(57)【要約】【課題】原稿から読取手段までの距離の誤差を決められた範囲に収める。【解決手段】複数の搬送ロール１１３は、回転軸Ｏ１方向に間隔を空けてそれぞれ配置され、原稿の第１面に接触して回転軸Ｏ１を中心に回転し、この原稿を搬送する。読取手段（１２）は、搬送ロール１１３によって搬送された原稿から画像を読み取る。案内部材１９は、搬送ロール１１３によって搬送された原稿の面のうち、第１面と反対側の第２面に接するように設けられ、この搬送ロール１１３から読取手段までの搬送路ｐｔに沿って、原稿を案内する。接触部材１１７は、搬送ロール１１３と接触しない位置に設けられ、回転軸Ｏ１に沿って見たときにこの搬送ロール１１３と重なる部分を有し、搬送路ｐｔに沿って搬送される原稿の第２面にこの部分が接触して原稿を回転軸に向けて押す。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸方向に間隔を空けてそれぞれ配置され、原稿の第１面に接触して前記回転軸を中心に回転し、当該原稿を搬送する複数の搬送ロールと、
前記搬送ロールによって搬送された前記原稿から画像を読み取る読取手段と、
前記搬送ロールによって搬送された前記原稿の面のうち、前記第１面と反対側の第２面に接するように設けられ、当該搬送ロールから前記読取手段までの搬送路に沿って、前記原稿を案内する案内部材と、
前記搬送ロールと接触しない位置に設けられ、前記回転軸に沿って見たときに当該搬送ロールと重なる部分を有し、前記搬送路に沿って搬送される前記原稿の前記第２面に当該部分が接触して当該原稿を前記回転軸に向けて押す接触部材と
を具備することを特徴とする読取装置。
【請求項２】
前記接触部材は、前記案内部材に固定された回転軸を中心に回転するロール状の回転部材である
ことを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項３】
複数の前記搬送ロールとともに前記原稿を挟み、当該搬送ロールの回転に伴って回転する回転ロールを具備し、
前記接触部材は、前記回転ロールの直径よりも長い直径を有し、当該回転ロールと共通する回転軸を中心として回転するロール状の回転部材である
ことを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の読取装置と、
前記読取装置によって読み取られた画像を媒体に形成する画像形成部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、読取ガイドの、原稿読取面の下流側であって、搬送ガイドと対向する部分に突起が設けられている自動原稿搬送装置が記載されている。
特許文献２には、上流側搬送手段、矯正手段、及び下流側搬送手段が配置されている搬送路が曲部を有するように形成された画像読取装置が記載されている。
特許文献３には、搬送ガイド部材において読取ガイド部材を挟んで搬送方向上流側及び下流側にはそれぞれ、原稿を搬送するための第１及び第２の搬送ローラ対が設けられ、読取ガイド部材において対向面を挟んで搬送方向上流側及び下流側にはそれぞれ、回転可能に支持され、搬送される原稿と従動回転する第１及び第２の回転部材が幅方向に複数設けられており、第１の回転部材のうち少なくとも１つの回転部材は、他の回転部材とは搬送方向に異なる位置に配置されることを特徴とする原稿搬送装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８６９５７号公報
【特許文献２】特開平１１−３０８４０４号公報
【特許文献３】特開２０１１−２０５４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、原稿から読取手段までの距離の誤差を決められた範囲に収めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る読取装置は、回転軸方向に間隔を空けてそれぞれ配置され、原稿の第１面に接触して前記回転軸を中心に回転し、当該原稿を搬送する複数の搬送ロールと、前記搬送ロールによって搬送された原稿から画像を読み取る読取手段と、前記搬送ロールによって搬送された前記原稿の面のうち、前記第１面と反対側の第２面に接するように設けられ、当該搬送ロールから前記読取手段までの搬送路に沿って、前記原稿を案内する案内部材と、前記搬送ロールと接触しない位置に設けられ、前記回転軸に沿って見たときに前記搬送ロールと重なる部分を有し、前記搬送路に沿って搬送される前記原稿の前記第２面に当該部分が接触して当該原稿を前記回転軸に向けて押す接触部材とを具備することを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る読取装置は、請求項１に記載の態様において、前記接触部材は、前記案内部材に固定された回転軸を中心に回転するロール状の回転部材であることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る読取装置は、請求項１に記載の態様において、複数の前記搬送ロールとともに前記原稿を挟み、当該搬送ロールの回転に伴って回転する回転ロールを具備し、前記接触部材は、前記回転ロールの直径よりも長い直径を有し、当該回転ロールと共通する回転軸を中心として回転するロール状の回転部材であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１から３のいずれか１項に記載の読取装置と、前記読取装置によって読み取られた画像を媒体に形成する画像形成部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１、４に係る発明によれば、接触部材を具備しない場合に比べて、原稿から読取手段までの距離の誤差が決められた範囲に収まり易い。
請求項２に係る発明によれば、接触部材が回転しない場合に比べて原稿を傷つける可能性を減らすことができる。
請求項３に係る発明によれば、搬送ロールと回転ロールとに挟まれた位置で原稿を変形させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。
【図２】接触部材の機能を説明するための図である。
【図３】図２に示した搬送路を拡大した図である。
【図４】図３の矢視IV−IVから接触部材を見たときの図である。
【図５】接触部材により原稿に形成される波形を説明するための概略図である。
【図６】接触部材が設けられていない場合の読取部における搬送路を示す図である。
【図７】変形例における読取部を説明するための図である。
【図８】図７の矢視VIII−VIIIから接触部材を見たときの図である。
【図９】変形例における読取部を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
１．実施形態
１−１．全体構成
図１は、本実施形態に係る画像形成装置９の全体構成を示す図である。図１に示すように、画像形成装置９は、読取部１と形成部２とを具備する。本明細書および図面において、画像形成装置９の各構成の配置を説明するため、各構成が配置される空間をｘｙｚ右手系座標空間として表す。また、図に示す座標記号のうち、内側が白い円の中に黒い円を描いた記号は、紙面奥側から手前側に向かう矢印を表している。空間においてｘ軸に沿う方向をｘ軸方向という。また、ｘ軸方向のうち、ｘ成分が増加する方向を＋ｘ方向といい、ｘ成分が減少する方向を−ｘ方向という。また、ｙ、ｚ成分についても、ｙ軸方向、＋ｙ方向、−ｙ方向、ｚ軸方向、＋ｚ方向、−ｚ方向を定義する。なお、−ｚ方向は、下向きの方向、すなわち、物体に重力がかかる方向である。
【００１２】
読取部１と形成部２とはどのように配置されていてもよいが、本実施形態において図１に示す読取部１は、形成部２の上方、すなわち、＋ｚ方向に配置されている。
【００１３】
１−２．読取部の構成
読取部１は、筐体１００、容器１０１、および蓄積部１４０を備える。また、読取部１は、読み取る画像が形成された媒体である原稿を搬送するロール群として、ピックアップロール１１０、第１送出ロール１１１、プレレジロール１１２、レジロール１１３、排出ロール１１４、第２送出ロール１１５、およびピンチロール１１６を備える。プレレジロール１１２、排出ロール１１４、および第２送出ロール１１５は、それぞれ対を成す２つのロールで構成されており、各対において少なくとも一方がそれぞれ駆動する。レジロール１１３とピンチロール１１６とは対になっており、レジロール１１３が回転すると、この回転に伴ってピンチロール１１６が回転する。
【００１４】
読取部１は、原稿の搬送路を形成する部材として、接触部材１１７、内ガイド１１８、外ガイド１１９、および切替部材１４１を具備する。切替部材１４１は、図１に示すｘ軸方向に沿った軸を中心に回転して姿勢を変化する部材である。
【００１５】
容器１０１、内ガイド１１８、外ガイド１１９、および蓄積部１４０は、筐体１００に固定されている。接触部材１１７は外ガイド１１９のうち、レジロール１１３とピンチロール１１６とが原稿を挟む位置であるニップ部よりも、その原稿の搬送方向における下流であって、レジロール１１３に対向する部位に設けられている。そして、原稿を搬送する各ロールをそれぞれ回転させる軸、および切替部材１４１の軸は、筐体１００に固定されている。
【００１６】
また、読取部１は、原稿の画像を読み取るための構成である読取手段１２として、原稿台１２０、フルレートキャリッジ１２１、照明ランプ１２２、ハーフレートキャリッジ１２３、第１ミラー１２４Ａ、第２ミラー１２４Ｂ、第３ミラー１２４Ｃ、結像用レンズ１２５、およびＣＣＤイメージセンサ１２６を具備する。また、読取部１は、読取部１自身および形成部２を制御する制御部１３０を具備する。
【００１７】
容器１０１は、複数の原稿Ｐｓを収容する。原稿Ｐｓとは表面に画像を記録し得る媒体であり、例えば紙やシート状に形成された樹脂などである。画像には、写真、文字、線画などが含まれる。ピックアップロール１１０は、待機時にはリフトアップされて退避位置（図示略）に保持され、原稿搬送時にニップ位置（原稿搬送位置）へ降下させられる。ニップ位置へ降下させられたピックアップロール１１０は、容器１０１に収容された原稿Ｐｓの束から原稿Ｐｓを取り出して下流、すなわち、図１に示す矢印Ｄ１０方向へ搬送する。
【００１８】
ピックアップロール１１０によって搬送された原稿Ｐｓは、第１送出ロール１１１に到達する。第１送出ロール１１１は、ピックアップロール１１０によって搬送された原稿Ｐｓが容器１０１に収容された原稿Ｐｓのうち最上位の１枚である場合にはそのままこれをプレレジロール１１２へ搬送する。また、第１送出ロール１１１は、原稿Ｐｓがピックアップロール１１０によって捌かれずに複数枚で束となって搬送されている場合に、その束の中から最上位の原稿Ｐｓを１枚ずつ捌いてプレレジロール１１２へ搬送する。
【００１９】
内ガイド１１８および外ガイド１１９は、それぞれ例えば樹脂などで形成された壁面であり、これらに挟まれた空間によって、プレレジロール１１２、レジロール１１３とピンチロール１１６のロール対、排出ロール１１４、および第２送出ロール１１５のそれぞれのニップ部を結ぶ環状の搬送路を形成する。なお、外ガイド１１９は、原稿台１２０に面した部分で途切れている。したがって、原稿台１２０に面した部分で搬送路は、原稿台１２０と内ガイド１１８とに挟まれた空間によって形成される。
【００２０】
プレレジロール１１２は、内ガイド１１８および外ガイド１１９に沿って更に下流側のロールへ原稿Ｐｓを搬送する。例えば、プレレジロール１１２のうち下側のロールが、図１に示す矢印Ｄ１１方向に回転することにより、原稿Ｐｓは、内ガイド１１８および外ガイド１１９に案内されてレジロール１１３とピンチロール１１６とに挟まれる部分であるニップ部に到達する。また、プレレジロール１１２は、原稿Ｐｓのループ（たわみ）形成を行う。具体的には、プレレジロール１１２は、停止しているレジロール１１３に原稿Ｐｓの先端を突き当てて原稿Ｐｓにループを形成する。
【００２１】
レジロール１１３は、プレレジロール１１２によって付き当てられた原稿Ｐｓの先端をピンチロール１１６との間で挟む。そして、レジロール１１３（搬送ロール）は、一旦、停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し、原稿台１２０において原稿Ｐｓが読み取られる位置に対してレジストレーション調整を施しながら原稿Ｐｓを搬送する。以下、原稿Ｐｓの面のうち、最初にレジロール１１３が接する側の面を第１面という。また、原稿Ｐｓの面のうち、第１面の反対側の面を第２面という。レジロール１１３から搬送された原稿Ｐｓは、内ガイド１１８および外ガイド１１９によって案内され、搬送路から外れることを制限される。外ガイド１１９（案内部材）は、レジロール１１３から搬送された原稿Ｐｓの第２面に接し、上述した搬送路に沿って原稿Ｐｓを原稿台１２０へ案内する。
【００２２】
上述した通り、外ガイド１１９のうち、レジロール１１３に対向する部位には接触部材１１７が設けられている。接触部材１１７は、例えば、樹脂や金属などの材料で形成された部材であり、レジロール１１３とピンチロール１１６とのニップ部よりも搬送方向の下流であって、且つ、原稿Ｐｓが読み取られる位置よりも搬送方向の上流の部位に固定される。そして、接触部材１１７は、レジロール１１３と接触しない位置に設けられ、レジロール１１３の回転軸に沿って見たときに、レジロール１１３と重なる部分を有している。ここで部材（レジロール１１３など）の回転軸とはその部材が回転するときの中心となる直線を意味する。レジロール１１３によって搬送された原稿Ｐｓは、第２面の一部が接触部材１１７と接し、この接触部材１１７によってレジロール１１３の回転軸に向けて押される。このとき、原稿Ｐｓは、レジロール１１３によって第１面の一部が外ガイド１１９へ向けて押されているので、その搬送方向に沿って見ると波形、すなわちコルゲーション形状に変形する。この波形への変形についての詳細は後述する。接触部材１１７を経て波形に変形した原稿Ｐｓは、内ガイド１１８と原稿台１２０との隙間に搬送され、その第２面が原稿台１２０の接触面１２０Ｆに押し当てられる。
【００２３】
原稿台１２０は、ガラスなどの光を透過する板状の部材で構成される。フルレートキャリッジ１２１は、原稿台１２０において原稿Ｐｓが接触する側の反対側、つまり下側に配置されている。フルレートキャリッジ１２１には、原稿台１２０の接触面１２０Ｆに押し当てられた原稿Ｐｓに対して、原稿台１２０を透過させて光を照射する照明ランプ１２２と、原稿Ｐｓから得られた反射光を第２ミラー１２４Bの方向へ偏向する第１ミラー１２４Ａとが備えられている。ハーフレートキャリッジ１２３には、第１ミラー１２４Ａから反射された光を結像部へ導く第２ミラー１２４Ｂ、および第３ミラー１２４Ｃが備えられている。結像用レンズ１２５は、第３ミラー１２４Ｃから導かれた反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ１２６に結像する。ＣＣＤイメージセンサ１２６は、結像用レンズ１２５によって結像された光学像を光電変換する。これにより原稿Ｐｓの第２面に描かれた画像は、原稿台１２０の下面方向から読み取られ、読み取られたその画像に応じた画像データが制御部１３０により生成される。つまり、ＣＣＤイメージセンサ１２６などを有する読取手段１２は、接触面１２０Ｆに接触した面から画像を読み取る。
【００２４】
制御部１３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備え、例えばＲＯＭに記憶されているコンピュータプログラムをＲＡＭに読み出してＣＰＵが実行することにより画像形成装置９の各部を制御する。また、制御部１３０は、原稿Ｐｓから読み取った画像に応じた画像データを生成して形成部２に送り、この画像データに基づいて形成部２に画像を形成させる。
【００２５】
読取部１は、容器１０１に収容された原稿Ｐｓのほか、原稿台１２０に直接静置された原稿Ｐｓを読み取る構成を備えていてもよい。原稿台１２０に静置された原稿Ｐｓを読み取る場合、読取部１の制御部１３０は、フルレートキャリッジ１２１とハーフレートキャリッジ１２３とを２：１の割合でスキャン方向（図１に示す矢印Ｄ１２方向）に移動させることによって原稿Ｐｓの１ページ分を読み取る。一方、上述したように、容器１０１に収容された原稿Ｐｓを原稿台１２０に搬送させる場合、読取部１は、フルレートキャリッジ１２１とハーフレートキャリッジ１２３とを矢印Ｄ１２方向に移動させないで、搬送された原稿Ｐｓの第２面に描かれた画像を読み取る。
【００２６】
蓄積部１４０は、読み取られた原稿Ｐｓを蓄積する領域である。フルレートキャリッジ１２１とハーフレートキャリッジ１２３とを移動させないで原稿Ｐｓの第２面に描かれた画像を読み取る場合、画像を読み取られた後の原稿Ｐｓは、排出ロール１１４によって、蓄積部１４０に向けて排出される。
【００２７】
上述したとおり読取部１は、原稿Ｐｓの第２面に描かれた画像を読み取るが、これに加えて原稿Ｐｓの第１面に描かれた画像を読み取る構成を有していてもよい。図１に示す画像形成装置９の読取部１は、切替部材１４１を用いることにより、原稿Ｐｓを反転させてその第１面に描かれた画像を読み取る。例えば、読取部１が原稿Ｐｓの第２面に描かれた画像だけを読み取る場合、第２送出ロール１１５のロール対は互いに離れた位置に配置されており、排出ロール１１４によって排出される原稿Ｐｓは、第２送出ロール１１５の隙間を通って蓄積部１４０に蓄積される。一方、読取部１が原稿Ｐｓの第２面および第１面の両方に描かれた画像をそれぞれ読み取る場合、第２送出ロール１１５のロール対は排出ロール１１４によって搬送された原稿Ｐｓを挟み、その原稿Ｐｓの上流側の端が切替部材１４１を越えるまで＋ｙ方向に搬送する。
【００２８】
原稿Ｐｓの上流側の端が切替部材１４１を越えたか否かは、図示しないセンサなどによって検知する。原稿Ｐｓの上流側の端が切替部材１４１を越えると、制御部１３０は切替部材１４１を駆動して、第２送出ロール１１５と排出ロール１１４とを結ぶ搬送路を塞ぎ、第２送出ロール１１５とプレレジロール１１２とを結ぶ搬送路を開けるように、その姿勢を変化させる。第２送出ロール１１５は、切替部材１４１の姿勢が変化した後、回転方向を変えて、−ｙ方向、すなわち、プレレジロール１１２の配置された方向へ原稿Ｐｓを搬送する。これにより原稿Ｐｓは反転し、プレレジロール１１２、レジロール１１３を経て内ガイド１１８と原稿台１２０との隙間に再び搬送されると、その第１面に描かれた画像がフルレートキャリッジ１２１などを備えた読取手段１２によって読み取られる。
【００２９】
１−３．形成部の構成
形成部２は、搬送部２２と、現像部２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋと、転写部２４と、加熱部２５とを備えている。なお、符号のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋはそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応した構成であることを意味している。現像部２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋのそれぞれは、用いるトナーが異なるのみであって、その構成に大きな差異はない。以下、現像部２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋのそれぞれを特に区別する必要がない場合には、トナーの色を示す符号末尾のアルファベットを省略して「現像部２３」とする。
【００３０】
搬送部２２は、媒体としての用紙Ｐが収容される容器を有する。搬送部２２は、複数の搬送ロールを有し、これら搬送ロールによって容器から用紙Ｐを取り出して転写部２４へ搬送する。また、搬送部２２は、転写部２４および加熱部２５を経た用紙Ｐを画像形成装置９の外部に搬送する。
【００３１】
各現像部２３は、感光体ドラム２３１と、帯電器２３２と、露光装置２３３と、現像器２３４と、一次転写ロール２３５と、ドラムクリーナ２３６とを備えている。感光体ドラム２３１は電荷発生層や電荷輸送層を有する像保持体であり、図示しない駆動部により図中の矢印Ｄ２３の方向に回転させられる。帯電器２３２は感光体ドラム２３１の表面を帯電させる。露光装置２３３はレーザ発光源やポリゴンミラーなど（いずれも図示せず）を備え、制御部１３０の制御の下、読取部１によって読み取られた画像を示す画像データに応じたレーザ光を、帯電器２３２により帯電させられた後の感光体ドラム２３１に向けて照射する。これにより、各感光体ドラム２３１には潜像が保持される。
【００３２】
なお、上記の画像データは、図示しない通信部を介して制御部１３０が外部装置から取得したものであってもよい。外部装置とは、例えば画像データを記憶した記憶装置などである。
【００３３】
現像器２３４はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの色のトナーと、フェライト粉などの磁性キャリアを含む二成分現像剤を収容する。そして現像器２３４に形成された磁気ブラシの穂先が感光体ドラム２３１の表面に接触することで、トナーは感光体ドラム２３１表面で露光装置２３３により露光された部分、すなわち静電潜像の画線部に付着し、感光体ドラム２３１に画像が形成（現像）される。
【００３４】
一次転写ロール２３５は転写部２４の中間転写ベルト２４１が感光体ドラム２３１と対向する位置において予め定めた電位差を生じさせ、この電位差によって中間転写ベルト２４１に画像を転写する。ドラムクリーナ２３６は、画像の転写後に感光体ドラム２３１の表面に残留している未転写のトナーを取り除き、感光体ドラム２３１表面を除電する。即ち、ドラムクリーナ２３６は、次の画像形成に備えて、感光体ドラム２３１から不要なトナーや電荷を除去するものである。
【００３５】
転写部２４は、中間転写ベルト２４１と、二次転写ロール２４２と、ベルト搬送ロール２４３と、バックアップロール２４４とを備えており、現像部２３によって形成された画像を、ユーザの操作に応じて決められた紙種の用紙Ｐに転写する転写部である。中間転写ベルト２４１は無端のベルト部材であり、ベルト搬送ロール２４３およびバックアップロール２４４はこの中間転写ベルト２４１を架け渡す。ベルト搬送ロール２４３およびバックアップロール２４４の少なくとも１つには駆動部（図示せず）が備えられており、中間転写ベルト２４１を図中の矢印Ｄ２４方向に移動させる。
【００３６】
なお、駆動部を有さないベルト搬送ロール２４３またはバックアップロール２４４は、中間転写ベルト２４１の移動に伴って回転する。中間転写ベルト２４１が図中の矢印Ｄ２４方向に移動して回転することにより、中間転写ベルト２４１上の画像は、二次転写ロール２４２とバックアップロール２４４とに挟まれる領域に移動させられる。
【００３７】
二次転写ロール２４２は、中間転写ベルト２４１との電位差によって、中間転写ベルト２４１上の画像を搬送部２２から搬送されてきた用紙Ｐに転写させる。ベルトクリーナ２４９は、中間転写ベルト２４１の表面に残留している未転写のトナーを取り除く。そして、転写部２４または搬送部２２は、画像が転写された用紙Ｐを加熱部２５へと搬送する。
【００３８】
加熱部２５は、例えば磁界を発生させる磁界発生回路と、発生した磁界が作用して生じる電磁案内によって発熱する加熱ベルトと、加熱ベルトとの間で用紙Ｐを挟んで搬送する加圧ロールとを有する。加熱部２５は、用紙Ｐを加熱して用紙Ｐに転写された画像を定着させる。加熱部２５を経て画像が定着された用紙Ｐは、搬送部２２によって画像形成装置９の外部に搬送される。
【００３９】
１−４．接触部材の構成
図２は、接触部材１１７の機能を説明するための図である。図１に示した原稿Ｐｓは、図２に示す搬送路ｐｔを通って搬送される。搬送路ｐｔは、レジロール１１３とピンチロール１１６とのニップ部Ｎ１１３から、排出ロール１１４のニップ部Ｎ１１４までを結ぶ経路であり、内ガイド１１８と原稿台１２０との隙間を通過する経路である。内ガイド１１８と原稿台１２０との隙間には、第１ミラー１２４Ａ→第２ミラー１２４Ｂ→第３ミラー１２４Ｃ→結像用レンズ１２５→ＣＣＤイメージセンサ１２６という光路を経て原稿Ｐｓの画像が読取手段１２によって読み取られる位置である読取点Ｒｐが存在する。
【００４０】
図３は、図２に示したニップ部Ｎ１１３から読取点Ｒｐまでの搬送路ｐｔを拡大した図である。レジロール１１３は回転軸Ｏ１を中心に矢印Ｄ１１３方向に回転する。ピンチロール１１６は、レジロール１１３の上記の回転に伴って矢印Ｄ１１６方向に回転する。これにより原稿Ｐｓは、レジロール１１３とピンチロール１１６とに挟まれたニップ部Ｎ１１３を通過して矢印Ｄ３方向に搬送される。
【００４１】
レジロール１１３と接触部材１１７とは、いずれもｘ軸方向に複数存在する。複数のレジロール１１３は、回転軸Ｏ１の方向に間隔を空けてそれぞれ設けられている。上述した通り、レジロール１１３の回転軸Ｏ１に沿って見たときに、接触部材１１７は、レジロール１１３と重なる部分を有しているが、この重なる部分は、ｘ軸方向に隣り合う２つのレジロール１１３によって挟まれている。ニップ部Ｎ１１３を出て読取点Ｒｐに向けて搬送される原稿Ｐｓは、その第２面が接触部材１１７の上述した「重なる部分」によってレジロール１１３の回転軸Ｏ１に向けて押される。
【００４２】
図４は、図３の矢視IV−IVから接触部材１１７を見たときの図である。図４に示すように、回転軸Ｏ１の方向に間隔を空けて４つのレジロール１１３が設けられている。そして、この間隔のそれぞれに挟まれるように３つの接触部材１１７が設けられており、また、４つのレジロール１１３の＋ｘ方向および−ｘ方向のそれぞれに１つずつ接触部材１１７が設けられている。すなわち、接触部材１１７は５つ設けられている。原稿Ｐｓは、これら４つのレジロール１１３と外ガイド１１９との隙間、および内ガイド１１８と接触部材１１７との隙間を通過して搬送される。
【００４３】
図５は、接触部材１１７により原稿Ｐｓに形成される波形を説明するための概略図である。図５において、説明を簡略化するために、接触部材１１７の縮尺を上述したものと変えている。接触部材１１７が設けられていない場合、図５（ａ）に示すように、原稿Ｐｓはその搬送方向に沿って見て略直線形状になる。この場合、レジロール１１３と外ガイド１１９との隙間に応じて原稿Ｐｓの通過する搬送路が複数通りに増加し、１つに定まらない。例えば、原稿Ｐｓは、外ガイド１１９よりもレジロール１１３に近づいて、図５（ａ）に破線で示す搬送路ｐｔ１を通過する場合もあれば、レジロール１１３よりも外ガイド１１９に近づいて、図５（ａ）に二点鎖線で示す搬送路ｐｔ２を通過する場合もある。
【００４４】
図６は、接触部材１１７が設けられていない場合の読取部１Ａにおける搬送路ｐｔ１，ｐｔ２を示す図である。接触部材１１７が設けられていない読取部１Ａでは、原稿Ｐｓの後端部がニップ部Ｎ１１３を越えたとき、原稿Ｐｓの後端部を拘束する拘束点がなくなる。そして、この場合、搬送方向に沿って見たときの波形は原稿Ｐｓに形成されていないので、この原稿Ｐｓは、搬送方向に沿った強度が増していない。そのため、後端部の拘束点がなくなった原稿Ｐｓは、その幅方向、すなわち、レジロール１１３の回転軸Ｏ１に沿った方向（ｘ軸方向）から見て湾曲した形状に変形する場合があり、後端部の位置は不安定になる。したがって、原稿Ｐｓは、図６に破線で示す搬送路ｐｔ１に沿って搬送される場合もあり、図６に二点鎖線で示す搬送路ｐｔ２に沿って搬送される場合もある。
【００４５】
このように原稿Ｐｓの後端部が通過する搬送路の位置が不安定になると、読取点Ｒｐにおいて原稿Ｐｓと、原稿台１２０の接触面１２０Ｆとの距離が定まらず、読取手段１２は、安定した画像読取ができない場合がある。また、原稿Ｐｓの後端部の姿勢が定まらないため、原稿台１２０の接触面１２０Ｆが＋ｚ方向の側から受ける光の量が定まらず、読取手段１２は、安定した画像読取ができない場合がある。
【００４６】
一方、接触部材１１７が設けられている場合、図５（ｂ）に示すように、原稿Ｐｓは、その第１面、すなわち、図５（ｂ）に示す上側の面が複数のレジロール１１３にそれぞれ接触し、その第２面、すなわち、図５（ｂ）に示す下側の面が接触部材１１７にそれぞれ接触する。レジロール１１３と接触部材１１７とは、それぞれ互いの間隔に挟み込まれる位置に設けられており、レジロール１１３の回転軸の方向に沿って見たときに互いに重なる部分を有するので、図５（ｂ）に実線で示すように原稿Ｐｓは、搬送方向から見て波形に変形する。
【００４７】
原稿Ｐｓは、この波形に変形することによりその搬送方向に沿った強度が増す。その結果、接触部材１１７とレジロール１１３とに挟まれた領域から読取点Ｒｐまでの搬送路ｐｔは、接触部材１１７を設けない場合に比べて安定し、原稿台１２０の接触面１２０Ｆから原稿Ｐｓまでの距離の誤差は、決められた範囲に収まる。したがって、接触部材１１７を設けたことにより、原稿Ｐｓの画像読取の安定性が向上する。
【００４８】
２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
２−１．変形例１
上述した実施形態において、読取部１と形成部２とを具備する画像形成装置９を説明したが、読取部１と形成部２とはそれぞれ別々の装置であってもよい。また、読取部１によって読み取られた画像は媒体に形成されなくてもよい。この場合、形成部２はなくてもよい。
【００４９】
すなわち、本発明は、回転軸方向に間隔を空けてそれぞれ配置され、原稿の第１面に接触して前記回転軸を中心に回転し、当該原稿を搬送する複数の搬送ロールと、前記搬送ロールによって搬送された原稿から画像を読み取る読取部と、前記搬送ロールによって搬送された前記原稿の面のうち、前記第１面と反対側の第２面に接するように設けられ、当該搬送ロールから前記読取部までの搬送路に沿って、前記原稿を案内する案内部材と、前記搬送ロールと接触しない位置に設けられ、前記回転軸に沿って見たときに前記搬送ロールと重なる部分を有し、前記搬送路に沿って搬送される前記原稿の前記第２面に当該部分が接触して当該原稿を前記回転軸に向けて押す接触部材とを具備することを特徴とする読取装置として観念されてもよい。
【００５０】
２−２．変形例２
上述した実施形態において、読取部１は、原稿の画像を読み取るための構成として、原稿台１２０に対してｘ軸方向に沿って移動するフルレートキャリッジ１２１、およびハーフレートキャリッジ１２３を具備していたが、これらの構成は、原稿台１２０に対して固定されていてもよい。この場合、読取部１は、搬送路ｐｔを通って搬送された原稿Ｐｓの画像を読み取る。
【００５１】
２−３．変形例３
上述した実施形態において、読取部１は、第１面に描かれた画像を読み取るために原稿Ｐｓを反転させる切替部材１４１を備えていたが、原稿Ｐｓを反転させる構成はなくてもよい。読取部１は、第１面の画像を読み取る構成を有していなくてもよいし、また、例えば、搬送路ｐｔの環の内側にＣＣＤイメージセンサ１２６とは別のＣＣＤイメージセンサを有していて、原稿Ｐｓが搬送路ｐｔを１回通過するときに、第２面および第１面の各画像をそれぞれのＣＣＤイメージセンサによって読み取るようにしてもよい。
【００５２】
２−４．変形例４
上述した実施形態において、読取部１の読取手段１２は、搬送路ｐｔの環の外側に設けられており、原稿Ｐｓが最初に通過する際に、その第２面に描かれた画像を読み取っていたが、搬送路ｐｔの環の内側に設けられていてもよい。この場合、読取手段１２は、原稿Ｐｓが最初に通過する際に、その第１面に描かれた画像を読み取る。
【００５３】
２−５．変形例５
上述した実施形態において、接触部材１１７は、ピンチロール１１６よりも原稿Ｐｓの搬送方向の下流側に設けられていたが、ピンチロール１１６と共通する回転軸を中心として回転するロール状の部材として設けられていてもよい。図７は、この変形例における読取部１Ｂを説明するための図である。この変形例において、読取部１Ｂは、上述した接触部材１１７に代えて、接触部材１１７Ｂを具備する。接触部材１１７Ｂは、ピンチロール１１６と共通する回転軸Ｏ２を有するロールであり、ピンチロール１１６の回転に伴って回転軸Ｏ２を中心として回転する。
【００５４】
図８は、図７の矢視VIII−VIIIから接触部材１１７Ｂを見たときの図である。図７に示す通り、接触部材１１７Ｂは、回転軸Ｏ１に沿って見たときに、レジロール１１３と重なる部分を有している。そして、図８に示す通り、この重なる部分は、ｘ軸方向に隣り合う２つのレジロール１１３によって挟まれている。
【００５５】
接触部材１１７Ｂの直径は、ピンチロール１１６の直径よりも長い。そのためこの場合、レジロール１１３とピンチロール１１６とで原稿Ｐｓが挟まれる位置であるニップ部Ｎ１１３よりも、接触部材１１７Ｂの外周面が回転軸Ｏ１に近い部分を有する。したがって、ニップ部Ｎ１１３に挟まれる原稿Ｐｓは、図５（ｂ）に示した波形に変形するので、接触部材１１７Ｂを設けたことにより原稿Ｐｓの画像読取の安定性が向上する。また、この場合、原稿Ｐｓは、ニップ部Ｎ１１３に挟まれた位置で上述した波形に変形するので、ニップ部Ｎ１１３を越えた位置で変形するよりも早い段階で、搬送方向に沿った強度が増加する。
【００５６】
２−６．変形例６
上述した実施形態において、接触部材１１７は外ガイド１１９に固定される部材であったが、外ガイド１１９に固定された回転軸を中心に回転するロール状の部材であってもよい。図９は、この変形例における読取部１Ｃを説明するための図である。この変形例において、読取部１Ｃは、上述した接触部材１１７に代えて、接触部材１１７Ｃを具備する。接触部材１１７Ｃは、外ガイド１１９に設けられた軸受け（図示せず）によって支持され、軸受けを通る回転軸Ｏ３を中心に回転するロール状の部材である。また、接触部材１１７Ｃは、回転軸Ｏ１に沿って見たときに、レジロール１１３と重なる部分を有している。そして、この重なる部分は、ｘ軸方向に隣り合う２つのレジロール１１３によって挟まれている。
【００５７】
この場合、原稿Ｐｓは、その第１面のうちレジロール１１３に接する部分で外ガイド１１９へ向けて押される。また、原稿Ｐｓは、その第２面のうち接触部材１１７Ｃに接する部分で内ガイド１１８へ向けておされる。その結果、接触部材１１７Ｃを通過するときに原稿Ｐｓは、図５（ｂ）に示した波形に変形し、その搬送方向に沿った強度が増す。したがって、この変形例の構成によっても、原稿Ｐｓの画像読取の安定性が向上する。また、接触部材１１７Ｃは、原稿Ｐｓと接触して回転するので、接触部材１１７に比べて、原稿Ｐｓとの摩擦が少なく、原稿Ｐｓを傷つける可能性が少ない。
【００５８】
２−７．変形例７
上述した実施形態において、レジロール１１３と接触部材１１７とは、いずれもｘ軸方向に複数存在していたが、接触部材１１７は、１つであってもよい。この場合、接触部材１１７は、ｘ軸方向に沿って隣り合う２つのレジロール１１３に挟まるように設けられている。そして、接触部材１１７は、原稿Ｐｓの面のうち、これら２つのレジロール１１３が接触する面と反対側の面に接することで、原稿Ｐｓを波形に変形させればよい。
【００５９】
２−８．変形例８
上述した実施形態において、複数のレジロール１１３は、回転軸の方向に間隔を空けて、それぞれ別個の軸心となる部材の周りに設けられていたが、共通する棒状の部材上に間隔を空けてそれぞれ設けられていてもよい。この場合、この棒状の部材の回転軸が、上述した回転軸Ｏ１であればよい。
【００６０】
また、上述した変形例において、ピンチロール１１６および接触部材１１７Ｂは、図８に示したように、回転軸Ｏ２を中心として回転する棒状の部材上に間隔を空けて設けられていたが、それぞれ別個の軸心となる部材の周りに設けられていてもよい。この場合、ピンチロール１１６および接触部材１１７Ｂのそれぞれにおいて、軸心となる部材の回転軸が上述した回転軸Ｏ２となるように、各部材を受ける軸受けが位置決めされていればよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…読取部、１００…筐体、１０１…容器、１１０…ピックアップロール、１１１…第１送出ロール、１１２…プレレジロール、１１３…レジロール、１１４…排出ロール、１１５…第２送出ロール、１１６…ピンチロール、１１７…接触部材、１１８…内ガイド、１１９…外ガイド、１２…読取手段、１２０…原稿台、１２０Ｆ…接触面、１３０…制御部、１４０…蓄積部、１４１…切替部材、２…形成部、２２…搬送部、２３…現像部、２４…転写部、２５…加熱部、９…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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