(57)【要約】【課題】表示情報を視聴する利用者にとって好適な表示画面輝度を選択する輝度制御技術を提供する。【解決手段】輝度制御装置１は、表示画面に表示する最小文字高情報を取得する最低視認性情報取得部１１と、上記最小文字高情報に対応した視距離を求め、視距離の情報を生成する視距離推定部（ＬＵＴ）１２とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示情報を表示する表示画面を視認する観視者と、該表示画面との視距離の情報を、該表示画面の輝度の制御に利用する輝度制御装置において、
上記表示情報を構成する文字またはオブジェクトを含む表示要素の最小サイズを表す最低視認性情報を取得する最低視認性情報取得部と、
記憶部に格納された対応関係情報であって、上記表示要素のサイズと、該表示要素を視認できる視距離とを対応づけた対応関係情報に基づいて、上記最低視認性情報に対応した視距離を求め、上記視距離の情報を生成する視距離情報生成部とを備えていること
を特徴とする輝度制御装置。
【請求項２】
上記視距離の情報と、上記表示画面の大きさとから観視画角を取得する観視画角取得部と、
上記表示情報の平均輝度レベルを算出する平均輝度演算部と、
上記表示画面の照度を取得する照度取得部と、
上記観視画角取得部、上記平均輝度演算部および上記照度取得部によってそれぞれ取得された上記観視画角、上記平均輝度レベルおよび上記照度に基づいて、上記表示画面の輝度を決定する輝度演算部とを備えたこと
を特徴とする請求項１に記載の輝度制御装置。
【請求項３】
上記表示画面は、複数のブロック画面の組み合わせから成っており、
上記表示情報を、上記複数のブロック画面に振り分ける表示情報分割部をさらに備え、
上記最低視認性情報取得部は、上記表示情報分割部が振り分けた表示情報のそれぞれについて、上記最低視認性情報を取得し、
上記視距離情報生成部は、上記複数のブロック画面のそれぞれについて、上記視距離の情報を生成すること
を特徴とする請求項１または２に記載の輝度制御装置。
【請求項４】
上記表示情報を解析することによって、上記表示画面を分割した複数の表示エリアに対応する表示情報としてのエリア情報を生成する表示情報解析部をさらに備え、
上記最低視認性情報取得部は、上記表示情報解析部から上記エリア情報を受け取り、上記複数の表示エリアのそれぞれについて、上記最低視認性情報を取得し、
上記視距離情報生成部は、上記複数の表示エリアのそれぞれについて、上記視距離の情報を生成すること
を特徴とする請求項１または２に記載の輝度制御装置。
【請求項５】
上記対応関係情報を格納した記憶部と、
上記対応関係情報を発行する輝度管理装置と通信を行う通信部と、
上記記憶部に格納された上記対応関係情報を、上記通信部が上記輝度管理装置から新たに受信した対応関係情報に更新する記憶制御部とを備えていること
を特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の輝度制御装置。
【請求項６】
上記輝度制御装置の周囲における環境照度の情報を発行する輝度管理装置と通信を行う通信部を備え、
上記照度取得部は、上記通信部が上記輝度管理装置から受信した環境照度の情報に基づいて、上記表示画面の照度を求めること
を特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の輝度制御装置。
【請求項７】
上記表示画面に上記表示情報を表示するための光源と、
上記光源の光出力を、請求項２に記載の輝度制御装置が決定した輝度に基づいて調節することによって、上記表示画面の輝度を制御する表示輝度制御部とを備えていること
を特徴とする情報表示装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか１項に記載の輝度制御装置と、
上記表示画面を具備し、上記輝度制御装置によって該表示画面の輝度が制御される表示部とを備えていること
を特徴とする情報表示装置。
【請求項９】
表示情報を表示する表示画面が、複数のブロック画面の組み合わせから成っており、
上記表示情報を、上記複数のブロック画面に振り分ける表示情報分割部を備え、
請求項１または２に記載の輝度制御装置を、上記複数のブロック画面のそれぞれに対応して設けたこと
を特徴とする輝度制御システム。
【請求項１０】
請求項１から６のいずれか１項に記載の輝度制御装置と、
請求項５または６に記載の輝度管理装置とを備えていること
を特徴とする輝度制御システム。
【請求項１１】
請求項１から６のいずれか１項に記載の輝度制御装置が備えている各部として、コンピュータを機能させること
を特徴とする輝度制御プログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載の輝度制御プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示情報や周囲の環境に対応して表示画面の輝度を制御する輝度制御技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、駅や空港などでの大型発着案内板または行先案内などのインフォメーションパネル、競技場やビル壁面に設置された電子広告などの超巨大スクリーン、あるいは商業施設、図書館または博物館内における情報案内スタンド、などに大型のディスプレイが利用されている。また、テレビ会議システムの表示装置、電子黒板、携帯電話、ＰＤＡ、ゲーム機、ＧＰＳカーナビ、または遠隔地医療用の医療カメラモニタなど、大小さまざまな情報表示装置が多様な分野で、各目的に応じて広く利用されるようになった。
【０００３】
なかでも表示画面の薄型化と大型化に伴い、一度に多くの人々に対する情報発信が可能な大型のディスプレイが汎用されるようになったが、長時間の情報表示が求められることも多く、消費電力の増大という問題が生じている。
【０００４】
電子広告などでは、それを見る利用者の注目を集めて表示している情報を発信するために、過剰な輝度で表示していることが多い。しかし、この過剰な輝度による画面表示は消費電力を増大させ、その画面表示を視聴する利用者の目に対して過剰な負担を与えることになる。さらに、必要以上に眩しい画面表示による情報表示は、却って視認性の低下を招くこともあり、効果的な情報表示法とは言えない。
【０００５】
従って、適正な画面輝度で情報を表示することは、消費電力の低減と効果的な情報表示の実現にとって非常に重要である。
【０００６】
例えば、特許文献１に記載の表示装置は、該表示装置と該表示装置の利用者との間の距離を測定する手段を備え、当該手段によって得られた距離に基づいて、アプリケーション、入力手段、アイコン表示、文字の大きさ、音量および輝度などが自動的に選択される、という機能を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１３８０３９号公報（２０１１年７月１４日公開）
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】「家庭の視聴環境に即した液晶テレビの最適表示輝度」（岸本ら、映像メディア学会誌６４巻６号８８１−８９０ページ、２０１０年６月発表）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の表示装置は、該表示装置と該表示装置の利用者との間の測距手段を具備する必要がある。該測距手段としては、超音波センサを選択した場合には該超音波センサとその制御部、ＣＣＤカメラを選択した場合にはデジタル画像処理手段と位置計測演算システムと、を該表示装置に装備をさせることが要求されるため、コストアップになってしまう。
【００１０】
また、電子広告などの大型の表示装置の場合には、利用者は複数で様々な距離に分布し、かつ表示装置の正面に整然と存在しているとは限らず、該表示装置の情報表示画面を視聴しながら移動するかもしれない。従って、特許文献１に記載の表示装置と利用者との間の実測距離に基づいた表示画面輝度の制御方法では、複数の利用者が視聴する電子広告などの大型表示装置において好適な画面表示輝度制御を実現する解決策を与えることはできない。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記表示情報を視聴する利用者にとって好適な表示画面輝度（眩しすぎず、暗すぎない）を選択する輝度制御技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る輝度制御装置は、上記の課題を解決するために、
(1)表示情報を表示する表示画面を視認する観視者と、該表示画面との視距離の情報を、該表示画面の輝度の制御に利用する輝度制御装置において、
(2)上記表示情報を構成する文字またはオブジェクトを含む表示要素の最小サイズを表す最低視認性情報を取得する最低視認性情報取得部と、
(3)記憶部に格納された対応関係情報であって、上記表示要素のサイズと、該表示要素を視認できる視距離とを対応づけた対応関係情報に基づいて、上記最低視認性情報に対応した視距離を求め、上記視距離の情報を生成する視距離情報生成部とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る輝度制御装置は、表示画面に表示される最小サイズの表示要素を観視者が視認し易い輝度に、表示画面の輝度を制御する動作を行う。
【００１４】
最小サイズの表示要素を観視者が視認し易い輝度を決めるパラメータとして、最小サイズの表示要素を観視者が視認し易い視距離を少なくとも用いる。
【００１５】
この視距離の情報が、上記最小サイズを表す最低視認性情報を取得する最低視認性情報取得部と、その最低視認性情報に対応した視距離を、記憶部に格納された対応関係情報に基づいて求める視距離情報生成部とによって生成される。
【００１６】
したがって、上記の構成によれば、表示情報を視聴する利用者と情報表示装置と間の距離を測定するための測距装置や画像解析装置などを情報表示装置に搭載させる必要がないので、輝度制御のための構成を簡素化することができ、コストアップを避けることができる。
【００１７】
さらに上記の構成によれば、上述のように、表示情報に含まれる文字またはオブジェクトを含む表示要素の視認性に基づいて表示画面の輝度を制御するため、各表示情報に対応して上記表示画面の輝度を制御することを可能にする。
【００１８】
なお、上記オブジェクトには、記号、マークおよび物体の画像などが含まれ、特に限定されない。
【００１９】
また、上記記憶部は、視距離情報生成部によってアクセス可能に構成されてさえいれば、輝度制御装置に内蔵されていても、輝度制御装置の外部に設けられていても、どちらでもよい。
【００２０】
本発明に係る輝度制御装置は、上記の課題を解決するために、
(1)上記視距離の情報と、上記表示画面の大きさとから観視画角を取得する観視画角取得部と、
(2)上記表示情報の平均輝度レベルを算出する平均輝度演算部と、
(3)上記表示画面の照度を取得する照度取得部と、
(4)上記観視画角取得部、上記平均輝度演算部および上記照度取得部によってそれぞれ取得された上記観視画角、上記平均輝度レベルおよび上記照度に基づいて、上記表示画面の輝度を決定する輝度演算部とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
上記の構成によれば、表示情報に含まれる文字またはオブジェクトを含む表示要素の視認性に対応した視距離に加えて、表示画面の大きさを考慮した観視画角と、上記表示情報の平均輝度レベルと、表示画面の照度とに基づいて、表示画面の輝度を制御することが可能となる。
【００２２】
したがって、表示画面の輝度を決定する因子が増えるため、輝度の最適性を向上させることができる。すなわち、視距離と、表示画面の大きさと、表示内容と、表示画面の明るさ環境とに適合した輝度を決定することができる。
【００２３】
例えば表示画面が大きく、観視画角が大きいほど視野に占める画面の面積が大きくなり、画面の発光量が目に与える影響が大きくなるため、表示画面の輝度を、同条件下で小さい表示画面の輝度よりも低めに抑えることで、輝度の最適性を向上させることができる。
【００２４】
また、表示情報の平均輝度が高い場合にも、表示画面全体の発光量が増加するため、表示画面の輝度を当該平均輝度が低い場合の表示画面の輝度より低めに抑えることで、輝度の最適性を向上させることができる。
【００２５】
さらに、照度が低い場所に設置された情報表示装置の表示画面においては、照度が高い場所に設置された情報表示装置の表示画面に比較して、表示画面の輝度を抑えることで、輝度の最適性を向上させることができる。
【００２６】
上述したいずれの場合でも、表示画面の輝度を抑えることによって、消費電力を低減させる効果も期待できる。
【００２７】
本発明に係る輝度制御装置において、
(1)上記表示画面は、複数のブロック画面の組み合わせから成っており、
(2)上記表示情報を、上記複数のブロック画面に振り分ける表示情報分割部をさらに備え、
(3)上記最低視認性情報取得部は、上記表示情報分割部が振り分けた表示情報のそれぞれについて、上記最低視認性情報を取得し、
(4)上記視距離情報生成部は、上記複数のブロック画面のそれぞれについて、上記視距離の情報を生成することを特徴とする。
【００２８】
上記の構成によれば、複数のブロック画面の組み合わせから成る表示画面において、表示情報を上記各ブロック画面に分割して表示する場合においても、その各ブロック画面に対して本発明の輝度制御装置を用いた輝度の制御が可能となる。
【００２９】
１つの表示画面に表示される表示情報が、その表示内容によって、複数のエリアに分割可能な場合、１つのエリアに１つのブロック画面を割り当てることによって、上記表示画面を、複数のブロック画面の組み合わせによって構成することができる。
【００３０】
各ブロック画面に表示する表示要素のサイズが異なっている場合に、最小サイズの表示要素に適合した輝度を、全てのブロック画面に適用した場合、表示のメリハリが失われるとともに、大きなサイズの表示要素に対応したブロック画面の輝度が不適切に設定されるおそれがある。
【００３１】
これに対して、上記の構成では、ブロック画面毎に、表示要素のサイズに適合した輝度を設定することができるので、表示画面全体の輝度を表示内容に合わせて最適化することができる。
【００３２】
このような輝度制御装置は、電子広告板および電子案内板などに適している。
【００３３】
本発明に係る輝度制御装置は、
(1)上記表示情報を解析することによって、上記表示画面を分割した複数の表示エリアに対応する表示情報としてのエリア情報を生成する表示情報解析部をさらに備え、
(2)上記最低視認性情報取得部は、上記表示情報解析部から上記エリア情報を受け取り、上記複数の表示エリアのそれぞれについて、上記最低視認性情報を取得し、
(3)上記視距離情報生成部は、上記複数の表示エリアのそれぞれについて、上記視距離の情報を生成することを特徴とする。
【００３４】
上記の構成によれば、表示画面が複数のエリアに分割されている表示画面において、表示情報を上記各エリアに割り振って表示する場合において、その各エリアに対して本発明の輝度制御装置を用いた輝度の制御が可能となる。
【００３５】
１つの表示画面に表示される表示情報は、その表示内容によって、複数のエリアに分割できることが多い。例えば、表示画面の上部には、広告情報、表示画面の中央部には静止画または動画、表示画面の下部にはテキストが表示されるといったように、表示情報は、多様な表示要素を含んでいる。
【００３６】
また、１つの表示画面に含まれた複数の表示エリアの配置は、固定的ではなく、経時的に変動する。
【００３７】
表示情報解析部は、表示情報を解析することによって、複数の表示エリアに対応した表示情報であるエリア情報を随時生成する。このエリア情報の生成は、フレーム周期に合わせて行われてもよい。
【００３８】
各エリアに表示する表示要素のサイズが異なっている場合に、最小サイズの表示要素に適合した輝度を、全てのエリアに適用した場合、表示のメリハリが失われるとともに、大きなサイズの表示要素に対応したエリアの輝度が不適切に設定されるおそれがある。
【００３９】
これに対して、上記の構成では、エリア毎に、表示要素のサイズに適合した輝度を設定することができるので、表示画面全体の輝度を、随時変動する表示内容に合わせて最適化することができる。
【００４０】
本発明に係る輝度制御装置は、
(1)上記対応関係情報を格納した記憶部と、
(2)上記対応関係情報を発行する輝度管理装置と通信を行う通信部と、
(3)上記記憶部に格納された上記対応関係情報を、上記通信部が上記輝度管理装置から新たに受信した対応関係情報に更新する記憶制御部とを備えていることを特徴とする。
【００４１】
上記視距離情報生成部は、上記表示要素のサイズと、該表示要素を視認できる視距離とを対応づけた対応関係情報に基づいて、上記最低視認性情報に対応した視距離を求め、上記視距離の情報を生成する。
【００４２】
上記の構成によれば、本発明に係る輝度制御装置は、上記輝度管理装置において発行された上記対応関係情報を、通信ネットワークを介して取得することが可能となる。
【００４３】
この結果、輝度制御装置において使用される対応関係情報が、固定されないことによるメリットを生み出すことができる。
【００４４】
例えば、輝度制御装置を備えた電子広告板または電子案内板が移動式である場合に、電子広告板または電子案内板を移動させた場所の環境に応じた対応関係情報を、輝度管理装置から受信することができる。
【００４５】
あるいは、電子広告板または電子案内板が経時的に劣化し、表示画面の輝度が、同じ設定値に対して、徐々に低下していく場合、そのような経時劣化を見越して更新された対応関係情報を、輝度管理装置から受信することができる。
【００４６】
本発明に係る輝度制御装置は、
(1)上記輝度制御装置の周囲における環境照度の情報を発行する輝度管理装置と通信を行う通信部を備え、
(2)上記照度取得部は、上記通信部が上記輝度管理装置から受信した環境照度の情報に基づいて、上記表示画面の照度を求めることを特徴とする。
【００４７】
上記の構成によれば、本発明に係る輝度制御装置は、上記輝度管理装置において発行された上記環境照度の情報を、通信ネットワークを介して取得することが可能となる。
【００４８】
この構成によって、輝度管理装置において上記環境照度の情報を発行または変更して、上記輝度制御装置に送信することで、本発明に係る輝度制御装置による輝度の制御基準を発行または変更することが可能となる。
【００４９】
従って、上述したように、例えば輝度制御装置を備えた電子広告板または電子案内板が移動式である場合に、移動後の環境に応じた輝度制御が可能になる。
【００５０】
さらに、輝度制御装置に、画面の照度を検出する照度センサを備え付ける必要がなく、複数の輝度制御装置に対して、輝度管理装置から環境照度の情報を与えることができるので、輝度制御装置のコストを下げる効果も生まれる。
【００５１】
なお、上記輝度制御装置と上記輝度管理装置との間の通信は、様々な通信手段が適用可能であり、また、通信手段によって本発明の輝度制御装置が限定されることはない。
【００５２】
本発明に係る情報表示装置は、上記の課題を解決するために、
(1)上記表示画面に上記表示情報を表示するための光源と、
(2)上記光源の光出力を、上記輝度制御装置が決定した輝度に基づいて調節することによって、上記表示画面の輝度を制御する表示輝度制御部とを備えていることを特徴とする。
【００５３】
上記の構成によれば、光源が発する光を用いて表示情報を表示する表示画面の輝度を、簡素な構成によって最適に制御することができる情報表示装置を提供することができる。
【００５４】
本発明に係る情報表示装置は、
(1)上記の輝度制御装置と、
(2)上記表示画面を具備し、上記輝度制御装置によって該表示画面の輝度が制御される表示部とを備えていることを特徴とする。
【００５５】
上記の構成によれば、表示画面の輝度を、簡素な構成によって最適に制御することができる情報表示装置を提供することができる。
(1)表示情報を表示する表示画面が、複数のブロック画面の組み合わせから成っており、
(2)上記表示情報を、上記複数のブロック画面に振り分ける表示情報分割部を備え、
(3)上記輝度制御装置を、上記複数のブロック画面のそれぞれに対応して設けた輝度制御システムもまた、本発明の範疇に含まれる。
【００５６】
上記いずれかの輝度制御装置と、上記対応情報あるいは環境照度の情報を発行する輝度管理装置とを備えた輝度制御システムもまた、本発明の範疇に含まれる。
【００５７】
これらのシステムでは、輝度制御装置と輝度管理装置との間の通信によって、遠隔的かつ簡便に、情報表示装置における表示画面の輝度を制御することができる。
【００５８】
また、上記いずれかの輝度制御装置が備えている各部として、コンピュータを機能させることを特徴とする輝度制御プログラム、およびその輝度制御プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読取可能な記録媒体もまた、本発明の範疇に含まれる。
【発明の効果】
【００５９】
以上のように、本発明に係る輝度制御装置は、表示情報を構成する文字またはオブジェクトを含む表示要素の最小サイズを表す最低視認性情報を取得する最低視認性情報取得部と、記憶部に格納された対応関係情報であって、上記表示要素のサイズと、該表示要素を視認できる視距離とを対応づけた対応関係情報に基づいて、上記最低視認性情報に対応した視距離を求め、上記視距離の情報を生成する視距離情報生成部とを備え、上記表示情報に含まれる文字またはオブジェクトを含む上記表示要素の視認性に基づいて上記表示画面の輝度を制御する。
【００６０】
したがって、表示情報を視聴する利用者と情報表示装置と間の距離を実際に測定するための測距装置を情報表示装置に搭載させる必要がないので、輝度制御のための構成を簡素化することができ、コストアップを避けることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る輝度制御装置の構成例を概略的に示すブロック図である。
【図２】上記輝度制御装置が画面輝度を制御する方法を説明するフローチャートである。
【図３】文字高さと視距離との相関関係、及び該相関関係における視角依存性を示す説明図である。
【図４】上記画面輝度を求めるルックアップテーブルの構造例を示す図である。
【図５】上記文字高さと画面輝度との関係を示す図である。
【図６】（ａ）は、３つの情報表示装置からなる表示画面例の概略図であり、（ｂ）は、複数のブロック画面からなる表示画面例の概略図である。
【図７】上記複数のブロック画面の組み合わせから成る表示画面の各ブロック画面の輝度を制御する、輝度制御装置の構成例を概略的に示すブロック図である。
【図８】表示画面を構成する上記複数のブロック画面のそれぞれに対応するように、輝度制御装置を設けた輝度制御システムの構成を示すブロック図である。
【図９】複数の表示エリアの組み合せから成る画面表示の例を示す概略図である。
【図１０】本発明に係る輝度制御システムの一構成例を概略的に示す説明図である。
【図１１】上記輝度制御システムの他の構成例を概略的に示す説明図である。
【図１２】上記輝度制御システムに含まれる輝度管理装置の要部構成を概略的に示すブロック図である。
【図１３】本発明に係る輝度制御装置の、別の構成例を概略的に示すブロック図である。
【図１４】本発明に係る輝度制御装置の、さらに別の構成例を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
〔実施形態１〕
本発明の一実施形態について図１から図５に基づいて説明すると以下の通りである。なお、以下で参照する各図は、説明の便宜上、本発明の一実施形態の構成のうち、本発明を説明するために主要部のみを簡略化したものであるため、本発明が参照する各図に示されていない任意の構成を含むことができる。
【００６３】
（輝度制御装置、情報表示装置の要部構成）
図１は、本発明に係る輝度制御装置１を具備する情報表示装置２の要部の構成を示すブロック図である。
【００６４】
情報表示装置２の表示情報取得部２１は、情報表示装置２の表示部２４に表示する情報を取得する。該情報は文字列表示に制限されず、静止画像または動画であってもよく、さらに、文字列、静止画像および動画を含む任意のコンテンツの組み合わせであってもよい。任意のコンテンツの組み合わせにより、表示する情報が構成されている場合、当該情報を表示した表示画面は、種類の異なるコンテンツのそれぞれに割り当てられた複数の表示エリアに分割される。
【００６５】
本発明に係る輝度制御装置１は少なくとも、最低視認性情報取得部１１と、視距離推定部（ＬＵＴ）１２（視距離情報生成部）と、視距離／輝度変換部１００とを備えている。視距離／輝度変換部１００は、視距離推定部（ＬＵＴ）１２が生成する視距離の情報を、所望の輝度に変換する処理を行う。
【００６６】
視距離／輝度変換部１００の最もシンプルな形態として、視距離の情報と輝度の情報とを対応付けたテーブルメモリを採用することができる。しかしながら、本実施形態では、所望の輝度をより正確に求めることができるように、視距離／輝度変換部１００は、平均輝度演算部１０１と、観視画角推定部１０２（観視画角取得部）と、照度取得部１０３と、輝度演算部（ＬＵＴ）１０４とによって構成されている。
【００６７】
本発明に係る輝度制御装置１が行う輝度制御を受ける情報表示装置２は、輝度制御装置１とともに、表示情報取得部２１と、表示輝度制御部２３、表示部２４および情報を表示するための光源２５とを備えている。
【００６８】
上記最低視認性情報取得部１１は、上記表示情報取得部２１が取得した情報の中に含まれる表示要素としての文字またはオブジェクトの中から、最低の視認性を有する文字またはオブジェクトの最低視認性情報を取得する。
【００６９】
上記最低視認性情報は、上記情報に含まれる文字またはオブジェクトのフォントサイズのなかで最小のもの（最小文字高）に関する情報を用いてもよい。また、上記最低視認性情報は、描かれた線の太さや長さを表すポイント値、あるいは描画された図形の画面上の大きさを示すピクセル値などを用いるようにしてもよい。
【００７０】
平均輝度演算部１０１は、上記表示情報取得部２１が取得した情報の平均輝度レベルを算出する。例えば、情報表示装置２が液晶表示装置を備えている場合、表示画面を構成する複数の画素のそれぞれに割り当てる輝度値の平均値を算出することによって、平均輝度レベルを求めることができる。
【００７１】
なお、動画像を表示する場合、平均輝度レベルとして、フレームごとに算出した平均輝度レベルを用いてもよいし、移動平均を算出してもよい。
【００７２】
視距離推定部（ＬＵＴ）１２は、上記表示要素のサイズと、該表示要素を視認できる視距離とを対応づけた対応関係情報を、ルックアップテーブルの形態で格納している。視距離推定部（ＬＵＴ）１２は、このルックアップテーブルによって、画面に表示された最小文字あるいは最小の記号のように最低の視認性を有する情報を容易に視認できる標準的な視距離（利用者と表示画面との間の距離）を推定する。
【００７３】
なお、「推定する」とは、「実測に因らずに決定する」ことを意味している。例えば、本実施形態では、入力値と出力値との対応関係を定めたルックアップテーブルまたは演算式を用いて、実測に因らずに所望の出力値を求める。
【００７４】
観視画角推定部１０２は、推定された上記視距離だけ上記表示画面から離れた利用者における観視画角（利用者の目の位置と上記表示画面の両端とからなる角度）を推定する。
【００７５】
情報表示装置２の表示画面に備えられた照度センサ２２は、情報表示装置２の表示画面における照度を測定する。本発明の情報表示装置の照度センサは、フォトトランジスタ、フォトダイオード、フォトＩＣなど任意のセンサが利用可能であり、本発明の輝度制御装置を備える情報表示装置は必要に応じてＡ／Ｄ変換器を装備してもよい。
【００７６】
照度取得部１０３は、照度センサの検出信号から照度のデータを生成する機能を有し、例えば上記のＡ／Ｄ変換器などでもよい。
【００７７】
輝度演算部（ＬＵＴ）１０４は、上記で推定された観視画角と、上記で算出された平均輝度と、上記で測定された画面照度とから、視認性に優れ、利用者の目に過剰な負担がかからない好適な輝度を算出する。
【００７８】
表示輝度制御部２３は、上記算出された好適な輝度を実現するために、光源２５の出力を制御することで、表示部２４の表示画面は好適な輝度に調節される。
【００７９】
本発明に係る輝度制御装置１は、情報を表示する任意の情報表示装置２における画面の輝度を制御するものであり、情報表示装置２が如何なる光源を用いて輝度調節を行っていてもよい。例えば、情報表示装置２が液晶パネルを表示画面に用いている場合には、バックライト型光源、サイドライト型光源のいずれの光源に対してもその出力を制御することができる。
【００８０】
また、本発明に係る輝度制御装置１は、有機ＥＬ（ｅｌｒｅｃｔｒｏ−ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）のような自発光型の表示パネルを備えた情報表示装置にも適用可能である。例えば、有機ＥＬ表示パネルの場合、各画素を構成する電極に与える駆動電圧が、輝度制御装置１によって制御される。
【００８１】
（表示画面の輝度制御方法）
本発明の輝度制御装置１が表示画面の輝度を制御する方法の１例を、図２を参照しながら説明する。
【００８２】
図２は、輝度制御装置１が表示画面（表示部２４）の輝度を制御する方法の１例を説明するフローチャートである。
【００８３】
情報表示装置２が表示する情報を取得する（ステップ１；以下Ｓ１のように略記する）と、該情報の中に含まれる文字や記号のフォントサイズ情報などを基に最小文字を選択し、該最小文字を情報表示装置２の表示画面に実際に表示させた場合の文字の大きさである最小文字高情報（最低視認性情報）を取得する（Ｓ２）。
【００８４】
上記で取得した最小文字高情報から、該最低の視認性を有する文字や記号が表示された表示画面を利用者が見る場合に、望ましい視距離を推定する（Ｓ３）。この最低視認性情報から視距離の推定値を取得する方法については、後に詳述する。
【００８５】
上記で取得された視距離の推定値と、情報表示装置２の表示画面の大きさとに基づいて、本発明に係る輝度制御装置１の観視画角推定部１０２は、観視画角の推定値を求める（Ｓ４）。
【００８６】
観視画角とは、推定された上記視距離だけ上記表示画面から離れた利用者の目を中心にして、利用者の目と表示画面の上下、及び左右の両端とを結んでできる角度である。
【００８７】
一方、本発明の情報表示装置２が表示する情報を取得すると、上記平均輝度演算部１０１は、該情報の平均輝度レベルを算出する（Ｓ５）。
【００８８】
照度センサ２２は、上記情報表示装置２の表示画面の所望の位置に設置されており、輝度制御装置１が起動している間は常に、または間歇的に該表示画面の照度を測定している（Ｓ６）。
【００８９】
上記推定された観視画角と、算出された該情報の平均輝度レベルと、上記測定された画面照度とを取得することによって、本発明に係る輝度制御装置１の輝度演算部（ＬＵＴ）１０４は、該情報表示装置２の周囲の環境（照明の明るさなど）に対応して、情報表示装置２において情報を表示するときの好適な輝度を算出する（Ｓ７）。この好適輝度の算出方法については後に詳述する。
【００９０】
算出された好適輝度を取得した表示輝度制御部２３は、表示部２４の輝度を好適に制御して情報を表示する（Ｓ８）。
【００９１】
なお、上記の例では、文字の視認性を向上させるように表示画面の輝度を制御することを主眼としているので、文字以外の表示要素のサイズが文字より小さいとしても、表示する情報に文字が含まれていれば、文字の最小サイズに基づいて視距離を決めるようにしている。しかし、表示する情報に文字が含まれていない場合、上記のＳ２では、文字以外の表示要素（記号、マークおよび物体の画像など）を特定し、その最小サイズを求めることになる。また、常に、全ての表示要素の最小サイズに基づいて視距離を決めるようにしてもよい。
【００９２】
さらに、上記最低視認性情報として、表示する情報に含まれる線分などの太さや長さを表すポイント値、あるいは描画された図形の画面上の大きさを示すピクセル値などを用いるようにしてもよい。
【００９３】
（視距離の推定）
看板や広告の表示では、表示される文字や記号の大きさが大きければ大きいほど、その情報を見る利用者がその表示から遠く離れても読み取ることが可能である。情報表示装置の表示画面でも同様であり、情報表示装置に表示される情報の文字高さに依存して、該文字の表示を見る利用者にとって適した視距離が変わる。
【００９４】
上記適した視距離の判断は、情報表示装置の表示画面から利用者までの距離と、表示画面上の文字の大きさとで決まる視角をどのように規定するかに依存する。
【００９５】
例えば、厚生労働省が平成１４年４月５日に発表した「ＶＤＴ作業における労働衛生管理のためのガイドライン」の中では、「英数文字の場合には、読みやすさを確保するためには一般に２０分以上がよく、２０分から２２分が特に推奨される。また漢字などを表示する場合には、一般に２０分以上がよく、２５分から３５分程度が特に推奨される」とされている。
【００９６】
また、国土交通省が平成１９年７月に発表した「公共交通機関旅客施設の移動円滑化整備ガイドライン」では、標準的な文字の大きさとして、視距離１ｍから２ｍの場合、和文文字高９ｍｍ以上、英文文字高７ｍｍ以上と規定されている。この文字高９ｍｍは視角約２０分に相当する。
【００９７】
従って、「ＶＤＴ作業における労働衛生管理のためのガイドライン」においても、「公共交通機関旅客施設の移動円滑化整備ガイドライン」においても、公共設備における大画面表示において適用される、文字の大きさと適切な視距離との関係は同様であると考えてよく、これらで規定されている視角は２０分から３５分である。
【００９８】
つまり、上記の２つのガイドラインに示された表示文字高と視距離との関係によれば、ある視角を設定することで、表示された文字を見るために適した視距離が推定され得る。
【００９９】
図３は文字高さに依存して適した視距離が変化する様子を、さまざまな視角（ｍｉｎ）に対して示した図である。図３（ａ）は横軸に文字高さ（ｍｍ）を、縦軸に適した視距離（ｃｍ）をプロットしており、各プロットされた点に対応する数値は（ｂ）に示す表に示されている。例えば、視角を２０分と設定した場合、文字高さが４０ｍｍの文字または記号の表示では、利用者の適した視距離は６８８（ｃｍ）となる。
【０１００】
輝度制御装置１は、表示する情報に含まれる文字や記号などのフォントサイズ情報に基づいた最低視認性情報として、例えば、ここで示した最小文字高情報を取得する。この最小文字高情報に基づいて上記輝度制御装置１は、例えば図３に示すようなデータを参照するルックアップテーブルを上記視距離推定部（ＬＵＴ）１２として備えることにより、情報表示装置２の表示画面上に表示された該情報を見る利用者に適した視距離を推定する。
【０１０１】
情報表示装置２が設置された周囲の明るさや環境、及び表示する情報の内容などにより表示される情報の視認性が影響されるという問題がある。この場合には、適宜、視角の設定を変えることができる。あるいは、情報表示装置２に測距装置を装備して、該情報表示装置２から利用者までの実際の視距離の測定を行い、測定された実際の視距離を適用できるようにしてもよい。
【０１０２】
なお、表示する情報が文字や記号を含まない映像や動画である場合、情報表示装置２の表示画面の大きさに対応して、予め利用者に適した観視画角を設定しておき、この予め設定された観視画角と、上記平均輝度レベルと、上記画面照度とを用いて輝度演算部（ＬＵＴ）１０４が好適な輝度を推定する、などの対応が可能である。
【０１０３】
（好適輝度の算出方法）
前掲の非特許文献１、すなわち、２０１０年６月に発表の「家庭の視聴環境に即した液晶テレビの最適表示輝度」（岸本ら、映像メディア学会誌６４巻６号８８１−８９０ページ）には、好適輝度ＰＬ（ｃｄ／ｍ２）に影響を与える３つの変数が報告されている。
【０１０４】
上記の非特許文献１によれば、該３つの変数とは、画面照度Ｅ（ｌｘ）、観視画角ＳＡ（ｄｅｇ）、及び映像の平均輝度レベルＡＬ（％）である。
【０１０５】
そして、上記の非特許文献１では、好適輝度ＰＬは白ピークの輝度を用いて定義され、利用者が若年者であれば、その好適輝度ＰＬは下記の式１を用いて算出され、
（ｌｏｇＰＬ）＝２．４＋０．２７（ｌｏｇＥ）−０．２２（ｌｏｇＳＡ）−０．３２（ｌｏｇＡＬ）（式１）
利用者が高齢者であれば、その好適輝度ＰＬは下記の式２を用いて算出される。
（ｌｏｇＰＬ）＝２．８７＋０．１３（ｌｏｇＥ）−０．３４（ｌｏｇＳＡ）−０．２１（ｌｏｇＡＬ）（式２）
従って、観視画角ＳＡ（ｄｅｇ）、画面照度Ｅ（ｌｘ）、及び映像の平均輝度レベルＡＬ（％）を情報表示装置ごとに取得すれば、該情報表示装置が設置された場所に対応した好適輝度を求めることができる。
【０１０６】
さらに、上記の式１もしくは式２に従って、若年者向けの情報を表示する場合と高齢者向けの情報を表示する場合とで、情報表示輝度を切り替えることもできる。
【０１０７】
好適輝度の算出手段として用いる上述の、観視画角ＳＡ（ｄｅｇ）、画面照度Ｅ（ｌｘ）、及び映像の平均輝度レベルＡＬ（％）をそれぞれ取得する方法について、以下に説明する。
【０１０８】
観視画角は、前述したように、利用者の目を中心として表示画面の両端の各々と利用者の目とを結んだ線が形成する角度を指す。利用者の位置を表示画面の左右端から同じ距離になる直線状に存在していると仮定して、上述の視距離推定部１２で得た視距離と、情報表示装置２の表示画面の大きさとから、観視画角推定部１０２によって観視画角ＳＡが算出される。算出された観視画角ＳＡは、上記の式１または式２の変数ＳＡとして代入され、好適輝度ＰＬの算出に用いられる。
【０１０９】
画面照度Ｅは、前記照度センサ２２によって測定される。測定された画面照度は輝度演算部（ＬＵＴ）１０４に送られ、上記の式１または式２の変数Ｅとして代入され、好適輝度ＰＬの算出に用いられる。
【０１１０】
映像の平均輝度レベルＡＬは、上記表示情報取得部２１が取得した情報から、平均輝度演算部１０１において算出される。算出された平均輝度レベルＡＬは、上記の式１または式２の変数ＡＬとして代入され、好適輝度ＰＬの算出に用いられる。
【０１１１】
図４は、画面輝度を求めるルックアップテーブルの構造例を示す図である。図４に示すように、輝度演算部（ＬＵＴ）１０４に備えられたルックアップテーブルは、画面照度Ｅと平均輝度レベルＡＬとを入力値とし、好適輝度ＰＬを出力値とする構造であり、このようなルックアップテーブルが、複数の観視画角ＳＡについて用意されている。
【０１１２】
観視画角ＳＡ、画面照度Ｅ、及び映像の平均輝度レベルＡＬの各値が輝度演算部（ＬＵＴ）１０４に入力されると、輝度演算部（ＬＵＴ）１０４は、観視画角ＳＡに対応する、ルックアップテーブルを選択し、選択したルックアップテーブルに、画面照度Ｅ及び平均輝度レベルＡＬを入力して、対応する好適輝度ＰＬを出力する。
【０１１３】
このようにして、情報表示装置２の表示画面に表示される文字や記号の大きさに対応して好適な輝度を選択して、制御することが可能となる。例えば、情報表示装置２の表示画面の大きさが１２０インチの情報表示装置２を、ある標準的な環境に設置して情報表示した場合に、本発明の輝度制御装置１が算出する好適輝度と文字高さとの関係を図５に示す。
【０１１４】
例えば文字高さが４０ｍｍの場合には、高齢者向けの好適輝度はおよそ２６５（ｃｄ／ｍ２）であり、若年者向けの好適輝度はおよそ２００（ｃｄ／ｍ２）である。従って、若年者向けの好適輝度算出法の方が、高齢者向けより表示画面の好適輝度を低く抑えることがわかる。通常の情報表示の場合、高齢者向けに高めの輝度制御をすることがより適切であるが、若年者向けの情報の発信または消費電力の低減を要求される場合には、若年者向けの輝度制御を選択することがより適切である。
【０１１５】
屋内環境の場合では多くの場合、図５に示すような表示輝度で表示された情報を問題なく視認することは可能であり、消費電力の低減にもなる。
【０１１６】
一方、情報表示装置２を屋外もしくは透過性の高い素材の屋根や壁で囲まれたスペースなど、太陽光に曝されるような場所に設置する場合には、図５に示す好適輝度よりもかなり高い表示輝度を要する場合も想定される。その場合には、前述の式１および式２において、画面照度Ｅの項の係数を大きくすればよい。また、日中用と夜間用とで、式１および式２の各係数を変えた複数種類の式を用意し、日中は、輝度を高めに設定する一方、夜間は、輝度を低めに設定するように、時間帯に応じて複数種類の式の選択を変更してもよい。
【０１１７】
以上のように、表示画面の輝度を決定する因子として、視距離および表示画面の大きさ（観視画角ＳＡ）と、表示画面の明るさ環境（画面照度Ｅ）と、表示内容（平均輝度レベルＡＬ）とを用いているので、視距離のみに基づいて表示画面の輝度を決定するよりも、輝度の最適性を向上させることができる。
【０１１８】
例えば、表示画面が大きく、観視画角が大きいほど視野に占める画面の面積が大きくなり、画面の発光量が目に与える影響が大きくなるため、表示画面の輝度を、同条件下で小さい表示画面の輝度よりも低めに抑えることで、輝度の最適性を向上させることができる。この点は、上記式１および式２において、変数ＳＡが大きいほど、好適輝度ＰＬが小さくなることに現れている。
【０１１９】
また、表示情報の平均輝度が高い場合にも、表示画面全体の発光量が増加するため、表示画面の輝度を当該平均輝度が低い場合の表示画面の輝度より低めに抑えると、輝度の最適性を向上させることができる。この点は、上記式１および式２において、変数ＡＬが大きいほど、好適輝度ＰＬが小さくなることに現れている。
【０１２０】
さらに、照度が低い場所に設置された情報表示装置２の表示画面においては、照度が高い場所に設置された情報表示装置２の表示画面に比較して、表示画面の輝度を抑えることで、輝度の最適性を向上させることができる。この点は、上記式１および式２において、変数Ｅが小さいほど、好適輝度ＰＬが小さくなることに現れている。
【０１２１】
上述したいずれの場合でも、表示画面の輝度を抑えることによって、消費電力を低減させる効果も期待できる。
【０１２２】
〔実施形態２〕
（複数の情報表示装置の表示画面の輝度制御）
本発明の他の実施形態について図６から図９に基づいて説明すると以下の通りである。
【０１２３】
図６には、正面の壁面の情報表示装置２０１（ブロック画面１）とその左側の壁面に設置された情報表示装置２０２（ブロック画面２）、および右側の壁面に設置された情報表示装置２０３（ブロック画面３）を組み合わせて、情報を表示する例を示している。
【０１２４】
このように複数の情報表示装置を組み合わせることで、より多面的な情報表示が可能となり、また、サラウンド効果や３Ｄ効果などを取り入れた、さまざまな情報表示方法が可能となる。
【０１２５】
図６の（ａ）のように複数の表示画面が立体的に設置されている場合には、それぞれの表示画面の輝度によって他の情報表示装置の表示画面を照らすことになる。そのため、それぞれの表示画面で情報表示をすると、その近傍の情報表示装置の表示画面が照らされ、照らされた側の表示画面の照度が変化するため、情報の視認性が損なわれることが考えられる。
【０１２６】
しかし、本発明の輝度制御装置１の行う輝度制御方法によれば、図２において示したように、情報表示装置の表示画面の照度が測定されて、それぞれの表示画面の輝度が制御されるため、常に最適な輝度での情報表示が可能となる。
【０１２７】
本発明の輝度制御装置１は、図６の（ａ）の情報表示装置２０１、２０２、２０３から独立して備えられるか、あるいは情報表示装置２０１、２０２、２０３のいずれか１つの情報表示装置に備えられて、情報表示装置ごとに表示画面の輝度を制御することが可能である。
【０１２８】
本発明の輝度制御装置１は、図６の（ｂ）に示すように、表示画面がブロック画面ＡからＤに分割された情報表示装置に備えられて、ブロック画面ごとに輝度を制御することも可能である。
【０１２９】
１つの表示画面の中で常に同様のフォーマットで表示する場合（例えば駅や空港の発着情報表示など）には、例えば、図６の（ｂ）に示すように複数のブロック画面（ブロックＡ、Ｂ，Ｃ，Ｄ）を組み合わせて、各ブロック画面の輝度を制御する形態を採用することができる。
【０１３０】
なお、図６の（ａ）のように複数の情報表示装置を組み合わせる数、および図６の（ｂ）のように情報表示装置の表示画面を複数のブロック画面に分割する数は、任意に設定できる。
【０１３１】
図７は、複数のブロック画面の組み合わせから成る表示画面を備える情報表示装置２において、情報を表示する際にそれぞれのブロック画面の輝度を制御する、輝度制御装置１の構成を概略的に示すブロック図である。
【０１３２】
図７の輝度制御装置１は、図１に示した構成に加えて表示情報分割部１０をさらに備え、該表示情報分割部１０は入力された情報を、各ブロック画面に振り分ける。
【０１３３】
上記最低視認性情報取得部１１は、上記表示情報分割部１０が振り分けた情報のそれぞれについて、上記最低視認性情報を取得し、上記視距離推定部（ＬＵＴ）１２は、上記複数のブロック画面のそれぞれについて、上記視距離の情報を生成する。上記視距離に基づいて、各ブロック画面に対応した表示部２４の輝度を制御する。
【０１３４】
図８は、表示画面を構成する上記複数のブロック画面のそれぞれに対応するように、輝度制御装置１を設けた輝度制御システムの構成を示すブロック図である。
【０１３５】
複数のブロック画面（ブロックＡ、Ｂ，Ｃ，Ｄ）のそれぞれに輝度制御装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄを設ける場合には、輝度制御装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄに対して対応する表示情報を振り分ける表示情報分割部２６を設ける。
【０１３６】
輝度制御装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄは、振り分けられた表示情報について、最低視認性情報に基づく視距離の情報を個別に生成し、各ブロック画面に対応した表示部２４の輝度を制御する。
【０１３７】
図７および図８に示す実施形態では、各ブロック画面において表示される情報毎に、表示に適した輝度を生成して、各ブロック画面の輝度を制御する。
【０１３８】
各ブロック画面に表示する表示要素のサイズが異なっている場合に、最小サイズの表示要素に適合した輝度を、全てのブロック画面に適用した場合、表示のメリハリが失われるとともに、大きなサイズの表示要素に対応したブロック画面の輝度が不適切に設定されるおそれがある。
【０１３９】
これに対して、上記の形態では、ブロック画面毎に、表示要素のサイズに適合した輝度を設定することができるので、表示画面全体の輝度を表示内容に合わせて最適化することができる。
【０１４０】
このような輝度制御は、電子広告板および電子案内板などに適している。
【０１４１】
なお、隣り合った２つのブロック画面において、高輝度のブロック画面の隣に低輝度のブロック画面がある場合、低輝度のブロック画面の視認性が、高輝度のブロック画面によって眩惑され、情報の視認性が低下してしまう可能性がある。そのため、本実施形態における輝度制御装置１は、各ブロック画面の輝度間の差に上限を設けておくことが望ましい。
【０１４２】
（複数の表示エリアに分けられた表示画面の輝度制御）
図９は情報表示装置２の表示画面が複数の表示エリアに分けられている場合の、表示画面の例を示す。この図では画面上部に表示エリアＡ、その表示エリアＡの下に３つの表示エリアＢ、Ｃ、Ｄが並んでいる。各表示エリアＡ〜Ｄには、文字列、静止画像および動画を含む任意のコンテンツを割り当てることができる。
【０１４３】
本発明に係る輝度制御装置１は、例えば図７に示した構成を有しており、複数の表示エリアに分けられた表示画面の各表示エリアにおいて情報を表示する場合においても、本発明の輝度制御装置１は各表示エリアの輝度を制御することができる。
【０１４４】
すなわち、複数の表示エリアの組み合わせから成る表示画面において表示する情報は、各表示エリアに対応する表示情報としてのエリア情報を含んでいる。これらのエリア情報は、情報表示装置２に入力された表示情報を表示情報分割部１０が解析することにより生成される。なお、この場合の表示情報分割部１０は、表示情報解析部としても機能する。
【０１４５】
上記複数の表示エリアのそれぞれについて、上記最低視認性情報取得部１１は、各エリア情報から上記最低視認性情報を取得する。
【０１４６】
上記最低視認性情報に基づいて、上記視距離推定部（ＬＵＴ）１２は、上記複数の表示エリアのそれぞれについて、上記視距離の情報を生成し、上記視距離に基づいて、各表示エリアの輝度を制御する。
【０１４７】
この実施形態では、表示情報分割部１０が表示する情報を各表示エリアで表示される情報に分割し、各表示エリアにおいて表示される情報毎に、表示に適した輝度を生成して、各表示エリアの輝度を制御する。そのため、各表示エリアに表示される情報のそれぞれに対して、適当な輝度による表示が可能となる。
【０１４８】
なお、例えば、隣り合った２つの表示エリアにおいて、高輝度エリアの隣に低輝度エリアがある場合、低輝度エリアの視認性が高輝度エリアによって眩惑され、情報の視認性が低下してしまう可能性がある。そのため、本実施形態における輝度制御装置１は、各表示エリアの輝度間の差に上限を設けておくことが望ましい。
【０１４９】
〔実施形態３〕
（通信ネットワークを介した輝度制御システム）
本発明に係る輝度制御装置を用いた遠隔的輝度制御システムについて、図１０〜図１４を参照しながら以下に説明する。
【０１５０】
図１０は、輝度制御システムの一構成例を概略的に示す説明図である。
【０１５１】
情報表示装置２の管理者が輝度管理装置３を用いて、情報表示装置２において所望の輝度による情報表示を実現させるための輝度制御情報を作成する。輝度制御装置２は、上記輝度制御情報を上記輝度管理装置３から取得し、その指示に従う。
【０１５２】
一方、上記輝度制御装置１が輝度を制御している情報表示装置２において、現在どのような輝度によって情報を表示しているのか、に関する表示輝度情報を送信する。上記輝度管理装置３は、複数の輝度制御装置２からの上記表示輝度情報を取得するようにしてもよい。
【０１５３】
これにより、上記輝度管理装置３は輝度制御装置２によって輝度が制御されている各情報表示装置２の情報を表示する際の輝度を管理できる。
【０１５４】
本発明に係る輝度制御装置１が情報表示装置２の輝度を制御する場合、画面照度（環境照度）を測定して、好適な輝度の算出に用いている（図２のＳ６）ので、例えば各情報表示装置２の表示部２４のバックライトが消耗し所定の明るさで画面を照らすことができなくなった場合には、輝度演算部（ＬＵＴ）１０４で算出される輝度は、バックライトが消耗していないときに比べて高くなる。
【０１５５】
従って、各情報表示装置２のメンテナンスのために予め所定のメンテナンス用情報を決めておけば、該メンテナンス用情報を表示したときに算出される輝度（表示輝度情報）を定期的に取得し管理することで、各情報表示装置２の輝度調節に必要な部材（バックライトなど）の状態が遠隔的かつ的確に把握できるため、消費電力の低減に役立てることも可能である。
【０１５６】
図１１は、輝度制御システムの他の構成例を概略的に示す説明図である。
【０１５７】
この実施形態においては、輝度制御装置１、及び輝度管理装置３はいずれも通信機能を有しており、通信ネットワーク４を介して、上記輝度制御情報／表示輝度情報の送受信を行うことが可能である。
【０１５８】
この実施形態によれば、地理的に離れた複数の輝度制御装置１に対して、遠隔的かつ簡便に、好適な輝度による効果的な情報表示が可能となる。
【０１５９】
なお、輝度制御装置１の近傍に上記輝度管理装置３を設置し、両装置を有線によって接続させても良いし、上記輝度管理装置３の機能を輝度制御装置１に具備させてもよい。
【０１６０】
（輝度管理装置の構成）
図１２は、上記輝度制御システムに含まれる輝度管理装置３の要部構成を概略的に示すブロック図である。
【０１６１】
輝度管理装置３は、表示部３１及び表示部制御部３１１と、操作入力部３２及び操作入力制御部３２１と、通信装置３３及び通信装置制御部３３１と、入出力部３４１及び記憶装置３４２及びメモリ部３４３を備える制御装置３４と、上記各制御部と上記制御装置３４とを連結するインターフェース部３５と、を含んでいる。
【０１６２】
情報表示装置１の管理者は、キーボードやタッチパネルなどで構成される操作入力部３２を操作して、所望の輝度制御情報を作成し、作成された上記輝度制御情報は通信装置３３によって、当該制御を受ける情報表示装置２の輝度を制御する輝度制御装置１に発信する。
【０１６３】
輝度制御装置１による制御を受ける情報表示装置２の全てに対し、上記輝度制御情報を発信可能であり、上記輝度制御情報によって輝度が管理される情報表示装置２は１つに限定されず、複数でもよい。また、各輝度制御装置１に対して別々の輝度制御情報を作成して発信してもよいし、ある輝度制御情報を一度に複数の輝度制御装置１に対して発信してもよい。
【０１６４】
前述の実施形態２のように、情報表示装置２の表示画面が複数のブロック画面に分割されていて、その各ブロック画面における輝度を輝度制御装置１が制御している場合には、その各ブロック画面における輝度を別々に制御するための輝度制御情報であってもよい。
【０１６５】
前述の実施形態２のように、情報表示装置２の表示画面が複数の表示エリアに分割されていて、その各表示エリアにおける輝度を輝度制御装置１が制御している場合には、その各表示エリアにおける輝度を別々に制御するための輝度制御情報であってもよい。
【０１６６】
各情報表示装置２における輝度を本発明の輝度制御システムにおける上記輝度管理情報と上記表示輝度情報とは、他の周辺機器によって利用してもよい。例えば、イベントホールなど情報表示装置２が設置された屋内スペースの照明の照度の方を、該情報表示装置２の表示画面の輝度に合わせて制御することにも適用可能である。表示画面の輝度を低く抑えると共に、照明も抑えることができれば、消費電力を低減する効果も大きく、また、情報の表示と発信とを効果的に行うことができる。
【０１６７】
（通信機能を備える情報表示装置の構成例）
図１３は、本発明に係る情報表示装置１が通信機能を備える場合の構成例を概略的に示すブロック図である。
【０１６８】
図１３の輝度制御装置１の構成例では、通信部１４及びＬＵＴ制御部１３（記憶制御部）は視距離推定部（ＬＵＴ）１２に対して、輝度管理装置３から取得した輝度制御情報を送り出す構成になっている。
【０１６９】
この場合の上記輝度制御情報は、前述の最低視認性情報から視距離を生成する際に参照される、文字高さと視角との間の関係に関する対応関係情報（図３参照）として発行され、視距離推定部（ＬＵＴ）１２によって取得される。
【０１７０】
また、照度取得部１０３は、通信部１４を介して輝度管理装置３から取得した環境照度の情報を受け取る構成になっている。照度取得部１０３は、受け取った環境照度の情報に基づいて、上記表示画面の照度を求め、輝度演算部（ＬＵＴ）１０４へ出力する。
【０１７１】
図１４は、本発明に係る輝度制御装置１が通信機能を備える場合の、別の構成例を概略的に示すブロック図である。
【０１７２】
図１４の輝度制御装置の構成例では、通信部１６及びＬＵＴ制御部１５は輝度演算部（ＬＵＴ）１０４に対して、輝度管理装置３から取得した輝度制御情報を輝度演算部（ＬＵＴ）１０４に送り出したり、輝度演算部（ＬＵＴ）１０４で算出された好適輝度に関する上記表示輝度情報をＬＵＴ制御部１５が取得したりできる構成になっている。
【０１７３】
上記輝度制御情報は、前述の文字高さとピーク白輝度との間の関係に関するデータ（図４参照）として、好適輝度を算出する輝度演算部（ＬＵＴ）１０４に対して発信される。これによって、情報表示装置で表示される情報の視認性を担保した好適な輝度の算出基準を遠隔的かつ簡便に、所望の基準に改訂することができる。
【０１７４】
図１４に示された輝度制御装置１は、上記輝度演算部（ＬＵＴ）１０４が算出した好適輝度をＬＵＴ制御部１５が取得し、上記通信部１６が該輝度の情報を表示輝度情報として図１０に示す輝度管理装置３に送信するようにしてもよい。
【０１７５】
複数の輝度制御装置１との情報通信が可能な輝度管理装置３においては、上記表示輝度情報を上記輝度管理装置３が取得することで、情報表示装置２ごとの消費電力の把握が可能となるとともに、上記輝度制御装置１の誤作動による異常な輝度制御の検出や、情報表示装置２の光源２４の交換時期などに関する情報を得ることができる。
【０１７６】
（付記事項）
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１７７】
輝度制御装置１の各部（１０−１６、１０１−１０４）は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１７８】
すなわち、輝度制御装置１の各部（１０−１６、１０１−１０４）は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである輝度制御装置１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記輝度制御装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１７９】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１８０】
また、輝度制御装置１を通信ネットワーク４と接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワーク４を介して供給してもよい。この通信ネットワーク４としては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワーク４を構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１８１】
本発明は、情報表示装置の表示部における輝度を制御する制御システムに利用することができる。
【符号の説明】
【０１８２】
１    輝度制御装置
２    情報表示装置
３    輝度管理装置
４    通信ネットワーク
１０  表示情報分割部（表示情報解析部）
１１  最低視認性情報取得部
１２  視距離推定部（ＬＵＴ）（記憶部、視距離情報生成部）
１３  ＬＵＴ制御部（記憶制御部）
１４  通信部
１５  ＬＵＴ制御部
１６  通信部
２１  表示情報取得部
２２  照度センサ
２３  表示輝度制御部
２４  表示部
２５  光源
２６  表示情報分割部
１００  視距離／輝度変換部
１０１  平均輝度演算部
１０２  観視画角推定部（観視画角取得部）
１０４  輝度演算部（ＬＵＴ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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