(57)【要約】      （修正有）【課題】給湯ラインの上流側部に残存する温水を回収し、この回収した温水を開栓時に利用するようにした即湯給湯システムを提供すること。【解決手段】温水供給源２と、温水が出湯する出湯手段４と、給湯ライン６の一部をバイパスして配設された即湯保温ポット１４と、水又は温水の流れを切り換える切換弁手段１０とを備えた即湯給湯システム。出湯手段４を開栓すると、切換弁手段１０が第１切換状態に保持され、給湯ライン６の上流側部の水が即湯保温ポット１４に送給され、即湯保温ポット１４内の温水が給湯ライン６の下流側部を通して出湯手段４に送給され、温水供給源２からの温水が切換弁手段１０まで送給されると、切換弁手段１０が第２切換状態に保持され、この温水が給湯ライン６を通して出湯手段４に送給され、出湯手段４を閉栓すると、給湯ライン６の上流側部２４に残存する温水が即湯保温ポット１４に回収される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水を供給する温水供給源と、前記温水供給源からの温水が給湯ラインを介して供給される出湯手段と、前記給湯ラインの一部をバイパスして設けられたバイパスラインと、前記バイパスラインに配設された即湯保温ポットと、前記給湯ラインを流れる水又は温水の流れを切り換えるために前記給湯ラインに配設された切換弁手段と、を備えており、
前記出湯手段を開栓したときには、前記切換弁手段が第１切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記切換弁手段に送給されるまでの間にわたって、前記給湯ラインの上流側部の水が前記切換弁手段及び前記バイパス流路の上流側部を通して前記即湯保温ポット内に送給され、前記即湯保温ポット内の温水が前記バイパス流路の下流側部及び前記給湯ラインの下流側部を通して前記出湯手段に送給され、そして、前記温水供給源からの温水が前記切換弁手段まで送給されると、前記切換弁手段が第２切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記給湯ラインの前記上流側部、前記切換弁手段及び前記給湯ラインの前記下流側部を通して前記出湯手段に送給され、その後前記出湯手段を閉栓すると、前記給湯ラインの前記上流側部に残存する温水が前記切換弁手段及び前記バイパス流路の前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする即湯給湯システム。
【請求項２】
前記即湯保温ポットには排水ラインが設けられ、前記排水ラインに流量制限開閉弁手段が設けられており、前記出湯手段を閉栓すると、前記流量制限開閉弁手段が開状態となり、前記即湯保温ポット内の水が前記排水ライン及び前記流量制限開閉弁手段を通して排水されるとともに、前記流量制限開閉弁手段によって水の排水流量が制限され、これによって、前記温水供給源が作動することなく前記給湯ラインの前記上流側部に残存する温水が前記切換弁手段及び前記バイパス流路の前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする請求項１に記載の即湯給湯システム。
【請求項３】
前記給湯ラインには、前記切換弁手段に関連して、前記給湯ラインを流れる水の温度を検知するための第１温度検知手段及び前記給湯ラインの水の流れを検知するための流量検知手段が設けられており、前記出湯手段を開栓して前記流量検知手段が所定流量以上の水の流れを検知すると、前記切換弁手段が前記第１切換状態に保持され、そして、前記第１温度検知手段が前記温水供給手段からの温水を検知すると、前記切換弁手段が前記第２切換状態に保持され、その後前記出湯手段を閉栓して前記流量検知手段が所定流量以上の水の流れを検知しなくなると、前記流量制限開閉弁が開状態に保持されることを特徴とする請求項２に記載の即湯給湯システム。
【請求項４】
前記即湯保温ポット内には、温水の温度を検知するための第２温度検知手段が配設され、前記流量制限開閉弁が開状態に保持された後前記第２温度検知手段が温水を検知すると、前記流量制限開閉弁が閉状態に保持されることを特徴とする請求項３に記載の即湯給湯システム。
【請求項５】
温水を供給する温水供給源と、前記温水供給源からの温水が給湯ラインを介して供給される出湯手段と、前記給湯ラインの一部をバイパスして設けられたバイパスラインと、前記バイパスラインに配設された即湯保温ポットと、前記給湯ラインを流れる水又は温水の流れを切り換えるために前記給湯ラインに配設された熱感式切換弁手段と、を備えており、
前記出湯手段を開栓したときには、前記熱感式切換弁手段が第１切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記熱感式切換弁手段に送給されるまでの間にわたって、前記給湯ラインの上流側部の水が前記熱感式切換弁手段及び前記バイパスラインの上流側部を通して前記即湯保温ポット内に送給され、前記即湯保温ポット内の温水が前記バイパスラインの下流側部及び前記給湯ラインの下流側部を通して前記出湯手段に送給され、そして、前記温水供給源からの温水が前記熱感式切換弁手段まで送給されると、前記熱感式切換弁手段が第２切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記給湯ラインの前記上流側部、前記切換弁手段及び前記給湯ラインの前記下流側部を通して前記出湯手段に送給され、温水供給手段からの温水出湯中に、前記給湯ラインの前記下流側部を流れる温水の一部が前記バイパスラインの前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする即湯給湯システム。
【請求項６】
前記即湯保温ポットには排水ラインが設けられ、前記排水ラインに熱感式流量制限開閉弁手段が設けられ、更に前記即湯保温ポットをバイパスして前記熱感式流量制限開閉弁手段を通して温水を流すための作動温水ラインが設けられており、前記温水供給源からの温水が前記作動温水ラインを流れて前記熱感式流量制限開閉弁が開状態になると、前記即湯保温ポット内の水が前記排水ライン及び前記熱感式流量制限開閉弁を通して排水されるとともに、前記熱感式流量制限開閉弁手段によって水の排水流量が制限され、これによって、前記給湯ラインの前記下流側部を流れる温水の一部が前記バイパスラインの前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする請求項５に記載の即湯給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カランなどを開栓したときに開栓当初から温水が出湯する即湯給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、給湯システムは、熱源機などの温水供給源と、温水を出湯する出湯手段（例えば、カランなど）と、温水供給源からの温水を出湯手段に導く給湯ラインとを備えている。このような給湯システムでは、出湯手段を開栓すると、温水供給源からの温水が給湯ラインを通して送給されて出湯手段から出湯するが、温水供給源からの温水が出湯手段に到達するまでは給湯ライン内に存在する水が出湯手段から流れ、冬の時期などにおいては、このような水は冷たいために使用することなく流して捨てていた。
【０００３】
そこで、この水を無駄に捨てるのを少なくするために、出湯手段（例えば、カランなど）の近くに温水を出湯するための温水タンクを設けた即湯給湯システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この即湯給湯システムでは、給湯ラインに温水タンクが配設され、この温水タンク内に加熱ヒータが設けられ、温水タンク内の水が加熱ヒータにより温められる。
【０００４】
この即湯給湯システムにおいては、温水供給源からの温水は給湯ラインの上流側部を介して温水タンクの底部に供給され、温水タンク内の温水は給湯ラインの下流側部を介して出湯手段に送給され、また給湯ラインの上流側部とその下流側部とがバイパスラインを介して接続されている。従って、出湯手段を開栓すると、給湯ラインの上流側部内の水が温水タンクの底部に送給され、かかる送給によって押し上げられた温水が給湯ラインの下流側部を通して出湯手段に送給され、このようにして開栓当初においては温水タンク内の温水が出湯手段に送給され、かく送給される温水にバイパスラインを通して流れる水が混合されて出湯手段から出湯する。そして、温水供給源からの温水がバイパスラインまで到達すると、温水供給源からの温水が温水タンクからの温水に混合され、かく混合された温水が出湯手段に送給され、また温水供給源からの温水が温水タンクまで到達すると、この温水がバイパスライン及び温水タンクを通して出湯手段に送給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１８４０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の温水タンクを備えた即湯給湯システムでは、温水タンクに加熱ヒータが内蔵されているために、その消費電力が大きく、既設の給湯システムなどに取り付けようとすると、簡単に取り付けることが難しくなる。
【０００７】
本発明の目的は、閉栓時に給湯ラインに残存する温水を回収し、この回収した温水を開栓時に利用するようにした即湯給湯システムを提供することである。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、温水出湯中に給湯ラインを流れる温水の一部を回収し、この回収した温水を開栓時に利用するようにした即湯給湯システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に記載の即湯給湯システムは、温水を供給する温水供給源と、前記温水供給源からの温水が給湯ラインを介して供給される出湯手段と、前記給湯ラインの一部をバイパスして設けられたバイパスラインと、前記バイパスラインに配設された即湯保温ポットと、前記給湯ラインを流れる水又は温水の流れを切り換えるために前記給湯ラインに配設された切換弁手段と、を備えており、
前記出湯手段を開栓したときには、前記切換弁手段が第１切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記切換弁手段に送給されるまでの間にわたって、前記給湯ラインの上流側部の水が前記切換弁手段及び前記バイパス流路の上流側部を通して前記即湯保温ポット内に送給され、前記即湯保温ポット内の温水が前記バイパス流路の下流側部及び前記給湯ラインの下流側部を通して前記出湯手段に送給され、そして、前記温水供給源からの温水が前記切換弁手段まで送給されると、前記切換弁手段が第２切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記給湯ラインの前記上流側部、前記切換弁手段及び前記給湯ラインの前記下流側部を通して前記出湯手段に送給され、その後前記出湯手段を閉栓すると、前記給湯ラインの前記上流側部に残存する温水が前記切換弁手段及び前記バイパス流路の前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２に記載の即湯給湯システムでは、前記即湯保温ポットには排水ラインが設けられ、前記排水ラインに流量制限開閉弁手段が設けられており、前記出湯手段を閉栓すると、前記流量制限開閉弁手段が開状態となり、前記即湯保温ポット内の水が前記排水ライン及び前記流量制限開閉弁手段を通して排水されるとともに、前記流量制限開閉弁手段によって水の排水流量が制限され、これによって、前記温水供給源が作動することなく前記給湯ラインの前記上流側部に残存する温水が前記切換弁手段及び前記バイパス流路の前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項３に記載の即湯給湯システムでは、前記給湯ラインには、前記切換弁手段に関連して、前記給湯ラインを流れる水の温度を検知するための第１温度検知手段及び前記給湯ラインの水の流れを検知するための流量検知手段が設けられており、前記出湯手段を開栓して前記流量検知手段が所定流量以上の水の流れを検知すると、前記切換弁手段が前記第１切換状態に保持され、そして、前記第１温度検知手段が前記温水供給手段からの温水を検知すると、前記切換弁手段が前記第２切換状態に保持され、その後前記出湯手段を閉栓して前記流量検知手段が所定流量以上の水の流れを検知しなくなると、前記流量制限開閉弁が開状態に保持されることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項４に記載の即湯給湯システムでは、前記即湯保温ポット内には、温水の温度を検知するための第２温度検知手段が配設され、前記流量制限開閉弁が開状態に保持された後前記第２温度検知手段が温水を検知すると、前記流量制限開閉弁が閉状態に保持されることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項５に記載の即湯給湯システムは、温水を供給する温水供給源と、前記温水供給源からの温水が給湯ラインを介して供給される出湯手段と、前記給湯ラインの一部をバイパスして設けられたバイパスラインと、前記バイパスラインに配設された即湯保温ポットと、前記給湯ラインを流れる水又は温水の流れを切り換えるために前記給湯ラインに配設された熱感式切換弁手段と、を備えており、
前記出湯手段を開栓したときには、前記熱感式切換弁手段が第１切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記熱感式切換弁手段に送給されるまでの間にわたって、前記給湯ラインの上流側部の水が前記熱感式切換弁手段及び前記バイパスラインの上流側部を通して前記即湯保温ポット内に送給され、前記即湯保温ポット内の温水が前記バイパスラインの下流側部及び前記給湯ラインの下流側部を通して前記出湯手段に送給され、そして、前記温水供給源からの温水が前記熱感式切換弁手段まで送給されると、前記熱感式切換弁手段が第２切換状態に保持され、前記温水供給源からの温水が前記給湯ラインの前記上流側部、前記切換弁手段及び前記給湯ラインの前記下流側部を通して前記出湯手段に送給され、温水供給手段からの温水出湯中に、前記給湯ラインの前記下流側部を流れる温水の一部が前記バイパスラインの前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする。
【００１４】
更に、本発明の請求項６に記載の即湯給湯システムでは、前記即湯保温ポットには排水ラインが設けられ、前記排水ラインに熱感式流量制限開閉弁手段が設けられ、更に前記即湯保温ポットをバイパスして前記熱感式流量制限開閉弁手段を通して温水を流すための作動温水ラインが設けられており、前記温水供給源からの温水が前記作動温水ラインを流れて前記熱感式流量制限開閉弁が開状態になると、前記即湯保温ポット内の水が前記排水ライン及び前記熱感式流量制限開閉弁を通して排水されるとともに、前記熱感式流量制限開閉弁手段によって水の排水流量が制限され、これによって、前記給湯ラインの前記下流側部を流れる温水の一部が前記バイパスラインの前記下流側部を通して前記即湯保温ポットに回収されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１に記載の即湯給湯システムによれば、温水供給源と出湯手段（例えば、カランなど）との間の給湯ラインの一部をバイパスしてバイパスラインが設けられ、このバイパスラインに即湯保温ポットが配設されるとともに、この給湯ラインに切換弁手段が設けられる。出湯手段を開栓したときには、切換弁手段が第１切換状態に保持されるので、給湯ラインの上流側部の水が切換弁手段及びバイパスラインの上流側部を通して即湯保温ポット内に送給され、これによって、即湯保温ポット内の温水がバイパスラインの下流側部及び給湯ラインの下流側部を通して出湯手段に送給され、ほぼ開栓当初から温水を出湯することができる。そして、温水供給源からの温水が切換弁手段まで送給されると、切換弁手段が第２切換状態に保持されるので、温水供給源からの温水が給湯ラインの上流側部、切換弁手段及び給湯ラインの下流側部を通して出湯手段に送給され、温水供給源からの温水が送給された後はこの温水が出湯され、継続して温水を出湯することができる。その後、出湯手段を閉栓すると、給湯ラインの上流側部に残存する温水が切換弁手段及びバイパスラインの下流側部を通して即湯保温ポットに回収され、このようにすることによって、加熱ヒータなどを用いることなく温水を即湯保温ポットに貯めることができ、このように回収して貯めた温水を次の開栓時に有効に利用することができる。尚、即湯保温ポットとしては、断熱仕様のポットを用いることができる。
【００１６】
また、本発明の請求項２に記載の即湯給湯システムによれば、即湯保温ポットに排水ラインが設けられ、この排水ラインに流量制限開閉弁手段が設けられている。出湯手段を閉栓すると、この流量制限開閉弁手段が開状態となるので、即湯保温ポット内の水が排水ラインを通して排水されるとともに、流量制限開閉弁手段によって水の排水流量が制限され、これによって、温水供給源が作動することなく給湯ラインの上流側部に残存する温水を即湯保温ポットに回収することができる。例えば、温水供給源として燃焼式熱源機を用いた場合、この熱源機では流量が燃焼下限流量よりも少ないときには燃焼して温水を生成することがなく、従って、流量制限開閉弁手段による排水流量がこの燃焼下限流量よりも少ない量となるように制限することによって、燃焼式熱源機が作動することなく温水を回収して貯めることができる。
【００１７】
また、本発明の請求項３に記載の即湯給湯システムによれば、切換弁手段に関連して、給湯ラインに第１温度検知手段及び流量検知手段が設けられている。そして、出湯手段を開栓して流量検知手段が所定流量以上の水の流れを検知すると、切換弁手段が第１切換状態に保持されるので、即湯保温ポット内の温水を出湯することができる。また、第１温度検知手段が温水供給手段からの温水を検知すると、切換弁手段が第２切換状態に保持されるので、温水供給源からの温水が出湯され、出湯手段から継続して温水を出湯することができる。その後、出湯手段を閉栓して流量検知手段が所定流量以上の水の流れを検知しなくなると、流量制限開閉弁が開状態に保持されるので、給湯ラインの上流側部に残留する温水をバイパスラインの下流側部を通して即湯保温ポットに回収して貯めることができる。尚、流量検知手段が検知する所定流量は、例えば、燃焼式熱源機の燃焼下限流量に設定される。
【００１８】
また、本発明の請求項４に記載の即湯給湯システムによれば、即湯保温ポット内の第２温度検知手段が温水を検知すると流量制限開閉弁が閉状態に保持されるので、即湯保温ポット内に温水が貯まると流量制限開閉弁が閉状態になり、給湯ラインに残存する温水の回収が終了する。
【００１９】
また、本発明の請求項５に記載の即湯給湯システムによれば、給湯ラインの一部をバイパスしてバイパスラインが設けられ、このバイパスラインに即湯保温ポットが配設されているとともに、給湯ラインに熱感式切換弁手段が設けられる。出湯手段を開栓したときには、熱感式切換弁手段が第１切換状態に保持され、給湯ラインの上流側部の水が熱感式切換弁手段及びバイパスラインの上流側部を通して即湯保温ポット内に送給され、即湯保温ポット内の温水がバイパスラインの下流側部及び給湯ラインの下流側部を通して出湯手段に送給され、ほぼ開栓当初から温水を出湯することができる。そして、温水供給源からの温水が熱感式切換弁手段まで送給されると、熱感式切換弁手段が第２切換状態に保持されるので、温水供給源からの温水が給湯ラインの上流側部、熱感式切換弁手段及び給湯ラインの下流側部を通して出湯手段に送給され、継続して温水を出湯することができる。また、この温水供給手段からの温水出湯中においては、給湯ラインの下流側部を流れる温水の一部が即湯保温ポットに回収されるので、このようにしても加熱ヒータを用いることなく温水を即湯本ポットに回収して貯めることができる。更に、切換弁手段として熱を利用した熱感式切換弁手段を用いているので、配線などを必要とせずに設置することができ、既設の給湯システムにも容易に後付けすることができる。
【００２０】
更に、本発明の請求項６に記載の即湯給湯システムによれば、即湯保温ポットに排水ラインが設けられ、排水ラインに熱感式流量制限開閉弁手段が設けられ、更に熱感式流量制限開閉弁手段を通して温水を流すための作動温水ラインが設けられている。そして、温水供給源からの温水が作動温水ラインを流れると、この温水によって熱感式流量制限開閉弁手段が加温されて開状態となり、即湯保温ポット内の水が排水ラインを通して排水されるとともに、感熱式流量制限開閉弁手段によって水の排水流量が制限され、これによって、給湯ラインの下流側部を流れる温水の一部を即湯保温ポットに回収して貯めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に従う即湯給湯システムの第１の実施形態を示す簡略図。
【図２】図１の即湯給湯システムの制御系を簡略的に示すブロック図。
【図３】図３（ａ）は、図１の即湯給湯システムにおいて即湯保温ポットから温水を出湯するときの状態を示す図であり、図３（ｂ）は、熱源機からの温水を出湯するときの状態を示す図であり、図３（ｃ）は、即湯保温ポットに温水を回収するときの状態を示す図。
【図４】図１の即湯給湯システムにおける給湯動作の流れを示すフローチャート。
【図５】本発明に従う即湯給湯システムの第２の実施形態を示す簡略図。
【図６】図５の即湯給湯システムにおける給湯動作の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う即湯給湯システムの各種実施形態について説明する。
【００２３】
〔第１の実施形態〕
図１〜図３を参照して、第１の実施形態の即湯給湯システムについて説明する。図１において、図示の即湯給湯システムは、温水を供給するための温水供給源２と、温水を出湯する出湯手段４と、温水供給源２からの温水を出湯手段４に導く給湯ライン６とを備えている。この形態では、温水供給源２は燃焼式の熱源機８から構成され、この熱源機８は燃焼バーナ（図示せず）などを備え、燃焼バーナの燃焼によって温水を生成する。
【００２４】
この給湯ライン６には切換弁手段１０が配設され、この形態では、切換弁手段１０が三方切換弁１２から構成されている。また、給湯ライン６の一部（具体的には、三方切換弁１２が配設された部位）をバイパスしてバイパスライン１６が設けられ、このバイパスライン１６に即湯保温ポット１４が配設されている。即湯保温ポット１４は断熱仕様の保温ポット（例えば、真空層を有するステンレス製保温ポット、真空層及び空気層を有するステンレス製保温ポットなど）から構成される。この即湯保温ポット１４は、内容量が例えば１．５〜３．０Ｌ程度のものを用いることができる。
【００２５】
具体的には、三方切換弁１２の第１ポート１８にはバイパスライン１６の上流側部２０の一端側が接続され、その他端側が即湯保温ポット１４の底部に接続されている。また、三方切換弁１２の第２ポート２２には給湯ライン６の上流側部２４の一端側が接続され、その他端側が熱源機８に接続されている。また、三方切換弁１２の第３ポート２６には給湯ライン６の下流側部２８の一端側が接続され、その他端側が出湯手段４に接続されている。図示の例では、出湯手段４が二つ設けられ、給湯ライン６の下流側部２８がこれら出湯手段４に接続されている。尚、出湯手段４については、一つ又は三つ以上設けるようにしてもよく、出湯手段４としては、例えばカラン３０などが用いられる。
【００２６】
更に、バイパスライン１６の下流側部３１の一端側が即湯保温ポット１４の上端部に接続され、その他端側が給湯ライン６の下流側部２８に接続されている。この即湯保温ポット１４は、出湯手段４に近接して設けるのが望ましく、このように設けることにより、出湯手段４を開栓したときに即湯保温ポット１４からの温水がすぐに出湯するようになる。
【００２７】
このように構成されているので、三方切換弁１２が第１切換状態にあるときには、第２ポート２２と第１ポート１８とが連通状態となり、給湯ライン６の上流側部２４を流れる水は三方切換弁１２及びバイパスライン１６の上流側部２０を通して即湯保温ポット１４に送給される（図２（ａ）参照）。また、三方切換弁１２が第２切換状態にあるときには、第２ポート２２と第３ポート２６とが連通状態となり、後述するように、給湯ライン６の上流側部を流れる温水が三方切換弁１２及び給湯ライン６の下流側部２８を通して出湯手段４に送給され（図２（ｂ）参照）、又は給湯ライン６の上流側部２４に残留する温水が三方切換弁１２、給湯ライン６の下流側部２８及びバイパスライン１６の下流側部３１を通して即湯保温ポット１４に送給される（図２（ｃ）参照）。
【００２８】
この実施形態では、給湯ライン６の上流側部２４に第１温度検知手段３２及び流量検知手段３４が配設されている。第１温度検知手段３２は、給湯ライン６上流側部２４を流れる水の温度を検知し、三方切換弁１２に近接して設けるのが好ましく、また流量検知手段３４は、給湯ライン６の上流側部２４における水の流れを検知する。また、即湯保温ポット１４の底部に第２温度検知手段３５が設けられ、この第２温度検知手段３２は、即湯保温ポット１４内の水（又は温水）の温度を検知する。この即湯給湯システムは、第１温度検知手段３２、第２温度検知手段３５及び流量検知手段３４の検知信号に基づいて後述する如く制御される。
【００２９】
この形態では、即湯保温ポット１４の底部には、排水ライン３６が接続され、この排水ライン３６に流量制限開閉弁手段３７が配設されている。この実施形態では、流量制限開閉弁手段３６は、排水ライン３６を開閉するための開閉弁３８と排水ライン３６を流れる水の流量を制限する絞り手段４０とから構成されている。開閉弁３８が開状態のときには、即湯保温ポット１４内の水（又は温水）が排水ライン３６を通して排水され、この開閉弁３８が閉状態のときには、この水が排水ライン３６を通して排水されることがない。また、絞り手段４０は絞り部材などから構成され、排水ライン３６を通して流れる水の流量を制限する。尚、流量制限開閉弁手段３７は、開閉弁３８及び絞り手段４０の組合せに代えて、排水ライン３６の流量を制御調整できる制御二方弁から構成するようにしてもよい。
【００３０】
この例では、温水供給源２として燃焼式の熱源機８が用いられており、このような熱源機８では、給湯ライン６を通して流れる水の流量が燃焼下限流量（例えば、２．５Ｌ／分程度に設定される）以上であると、熱源機８が作動して燃焼バーナ（図示せず）が燃焼し、水道管などを通して送給される水が加温されて温水が生成されるが、水の流量がこの燃焼下限流量よりも少ないときには熱源機８が作動して燃焼バーナが燃焼することがなく、温水が生成されることはない。このようなことから、絞り手段４０は、排出ライン３６を通して流れる水の流量がこの燃焼下限流量よりも少なくなるように制限し、この形態では、例えば、１．５Ｌ／分程度になるように設定され、このように設定することによって、燃焼式の熱源機８が作動することなく即湯保温ポット１４内の水を排水ライン３６を通して排水することができる。
【００３１】
この即湯給湯システムは、図２に示す制御系によって作動制御される。この即湯給湯システムは、切換弁手段１０及び流量制限開閉弁手段３７を切換制御するためのコントローラ４２を備え、このコントローラ４２は、弁制御手段４４及びタイマ手段４６を含んでいる。第１及び第２温度検知手段３２，３５並びに流量検知手段３４からの検知信号はコントローラ４２に送給され、弁制御手段４４は、これら検知信号に基づいて切換弁手段１０及び流量制限開閉弁手段３７を後述する如く制御する。また、タイマ手段４６は、後述するように、開閉弁３８を開状態に保持する時間を計時する。
【００３２】
この即湯給湯システムにおける給湯動作は、次のようにして行われる。図１及び図２とともに図３及び図４を参照して、給湯を行うにはカラン３０（出湯手段４）を開栓すればよい。カラン３０を開栓する（ステップＳ１）と、給湯ライン６を通して水が流れ、所定流量以上の水の流れを流量検知手段３４が検知する（ステップＳ２）と、熱源機８が作動し（ステップＳ３）、燃焼バーナ（図示せず）の燃焼によって温水が生成される。また、この流量検知手段３４の検知信号に基づいて、弁制御手段４４が三方切換弁１２を第１切換状態に切り換え（ステップＳ４）、その第２ポート２２と第１ポート１８とが連通状態となる。流量検知手段３４が検知する所定流量とは、例えば、熱源機８の燃焼下限流量に設定され、この場合、熱源機８が温水を生成すると、三方切換弁１２が第１切換状態に切り換えられる。尚、給湯ライン６を通して燃焼下限流量より少ない水が流れるときには、熱源機８が作動することはなく、また三方切換弁１２が第１切換状態に切り換わることはない。
【００３３】
このように開栓すると、図３（ａ）（水、温水の流れを矢印で示す）に示すように、給湯ライン６の上流側部２４の水（熱源機８からの温水が到達するまでの水）が三方切換弁１２及びバイパスライン１６の上流側部２０を通して即湯保温ポット１４の底部に送給され、かく送給された水が即湯保温ポット１４内の温水（この温水は、後述する如くして即湯保温ポット１４内に回収される）を押し上げ、かく押し上げられた温水がバイパスライン１６の下流側部３１及び給湯ライン６の下流側部２８を通してカラン３０に送給され、このカラン３０から出湯する（ステップＳ５）。従って、カラン３０を開栓すると、即湯保温ポット１４からの温水がカラン３０から出湯し、カラン３０を開栓したとほぼ同時に温水を出湯させることができる。
【００３４】
そして、熱源機８にて生成された温水が三方切換弁１２の近くまで流れて温度検知手段３２まで到達し、温度検知手段３２が温水を検知する（検知温度が例えば３．５℃になる）と、ステップＳ６からステップＳ７に進み、温度検知手段３２からの検知信号に基づいて、弁制御手段４４が三方切換弁１２を第２切換状態に切り換える。
【００３５】
このように切り換えられると、図３（ｂ）（水、温水の流れを矢印で示す）に示すように、給湯ライン６の上流側部２４からの温水が三方切換弁１２及び給湯ライン６の下流側部２８を通してカラン２０（出湯手段４）に流れ、これによって、即湯保温ポット１４の温水から熱源機８の温水に切り換わり、カラン２０から温水を継続して出湯することができる（ステップＳ８）。
【００３６】
その後、カラン３０を閉栓する（ステップＳ９）と、給湯ライン６を流れる温水の流れが止まり、熱源機８が作動停止して温水の生成が終了する（ステップＳ１０）。また、流量検知手段３４が所定流量（例えば、燃焼下限流量）以上の水の流れを検知しなくなり（ステップＳ１１）、この流量検知手段３４の検知信号に基づいて、弁制御手段４４が開閉弁３８を開状態にし（ステップＳ１２）、かく開状態に保持されると、タイマ手段４６が計時を開始する（ステップＳ１３）。
【００３７】
このように開状態になると、図３（ｃ）（水、温水の流れを矢印で示す）で示すように、即湯保温ポット１４内の水が排水ライン３６を通して排水される。このとき、絞り手段４０により排水流量が制限され、その流量が熱源機８の燃焼下限流量よりも少なくなるように制限されるので、熱源機８が作動することなく、熱源機８からの水が給湯ライン６に送給され、これに伴い、給湯ライン６の上流側部２４に残留する温水が、三方切換弁１２、給湯ライン６の下流側部２８及びバイパスライン１６の下流側部３１を通して即湯保温ポット１４内に流れて回収される。
【００３８】
このような温水の回収状態において、第２温度検知手段３５が温水を検知する（その検知温度が、例えば３５℃になる）と、この第２温度検知手段３５の検知信号に基づいて、弁制御手段４４が開閉弁３８を閉状態にし、このようにして即湯保温ポット１４への温水の回収が終了する（ステップＳ１６）。
【００３９】
第２温度検知手段３５が温水を検知すると、即湯保温ポット１４内が回収した温水で満たされたということであり、従って、これ以上の温水の回収は無駄となり、開閉弁３８が閉状態に切り換えられ、残留する温水の回収が終了し、回収して貯えられた温水は、次の開栓時に利用される。
【００４０】
また、このような温水の回収状態において、タイマ手段４５が所定時間（即湯保温ポット１４が回収温水で満たされるに要する時間であって、例えば、即湯保温ポット１４の容量３Ｌで且つ排水の制限流量が１．５Ｌ／分である場合に２分程度に設定される）を計時すると、ステップS１４からステップS17を経てステップS15に移り、弁制御手段４４が開閉弁３８を閉状態にし、この場合においても即湯保温ポット１４への温水の回収が終了する（ステップＳ１６）。
【００４１】
〔第２の実施形態〕
次に、図５及び図６を参照して、第２の実施形態の即湯給湯システムについて説明する。この第２の実施形態においては、切換弁手段として熱感式切換弁手段が用いられ、また流量制限開閉弁手段として熱感式流量開閉弁手段が用いられている。尚、以下の実施形態において、上述の第１の実施形態と実質上同一の部材には同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００４２】
図５において、この第２の実施形態では、流量制限開閉弁手段としての熱感式流量制限開閉弁手段３７Ａが用いられ、この熱感式流量制限開閉弁手段３７Ａが、熱感式開閉弁３８Ａ（所謂、サーモ式二方弁）及び絞り手段４０から構成され、熱感式開閉弁３８Ａは加温されると開状態となる。そして、このことに関連して、熱感式開閉弁３８Ａを通して温水を流すための作動温水ライン５２が設けられ、この作動温水ライン５２の一端側が給湯ライン６の上流側部２４に接続され、その他端側が給湯ライン６の下流側部２８に接続されている。従って、給湯ライン６の上流側部２４を流れる水（又は温水）の一部は、作動温水ライン５２及び熱感式開閉弁３８Ａを通して給湯ライン６の下流側部２８に流れ、作動温水ライン５２を流れる温水により加温されると、熱感式開閉弁３８Ａが開状態に保持される。
【００４３】
また、切換弁手段としての熱感式切換弁手段１０Ａは熱感式三方切換弁１２Ａ（所謂、サーモ式三方弁）から構成され、熱感式三方切換弁１２Ａは、加温されると第１切換状態（第２ポート２２と第１ポート１８とが連通状態となる切換状態）から第２切換状態（第２ポート２２と第３ポート２６とが連通状態となる切換状態）に切り換えられる。この第２の実施形態におけるその他の構成は、上述した第１の実施形態と実質上同一でよい。
【００４４】
第２の実施形態の即湯給湯システムにおける給湯動作は、次のようにして行われる。図５とともに図６を参照して、給湯を行うにはカラン３０（出湯手段４）を開栓すればよい。カラン３０を開栓する（ステップＳ２１）と、給湯ライン６を通して水が流れ、その流量が燃焼下限流量以上であると、熱源機８が作動され（ステップＳ２２）、燃焼バーナ（図示せず）の燃焼によって温水が生成される。熱源機８からの温水が熱感式三方切換弁１２Ａに到達するまでの間は、この熱感式三方切換弁１２Ａが冷えた状態にあって第１切換状態に保持されており（ステップＳ２３）、その第２ポート２２と第１ポート１８とが連通状態となっている。従って、給湯ライン６の上流側部２４の水が熱感式三方切換弁１２Ａ及びバイパスライン１６の上流側部２０を通して即湯保温ポット１４の底部に送給され、かく送給された水により押し上げられた温水がバイパスライン１６の下流側部３１及び給湯ライン６の下流側部２８を通してカラン３０に送給され、カラン３０を開栓したとほぼ同時に温水が出湯する（ステップＳ２４）。
【００４５】
そして、熱源機８にて生成された温水が熱感式三方切換弁１２Ａまで流れて加温すると、ステップＳ２５からステップＳ２６に進み、熱感式三方切換弁１２Ａが第２切換状態に切り換えられ、給湯ライン６の上流側部２４からの温水が熱感式三方切換弁１２Ａ及び給湯ライン６の下流側部２８を通してカラン２０（出湯手段４）に流れ、熱源機８からの温水がカラン２０から出湯する（ステップＳ２７)。
【００４６】
このような出湯状態においては、熱源機８からの温水の一部が給湯ライン６の上流側部２４から作動温水ライン５２を通して給湯ライン６の下流側部２８に流れ、かく流れる温水も熱感式三方切換弁１２Ａを通して流れる温水とともにカラン３０から出湯する。このとき、作動温水ライン５２を流れる温水によって熱感式開閉弁３８Ａが加温されると、ステップＳ２８からステップＳ２９に進み、この熱感式開閉弁３８Ａが開状態となる。
【００４７】
熱式開閉弁３８Ａが開状態になると、上述したように、即湯保温ポット１４内の水が排水ライン３６を通して排水され、このときの排水流量が絞り手段４０により制限され、この排水に伴い、給湯ライン６の下流側部２８を流れる温水の一部（又は作動温水ライン５２を流れる温水の一部）がバイパスライン１６の下流側部３１を通して即湯保温ポット１４内に流入し、この第２の実施形態においては、熱源機８からの温水を出湯している間に即湯保温ポット１４への温水の回収が行われる（ステップＳ３０）。
【００４８】
その後、カラン３０を閉栓する（ステップＳ３１）と、給湯ライン６を流れる温水の流量が止まって熱源機８が作動停止し（ステップＳ３２）、温水の生成が終了する。
【００４９】
その後、放熱により熱感式三方切換弁１２Ａが冷めると、ステップＳ３３からステップＳ３４に進み、熱感式三方切換弁１２Ａが第１切換状態に切り換えられる。また、放熱により熱感式開閉弁３８Ａが冷めると、ステップＳ３５からステップＳ３６に進み、熱感式開閉弁３８Ａが閉状態となり、即湯保温ポット１４からの排水が終了し、これにより、この即湯保温ポット１４への温水の回収が終了し（ステップＳ３７）、このようにして出湯動作が終了する。
【００５０】
この第２の実施形態の即湯給湯システムでは、切換弁手段として熱感式切換弁手段１０Ａ（熱感式三方切換弁１２Ａ）を用い、また流量制限開閉弁手段として熱感式流量制限開閉弁手段３７Ａ（熱感式開閉弁３８Ａ）を用い、熱源機８にて生成される温水の熱を利用して制御しているので、電源などを必要とせずに設置することができ、既設の給湯システムにも容易に取り付けることができる。
【００５１】
以上、本発明に従う即湯給湯システムの実施形態について説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変更乃至修正が可能である。
【００５２】
例えば、上述した第１の実施形態では、切換弁手段として三方切換弁を用いているが、この三方切換弁に代えて、例えば二つの開閉弁（二方弁）の組合せを用いるようにしてもよい。かかる場合、二つの開閉弁を接続する接続ラインに給湯ライン６の上流側部２４が接続され、一方の開閉弁に即湯保温ポット１４からのバイパスライン１６の上流側部２０が接続され、他方の開閉弁に給湯ライン６の下流側部２８が接続され、第１切換状態においては、一方の開閉弁が開状態に、他方の開閉弁が閉状態に保持され、また第２切換状態においては、一方の開閉弁が閉状態に、他方の開閉弁が開状態に保持される。
【００５３】
また、例えば、上述した実施形態では、温水供給源２を燃焼バーナを備えた熱源機８から構成しているが、このような熱源機８に限定されず、温水を貯湯する貯湯タンクなどから構成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
２  温水供給源
４  出湯手段
６  給湯ライン
８  熱源機
１０（１０Ａ）  切換弁手段（熱感式切換弁手段）
１２（１２Ａ）  三方切換弁（熱感式三方切換弁）
１４  即湯保温ポット
１６  バイパスライン
３２  第１温度検知手段
３４  流量検知手段
３５  第２温度検知手段
３６  排水ライン
３７（３７Ａ）  流量制限開閉弁手段（熱感式流量制限開閉弁手段）
３８（３８Ａ）  開閉弁（熱感式開閉弁）
４０  絞り手段
５２  作動温水ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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