(57)【要約】【課題】手帳やノート、メモ帳といった製本物の小口部分へ印刷を行なう際に、製本物の大きさや厚さが異なるごとに交換する必要の無い冶具を提供する。【解決手段】本発明の小口部分印刷用冶具１０は、製本物１１を複数収容可能とする大きさをした有底方形状の基体１の側面１ａに、収容した製本物の少なくとも一方の表紙を押圧可能とする第一の固定手段２を設けると共に、他の側面１ｂに、同製本物の小口部分及び／または背部分を押圧可能とする第二の固定手段３を設ける。また、製本物の表紙同士が所定の間隔を維持するように、各製本物の間に挟み込まれるスペーサ４を準備する。そして、基体内に製本物とスペーサとを交互に配した後、製本物の大きさや厚さに応じ、第一の固定手段及び第二の固定手段によって製本物に対する押圧具合を調整する。その後、この小口部分印刷用冶具をプリンタに取り付け、製本物の小口部分への印刷を行なう。【選択図】図１
2014141316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の紙片が重ねて束ねられ製本された手帳やノート、メモ帳といった製本物を被印刷物とし、その小口部分に対して印刷を行うために、前記小口部分をプリンタヘッドへ向けて設置するための冶具であって、
製本物を複数収容可能とする大きさをした有底方形状の基体と、
前記基体内に収容した製本物における表紙の少なくとも一方を押圧するように基体の側面に設けられた第一の固定手段と、
前記基体内に収容した製本物における小口部分及び／または背部分を押圧するように基体の他の側面に設けられた第二の固定手段と、
前記基体内に収容した複数の製本物の表紙同士が所定の間隔を維持するように各製本物の間に挟み込まれるスペーサと、
を少なくとも備え、
前記第一の固定手段及び前記第二の固定手段は、製本物の大きさや厚さに応じて製本物に対する押圧具合の調整が可能であり、
前記スペーサは、製本物の大きさや厚さに応じて位置や数の調整が可能である、
ことを特徴とする小口部分印刷用冶具。
【請求項２】
前記基体と前記スペーサは、プリンタヘッドへ向けられることとなる側面にインク保持部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の小口部分印刷用冶具。
【請求項３】
前記インク保持部は、剥離可能であることを特徴とする請求項２に記載の小口部分印刷用冶具。
【請求項４】
前記インク保持部は、一面側に粘着層を備える紙製又は布製のテープ材により構成されていることを特徴とする請求項３に記載の小口部分印刷用冶具。
【請求項５】
前記第一の固定手段は、複数個設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の小口部分印刷用冶具。
【請求項６】
前記第一の固定手段は、偶数個であることを特徴とする請求項５に記載の小口部分印刷用冶具。
【請求項７】
前記基体は、製本物の収容領域を区分けする仕切板をさらに備えていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の小口部分印刷用冶具。
【請求項８】
前記基体は、外部へ通じる穴部を底面に備えることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の小口部分印刷用冶具。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の小口部分印刷用冶具を用いて製本物の小口部分に印刷を行うことを特徴とする製本物の印刷方法。
【請求項１０】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の小口部分印刷用冶具を用いて小口部分に印刷が施されたことを特徴とする製本物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印刷物に対して適切な印刷を行うためにプリンタに取り付けて用いる冶具に係り、詳しくは、被印刷物が、複数の紙片が重ねて束ねられ製本された手帳等（以下、「製本物」という）であって、その裁断面である広義の小口部分、すなわち、いわゆる「前小口」部や「天」部や「地」部といった細幅領域に対して所望の画像の印刷を行うことを可能とするために用いられる小口部分印刷用冶具と、この小口部分印刷用冶具を用いて製本物の小口部分に印刷を行なう印刷方法、及びこの小口部分印刷用冶具を用いて小口部分に印刷が施された製本物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、合成樹脂製の携帯電話カバー（ケース）やゴルフボールなどの立体形状物の表面に、文字や写真、イラスト、図、記号などのパソコンデータをプリンタで直接印刷することが行なわれている（たとえば、特許文献１，２を参照）。このような印刷が施された立体形状印刷物は、記念品やお土産、オリジナルプレゼントなどとして用いられている。
【０００３】
しかしながら、これまで立体形状物への印刷は、安定して設置できる立体形状物の広幅領域にしか施されておらず、平たい物品の細幅領域、たとえば、製本物の小口部分といった細幅領域への印刷は行われていない。すなわち、製本物の小口部分といった細幅領域への印刷には、印刷領域となる小口部分をプリンタヘッドへ向けて設置しなければならないが、平たい物品である製本物は、小口部分をプリンタヘッドへ向けて安定して設置することが困難であった。
【０００４】
そこで、製本物の小口部分をプリンタヘッドへ向けた状態を維持できるようにした収容スペース（凹部等）を備える冶具を予め作製することが考えられる。ところが、製本物は縦横の大きさや厚さが様々であって、一つの大きさに特定することができない。ゆえに、製本物の場合、それぞれの大きさに適合した冶具を複数種類準備しなければならない。
【０００５】
しかしながら、製本物の大きさに適合した冶具を、製本物の大きさごとに複数種類準備するのは経済的に負担が大きく、しかも、製本物の大きさ等が異なるごとに冶具を交換するのは非常に煩わしく、手間の掛る作業であった。
【０００６】
そこで、製本物の小口部分へ適切な印刷を行うことを可能とし、製本物の大きさや厚さが異なるごとに冶具を交換する必要が無いマルチタイプの冶具の提案が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１３６７６４号公報
【特許文献２】特開２０１２−６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みて成されたものであり、製本物の小口部分へ印刷を行なう場合に、製本物の大きさや厚さが異なるごとに交換する必要の無い冶具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明の請求項１に係る小口部分印刷用冶具は、複数の紙片が重ねて束ねられ製本された手帳やノート、メモ帳といった製本物を被印刷物とし、その小口部分に対して印刷を行うために、前記小口部分をプリンタヘッドへ向けて設置するための冶具であって、製本物を複数収容可能とする大きさをした有底方形状の基体と、前記基体内に収容した製本物における表紙の少なくとも一方を押圧するように基体の側面に設けられた第一の固定手段と、前記基体内に収容した製本物における小口部分及び／または背部分を押圧するように基体の他の側面に設けられた第二の固定手段と、前記基体内に収容した複数の製本物の表紙同士が所定の間隔を維持するように各製本物の間に挟み込まれるスペーサと、を少なくとも備え、前記第一の固定手段及び前記第二の固定手段は、製本物の大きさや厚さに応じて製本物に対する押圧具合の調整が可能であり、前記スペーサは、製本物の大きさや厚さに応じて位置や数の調整が可能であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係る小口部分印刷用冶具は、請求項１に係る小口部分印刷用冶具において、基体とスペーサは、プリンタヘッドへ向けられることとなる側面にインク保持部を備えていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項３に係る小口部分印刷用冶具は、請求項２に係る小口部分印刷用冶具において、インク保持部は、剥離可能であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項４に係る小口部分印刷用冶具は、請求項３に係る小口部分印刷用冶具において、インク保持部は、一面側に粘着層を備える紙製又は布製のテープにより構成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項５に係る小口部分印刷用冶具は、請求項１乃至４の何れか１項に記載に係る小口部分印刷用冶具において、第一の固定手段は、複数個設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項６に係る小口部分印刷用冶具は、請求項５に係る小口部分印刷用冶具において、第一の固定手段は、偶数個であることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項７に係る小口部分印刷用冶具は、請求項１乃至６の何れか１項に記載に係る小口部分印刷用冶具において、基体は、製本物の収容領域を区分けする仕切板をさらに備えていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項８に係る小口部分印刷用冶具は、請求項１乃至７の何れか１項に記載に係る小口部分印刷用冶具において、基体は、外部へ通じる穴部を底面に備えることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項９に係る製本物の印刷方法は、請求項１乃至８の何れか１項に記載の小口部分印刷用冶具を用いて製本物の小口部分に印刷を行うことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の請求項１０に係る製本物は、請求項１乃至８の何れか１項に記載の小口部分印刷用冶具を用いて小口部分に印刷が施されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、第一の固定手段によって基体内に収容した製本物における表紙の少なくとも一方を押圧すると共に、第二の固定手段によって基体内に収容した製本物における小口部分及び／または背部分を押圧するものとなっている。ゆえに、製本物の縦横の大きさや厚さが様々であっても、製本物の大きさや厚さに応じて製本物に対する押圧具合の調整が可能となり、製本物の小口部分をプリンタヘッドへ向けて適切に設置することができる。
【００２０】
しかも、本発明は、基体内に収容した複数の製本物の表紙同士が所定の間隔を維持するように各製本物の間にスペーサが挟み込まれるものである。ゆえに、製本物の小口部分への印刷の際に印刷の位置がずれしてしまっても、製本物同士は所定の間隔離れており、ずれてしまった誤印刷部分はスペーサの厚み部分が吸収（調整）するので、隣接する製本物の小口部分へ印刷がはみ出してしまう虞が解消されることになる。すなわち、製本物の小口部分は細幅領域であるので、隣接する製本物の表紙同士が直に接していると隣接する製本物の小口部分へ印刷がはみ出してしまう虞が多分に有る。ところが、各製本物の間にスペーサを介在させることで、印刷の位置が多少ずれしてしまっても、隣接する製本物の小口部分へ印刷がはみ出してしまう虞を解消することができる。また、各製本物の間へのスペーサの介在により、予め広めの印刷領域の設定ができることになり、印刷の位置がずれてしまうことによって製本物の小口部分に未印刷部分が生じてしまう虞も解消することができる。
【００２１】
さらに、スペーサは、製本物の大きさや厚さに応じてスペーサの位置やスペーサの数の調整が可能なものであるので、基体内への製本物の収容の際に、その位置や数の調整を容易に行うことができる。また、スペーサは、第一の固定手段及び第二の固定手段による押圧の際に、その押圧動作にしたがって自由に移動するものであるので、第一の固定手段及び第二の固定手段による適切な押圧具合の調整が可能となる。
【００２２】
これにより、縦横の大きさや厚さが様々である製本物であっても、製本物の大きさや厚さが異なるごとに冶具を交換する必要がなく、製本物の小口部分へ印刷を効率良く容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る小口部分印刷用冶具の一例を示す平面図である。
【図２】本発明に係る小口部分印刷用冶具の一例を示す側面図である。
【図３】本発明に係る小口部分印刷用冶具の第一の固定手段を説明する部分拡大側面図である。
【図４】本発明に係る小口部分印刷用冶具の第二の固定手段を説明する部分拡大側面図である。
【図５】本発明に係る小口部分印刷用冶具のスペーサを説明する正面図である。
【図６】本発明に係る小口部分印刷用冶具を用いて前小口に印刷を施した製本物を示す図である。
【図７】本発明に係る小口部分印刷用冶具を用いて前小口に他の印刷を施した製本物を示す図である。
【図８】本発明に係る小口部分印刷用冶具の他の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明における実施の形態の一例について、図面を参照して説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるため技術的に種々の限定が付されている。しかしながら、本発明の範囲は、以下の説明において特に限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００２５】
本発明の小口部分印刷用冶具は、立体形状物における被印刷面が特に細幅領域である場合にも適切に印刷を行ない得るようにした立体形状印刷物用の冶具である。具体的には、製本物を被印刷物とし、その小口部分に対して印刷を行うために、小口部分をプリンタヘッドへ向けて製本物を設置（支持）するために用いる冶具である。
【００２６】
また、本発明において製本物とは、複数枚の紙片を重ねて配し、当該紙片の一辺側を背部として束ねて紙片の取り外しが効かないように製本されたものであって、たとえば、手帳やノート、メモ帳、日記帳、スケジュール帳、辞書、辞典・事典等と称されるものをいう。これらの製本物は、表裏の各表紙と、その間に配される複数の紙片とから構成されている。こられの表紙は、紙や布、塩化ビニールなどの合成樹脂、革（合成皮革を含む）など様々な素材から構成することができ、素材は特に限定されない。
【００２７】
また、「小口」とは、製本物において表紙と背を除いた部分、すなわち、いわゆる「前小口」、「天」及び「地」と称される部分をいい、これらを総称的にいうものである。
【００２８】
図１及び図２に示すように、本実施の形態における小口部分印刷用冶具１０は、基体１と、第一の固定手段２と、第二の固定手段３と、スペーサ４とを少なくとも備える。
【００２９】
基体１は、有底方形筒状をし、製本物１１を複数収容可能とする大きさをしている。すなわち、個々の被印刷物に適合した凹状の収容部を複数備え、被印刷物を一定位置に固定するものではなく、複数の製本物１１をまとめて収容する領域を備え、スペーサ４の存在により、被印刷物の大きさや厚さに応じて被印刷物を固定する位置を調整することができるものである。
この基体１は、製本物１１がその小口部分をプリンタヘッドへ向けた状態で収容されるように、プリンタに対して着脱可能に取り付けられる。ゆえに、基体１は、製本物１１の小口部分（すなわち、「前小口」、「天」又は「地」の何れか）を上向きにした状態で収容する。
【００３０】
図１及び図２において、基体１は、平面方形状に配した４つの側面１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄと、底面１ｅとから構成された、有底方形筒状体として示されている。
なお、この基体１は、たとえば、５〜６ｍｍ厚のアルミ合金板を加工して製造することができる。
【００３１】
また、基体１は、外部へ通じる穴部７を底面１ｅに備えると望ましい。すなわち、基体１の底面１ｅに、印刷用のインクが固まったインク滓等のごみが存在すると、基体１内に製本物１１を収容した際、製本物１１がごみによって浮き上がって小口部分の一部が突出したものとなってしまう。そうすると、基体１内に製本物１１を複数収容したとき、これら製本物１１・・１１の被印刷面が全体的に平坦なものとならず、ごみが存在する位置に配された製本物１１の小口部分への印刷が、他の製本物１１の小口部分への印刷と比して乱れたものとなってしまう虞がある。ゆえに、基体１の底面１ｅに穴部７を設けて、製本物１１の収容領域に入り込んだごみ等を穴部７から基体１の外部へ排出し易くすると望ましい。
図１において、穴部７は、細長矩形状をしたものとして示されているが、その形状や数は特に限定されない。
【００３２】
第一の固定手段２は、基体１内に収容した製本物１１における表紙の少なくとも一方を押圧するように基体１１の側面に設けられている。すなわち、第一の固定手段２は、表紙を押圧して製本物１１を支持する力の状態を、製本物１１の厚さに応じて適宜調整操作できるものとなっている。
第一の固定手段２は、たとえば、図３に示しように、ハンドル２１と、調整杆２２と、押部２３とから構成されたものとすることができる。
【００３３】
ハンドル２１は、調整杆２２を介してその先端に取り付けられた押部２３によって製本物１１の表紙を押圧するように操作する部位である。
図１及び図２において、ハンドル２１は、片手で把握可能なノブ状をした回転式部材として示されている。
【００３４】
調整杆２２は、外周面に螺子溝が形成された棒状部材であり、基端側に取り付けられたハンドル２１の回転操作によって基体１の側面（１ａ）に対して直交する向きに可動する部位である。すなわち、調整杆２２は、ハンドル２１を一方へ回転させると、基体１の外側に露呈する部分（領域）が少なくなって、基体１の内側に露呈する部分（領域）が多くなり、基体１内へ向かってその先端が突出するように延びるものとなり、一方、ハンドル２１を他方（逆方向）へ回転させると、基体１の内側に露呈する部分が少なくなって、基体１の外側に露呈する部分が多くなり、基体１内から引き抜かれるようにその先端が引っ込むものとなる。
【００３５】
押部２３は、調整杆２２の先端に取り付けられた板状部材であり、製本物１１の表紙を押圧する部位である。
図１及び図２において、押部２３は、調整杆２２の先端による押力が広く分散するように、広域面を製本物１１側へ向けて調整杆２２の先端に取り付けられたものとして示されている。
【００３６】
図１及び図２において、第一の固定手段２は、固定部２４を介して第一の側面１ａの内側に取り付けたものとして示されている。すなわち、第一の固定手段２は、第一の側面１ａの内側に対して固定部２４を固定することによって、基体１に取り付けたものとして示されている。
【００３７】
これにより、図３中の点線矢印でしめすようにハンドル２１を回転操作することで、図３中の実線矢印でしめすように、基体１の第一の側面１ａに対して調整杆２２が前後動して、その先端に取り付けた押部２３が可動し、押部２３によって製本物１１の表紙を押圧する度合いが調整されることになる。
【００３８】
また、第一の固定手段２は、複数個設けられていると望ましい。すなわち、単一の第一の固定手段２だけに製本物１１の表紙を押圧するものとすると、その押力が一箇所に集中し、製本物１１の小口部分の閉じ具合において、疎状態部分と密状態部分とが生じ不均一なものとなり、製本物１１の小口部分への印刷が歪んだものなってしまう虞がある。しかしながら、複数の第一の固定手段２・・２によって製本物１１の表紙を押圧するものとすると、その押力が分散して均等に製本物１１の表紙を押圧することになり、製本物１１の小口部分の閉じ具合が均一なものとなり、小口部分へ綺麗に印刷を行なうことができるものとなる。
【００３９】
第二の固定手段３は、基体１内に収容した製本物１１における小口部分及び／又は背部分を押圧するように基体１の他の側面に設けられている。すなわち、第二の固定手段３は、第一の固定手段２が設けられた基体１の側面に隣接する他の側面、具体的には、第一の固定手段２が設けられた基体１の側面と直交する向きの隣接する他の側面に設けられている。ここで、「小口部分及び／又は背部分」とは、製本物１１における前小口部分及び／又は背部分もしくは天部分及び／又は地部分をいい、第二の固定手段３は、製本物１１におけるこれら前小口部分、背部分、天部分、地部分の何れかを押圧するように設けられている。ゆえに、第二の固定手段３は、小口部分及び／又は背部分を押圧して製本物１１を支持する力の状態を、製本物１１の縦・横の大きさに応じて適宜調整操作できるものとなっている。
第二の固定手段３は、たとえば、図４に示しように、調整杆３２と、押部３３と、操作穴３５とから構成されたものとすることができる。
【００４０】
調整杆３２は、外周面に螺子溝が形成された棒状部材であり、基端側が基体１の側面（１ｂ）に取り付けられ、その先端に取り付けられた押部３３の回転操作によって基体１の側面（１ｂ）に対して直交する向きに可動する部位である。すなわち、調整杆３２は、押部３３を一方へ回転させると、基体１の内側に露呈する部分（領域）が多くなり、基体１内へ向かってその先端が突出するように延びるものとなり、一方、押部３３を他方（逆方向）へ回転させると、基体１の内側に露呈する部分が少なくなって、側面（１ｂ）内に引っ込むように縮むものとなる。
【００４１】
押部３３は、調整杆３２の先端に取り付けられた平たい円筒状部材であり、製本物１１の小口部分及び／又は背部分を押圧する部位である。
図１及び図２において、押部３３は、調整杆３２の先端による押力が広く分散するように、広域面を製本物１１側へ向けて調整杆３２の先端に取り付けられたものとして示されている。
【００４２】
操作穴３５は、押部３３の側面（外周面）に設けられ、調整杆３２の先端に取り付けられた押部３３によって製本物１１の小口部分及び／又は背部分を押圧するように、押部３３を回転操作可能とする部位である。すなわち、操作穴３５内に棒状部材の挿入し、この棒状部材を押部３３の側面（外周面）に沿う方向に動かすことで、押部３３を回転操作することができる。
図４において、操作穴３５は、押部３３を回転操作するための棒状部材の挿入を可能とする凹部として示されている。
【００４３】
図１及び図２において、第二の固定手段３は、固定部３４を介して第二の側面１ｂの内側に取り付けたものとして示されている。すなわち、第二の固定手段３は、第二の側面１ｂの内側に対して固定部３４を固定することによって、基体１に取り付けたものとして示されている。
【００４４】
これにより、操作穴３５に棒状部材を挿入し、図４中の点線矢印でしめすように押部３３を回転操作することで、図４中の実線矢印でしめすように、基体１の第二の側面１ｂに対して調整杆３２が前後動して、その先端に取り付けた押部３３が可動し、押部３３によって製本物１１の小口部分及び／又は背部分を押圧する度合いが調整されることになる。
【００４５】
スペーサ４は、基体１内に収容した複数の製本物１１・・１１の表紙同士が所定の間隔を維持するように各製本物１１の間に挟み込まれる板状部材である。すなわち、スペーサ４は、製本物１１と交互に基体１内に収容されるものであって、製本物１１の大きさや厚さに応じて位置や数の調整を可能とするものである。
このスペーサ４は、たとえば、堅牢で軽量な合成樹脂製部材とすることができる。
【００４６】
また、本実施の形態においては、図１及び図２において、基体１内に収容した製本物１１における表紙側を押圧する第一の固定手段２の押部２３と製本物１１との間に押え板８が介在し、同製本物１１における天又は地側を押圧する第二の固定手段３の押部３３と製本物１１との間に押え板９が介在するものとして示されている。この押え板８，９が存在することにより、第一の固定手段２（押部２３）及び第二の固定手段３（押部３３）による押力をより広く分散し、製本物１１に対して均一に加えるものとすることができる。
【００４７】
本実施の形態において、プリンタは、インクジェットプリンタを用いる。インクジェットプリンタ方式によれば、例えば、立体形状印刷物を、短時間に低コストで、かつ高品質に生産することができる。
【００４８】
このプリンタは、たとえば、本発明の小口部分印刷用冶具を載置保持するためのフラットベッドと、このフラットベッドに対してプリンタユニットを前後させることで、もしくはプリンタユニットに対してフラットベッドを前後させることで、フラットベッド固定した被印刷物の表面に所望の文字、図柄等を印刷するフラットベッドプリンタとすることができる。具体的には、たとえば、フラットベッドの両側に平行に設けたＸレールと、これらＸレールに沿ってＸ軸方向に移動可能なＹバーと、Ｙバーに沿ってＹ軸方向に移動可能なキャリッジと、キャリッジに取付けられたプリンタヘッドとを備え、プリンタヘッドを水平方向に移動させて被印刷物の表面に印刷するものとすることができる。ゆえに、本発明の小口部分印刷用冶具１０は、プリンタのフラットベッド上に着脱可能に取り付けられる。
【００４９】
また、このインクジェットプリンタに適用されるインクには、大別して、水系、溶剤系、ＵＶ硬化型といった３つのタイプがある。これらの中でもＵＶ硬化型インクは、被印刷物の表面に定着させるためのインク受容層を予め形成する必要がないという点で、他の２つのタイプのインクより優れている。
【００５０】
ゆえに、プリンタは、ＵＶ硬化型インクを硬化させる紫外線ＬＥＤを備え、移動自在なプリンタヘッドによって、被印刷物の表面にＵＶ硬化型インクを塗布すると共に、プリンタヘッドと一体的に移動しながら被印刷物の表面に紫外線を照射する紫外線ＬＥＤによって、塗布されたＵＶ硬化型インクを硬化させるＵＶ硬化型インクジェットプリンタとすることができる。
【００５１】
また、図５に示すように、スペーサ４は、プリンタヘッドへ向けられることとなる板状部材４１の側面にインク保持部４２を備えているものとすると望ましい。すなわち、インクジェットプリンタのＵＶ硬化型インクは印刷と同時に照射される紫外線によって硬化するが、何度も印刷しているうちに冶具やスペーサの表面に付着し、固まったＵＶ硬化型インクが剥がれ落ちて被印刷物の表面を汚してしまう虞がある。ゆえに、スペーサ４の表面をインク保持部４２でマスキングすることによりスペーサ４の表面に付着するインクをインク保持部４２に吸収させ、固まったインクが剥がれ落ちてしまうことを未然に防ぐものとしている。
【００５２】
このインク保持部４２は、インクを吸収し易い低反発素材により構成され、スペーサ４において、被印刷面となる製本物１１の小口部分と同じ側に位置する面に設けられている。
【００５３】
また、インク保持部４２は、剥離可能であると望ましい。すなわち、インク保持部４１が吸収するインク量にも限界があるので、吸収されて固まったＵＶ硬化型インクが剥がれ落ちてしまう前に、既に設けられているインク保持部４２を剥がして、新しいインク保持部４２と交換することができるものとすると良い。具体的には、インク保持部４２は、たとえば、比較的弱い圧力で瞬時に圧着でき、剥離も容易にできる粘着層を一面側に備える紙製又は布製のテープ材により構成されていると望ましい。これにより、インク保持部４２の交換が適宜容易に行うことができる。
【００５４】
以上のように本実施の形態においては、製本物１１の大きさや厚さが一定でなくても、第一の固定手段２及び第二の固定手段３による調整によって、製本物１１の小口部分をプリンタヘッドへ向けて適切に設置することができ、製本物１１の小口部分に適切に印刷を施すことができる。すなわち、製本物１１の小口部分は印刷領域が狭いゆえ、これまで単一色印刷しかできなかったが、本発明の小口部分印刷用冶具１０を用いることによって、製本物１１の大きさや厚さに応じて製本物１１を適切に保持することができることになるので、単一色印刷は勿論のこと、これまで印刷領域が位置ずれする虞があることによって不可能であった文字や写真、イラスト、図、記号などを製本物の小口部分へ印刷することが可能となる。
【００５５】
次に、このような小口部分印刷用冶具１０を用いて製本物１１の小口部分に印刷を行う方法として、前小口に印刷を施す場合について説明する。
まず、基体１の底面１ｅを掃除してごみ等を取り除いた後、基体１の収容領域の中に、製本物１１の前小口が上を向いて露呈するように一冊配した後、スペーサ４を配し、これを交互に繰り返し行って基体１の収容領域を製本物１１とスペーサ４とで満たす。
【００５６】
次いで、端に配された製本物１１の表紙と第一の固定手段２との間に押え板８を配した後、第一の固定手段２の締め具合を調整しながら製本物１１を表紙方向から固定する。
引き続き、製本物１１の天または地と第二の固定手段３との間に押え板９を配した後、第二の固定手段３の締め具合を調整しながら製本物１１を天方向または地方向から固定する。
【００５７】
さらに、印刷開始前に、刷毛等を使用して製本物１１の前小口を清掃し、埃や小さなごみ等を除去する。すなわち、前小口に埃や小さなごみ等が付着していると、その部分にインクがのらずにピンホールが生じてしまうものとなる。ゆえに、印刷開始前には必ず印刷面となる部分の清掃を実施し、印刷の際にピンホールの原因となるごみ等を除去することが重要である。
【００５８】
そして、製本物１１の前小口がプリンタヘッド側へ向くように製本物１１がセットされた小口部分印刷用冶具１０をプリンタのフラットベッド上に取り付けた後、前小口に印刷することを意図して作成したパソコンデータをプリンタに送信し、当該プリンタによって前小口への印刷を開始する。これにより、製本物の大きさや厚さに関係なく、冶具を交換せずに、前小口に印刷が施された製本物を得ることができる。
【００５９】
本発明の小口部分印刷用冶具１０を用いることによって小口部分へ印刷が施された製本物としては、たとえば図６及び図７に示すことができる。
図６において、前小口１１１における左側に「お客様の笑顔が見たい！」という企業のキャッチフレーズと、「若越印刷」という企業名を二段書きで示す文字１１５が印刷されると共に、同右側に「Ｙ．Ｔｏｋｕｍｏｔｏ」という所有者の氏名を示す文字１１６が印刷された手帳１１Ａが示されている。
【００６０】
また、図７において、前小口１１１の全体に特徴的なビルの屋根部を示す写真１１７が印刷されると共に、同左側に「千代田区神田須田町」という当該ビルが存在する地域名を示す文字１１８が印刷された手帳１１Ｂが示されている。
【００６１】
また、図８に示すように、本発明の小口部分印刷用冶具２０において、基体１は、製本物の収容領域を区分けする仕切板５，６をさらに備えていると望ましい。
図８において、仕切板５は、基体１における製本物１１の収容領域を、製本物１１における表紙の配置方向に沿って区分けする板状部として、一方、仕切板６は、基体１における製本物の小口部分及び／又は背部分の配置方向に沿って区分けする板状部としてそれぞれ示されている。この仕切板５，６は、予め基体１に対してそれぞれ固定されたものとすることができる。
【００６２】
このような仕切板５が存在することにより、第一の固定手段２によって製本物における表紙に加わる押力が一方（押圧側）に偏り過ぎず、複数の製本物に押力が略均一に加わるものとすることができる。すなわち、複数の製本物１１を一方からだけで押圧すると、押圧側に位置する製本物１１に対して多くの押力が加わることになり、製本物１１の小口部分の閉じ具合にもバラツキが出てしまい、仕上がった印刷状態が不均一なものとなってしまう虞がある。しかしながら、仕切板５を設けてまとめて押圧する製本物１１の数を少なくすることで、第一の固定手段２によって加わることとなる製本物への押力が減少し、製本物１１の小口部分の閉じ具合のバラツキを少ないものとし、仕上がった印刷状態が均一なものとなるようにすることができる。
【００６３】
したがって、このような仕切板５が存在する場合、第一の固定手段２は、区分けされた収容領域ごとに製本物１１の表紙をそれぞれ押圧することができるように、基体１１の対向する側面にそれぞれ設けるものとすると良い。具体的には、図８に示すように、第一の側面１ａと第三の側面１ｃに第一の固定手段２を夫々設けるものとする。
【００６４】
また、第一の固定手段２は、偶数個設けられていることが望ましい。すなわち、第一の固定手段２が基体１の側面に偶数個設けられていると、仕切板５を設けた場合に、第一の固定手段２を均等に分けることができる。これにより、区分けされた収容領域が小さくなっても、区分けされた収容領域ごとにバラツキなく固定手段２によって製本物１１の表紙を押圧することができる。ゆえに、区分けされた収容領域ごとに印刷状態が不均一なものとなってしまう虞を少なくすることができる。
【００６５】
図８において、仕切板５は、基体１における製本物１１の収容領域を、製本物１１における表紙の配置方向に沿って二分するものとして示されている。また、第一の固定手段２は、仕切板５を境にして一方の側面１ａ側に４つの第一の固定手段２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが設けられ、同他方の側面１ｃ側に４つの第一の固定手段２ｅ，２ｆ，２ｇ，２ｈが設けられたものとして示されている。
【００６６】
また、仕切板６が存在することにより、製本物１１の大きさが小さい場合であっても、基体１内に製本物１１を効率良く並列に収容することができる。このような仕切板６が存在する場合、第二の固定手段３は、区分けされた収容領域ごとに製本物１１の小口部分及び／又は背部分をそれぞれ押圧することができるように、基体１１の対向する側面にそれぞれ設けるものとすると良い。具体的には、図８に示すように、第二の側面１ｂと第四の側面１ｄに第二の固定手段３を夫々設けるものとする。
【００６７】
また、第二の固定手段３は、偶数個設けられていることが望ましい。すなわち、第一の固定手段２と同様に、第二の固定手段３が基体１の側面に偶数個設けられていると、仕切板６を設けた場合に、第二の固定手段３を均等に分けることができる。これにより、区分けされた収容領域が小さくなっても、区分けされた収容領域ごとに位置のバラツキなく固定手段３によって製本物１１の小口部分及び／又は背部分を押圧することができる。ゆえに、区分けされた収容領域ごとに印刷状態の位置が不均一なものとなってしまう虞を少なくすることができる。
【００６８】
図８において、仕切板６は、基体１における製本物１１の収容領域を、製本物１１における小口部分及び／又は背部分の配置方向に沿って二分するものとして示されている。また、第二の固定手段３は、仕切板６を境にして一方の側面１ｂ側に４つの第二の固定手段３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが設けられ、同他方の側面１ｄ側に４つの第二の固定手段３ｅ，３ｆ，３ｇ，３ｈが設けられたものとして示されている。
【００６９】
したがって、このような仕切板５，６が存在する場合、たとえば図８に示すように、第一の固定手段２ａ，２ｂと第二の固定手段３ａ，３ｂによって押圧される収容領域、第一の固定手段２ｃ，２ｄと第二の固定手段３ｅ，３ｆによって押圧される収容領域、第一の固定手段２ｅ，２ｆと第二の固定手段３ｃ，３ｄによって押圧される収容領域、第一の固定手段２ｇ，２ｈと第二の固定手段３ｇ，３ｈによって押圧される収容領域にそれぞれ区分けして、収容領域ごとに印刷状態が均一なものとすることができる。
【００７０】
以上のように本発明によれば、製本物の大きさや厚さが著しく異なる場合であっても、製本物の大きさや厚さが異なるごとに冶具を交換することなく、製本物の小口部分へ容易に印刷を行なうことができる。
【００７１】
なお、上記実施の形態においては、製本物の小口部分に印刷を行う場合について説明したが、本発明の小口部分印刷用冶具は、製本物の小口部分に限らず、被印刷面が細幅領域である平たい方形筒状をした物品等に印刷を行う場合にも用いて適切に印刷を施すことができるものである。
【符号の説明】
【００７２】
１  基体、１ａ〜１ｄ  側面、１ｅ  底面、２（２ａ〜２ｈ）  第一の固定手段、３（３ａ〜３ｈ）  第二の固定手段、４  スペーサ、５，６  仕切板、７  穴部、８，９  押え板、１０，２０  小口部分印刷用冶具、１１  製本物（手帳）、２１  ハンドル、２２，３２  調整杆、２３，３３  押部、２４，３４  固定部、３１  操作穴、４１  板部、４２  インク保持部、１１１  前小口、１１５，１１６，１１８  文字、１１７  写真。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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