(57)【要約】【課題】ステアリングギアボックスとダッシュパネルへの取り付け作業が容易であって、ステアリングギアボックスが移動する際にもダッシュパネルに対するシール性を確保でき、面倒かつコストアップとなる加工も不要なコラムホールカバーの提供を目的とする。【解決手段】一端側にステアリングギアボックスに対する固定部１３を備え、他端側に車体のダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に対するシール部２１を備え、ステアリングギアボックスに固定部１３で固定され、シール部２１がダッシュパネルのシャフト挿通孔周縁に押し付けられて圧接するコラムホールカバーであって、一端側の固定部１３と他端側のシール部２１とを有し、両端間に蛇腹部２５を有する筒状の弾性体からなる本体１１と、本体１１の内側に配置されて本体１１の径方向への変形を規制する筒状の内側規制体３１とを備える構成とした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側にステアリングギアボックスに対する固定部を備え、他端側に車体のダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に対するシール部を備え、前記ステアリングギアボックスに前記固定部で固定され、前記シール部が前記ダッシュパネルのシャフト挿通孔周縁に押し付けられて圧接するコラムホールカバーにおいて、
前記一端側の固定部と前記他端側のシール部とを有し、両端間に蛇腹部を有する筒状の弾性体からなる本体と、
前記本体の内側に配置されて前記本体の径方向への変形を規制する筒状の内側規制体とを備えることを特徴とするコラムホールカバー。
【請求項２】
前記内側規制体は一端が前記本体の固定部に固定され、他端が前記本体のシール部の圧接面よりも前記本体の固定部側に位置することを特徴とする請求項１に記載のコラムホールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一端がエンジンルーム内のステアリングギアボックスに固定され、他端がエンジンルームと車内を仕切るダッシュパネルのシャフト挿通用開口部周縁に圧接されてステアリングギアボックスとダッシュパネル間でステアリングシャフトの一部を覆う筒状のコラムホールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両においては、車輪の方向を制御するステアリングギアがエンジンルーム内のステアリングギアボックスに収容され、前記ステアリングギアと連結されたステアリングシャフトが、エンジンルーム内のステアリングギアボックスから突出し、車内とエンジンルームを仕切るダッシュパネルのシャフト挿通用開口部に挿通されて車内のステアリングホイールに連結されている。また、エンジンルーム側から騒音や雨水等がダッシュパネルのシャフト挿通用開口部を通って車内へ侵入するのを抑えるため、筒状のコラムホールカバーが前記ステアリングギアボックスのシャフト挿通部とダッシュパネルのシャフト挿通用開口部間に取り付けられ、ダッシュパネルとステアリングギアボックス間でステアリングシャフトの一部を覆うようにされている。
【０００３】
前記コラムホールカバーとして、ダッシュパネルのシール部を金属バネで挟んだ構造のものや、ボルトで締結されたリテーナで挟んだ構造のものがある（特許文献１）。
ダッシュパネルのシール部を金属バネやリテーナで挟む構造のコラムホールカバーは、運転席の足元での取り付け作業が必要になり、取り付け作業性が悪かった。
【０００４】
また、取り付け作業性を良好にするコラムホールカバーとして、一端にステアリングギアボックスに対する固定部を設け、他端にダッシュパネルのシャフト挿通用開口部周縁に圧接されるシール部を設けたものがある（特許文献２）。
前記シール部を設けたコラムホールカバーは、ステアリングギアボックスに一端を固定し、その状態でステアリングギアボックスをコラムホールカバーと共にダッシュパネル側へ押して他端のシール部をダッシュパネルのシャフト挿通用開口部周縁に圧接することにより、ステアリングギアボックスとダッシュパネル間に取り付けられる。
【０００５】
前記シール部を有する従来のコラムホールカバーの例を図５に示す。図５に示すコラムホールカバー９０は、両端が開口した筒状体の一端側にステアリングギアボックス７５に対する固定部９２が設けられ、他端にはダッシュパネル７１のシャフト挿通用開口部７３の周縁に圧接してシールする環状のシール部９３が設けられ、かつ両端間に蛇腹部９４が設けられている。符号８１はシャフトである。
【０００６】
しかしながら、前記シール部９３を有する従来のコラムホールカバー９０は、タイヤからの振動によってステアリングギアボックス７５が車両の左右方向へ移動すると、ステアリングギアボックス７５と共にコラムホールカバー９０の固定部９２側も移動するのに対し、前記シール部９３はダッシュパネル７１に押し付けられているため移動し難く、その結果、前記シール部９３は、前記固定部側９２側の移動による捩れなどによってめくれたりしてダッシュパネル７１とシール部９３との間に隙間が発生し、その隙間から車両室内に騒音が侵入したり、最悪の場合雨水が浸入したりするおそれがある。
【０００７】
また、前記特許文献２には、前記シール部をめくれ難くする方法として、シール部の圧接面の滑りを良好とする表面処理を行ったり、シール部の圧接面に複数の環状リップを設けて内側の環状リップと外側の環状リップを放射状リブで連結したりすることも記載されている。
しかしながら、シール部に対する表面処理は製品の加工費アップとなり、コスト面で不利になる。一方、シール部の圧接面に複数の環状リップを設ける方法は、環状リップが設計どおりに撓まなければシール力を低下させてしまうことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−７８９１２号公報
【特許文献２】特開２００４−３２２７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は前記の点に鑑みなされたものであって、ステアリングギアボックスとダッシュパネルへの取り付け作業が容易であって、ステアリングギアボックスが移動した際にもダッシュパネルに対するシール性を確保でき、面倒かつコストアップとなる加工も不要なコラムホールカバーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、一端側にステアリングギアボックスに対する固定部を備え、他端側に車体のダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に対するシール部を備え、前記ステアリングギアボックスに前記固定部で固定され、前記シール部が前記ダッシュパネルのシャフト挿通孔周縁に押し付けられて圧接するコラムホールカバーにおいて、前記一端側の固定部と前記他端側のシール部とを有し、両端間に蛇腹部を有する筒状の弾性体からなる本体と、前記本体の内側に配置されて前記本体の径方向への変形を規制する筒状の内側規制体とを備ることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１において、前記内側規制体は一端が前記本体の固定部に固定され、他端が前記本体のシール部の圧接面よりも前記本体の固定部側に位置することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コラムホールカバーは、本体の一端側の固定部をステアリングギアボックスに固定した状態で、本体のシール部をダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に押し付けることでステアリングギアボックスとダッシュパネル間に取り付けることができ、取り付け作業性が良好である。また、ステアリングギアボックスが移動する際には、本体の径方向への変形が内側規制体によって抑えられるため、本体のシール部が固定部と同様に動くようになり、シール部がめくれるのを抑えることができ、シール性を確保することができる。さらに、本発明のコラムホールカバーは、本体と内側規制体との二重壁構造になるため、遮音性が向上する効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一実施形態のコラムホールカバーの平面図とＡ−Ａ断面図である。
【図２】本発明の第一実施形態のコラムホールカバーの取り付け状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態のコラムホールカバーの取り付け前における非圧縮状態と取り付け後の圧縮状態を示す断面図である。
【図４】本発明の第二実施形態のコラムホールカバーの取り付け前における非圧縮状態と取り付け後の圧縮状態を示す断面図である。
【図５】従来のコラムホールカバーの取り付け状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１に示す第一実施形態のコラムホールカバー１０は、取り付け状態を示す図２のように、車両のエンジンルームと車内を仕切るダッシュパネル５５のシャフト挿通用開口部５７に挿通されたステアリングシャフト５９を、ダッシュパネル５５とステアリングギアボックス６１間で覆うものであり、一端側がエンジンルーム５１内のステアリングギアボックス６１のシャフト挿通部６２に固定され、他端側がダッシュパネル５５のシャフト挿通用開口部５７の周縁に圧接される。前記ステアリングギアボックス６１のシャフト挿通部６２は筒状からなり、前記ステアリングシャフト５９が突出している。
【００１５】
前記コラムホールカバー１０は、本体１１と内側規制体３１とよりなる。
前記本体１１は、両端が開口し、断面形状が長円形をした筒状のゴム弾性体からなり、一端側にステアリングギアボックスに対する固定部１３を備え、他端側に車体のダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に対するシール部２１を備え、両端間に蛇腹部２５を有する。
【００１６】
前記ステアリングギアボックスに対する固定部１３は、外方へ突出した環状からなって内周面に嵌合用溝１４が形成されている。この実施例では、前記嵌合用溝１４は、ステアリングギアボックスに対するコラムホールカバー１０の固定用溝として使用されると共に、後述する内側規制体３１の一端固定用溝としても使用される。
【００１７】
前記ダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に対するシール部２１は、外方へ突出した環状からなり、先端面が前記ダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に圧接する圧接面２２となっている。前記圧接面２２は図示の例では平坦面で構成されている。
【００１８】
前記蛇腹部２５は、前記本体１１を長さ方向Ｌに圧縮可能とするものであり、蛇腹の山及び谷の数が、前記コラムホールカバー１０のサイズに応じて設定されている。
【００１９】
前記内側規制体３１は、前記本体１１の内側に嵌る大きさの筒状体からなり、前記本体１１よりも弾性変形性の乏しい材質、例えば硬質プラスチック又は金属で構成されている。図示の内側規制体３１は、前記本体１１の内径とほぼ等しい外径を有する断面形状が長円形の筒状体からなり、前記本体１１の内面に接するように配置される。
【００２０】
また、前記内側規制体３１は、前記本体１１のステアリングギアボックスに対する固定部１３と対応する一端に、本体への固定部３３が設けられている。前記本体への固定部３３は、外方へ突出したフランジで構成され、前記本体１１におけるステアリングギアボックスに対する固定部１３の嵌合用溝１４に、後述するステアリングギアボックス６１の筒状部６２のフランジ６３と共に嵌められ、それによって前記内側規制体３１が本体１１内に一端側で固定される。なお、前記内側規制体３１の固定部３３を前記本体１１の嵌合用溝１４に接着剤で接着したり、前記固定部３３を前記嵌合用溝１４の内面に沿った凹形状のクリップ形状として、前記本体１１に内側規制体３１を組み付ける際にガタツキがないようにしてもよい。
【００２１】
前記内側規制体３１において、本体への固定部３３とは反対の他端３４は、本実施例では自由端とされ、前記コラムホールカバー１０がダッシュパネル５５とステアリングギアボックス６１間に取り付けられた際に、前記本体１１のシール部２１の圧接面２２よりも前記本体１１のステアリングギアボックスに対する固定部１３側に位置するように、長さ（高さ）が設定されている。なお、前記コラムホールカバー１０がダッシュパネル５５とステアリングギアボックス６１間に取り付けられる前における前記本体１１の非圧縮状態では、図３の（３−Ａ）に示すように、前記本体１１の内側に配置固定された前記内側規制体３１は、他端３４（自由端）が、前記本体１１の蛇腹部２５の内側にあって前記シール部２１から離れて位置する。そして、前記コラムホールカバー１０の取り付けによる前記本体１１の長さ方向の圧縮によって、図３の（３−Ｂ）に示すように、前記内側規制体３１の他端３４（自由端）が、前記本体１１のシール部２１の内周面２３に位置することになる。また、前記コラムホールカバー１０をダッシュパネル５５とステアリングギアボックス６１間に取り付ける際における前記本体１１の圧縮時に、前記内側規制体３１の他端３４（自由端）が前記蛇腹部２５の内面２６に当たることがあっても、シール部に連接される蛇腹部２５は蛇腹部の内面２６が傾斜して連接しているため、前記蛇腹部２５の傾斜した内面２６によってシール部２１の内周面２３へ誘導される。
【００２２】
前記コラムホールカバー１０は、次のようにして前記ステアリングギアボックス６１とダッシュパネル５５間に取り付けられる。
まず、図２に示す前記ステアリングギアボックス６１の筒状部６２の先端から突出しているステアリングシャフト５９及び前記筒状部６２を、前記コラムホールカバー１０の本体１１の固定部１３側から内側規制体３１内に挿入し、前記ステアリングギアボックス６１の筒状部６２の先端外周に形成されているフランジ６３を、前記本体の固定部１３の内面のステアリングギアボックス嵌合用溝１４に嵌合させることにより、前記コラムホールカバー１０の一端側をステアリングギアボックス６１の筒状部６２に取り付ける。本実施例では、それにより前記内側規制体３１がガタツキなく本体１１内に位置固定される。なお、前記コラムホールカバー１０を前記ステアリングギアボックス６１に取り付ける際に、前記のように内側規制体３１と本体１１とを接着剤で予め接着しておくこともできる。さらに、前記のように内側規制体３１の固定部３３をクリップ形状にするなどして、前記ステアリングギアボックス６１のフランジ６３を挟み込んで、固定してもよい。また、前記ステアリングギアボックス６１とダッシュパネル５５間の間隔が大の場合には、前記ステアリングギアボックス６１の筒状部５２に筒状延長部材（図示せず）を取り付け、前記延長部材の先端に前記コラムホールカバー１０の固定部１３を固定するようにしてもよい。
【００２３】
次に、前記コラムホールカバー１０の他端から突出している前記ステアリングシャフト５９を前記ダッシュパネル５５のシャフト挿通孔５７に挿入し、前記コラムホールカバー１０の本体１１のシール部２１を、前記ダッシュパネル５５のシャフト挿通孔５７の周縁に押し付けて前記本体１１を長さ方向Ｌに圧縮し、前記シール部２１の圧接面２２をシャフト挿通孔５７の周縁に圧接する。また、前記本体１１の長さ方向Ｌの圧縮により、前記内側規制体３１の他端３４（自由端）が前記本体１１のシール部２１の内周面２２に位置する。これによって、前記コラムホールカバー１０は前記ステアリングギアボックス６１とダッシュパネル５５間に取り付けられ、前記ステアリングギアボックス６１とダッシュパネル５５間のステアリングシャフト５９がコラムホールカバー１０で覆われる。
【００２４】
前記コラムホールカバー１０の取り付け後、タイヤからの振動によってステアリングギアボックス６１が移動する場合、ステアリングギアボックス６１と共にコラムホールカバー１０の固定部１３が移動する。その際、前記コラムホールカバー１０は、前記本体１１が径方向（長さ方向Ｌと直交する方向）Ｄへ変形するのが前記内側規制体３１によって抑えられるため、前記本体１１のシール部２１側も固定部１３側と共に移動するようになり、前記ダッシュパネル５５のシャフト挿通孔５７の周縁で前記本体１１のシール部２１が元の位置に残されてめくれたりすることを防ぐことができる。特に実施例のように、前記内側規制体３１の長さを、前記コラムホールカバー１０がダッシュパネル５５とステアリングギアボックス６１間に取り付けられた際に、前記内側規制体３１の固定部３３とは反対の他端３４が前記本体１１のシール部２１の内周面２３に接する長さに設定しておけば、ステアリングギアボックスが移動する際に、前記本体１１の径方向への変形を前記内側規制体３１によってより良好に抑えることができる。
【００２５】
前記第一実施形態では、前記内側規制体３１の他端（自由端）３４が、前記本体１１のシール部２１と非係合とされているが、前記コラムホールカバー１０をステアリングギアボックスとダッシュパネル間に取り付ける際、前記本体１１の長さ方向の圧縮によって、前記内側規制体３１の他端（自由端）３４が本体１１のシール部２１に係合するようにし、それにより前記本体１１の径方向への変形を内側規制体３１でより効果的に規制するようにしてもよい。
【００２６】
図４の（４−Ａ）及び（４−Ｂ）に示す第二実施形態のコラムホールカバー１００は、本体１１０のシール部２１０に内側規制体３１０に対する係合部２１５を形成したものであり、他の部分の構成は第一実施形態のコラムホールカバー１０と同様である。なお、符号１３０はステアリングギアボックスに対する固定部、１４０は嵌合用溝、２１０は車体のダッシュパネルのシャフト挿通孔の周縁に対するシール部、２２０は圧接面、２５０は蛇腹部、２６０は蛇腹部の内面である。また、符号３３０は内側規制体３１０における本体への固定部、３４０は内側規制体３１０の他端（自由端）である。
【００２７】
前記本体１１０のシール部２１０における内側規制体に対する係合部２１５は、前記内側規制体３１０の他端（自由端）３４０へ向けて開口した環状の溝からなる。前記ステアリングギアボックスとダッシュパネル間にコラムホールカバー１００を取り付ける前の本体１１０の非圧縮状態においては、図４の（４−Ａ）のように、前記内側規制体３１０の他端（自由端）３４０が、前記係合部２１５から離れた位置にあって、前記係合部２１５に未挿入の状態にある。一方、前記ステアリングギアボックスとダッシュパネル間にコラムホールカバー１００が取り付けられて前記本体１１０が長さ方向Ｌに圧縮された状態では、図４の（４−Ｂ）のように、前記内側規制体３１０の他端（自由端）３４０が前記係合部２１５に挿入されて係合した状態となる。
前記ステアリングギアボックスが移動する際、前記本体１１０が一端の固定部１３０と他端のシール部２１０との両方で前記内側規制体３１に固定されているため、前記本体１１０の径方向Ｄへの変形を内側規制体３１０によって、より効果的に規制することができ、前記シール部２１０がめくれる不具合を生じ難くできる。
【００２８】
このように、本発明のコラムホールカバーによれば、タイヤからの振動によってステアリングギアボックスが移動する場合、本体の径方向への変形が内側規制体によって抑えられるため、本体のダッシュパネルに対するシール部がステアリングギアボックスに対する固定部と同様に移動してシール部がめくれるのを抑えることができ、シール性を確保することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０、１００  コラムホールカバー
１１、１１０  本体
１３、１３０  ステアリングギアボックスに対する固定部
２１、２１０  ダッシュパネルのシャフト挿通孔に対するシール部
２２、２２０  圧接面
２１５  内側規制体に対する係合部
２５、２５０  蛇腹部
３１、３１０  内側規制体
３３、３３０  内側規制体における本体への固定部
５５  ダッシュパネル
５７  ダッシュパネルのシャフト挿通用開口部
５９  ステアリングシャフト
６１  ステアリングギアボックス
６２  ステアリングギアボックスの筒状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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