(57)【要約】      （修正有）【課題】リールの巻き胴外周上にクッションシート層を形成して、その上に光ファイバを巻き取ったリール巻き光ファイバとして、巻き胴に対するクッションシート層の滑りの発生を、確実かつ安定して防止する。【解決手段】巻き胴３の外周面に、半径方向外方に突出する１以上の突起部１３が形成され、巻き銅の外周面上に、突起部を覆うように、弾性圧縮変形可能なクッションシート層９が形成されて、その外周面上に光ファイバが巻き取られて光ファイバ巻き取り層１１が形成され、しかもクッションシート層は、巻き胴の半径方向の圧縮応力により半径方向に弾性圧縮変形されており、これによりクッションシート層が突起部に食い込み、かつクッションシート層の少なくとも一部が、巻き胴の突起部以外の領域の外周面に押圧された状態で接触している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の巻き胴を有するリールの巻き胴に、光ファイバが巻き取られてなるリール巻き光ファイバにおいて、
前記巻き胴の外周面に、その巻き銅の半径方向外方に突出する少なくとも１以上の突起部が形成され、
かつ前記巻き銅の外周面上に、前記突起部を覆うように、弾性圧縮変形可能な軟質材料からなるクッションシート層が形成されて、そのクッションシート層の外周面上に前記光ファイバが巻き取られて、光ファイバ巻き取り層が形成されており、
しかも前記クッションシート層は、巻き胴の半径方向の圧縮応力により巻き胴の半径方向に弾性圧縮変形されており、これにより前記クッションシート層の内面が前記突起部の少なくとも先端部分に食い込み、かつそのクッションシート層の内面の少なくとも一部が、前記巻き胴における突起部以外の領域の外周面に押圧された状態で接触していることを特徴とするリール巻き光ファイバ。
【請求項２】
前記突起部として、複数の突起部が、前記巻き胴の外周面の周方向に間隔を置いて形成されていることを特徴とする請求項１に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項３】
前記突起部として、複数の突起部が、前記巻き胴の中心軸線に平行な方向に間隔を置いて形成されていることを特徴とする請求項１、請求項２のいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項４】
前記クッションシート層の圧縮応力が、光ファイバの巻き取り時の巻き取り張力によるものであることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項５】
前記クッションシート層の圧縮応力が、光ファイバの巻き取り時の巻き取り張力に加え、クッションシート層を巻き胴の外周面に形成する際のクッションシート巻き張力によるものであることを特徴とする請求項４に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項６】
前記クッションシート層の内面のすべての領域が、前記突起部の表面と、突起部以外の巻き胴外周面とのいずれかに接触していることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項７】
前記クッションシート層の内面のうち、前記突起部の先端部分に食い込んだ箇所と、突起部以外の巻き胴外周面に接触している領域との間に、巻き胴外周面および突起部表面に接触していない非接触領域が存在し、かつその非接触領域のクッションシート層内面は、巻き胴外周面からの突起部の立上がり部分に向けて凸彎曲する形状とされていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項８】
前記突起部が、巻き胴の周方向に非対称であって、突起部の少なくとも先端部分における、巻き胴の周方向の一方の側の外面の傾斜角度と、巻き胴の周方向の他方の側の外面の傾斜角度とが異なっていることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項９】
前記突起部として、複数の突起部が形成されており、かつそれらの複数の突起部のうち、１以上の突起部においては、その少なくとも先端部分における、巻き胴の周方向の一方の側の外面の傾斜角度が他方の側の外面の傾斜角度より大きく、他の１以上の突起部においては、その少なくとも先端部分における、巻き胴の周方向の前記一方の側の外面の傾斜角度が前記他方の側の外面の傾斜角度より小さいことを特徴とする請求項８に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項１０】
前記クッションシート層の内面における前記巻き胴の外周面に接触している領域では、クッションシート層が接着剤もしくは粘着材により巻き胴の外周面に接合されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項９のうちのいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項１１】
前記巻き胴の回転軸線に直交する任意の断面において、前記クッションシート層における前記巻き胴の外周面に接触している領域の圧縮歪が輸送・使用時の保証環境温度の最低温度になっても０より大きくなるような張力で、前記クッションシート層上に光ファイバが巻き取られて光ファイバ巻き取り層が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【請求項１２】
前記クッションシート層における前記突起部に食い込まれている領域の最大圧縮歪量が、突起部を有しない同形状、同寸法のリールに巻かれたときに光ファイバ損失が増加し始めるときのクッションシート層の圧縮歪量を越えない歪量になるように突起部の高さ、巻き張力が調整されていることを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれかの請求項に記載のリール巻き光ファイバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リールに巻かれた状態の光ファイバ、すなわちリールとその周囲に巻かれた光ファイバからなるリール巻き光ファイバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ裸線に保護被覆層をコーティングしてなる光ファイバ素線や、その光ファイバ素線に１本または複数本にさらに被覆を施した光ファイバ心線などの光ファイバを製品として出荷したり、あるいは光ファイバ製造工程中において中間製品の光ファイバを次工程に提供する場合、光ファイバをリール（ボビン）に巻いた状態として、出荷あるいは次工程に提供するのが通常である。このようにリールに光ファイバ（素線もしくは心線）を巻き取った状態のものを、リール巻き光ファイバと称している。ここで、リールとしては、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリルブタジエンスチレン共重合体樹脂）などの比較的硬質な樹脂を用いるのが一般的であり、またリールに光ファイバを巻き取るにあたっては、リールの巻き胴上において光ファイバが浮き上がってしまったりすることなく、密着された状態で巻き取られるようにするため、光ファイバに張力を加えながら巻き取るのが通常である。
【０００３】
ところで光ファイバに張力を加えながら、ＡＢＳ樹脂などからなるリールの巻き胴上に光ファイバを直接巻き取った場合、巻き胴の表面の凹凸（分割構造のリールの場合の分割位置の段差など）によって局部的に光ファイバに曲げ応力が作用したり、光ファイバに側圧が作用したりして、光ファイバの伝送特性が変化するおそれがある。そのため、リールに光ファイバを巻いたままの状態で光ファイバの伝送特性を測定すれば、巻きを戻した直線状態（一般的な光ファイバ使用時の状態）の光ファイバの伝送特性とは異なってしまうおそれがある。
【０００４】
そこで従来から、例えば特許文献１に示しているように、ＡＢＳ樹脂などの比較的硬質な樹脂からなるリールの巻き胴外周面に、軟質発泡樹脂、例えば発泡ポリエチレンやゴムなどのクッション性を有するシート（クッションシート）を巻きつけ、そのシートの外周面上に光ファイバを巻き取って、リール巻き光ファイバとすることが行なわれている。このようなリール巻き光ファイバでは、リールの巻き胴外周面の凹凸の影響を光ファイバが受けず、またクッションシートのクッション性によって巻き取られた光ファイバの側圧も緩和することが可能とされている。またクッションシート上に光ファイバを巻き取っておけば、リール巻き光ファイバを輸送もしくはハンドリングする際の光ファイバの巻き崩れも生じにくくなる。
【０００５】
しかしながら、リール巻き胴の外周面上にクッションシートを巻きつけてその上に光ファイバを巻き取ったリール巻き光ファイバにおいては、さらに光ファイバを巻き取る場合や、光ファイバを繰り出す場合におけるリールの回転中に、クッションシートが巻き胴の周りを滑って空回りしてしまうことがある。特に近年は、生産性や作業効率向上のために、巻き取り・繰り出しの速度が高速化されるようになり、また一つのリールに対する光ファイバの巻き量が多くなってきたことなどにより、クッションシートの滑りが生じやすくなってきている。
すなわち、クッションシートの滑りは、光ファイバの巻き取り時、繰り出し時のいずれでも起きる可能性があるが、特に急激な加減速によって大きな力が加わった場合に滑りやすい。例えば光ファイバに対するスクリーニング試験の際の巻き取りでは、光ファイバの断線時にリールの回転が急停止するため、特に滑りが生じやすい。また、送り出しや巻き取りで装置トラブルなどによりリールの回転を急停止させるケースもある。また、巻き量が多ければ、その分、光ファイバが巻き取られたリール全体の慣性モーメントも大きくなるため、滑り易くなる。
【０００６】
上述のようなリールの巻き胴の外周面に対するクッションシートの滑りは次のＡ〜Ｅのような問題を引き起こす可能性がある。
Ａ：巻き始めの固定端末を大きな張力で引っ張ってしまい、端末の光ファイバが断線してしまう。
Ｂ：下巻き層（クッションシートに近い部分の光ファイバの巻き層）の光ファイバが絡み合って、送り出し時に断線などが起きる。
Ｃ：巻き崩れが起きてしまう。
Ｄ：クッションシートが歪んで光ファイバに不均一な側圧を加えてしまい、リール巻き光ファイバの状態では、光ファイバの伝送特性を正確に測定できなくなる。
Ｅ：リールの重量バランスが崩れ、繰り出し時に大きな振動が発生してしまう。
したがって、リールの巻き胴にクッションシートを巻きつけておく場合、巻き胴に対するクッションシートの滑りを防止することが強く望まれる。
【０００７】
そこで特許文献２においては、前述のクッションシートに相当するクッション層がリールの巻き胴に対して滑ってしまうことを防止するため、巻き胴の外周面にクッション層を好ましくは接着剤によって固着することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公昭６０−４１３２３号公報
【特許文献２】特開平９−２５８０３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら特許文献２で提案されているように、接着剤によってクッションシートをリールの巻き胴に固着する場合、接着工程において接着剤の塗布が不十分だったりすれば、滑りが発生する可能性があり、滑り発生防止の確実性に欠ける問題がある。また経時的に接着剤が劣化することによって、滑り防止効果が経時的に低下する問題もある。
さらに、比較的硬質であることが要求されるリールと、クッション性が要求されるクッションシートとでは、異なる材質の材料を使用せざるを得ないが、そのように材質が異なるもの同士の接着剤としては、適切な接着剤が必ずしも存在するわけではなく、十分な接着力を得ることが困難となったり、高価な接着剤を用いざるを得なくなって、高コスト化を招いてしまう、などのおそれがある。特に光ファイバ巻き取り用のリールに多用されているＡＢＳ樹脂では、クッションシートとして代表的なポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィンン系樹脂の発泡体との最適な接着剤が少なく、そのため実製品に対しての適用に制約があったのが実情である。
【００１０】
本発明は以上の事情を背景としてなされたもので、リールの巻き胴の外周面上にクッションシート層を形成してその上に光ファイバを巻き取ったリール巻き光ファイバにおいて、巻き胴に対するクッションシート層の滑りの発生を確実かつ安定して防止することができ、かつ経時的な滑り防止効果の低下が生じないようにし、しかも実製品における適用に制約がないようにしたリール巻き光ファイバを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述のような課題を解決するための手法、特に接着剤に頼ることなく、リールの巻き胴に対するクッションシート層の滑り発生を防止し得るための手法について、実験・検討を重ねた結果、巻き胴の外周面に突起部を形成しておいて、その突起部を覆うようにクッションシート層を形成し、そのクッションシート層の外周面上に光ファイバ巻き取り層を形成しておき、クッションシート層に巻き胴の半径方向の圧縮応力を付与してクッションシート層を巻き胴の半径方向に弾性圧縮変形させておき、これによりクッションシート層の内面を突起部の少なくとも先端部分に食い込ませるとともに、クッションシート層の内面の少なくとも一部を、前記巻き胴における突起部以外の領域の外周面に押圧された状態で接触させておくことが、滑り防止に有効であることを見い出した。
【００１２】
したがって本発明の基本的な態様（第１の態様）によるリール巻き光ファイバは、
円筒状の巻き胴を有するリールの巻き胴に、光ファイバが巻き取られてなるリール巻き光ファイバにおいて、
前記巻き胴の外周面に、その巻き銅の半径方向外方に突出する少なくとも１以上の突起部が形成され、
かつ前記巻き銅の外周面上に、前記突起部を覆うように、弾性圧縮変形可能な軟質材料からなるクッションシート層が形成されて、そのクッションシート層の外周面上に前記光ファイバが巻き取られて、光ファイバ巻き取り層が形成されており、
しかも前記クッションシート層は、巻き胴の半径方向の圧縮応力により巻き胴の半径方向に弾性圧縮変形されており、これにより前記クッションシート層の内面が前記突起部の少なくとも先端部分に食い込み、かつそのクッションシート層の内面の少なくとも一部が、前記巻き胴における突起部以外の領域の外周面に押圧された状態で接触していることを特徴とするものである。
【００１３】
このような第１の態様のリール巻き光ファイバにおいては、クッションシート層の内面が巻き胴外周面から突出する突起部の少なくとも先端部分に食い込んでいるため、その食い込み部分が、巻き胴に対するクッションシート層の滑りを阻止し、しかもその食い込みは、巻き胴半径方向の圧縮応力による巻き胴半径方向の弾性圧縮変形によってなされているため、食い込み部分でクッションシート内面が突起部の少なくとも先端部の外面に緊密に接し、クッションシート層の滑りを確実に防止でき、また経時的に食い込み状態が解放されてしまうおそれも少ない。さらに、クッションシート層の内面の少なくとも一部が、巻き胴半径方向の圧縮応力による巻き胴半径方向の弾性圧縮変形によって、巻き胴における突起部以外の領域の外周面に押圧された状態で接触しているため、その接触領域では、クッションシート層と巻き胴外周面との間の摩擦抵抗が、クッションシート層の滑りを阻止する役割を果たす。このように、巻き胴半径方向の圧縮応力による巻き胴半径方向の弾性圧縮変形による、突起部に対するクッションシート層の食い込みと、巻き胴外周面に対する押圧接触との両者が相俟って、巻き胴に対するクッションシート層の滑りの発生を有効に防止することができる。
【００１４】
ここで、突起部に対するクッションシート層の食い込みがなければ、突起部の先端によってクッションシート層が浮き上がった状態となり、食い込みによる滑り防止の効果が得られないばかりでなく、突起部を除く巻き胴外周面に対する接触面積も小さくなって、逆に滑りやすくなってしまうおそれもある。しかるに、本発明の場合は、突起部に対する食い込みと巻き胴外周面への押圧接触との両者によって、確実かつ安定して滑り防止効果を奏することができるのである。
【００１５】
またここで、突起部に対する食い込みだけで滑りを防止しようとすれば、クッションシート層に対する突起部の食い込み量を十分に確保するために、クッションシート層の厚みを小さくするかまたは突起部の高さを大きくせざるを得ず、その場合、軟質材料からなるクッションシート層の外側の光ファイバ巻き取り層内の光ファイバに突起部から間接的に側圧が加えられてしまうおそれがあるが、本発明の場合は、突起部の食い込みのみならず、巻き胴の外周面への押圧接触をも併用しているため、クッションシート層の厚みを過度に小さくしたり、突起部の高さを過度に大きくしたりすることなく、滑り防止効果を発揮させることができ、そのため突起部が存在しても、その突起部に起因して光ファイバに側圧が加わってしまうことを回避することができる。さらに、クッションシート層自体が弾性材料からなるため、その応力分散特性によって、光ファイバ巻き取り層からの力が分散・均一化され、しかもクッションシート層の巻き胴外周面に対する接触部分でも光ファイバ巻き取り層からの力を負担するため、局部的に大きな側圧が光ファイバに加わってしまうことを有効に防止することができる。
なおここで、クッションシート層がその圧縮応力により巻き胴の半径方向に弾性圧縮変形されて、クッションシート層の内面が前記突起部の少なくとも先端部分に食い込み、かつそのクッションシート層の内面の少なくとも一部が、前記巻き胴における突起部以外の領域の外周面に押圧された状態で接触している状況は、リール巻き光ファイバから光ファイバを繰り出して、光ファイバが巻き胴上に１層だけ残った状態まで維持されるようにすることが望ましい。
【００１６】
また本発明の第２の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１の態様のリール巻き光ファイバにおいて、前記突起部として、複数の突起部が、前記巻き胴の外周面の周方向に間隔を置いて形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
このような第２の態様のリール巻き光ファイバによれば、複数の突起部が、巻き胴の外周面の周方向に間隔を置いて形成されているため、クッションシート層の滑りの発生を、より確実に発揮させることができる。
【００１８】
また本発明の第３の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１もしくは第２の態様のリール巻き光ファイバにおいて、前記突起部として、複数の突起部が、前記巻き胴の中心軸線に平行な方向に間隔を置いて形成されていることを特徴とするものである。
【００１９】
このような第３の態様のリール巻き光ファイバによれば、複数の突起部が、巻き胴の中心軸線に平行な方向に間隔を置いて形成されているため、クッションシート層の滑りの発生を、より確実に発揮させることができる。
【００２０】
また本発明の第４の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１〜第３のいずれかの態様のリール巻き光ファイバにおいて、前記クッションシート層の圧縮応力が、光ファイバの巻き取り時の巻き取り張力によるものであることを特徴とするものである。
【００２１】
ここで、クッションシート層の外周面上に光ファイバ巻き取り層を形成するために前記光ファイバを巻き取る際には、光ファイバに対して張力（いわゆる巻き取り張力）を付与しながら巻き取るから、光ファイバ巻き取り層は、巻き胴の円周方向に引っ張り応力が加えられた状態となる。その、光ファイバ巻き取り層の円周方向引っ張り応力は、内側のクッションシート層に、巻き胴の半径方向内向きの力として加わる。ここでクッションシート層の内面は、その位置が巻き胴の外周面および突起部によって規制されているから、クッションシート層には巻き胴の半径方向に圧縮応力が生じることになる。そして巻き胴は、弾性圧縮変形可能な軟質材料で構成されているため、巻き胴の半径方向への圧縮応力によって、クッションシート層は、前述のように巻き胴の突起部および巻き胴の外周面に向けて押し付けられることになる。
【００２２】
また本発明の第５の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第４の態様のリール巻き光ファイバにおいて、前記クッションシート層の圧縮応力が、光ファイバの巻き取り時の巻き取り張力に加え、クッションシート層を巻き胴の外周面に形成する際のクッションシート巻き張力によるものであることを特徴とするものである。
【００２３】
ここでクッションシート層は、通常は弾性圧縮変形可能な軟質材料からなる帯状のシート（クッションシート）を巻き胴の外周上に巻きつけ、その両端面を突合せて、その両端面間を溶着あるいは接着剤などによって接合するのが一般的であるが、その場合、帯状のシートを巻き胴の外周上に巻きつける際に、そのシートに張力が付与されるのが通常である。したがってその巻き張力（巻き胴円周方向の張力）によってもシートがその厚み方向に弾性圧縮変形し、巻き胴上のクッションシート層に圧縮応力が付与された状態となる。
【００２４】
さらに本発明の第６の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１〜第５のいずれかの態様のリール巻き光ファイバにおいて、前記クッションシート層の内面のすべての領域が、前記突起部の表面と、突起部以外の巻き胴外周面とのいずれかに接触していることを特徴とするものである。
【００２５】
本発明のリール巻き光ファイバにおいては、基本的には、前述のようにクッションシート層の内面が巻き胴上の突起部の少なくとも先端部分に食い込み、かつそのクッションシート層の内面における突起部への食い込み部分を除いた部分の少なくとも一部が、巻き胴における突起部以外の領域の外周面に押圧された状態で接触していれば、クッションシート層の滑り防止効果を発揮させることができるが、とりわけ第６の態様で記載したように、クッションシート層の内面のすべての領域が、前記突起部の表面と、突起部以外の巻き胴外周面とのいずれかに接触していれば、すなわち非接触領域がなく、クッションシート層が全面的に巻き胴側に接していれば、より確実かつ安定して滑り防止効果を発揮することができる。
【００２６】
一方本発明の第７の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１〜第５のいずれかの態様のリール巻き光ファイバにおいて、
前記クッションシート層の内面のうち、前記突起部の先端部分に食い込んだ箇所と、突起部以外の巻き胴外周面に接触している領域との間に、巻き胴外周面および突起部表面に接触していない非接触領域が存在し、かつその非接触領域のクッションシート層内面は、巻き胴外周面からの突起部の立上がり部分に向けて凸彎曲する形状とされていることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明のリール巻き光ファイバにおいては、クッションシート層の内面のすべての領域が突起部外面および巻き胴外周面に接していない場合であっても（すなわち非接触領域が存在する場合であっても）、第１の態様で記載した条件を満たす限りは、滑り防止効果を奏することができる。例えば、クッションシート層の内面の一部が、突起部の外面の一部（先端部分を除く基端部分の外面）やそれに続く巻き胴外周面の一部に接触しない場合、すなわち突起部の基端付近に非接触領域が存在する場合であっても、クッションシート層の滑り防止効果を奏することができる。
このように突起部の基端付近に非接触領域が存在するケースについて規定したのが第７の態様である。そして第７の態様においては、突起部の先端部分に食い込んだ箇所と、突起部以外の巻き胴外周面に接触している領域との間に、巻き胴外周面および突起部表面に接触していない非接触領域が存在する場合において、非接触領域のクッションシート層内面が、巻き胴外周面からの突起部の立上がり部（基端）に向けて凸彎曲する形状とされているため、その箇所では、突起部の外面（特に基端近くの部分の外面）に対してクッションシート層の内面が、その凸彎曲によって近接しているため、突起部によってクッションシート層の滑りを阻止する効果が大きくなる。
【００２８】
さらに本発明の第８の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１〜第７のいずれかの態様のリール巻き光ファイバにおいて、
前記突起部が、巻き胴の周方向に非対称であって、突起部の少なくとも先端部分における、巻き胴の周方向の一方の側の外面の傾斜角度と、巻き胴の周方向の他方の側の外面の傾斜角度とが異なっていることを特徴とするものである。
【００２９】
ここで、突起部の外面の傾斜角度が大きいほど、クッションシート層の滑りを阻止する効果は大きくなるが、巻き胴の周方向に対称形状として突起部外面の傾斜角度を大きくすれば、突起部が鋭く尖った形状となって強度が低くなり、欠損が生じやすくなって、耐久性が劣ってしまう問題が発生する。そこで、実際の使用時における最も滑りが発生しやすい向きを考慮して、その滑りの向きに対して最も効果的に滑り防止効果を発揮する側の外面の傾斜角度を大きくし、反対側の外面は比較的小さい傾斜角度とすること、すなわち非対称とすることによって、滑り防止効果は確保しながらも、突起部をさほど尖った形状としないことにより、突起部の強度を確保して耐久性を良好にすることができる。
【００３０】
さらに本発明の第９の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第８の態様のリール巻き光ファイバにおいて、
前記突起部として、複数の突起部が形成されており、かつそれらの複数の突起部のうち、１以上の突起部においては、その少なくとも先端部分における、巻き胴の周方向の一方の側の外面の傾斜角度が他方の側の外面の傾斜角度より大きく、他の１以上の突起部においては、その少なくとも先端部分における、巻き胴の周方向の前記一方の側の外面の傾斜角度が前記他方の側の外面の傾斜角度より小さいことを特徴とするものである。
【００３１】
このような第９の態様のリール巻き光ファイバでは、第８の態様に示したような、巻き胴の周方向に非対称な突起部が、巻き胴の周方向に異なる向きで分散・混在しているため巻き取り方向や繰り出し方向、また加速時、減速時の如何にかかわらず、確実かつ安定してクッションシート層の滑り防止効果を得ることができる。
すなわち、実際のリール巻き光ファイバの使用に際しては、巻き取り・繰り出しの向きは光ファイバ製造工程などの巻き取り機や繰り出し機によって異なることがあり、また空のリールを巻き取り機や繰り出し機に装着する際の装着方向によっても異なってしまうのが通常である。しかも巻き取りの向き、繰り出しの向きは一定であっても、加速時と減速時とではクッションシート層の滑りの方向が逆となる。しかるに、非対称な複数の突起部を、巻き胴の周方向に異なる向きで分散・混在させておくことによって、いずれの向きに滑りが発生しようとした場合でも、複数の突起部の各外面のうちのいずれかの大傾斜角度の外面によってクッションシート層の滑りの発生を確実に阻止することが可能となる。
【００３２】
さらに本発明の第１０の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１〜第９のいずれかの態様のリール巻き光ファイバにおいて、
前記クッションシート層の内面における前記巻き胴の外周面に接触している領域では、クッションシート層が接着剤もしくは粘着材により巻き胴の外周面に接合されていることを特徴とするものである。
【００３３】
本発明のリール巻き光ファイバにおいては、基本的には、既に述べたように、巻き胴半径方向の圧縮応力による巻き胴半径方向の弾性圧縮変形による、突起部に対するクッションシート層の食い込みと、巻き胴外周面に対する押圧接触（摩擦抵抗）との両者が相俟って、巻き胴に対するクッションシート層の滑りの発生を有効に防止することができるが、第１０の態様で規定するように、補助的に接着剤もしくは粘着材を用いれば、クッションシート層の滑りの発生を、より確実に防止することができる。
なおここで、接着剤もしくは粘着材による接合力が、仮に十分ではなかったとしても、突起部に対する食い込みと、巻き胴外周面に対する摩擦抵抗があるため、滑り発生防止効果が十分ではなくなるようなことは回避できる。したがって接着剤もしくは粘着材の選択の幅は、特許文献２の提案の場合よりも格段に広くなる。
【００３４】
さらに本発明の第１１の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１〜第１０のいずれかの態様のリール巻き光ファイバにおいて、
前記巻き胴の回転軸線に直交する任意の断面において、前記クッションシート層における前記巻き胴の外周面に接触している領域の圧縮歪が輸送・使用時の保証環境温度の最低温度になっても０より大きくなるような張力で、前記クッションシート層上に光ファイバが巻き取られて光ファイバ巻き取り層が形成されていることを特徴とするものである。
【００３５】
リールの材料は、正の熱膨張係数を有することが多く、その場合低温の使用環境では、リールが熱収縮して、光ファイバ巻き取り層から巻き胴への押圧力が小さくなり、その場合、クッションシート層と光ファイバ巻き取り層との間に滑りが生じたり、巻き崩れが起きやすくなる。しかるに、第１１の態様のリール巻き光ファイバでは、低温での使用環境下でも残留する応力により光ファイバの張力が維持されるため、滑りが発生しやすくなったり巻き崩れ生じたりすることを防止することができる。
【００３６】
さらに本発明の第１２の態様によるリール巻き光ファイバは、前記第１〜第１１のいずれかの態様のリール巻き光ファイバにおいて、
前記クッションシート層における前記突起部に食い込まれている領域の最大圧縮歪量が、突起部を有しない同形状、同寸法のリールに巻かれたときに光ファイバ損失が増加し始めるときのクッションシート層の圧縮歪量を越えない歪量になるように突起部の高さ、巻き張力が調整されていることを特徴とするものである。
【００３７】
光ファイバ巻き取り時に、光ファイバをきつく巻きすぎれば、光ファイバ中を伝送する光のロスが大きくなる。これは一時的にロスが大きくなるだけであって、繰り出した後の光ファイバの伝送ロスは、本来の小さな値に戻るが、リール巻き光ファイバの状態での測定には支障がある。そこで第１２の態様では、突起部に食い込まれている領域のクッションシート層の最大圧縮歪量が、突起部を有しない同形状、同寸法のリールに巻かれたときに光ファイバ損失が増加し始めるときのクッションシート層の圧縮歪量（ロス増限界歪量）を越えない歪量になるように調整することとした。このように調整しておくことによって、クッションシート層の圧縮応力によってリールに巻き取られた状態での光ファイバの損失が大きくなってリール巻き取り光ファイバの状態での光ファイバの検査の誤差が大きくなってしまうことを防止できる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、リールの巻き胴の外周面上にクッションシート層を形成してその上に光ファイバを巻き取ったリール巻き光ファイバにおいて、リールの巻き胴に対するクッションシート層の滑りの発生を確実かつ安定して防止することができ、かつ経時的な滑り防止効果の低下も生じず、しかも実製品における適用にも制約がないという効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態のリール巻き光ファイバの全体を示す部分切欠斜視図である。
【図２】図１に示されるリール巻き光ファイバに使用されるリールの一例を示す側面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線でのリールの縦断正面図である。
【図４】図１に示されるリール巻き光ファイバの縦断正面図である。
【図５】図４の要部を拡大して示す縦断正面図である。
【図６】本発明の別の実施形態のリール巻き光ファイバの要部を拡大して示す縦断正面図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態のリール巻き光ファイバの要部を拡大して示す縦断正面図である。
【図８】本発明のリール巻き光ファイバに使用されるリールの別の例を示す側面図である。
【図９】本発明のリール巻き光ファイバに使用されるリールのさらに別の例を示す側面図である。
【図１０】本発明のさらに別の実施形態のリール巻き光ファイバの要部を拡大して示す縦断正面図である。
【図１１】図１０に示される突起部を用いた別の実施形態のリール巻き光ファイバの要部を拡大して示す縦断正面図である。
【図１２】本発明のリール巻き光ファイバに使用されるリールの巻き胴上の突起部の種々の例を示す模式的な正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態のリール巻き光ファイバ１の全体構成を示し、図２、図３には、その実施形態のリール巻き光ファイバ１に使用されるリール７を示し、さらに図４には、その実施形態のリール巻き光ファイバ１の断面を示し、また図５にはその実施形態のリール巻き光ファイバ１の断面の一部を拡大して示す。
【００４１】
図１〜図５において、リール巻き光ファイバ１は、円筒状をなす巻き胴３の軸線方向両端に鍔部５を設けてなるリール７と、そのリール７の巻き胴３の外周上に所定の厚みで設けられたクッションシート層９と、そのクッションシート層９の外周上に光ファイバを巻き取ってなる光ファイバ巻き取り層１１とによって構成されている。
【００４２】
リール７は、要は外周上に光ファイバが巻き取られる円筒状の巻き胴３と、その軸線方向両側に設けられた鍔部５とを備えていればよく、その他の構成については、後に詳細に説明するように巻き胴３の外周面上に突起部１３が形成されている点を除き、従来から光ファイバの巻き取りに使用されているリールと同様であれば良い。なお本実施形態では、鍔部５には、例えばその外周縁部から内側に向かって巻き胴３の外周面延長位置までスリット状に切り込まれた開口窓部５Ａが形成されている。なおこの開口窓部５Ａは、スリット状ではなく、クッションシート層９に対応する位置に形成した、独立した孔状であっても良い。
【００４３】
またリール７は、その全体が一体に作られていても、あるいは適宜２分割以上の多分割構造として、複数のリール分割体同士を接合した構成としてもよい。また多分割構造の場合の分割位置や、分割体の接合方法は、特に限定されるものではない。
リール７の材料としては、ＡＢＳ樹脂が代表的であるが、その他、アルミニウムなどの金属や、塩化ビニル樹脂、ナイロン、ポリカーボネイト、高密度ポリエチレンなどのプラスチック等を使用することができる。
【００４４】
リール７の巻き胴３の外周面には、リール７の半径方向外方に向かって高さＨ（図５参照）で突出する１または２以上の突起部１３が形成されている。本実施形態では、突起部１３は、リール７の回転中心軸線Ｏと平行な方向に連続して伸びるリブ状のものとされ、かつそのリブ状の複数条（図示の例では６条）の突起部１３が、巻き胴３の周方向に所定間隔を置いて形成されている。またそのリブ状の突起部１３は、リール７の回転中心軸線Ｏに対して直交する断面が、三角形状（山型）をなすように作られている。すなわち突起部１３は、巻き胴３の半径方向外方に向かって断面三角形状に突出している。本実施形態の場合、リブ状の突起部１３におけるリール７の回転中心軸線Ｏに対して直交する断面の三角形状は、巻き胴３の外周方向（従ってリール７の回転方向）に、対称となるよう、二等辺三角形とされて、その突起部１３の外面（傾斜面）１３Ａ、１３Ｂの傾斜角度が同一とされている。なおそのリブ状の突起部１３は、リール７の回転中心軸線Ｏと平行な方向の長さが、本実施形態では巻き胴３の幅（一対の鍔部の間隔）と同じとされて、一方の鍔部から他方の鍔部まで連続するように形成されている。
【００４５】
さらに、巻き胴３の外周上には、リブ状の突起部１３を覆うように所定の厚みＴ（図５参照）で、クッションシート層９が形成されている。このクッションシート層９としては、クッション性を有する材料、すなわち弾性圧縮変形可能な軟質材料が用いられる。例えばポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂の発泡体や、ゴムが代表的であり、そのほか、ポリエチレン、ポリプロピレン、塩化ビニル樹脂、ＡＢＳ樹脂、フェノール樹脂、飽和ポリエステル、不飽和ポリエステル、ポリスチレン、スチロール樹脂、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ナイロン、ウレタン、イソプレン樹脂、ニトリル樹脂、シリコン樹脂などの各種樹脂、またはこれらの共重合体、あるいはこれらの樹脂を発泡させて硬度等を調整した発泡体などが用いられる。またこのクッションシート層９の形成方法は特に限定されないが、通常は上記の材料からなる帯状のシート（クッションシート）を巻き胴３の外周上に巻きつけ、その両端面を突合せて、その両端面間を溶着あるいは接着剤などによって接合するのが一般的である。またリール７が分割構造の場合、上記の材料を予め中空円筒状に成形しておき、そのクッションシート中空円筒体を、巻き胴３に嵌めこむことによってもクッションシート層を形成することが可能である。
【００４６】
さらにクッションシート層９の外周面側には、光ファイバが多層に巻き取られてなる光ファイバ巻き取り層１１が形成されている。ここで、光ファイバ巻き取り時には、光ファイバに対して張力（いわゆる巻き取り張力）を付与しながら巻き取るから、光ファイバ巻き取り層１１には、巻き胴３の円周方向に引っ張り応力が加えられた状態となっている。その光ファイバ巻き取り層１１の円周方向引っ張り応力は、内側に接するクッションシート層９に、巻き胴３の半径方向内向きの力として加わる。ここでクッションシート層９の内面は、その位置が巻き胴３の外周面および突起部１３によって規制されているから、クッションシート層９には巻き胴３の半径方向に圧縮応力が生じている。そして巻き胴３は、ポリオレフィン系樹脂の発泡体など、弾性圧縮変形可能な材料で構成されているため、巻き胴３の半径方向への圧縮応力によって、クッションシート層９は、巻き胴３の突起部１３および巻き胴３の外周面に向けて押し付けられることになる。そしてクッションシート層９における突起部１３に対応する箇所は、突起部１３の少なくとも先端部分に食い込んだ状態となる。ここで、クッションシート層９の内面における、突起部１３に食い込んで、突起部１３の外面（傾斜面）１３Ａ、１３Ｂに接している領域を、突起部食い込み領域９Ａと称することとする。またクッションシート層９の内面における突起部食い込み領域９Ａ以外の領域の少なくとも一部は、巻き胴３の外周面（突起部１３が形成されている箇所を除いた円筒面の部分）の少なくとも一部に、押圧された状態で接触する。ここで、クッションシート層９の内面における、巻き胴外周面に接触している領域を、巻き胴外周面接触領域９Ｂと称することとする。
【００４７】
ここで、図４、図５に示す実施形態の場合、クッションシート層９の内面は、突起部１３の全体に食い込んで（したがって突起部１３の外面全体に接して）、突起部１３の幅に対応する突起部食い込み領域９Ａが形成されており、また突起部食い込み領域９Ａを除くすべての領域が、巻き胴外周面接触領域９Ｂとなっている様子を示す。
【００４８】
一方、図６には、クッションシート層９の内面における突起部１３に対応する箇所では、突起部１３の先端部分のみにクッションシート層９が食い込んでおり、また突起部食い込み領域９Ａ以外の領域のうち、突起部１３の基端（立上がり部分）から小距離だけ間隔を置いた位置より離れた領域が巻き胴外周面接触領域９Ｂとなっている様子を示す。この場合、突起部１３の基端付近（突起部食い込み領域９Ａと巻き胴外周面接触領域９Ｂとの間の箇所）において、突起部１３の外面および巻き胴３外周面に接触しない領域（非接触領域）９Ｃが存在することになる。このような非接触領域が存在する場合であっても、本発明による滑り止め防止効果を発揮させることができる。
【００４９】
以上の実施形態において、クッションシート層９はその内面が突起部１３の少なくとも先端部分に食い込んでおり、したがって光ファイバの巻き取り中や繰り出し中にクッションシート層９が巻き胴３に対して滑りそうになっても、その滑りが突起部１３によって阻止される。
【００５０】
具体的には、例えばリール７が図５、図６の矢印Ｄ１の向きに回転して光ファイバの巻き取りを行っている場合において、スクリーニング試験時の断線などのよりリール７の回転が急減速されれば、クッションシート層９はＤ１方向の慣性力により巻き胴３に対して相対的にＤ１方向に滑りが生じようとするが、その方向の滑りは、突起部１３の一方の側の傾斜面１３Ａによって阻止される。
【００５１】
また光ファイバ巻き取り層１１から光ファイバが図５、図６の矢印Ｄ１の向きに繰り出される場合において、繰り出し開始の初期には、光ファイバにＤ２の向きの張力が加わり、その光ファイバ巻き取り層１１の張力がクッションシート層９に加わり、これによってクッションシート層９は巻き胴３に対して相対的にＤ２の方向に滑りが生じようとするが、その方向の滑りは、突起部１３の他方の側の傾斜面１３Ｂによって阻止される。このようにして、クッションシート層９の滑りは、突起部１３のいずれかの傾斜面１３Ａ、１３Ｂによって阻止される。
【００５２】
以上のように、クッションシート層９の内面が突起部１３の少なくとも先端部分に食い込んでいること、すなわち突起部食い込み領域９Ａが存在することによって、巻き取り中や繰り出し時のいずれにおいても、また加速時、減速時のいずれにおいても、巻き胴３に対するクッションシート層９の滑りを阻止することができる。
【００５３】
しかもクッションシート層９の突起部食い込み領域９Ａでは、クッションシート層９内部に圧縮応力が付加されているため、いわゆる与圧が与えられた状態で、クッションシート層９が突起部１３の傾斜面１３Ａ、１３Ｂに押し付けられているため、上記の滑り発生防止機能を十分に発揮することができる。
【００５４】
さらに、クッションシート層９の内面における巻き胴外周面接触領域９Ｂは、巻き胴半径方向の圧縮応力による巻き胴半径方向の弾性圧縮変形によって巻き胴外周面に押圧された状態で接触しているため、その接触領域９Ｂでは、クッションシート層９と巻き胴外周面との間の摩擦抵抗が、クッションシート層９の滑りを阻止する役割を果たす。
したがって、突起部１３に対する食い込みと巻き胴外周面への押圧接触との両者によって、確実かつ安定して滑り防止効果を奏することができる。
【００５５】
なおここで、図４、図５に示す実施形態の場合、クッションシート層９の突起部食い込み領域９Ａは、突起部１３の全体に食い込んで（したがって突起部１３の傾斜面１３Ａ、１３Ｂの全面に接して）おり、また突起部食い込み領域９Ａを除くすべての領域が、巻き胴外周面接触領域９Ｂとなっている。すなわち、クッションシート層９の内面のすべての領域が、前記突起部１３の外面（傾斜面）１３Ａ、１３Ｂと、突起部１３以外の巻き胴外周面とのいずれかに接触していて、非接触領域がなく、このような構成であれば、滑り防止効果を最も効果的に発揮させることができるが、図６に示しているように、突起部１３の基端付近（突起部食い込み領域９Ａと巻き胴外周面接触領域９Ｂとの間の箇所）において、突起部１３の外面および巻き胴３外周面に接触しない領域（非接触領域）９Ｃが存在していても、滑り防止効果を奏することができる。
【００５６】
但し、非接触領域９Ｃが存在する場合は、図６に示しているように、非接触領域９Ｃのクッションシート層内面は、巻き胴外周面からの突起部１３の基端（立上がり箇所）に向けて凸彎曲する形状とすることが望ましい。このように凸彎曲させることによって、非接触領域９Ｃにおいてクッションシート層内面が突起部１３の基端付近の外面に近接するため、凸彎曲していない場合と比較して滑り防止効果が大きくなる。
【００５７】
なおクッションシート９層上に光ファイバを巻き取って光ファイバ巻き取り層１１を形成するにあたっては、クッションシート層９における巻き胴外周面接触領域９Ｂの圧縮歪みが、巻き胴３の回転軸線に直交する任意の断面において、輸送・使用時の保証環境温度の最低温度になっても０より大きくなるような張力で光ファイバを巻き取っておくことが望ましい。すなわち、リール７の材料は、正の熱膨張係数を有することが多く、その場合、低温の使用環境では、リール７が熱収縮して、光ファイバ巻き取り層１１から巻き胴３への押圧力が小さくなり、クッションシート層９と光ファイバ巻き取り層１１との間に滑りが生じたり、巻き崩れが起きやすくなる。しかしながら上述のように巻取時の張力を調整しておけば、低温での使用環境下でも残留する応力により光ファイバの張力が維持されるため、滑りが発生しやすくなったり、巻き崩れ生じたりすることを防止することができる。
【００５８】
なお、図１に示したリール７では、鍔部５に開口窓部５Ａが形成されているから、その開口窓部５Ａから、クッションシート層９の厚みや隙間を確認することができ、これにより、クッションシート層９の歪の状況を確認することが可能である。またその他、試験的に予め同形状、同寸法の透明ボビンに巻いてみたり、あるいは圧力センサを用いてクッションシート層９の歪の状況をチェックすることも可能である。
【００５９】
さらに本発明のリール巻き光ファイバにおいてはクッションシート層９における突起部食い込み領域９Ａの最大圧縮歪量が、突起部１３を有しない同形状、同寸法のリールに巻かれたときに光ファイバ損失が増加し始めるときのクッションシート層９の圧縮歪量（ロス増限界歪量）を越えない歪量になるように、突起部１３の高さ、巻き張力を調整することが望ましい。
【００６０】
光ファイバ巻き取り時に、光ファイバをきつく巻きすぎれば、光ファイバ中を伝送する光のロスが大きくなる。これは一時的にロスが大きくなるだけであって、繰り出した後の光ファイバの伝送ロスは、本来の小さな値に戻るが、リール巻き光ファイバの状態での測定には支障がある。そこで、突起部１３に食い込まれている領域９Ａのクッションシート層９の最大圧縮歪量が、突起部１３を有しない同形状、同寸法のリールに巻かれたときに光ファイバ損失が増加し始める際のクッションシート層の圧縮歪量（ロス増限界歪量）を越えない歪量になるように調整することが望ましい。
なお、クッションシート層９の歪量は、鍔部５の開口窓部５Ａから目視により確認することができ、またセンサによって検出してもよい。さらにロス増限界歪は、実験的に巻き張力や巻き量などを変えてロス増限界を調べ、そのときのクッションシート層の厚みを計測することで知ることができる。
【００６１】
さらに、クッションシート層９の内面の巻き胴外周面接触領域においては、図７に示しているように、クッションシート層９を、接着剤もしくは粘着材１７により巻き胴３の外周面に接合しておいても良い。
本発明のリール巻き光ファイバにおいては、基本的には、既に述べたように、突起部１３に対するクッションシート層９の食い込みと、巻き胴外周面に対する押圧接触（摩擦抵抗）との両者が相俟って、巻き胴３に対するクッションシート層９の滑りの発生を有効に防止することができるが、補助的に接着剤もしくは粘着材１７を用いれば、クッションシート層９の滑りの発生を、より確実に防止することができる。接着剤もしくは粘着材１７の種類は特に限定されず、クッションシート層９およびリール７の材質に応じて適切なものを選定すればよい。但し接着剤もしくは粘着材による接合力が、仮に十分ではなかったとしても、突起部１３に対する食い込みと、巻き胴外周面に対する摩擦抵抗があるため、滑り発生防止効果が十分ではなくなるようなことは回避できるから、接着剤もしくは粘着材１７の選択の幅は広く、接着剤もしくは粘着材として最適なものがなくても、実用上支障を招くようなことはない。
【００６２】
また前述の実施形態においては、突起部１３を、リール７の回転中心軸線と平行な方向に連続するリブ形状としているが、必ずしも上記の方向に連続するリブ形状とする必要はなく、非連続の独立峰的な突起部であっても良い。そしてこのように非連続の独立した突起部で構成する場合、その突起部の数を複数とし、巻き胴３の外周面に、リール７の回転中心軸線と平行な方向に間隔を置いて離散した状態で形成することが望ましい。さらには、巻き胴の周方向にも間隔を置いて離散した状態で形成することが望ましい。その場合のリールの一例を図８に示し、他の例を図９に示す。
【００６３】
図８の例では、各突起部１３は、例えば円錐形状とされ、その円錐形状の多数の突起部１３が、リール７の回転中心軸線Ｏと平行な方向に間隔を置き、かつ巻き胴３の周方向にも間隔を置いて、離散した状態で巻き胴３の外周面から突出するように形成されている。
【００６４】
また図９の例では、各突起部１３は、例えばリール７の回転中心軸線Ｏに直交する断面形状は三角（山型）であるが、リール７の回転中心軸線Ｏと平行な方向にその断面三角形状のまま巻き胴３の幅（＝両側の鍔部５、５間の距離）より短い長さで延びる形状とされ、その形状の複数の突起部１３が、リール７の回転中心軸線Ｏと平行な方向に間隔を置き、かつ巻き胴３の周方向にも間隔を置いて、離散した状態で巻き胴３の外周面から突出するように形成されている。
【００６５】
なお、前述の実施形態では、突起部１３におけるリール７の回転中心軸線Ｏに直交する断面の形状が、巻き胴３の半径方向線に対して線対称として示している。ここで、例えば三角形状の突起部１３の場合、クッションシート層９の滑りの向きに対して相対している（向き合っている）側の傾斜面が、滑りを阻止する機能を果たし、またその場合、傾斜面の傾斜角度が大きいほど効果的に滑りを阻止することができる。しかしながら、対称形状のまま傾斜角度を大きくすれば、突起部１３は鋭く尖った形状となって強度が低くなり、欠損が生じやすくなって、耐久性が劣ってしまう問題が発生する。そこで、実際の使用時における最も滑りが発生しやすい向きを考慮して、その滑りの向きに対して最も効果的に滑り防止効果を発揮する側の傾斜面の傾斜角度を大きくし、他方の傾斜面は比較的小さい傾斜角度とすること、すなわち非対称とすることによって、滑り防止効果は確保しながらも、突起部をさほど尖った形状としなくてよいことになり、突起部の強度を確保して耐久性を良好にすることができる。
【００６６】
突起部１３が非対称の場合の一例を図１０に示す。
この図１０の例の場合、突起部１３は、リール７の回転中心軸線Ｏに直交する断面における形状が三角形状とされてはいるが、巻き胴３の半径方向線に対して非対称とされている。すなわち突起部１３の外面を構成する二つの傾斜面１３Ａ、１３Ｂの傾斜角度θa、θbが異なっており、一方の傾斜面１３Ａは大きい傾斜角度θa、他方の傾斜面１３Ｂは小さい傾斜角度θbとなっている。
【００６７】
ここで、実際のリール巻き光ファイバの使用に際してクッションシート層９の滑りが発生しやすいのは、光ファイバのスクリーニング試験における断線時のリールの急停止など、巻き取り段階での急減速、および光ファイバ繰り出しの際の開始時の加速であるが、繰り出し開始時の加速に比べれば、スクリーニング試験における断線時など、光ファイバ巻き取り中の断線時の減速の方が急激であって滑りが発生しやすい。そこで大きい傾斜角度θaを有する傾斜面１３Ａが、巻き取り中に発生する滑りの向きに対向するように突起部の向きを定めておけば良い。
【００６８】
具体的には、図１０中に示しているように、巻き取り方向（巻き取り時のリールの回転の向き）をＤ１とすれば、巻き取り中の急減速によってクッションシート層９は、それまでの慣性力によって巻き胴に対しＤ１の向きに滑りが発生しやすくなる。一方、繰り出し時には、光ファイバ巻き取り層１１の側に矢印Ｄ２の向きの張力が加わるから、繰り出し開始時には、クッションシート層は巻き胴に対してＤ２の向きに滑りが発生しやすくなる。しかるに巻き取り中の急減速の方が繰り出し開始時の加速よりも急激であるから、図１０の例では、大きい傾斜角度θaの傾斜面１３Ａが巻き取り中の急減速による滑りの向きＤ１に相対するように突起部１３の向きを定めている。
【００６９】
このような構成とすることによって、巻き取り中の急減速による滑りは、大きい傾斜角度の傾斜面１３Ａによって阻止することができ、また繰り出し開始時の加速による滑りは、相対的に傾斜角度が小さい傾斜面１３Ｂが受けることになるが、繰り出し開始時の加速は比較的緩やかであり、したがって小さい傾斜角度の傾斜面１３Ｂでも、滑りを阻止することが可能である。
【００７０】
さらに上述のように非対称の突起部１３を前提として、巻き取り・繰り出しの向きや、加速時、減速時の如何にかかわらず、確実かつ安定してクッションシート層９の滑り防止効果を得るための構成の例を図１１に示す。
図１１において、複数の突起部１３１、１３２が、巻き胴３の円周方向に間隔を置いて形成されている。ここで、ある突起部を符号１３１で表し、その突起部１３１に対して巻き胴３の円周方向に隣り合う別の突起部を符号１３２で表している。各突起部１３１、１３２は、いずれもリール７の回転中心軸線に直交する断面における形状が三角形状とされてはいるが、それぞれ巻き胴３の半径方向線に対して非対称とされている。すなわち各突起部１３１、１３２の外面を構成する二つの傾斜面１３１Ａ、１３１Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂの傾斜角度が異なっている。しかも、一方の突起部１３１における傾斜角度が大きい傾斜面１３１Ａに近い側に、他方の突起部１３２における傾斜角度が大きい傾斜面１３２Ａが位置するように、突起部１３１、１３２の配列が定められている。すなわち、巻き胴３の円周方向の一方の向きＤ１でみれば、突起部１３１、１３２の傾斜面の傾斜角度の大小が、交互に逆になることになる。
【００７１】
このような実施形態では、光ファイバ製造工程などの巻き取り時や繰り出し時におけるリール７の回転方向や、加速時、減速時の如何にかかわらず、確実かつ安定してクッションシート層９の滑り防止効果を得ることができる。
すなわち、実際のリール巻き光ファイバの使用に際しては、巻き取り・繰り出しの向きは光ファイバ製造工程などの巻き取り機や繰り出し機によって異なることがあり、また空のリールを巻き取り機や繰り出し機に装着する際の装着方向によっても異なってしまうのが通常である。しかも既に述べたように、巻き取りの向き、繰り出しの向きは一定であっても、加速時と減速時とではクッションシート層９の滑りの方向が逆となる。しかるに、図１１に示すように各突起部１３１、１３２の断面形状を非対称とし、しかも、隣り合う突起部１３１、１３２の傾斜面の傾斜角度の大小が、巻き胴の円周方向に交互に逆となるように設定しておくことによって、各突起部１３１、１３２における一方の傾斜面は小傾斜角度として耐久性を確保しつつ、Ｄ１、Ｄ２のいずれの向きにクッションシート層９の滑りが発生しようとした場合でも、突起部１３１、１３２の各傾斜面１３１Ａ、１３１Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂうちの大傾斜角度の傾斜面１３１Ａ、１３２Ａによってクッションシート層の滑りの発生を確実に阻止することが可能となる。
【００７２】
さらに、前述の実施形態においては、リール７の回転中心軸線Ｏに直交する断面における突起部１３の外形の形状（突起輪郭）を、三角形（山型）としているが、その断面における突起部１３の外形形状は、三角形に限らないことはもちろんであり、要は、巻き胴３の外周と同心をなす円周を横切る面を有していれば良い。上記断面における突起部１３の外形形状の代表的な例を、前述の実施形態の場合を含め、図１２の（Ａ）〜（Ｅ）に示す。
【００７３】
図１２（Ａ）に示す突起部１３は、前述の各実施形態の突起部に相当し、リール７の回転中心軸線に直交する断面における外形形状が、三角形状（山形）とされている。この場合、突起部１３の外面（傾斜面）１３Ａ、１３Ｂの傾斜角度θが大きいほうが滑り防止効果が大きくなる。したがって通常は突起部１３の頂部は鋭角とすることが望ましい。なお、既に述べたように、リール７の回転中心軸線と平行な方向については、その方向に連続するリブ形状であっても、あるいは非連続の独立した形状であっても良い。また非連続の場合、その突起部は、円錐状でも、あるいは角錐状でも良い。
【００７４】
図１２（Ｂ）に示す突起部１３は、その側面が巻き胴外周面から垂直に立ち上がって、リール７の回転中心軸線に直交する断面における外形形状が、矩形状（四角形）となっている。この場合も、リール７の回転中心軸線と平行な方向については、その方向に連続するリブ形状であっても、あるいは非連続の独立した形状であっても良い。また非連続の場合、その突起部は、円柱状に突出する形状でも、角柱状に突出する形状のいずれでも良い。なおこのように矩形状（四角形）断面を有する突起部の場合、食い込みを確保するため、高さを低めにするか、または幅を小さくすることが望ましい。
【００７５】
図１２（Ｃ）に示す突起部１３は、リール７の回転中心軸線に直交する断面における外形形状が半円形もしくは円の一部などの彎曲形状となっている。この場合も、リール７の回転中心軸線と平行な方向については、その方向に連続するリブ形状であっても、あるいは非連続の独立した形状であっても良い。また非連続の場合、その突起部は、半球（もしくは球の一部）状に突出する形状、あるいは楕円球体の一部の形状などとすることができる。
【００７６】
図１２（Ｄ）に示す突起部１３は、その先端部分が図９（Ｃ）に示したと同様に半円形もしくは円の一部などの彎曲形状となっており、かつ基端部分は図１２（Ｂ）の突起部と同様に、巻き胴外周面から垂直に立ち上がっている。この場合も、リール７の回転中心軸線と平行な方向については、その方向に連続するリブ形状であっても、あるいは非連続の独立した形状であっても良い。
【００７７】
さらに図１２（Ｅ）に示す突起部１３は、リール７の回転中心軸線に直交する断面における外形形状が台形となっている。この場合も、リール７の回転中心軸線と平行な方向については、その方向に連続するリブ形状であっても、あるいは非連続の独立した形状であっても良い。
【００７８】
なお、図１２（Ａ）に示す三角形状（山型）の突起部の場合について、リールの回転方向に非対称であってもよいことは、既に図１０、図１１を参照して説明したが、図１２（Ｃ）〜図１２（Ｅ）に示すような突起部形状の場合にも、リールの回転方向に非対称とすることができる。またその場合、図１１に準じて、複数の突起部を設けて、傾斜の向きが異なる突起部を混在させることができる。
【００７９】
ここで、図５に示したように、突起部１３の高さＨは、少なくともクッションシート層９の厚みＴを越えない高さとすることが望ましい。突起部１３の高さＨが、クッションシート層９の厚みＴを越えれば、クッションシート層９が浮き上がってその内面が巻き胴外周面に接触しないか、または接触しても圧縮応力が発生しないおそれがあり、十分な滑り防止効果を奏することができなくなる。実際上は、突起部１３の高さは、クッションシート層９の厚みＴの半分程度までにすることが望ましい。光ファイバ用リールのクッションシート材料の代表的なポリオレフィンン系樹脂の発泡体では、圧縮歪が５０％を超えれば圧縮応力が極端に大きくなるため、突起部１３の高さがクッションシート層９の厚みの半分を越えれば光ファイバのロス増のおそれがある。光ファイバのロス増を招かずに、滑り防止効果を高める観点からは、高さの低い小さな突起部１３を数多く配置することが望ましい。
一方、突起部１３の最小許容高さは、クッションシート層９の硬度などによって異なり、例えば発泡プラスチックなどでは０．３ｍｍ以上、望ましくは０．５ｍｍ以上であれば、十分な滑り防止効果を発揮することができる。
【００８０】
突起部１３の数は特に限定されず、巻き胴外周面の１箇所のみに形成されていても滑り防止効果を奏することは可能であるが、確実かつ安定した滑り防止効果を得るためには、各実施形態として示したように、巻き胴３の周方向に間隔を置いて複数の箇所に形成しておくことが望ましい。また、突起部１３がリール７の回転軸線と平行な方向に連続しない独立峰の形状の場合は、リール７の回転軸線と平行な方向にも、間隔を置いて複数の箇所に形成しておくことが望ましい。このように複数の箇所に突起部１３を形成する場合、隣り合う突起部１３の間隔が小さすぎれば、突起部１３以外の部分での巻き胴外周面に対する接触面積が小さくなって、逆に滑りやすくなってしまうおそれもあり、したがってその観点から、突起部１３の間隔を適切に定めることが望ましい。
【００８１】
巻き胴３に突起部１３を有するリール７の製造方法は特に限定されず、例えばリール７を樹脂によって成形する際に、成形用金型に突起部対応形状を彫りこんでおき、突起部１３をリール７と一体に形成する方法が代表的である。またその場合、一体成形した突起部１３をさらに機械加工などによって削って、適切な形状、高さに調整しても良い。
その他、リール７の樹脂成型時やその後の切削加工によって、巻き胴表面に突起部埋め込み用の溝を設けておき、その溝に突起部用の部材を埋め込み、溶剤などによって固着してもよい。あるいは、予め突起部が形成されているシートを、巻き胴３の外周面に接着剤などによって張り付けてもよい。
【００８２】
一方、クッションシート層には、その巻き胴側の面に、巻き胴表面の突起部の少なくとも先端部が挿入されるような凹部を形成しておいてもよい。この場合、凹部の深さがクッションシート層の厚みよりある程度小さければ、突起部食い込み領域における圧縮応力が軽減されて、光ファイバへの側圧がより均一になる。またこの場合、クッションシート層の凹部の深さを、突起部の高さより小さくしても良い。
【００８３】
クッションシート層は、１層に限らず、２層以上の多層構造としてもよい。多層構造とする場合、滑り防止に適した材料と光ファイバのロス増抑制に効果的な材料との組み合わせを選択することが可能となる。その場合、たとえば、光ファイバ巻き取り層側よりも巻き胴の側にやや硬めの材料を選定することが考えられる。
【００８４】
本発明のリール巻き取り光ファイバを実際に使用するにあたって、クッションシート層の滑りの発生を確認する方法としては、例えば、光ファイバの巻き始め端を、テンションをかけた状態（緩んでいない状態）で鍔部などに固定しておく方法がある。この場合、滑りが発生すれば、光ファイバの巻き始め端部が弛むため、滑りを目視により確認することができる。あるいはまた、クッションシート層の側面の一部にマーカを設けておき、滑りによるマーカ位置の移動を、鍔部の開口窓部から、目視によって確認する方法もある。
さらに鍔部の開口窓部を利用すれば、巻き取りによるクッションシート層の厚みの変化や、クッションシート層と巻き胴表面との間の隙間の有無、さらには突起部のクッションシート層への食い込み状況などを確認することが可能である。
【００８５】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されないことはもちろんである。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、構成の付加、省略、置換、およびその他の変更が可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１・・・リール巻き光ファイバ、３・・・巻き胴、７・・・リール、９・・・クッションシート層、１１・・・光ファイバ巻き取り層、１３・・・突起部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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