(57)【要約】【課題】被記録媒体を搬送する搬送ベルトのクリーニングをより一層確実に行う。【解決手段】インクジェットプリンター１は、静電吸着により記録用紙を吸着して搬送する搬送ベルト１０の表面をクリーニングするクリーニングブレード１３と、押圧ローラー１７と、を備える。クリーニングブレード１３の幅は、その下流側に位置する押圧ローラー１７より小さく、これによりクリーニングブレード１３両端から外側に逃げ、掻き取り漏れとなったインクや紙粉等は、押圧ローラー１７により捕捉される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に記録を行う記録手段により記録が行われる記録領域に対し被記録媒体搬送方向上流側に設けられた第１回転体、および前記記録領域に対し被記録媒体搬送方向下流側に設けられた第２回転体を含む複数の回転体にかけ渡され、前記複数の回転体の回転によって周回することにより被記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトの周回方向において前記記録領域より被記録媒体搬送方向下流側に配置された、前記搬送ベルトをクリーニングする第１クリーニング部と、
前記搬送ベルトの周回方向において前記第１クリーニング部より下流側に配置された、前記搬送ベルトをクリーニングする第２クリーニング部と、を備え、
前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記第１クリーニング部による前記搬送ベルトのクリーニング幅は、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記第２クリーニング部による前記搬送ベルトのクリーニング幅より狭いとともに、前記第２クリーニング部によるクリーニング領域の内側に前記第１クリーニング部によるクリーニング領域が位置する、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の被記録媒体搬送装置において、前記第１クリーニング部は前記搬送ベルトのベルト表面をワイピングするブレード部材を備えて成る、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の被記録媒体搬送装置において、前記ブレード部材は、前記第２回転体における搬送ベルトのかけ渡し範囲においてベルト表面が下向きとなる位置で前記搬送ベルトと接する、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の被記録媒体搬送装置において、前記第２クリーニング部は、前記搬送ベルトに付着した堆積物を払拭する布帛を備えて構成される、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の被記録媒体搬送装置において、前記搬送ベルトを帯電させるベルト帯電手段を備え、
前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記ベルト帯電手段が前記搬送ベルトを帯電させる帯電領域の幅は、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記第１クリーニング部によるクリーニング幅より狭いとともに、前記第１クリーニング部によるクリーニング領域の内側に前記帯電領域が位置する、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項６】
請求項５に記載の被記録媒体搬送装置において、前記記録手段は、液滴を吐出する液滴吐出ノズルを複数有し、
前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記液滴吐出ノズルの配置領域幅は、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記帯電領域の幅より狭いとともに、前記帯電領域の内側に前記液滴吐出ノズルの配置領域が位置する、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の被記録媒体搬送装置において、前記搬送ベルトの周回方向において前記第２クリーニング部によるクリーニング領域から前記帯電領域に至る区間の長さは、前記第１クリーニング部によるクリーニング領域から前記第２クリーニング部によるクリーニング領域に至る区間の長さより長い、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の被記録媒体搬送装置において、前記搬送ベルトは、前記第１回転体と前記第２回転体との間におけるベルト区間で前記記録手段と対向しており、
前記搬送ベルトの周回方向において前記記録領域は、前記第１回転体と前記第２回転体との間におけるベルト区間の中間位置より被搬送媒体搬送方向上流側に位置している、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の被記録媒体搬送装置において、前記記録手段は、被記録媒体搬送方向下流側に、前記搬送ベルト上の被記録媒体を検出する検出手段を備え、
前記第２クリーニング部は、クリーニングの実行状態と非実行状態とを切り換え可能に構成されており、
前記第２クリーニング部を制御する制御手段は、基準時から所定時間を経過して前記検出手段が被記録媒体を検出しない場合、前記第２クリーニング部を前記非実行状態から前記実行状態に切り換える、
ことを特徴とする被記録媒体搬送装置。
【請求項１０】
被記録媒体に記録を行う記録手段と、
前記記録手段と対向配置された、請求項１から９のいずれか一項に記載された前記被記録媒体搬送装置と、
を備えた記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体を搬送する被記録媒体搬送装置、およびこれを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターに代表される記録装置において、搬送ベルトを用いて被搬送物、即ち記録用紙に代表される被記録媒体を搬送する構成が採用される場合がある。しかしながら搬送ベルトには紙粉、繊維等の被記録媒体由来の堆積物やインクなどが付着する場合があり、これが被記録媒体に転着すると記録品質の低下を招く虞がある。特に、両面記録の場合には裏面記録時の記録面にインクや紙粉等が直接付着するので、記録品質は確実に低下する。
【０００３】
また、搬送ベルトを用いて記録用紙を搬送する構成にあっては、記録用紙の搬送ベルトからの浮き上がりを防止する為に、静電吸着によって記録用紙を搬送ベルトに吸着させる場合もある。この場合、紙粉等やインクなどはより一層搬送ベルトに付着し易くなるとともに、特にインクが搬送ベルトに付着した場合はベルト表面の電気抵抗率が低下し、搬送ベルトを適切に帯電させることができなくなる虞がある。
【０００４】
この様な問題を解消すべく、特許文献１に示すような、搬送ベルトをクリーニングする手段を備えるものが従来から提案されている。特許文献１記載のインクジェット記録装置は、クリーニングブレードを備えている。クリーニングブレードは、搬送ベルトに接してベルト表面に付着したインクを掻き取る。
【０００５】
記録装置に設けられた搬送ベルトのクリーニング手段には、この様にクリーニングブレードでベルト表面を掻き取る構成のほか、インク吸収体によってベルト表面の堆積物を払拭する構成なども従来から用いられている。
【０００６】
ところで、搬送ベルトは複数の回転体にかけ渡され、駆動される構成が一般的である。ここで、搬送ベルトは回転体のスラスト方向であるベルト幅方向に動いて斜行する虞があり、記録品質低下の要因となる。そこでこのような搬送ベルトの動きを規制する為、特許文献２に示す様にベルト内周において幅方向両側にビードと呼ばれる突起を設けるとともに、搬送ベルトをかけ渡す回転体の両端部を先細りのテーパ形状とし、このテーパ部にビードを当接させることによりベルトの幅方向への動きを規制する場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１３０７２１号公報
【特許文献２】特開２０００−２８４６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、クリーニングブレードはベルト表面に当接して当該ベルト表面を掻き取る関係上、ブレードがベルト表面に当接した際の搬送ベルトの撓みを規制する必要がある。このため、クリーニングブレードはベルト内周側に何らかの構成部材がある位置、具体的には回転体のある位置で、ベルト表面に当接させるのが好ましい。
【０００９】
ここで回転体の両端部に、ベルト内側のビードを規制するテーパ部を設ける場合、この部分ではベルト表面の位置が定まり難く、しかもビードがテーパ部を乗り上がろうとすることに伴い搬送ベルトが破損する虞があるから、ビード位置でのベルト表面が下がり気味になる様に構成されることが好ましい。従ってこの様な位置ではクリーニングブレードは無効となり、即ちベルト両端部領域はクリーニングブレードがベルト表面に接触せず、ブレードによるインクの掻き取りが行われない領域となる。
【００１０】
図４は回転体の軸端部（一方側軸端部）と搬送ベルト内周のビードを示す断面図であり、符号１０１は搬送ベルト、符号１０３は搬送ベルト１０１がかけ渡される回転体を示している。図４では、回転体１０３の軸端部をテーパ形状とする構成に換えて、テーパ１０４ａを有する、搬送ベルトの斜行を規制する斜行規制カラー１０４を用いた構成を示している。符号１０２は、搬送ベルト１０１の内周側幅方向両端部に設けられるビードのうち一方側端部のビードを示している。搬送ベルト１０１は、ビード１０２がテーパ１０４ａによって図４の右方向への移動が規制されることで、斜行が規制される。尚、図示しない他方側のビードは、図４の左方向への移動が規制される。
【００１１】
搬送ベルト１０１において回転体１０３から外れた領域Ｂは、ベルト表面位置が定まり難く、しかもビード１０２がテーパ１０４ａを乗り上がろうとすることに伴い搬送ベルト１０１が破損する虞があるから、ビード１０２の位置でのベルト表面が下がり気味になる様に構成される場合がある。また、搬送ベルトの組成によっては部材の熱収縮の関係でベルト表面の端部が上がり気味になる場合もある。従って領域Ｂでは、クリーニングブレードは無効となる場合や、クリーニングブレードを接触させない方が良い場合がある。
【００１２】
また、ビード１０２がテーパ１０４ａを乗り上がった際に搬送ベルト１０１がクリーニングブレードに接触すると、搬送ベルト１０１にダメージを与える虞がある。従ってこの様な理由から、クリーニングブレードによる搬送ベルト１０１のクリーニング幅は、回転体１０３の領域Ａより更に小さくすることが好ましい。
【００１３】
以上の理由から、搬送ベルト１０１の幅をＷ６、回転体１０３において搬送ベルト１０１と接する領域の幅をＷ５、クリーニングブレードによる搬送ベルト１０１のクリーニング幅をＷ３、としたときに、Ｗ６＞Ｗ５＞Ｗ３となる様に構成されることが好ましい。なお、回転体１０３の幅Ｗ５とは、搬送ベルト１０１と接触する幅の事を示し斜行規制カラー１０４及びテーパ１０４ａの幅は含まれない。
【００１４】
また、最大用紙幅をＷ１、帯電ローラーが搬送ベルト１０１を帯電させる領域の幅（長さ）をＷ２としたとき、確実な静電吸着の観点からＷ２＞Ｗ１とすることが好ましい。加えて、ベルト表面に付着したインクが帯電ローラーによるベルト帯電に悪影響を与えない様に、クリーニングブレードによる搬送ベルト１０１のクリーニング幅Ｗ３は、帯電ローラーが搬送ベルト１０１を帯電させる領域の幅Ｗ２より大きくすることが好ましい。  
以上の観点から上記各寸法の関係は、Ｗ６＞Ｗ５＞Ｗ３＞Ｗ２＞Ｗ１とすることが好ましいこととなる。
【００１５】
上記寸法関係から、クリーニングブレードによる搬送ベルト１０１のクリーニング幅Ｗ３はベルト幅Ｗ６より小さくなるが、クリーニングブレードによりベルト表面を掻き取る際、掻き取ったインクや堆積物がブレード両端から外側に逃げ、即ち掻き取り漏れとなり、そしてこれが堆積し、その堆積物がやがてインクジェットヘッドに接触して付着し、インク吐出に悪影響を及ぼす虞がある。この様な技術的課題は、従来技術においては考慮されていなかった。
【００１６】
本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、媒体を搬送する搬送ベルトのクリーニングをより一層確実に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る被記録媒体搬送装置は、被記録媒体に記録を行う記録手段により記録が行われる記録領域に対し被記録媒体搬送方向上流側に設けられた第１回転体、および前記記録領域に対し被記録媒体搬送方向下流側に設けられた第２回転体を含む複数の回転体にかけ渡され、前記複数の回転体の回転によって周回することにより被記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトの周回方向において前記記録領域より被記録媒体搬送方向下流側に配置された、前記搬送ベルトをクリーニングする第１クリーニング部と、前記搬送ベルトの周回方向において前記第１クリーニング部より下流側に配置された、前記搬送ベルトをクリーニングする第２クリーニング部と、を備え、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記第１クリーニング部による前記搬送ベルトのクリーニング幅は、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記第２クリーニング部による前記搬送ベルトのクリーニング幅より狭いとともに、前記第２クリーニング部によるクリーニング領域の内側に前記第１クリーニング部によるクリーニング領域が位置することを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、第１クリーニング部と、その下流側の第２クリーニング部とを備え、第１クリーニング部が搬送ベルトをクリーニングするクリーニング幅は、第２クリーニング部によるクリーニング幅より狭いとともに、前記第２クリーニング部によるクリーニング領域の内側に前記第１クリーニング部によるクリーニング領域が位置するので、第１クリーニング部の両端から外側に逃げた掻き取り漏れの液滴や紙粉等は第２クリーニングによって捕獲される。これにより、搬送ベルト上に液滴や紙粉等が堆積することを抑制し或いは防止することができ、搬送ベルトをより一層確実にクリーニングすることが可能となる。
【００１９】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記第１クリーニング部は前記搬送ベルトのベルト表面をワイピングするブレード部材を備えて成ることを特徴とする。本態様によれば、前記第１クリーニング部がブレード部材によりベルト表面をワイピングする構成において、上述した第１の態様の作用効果を得ることができる。
【００２０】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記ブレード部材は、前記第２回転体における搬送ベルトのかけ渡し範囲においてベルト表面が下向きとなる位置で前記搬送ベルトと接することを特徴とする。
【００２１】
本態様によれば、前記第ブレード部材は、前記第２回転体における搬送ベルトのかけ渡し範囲においてベルト表面が下向きとなる位置で前記搬送ベルトと接するので、前記ブレード部材により捕獲された液滴や紙粉等が下方に落下することを促すことができ、前記ブレード部材により捕獲された液滴や紙粉等が搬送ベルトに再付着することを抑制することができる。
【００２２】
本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記第２クリーニング部は、前記搬送ベルトに付着した堆積物を払拭する布帛を備えて構成されることを特徴とする。本態様によれば、前記第２クリーニング部は、前記搬送ベルトに付着した堆積物を払拭する布帛を備えて構成されるので、ベルト表面に付着した堆積物を良好に払拭することができる。
【００２３】
本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記搬送ベルトを帯電させるベルト帯電手段を備え、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記ベルト帯電手段が前記搬送ベルトを帯電させる帯電領域の幅は、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記第１クリーニング部によるクリーニング幅より狭いとともに、前記第１クリーニング部によるクリーニング領域の内側に前記帯電領域が位置することを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、ベルト帯電手段による帯電領域の幅が、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記第１クリーニング部によるクリーニング領域幅より狭いとともに、前記第１クリーニング部によるクリーニング領域の内側に前記帯電領域が位置するので、帯電領域部分を良好にクリーニングすることができ、搬送ベルトを良好に帯電させることができる。
【００２５】
本発明の第６の態様は、第５の態様において、前記記録手段は、液滴を吐出する液滴吐出ノズルを複数有し、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記液滴吐出ノズルの配置領域幅は、前記搬送ベルトの移動方向と直交する方向である幅方向における、前記帯電領域の幅より狭いとともに、前記帯電領域の内側に前記液滴吐出ノズルの配置領域が位置することを特徴とする。
【００２６】
本態様によれば、良好に形成された帯電領域部分の更に内側に液滴吐出ノズルが配置されるので、液滴吐出領域において媒体が搬送ベルトに良好に吸着され、良好な液滴吐出結果が得られる。
【００２７】
本発明の第７の態様は、第５のまたは第６の態様において、前記搬送ベルトの周回方向において前記第２クリーニング部によるクリーニング領域から前記帯電領域に至る区間の長さは、前記第１クリーニング部によるクリーニング領域から前記第２クリーニング部によるクリーニング領域に至る区間の長さより長いことを特徴とする。
【００２８】
本態様によれば、前記搬送ベルトの周回方向において第２クリーニング部からベルト帯電手段までの距離を確保することができる。即ち、搬送ベルトを帯電させるまでの間で、第２クリーニング部によりクリーニングされたベルト表面に残った液滴の乾燥時間を確保することができ、これにより良好な帯電状態を形成することができる。
【００２９】
本発明の第８の態様は、第１から第７の態様のいずれかにおいて、前記搬送ベルトは、前記第１回転体と前記第２回転体との間におけるベルト区間で前記記録手段と対向しており、前記搬送ベルトの周回方向において前記記録領域は、前記第１回転体と前記第２回転体との間におけるベルト区間の中間位置より被搬送媒体搬送方向上流側に位置していることを特徴とする。
【００３０】
本態様によれば、ベルト周回方向において前記記録手段から前記ベルト帯電手段の位置までの距離を確保することができるので、搬送ベルトを帯電させるまでの間で、ベルト表面に付着した液滴の乾燥時間を確保することができ、これにより良好な帯電状態を形成することができる。  
加えて、記録手段の下流側にスペースを確保することができるので、媒体の搬送不良（詰まり）を検出する検出手段などの配置が容易となる。
【００３１】
本発明の第９の態様は、第１から第８の態様のいずれかにおいて、前記記録手段は、被記録媒体搬送方向下流側に、前記搬送ベルト上の被記録媒体を検出する検出手段を備え、前記第２クリーニング部は、クリーニングの実行状態と非実行状態とを切り換え可能に構成されており、前記第２クリーニング部を制御する制御手段は、基準時から所定時間を経過して前記検出手段が被記録媒体を検出しない場合、前記第２クリーニング部を前記非実行状態から前記実行状態に切り換えることを特徴とする。
【００３２】
本態様によれば、前記検出手段を利用して媒体の搬送不良（詰まり）を検出することができ、ベルト上に媒体の存在しない状態での液滴吐出を防止することができる。
【００３３】
本発明の第１０の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段と、前記記録手段と対向配置された、第１から第９の態様のいずれかに係る前記被記録媒体搬送装置と、を備えた記録装置である。本態様によれば、記録装置において、上記第１から第９の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンターにおける記録部の側面図。
【図２】インクジェット記録ヘッド（ａ）、記録用紙（ｂ）、駆動ローラー及び搬送ベルト（ｃ）、帯電ローラー（ｄ）、クリーニングブレード（ｅ）、押圧ローラー（ｆ）、のこれらの幅寸法を比較する平面図。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）はクリーニングブレード及びクリーニングシートによるベルト表面のクリーニング過程を示す模式図。
【図４】従来技術に係る搬送ベルトおよび回転体の端部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明は、以下説明する実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることを前提として、以下本発明の一実施形態を説明するものとする。
【００３６】
図１は本発明の記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンター１の、記録部の側面図、図２はインクジェット記録ヘッド３（ａ）、記録用紙Ｐ（ｂ）、回転体としての駆動ローラー７及び搬送ベルト１０（ｃ）、帯電ローラー２５（ｄ）、クリーニングブレード１３（ｅ）、押圧ローラー１７（ｆ）、のこれらの幅寸法を比較する平面図、図３（Ａ）〜（Ｃ）はクリーニングブレード１３及びクリーニングシート１８によるベルト表面１０ａのクリーニング過程を示す模式図である。尚、各図においてはインクジェットプリンター１の構成要素を適宜簡略化して描いている。
【００３７】
また、図１に示すｘ−ｙ−ｚ座標系は、ｘ方向及びｙ方向が水平方向であり、このうちｘ方向は用紙幅方向及びベルト幅方向（装置左右方向）であり、ｙ方向は装置奥行き方向及び用紙搬送方向である。また、ｚ方向は重力方向（装置高さ方向）である。
【００３８】
尚、以下被記録媒体の代表例である記録用紙を用いて説明するが、本願発明の被記録媒体は布帛、プラスチック等でも可能であり、記録用紙に発明が限定されるわけではない。
【００３９】
図１において、インクジェットプリンター１はフィードローラー２を備え、このフィードローラー２によって、被搬送物及び被記録媒体の一例としての記録用紙Ｐを搬送ベルト１０上に供給する構成を備える。フィードローラー２の更に上流側には、記録用紙を収容する着脱自在な用紙カセット、当該用紙カセットから記録用紙Ｐを送り出す給送ローラー、などを備えて成る給送手段が設けられているが、図１では当該給送手段は図示を省略している。また、記録の行われた記録用紙Ｐを排出する排出手段も、図示を省略している。
【００４０】
搬送ベルト１０は、そのベルト表面１０ａ上に記録用紙Ｐを吸着して搬送する為の無端状ベルトであり、第１回転体としての駆動ローラー７及び第２回転体としての従動ローラー８の間にかけ渡される。駆動ローラー７と、その下流側に配置された従動ローラー８とは、略水平面内に所定の間隔で平行に配置されており、これにより搬送ベルト１０は、駆動ローラー７と従動ローラー８との間に位置するベルト部分のうち上部と下部の双方が略水平面状とされている。尚、駆動ローラー７を従動ローラーとし、従動ローラー８を駆動ローラーとしても良いし、或いは双方のローラーを駆動ローラーとしても良い。
【００４１】
駆動ローラー７は図示しない駆動モーターによって回転駆動される様に構成されており、またこの駆動モーターは制御部２８により駆動制御され、これにより搬送ベルト１０は、所定のタイミングにて、所定の方向に、所定の移動速度によって所定の移動量、駆動される。尚、図１における矢印（右矢印及び左矢印）はベルト周回（移動）方向を示し、駆動ローラー７と従動ローラー８に付記された曲線矢印は両ローラーの回転方向を示している。
【００４２】
搬送ベルト１０は、後に説明する様にベルト帯電手段２４によって所定の状態に帯電し、これにより記録用紙Ｐを静電吸着する。このため搬送ベルト１０は、少なくとも表面（外周面）が中抵抗（１×１０１０Ω／□以下）または高抵抗（１×１０１０Ω／□より高抵抗）の樹脂、例えばＰＥＴやポリイミド、フッ素系樹脂、ゴムなどの絶縁性材料で構成され、また必要に応じてカーボンブラックや導電性フィラーを混入させて抵抗値を調整し、帯電させる為の保持電荷量が調整される。
【００４３】
搬送ベルト１０の上方には、平面状とされた搬送ベルト１０の表面に対向して、被記録媒体に記録を行う記録手段の一例としてのインクジェット記録ヘッド３が配置されている。インクジェット記録ヘッド３は、用紙搬送方向の上流側から順に、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、のこれら４色のインク滴（液滴）を吐出するノズル列（不図示）を有している。そして制御部２８の制御のもと、搬送ベルト１０によって搬送される記録用紙Ｐにそれぞれ所定のタイミングで吐出しカラー画像を形成する。
【００４４】
尚、インクジェットプリンター１の装置本体（不図示）には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、のこれら各色のインクが貯留されたインクタンク（不図示）が、装置本体に対して着脱自在に設けられており、不図示のインクチューブを介して、インクタンクからインクジェット記録ヘッド３へとインクが供給される様になっている。
【００４５】
本実施形態においてインクジェット記録ヘッド３は、用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向（ｘ方向）に沿って長尺なヘッドであり、即ち使用が想定される記録用紙Ｐのうち最も大きなサイズの用紙幅全体を、インクを吐出するノズルがカバー可能な長さに形成された非走査型のヘッドである。しかしながら本発明はこれに限られず、用紙幅方向（ｘ方向）に移動しながらインクを吐出する走査型ヘッド、所謂シリアルタイプの記録ヘッドであっても構わない。尚、図２において符号Ｗ７は、用紙幅方向におけるインク吐出ノズルの配置領域幅、即ち記録可能な領域の最大幅を示している。
【００４６】
また、インクジェット記録ヘッド３において搬送ベルト１０と対向する面を形成する、インク吐出孔（不図示）が形成されたノズルプレート３ａは、金属等の導体で形成しても良いし、シリコン等の絶縁体、或いは半導体で形成しても良い。そしてこのノズルプレート３ａの下面（ノズル形成面）が、搬送ベルト１０の上面に向けられるとともに、ノズル形成面が搬送ベルト１０のベルト表面１０ａと所定距離だけ離されて配置されている。
【００４７】
インクジェット記録ヘッド３においてベルト移動方向下流側には、検出手段としての第２用紙検出センサー５が設けられている。第２用紙検出センサー５は光学式のセンサーであり、図示しない発光部と受光部とを備え、発光部から放射する光を受光部で受け、その光量の多少に基づく検出信号を制御部２８へと送る。これにより制御部２８は、記録用紙Ｐの先端通過、及び後端通過を検出できるとともに、搬送ベルト１０の駆動速度と合わせて、記録用紙Ｐの長さを把握可能となっている。
【００４８】
また、フィードローラー２の下流であって、インクジェット記録ヘッド３の上流側には、第１用紙検出センサー４が設けられている。第１用紙検出センサー４は、第２用紙検出センサー５と同様の構成を備えた光学センサーであり、インクジェットプリンター１の制御部２８は、第１用紙検出センサー４からの検出信号を受けることにより、搬送ベルト１０への記録用紙Ｐの到達タイミングを制御できる様になっている。
【００４９】
インクジェット記録ヘッド３の下流には、キャップユニット１１が設けられている。インクジェット記録ヘッド３は図示を省略する昇降機構によって上昇及び下降可能に設けられているとともに、キャップユニット１１は図示を省略する移動機構によって、上昇位置にあるインクジェット記録ヘッド３の下側まで移動可能に設けられている。そしてその状態でインクジェット記録ヘッド３が下降することで、ノズルプレート３ａがキャップされ、ノズル開口の乾燥防止が図られ、またインク吐出ノズルのメンテナンス作業が行われる。
【００５０】
一方、従動ローラー８の下側には第１クリーニング部１２が設けられている。第１クリーニング部１２はクリーニングブレード１３を備えて成り、搬送ベルト１０のベルト表面１０ａをワイピングすることで、ベルト表面１０ａに付着したインクや紙粉等の堆積物を掻き取る。尚、クリーニングブレード１３は種々の材料で形成することができるが、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などのプラスチック部材、ゴム等の可撓性を有する材料で形成するのが好適である。
【００５１】
尚、クリーニングブレード１３は、従動ローラー８における搬送ベルト１０のかけ渡し範囲（図１において従動ローラー８を示す円の第１象限と第４象限に相当する範囲）において、ベルト表面１０ａが下向きとなる位置（第４象限：角度αの範囲）で、所定の接触角及び接触圧により搬送ベルト１０と接する。
【００５２】
これにより、クリーニングブレード１３により捕獲されたインクや紙粉等が下方に落下することを促すことができ、クリーニングブレード１３により捕獲されたインク滴や紙粉等が搬送ベルト１０に再付着することを抑制することができる。
【００５３】
尚、クリーニングブレード１３はモーター１４の動力によりブレード先端が搬送ベルト１０に接触する状態、即ちクリーニング実行状態と、ブレード先端が搬送ベルト１０から離間する状態、即ちクリーニング非実行状態と、を切り換え可能となっている。モーター１４は、制御部２８のもと、クリーニングブレード１３の上記２つの状態を切り換える。
【００５４】
通常、第１クリーニング部１２はクリーニングブレード１３を搬送ベルト１０に接触させた状態、即ちクリーニング実行状態を維持している。そして制御部２８が紙ジャム発生と判断すると、制御部２８の制御のもと、クリーニング実行状態からクリーニング非実行状態へと切り換わる。
【００５５】
続いて第１クリーニング部１２の下流側には、第２クリーニング部１６が設けられている。第２クリーニング部１６は押圧ローラー１７、供給ローラー２１、巻き取りローラー２０、押圧ローラー１９、クリーニングシート１８、のこれらを備えて成る。
【００５６】
クリーニングシート１８は布帛であり、このクリーニングシート１８は供給ローラー２１から繰り出され、巻き取りローラー２０によって巻き取られる。クリーニングシート１８は、押圧ローラー１７によって搬送ベルト１０に押し付けられ、これによりベルト表面１０ａはクリーニングシート１８によって堆積物を払拭され、インクや紙粉等が除去される。尚、押圧ローラー１７の外周面は良好な堆積物の払拭性を得る為、及び搬送ベルト１０の保護のため、ゴム材等の弾性部材により形成することが好適である。またこの場合、ベルト内側の押圧ローラー１９は剛性の高い材料（例えば、金属）で形成することが好適である。なお、クリーニングシート１８は、スポンジ部材等ベルトに付着した堆積物を除去するものであれば特に限定されない。
【００５７】
クリーニングシート１８はクリーニング時、搬送ベルト１０の移動方向に抗する方向に移動する様、供給ローラー２１及び巻き取りローラー２０が駆動される（この場合両ローラーともに図１の時計回り方向に回転する）。但し、その逆方向に移動するようにしても良い。
【００５８】
また押圧ローラー１７は、図示を省略する昇降機構によってクリーニングシート１８を搬送ベルト１０に接触させる状態、即ちクリーニング実行状態と、搬送ベルト１０から離間させる状態、即ちクリーニング非実行状態と、を切り換え可能となっている。第２クリーニング部１６は、制御部２８のもと、上記２つの状態を切り換える。
【００５９】
通常、第２クリーニング部１６は上記クリーニング非実行状態を維持している。そして制御部２８が紙ジャム発生と判断すると、制御部２８の制御のもと、クリーニング非実行状態からクリーニング実行状態へと切り換わる。
【００６０】
本実施形態において制御部２８は、被記録媒体の搬送不良発生を例えば以下のようにして判断する。一例ではあるが、先ず、第１用紙検出センサー４が被記録媒体（具体例としては記録用紙Ｐ）先端の通過を検出した時点を基準時とする。そして、搬送ベルト１０の駆動量をもとに算出した所定時間、例えば記録用紙Ｐ先端が第１用紙検出センサー４により検出された後第２用紙検出センサー５により検出されるまでの予定時間に、或る程度のマージンを加えた時間、を経過しても第２用紙検出センサー５が記録用紙Ｐ先端の通過を検出しない場合には、被記録媒体の搬送不良（紙ジャム）発生と判断する。
【００６１】
なお、基準時の判断は被記録媒体先端の追加を検出した時点とすることが好ましいが、これに限定されるわけではなく、被記録媒体の後端を検出部位として判断しても良いし、被記録媒体に窪みや穴等を設けその位置を検出部位として判断しても良い。
【００６２】
紙ジャムが発生すると、用紙無し状態でインクジェット記録ヘッド３から搬送ベルト１０に対してインクが吐出された虞があり、即ちベルト表面１０ａが顕著に汚れている虞がある。従ってこの場合、よりインク捕獲性に優れた第２クリーニング部１６を利用すべく、第１クリーニング部１２をクリーニング実行状態から非実行状態へと切り換えるとともに、第２クリーニング部１６をクリーニング非実行状態から実行状態へと切り換える。これにより、ベルト表面１０ａに付着したインクが良好に除去される。
【００６３】
続いて駆動ローラー７の下側には、制御部２８の制御のもと、搬送ベルト１０を帯電させるベルト帯電手段２４が設けられている。このベルト帯電手段２４は、帯電ローラー２５と、当該帯電ローラー２５へ電圧を印加する電圧印加手段２６とを備えて成る。
【００６４】
電圧印加手段２６は交流電源、直流電源、公知のスイッチングレギュレータ、等によって構成された電源装置であり、交番電圧の整流、極性反転、パルス変調などを行える電源装置である。電圧印加手段２６は、制御部２８の制御のもと、帯電ローラー２５に対し所定の交番電圧、または直流電圧を印加し、これによって搬送ベルト１０にはベルト移動方向に沿ってプラス帯電領域とマイナス帯電領域とが交互に形成される。尚、帯電ローラー２５は、例えば導電性ゴム材などで構成される。
【００６５】
尚、帯電手段２４の上流側に、搬送ベルト１０の帯電状態を予め解消させる除電手段を設けても良い。除電手段は、公知のイオン式の除電装置や除電ブラシに代表される自己放電式除電器等、種々のタイプの除電手段を用いることができる。
【００６６】
続いて、インクジェット記録ヘッド３、第１クリーニング部１２のクリーニングブレード１３、第２クリーニング部１６の押圧ローラー１７、帯電手段２４の帯電ローラー２５、のこれらのベルト移動方向における位置関係について説明する。
【００６７】
インクジェット記録ヘッド３は、駆動ローラー７と従動ローラー８との間におけるベルト区間（上側）で搬送ベルト１０と対向しており、搬送ベルト１０の移動方向においてインクジェット記録ヘッド３による記録領域は、図１に示す様に駆動ローラー７と従動ローラー８との間におけるベルト区間（上側）の中間位置Ｙｃ１より上流側に位置している。より好ましくは、記録領域は中間位置Ｙｃ１より上流側に偏倚した位置に配置されていると良い。
【００６８】
これによりインクジェット記録ヘッド３から帯電ローラー２５の位置までの距離を確保することができるので、搬送ベルト１０を帯電させるまでの間で、ベルト表面１０ａに付着したインク滴の乾燥時間を確保することができ、これにより良好な帯電状態を形成することができる。  
加えて、インクジェット記録ヘッド３の下流側にスペースを確保することができるので、紙ジャム（詰まり）を検出する第２用紙検出センサー５などの配置が容易となる。
【００６９】
尚、インクジェット記録ヘッド３による記録領域が、ベルト区間（上側）の中間位置Ｙｃ１より上流側に偏倚した位置とは、必ずしも前記記録領域の全域が中間位置Ｙｃ１より上流側に位置することを意味するものではなく、より具体的には記録領域の中間位置Ｙｃ２がベルト区間（上側）の中間位置Ｙｃ１より上流側に位置することを意味するものである。
【００７０】
次に、第２クリーニング部１６の押圧ローラー１７がクリーニングシート１８を介して搬送ベルト１０に接する部分、即ち第２クリーニング部１６によるクリーニング領域から、帯電ローラー２５による帯電領域に至るベルト区間の長さをＬ２とする。また、第１クリーニング部１２のクリーニングブレード１３が搬送ベルトに接する部分、即ち第１クリーニング部１２によるクリーニング領域から、第２クリーニング部１６によるクリーニング領域に至るベルト区間の長さをＬ１とする。本実施形態では、Ｌ２＞Ｌ１に設定されている。
【００７１】
これにより、第２クリーニング部１６によるクリーニング領域から帯電領域までの距離を（長めに）確保することができる。即ち、搬送ベルト１０を帯電させるまでの間で、第２クリーニング部１６によりクリーニングされたベルト表面１０ａに残ったインク滴の乾燥時間を確保することができ、これにより良好な帯電状態を形成することができる。
【００７２】
続いて、図２を参照しつつ各構成要素の幅寸法と位置関係について説明する。図２において符号Ｗ１は記録用紙Ｐの最大幅を示している。符号Ｗ２は帯電ローラー２５による帯電領域の幅を示している。符号Ｗ３はクリーニングブレード１３によるクリーニング幅を示している。符号Ｗ４は押圧ローラー１７がクリーニングシート１８を押圧する幅、即ち第２クリーニング部１６によるクリーニング幅を示している。符号Ｗ５は従動ローラー８が搬送ベルト１０と接する領域の幅を示している。符号Ｗ６は搬送ベルト１０の幅を示している。
【００７３】
図示するように、本実施形態においてＷ１〜Ｗ６の大小関係は、Ｗ６＞Ｗ５＞Ｗ４＞Ｗ３＞Ｗ２＞Ｗ１となっている。加えて、幅Ｗ５の領域が幅Ｗ６の領域の内側に配置されている。同様に幅Ｗ４の領域が幅Ｗ５の領域の内側に配置されている。また幅Ｗ３の領域が幅Ｗ４の領域の内側に配置されている。また幅Ｗ２の領域が幅Ｗ３の領域の内側に配置されている。また幅Ｗ１の領域が幅Ｗ２の領域の内側に配置されている。
【００７４】
尚、図２（ｃ）において符号９はテーパ９ａを有する斜行規制カラーを示している。この構成は図４を参照しつつ説明した構成と同じであるが、再度説明すると、搬送ベルト１０の内周面側において幅方向両端部にビード１０ｂが設けられており、搬送ベルト１０は、ビード１０ｂが斜行規制カラー９のテーパ９ａによって図２の横方向への移動が規制されることで、斜行が規制される。
【００７５】
搬送ベルト１０において従動ローラー８から外れた領域（範囲Ｗ５の外側）は、ベルト表面位置が定まり難く、しかもビード１０ｂがテーパ９ａを乗り上がろうとすることに伴い搬送ベルト１０が破損する虞があるから、ビード１０ｂの位置でのベルト表面１０ａが下がり気味になる様に構成される。従ってこの領域では、クリーニングブレード１３は無効となる。
【００７６】
以上、これまでの実施形態においてベルト表面１０ａがベルト端部において下がり気味になる場合を例に説明したが、ベルト端部の状態は下がり気味なる場合に限定されるものではない。例えば、ベルト端部が浮き上がり気味になる場合においても、ビード１０ｂの部分は、ローラーによってバックアップされていないため、クリーニングブレード１３等による当接圧が適正な圧力で作用することができないという弊害を生じる。この場合においても、これまで説明した幅関係にすることで前記弊害を解消することが可能である。
【００７７】
また、ビード１０ｂがテーパ９ａを乗り上がった際に搬送ベルト１０がクリーニングブレード１３に接触すると、搬送ベルト１０にダメージを与える虞がある。従ってこの様な理由から、クリーニングブレード１３による搬送ベルト１０のクリーニング幅Ｗ３は、従動ローラー８が搬送ベルト１０と接する幅Ｗ５より更に小さくすることが好ましい。
【００７８】
また、確実な静電吸着の観点から、帯電ローラー２５が搬送ベルト１０を帯電させる領域の幅より用紙幅を小さく、即ちＷ２＞Ｗ１とすることが好ましい。加えて、ベルト表面１０ａに付着したインクが帯電ローラー２５によるベルト帯電に悪影響を与えない様に、クリーニングブレード１３による搬送ベルト１０のクリーニング幅Ｗ３は、帯電ローラー２５が搬送ベルト１０を帯電させる領域の幅Ｗ２より大きくすることが好ましい。  
以上の観点から各寸法の関係は、Ｗ６＞Ｗ５＞Ｗ３＞Ｗ２＞Ｗ１とすることが好ましいこととなる。
【００７９】
ここで上記寸法関係から、クリーニングブレード１３による搬送ベルト１０のクリーニング幅Ｗ３はベルト幅Ｗ１より小さくなるが、クリーニングブレード１３によりベルト表面１０ａを掻き取る際、掻き取ったインクや紙粉がクリーニングブレード１３両端から外側に逃げ、即ち掻き取り漏れとなり、そしてこれが堆積し、その堆積物がやがてインクジェット記録ヘッド３に接触して付着し、インク吐出に悪影響を及ぼす虞がある。
【００８０】
しかしながら、クリーニングブレード１３による搬送ベルト１０のクリーニング幅Ｗ３が、その下流側に位置する押圧ローラー１７（クリーニングシート１８も同じ幅である）による搬送ベルト１０のクリーニング幅Ｗ４より狭いとともに、クリーニングシート１８によるクリーニング領域の内側にクリーニングブレード１３によるクリーニング領域が位置するので、クリーニングブレード１３の両端から外側に逃げた掻き取り漏れのインクや紙粉等は押圧ローラー１７によって捕獲される。
【００８１】
図３はこの様子を模式的に示したものであり、ベルト表面１０ａ上にインクや紙粉等（異物ｄとする）が付着した状態（図３（Ａ））で、クリーニングブレード１３によりクリーニングが行われると、図３（Ｂ）に示す様に異物ｄがクリーニングブレード１３の両端から外側に逃げ、堆積物ｄｔとなる。この堆積物ｄｔが、やがてインクジェット記録ヘッド３に付着する虞がある。
【００８２】
しかしながらクリーニングブレード１３の下流側に配置された第２クリーニング部１６は、クリーニングブレード１３より幅広の押圧ローラー１７及びクリーニングシート１８を備えるので、堆積物ｄｔが捕獲される（図３（Ｃ））。これにより、搬送ベルト１０上にインク滴や紙粉等が堆積することを抑制し或いは防止することができ、搬送ベルト１０をより一層確実にクリーニングすることが可能となる。
【００８３】
また本実施形態では、帯電ローラー２５が搬送ベルト１０を帯電させる帯電領域の幅Ｗ３は、第１クリーニング部１２によるクリーニング幅より狭いとともに、第１クリーニング部１２によるクリーニング領域の内側に帯電領域が位置する。従って帯電領域部分を良好にクリーニングすることができ、搬送ベルト１０を良好に帯電させることができる。
【００８４】
また本実施形態では、インク吐出ノズルの配置領域幅Ｗ７は、帯電領域の幅Ｗ３より狭いとともに、前記帯電領域の内側にインク吐出ノズルの配置領域が位置する。これにより、インク吐出領域即ち記録領域において被記録媒体が搬送ベルト１０に良好に吸着され、良好なインク吐出結果が得られる。
【００８５】
以上、説明した各実施例は一例であり、本発明がこれら実施例に限定されないことは言うまでもない。特に本実施形態では本発明をインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。  
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。
【００８６】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【符号の説明】
【００８７】
１  インクジェットプリンター、２  フィードローラー、３  インクジェット記録ヘッド、４  第１用紙検出センサー、５  第２用紙検出センサー、７  駆動ローラー、８  従動ローラー、９  斜行規制カラー、９ａ  テーパー、１０  搬送ベルト、１０ａ  ベルト表面、１０ｂ  ビード、１１  キャップユニット、１２  第１クリーニング部、１３  クリーニングブレード、１４  モーター、１６  第２クリーニング部、１７  押圧ローラー、１８  クリーニングシート、１９  押圧ローラー、２０  巻き取りローラー、２１  供給ローラー、２４  ベルト帯電手段、２５  帯電ローラー、２６  電圧印加手段、２８  制御部、Ｐ  記録用紙
【図１】
2014184994.tif 000003
【図２】
2014184994.tif 000004
【図３】
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【図４】
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