(57)【要約】【課題】雌コネクタの下流側に連結されるロック部付きの雄コネクタにおいて、ロック部への付着物による不都合の発生を防止する。【解決手段】雄コネクタ１は、雄側連結管６と、ロック部７とを備える。雄側連結管６は、雌コネクタ４の円錐内面８と嵌合して雌コネクタ４との連結を確立するための円錐外面９を備える。ロック部７は、前端側が開放した円筒状の内壁１１を備える。円筒状の内壁１１には、雌コネクタ４の雄ネジ１２と螺合させて雌コネクタ４との連結を固定するための雌ネジ１３が設けられる。ロック部７には、内壁１１への付着物を排出させるための貫通孔１４やスリット溝２２が設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下流側の輸液管に設けられ、上流側の輸液管の雌コネクタに連結させて該下流側の輸液管及び上流側の輸液管を接続するための雄コネクタであって、
前記雌コネクタに連結される雄側連結管と、
前記雄側連結管の外周に設けられたロック部とを備え、
前記雄側連結管は、前記雌コネクタの対応する円錐内面と嵌合させて前記雌コネクタとの連結を確立するための円錐外面を前端側に備え、
前記ロック部は、後端側が前記雄側連結管に固定され前端側が開放した円筒状の内壁を前記円錐外面の外周に備え、
前記円筒状の内壁には、前記雌コネクタの対応する雄ネジと螺合させて前記雌コネクタとの連結を固定するための雌ネジが設けられ、
前記ロック部には、前記円筒状の内壁への付着物を外部へ排出させるための付着物排出手段が設けられることを特徴とする雄コネクタ。
【請求項２】
前記付着物排出手段は、前記ロック部の内壁から外壁に貫通した貫通孔を備えることを特徴とする請求項１に記載の雄コネクタ。
【請求項３】
前記付着物排出手段は、前記ロック部の内壁に、その後端部から前端にかけて延在するスリット溝を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の雄コネクタ。
【請求項４】
前記貫通孔は、前記ロック部の円筒状の内壁の後端側から前端側にかけて延在するスリット孔であることを特徴とする請求項２に記載の雄コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下流側の輸液管に装着されるロック部付きの雄コネクタであって、上流側の輸液管に装着される雌コネクタと連結させて該上流側及び下流側の輸液管を接続するためのものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、経腸栄養投与セット等の輸液管と、その下流側（患者側）の経腸栄養カテーテル等の輸液管とを接続するコネクタとしては、上流側の輸液管に装着される雄コネクタと、下流側の輸液管に装着される雌コネクタとを備えたものが、広く一般的に用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２００１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、経腸栄養カテーテルのコネクタに関する国際規格が新たに設定される見込みとなっている。この新規格によれば、下流側（患者側）の経腸栄養カテーテルに装着されるコネクタとして、ロック用の雌ネジが設けられたロック部を有する雄コネクタの採用が見込まれる。
【０００５】
すなわち、従来は上述のように、下流側に雌コネクタが用いられ、上流側に雄コネクタが用いられるのに対し、上記新規格によれば、雄コネクタと雌コネクタの用い方が逆になる。また、ロック用の雌ネジを有するロック部も、従来と異なり、下流側に設けられる。
【０００６】
このため、新規格の雄コネクタによれば、雌コネクタとの接続の際や、その接続を解除する際に、上流側の雌コネクタから栄養剤が流下して雄コネクタのロック部に侵入し易い。さらに、侵入した栄養剤等は、ロック部の雌ネジ部分に付着し、その排出が困難となる。かかる付着物が雌ネジ部分に溜まると、雄コネクタと雌コネクタとの連結に支障を来たすおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、かかる従来技術の問題点に鑑み、雌コネクタの下流側に連結されるロック部付きの雄コネクタにおいて、ロック部への付着物による不都合の発生を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の雄コネクタは、下流側の輸液管に設けられ、上流側の輸液管の雌コネクタに連結させて該下流側の輸液管及び上流側の輸液管を接続するための雄コネクタであって、前記雌コネクタに連結される雄側連結管と、前記雄側連結管の外周に設けられたロック部とを備え、前記雄側連結管は、前記雌コネクタの対応する円錐内面と嵌合させて前記雌コネクタとの連結を確立するための円錐外面を前端側に備え、前記ロック部は、後端側が前記雄側連結管に固定され前端側が開放した円筒状の内壁を前記円錐外面の外周に備え、前記円筒状の内壁には、前記雌コネクタの対応する雄ネジと螺合させて前記雌コネクタとの連結を固定するための雌ネジが設けられ、前記ロック部には、前記円筒状の内壁への付着物を外部へ排出させるための付着物排出手段が設けられることを特徴とする。
【０００９】
本発明において、下流側の輸液管と上流側の輸液管との接続に際しては、雄コネクタの円錐外面と雌コネクタの円錐内面とが嵌合されながら、雄コネクタの雌ネジと雌コネクタの雄ネジとが締結される。この嵌合により、雄コネクタと雌コネクタとが連結する。また、雌ネジと雄ネジの締結により、この連結が固定（ロック）される。この連結及び固定により、下流側の輸液管と上流側の輸液管との接続が確立される。
【００１０】
このような、雄コネクタと雌コネクタとの連結時や、連結を解除する際に、上流側の雌コネクタから薬剤等が流下して雄コネクタのロック部に侵入し易い。侵入した薬剤等は、ロック部の雌ネジに付着するおそれがある。かかる付着物が雌ネジ部分に溜まると、雄コネクタの雌ネジと雌コネクタの雄ネジとの締結に支障を来たし、締結が困難となったり、締結が外れ易くなったりするおそれがある。
【００１１】
この点、本発明では、ロック部は、その内壁への付着物を排出させるための付着物排出手段を備えるので、ロック部の内壁への付着物を、付着物排出手段を介して外部へ容易に排出させることができる。これにより、付着物により雄コネクタと雌コネクタとの連結に支障が生じるのを防止することができる。
【００１２】
なお、本発明の雄コネクタは、一度の使用で破棄される使い捨て製品として実施されるものである。したがって、ロック部への付着物の排出は、雄コネクタの一度の使用に際して行われるものであり、雄コネクタを繰り返し再使用するために行われるものではない。
【００１３】
本発明において、前記付着物排出手段は、前記ロック部の円筒状の内壁から外壁に貫通した貫通孔を備えてもよい。これによれば、ロック部の内壁への付着物を、水流や適当な道具を用いて、貫通孔から外部へ容易に排出させることができる。
【００１４】
本発明において、前記付着物排出手段は、前記ロック部の円筒状の内壁に、その後端部から前端にかけて延在するスリット溝を備えてもよい。これによれば、スリット溝の前端側が下方に位置するように雄コネクタを傾けることによって、ロック部の内壁への付着物を、スリット溝を経て、外部へ容易に排出させることができる。
【００１５】
本発明において、前記貫通孔は、前記ロック部の円筒状の内壁の後端側から前端側にかけて延在するスリット孔であってもよい。これによれば、ロック部の内壁への付着物を、水流や適当な道具を用いて、スリット孔から外部へ容易に排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとが連結される様子を示す図である。
【図２】図１の雄コネクタの断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る雄コネクタの正面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る雄コネクタの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとが連結される様子を示す。図１に示すように、本発明の第１実施形態に係る雄コネクタ１は、下流側の輸液管２に設けられる。そして、雄コネクタ１は、上流側の輸液管３に装着された雌コネクタ４と連結して輸液管２及び３を接続するために用いられる。
【００１８】
輸液管２及び３は、例えば薬剤や栄養剤の患者への投与に用いられる。輸液管２及び輸液管３としては、例えば、経腸栄養療法に用いられる経腸栄養カテーテルや、経腸栄養投与セットのチューブが該当する。雄コネクタ１は、新たに設定される見込みとなっている経腸栄養カテーテルのコネクタに関する国際規格に従った経腸栄養カテーテル側の雄コネクタとして使用することができる。
【００１９】
なお、以下の説明において、雄コネクタ１に関し、「前端」及び「後端」は、それぞれ雌コネクタ４への接続方向及びその逆方向の端を意味し、雌コネクタ４に関し、「前端」及び「後端」は、それぞれ雄コネクタ１への接続方向及びその逆方向の端を意味するものとする。
【００２０】
図２は、図１の雄コネクタの断面図である。図２に示すように、雄コネクタ１は、雌コネクタ４の雌側連結管５に連結可能な雄側連結管６と、雄側連結管６の外周に設けられたロック部７とを備える。
【００２１】
雄側連結管６は、雌コネクタ４との連結に際し、雌コネクタ４の対応する円錐内面８（図１参照）と嵌合して該連結を確立するための円錐外面９を前端側に備える。円錐外面９は、雄側連結管６の前端にかけて径が漸減する。
【００２２】
雄側連結管６の後端側の内壁１０には、下流側の輸液管２（図１参照）の端部が挿入され、固定される。雄側連結管６の後端側の外周には、雄側連結管６の軸線方向に沿った凸条としてのリブ６ａが、雄コネクタ１と雌コネクタ４との連結操作の便宜のために設けられる。
【００２３】
ロック部７は、後端側が雄側連結管６の中間部に固定され、前端側が開放した円筒状の内壁１１を円錐外面９の外周に備える。円筒状の内壁１１には、雌コネクタ４の対応する雄ネジ１２（図１参照）に螺合させて、雄コネクタ１と雌コネクタ４との連結を固定（ロック）するための雌ネジ１３が設けられる。また、ロック部７には、円筒状の内壁１１から外壁へ貫通した貫通孔１４が設けられる。貫通孔１４は、本発明における付着物排出手段として機能し、内壁１１への付着物を排出させるために用いられる。
【００２４】
貫通孔１４の位置としては、ロック部７としての機能を担保しつつ付着物を排出し易いように、内壁１１の後端近傍の位置が好ましい。貫通孔１４の形状としては、付着物を排出し易いように、例えば長手方向が内壁１１の周方向に沿った長方形状を採用することができる。
【００２５】
貫通孔１４の大きさとしては、付着物の排出容易性の観点からは大きい方が好ましいが、ロック部７としての必要な機能や強度を担保するために、過大とならない適度な大きさを採用するのが好ましい。
【００２６】
この構成において、下流側の輸液管２と上流側の輸液管３とを接続する際には、輸液管２に設けられた雄コネクタ１の円錐外面９と、輸液管３に設けられた雌コネクタ４の円錐内面８とが嵌合される。これと並行して、雄コネクタ１の雌ネジ１３と雌コネクタ４の雄ネジ１２とが締結される。
【００２７】
このとき、円錐外面９と円錐内面８との嵌合により、雄コネクタ１と雌コネクタ４とが連結する。また、この連結が、雌ネジ１３と雄ネジ１２との締結により固定（ロック）される。これにより、下流側の輸液管２と上流側の輸液管３との接続が確立される。
【００２８】
しかし、このような、雄コネクタ１と雌コネクタ４との連結時や、連結を解除する際に、上流側の雌コネクタ４から薬剤等が流下して雄コネクタ１のロック部７に侵入し易い。下流側及び上流側にそれぞれ雌コネクタ及び雄コネクタが用いられる従来の場合とは、雄コネクタ１及び雌コネクタ４の用い方が逆になっており、下流側の雄コネクタ１に雌ネジ１３を有するロック部７が設けられているからである。
【００２９】
ロック部７に侵入した薬剤等は、ロック部７の雌ネジ１３部分に付着するおそれがある。かかる付着物が雌ネジ１３部分に溜まると、雄コネクタ１の雌ネジ１３と雌コネクタ４の雄ネジ１２との締結に支障を来たし、雄コネクタ１と雌コネクタ４との連結が困難となったり、外れ易くなったりするおそれがある。また、付着物は、ロック部７の内壁１１と円錐外面９との間の隙間に付着しているので、取り除くことが困難である。
【００３０】
なお、従来は、ロック用の雌ネジは、上流側の雄コネクタに存在し、下流側の雌コネクタには、対応する雄ネジが存在するだけであるため、この雄ネジには付着物が溜まり難く、付着物は容易に除去できるので、かかる付着物が問題となることはなかった。
【００３１】
この点に鑑み、本実施形態によれば、ロック部７は、その内側の付着物を排出させるための貫通孔１４を備えるので、水流や適当な道具を用いることにより、ロック部７内の付着物を、必要に応じて貫通孔１４から外部へ容易に排出させることができる。この措置を、必要に応じて適宜施すことにより、付着物によって雄コネクタ１と雌コネクタ４との連結に支障が生じるのを防止することができる。
【００３２】
図３は、本発明の第２実施形態に係る雄コネクタの正面図である。図３に示すように、この雄コネクタ２１は、上述の貫通孔１４に代えて、スリット溝２２を備えること以外は、上述の雄コネクタ１と同様の構成を備える。スリット溝２２は、雄コネクタ２１のロック部２３における円筒状の内壁に設けられ、該内壁への付着物を排出させるために用いられる。
【００３３】
スリット溝２２は、該内壁の後端から前端にかけて延在し、付着物を排出させるに適した適度な幅を有する。この場合、ロック部２３に進入した薬剤等の付着物は、スリット溝２２の前端側が下方に位置するように雄コネクタ２１を傾けることにより、スリット溝２２を経て、外部へ容易に排出させることができる。他の作用等については、第１実施形態の雄コネクタ１の場合と同様である。
【００３４】
図４は、本発明の第３実施形態に係る雄コネクタの正面図である。図４に示すように、この雄コネクタ３１は、上述の貫通孔１４に代えて、スリット孔３２を備えること以外は、上述の雄コネクタ１と同様の構成を備える。スリット孔３２は、貫通孔１４の場合と同様に、雄コネクタ３１のロック部３３における円筒状の内壁から外壁にかけて貫通したスリットとして設けられ、該内壁への付着物を排出させるために用いられる。
【００３５】
スリット孔３２は、該内壁の後端から前端近傍にかけて延在し、付着物を排出させるに適した適度な幅を有する。この場合も、ロック部３３内の付着物は、水流や適当な道具により、スリット孔３２を経て、外部へ容易に排出させることができる。他の作用等については、第１実施形態の雄コネクタ１の場合と同様である。
【００３６】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されない。例えば、ロック部の付着物排出手段として、上述の貫通孔１４及びスリット溝２２の双方をロック部に設けてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１、２１、３１…雄コネクタ、２…輸液管、３…輸液管、４…雌コネクタ、６…雄側連結管、７、２３、３３…ロック部、８…円錐内面、９…円錐外面、１１…内壁、１２…雄ネジ、１３…雌ネジ、１４…貫通孔、２２…スリット溝、３２…スリット孔。
【図１】
2014100347.tif 000003
【図２】
2014100347.tif 000004
【図３】
2014100347.tif 000005
【図４】
2014100347.tif 000006