(57)【要約】【課題】メーカー用識別マークを使用者に目立つことなくボール表面に表示することができるゴルフボールを提供する。【解決手段】少なくとも２種類の識別マーク２〜５がボール表面に印刷されたゴルフボール１であって、メーカー用識別マーク５の色は、ボール表面の色とのＬａｂ方式による色差が２以上５以下であり、メーカー用識別マーク５を印刷するのに用いられるインキ１００重量部に対してメジウムが少なくとも４００重量部加えられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２種類の識別マークがボール表面に印刷されたゴルフボールであって、
少なくとも１つの識別マークの色は、前記ボール表面の色とのＬａｂ方式による色差が２以上５以下であるゴルフボール。
【請求項２】
前記少なくとも１つの識別マークを印刷するのに用いられるインキ１００重量部に対してメジウムが少なくとも４００重量部加えられている請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記少なくとも一つの識別マークは、少なくとも１文字で構成されており、前記文字の大きさが２ｍｍ〜４ｍｍ×２ｍｍ〜４ｍｍである請求項１または２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記少なくとも一つの識別マークは、前記ボール表面に印刷された他の前記識別マークと、その中心位置の距離が２ｍｍ〜１０ｍｍ離れた位置に印刷されている請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記ボール表面には、前記各識別マークを覆うように、透明なクリアコート層が形成されている請求項１〜４のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項６】
前記少なくとも一つの識別マークが、メーカー向けの情報として前記ボール表面に印刷されたメーカー用識別マークである請求項１〜５のいずれかに記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ゴルフボールの表面には、メーカー名、商品名、ロゴ等を表わすブランドネームやプレーナンバー等の使用者がプレー中に自身が使用するゴルフボールを識別するためのマーク（使用者用識別マーク）の他、ゴルフボールの製造日、金型番号等のメーカー向けの情報（製造ロット）を示すマーク（メーカー用識別マーク）が表示されている。
【０００３】
このメーカー用識別マークは、ゴルフボールのカバーを成形する成形金型のキャビティの壁面に刻印を施すことにより、カバー成形時にボールの表面に表示されるのが一般的である。しかし、この方法だと、マークの表示内容を変える際には、刻印が施された金型もしくは金型部品を他の刻印が施された金型もしくは金型部品に代える必要があるので、コストが高くなる。そのうえ、金型を再度セッティングする必要があるが、金型のセッティングは精密性が必要であり、調整に手間が掛かるという問題がある。また、近年、ゴルファーの増加に伴い、様々な世代の人がゴルフを行うようになっているために、ファッション性に優れたゴルフボールが好まれる傾向にある。これに対して、メーカー用識別マークは、使用者にとっては不用な表示であり、ボール表面上の限られたスペースにメーカー用識別マークが目立つように表示されたのでは、ゴルフボールの美的外観を損ね、ゴルフボールの商品価値を損なうことになる。しかし、ゴルフボールを製造するメーカーにとっては、技術上の追跡、品質保証等の面において、製造ロットをゴルフボールに表示する必要がある。そこで、例えば特許文献１のように、メーカー用識別マークを、使用者用識別マークよりも小さく、かつ、ボール表面の所定位置に印刷により表示することで、美的外観や商品価値が損なわれることを防止したゴルフボールが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−８９９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のゴルフボールでは、その向きによってはメーカー用識別マークが使用者に明確に認識されるため、ゴルフボールの美的外観や商品価値を損ねるおそれがあり、顧客の購買意欲を高めるためにはさらに改良の余地がある。
【０００６】
そこで、本発明は、メーカー用識別マークを使用者に目立つことなくボール表面に表示することができるゴルフボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、少なくとも２種類の識別マークがボール表面に印刷されたゴルフボールであって、少なくとも１つの識別マークの色は、前記ボール表面の色とのＬａｂ方式による色差が２以上５以下であるゴルフボールにより達成される。
【０００８】
上記構成のゴルフボールにおいて、前記少なくとも１つの識別マークを印刷するのに用いられるインキ１００重量部に対してメジウムが少なくとも４００重量部加えられていることが好ましい。
【０００９】
また、前記少なくとも一つの識別マークは、少なくとも１文字で構成されており、前記文字の大きさが２ｍｍ〜４ｍｍ×２ｍｍ〜４ｍｍであり、複数文字を合わせた全体の文字の大きさが４ｍｍ〜８ｍｍ×４ｍｍ〜８ｍｍであることが好ましい。
【００１０】
また、前記少なくとも一つの識別マークは、前記ボール表面に印刷された他の前記識別マークと、その中心位置の距離が２ｍｍ〜１０ｍｍ離れた位置に印刷されていることが好ましい。
【００１１】
また、前記ボール表面には、前記各識別マークを覆うように、透明なクリアコート層が形成されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記少なくとも一つの識別マークが、メーカー向けの情報として前記ボール表面に印刷されたメーカー用識別マークであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るゴルフボールによれば、メーカー用識別マークを使用者に目立つことなくボール表面に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの外観を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るゴルフボールの外観を示す側面図である。
【図３】メーカー用識別マークを拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るゴルフボールの実施形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態に係るゴルフボール１は、図１および図２に示すように、最外層をなすカバー層６の表面（ボール表面）に、使用者がプレー中に自身が使用するゴルフボール１を識別するための使用者用識別マーク２〜４と、ゴルフボールの製造日や金型番号等のメーカー向けの情報を示すためのメーカー用識別マーク５とが、インキ（塗料）を用いて印刷されている。なお、以下の記載においては、適宜、使用者用識別マーク２〜４とメーカー用識別マーク５とをあわせて「識別マーク２〜５」と称する。各識別マーク２〜５の印刷方法としては、ゴルフボールのマーキングに通常用いられている方法、例えば、パッドを用いるパッド印刷法、転写フィルムを用いる転写印刷法、インクジェットによる印刷法等を挙げることができるが、パッド印刷によりボール表面に印刷されることが好ましい。
【００１６】
カバー層６は、図示を省略しているが、その表面（ボール表面）に多数のディンプルが形成されている。ディンプルの直径は３ｍｍ〜６ｍｍ程度である。カバー層６は、例えばアイオノマーやポリウレタンエラストマー等のような合成樹脂材料から形成され、カバー層６の表面（ボール表面）は、白、赤、ピンク、ブルー、グリーン、オレンジ等の様々な色で着色されている。カバー層６の表面（ボール表面）を着色する方法としては、種々の色の顔料等の着色剤を配合した塗料を用いてカバー層６の表面（ボール表面）を塗装してもよいし、カバー層６を形成する合成樹脂材料中に顔料等の着色剤を配合してカバー層６を形成することでカバー層６自体を着色するようにしてもよい。また、カバー層６の表面（ボール表面）には、ウレタン塗料、アクリル塗料、メタクリル塗料等を塗布することにより、表面全体に透明なプライマーコート層（図示せず）が形成されており、プライマーコート層上に各識別マーク２〜５が印刷されている。このプライマーコート層は、カバー層６と後述するクリアコート層（図示せず）との密着性を上げるために設けられている。
【００１７】
使用者用識別マーク２〜４のうち、使用者用識別マーク２，３はブランドマークであり、使用者用識別マーク４はサイドマークである。ブランドマークを構成する使用者用識別マーク２，３は、本実施形態では互いに同じデザインが用いられており、プレーナンバーを示す数字７と、ブランドネームを表わす文字８およびロゴ９とから構成されている。なお、図１および図２においては、この数字７、文字８およびロゴ９をまとめて使用者用識別マーク２，３であることを示すために、これらを点線状の円で囲っているが、実際のゴルフボールにおいてはこの点線状の円は表示されていない。２つの使用者用識別マーク２，３は、ゴルフボール１を２分する大円Ｃ１上であって、ゴルフボール１の中心を通る軸線と交わるボール表面上、すなわち、互いに１８０度離れた両極の位置にそれぞれ設けられている。一方、サイドマークを構成する使用者用識別マーク４は、大円Ｃ１に直交する大円Ｃ２上であって、両使用者用識別マーク２，３と９０度間隔となるボール表面上に設けられている。この使用者用識別マーク４は、大円Ｃ２に沿って延びており、ゴルフボール１を側方から見た場合、ゴルフボール１の置かれている向きを確認することができる。
【００１８】
使用者用識別マーク２〜４は、目視で使用者に視認しやすい色でボール表面に表示されていることが好ましく、例えばボール表面の色が白色である場合には、白色とは異系色のインキ、例えば黒色、赤色、青色等のインキで印刷されるのが好ましい。なお、使用者用識別マーク２〜４の種類、マーキング位置、マークの数などについては、特に限定されるものではなく、文字、数字、商品名、ロゴなどを任意の位置に施すことができる。
【００１９】
一方、メーカー用識別マーク５は、通常、使用者にとっては不要な表示であるため、使用者に容易に認識されないよう目立たず目視で視認しにくい態様で表示されるものである。メーカー用識別マーク５の表示方法としては、例えば、上記の情報を記号化し、数字、アルファベット等により１または複数の文字で表示することができる。
【００２０】
本実施形態においては、メーカー用識別マーク５は、ボール表面の色（例えば白色）と同系色の色を有しており、ボール表面の色とのＬａｂ方式による色差が２以上５以下の範囲にある色のインキを用いてボール表面に印刷されている。
【００２１】
Ｌａｂ方式による色の表示とは、ＪＩＳ Ｚ  ８７２９に規定された色の表示方法であり、Ｌ*値は明度（いわゆる「白さ」）、ａ*値およびｂ*値は色相と彩度を示す色度（いわゆる「色あい」）を表わす。Ｌ*、ａ*、ｂ*の各値は、ＪＩＳ Ｚ  ８７０１またはＪＩＳ Ｚ  ８７２８に規定された三刺激値Ｘ，Ｙ，Ｚを用いて、下記式（１）〜（３）により求められる。なお、下記式（１）〜（３）において、Ｘｎ、Ｙｎ、Ｚｎは、完全拡散反射面のＸＹＺ系における三刺激値を示す。また、Ｙ／Ｙｎ、Ｘ／Ｘｎ、Ｚ／Ｚｎは、いずれも０．００８８５６より大きい。
（１）Ｌ*＝１１６×（Ｙ／Ｙｎ）１／３−１６
（２）ａ*＝５００×［（Ｘ／Ｘｎ）１／３−（Ｙ／Ｙｎ）１／３］
（３）ｂ*＝２００×［（Ｙ／Ｙｎ）１／３−（Ｚ／Ｚｎ）１／３］
【００２２】
また、Ｌａｂ方式による色差とは、Ｌ*値、ａ*値およびｂ*値を総合的にみた「色差」であり、ＪＩＳ  Ｚ  ８７３０に規定されている。このＬａｂ方式による色差ΔＥは、Ｌ*値、ａ*値およびｂ*値を用いて下記式（４）により求められる。なお、下記式（４）において、ΔＬ*、Δａ*、Δｂ*は、二つの物体色のＬ*値、ａ*値、ｂ*値の差を示す。
（４）ΔＥ＝［（ΔＬ*）２＋（Δａ*）２＋（Δｂ*）２］１／２
【００２３】
本実施形態のゴルフボール１では、メーカー用識別マーク５を、ボール表面の色との色差ΔＥが２以上５以下の範囲であるインキを用いてボール表面に印刷し、ボール表面の色とメーカー用識別マーク５の色との色差ΔＥを２以上５以下の範囲とすることにより、メーカー用識別マーク５がボール表面と区別できる程度にほぼ同じ色となる。その結果、後述するように、メーカー用識別マーク５の目視による視認性が低下し、使用者がメーカー用識別マーク５を認識しにくくなるため、ボール表面にメーカー向けの情報を表示してもゴルフボール１の美的外観や商品価値が損なわれることを防止できる。なお、色差ΔＥが２より小さいと、メーカー用識別マーク５がボール表面と同化し過ぎてしまい、メーカーがメーカー用識別マーク５を認識できなくなるために好ましくなく、また、色差ΔＥが５より大きいと、メーカー用識別マーク５がボール表面で目立ち過ぎてしまい、使用者がメーカー用識別マーク５を容易に認識できるようになるために好ましくない。
【００２４】
上記したメーカー用識別マーク５の印刷に用いられるインキは、一般にインキ（塗料）として市販されている、ウレタン樹脂やエポキシ樹脂等の樹脂成分に、有機系または無機系の着色剤（顔料）、硬化剤、フィラー等が含有されたものを使用することができるが、当該インキにメジウムを追加で適当量配合することがより好ましい。メジウムは、樹脂成分を多く含み、通常のインキに含まれている添加剤が最小限で含まれている、印刷に適するように調整された透明のインキ中間体である（例えば、通常のインキから着色剤（顔料）を除いたものである）。
【００２５】
上記したように、メーカー用識別マーク５をボール表面色との色差ΔＥが２以上５以下の範囲であるインキを用いてボール表面に印刷することで、メーカー用識別マーク５の認識性を低下させることができる。ここで、メジウムを上記したインキに別途配合することで、インキ内の顔料成分の含有割合（濃度）が減り、色の濃さ（彩度）が低下するために、メーカー用識別マーク５の色が薄くなって輪郭をぼやかすことができる。よって、メーカー用識別マーク５の視認性をより低下させることができるようなり、ボール表面に目立たないように表示することができる。メジウムの配合量としては、インキ１００重量部に対してメジウムが少なくとも４００重量部加えられることが好ましい。後述するように、メジウムの配合量が４００重量部以下であると、メジウム混入による効果はそれ程得られない。一方、メーカー用識別マーク５の色とボール表面色との色差ΔＥの値にもよるが、メジウムの配合量が６００重量部より多くなると、メーカー用識別マーク５の輪郭がぼやけ過ぎてしまい、メーカーがメーカー用識別マーク５を認識できなくなるおそれがあるため、メジウムの配合量としては、インキ１００重量部に対してメジウムが６００重量部以下であることがより好ましい。
【００２６】
なお、メジウムは、インキの一種であるので、メーカー用識別マーク５形成用のインキとよくなじみ、特に、メーカー用識別マーク５形成用のインキがウレタン系の樹脂成分を含む場合には、ウレタン系の樹脂成分を含むメジウムを配合することで、また、メーカー用識別マーク５形成用のインキがエポキシ系の樹脂成分を含む場合には、エポキシ系の樹脂成分を含むメジウムを配合すると、インキとメジウムとの相性が良いので、マークの強度が保たれる。また、ゴルフボール１のボール表面のプライマーコート層を形成する樹脂成分と、メーカー用識別マーク５形成用のインキおよびメジウムの樹脂成分とを同種のものとすることで、メーカー用識別マーク５とボール表面との密着性も高められる。
【００２７】
図１及び図２に示すように、メーカー用識別マーク５を構成する文字は、文字の大きさが使用者用識別マーク２〜４を構成する文字等よりも小さく形成されることがメーカー用識別マーク５をボール表面に目立たなく表示する上で好ましいが、文字の大きさが小さくなり過ぎると、メーカーがメーカー用識別マーク５を認識できなくなるおそれがある。また、図３に示すように、メーカー用識別マーク５を構成する文字５０が、ボール表面に形成されたディンプル１０の周縁に掛かった場合、ディンプル１０の周縁により文字５０が分断されるので文字５０の判別がつきにくくなる。よって、メーカー用識別マーク５を構成する各文字５０は、その一部分にディンプル１０の周縁が掛かっても、その全体的なシルエット、つまりは、２つに分断された文字のパーツを視認することで文字の判別ができるように、文字の大きさ（文字を完全に内包する矩形の縦の長さｄ１×横の長さｄ２）が２ｍｍ〜４ｍｍ×２ｍｍ〜４ｍｍ程度であることが好ましく、３ｍｍ×３ｍｍ程度であるのがより好ましい。なお、メーカー用識別マーク５の全体的な大きさ（Ｄ１（文字列が一段の場合にはｄ１）×Ｄ２）としては、４ｍｍ〜８ｍｍ×４ｍｍ〜８ｍｍ程度の範囲内に納まることが好ましい。
【００２８】
メーカー用識別マーク５を印刷する位置としては、使用者用識別マーク２〜４からできる限り離れた位置（例えば、全ての使用者用識別マーク２〜４から９０度間隔となるボール表面上の位置や使用者識別マーク４（サイドマーク）と対極となるボール表面上の位置）にメーカー用識別マーク５を印刷すれば、メーカー用識別マーク５がさほど目立つことなくボール表面に表示されるので好ましい。しかし、大量生産が可能であり、ゴルフボールにマークを印刷するのに最もよく用いられているパッド印刷法によりマークを印刷する場合は、インキが付着したパッドをボール表面に押し付けることにより、パッドに付着したインキをボール表面に転写させるため、印刷面数や印刷可能範囲を考慮すると、メーカー用識別マーク５を使用者用識別マーク２〜４から大きく離して印刷するのは困難である。また、使用者用識別マーク２，３は大きく表示されることが多く、パッド印刷の印刷可能範囲内で使用者用識別マーク２，３から離して印刷することが難しい。よって、少なくとも、使用者用識別マーク４から約２ｍｍ〜１０ｍｍ程度離れた位置にメーカー用識別マーク５を印刷するのが好ましい。ここで、使用者用識別マーク４とメーカー用識別マーク５との距離は、使用者用識別マーク４の中心位置Ｏ１とメーカー用識別マーク５の中心位置Ｏ２とを結ぶ水平線の長さである。一般的に、パッド印刷法による印刷可能範囲は、パッドの中心点から半径１０ｍｍ以内であり、サイドマーク印刷用のパッドでもパッドの中心点から２ｍｍは必要となる。よって、メーカー用識別マーク５を印刷する際には、パッドの印刷可能範囲を考慮して、使用者用識別マーク４の中心位置Ｏ１から約２ｍｍ〜１０ｍｍ離れた位置（パッド上最離間位置）に印刷するのが好ましい。
【００２９】
上記した各使用者用識別マーク２〜４及びメーカー用識別マーク５が印刷されたボール表面には、各識別マーク２〜５を被覆するように、表面全体に透明のクリアコート層（図示せず）が形成されている。このクリアコート層は、ウレタン塗料等を塗布することにより形成され、このクリアコート層により、ボール表面全体の光沢性が高められているとともに、各識別マーク２〜５が保護され、ゴルフボール１の打撃時や転動時に、磨耗等により各識別マーク２〜５が剥がれるのが防止される。また、ボール表面にメーカー用識別マーク５を印刷すると、印刷部分にインキによる凹凸ができ、これにより、メーカー用識別マーク５が認識されやすくなるが、クリアコート層によりメーカー用識別マーク５を覆うことで、上記した凹凸を無くすことができるので、メーカー用識別マーク５をボール表面上でより目立たなくすることもできる。
【００３０】
以上のように、本実施形態のゴルフボール１によれば、メーカー向けの情報としてのメーカー用識別マーク５を、ボール表面の色との色差ΔＥが２以上５以下の範囲であるインキを用いてボール表面に印刷し、ボール表面の色とメーカー用識別マーク５の色との色差ΔＥを２以上５以下の範囲とすることにより、メーカー用識別マーク５の色をボール表面と区別できる程度にほぼ同じ色とした。これにより、メーカー用識別マーク５の目視による視認性を低下させることができ、使用者がメーカー用識別マーク５を認識しにくくなるため、ボール表面にメーカー向けの情報を確実に表示することができ、また、表示してもゴルフボール１の美的外観や商品価値が損なわれることが防止される。
【００３１】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、メーカー用識別マーク５を、ボール表面の色との色差ΔＥが２以上５以下の範囲であるインキを用いてボール表面に印刷し、ボール表面の色とメーカー用識別マーク５の色との色差ΔＥを約２以上５以下の範囲としているが、メーカー用識別マーク５を、紫外線やブラックライト等の特殊な光線を照射すると発光しまた照射を停止すると速やかに発光が減衰する発光材料（例えば紫外線発光材料）を含有する特殊インクで印刷することで、ボール表面の色とメーカー用識別マーク５の色との色差ΔＥをほぼ「０」として、常時は、メーカー用識別マーク５を使用者が全く認識できないようにしてもよい。これにより、ボール表面にメーカー向けの情報を表示しても、使用者に気付かれることがないため、ゴルフボール１の美的外観や商品価値が損なわれることがなく、また、紫外線やブラックライト等の光線をボール表面に照射することで、メーカーはメーカー用識別マーク５を容易に認識することができる。上記した紫外線発光顔料の例としては、アルミン酸バリウム、硫化酸化イットリウム、酸化ゲルマニウム亜鉛、酸化バリウム、酸化マグネシウム、酸化アルミニウム、塩化リン酸ストロンチウムなどの無機化合物；ローダミンＢ、ローダミン６Ｇ、フルオレセイン、エオシンなどの蛍光染料；及びこれらの蛍光染料を基に合成された蛍光顔料などの有機化合物、等が挙げられる。中でも、無機化合物の発光顔料は、熱安定性および耐候性の点で好ましく、希土類元素で付活したアルミン酸バリウム及び硫化酸化イットリウムは、発光輝度に優れるので好ましい。また、市販されている紫外線発光顔料を用いてもよい。市販されている紫外線発光顔料の例としては、ネモトＵＶ蛍光体／Ｄ１１６４、Ｄ１１８０（根本特殊化学株式会社製）およびＰｈａｎｔｏｍ Ｐｉｇｍｅｎｔｓ／ＩＰＯ１８、ＩＰＯ１９（デイグロ社製）等が挙げられる。
【００３２】
また、本発明に係るゴルフボールは、メーカー用識別マーク５がボール表面の色とのＬａｂ方式による色差が２以上５以下である、あるいは、色差がほぼ「０」であるという条件を満足するものであればよく、ツーピースゴルフボールやスリーピースゴルフボールといったマルチピースゴルフボールの他、ワンピースゴルフボール、糸巻きゴルフボール等の任意のタイプのゴルフボールに適用できる。
【実施例】
【００３３】
以下に実施例および比較例を示し、本発明をより具体的に説明する。但し、本発明は実施例に限定されない。
【００３４】
ボール表面を白色に着色し、また、ボール表面に白色系のメーカー用識別マークが表示されたゴルフボールを製造した。ゴルフボールは、最内層の球状のゴム組成物からなるコアを、中間層およびカバー層で被覆したいわゆるスリーピースのゴルフボールである。カバー層は、白色の顔料を混合したアイオノマー樹脂を用いて射出成形法によってボールの最外層に形成した。カバー層の表面に透明塗料（ウレタン塗料）を塗装してプライマーコート層を形成した後、その上に、十条ケミカル社製の白色系のインキ（商品名：PAD-07）を使ってパッド印刷法により「２Ｋ」の２文字からなるメーカー用識別マークを印刷した。なお、各文字の大きさは、２ｍｍ×２ｍｍである。最後に、透明塗料（ウレタン塗料）を塗装してクリアコート層を形成した。なお、実施例２〜５，７〜１０および比較例２，３，４，５については、白色系のインキに十条ケミカル社製の透明なメジウム（商品名：PAD-00）を別途混合したものを使用してメーカー用識別マークを印刷した。
【００３５】
コニカミノルタ社製のCM-700ｄを用いて、実施例１〜１０および比較例１〜５の各ゴルフボールの測定を行い、各ゴルフボールの表面の色のＬ*値、ａ*値およびｂ*値を得た。また、各ゴルフボールにおけるメーカー用識別マークのＬ*値、ａ*値およびｂ*値については、白色に着色されたポリカーボネートもしくはＡＢＳの樹脂板にインキを塗布し、充分に乾燥した後にクリアコート層を形成した状態でインキのＬ*値、ａ*値およびｂ*値を測定した。そして、ゴルフボール、およびメーカー用識別マークのＬ*値、ａ*値、ｂ*値をそれぞれ得た後、ボール表面の色とメーカー用識別マークの色との色差ΔＥを求めた。
【００３６】
次に、実施例１〜１０および比較例１〜５の各ゴルフボールについて、１０人のゴルファーを対象に、手にボールを持って目視で眺めてもらい、メーカー用識別マークの視認性について１０段階で評価をしてもらうことで、メーカー用識別マークの視認性を調べた。その結果が表１に示されている。なお、１０段階評価の内容は、１０が最も認識し易く、１が最も認識しにくい。また、４〜７はメーカー用識別マークの印刷場所が分かっていないと認識出来ないレベルであり、８はメーカー用識別マークに気付くが気にならないレベルであり、３は印刷場所が分かっていれば認識出来るが、文字の識別が難しいレベルである。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
表１の結果から、ボール表面の色とメーカー用識別マークの色との色差ΔＥが２〜５の範囲であるゴルフボールは、メーカー用識別マークの視認性が悪く、表示されているメーカー用識別マークに違和感を感じることがないことが分かった。これに対し、ボール表面の色とメーカー用識別マークの色との色差ΔＥが５を超えると、メーカー用識別マークが容易に認識される（視認性を低下させるメジウムを配合しても容易に認識可能なレベルであるので、メジウム含有率が０％の場合もメーカー用識別マークが容易に認識されることが推認できる）一方で、ボール表面の色とメーカー用識別マークの色との色差ΔＥが２より小さいと、視認性が低下し過ぎてメーカーでさえメーカー用識別マークを認識できなくなることが分かった。
【００３９】
また、表１の結果から、メーカー用識別マークを印刷するインキ１００重量部に対してメジウムが少なくとも４００重量部配合された場合には、メーカー用識別マークの視認性が特に悪く、メーカー用識別マークの認識が困難になることが分かった。また、メジウムの配合量がインキ１００重量部に対して６００重量部以下である場合には、いずれの色差ΔＥ（２≦ΔＥ≦５）のメーカー用識別マーク５についても、メーカーがこれを認識できる程度の視認性を確保できることが分かった。
【符号の説明】
【００４０】
１    ゴルフボール
２〜４  使用者用識別マーク
５    メーカー用識別マーク
【図１】
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【図２】
2014100210.tif 000005
【図３】
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