シャフトの回転方向に巻き上がる前記肉ブロックを、上方から押さえ部材で押さえることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、回転シャフトに取り付けられた複数の円板状の切断刃により、肉ブロックを肉ブロック片に切断するとともに、切断刃の間に配置された円板状の切り込み刃により、切断刃の間に位置する切断された肉ブロック片に、切り込みを入れる。
【００１８】
この際に、上述した如く、押さえ部材で切断刃と切り込み刃の回転とともに前記回転シャフトの回転方向に巻き上がる肉ブロックを上方から押さえるので、カッターへの肉ブロックの巻き込みを防止することができる。
【００１９】
より好ましい態様として、前記押さえ部材を、前記肉ブロックの搬送方向の上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置する。この態様によれば、押さえ部材が、搬送方向の上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置されているので、肉ブロックをカッターの下方に容易に案内することができる。
【００２０】
好ましい態様として、前記押さえ部材を、前記肉ブロックの搬送方向上流側において片持ち支持する。
【００２１】
この態様によれば、押さえ部材は、肉ブロックの搬送方向上流側において片持ち支持されて、下流側において拘束されずに自由端となる。これにより、肉ブロックの厚さに応じて、押さえ部材を、下流側において上方に変形させながら、肉ブロックが過剰に押さえ付けられることなく、肉ブロックを切断することができる。
【００２２】
好ましい態様として、前記肉ブロックの切断方法において、前記カッターの下方に、回転しながら前記肉ブロックを搬送する搬送ローラを配置し、該搬送ローラには、上方に位置する各切断刃の一部を収納するスリットが周方向に沿って形成されている。
【００２３】
この態様によれば、切断刃を搬送ローラのスリット内に収容した状態で、切断刃を搬送ローラのスリット内に収容された状態で、搬送ローラの周面に載置した状態で搬送される肉ブロックを切断刃で切断するので、肉ブロックを確実に切断することができる。さらに、搬送ローラの周面は、カッターの下方の位置で隆起しているので、切り込み位置の上流側および下流側の肉ブロックが下方に撓るように、肉ブロックをカッターから逃がすことができる。このような結果、肉ブロックの巻き上がりをより好適に回避することができる。
【００２４】
上述した切断装置で切断された肉ブロック片、または、上述した切断方法で切断された肉ブロック片は、切断時に肉ブロックの巻き上がりなく切り込みを入れられるので、所望の位置および深さの切り込みを肉ブロック片に形成することができ、当該切り込みを中心に開くことができる。そこで、この特性を利用して、野菜を当該肉ブロック片で包んだ形態の肉製品としてもよい。このような肉製品は、所望の位置および深さに切り込みを形成することができるため、肉ブロック片に野菜を包むことができ、肉ブロック片の肉汁および調味液を野菜に均一に染み込ませやすい。
【００２５】
本願では、本発明として野菜を包んだ形態の肉製品の製造方法をさらに開示する。本発明に係る肉製品の製造方法は、脂身層が形成された肉ブロックに野菜を包んだ肉製品を製造する方法であって、脂身層が形成された肉ブロックから前記脂身層を含む肉ブロック片に切断するとともに、該脂身層側から前記脂身層を貫通し肉ブロック片の本体まで達した切り込みを入れて、肉ブロック片を開く工程と、当該肉ブロック片に野菜を包む工程と、該野菜を包んだ肉ブロック片を焼成する工程とを少なくとも含むことを特徴とする肉製品の製造方法である。
【００２６】
本発明によれば、脂身層を貫通し、肉ブロック片の本体まで切り込みを到達させ、開いた後に野菜を包み、この状態で肉ブロック片を焼成するので、脂身層から滲み出した脂分が切り込みに沿って包まれた野菜に到達しやすくなり、野菜に脂身層の脂分をこれまでのものよりも多く染み込ませることができる。このような結果、野菜によりしっとりした食感を与えることができる。また、肉ブロック片も野菜の風味によって、呈味性の向上がもたらされる。
【００２７】
ここで、脂身層側から脂身層を貫通し肉ブロック片の本体まで達した切り込みを入れようとした場合、他の部分に比べて脂身層は柔らかくて脂分も多いので、脂身層を貫通した切り込みを入れ難い。そこで、上述した肉ブロックの切断装置を用いた切断方法で、上述した切り込みを入れようとした場合には、肉ブロックを押さえながら切り込み刃で切り込みを入れるので、簡単かつ迅速にブロック片に切り込みを入れることができる。
【００２８】
より好ましい態様としては、前記肉ブロック片を焼成する前に、肉ブロック片に調味液を付与する。できれば、肉ブロック片に切り込みを入れて開いた後、野菜を包む前に調味液を付与することが好ましい。調味液を付与することで、肉ブロック片を伸張させる効果があり、結果として野菜を包みやすくするからである。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、肉ブロックに切り込みを入れて切断する際に、肉ブロックの巻き込みがなく、所望の切り込みを入れて切断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態に係る肉ブロックの切断装置を説明するための模式的分解斜視図。
【図２】図１に示す肉ブロックの切断装置を組み立てた状態で、肉ブロックの切断を説明するための模式的斜視図。
【図３】図２に示す肉ブロックの切断装置の回転シャフトの中心線に沿った、切断装置の部分断面図。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図５】図３に示す切断装置において肉ブロックの切断状態を説明するための部分断面図。
【図６】図５のＢ−Ｂ線矢視断面図。
【図７】本実施形態に係る野菜を包んだ肉製品の製造方法を説明するための模式的斜視図であり、（ａ）は、肉ブロックから切り込みの入った肉ブロック片を製造する方法を説明するための図であり、（ｂ）は、各肉ブロック片を切り込みから開いた状態を示した図であり、（ｃ）は、（ｂ）に示す肉ブロック片の切り込みに牛蒡を配置した状態を示した図であり、（ｄ）は、（ｃ）に示す肉ブロック片で牛蒡を包んだ状態を示した図。
【図８】図７（ｄ）に示す肉ブロック片に包んだ牛蒡に脂分および調味液が染み込む状態を説明するための図。
【図９】図８に示す肉製品の他の態様を示した模式的概念図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る肉ブロックの切断装置を説明するための模式的分解斜視図であり、図２は、図１に示す肉ブロックの切断装置を組み立てた状態で、肉ブロックの切断を説明するための模式的斜視図である。
【００３２】
図３は、図２に示す肉ブロックの切断装置の回転シャフトの中心線に沿った、切断装置の部分断面図であり、図４は、図３のＡ−Ａ線矢視断面図である。図５は、図３に示す切断装置において肉ブロックの切断状態を説明するための部分断面図であり、図６は、図５のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【００３３】
図１および２に示すように、本発明に係る肉ブロックの切断装置１は、肉ブロックＰを複数の肉ブロック片ｐに切断するとともに、肉ブロック片ｐに切り込みｐｃを入れるための装置である。
【００３４】
切断装置１は、肉ブロックに切り込みをいれて切断するカッター２０と、カッター２０による肉ブロックの巻き込みを防止する押さえ部材３０と、肉ブロックＰを搬送する搬送手段４０と、を少なくとも備えている。
【００３５】
カッター２０は、肉ブロックＰを切断する複数の円板状の切断刃２３，２３，…と、切断された肉ブロックＰに切り込みを入れる複数の円板状の切り込み刃２５，２５，…と、を備えている。各切り込み刃２５は、切断刃２３，２３の間に配置されており、切断刃２３よりも小径の刃である。
【００３６】
各切断刃２３および各切り込み刃２５は、回転シャフト２１とともに回転するように、回転シャフト２１に取り付けられている。本実施形態では、回転シャフト２１の軸方向に沿って、切断刃２３と切り込み刃２５が、等間隔に交互に取り付けられている。このような結果、切断刃２３，２３同士の間隔は、切断される肉ブロック片ｐの幅に相当し、肉ブロック片ｐの切り込み位置は、肉ブロック片ｐの中央となる。
【００３７】
回転シャフト２１の軸端部は、回転シャフト２１が回転可能なように駆動部２６と受動部２７に取り付けられている。駆動部２６は、回転シャフト２１の軸端部において、歯車を介してモータに接続されている（図示せず）。
【００３８】
押さえ部材３０は、櫛状の部材であり、搬送方向Ｆと垂直方向に伸びた長尺支持部３１と、長尺支持部３１の側辺において、等間隔に延在した複数のアーム部３２，３２，…とを備えている。アーム部３２，３２，…は、肉ブロックＰの搬送方向Ｆの上流側から下流側に向かって延在している。
【００３９】
押さえ部材３０の各アーム部３２は、切断刃２３と切り込み刃２５との間の回転シャフト２１よりも下方において、切断刃２３と切り込み刃２５の回転とともに回転シャフト２１の回転方向Ｒに巻き上がる肉ブロックＰを、上方から押さえるように配置されている。さらに、図３および４に示すように、押さえ部材３０の各アーム部３２は、肉ブロックの搬送方向Ｆの上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置されている。
【００４０】
このように構成された押さえ部材３０は、搬送手段４０の両側に配置された支持体３３，３３に着脱自在に取着される。各支持体３３には、コの字形の取り付け部３５が形成されている。取り付け部３５に長尺支持部３１の各端部３１ａを嵌合させることにより、押さえ部材３０を肉ブロックＰの搬送方向Ｆの上流側において、搬送方向Ｆの下流側のアーム部３２の先端を自由端として片持ち支持することができる。
【００４１】
また、支持体３３には、肉ブロックの厚みによって、取り付け部３５の高さを自在に変更できるよう高さ調節機構３６が設けられている。高さ調節機構３６は、調節用プレート３７と、調節用プレート３７に対して上下方向に移動可能に固着される一対の調節用ボルト３８とを備えている。調節用プレート３７には、上下方向に沿って一対の長孔３７ａ，３７ａが形成されており、各長孔３７ａには、調節用ボルト３８が挿入され固定されている。調節用ボルト３８は、取り付け部３５と一体となっている。
【００４２】
高さ調節を行う際には、各調節用ボルト３８を緩めることにより、調節用ボルト３８を長孔３７ａに沿って、取り付け部３５と共に肉ブロックの厚みに応じて上下方向移動させ、調節用ボルト３８を締めることにより調節用プレート３７に固定する。
【００４３】
搬送手段４０は、切断位置（カッター２０の配置位置）より上流側において、肉ブロックＰをカッター２０に向かって搬送する上流側搬送部４１と、切断位置（カッター２０の配置位置）より下流側において、切断された肉ブロック片ｐを搬送する下流側搬送部４３とを備えている。
【００４４】
上流側搬送部４１と下流側搬送部４３は、駆動ローラ４８に搬送ベルト４９が巻き付けられた機構である。駆動ローラ４８を駆動装置（図示せず）で回転させることにより搬送ベルト４９に載置された肉ブロックＰ（切断された肉ブロック片ｐ）を搬送ベルト４９とともに搬送方向Ｆに搬送することができる。
【００４５】
さらに、上流側搬送部４１と下流側搬送部４３との間のカッター２０の下方には、搬送ローラ４４が配置されている。搬送ローラ４４は、ギア状の円盤を、軸方向に沿って所定の間隔を開けて一体的に集合させた集合体である。ギア状の円盤同士を間隔を開けて集合させることにより、駆動ローラ４４の上方に位置する各切断刃２３の下方の一部（少なくとも刃先）を、非接触の状態で収納するスリット４６が形成されることになる。
【００４６】
搬送ローラ４４の下流側には、搬送ローラ４４に非接触な状態で、各スリット４６に挿入された挿入ピン４７が配置されており、挿入ピン４７は、その配置状態を保持すべく、装置本体に固定されている。このような挿入ピン４７を設けることにより、切断時に、搬送ローラ４４の回転とともに、肉ブロックＰの一部が、スリット４６内に入り込むのを抑えることができる。また、仮にスリット４６に肉片が入り込んだとしても、搬送ローラ４４の回転により、挿入ピン４７でスリット４４に入り込んだ肉片を掻き出すことができる。
【００４７】
また、搬送ローラ４４は、装置内部の駆動機構（図示せず）によって、搬送方向Ｆに沿って肉ブロックＰが搬送されるように、回転方向ｒに回転可能となっている。さらに、上流側搬送部４１と下流側搬送部４３との間に、搬送ローラ４４は、その上部が露出するように配置されている。搬送ローラ４４の露出した上部表面は、搬送ローラ４４の周面の一部となるため、肉ブロックＰの搬送方向Ｆに沿って隆起することになり、この上部で、切断状態の肉ブロックＰを支持することになる。支持された肉ブロックＰは、搬送ローラ４４の周面に形成されたギア状の凹凸によって係止される。これにより肉ブロックＰは、搬送ローラ４４の周面と滑ることなく、搬送方向Ｆに沿って搬送される。
【００４８】
なお、後述する図４および６には、搬送ローラ４４の周面に形成されたギア状の凹凸の形状を省略しているが、この周面の凹凸形状は、搬送ローラ４４の駆動回転により、肉ブロックＰが搬送ローラ４４の周面に対して滑ることがない係止可能な形状であれば、その形状は、ギア状の凹凸に限定されるものではない。
【００４９】
このように構成された肉ブロックの切断装置１を用いて、肉ブロックＰを切断する。まず、図２に示すように、カッター２０の上流側に配置された上流側搬送部４１に肉ブロックＰを配置する。次に、上流側搬送部４１および搬送ローラ４４により、肉ブロックＰをカッター２０に向かって搬送方向Ｆに沿って搬送する。
【００５０】
ここで、押さえ部材３０のアーム部３２が、搬送方向Ｆの上流側から下流側に沿って、下方に傾斜するように配置されているので、肉ブロックＰをカッター２０の下方に案内するガイド部材として機能する。
【００５１】
案内された肉ブロックＰは、図５および６に示すように、回転シャフト２１に取り付けられた複数の円板状の切断刃２３，２３，…により、肉ブロック片ｐに切断される。これと同時に、切断刃２３，２３の間に配置された円板状の切り込み刃２５により、切断刃２３，２３の間に位置する切断された肉ブロック片ｐに、切り込みを入れることができる。
【００５２】
従来では、切り込み刃２５の回転とともに回転シャフト２１の回転方向Ｒに、肉ブロックＰが巻き上がる（巻き込まれる）ことがあるところ、上述した切断装置１によれば、押さえ部材３０の各アーム部３２が切断刃２３と切り込み刃２５の回転とともに回転シャフト２１の回転方向Ｒに巻き上がる肉ブロックＰを上方から荷重Ｗで押さえるので、カッター２０への肉ブロックＰの上流側への巻き込み（巻き上がり）を防止することができる。
【００５３】
さらに、押さえ部材３０の各アーム部３２は、肉ブロックＰの搬送方向Ｆの上流側において片持ち支持されて、下流側において拘束されずに自由端となる。これにより、肉ブロックＰの厚さに応じて、肉ブロックＰを押さえるアーム部３２の先端は、搬送方向Ｆの下流側において上方に向かって変形することが可能となる（図６の矢印Ｄ参照）。
【００５４】
このようにして、切断時には、肉ブロックＰは、適度に上方から荷重Ｗで拘束されると共に、搬送ローラ４４の凹凸表面（図示せず）により確実に係止され、肉ブロックＰは過剰にアーム部３２により押さえ付けられることはない。この結果、アーム部３２の押えにより切断された肉ブロック片ｐの形を崩すことを抑制するとともに、搬送ローラ４４の凹凸表面により肉ブロックＰは位置ずれすることなく、より正確な位置で肉ブロックに切り込みをいれて切断することができる。
【００５５】
また、図５に示すように、切断刃２３は、搬送ローラ４４のスリット４６内に収容された状態で、肉ブロックを切断するので、肉ブロックＰの底面よりさらに下方にまで、切断刃２３を送り込み、肉ブロックを確実に切断することができる。
【００５６】
さらに、搬送ローラ４４は、肉ブロックＰの搬送方向Ｆに沿って切り込み位置を頂部（上部）として緩やかに隆起しているので、切り込み位置の上流側および下流側の肉ブロックが下方に撓るように、肉ブロックＰの上流側および下流側の端部を切り込み刃２５から逃がすことができる。このような結果、切り込み刃２５の刃先により肉ブロックＰの巻き上がり（巻き込み）をより確実に回避することができる。
【００５７】
このようにして、肉ブロックＰに切り込みを入れて切断する際に、肉ブロックＰの巻き込みがなく、所望の形状に切り込みｐｃを入れて、短冊状に肉ブロック片ｐに切断することができる。得られた肉ブロック片ｐの中央の切れ目（切り込み）に沿って、肉ブロック片ｐを左右に開くことができる。
【００５８】
ここで、肉ブロック片ｐを用いた肉製品の製造方法について図７および図８を参照して、以下に説明をする。図７は、本実施形態に係る野菜を包み込んだ肉製品の製造方法を説明するための模式的斜視図であり、（ａ）は、肉ブロックから切り込みの入った肉ブロック片を製造する方法を説明するための図であり、（ｂ）は、各肉ブロック片を切り込みから開いた状態を示した図であり、（ｃ）は、（ｂ）に示す肉ブロック片の切り込みに牛蒡を配置した状態を示した図であり、（ｄ）は、（ｃ）に示す肉ブロック片で牛蒡を包み込んだ状態を示した図であり、図８は、図７（ｄ）に示す肉ブロック片に包み込んだ牛蒡に脂分および調味液が染み込む状態を説明するための図である。
【００５９】
まず、図７（ａ）に示すように、切り込みｐｃの入った肉ブロック片ｐを製造する。本実施形態では、上述した肉ブロックの切断装置１を用いて肉ブロックＰから肉ブロック片ｐを製造する。
【００６０】
具体的には、脂身層ｆが形成された肉ブロックを脂身層ｆを含む肉ブロック片ｐに切断するとともに、表面の脂身層ｆ側から脂身層ｆを貫通し肉ブロック片ｐの赤身（本体）ｇまで達した切り込みｐｃを入れる。本実施形態では、肉ブロックの肉に豚肉を用いるが、この肉に限定されるものではなく、たとえば、牛肉、鶏肉、羊肉、または馬肉などであってもよい。
【００６１】
本実施形態では、肉ブロックの切断装置１で切断された肉ブロック片ｐは、切断時に肉ブロックＰの巻き上がりなく切断されるので、所望の位置および深さの切り込みを肉ブロック片ｐに形成することができる。このため、後述する牛蒡（野菜）ｒを肉ブロック片ｐの中心に配置して包むことができ、牛蒡ｒに肉汁および調味液を均一に染み込ませやすい。
【００６２】
さらに、脂身層ｆ側から脂身層ｆを貫通し肉ブロック片ｐの本体まで達した切り込みを入れようとした場合、他の部分に比べて脂身層ｆは柔らかくて脂分も多いので、脂身層ｆを貫通した切り込みを入れにくい。しかしながら、上述した肉ブロックＰの切断装置１を用いた切断方法で、上述した切り込みを入れようとした場合、肉ブロックＰを押さえながら切り込み刃で切り込みを入れるので、簡単かつ迅速にブロック片に切り込みを入れることができる。ただし、このような切り込みｐｃを入れることができるのであれば、特に、上述した切断装置１を用いた肉ブロックの切断方法に限定されるものではない。
【００６３】
次に、図７（ｂ）に示すように、切断されて切り込みｐｃが入ったブロック片ｐの切り込みｐｃを開き、肉ブロック片ｐに調味液を付与する。具体的には、肉ブロック片ｐを調味液が入った槽に浸漬したり、肉ブロック片ｐに調味液をスプレー等で塗布したりすることにより、肉ブロック片ｐに調味液を付与する。これにより、肉ブロック片ｐに味付けがされる。
【００６４】
その後、図７（ｃ）に示すように、開いた切り込みｐｃの先端部に牛蒡ｒを配置する。ここでは、肉ブロック片に包む野菜として牛蒡ｒを例示したが、その他にも、カブ、ダイコン、ニンジンなどの根菜類、サツマイモ、ジャガイモ、ナガイモ等のイモ類、アスパラ、ネギ、タケノコ等の茎菜類、インゲン等のマメ類、カボチャ等の果菜類などを挙げることができる。
【００６５】
次に、図７（ｃ）に示すように、肉ブロック片ｐで牛蒡ｒを包んで、開いた切り込みｐｃを閉じる。
【００６６】
次に、牛蒡ｒを包み込んだ肉ブロック片ｐを焼成する。このとき、図８に示すように、脂身層ｆを貫通し肉ブロック片ｐの赤身（本体）ｇまで達した切り込みｐｃに、牛蒡ｒを包み込んで、この状態で肉ブロック片ｐを焼成するので、脂身層ｆの切り込み部分から切り込みｐｃに沿って脂身の脂分が野菜に到達しやすくなる（図中の矢印参照）。このようにして、牛蒡ｒに脂身層ｆの脂分を、これまでのものよりも多く染み込ませ、牛蒡ｒによりしっとりとした食感を付与することができる。一方、肉ブロック片も野菜の風味によって、呈味性の向上がもたらされる。さらに、調味液の効果で肉ブロック片が伸張し野菜をしっかりと包まれているため、焼成途中で肉ブロック片が開くことはない。
【００６７】
本実施形態では、肉ブロック片ｐの切り込みｐｃを開いて、肉ブロック片ｐで牛蒡ｒを包み込む態様として、肉ブロック片ｐに牛蒡ｒを挟み込んだが、たとえば、他の肉ブロック片ｐで牛蒡ｒを包み込む態様として、図９に示すように、肉ブロック片ｐの切り込みｐｃを開いて、肉ブロック片ｐで牛蒡ｐを巻いてもよい。この場合には、肉の旨味が牛蒡ｒに移行しやすく、牛蒡ｒの旨味を肉に染みませ易いばかりでなく、脂身層ｆを牛蒡ｒに満遍なく付着させることができる。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。
【００６９】
たとえば、本実施形態では、切断刃と切断刃の間に１つの切り込み刃を設けたが、切断刃と切断刃の間に複数の切り込み刃を設けてもよく、この場合には、切り込み刃同士の間に、さらに押さえ部材のアーム部を配置してもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１：肉ブロックの切断装置、２０：カッター、２１：回転シャフト、２３：切断刃、２５：切り込み刃、２６：駆動部、３０：押さえ部材、３１：長尺支持部、３１ａ：端部、３２：アーム部、３３：支持体、３５：取り付け部、３６：高さ調節機構、３７：調節用プレート、３７ａ：長孔、３８：調節用ボルト、４０：搬送手段、４１：上流側搬送部、４３：下流側搬送部、４４：搬送ローラ、４６：スリット、４７：挿入ピン、４８：駆動ローラ、４９：搬送ベルト、ｈ：肉製品、Ｆ：搬送方向、Ｐ：肉ブロック、ｐ：肉ブロック片、ｐｃ：切り込み、ｆ：脂身、ｇ：赤身、ｒ：牛蒡（野菜）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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