(57)【要約】【課題】他者に画像の内容を見られる可能性が低くなる画像形成装置等を提供する。【解決手段】用紙Ｐに画像の形成を行なう画像形成部２０と、画像形成部２０で画像を形成するために使用者が入力する操作を行なうためのユーザインタフェースと、画像形成部２０にて画像の形成を行なっているときに、ユーザインタフェースを操作するユーザ以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する検知情報取得部と、検知情報取得部により検知情報を取得したときに、画像の形成に係る情報に対応して画像の形成を停止するか否かを決定する決定部と、を備えることを特徴とする画像形成装置１。【選択図】図２
2014037091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像の形成を行なう画像形成部と、
前記画像形成部で画像を形成するために使用者が入力する操作を行なうための操作部と、
前記画像形成部にて画像の形成を行なっているときに、前記操作部を操作する使用者以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する検知情報取得部と、
前記検知情報取得部により前記検知情報を取得したときに、画像の形成に係る情報に対応して画像の形成を停止するか否かを決定する決定部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記決定部は、使用者が装置から離れた旨の情報を取得したときに、前記画像形成部で行なっている画像の形成を停止することをさらに決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記決定部は、他者が装置から離れた旨の情報を取得したときに、画像の形成を再開することをさらに決定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像の形成に係る情報は、使用者の装置に対する認証の有無、記録材の両面に画像を形成するか否か、および画像を形成した後の記録材の排出場所の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
記録材に画像の形成を行なう画像形成部と、
前記画像形成部で画像を形成するために使用者が入力する操作を行なうための操作部と、
前記操作部を操作する使用者以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する検知情報取得部と、
前記検知情報取得部により前記検知情報を取得したときに、前記使用者が前記操作部にて行なう操作内容または画像の形成に係る情報に対応して装置からの出力の変更を決定する決定部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記決定部は、装置からの出力の変更を前記操作内容または前記画像の形成に係る情報の機密性の程度に応じて決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記決定部は、前記検知情報取得部により前記検知情報を取得したときに、前記操作部で行なう表示を変更するか、前記画像形成部にて行なっている画像の形成を停止することを決定することを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
コンピュータに、
画像形成部で画像を形成するための画像の形成に係る情報を取得する機能と、
前記画像形成部にて画像の形成を行なっているときに、操作部を操作する使用者以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する機能と、
前記検知情報を取得したときに、前記画像の形成に係る情報に対応して画像の形成を停止するか否かを決定する機能と、
を実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ＡＴＭにおいて取引が行われていない時で画面にコマーシャル等を表示する時には、表示装置に最大サイズの画面を表示して多くの人の目に付き易いようにし、ＡＴＭの利用者が存在して取引が行われている時には、最大画面サイズよりも小さいサイズの入力エリアを表示する自動取引装置が開示されている。
また特許文献２には、表示手段及び入力手段としての機能を備えるタッチパネル操作部を有し、金融機関の顧客が操作して取引を行う自動取引装置であって、第三者を検出するセンサ部を更に有し、顧客が暗証番号を入力するときにセンサ部が第三者を検出すると、取引を中止するものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１７６５号公報
【特許文献２】特開２００８−４７０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで使用者が操作部で行なう操作内容や記録材に形成された画像の内容について、機密性を有する等の理由により、使用者以外の他者に見られたくない場合がある。ところが他者が画像形成装置に近づくのを阻止するのは一般に困難であることから、他者により使用者が操作部で行なう操作内容や画像の内容を見られる危険性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、記録材に画像の形成を行なう画像形成部と、前記画像形成部で画像を形成するために使用者が入力する操作を行なうための操作部と、前記画像形成部にて画像の形成を行なっているときに、前記操作部を操作する使用者以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する検知情報取得部と、前記検知情報取得部により前記検知情報を取得したときに、画像の形成に係る情報に対応して画像の形成を停止するか否かを決定する決定部と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記決定部は、使用者が装置から離れた旨の情報を取得したときに、前記画像形成部で行なっている画像の形成を停止することをさらに決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記決定部は、他者が装置から離れた旨の情報を取得したときに、画像の形成を再開することをさらに決定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記画像の形成に係る情報は、使用者の装置に対する認証の有無、記録材の両面に画像を形成するか否か、および画像を形成した後の記録材の排出場所の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項５に記載の発明は、記録材に画像の形成を行なう画像形成部と、前記画像形成部で画像を形成するために使用者が入力する操作を行なうための操作部と、前記操作部を操作する使用者以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する検知情報取得部と、前記検知情報取得部により前記検知情報を取得したときに、前記使用者が前記操作部にて行なう操作内容または画像の形成に係る情報に対応して装置からの出力の変更を決定する決定部と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００８】
請求項６に記載の発明は、前記決定部は、装置からの出力の変更を前記操作内容または前記画像の形成に係る情報の機密性の程度に応じて決定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置である。
請求項７に記載の発明は、前記決定部は、前記検知情報取得部により前記検知情報を取得したときに、前記操作部で行なう表示を変更するか、前記画像形成部にて行なっている画像の形成を停止することを決定することを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項８に記載の発明は、コンピュータに、画像形成部で画像を形成するための画像の形成に係る情報を取得する機能と、前記画像形成部にて画像の形成を行なっているときに、操作部を操作する使用者以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する機能と、前記検知情報を取得したときに、前記画像の形成に係る情報に対応して画像の形成を停止するか否かを決定する機能と、を実現させるプログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記録材に形成された画像の内容を他者に見られる危険性が低くなる画像形成装置が提供できる。
請求項２の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、セキュリティ性をさらに向上させることができる。
請求項３の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、他者が画像形成装置から離れた場合に自動的に画像の形成を再開することができる。
請求項４の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記録材に形成された画像が他者に見られる可能性が高い場合に、画像の形成を停止させることができる。
請求項５の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、使用者が操作部で行なう操作内容や記録材に形成された画像の内容を他者に見られる可能性が低くなる画像形成装置が提供できる。
請求項６の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、機密性がより高い処理を行なっているときに、それに対応してセキュリティ性を向上させることができる。
請求項７の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、より簡易な手段により、使用者が操作部で行なう操作内容や記録材に形成された画像の内容を他者に見られる危険性を低くすることができる。
請求項８の発明によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記録材に形成された画像の内容を他者に見られる危険性が低くなる機能をコンピュータにより実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の外観図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置の内部構造を示す図である。
【図３】フロントカバーが開いた状態を示す図である。
【図４】第１の実施の形態における制御装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図５】画像形成部にて画像の形成を行なっている際に、他者を検知した旨の検知情報を取得したときに、制御装置が行なう処理について説明したフローチャートである。
【図６】画像形成部にて画像の形成を行なっている際に、ユーザが画像形成装置から離れたときに、制御装置が行なう処理について説明したフローチャートである。
【図７】ユーザがユーザインタフェースを操作している際に、他者を検知した旨の検知情報を取得したときに、制御装置が行なう処理について説明したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、実施の形態について詳細に説明する。
図１は、実施の形態に係る画像形成装置１の外観図である。図２は、実施の形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す図である。
画像形成装置１は、原稿の画像を読み取る画像読取装置１００と、記録材（以下、代表して「用紙」と記す場合もある。）上に画像を記録する画像記録装置２００と、を備えている。また、画像形成装置１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなるマイクロコンピュータを有し、装置全体の動作を制御する制御装置３００と、タッチパネル等により構成され、ユーザ（使用者）から受けた指示を制御装置３００に出力するとともに制御装置３００からの情報をユーザに提示するユーザインタフェース（ＵＩ）４００を備えている。
画像読取装置１００は、画像形成装置１の上部に配置され、画像記録装置２００は、画像読取装置１００の下側に配置され、制御装置３００を内蔵している。ユーザインタフェース４００は、詳しくは後述するが、画像形成部２０で画像を形成するためにユーザが入力する操作を行なうための操作部として機能し、画像形成装置１の上部の手前側、つまり画像読取装置１００の後述する画像読取部１１０の手前側に配置されている。
【００１３】
まずは、画像読取装置１００について説明する。
画像読取装置１００は、原稿の画像を読み取る画像読取部１１０と、この画像読取部１１０に原稿を搬送する原稿搬送部１２０と、を備えている。原稿搬送部１２０は、画像読取装置１００の上部に配置され、画像読取部１１０は、画像読取装置１００の下部に配置されている。
原稿搬送部１２０は、原稿を収容する原稿収容部１２１と、この原稿収容部１２１から搬送された原稿が排出される原稿排出部１２２とを有し、原稿収容部１２１から原稿排出部１２２へ原稿を搬送する。
【００１４】
画像読取部１１０は、プラテンガラス１１１と、光を原稿の被読取面（画像面）へ照射する光照射ユニット１１２と、光照射ユニット１１２から原稿の被読取面へ光Ｌが照射されて原稿の被読取面で反射した反射光Ｌを導く導光ユニット１１３と、導光ユニット１１３によって導かれた光Ｌの光学像を結像する結像レンズ１１４と、を備えている。また、画像読取部１１０は、結像レンズ１１４によって結像された光Ｌを光電変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等の光電変換素子で構成され、結像された光学像を検出する検出部１１５と、検出部１１５と電気的に接続されて、検出部１１５によって得られた電気信号が送られる画像処理部１１６と、を備えている。
画像読取部１１０は、原稿搬送部１２０によって搬送される原稿の画像、及びプラテンガラス１１１に載せられた原稿の画像を読み取る。
【００１５】
次に、画像記録装置２００について説明する。
画像記録装置２００は、用紙に画像の形成を行なう画像形成部２０と、画像形成部２０に対して用紙Ｐを供給する用紙供給部６０と、画像形成部２０にて画像が形成された用紙Ｐを排出する用紙排出部７０と、画像形成部２０にて一方の面に画像が形成された用紙Ｐの表裏を反転させて再度画像形成部２０に向けて搬送する反転搬送部８０と、を備えている。
【００１６】
画像形成部２０は、一定の間隔を置いて並列的に配置されるイエロー(Ｙ）、マゼンタ(Ｍ）、シアン(Ｃ）、黒(Ｋ）の４つの画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋを備えている。各画像形成ユニット２１は、感光体ドラム２２と、感光体ドラム２２の表面を一様に帯電する帯電器２３と、後述する光学系ユニット５０によるレーザ照射によって形成された静電潜像を予め定められた色成分トナーで現像し可視化する現像器２４とを備えている。また、画像形成部２０には、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの現像器２４に対して各色のトナーを供給するためのトナーカートリッジ２９Ｙ、２９Ｍ、２９Ｃ、２９Ｋが設けられている。
【００１７】
画像形成部２０は、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの下方に、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの感光体ドラム２２に対してレーザ光を照射する光学系ユニット５０を備えている。光学系ユニット５０は、図示しない半導体レーザ、変調器の他、半導体レーザから出射されたレーザ光を偏向走査するポリゴンミラー（不図示）と、レーザ光を通過するガラス製のウィンドウ（不図示）と、各構成部材を密閉するためのフレーム（不図示）とを備えている。
【００１８】
また、画像形成部２０は、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの感光体ドラム２２に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト３１上に多重転写させる中間転写ユニット３０と、中間転写ユニット３０上に重畳されて形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する二次転写ユニット４０と、用紙Ｐ上に形成されたトナー像を加熱および加圧して定着する定着装置４５と、を備えている。
【００１９】
中間転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１と、この中間転写ベルト３１を駆動するドライブローラ３２と、中間転写ベルト３１に一定のテンションを付与するテンションローラ３３と、を備えている。また、中間転写ユニット３０は、各感光体ドラム２２と中間転写ベルト３１を挟んで対向して感光体ドラム２２上に形成されたトナー像を中間転写ベルト３１上に転写するための複数（本実施の形態においては４つ）の一次転写ローラ３４と、中間転写ベルト３１を介して後述する二次転写ローラ４１と対向するバックアップローラ３５とを備えている。
【００２０】
中間転写ベルト３１は、ドライブローラ３２、テンションローラ３３、複数の一次転写ローラ３４、バックアップローラ３５および従動ローラ３６などの複数の回転部材に張りかけられている。そして、中間転写ベルト３１は、駆動モータ（不図示）によって回転駆動されるドライブローラ３２により、矢印方向に予め定められた速度で循環駆動される。この中間転写ベルト３１は、例えば、ゴムまたは樹脂にて成形されたものが使用される。
また、中間転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１上に存在する残留トナー等を除去するクリーニング装置３７を備えている。クリーニング装置３７は、トナー像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト３１の表面から残留トナーや紙粉等を除去する。
【００２１】
二次転写ユニット４０は、二次転写位置に設けられ中間転写ベルト３１を介してバックアップローラ３５を押圧し、用紙Ｐ上に画像を二次転写する二次転写ローラ４１を備えている。二次転写ローラ４１と、中間転写ベルト３１を介して二次転写ローラ４１と対向するバックアップローラ３５とで、中間転写ベルト３１に転写されたトナー画像が用紙Ｐに転写される二次転写位置が構成される。
定着装置４５は、中間転写ユニット３０によって二次転写された用紙Ｐ上の画像(トナー像）を、加熱定着ローラ４６と加圧ローラ４７とにより、熱および圧力を用いて用紙Ｐに定着させる。
【００２２】
用紙供給部６０は、画像が記録される用紙を収容する用紙収容部６１と、用紙収容部６１の各々に収容された用紙Ｐを送り出す送出ロール６２と、送出ロール６２にて送り出された用紙Ｐが搬送される搬送路６３と、搬送路６３に沿って配置され送出ロール６２によって送り出された用紙Ｐを二次転写位置へ搬送する搬送ロール６４、６５、６６と、を備えている。
【００２３】
用紙排出部７０は、画像形成部２０の上方に設けられて、画像形成部２０にて画像が形成された用紙を積載する第１の積載トレイ７１と、この第１の積載トレイ７１と画像読取装置１００との間に設けられて、画像形成部２０にて画像が形成された用紙を積載する第２の積載トレイ７２と、を備えている。
用紙排出部７０は、定着装置４５よりも搬送方向下流側に設けられて、トナー画像が定着された用紙Ｐを搬送する搬送ロール７５と、この搬送ロール７５の搬送方向下流側に設けられて、用紙Ｐの搬送方向を切り替える切替ゲート７６と、を備えている。また、用紙排出部７０は、切替ゲート７６の搬送方向下流側に、切替ゲート７６によって切り替えられた搬送方向の一方側（図２における右側）に搬送される用紙Ｐを第１の積載トレイ７１に排出する第１の排出ロール７７を備えている。また、用紙排出部７０は、切替ゲート７６の搬送方向下流側に、切替ゲート７６によって切り替えられた搬送方向の他方側（ 図２における上側）に搬送される用紙Ｐを搬送する搬送ロール７８と、搬送ロール７８によって搬送される用紙Ｐを第２の積載トレイ７２に排出する第２の排出ロール７９と、を備えている。
【００２４】
反転搬送部８０は、定着装置４５の側方に、搬送ロール７８を第２の積載トレイ７２に用紙Ｐを排出する方向とは反対の方向に回転させることで反転された用紙Ｐが搬送される反転搬送路８１を備えている。この反転搬送路８１には、反転搬送路８１に沿って複数の搬送ロール８２が設けられている。これらの搬送ロール８２によって搬送された用紙Ｐは、搬送ロール８２によって、再度二次転写位置へ送り込まれる。
【００２５】
また、画像記録装置２００は、画像形成部２０、用紙供給部６０、用紙排出部７０、反転搬送部８０および制御装置３００を、直接的または間接的に支持する装置本体フレーム１１と、この装置本体フレーム１１に取り付けられて画像形成装置１の外面を形成する装置筐体１２と、を備えている。
装置本体フレーム１１は、画像形成装置１における横方向の一方の端部側で、内部に、切替ゲート７６、第１の排出ロール７７、搬送ロール７８および第２の排出ロール７９などを備えるとともに上下方向に伸びて、画像読取装置１００を支持する読取装置支持部１３を備えている。読取装置支持部１３は、装置本体フレーム１１における奥側の部位と協働して画像読取装置１００を支持する。
【００２６】
また、画像記録装置２００は、装置筐体１２の一部として、画像形成部２０の手前側に設けられるとともに、装置本体フレーム１１に対して開閉可能に装着されるフロントカバー１５を備えている。
図３は、フロントカバー１５が開いた状態を示す図である。
ユーザは、フロントカバー１５を開くことで、画像形成部２０の中間転写ユニット３０やトナーカートリッジ２９Ｙ、２９Ｍ、２９Ｃ、２９Ｋを新しい物と取り替えることが可能となっている。
【００２７】
以上のように構成された画像形成装置１は、以下のように動作する。
画像読取装置１００によって読み取られた原稿の画像や、図示しないパーソナルコンピュータ等から受信した画像データは、予め定められた画像処理が施され、画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色の色材階調データに変換され、光学系ユニット５０に出力される。
【００２８】
光学系ユニット５０は、入力された色材階調データに応じて、半導体レーザ（図示せず）から出射されたレーザ光を、ｆ−θレンズ（不図示）を介してポリゴンミラーに出射する。ポリゴンミラーでは、入射されたレーザ光を各色の階調データに応じて変調し、偏向走査して、図示しない結像レンズおよび複数枚のミラーを介して画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの感光体ドラム２２に照射する。
【００２９】
画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの感光体ドラム２２では、帯電器２３で帯電された表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋにて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの感光体ドラム２２上に形成されたトナー像は、中間転写体である中間転写ベルト３１上に多重転写される。
【００３０】
一方、用紙供給部６０では、画像形成のタイミングに合わせて送出ロール６２が回転して用紙収容部６１に収容されている用紙Ｐを取り上げ、搬送路６３を介して搬送ロール６４、６５にて搬送される。その後、トナー像が形成された中間転写ベルト３１の移動タイミングに合わせて搬送ロール６６が回転し、用紙Ｐは、バックアップローラ３５および二次転写ローラ４１によって形成される二次転写位置に搬送される。二次転写位置にて、下方から上方に向けて搬送される用紙Ｐには、圧接力および予め定められた電界を用いて、４色が多重されているトナー像が副走査方向に順次、転写される。そして、各色のトナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置４５によって熱および圧力で定着処理を受けた後に排出され、第１の積載トレイ７１あるいは第２の積載トレイ７２に積載される。
【００３１】
両面印刷の要求があった場合には、一方の面に画像が形成された用紙Ｐは、反転搬送部８０にて表裏が反転するように搬送され、再度二次転写位置に送られる。そして、二次転写位置にて、用紙Ｐの他方の面にトナー像が転写され、定着装置４５にて転写された画像が定着される。その後、両面に画像が形成された用紙Ｐは、排出され、第１の積載トレイ７１あるいは第２の積載トレイ７２に積載される。
【００３２】
また画像形成装置１は、人（人体）を検知する人検知装置２（図１参照）を備えている。人検知装置２は、ユーザインタフェース４００を操作するユーザは検知しないが、主にユーザの後ろ側の予め定められた領域内に人が存在することを検知する第１の人検知手段の一例としての第１の人検知部６００と、ユーザインタフェース４００を操作するユーザを検知する第２の人検知手段の一例としての第２の人検知部７００とを備えている。そして、第１の人検知部６００や第２の人検知部７００人が存在することを検知した場合に、制御装置３００に対して人を検知した旨の検知信号を出力する。第１の人検知部６００や第２の人検知部７００としては、人を検知できるものであれば特に限定されることはない。例えば、人が発する特定波長の赤外線を焦電効果を用いて検知することにより予め定められた領域内に人が入ってきたことを検出する焦電センサや、赤外線発光ダイオード等からなる発光素子と発光素子から発した光が人に反射されたときにその反射光を受光する受光素子とを有する赤外線反射型の反射型センサを用いることができる。
【００３３】
［第１の実施の形態］
まず第１の実施の形態の詳細な構成及び動作について説明する。
用紙Ｐに画像形成を行なう際に、その形成された画像の内容をユーザ以外の他者に見られたくない場合がある。即ち、形成された画像の内容に機密性が存在する場合は、ユーザだけがその画像を見られるようにすることが望ましい。
しかしながら通常の画像形成装置１の設置環境において、他者が画像形成装置１に近づくことを阻止することは、困難であることが多い。そしてユーザが画像の形成を意図的に中止する指示を出さない限りは、画像の形成は継続され、その結果、形成された画像の内容が他者の目に触れるということがあり得る。
そこで本実施の形態の画像形成装置１では、人検知装置２によりユーザ以外の他者を検知する。そして他者が検知されたときには、その時に行なっている画像の形成に係る情報に対応して、画像形成部２０における画像の形成を停止する処理を行なう。なお本実施の形態では、この処理は、制御装置３００が行なう。
【００３４】
図４は、第１の実施の形態における制御装置３００の機能構成例を示したブロック図である。ただし図４では、制御装置３００が有する種々の機能のうち本実施の形態に関連する機能に限定して図示している。
図示するように制御装置３００は、ユーザの認証を行なう認証部３０１と、ユーザインタフェース４００を制御するとともに、ユーザインタフェース４００にてユーザにより指定された画像の形成に係る情報を取得するユーザインタフェース制御部３０２と、ユーザが画像形成部２０にて画像の形成を行なっているときに、ユーザ以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する検知情報取得部３０３と、検知情報取得部３０３により他者を検知した旨の検知情報を取得したときに、画像の形成に係る情報に対応して、画像の形成を停止するか否かを決定する決定部３０４と、画像形成部２０を制御して用紙Ｐに画像を印刷する印刷制御部３０５とを備える。
【００３５】
また図５は、画像形成部２０にて画像の形成を行なっている際に、他者を検知した旨の検知情報を取得したときに、制御装置３００が行なう処理について説明したフローチャートである。
以下、図４および図５を使用して制御装置３００が、行なう処理の手順について具体的に説明を行なう。
【００３６】
まずユーザがユーザインタフェース４００を操作することで、用紙Ｐに画像を印刷する旨の指示を出す。このとき制御装置３００のユーザインタフェース制御部３０２は、ユーザから指示された画像の形成に係る情報を取得する（ステップ１０１）。またこのとき認証部３０１は、ユーザの認証が必要であるか否かを判断する（ステップ１０２）。そして認証が必要なとき（ステップ１０２でＹｅｓ）は、ユーザがユーザインタフェース４００から入力したユーザＩＤ、パスワード等の認証情報を基に認証を行なう（ステップ１０３）。一方、ユーザの認証が必要でないときは（ステップ１０２でＮｏ）、ユーザの認証を行なわず、ステップ１０４に進む。
【００３７】
次に制御装置３００の印刷制御部３０５は、画像形成部２０を制御して用紙Ｐに画像を印刷する。そして印刷制御部３０５は、印刷が終了したか否かを判断する（ステップ１０４）。また印刷を行なっている際（ステップ１０４でＮｏ）に、人検知装置２は、人検知装置２の検知範囲内にユーザ以外の他者が入ってきたか否かを監視する（ステップ１０５）。そして人検知装置２の検知範囲内にユーザ以外の他者が入ってこなかった場合（ステップ１０５でＮｏ）は、ステップ１０４に戻り、人検知装置２による監視を継続する。
一方、人検知装置２の検知範囲内に他者が入ってきた場合（ステップ１０５でＹｅｓ）は、人検知装置２は他者を検知した旨の検知情報を発し、検知情報取得部３０３は、この検知情報を取得する（ステップ１０６）。
【００３８】
そして決定部３０４は、画像の形成に係る情報としてステップ１０２においてユーザの認証が行なわれていたか否かを判定する（ステップ１０７）。そしてユーザの認証が行なわれていたとき（ステップ１０７でＹｅｓ）、決定部３０４は、印刷の停止を行なうことを決定する（ステップ１０８）。さらに印刷制御部３０５は、画像形成部２０を制御して用紙Ｐに印刷を行なう処理を停止する（ステップ１０９）。なおこのときユーザインタフェース４００に、他者を検知したため印刷処理を停止した旨の表示を行ない、ユーザに注意を喚起してもよい。
つまりユーザの認証が行なわれていたときは、用紙Ｐに印刷される画像は機密性が高いことが多い。そのため人検知装置２により他者が検知されたときは、印刷を停止する処理を行ない、他者により用紙Ｐに印刷された画像が見られる危険性を低くする。
【００３９】
またユーザの認証が行なわれていなかったとき（ステップ１０７でＮｏ）、決定部３０４は、画像の形成に係る情報として現在印刷が行なわれている処理が、両面印刷であるか否か、または用紙Ｐの排出先が他者に見ることができる位置にあるものであるか否かを判定する（ステップ１１０）。
そして両面印刷であった場合（ステップ１１０でＹｅｓ）、決定部３０４は、印刷の停止を行なうことを決定する（ステップ１０８）。さらに印刷制御部３０５は、画像形成部２０を制御して用紙Ｐに印刷を行なう処理を停止する（ステップ１０９）。
片面印刷の場合は、印刷後の用紙Ｐは、積載トレイ７１、７２（図２参照）に、画像が形成された面を下側にして排出される。そのため他者が積載トレイ７１、７２に排出された用紙Ｐを一見しただけでは、画像の内容はわからない。一方、両面印刷の場合は、印刷後の用紙Ｐには、印刷された面が上側にも存在する。そのため他者に画像の内容が見られる可能性が高いため、印刷を停止する処理を行なう。
【００４０】
また用紙Ｐの排出先が他者に見ることができる位置にあるものである場合（ステップ１１０でＹｅｓ）についても、決定部３０４は、印刷の停止を行なうことを決定し（ステップ１０８）、さらに印刷制御部３０５が、画像形成部２０を制御して用紙Ｐに印刷を行なう処理を停止する（ステップ１０９）。
具体的には、サイドトレイなどに用紙Ｐが排出されるときには、他者に見ることができる位置にあるとする。本実施の形態の場合、積載トレイ７２に用紙Ｐが排出される場合より積載トレイ７１に用紙Ｐが排出される場合の方が、他者からはその画像が見やすい位置にある。即ち、積載トレイ７２に用紙Ｐが排出される場合には、画像読取装置１００（図２参照）が、すぐ上部に位置するため、画像読取装置１００が邪魔になり、用紙Ｐに印刷された画像は、他者には、より見にくくなる。そのため本実施の形態では、積載トレイ７１に用紙Ｐが排出された場合には、用紙Ｐの排出先が、他者に見ることができる位置にあるとし、積載トレイ７２に用紙Ｐが排出された場合には、用紙Ｐの排出先が、他者に見ることができる位置にあるものとしてもよい。
【００４１】
一方、両面印刷でない場合（片面印刷の場合）であり、かつ用紙Ｐの排出先が他者に見ることができる位置にあるものではない場合（例えば、積載トレイ７２に用紙Ｐが排出される場合）は（ステップ１１０でＮｏ）、印刷制御部３０５は、印刷を継続する（ステップ１１１）。この後は、ステップ１０４に戻る。
【００４２】
さらに停止した印刷の再開をするには、決定部３０４が、印刷の再開の条件を満たしたか否かを判定する（ステップ１１２）。そして満たした場合（ステップ１１２でＹｅｓ）、決定部３０４が、印刷の再開を決定し（ステップ１１３）、印刷制御部３０５が、印刷を再開する（ステップ１１４）。また満たさない場合（ステップ１１２でＮｏ）、ステップ１１２に戻る。
決定部３０４が印刷の再開を決定するための条件としては、例えば、決定部３０４が、ユーザから再開の指示を受け付けることが挙げられる。具体的には、ユーザインタフェース４００に画像形成部２０で行なう印刷の一覧である印刷ジョブのリストを表示し、この中からユーザが印刷の再開を行なう印刷ジョブを選択する。またはユーザインタフェース４００にあるスタートキーをユーザが押すなどの操作を行なうことにより決定部３０４が印刷の再開を決定する。
また他にも決定部３０４が印刷の再開を決定するための条件として、人検知装置２による他者の検知情報が解除された場合が挙げられる。具体的には、他者が画像形成装置１から離れ、人検知装置２が他者を検知しなくなった場合（非検知の場合）、検知情報取得部３０３がこの非検知情報を取得する。そしてこれにより決定部３０４が印刷の再開を決定する。これは、決定部３０４は、他者が画像形成装置１から離れた旨の情報を取得したときに、画像の形成を再開することを決定する、と言い換えることもできる。
【００４３】
以上のようにして本実施の形態では、人検知装置２により他者が検知されたときは、決定部３０４は、現在行なわれている画像形成の画像の形成に係る情報として、ユーザの画像形成装置１に対する認証の有無、用紙Ｐの両面に画像を形成するか否か、および画像を形成した後の用紙の排出場所の少なくとも１つについて合致するかどうか判定する。そしてこれらの画像の形成に係る情報に対応して画像形成部２０における画像の形成を停止するか否かを決定する。これにより画像の内容に機密性を要求する場合に、他者に画像の内容を見られることを抑制することができ、セキュリティ性を向上させることができる。
【００４４】
なお図４で示した制御装置３００が行なう処理は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。例えば、制御装置３００内部の図示しないＣＰＵが、制御装置３００の各機能を実現するプログラムを図示しないメモリにロードして実行することにより行なわれる。
【００４５】
よってこのプログラムは、コンピュータに、画像形成部２０で画像を形成するための画像の形成に係る情報を取得する機能と、画像形成部２０にて画像の形成を行なっているときに、ユーザインタフェース４００を操作するユーザ以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する機能と、検知情報を取得したときに、画像の形成に係る情報に対応して画像の形成を停止するか否かを決定する機能と、を実現させるプログラムとして捉えることができる。
【００４６】
［第２の実施の形態］
次に第２の実施の形態の詳細な構成及び動作について説明する。
本実施の形態では、人検知装置２が、印刷を行なっている途中で、ユーザが画像形成装置１から離れた場合に、それを検知し、その場合についても印刷を停止する処理を行なう。
このような処理は、図４で示した機能構成例による制御装置３００により同様に実現することができる。
【００４７】
図６は、画像形成部２０にて画像の形成を行なっている際に、ユーザが画像形成装置１から離れたときに、制御装置３００が行なう処理について説明したフローチャートである。
以下、図４および図６を使用して、制御装置３００が行なう処理の手順について具体的に説明を行なう。
【００４８】
ステップ２０１〜ステップ２０４、ステップ２０６〜ステップ２１５の処理は、ステップ１０１〜ステップ１０４、ステップ１０５〜ステップ１１４の処理とそれぞれ同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００４９】
本実施の形態では、ステップ２０４の後において、人検知装置２は、ユーザが画像形成装置１から離れたか否かを監視する（ステップ２０５）。そして人検知装置２の検知範囲内からユーザが離れていない場合（ステップ２０５でＮｏ）は、ステップ２０６以降の処理を行なう。
一方、人検知装置２の検知範囲内からユーザが離れた場合（ステップ２０５でＹｅｓ）は、人検知装置２は、ユーザが非検知となったことを示す非検知情報を生成する。そして検知情報取得部３０３は、ユーザが画像形成装置１から離れた旨の情報を意味するこの非検知情報を取得する（ステップ２１６）。そして決定部３０４は、印刷の停止を行なうことを決定する（ステップ２０９）。さらに印刷制御部３０５は、画像形成部２０を制御して用紙Ｐに印刷を行なう処理を停止する（ステップ２１０）。またこのとき印刷制御部３０５は、最後に白紙を出力し、積載トレイ７１、７２に排出された用紙Ｐの最も上部にこの白紙が載るようにする。
ユーザが画像形成装置１から離れた場合、他者が印刷された画像を見ることを阻止できず、セキュリティ上問題がある。そのためこの場合は、印刷を中止するとともに、他者にこれまで印刷された画像が直接目に触れないように、白紙が最も上部に位置するようにする。
【００５０】
さらに停止した印刷の再開をするには、ユーザが画像形成装置１に戻ってきた際に、認証部３０１は、ユーザインタフェース４００を介して、ユーザの認証を要求する。このユーザの認証が印刷の再開の条件となる。そしてユーザによる認証が行なわれると、決定部３０４が、印刷の再開の決定をし（ステップ２１４）、印刷制御部３０５が、印刷を再開する（ステップ２１５）。
このとき上述した場合と同様に、例えば、ユーザインタフェース４００に画像形成部２０で行なう印刷の一覧である印刷ジョブのリストを表示し、この中からユーザが印刷の再開を行なう印刷ジョブを選択するようにしてもよい。またこのリスト中から認証を行なったユーザの印刷ジョブを自動的に選択し、その印刷ジョブについて印刷を再開するようにしてもよい。
【００５１】
以上のようにユーザが画像形成装置１から離れた場合に、印刷を停止する処理を行なうことで、他者に印刷された画像の内容を見られる危険性を低くさせることができ、セキュリティ性をさらに向上させることができる。
【００５２】
［第３の実施の形態］
さらに第３の実施の形態の詳細な構成及び動作について説明する。
本実施の形態では、ユーザが、ユーザインタフェース４００を操作している際に、他者を検知した旨の検知情報を取得したときにユーザインタフェース４００の表示を切替える処理をさらに行なう。このような処理は、図４で示した機能構成例による制御装置３００により同様に実現することができる。
【００５３】
図７は、ユーザがユーザインタフェース４００を操作している際に、他者を検知した旨の検知情報を取得したときに、制御装置３００が行なう処理について説明したフローチャートである。
以下、図４および図７を使用して、制御装置３００が行なう処理の手順について具体的に説明を行なう。なおここでは、ユーザがユーザインタフェース４００を操作して、上述した画像の形成に係る情報を入力する場合について説明をする。つまり図５におけるステップ１０１〜ステップ１０３の処理に対応し、ステップ１０１〜ステップ１０３の替わりに入る処理である。
【００５４】
まずユーザがユーザインタフェース４００を操作することで、用紙Ｐに画像を印刷する旨の指示を出す。このとき制御装置３００のユーザインタフェース制御部３０２は、ユーザから指示された画像の形成に係る情報を取得する（ステップ３０１）。またこのとき認証部３０１は、ユーザの認証が必要であるか否かを判断する（ステップ３０２）。そして認証が必要なとき（ステップ３０２でＹｅｓ）は、ユーザがユーザインタフェース４００から入力したユーザＩＤ、パスワード等の認証情報が入力されたか否かを判断する（ステップ３０３）。
【００５５】
そして入力を待つ間（ステップ３０３でＮｏ）、人検知装置２は、人検知装置２の検知範囲内にユーザ以外の他者が入ってきたか否かを監視する（ステップ３０４）。そして人検知装置２の検知範囲内にユーザ以外の他者が入ってこなかった場合（ステップ３０４でＮｏ）は、ステップ３０３に戻り、人検知装置２による監視を継続する。
一方、人検知装置２の検知範囲内に他者が入ってきた場合（ステップ３０４でＹｅｓ）は、人検知装置２は他者を検知した旨の検知情報を発し、検知情報取得部３０３は、この検知情報を取得する（ステップ３０５）。
【００５６】
そして決定部３０４は、この場合ユーザインタフェース（ＵＩ）４００の表示を切替える決定を行なう（ステップ３０６）。そしてユーザインタフェース制御部３０２は、ユーザインタフェース４００の表示を切替えてユーザに他者を検知した旨の表示を行ない、ユーザに注意を喚起する（ステップ３０７）。
【００５７】
一方、認証が必要でないとき（ステップ３０２でＮｏ）や、他人を検知することなく、ユーザＩＤ、パスワード等の認証情報が入力された場合（ステップ３０３でＹｅｓ）は、以降は、図５のステップ１０４に進み、制御装置３００は、ステップ１０４以降の処理を行なう。
【００５８】
以上のようにユーザインタフェース４００において、ユーザの認証などの機密性の高い処理を行なうときに他者を検知した場合、ユーザインタフェース４００の表示を切替えることで、ユーザＩＤ、パスワード等の認証情報が他者に見られる危険性を低くすることができる。なお上述した例では、ユーザはユーザインタフェース４００において認証情報を入力する場合を示したが、ユーザはユーザインタフェース４００に機密性の程度が高い情報を入力する場合であれば、これに限られるものではない。例えば、画像形成装置１がファクシミリ機能を有し、ユーザがユーザインタフェース４００において、ファクシミリを送信する宛先の情報を入力している場合などに同様の処理を行なってもよい。
【００５９】
以上詳述したように、本実施の制御装置３００では、ユーザインタフェース４００を操作するユーザ以外の他者を検知したことを示す検知情報を取得する検知情報取得部３０３と、検知情報取得部３０３により検知情報を取得したときに、ユーザがユーザインタフェース４００にて行なう操作内容または画像の形成に係る情報に対応して画像形成装置１からの出力の変更を決定する決定部３０４とを備える。ここで決定部３０４は、画像形成装置１からの出力の変更を操作内容または画像の形成に係る情報の機密性の程度に応じて決定する。またここで言う画像形成装置１からの出力としては、ユーザインタフェース４００で行なう表示や画像形成部２０で行なう用紙Ｐへの画像の形成が該当する。よって決定部３０４は、検知情報取得部３０３により検知情報を取得したときに、ユーザインタフェース４００で行なう表示を変更するか、画像形成部２０にて行なっている画像の形成を停止することを決定すると言うこともできる。
【００６０】
なお上述した例では、画像形成装置１に人検知装置２を設け、この人検知装置２によりユーザや他者を検知していたが、これに限られるものではない。例えば、画像形成装置１の上部に画像形成装置１の周辺を撮影するカメラを設け、このカメラにより撮影された画像に対し、画像処理等を行なうことで、ユーザや他者を識別し検知することもできる。
【００６１】
また上述した例では、ユーザがユーザインタフェース４００を操作して画像の形成に係る情報を入力していたが、これに限られるものではない。例えば、ユーザが外部機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷ジョブを画像形成装置１に出力し、そして制御装置３００で、この印刷ジョブについての画像の形成に係る情報を取得してもよい。なおこのときユーザは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷の指示を行なうが、ユーザの認証を行なう場合は、ユーザが画像形成装置１の設置している箇所に行き、ユーザインタフェース４００を操作して行なうことになる。
【００６２】
また画像の形成を停止したり、ユーザインタフェース４００の表示を切替えるなどの出力の変更を行なう条件としては、画像形成装置１を管理する管理者が、その内容について組み合わせ等を設定することができることが好ましい。このとき管理者は、その設定をユーザインタフェース４００から行なってもよく、外部機器であるパーソナルコンピュータ等から行なってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…画像形成装置、２…人検知装置、２０…画像形成部、３０…中間転写ユニット、４０…二次転写ユニット、４５…定着装置、１００…画像読取装置、２００…画像記録装置、３００…制御装置、３０１…認証部、３０２…ユーザインタフェース制御部、３０３…検知情報取得部、３０４…決定部、３０５…印刷制御部
【図１】
2014037091.tif 000003
【図２】
2014037091.tif 000004
【図３】
2014037091.tif 000005
【図４】
2014037091.tif 000006
【図５】
2014037091.tif 000007
【図６】
2014037091.tif 000008
【図７】
2014037091.tif 000009