(57)【要約】【課題】保守時の正常動作の範囲外の設定値の設定防止や設定コードの誤入力を防止することのできるデジタル複合機を実現する。【解決手段】デジタル複合機の設定値を、設定値入力画面上に表示された設定値の外れ値情報を表示した状態で入力するようにした。これにより、正常動作の範囲外の値を設定したり、コード番号の入力を誤り、意図したコードと別のコードを変更したり、といった誤入力を防止し、機械の故障や誤動作を未然に防ぐようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成するとともに外部装置との間で情報を授受する情報処理装置に接続し、該情報処理装置の保守、管理を行う情報処理装置用保守装置であって、
前記情報処理装置の保守情報を表示可能な出力インターフェースと、
前記情報処理装置から保守に必要な設定コード毎の外れ値情報を取得する外れ値情報取得手段と、
前記出力インターフェースに、前記外れ値情報を表示した状態で、前記設定コードに対応の設定値を入力する入力インターフェースと、からなる情報処理装置用保守装置。
【請求項２】
前記外れ値情報は、遠隔の前記情報処理装置から通信回線を介して取得可能とした、請求項１記載の情報処理装置用保守装置。
【請求項３】
前記外れ値情報は、前記情報処理装置から得られるデータに基づき算出された統計データである、請求項１または２記載の情報処理装置用保守装置。
【請求項４】
前記外れ値情報は、前記情報処理装置から得られるデータの平均値と標準偏差を求め、設定値毎に予め設定された閾値（上限、下限）に基づくものである、請求項１または２記載の情報処理装置用保守装置。
【請求項５】
画像を形成するとともに外部装置との間で情報を授受する情報処理装置に接続し、該情報処理装置の保守、管理を行う情報処理装置用保守装置に、
前記情報処理装置の保守情報を表示可能な出力インターフェースに、前記情報処理装置から保守に必要な設定コード毎の外れ値情報を表示した状態で、前記設定コードの入力を可能となる入力インターフェース機能を、実現させるためのプログラム。
【請求項６】
前記外れ値情報は、遠隔の前記情報処理装置から通信回線を介して取得機能を実現させるための請求項５記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明の実施形態は、デジタル複合機やＰＯＳ（販売時点情報端末）などの情報処理装置に対する設定値を入力する際の操作画面や誤入力を防止する情報処理装置用保守装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル複合機などの情報処理装置は、使用環境(地域)の違いによる装置の条件変更を行う場合や故障の復旧作業時に設定値の変更を行う場合等は、サービスマンがマニュアル等で対応するコードを確認して、コードを入力し調整、もしくは経験値として記憶しているコードの値を変更している。
【０００３】
しかし、デジタル化やカラー化、多機能化により、情報処理装置の設定および調整用コードの数は増大しており、数百から数千のコード数に達している。サービスマンが全てのコード番号を覚えることは不可能である。
【０００４】
そこで、その都度マニュアルを参照し、コード番号を確認してから調整を行う必要があるが、コード数が多い上に、各コードに対する値域が異なるため、正常動作の範囲外の値を設定してしまう、という課題があった。また、コード番号の入力を誤り、意図したコードと別のコードを変更してしまう恐れがある、という課題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１８１０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、保守時の正常動作の範囲外の設定防止や設定コードの誤入力を防止することのできる情報処理装置用保守装置やそのプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の情報処理装置用保守装置は、画像を形成するとともに外部装置との間で情報を授受する情報処理装置に接続し、該情報処理装置の保守、管理を行う情報処理装置用保守装置であって、前記情報処理装置の保守情報を表示可能な出力インターフェースと、前記情報処理装置から保守に必要な設定コード毎の外れ値情報を取得する外れ値情報取得手段と、前記出力インターフェースに、前記外れ値情報を表示した状態で、前記設定コードに対応の設定値を入力する入力インターフェースと、からなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】情報処理装置用保守装置に係る第１の実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】図１のデジタル複合機のコピー機能の構成を示す図である。
【図３】図１のデジタル複合機の制御に係るシステム構成を示す図である。
【図４】デジタル複合機の保守を行うための保守装置の構成を示す図である。
【図５】保守装置の構成および管理装置のシステム全体の構成を示す図である。
【図６】保守プログラムによる表示画面構成例を示す図である。
【図７】統計データリストの一例を示す図である。
【図８】帯電器のグリッドバイアスの変更によりカブリの発生を防止する場合を例にした調整について説明するフローチャートである。
【図９】図８のサブルーチンについて説明するフローチャートである。
【図１０】情報処理装置用保守装置に係る第２の実施形態について説明するためのデジタル複合機のフローチャートである。
【図１１】情報処理装置用保守装置に係る第２の実施形態について説明するための管理装置のフローチャートである。
【図１２】障害発生例のリストを示す図である。
【図１３】設定コードの指定する画面表示例を示す図である。
【図１４】変更設定の行えないコード画面表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、情報処理装置用保守装置に係る第１の実施形態を説明するための概略的な構成を示す図である。
【００１１】
図１に示す情報処理装置用保守装置１００は、複数の情報処理装置としてのＭＦＰ（Multi Function Peripheral）である、デジタル複合機２０と当該デジタル複合機２０用の保守装置３０と管理装置４０とを有する。
【００１２】
デジタル複合機２０は、指定された解像度・用紙サイズで画像をスキャンして読み取りコピーするだけではない。他にデジタル複合機２０は、ＦＡＸによる画像受信機能、電子メールによる画像受信機能、ネットワークによる印刷画像受信機能など、様々なオフィス機器の機能を総合的に活用することができる。
【００１３】
また、デジタル複合機２０は、画像処理を行う機器であればよく、たとえば、コピー機能のみのコピー機であってもよい。また、デジタル複合機２０は、スキャナあるいはプリンタのみの機能を有する装置であってもよい。
【００１４】
保守装置３０は、デジタル複合機２０の保守を行うために、管理装置４０から保守データを授受するためのデータ通信機能を有する。
【００１５】
各デジタル複合機２０は、様々な形態（利用目的、設置環境、設置条件など）で運用される。たとえば、デジタル複合機２０は、運用形態に応じて、データ通信機能によるデータ通信量が制限されたり、データ通信機能を停止または省略されたりすることがある。
【００１６】
図１に示す情報処理装置用保守装置１００では、詳細データを管理装置４０へ定期的に送信するデジタル複合機２０を、第１のデジタル複合機２０Ａとし、管理装置４０への定期的なデータ送信を行わないデジタル複合機を、第２のデジタル複合機２０Ｂと分類するものとする。
【００１７】
デジタル複合機２０は、通信インターフェース１５、入力インターフェース１８、出力インターフェース１９を備えている。
【００１８】
図２を参照し、保守の対象となるデジタル複合機２０の構成について、さらに詳しく説明する。
【００１９】
デジタル複合機２０は、スキャナ２１、制御部２２、感光体ドラム２３、帯電器２４、走査露光部２５、現像器２６、転写チャージャ２７、剥離チャージャ２８、クリーナ２９、給紙部３７、用紙搬送部３１、定着器３２、排紙部３３および排紙トレイ３４を備えている。
【００２０】
なお、感光体ドラム２３、帯電器２４、走査露光部２５、現像器２６、転写チャージャ２７、剥離チャージャ２８、クリーナ２９、給紙部３７、用紙搬送部３１、定着器３２、排紙部３３および排紙トレイ３４は、プリンタ２００を構成する。
【００２１】
スキャナ２１は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを取得する。スキャナ２１は、読み取った画像データを制御部２２へ出力する。制御部２２は、各部を制御する。原稿をコピーする場合、制御部２２は、スキャナ２１が読み取った原稿の画像データに応じてプリンタ２００の各部を制御することにより被画像形成媒体としての用紙Ｐに原稿の画像を形成（プリント）する。
【００２２】
感光体ドラム２３は、副走査方向（感光体ドラム２３の周方向）に回転する。感光体ドラム２３の周辺近傍には、帯電器２４が配置される。帯電器２４は、感光体ドラム２３の表面を均一に帯電する。走査露光部２５は、走査露光部２５内の半導体レーザを走査しながら画像信号に応じて発光／消灯する。この半導体レーザから出射されるレーザ光は、ポリゴンミラーなどの偏向器によって主走査方向（感光体ドラム２３の回転軸方向）に走査する光となる。そしてレンズ等の光学系によって、レーザ光は感光体ドラム２３上に照射される。帯電した感光体ドラム２３にレーザ光が照射されると、照射された部位の電位が低下し、静電潜像が形成される。
【００２３】
現像器２６は、現像剤を感光体ドラム２３に塗布することで、感光体ドラム２３上にトナー像を形成する。一方、デジタル複合機２０の底部には用紙トレイ３５が設けられている。給紙ローラ３６は、用紙トレイ３５内の用紙Ｐを1枚ずつ分離して、給紙部３７に送り出す。給紙部３７、感光体ドラム２３の転写位置まで用紙Ｐを供給する。転写チャージャ２７は、供給される用紙Ｐにトナー像を転写する。剥離チャージャ２８は、感光体ドラム２３から用紙Ｐを剥離する。
【００２４】
トナー像が転写された用紙Ｐは、用紙搬送部３１によって搬送される。定着器３２は、トナー像を用紙Ｐに定着させる。排出部３３は、排紙トレイ３４に画像が印刷された用紙Ｐを排出する。
【００２５】
また、用紙Ｐへトナー像の転写が終了した後、感光体ドラム２３上の残留トナーはクリーナ２９によって取り除かれる。感光体ドラム２３は、初期状態に復帰し、次の画像形成の待機状態となる。
【００２６】
以上のプロセス動作を繰り返すことにより、画像形成動作が連続して行われる。
【００２７】
次に、図３のブロック図を参照し、デジタル複合機２０における制御系の構成について説明する。
【００２８】
制御部２２は、ＣＰＵ（プロセッサ）２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ２２３、不揮発性メモリ２２４、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）２２５、コントロールパネル２２６、記憶部２２７、入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）２２８、出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）２２９、スキャナ制御部２３０、プリンタ制御部２３１などを有する。
【００２９】
ＣＰＵ（プロセッサ）２２１は、デジタル複合機２０全体の動作を統括して制御する。ＣＰＵ２２１は、ＲＯＭ２２２あるいは不揮発性メモリ２２４に記憶されたプログラムを実行することにより種々の処理を実行する。ＲＯＭ２２２は、制御プログラムおよび制御データなどを記憶する。ＲＡＭ２２３は、ワーキングメモリあるいはバッファメモリとして利用される。不揮発性メモリ２２４は、書換え可能な不揮発性のメモリである。不揮発性メモリ２２４は、制御プログラムおよび制御データなどを記憶する。
【００３０】
また、不揮発性メモリ２２４は、デジタル複合機２０の使用状況を示す値を記憶する状態情報テーブル２２４ａを有する。状態情報テーブル２２４ａは、詳細データあるいは簡易データとして用いるデータを記憶する。たとえば、状態情報テーブル２２４ａは各消耗品に対するライフを判定するためのライフカウンタ値を記憶する。さらに、状態情報テーブル２２４ａは、当該デジタル複合機２０内に設けた各センサが検知した値なども記憶する。
【００３１】
また、状態情報テーブル２２４ａは、プリントした総数を示すトータルカウンタ値として記憶する。状態情報テーブル２２４ａは、プリントモード（カラー、モノクロなど）ごとのプリント数をそれぞれカウントしたカウンタ値を記憶してもよい。状態情報テーブル２２４ａには、用紙サイズごとのプリント数を記憶してもよい。さらに、状態情報テーブル２２４ａには、プリンタ２００以外の動作回数を示すカウンタ値を記憶してもよい。たとえば、状態情報テーブル２２４ａは、スキャナ２１が読み取った原稿の数をカウントしたカウンタ値を記憶してもよい。
【００３２】
通信インターフェース２２５は、外部装置（管理装置４０を含む）との通信を行うためのインターフェースである。通信インターフェース２２５は、ネットワークを介して管理装置４０と通信するためのインターフェースである。
【００３３】
スキャナ制御部２３０は、ＣＰＵ２２１からの指示に応じてスキャナ２１を制御する。プリンタ制御部２３１は、ＣＰＵ２２１からの指示に応じてプリンタ２００を制御する。
【００３４】
コントロールパネル２２６は、ユーザーによる操作指示が入力されるパネルである。コントロールパネル２２６は、表示部および操作キーを有する。たとえば、コントロールパネル２２６は、タッチパネルを有する表示器とハードキーとにより構成する。
【００３５】
出力インターフェース２２９は、サービスマンの操作によって出力するデータ（スポット収集データ）を出力するインターフェースである。スポット収集データは、たとえば、第１のデジタル複合機２０Ａが定期的に送信する詳細データに相当するものでよい。
【００３６】
出力インターフェース２２９は、サービスマンＳＡがサービスセンターへ運び、サービスマンが管理装置４０に入力できるデータを出力するものであればよい。たとえば、管理装置４０の入力インターフェース４０５（図５）がローカルに接続したメモリカードなどからのデータ取り込みであれば、出力インターフェース２２９も、ローカルに接続したメモリカードなどからスポット収集データを出力できるものでよい。
【００３７】
また、管理装置４０の入力インターフェース４０５がキーボードなどによりキー入力された情報を入力するインターフェースであれば、出力インターフェース２２９は、スポット収集データを示す情報をプリンタ２００により紙に印刷するための出力を行うものであってもよい。
【００３８】
図４は、デジタル複合機２０の保守を行うための保守装置３０の構成例を示す図である。
【００３９】
保守装置３０は、ＣＰＵ４１、メモリ４２、通信インターフェース４３、記憶部４４、入力インターフェース４５、出力インターフェース４６を有する。通信インターフェース４３は、通信回線５０を介して管理装置４０などとの間で情報を授受するためのものである。記憶部４４の中には保守プログラム４４ａなどが格納されている。入力インターフェース４５は、保守装置３０に指示またはデータを入力するキーボード、マウス、ＵＳＢインターフェースなどの入力手段である。出力インターフェース４６は、情報を提示する表示装置である。なお、入力インターフェース４５と出力インターフェース４６は、共通の画面上に入力機能や表示機能を持たせたタッチパネルによる入出力を兼用したインターフェースであってもよい。
【００４０】
図５は、保守装置の構成および管理装置のシステム全体の構成を示す図である。
【００４１】
情報処理装置用保守装置は、管理装置４０を設置したサービスセンターＳＣが拠点となって、各デジタル複合機２０に対する保守サービスを行う。サービスセンターＳＣには、ルータ５１およびファイアウォール５２を設け、外部装置からの不正なアクセスを排除する。管理装置４０は、ファイアウォール５２による非武装地帯（ＤＭＺ）に設置される。
【００４２】
管理装置４０は、ＣＰＵ４０１、メモリ４０２、通信インターフェース４０３、記憶部４０４、入力インターフェース４０５、出力インターフェース４０６から構成されている。
【００４３】
ＣＰＵ４０１は、管理装置４０全体の統括的な制御を行う。メモリ４０２は、パソコンの主記憶部に相当する。また、ＣＰＵ４０１は、プログラムを実行することにより、種々の処理を実現する機能を有する。記憶部４０４は、ハードディスクやＳＳＤ（Solid State Drive）であり、この記憶部４０４に格納された、例えば外れ値算出部４０４ａなどのプログラムを管理装置４０で動作する。
【００４４】
通信インターフェース４０３は、通信回線５０を介してデジタル複合機２０との間で情報を授受するためのインターフェースである。また、通信インターフェース４０３は、サービスセンターＳＣ内のファイアウォール５２およびＬＡＮを介して端末５３と通信するインターフェースとしても機能する。
【００４５】
記憶部４０４は、通信インターフェース４０３あるいは入力インターフェース４０５を介して各デジタル複合機２０から取得したデータなどを記憶する。各デジタル複合機２０から取得するデータは、保守履歴に関するデータ、使用状況に関するデータなどである。
【００４６】
入力インターフェース４０５は、管理装置４０の指示またはデータを入力するためのキーボードマウス、ＵＳＢインターフェースなどの入力手段である。また、入力インターフェース４０５は、ローカルに接続されるメモリカードあるいは外部記憶装置などの記憶媒体からデータを入力するインターフェースであってもよい。
【００４７】
出力インターフェース４０６は、情報を提示するための表示器による出力手段である。出力インターフェース４０６は、ローカルに接続されるメモリカードあるいは外部記憶装置などの記憶媒体にデータを出力するものであってもよいし、プリンタにより情報を紙に印刷するためのデータを出力するものであってもよいし、表示装置に表示データを出力するものであってもよい。
【００４８】
また、デジタル複合機２０Ｂは、通信回線１０を介した管理装置４０との通信は行わず、サービスマンなどの人手を介して詳細データあるいは簡易データを管理装置４０へ入力する。デジタル複合機２０Ｂは、通信回線５０を介した外部装置（管理装置４０を含む）とのネットワーク接続を不可（不要）とする運用形態である。このため、第２のデジタル複合機２０Ｂは、ネットワークに接続させなければ、ハードウエア構成自体は第１のデジタル複合機２０Ａと同様であってもよい。
【００４９】
なお、第２のデジタル複合機２０Ｂは、不揮発性メモリ２２４の状態情報テーブル２２４ａに上述したような詳細データに相当するデータを記憶するようにしてよい。この場合、第２のデジタル複合機２０Ｂは、サービスマンＳＡによる直接的な操作に応じて状態情報テーブル２２４ａに記憶したデータを出力インターフェース２２９により出力する。つまり、第２のデジタル複合機２０Ｂは、サービスマンＳＡによる人的な操作によって詳細データに相当するスポット収集データあるいは簡易データに相当するスポット収集データを所定の形式で出力できる。サービスマンＳＡの操作により第２のデジタル複合機２０Ｂから取り出したデータは、サービスマンＳＡによる人的な操作によって管理装置４０に入力される。
【００５０】
図６は、調整モードにおける保守装置３０上の保守プログラム３４の入力インターフェース４５と出力インターフェース４６の一例を示す表示画面である。この例では、出力インターフェース４６である表示器に、入力が可能なタッチパネル機能を持たせた入力インターフェース４５を兼用したものである。
【００５１】
ここでは、調整モード時における設定コードを［１１５０］とした場合における調整の操作について示す。
【００５２】
まず、テンキー６１から調整モードの設定コードである１，１，５，０を入力する。画面６２上の調整モード欄６３には［１１５０］が表示される。そして、画面６２上の決定キー６４を操作する。次に、設定値欄６５に、設定したい値、たとえば、２，９，０を、テンキー６１から入力する。そして決定キー６４を操作し、設定コード［１１５０］に対応する項目の調整を終了する。
【００５３】
ところで、出力画像の画質に異常が生じたり、ユーザーからの要求により画像の画質調整を行ったりする場合に、サービスマンはデジタル複合機２０の各設定値を変更し画質調整を行っている。例えば、現像時に非画像部にもトナー粒子が付着する、いわゆる画像のカブリが発生し、自動調整でも改善されない場合、帯電器２４のグリッドバイアスの設定値を手動で微調整して良好な画像を得ている。
【００５４】
図７は、デジタル複合機のモデル名が［ＴｙｐｅＡ］の場合における調整モードの設定コード例を示す。特定モデルの設定コードに対するサンプル数から求めた平均値、最頻値、標準偏差、閾値（下限／上限）を示すチャートである。なお、「調整モード」とは、アプリケーションが設定値（調整値）を変更（調整）できる状態にあることを示し、この状態のときに調整の対象となる項目のコードを設定コードとしている。
【００５５】
図７の設定コード［１１５０］は、例えばグリッドバイアスであり、設定コード［１１５２］は、例えば定着温度である。図示しないがこの他に、ローラの回転速度、マージン（空白）量など、多数のコード化された調整項目が考えられる。
【００５６】
なお、図７の設定コード［２１６０］は、機能が設定されていないことを示す。例えば、設定コード［２１６０］に相当する機能がオプションとして扱われる。
【００５７】
ところで、出力画像の画質に異常が生じたり、ユーザーからの要求により画像の画質調整を行ったりする場合に、サービスマンはデジタル複合機２０の各設定値を変更し画質調整を行っている。例えば、現像時に非画像部にもトナー粒子が付着する、いわゆる画像のカブリが発生し、自動調整でも改善されない場合、帯電器２４のグリッドバイアスの設定値を手動で微調整して良好な画像を得ている。
【００５８】
図８のフローチャートは、デジタル複合機２０の帯電器２４のグリッドバイアスの変更によりカブリの発生を防止する場合の調整例について説明する図である。
【００５９】
保守装置３０をサービスマンが立ち上げると、ＣＰＵ４１は、保守プログラム４４ａを起動する（ステップＳ８１）。
【００６０】
次にＣＰＵ４１は、保守装置３０の通信インターフェース４３をケーブルなどを経由してデジタル複合機２０との通信を確保する（ステップＳ８２）。ＣＰＵ４１は、デジタル複合機２０の機体データ、たとえば機体のＩＤ（identifier）や機種名などを取得する（ステップＳ８３）。取得できたらＣＰＵ４１は、調整値の設定処理を行う（ステップＳ８４。）
図９のフローチャートは、図８のステップＳ８４における調整値設定のサブルーチンの処理を示す。
【００６１】
デジタル複合機２０の帯電器２４のグリッドバイアス変更の場合にＣＰＵ４１は、デジタル複合機２０の図６で説明した調整モードにおける保守装置３０上に保守プログラム４４ａに基づく表示画面を表示する（ステップＳ９０）。保守プログラム４４ａは、出力装置を通じてサービスマンにコードを要求する。要求に従ってサービスマンは、図１２の画面６２にグリッドバイアスの設定コード［１１５０］を入力する。
【００６２】
ＣＰＵ２２１は、デジタル複合機２０の記憶部２２７に保存されているコード番号対応テーブルを参照して、グリッドバイアスの設定コードが入力されたかを判定する（ステップＳ９１）。グリッドバイアスの設定コードであれば、デジタル複合機２０から設定値を取得し（ステップＳ９２）、グリッドバイアスの調整値を保守装置３０に送信する。
【００６３】
保守プログラム４４ａが調整値を受け取ったら保守装置３０のＣＰＵ４１では、調整値を変更するため、調整値入力画面６２を表示する（ステップＳ９３）。
【００６４】
調整値入力画面には、外れ値情報取得手段として、後述する外れ値算出方法により予め算出され保守装置３０の記憶装置に保存されている設定値の図７の統計データリストを参照する。そして、図６に示す平均値、最頻値、標準偏差、閾値を表示する。調整値入力画面上に閾値などの統計データが表示されていることで、サービスマンは入力しようとしている値に誤りがないかを確認できる。意図しないコードを入力していた場合も、閾値が大きく異なることから容易に誤りに気が付くことができる。
【００６５】
なお、図７は設定値の統計データリストの構造を示し、ここではモデル名、設定コード、サンプル数、平均値、最頻値、標準偏差、閾値で構成されている。サンプル数として挙げた１００００は、これらの統計データの計算に用いたデジタル複合機２０の機体数である。
【００６６】
保守装置３０のＣＰＵ４１は、サービスマンが調整値を入力し、決定キー６４が操作されかを判断する（ステップＳ９４）。ＣＰＵ４１は、決定キー６４が操作されたと判断した場合、ステップＳ９５に進み、調整値からテンキー６１から入力されたかを判断する。ステップＳ９５において調整値が入力されていない、または次のステップＳ９６において調整値が外れ値と判断した場合のＣＰＵ４１は、警告を表示し（ステップＳ９７）、ステップＳ９４に戻る。
【００６７】
ＣＰＵ４１は、ステップＳ９６において外れ値でないと判断した場合、サービスマンが決定キー６４の操作に基づき、コード番号と設定値をデジタル複合機２０へ送信し（ステップＳ９８）、初期画面に戻る。
【００６８】
ステップＳ９４において、サービスマンがコード入力を間違った場合や、調整値を変更したくない場合は、キャンセルキー６６を入力し（ステップＳ９９）、コード入力画面のステップＳ９０に戻る。また、ステップＳ９１において、コード入力画面で終了キー６７を入力すると（ステップＳ１００）、調整値の設定作業を終了する。
【００６９】
デジタル複合機２０は、調整値を受け取ると、コード番号に対応する値を設定値に更新する。
【００７０】
そして図９のルーチンで調整が終了したら、図８において保守装置３０のＣＰＵ４１は、これら接続解除を行い（ステップＳ８５）、通常のコピーモードで起動する（ステップＳ８６）。
【００７１】
なお、ステップＳ９４では、警告表示に代えてスライダーなどのＧＵＩ（Graphical User Interface）パーツを使用することで、外れ値の入力を不可能にすることもできる。さらに音声で調整値が外れた値である旨を知らせるようにしてもよい。
【００７２】
次に、設定の外れ値算出例について説明する。
【００７３】
設定の外れ値を決定するためには、まず設定値の平均的な設定方法を知る必要がある。設定値の平均は、第１のデジタル複合機２０Ａから通信回線５０経由で収集した市場の機体データと第２のデジタル複合機２０Ｂからサービスマンが収集した機体データを元に、管理装置４０の外れ値算出部４０４ａで予め、統計データとして計算しておくもので、定期的に更新される。統計データは、機体の種別ごとの設定コード毎に、平均値、標準偏差、サンプル数を集計したものが基本である。
【００７４】
他に、設定値が連続値でない場合、例えば属性が名義尺度であるときは、平均値は求められないので、最頻値を求めておく。また、外れ値を判定するために、設定ごとに予め設定された閾値(上限、下限)がある。これは画像処理装置の設計時に想定した設定範囲であるか、経験的に決められる値である。平均値は設定個目の性質によっては算術平均でなく中央値であってもよい。
【００７５】
次に、外れ値である閾値の算出例の方法について説明する。ここでは、２つの具体例を挙げて説明する。
【００７６】
１例目の算出方法は、設定値が正規分布に従うと仮定して、設定値が平均値より標準偏差の３倍より大きければ外れ値とみなす方法がある。設定値をｘ、平均をμ、標準偏差をσとすると、｜ｘ−μ｜／σ＞３を満たした設定値が外れ値となる。
【００７７】
この手法は外れ値検出として一般的であり、通常はこの手法を用いる。この時、閾値は、上限μ＋３σ、下限はμ−３σで設定される。標準偏差の３倍でなく、２倍にすることもあり、そうするとより多くの設定値を外れ値として取り出すことができる。
【００７８】
２例目の算出方法は、各設定項目には設計段階で決まる推奨設定の範囲があり、この範囲を超えたものを外れ値とみなすことができる。閾値の下限をθｌ、閾値の上限をθｈとすると、ｘ＜θｌ，θｈ＜ｘを満たす設定値ｘが外れ値となる。
【００７９】
以上、２種類の外れ値算出手法を例示したが、手法はこれだけに限定されるものではない。例えば、スミルノフ・グラブス検定のような、統計的に外れ値の閾値を算出する手法を採用することも可能である。
【００８０】
ところで、第１のデジタル複合機２０Ａは、例えば、毎日１０時の定期通信時刻になると、管理装置４０との通信を行う。第１のデジタル複合機２０Ａは、当該通信時に、第１のデジタル複合機２０ＡのＩＤ番号と、現在の日時、設定値などの現在の稼働状況に関するデータを管理装置４０に対して送信する。
【００８１】
管理装置４０は、第１のデジタル複合機２０Ａから受信した情報を、記憶部４０４に保存する。その後、第１のデジタル複合機２０Ａは、管理装置４０との通信を終了する。第２のデジタル複合機２０Ｂにおいては、サービスマンが訪問時に、ＵＳＢメモリなどのリムーバブルメディアを用いて、保守装置３０の出力インターフェース４６などからデータを取得し、入力インターフェース４０５などを用いて管理装置４０へデータを渡す。
【００８２】
サービスマンは、第１のデジタル複合機２０Ａの保守業務を行う前に、管理装置４０から通信回線５０などを用いてあらかじめ設定値の図７に示す統計データリストを取得し、保守装置３０の記憶装置に保存しておく。そして保守時に該当する項目の設定コードに対応する統計データリストに基づき、図６に示す表示画面の該当項目を表示する。サービスマンは、表示画面上に表示された設定値に従った調整を行うことができる。従って、表示された設定値に基づいた調整ができる。
【００８３】
この実施形態では、デジタル複合機の設定値を、設定値入力画面上に表示された設定値の外れ値情報を表示した状態で入力するようにした。これにより、正常動作の範囲外の値を設定したり、コード番号の入力を誤り、意図したコードと別のコードを変更したり、といった誤入力を防止し、機械の故障や誤動作を未然に防ぐことが可能となる。
【００８４】
（第２の実施形態）
次に、情報処理装置用保守装置に係る第２の実施形態について説明する。この実施形態では、遠隔からネットワーク経由で、デジタル複合機の設定値を入力する場合の、コード番号の誤入力を防止するものである。
【００８５】
例えば、デジタル複合機２０の出力画像の画質に異常やユーザーからの要求により画質の調整を行う場合、サービスマンはデジタル複合機２０の各設定値を変更して、画質の調整を行う。画像にカブリが発生し、自動調整でも改善されない場合、デジタル複合機２０の帯電器２４のグリッドバイアスの設定値を手動で微調整し良好な画像を得る。
【００８６】
一例として、帯電器２４のグリッドバイアス値の変更し良好な画像を得る動作について、図１０に示す第１のデジタル複合機２０Ａ側の動作フローチャートと、図１１の管理装置４０側の動作フローチャート、それに図１〜図５を用いて説明する。
【００８７】
第１のデジタル複合機２０Ａの表示画面に映し出された画像に発生したカブリの程度が大きく、図示しない画像濃度センサなどで異常が検知された場合は、自動でアラート送信命令を行う。また、ユーザーからの電話連絡の場合は、ユーザーが第１のデジタル複合機２０Ａのコントロールパネル２２６から所定の操作をし、手動でアラート送信命令を行う。これらアラート送信命令により、ＣＰＵ２２１はアラートをリモートの管理装置４０に送信し、同時に、第１のデジタル複合機２０Ａの状態に関するデータを送信する（ステップＳ１０１）。
【００８８】
これによりＣＰＵ２２１は、管理装置４０からの指示待ちの状態に入り、定期的に問い合わせを行う。すなわち、タイムアウトを検出するためのカウンタをリセットする（ステップＳ１０２）。
【００８９】
ＣＰＵ２２１は、カウンタが所定の値をオーバーしていないかを判断し（ステップＳ１０３）、カウントオーバーしていなければ、ステップＳ１０４に進む。
【００９０】
ステップＳ１０４においてＣＰＵ２２１は、管理装置４０へ例えば３０秒間隔に設定されたタイマーを待って、設定を管理装置４０に問い合わせし（ステップＳ１０５）、カウントアップを行う（ステップＳ１０６）。
【００９１】
管理装置４０において後述のコード変更設定または変更なし設定がされていない場合のＣＰＵ２２１は、ステップＳ１０３のカウントオーバー判定に戻り、例えば６０回（３０分）カウントオーバーになるまで定期的に問い合わせを行う。ステップＳ１０３においてカウントオーバーと判断した場合は、タイムアウトになったことを管理装置４０に送信し（ステップＳ１１０）、終了する。
【００９２】
この間、管理装置４０のＣＰＵ４０１では、図１１に示すように、図１０のステップＳ１０１で送信されたアラートを受信したかを判断する（ステップＳ１１１）。アラート受信であれば、図１２に示す障害発生例のリストに、障害内容の表示を行い、サービスセンターのオペレータや担当のサービスマンに通知する（ステップＳ１１２）。
【００９３】
次に、ＣＰＵ４０１はオペレータやサービスマンが該当する障害に張られたリンクをクリックするなどの詳細表示要求があった場合（ステップＳ１１３）、詳細画面を表示させる（ステップＳ１４）。
【００９４】
ＣＰＵ４０１は、障害に関連づけられたデジタル複合機の状態に関する設定コードが存在する場合（ステップＳ１１５）、該当するデジタル複合機からタイムアウト信号を受信しているか確認する（ステップＳ１１６）。ステップＳ１１６において、タイムアウトの受信がなければ、図６に示すようなコード変更画面を表示する（ステップＳ１１７）。コード変更画面については、詳細を後述する。
【００９５】
なお、詳細表示要求（ステップＳ１１３）において、障害がユーザーからの通知の場合など、関連コードが特定できない場合がある。このような場合は、ユーザーとの対話などから症状を推定し、例えば、図１３に示すような設定コードの指定する画面を表示し、オペレータの入力を受け付けることで、関連コードを特定するようにしてもよい（(ステップＳ１１５)）。
【００９６】
ステップＳ１１７で表示されたコード変更画面において、設定変更が実行されると（ステップＳ１１９）、ＣＰＵ４０１は設定コードと設定値の情報が第１のデジタル複合機２０Ａへの送信情報として設定し（ステップＳ１２０）、終了する。
【００９７】
ステップＳ１１９において、キャンセルキー６６が操作され、設定変更がキャンセルされた場合は、設定変更なしが第１のデジタル複合機２０Ａへの送信情報として設定され（ステップＳ１２１）、終了する。
【００９８】
ステップＳ１１６において、ＣＰＵ４１がタイムアウト受信済みを確認した場合、図１４に示すような変更設定の行えないコード画面を表示し（ステップＳ１１８）、終了する。
【００９９】
一方、管理装置４０の指示待ち状態の第１のデジタル複合機２０Ａでは、設定問い合わせ時に、管理装置４０にコード変更設定（ステップＳ１２０）または変更なし設定（ステップＳ１２１）に基づく設定情報がある場合（ステップＳ１０７（Ｙ））、設定変更要求であれば（ステップＳ１０８（Ｎ））、設定コードと設定値の情報をもとに設定変更を行い（ステップＳ１０９）、変更なしの要求であれば（ステップＳ１０８（Ｎ））、何もせずに終了する。
【０１００】
次に、コード変更画面について、さらに説明する。
【０１０１】
関連コードとして、帯電器２４のグリッドバイアスにかかる設定コードである［１１５０］が設定された場合は、管理装置４０のＣＰＵ４０１が記憶部４０４に保存されている第１のデジタル複合機２０Ａの設定コードの現在値を参照して、コード変更画面を表示する。
【０１０２】
コード変更画面には、上記した外れ値算出方法に基づき、予め算出され記憶部４０４に保存されている設定値の図７に示す統計データリストを参照して、平均値、最頻値、標準偏差、閾値が表示される。
【０１０３】
画面上に、閾値などの統計データが表示されていることで、オペレータやサービスマンは入力しようとしている値に誤りがないか確認でき、意図しないコードを入力していた場合も、閾値が大きく異なることから容易に誤りに気が付くことができる。
【０１０４】
サービスマンは、図６に示す画面上のテンキー６１を操作することにより、所望の設定値に変更させる。設定コードと新たな設定値は記憶部４０４に送り、第１のデジタル複合機２０Ａから参照可能な状態にする。この際、作業者がコード入力を間違った場合や、値を変更したくない場合は、決定キー６４ではなく、キャンセルキー６６を入力することにより、値を変更せずに終了する。このとき記憶部４０４には、設定変更なしの情報が保存され、第１のデジタル複合機２０Ａから参照可能な状態にする。
【０１０５】
管理装置４０は、第１のデジタル複合機２０Ａから受信した情報を、記憶部４０４に保存する。その後、第１のデジタル複合機２０Ａは、通信のステータスを確認し、管理装置４０との通信を終了する。
【０１０６】
この実施形態では、デジタル複合機の設定値を通信回線経由での遠隔からの設定変更する場合に、設定値入力画面に、外れ値情報を表示することによって、正常動作の範囲外の値を設定してしまったり、コード番号の入力を誤り、意図したコードと別のコードを変更してしまったりといった誤入力を防止し、機械の故障や誤動作を未然に防ぐことが可能となる。
【０１０７】
上記の各実施形態において、情報処理装置用保守装置は、情報処理装置及び保守装置が一体になっているものであっても、保守装置単独で情報処理装置用保守装置を形成していてもよい。
【０１０８】
上記の各実施形態では、グリッドバイアスの調整について説明したが、用紙の搬送速度調整、印刷速度調整なども同じように外れ値情報の表示内容を基づき調整することができる。また、情報処理装置としてデジタル複合機を例に挙げたが、調整を必要とし通信回線に接続する機能を有する機器であればこれに限定されず、ＰＯＳ（販売時点情報端末）などの機器であってもよい。
【０１０９】
この実施形態では装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
【０１１０】
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１１１】
１００  情報処理装置用保守装置
２０  デジタル複合機
２０Ａ  第１のデジタル複合機
２０Ｂ  第２のデジタル複合機
３０  保守装置
４０  管理装置
５０  通信回線
ＳＣ  サービスセンター
４０４  記憶部
４０４ａ  外れ値算出部
１５，４３，４０３  通信インターフェース
１８，４５，４０５  入力インターフェース
１９，４６，４０６  出力インターフェース
４４ａ  保守プログラム
６１  テンキー
６２  画面
６３  調整モード欄
６４  決定キー
６５  設定値欄
６６  キャンセルキー
６７  終了キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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