(57)【要約】【課題】解決しようとする課題は、ピーク電力を抑制することができる磁気共鳴イメージング装置を提供することである。【解決手段】実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、複数のユニットを備える。また、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、電力制御部を備える。前記複数のユニットは、所定の時間、動作を停止可能である。また、前記電力制御部は、使用電力量に基づいて、各ユニットへの電力供給を制御する。【選択図】図１
2014100240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の時間、動作を停止可能な複数のユニットと、
使用電力量に基づいて、各ユニットへの電力供給を制御する電力制御部と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記ユニットは、撮像中に動作を停止可能であり、
前記電力制御部は、使用電力量に基づいて、撮像中に、少なくともひとつのユニットへの電力供給を停止することを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記電力制御部は、前記各ユニットの機能に応じて電力供給を停止する順序を決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記電力制御部は、撮像により取得される画像の画質、及び、撮像中に傾斜磁場コイルから発生する音のうち、いずれを優先するかに応じて電力供給を停止する順序を決定することを特徴とする請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記複数のユニットは、少なくとも、傾斜磁場コイルが封入された真空容器を真空に保つ真空ポンプと、シムコイルに電流を供給するシム電源とを含み、
前記電力制御部は、画像の画質を優先する場合には、前記シム電源に対する電力供給を停止する順序を他のユニットに比較して後段に位置付け、音を優先する場合には、前記真空ポンプに対する電力供給を停止する順序を他のユニットに比較して後段に位置付けることを特徴とする請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
パルスシーケンスの種別と、前記パルスシーケンスの実行中に電力供給を停止するユニットとを対応付けた電力制御テーブルを記憶する記憶部を更に備え、
前記電力制御部は、前記パルスシーケンスの種別の指定を受け付けると、前記電力制御テーブルを参照して電力供給を停止するユニットを特定し、前記パルスシーケンスの実行中に、特定したユニットへの電力供給を停止することを特徴とする請求項２又は３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記電力制御部は、撮像の終了を契機として、電力供給を停止中のユニットへの電力供給を再開することを特徴とする請求項２〜６のいずれかひとつに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記電力制御部は、前記磁気共鳴イメージング装置が設置された施設内の使用電力量に基づいて、各ユニットへの電力供給を制御することを特徴とする請求項１〜７のいずれかひとつに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、磁気共鳴イメージング装置が設置される施設等では、ピーク電力に合わせて電力供給設備が設計される。このため、例えば、電力会社管内の電力需要ピークを下げる目的で電力使用制限令が発令された場合、各施設では、節電を実施するため、不要不急の電源を手動で切る等していた。あるいは、使用電力量のピークが予想される時間帯（例えば、１３時〜１６時等）は、磁気共鳴イメージング装置の使用を禁止する等していた。
【０００３】
もっとも、ピーク電力に合わせて電力供給設備が設計されると、設備費用が高額になり易い。また、手動で電源を切る場合、操作者の手間がかかる。更に、日中に磁気共鳴イメージング装置の使用を制限する場合、患者等の不便につながりかねない。禁止時間帯以外の時間帯に撮像が集中すれば、撮像に携わる技師等の負担にもなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０３４７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、ピーク電力を抑制することができる磁気共鳴イメージング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、複数のユニットと、電力制御部とを備える。複数のユニットは、所定の時間、動作を停止可能である。また、電力制御部は、使用電力量に基づいて、各ユニットへの電力供給を制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成及び電源系統を示す図。
【図２】図２は、第１の実施形態におけるモード選択のＧＵＩ（Graphical  User  Interface）を示す図。
【図３】図３は、第１の実施形態における電力制御テーブルを示す図。
【図４】図４は、第１の実施形態における電力供給制御の処理手順を示す図。
【図５】図５は、第１の実施形態における電力ピークシフト動作を示す図。
【図６】図６は、第２の実施形態における電力制御テーブルを示す図。
【図７】図７は、第２の実施形態における電力供給制御の処理手順を示す図。
【図８】図８は、第２の実施形態の変形例における電力制御テーブルを示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながら、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置（以下、ＭＲＩ（Magnetic  Resonance  Imaging）装置）を説明する。なお、ＭＲＩ装置は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【０００９】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成及び電源系統を示す図である。なお、図１において、太線は、電力の供給を示す線であり、細線や点線は、制御信号やデータの送受信を示す線であり、二重線は、その他ケーブル等による接続を示す線である。また、図１においては、ＭＲＩ装置１００の構成の一部を省略するが、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、汎用のＭＲＩ装置１００が備える各ユニットを備える。また、図１に示すＭＲＩ装置１００の各ユニットは、例えば、シールドルーム、機械室、操作室等に適宜分散して備えられる。
【００１０】
分電盤１０は、ＡＣ（Alternating  Current）２００Ｖ及びＡＣ４００Ｖの電源を、ＭＲＩ装置１００が備える他のユニットへ供給する。また、分電盤１０は、電力モニター装置１０ａを備える。電力モニター装置１０ａは、ＡＣ２００Ｖの電流電圧信号及びＡＣ４００Ｖの電流電圧信号に基づいて、ＡＣ２００Ｖ及びＡＣ４００Ｖそれぞれの使用電力量を計測する。そして、電力モニター装置１０ａは、ＭＲＩ装置１００の合計の使用電力量を示す合計電力データを、後述する電力制御部１５ａへ送信する。なお、第１の実施形態においては、ＭＲＩ装置１００が、２００Ｖ及び４００Ｖの電源を使用することを想定するが、実施形態はこれに限られるものではない。
【００１１】
制御キャビネット１５は、電力制御部１５ａ、リアルタイム制御部１５ｂ、及び画像構成部１５ｃを備える。電力制御部１５ａは、ＭＲＩ装置１００の使用電力量に基づいて、各ユニットへの電力供給を制御する。具体的には、電力制御部１５ａは、電力モニター装置１０ａから送信された合計電力データに基づいて、一部のユニットの電源や、機械室の室内照明・室内空調の電源のオン／オフ制御を行う。
【００１２】
例えば、電力制御部１５ａは、合計電力データが示す使用電力量と、後述する制限開始閾値とを比較し、使用電力量が制限開始閾値を超過したことを検知すると、後述するＡＣ出力制御部２５ａへ制御信号を送信することで、一部のユニットに供給されるＡＣ出力をオフに制御する。また、例えば、電力制御部１５ａは、機械室の室内照明を制御する室内照明制御器９０へ制御信号を送信することで、室内照明の電源をオフに制御する。また、例えば、電力制御部１５ａは、機械室の室内空調を制御する室内空調制御器９５へ制御信号を送信することで、室内空調の電源をオフに制御する。また、電力制御部１５ａは、リアルタイム制御部１５ｂへ制御信号を送信することで、シム電源４５を停止する機能や、撮像自体を禁止する機能を有する。
【００１３】
リアルタイム制御部１５ｂは、ＭＲＩ画像の撮像に必要な、ＲＦ（Radio  Frequency）パルス波形や傾斜磁場波形の送信タイミング、ＭＲ信号の受信タイミングを計算して指令データを生成し、生成した指令データを、ＲＦキャビネット２０及び傾斜磁場電源５０へ送信する。また、リアルタイム制御部１５ｂは、静磁場の不均一性を補正するための補正データを生成し、生成した補正データをシム電源４５へ送信する。画像構成部１５ｃは、ＲＦキャビネット２０から送信されたＭＲ信号を用いて画像を再構成する。
【００１４】
ＲＦキャビネット２０は、送受信制御部２０ａ及びＲＦアンプ２０ｂを備え、リアルタイム制御部１５ｂから送信された指令データに基づいて、ＲＦパルスの送信やＭＲ信号の収集を行う。トランスキャビネット２５は、ＡＣ２００Ｖの絶縁トランスを有し、ＡＣ出力を各ユニットへ供給する。また、トランスキャビネット２５は、ＡＣ出力制御部２５ａを備える。ＡＣ出力制御部２５ａは、電力制御部１５ａから送信された制御信号に基づいて、各ＡＣ出力のオン／オフ制御を個別に行う。
【００１５】
真空ポンプ３０は、傾斜磁場コイルが封入された真空容器７５に接続され、真空容器７５内を真空に保つ働きをする。これにより、傾斜磁場コイルから発生する音が伝わることを防ぐことができる。冷凍機３５は、磁石６５内のコールドヘッドへ接続され、磁石内を冷却する働きをする。ファンボックス４０は、内部のファンを動作させることにより、全身用ＱＤ（Quadrature  Detection）コイルを包むボアチューブ７０内の換気を促し、全身用ＱＤコイルが過熱することを防ぐ。
【００１６】
シム電源４５は、シムコイルへ電流を供給し、静磁場不均一成分を補正する働きをする。静磁場の均一性を上げることにより、水脂肪分離画像等の画質を向上させることができる。シム電源４５は、出力電流制御部４５ａを備え、出力電流制御部４５ａは、リアルタイム制御部１５ｂから送信された補正データに応じた電流を出力する。
【００１７】
傾斜磁場電源５０は、傾斜磁場コイルへ電流を供給し、ＭＲＩ画像を得るために必要な磁場を発生する。傾斜磁場電源５０は、出力電流制御部５０ａを備え、出力電流制御部５０ａは、リアルタイム制御部１５ｂから送信された指令データに応じた電流を出力する。その他、ＭＲＩ装置１００は、寝台８０等を備える。
【００１８】
ここで、上述した各ユニットのうち、電力消費を抑えるために一時的に動作を停止可能なユニットとして、真空ポンプ３０、冷凍機３５、ファンボックス４０、及びシム電源４５がある。
【００１９】
真空ポンプ３０の消費電力は、例えば１ｋＷ程度である。真空ポンプ３０の動作を一時的に停止させたとしても、短時間の停止であれば、真空容器７５の密閉性により真空度を保つことができる。また、真空ポンプ３０の動作を停止している間、ＭＲＩ装置１００は、撮像を行うことができる。従って、短時間（例えば約５〜６時間以内）であれば、撮像中であっても、真空ポンプ３０の動作を停止することができる。
【００２０】
冷凍機３５の消費電力は、例えば８ｋＷ程度である。冷凍機３５の動作を一時的に停止させたとしても、短時間の停止であれば、磁石６５内の温度が上昇してクエンチするようなことにはならない。また、冷凍機３５の動作を停止している間、ＭＲＩ装置１００は、撮像を行うことができる。従って、短時間（例えば約１時間以内）であれば、撮像中であっても、冷凍機３５の動作を停止することができる。
【００２１】
ファンボックス４０の消費電力は、例えば０．５ｋＷ程度である。ファンボックス４０の動作を一時的に停止させると、ボアチューブ７０内の温度は徐々に上昇するが、短時間の停止であれば、特に問題にはならない。また、ファンボックス４０の動作を停止している間、ＭＲＩ装置１００は、撮像を行うことができる。従って、短時間（例えば約１時間程度）であれば、撮像中であっても、ファンボックス４０の動作を停止することができる。
【００２２】
シム電源４５の消費電力は、例えば１ｋＷ程度である。シム電源４５の動作を停止させると、静磁場の均一性に敏感なＭＲＩ画像の画質に影響を及ぼすおそれがあるが、そのような一部のＭＲＩ画像の劣化を許容し得る場合には、シム電源４５を停止することができる。また、シム電源４５の動作を停止している間、ＭＲＩ装置１００は、撮像を行うことができる。従って、要求される画質によっては、撮像中であっても、シム電源４５の動作を停止することができる。
【００２３】
なお、シム電源４５の動作を停止する場合、電力制御部１５ａは、シム電源４５へ供給するＡＣ出力をオフに制御するようにＡＣ出力制御部２５ａに制御信号を送信してもよいし、あるいは、出力電流制御部４５ａに「出力電流０Ａ」の補正データを送信するように、リアルタイム制御部１５ｂを制御してもよい。
【００２４】
その他、例えば機械室の室内照明・室内空調も、一時的に動作を停止可能である。これらは、合わせて、例えば５ｋＷ程度の電力を消費する。
【００２５】
一方、ＲＦアンプ２０ｂや傾斜磁場電源５０は、動作を停止することはできない。もっとも、ＲＦアンプ２０ｂや傾斜磁場電源５０の消費電力が大きいのは撮像中に限られる。ＲＦアンプ２０ｂは、撮像中は、ピークで、例えば約２ｋＷの電力を消費するが、撮像中以外は、０．５ｋＷ以下の消費電力である。また、傾斜磁場電源５０は、撮像中は、ピークで、例えば約４０ｋＷの電力を消費するが、撮像中以外は、３ｋＷ程度の消費電力である。その他のユニットは、動作を停止することができないか、撮像中と撮像中以外とで、消費電力の差が小さい。
【００２６】
上記構成の下、第１の実施形態に係る電力制御部１５ａは、ＭＲＩ装置１００の使用電力量に基づいて、撮像中に一部ユニットへの電力供給を停止する。また、第１の実施形態に係る電力制御部１５ａは、各ユニットの機能に応じて、電力供給を停止する順序を決定し、この順序に従って、対象ユニットへの電力供給を停止する。
【００２７】
具体的には、第１の実施形態に係る電力制御部１５ａは、撮像により取得される画像の画質、及び、撮像中に傾斜磁場コイルから発生する音のうち、いずれを優先するかに応じて、電力供給を停止するユニットの順序を決定する。
【００２８】
図２は、第１の実施形態におけるモード選択のＧＵＩを示す図である。例えば、電力制御部１５ａは、撮像計画段階で、あるいは他のタイミングで、図２に示すようなＧＵＩをＭＲＩ装置１００のモニター（図１において図示を省略）上の任意の位置に表示し、操作者から「画質優先モード」又は「静音優先モード」の選択を受け付ける。「画質優先モード」は、ＭＲＩ画像の画質の向上（若しくは維持）が優先されるモードであり、シム電源４５による補正の実施を想定するモードである。一方、「静音優先モード」は、傾斜磁場コイルが発生する音を抑制することが優先されるモードである。
【００２９】
「画質優先モード」が選択された場合、電力制御部１５ａは、シム電源４５に対する電力供給を停止する順序を、他のユニットに比較して後段に位置付ける。一方、「静音優先モード」が選択された場合、電力制御部１５ａは、真空ポンプ３０に対する電力供給を停止する順序を、他のユニットに比較して後段に位置付ける。
【００３０】
図３は、第１の実施形態における電力制御テーブルを示す図である。電力制御テーブルには、「画質優先モード」の場合は、冷凍機３５、機械室の室内照明・室内空調、ファンボックス４０、真空ポンプ３０、シム電源４５の順序でユニットを停止することが設定されている。また、「静音優先モード」の場合は、冷凍機３５、機械室の室内照明・室内空調、ファンボックス４０、シム電源４５、真空ポンプ３０の順序でユニットを停止することが設定されている。
【００３１】
いずれのモードも、冷凍機３０や、機械室の室内照明・室内空調、ファンボックス４０といった、画質にも静音にも影響しないユニットから動作を停止するが、その後は、画質優先か静音優先かに応じて、真空ポンプ３０の動作を先に停止するか、シム電源４５の動作を先に停止するかが異なる。なお、第１の実施形態においては、画質にも静音にも影響しないユニットの停止順序は、消費電力の大きさ順に、冷凍機３０（８ｋＷ）、機械室の室内照明・室内空調（５ｋＷ）、ファンボックス４０（０．５Ｗ）と設定しているが、一例に過ぎず、これらの停止順序も、ＭＲＩ装置１００の運用形態等（設置先の条件等）に応じて任意に変更することができる。例えば、真夏の運用時等、機械室の室内照明・室内空調の動作を停止することが難しい場合には、その停止順序を最後に位置付けてもよい。
【００３２】
例えば、電力制御部１５ａは、図３に示す電力制御テーブルを記憶し、操作者によって選択されたモードに応じて、モードに対応付けて記憶されたユニット停止制御順序に従って、撮像中、ユニットを、必要に応じて段階的に停止する。また、電力制御部１５ａは、電力制限閾値を、例えば５５ｋＷに設定し、制限開始閾値を、例えば５０ｋＷに設定する。なお、これらの閾値も、ＭＲＩ装置１００の運用形態等（設置先の条件等）に応じて任意に変更することができる。
【００３３】
図４は、第１の実施形態における電力供給制御の処理手順を示す図である。電力制御部１５ａは、電力モニター装置１０ａにて計測され、電力モニター装置１０ａから随時送信される合計電力データに基づいて、ＭＲＩ装置１００の使用電力量をモニタリングする（ステップＳ１０１）。そして、電力制御部１５ａは、ＭＲＩ装置１００の使用電力量が、制限開始閾値（５０ｋＷ）を超過したか否かを判定する（ステップＳ１０２）。
【００３４】
超過したと判定した場合（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、続いて、電力制御部１５ａは、「画質優先モード」であるか「静音優先モード」であるかを判定する（ステップＳ１０３）。
【００３５】
「画質優先モード」の場合（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、電力制御部１５ａは、電力制御テーブルを参照し、冷凍機３５、機械室の室内照明・室内空調、ファンボックス４０、真空ポンプ３０、シム電源４５の順序で各ユニットの動作を停止する（ステップＳ１０４）。一方、「静音優先モード」の場合（ステップＳ１０３，Ｎｏ）、電力制御部１５ａは、電力制御テーブルを参照し、冷凍機３５、機械室の室内照明・室内空調、ファンボックス４０、シム電源４５、真空ポンプ３０の順序で各ユニットの動作を停止する（ステップＳ１０５）。
【００３６】
なお、電力制御部１５ａは、例えば、予め定められたタイミングで段階的に各ユニットの動作を停止してもよいし、あるいは、必要に応じてその都度判断の上、必要なユニットの動作のみを停止してもよい。例えば、電力制御部１５ａは、このステップＳ１０４や、ステップＳ１０５の停止制御中も、使用電力量を適宜モニタリングし、あるユニットを停止したにも関わらず制限開始閾値（５０ｋＷ）を超過するおそれが高い場合に、次の順序に位置付けられたユニットを停止してもよい。
【００３７】
その後、電力制御部１５ａは、撮像を終了したか否かを判定し（ステップＳ１０６）、撮像を終了した場合（ステップＳ１０６，Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４やステップＳ１０５で動作を停止した各ユニットを再動作させて（ステップＳ１０７）、処理を終了する。
【００３８】
なお、電力制御部１５ａは、撮像が開始されたことを契機として、撮像中にのみ、図４に示す処理手順を実行してもよい。また、例えば、電力制御部１５ａは、使用電力量をモニタリングすることなく、撮像が開始されたことを契機として、予め定められたユニットの動作を停止してもよい。
【００３９】
図５は、第１の実施形態における電力ピークシフト動作を示す図である。図５において、左側は、電力制限機能が無い場合を示し、右側は、電力制限機能が有る場合を示す。図５に示すように、例えば、制御キャビネット１５、ＲＦキャビネット２０、及びその他の消費電力は、合計で、待機中は４ｋＷ程度、撮像中は５ｋＷ程度である。これらのユニットは、撮像中にその動作を停止することができない。また、例えば、傾斜磁場電源５０及びＲＦアンプ２０ｂの消費電力は、合計で、待機中は３．５ｋＷ程度、撮像中は４２ｋＷ程度である。これらのユニットは、撮像中にその動作を停止することができない。
【００４０】
一方、機械室の室内照明・室内空調、冷凍機３５、真空ポンプ３０、ファンボックス４０、及びシム電源４５の消費電力は、合計で、待機中は１４．５ｋＷ程度、撮像中は１５．５ｋＷ程度である。上述したように、これらのユニットについては、撮像中にその動作を停止することができる。
【００４１】
電力制限機能が無い場合、ＭＲＩ装置１００の合計使用電力量は、待機中は２２ｋＷ程度であるが、撮像が開始されると、傾斜磁場電源５０及びＲＦアンプ２０ｂの消費電力が増加し、６２．５ｋＷ程度にまで到達してしまう。電力制限閾値を例えば５５ｋＷに設定し、制限開始閾値を例えば５０ｋＷに設定する場合には、これらの閾値を超過することになる。
【００４２】
これに対し、第１の実施形態においては、電力制限機能を有する。このため、図５の右側に示すように、例えば、電力制御部１５ａは、撮像の開始とともに、使用電力量が制限開始閾値５０ｋＷを超過したことを検知して、まず、冷凍機３５及び機械室の室内照明・室内空調の動作を停止する。すると、約１３ｋＷ分の消費電力が抑制されるので、撮像中の使用電力量は、４９．５ｋＷ程度にまで低減される。
【００４３】
撮像が終了して待機状態に戻ると、電力制御部１５ａは、動作を停止していた冷凍機３５及び機械室の室内照明・室内空調の動作を再開する。このとき、冷凍機３５及び機械室の室内照明・室内空調は、停止されていた間に温度上昇した分を低下させるために、通常よりは大きい消費電力となる場合がある。しかし、待機状態では、傾斜磁場電源５０及びＲＦアンプ２０ｂの動作が停止しており、制御開始閾値に対して十分に余裕があるので、これが問題となることはないと考えられる。
【００４４】
なお、真夏の運用時等、機械室の室内照明・室内空調の動作を完全に停止することが難しい場合、例えば、電力制御部１５ａは、冷凍機３５（−８ｋＷ）及びファンボックス４０（−０．５ｋＷ）の動作を停止するとともに、機械室の室内照明・室内空調の消費電力をやや低減する（例えば、−４ｋＷ）。そして、電力制御部１５ａは、更に制限開始閾値を超過する分（−０．５ｋＷ）を、画質優先モードか静音優先モードかに応じて、真空ポンプ３０かシム電源４５のいずれかの動作を停止することで対応することができる。
【００４５】
上述したように、第１の実施形態によれば、ピーク電力を抑制することができる。この結果、電力供給設備を安価にすることができる。また、ＭＲＩ装置のピーク電力を抑制する作業を自動化することで、操作者の手間や労力を軽減することができる。更に、ＭＲＩ装置の使用制限を最小限に止めることで、患者や撮像に携わる技師等への負担を減らすことができる。
【００４６】
また、第１の実施形態によれば、各ユニットの機能に応じて電力供給を停止するユニットの順序を決定し、この順序に従って対象ユニットへの電力供給を停止するので、画質優先であるのか、静音優先であるのか等、ＭＲＩ装置１００の運用状況にも応じて、停止ユニットを適切に選択することができる。
【００４７】
なお、上記第１の実施形態においては、ＭＲＩ装置１００の合計使用電力量に基づいて電力供給の制御を行う手法を説明したが、実施形態はこれに限られるものではない。例えば、制御の基準とする使用電力量として、ＭＲＩ装置１００が設置された施設（例えば、病院等）内全体の使用電力量を用いてもよい。この場合には、電力制御部１５ａは、ＭＲＩ装置１００の分電盤の電力モニター装置１０ａから使用電力量の入力を受け付けるのではなく、施設全体の電力をモニターする電力モニター装置から使用電力量の入力を受け付ければよい。また、この場合には、制限開始閾値等の閾値も、適宜設定すればよい。
【００４８】
（第２の実施形態）
第１の実施形態においては、電力制御部１５ａが、随時モニタリングする使用電力量に基づいて自動的に電力供給の調整を行う例を説明した。しかしながら、実施形態はこれに限られるものではない。第２の実施形態においては、撮影条件に応じて電力供給の調整を行う例を説明する。すなわち、使用電力量の多いパルスシーケンスの種別（例えば、ＥＰＩ（echo  planar  imaging）法を用いたパルスシーケンス等）は、予め判明しているか、あるいは、メーカから情報を提供できる場合が多い。従って、予め、各パルスシーケンスに対し、節電方法に関する情報を付帯させておけば、必ずしも使用電力量をモニタリングしなくても、ピーク電力を抑制することができる。
【００４９】
第２の実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００と同様の構成を備える。もっとも、上述したように、第２の実施形態に係る電力制御部１５ａは、モニタリングした使用電力量に基づいて電力供給を制御するのではなく、パルスシーケンスの種別に基づいて電力供給を制御する。この意味で、第２の実施形態において、ＭＲＩ装置１００は、電力モニター装置１０ａを備えなくてもよい。
【００５０】
具体的には、第２の実施形態に係る電力制御部１５ａは、パルスシーケンスの種別と、節電方法に関する情報とを対応付けた電力制御テーブルを記憶する。図６は、第２の実施形態における電力制御テーブルを示す図である。例えば、電力制御テーブルは、図６に示すように、パルスシーケンスの種別（シーケンス種）と、予想される最大使用電力量と、停止ユニットと、禁止時間帯とを対応付けて記憶する。すなわち、パルスシーケンスの種別が特定されれば、撮像時の最大使用電力量を予測することができるので、操作者は、その予測値をみながら、停止可能なユニットのうちどのユニットを停止するか、あるいは、撮像禁止時間帯をどのように設定するか、予め設計することができる。その設計内容が、この電力制御テーブルである。
【００５１】
そして、電力制御部１５ａは、撮像計画段階や撮像開始直前等のタイミングで、パルスシーケンスの種別の指定を受け付けると、電力制御テーブルを参照して電力供給を停止するユニットを特定し、パルスシーケンスの実行中、特定したユニットへの電力供給を停止する。なお、必ずしも電力制御テーブルを用いることが必須の構成ではなく、電力制御部１５ａは、パルスシーケンスの種別の指定を受け付けると、その都度、最大使用電力量を予測し、その都度、停止するユニットや、禁止時間帯にあたるか否かを判定してもよい。
【００５２】
例えば、図６に示す例の場合、シーケンス種「Ａ」は、その予想最大使用電力量が「３５ｋＷ」と小さいため、節電方法として何も指定されていない。一方、シーケンス種「Ｂ」は、その予想最大使用電力量が「６５ｋＷ」と大きいため、節電方法として、１３：００〜１６：００は、そのパルスシーケンスの実行が禁止される。すなわち、電力制御部１５ａは、１３：００〜１６：００の時間帯にシーケンス種「Ｂ」が実行される場合には、そのパルスシーケンスの実行を禁止するか、若しくは、撮像計画段階で、パルスシーケンスの実行が禁止されるおそれがある旨の警告をモニター上に通知する等する。誤って禁止時間帯にシーケンス種「Ｂ」が実行されようとしても、電力制御部１５ａは、この実行を阻止するように制御することができる。例えば、ＥＰＩ等のパルスシーケンスがこれにあたる。なお、シーケンス種「Ｂ」の検査を受ける患者に対しては、この時間帯を避けるよう、診断時間の調整が行われることになる。
【００５３】
また、シーケンス種「Ｃ」は、その予想最大使用電力量が「５０ｋＷ」である。節電方法として、パルスシーケンス実行中には、機械室の室内照明・室内空調及びシム電源４５の動作が停止される。すなわち、電力制御部１５ａは、シーケンス種「Ｃ」の実行が開始されると、機械室の室内照明・室内空調及びシム電源４５の動作を段階的に、若しくは一斉に停止する。なお、この停止順序は、第１の実施形態と同様、ユニットの機能に応じて定められてもよい。また、シーケンス種「Ｄ」は、その予想最大使用電力量が「５５ｋＷ」である。節電方法として、パルスシーケンス実行中には、冷凍機３５及び機械室の室内照明・室内空調の動作が停止される。すなわち、電力制御部１５ａは、シーケンス種「Ｄ」の実行が開始されると、冷凍機３５及び機械室の室内照明・室内空調の動作を段階的に、若しくは一斉に停止する。
【００５４】
図７は、第２の実施形態における電力供給制御の処理手順を示す図である。例えば、電力制御部１５ａは、撮像計画段階で撮像条件の入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。例えば、電力制御部１５ａは、パルスシーケンスとして、シーケンス種「Ｃ」の指定を受け付ける。
【００５５】
次に、電力制御部１５ａは、予想最大使用電力量に基づき、停止制御対象のユニットを特定する（ステップＳ２０２）。例えば、電力制御部１５ａは、シーケンス種「Ｃ」を用いて電力制御テーブルを参照し、対応付けて記憶された「機械室の室内照明・室内空調、シム電源４５」を特定する。
【００５６】
そして、電力制御部１５ａは、撮像が開始されると（ステップＳ２０３，Ｙｅｓ）、ステップＳ２０２において特定したユニットの動作を停止する（ステップＳ２０４）。例えば、電力制御部１５ａは、機械室の室内照明・室内空調及びシム電源４５の動作を停止する。
【００５７】
その後、電力制御部１５ａは、撮像を終了したか否かを判定し（ステップＳ２０５）、撮像を終了した場合（ステップＳ２０５，Ｙｅｓ）、ステップＳ２０４で動作を停止した各ユニットを再動作させて（ステップＳ２０６）、処理を終了する。
【００５８】
上述したように、第２の実施形態によれば、パルスシーケンスの種別から使用電力量を予想することで、使用電力量をモニタリングせずとも、既知の情報のみで、ピーク電力を抑制することができる。この結果、第１の実施形態と同様、電力供給設備を安価にすることができる。また、第１の実施形態と同様、ＭＲＩ装置のピーク電力を抑制する作業を自動化することで、操作者の手間や労力を軽減することができる。更に、ＭＲＩ装置の使用制限を、使用電力量の多い特定のパルスシーケンスについてのみ行えばよいので、スケジュールのやりくり等で解決することができる。
【００５９】
なお、パルスシーケンスの使用制限を、時間帯ではなく、ＭＲＩ装置が設置された施設（例えば、病院等）内全体の使用電力量でかけてもよい。図８は、第２の実施形態の変形例における電力制御テーブルを示す図である。
【００６０】
例えば、第２の実施形態の変形例における電力制御テーブルは、シーケンス種と、予想される最大使用電力量と、停止ユニットと、禁止条件とを対応付けて記憶する。禁止条件は、例えば、病院全体の使用電力量である。この場合、電力制御部１５ａは、施設全体の電力をモニターする電力モニター装置から使用電力量の入力を受け付け、例えば、その使用電力量が「９５０ｋＷ」を超過する場合には、シーケンス種「Ｂ」のパルスシーケンスが実行されないように制御する。
【００６１】
（その他の実施形態）
なお、実施形態は、上述した実施形態に限られるものではなく、他の異なる種々の形態にて実施することができる。
【００６２】
例えば、第１の実施形態においては、画質優先モードか静音優先モードかに応じて、予め定められた順序で各ユニットを段階的に停止する例を説明したが、実施形態はこれに限られるものではない。電力制御部１５ａは、必ずしも、画質優先モードか静音優先モードかの指定を受け付けなくてもよく、予め定められた順序で各ユニットを段階的に停止すればよい。また、電力制御部１５ａは、各ユニットを段階的に停止するのではなく、一斉に停止してもよい。この場合、電力制御部１５ａは、画質優先モードか静音優先モードかに応じて、一斉に停止するユニットを選択してもよいし（画質優先モードであればシム電源４５を除く、また、静音優先モードであれば真空ポンプ３０を除く等）、あるいはモードとは無関係に予め定められたユニットを一斉に停止してもよい。
【００６３】
また、例えば、上述した実施形態においては、電力消費を抑えるために一時的に動作を停止可能なユニットとして、真空ポンプ３０、冷凍機３５、ファンボックス４０、及びシム電源４５を例に挙げて説明したが、必ずしも、動作を完全に停止する手法に限られるものではない。例えば、電力制御部１５ａは、ユニットに備えられたＣＰＵ（Central  Processing  Unit）のクロック周波数を下げることで、約０．５ｋＷ分の消費電力を低減することができる。このため、電力制御部１５ａは、ユニットの停止に、このような消費電力の低減を組み合わせてもよい。
【００６４】
以上述べた少なくともひとつの実施形態の磁気共鳴イメージング装置によれば、ピーク電力を抑制することができる。
【００６５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６６】
１００  ＭＲＩ装置
１０ａ  電力モニター装置
１５ａ  電力制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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