(57)【要約】【課題】穿孔形成装置内を搬送される媒体の搬送不良を防止しつつ、精度良く媒体に孔を形成すること。【解決手段】媒体（Ｓ）を案内する案内面（７ａ）を有する搬送路（９）と、案内面（７ａ）に形成された開口（７ｂ〜７ｅ）に対応して配置され、開口（７ｂ〜７ｅ）を通過して搬送路（９）に進入して媒体（Ｓ）に孔を形成する穿孔部材（５１）と、開口（７ｂ〜７ｅ）に対応する位置に配置され、案内面（７ａ）よりも搬送路（９）内に進入して媒体（Ｓ）に接触可能な案内部材（７４）と、媒体（Ｓ）に孔を形成する場合に、媒体（Ｓ）の搬送方向の下流側への搬送に連動させて、案内部材（７４）を搬送路（９）に進入させると共に、孔を形成する位置への媒体（Ｓ）の搬送に連動させて、案内部材（７４）を搬送路（９）から退避させる連動部材（８８）と、を備えたことを特徴とする穿孔形成装置（ＰＵ）。【選択図】図１１
2014100777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を案内する案内面を有する搬送路と、
前記案内面に形成された開口と、
前記開口に対応して配置され、前記開口を通過して前記搬送路に進入して媒体に孔を形成する穿孔部材と、
前記開口に対応する位置に配置され、前記案内面よりも前記搬送路内に進入して媒体に接触可能な案内部材と、
媒体に孔を形成する場合に、媒体の搬送方向の下流側への搬送に連動させて、前記案内部材を前記搬送路に進入させると共に、孔を形成する位置への媒体の搬送に連動させて、前記案内部材を前記搬送路から退避させる連動部材と、
を備えたことを特徴とする穿孔形成装置。
【請求項２】
前記搬送路に配置され、搬送方向に媒体を搬送する搬送部材と、
媒体に孔を形成する場合に、前記搬送部材の回転と前記案内部材の移動とを連動させる前記連動部材であって、前記搬送部材が搬送方向の下流側に媒体を搬送する場合に、前記案内部材を前記搬送路に進入させると共に、前記搬送部材が搬送方向の上流側に媒体を搬送することにより前記孔を形成する位置へ媒体を搬送する場合に、前記案内部材を前記搬送路から退避させる前記連動部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の穿孔形成装置。
【請求項３】
媒体の搬送方向に対して前記開口の上流に配置され、媒体が搬送方向の下流側に搬送される場合に、前記搬送路から退避し、且つ、媒体が搬送方向の上流側に搬送される場合に、前記案内面よりも前記搬送路内に進入して搬送方向の上流側に搬送される媒体の搬送方向の上流端に接触可能な揃え部材、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の穿孔形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、穿孔形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体に、穿孔、いわゆる、パンチ孔を形成する穿孔形成装置に関し、以下の特許文献１〜４に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００２−２１０６９３号公報には、画像形成後のシート材が搬送されるシート搬送パス（５１）の上方にシート材に孔を形成するパンチングロッド（４７）が配置された穿孔処理装置（２）が記載されている。特許文献１の穿孔処理装置（２）では、パンチングロッド（４７）の下方のパンチダイ（５０）には、パンチングロッド（４７）が下降した際に、嵌合孔部（５０ａ）にシート材が引っ掛かることを防止するために、パンチダイ（５０）の上面に対して、突出、埋没可能なシートガイド部材（６５）が支持されている。
特許文献１の穿孔処理装置（２）では、シート材が嵌合穴部（５０ａ）を通過する場合、パンチダイ（５０）の上面よりも高い位置までシートガイド部材（６５）の上端を上昇させる。よって、シート材は、シートガイド部材（６５）の上端にシート材が案内されながら搬送される。また、シート材に孔を形成する場合、シート材に孔を形成する位置がパンチングロッド（４７）の位置に合うように、シートガイド部材（６５）が停止し、パンチングロッド（４７）の下降に応じて、パンチダイ（５０）よりも低い位置までシートガイド部材（６５）の上端が下降する。
【０００４】
特許文献２としての特開２００２−３０１６９３号公報には、フィニッシャー（１２）内部に設けられた搬送路を搬送された記録材（Ｐ）に孔を形成するパンチ処理手段（３５）が記載されている。
特許文献２のパンチ処理手段（３５）では、記録材（Ｐ）を案内する上案内板（３４ａ）に、案内面から上方に延びる円筒状のガイド部材（８０）が支持されている。ガイド部材（８０）には、上下方向に移動可能なパンチ部材（１００）を案内する上下方向に延びるガイド穴（８３）が形成されている。
ガイド穴（８３）の下端部には、下側に行くに連れて、ガイド穴（８３）の径方向外側に広がるように傾斜する傾斜部（８６，９０，９１）が形成されている。よって、ガイド穴（８３）の下方に記録材（Ｐ）が搬送された際に、記録材（Ｐ）の端部がガイド穴（８３）の内周縁に引っ掛かることが低減されている。なお、引用文献２の構成では、記録材（Ｐ）に孔が形成される場合、パンチ処理手段（３５）の搬送方向下流側の搬送路でストッパが突出し、突出したストッパに突き当てられて停止した記録材（Ｐ）に対して孔が形成される。記録材（Ｐ）に孔が形成されると、搬送路からストッパが退避し、記録材（Ｐ）が排紙ローラ対（２７）により搬送方向下流側に搬送される。
【０００５】
特許文献３としての特開２００６−７３５２号公報には、上下方向に延びる搬送路（Ｈ４）に対して、右側に配置され、搬送路を搬送された用紙（Ｓ）にパンチ孔を形成する穿孔処理装置（４０）が記載されている。
特許文献３の穿孔処理装置（４０）では、搬送路（４Ｈ）の左側に配置された第１ガイド部材（４５１）に、穿孔刃（４３）を通過させる孔（４５１Ａ）が形成されている。特許文献３では、孔（４５１Ａ）に用紙（Ｓ）が引っ掛かることを防止するために、用紙（Ｓ）の搬送方向に対して、孔（４５１Ａ）の上流側に、板状の第３ガイド部材（４６１）が配置されている。第３ガイド部材（４６１）は、用紙（Ｓ）を孔（４５１Ａ）から離れる方向に案内して引っ掛かり難くする位置と、用紙（Ｓ）を第１ガイド部材（４５１）の表面に沿って案内してパンチ孔を形成する位置との間で移動する。
【０００６】
特許文献４としての特開２００６−３４７６７８号公報には、搬送パス（２０７）を搬送されるシート（Ｐ）に対して、上方からパンチ孔を形成するシート穿孔装置（２０１）が記載されている。
特許文献４のシート穿孔装置（２０１）では、搬送パス（２０７）の下方のダイ（２０６）には、パンチ刃（２０９）を通過させるダイ孔（２１８ａ〜２１８ｄ）がシート（Ｐ）の幅方向に並んで形成されている。特許文献４では、ダイ孔（２１８ａ〜２１８ｄ）の間に、搬送方向下流側に行くに連れて上方に傾斜する板状の付勢部材（２２０ａ〜２２０ｄ）が支持されており、付勢部材（２２０ａ〜２２０ｄ）は、搬送パス（２０７）を搬送されたシート（Ｐ）をダイ孔（２１８ａ〜２１８ｄ）から離れる方向に案内し、引っ掛かり難くしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２１０６９３号公報（「００５０」〜「００６２」、図２〜図５）
【特許文献２】特開２００２−３０１６９３号公報（「００６０」、「００６１」、「００６９」〜「００７１」、図５、図８、図９）
【特許文献３】特開２００６−７３５２号公報（「００２０」〜「００２９」、図２〜図４）
【特許文献４】特開２００６−３４７６７８号公報（「００３０」、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、穿孔形成装置内を搬送される媒体の搬送不良を防止しつつ、精度良く媒体に孔を形成することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の穿孔形成装置は、
媒体を案内する案内面を有する搬送路と、
前記案内面に形成された開口と、
前記開口に対応して配置され、前記開口を通過して前記搬送路に進入して媒体に孔を形成する穿孔部材と、
前記開口に対応する位置に配置され、前記案内面よりも前記搬送路内に進入して媒体に接触可能な案内部材と、
媒体に孔を形成する場合に、媒体の搬送方向の下流側への搬送に連動させて、前記案内部材を前記搬送路に進入させると共に、孔を形成する位置への媒体の搬送に連動させて、前記案内部材を前記搬送路から退避させる連動部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の穿孔形成装置において、
前記搬送路に配置され、搬送方向に媒体を搬送する搬送部材と、
媒体に孔を形成する場合に、前記搬送部材の回転と前記案内部材の移動とを連動させる前記連動部材であって、前記搬送部材が搬送方向の下流側に媒体を搬送する場合に、前記案内部材を前記搬送路に進入させると共に、前記搬送部材が搬送方向の上流側に媒体を搬送することにより前記孔を形成する位置へ媒体を搬送する場合に、前記案内部材を前記搬送路から退避させる前記連動部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の穿孔形成装置において、
媒体の搬送方向に対して前記開口の上流に配置され、媒体が搬送方向の下流側に搬送される場合に、前記搬送路から退避し、且つ、媒体が搬送方向の上流側に搬送される場合に、前記案内面よりも前記搬送路内に進入して搬送方向の上流側に搬送される媒体の搬送方向の上流端に接触可能な揃え部材、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、媒体の搬送と案内部材の移動とを連動させない構成に比べて、穿孔形成装置内を搬送される媒体の搬送不良を防止しつつ、精度良く媒体に孔を形成することができる。
請求項２に記載の発明によれば、搬送部材の回転方向に連動させて、案内部材を移動させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、媒体の搬送方向の上流端に揃え部材を接触させて、揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例１のパンチユニットの断面説明図である。
【図４】図４は実施例１のパンチユニットの斜視説明図である。
【図５】図５は図４の矢印Ｖ方向から見た図である。
【図６】図６は案内面の要部拡大図である。
【図７】図７は実施例１のパンチユニットの説明図であり、図７Ａは図４のパンチユニットから上側の枠体を取り外した状態の説明図、図７Ｂは伝達部材の要部説明図である。
【図８】図８は実施例１のパンチユニットの要部説明図である。
【図９】図９は実施例１の昇降装置の説明図であり、図９Ａは昇降装置の斜視説明図、図９Ｂは偏心部材の拡大説明図である。
【図１０】図１０は実施例１の連動部材の説明図であり、図１０Ａは連動部材の要部説明図、図１０Ｂは中間歯車の断面説明図である。
【図１１】図１１は穿孔形成装置の要部拡大説明図であり、図１１Ａは媒体の搬送方向下流側に媒体が搬送された状態の説明図、図１１Ｂは媒体の搬送方向上流側の孔が形成される位置に向けて媒体が搬送された状態の説明図、図１１Ｃは孔が形成される位置に媒体が搬送された状態の説明図である。
【図１２】図１２は従来のパンチ処理手段の説明図であり、図１２Ａは記録材の媒体搬送方向下流端がガイド穴の上を通過した直後の状態の要部拡大説明図、図１２Ｂはガイド穴の上を通過した記録材が撓んだ状態の要部拡大説明図である。
【図１３】図１３は、実施例２の昇降装置の要部説明図である。
【図１４】図１４は、実施例２の回転の規制部材の断面説明図である。
【図１５】図１５は、実施例２の連動部材の説明図であり、図１５Ａは実施例１の図１０Ａに対応する図であり、実施例２の連動部材の要部説明図、図１５Ｂは実施例１の図１０Ｂに対応する図であり、実施例２の中間歯車の断面説明図である。
【図１６】図１６は実施例２の回転軸の回転動作を説明する説明図であり、図１６Ａはばねの収容空間に付勢部材が収容された状態の説明図、図１６Ｂは回転軸が正回転して、回転軸が付勢部材を巻き始めた状態の説明図、図１６Ｃは図１６Ｂに示す状態から回転軸が正回転して、回転軸が付勢部材を巻き終えた状態の説明図、図１６Ｄは図１６Ｃに示す状態から回転軸が逆回転した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例であるプリンタＵは、装置本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１を備えている。前記プリンタＵには電気的に、画像情報の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。プリンタＵの制御部Ｃには、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報が入力可能に構成されている。
前記制御部Ｃは、パーソナルコンピュータＰＣから入力された画像情報を、潜像形成用のイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの画像情報に変換する。制御部Ｃは、変換した画像情報を、予め設定された時期に書込回路ＤＬに出力する。
なお、制御部Ｃは、画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報を書込回路ＤＬに出力する。
【００１６】
前記書込回路ＤＬは、入力された画像情報に応じた信号を、予め設定された時期に、各色毎に配置された露光装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。なお、実施例１では、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、発光素子の一例としてのＬＥＤが画像の幅方向に沿って線状に配列されたＬＥＤアレイにより構成されている。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じて、ＬＥＤが発光する。したがって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じた書込光を出力する。
【００１７】
図２は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
図１、図２において、各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋが配置されている。
各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上流側には、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋが、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに接触して配置されている。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの下流側には、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが配置されている。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの下流側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋが配置されている。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋの下流側には、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋが配置されている。
【００１８】
前記Ｙ色の感光体ＰＲｙ、帯電ロールＣＲｙ、ＬＥＤヘッドＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、１次転写ロールＴ１ｙ、感光体クリーナＣＬｙにより、可視像の一例としてのトナー像を形成する実施例１のＹ色の可視像の形成装置の一例としてのＹ色の作像部Ｕｙが構成されている。同様に、各感光体ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ、帯電ロールＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋ、ＬＥＤヘッドＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋ、現像装置Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、１次転写ロールＴ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、感光体クリーナＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、前記Ｍ，Ｃ，Ｋ色の作像部Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが構成されている。
【００１９】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、中間転写体の一例として、無端帯状の中間転写ベルトＢを有する。中間転写ベルトＢは、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、張架部材の一例としてのテンションロールＲｔと、片寄りを補正する部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。
【００２０】
前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに対向する位置には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。実施例１では、バックアップロールＴ２ａは接地され、２次転写ロールＴ２ｂには電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとが接触する領域により２次転写領域Ｑ４が形成される。
中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例として、ベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。また、作像部Ｕｙ〜Ｕｋおよび転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂとにより、実施例１の画像の記録部Ｕｙ〜Ｕｋ＋Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２１】
図１において、作像部Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、案内部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが４段設けられている。各ガイドレールＧＲには、媒体の収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としての記録シートＳが収容される。
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の右上方には、取出部材の一例としてのピックアップロールＲpが配置されている。記録シートＳの搬送方向に対して、ピックアップロールＲｐの下流側には、捌き部材の一例としてのさばきロールＲｓが配置されている。記録シートＳの搬送方向に対して、捌きロールＲｓの下流側には、媒体の搬送路の一例として、上方に延びる給紙路ＳＨ１が形成されている。給紙路ＳＨ１には、搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａが配置されている。
【００２２】
給紙路ＳＨ１には、２次転写領域Ｑ４の上流側に、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
また、前記最上段の給紙トレイＴＲ１の右方には、手差し部の一例としての手差しトレイＴＲ０が設置されている。前記手差しトレイＴＲ０には、手差し用の給紙部材の一例としての手差し用の給紙ロールＲｐ０が配置されている。
【００２３】
シートＳの搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱用の定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧用の定着部材の一例としての加圧ロールＦｐと、を有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの接触領域により定着領域Ｑ５が構成されている。
定着装置Ｆの上方には、搬送路の一例としての排紙路ＳＨ３が配置されている。排紙路ＳＨ３は、媒体の排出部の一例として、プリンタ本体Ｕ１の上面に形成された排紙トレイＴＲｈに向けて延びる。排紙路ＳＨ３の下流端の排出口ＳＨ３ａには、媒体の搬送部材の一例としての排紙ロールＲｈが配置されている。
【００２４】
（プリンタの機能の説明）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから画像情報がプリンタＵに入力されると、制御部ＣがＹ，Ｍ，Ｃ、Ｋの画像情報に変換する。変換された画像情報は、書込回路ＤＬに出力される。書込回路ＤＬは、入力された画像情報に応じて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋが制御されて書込光が出力される。
各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、画像形成が開始されると回転駆動する。帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。したがって、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより帯電される。帯電された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、書込位置Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋからの書込光により、表面に静電潜像が形成される。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋにより可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００２５】
現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢに転写される。なお、多色のトナー像の場合、上流側の１次転写領域で中間転写ベルトＢに転写されたトナー像に重ねて、下流側のトナー像が転写される。
１次転写後の感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの残留物、付着物は、感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋにより清掃される。清掃された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより再帯電される。
１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋで１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に転写された単色または多色のトナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００２６】
画像が記録されるシートＳは、使用される給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４のピックアップロールＲｐにより、取り出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、複数枚のシートＳが重ねて取り出された場合、捌きロールＲｓにより１枚ずつに分離される。捌きロールＲｓで分離されたシートＳは、搬送ロールＲａにより給紙路ＳＨ１を搬送される。給紙路ＳＨ１を搬送されたシートＳは、レジロールＲｓに送られる。
手差しトレイＴＲ０に収容されたシートＳが使用される場合、手差し用の給紙ロールＲｐ０は、手差しトレイＴＲ０に積載されたシートＳを、手差し搬送路ＳＨ０を介して、レジロールＲｒに送る。
【００２７】
レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期を合わせて、シートＳを２次転写領域Ｑ４に搬送する。２次転写ロールＴ２ｂには、電源回路Ｅによりトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。したがって、中間転写ベルトＢ上のトナー像は、中間転写ベルトＢからシートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬbにより清掃される。
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着領域Ｑ５を通過する際に加熱定着される。
画像が定着された記録シートＳは、排紙路ＳＨ３を搬送される。後述する中継ユニットＵ２が排紙トレイＴＲｈに設置されていない場合には、排紙路ＳＨ３を搬送されたシートＳは、排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに排出される。
【００２８】
（中継ユニットＵ２の説明）
図１において、実施例１の前記プリンタＵの排紙トレイＴＲｈには、媒体の搬送装置の一例としての中継ユニットＵ２が着脱可能に支持されている。
中継ユニットＵ２の内部には、媒体搬送路の一例としての中継路ＳＨ５が形成されている。中継路ＳＨ５は、プリンタ本体Ｕ１のシート排出口ＳＨ３ａに接続される一端側に、排紙ロールＲｈから排出された記録シートＳが搬入される媒体の搬送装置の搬入口の一例としてのシートの搬入口Ｕ２ａを有する。中継路ＳＨ５上には、媒体の搬送部材の一例としての中継ロールＲａ２が配置されている。中継路ＳＨ５は、シートＳの搬送方向の下流端に、媒体搬送装置の排出口の一例としてのシート排出口Ｕ２ｂが形成されている。
【００２９】
（中継ユニットＵ２の説明）
図１において、実施例１の前記プリンタＵは、前記排紙トレイＴＲｈに着脱可能に装着される画像記録済みの媒体の搬送装置の一例としての中継ユニットＵ２を有する。前記中継ユニットＵ２は、前記プリンタ本体Ｕ１のシートの排出口ＳＨ３ａに接続される一方の側面に、前記排紙ロールＲｈから排出された記録シートＳが搬入される媒体の搬送装置の搬入口の一例としてのシートの搬入口Ｕ２ａが設けられている。前記シートの搬入口Ｕ２ａから搬入された記録シートＳは、中継ユニットＵ２内部に配置された媒体搬送部材の一例としての搬送ロールＲａ２により、媒体搬送路の一例としての連絡用搬送路ＳＨ５を搬送される。前記連絡用搬送路ＳＨ５を搬送された記録シートＳは、中継ユニットＵ２の他方の側面に形成された媒体搬送装置の排出口の一例としてのシート排出口Ｕ２ｂから、媒体搬送装置の排出部材の一例としての排出ロールＲｈ２により排出される。
【００３０】
図１において、実施例１の中継ユニットＵ２は、シート搬送方向の長さである左右方向の長さが、排紙トレイＴＲｈの媒体搬送方向の長さに比べて短く形成されている。したがって、プリンタＵは、前記中継ユニットＵ２の右端部とプリンタ本体Ｕ１の右端部とにより右上端部が段差状に構成され、前記排紙トレイＴＲｈの上方且つシート排出口Ｕ２ｂの排出方向下流側には、後処理装置の連結空間Ｕ２ｃが形成されている。
図１において、実施例１では、排紙トレイＴＲｈの左右方向の長さとしての排紙トレイＴＲｈの媒体搬送方向の長さに比べて、中継ユニットＵ２のシート搬送方向の長さが短く形成されている。したがって、プリンタＵは、前記中継ユニットＵ２の右端部とプリンタ本体Ｕ１の右端部とにより右上端部が段差状に構成されている。よって、前記排紙トレイＴＲｈの上方且つシート排出口Ｕ２ｂの排出方向下流側には、後処理装置の連結空間Ｕ２ｃが形成されている。
【００３１】
（後処理装置Ｕ３の説明）
図１において、実施例１のプリンタＵの右方には、後処理装置Ｕ３が配置されている。実施例１の後処理装置Ｕ３は前記中継ユニットＵ２に接続されており、前記シート排出口Ｕ２ｂから排出された記録シートＳに後処理を行う。実施例１の後処理装置Ｕ３は、プリンタ本体Ｕ１の右側壁に対向して配置される左側壁Ｈ１と、左側壁Ｈ１の上端部に配置され且つ左側壁Ｈ１に対してプリンタ本体Ｕ１側に突出して形成された後処理装置の搬入部の一例としての搬入凸部Ｈ２とを有する。
前記搬入凸部Ｈ２には、中継ユニットＵ２のシート排出口Ｕ２ｂに接続される後処理装置の搬入口の一例としての搬入口Ｕ３ａが形成されている。なお、実施例１では、プリンタ本体Ｕ１に後処理装置Ｕ３が連結される際に、プリンタ本体Ｕ１の右上端の前記後処理装置の連結空間Ｕ２ｃに食い込むように後処理装置Ｕ３が配置されている。したがって、食い込むように配置されていない場合に比べて、後処理装置Ｕ３装着後のプリンタＵ全体の大きさが小型化されている。
【００３２】
図３は本発明の実施例１のパンチユニットの断面説明図である。
また、前記搬入凸部Ｈ２の内部には、搬送路の一例として、前記搬入口Ｕ３ａから搬入された記録シートＳが搬送される処理路ＳＨ６が形成されている。前記処理路ＳＨ６の搬入口Ｕ３ａ近傍には、媒体の搬送部材の一例としての後処理装置Ｕ３の搬入ロールＲａ３が配置されている。前記搬入ロールＲａ３は、搬入される記録シートＳを下流側に搬送したり、予め設定された位置で一時停止させたりする。図１、図３において、前記搬入ロールＲａ３のシート搬送方向の下流側には、媒体の検出部材の一例としてのプレパンチセンサＳＮ１が、記録シートＳの幅方向の中央部に配置されている。前記プレパンチセンサＳＮ１のシート搬送方向の下流側近傍には、穿孔形成装置の一例としてのパンチユニットＰＵが配置されている。前記パンチユニットＰＵは、処理路ＳＨ６を搬送される記録シートＳに穿孔の一例としてのパンチ孔を形成する。なお、パンチユニットＰＵについては、後述する。
【００３３】
前記パンチユニットＰＵのシート搬送方向の下流側の処理路ＳＨ６には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａ４が配置されている。
搬送ロールＲａ４は、回転可能な上下一対の搬送部材の回転軸Ｒａ４ａ，Ｒａ４ｂを有する。搬送部材の回転軸Ｒａ４ａ，Ｒａ４ｂは、前後方向に延びる円柱状に形成されている。各搬送部材の回転軸Ｒａ４ａ，Ｒａ４ｂには、搬送部の一例として、上下一対の搬送ローラＲａ４ｃ，Ｒａ４ｄが支持されている。搬送ローラＲａ４ｃ，Ｒａ４ｄは、前後方向に延びる円柱状に形成されている。下側の搬送部材の回転軸Ｒａ４ｂの前端には、搬送部材の歯車の一例としての搬送ギアＲａ４ｅが支持されている。
また、実施例１の搬送ロールＲａ４は、前記搬入ロールＲａ３と駆動時期を合わせて駆動される。前記搬入ロールＲａ３と、前記搬送ロールＲａ４により、実施例１の処理路ＳＨ６の搬送ロールＲａ３，Ｒａ４が構成されている。
前記処理路ＳＨ６のシート搬送方向の下流側に搬送された記録シートＳは、第１の切替部材Ｕ３ｄの切替えにより、右上に延びる上端の排出路ＳＨ７または下方に延びる第１の後処理の搬送路ＳＨ８のいずれかに搬送される。また、第１の後処理の搬送路ＳＨ８の上流部には第２の後処理の搬送路ＳＨ９が接続されており、その接続部に配置された第２の切替部材Ｕ３ｅにより記録シートＳは第１の後処理の搬送路ＳＨ８または第２の後処理の搬送路ＳＨ９のいずれかに搬送される。
【００３４】
前記上端の排出路ＳＨ７に搬送された記録シートＳはそのまま、後処理を行われることなく、上端の排出口Ｐ０から上端の排出部ＴＨ０に排出される。
第１の後処理の搬送路ＳＨ８の下流側には、端綴じ装置ＨＴＳが配置されている。前記端綴じ装置ＨＴＳは、複数の記録シートＳを積載して揃え、記録シートＳの束の端部にコの字形の針を打ち込んで綴じたり、綴じずに揃えて端綴じの排出部ＴＨ１に排出する端綴じ処理を実行する。
第２の後処理の搬送路ＳＨ９の下流側には、中綴じ装置ＮＴＳが配置されている。前記中綴じ装置ＮＴＳは、複数の記録シートＳを積載して揃え、記録シートＳの束の中央部をコの字形の針で綴じた後２つ折りにして中綴じの排出部ＴＨ２に排出したり、あるいは綴じずに二つ折りにして排出する中綴じを実行する。
なお、前記端綴じ装置ＨＴＳや中綴じ装置ＮＴＳは、従来公知であり、例えば、特開２００３−８９４６２号公報、特開２００３−８９４６３号公報等に記載されているため、詳細な説明は省略する。
【００３５】
（パンチユニットＰＵの説明）
図４は実施例１のパンチユニットの斜視説明図である。
図５は図４の矢印Ｖ方向から見た図である。
図１、図３〜図５において、実施例１のパンチユニットＰＵは、ユニットの本体ＰＵ１と、ユニットの本体ＰＵ１により記録シートＳにパンチ孔が形成される際に発生する孔屑を受ける屑受けＰＵ２とを有する。
ユニットの本体ＰＵ１は、上側の枠体の一例として、前後方向に延びる上側のフレーム１を有する。上側のフレーム１は、板状の底壁２を有する。底壁２の媒体の搬送方向の上流端には、上方に延びる上流壁３が形成されている。上流壁３の上端には、媒体の搬送方向の下流側に延びる頂壁部４が形成されている。なお、実施例１の上側のフレーム１は、強度を持たせるために金属、いわゆる板金により構成されている。
【００３６】
底壁２の下面には、案内面の一例としての上側のガイド面２ａが設けられている。上側のガイド面２ａには、通過孔の一例として、前後方向に沿って予め設定された間隔をあけて４つの上側の通過孔２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅが前方から順番に同径で形成されている。
上流壁３には、上側の通過孔２ｂ〜２ｅに対応して、歯車の支持部３ａが４つ形成されている。歯車の支持部３ａの上方には、孔形成部材の案内部の一例として、上下方向に延びる長孔により構成されたパンチガイド３ｂが４つ形成されている。頂壁部４には、上側の通過孔２ｂ〜２ｅに対応する位置に、装着部の一例としての装着孔４ａが形成されている。
【００３７】
（下側のフレームの説明）
前記上側のフレーム１の下側には、下側の枠体の一例としての下側のフレーム６が両端部で固定支持されている。下側のフレーム６は、上側のフレーム１の底壁２に間隔をあけて対向して配置された下側の案内壁の一例としての下側のガイド壁７を有する。下側のガイド壁７の媒体の搬送方向の上流端には、搬入部の支持部の一例として、シュートの取付部８が下方に折れ曲がって形成されている。下側のガイド壁７の上面には、搬送路の形成部の一例として、上側のガイド面２ａに対向する下側のガイド面７ａが設けられている。なお、実施例１では、上側のガイド面２ａと下側のガイド面７ａとに挟まれた空間で、搬送路の一例としてのパンチ路９が形成されている。実施例１のパンチ路９は、処理路ＳＨ６の一部を構成する。
【００３８】
図６は案内面の要部拡大図である。
図６において、下側のガイド面７ａには、開口の一例として、上側の通過孔２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅに対応する位置に、前後方向に沿って予め設定された間隔をあけて４つの下側の通過孔７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅが前方から順に形成されている。
各下側の通過孔７ｂ〜７ｅの間には、案内部の一例としてのガイド溝１１が形成されている。ガイド溝１１は、媒体の搬送方向に延びる溝状に形成されている。実施例１のガイド溝１１は、下側の通過孔７ｂ〜７ｅのそれぞれの間に、２本ずつ合計６本形成されている。
【００３９】
また、図３、図６において、下側のガイド面７ａには、下側の通過孔７ｃ，７ｄに対して、媒体の搬送方向の上流側の位置に、前後一対の通過溝１２が形成されている。通過溝１２は、下側のガイド面７ａに対して、凹んだ形状に形成されている。通過溝１２の上流側には、下側のガイド面７ａに対して直交する下方向に延びる接触壁１２ａが形成されている。また、通過溝１２は、接触壁１２ａの下端から媒体の搬送方向下流側に向けて、半円弧状に上方に傾斜する底壁１２ｂを有する。なお、通過溝１２の外縁の角は削られて面取りされている。
下側のガイド壁７の下面には、保護部材の一例としてのキャップ１３が支持されている。実施例１のキャップ１３は、下側の通過孔７ｂ〜７ｅの外縁に対応する位置に配置されている。実施例１のキャップ１３は、下方に延びる円筒状に形成されている。なお、実施例１の下側のフレーム６は、上側のフレーム１と同様に板金で構成されている。
【００４０】
図３において、前記シュートの取付部８には、下側の搬入部の一例として、記録シートＳをユニットの本体ＰＵ１内部に案内する下側のシュート１４が固定支持されている。なお、実施例１の下側のシュート１４は、樹脂により構成されている。
上側のフレーム１の上流壁３には、媒体の案内部材の一例としての上側のシュート１６が支持されている。上側のシュート１６は、下側のシュート１４に対応して配置されている。上側のシュート１６は、記録シートＳをユニットの本体ＰＵ１内部に案内する。
【００４１】
（モータユニットの説明）
図４において、上側のフレーム１および下側のフレーム６の前端部には、駆動源の支持部の一例としての前側の支持板２１が支持されている。前側の支持板２１は、左右方向に延びる板状に形成されている。
前側の支持板２１には、穿孔用の駆動源の一例としての穿孔用のモータ２２が支持されている。穿孔用のモータ２２には、接続部材の一例としてのケーブル２２ａが接続されている。実施例１のケーブル２２ａの一端は、前記制御部Ｃに電気的に接続されている。よって、穿孔用のモータ２２には、ケーブル２２ａを介して、パンチユニットＰＵの動作を制御する信号や駆動用の電力が送信される。
【００４２】
図７は実施例１のパンチユニットの説明図であり、図７Ａは図４のパンチユニットから上側の枠体を取り外した状態の説明図、図７Ｂは伝達部材の要部説明図である。
図７において、穿孔用のモータ２２には、駆動用の歯車２２ｂが支持されている。駆動用の歯車２２ｂの後方には、移動方向の変換部材の一例として、円板状のカム２３が前側の支持板２１に回転可能に支持されている。カム２３の外周部には、駆動用の歯車２２ｂと噛み合う噛合部の一例としてのカム歯２３ａが形成されている。カム２３の左端面の外周側には、移動方向の変換部の一例としての変換突起２３ｂが設けられている。変換突起２３ｂは、左方に突出して形成されている。
【００４３】
（スライダの説明）
上側のフレーム１の内側には、前後方向に延びる伝達部材の一例としてのスライダ４１が配置されている。スライダ４１は、フレーム１の内側に、前後方向に移動可能に支持されている。
スライダ４１は、前後方向に延びる伝達部材の本体の一例としてのスライダ本体４２を有する。スライダ本体４２には、上側の通過孔２ｂ〜２ｅに対応する位置に、伝達部材の長孔４２ａが合計４つ形成されている。スライダ本体４２の下面には、駆動の伝達部の一例として、前後方向に延びるラック歯４２ｂが形成されている。実施例１のラック歯４２ｂは、伝達部材の長孔４２ａの左側の位置に設けられている。
【００４４】
図７において、スライダ本体４２の前端部には、被付与部の一例としてのカムの連結部４３がスライダ本体４２と一体的に形成されている。
カムの連結部４３の右側面には、移動方向の被変換部の一例として、カム２３側に突出する突起の連動部４３ａが設けられている。突起の連動部４３ａは、上下方向に延びる左右一対の板状に形成されている。一対の突起の連動部４３ａの間には、前記カム２３の変換突起２３ｂが挟まれた状態で収容されている。
【００４５】
（作動ギアの説明）
図４、図５、図７において、上側のフレーム１の歯車の支持部３ａには、歯車の回転軸の一例としてのギア軸４６が４つ支持されている。ギア軸４６には、作動部材の一例として、扇形に形成された作動ギア４７が回転可能にそれぞれ支持されている。実施例１の作動ギア４７は、前後方向の両端部に配置された２つの４孔用の作動ギア４８と、中央側に配置された２つの２孔用の作動ギア４９とを有する。
【００４６】
４孔用の作動ギア４８には、扇形の外周部に、ラック歯４２ｂに噛み合うギア歯４８ａが形成されている。また、４孔用の作動ギア４８には、ギア歯４８ａよりもギア軸４６側の扇形の内側に、ギアの溝４８ｂが形成されている。
ギアの溝４８ｂは、前側に形成された４孔用の溝４８ｂ１を有する。４孔用の溝４８ｂ１は、前方に行くに連れて、扇形の外周側からギア軸４６側に向かう螺旋状に形成されている。４孔用の溝４８ｂ１の後側には、非作動用の溝４８ｂ２が４孔用の溝４８ｂ１の後端に連続して形成されている。非作動用の溝４８ｂ２は、ギア軸４６を中心とする円弧状に形成されている。
【００４７】
２孔用の作動ギア４９は、４孔用の作動ギア４８と同様のラック歯４２ｂに噛み合うギア歯４９ａと、ギアの溝４９ｂとを有する。ギアの溝４９ｂは前側に形成された４孔用の溝４９ｂ１を有する。４孔用の溝４９ｂ１は、４孔用の溝４８ｂ１と同様に、前方に行くに連れて、扇形の外周側からギア軸４６側に向かう螺旋状に形成されている。４孔用の溝４９ｂ１の後側には、２孔用の溝４９ｂ２が４孔用の溝４９ｂ１の後端に連続して形成されている。２孔用の溝４９ｂ２は、４孔用の溝４９ｂ１と前後対称な形状に形成されている。
【００４８】
（パンチ部材の説明）
図３において、前記上側のフレーム１の内側には、上側の通過孔２ｂ〜２ｅに対応する位置に、穿孔部材の一例としてのパンチ部材５１が合計４つ配置されている。パンチ部材５１は、上下方向に延びる棒状に形成されている。パンチ部材５１の上下方向の中央部には、左右方向に延びる棒状の作動軸５２がそれぞれ支持されている。作動軸５２の右部は、パンチ部材５１を左右方向に貫通した状態でパンチ部材５１に支持されている。
また、作動軸５２の左部は、各作動ギア４７のギアの溝４８ｂ，４９ｂを貫通している。
作動軸５２の左端部は、上側のフレーム１のパンチガイド３ｂに対して、上下方向に移動可能に支持されている。したがって、実施例１では、パンチ部材５１は、作動軸５２がパンチガイド３ｂに案内されることで、上下方向に移動可能に支持されている。
【００４９】
また、パンチ部材５１は、前記スライダ４１の伝達部材の長孔４２ａをパンチ部材の上部が貫通した状態で配置されている。パンチ部材５１の下端には、二又状の尖端部５１ａが形成されている。
図３〜５において、パンチ部材５１の上方には、覆部の一例として、円筒状のパンチカバー５３が配置されている。図４において、パンチカバー５３の下端部には、頂壁部４の装着孔４ａに対応する爪部５３ａが形成されている。そして、爪部５３ａが装着孔４ａの縁に引っ掛けられた状態で、頂壁部４にパンチカバー５３が固定されている。
【００５０】
（揃え部材の説明）
図３において、底壁２には、前記通過溝１２に対応する位置に、前後に一対の板状の揃え部材６１が配置されている。揃え部材６１は、回転中心６１ａを中心として回転可能に支持されている。実施例１の揃え部材６１は、図３に示すように、垂れ下がった状態で、下部が通過溝１２の内部に進入する長さに設定されている。したがって、揃え部材６１は、媒体の搬送方向の下流側から上流側に向かって押された場合に、揃え部材６１が接触壁１２ａに接触して、回転が停止するように構成されている。また、揃え部材６１は、媒体の搬送方向の上流側から押された場合に、回転中心６１ａを中心として媒体の搬送方向の下流側に回転可能に構成されている。
【００５１】
（案内部材の説明）
図８は実施例１のパンチユニットの要部説明図である。
図９は実施例１の昇降装置の説明図であり、図９Ａは昇降装置の斜視説明図、図９Ｂは偏心部材の拡大説明図である。
図３、図８、図９において、下側のガイド壁７の下面には、案内部材の支持体の一例としての支持プレート６７，６８が前後一対に支持されている。各支持プレート６７，６８は、下方に延びる板状に形成されている。前側の支持プレート６７には、案内部の一例として、左右一対のガイド長孔６７ａ，６７ｂが形成されている。ガイド長孔６７ａ，６７ｂは、上下方向に延びる長孔状に形成されている。また、後側の支持プレート６８には、各ガイド長孔６７ａ，６７ｂに対応して、案内部の一例として、一対のガイド長孔６８ａ，６８ｂが形成されている。ガイド長孔６８ａ，６８ｂは、ガイド長孔６７ａ，６７ｂと同様に、上下方向に延びる長孔状に形成されている。
【００５２】
支持プレート６７，６８の間には昇降部の一例としてのベース７１が配置されている。ベース７１は、ガイド溝１１に対応して、前後方向に間隔を空けて３つ配置されている。各ベース７１は、前後方向に延びる板状に形成されている。各ベース７１は、被案内部の一例としてのガイドロッド７２，７３により連結されている。ガイドロッド７２，７３は、前後方向に延びる棒状に形成されている。ガイドロッド７２，７３は、ガイド長孔６８ａ，６８ｂおよびガイド長孔６７ａ，６７ｂに対向する位置に配置されている。ガイドロッド７２，７３の前端部および後端部は、ガイド長孔６７ａ，６７ｂ，６８ａ，６８ｂを貫通した状態で支持されている。よって、ガイドロッド７２，７３は、ガイド長孔６７ａ，６７ｂ，６８ａ，６８ｂに沿って、上下方向に移動可能に支持されている。
【００５３】
各ベース７１の前後両端部には、案内部材の一例としてのガイド７４が１枚ずつ合計６枚支持されている。ガイド７４は、ベース７１の前後両端部から上方に延びる板状に形成されている。各ガイド７４の上端には、案内部の一例として、媒体の搬送方向の中央部が上方に膨らんだ円弧状のガイド部７４ａが形成されている。
また、図３、図８、図９において、各ベース７１の下方には、回転軸の一例としてのカム軸７６が配置されている。カム軸７６は、前後方向に延びる棒状に形成されている。カム軸７６の前端部および後端部は、支持プレート６７，６８に回転可能に支持されている。カム軸７６には、偏心部材の一例として、３つのベース７１のうち、前後方向の真ん中に配置されたベース７１に対応する位置に、偏心カム７７が支持されている。実施例１の偏心カム７７は、円盤状に形成され、且つ、カム軸７６が円盤の中心から偏った位置を貫通している。
【００５４】
図１０は実施例１の連動部材の説明図であり、図１０Ａは連動部材の要部説明図、図１０Ｂは中間歯車の断面説明図である。
図９、図１０において、カム軸７６の前端には、被伝達用の歯車の一例としての回転の規制ギア７８が支持されている。回転の規制ギア７８の前面には、第１の規制部の一例として、下降ストッパ７８ａが設けられている。下降ストッパ７８ａは、回転の規制ギア７８から前方に突出する突起状に形成されている。また、回転の規制ギア７８の前面には、第２の規制部の一例としての上昇ストッパ７８ｂが設けられている。上昇ストッパ７８ｂは、下降ストッパ７８ａと同様の形状に形成されている。なお、実施例１の上昇ストッパ７８ｂは、カム軸７６を中心として、下降ストッパ７８ａに対して１８０°ずれた位置に設けられている。
【００５５】
図１０Ａにおいて、回転の規制ギア７８には、中間の歯車の一例としての第１の中間ギア８１が噛み合っている。図１０Ｂにおいて、第１の中間ギア８１の回転軸８１ａには、回転の伝達を制限する部材の一例としてのトルクリミッタ８２を介して、中間の歯車の一例としての第２の中間ギア８３が支持されている。トルクリミッタ８２は、予め設定された以上の負荷が作用すると、第２の中間ギア８３から同軸に支持された第１の中間ギア８１へ回転が伝達されないように構成されている。
第２の中間ギア８３には、駆動用の歯車の一例としての駆動ギア８４が噛み合っている。駆動ギア８４の軸８４ａには、駆動源Ｍ１から駆動が伝達される。また、駆動ギア８４には、第３の中間の歯車の一例としての第３の中間ギア８６が噛み合っている。第３の中間ギア８６は、搬送部材の回転軸Ｒａ４ｂの前端に支持された搬送ギアＲａ４ｅと噛み合っている。
また、回転の規制ギア７８の前方には、回転の規制ギア７８の下端部に対向する位置に、被接触部材８７が配置されている。被接触部材８７は、後処理装置Ｕ３に支持されている。被接触部材８７は、後方に突出する突起状に形成されている。なお、符号７６〜８７＋Ｒａ４ｅを付した部材等により、実施例１の連動部材８８が構成されている。
【００５６】
（実施例１の穿孔形成装置の作用）
前記構成を備えた実施例１のパンチユニットＰＵでは、プリンタＵでジョブが開始されると、駆動源Ｍ１が正回転駆動する。図１０Ａにおいて、駆動源Ｍ１が正回転駆動すると、軸８４ａを介して、駆動ギア８４が図１０Ａの実線で示す矢印Ｙａの正回転方向に回転する。駆動ギア８４の正回転に伴い、第３の中間ギア８６、搬送ギアＲａ４ｅおよび回転軸Ｒａ４ｂを介して、搬送ローラＲａ４ｄが正回転方向に回転する。したがって、一対の搬送ローラＲａ４ｃ，Ｒａ４ｄは処理路ＳＨ６に搬送された記録シートＳを媒体の搬送方向下流側に搬送可能となる。
このとき、駆動ギア８４の正回転方向の回転に伴い、第２の中間ギア８３、トルクリミッタ８２および回転軸８１ａを介して、第１の中間ギア８１が正回転方向に回転する。第１の中間ギア８１の回転に伴い、回転の規制ギア７８およびカム軸７６を介して、偏心カム７７が正回転方向に回転する。
【００５７】
図１１は穿孔形成装置の要部拡大説明図であり、図１１Ａは媒体の搬送方向下流側に媒体が搬送された状態の説明図、図１１Ｂは媒体の搬送方向上流側の孔が形成される位置に向けて媒体が搬送された状態の説明図、図１１Ｃは孔が形成される位置に媒体が搬送された状態の説明図である。
偏心カム７７の正回転方向の回転に伴い、偏心カム７７にベース７１が上方に押し上げられる。したがって、ベース７１に支持されたガイド７４が上昇する。上昇するガイド７４は、下方からガイド溝１１を通過し、パンチ路９に進入する。
そして、回転の規制ギア７８の回転に伴って、上昇ストッパ７８ｂが被接触部材８７に接触すると、回転の規制ギア７８の回転が停止する。
【００５８】
このとき、実施例１では、図１１Ａに示すように下側のガイド面７ａに比べて上方の位置にガイド部７４ａの上面が移動する。
図１０において、上昇ストッパ７８ｂが被接触部材８７に接触すると、駆動ギア８４が回転の規制ギア７８を回転させる負荷が上昇する。負荷が上昇すると、トルクリミッタ８２が作動して、回転軸８１ａに対して、第２の中間ギア８３が空回転する。
よって、ガイド部７４ａがパンチ路に進入した状態で保持されると共に、駆動源Ｍ１の正回転が継続可能となる。
【００５９】
駆動ギア８４が正回転をしている期間は、ガイド部７４ａの上面がパンチ路９の内部に進入した状態で保持され、且つ、搬送ローラＲａ４は記録シートＳを媒体の搬送方向下流側に搬送可能な状態となる。よって、パンチ路９を搬送される記録シートＳは、ガイド部７４ａの上面に案内されながら媒体の搬送方向下流側に搬送される。
【００６０】
また、記録シートＳにパンチ孔を形成する場合、前記プレパンチセンサＳＮ１が、記録シートＳの搬送方向の下流端を検知してから、予め設定された時間の経過後に、駆動源Ｍ１が逆回転駆動する。なお、実施例１では、予め設定された時間として、プレパンチセンサＳＮ１が記録シートＳの搬送方向の下流端を検知してから、下側の通過孔７ｂ〜７ｅを記録シートＳの媒体の搬送方向上流端が通過するまでの時間が設定されている。すなわち、記録シートＳは反転、いわゆる、スイッチバックされる。
【００６１】
図１０Ａにおいて、駆動源Ｍ１が逆回転駆動すると、軸８４ａを介して、駆動ギア８４が図１０Ａの破線で示す矢印Ｙｂの逆回転方向に回転する。
駆動ギア８４の逆回転に伴い、第３の中間ギア８６、搬送ギアＲａ４ｅおよび回転軸Ｒａ４ｂを介して、搬送ローラＲａ４ｄが逆回転方向に回転する。したがって、一対の搬送ローラＲａ４ｃ，Ｒａ４ｄは、処理路ＳＨ６の記録シートＳを媒体の搬送方向上流側に搬送する。
【００６２】
このとき、駆動ギア８４の逆回転に伴い、第２の中間ギア８３、トルクリミッタ８２および回転軸８１ａを介して、第１の中間ギア８１が図１０Ａの破線で示す回転方向に回転する。第１の中間ギア８１の回転に伴い、回転の規制ギア７８およびカム軸７６を介して、偏心カム７７が破線で示す方向に回転する。
偏心カム７７の破線で示す方向の回転に伴い、偏心カム７７に押されてベース７１が下降する。したがって、ベース７１に支持されたガイド７４が下降する。下降するガイド７４は、ガイド溝１１から下方に抜けて、パンチ路９から退避する。
【００６３】
回転の規制ギア７８の回転に伴って、下降ストッパ７８ａが被接触部材８７に接触すると、回転の規制ギア７８の回転が停止する。
このとき、実施例１では、図１１Ｃに示すように、下側のガイド面７ａに比べて下方の位置にガイド部７４ａの上面が移動する。
下降ストッパ７８ａが被接触部材８７に接触すると、駆動ギア８４が回転の規制ギア７８を回転させる負荷が上昇する。負荷が上昇すると、トルクリミッタ８２が作動して、回転軸８１ａに対して、第２の中間ギア８３が空回転する。
よって、ガイド部７４ａがパンチ路９から退避した状態で保持されると共に、駆動源Ｍ１は逆回転が継続可能となる。
【００６４】
そして、記録シートＳがパンチ路９をスイッチバックされると、スイッチバック方向の下流端が揃え部材６１に接触する。記録シートＳの端が揃え部材６１に接触した状態から、記録シートＳがスイッチバック方向にさらに送られると、記録シートＳが揃え部材６１に突き当てられる。よって、記録シートＳが幅方向に対して傾斜している場合、いわゆる、スキューしている場合、記録シートＳの姿勢が揃えられる。
なお、実施例１では、駆動源Ｍ１が逆回転駆動する時間は、回転の規制ギア７８が１８０°回転し、且つ、記録シートＳが揃え部材６１に突き当てられる時間に余裕、いわゆる、マージンを加えた時間に設定されている。
【００６５】
そして、駆動源Ｍ１が逆回転駆動する時間が経過すると、駆動源Ｍ１の逆回転駆動が停止する。駆動源Ｍ１の逆回転駆動が停止した場合、図１１Ｃに示すように、記録シートＳのスイッチバックが停止すると共に、ガイド部７４ａがパンチ路９から退避した状態で保持される。
スイッチバックが停止された記録シートＳに対して、４つのパンチ孔が形成される場合、穿孔用のモータ２２が正回転駆動する。そして、穿孔用のモータ２２が正回転駆動に伴い、４つのパンチ部材５１が下方に降下して、記録シートＳを貫通する。また、記録シートＳに対して、２つのパンチ孔が形成される場合、穿孔用のモータ２２が逆回転駆動する。そして、穿孔用のモータ２２が逆回転に伴い、２つのパンチ部材５１が下方に降下して、記録シートＳを貫通する。
なお、シートＳに対して、２つまたは４つのパンチ孔を形成するパンチユニットＰＵは、従来公知であり、例えば、特開２０１１−０４２４８３号公報、特開２０１１−０１３４８９号公報等に記載されているため、詳細な説明は省略する。
【００６６】
ここで、特許文献１に記載の構成では、搬送ローラ対（５６）の回転に対して、シートガイド部材（６５）の上下方向の移動が連動しておらず、パンチングロッド（４７）の上下方向の移動に対して、シートガイド（６５）が連動している。
特許文献１に記載の構成では、パンチ孔が形成される場合に、シート搬送パス（５１）内にシートガイド（６５）が進入した状態で、シート材が搬送された後、シート材が予め設置された位置に停止される。よって、シート材が予め設定された位置に停止した状態では、シートガイド（６５）に押されてシート材は、撓んだ状態になる。撓んだ状態のシート材を支持するシートガイド（６５）がシート搬送パス（５１）内から下方に退避した場合、シート材の撓みが解消されていく。このとき、シート材の姿勢の変動に伴って、シート材におけるパンチ孔を形成する位置が、予め設定された位置から、ずれてしまう恐れがあった。
【００６７】
また、特許文献３に記載の構成でも、搬送ローラ（Ｒ３，Ｒ４）の回転に対して、第３ガイド部材（４６１）の移動が連動していない。
特許文献３に記載の構成では、パンチ孔が形成される場合、第３ガイド部材（４６１）が用紙（Ｓ）を案内して、予め設定された位置に用紙（Ｓ）が停止した後に、第３ガイド部材（４６１）が退避する。
したがって、特許文献３の構成では、特許文献１の構成と同様に、用紙（Ｓ）が予め設定された位置に停止した状態で、第３ガイド部材（４６１）に押されて用紙（Ｓ）が撓む。そして、第３ガイド部材（４６１）の退避に伴って、用紙の撓みは解消される際に、用紙（Ｓ）の姿勢が変動する。したがって、用紙（Ｓ）におけるパンチ孔を形成する位置が、予め設定された位置から、ずれてしまう恐れがある。
よって、特許文献３に記載の技術でも、パンチ孔が形成される位置が、予め設定された位置からずれてしまう恐れがあった。
【００６８】
また、特許文献４に記載の構成では、搬送方向下流側に行くに連れて上方に傾斜する板状の付勢部材（２２０ａ〜２２０ｄ）に支持されたシート（Ｐ）に対して、上方からパンチ刃（２０９）にパンチ孔が形成されている。しかし、特許文献４の構成では、シート（Ｐ）を支持する付勢部材（２２０ａ〜２２０ｄ）が、水平方向に対して斜め方向に延びており、シート（Ｐ）の重みで撓む。シート（Ｐ）の幅方向に４つ配置された付勢部材（２２０ａ〜２２０ｄ）が撓んだ場合、４つの付勢部材（２２０ａ〜２２０ｄ）の個体差に応じて、撓む量が異なると、付勢部材（２２０ａ〜２２０ｄ）に押されるシート（Ｐ）が波状に撓む恐れがある。シート（Ｐ）が撓むと、パンチ孔を形成する位置が予め設定された位置からずれてしまう恐れがある。
【００６９】
これらに対して、実施例１のパンチユニットＰＵの構成では、搬送ロールＲａ４の回転に対して、ガイド７４の上下方向の移動が連動している。記録シートＳがスイッチバックされる場合、パンチ路９からガイド部７４ａが退避しながら、記録シートＳが孔を形成する位置の一例としての予め設定された位置に停止される。そして、記録シートＳが停止した場合に、ガイド部７４ａはパンチ路９から退避している。よって、記録シートＳはガイド部７４ａに押されない。よって、記録シートＳに撓みが発生し難い。
したがって、実施例１のパンチユニットＰＵでは、記録シートＳにおけるパンチ孔を形成する位置が予め設定された位置からずれることが低減される。よって、特許文献１、３、４のシート穿孔処理装置に比べて、実施例１のパンチユニットＰＵでは、精度よくパンチ孔を形成することが可能である。
【００７０】
また、特許文献２に記載の構成では、上案内板（３４ａ）に設けられたガイド穴（８３）の下端部に、下側に行くに連れてガイド穴（８３）の径方向外側に広がるように傾斜する傾斜部（８６，９０，９１）が形成されている。ここで、ガイド穴（８３）の構成と同様に、下案内板（３４ｂ）のパンチ部材（１００）に対応するガイド穴に対して、上側に行くに連れてガイド穴の径方向外側に広がるように傾斜する傾斜部を形成する構成が考えられる。下案内板（３４ｂ）のガイド穴に対して傾斜部が形成された構成では、下案内板（３４ｂ）に沿って記録材（Ｐ）が案内される際に、傾斜部が設けられていない構成に比べて、ガイド穴の縁に記録材（Ｐ）が引っ掛かることが低減される。
【００７１】
図１２は従来のパンチ処理手段の説明図であり、図１２Ａは記録材の媒体搬送方向下流端がガイド穴の上を通過した直後の状態の要部拡大説明図、図１２Ｂはガイド穴の上を通過した記録材が撓んだ状態の要部拡大説明図である。
ここで、図１２Ａに示すように、記録材（Ｐ）に媒体の幅方向から見た状態で凸状に湾曲、いわゆる、カールが発生する場合がある。下案内板（３４ｂ）を案内された記録材（Ｐ）の媒体の搬送方向前端が穴（０１）に差し掛かると、記録材（Ｐ）の穴（０１）上の箇所（０３）が下案内板（３４ｂ）に接触しなくなる。
【００７２】
そして、図１２Ｂに示すように、下案内板（３４ｂ）に支持されない箇所（０３）は、カールの力によって、穴（０１）に入り込む方向に撓む恐れがある。
下案内板（３４ｂ）に支持されない箇所（０３）が穴（０１）に入り込むと、支持されない箇所（０３）の先端が傾斜部（０４）の内面に衝突する恐れがある。最悪の場合、下案内板（３４ｂ）に支持されない箇所（０３）が、傾斜部（０４）に沿って下側に入り込み、穴（０１）に引っ掛かってしまう恐れがあった。穴（０１）に記録材（Ｐ）の箇所（０３）が引っ掛かると、搬送される記録材（Ｐ）が搬送路内に詰まってしまい、媒体詰まり、いわゆる、ジャムが発生してしまう問題がある。また、引っ掛かってしまった箇所（０３）が破れたり、折れたりして、記録材（Ｐ）が破損する問題があった。
【００７３】
これに対して、実施例１のパンチユニットＰＵでは、下側の通過孔７ｂ〜７ｅに対応する位置で、パンチ路９に進入したガイド部７４ａの上面に記録シートＳが案内される。したがって、下側の通過孔７ｂ〜７ｅから離間した状態で、記録シートＳが媒体の搬送方向下流側に搬送される。よって、下側の通過孔７ｂ〜７ｅの縁に記録シートＳが引っ掛かることが低減される。
よって、実施例１のパンチユニットＰＵでは、ガイド穴（８０）に対応するガイドが設けられていない特許文献２のパンチ処理手段（３５）に比べて、下側の通過孔７ｂ〜７ｅの縁に記録シートＳが引っ掛かることが低減される。したがって、特許文献２のパンチ処理手段（３５）に比べて、実施例１のパンチユニットＰＵでは、ジャムの発生や、シートＳの破損を低減することが可能である。
【００７４】
さらに、実施例１のパンチユニットＰＵの構成では、記録シートＳの姿勢を揃える揃え部材６１が用いられており、揃え部材６１にシート材を突き当てて姿勢が揃えられていない特許文献１および特許文献３のシート穿孔処理装置に比べて、精度よくパンチ孔を形成することが可能である。
【実施例２】
【００７５】
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
図１３は、実施例２の昇降装置の要部説明図である。
図１４は、実施例２の回転の規制部材の断面説明図である。
図１５は、実施例２の連動部材の説明図であり、図１５Ａは実施例１の図１０Ａに対応する図であり、実施例２の連動部材の要部説明図、図１５Ｂは実施例１の図１０Ｂに対応する図であり、実施例２の中間歯車の断面説明図である。
【００７６】
図１３において、実施例２のカム軸１０１の前端部には、前側の支持プレート６７の前方の位置に、付勢部材の固定部の一例として固定リング１０２が支持されている。
図１３、図１４において、固定リング１０２の外周端には、付勢部材の一例として、弾性変形可能な渦巻きばね１０３が固定支持されている。渦巻きばね１０３は、板材が前方から見て、カム軸１０１を中心に、螺旋状に巻かれた形状に形成されている。なお、実施例２の渦巻きばね１０３の外端は、半球状に曲げられている。
カム軸１０１の前端には、被伝達用の歯車の一例としてのカムギア１０６が支持されている。カムギア１０６は、回転の規制ギア７８と噛み合っている。
【００７７】
図１６は実施例２の回転軸の回転動作を説明する説明図であり、図１６Ａはばねの収容空間に付勢部材が収容された状態の説明図、図１６Ｂは回転軸が正回転して、回転軸が付勢部材を巻き始めた状態の説明図、図１６Ｃは図１６Ｂに示す状態から回転軸が正回転して、回転軸が付勢部材を巻き終えた状態の説明図、図１６Ｄは図１６Ｃに示す状態から回転軸が逆回転した状態の説明図である。
図１４、図１６において、前側の支持プレート６７の前面には、前記固定リング１０２を囲むように、回転の制限部材１０８が支持されている。回転の制限部材１０８は、筒壁１０８ａを有している。筒壁１０８ａは、カム軸１０１を中心とする円筒状に形成されている。筒壁１０８ａ内側には、ばねの収容空間１０８ｂが設けられている。
【００７８】
ばねの収容空間１０８ｂの外周面は、図１４において、カム軸１０１を中心とする反時計回り方向に行くに連れて径が大きくなるらせん状に形成されている。また、ばねの収容空間１０８ｂには、ばねの収容空間１０８ｂの径が最小の位置と径が最大の位置との間に段差部１０８ｃが形成されている。
図１６において、ばねの収容空間１０８ｂには、前記渦巻きばね１０３が収容されている。
【００７９】
なお、実施例２では、ばねの収容空間１０８ｂに渦巻きばね１０３が収容される際に、渦巻きばね１０３が弾性変形されて、縮められた状態で収容される。そして、ばねの収容空間１０８ｂに渦巻きばね１０３が収容されると、渦巻きばね１０３の弾性復元力によって、渦巻きばね１０３がカム軸１０１を中心に渦巻き状に広がり、段差部１０８ｃに渦巻きばね１０３の外端が接触し、ばねの収容空間１０８ｂの内周面に渦巻きばね１０３の外面が沿った状態になる。
そして、渦巻きばね１０３の弾性復元力、ばねの収容空間１０８ｂの内周面から渦巻きばね１０３が受ける力、および、渦巻きばね１０３の外端が段差部１０８ｃから受ける力等がつり合う図１６Ａに示す位置に、ガイド７４をパンチ路９から退避させる偏心カム７７の位置を対応させて、偏心カム７７をカム軸１０１に支持させている。
【００８０】
また、図１５Ａにおいて、実施例２では、実施例１とは異なり、第２の中間ギア８３と、駆動ギア８４とが直接噛み合っておらず、第２の中間ギア８３には、第４の中間ギア１１１が噛み合っている。図１５Ｂにおいて、第４の中間ギア１１１の回転軸１１１ａには、回転伝達を制御する部材の一例としての電磁クラッチ１１２を介して、第５の中間ギア１１３が支持されている。実施例２では、電磁クラッチ１１２のオン、オフによって、第５の中間ギア１１３と回転軸１１１ａとの間で回転が伝達されたり、回転の伝達が遮断されるように構成されている。
【００８１】
実施例２の電磁クラッチ１１２は、駆動源Ｍ１が正回転駆動する際にオンになるように制御されている。また、電磁クラッチ１１２は、記録シートＳにパンチ孔が形成されない場合には、駆動源Ｍ１の正回転駆動が停止する際にクラッチがオフになる。
また、実施例２の電磁クラッチ１１２は、記録シートＳにパンチ孔が形成される場合には、プレレジセンサＳＮ１が記録シートＳの搬送方向上流端を検知してから、予め設定された時間の経過後にオフになる。
【００８２】
なお、実施例２では、予め設定された時間として、プレレジセンサＳＮ１が記録シートＳの搬送方向上流端を検知してから、下側の通過孔７ｂ〜７ｅを記録シートＳの搬送方向下流端が通過するまでの時間が設定されている。
また、前記第５の中間ギア１１３は、第６の中間ギア１１４に噛み合っている。第６の中間ギア１１４は、駆動ギア８４に噛み合っている。
なお、符号７６〜８７＋１０１〜１０３＋１０８＋１１１〜１１４＋Ｒａ４ｂを付した部材等により、実施例２の連動部材８８′が構成されている。
【００８３】
また、実施例２では、下側の通過孔７ｂ〜７ｅを記録シートＳの搬送方向下流端が通過してから、被接触部材８７に下降ストッパ７８ａが接触するまで渦巻きばね１０３が回転の規制ギア７８を回転させる時間をＴａとし、下側の通過孔７ｂ〜７ｅを記録シートＳの搬送方向下流端が通過してから、使用可能な最少の記録シートＳの上流側に設定されたパンチ孔を形成する位置が下側の通過孔７ｂ〜７ｅに到達するまでの時間をＴｂとした場合に、時間Ｔａに比べて、時間Ｔｂが長時間になるように設定されている。すなわち、ガイド部７４ａがパンチ路９から退避した後に、記録シートＳの搬送が停止するように、駆動源Ｍ１の停止時期や、連動部材８８′のギア比、渦巻きばね１０３の弾性力等が予め設定されている。
【００８４】
（実施例２の穿孔形成装置の作用）
前記構成を備えた実施例２のパンチユニットＰＵでは、搬送ローラＲａ４ｃ，Ｒａ４ｄにより処理路ＳＨ６に搬送された記録シートＳを媒体の搬送方向下流側に搬送させる場合、駆動源Ｍ１が正回転駆動し、前記駆動ギア８４等を介して、図１５Ａの実線で示す矢印Ｙａ′の正回転方向に搬送ローラＲａ４ｄを回転させる。
【００８５】
このとき、駆動ギア８４の正回転方向の回転に伴い、図１５Ａの正回転方向に第６の中間ギア１１４が回転する。
ここで、実施例２のパンチユニットＰＵでは、駆動源Ｍ１が正回転駆動する場合、電磁クラッチ１１２がオンになる。したがって、第５の中間ギア１１３、回転軸１１１ａ、電磁クラッチ１１２、第４の中間ギア１１１および第２の中間ギア８３等を介して、駆動源Ｍ１の正回転駆動がカムギア１０６およびカム軸１０１に伝達される。そして、カム軸１０１が正回転方向に回転すると、図１６Ａに示す位置から渦巻きばね１０３が巻き取られる方向に弾性変形し、カム軸１０１に渦巻きばね１０３が巻き取られる。
【００８６】
図１６Ｂに示す位置から、さらにカム軸１０１が正回転方向に回転すると、カム軸１０１に渦巻きばね１０３が巻き取られ、渦巻きばね１０３が弾性変形する。そして、渦巻きばね１０３の巻き取りが完了すると、図１６Ｃに示す状態となる。
図１６Ｃに示す位置よりもさらに正回転方向にカム軸１０１が回転すると、カム軸１０１と一体的に渦巻きばね１０３が正回転方向に回転する。
ここで、実施例２の段差部１０８ｃでは、正回転方向に対して、上流側から下流側に行くに従って、ばねの収容空間１０８ｂの径が大きくなっている。よって、正回転方向に回転する渦巻きばね１０３の外端が段差部１０８ｃを通過する際に、段差部１０８ｃを乗り越える。よって、図１６Ｃに示す状態から、渦巻きばね１０３が正回転方向に回転しても、段差部１０８ｃに引っ掛からずに回転し続けることが可能である。よって、渦巻きばね１０３は、正回転方向に対して、空回転することが可能である。
【００８７】
また、カム軸１０１の正回転方向の回転に伴い、正回転方向に回転する偏心カム７７にベース７１が上方に押し上げられ、下方からガイド部７４ａがパンチ路９に進入する。そして、ガイド部７４ａがパンチ路９に進入した状態で、回転の規制ギア７８の上昇ストッパ７８ｂが被接触部材８７に接触する。このとき、トルクリミッタ８２に作用する正回転方向の負荷が上昇して、トルクリミッタ８２が作動する。したがって、回転軸８１ａに対して、第２の中間ギア８３が空回転し、駆動源Ｍ１の正回転駆動が継続可能となる。
【００８８】
回転の規制ギア７８が停止して、第２の中間ギア８３が空回転すると、カムギア１０６の回転が停止して、カム軸１０１への正回転方向の回転の伝達が遮断され、カム軸１０１の回転が停止する。カム軸１０１の正回転方向の回転が停止すると、カム軸１０１に巻き取られた渦巻きばね１０３が弾性復元しようとする。渦巻きばね１０３が弾性復元すると、カム軸１０１が逆回転して、図１６Ｄの破線で示す矢印Ｙｂ′の逆回転方向にカムギア１０６が回転しそうになる。
【００８９】
カムギア１０６が逆回転方向に回転すると、被接触部材８７から上昇ストッパ７８ｂが離間する。被接触部材８７から上昇ストッパ７８ｂが離間すると、回転の規制ギア７８が正回転方向に回転可能になる。したがって、トルクリミッタ８２に作用する正回転方向の負荷が低減する。よって、トルクリミッタ８２が非作動になり、回転の規制ギア７８に正回転方向の回転が伝達される。
結果として、上昇ストッパ７８ｂが被接触部材８７に接触した状態で保持される。よって、ガイド部７４ａの上面がパンチ路９の内部に進入した状態で保持される。
よって、実施例２の駆動ギア８４が正回転をしている期間は、ガイド部７４ａの上面がパンチ路９の内部に進入した状態で保持され、且つ、搬送ローラＲａ４は記録シートＳを媒体の搬送方向下流側に搬送可能な状態となる。
【００９０】
また、実施例２では、記録シートＳにパンチ孔が形成される場合、下側の通過孔７ｂ〜７ｅを記録シートＳの搬送方向下流端が通過した際に、電磁クラッチ１１２がオフになる。このとき、第５の中間ギア１１３から回転軸１１１ａへの正回転方向の回転の伝達が遮断され、回転軸１１１ａ等を介するカム軸１０１への正回転方向の回転の伝達が遮断される。
カム軸１０１の正回転方向の回転が停止すると、カム軸１０１に巻き取られた渦巻きばね１０３が弾性復元する。
渦巻きばね１０３が弾性復元すると、カム軸１０１が逆回転方向に回転する。したがって、被接触部材８７に下降ストッパ７８ａが接触するまで、回転の規制ギア７８が逆回転方向に回転し、パンチ路９からガイド部７４ａが退避する。
よって、実施例２のパンチユニットＰＵの構成では、記録シートＳの搬送と、ガイド７４の上下方向の移動とが連動する。
【００９１】
実施例２のパンチユニットＰＵでは、下側の通過孔７ｂ〜７ｅを記録シートＳの搬送方向下流端が通過した後に、ガイド７４が下降されている。したがって、下側の通過孔７ｂ〜７ｅから記録シートＳの搬送方向下流端が離間した状態で、記録シートＳが、媒体の搬送方向下流側に搬送される。よって、下側の通過孔７ｂ〜７ｅの縁に記録シートＳが引っ掛かることが低減される。
また、実施例２のパンチユニットＰＵでは、パンチ路９からガイド部７４ａの上面が退避した後、孔を形成する位置の一例としての予め設定された位置に記録シートＳが停止される。したがって、記録シートＳが停止する際に、ガイド部７４ａに記録シートＳのパンチ孔が形成される位置が押されて、記録シートＳに撓みが発生することが低減される。よって、記録シートＳにおけるパンチ孔を形成する位置が予め設定された位置からずれることが低減され、精度よくパンチ孔を形成することが可能である。
【００９２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式やサーマルヘッド方式などをはじめ、リソグラフ等の印刷機等任意の画像形成方式の画像形成装置に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能である。
【００９３】
（Ｈ02）前記実施例において、ガイド７４の上下方向の移動に対して、搬送ロールＲａ４の回転を連動させる構成を例示したが、これに限定されず、搬入ロールＲａ３の回転に連動させる構成も可能である。
（Ｈ03）前記各実施例において、シートＳを媒体の搬送方向に沿って搬送する搬送部材の一例としての搬送ロールＲａ４を例示したが、これに限定されず、例えば、特開特開２０１０−０４１４３０号公報記載の従来技術であるシート搬送ベルトによりシートＳを搬送する構成等、任意の構成も可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、３つの下側の通過孔７ｂ〜７ｃに対応して、合計６枚のガイド７４を昇降させる構成を例示したが、これに限定されず、ガイド７４等の数、形状および位置は、下側のガイド壁７に形成された下側の通過孔の数、形状、位置や、設計および仕様に応じて任意に変更可能である。
【００９４】
（Ｈ05）前記実施例において、ガイド７４を昇降させる構成として、円盤状の偏心カム７７を使用する構成を例示したが、これに限定されず、楕円状や、たまご型、周方向に行くにつれて径が大きくなる螺旋型の外周面を有する板形状としたり、棒をコの字状に折り曲げた形状、いわゆる、クランク形状等任意の形状の偏心部材を、設計や仕様に応じて使用することが可能である。
（Ｈ06）前記各実施例において、下降ストッパ７８ａと上昇ストッパ７８ｂとを、カム軸７６を中心として、１８０°ずらして回転の規制ギア７８に配置する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、偏心カム７７の半周分よりも短い範囲で、偏心カム７７を回転させる場合や、螺旋型の板形状の偏心部材を使用して、偏心カム７７の半周分よりも長い範囲で偏心カム７７を回転させる場合には、回転する範囲に対応して配置された上昇ストッパ７８ｂと下降ストッパ７８ａとの間の角度が１８０°以外の角度になるように設定する構成も可能である。
また、前方に突出する突起状に形成された下降ストッパ７８ａや上昇ストッパ７８ｂに代えて、凸と凹とが嵌まり合う構成のように、回転の規制ギア７８の回転を規制可能な任意の形状に変更可能である。
【００９５】
（Ｈ07）前記各実施例において、２孔または４孔を形成するパンチユニットＰＵの構成を例示したが、これに限定されず、２孔のみや、４孔のみのパンチ孔を形成したり、形成されるパンチ孔の間隔を変更したり、あるいは、３孔または５孔以上のパンチ孔を形成するパンチユニットを構成することも可能である。すなわち、使用用途や、使用地域等の規格に応じた数や間隔のパンチ孔を形成する構成が可能である。
（Ｈ08）前記各実施例において、揃え部材６１に対して、記録シートＳの下流端を突き当てて、記録シートＳの姿勢を整える構成が望ましいが、揃え部材６１を省略する構成も可能である。
【符号の説明】
【００９６】
７ａ…案内面、
７ｂ〜７ｅ…開口、
９…搬送路、
５１…穿孔部材、
６１…揃え部材、
７４…案内部材、
８８，８８′…連動部材、
Ｍ１…駆動源、
ＰＵ…穿孔形成装置、
Ｒａ４…搬送部材、
Ｓ…媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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