(57)【要約】【課題】人の入浴に影響されることなく、風呂の放熱の程度を正しく把握して適切な間隔で保温動作を行うことができる給湯機を提供する。【解決手段】温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度に基づいて、加熱部を制御して、浴槽３内の湯水の温度を目標設定温度にするための保温動作を間隔をあけて繰り返し行う保温動作制御部１００aと、保温動作制御部１００aにより保温動作終了時に温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度と、その次の保温動作開始時に温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度との温度差に基づいて、保温動作制御部１００aによる保温動作の間隔を学習する保温動作間隔学習部１００bとを備える。上記保温動作間隔学習部１００bは、人検知部(ＬＳ,１００d)が浴槽３内に人が入浴していると検知しているときは、保温動作の間隔を学習しない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内に人が入浴しているか否かを検知する人検知部(ＬＳ,１００d)と、
上記浴槽内の湯水の温度を検出する温度センサ(Ｔ１２)と、
上記浴槽内の湯水を加熱する加熱部と、
上記温度センサ(Ｔ１２)により検出された上記浴槽内の湯水の温度に基づいて、上記加熱部を制御して、上記浴槽内の湯水の温度を目標設定温度にするための保温動作を間隔をあけて繰り返し行う保温動作制御部(１００a)と、
上記保温動作制御部(１００a)により上記保温動作終了時に上記温度センサ(Ｔ１２)により検出された上記浴槽内の湯水の温度と、その次の上記保温動作開始時に上記温度センサ(Ｔ１２)により検出された上記浴槽内の湯水の温度との温度差に基づいて、上記保温動作制御部(１００a)による上記保温動作の間隔を学習する保温動作間隔学習部(１００b)と
を備え、
上記保温動作間隔学習部(１００b)は、上記人検知部(ＬＳ,１００d)が上記浴槽内に人が入浴していると検知しているときは、上記保温動作の間隔を学習しないことを特徴とする給湯機。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯機において、
上記保温動作間隔学習部(１００b)は、上記保温動作制御部(１００a)により上記保温動作終了時に上記温度センサ(Ｔ１２)により検出された上記浴槽内の湯水の温度に対して、その次の上記保温動作開始時に上記温度センサ(Ｔ１２)により検出された上記浴槽内の湯水の温度の温度低下が大きいほど上記保温動作の間隔を短くする一方、上記浴槽内の湯水の温度の温度低下が小さいほど上記保温動作の間隔を長くすることを特徴とする給湯機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の給湯機において、
上記保温動作間隔学習部(１００b)は、上記人検知部(ＬＳ,１００d)が上記浴槽に人が入浴していないと検知してから予め設定された時間経過した後、上記保温動作の間隔を学習することを特徴とする給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯機に関し、詳しくは風呂の追い焚き機能を有する給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯機としては、浴室内の人体を検出する人体検知手段を備え、人体検知手段が浴室への人の入室を検出した後と人の不在を検出した後とで風呂保温手段の運転制御を変更するものがある(例えば、特開２００９−１０９１７９号公報(特許文献１)参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０９１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記給湯機では、浴室への人の入室しているときは、煩雑に浴槽内の湯水の温度をチェックして追い焚き運転をより早く行う一方で、人の不在時に浴槽内の湯水の温度のチェックを遅くすることにより消費電力を抑えている。
【０００５】
しかしながら、上記給湯機では、外気温度や人の入浴状況または浴槽の構造によっても放熱量が異なるため、風呂の放熱特性に応じた適切な間隔で浴槽内の湯水の温度をチェックして、浴槽内の湯水の温度を目標設定温度に保つ保温動作ができないという問題がある。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、人の入浴に影響されることなく、風呂の放熱の程度を正しく把握して適切な間隔で保温動作を行うことができる給湯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、この発明の給湯機は、
浴槽内に人が入浴しているか否かを検知する人検知部と、
上記浴槽内の湯水の温度を検出する温度センサと、
上記浴槽内の湯水を加熱する加熱部と、
上記温度センサにより検出された上記浴槽内の湯水の温度に基づいて、上記加熱部を制御して、上記浴槽内の湯水の温度を目標設定温度にするための保温動作を間隔をあけて繰り返し行う保温動作制御部と、
上記保温動作制御部により上記保温動作終了時に上記温度センサにより検出された上記浴槽内の湯水の温度と、その次の上記保温動作開始時に上記温度センサにより検出された上記浴槽内の湯水の温度との温度差に基づいて、上記保温動作制御部による上記保温動作の間隔を学習する保温動作間隔学習部と
を備え、
上記保温動作間隔学習部は、上記人検知部が上記浴槽内に人が入浴していると検知しているときは、上記保温動作の間隔を学習しないことを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、温度センサにより検出された浴槽内の湯水の温度に基づいて、保温動作制御部により加熱部を制御して、浴槽内の湯水の温度を目標設定温度にするための保温動作を間隔をあけて繰り返し行うとき、保温動作制御部により保温動作終了時に温度センサにより検出された浴槽内の湯水の温度と、その次の保温動作開始時に温度センサにより検出された浴槽内の湯水の温度との温度差に基づいて、保温動作間隔学習部は、保温動作制御部による保温動作の間隔を学習する。このとき、浴槽内に人が入浴しているときは浴槽の蓋が開けられたり人が出入りしたりすることで放熱量が増大して、放熱の程度を正しく把握できない。そこで、人検知部が浴槽内に人が入浴していると検知しているときは、保温動作間隔学習部が保温動作の間隔を学習しないことによって、人の入浴に影響されることなく、風呂の放熱の程度を正しく把握して適切な間隔で保温動作を行うことができる。
【０００９】
また、一実施形態の給湯機では、
上記保温動作間隔学習部は、上記保温動作制御部により上記保温動作終了時に上記温度センサにより検出された上記浴槽内の湯水の温度に対して、その次の上記保温動作開始時に上記温度センサにより検出された上記浴槽内の湯水の温度の温度低下が大きいほど上記保温動作の間隔を短くする一方、上記浴槽内の湯水の温度の温度低下が小さいほど上記保温動作の間隔を長くする。
【００１０】
上記実施形態によれば、保温動作制御部により保温動作終了時に温度センサにより検出された浴槽内の湯水の温度に対して、その次の保温動作開始時に温度センサにより検出された浴槽内の湯水の温度の温度低下が大きいほど保温動作間隔学習部により保温動作の間隔を短くする一方、上記浴槽内の湯水の温度の温度低下が小さいほど保温動作間隔学習部により保温動作の間隔を長くする。そうすることによって、保温動作終了時と次の保温動作開始時の浴槽内の湯水の放熱による温度低下が大きいときは、浴槽内の湯水が冷めやすいということで、短い間隔で次の保温動作を行う一方、保温動作終了時と次の保温動作開始時の浴槽内の湯水の放熱による温度低下が小さいときは、浴槽内の湯水の温度低下が緩やかであるということで、次の保温動作までの間隔を長くして、浴槽内の湯水の温度を目標設定温度に保つことが可能になる。
【００１１】
また、一実施形態の給湯機では、
上記保温動作間隔学習部は、上記人検知部が上記浴槽に人が入浴していないと検知してから予め設定された時間経過した後、上記保温動作の間隔を学習する。
【００１２】
上記実施形態によれば、人検知部が浴槽に人が入浴していないと検知してから予め設定された時間経過した後、保温動作間隔学習部が保温動作の間隔を学習することによって、人検知部が浴槽に人が入浴していないと検知した後、すぐに次の人が入浴しても、保温動作の間隔を誤って学習することがない。
【発明の効果】
【００１３】
以上より明らかなように、この発明によれば、人の入浴に影響されることなく、風呂の放熱の程度を正しく把握して適切な間隔で保温動作を行うことができる給湯機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１はこの発明の実施の一形態のヒートポンプ式の給湯機の配管系統図である。
【図２】図２は上記給湯機の保温動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】図３は図２に続くフローチャートである。
【図４】図４は上記給湯機の保温動作を説明するタイミングである。
【図５】図５は人が入浴したときの給湯機の保温動作を説明するタイミングである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の給湯機を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１６】
図１はこの発明の実施の一形態のヒートポンプ式の給湯機の配管系統図を示している。
【００１７】
この給湯機は、図１に示すように、貯湯タンク１と、上記貯湯タンク１内の水を沸き上げるためのヒートポンプユニット２とを備えている。上記貯湯タンク１の下部に配管Ｌ１の一端を接続し、配管Ｌ１の他端をヒートポンプユニット２の熱交換部２aの一端に接続している。また、上記ヒートポンプユニット２の熱交換部２aの他端を配管Ｌ２の一端に接続し、配管Ｌ２の他端を三方弁１０の入力側に接続している。上記三方弁１０の一方の出力側に配管Ｌ３の一端を接続し、配管Ｌ３の他端を貯湯タンク１の上部に接続している。一方、三方弁１０の他方の出力側に配管Ｌ４の一端を接続し、配管Ｌ４の他端を貯湯タンク１の下部に接続している。上記配管Ｌ１,Ｌ２,Ｌ３,Ｌ４で貯湯タンク１とヒートポンプユニット２との間の沸き上げ用循環回路を構成している。また、上記配管Ｌ１に沸き上げ用循環ポンプＰ１を配設している。この配管Ｌ１の沸き上げ用循環ポンプＰ１よりも貯湯タンク１側に排水用三方弁２６を配設している。この排水用三方弁２６は、通常、貯湯タンク１の下部と沸き上げ用循環ポンプＰ１と連通させる切換位置になっており、メンテナンスなどにより貯湯タンク１内の水を排水するとき、貯湯タンク１の下部と排水口とを連通させる切換位置に排水用三方弁２６を切り換える。
【００１８】
上記沸き上げ用循環ポンプＰ１により、貯湯タンク１内の湯水を、配管Ｌ１,ヒートポンプユニット２の熱交換部２a,配管Ｌ２,三方弁１０,配管Ｌ３(またはＬ４)を介して循環させる。
【００１９】
次に、上記貯湯タンク１の下部に配管Ｌ１１を介して外部の給水管を接続している。この配管Ｌ１１に、ストレーナ１１と、給水管側から貯湯タンク１側への流れのみを許容する逆止弁１２と、減圧弁１３と、給水管側から貯湯タンク１側への流れのみを許容する逆止弁１４とを上流側から順に配設している。
【００２０】
また、上記貯湯タンク１の上部に配管Ｌ２１の一端を接続し、配管Ｌ２１の他端を風呂用混合弁５の一方の入力側に接続している。上記配管Ｌ２１に、貯湯タンク１側から反対側への流れのみを許容する逆止弁４を配設している。上記風呂用混合弁５の他方の入力側に、分岐配管Ｌ１２の一端を接続し、その分岐配管Ｌ１２の他端を、配管Ｌ１１の減圧弁１３と逆止弁１４との間に接続している。また、上記風呂用混合弁５の出力側に配管Ｌ２２の一端を接続し、配管Ｌ２２の他端を、浴槽３に設けられた接続アダプタ９の給湯口９aに接続している。この配管Ｌ２２の風呂用混合弁５側から順に、流量調整用電磁弁６と、水量センサ７と、風呂用混合弁５側から浴槽３への流れのみを許容する逆止弁８を配設している。
【００２１】
上記流量調整用電磁弁６と水量センサ７と逆止弁８で複合水弁３０を構成している。
【００２２】
上記配管Ｌ２１と配管Ｌ２２で、貯湯タンク１と浴槽３との間の給水経路を構成している。
【００２３】
上記接続アダプタ９の追い焚き用吸水口９bに配管Ｌ２４の一端を接続し、配管Ｌ２４の他端を追い焚き用熱交換器２０の２次側の入力に接続している。上記配管Ｌ２４に風呂用循環ポンプＰ３を配設している。また、配管Ｌ２２の逆止弁８よりも下流側に分岐配管Ｌ２３の一端を接続し、分岐配管Ｌ２３の他端を追い焚き用熱交換器２０の２次側の出力に接続している。
【００２４】
上記風呂用循環ポンプＰ３により、浴槽３内の湯水を、配管Ｌ２４,追い焚き用熱交換器２０の２次側,分岐配管Ｌ２３,配管Ｌ２２を介して循環させる。
【００２５】
上記追い焚き用循環ポンプＰ２,配管Ｌ２１,分岐配管Ｌ２５,追い焚き用熱交換器２０の１次側,配管Ｌ２６,風呂用循環ポンプＰ３,配管Ｌ２４,追い焚き用熱交換器２０の２次側,分岐配管Ｌ２３,配管Ｌ２２で加熱部を構成している。
【００２６】
上記配管Ｌ２４,追い焚き用熱交換器２０の２次側,分岐配管Ｌ２３,配管Ｌ２２で風呂循環回路を構成している。上記流量調整用電磁弁６は、風呂循環回路を介して貯湯タンク１内の温水を浴槽３内に流す経路を開閉する開閉弁である。
【００２７】
また、上記配管Ｌ２１の逆止弁４よりも下流側に分岐配管Ｌ２５の一端を接続し、分岐配管Ｌ２５の他端を追い焚き用熱交換器２０の１次側の入力に接続している。上記追い焚き用熱交換器２０の１次側の出力に配管Ｌ２６の一端を接続し、配管Ｌ２６の他端を貯湯タンク１の下部に接続している。上記配管Ｌ２６に追い焚き用循環ポンプＰ２を配設している。
【００２８】
上記追い焚き用循環ポンプＰ２により、貯湯タンク１内の湯水を、配管Ｌ２１,分岐配管Ｌ２５,追い焚き用熱交換器２０の１次側,配管Ｌ２６を介して循環させる。
【００２９】
また、上記貯湯タンク１の上部に配管Ｌ３１の一端を接続し、配管Ｌ３１の他端を給湯用混合弁２２の一方の入力側に接続している。上記配管Ｌ３１に、貯湯タンク１側から給湯用混合弁２２への流れのみを許容する逆止弁２１を配設している。また、風呂用混合弁５の他方の入力側に、分岐配管Ｌ１３の一端を接続し、分岐配管Ｌ１３の他端を、分岐配管Ｌ１２の給湯用混合弁２２の他方の入力側に接続している。上記分岐配管Ｌ１３に、分岐配管Ｌ１２側から給湯用混合弁２２への流れのみを許容する逆止弁２３を配設している。上記給湯用混合弁２２の出力側に配管Ｌ３２の一端を接続し、配管Ｌ３２の他端を給湯部２５(この実施形態では蛇口)に接続している。上記配管Ｌ３２に水量センサ２４を接続している。
【００３０】
また、上記貯湯タンク１には、下側から上側に向かって略等間隔に６つの温度センサＴ１〜Ｔ６を設けている。また、給湯部２５に接続された配管Ｌ３２には、水量センサ２４よりも下流側に給湯温度を検出する温度センサＴ１１を設けている。また、浴槽３に接続された配管Ｌ２４には、浴槽３側の接続アダプタ９と風呂用循環ポンプＰ３との間に、水位センサＬＳと水流スイッチＳＷと温度センサＴ１２とを接続アダプタ９側から順に設けている。また、配管Ｌ１１の減圧弁１３と逆止弁１４との間かつ配管Ｌ１１に分岐配管Ｌ２１が接続された接続点よりも下流側に、給水温度を検出する温度センサＴ１３を設けている。さらに、浴槽３に接続された配管Ｌ２２の逆止弁８の下流側、かつ、配管Ｌ２２に分岐配管Ｌ２３が接続された接続点よりも上流側に、浴槽３に供給される給湯水の温度を検出する温度センサＴ１４を設けている。
【００３１】
さらに、上記ヒートポンプユニット２は、熱交換部２aからの戻り水の出湯温度を検出する出湯温度センサＴ２１と、外気温度を検出する外気温度センサＴ２２とを有する。また、このヒートポンプユニット２は、冷媒として炭酸ガス(ＣＯ２)を用いており、出湯温度を例えば６５℃〜９０℃の範囲で制御することが可能である。
【００３２】
また、上記給湯機は、マイクロコンピュータと入出力回路などからなる制御装置１００と、上記制御装置１００との間で信号を送受信するリモートコントローラ２００とを備えている。上記制御装置１００は、温度センサＴ１〜Ｔ１４と水位センサＬＳと水流スイッチＳＷと水量センサ７,２４と出湯温度センサＴ２１と外気温度センサＴ２２およびリモートコントローラ２００からの信号を受けて、ヒートポンプユニット２と沸き上げ用循環ポンプＰ１と追い焚き用循環ポンプＰ２と風呂用循環ポンプＰ３と風呂用混合弁５と給湯用混合弁２２と三方弁１０を制御する。
【００３３】
また、上記制御装置１００は、浴槽３内の湯水の温度を目標設定温度にするための保温動作を繰り返し行う保温動作制御部１００aと、保温動作制御部１００aによる保温動作の間隔Ｔintを学習する保温動作間隔学習部１００bと、保温動作間隔学習部１００bにより学習された保温動作の間隔Ｔintを記憶する記憶部１００cと、水位センサＬＳにより検出された浴槽３内の水位の変化に基づいて、浴槽３内に人が入浴しているか否かを判定する入浴判定部１００dと、タイマ１００eとを有する。
【００３４】
上記水位センサＬＳと入浴判定部１００dとで人検知部を構成している。
【００３５】
〔沸き上げ運転〕
上記構成の給湯機において、ヒートポンプユニット２により貯湯タンク１内の湯水を沸き上げる沸き上げ運転では、沸き上げ用循環ポンプＰ１を運転して、貯湯タンク１内の湯水を、配管Ｌ１,ヒートポンプユニット２の熱交換部２a,配管Ｌ２,三方弁１０,配管Ｌ３(またはＬ４)を介して循環させる。
【００３６】
上記制御装置１００は、沸き上げ運転時にヒートポンプユニット２の出湯温度が目標出湯温度ＴＳになるように、ヒートポンプユニット２を制御する。ここで、目標出湯温度ＴＳは、貯湯タンク１から給湯される湯量などに基づいて制御装置１００で算出される。例えば、使用される湯量が多い場合、目標出湯温度ＴＳは例えば８５℃と高くなり、湯量が少ない場合、目標出湯温度ＴＳは例えば６５℃と低くなる。
【００３７】
〔風呂自動運転〕
次に、貯湯タンク１から風呂の浴槽３内に給湯する湯張り運転を行う場合、ユーザーがリモートコントローラ２００を操作して、一定水位と一定温度を自動的に保つ風呂自動運転モードを選択する。これにより、制御装置１００の電磁弁制御部１００cにより流量調整用電磁弁６を開いて、貯湯タンク１内の温水が、配管Ｌ２１,風呂用混合弁５,配管Ｌ２２を介して浴槽３内に供給される。このとき、制御装置１００は、風呂用混合弁５を制御して、目標設定温度に基づいて、貯湯タンク１からの温水と外部からの給水とを混合すると共に、水位センサＬＳにより検出された浴槽３内の水位が設定水位になると、電磁弁制御部１００cにより流量調整用電磁弁６を閉じる。
【００３８】
そして、上記風呂自動運転モードにおいて、制御装置１００は、電磁弁制御部１００cにより流量調整用電磁弁６を制御して、水位センサＬＳにより検出された浴槽３内の水位が設定水位になるように、浴槽３内に給湯を行う。
【００３９】
また、上記風呂自動運転モードにおいて、制御装置１００は、所定の間隔毎に風呂用循環ポンプＰ３を動作させて、浴槽３内の湯水を風呂循環回路(配管Ｌ２４,追い焚き用熱交換器２０の２次側,分岐配管Ｌ２３,配管Ｌ２２)を介して循環させ、温度センサＴ１２により湯水の温度を検出する。そして、制御装置１００は、追い焚き用循環ポンプＰ２を動作させて、貯湯タンク１内の湯水を、配管Ｌ２１,分岐配管Ｌ２５,追い焚き用熱交換器２０の１次側,配管Ｌ２６を介して循環させる。これにより、風呂循環回路を流れる湯水を追い焚き用熱交換器２０で加熱して、温度センサＴ１２により検出された湯水の温度が目標設定温度になるまで、追い焚き用循環ポンプＰ２と風呂用循環ポンプＰ３を動作させる。
【００４０】
上記風呂自動運転モードは、リモートコントローラ２００で停止操作したときか、一定時間が経過したとき終了する。
【００４１】
〔保温動作〕
上記風呂自動運転モードでは、温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度に基づいて、保温動作制御部１００aによって、浴槽３内の湯水の温度を目標設定温度にするための保温動作を間隔をあけて繰り返し行う。この実施の形態の給湯機では、保温動作の間隔の初期値として２０分を記憶部１００dに記憶している。
【００４２】
制御装置１００は、風呂自動運転モードになるとタイマ１００eをスタートさせて、記憶部１００dに記憶された保温動作の間隔の初期値である２０分を計時する。
【００４３】
そして、制御装置１００は、保温動作の間隔毎に風呂用循環ポンプＰ３を動作させて、浴槽３内の湯水を風呂循環回路(配管Ｌ２４,追い焚き用熱交換器２０の２次側,分岐配管Ｌ２３,配管Ｌ２２)を介して循環させ、温度センサＴ１２により湯水の温度を検出する。
【００４４】
次に、追い焚き用循環ポンプＰ２と風呂用循環ポンプＰ３を動作させて、温度センサＴ１２により湯水の温度が目標設定温度になるように、風呂循環回路を流れる湯水を追い焚き用熱交換器２０で加熱する。
【００４５】
図２,図３に示すフローチャートに従って給湯機の保温動作を以下に説明する。
【００４６】
まず、風呂自動運転モードになると、処理がスタートして、図２に示すステップＳ１で保温動作の間隔Ｔintの設定を行う。ここで、記憶部１００cに記憶された保温動作の間隔を読み出して、保温動作の間隔Ｔintに設定する。記憶部１００cには、保温動作の間隔の初期値として２０分が記憶される。
【００４７】
次に、ステップＳ２に進み、貯湯タンク１から風呂の浴槽３内に給湯する湯張り運転を行う。
【００４８】
次に、ステップＳ３に進み、保温動作制御部１００aによって保温動作を行った後、ステップＳ４で保温動作終了時の浴槽３内の湯水の温度Ａを温度センサＴ１２により検出する。
【００４９】
次に、ステップＳ５に進み、タイマ１００eをスタートする。
【００５０】
次に、ステップＳ６に進み、浴槽３内に人が入浴しているか否かを判定する。すなわち、水位センサＬＳにより検出された浴槽３内の湯水の水位の変動に基づいて入浴判定部１００dが浴槽３内に人が入浴しているか否かを判定する。
【００５１】
そして、ステップＳ６で浴槽３内に人が入浴していないと判定すると、ステップＳ７に進み、タイマ１００eの計時時間が保温動作の間隔Ｔint以上のときは、ステップＳ８に進む一方、タイマ１００eの計時時間が保温動作の間隔Ｔint未満のときは、ステップＳ６に戻り、ステップＳ６,Ｓ７を繰り返す。
【００５２】
次に、ステップＳ８で保温動作開始時の浴槽３内の湯水の温度Ｂを温度センサＴ１２により検出する。
【００５３】
次に、ステップＳ９に進み、保温動作間隔学習部１００bによって、図３に示す保温動作の間隔Ｔintの学習を行う。
【００５４】
次に、ステップＳ１１に進み、風呂自動運転が終了していないと判定すると、ステップＳ３に戻り、ステップＳ３〜Ｓ９(またはＳ１０)を繰り返す一方、風呂自動運転が終了したと判定すると、この処理を終了する。
【００５５】
一方、ステップＳ６で浴槽３内に人が入浴していると判定すると、ステップＳ１０に進み、タイマ１００eの計時時間が保温動作の間隔Ｔint以上のときは、ステップＳ１１に進む一方、タイマ１００eの計時時間が保温動作の間隔Ｔint未満のときは、ステップＳ１０を繰り返す。
【００５６】
次に、保温動作の間隔Ｔintの学習処理について図３に従って以下に説明する。
【００５７】
この処理がスタートすると、ステップＳ２１で保温動作終了時の浴槽３内の湯水の温度Ａに対して、保温動作開始時の浴槽３内の湯水の温度Ｂの温度低下を表す温度差(Ａ−Ｂ)が１℃未満か否かを判定する。そして、ステップＳ２１で温度差(Ａ−Ｂ)が１℃未満と判定すると、ステップＳ２５に進む。
【００５８】
次に、ステップＳ２５で温度差(Ａ−Ｂ)が０℃以上かつ１℃未満であると判定すると、ステップＳ２６に進み、保温動作の間隔Ｔintに１０分を加算して、ステップＳ２４に進む。
【００５９】
一方、ステップＳ２５で温度差(Ａ−Ｂ)が０℃以上かつ１℃未満でないと判定すると、この処理を終了する。
【００６０】
そして、ステップＳ２４では、補正した保温動作の間隔Ｔintを記憶部１００cに記憶して、この保温動作の間隔Ｔintの学習処理を終了する。
【００６１】
また、ステップＳ２１で温度差(Ａ−Ｂ)が１℃以上と判定すると、ステップＳ２２に進み、温度差(Ａ−Ｂ)が２℃未満か否かを判定する。そして、温度差(Ａ−Ｂ)が２℃以上である判定すると、ステップＳ２３に進み、保温動作の間隔Ｔintから１０分を減算する。ただし、保温動作の間隔Ｔintの最小値は１０分とする。
【００６２】
次に、補正した保温動作の間隔Ｔintを記憶部１００cに記憶して、この保温動作の間隔Ｔintの学習処理を終了する。
【００６３】
このようにして、この実施の形態の給湯機は、人が入浴していないときに保温動作の間隔Ｔintを補正して記憶する学習を行う。
【００６４】
上記実施の形態では、温度差(Ａ−Ｂ)の判定値を１℃、２℃とし、保温動作の間隔Ｔintの補正値を＋１０分、−１０分としたが、温度差(Ａ−Ｂ)の判定値や保温動作の間隔Ｔintの補正値はこれに限らず、給湯機の能力や浴槽の放熱特性などに応じて適宜設定すればよい。
【００６５】
また、図４は上記給湯機の保温動作の動作の一例を示している。図４(A)は風呂自動運転、図４(B)は比較のための保温動作(学習なし)、図４(C)は保温動作(学習あり)、図４(D)は風呂温度を示している。
【００６６】
保温動作の間隔を学習しない場合は、図４(B)に示すように、風呂自動運転モードにおける湯張り運転が終了すると、所定の間隔(例えば２０分)毎に保温動作制御部１００aにより保温動作を繰り返し行う。
【００６７】
これに対して、この実施の形態の保温動作の間隔を学習する給湯機では、図４(C)に示すように、湯張り運転が終了すると、保温動作制御部１００aにより１回目の保温動作を行って、風呂用循環ポンプＰ３が動作中の保温動作終了時に温度センサＴ１２により湯水の温度Ａを検出する。このとき、温度Ａはほぼ目標設定温度となる。
【００６８】
次に、２０分後(保温動作の間隔Ｔintの初期値)の保温動作開始時に風呂用循環ポンプＰ３を動作させて、浴槽３内の湯水を風呂循環回路を介して循環させ、温度センサＴ１２により湯水の温度Ｂを検出する。保温動作間隔学習部１００bは、温度差(Ａ−Ｂ)に基づいて保温動作の間隔Ｔintを学習する。詳しくは、図４(D)に示すように、保温動作終了時の浴槽３内の湯水の温度Ａに対して、その次の保温動作開始時の浴槽３内の湯水の温度Ｂの温度低下を表す温度差(Ａ−Ｂ)が１℃未満のときは、浴槽３内の湯水の冷め方が緩やかであるので、保温動作の間隔Ｔintに１０分加算する。
【００６９】
また、温度低下を表す温度差(Ａ−Ｂ)が１℃以上２℃未満では、保温動作の間隔Ｔintをそのまま維持する。また、温度低下を表す温度差(Ａ−Ｂ)が２℃以上では、浴槽３内の湯水が冷えやすいので、保温動作の間隔Ｔintから１０分減算する。
【００７０】
図４(C)では、保温動作制御部１００aによる４回の保温動作において、保温動作間隔学習部１００bによって、温度低下を表す温度差(Ａ−Ｂ)が３回得られ、保温動作の間隔Ｔintは、初期値の２０分、３０分、４０分と学習されている。
【００７１】
そして、風呂自動運転が終了し、次に風呂自動運転を行うときは、保温動作の間隔Ｔintには、前回の風呂自動運転時の最後に学習した４０分が用いられる。
【００７２】
図４(B)は比較のための保温動作(学習なし)では、所定間隔(２０分)毎に風呂用循環ポンプＰ３を運転して、浴槽３内の湯水を風呂循環回路に循環させて温度センサＴ１２で検知するとき、特に冬場で外気が低温のときは、風呂循環回路を介した放熱によって浴槽３内の湯水の温度が下がってしまう。これに対して、この実施の形態の給湯機では、浴槽３内の湯水の冷め方が緩やかであるときは、保温動作の間隔を長くすることで、湯水の温度を検出するための風呂循環回路を介した循環による放熱を抑制して、無用な温度低下を防ぐことができ、消費電力を低減することができる。
【００７３】
次に、風呂自動運転中に人が入浴したときの例を図５に従って説明する。図５(A)は風呂自動運転、図５(B)は比較のための保温動作(学習なし)、図５(C)は入浴パターン、図５(D)は保温動作(学習あり)を示している。
【００７４】
図５(C)の入浴パターンに示すように、水位センサＬＳにより検出された浴槽３内の水位の変化に基づいて、入浴判定部１００dが浴槽３内に人が入浴していると判定すると、保温動作を開始する。なお、入浴判定部１００dが浴槽３内に人が入浴していると判定するまでは、それまでに学習した間隔Ｔintで保温動作を行う。
【００７５】
この図５(C)の入浴パターンにおいて、人が入浴している間は、保温動作間隔学習部１００bは、保温動作の間隔Ｔintの学習を行わない。
【００７６】
そして、図５(D)に示す保温動作(学習あり)は、浴槽３内から人が出て、入浴判定部１００dが浴槽３内に人が入浴していないと判定した後は、保温動作間隔学習部１００bによって、保温動作の間隔Ｔintの学習を行う。
【００７７】
上記構成の給湯機において、温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度に基づいて、保温動作制御部１００aにより加熱部を制御して、浴槽３内の湯水の温度を目標設定温度にするための保温動作を間隔をあけて繰り返し行うとき、保温動作制御部１００aにより保温動作終了時に温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度Ａと、その次の保温動作開始時に温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度Ｂとの温度差(Ａ−Ｂ)に基づいて、保温動作間隔学習部１００bは、保温動作制御部１００aによる保温動作の間隔Ｔintを学習する。このとき、浴槽３内に人が入浴しているときは浴槽３の蓋が開けられたり人が出入りしたりすることで放熱量が増大して、放熱の程度を正しく把握できない。そこで、この実施の形態の給湯機によれば、人検知部(ＬＳ,１００d)が浴槽３内に人が入浴していると検知しているときは、保温動作間隔学習部１００bが保温動作の間隔Ｔintを学習しないことによって、人の入浴に影響されることなく、風呂の放熱の程度を正しく把握して適切な間隔Ｔintで保温動作を行うことができる。
【００７８】
また、上記保温動作制御部１００aにより保温動作終了時に温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度Ａに対して、その次の保温動作開始時に温度センサＴ１２により検出された浴槽３内の湯水の温度Ｂの温度低下が大きいほど保温動作間隔学習部１００bにより保温動作の間隔Ｔintを短くする一方、上記浴槽３内の湯水の温度Ｂの温度低下が小さいほど保温動作間隔学習部１００bにより保温動作の間隔Ｔintを長くする。そうすることによって、保温動作終了時と次の保温動作開始時の浴槽３内の湯水の放熱による温度低下が大きいときは、浴槽３内の湯水が冷めやすいということで、短い間隔Ｔintで次の保温動作を行う一方、保温動作終了時と次の保温動作開始時の浴槽３内の湯水の放熱による温度低下が小さいときは、浴槽３内の湯水の温度低下が緩やかであるということで、次の保温動作までの間隔Ｔintを長くして、浴槽３内の湯水の温度を目標設定温度に保つことが可能になる。
【００７９】
また、上記人検知部(ＬＳ,１００d)が浴槽３に人が入浴していないと検知してから予め設定された時間経過した後、保温動作間隔学習部１００bが保温動作の間隔Ｔintを学習することによって、人検知部(ＬＳ,１００d)が浴槽３に人が入浴していないと検知した後、すぐに次の人が入浴しても、保温動作の間隔を誤って学習することがない。
【００８０】
上記実施の形態では、ヒートポンプ式の給湯機について説明したが、熱源装置はヒートポンプに限らず、他のヒータやボイラなどの熱源装置を備えた給湯機にこの発明を適用してもよい。
【００８１】
また、上記実施の形態では、水位センサＬＳと入浴判定部１００dとで構成された人検知部を備えた給湯機について説明したが、人検知部はこれに限らず、赤外線センサ,超音波センサや画像センサ等を用いて人を検知するものでもよい。
【００８２】
この発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１…貯湯タンク
２…ヒートポンプユニット
２a…熱交換部
３…浴槽
５…風呂用混合弁
６…流量調整用電磁弁
７,２４…水量センサ
９…接続アダプタ
１３…減圧弁
２０…追い焚き用熱交換器
２２…給湯用混合弁
３０…複合水弁
１００…制御装置
１００a…保温動作制御部
１００b…保温動作間隔学習部
１００c…記憶部
１００d…入浴判定部
１００e…タイマ
２００…リモートコントローラ
ＬＳ…水位センサ
Ｐ１…沸き上げ用循環ポンプ
Ｐ２…追い焚き用循環ポンプ
Ｐ３…風呂用循環ポンプ
ＳＷ…水流スイッチ
Ｔ２１…出湯温度センサ
Ｔ２２…外気温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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