(57)【要約】【課題】インクリボンの２重飛び出しを防止でき、インクリボンの張力が大きく変動することがないインクリボンカセットの提供。【解決手段】カセットケースとカセットカバーで構成される筐体内に、少なくとも、リボン収納部と、インクリボンを巡回走行させるリボン駆動部が設けられ、次の（ア）〜（オ）の特徴を有するインクリボンカセット。（ア）リボン収納部のリボン出口部の両サイドに出口壁を有する。（イ）出口壁が、カセット内高方向に空間を有する。（ウ）リボン収納部に、第１バンクと第２バンクを有し、第１バンクは第２バンクに比べて出口壁に近い位置に設けている。（エ）第１バンクと第２バンクは、リボン収納部のプリンタヘッド側の側壁と、長い方の出口壁に亘って設けられる。（オ）第１バンクと第２バンクは、カセットケースとカセットカバーの対向する位置から出ている。【選択図】  図１
2014046633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字装置に着脱自在に装着されるインクリボンカセットであって、
カセットケースとカセットカバーで構成される筐体内に、少なくとも、インクリボンを折り畳み状態で収納するリボン収納部と、前記インクリボンを前記リボン収納部内に押し込みながら、印字装置の印字部と前記リボン収納部とに渡ってインクリボンを巡回走行させるリボン駆動部が設けられ、次の（ア）〜（オ）の特徴を有するインクリボンカセット。
（ア）前記リボン収納部のリボン出口部の両サイドに出口壁を有する。
（イ）前記出口壁が、カセット内高方向に空間を有する。
（ウ）前記リボン収納部に、第１バンクと第２バンクを有し、第１バンクは第２バンクに比べて出口壁に近い位置に設けている。
（エ）前記第１バンクと第２バンクは、リボン収納部のプリンタヘッド側の側壁と、
長い方の出口壁に亘って設けられる。
（オ）前記第１バンクと第２バンクは、前記カセットケースと前記カセットカバーの対向する位置から出ている。
【請求項２】
前記出口壁部分のカセット内高が、インクリボン幅の４５％〜７５％であ
ることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンカセット。
【請求項３】
前記第１バンク部分のカセット内高が、インクリボン幅の７０％〜９０％であり、前記第２バンク部分のカセット内高が、インクリボン幅の８５％〜９５％であり、かつ第１バンクのカセット内高に対して第２バンクのカセット内高の方を大きくすることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、インパクトプリンタ（ドットプリンタとも称せられる）に取付けられて使用されるインクリボンカセットの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のインクリボンカセット１００Ａは、図２のような構成になっている。すなわちカセットケ−ス２Ａの内部には、一対のリボン巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転自在に設けられるとともに、両ギヤ３，４で構成されるリボン駆動部の近傍箇所にリボン収納部６Ａが形成されている。カセットケ−ス２Ａには、一対のアーム１６が形成されている。アーム１６には、インクリボン１が走行する走行路１８が形成されている。そして、一対のアーム１６の間に、印字装置に装備されたときに印字装置の印字ヘッド（図示せず）が入り込む空間１０が形成されている。
【０００３】
インクリボンカセット１００Ａの主体をなすインクリボン１は、端同士を繋いだ無端状のエンドレスインクリボンあるいは繋ぎ目のないシームレスインクリボンである。インクリボン１は、ジグザグに折畳まれて密集した状態でリボン収納部６Ａに収納されているとともに、両ギヤ３，４に挟持されてカセットケ−ス２Ａの内部周壁に沿った所定のリボン走行経路に巻き掛ける状態に装備されている。一対のギヤ３，４は、リボン巻取ギヤ３の内部に差し込まれた印字装置のリボン駆動軸（図示せず）によって回転駆動される。インクリボン１は、一対のギヤ３，４が回転駆動されることにより、図２における反時計方向に回送するよう走行される。インクリボン１は、リボン収納部６Ａの出口直後に設けられた板バネ１７によって、所定の張力が与えられた状態で、空間１０内に入り込んだ印字ヘッドの前面まで走行され、印字ヘッドのワイヤドット部により紙面に叩打され、自体に担持しているインクが紙面に転写され、印字される。
【０００４】
このようなインクリボンカセットでは、リボン収納部内においてインクリボンがジグザグに折畳まれて密集した状態で収納されているので、インクの粘着性やインクリボンに帯電した静電気等の影響で、折畳まれ重なった部分においてインクリボンが互いに密着し、そのままの状態でリボン収納部から引出されてしまうことがある。インクリボン同士が密着したままリボン収納部から引出されると、インクリボンの走行中に密着が解かれてインクリボンが弛み、印字不良や走行不良の原因となる。また、インクリボン同士が密着したまま解かれずに、前記印字ヘッドまで走行されると、印字ヘッドと印字用紙の間に密着して重なったインクリボンが挟まり、走行不良となる。（以下では、インクリボン同士が密着し重なったままインクリボン収納部から引き出されることを、２重飛び出しと言う。）
【０００５】
そこで、従来から、カセットケースの底面及びカセットカバーの内面にバンクと呼ばれる突出段部を設け、この部分においてカセット内部の高さをインクリボンの幅より狭め、バンクを通過するインクリボンを幅方向に強制的に変形させることによって、２重飛び出しを解消するものがあった。
【０００６】
このようなバンクとしては、従来、図２または図３に示すようなものが使用されてきた。
【０００７】
図２に示すバンク７Ａは、リボン収納部のプリンタヘッド側の側壁２０と、リボン収納部の末端となるカセットケースの外壁２１に亘って設けられたもので、特許文献１や特許文献２のインクリボンカセットで使用されている。
【０００８】
図３に示すバンク７Ｂは、リボン収納部６Ｂの出口に、リボン収納部６Ｂ内のインクリボン１の走行方向に垂直に設けられたもので、特許文献３のインクリボンカセットで使用されている。
【０００９】
図２のようなバンク形状のインクリボンカセット１００Ａでは、リボン収納部６Ａから引き出すインクリボン１の張力が大きく変動するという欠点がある。リボン収納部６Ａに収納されたインクリボン１は、後続のインクリボンが押す力を受けた状態で、リボン収納部の末端となるカセットケースの外壁２１の内面と接触する。また、インクリボン１には粘着性のあるインクが塗布されている。したがって、インクリボン１がカセットケースの外壁２１の内面に貼りつくことがある。この状態で、インクリボン１をリボン収納部６Ａから引き出すと、インクリボン１の張力が大きく上昇するものである。
【００１０】
図３のようなバンク形状のインクリボンカセット１００Ｂでは、バンク７Ｂでインクリボン１が一時的に堰き止められ、バンク７Ｂから一本ずつインクリボン１が引き出される。このため、インクリボン１がカセットケース２Ｂの外壁の内面に貼りつくことがない。
【００１１】
しかしながら、図３のようなバンク形状のインクリボンカセット１００Ｂでは、両ギヤ３，４からバンク７Ｂまでのインクリボンを収納する部分の面積が小さくなる。このため、インクリボンカセット１００Ｂでは、インクリボンカセット１００Ａと同じ長さのインクリボンを収納すると、リボンジャムが発生し易くなり、インクリボン１がバンク７Ｂを押す力が大きくなる。インクリボン１がバンク７Ｂを押す力が大きくなると、２重飛び出しが発生し易くなるとともに、インクリボン１がバンク７Ｂを乗り越えることによるインクリボンの張力変動が大きくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】実開平５−３９９６８号公報
【特許文献２】特開２０００−２７２２１３号公報
【特許文献３】特開２０１２−２４９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
この発明の課題は、インクリボンの張力が大きく変動することがなく、インクリボンの２重飛び出しを防止することができる印字装置に使用されるインクリボンカセットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１発明は、印字装置に着脱自在に装着されるインクリボンカセットであって、
カセットケースとカセットカバーで構成される筐体内に、少なくとも、インクリボンを折り畳み状態で収納するリボン収納部と、前記インクリボンを前記リボン収納部内に押し込みながら、印字装置の印字部と前記リボン収納部とに渡ってインクリボンを巡回走行させるリボン駆動部が設けられ、次の（ア）〜（オ）の特徴を有するインクリボンカセットである。
（ア）前記リボン収納部のリボン出口部の両サイドに出口壁を有する。
（イ）前記出口壁が、カセット内高方向に空間を有する。
（ウ）前記リボン収納部に、第１バンクと第２バンクを有し、第１バンクは第２バンクに比べて出口壁に近い位置に設けている。
（エ）前記第１バンクと第２バンクは、リボン収納部のプリンタヘッド側の側壁と、長い方の出口壁に亘って設けられる。
（オ）前記第１バンクと第２バンクは、前記カセットケースと前記カセットカバーの対向する位置から出ている。
【００１５】
第２発明は、前記出口壁部分のカセット内高が、インクリボン幅の４５％〜７５％であ
ることを特徴とする第１発明のインクリボンカセットである。
【００１６】
第３発明は、前記第１バンク部分のカセット内高が、インクリボン幅の７０％〜９０％であり、前記第２バンク部分のカセット内高が、インクリボン幅の８５％〜９５％であり、かつ第１バンクのカセット内高に対して第２バンクのカセット内高の方を大きくすることを特徴とする第１発明又は第２発明のインクリボンカセットである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、リボン収納部のリボン出口部の両サイドに出口壁があり、出口壁にはカセット内高方向に空間がある。このため、本発明のインクリボンカセットでは、インクリボンがリボン収納部の出口壁に貼り付き難くなる。よって、リボン収納部から引き出されるインクリボンの張力が大きく変動することがない。
【００１８】
また、本発明によれば、第１バンクと第２バンクが、リボン収納部のプリンタヘッド側の側壁と、長い方の出口壁に亘って設けられる。バンクを２重に設けることで、インクリボンの２重飛び出しを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係るインクリボンカセットのカセットカバーを除去した平面図と、出口壁、第１バンク、及び第２バンクの断面形状である。
【図２】従来のインクリボンカセットのカセットカバーを除去した平面図と、バンクの断面形状である。リボン収納部のプリンタヘッド側の側壁と、リボン収納部末端となるカセットケース外壁間に亘るバンクを有するインクリボンカセットである。
【図３】従来のインクリボンカセットのカセットカバーを除去した平面図と、バンクの断面形状である。リボン収納部内のインクリボンの走行方向に垂直に設けられたバンクを有するインクリボンカセットである。
【図４】インクリボンの張力の測定方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面に基づき本発明の実施形態を説明するが、本発明は下記形態に限定されるものではない。図１は、本発明の実施形態に係るインクリボンカセットのカセットカバーを除去した平面図と、出口壁、第１バンク、及び第２バンクの断面形状である。
【００２１】
図１のインクリボンカセット１００は、次に示す出口壁８、第１バンク７、及び第２バンク１５を有している以外は、図２の従来のインクリボンカセットと同様である。
出口壁８：
リボン収納部６のリボン出口部１９の両サイドに設けられ、カセットケ−ス２とカセ
ットカバー１１の対向する位置の両方から出ており、カセット内高方向に空間がある。
第１バンク７と第２バンク１５：
第１バンク、第２バンクともに、リボン収納部６のプリンタヘッド側の側壁２０と、
長い方の出口壁に亘って設けられ、カセットケース２とカセットカバー１１の対向す
る位置から出ている。第１バンクは第２バンクに比べて出口に近い位置に設けている。
【００２２】
図１のインクリボンカセット１００では、リボン収納部６のリボン出口部１９の両サイドに設けられた出口壁８に、カセット内高方向の空間がある。この空間があることにより、リボン収納部６に収納されたインクリボン１が出口壁８に接触しても、インクリボン１は出口壁８に貼り付き難くなる。このため、インクリボン１の張力が、大きく変動することがない。なお、図１では、カセットケース２とカセットカバー１１の対向する位置の両方に、出口壁８が設けられているが、出口壁８は、カセットケース２又は、カセットカバー１１の一方のみに設けても良い。
【００２３】
出口壁８部分のカセット内高は、インクリボン幅の４５％以上７５％以下であることが好ましい。インクリボン幅の４５％未満になると、出口壁８にインクリボン１が貼りつき易くなり、インクリボン１の張力の変動が大きくなる。一方、７５％を超えると、インクリボン１が出口壁８の空間を乗り越えて、走行不良が発生し易くなる。
【００２４】
また、図１のインクリボンカセット１００では、第１バンク７は、リボン収納部６のプリンタヘッド側の側壁２０と、長い方の出口壁に亘って設けられる。このため、インクリボンを収納する面積が、図３の従来のインクリボンカセットと比べて大きくなり、長いインクリボンを収納することができる。
【００２５】
互いに密着したインクリボンの密着を確実に解くために、第１バンク７は、カセットケース２とカセットカバー１１の対向する位置に設けられる。第１バンク７が対向する部分のカセット内高は、インクリボン幅の７０％以上９０％以下であることが好ましく、さらに、インクリボン幅の７５％以上８５％で以下であることが好ましい。７０％未満になると、インクリボン１が第１バンク７を通過する時の抵抗が大きくなり、インクリボン１の張力の変動が大きくなる。一方、９０％を超えると、互いに密着したインクリボン１の密着を解く効果が減少する。なお、互いに密着したインクリボンの密着を確実に解くために、好ましくは、第１バンク７は、少なくともリボン収納部のリボン出口部１９からインクリボン幅以上の間隔を開けて設けるとよい。
【００２６】
図１のインクリボンカセット１００では、第２バンク１５は、第１バンク７よりも出口壁から離れたところに設けられる。第２バンク１５は、第１バンク７と同様に、リボン収納部６のプリンタヘッド側の側壁と、長い方の出口壁に亘って設けられる。第２バンク１５は、リボン収納部６内のインクリボン１の移動にブレーキをかけるように作用する。このため、リボン収納部６内のインクリボン１が第１バンク７を押す力が小さくなる。この力が小さくなることによって、密着したインクリボン１の密着を解く効果をさらに大きくすることができるとともに、インクリボン１が第１バンク７を乗り越える時の衝撃が小さくなる。この衝撃が小さくなることによって、リボン収納部６から引き出されるインクリボン１の張力変動を小さくすることできる。
【００２７】
第１バンク７は、インクリボン１を一時的に堰き止めて、２重飛び出しを防止するものである。これに対して、第２バンク１５は、リボン収納部６内のインクリボンの移動にブレーキをかけるものである。このため、第２バンク１５部分のカセット内高は、第１バンク７部分カセット内高よりも大きく設定される。
【００２８】
第２バンク１５部分のカセット内高は、インクリボン１の幅の８５％以上９５％以下であることが好ましい。８５％未満になるとインクリボン１を堰き止める効果が大きくなり過ぎる。一方、９５％を超えると、インクリボン１の移動にブレーキをかける効果が小さくなる。
【００２９】
第２バンク１５を通過する際、第２バンク部分のカセット内高により、インクリボン１は幅方向に強制的に変形させられる。第２バンク１５を通過すると、インクリボン１の変形は回復して幅方向に広がる。しかし、第２バンク１５と第１バンク７の距離が近すぎると、インクリボン１の変形が回復して広がる前に、インクリボン１が第１バンク７を通過することがある。インクリボン１が広がる前に第１バンク７を通過すると、第１バンク７でインクリボン１の２重飛び出しを防止する効果が小さくなる。このため、好ましくは、第２バンク１５は第１バンク７から少なくともリボン幅以上の間隔を開けた位置に設けるとよい。
【実施例】
【００３０】
本発明の具体的な実施例を以下に記載する。なお、本発明はこれらの実施例によって限定されるものではない。
【００３１】
[インクリボンカセットの作成]
表１の項目に示す作成条件で、実施例１〜５と比較例１〜１１のインクリボンカセットを作成した。各インクリボンカセットは、表１に示す作成条件以外は、すべて、同様のものとする。なお、インクリボンには、厚み０．１２ｍｍ、周長２.２ｍのシームレスリボン生地を使用した。また、インクリボンは、シームレスリボン生地１ｇに対して、０．１９ｇのインクを塗布したものを使用した。
【００３２】
【表１】
2014046633.tif 000003
【００３３】
以上の様にして作成したインクリボンカセットについて以下の評価を行った。評価項目および評価方法は以下の通りである。
【００３４】
１．２重飛び出し確認（目視評価）
４０℃８５％ＲＨ環境内で、インクリボンカセットのリボン巻取ギヤに外部から駆動力を与えて、インクリボンを７０ｍｍ／秒で走行させた。図４に示すリボン出口部分からインクリボンが外部に出た直後の位置で、走行するインクリボンをビデオで撮影した。撮影した画像を確認して、３０分間に出現する２重飛び出しの回数を確認した。
【００３５】
２．張力変動幅評価
インクリボンをインクリボンカセットから引き出す時のインクリボンの張力を、常温で測定した。インクリボンカセットを水平な机の上に置き、インクリボンカセットのリボン出口部分のインクリボンとダイヤルテンションゲージの針を、図４に示すように糸とＷクリップを介して接続した。ダイヤルゲージを図４の矢印の方向へ２０ｍｍ／秒の速度で移動して、インクリボンを引き出しながら張力を測定した。ダイヤルテンションゲージは、株式会社テクロック製ＤＴＮ−１００を使用し、インクリボンを１０ｃｍ引き出す間のダイヤルテンションゲージの針が示す最大値と最小値を測定した。この測定を５回繰り返し、最大値の中の最大値と最小値の中の最小値を表２に記録した。
【００３６】
評価結果を表２にまとめた。
【００３７】
【表２】
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【符号の説明】
【００３８】
１：インクリボン
２、２Ａ、２Ｂ：カセットケース
３：リボン巻取ギヤ
４：従動ギヤ
６、６Ａ、６Ｂ：リボン収納部
７：第１バンク
７Ａ、７Ｂ：バンク
８：出口壁
１０：（印字装置の印字ヘッドが入り込む）空間
１１、１１Ａ、１１Ｂ：カセットカバー
１２：リボン巻取ギヤホルダ
１３：従動ギヤホルダ
１５：第２バンク
１６：アーム
１７：板バネ
１８：走行路
１９：（リボン収納部の）リボン出口部
２０：（リボン収納部の）プリンタヘッド側の側壁
２１：（リボン収納部の末端となる）カセットケースの外壁
１００、１００Ａ、１００Ｂ： インクリボンカセット
【図１】
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【図２】
2014046633.tif 000006
【図３】
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【図４】
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