(57)【要約】      （修正有）【課題】前側バッグ部と後側バッグ部との内圧差を大きくし且つ長く維持すると共に、前側バッグ部の展開速度を速める。【解決手段】サイドエアバッグ装置１０では、インフレータ２２が作動すると、インフレータ２２から発生するガスが後側バッグ部２４Ｂ内に供給されると共に、連通口４２から前側バッグ部２４Ａ内に供給される。これにより、サイドエアバッグ２０が膨張展開する。そして、後側バッグ部２４Ｂの内圧が上昇すると、仕切り布２６と一体のディフューザ布２８がバッグ本体部２４の内側布（膨張展開状態で車幅方向内側に位置する布）に押し付けられ、上記連通口４２が閉塞される。このため、連通口４２の開口面積を広くして前側バッグ部２４Ａの展開速度を速くした場合でも、前側バッグ部２４Ａの展開後に連通口４２が閉塞されることにより、前側バッグ部２４Ａと後側バッグ部２４Ｂとの間でのガスの流れを遮断することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動することによりガスを発生させるインフレータと、
本体布を構成する一側布と他側布とが重ね合わされて縫製されることにより袋状に形成されたバッグ本体部が、前記一側布と前記他側布とに縫製された仕切り布によって前側バッグ部と後側バッグ部とに区画され、前記仕切り布の上下方向中間部が前記一側布と非縫製とされることにより連通口が形成され、前記後側バッグ部内に設けられたディフューザ布が前記仕切り布における前記連通口の縁部と前記後側バッグ部の後端部との間に架け渡され、当該ディフューザ布と前記一側布との間に収容された前記インフレータから発生するガスが前記後側バッグ部内へ供給されると共に前記連通口から前記前側バッグ部内へ供給されることにより車両用シートのシートバックにおける車幅方向外側の側部から車両前方側へ膨張展開すると共に、前記後側バッグ部の内圧上昇に伴って前記ディフューザ布が前記一側布に押し付けられることにより前記連通口が閉塞されるサイドエアバッグと、
を備えた車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記本体布は、前記サイドエアバッグの膨張展開状態で車幅方向内側に位置する前記一側布と車幅方向外側に位置する前記他側布との外周縁部が外周縫製部において縫製されており、前記ディフューザ布は、後端縁部が前記外周縫製部において前記一側布及び前記他側布と縫製されると共に、前端縁部の上下両端部が前記仕切り布と前記一側布との縫製部において前記一側布と縫製されている請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記仕切り布は、前記膨張展開状態で上下に延びる縦仕切り部と、当該縦仕切り部の上端から車両前方斜め上方へ延びる傾斜仕切り部とを有しており、前記後側バッグ部の上部には、前記傾斜仕切り部によって前記前側バッグ部と区画されて前記前側バッグ部の上方側へ膨張展開する上側前延部が設けられている請求項１又は請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記仕切り布は、前記膨張展開状態で前記縦仕切り部の下端から車両前方側へ延びる下仕切り部を有し、前記後側バッグ部の下部には、前記下仕切り部によって前側バッグ部と区画されて前記前側バッグ部の下方側へ膨張展開する下側前延部が設けられている請求項３に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記仕切り布と前記ディフューザ布とが一枚の布材によって一体に形成されている請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記ディフューザ布は、前記仕切り布とは別体の布材によって形成されている請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記前側バッグ部には、当該前側バッグ部内と前記バッグ本体部外とを連通させたベントホールが形成されている請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１及び２に記載された車両用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグの内部に設けられた隔壁（仕切り布）によって、サイドエアバッグが前方部（前側バッグ部）と後方部（後側バッグ部）とに区画されている。後側バッグ部内にはインフレータが設けられており、インフレータから後側バッグ部内に噴出されたガスが仕切り布に形成された貫通孔（連通口）を通って前側バッグ部に供給される。これにより、前側バッグ部及び後側バッグ部が乗員と車体側部との間に膨張展開するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２４０８１７号公報
【特許文献２】特開２０１２−０２５１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の如きサイドエアバッグ装置では、上記のように後側バッグ部内に設けられたインフレータからのガスが仕切り布の連通口を通して前側バッグ部内に供給されるため、後側バッグ部の内圧を前側バッグ部の内圧よりも高くすることができる。それにより、相対的に荷重耐性が高い乗員胸部の後半部を後側バッグ部によって拘束する一方、相対的に荷重耐性が低い乗員胸部の前半部を前側バッグ部によってソフトに拘束することが可能になる。
【０００５】
しかしながら、前側バッグ部と後側バッグ部との内圧差を大きくし且つ長く維持するためには、ガス通路の開口面積を狭くしなければならず、結果として前側バッグ部の展開速度が遅くなってしまう。逆に、ガス通路の開口面積を広くすると、前側バッグ部の展開速度がある程度は速くなるが、前側バッグ部と後側バッグ部との内圧差の維持が困難となる。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、前側バッグ部と後側バッグ部との内圧差を大きくし且つ長く維持することができると共に、前側バッグ部の展開速度を速めることができる車両用サイドエアバッグ装置を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、作動することによりガスを発生させるインフレータと、本体布を構成する一側布と他側布とが重ね合わされて縫製されることにより袋状に形成されたバッグ本体部が、前記一側布と前記他側布とに縫製された仕切り布によって前側バッグ部と後側バッグ部とに区画され、前記仕切り布の上下方向中間部が前記一側布と非縫製とされることにより連通口が形成され、前記後側バッグ部内に設けられたディフューザ布が前記仕切り布における前記連通口の縁部と前記後側バッグ部の後端部との間に架け渡され、当該ディフューザ布と前記一側布との間に収容された前記インフレータから発生するガスが前記後側バッグ部内へ供給されると共に前記連通口から前記前側バッグ部内へ供給されることにより車両用シートのシートバックにおける車幅方向外側の側部から車両前方側へ膨張展開すると共に、前記後側バッグ部の内圧上昇に伴って前記ディフューザ布が前記一側布に押し付けられることにより前記連通口が閉塞されるサイドエアバッグと、を備えている。
【０００８】
なお、請求項１に記載の前後上下の方向は、サイドエアバッグが膨張展開した状態での方向であり、車両の前後上下の方向と略一致している。この点は、以下の請求項においても、特に断りのない限り同様である。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、サイドエアバッグのバッグ本体部が仕切り布によって前側バッグ部と後側バッグ部とに区画されており、バッグ本体部を構成する本体布の一側布と上記仕切り布の上下方向中間部とが非縫製とされることにより連通口が形成されている。また、後側バッグ部内には、ディフューザ布が設けられている。このディフューザ布は、仕切り布における連通口の縁部と後側バッグ部の後端部との間に架け渡されており、当該ディフューザ布と一側布との間にインフレータが収容されている。このインフレータが作動すると、インフレータから発生するガスが後側バッグ部内に供給されると共に、上記連通口から前側バッグ部内に供給される。これにより、サイドエアバッグが車両用シートのシートバックにおける車幅方向外側の側部から車両前方側へ膨張展開する。そして、後側バッグ部の内圧が上昇すると、ディフューザ布が本体布の一側布に押し付けられ、上記連通口が閉塞される。
【００１０】
このため、連通口の開口面積を広くして前側バッグ部の展開速度を速くした場合でも、前側バッグ部の展開後に連通口が閉塞されることにより、前側バッグ部と後側バッグ部との間でのガスの流れを遮断することができる。これにより、前側バッグ部と後側バッグ部との内圧差を大きくし且つ長く維持することが可能になる。しかも、上記連通口は、仕切り布の上下方向中間部と一側布とが非縫製とされることにより形成されたものであるため、非縫製部の長さ寸法を長く設定することにより開口面積を容易に拡大することができる。また、仕切り布における連通口の縁部と後側バッグ部の後端部との間に架け渡されるディフューザ布は、例えば単なる布片によって形成することができるため、簡単な構成にすることができると共に、サイドエアバッグの製作を容易なものにすることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記本体布は、前記サイドエアバッグの膨張展開状態で車幅方向内側に位置する前記一側布と車幅方向外側に位置する前記他側布との外周縁部が外周縫製部において縫製されており、前記ディフューザ布は、後端縁部が前記外周縫製部において前記一側布及び前記他側布と縫製されると共に、前端側の上下両端部が前記仕切り布と前記一側布との縫製部において前記一側布と縫製されている。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、バッグ本体部を構成する本体布の一側布と他側布との外周縫製部に、ディフューザ布の後端縁部が縫製されており、仕切り布と前記一側布との縫製部に、ディフューザ布の前端側における上下両端部が縫製されている。つまり、バッグ本体部を縫製するための外周縫製部、及び仕切り布をバッグ本体部に縫製するための縫製部において、ディフューザ布が本体布に縫製されているため、ディフューザ布を本体布に縫製するための専用の縫製部を省略することができる。これにより、サイドエアバッグの縫製作業を容易なものにすることができると共に、サイドエアバッグの構成を簡単なものにすることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記仕切り布は、前記膨張展開状態で上下に延びる縦仕切り部と、当該縦仕切り部の上端から車両前方斜め上方へ延びる傾斜仕切り部とを有しており、前記後側バッグ部の上部には、前記傾斜仕切り部によって前記前側バッグ部と区画されて前記前側バッグ部の上方側へ膨張展開する上側前延部が設けられている。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、前側バッグ部よりも内圧が高くなる後側バッグ部の上部に上側前延部が設けられており、当該上側前延部が前側バッグ部の上方側へ膨張展開する。このため、例えば車両用シートに着座した乗員の肩部を、内圧が高い上側前延部によって良好に拘束することができる。また例えば、膨張展開した前側バッグ部の車幅方向内側面における上部側と乗員の上腕部とを摺接させて、上腕部を上方側へ押し上げると共に、押し上げられた上腕部を上側前延部によって拘束することができる。これにより、乗員の胸部とサイドエアバッグとの間に上腕部が介在しないようにすることができるので、胸部の負荷を低減することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項３において、前記仕切り布は、前記膨張展開状態で前記縦仕切り部の下端から車両前方側へ延びる下仕切り部を有し、前記後側バッグ部の下部には、前記下仕切り部によって前側バッグ部と区画されて前記前側バッグ部の下方側へ膨張展開する下側前延部が設けられている。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、前側バッグ部よりも内圧が高くなる後側バッグ部の下部に下側前延部が設けられており、当該下側前延部が前側バッグ部の下方側へ膨張展開する。このため、例えば内圧が高い下側前延部によって、相対的に荷重耐性が高い乗員の腰部を良好に拘束することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項において、前記仕切り布と前記ディフューザ布とが一枚の布材によって一体に形成されている。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、上記のように構成されているため、部品点数を少なくすることができ、簡単な構成にすることができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項において、前記ディフューザ布は、前記仕切り布とは別体の布材によって形成されている。
【００２０】
請求項６に記載の発明では、上記のように構成されるため、仕切り布とディフューザ布とが一体に形成される場合と比較して、仕切り布及びディフューザ布の形状を単純化することができる。それにより、例えば一枚の布材から切り出されるディフューザ布及び仕切り布の数を増やすことができる（歩留まりを向上させることができる）。また例えば、ディフューザ布を仕切り布よりも丈夫な布材によって形成することにより、インフレータからのガスに対するディフューザ布の耐久性を確保することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項において、前記前側バッグ部には、当該前側バッグ部内と前記バッグ本体部外とを連通させたベントホールが形成されている。
【００２２】
請求項７に記載の発明では、仕切り布の上下方向中間部と本体布の一側布との間の連通口を通して前側バッグ部内に多量のガスを早期に供給することにより、前側バッグ部の展開速度を速めた場合でも、前側バッグ部内に供給されたガスがベントホールからバッグ本体部外へ排気されることにより、前側バッグ部の内圧を低下させることができる。これにより、相対的に荷重耐性が低い乗員胸部の前半部が前側バッグ部から受ける負荷を効果的に低減することができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置では、前側バッグ部と後側バッグ部との内圧差を大きくし且つ長く維持することができると共に、前側バッグ部の展開速度を速めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の構成を示す側面図であり、サイドエアバッグが膨張展開した状態の図である。
【図２】同サイドエアバッグの分解斜視図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、同サイドエアバッグが備える仕切り布の短辺縁部の縫製方法を説明するための概略的な斜視図である
【図４】図１のＦ４−Ｆ４線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図５】図１のＦ５−Ｆ５線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図６】図１のＦ６−Ｆ６線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図７】図１のＦ７−Ｆ７線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図８】同サイドエアバッグの変形例を示し、図１のＦ８−Ｆ８線に沿った切断面に対応する断面図である。
【図９】ディフューザ布が内側布に押し付けられた状態を示す図４に対応した断面図である。
【図１０】ディフューザ布が内側布に押し付けられた状態を示す図５に対応した断面図である。
【図１１】同サイドエアバッグの概略的な側面図であり、（Ａ）はインフレータからガスが噴出されている状態を説明するための図であり、（Ｂ）後側バッグ部の内圧が前側バッグ部の内圧よりも上昇した状態を説明するための図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグの分解斜視図である。
【図１３】同サイドエアバッグの部分的な構成を示す断面図であり、図１２のＦ１３−Ｆ１３に沿った切断面に対応する図である。
【図１４】第２実施形態の変形例におけるサイドエアバッグの部分的な構成を示す斜視図である。
【図１５】同変形例を示す図１３に対応した断面図である。
【図１６】本発明の第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグの分解斜視図である。
【図１７】同サイドエアバッグの概略的な側面図であり、（Ａ）はインフレータからガスが噴出されている状態を説明するための図であり、（Ｂ）後側バッグ部の内圧が前側バッグ部の内圧よりも上昇した状態を説明するための図である。
【図１８】第３実施形態の変形例におけるサイドエアバッグの部分的な構成を、図１６の矢印Ｋと同様の方向から見た状態で示す断面図である。
【図１９】本発明の第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグの分解斜視図である。
【図２０】同サイドエアバッグの概略的な側面図であり、（Ａ）はインフレータからガスが噴出されている状態を説明するための図であり、（Ｂ）後側バッグ部の内圧が前側バッグ部の内圧よりも上昇した状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０について、図１〜図１１に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２６】
（構成）
図１に示されるように、本第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０は、車両用シート１２におけるシートバック１４のドア側サイド部１４Ａ（図示しないサイドドア側の側部）に搭載されている。このシートバック１４は、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に連結されており、上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。
【００２７】
車両用サイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０と、該サイドエアバッグ２０内でガスを発生させるインフレータ（ガス発生手段）２２と、を主要部として構成されている。サイドエアバッグ２０は、折り畳まれてインフレータ２２と共にモジュール化（ユニット化）された状態でドア側サイド部１４Ａの内部に配設（格納）されており、インフレータ２２から発生するガスの圧力でドア側サイド部１４Ａの車両前方側へ膨張展開する（図１図示状態）。この膨張展開の際には、ドア側サイド部１４Ａに配設されたシートバックパッド及びシート表皮（何れも図示省略）がサイドエアバッグ２０の膨張圧を受けて破断される構成になっている。なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ２０の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態での方向を示すものであり、シートバック１４の前後上下の方向と略一致している。
【００２８】
サイドエアバッグ２０は、所謂ツインチャンバサイドエアバッグであり、バッグ本体部（エアバッグ袋体）２４と、仕切り布（隔壁）２６と、ディフューザ布（整流布：逆止弁布）２８とを備えている。バッグ本体部２４は、図２に示されるように、本体布３０を構成する内側布（一側布）３２と外側布（他側布）３４とが重ね合わされて外周縁部を外周縫製部（シーム）Ｔ１において縫製されることにより袋状に形成されている。内側布３２及び外側布３４は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成されている。
【００２９】
なお、図２は、サイドエアバッグ２０の縫製前の状態を示すものであるが、この図２では、サイドエアバッグ２０における縫製位置の理解を容易にするために、外周縫製部Ｔ１及び後述する縫製部Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４を破線（ここでは仮想線）にて図示している（図１２、図１４、図１６、図１９においても同様）。また、バッグ本体部２４の製造方法は、上記に限らず、適宜変更することができる。例えば、１枚の布材から成る本体布が二つ折りにされて外周縁部を縫製されることによりバッグ本体部が形成される構成にしてもよい。その場合、二つ折りの折れ線を介した本体布の一側部分が内側布（一側布）とされ、上記折れ線を介した他側部分が外側布（他側布）とされると共に、上記折れ線部分がバッグ本体部の前端縁部とされる。
【００３０】
このバッグ本体部２４は、膨張展開状態で、内側布３２が車幅方向内側（乗員側）に位置し、外側布３４が車幅方向外側（図示しないサイドドア側）に位置するように配設されている。また、このバッグ本体部２４は、図１に示される如く膨張展開状態を側面視で見た場合に、シートバック１４の高さ方向に沿って長尺な略矩形状（略長円形状）を成すように形成されており、車両用シートに着座した乗員の肩部、胸部、腹部及び腰部を拘束可能な大きさに形成されている。なお、バッグ本体部２４の大きさは、例えば国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）を用いて設定される。また、バッグ本体部２４の大きさは、上記に限らず、少なくとも乗員の肩部、胸部及び腹部を拘束可能なものであればよい。
【００３１】
このバッグ本体部２４の内部には、仕切り布２６が設けられている。仕切り布２６は、内側布３２及び外側布３４の材料である布材と同様の布材３６によって長尺帯状に形成されており、長手方向がバッグ本体部２４の上下方向に沿う状態でバッグ本体部２４の前後方向中央部付近に配置されている。この仕切り布２６は、一方の長辺縁部２６Ａが縫製部Ｔ２、Ｔ３において内側布３２と縫製されており、他方の長辺縁部２６Ｂが縫製部Ｔ４において外側布３４と縫製されている。また、この仕切り布２６は、一方の短辺縁部２６Ｃと他方の短辺縁部２６Ｄとが外周縫製部Ｔ１において内側布３２及び外側布３４と共縫いされている。なお、短辺縁部２６Ｃ、２６Ｄは、図３（Ａ）又は図３（Ｂ）に示されるように折られた状態で縫製される。
【００３２】
上述の仕切り布２６が設けられることにより、バッグ本体部２４が前側バッグ部２４Ａと後側バッグ部２４Ｂとに区画されている。前側バッグ部２４Ａの内部は、前側チャンバ３８とされており、後側バッグ部２４Ｂの内部は、後側チャンバ４０とされている。前側チャンバ３８と後側チャンバ４０とは、仕切り布２６によって仕切られている。但し、仕切り布２６の上下方向中間部が縫製部Ｔ２と縫製部Ｔ３との間で非縫製とされることにより連通口（ガス通路）４２が形成されており、当該連通口４２を介して前側チャンバ３８と後側チャンバ４０とが連通されている。また、前側バッグ部２４Ａの前端縁部には、ベントホール４６が形成されており、当該ベントホール４６を介して前側チャンバ３８とバッグ本体部２４の外部とが連通されている。このベントホール４６は、本実施形態では、外周縫製部Ｔ１の一端部と他端部との間が非縫製とされることにより形成されている。
【００３３】
上記構成のバッグ本体部２４が膨張展開した状態では、仕切り布２６が乗員の肩部、胸部、腹部及び腰部の側面における前後方向中央部（前後方向中央及び前後方向中央付近）に対して車幅方向に対向するようになっている。
【００３４】
また、後側チャンバ４０（後側バッグ部２４Ｂ内）には、ディフューザ布２８が設けられている。このディフューザ布２８は、仕切り布２６の一方の長辺縁部２６Ａにおける上下方向中間部（連通口４２の縁部）から後側バッグ部２４Ｂの後端側へ向けて一体に延出されている。つまり、このディフューザ布２８は、仕切り布２６と一体に形成されており、仕切り布２６とディフューザ布２８とが一枚の布材３６によって一体に形成されている。
【００３５】
このディフューザ布２８は、バッグ本体部２４の上下方向に沿って長尺な矩形状に形成されており、後端縁部が外周縫製部Ｔ１において後側バッグ部２４Ｂの後端部（内側布３２及び外側布３４）に縫製されている。これにより、ディフューザ布２８が、仕切り布２６における連通口４２の縁部と後側バッグ部２４Ｂの後端部との間に架け渡されている。また、このディフューザ布２８は、縫製部Ｔ２の下端部及び縫製部Ｔ３の上端部によって内側布３２及び仕切り布２６と縫製されている。なお、本実施形態では、縫製部Ｔ２の下端部及び縫製部Ｔ３の上端部には、連通口４２とは反対側へ向けて略Ｕ字状に折り返された折り返し部Ｔ２１、Ｔ３１が設けられており、これらの折り返し部Ｔ２１、Ｔ３１においてディフューザ布２８が内側布３２と縫製されている。
【００３６】
このディフューザ布２８と内側布３２との間は、インフレータ収容室４８とされている。このインフレータ収容室４８は、図４及び図６に示されるように、連通口４２を介して前側バッグ部２４Ａ内に連通されている。なお、図５には、図１のＦ５−Ｆ５線に沿った切断面が示されている。この切断面においては、前述した折り返し部Ｔ３１によってインフレータ収容室４８と前側バッグ部２４Ａ内とが仕切られている。この点は、折り返し部Ｔ２１が設けられた高さの切断面においても同様である。
【００３７】
また、このインフレータ収容室４８は、図７に示されるように、ディフューザ布２８の上端縁部と内側布３２との間に形成された上方開口５０、及びディフューザ布２８の下端縁部と内側布３２との間に形成された下方開口５２を介して後側バッグ部２４Ｂ内に連通されている。なお、図１に二点鎖線（仮想線）で示される縫製部Ｔ５、Ｔ６においてディフューザ布２８と内側布３２とを縫製するようにしてもよい。それにより、上方開口５０及び下方開口５２の開口面積を狭めることができる（図８に示される変形例参照）。その場合、前述した縫製部Ｔ２、Ｔ３の折り返し部Ｔ２１、Ｔ３１を省略してもよい。
【００３８】
さらに、ディフューザ布２８の上下方向中間部には、円形の通気孔（貫通孔）５４が形成されており、当該通気孔５４を介してインフレータ収容室４８と後側チャンバ４０とが連通されている。なお、本実施形態では、上方開口５０、下方開口５２及び通気孔５４の各開口面積の合計よりも、連通口４２の開口面積の方が大きく設定されている。
【００３９】
上述のインフレータ収容室４８には、インフレータ２２が収容されている。インフレータ２２は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で、インフレータ収容室４８の後端側に配置されている。インフレータ２２の外周部からは、車幅方向内側へ向けて上下一対のスタッドボルト５６（図４及び図５参照）が突出している。これらのスタッドボルト５６は、バッグ本体部２４の内側布３２及びシートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａを貫通しており、先端側にナット５８が螺合している。これにより、インフレータ２２がバッグ本体部２４（サイドエアバッグ２０）と共にサイドフレーム１５Ａに締結固定されている。
【００４０】
上述のインフレータ２２には、車両に搭載された図示しないＥＣＵが電気的に接続されている。このＥＣＵには、車両の側面衝突を検知する図示しない側突センサが電気的に接続されている。これらのＥＣＵ及び側突センサは、サイドエアバッグ装置１０の構成部材である。ＥＣＵは、側突センサからの信号に基づいて車両の側面衝突（の不可避）を検知した際に、インフレータ２２を作動させる構成とされている。なお、ＥＣＵに側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいてＥＣＵが側面衝突を予知した際にインフレータ２２が作動される構成にしてもよい。
【００４１】
インフレータ２２が作動すると、インフレータ２２の下端部に設けられたガス噴出口２２Ａからガスが噴出される。ガス噴出口２２Ａから噴出されたガスは、上方開口５０、下方開口５２及び通気孔５４を通って後側バッグ部２４Ｂ内に供給される（図２及び図７の矢印Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３参照）。また、ガス噴出口２２Ａから噴出されたガスは、連通口４２を通って前側バッグ部２４Ａ内に供給される（図２及び図４の矢印Ｇ４参照）。これにより、バッグ本体部２４（サイドエアバッグ２０）がドア側サイド部１４Ａの車両前方側へ膨張展開し、車両用シート１２に着座した乗員とサイドドア（車体側部）との間に介在する。なお、図２には、インフレータ２２から噴出されるガスによってディフューザ布２８が外側布３４側へ膨らんだ状態が一点鎖線により示されている。
【００４２】
そして、その後に後側バッグ部２４Ｂの内圧が予め設定された値を超えると、図９及び図１０に示されるように、後側バッグ部２４Ｂ内のガスの圧力によってディフューザ布２８が内側布３２に押し付けられ、連通口４２が閉塞されるようになっている。
【００４３】
（作用及び効果）
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４４】
上記構成の車両用サイドエアバッグ装置１０では、ＥＣＵが側突センサからの信号に基づいて車両の側面衝突を検知すると、当該ＥＣＵによってインフレータ２２が作動される。すると、インフレータ２２から噴出されるガスが後側バッグ部２４Ｂ内に供給されると共に、連通口４２を通して前側バッグ部２４Ａ内に供給される（図１１（Ａ）の矢印Ｇ１、Ｇ２、Ｇ４参照。なお図１１（Ａ）では矢印Ｇ３は図示省略）。これにより、サイドエアバッグ２０が乗員の肩部、胸部、腹部及び腰部とサイドドアとの間に膨張展開する。
【００４５】
その後、後側バッグ部２４Ｂの内圧が予め設定された値を超えると、後側バッグ部２４Ｂ内のガスの圧力によってディフューザ布２８が内側布３２に押し付けられ、連通口４２が閉塞される。このように連通口４２が閉塞された状態では、前側バッグ部２４Ａ内のガスがベントホール４６からバッグ本体部２４外へ排気される（図１１（Ｂ）の矢印Ｇ５参照）ことにより、前側バッグ部２４Ａの内圧が低下する一方、インフレータ２２から噴出されるガスが後側バッグ部２４Ｂ内に供給されることにより、後側バッグ部２４Ｂの内圧が更に上昇する。その結果、後側バッグ部２４Ｂ（図１１（Ｂ）においてハッチングが付された部分）の内圧が前側バッグ部２４Ａの内圧よりも高くなる。
【００４６】
これにより、相対的に荷重耐性が高い乗員の胸部及び腹部の後半部を、内圧が高い後側バッグ部２４Ｂによって拘束する一方、相対的に荷重耐性が低い乗員の胸部及び腹部の前半部を、内圧が低い前側バッグ部２４Ａによってソフトに拘束することができる。
【００４７】
しかも、本実施形態では、連通口４２の開口面積が広く設定されているため、サイドエアバッグ２０の展開初期に多量のガスを早期に前側バッグ部２４Ａ内に供給することができ、前側バッグ部２４Ａの展開速度を速めることができる。また、前側バッグ部２４Ａの展開後に連通口４２が閉塞されることにより、前側バッグ部２４Ａと後側バッグ部２４Ｂとの間でのガスの流れを遮断することができる。これにより、前側バッグ部２４Ａと後側バッグ部２４Ｂとの内圧差を大きくし且つ長く維持することができる。
【００４８】
さらに、上記連通口４２は、仕切り布２６の上下方向中間部と内側布３２とが非縫製とされることにより形成されたものであるため、当該非縫製部の長さ寸法を長く設定することにより開口面積を容易に拡大することができる。それにより、連通口４２から噴出されるガスの勢いを低下させることができるので、ドア側サイド部１４Ａの前方に乗員が位置する状態でサイドエアバッグ２０が膨張展開した場合でも、乗員が受ける負荷を少なくすることができる。また、仕切り布２６における連通口４２の縁部と後側バッグ部２４Ｂの後端部との間に架け渡されるディフューザ布２８は、単なる布片によって形成することができるため、簡単な構成にすることができると共に、サイドエアバッグ２０の製作を容易なものにすることができる。しかも、本実施形態では、仕切り布２６とディフューザ布２８とが１枚の布材３６によって一体に形成されているため、部品点数を少なくすることができ、より一層簡単な構成にすることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、バッグ本体部２４を構成する本体布３０の内側布３２と外側布３４との外周縫製部Ｔ１に、ディフューザ布２８の後端縁部が縫製されており、仕切り布２６と内側布３２との縫製部Ｔ２、Ｔ３に、ディフューザ布２８の前端縁部における上下両端部が縫製されている。つまり、バッグ本体部２４を縫製するための外周縫製部Ｔ１、及び仕切り布２６をバッグ本体部２４に縫製するための縫製部Ｔ２、Ｔ３において、ディフューザ布２８が本体布３０に縫製されているため、ディフューザ布２８を本体布３０に縫製するための専用の縫製部を省略することができる。これにより、サイドエアバッグ２０の縫製作業を容易なものにすることができると共に、サイドエアバッグ２０の構成を簡単なものにすることができる。
【００５０】
さらに、本実施形態では、インフレータ２２が作動した際には、ガス噴出口２２Ａから噴出されるガスが、上方開口５０及び下方開口５２を通って後側バッグ部２４Ｂの上部及び下部へ供給されるのみならず、ディフューザ布２８に形成された通気孔５４を通って後側バッグ部２４Ｂ内の上下方向中間部に供給される。これにより、後側バッグ部２４Ｂをバランス良く膨張展開させることができるので、結果としてサイドエアバッグ２０の展開性能を向上させることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、前側バッグ部２４Ａ内に供給されたガスがベントホール４６からバッグ本体部２４外へ排気されることにより、前側バッグ部２４Ａの内圧を低下させることができる。これにより、相対的に荷重耐性が低い乗員胸部の前半部が前側バッグ部から受ける負荷を効果的に低減することができる。
【００５２】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００５３】
＜第２の実施形態＞
図１２には、本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグ６０の構成が図２に対応した分解斜視図にて示されている。また、図１３には、図１２のＦ１３−Ｆ１３線に対応したサイドエアバッグ６０の切断面が示されている。
【００５４】
このサイドエアバッグ６０では、ディフューザ布２８が仕切り布２６とは別体の布材によって形成されている。このディフューザ布２８は、前端側が仕切り布２６の一方の長辺縁部２６Ａと内側布３４との間に挿入されており、前端側の上端縁部及び下端縁部が縫製部Ｔ２、Ｔ３に設けられた後延部Ｔ２２、Ｔ３２において内側布３４及び仕切り布２６と縫製されている。このディフューザ布２８の前端部２８Ａは、前側バッグ部２４Ａ内へ突出しており、仕切り布２６の一方の長辺縁部２６Ａの前端から後端までの長さ寸法Ｌ１よりも、該長辺縁部２６Ａの後端からディフューザ布２８の前端までの長さ寸法Ｌ２の方が大きく設定されている。この実施形態では、上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００５５】
この実施形態では、ディフューザ布２８が仕切り布２６とは別体の布材によって形成されているため、両者が一体に形成される場合と比較して、ディフューザ布２８及び仕切り布２６の形状を単純化することができる。それにより、一枚の布材から切り出される仕切り布２６及びディフューザ布２８の数を増やすことができる（歩留まりを向上させることができる）。
【００５６】
また、ディフューザ布２８を仕切り布よりも丈夫な布材によって形成することにより、インフレータ２２からのガスに対するディフューザ布２８の耐久性を確保することができる。例えば、ディフューザ布２８をシリコンコート布により形成し、仕切り布２６をノンコート布により形成すれば、高価なシリコンコート布の量を減らすことができ、低コスト化を図ることができる。また例えば、ディフューザ布２８を仕切り布２６よりも厚い布材（高価で且つ嵩張る）により形成してもよい。
【００５７】
さらに、本実施形態では、ディフューザ布２８の前端側の上下方向中間部が仕切り布２６と縫製されていないが、上述の長さ寸法Ｌ１、Ｌ２の設定によって、インフレータ２２からのガス噴出時に、ディフューザ布２８の前端側が仕切り布２６と内側布３４との間から不用意に抜け出すことを防止できる（なお、図１２及び図１３には、インフレータ２２から噴出されるガスによってディフューザ布２８が外側布３４側へ膨らんだ状態が一点鎖線により示されている）。これにより、縫製部を少なくすることができるので、サイドエアバッグ６０の製造作業を容易なものにすることができる。
【００５８】
なお、図１４及び図１５に示されるように、ディフューザ布２８の前端部２８Ａの上下方向中間部を縫製部Ｔ７において仕切り布２６の長辺縁部２６Ａと縫製する構成にしてもよい。その場合、ディフューザ布２８の大きさを小さくすることができる。
【００５９】
＜第３の実施形態＞
図１６には、本発明の第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグ７０の構成が図２に対応した分解斜視図にて示されている。このサイドエアバッグ７０では、仕切り布２６の構成が前記第１実施形態とは異なっている。この仕切り布２６は、サイドエアバッグ７０の膨張展開状態で上下に延びる縦仕切り部７２と、当該縦仕切り部７２の上端から車両前方斜め上方へ延びる傾斜仕切り部７４とによって構成されている。そして、後側バッグ部２４Ｂの上部には、傾斜仕切り部７４によって前側バッグ部２４Ａと区画されて前側バッグ部２４Ａの上方へ膨張展開する上側前延部２４Ｂ１（図１７（Ａ）及び図１７（Ｂ）参照）が設けられている。この実施形態では、上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００６０】
この実施形態では、インフレータ２２が作動すると、前記第１実施形態と同様の後側バッグ部２４Ｂ内及び前側バッグ部２４Ａ内にガスが供給され（図１７（Ａ）参照）、後側バッグ部２４Ｂ（図１７（Ｂ）においてハッチングが付された部分）の内圧が前側バッグ部２４Ａの内圧よりも高くなる。しかも、内圧が高くなる後側バッグ部２４Ｂの上部に上側前延部２４Ｂ１が設けられており、当該上側前延部２４Ｂ１が前側バッグ部２４Ａの上方へ膨張展開する。このため、車両用シート１２に着座した乗員の肩部を、内圧が高い上側前延部２４Ｂ１によって良好に拘束することができる。また、膨張展開した前側バッグ部２４Ａの車幅方向内側面における上部側と乗員の上腕部とを摺接させて、上腕部を上方側へ押し上げると共に、押し上げられた上腕部を上側前延部２４Ｂ１によって拘束することができる。これにより、乗員の胸部とサイドエアバッグ７０との間に上腕部が介在しないようにすることができるので、胸部の負荷を低減することができる。
【００６１】
なお、上記第３実施形態では、傾斜仕切り部７４がバッグ本体部２４の前端部にまで達しているが、本発明はこれに限らず、図１８に示される変形例のように構成してもよい。この変形例では、傾斜仕切り部７４の前端部とバッグ本体部２４の前端部との間に、内側布３２と外側布３４とを縫製した縫製部（シーム）Ｔ８が設けられており、当該縫製部Ｔ２と傾斜仕切り部７４とによって上側前延部２４Ｂ１と前側バッグ部とが区画されている。また、傾斜仕切り部７４は、縦仕切り部７２から縫製部Ｔ８に至るまでにテーパー状（三角状）に幅寸法を減少させている。このように縫製部Ｔ８が設定されることにより、前側バッグ部２４Ａの車幅方向内側面の上部側を車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように大きく湾曲させることができるので、当該湾曲した面によって上腕部を効果的に上方へ押し上げることができる。しかも、傾斜仕切り部７４がテーパー状に幅寸法を減少させて縫製部Ｔ８に接続されているので、サイドエアバッグ７０の膨張展開時における傾斜仕切り部７４と縫製部Ｔ８との接続部分への応力集中を緩和することができる。
【００６２】
＜第４の実施形態＞
図１９には、本発明の第４実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグ８０の構成が図２に対応した分解斜視図にて示されている。このサイドエアバッグ８０では、仕切り布２６の構成が前記第１実施形態とは異なっている。この仕切り布２６は、前記第３実施形態と同様に縦仕切り部７２と傾斜仕切り部７４とを備えると共に、更に下仕切り部８２を備えている。この下仕切り部８２は、縦仕切り部７２の下端から車両前方側へ延びている。そして、後側バッグ部２４Ｂの下部には、下仕切り部８２によって前側バッグ部２４Ａと区画されて前側バッグ部２４Ａの下方へ膨張展開する下側前延部２８Ｂ２（図２０（Ａ）及び図２０（Ｂ）参照）が設けられている。この実施形態では、上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００６３】
この実施形態では、インフレータ２２が作動すると、前記第１実施形態と同様の後側バッグ部２４Ｂ内及び前側バッグ部２４Ａ内にガスが供給され（図２０（Ａ）参照）、後側バッグ部２４Ｂ（図２０（Ｂ）においてハッチングが付された部分）の内圧が前側バッグ部２４Ａの内圧よりも高くなる。この実施形態においても、後側バッグ部２４Ｂが上側前延部２４Ｂ１を備えているため、前記第３実施形態と同様の作用効果を奏する。加えて、この実施形態では、内圧が高くなる後側バッグ部２４Ｂの下部に下側前延部２８Ｂ２が設けられており、当該下側前延部２８Ｂ２が前側バッグ部２４Ａの下方へ膨張展開する。このため、車両用シート１２に着座した乗員の腰部を、内圧が高い下側前延部２８Ｂ２によって良好に拘束することができる。
【００６４】
＜実施形態の補足説明＞
上記各実施形態では、前側バッグ部２４Ａにベントホール４６が形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、ベントホール４６が省略された構成にしてもよい。
【００６５】
また、上記各実施形態では、ディフューザ布２８に通気孔５４が形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、通気孔５４が省略された構成にしてもよい。
【００６６】
また、上記各実施形態では、ディフューザ布２８の後端縁部が外周縫製部Ｔ１において内側布３２及び外側布３４の両方に縫製された構成にしたが、本発明はこれに限らず、ディフューザ布の後端縁部が内側布及び外側布の一方に縫製された構成にしてもよい。
【００６７】
さらに、上記各実施形態では、ディフューザ布２８の前端側の上下両端部が、仕切り布２６と内側布３２との縫製部Ｔ２、Ｔ３において内側布３２と縫製された構成にしたが、本発明はこれに限らず、縫製部Ｔ２、Ｔ３とは別の縫製部によってディフューザ布の前端側を内側布に縫製してもよい。
【００６８】
また、上記各実施形態では、前側バッグ部２４Ａと後側バッグ部２４Ｂとが仕切り布２６によって区画された構成したが、これに限らず、内側布３２と外側布３４とを縫製する縫製部（シーム）によって前側バッグ部と後側バッグ部とが区画された構成にしてもよい。その場合、上記シームの上下方向中間部が一部で省略されることにより連通口が形成され、当該連通口の縁部（一側布及び他側布の一方）と後側バッグ部の後端部との間にディフューザ布が架け渡され、当該ディフューザ布と一側布及び他側布の他方との間にインフレータが収容される構成になる。
【００６９】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００７０】
１０      車両用サイドエアバッグ装置
１２      車両用シート
１４      シートバック
１４Ａ    ドア側サイド部（車幅方向外側の側部）
２０      サイドエアバッグ
２２      インフレータ
２４      バッグ本体部
２４Ａ    前側バッグ部
２４Ｂ    後側バッグ部
２４Ｂ１  上側前延部
２４Ｂ２  下側前延部
２６      仕切り布
２８      ディフューザ布
３０      本体布
３２      内側布（一側布）
３４      外側布（他側布）
４２      連通口
４６      ベントホール
５４      通気孔
Ｔ１      外周縫製部
Ｔ２、Ｔ３      仕切り布と内側布との縫製部
７０      サイドエアバッグ
７２      縦仕切り部
７４      傾斜仕切り部
８０      サイドエアバッグ
８２      下仕切り部
【図１】
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【図２】
2014037156.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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