(57)【要約】【課題】従来のものと比較して、吸着器の吸着性能を十分に発揮させることができる蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】燃料タンク３１に給油するための給油管３４と、燃料タンク３１内に設けられて燃料タンク３１内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタ４１と、を備えた蒸発燃料処理装置において、燃料タンク３１の内底面３１ａに対し、給油管３４から給油された燃料がキャニスタ４１に当たる燃料投入領域内で、燃料タンク３１内の燃料の液面より高い位置にキャニスタ４１を移動させる移動機構６０を備えることにより、燃料タンク３１内の燃料にキャニスタ４１が液没しないようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに給油するための給油管と、
前記燃料タンク内に設けられて前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着する吸着器と、を備えた蒸発燃料処理装置において、
前記燃料タンクの内底面に対し、前記給油管から給油された燃料が前記吸着器に当たる燃料投入領域内で、前記燃料タンク内の燃料の液面より高い位置に前記吸着器を移動させる移動機構を備えたことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記移動機構は、前記燃料タンクの内底面に対して前記吸着器を上方側に付勢し、前記燃料タンク内の燃料の液面の上昇に応じて前記吸着器を上昇させることを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
前記移動機構は、前記燃料タンク内の燃料から受ける浮力によって前記吸着器を浮上させる浮揚体を有することを特徴とする請求項２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記浮揚体は、前記燃料タンクの内底面側で前記吸着器を支持することを特徴とする請求項３に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記燃料タンク内の燃料の残量を検出する残量検出センサを備え、
前記移動機構は、前記残量検出センサによって検出された燃料の残量に応じて前記吸着器を昇降させる昇降機構を有することを特徴とする請求項２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
前記昇降機構は、前記吸着器を昇降させるカムと、前記カムを回動させるアクチュエータと、を有することを特徴とする請求項５に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項７】
前記移動機構は、車両に対して平行かつ平坦な基準仮想底面に対して垂直方向に前記吸着器を案内する一方で、前記垂直方向を除く方向に前記吸着器を規制するガイドを有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１の請求項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項８】
前記ガイドは、前記吸着器の外周面側を案内することを特徴とする請求項７に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項９】
前記吸着器には、前記基準仮想底面に対して垂直方向に孔が形成され、
前記ガイドは、前記孔の内周面側を案内することを特徴とする請求項７に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蒸発燃料処理装置としては、燃料タンク内に吸着器としてのキャニスタを設け、内燃機関としてのエンジンで使用されなかった余剰燃料を燃料タンク内に戻すためのリターン配管がキャニスタ内を経由するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の蒸発燃料処理装置は、エンジンの運転時にエンジンの周囲で加熱された後に燃料タンク内に戻される余剰燃料によってキャニスタ内の温度を上昇させることにより、キャニスタに吸着した吸着燃料の脱離性能を向上させる一方で、給油時に注入された低温の燃料がキャニスタに当たるようにすることで、キャニスタの温度を低下させることにより、キャニスタの蒸発燃料の吸着性能を向上させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−４２４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の蒸発燃料処理装置は、給油後に、キャニスタの少なくとも一部が燃料に液没した状態になるため、燃料ポンプにより加熱された燃料やエンジンの周囲で加熱された余剰燃料によってキャニスタの温度が過剰に上昇してしまい、特に、エンジンの停止直後の給油時に、キャニスタの吸着性能を十分に発揮させることができなくなってしまうといった課題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、従来のものと比較して、吸着器の吸着性能を十分に発揮させることができる蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の蒸発燃料処理装置は、上記目的を達成するため、（１）燃料タンクに給油するための給油管と、前記燃料タンク内に設けられて前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着する吸着器と、を備えた蒸発燃料処理装置において、前記燃料タンクの内底面に対し、前記給油管から給油された燃料が前記吸着器に当たる燃料投入領域内で、前記燃料タンク内の燃料の液面より高い位置に前記吸着器を移動させる移動機構を備えた構成を有している。
【０００８】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内の燃料の液面より高い位置に吸着器を移動させることにより、燃料タンク内の燃料によって吸着器の温度が過剰に上昇することを抑制するため、従来のものと比較して、吸着器の吸着性能を十分に発揮させることができる。
【０００９】
なお、上記（１）に記載の蒸発燃料処理装置において、（２）前記移動機構は、前記燃料タンクの内底面に対して前記吸着器を上方側に付勢し、前記燃料タンク内の燃料の液面の上昇に応じて前記吸着器を上昇させるようにしてもよい。
【００１０】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、給油時に、給油による燃料タンク内の燃料の液面の上昇に応じて、給油管から給油される比較的低温な給油燃料の流入方向に逆らう方向に吸着器を上昇させるため、単位時間当たりに吸着器に当たる燃料の量を増大させ、吸着器をより効率的に冷却することができる。
【００１１】
また、上記（２）に記載の蒸発燃料処理装置において、（３）前記移動機構は、前記燃料タンク内の燃料から受ける浮力によって前記吸着器を浮上させる浮揚体を有するようにしてもよい。
【００１２】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内の燃料から受ける浮力を利用して、燃料タンク内の燃料の液面より高くなる位置に吸着器を移動させることができる。
【００１３】
また、上記（３）に記載の蒸発燃料処理装置において、（４）前記浮揚体は、前記燃料タンクの内底面側で前記吸着器を支持するようにしてもよい。
【００１４】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内の燃料から受ける浮力を利用して、吸着器を移動させることができる。
【００１５】
また、上記（２）に記載の蒸発燃料処理装置において、（５）本発明の蒸発燃料処理装置は、前記燃料タンク内の燃料の残量を検出する残量検出センサを備え、前記移動機構は、前記残量検出センサによって検出された燃料の残量に応じて前記吸着器を昇降させる昇降機構を有するようにしてもよい。
【００１６】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内の燃料の液面より高くなる位置に吸着器をより正確に移動させることができる。
【００１７】
また、上記（５）に記載の蒸発燃料処理装置において、（６）前記昇降機構は、前記吸着器を昇降させるカムと、前記カムを回動させるアクチュエータと、を有するようにしてもよい。
【００１８】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、吸着器を昇降させることができる。
【００１９】
また、上記（１）ないし（６）のいずれか１つに記載の蒸発燃料処理装置において、（７）前記移動機構は、車両に対して平行かつ平坦な基準仮想底面に対して垂直方向に前記吸着器を案内する一方で、前記垂直方向を除く方向に前記吸着器を規制するガイドを有するようにしてもよい。
【００２０】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、基準仮想底面に対して垂直方向に吸着器を移動させることができる。
【００２１】
また、上記（７）に記載の蒸発燃料処理装置において、（８）前記ガイドは、前記吸着器の外周面側を案内するようにしてもよい。
【００２２】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、基準仮想底面に対して垂直方向に吸着器をその外周を介して案内することができる。
【００２３】
また、上記（７）に記載の蒸発燃料処理装置において、（９）前記吸着器には、前記基準仮想底面に対して垂直方向に孔が形成され、前記ガイドは、前記孔の内周面側を案内するようにしてもよい。
【００２４】
この構成により、本発明の蒸発燃料処理装置は、基準仮想底面に対して垂直方向に吸着器を孔に沿って案内することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、従来のものと比較して、吸着器の吸着性能を十分に発揮させることができる蒸発燃料処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両における走行駆動用の内燃機関とその燃料系システムとを含む要部の第１の概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両における走行駆動用の内燃機関とその燃料系システムとを含む要部の第２の概略構成図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両における走行駆動用の内燃機関とその燃料系システムとを含む要部の第１の概略構成図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両における走行駆動用の内燃機関とその燃料系システムとを含む要部の第２の概略構成図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両における走行駆動用の内燃機関とその燃料系システムとを含む要部の第１の概略構成図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両における走行駆動用の内燃機関とその燃料系システムとを含む要部の第２の概略構成図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置における燃料タンクの内底面に対する燃料タンク内の燃料の液面の位置と、台座の外底面の位置との関係を示す第１のグラフである。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置における燃料タンクの内底面に対する燃料タンク内の燃料の液面の位置と、台座の外底面の位置との関係を示す第２のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る蒸発燃料処理装置の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２８】
（第１の実施の形態）
図１および図２は、本発明の第１の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両の要部構成、すなわち、走行駆動用の内燃機関とその燃料供給および燃料パージを行う燃料系システムの機構を示している。特に、図１は、車両の燃料が残り少ない状態を示し、図２は、車両の燃料が比較的多い状態を示している。本実施の形態の内燃機関は、揮発性の高い燃料を使用するもので、図示しない車両に走行駆動用に搭載されている。
【００２９】
まず、構成について説明する。
【００３０】
図１に示すように、本実施の形態に係る車両１は、内燃機関としてのエンジン２と、燃料タンク３１を有する燃料供給機構３と、蒸発燃料処理装置を構成する燃料パージシステム４と、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）５と、を含んで構成されている。
【００３１】
エンジン２は、火花点火式の多気筒内燃機関、例えば、４サイクルの直列４気筒エンジンによって構成されている。
【００３２】
エンジン２の４つの気筒２ａ（図１および図２中にそれぞれ１つのみ図示する）の吸気ポート部分には、それぞれインジェクタ２１（燃料噴射弁）が装着されており、複数のインジェクタ２１は、デリバリーパイプ２２に接続されている。
【００３３】
デリバリーパイプ２２には、後述する燃料ポンプ３２から、揮発性の高い燃料（例えばガソリン）がエンジン２に要求される燃圧（燃料圧力）に加圧されて供給されるようになっている。
【００３４】
また、エンジン２の吸気ポート部分には吸気管２３が接続されており、この吸気管２３には、吸気脈動や吸気干渉を抑える所定容積のサージタンク２３ａが設けられている。
【００３５】
吸気管２３の内部には吸気通路２３ｂが形成されており、吸気通路２３ｂ上には、スロットルアクチュエータ２４ａにより開度調整可能に駆動されるスロットルバルブ２４が設けられている。このスロットルバルブ２４は、吸気通路２３ｂの開度を調整することにより、エンジン２に吸入される吸入空気量を調整するようになっている。
【００３６】
燃料供給機構３は、燃料タンク３１と、燃料タンク３１内に設置された燃料ポンプ３２と、デリバリーパイプ２２および燃料ポンプ３２を接続する燃料供給管３３とを含んで構成されている。なお、図１および図２において、燃料ポンプ３２は、燃料タンク３１の内部に収容されているが、本発明においては、燃料タンク３１の内部に収容されている必要はない。
【００３７】
燃料タンク３１は、車両１の車体の下部側に配置されており、エンジン２で消費される燃料を補給可能に貯留するようになっている。燃料タンク３１の内部には、燃料ポンプ３２に加えて、キャニスタ４１（吸着器）が収容されている。
【００３８】
燃料ポンプ３２は、燃料タンク３１内の燃料を汲み上げて所定のフィード燃圧以上に加圧することができる吐出能力（吐出量および吐出圧）可変タイプのもので、例えば円周流ポンプによって構成されている。この燃料ポンプ３２は、詳細な内部構成を図示しないが、ポンプ作動用の羽根車と、その羽根車を駆動する内蔵モータとを有している。
【００３９】
また、燃料ポンプ３２は、内蔵モータの駆動電圧と負荷トルクとに応じてポンプ作動用の羽根車の回転速度および回転トルクのうち少なくとも一方を変化させることで、その単位時間当たりの吐出能力を変化させることができるようになっている。
【００４０】
このように燃料ポンプ３２の吐出能力を変化させるため、燃料供給機構３には、ＥＣＵ５の制御に応じて燃料ポンプ３２の駆動電圧を制御するＦＰＣ（Fuel Pump Controller）５０が設けられている。
【００４１】
燃料ポンプ３２の上流側には、サクションフィルタ３２ａが設けられている。このサクションフィルタ３２ａは、燃料ポンプ３２に吸入される燃料をろ過する公知のものである。
【００４２】
燃料供給管３３は、燃料ポンプ３２の出力ポートと、デリバリーパイプ２２内とを相互に連通させる燃料供給通路を形成している。燃料供給管３３には、燃料供給通路内が設定された燃圧以上になった場合に、燃料タンク３１内に余剰燃料をリリーフするリリーフバルブ３３ａが設けられている。
【００４３】
通常、燃料ポンプ３２は、必要とされる吐出能力以上の吐出能力で燃料を吐出しているため、リリーフバルブ３３ａは、燃料ポンプ３２が駆動している状態では、ほぼ常に、燃料タンク３１内に余剰燃料をリリーフするようになっている。
【００４４】
ここで、燃料ポンプ３２によって吐出される燃料は、駆動中の燃料ポンプ３２によって加熱されるため、リリーフバルブ３３ａによってリリーフされる余剰燃料は、燃料タンク３１内の燃料の温度を上昇させる。
【００４５】
燃料タンク３１には、燃料タンク３１から車両１の側方または後方側に延びるように、給油管３４が突出して設けられている。給油管３４の突出方向の先端には、給油口３４ａが形成されている。この給油口３４ａは、車両１の図示しないボディに設けられたフューエルインレットボックス３５内に収容されている。
【００４６】
また、給油管３４には、燃料タンク３１の上部と給油管３４内の上流部分とを連通させる循環配管３６が設けられている。フューエルインレットボックス３５には、燃料の給油時に外部に対して開放されるフューエルリッド３７が設けられている。
【００４７】
燃料の給油時には、フューエルリッド３７を開放し、給油口３４ａに着脱可能に取り付けられたキャップ３４ｂを取り外すことにより、給油口３４ａから燃料タンク３１内に燃料を注入することができるようになっている。
【００４８】
燃料パージシステム４は、燃料タンク３１と吸気管２３との間、より詳しくは、燃料タンク３１とサージタンク２３ａとの間に介装されている。燃料パージシステム４は、燃料タンク３１内で発生する蒸発燃料をエンジン２の吸気時に吸気通路２３ｂに放出させて気筒２ａ内で燃焼させることができるようになっている。
【００４９】
燃料パージシステム４は、燃料タンク３１内で生じた蒸発燃料を吸着するキャニスタ４１と、キャニスタ４１に空気を通してキャニスタ４１から脱離した燃料および空気を含むパージガスをエンジン２の吸気管２３内に吸入させるパージ動作を実行するパージ機構４２と、パージガスの吸気管２３内への吸入量を制御してエンジン２における空燃比の変動を抑制するパージ制御機構４５と、燃料タンク３１の内底面３１ａに対してキャニスタ４１を移動させる移動機構６０と、を含んで構成されている。ここで、本実施の形態において、燃料タンク３１の内底面３１ａは、車両１に対して平行かつ平坦であるものとし、車両１の基準仮想底面とする。
【００５０】
キャニスタ４１は、キャニスタケース４１ａを有し、キャニスタケース４１ａの内部に活性炭等の吸着材４１ｂを内蔵している。移動機構６０は、燃料タンク３１の内底面３１ａに対し、給油管３４から給油された燃料がキャニスタ４１に当たる燃料投入領域内で、燃料タンク３１内の燃料の液面より高い位置をとるようにキャニスタ４１を移動させるようになっている。
【００５１】
移動機構６０は、燃料タンク３１の内底面３１ａ側でキャニスタ４１を支持する浮揚体６１と、基準仮想底面に対して垂直方向に浮揚体６１を案内するガイド６２と、を含んで構成されている。
【００５２】
図２に示すように、浮揚体６１は、キャニスタ４１を支持した状態で、燃料タンク３１内の燃料から受ける浮力によって燃料中に浮揚し、燃料タンク３１内の燃料の液面より高い位置にキャニスタ４１を浮上させるようになっている。
【００５３】
ここで、車両１の加速および減速、車両１の傾斜、および、外乱等により、燃料タンク３１内の燃料の液面が変動することを考慮し、浮揚体６１は、キャニスタ４１を支持した状態で、浮揚体６１の一部が燃料タンク３１内の燃料の液面より露出する程度に浮揚するように比重が調整されていることが好ましい。
【００５４】
また、図１に示すように、浮揚体６１は、燃料タンク３１内の燃料が残り少なく、キャニスタ４１を支持している浮揚体６１が受ける浮力が小さい状態では、燃料タンク３１の内底面３１ａに支えられるようになっている。
【００５５】
ガイド６２は、少なくとも２つの剛性部材よりなり、キャニスタ４１および浮揚体６１の外周に略均等に配置され、基準仮想底面に対して垂直方向に浮揚体６１の外周面側を案内する一方で、基準仮想底面に対して垂直方向を除く方向に浮揚体６１を規制するようになっている。
【００５６】
すなわち、ガイド６２は、基準仮想底面に対して垂直方向にキャニスタ４１の外周面側を案内する一方で、基準仮想底面に対して垂直方向を除く方向にキャニスタ４１を規制するようになっている。
【００５７】
例えば、ガイド６２の外周面には、浮揚体６１側に、基準仮想底面に対して垂直方向に溝が形成され、浮揚体６１の外周面には、ガイド６２に形成された溝に沿うように嵌る突起が形成されている。
【００５８】
本実施の形態において、燃料ポンプ３２には、燃料タンク３１内の燃料の残量を検出する残量検出センサ５３が設けられている。残量検出センサ５３は、センダゲージによって構成されている。
【００５９】
残量検出センサ５３は、ボックス状に形成されて燃料ポンプ３２に固定されたゲージ本体５３ａと、ゲージ本体５３ａに対して回動可能に設けられたアーム５３ｂと、アーム５３ｂの自由端部に取付けられ、燃料タンク３１内の液面に浮遊するフロート５３ｃとを有している。
【００６０】
残量検出センサ５３は、アーム５３ｂの移動量に基づいて燃料タンク３１内の燃料の残量を検出するようになっている。なお、本実施の形態において、浮揚体６１は、残量検出センサ５３のフロート５３ｃとしても機能する。
【００６１】
キャニスタ４１の内部（吸着材収納空間）は、エバポ配管４８および気液分離バルブ４９を介して燃料タンク３１内の上部空間に連通するようになっている。したがって、キャニスタ４１は、燃料タンク３１内で燃料が蒸発し、燃料タンク３１内の上部空間に蒸発燃料が溜まるとき、吸着材４１ｂによって蒸発燃料を吸着することができる。また、気液分離バルブ４９は、逆止弁機能を有し、燃料タンク３１内の燃料の液面上昇や液面変動時に浮上することによりエバポ配管４８の先端部を閉止するようになっている。
【００６２】
パージ機構４２は、キャニスタ４１の内部を吸気管２３の吸気通路２３ｂのうちサージタンク２３ａの内部部分に連通させるパージ配管４３と、キャニスタ４１の内部を大気側、例えばフューエルインレットボックス３５の内方の大気圧空間に開放させる大気配管４４とを有している。
【００６３】
このパージ機構４２は、エンジン２の運転時にサージタンク２３ａの内部に負圧が発生するとき、キャニスタ４１の内部の一端側にパージ配管４３を通して負圧を導入させつつ、キャニスタ４１の内部の他端側に大気配管４４を通して大気を導入させることができる。
【００６４】
したがって、パージ機構４２は、キャニスタ４１の吸着材４１ｂに吸着されてキャニスタ４１内に保持されている燃料を、キャニスタ４１から脱離（放出）させてサージタンク２３ａの内部に吸入させることができる。
【００６５】
燃料タンク３１内におけるパージ配管４３、大気配管４４およびエバポ配管４８の一部は、ベローズ４３ａ、４４ａ、４８ａによってそれぞれ構成され、ベローズ４３ａ、４４ａ、４８ａは、キャニスタ４１の移動に伴って伸縮するようになっている。
【００６６】
なお、パージ配管４３、大気配管４４およびエバポ配管４８の一部は、ベローズに限らず、キャニスタ４１の移動を阻害するものでなければ、フレキシブルなものや伸縮自在なもの等、他のものによって構成されていてもよい。
【００６７】
パージ制御機構４５は、ＥＣＵ５によって制御されるパージ用のバキュームソレノイドバルブ（以下、「パージ用ＶＳＶ」という）４６を含んで構成されている。
【００６８】
パージ用ＶＳＶ４６は、パージ配管４３の途中に設けられている。このパージ用ＶＳＶ４６は、パージ配管４３の途中の開度を変化させることで、キャニスタ４１から脱離させる燃料量を可変制御できるようになっている。
【００６９】
具体的には、パージ用ＶＳＶ４６は、その励磁電流がデューティ制御されることで開度を変化させることができ、そのデューティ比に応じたパージ率で、吸気管２３内の吸気負圧によりキャニスタ４１から脱離した燃料を空気と共にパージガスとしてサージタンク２３ａ内に吸入させることができる。
【００７０】
ＥＣＵ５は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）と、フラッシュメモリと、入出力ポートと、を備えたマイクロプロセッサによって構成されている。
【００７１】
ＥＣＵ５のＲＯＭには、当該マイクロプロセッサをＥＣＵ５として機能させるためのプログラムが記憶されている。すなわち、ＥＣＵ５のＣＰＵがＲＡＭを作業領域としてＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより、当該マイクロプロセッサは、ＥＣＵ５として機能する。
【００７２】
ＥＣＵ５の入出力ポートの入力側には、残量検出センサ５３に加えて、デリバリーパイプ２２の燃圧を検知する燃圧センサ５１およびスロットル開度センサ２４ｂを含む各種センサ類が接続されている。また、ＥＣＵ５の入出力ポートの出力側には、ＦＰＣ５０、スロットルアクチュエータ２４ａおよびパージ用ＶＳＶ４６等の各種制御対象類が接続されている。
【００７３】
ＥＣＵ５は、各種センサ情報に基づいて、パージ用ＶＳＶ４６をデューティ制御することにより、パージ率を制御することができるようになっている。例えば、ＥＣＵ５は、エンジン２が所定の運転状態にあるときに、スロットル開度センサ２４ｂより得られるスロットルバルブ２４の開度が予め設定された設定開度より小さい状態であることを条件として、パージ用ＶＳＶ４６を開弁させることによりパージ機構４２にパージ動作を実行させるようになっている。
【００７４】
また、ＥＣＵ５は、残量検出センサ５３によって検出された燃料タンク３１内の燃料の残量に基づいて、燃料タンク３１の内底面３１ａに対し、燃料タンク３１内の燃料の液面が予め定められた液面より低いと判断したことを条件として、燃料タンク３１内の燃料が残り少ない状態、すなわち、給油が必要な状態にあることを車両１のインストルメントパネル等に設けられた表示部に表示させるようになっている。
【００７５】
次に、作用について説明する。
【００７６】
上述のように構成された本実施の形態の蒸発燃料処理装置では、図１に示すように、燃料タンク３１内の燃料が残り少なく、キャニスタ４１を支持している浮揚体６１を浮揚させる浮力が小さい状態では、キャニスタ４１を支持している浮揚体６１が燃料タンク３１の内底面３１ａに支えられる状態になる。
【００７７】
このとき、キャニスタ４１は、燃料タンク３１の内底面３１ａから浮揚体６１の高さを加えた最も低い位置をとる。
【００７８】
この状態で給油が行われると、図２に示すように、キャニスタ４１が、移動機構６０によって燃料タンク３１の内底面３１ａに対して上方側に付勢される。具体的には、給油された燃料の浮力によってキャニスタ４１を支持している浮揚体６１が浮揚していく。浮揚体６１が浮揚することにより、燃料タンク３１内の燃料の液面より高い位置でキャニスタ４１が上昇する。
【００７９】
このとき、キャニスタ４１は、給油による燃料タンク３１内の燃料の液面の上昇に応じて、給油管３４から給油される比較的低温な燃料の流入方向に逆らう方向に上昇するため、単位時間当たりに当たる燃料の量が増大し、より効率的に冷却される。
【００８０】
具体的には、給油時に、給油管３４から給油される燃料の流速をＶ１とし、キャニスタ４１が浮上する速度をＶ２とすると、単位時間当たりにキャニスタ４１に当たる燃料の量は、キャニスタ４１が停止しているときと比較して、（Ｖ１＋Ｖ２）／Ｖ１倍となる。したがって、給油時にキャニスタ４１がより効率的に冷却される。
【００８１】
以上に説明したように、本実施の形態は、燃料タンク３１内の燃料の液面より高い位置にキャニスタ４１を移動させることにより、燃料タンク３１内の燃料によってキャニスタ４１の温度が過剰に上昇することを抑制するため、従来のものと比較して、キャニスタ４１の吸着性能を十分に発揮させることができる。
【００８２】
また、本実施の形態は、給油時に、給油による燃料タンク３１内の燃料の液面の上昇に応じて、給油管３４から給油される比較的低温な燃料の流入方向に逆らう方向にキャニスタ４１を上昇させるため、単位時間当たりにキャニスタ４１に当たる給油燃料の量を増大させ、キャニスタ４１をより効率的に冷却することができる。
【００８３】
なお、本実施の形態において、残量検出センサ５３は、燃料ポンプ３２に設けられているものとして説明したが、図示しないサブタンクの内周面等の他の箇所に設けられていてもよい。
【００８４】
（第２の実施の形態）
図３および図４は、本発明の第２の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両の要部構成、すなわち、走行駆動用の内燃機関とその燃料供給および燃料パージを行う燃料系システムの機構を示している。特に、図３は、車両の燃料が残り少ない状態を示し、図４は、車両の燃料が比較的多い状態を示している。
【００８５】
本実施の形態は、キャニスタおよびその近傍の構成が第１の実施の形態と相違するものの、他の主要構成は第１の実施の形態と同様なものである。したがって、第１の実施の形態と同様な構成要素については、図１および図２中に示す対応する構成要素と同一の符号で示し、第１の実施の形態との相違点について、以下に説明する。
【００８６】
本実施の形態においては、移動機構６０を構成するガイド６２が、燃料タンク３１の内底面３１ａ、すなわち、車両１に対して平行かつ平坦な基準仮想底面に対して垂直方向に浮揚体６１を案内する少なくとも１つの剛性部材によって構成される。
【００８７】
また、キャニスタ４１および浮揚体６１には、ガイド６２を貫通させる孔が基準仮想底面に対して垂直方向に形成されている。ガイド６２は、キャニスタ４１および浮揚体６１に形成された孔の内周面側を案内するようになっている。
【００８８】
このように構成することで、本実施の形態においても、本発明の第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８９】
（第３の実施の形態）
図５および図６は、本発明の第３の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置を搭載した車両の要部構成、すなわち、走行駆動用の内燃機関とその燃料供給および燃料パージを行う燃料系システムの機構を示している。特に、図５は、車両の燃料が残り少ない状態を示し、図６は、車両の燃料が比較的多い状態を示している。
【００９０】
本実施の形態は、キャニスタおよびその近傍の構成が第１の実施の形態と相違するものの、他の主要構成は第１の実施の形態と同様なものである。したがって、第１の実施の形態と同様な構成要素については、図１および図２中に示す対応する構成要素と同一の符号で示し、第１の実施の形態との相違点について、以下に説明する。
【００９１】
本実施の形態においては、第１の実施の形態における移動機構６０に代えて、移動機構８０を備えている。本実施の形態において、移動機構８０は、燃料タンク３１の内底面３１ａ側でキャニスタ４１を支持する台座８１と、基準仮想底面に対して垂直方向に台座８１を案内するガイド８２と、台座８１を昇降させる昇降機構８３と、を含んで構成されている。
【００９２】
本実施の形態において、ガイド８２は、２つの柱状の剛性部材よりなり、台座８１の外周に略均等に配置され、基準仮想底面に対して垂直方向に台座８１の外周面側を案内する一方で、基準仮想底面に対して垂直方向を除く方向に台座８１を規制するようになっている。
【００９３】
すなわち、ガイド８２は、基準仮想底面に対して垂直方向にキャニスタ４１の外周面側を案内する一方で、基準仮想底面に対して垂直方向を除く方向にキャニスタ４１を規制するようになっている。
【００９４】
例えば、ガイド８２の外周面には、台座８１側に、基準仮想底面に対して垂直方向に溝が形成され、台座８１の外周面には、ガイド８２に形成された溝に沿うように嵌る突起が形成されている。
【００９５】
昇降機構８３は、ＥＣＵ５と、残量検出センサ５３とに加えて、台座８１を昇降させるカム８５と、カム８５を回動させるアクチュエータ８６と、を含んで構成されている。
【００９６】
本実施の形態において、ＥＣＵ５は、残量検出センサ５３によって検出された燃料タンク３１内の燃料の残量に応じて、燃料タンク３１の内底面３１ａに対する燃料タンク３１内の燃料の液面の位置を検出し、検出した液面の位置に応じてアクチュエータ８６を制御することにより、台座８１を昇降させ、燃料タンク３１内の燃料の液面より高い位置にキャニスタ４１を移動させるようになっている。
【００９７】
ここで、車両１の加速および減速、車両１の傾斜、および、外乱等により、燃料タンク３１内の燃料の液面が変動することを考慮し、ＥＣＵ５は、台座８１が燃料タンク３１内の燃料の液面より露出する程度に台座８１を昇降させることが好ましい。
【００９８】
具体的には、ＥＣＵ５は、燃料タンク３１の内底面３１ａに対する燃料タンク３１内の燃料の液面の位置（以下、単に「液位」という）に対して、台座８１の外底面の位置（以下、単に「台座下面位置」という）が図７に示すような位置になるように、アクチュエータ８６を制御するようになっている。
【００９９】
ここで、液位ｈ０は、台座８１を動かし始める液位を表し、液位ｈ１は、燃料タンク３１が満タン時の液位を表し、台座下面位置Ｈ０は、台座８１が最も低い位置にあるときの初期位置を表し、台座下面位置Ｈ１は、燃料タンク３１が満タン時の位置を表す。また、台座下面位置Ｈ０から台座下面位置Ｈ１までの範囲が本発明における燃料投入領域にあたる。
【０１００】
なお、図８に示すように、ＥＣＵ５は、液位に対して、台座下面位置を段階的に変化させるように、アクチュエータ８６を制御するようにしてもよい。ここで、液位ｈｎ１は、第２段階目に台座下面位置を増加させるときの液位を表し、台座下面位置Ｈｎ１は、第１段階目で増加される位置を表す。
【０１０１】
図１および図２に示したように、第１の実施の形態においては、浮揚体６１が残量検出センサ５３のフロート５３ｃとして機能していたが、本実施の形態においては、浮揚体６１が設けられていないため、図５および図６に示すように、フロート５３ｃが別途に設けられている。
【０１０２】
このように構成することで、本実施の形態においても、本発明の第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１０３】
なお、本実施の形態においては、台座８１を設けた場合を例に説明したが、ガイド８２に形成された溝に沿うように嵌る突起をキャニスタケース４１ａに形成し、キャニスタケース４１ａの内底面３１ａ側の少なくともカム８５に当接する領域を平坦に形成することにより、台座８１を除いて移動機構８０を構成するようにしてもよい。
【０１０４】
また、本実施の形態においては、本発明の第１の実施の形態における移動機構６０に代えて、昇降機構８３を有する移動機構８０を設けた場合を例に説明したが、同様に、本発明の第２の実施の形態における移動機構６０に代えて、昇降機構８３を有する移動機構を設けてもよい。
【０１０５】
また、本発明の実施の形態において、移動機構６０または８０は、給油管３４から給油された燃料がキャニスタ４１に当たらない領域においても、燃料タンク３１内の燃料の液面より高い位置をとるようにキャニスタ４１を移動させるようにしてもよい。
【０１０６】
以上のように、本発明に係る蒸発燃料処理装置は、従来のものと比較して、吸着器の吸着性能を十分に発揮させることができるという効果を奏するものであり、燃料タンク内に吸着器が設けられた蒸発燃料処理装置に有用である。
【符号の説明】
【０１０７】
１…車両、２…エンジン、３…燃料供給機構、４…燃料パージシステム、５…ＥＣＵ、２１…インジェクタ、２２…デリバリーパイプ、２３…吸気管、２３ｂ…吸気通路、２４…スロットルバルブ、３１…燃料タンク、３１ａ…内底面、３２…燃料ポンプ、３３…燃料供給管、３４…給油管、４１…キャニスタ（吸着器）、４１ｂ…吸着材、４２…パージ機構、４３…パージ配管、４４…大気配管、５３…残量検出センサ、６０、８０…移動機構、６１…浮揚体、６２、８２…ガイド、８３…昇降機構、８５…カム、８６…アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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