(57)【要約】【課題】スキャナ部１１にて取得したスキャンデータを、ネットワーク上のコンピュータに送信してデータ保存用フォルダに保存するデータ制御部を備えた画像読取り装置及び画像読取りシステムにおいて、ユーザの作業負担を増加させることなく、スキャンデータの送信エラーの発生頻度を低減する【解決手段】データ送信先パソコンが起動状態にあるか否かを判定する起動判定部と、起動判定部によりデータ送信先パソコンが起動状態にないと判定された場合に、該コンピュータを起動状態にする起動部とを備え、データ制御部は、起動判定部により当該コンピュータが起動状態にないと判定された場合には（ステップＳＡ１０７でＮＯ）、起動部により当該コンピュータが起動状態にされた後（ステップＳＡ１１１でＹＥＳ）、上記スキャンデータを当該コンピュータに送信してそのデータ保存用フォルダに保存する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部と、該スキャナ部にネットワークを介して接続された複数のコンピュータと、上記スキャナ部により取得したスキャンデータを、上記複数のコンピュータのうちの一のコンピュータに送信して該コンピュータにあるデータ保存用フォルダに保存するデータ制御部と、を備えた画像読取りシステムであって、
上記一のコンピュータが起動状態にあるか否かを判定する起動判定部と、
上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合に、上記一のコンピュータを起動状態にする起動部とを備え、
上記データ制御部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合には、上記起動部により上記一のコンピュータが起動状態にされた以後に、上記スキャンデータを上記一のコンピュータに送信して上記データ保存用フォルダに保存するように構成されている画像読取りシステム。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取りシステムにおいて、
上記データ保存用フォルダをユーザが予め選択しておくための選択操作部と、
上記選択操作部における選択頻度が所定頻度以上であるデータ保存用フォルダを識別して、該識別したデータ保存用フォルダが設けられたコンピュータのＭＡＣアドレスを取得するＭＡＣアドレス取得部と、をさらに備え、
上記起動部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合に、上記ＭＡＣアドレス取得部にて取得したＭＡＣアドレスを基に、上記一のコンピュータを起動状態にするように構成されている画像読取りシステム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像読取りシステムにおいて、
上記データ制御部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合において、上記起動部によって上記一のコンピュータが起動状態にされる前は、上記スキャナ部にて取得したスキャンデータを上記一のコンピュータとは別のコンピュータに送信してそのデータ保存用フォルダに保存するように構成されている画像読取りシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像読取りシステムにおいて、
上記起動部により上記一のコンピュータを起動状態にするのに要した起動時間を計測する計時部と、
上記計時部にて計測した起動時間をユーザに報知するための報知部と、
をさらに備えている画像読取りシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像読取りシステムにおいて、
上記起動部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合において、上記一のコンピュータを起動状態にする際には、上記スキャナ部による画像の読取りの開始前又は該読取りの最中に、上記一のコンピュータを起動状態にするための起動処理を開始するように構成されている画像読取りシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像読取り装置において、
上記一のコンピュータのデータ保存用フォルダは、上記ネットワークを介して共有される共有フォルダである画像読取り装置。
【請求項７】
画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部と、該スキャナ部により取得したスキャンデータを、上記スキャナ部にネットワークを介して接続された複数のコンピュータのうちの一のコンピュータに送信して該コンピュータにあるデータ保存用フォルダに保存するデータ制御部と、を備えた画像読取り装置であって、
上記一のコンピュータが起動状態にあるか否かを判定する起動判定部と、
上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合に、上記一のコンピュータを起動状態にする起動部とを備え、
上記データ制御部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合には、上記起動部により上記一のコンピュータが起動状態にされた以後に、上記スキャンデータを上記一のコンピュータに送信して上記データ保存用フォルダに保存するように構成されている画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部を備えた画像読取り装置及び画像読取りシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像読取り装置及び画像読取りシステムとして、スキャナ部により取得したスキャンデータを、ユーザが選択したネットワーク上のデータ保存用フォルダに保存するスキャンtoフォルダ機能を有するものが知られている。この機能を備えた画像読取りシステムでは、スキャナ部にて取得したスキャンデータをデータ保存用フォルダに保存する際に、データ送信先のコンピュータが起動していないと、データ送信エラーが発生するという問題がある。
【０００３】
この問題を解決するべく、例えば、特許文献１に示すものでは、スキャンデータの送信先のコンピュータが起動しているか否かを判定する状況検出手段を備えている。このものでは、状況検出手段によりデータ送信先のコンピュータが起動していないと判定された場合には、スキャンデータを一時的に記憶部に記憶し、状況検出手段によりデータ送信先のコンピュータが起動したと判定された後に、スキャンデータの送信を実行するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９４４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に示す従来の画像読取り装置及び画像読取りシステムでは、状況検出手段（起動判定部）においてデータ送信先のコンピュータが起動していないと判定された場合に、このコンピュータをユーザが手動で起動させる必要があり、ユーザの作業負担が大きいという問題がある。
【０００６】
本発明は、かかる諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部を備えた画像読取り装置及び画像読取りシステムにおいて、ユーザの作業負担を増加させることなく、スキャンデータの送信エラーの発生頻度を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像読取りシステムは、画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部と、該スキャナ部にネットワークを介して接続された複数のコンピュータと、上記スキャナ部により取得したスキャンデータを、上記複数のコンピュータのうちの一のコンピュータに送信して該コンピュータにあるデータ保存用フォルダに保存するデータ制御部と、を備えている。
【０００８】
そして、上記一のコンピュータが起動状態にあるか否かを判定する起動判定部と、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合に、上記一のコンピュータを起動状態にする起動部とを備え、上記データ制御部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合には、上記起動部により上記一のコンピュータが起動状態にされた以後に、上記スキャンデータを上記一のコンピュータに送信して上記データ保存用フォルダに保存するように構成されている。
【０００９】
この構成によれば、上記起動判定部において、上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合には、起動部によって上記一のコンピュータが起動状態にされる。そうして、一のコンピュータが起動状態になった後に、データ制御部によって、スキャンデータが上記一のコンピュータに送信されてそのデータ保存用フォルダに保存される。したがって、スキャンデータの送信先のコンピュータ（上記一のコンピュータ）が起動状態になる前に、データ制御部によってスキャンデータの送信が実行されるのを防止することができる。よって、データ送信エラーの発生頻度を低減することができる。また、データ送信先のコンピュータを、ユーザの手動操作によらず起動部により自動で起動させることができるので、ユーザの作業負担を低減することができる。
【００１０】
上記画像読取りシステムは、上記データ保存用フォルダをユーザが予め選択しておくための選択操作部と、上記選択操作部における選択頻度が所定頻度以上であるデータ保存用フォルダを識別して、該識別したデータ保存用フォルダが設けられたコンピュータのＭＡＣアドレスを取得するＭＡＣアドレス取得部とをさらに備え、上記起動部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合に、上記ＭＡＣアドレス取得部にて取得したＭＡＣアドレスを基に、上記一のコンピュータを起動状態にするように構成されていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、スキャンデータを保存するためのデータ保存用フォルダをユーザが選択操作部を介して選択することができる。したがって、スキャンデータの保存先の選択自由度が高まる。また、ＭＡＣアドレス取得部によって、選択操作部における選択頻度が所定頻度以上のデータ保存用フォルダが特定されてそのＭＡＣアドレス（Media Access
Control address）が自動で取得される。起動部では、ＭＡＣアドレス取得部にて取得されたＭＡＣアドレスを基に、上記一のコンピュータを起動状態にする。したがって、各コンピュータのＭＡＣアドレスを予め手動で登録しておく必要がないので、ユーザの作業負担を低減することができる
【００１２】
上記データ制御部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合において、上記起動部によって上記一のコンピュータが起動状態にされる前は、上記スキャナ部にて取得したスキャンデータを上記一のコンピュータとは別のコンピュータに送信してそのデータ保存用フォルダに保存するように構成されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、起動部によって上記一のコンピュータが起動状態にされる前は、データ制御部によってスキャンデータが上記一のコンピュータとは別のコンピュータのデータ保存用フォルダに保存される。したがって、ユーザは、例えば緊急を要する場合に、上記一のコンピュータが起動状態になるのを待たずに上記別コンピュータのデータ保存用フォルダにアクセスすることで、スキャンデータを一早く得ることができる。
【００１４】
一方、起動部によって上記一のコンピュータが起動状態にされた後は、データ制御部によってスキャンデータが上記一のコンピュータのデータ保存用フォルダに保存される。したがって、上記一のコンピュータが起動状態になった後は、ユーザは自分が選択したデータ保存用フォルダにアクセスしてスキャンデータを得ることができる。
【００１５】
上記画像読取りシステムは、上記起動部により上記一のコンピュータを起動状態にするのに要した起動時間を計測する計時部と、上記計時部にて計測した起動時間をユーザに報知するための報知部と、をさらに備えていることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、起動部によって上記一のコンピュータを起動する際に、計時部によって、当該コンピュータを起動状態にするのに要した起動時間が計測される。計時部にて計測された起動時間は、報知部によってユーザに報知される。これにより、ユーザは、上記一のコンピュータのデータ保存用フォルダへのアクセス可能時期を概ね予測することができるので、安心感を得ることができる。
【００１７】
上記起動部は、上記スキャナ部による画像の読取り動作の開始前又は該読取り動作の最中に、上記一のコンピュータを起動状態にするための処理を開始することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、スキャナ部による画像読取りの開始前、又は読取りの最中に、起動部によるコンピュータの起動処理（起動状態にするための処理）が開始される。したがって、コンピュータの起動処理とスキャナ部による画像の読取りとを併行して実行することが可能になる。よって、例えば、スキャナ部による画像読取りの終了後に起動部によるコンピュータの起動処理を開始する場合に比べて、スキャンデータの取得から保存までに要する時間を短縮することができる。
【００１９】
上記一のコンピュータのデータ保存用フォルダは、上記ネットワークを介して共有される共有フォルダであることが好ましい。
【００２０】
これによれば、ユーザは、自分のコンピュータとデータ保存用フォルダのある一のコンピュータとが離れた場所にあっても、自分のコンピュータからデータ保存用フォルダ（共有フォルダ）に容易にアクセスしてスキャンデータを得ることができる。しかしこのように、自分のコンピュータとデータ保存先とが離れていると、ユーザは、データ保存用フォルダがある上記一のコンピュータが起動状態にあるか否かを意識せずに、スキャナ部における画像原稿の読取りを開始させることが多くなる。このため、上述したデータ送信エラーの問題が特に生じやすく、本発明はかかる場合に特に有用である。
【００２１】
本発明に係る画像読取り装置は、画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部と、該スキャナ部により取得したスキャンデータを、上記スキャナ部にネットワークを介して接続された複数のコンピュータのうちの一のコンピュータに送信して該コンピュータにあるデータ保存用フォルダに保存するデータ制御部と、を備えている。
【００２２】
そして、上記一のコンピュータが起動状態にあるか否かを判定する起動判定部と、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合に、上記一のコンピュータを起動状態にする起動部とを備え、上記データ制御部は、上記起動判定部により上記一のコンピュータが起動状態にないと判定された場合には、上記起動部により上記一のコンピュータが起動状態にされた以後に、上記スキャンデータを上記一のコンピュータに送信して上記データ保存用フォルダに保存するように構成されている。
【００２３】
この構成によれば、本発明に係る上記画像形成システムと同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部を備えた画像読取り装置及び画像読取りシステムにおいて、ユーザの作業負担を増加させることなく、スキャンデータの送信エラーの発生頻度を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、実施形態１における画像読取り装置を備えた画像読取りシステムを示すブロック図である。
【図２】ＭＡＣアドレスの取得制御を示すフローチャートである。
【図３】スキャンtoフォルダ制御の前半部を示すフローチャートである。
【図４】スキャンtoフォルダ制御の後半部を示すフローチャートである。
【図５】実施形態２を示す図１相当図である。
【図６】実施形態２におけるスキャンtoフォルダ制御の後半部を示すフローチャートである。
【図７】実施形態３におけるスキャンtoフォルダ制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２７】
《実施形態１》
図１は、本発明の実施形態１における画像読取りシステム１を示している。この画像読取りシステム１は、スキャナ機能を有する複合機（画像読取り装置）２と、複数台（本実施形態では４台）のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）３〜６とを含んでいる。複合機２及びパソコン３〜６は、互いにネットワーク７を介して接続されている。画像読取りシステム１は、後述するように、複合機２にて取得したスキャンデータを、ユーザが選択したデータ保存用フォルダに保存するいわゆるスキャンtoフォルダ機能を有している。データ保存用フォルダは、本実施形態では、複数のパソコン３〜６のうちの一のパソコンに設けられた共有フォルダ（ネットワーク７を介して共有されるフォルダ）である。
【００２８】
上記ネットワーク７としては、本実施形態では、有線方式のＬＡＮ(Local Area Network)を採用しているが、これに限ったものではなく、例えば、より小規模のネットワークであるＰＡＮ(Personal Area Network)を採用してもよい。また、ネットワーク７は、有線方式に限らず無線方式であってもよい。
【００２９】
上記複数のパソコン３〜６は、オフィス内の各メンバーのそれぞれに割当てられた個人用パソコン４〜６と、オフィス内のメンバー全員が共用する共用パソコン３とからなる。各パソコン３〜６は、起動状態とスリープ状態とシャットダウン状態とを切換え可能に構成されている。起動状態は、各パソコン３〜６の電源がオンの状態であって、ネットワーク７を介してスキャナ部１１と通信可能な状態である。シャットダウン状態は、各パソコン３〜６の電源がオフの状態である。スリープ状態は省エネ用の電力供給状態である。尚、各パソコン３〜６は、必ずしもスリープ状態を有している必要はなく、例えば起動状態とシャットダウン状態との２つの状態のみを有していてもよい。
【００３０】
上記複合機２は、ＭＦＰ(Multi
Function Peripheral)とも称され、スキャナ機能の他にプリンタ機能やコピー機能及びＦＡＸ機能を備えている。これらの機能は、ユーザが選択操作部１２を操作することにより選択可能になっている。
【００３１】
図１に示すように、複合機２は、全体動作を制御するコントローラ１０と、原稿画像をスキャンして読取るスキャナ部１１と、ユーザからの操作を受付ける選択操作部１２と、操作画面や各種の情報を表示する表示部１３と、各種の情報をユーザにメールで送信するメール送信部１４と、記憶部１５と、を有している。
【００３２】
上記スキャナ部１１は、原稿台にセットされた原稿を読取る画像センサ１１ａを有している。画像センサ１１ａは、例えば、ＣＣＤやＣＩＳ（Contact Image Sensor）により構成されている。画像センサ１１ａからの出力信号は、画像処理部１１ｂへと送信される。画像処理部１１ｂでは、画像センサ１１ａからの出力信号を基に画像データ形式のスキャンデータを作成する。
【００３３】
選択操作部１２は、例えば、ユーザが指でボタンを操作することで、スキャン機能やプリンタ機能などユーザが希望する機能を選択可能に構成されている。
【００３４】
上記表示部１３は、例えば液晶パネルで構成されている。表示部１３は、選択操作部１２にてスキャナ機能が選択された場合には、スキャンデータの保存用フォルダの候補リストを表示する。候補リストには、データ保存用フォルダの場所を特定するためのパス情報が含まれる。パス情報には、データ保存用フォルダのあるパソコン３〜６を特定する情報や、フォルダの名称が含まれている。具体的には、表示部１３は、例えば、「リスト１：\\commonPC\sharedfolder」、「リスト２：\\persona4\sharedfolder」…と表示する。この候補リストは予め保存先記憶部１５ａに記憶されている。候補リストは、ユーザが作成して保存先記憶部１５ａに登録するようにしてもよい。
【００３５】
上記選択操作部１２は、例えば、ユーザが指でボタンを操作することで、上記候補リストの中からユーザが希望するデータ保存用フォルダを選択可能に構成されている。
【００３６】
上記記憶部１５は、保存先記憶部１５ａと、データ一時記憶部１５ｂと、ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃとを有している。これらの記憶部１５ａ〜１５ｃは、ＲＯＭやＲＡＭにより構成されている。保存先記憶部１５ａには、上述したスキャンデータの保存用フォルダの候補リストが記憶されている。
【００３７】
データ一時記憶部１５ｂには、スキャナ部１１にて取得したスキャンデータが一時的に記憶される。ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃには、後述するＭＡＣアドレス取得制御により取得されたＭＡＣアドレス（Media Access Control address）が記憶される。
【００３８】
上記コントローラ１０は、データ制御部２１と、起動判定部２２と、ＭＡＣアドレス取得部２３と、パソコン起動部２４とを有している。
【００３９】
データ制御部２１は、スキャナ部１１にて取得したスキャンデータをユーザが選択したデータ保存用フォルダに保存するスキャンtoフォルダ制御を実行する。詳しくは、データ制御部２１は、先ず、選択操作部１２からの情報を基に、ユーザが選択したデータ保存用フォルダを識別する。そして、データ制御部２１は、データ一時記憶部１５ｂに保存されたスキャンデータを、このデータ保存用フォルダが設けられたパソコンへと送信して該フォルダに保存する。
【００４０】
ここで、データ制御部２１は、後述する起動判定部２２における判定結果を受けて、データ送信先パソコン（一のパソコンに相当）が起動状態にないと判断した場合には、パソコン起動部２４によってデータ送信先パソコンを起動状態にした後に、スキャンデータの送信を実行する。
【００４１】
起動判定部２２は、選択操作部１２にてユーザが選択したデータ保存用フォルダのパス情報を基に、データ送信先パソコンを特定し、特定したパソコンが起動状態にあるか否かを判定する。
【００４２】
ＭＡＣアドレス取得部２３は、ユーザが頻繁に使用するデータ保存用フォルダを識別して、該フォルダが設けられたパソコンのＭＡＣアドレスを取得する。ＭＡＣアドレス取得部２３は、取得したＭＡＣアドレスと該ＭＡＣアドレスに対応するパソコンの名称（例えば「commonPC」という名称）とを関連付けて、上記ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃに記憶させる。
【００４３】
パソコン起動部２４は、上記起動判定部２２における判定結果を受けて、データ送信先パソコンが起動状態にないと判断した場合には、ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃより当該パソコンに対応するＭＡＣアドレスを呼出して取得する。パソコン起動部２４は、この取得したＭＡＣアドレスを基に、データ送信先パソコンをＷake-on-Lan（以下、ＷＯＬという）により起動する。
【００４４】
メール送信部１４は、データ制御部２１からの命令を受けて、記憶部１５に予め登録されたユーザのメールアドレス宛に各種のメッセージを送信する。
【００４５】
コントローラ１０（データ制御部２１、起動判定部２２、ＭＡＣアドレス取得部２３、及びパソコン起動部２４）による各種の制御は、ＣＰＵ等のハードウェア資源と制御プログラム等のソフトウェア資源との協働により実現される。
【００４６】
次に、上記ＭＡＣアドレス取得部２３におけるＭＡＣアドレス取得制御の具体例を、図２のフローチャートを参照しながら説明する。
【００４７】
ステップＳ１では、選択操作部１２からの情報を基に、スキャナ機能が選択されているか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはリターンする一方、ＹＥＳである場合にはステップＳ２に進む。
【００４８】
ステップＳ２では、選択操作部１２からの情報を基に、ユーザが選択したデータ保存用フォルダを識別する。
【００４９】
ステップＳ３では、ステップＳ２で識別したデータ保存用フォルダの選択回数の合計が、予め設定した設定回数よりも大きいか否かを判定する。この判定がＮＯである場合にはリターンする一方、ＹＥＳである場合にはステップＳ４に進む。データ保存用フォルダの選択回数のカウント期間は、例えば、複合機２を最初に使用した時から現時点までの期間とすることができる。
【００５０】
ステップＳ４では、ステップＳ２で識別したデータ保存用フォルダのパス情報を上記保存先記憶部１５ａより呼出して取得する。そして、取得したパス情報を基に、このデータ保存用フォルダが設けられたパソコンを特定して、該特定したパソコンのＭＡＣアドレスを取得する。
【００５１】
ステップＳ５では、ステップＳ４で特定したパソコンの名称とそのＭＡＣアドレスとを対応付けてＭＡＣアドレス記憶部１５ｃに記憶させて、しかる後にリターンする。
【００５２】
次に、本実施形態１におけるデータ制御部２１によるスキャンtoフォルダ制御の具体例を、図３及び図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００５３】
最初のステップＳＡ１０１では、選択操作部１２からの情報を基に、スキャナ機能が選択されているか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはリターンする一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ１０２に進む。
【００５４】
ステップＳＡ１０２では、スキャナ部１１に対して画像の読取りを開始するよう命令する。
【００５５】
ステップＳＡ１０３では、スキャナ部１１にて取得されたスキャンデータを、データ一時記憶部１５ｂに記憶させる。
【００５６】
ステップＳＡ１０４では、選択操作部１２からの情報を基に、ユーザが選択したデータ保存用フォルダを識別すると共に、そのパス情報を保存先記憶部１５ａより呼出して取得する。
【００５７】
ステップＳＡ１０５では、ユーザが選択したデータ保存用フォルダのパスが開通しているか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳＡ１０７(図４参照)に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ１０６に進む。この判定は、例えば、上記データ保存用フォルダのパスを指定してＰＩＮＧコマンドを実行することで行われる。
【００５８】
ステップＳＡ１０６では、ステップＳＡ１０４で取得したパス情報を基に、ユーザが選択したデータ保存用フォルダが設けられたパソコンをデータ送信先パソコンとして特定する。そして、データ一時記憶部１５ｂに記憶させておいたスキャンデータを、このデータ送信先パソコンに送信して上記データ保存用フォルダに保存する。
【００５９】
ステップＳＡ１０５の判定がＮＯである場合に進むステップＳＡ１０７では、起動判定部２２からの情報を基に、データ送信先パソコンが起動状態にあるか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳＡ１１４に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳＡ１０８に進む。
【００６０】
ステップＳＡ１０８では、ステップＳＡ１０６で特定したデータ送信先パソコンのＭＡＣアドレスが、ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃに記憶されているか否か（ＭＡＣアドレスを取得済みか否か）を判定する。そして、この判定がＮＯである場合にはステップＳＡ１１５に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ１０９に進む。
【００６１】
ステップＳＡ１０９では、パソコン起動部２４に対して、ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃに記憶されたＭＡＣアドレスを呼出して取得するよう命令する。さらにパソコン起動部２４に対して、取得したＭＡＣアドレスを基に、データ送信先パソコンをＷＯＬにより起動するよう命令する。
【００６２】
ステップＳＡ１１０では、表示部１３に対して「データ送信先パソコンを現在起動中です。」というメッセージを表示するよう命令する。
【００６３】
ステップＳＡ１１１では、ステップＳＡ１０４で取得したパス情報を基に、ユーザが選択したデータ保存用フォルダのパスが開通しているか否かを判定する。この判定がＮＯである場合にはステップＳＡ１１５に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＡ１１２に進む。
【００６４】
ステップＳＡ１１２では、データ一時記憶部１５ｂに記憶しておいたスキャンデータを、データ送信先パソコンに送信してユーザが選択した上記データ保存用フォルダに保存する。このとき、表示部１３に「データ保存用フォルダにアクセスできます。」と表示させるようにしてもよい。
【００６５】
ステップＳＡ１１３では、メール送信部１４に対して、スキャンデータを保存した上記データ保存用フォルダのパス情報をユーザにメールで通知するよう命令し、しかる後にリターンする。
【００６６】
ステップＳＡ１０７の判定がＹＥＳである場合に進むステップＳＡ１１４では、表示部１３に対して、「ユーザが選択したデータ保存用フォルダのパスが見つかりません。」というエラーメッセージを表示するよう命令し、しかる後にリターンする。
【００６７】
ステップＳＡ１０８及びステップＳＡ１１１の判定がそれぞれＮＯである場合に進むステップＳＡ１１５では、表示部１３に対して、「データ送信先パソコンが起動状態にありません。データ保存用フォルダのパスが見つかりません。」というエラーメッセージを表示するよう命令する。
【００６８】
ステップＳＡ１１６では、ステップＳＡ１１５のエラー表示から所定時間が経過した後、データ一時記憶部１５ｂに記憶しておいたスキャンデータを消去し、しかる後にリターンする。
【００６９】
以上の如く上記実施形態１では、コントローラ１０は、スキャンデータを上記複数のパソコン３〜６のうち一のパソコンに送信してそのデータ保存用フォルダに保存するデータ制御部２１と、データ送信先パソコンが起動状態にあるか否かを判定する起動判定部２２と、起動判定部２２によりデータ送信先パソコンが起動状態にないと判定された場合に、データ送信先パソコンを起動状態にするパソコン起動部２４と、を備えている。そして、データ制御部２１は、起動判定部２２によりデータ送信先パソコンが起動状態にないと判定された場合（ステップＳＡ１０７の判定がＮＯの場合）には、パソコン起動部２４によりデータ送信先パソコンが起動状態にされた後に（ステップＳＡ１１１の後に）、スキャンデータをデータ送信先パソコンに送信してデータ保存用フォルダに保存する（ステップＳＡ１１２の処理を実行する）ように構成されている。
【００７０】
これにより、データ送信エラーの発生を抑制することができ、延いては、ユーザのエラー対応負担を低減することができる。また、データ送信エラーを低減するためにデータ送信先パソコンを常に起動状態にしておく必要がないので、従来に比べて消費電力を低減することができる。
【００７１】
さらに上記実施形態１では、コントローラ１０はＭＡＣアドレス取得部２３を有しており、該ＭＡＣアドレス取得部２３は、選択操作部１２における選択頻度が所定頻度以上であるデータ保存用フォルダを特定して、該フォルダが設けられたパソコンのＭＡＣアドレスを自動取得する（ステップＳ４の処理を実行する）ように構成されている。そしてパソコン起動部２４では、ＭＡＣアドレス取得部２３にて取得したＭＡＣアドレスを基に、データ送信先パソコン（一のコンピュータ）をＷＯＬにより起動させる。
【００７２】
したがって、ユーザはデータ送信先パソコンのＭＡＣアドレスを手動操作により登録しておく必要がないので、ユーザの操作負担を低減することができる。
【００７３】
《実施形態２》
図５及び図６は、実施形態２を示している。この実施形態２は、データ送信先パソコンの起動に要する時間を計測してユーザに報知する点、及び、データ送信先パソコンの起動時間を知ったユーザが、スキャンデータを別パソコンに保存するか否かを選択する機能を有する点で上記実施形態１とは異なっている。尚、以下の実施形態において、図１と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７４】
すなわち、図５に示すように、本実施形態２では、コントローラ１０は、データ制御部２１、起動判定部２２、ＭＡＣアドレス取得部２３、及びパソコン起動部２４に加えて計時部２５を有している。
【００７５】
計時部２５は、パソコン起動部２４によりデータ送信先パソコンを起動状態にするための処理を実行してから、該データ送信先パソコンが実際に起動するまでの起動時間（すなわちパソコン起動部２４によってデータ送信先パソコンを起動するのに要した時間）を計測する。
【００７６】
表示部１３は、計時部２５にて計測したデータ送信先パソコンの起動時間を、ユーザに視覚を通じて報知する。そうして、この表示部１３が報知部を構成している。
【００７７】
次に、本実施形態２におけるデータ制御部２１によるスキャンtoフォルダ制御の具体例を、図６のフローチャートを参照しながら説明する。尚、この制御の前半部は、上記実施形態で説明したステップＳＡ１０１〜ステップＳＡ１０６と同じであるため、以下ではその説明を省略し、この制御の後半部（ステップＳＢ１０７Ｂ〜ステップＳＢ１２２）について詳細に説明する。
【００７８】
ステップＳＢ１０７では、データ送信先パソコンが起動状態にあるか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳＢ１１６に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳＢ１０８に進む。
【００７９】
ステップＳＢ１０８では、データ送信先パソコンのＭＡＣアドレスがＭＡＣアドレス記憶部１５ｃに記憶されているか否か（ＭＡＣアドレスを既に取得済みか否か）を判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳＢ１１７に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＢ１０９に進む。
【００８０】
ステップＳＢ１０９では、パソコン起動部２４に対して、ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃに記憶されたＭＡＣアドレスを呼出して取得するよう命令する。さらにパソコン起動部２４に対して、取得したＭＡＣアドレスを基に、データ送信先パソコンをＷＯＬにより起動するよう命令する。
【００８１】
ステップＳＢ１１０では、計時部２５に対して計時を開始するよう命令する。
【００８２】
ステップＳＢ１１１では、表示部１３に対して、「現在、データ送信先パソコンを起動中です。しばらくお待ち下さい。」というメッセージを表示するよう命令する。
【００８３】
ステップＳＢ１１２では、データ送信先パソコンの前回起動時の起動時間Ｘを算出し、算出した起動時間Ｘを表示部１３に表示させる。具体的には、「データ送信先パソコンの起動時間はＸ分です。Ｘ分後にデータ保存用フォルダにアクセスできます。」というメッセージを表示するよう命令する。これにより、ユーザに安心感を与えることができる。
【００８４】
ステップＳＢ１１３では、表示部１３に対して、「スキャンデータを別パソコンのデータ保存用フォルダに保存しますか？」というメッセージを表示するよう命令する。
【００８５】
ステップＳＢ１１４では、選択操作部１２からの情報を基に、「はい」が選択されたか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳＢ１１９に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＢ１１５に進む。
【００８６】
ステップＳＢ１１５では、スキャンデータをステップＳＡ１０６で特定したデータ送信先パソコンとは別のパソコンに送信してそのデータ保存用フォルダに保存し、しかる後にステップＳＢ１２２に進む。この別パソコン及びデータ保存用フォルダは、予め記憶部１５に登録しておいてもよいし、ユーザが選択してもよい。
【００８７】
ステップＳＢ１１６〜ＳＢ１１８の処理は、上記実施形態１のステップＳＡ１１４〜ＳＡ１１６の処理と同様であるため、その説明を省略する。
【００８８】
ステップＳＢ１１４の判定がＮＯである場合に進むステップＳＢ１１９では、ユーザが選択したデータ保存用フォルダのパスが開通しているか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳＢ１１７に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＢ１２０に進む。尚、この判定は、ステップＳＢ１１２で表示した起動時間Ｘが経過した後に行うことが好ましい。
【００８９】
ステップＳＢ１２０では、計時部２５に対して、ステップＳＢ１１０で開始した計時処理を停止するよう命令する。そして、データ送信先パソコンの起動に要した時間を算出し、算出した起動時間を記憶部１５に記憶する。
【００９０】
ステップＳＢ１２１及びＳＢ１２２の処理は、上記実施形態１のステップＳＡ１１５及びＳＡ１１６の処理と同じあるため、その説明を省略する。
【００９１】
以上の如く上記実施形態２では、上記データ制御部２１は、起動判定部２２によりデータ送信先パソコンが起動状態にないと判定された場合には、パソコン起動部２４によりデータ送信先パソコンが起動状態にされた後に、スキャンデータを上記データ送信先パソコンに送信してそのデータ保存用フォルダに保存するように構成されている。また、コントローラ１０は、上記実施形態１と同様のＭＡＣアドレス取得部２３を有している。よって、上記実施形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００９２】
さらに、上記実施形態２では、上記データ制御部２１は、パソコン起動部２４によってデータ送信先パソコンが起動状態される前は、ユーザが希望すれば（ステップＳＢ１１４の判定がＹＥＳであれば）、スキャナ部１１より受信したスキャンデータを、当該データ送信先パソコンとは別のパソコンに送信してそのデータ保存用フォルダに保存する（ステップＳＢ１１５の処理を実行する）。
【００９３】
したがって、ユーザは、緊急を要する場合には、別パソコンにあるデータ保存用フォルダにアクセスすることで、スキャンデータを一早く入手することができる。
【００９４】
さらに上記実施形態２では、コントローラ１０は、パソコン起動部２４によってデータ送信先パソコンを起動状態にするのに要した起動時間Ｘを計測する計時部２５を有している。そして、データ制御部２１は、計時部２５にて計測した起動時間Ｘを表示部１３に表示させる（ステップＳＢ１１２の処理を実行する）。したがって、ユーザは、表示部１３に表示されたデータ送信先パソコンの過去の起動時間を見て、データ送信先パソコンへのアクセス可能時期を事前に予測することができる。よって、ユーザに安心感を与えることができる。
【００９５】
《実施形態３》
図７は、本発明の実施形態３を示している。この実施形態３は、スキャナ部１１における原稿画像の読取りの最中に、起動部２４によるデータ送信先パソコンの起動処理を実行する点で上記各実施形態とは異なっている。
【００９６】
本実施形態３におけるデータ制御部２１によるスキャンtoフォルダ制御の具体例を、図７のフローチャートを参照しながら説明する。
【００９７】
ステップＳＣ１０１では、選択操作部１２からの情報を基に、スキャナ機能が選択されているか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはリターンする一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＣ１０２に進む。
【００９８】
ステップＳＣ１０２では、選択操作部１２からの選択情報を基に、ユーザが選択したデータ保存用フォルダを識別する。そして、識別したデータ保存用フォルダのパス情報を保存先記憶部１５ａより呼出して取得する。
【００９９】
ステップＳＣ１０３では、ステップＳＣ１０２で取得したパス情報を基に、ユーザが選択したデータ保存用フォルダのパスが開通しているか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳＣ１１１に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳＣ１０４に進む。
【０１００】
ステップＳＣ１０４では、ステップＳＣ１０２で取得したパス情報を基に、データ送信先パソコンを特定する。そして、起動判定部２２からの情報を基に特定したデータ送信先パソコンが起動状態にあるか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳＣ１１５に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳＣ１０５に進む。
【０１０１】
ステップＳＣ１０５では、ステップＳＣ１０４で特定したデータ送信先パソコンを過去にＷＯＬで起動した成功履歴が有るか否かを判定し、この判定がＮＯである場合にはステップＳＣ１１０に進む一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＣ１０６に進む。
【０１０２】
ステップＳＣ１０６では、表示部１３に対して、「原稿画像の読取りを開始して下さい。」というメッセージを表示するよう命令する。さらに、表示部１３に対して、「現在、データ送信先パソコンを起動中です。」というメッセージを表示するよう命令する。
【０１０３】
ステップＳＣ１０７では、ユーザからの画像読取り開始の指示を待って、スキャナ部１１に対して画像読取りを開始するよう命令する。
【０１０４】
ステップＳＣ１０８では、パソコン起動部２４に対して、ＭＡＣアドレス記憶部１５ｃに記憶されたＭＡＣアドレスを呼出して取得するよう命令する。パソコン起動部２４に対して、取得したＭＡＣアドレスを基に、データ送信先パソコンをＷＯＬにより起動するよう命令する。
【０１０５】
ステップＳＣ１０９では、ユーザが選択したデータ保存用フォルダのパスが開通しているか否かを判定し、この判定がＹＥＳである場合にはステップＳＣ１１３に進む一方、ＮＯである場合にはステップＳＣ１１０に進む。
【０１０６】
ステップＳＣ１０５及びステップＳＣ１０９の判定がＮＯである場合に進むステップＳＣ１１０では、表示部１３に対して、「データ送信先パソコンが起動状態にありません。データ保存用フォルダへのパスが見つかりません。」というエラーメッセージを表示するよう命令し、しかる後にリターンする。
【０１０７】
ステップＳＣ１０３の判定がＹＥＳである場合に進むステップＳＣ１１１では、表示部１３に対して、「原稿画像の読取りを開始して下さい。」というメッセージを表示するよう命令する。
【０１０８】
ステップＳＣ１１２では、ユーザからの画像読取り開始の指示を待って、スキャナ部１１に対して画像読取りを開始するよう命令する。
【０１０９】
ステップＳＣ１０９の判定がＹＥＳである場合及びステップＳＣ１１２の次に進むステップＳＣ１１３では、スキャナ部１１における画像読取りが終了したか否かを判定し、この判定がＮＯである場合には本ステップＳＣ１１３を再度実行する一方、ＹＥＳである場合にはステップＳＣ１１４に進む。
【０１１０】
ステップＳＣ１１４では、データ一時記憶部１５ｂに記憶しておいたスキャンデータを、データ送信先パソコンに送信してユーザが選択した上記保存用フォルダに保存し、しかる後にリターンする。
【０１１１】
ステップＳＣ１０４の判定がＹＥＳである場合に進むステップＳＣ１１５では、表示部１３に対して、「データ保存用フォルダへのパスが見つかりません。」というエラーメッセージを表示するよう命令し、しかる後にリターンする。
【０１１２】
以上の如く上記実施形態３では、スキャナ部１１による画像の読取りの最中に（ステップＳＣ１０７の処理を実行後、ステップＳＣ１１３でＹＥＳと判定されるまでの間に）、パソコン起動部２４によってデータ送信先パソコンを起動状態にするための処理（ステップＳＣ１０８の処理）を開始するようになっている。したがって、パソコン起動部２４におけるデータ送信先パソコンの起動処理とスキャナ部１１における画像の読取り動作とを併行して実行することができる。よって、上記実施形態１及び実施形態２の如く、スキャナ部１１における画像読取りの終了後に、パソコン起動部２４によるパソコン起動処理を開始する場合に比べて、スキャンデータの取得から保存までに要する時間を短縮することができる。
【０１１３】
《その他の実施形態》
上記各実施形態では、スキャンデータを保存するためのデータ保存用フォルダを、ユーザが選択操作部１２を介して選択するようになっているが、これに限ったものではなく、予め記憶部１５に記憶しておくようにしてもよい。
【０１１４】
上記各実施形態では、スキャナ部１１は複合機２の一部によって構成されているが、これに限ったものではなく、例えばスキャナ機能のみを有する専用機によって構成されていてもよい。
【０１１５】
上記各実施形態では、データ保存用フォルダは、全てのパソコン３〜６からアクセス可能なフォルダとされているが、これに限ったものではなく、例えば、複数のパソコン３〜６のうち一部のパソコンからのみアクセス可能なフォルダであってもよい。
【０１１６】
上記実施形態２では、上記報知部は、計時部２５にて計測した起動時間をユーザに視覚を通じて表示する表示部１３とされているが、これに限ったものではなく、例えば、聴覚を通じてユーザに報知するスピーカ等であってもよい。
【０１１７】
上記実施形態３では、上記パソコン起動部２４は、上記スキャナ部１１による画像の読取りの最中にデータ送信先パソコンを起動状態にするための処理を開始するようにしているが、これに限ったものではなく、スキャナ部１１による画像読取りの開始前に当該処理を開始するようにしてもよい。
【０１１８】
また上記各実施形態において、表示部１３にデータ送信先パソコンが起動中である旨を表示する際（ステップＳＡ１１０、ステップＳＢ１１１、ステップＳＣ１０６）、「データ保存用フォルダへのアクセスが可能になりましたら後ほどお知らせします。」というメッセージを併せて表示するようにしてもよい。これにより、ユーザは安心感を得て別の仕事を行うなどできる。
【０１１９】
上記各実施形態において、表示部１３にエラーメッセージを表示させるようにしているが、さらにこのエラーメッセージをユーザにメールで通知するようにしてもよい。これにより、ユーザは、複合機２から離れて自分の席に戻っていたとしても、このメールを通じてエラーが発生したことを知ることができる。
【０１２０】
上記各実施形態では、スキャナ部１１に対して複数台のパソコンが接続されているが、これに限ったものではなく、スキャナ部１１に対して大型のワークステーションを接続するようにしてもよい。すなわち、スキャナ部１１に接続されるコンピュータは、記憶部とＣＰＵ等の演算部とを有するものであれば、如何なる構成であってもよい。
【０１２１】
また、上記各実施形態では、データ制御部２１は、パソコン起動部２４によってＷＯＬを実行した後、データ保存用フォルダへのパスが開通したと判定した場合に直ぐに、スキャンデータの送信を開始するようにしているが、例えば、この判定時から所定時間が経過するのを待って、スキャンデータの送信を開始するようにしてもよい。この所定時間は、データ送信先パソコンの動作が安定するのに必要な十分な時間とすることが好ましい。
【０１２２】
また、本発明は上記実施形態１〜３に限定されるものでなく、本発明には、これらの実施形態１〜３を適宜組み合わせた構成が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
以上説明したように、本発明は、画像原稿を読取ってスキャンデータを取得するスキャナ部を備えた画像読取り装置及び画像読取りシステムに有用であり、特に、スキャンtoフォルダ機能を有する画像読取り装置及び画像読取りシステムに有用である。
【符号の説明】
【０１２４】
１      画像読取りシステム
２      画像読取り装置
３      パソコン
４      パソコン
５      パソコン
６      パソコン
７      ネットワーク
１１    スキャナ部
１２    選択操作部
１３    表示部（報知部）
１４    メール送信部
２１    データ制御部
２２    起動判定部
２３    ＭＡＣアドレス取得部
２４    パソコン起動部（起動部）
２５    計時部
【図１】
2014140091.tif 000003
【図２】
2014140091.tif 000004
【図３】
2014140091.tif 000005
【図４】
2014140091.tif 000006
【図５】
2014140091.tif 000007
【図６】
2014140091.tif 000008
【図７】
2014140091.tif 000009