(57)【要約】【課題】液化ガス燃料を貯蔵する複数の燃料タンクの一方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給できなくなったときに、他方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給することができる液化ガス燃料の供給システム、及び液化ガス燃料の供給方法を提供する。【解決手段】ＤＭＥをメインポンプ（供給ポンプ）１２によりメインタンク（一方の燃料タンク）１１からフィードポンプ（加圧ポンプ）８を介して燃料噴射装置３に供給できなくなったときに、サブポンプ（充填ポンプ）１４によりサブタンク（他方の燃料タンク）１３からフィードポンプ８を介して燃料噴射装置３に供給する緊急時供給システム２０を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化ガス燃料を貯蔵する燃料タンクを複数備え、
液化ガス燃料を供給ポンプにより一方の燃料タンクから加圧ポンプを介して燃料噴射装置に供給する供給流路と、液化ガス燃料を充填ポンプにより他方の燃料タンクから前記一方の燃料タンクに充填する充填流路と、を備える液化ガス燃料の供給システムにおいて、
液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、液化ガス燃料を前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから前記加圧ポンプを介して前記燃料噴射装置に供給する緊急時供給システムを備えることを特徴とする液化ガス燃料の供給システム。
【請求項２】
前記緊急時供給システムが、
前記充填流路から分岐し、前記加圧ポンプの上流側で前記供給流路に合流する予備供給流路を備える共に、
液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから前記充填流路に供給された液化ガス燃料の流路を、前記充填流路から前記予備供給流路に切り換える予備供給流路切換弁を備えることを特徴とする請求項１に記載の液化ガス燃料の供給システム。
【請求項３】
液化ガス燃料を前記燃料噴射装置から前記一方の燃料タンクに戻す戻り流路と、前記戻り流路から分岐して前記他方の燃料タンクに戻る予備戻り流路とを備えると共に、
液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、前記燃料噴射装置から前記一方の燃料タンクに戻される液化ガス燃料の流路を、前記戻り流路から前記予備戻り流路に切り換える予備戻り流路切換弁を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の液化ガス燃料の供給システム。
【請求項４】
液化ガス燃料を供給ポンプにより一方の燃料タンクから加圧ポンプを介して燃料噴射装置に供給すると共に、液化ガス燃料を充填ポンプにより他方の燃料タンクから前記一方の燃料タンクへ充填する液化ガス燃料の供給方法において、
液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、液化ガス燃料を前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから前記加圧ポンプを介して前記燃料噴射装置に供給することを特徴とする液化ガス燃料の供給方法。
【請求項５】
液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、予備供給流路切換弁で、前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから充填流路に供給された液化ガス燃料の流路を、前記充填流路から、前記充填流路から分岐して供給流路に合流する予備供給流路に切り換え、前記予備供給流路から前記供給流路を経由すると共に前記加圧ポンプを介して前記燃料噴射装置に供給することを特徴とする請求項４に記載の液化ガス燃料の供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緊急時にジメチルエーテル（以下、ＤＭＥという）などの液化ガス燃料を供給する液化ガス燃料の供給システム、及び液化ガス燃料の供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ディーゼルエンジンに使用される軽油の代替燃料として、ジメチルエーテル（ＤＭＥ）などの液化ガス燃料を用いることが注目されている。このＤＭＥを燃料とする車両において、ＤＭＥの液体噴射の実現には、ＤＭＥの特性からエンジンからの受熱によりＤＭＥが暖められることによって、ＤＭＥが気化する状態（ガスレーションともいう）を防止する必要がある。
【０００３】
ＤＭＥは常温常圧で気体である。よってこれをエンジンに適用しようとする場合は、ＤＭＥを加圧し液体としてエンジンに供給しなければならない。さもないとガスレーションによってＤＭＥ中に気泡が混入し、エンジンの回転が不安定となり、配管や高圧ポンプ（コモンレール式の場合）内でキャビテーションが生じたりするからである。
【０００４】
そこで、燃料タンクから燃料噴射装置までＤＭＥを供給する経路にフィードポンプを設けて、気化しない程度にＤＭＥを昇圧する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。ＤＭＥに過度の高圧を加えると、ＤＭＥの粘性が低いため、各摺動部でＤＭＥの漏れが発生し、大掛かりな回収システムが必要となる。また、フィードポンプ自体の消費馬力が大きくなり燃費の悪化を招いてしまう。よってＤＭＥの加圧は適度に行うのが好ましい。
【０００５】
一方、トラックなどの大型車両では、ＤＭＥを貯蔵する燃料タンクを複数（例えば２本）搭載する装置（例えば、特許文献２参照）もある。この装置の場合は、同一の燃料系統を複数搭載することはコスト、あるいはリターン燃料による燃料タンク液量のアンバランスを生じる為、１系統をメイン系統とし、他の系統をサブ系統とし、サブ系統はサブタンクからメインタンクまでＤＭＥを移送する。
【０００６】
ここで従来のＤＭＥの供給システムについて、図４を参照しながら説明する。ここで、ＣＶ１〜ＣＶ３は逆止弁（チェックバルブ）を示し、ＳＶ１〜ＳＶ３は電磁弁（ソレノイドバルブ）を示し、Ｖ１〜Ｖ６はバルブ（開閉可能な弁装置）を示す。
【０００７】
この従来のＤＭＥの供給システム１Ｘは、エンジン２内に設けられた燃料噴射装置３と、別途設けられた燃料タンク４群を備え、その燃料噴射装置３は、高圧ポンプ５、コモンレール６、及びインジェクタ７を備える。また、供給システム１Ｘは、燃料タンク４群からフィードポンプ（加圧ポンプ）８を介してＤＭＥを燃料噴射装置３に供給する供給流路９及びリターン流路１０を備える。
【０００８】
加えて、供給システム１Ｘは、メインタンク１１にメインインタンクポンプ（供給ポンプ；以下、メインポンプという）１２を、サブタンク１３にサブインタンクポンプ（充填ポンプ；以下、サブポンプという）１４を備え、また、サブタンク１３からメインタンク１１にＤＭＥを充填する充填流路１５を備える。さらに、高圧ポンプ５の圧力制御、各インジェクタ７の噴射量制御、及び電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ３の開閉制御を行うＥＣＵ（制御装置）１６Ｘを備える。
【０００９】
この供給システム１Ｘから燃料噴射装置３にＤＭＥを供給する場合は、ＥＣＵ１６Ｘが
メインポンプ１２を駆動して、ＤＭＥをメインタンク１１から供給流路９を経由して供給されるが、このときＤＭＥをフィードポンプ８により加圧してから供給している。
【００１０】
フィードポンプ８では、エンジン２の燃料温度における蒸気圧以上、且つＤＭＥが気化しない程度の圧力に加圧し、さらにエンジン２の高圧ポンプ５がコモンレール６へ圧力制御を行い、各インジェクタ７により筒内に噴射する。
【００１１】
メインタンク１１のＤＭＥが消費されると、サブタンク１３のＤＭＥをメインタンク１１に充填する。この場合は、ＥＣＵ１６Ｘがサブポンプ１４を駆動して、ＤＭＥをサブタンク１３から充填流路１５を経由してメインタンク１１に充填する。
【００１２】
しかしながら、メインタンク１１のメインポンプ１２が故障する、あるいはメインポンプ１２からフィードポンプ８までの供給流路９の配管が破損するなどして、メインタンク１１からフィードポンプ８にＤＭＥを供給できない場合には、ＤＭＥを燃料噴射装置３に供給することができなくなり、エンジン２を運転することができずに車両を停止しなければならなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００１−１１５９１６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２４２５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上記の問題を鑑みてなされたものであり、その目的は、液化ガス燃料を貯蔵する複数の燃料タンクの一方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給できなくなったときに、他方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給することができる液化ガス燃料の供給システム、及び液化ガス燃料の供給方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を解決するための本発明の液化ガス燃料の供給システムは、液化ガス燃料を貯蔵する燃料タンクを複数備え、液化ガス燃料を供給ポンプにより一方の燃料タンクから加圧ポンプを介して燃料噴射装置に供給する供給流路と、液化ガス燃料を充填ポンプにより他方の燃料タンクから前記一方の燃料タンクに充填する充填流路と、を備える液化ガス燃料の供給システムにおいて、液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、液化ガス燃料を前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから前記加圧ポンプを介して前記燃料噴射装置に供給する緊急時供給システムを備えて構成される。
【００１６】
この構成によれば、緊急時供給システムにより、一方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給することができなくなった場合に、他方の燃料タンクから吐出された液化ガス燃料を燃料噴射装置に加圧ポンプを介して供給することができる。
【００１７】
これにより、リンプホーム（非常時回避）のためのバックアップ機能を有する供給システムを実現し、一方の燃料タンクから燃料噴射装置に液化ガス燃料を供給することができなくても、エンジンを運転することができる。
【００１８】
また、リンプホーム時であっても、加圧ポンプで内燃機関の燃料温度における蒸気圧以
上、且つ液化ガス燃料が気化しない程度の圧力に加圧することで、エンジンからの受熱により液化ガス燃料が暖められることによって、キャビテーションが発生することを防止することができる。
【００１９】
なお、ここでいう燃料噴射装置とは、インジェクタ、コモンレール、及び高圧ポンプを含む装置のことをいう。また、供給ポンプ及び充填ポンプは、好ましくは燃料タンク内に設けられているインタンクポンプで構成するとよい。
【００２０】
また、上記の液化ガス燃料の供給システムにおいて、前記緊急時供給システムが、前記充填流路から分岐し、前記加圧ポンプの上流側で前記供給流路に合流する予備供給流路を備える共に、液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから前記充填流路に供給された液化ガス燃料の流路を、前記充填流路から前記予備供給流路に切り換える予備供給流路切換弁を備えると、予備供給流路切換弁を用いて液化ガス燃料の流路を切り換えるだけの容易な制御で、緊急時に燃料噴射装置に液化ガス燃料を供給することができる。
【００２１】
加えて、上記の液化ガス燃料の供給システムにおいて、液化ガス燃料を前記燃料噴射装置から前記一方の燃料タンクに戻す戻り流路と、前記戻り流路から分岐して前記他方の燃料タンクに戻る予備戻り流路とを備えると共に、液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、前記燃料噴射装置から前記一方の燃料タンクに戻される液化ガス燃料の流路を、前記戻り流路から前記予備戻り流路に切り換える予備戻り流路切換弁を備えると、一方の燃料タンクから燃料噴射装置に燃料を供給することができなくなった場合に、燃料噴射装置から戻る液化ガス燃料を他方の燃料タンクに戻すことができる。
【００２２】
さらに、上記の問題を解決するための液化ガス燃料の供給方法は、液化ガス燃料を供給ポンプにより一方の燃料タンクから加圧ポンプを介して燃料噴射装置に供給すると共に、液化ガス燃料を充填ポンプにより他方の燃料タンクから前記一方の燃料タンクへ充填する液化ガス燃料の供給方法において、液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、液化ガス燃料を前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから前記加圧ポンプを介して前記燃料噴射装置に供給することを特徴とする方法である。
【００２３】
その上、上記の液化ガス燃料の供給方法において、液化ガス燃料を前記供給ポンプにより前記一方の燃料タンクから前記加圧ポンプに供給できなくなったときに、予備供給流路切換弁で、前記充填ポンプにより前記他方の燃料タンクから充填流路に供給された液化ガス燃料の流路を、前記充填流路から、前記充填流路から分岐して供給流路に合流する予備供給流路に切り換え、前記予備供給流路から前記供給流路を経由すると共に前記加圧ポンプを介して前記燃料噴射装置に供給することが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、液化ガス燃料を貯蔵する複数の燃料タンクの一方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給できなくなったときに、他方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給することができる。
【００２５】
これにより、リンプホーム（非常時回避）のためのバックアップ機能を有する供給システムを実現し、通常時に燃料噴射装置に液化ガス燃料を供給する燃料タンクから燃料噴射装置に液化ガス燃料を供給することができなくても、エンジンを運転することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る実施の形態の液化ガス燃料の供給システムを示す概略図であり、緊急時を示す。
【図２】図１の充填システムを示す概略図であり、通常時を示す。
【図３】本発明に係る実施の形態の液化ガス燃料の供給方法を示すフローチャートである。
【図４】従来の液化ガス燃料の供給システムを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る実施の形態の液化ガス燃料の供給システムと、液化ガス燃料の供給方法について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態では、液化ガス燃料として、ジメチルエーテル（以下、ＤＭＥとする）を用いた車両について説明するが、例えば、液化石油ガス（ＬＰＧ）、液化天然ガス（ＬＮＧ）、液化ブタンガス（ＬＢＧ）、又は液化水素燃料などにも適用することができる。
【００２８】
また、この実施の形態では、ＤＭＥを貯蔵するタンクを二つ搭載した液化ガス燃料の供給システムを例に説明し、一方の燃料タンクをメインタンクとし、他方の燃料タンクをサブタンクとするが、本発明は二つ以上のタンクを搭載したものにも適用することができる。
【００２９】
まず、本発明に係る実施の形態の液化ガス燃料の供給システムについて、図１を参照しながら説明する。この供給システム１は、図４の従来の供給システム１Ｘに、図１に示すように、緊急時供給システム２０を備えて構成される。この緊急時供給システム２０は、充填流路１５の途中に配置した第１切換弁（予備供給流路切換弁）２１と、充填流路１５から分岐し、供給流路９に合流する予備供給流路２２とを備える。
【００３０】
また、リターン流路１０の途中に配置した第２切換弁（予備戻り流路切換弁）２３と、燃料噴射装置３から戻ってくるＤＭＥ（以下、リターンＤＭＥとする）をリターン流路（戻り流路）１０からサブタンク（他方の燃料タンク）１３に戻す予備リターン流路（予備戻り流路）２４とを備える。
【００３１】
加えて、メインタンク（一方の燃料タンク）１１の圧力を検知するタンク圧力センサＳ１と、フィードポンプ８の入口圧力を検知する入口圧力センサＳ２とを備えると共に、図４に示すＥＣＵ１６Ｘに代えて、図１に示すように、それら各センサＳ１及びＳ２と接続され、高圧ポンプ５の圧力制御、各インジェクタ７の噴射量制御、電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ３の開閉制御、及び第１切換弁２１と第２切換弁２３の開閉制御を行うＥＣＵ（制御装置）１６を備える。
【００３２】
第１切換弁２１は、充填流路１５の途中に配置される流路を切り換える電磁弁であり、予備供給流路２２は、充填流路１５から分岐し、フィードポンプ（加圧ポンプ）８の上流側で供給流路９に合流する流路である。通常時には、第１切換弁２１がサブタンク１３から吐出されたＤＭＥの流路を充填流路１５として、メインタンク１１内のＤＭＥが消費されると、サブタンク１３からメインタンク１１にＤＭＥを充填する。
【００３３】
一方、メインポンプ（供給ポンプ）１２が故障するなどの緊急時には、第１切換弁２１がサブタンク１３から吐出されたＤＭＥの流路を充填流路１５から分岐する予備供給流路２２に切り換え、サブポンプ（充填ポンプ）１４から充填流路１５を流通するＤＭＥを、予備供給流路２２を介して供給流路９に供給する。このとき、予備供給流路２２が、フィードポンプ８の上流側で供給流路９に合流するため、必ずフィードポンプ８でＤＭＥを加圧することができる。
【００３４】
この構成によれば、メインポンプ１２が故障等により使用できない、あるいはメインポンプ１２からフィードポンプ８までの供給流路９の配管が破損し、フィードポンプ８に供給することができないような緊急時に、第１切換弁２１によりＤＭＥの流路を充填流路１５から分岐する予備供給流路２２に切り換えることができるので、ＤＭＥをサブポンプ１４でサブタンク１３からフィードポンプ８を介して燃料噴射装置３に供給することができる。
【００３５】
これにより、リンプホーム（非常時回避）のためのバックアップ機能を有する供給システム１を実現し、メインタンク１１から燃料噴射装置３にＤＭＥを供給することができなくても、エンジン２を運転することができる。
【００３６】
また、リンプホーム時であっても、フィードポンプ８でエンジン２の燃料温度における蒸気圧以上、且つＤＭＥが気化しない程度の圧力に加圧することで、エンジン２からの受熱によりＤＭＥが暖められることによって、キャビテーションが発生することを防止することができる。このフィードポンプ８によって加圧されたＤＭＥの圧力は２ＭＰａ以上、３．５ＭＰａ以下が好ましい。
【００３７】
なお、この実施の形態では、この第１切換弁２１を充填流路１５の途中に配置したが、サブポンプ１４からメインタンク１１までの充填流路１５上であれば、配置場所については限定しない。例えば、サブタンク１３の出口に設けた電磁弁ＳＶ３と逆止弁ＣＶ３との間に配置し、そこから予備供給流路２２に流路を切り換えてもよい。
【００３８】
第２切換弁２３は、リターン流路１０の途中に配置される電磁弁であり、予備リターン流路２４は、リターン流路１０から分岐し、サブタンク１３のＤＭＥの気相が流通する気相用バルブＶ６に接続される流路である。通常時には、第２切換弁２３がリターンＤＭＥの流路をリターン流路１０のままにして、リターンＤＭＥを燃料噴射装置３からメインタンク１１に戻す。
【００３９】
一方、メインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されなくなった緊急時には、第２切換弁２３が燃料噴射装置３から戻ってくるリターンＤＭＥの流路をリターン流路１０から分岐する予備リターン流路２４に切り換え、リターンＤＭＥを、予備リターン流路２４を介してサブタンク１３に戻す。
【００４０】
この構成によれば、メインポンプ１２が故障等により使用できないなどの緊急時に、燃料噴射装置３から戻るリターンＤＭＥをメインタンク１１ではなく、サブタンク１３に戻すことができる。これにより、緊急時にも、燃料噴射装置３で余剰となったリターンＤＭＥを、緊急時に燃料噴射装置３にＤＭＥを供給するサブタンク１３に戻すことができる。
【００４１】
なお、この実施の形態では、この第２切換弁２３をリターン流路１０の途中に配置したが、燃料噴射装置３からメインタンク１１までのリターン流路１０上であれば、配置場所については限定しない。
【００４２】
この供給システム１の動作について説明する。まず、通常時には、図２に示すように、メインタンク１１内のＤＭＥは、メインポンプ１２により供給流路９に吐出される。そして、吐出されたＤＭＥは、フィードポンプ８で、気化しない程度に加圧されてから、つまりエンジン２の燃料温度における蒸気圧以上の圧力で加圧されてから、燃料噴射装置３の高圧ポンプ５に液相のまま供給される。
【００４３】
よって、エンジン２からの受熱によるガスレーション（気化すること）によってＤＭＥ
中に気泡が混入し、エンジン２の回転が不安定となり、配管や高圧ポンプ５内でキャビテーションが生じたりすることを防止することができる。
【００４４】
また、このとき、例えば、フィードポンプ８がプランジャ式ポンプの場合で説明すると、プランジャ吐出時にプランジャの隙間からＤＭＥが漏れ出るため、フィードポンプ８とメインタンク１１の気相用バルブＶ４とを接続するポンプ戻り流路１７を介して、この漏れ出たＤＭＥをメインタンク１１に戻す。これにより、漏れ出たＤＭＥが昇圧後の圧力と同等の圧力となり、その高圧のＤＭＥがポンプのカム室などへ流入し、ポンプハウジングが損傷するなどの問題を防止することができる。
【００４５】
高圧ポンプ５に供給されたＤＭＥは、さらに加圧されてからコモンレール６に供給されて、各インジェクタ７から噴射される。また、高圧ポンプ５で高圧になったＤＭＥのうちで余剰分は、燃料噴射装置３からリターン流路１０を経由してメインタンク１１へと戻される。
【００４６】
一方、メインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されなくなった緊急時に、図１に示すように、サブタンク１３内のＤＭＥは、サブポンプ１４により充填流路１５に吐出される。この吐出されたＤＭＥの流路は、第１切換弁２１により、充填流路１５から予備供給流路２２に切り換えられる。
【００４７】
そして、予備供給流路２２を経由してフィードポンプ８に移送されてＤＭＥは、フィードポンプ８で、気化しない程度に昇圧される。フィードポンプ８で昇圧されたＤＭＥは、液相として燃料噴射装置３に供給される。これにより、緊急時でも通常時と同様にＤＭＥが暖められることによるガスレーションを防止することができる。
【００４８】
つまり、本発明の供給システム１によれば、メインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されていない緊急時に、ＤＭＥ充填のためのサブタンク１３からメインタンク１１への充填系統を、サブタンク１３からフィードポンプ８への供給系統へ切り換えることによりバックアップ機能が可能となり、正常にエンジン２を継続運転することができる。
【００４９】
高圧ポンプ５に供給されたＤＭＥは、さらに加圧されてからコモンレール６に供給されて、各インジェクタ７から噴射される。また、高圧ポンプ５で高圧になったＤＭＥのうちで余剰分は、燃料噴射装置３からリターン流路１０を経由する。
【００５０】
そして、このリターンＤＭＥの流路を、第２切換弁２３により、リターン流路１０から予備リターン流路２４に切り換えることにより、リターンＤＭＥは、予備リターン流路２４によりサブタンク１３に戻される。
【００５１】
これにより、通常時はメインタンク１１と燃料噴射装置３とで循環していたＤＭＥの流れを、緊急時はサブタンク１３と燃料噴射装置３とで循環させることができる。これにより、メインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されなくなった緊急時に、ＤＭＥの流路を切り換えることによりバックアップ機能が可能となり、正常にエンジン２を継続運転することができる。
【００５２】
なお、この実施の形態では、フィードポンプ８から漏れ出たＤＭＥをメインタンク１１に戻すポンプ戻り流路１７を設けたが、緊急時には、漏れ出たＤＭＥの流路を、このポンプ戻り流路１７から分岐して、サブタンク１３に接続される予備ポンプ戻り流路に切り換えるように構成すると、緊急時のＤＭＥの流路が全てサブタンク１３を介すことができる。
【００５３】
次に、本発明に係るＤＭＥの供給方法について、図３のフローチャートを参照しながら説明する。図３に示すように、まず、タンク圧力センサＳ１がメインタンク１１のタンク圧力Ｐａを検知し、入口圧力センサＳ２がフィードポンプ８の入口側の入口圧力Ｐｂを検知するステップＳ１０を行う。
【００５４】
次に、ＥＣＵ１６が、メインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されているか否かを判断するステップＳ２０を行う。このステップＳ２０では、入口圧力Ｐｂとタンク圧力Ｐａの差圧ΔＰが判定差圧値Ｐｎよりも大きいか否かを判断するステップである。差圧ΔＰが判定差圧値Ｐｎ以下の場合は、メインポンプ１２が故障する、あるいはメインポンプ１２からフィードポンプ８までの供給流路９の配管が破損するなどして、ＤＭＥをフィードポンプ８まで供給できていない状態と判断する。
【００５５】
このときの任意の数値に設定することができる判定差圧値Ｐｎは、ＤＭＥがフィードポンプ８に供給されていない状態を実験的に求めた数値に設定するとよく、例えば０．２ＭＰａに設定する。
【００５６】
ステップＳ２０でメインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されていると判断されると、次に、第１切換弁２１を閉じ、第２切換弁２３を閉じるステップＳ３０を行う。これにより、サブタンク１３からのＤＭＥの流路を充填流路１５にすると共に、燃料噴射装置３からのリターンＤＭＥの流路をリターン流路１０にすることができる。
【００５７】
一方、ステップＳ２０でメインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されていないと判断されると、次に、第１切換弁２１を開き、第２切換弁２３を開くステップＳ４０を行う。これにより、リンプホームモード（バックアップモード）になり、サブタンク１３からのＤＭＥの流路を充填流路１５から分岐する予備供給流路２２に切り換えると共に、燃料噴射装置３からのリターンＤＭＥの流路をリターン流路１０から分岐する予備リターン流路２４に切り換えることができる。
【００５８】
また、この実施の形態では、メインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されていない状態を検知するために、ステップＳ１０とステップＳ２０を用いたが、メインポンプ１２からフィードポンプ８までＤＭＥが供給されていない状態を検知することができればよく、上記の方法に限定しない。例えば、フィードポンプ８の入口にＤＭＥが流入せず、フィードポンプの回転数が異常に高回転になることからＤＭＥが供給されていない状態を検知してもよく、また、供給流路９中に設けた圧力センサで検知してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の液化ガス燃料の供給システムは、液化ガス燃料を貯蔵する複数の燃料タンクの一方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給できなくなったときに、他方の燃料タンクから燃料噴射装置に加圧ポンプを介して液化ガス燃料を供給することができるので、ＤＭＥなどの液化ガス燃料を用いるエンジンを搭載した車両に利用することができる。また、液化ガス燃料を用いたガスタービンなどにも利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１  供給システム
２  エンジン（内燃機関）
３  燃料噴射装置
４  燃料タンク群
５  高圧ポンプ
６  コモンレール
７  インジェクタ（燃料噴射弁）
８  フィードポンプ（加圧ポンプ）
９  供給流路
１０  リターン流路（戻り流路）
１１  メインタンク（一方の燃料タンク）
１２  メインポンプ（供給ポンプ）
１３  サブタンク（他方の燃料タンク）
１４  サブポンプ（充填ポンプ）
１５  充填流路
１６  ＥＣＵ（制御装置）
１７  ポンプ戻り流路
２０  緊急時供給システム
２１  第１切換弁（予備供給流路切換弁）
２２  予備供給流路
２３  第２切換弁（予備戻り流路切換弁）
２４  予備リターン流路（予備戻り流路）
Ｓ１  タンク圧力センサ
Ｓ２  入口圧力センサ
【図１】
2014066230.tif 000003
【図２】
2014066230.tif 000004
【図３】
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【図４】
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