(57)【要約】【課題】外観上見栄えが良く、かつ、簡単な作業でしかも確実に任意の長さに調節できる伸縮パイプの長さ調節機構を提供する。【解決手段】この伸縮パイプの長さ調節機構は、ボタン７に連動して外パイプ８内を軸心方向に進退するシャフト１０と、シャフト先端の先太りテ―パ形状の前ブロック１１と、内パイプ先端の先細りテ―パ形状の後ブロック１２と、両ブロック１１，１２に嵌合し、外パイプ８の軸心から放射状に開閉するストッパ１３を備える。ボタン７を押すとコイルスプリング１８の付勢力に抗してシャフト１０が前進し、ストッパ１３と両ブロック１１，１２との嵌合が外れ、ストッパ１３が閉じてロック状態が解除される。ボタン７を離すとコイルスプリング１８の弾性復帰力でシャフト１０が後退し、ストッパ１３と両ブロック１１，１２とが嵌合してストッパ１３が開き、ストッパ１３が外パイプ８に圧接して内パイプ９の位置が固定される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外パイプに内パイプを嵌入した伸縮パイプにおいて、外パイプの内壁に沿ってスライドする内パイプの位置を固定して伸縮パイプの長さを調節する機構であって、
前記内パイプに対して弾性復帰可能に付勢されたボタンと、
前記ボタンに連動して前記外パイプ内を軸心方向に進退するシャフトと、
前記シャフトの先端に設けられた先太りテ―パ形状の前ブロックと、
前記内パイプの先端に設けられた先細りテ―パ形状の後ブロックと、
前記前ブロック及び前記後ブロックに嵌合し、前記外パイプの軸心から放射状に開閉するストッパと、を備え、
前記ボタンを押すと付勢力に抗して前記シャフトが前進し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとの嵌合が外れ、前記ストッパが閉じてロック状態が解除されるとともに、前記ボタンを離すと弾性復帰力で前記シャフトが後退し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとが嵌合して前記ストッパが開き、前記ストッパが前記外パイプに圧接して前記内パイプの位置が固定されることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項２】
請求項１に記載の伸縮パイプの長さ調節機構において、
前記ストッパの外周に前記外パイプとの間の摩擦抵抗力を高める複数の溝が設けられていることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の伸縮パイプの長さ調節機構において、
前記ストッパが放射状かつ円周上均等に分割され、その外形が円筒型に成形されていることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の伸縮パイプの長さ調節機構において、
前記ストッパが放射状かつ円周上均等に分割され、その外形が角筒型に成形されていることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項５】
外パイプと、
前記外パイプに嵌入され、外パイプの内壁に沿ってスライドする内パイプと、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の伸縮パイプの長さ調節機構と、を備えたことを特徴とする伸縮パイプ。
【請求項６】
請求項５に記載の伸縮パイプによって支柱パイプ又はハンガー吊下げパイプが構成されていることを特徴とする高さ調節又は幅調節可能なハンガーラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外パイプに内パイプを嵌入した伸縮パイプにおいて、内パイプを任意の位置に固定してパイプの長さを自由に調節することができる伸縮パイプの長さ調節機構と、この機構を備えた伸縮パイプと、この伸縮パイプを利用したハンガーラックに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、衣服を掛けたハンガーを吊り下げておくハンガーラックとして、高さ調節可能なものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されたハンガーラックは、外パイプと内パイプからなる支柱を備え、外パイプに取り付けられた雄ねじを手締めにより内パイプに螺入してその外周面に押圧することにより、内パイプを外パイプに固定して高さ調節できるようにしたものである。しかし、このようないわゆるねじ止め式のハンガーラックによると、内パイプをねじ止めする際に雄ねじの先端が内パイプに強く押し付けられるため、内パイプの外周面に押圧痕や傷が付いてしまうという欠点がある。また、内パイプを雄ねじの先端で一点支持する構造であるため、重い衣服を掛けたハンガーを吊り下げた場合にはその荷重に耐え切れず、内パイプが落下してしまうという欠点もある。ハンガーの荷重を支えるには相当な力でねじ締めを行わなければならないが、特に握力の弱い女性や高齢者にとってこの作業は大変で、ねじ締めによる固定が不十分になることも多い。
【０００４】
また、このような欠点を解消するものとして、特許文献２に開示されたハンガーラックがある。このハンガーラックは、外パイプと内パイプからなる支柱を備え、内パイプに所定間隔で複数の孔を設定し、外パイプに装着されたジョイント部材の爪を孔に嵌め込むことにより、ねじ止めせずに内パイプを外パイプに固定して高さ調節できるようにしたものである。しかし、このようないわゆる嵌め込み式のハンガーラックによると、内パイプに設けられた孔が外部に露出しているため、外観上見栄えが好ましくない。また、あらかじめ設定された孔の位置でしか内パイプを固定することができないため、任意の高さに調節することができないという欠点がある。
【０００５】
さらに、任意の高さに調節可能なものとして、特許文献３に開示されたハンガーラックもある。このハンガーラックは、外パイプと内パイプからなる支柱を備え、内パイプ内にバネ部材で上方に付勢された軸部材と、軸部材の上端に装着された押圧部材と、軸部材の下端に装着された支持部材及び球体とから構成されている。そして、押圧部材を押すと内パイプをスライドさせることができ、押圧部材を離すとバネ部材により軸部材が上昇し、支持部材に設けられた押上ピンによって球体が外パイプの内周面に圧接され、内パイプが外パイプに固定されるようになっている。この伸縮パイプによると、押圧部材を押して内パイプをスライドさせながら任意の高さに調節することができるが、内パイプと外パイプの固定は、球体と外パイプとの圧接部（点接触）と、内パイプと外パイプの当接部（線接触）で支えられることになる。このため、内パイプと外パイプの固定が不十分で、特許文献１のものと同様に、衣服を掛けたハンガーの荷重に耐え切れず、内パイプが落下してしまう恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１７３２４６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１１０８３６号公報
【特許文献３】特開平７−２４６１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、外観上見栄えが良く、かつ、簡単な作業でしかも確実に任意の長さに調節することができる伸縮パイプの長さ調節機構と、この機構を備えた伸縮パイプと、この伸縮パイプを利用したハンガーラックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明は、外パイプに内パイプを嵌入した伸縮パイプにおいて、外パイプの内壁に沿ってスライドする内パイプの位置を固定して伸縮パイプの長さを調節する機構であって、前記内パイプに対して弾性復帰可能に付勢されたボタンと、前記ボタンに連動して前記外パイプ内を軸心方向に進退するシャフトと、前記シャフトの先端に設けられた先太りテ―パ形状の前ブロックと、前記内パイプの先端に設けられた先細りテ―パ形状の後ブロックと、前記前ブロック及び前記後ブロックに嵌合し、前記外パイプの軸心から放射状に開閉するストッパと、を備え、前記ボタンを押すと付勢力に抗して前記シャフトが前進し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとの嵌合が外れ、前記ストッパが閉じてロック状態が解除されるとともに、前記ボタンを離すと弾性復帰力で前記シャフトが後退し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとが嵌合して前記ストッパが開き、前記ストッパが前記外パイプに圧接して前記内パイプの位置が固定されることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構を提供するものである。
【０００９】
ここで、本発明の伸縮パイプの長さ調節機構において、前記ストッパの外周に前記外パイプとの間の摩擦抵抗力を高める複数の溝が設けられていても良い。
【００１０】
また、本発明の伸縮パイプの長さ調節機構は、丸型パイプと角型パイプのいずれにも適用することができる。すなわち、丸型パイプの場合には、前記ストッパが放射状かつ円周上均等に分割され、その外形が円筒型に成形されていれば良く、角型パイプの場合には、前記ストッパが放射状かつ円周上均等に分割され、その外形が角筒型に成形されていれば良い。
【００１１】
また、本発明は、外パイプと、前記外パイプに嵌入され、外パイプの内壁に沿ってスライドする内パイプと、前記の伸縮パイプの長さ調節機構と、を備えたことを特徴とする伸縮パイプを提供するものである。
【００１２】
また、本発明は、前記の伸縮パイプによって支柱パイプ又はハンガー吊下げパイプが構成されていることを特徴とする高さ調節又は幅調節可能なハンガーラックを提供するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、伸縮パイプの長さを調節する機構が、すべて内パイプと外パイプの内部に収容されていて外部に露出することがなく、しかも長さ調節時にパイプを傷付けることもないため、外観上見栄えの良いハンガーラックを提供することができる。また、ボタンを押しながら内パイプをスライドさせるだけで良く、簡単な操作で伸縮パイプを任意の長さに調節することができる。さらに、ストッパの外周面が外パイプの内壁面に対して面接触により圧接されるため、内パイプを任意の位置で強固に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の伸縮パイプを適用したハンガーラックの全体図である。
【図２】本発明の伸縮パイプの長さ調節機構の縦断面図である。
【図３】同調節機構におけるシャフトとボタンの分解図である。
【図４】同調節機構におけるストッパの分解図である。
【図５】同調節機構の動作説明図である。
【図６】同調節機構におけるストッパの他の例を示す分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態のハンガーラック１は、プッシュ式のシングルハンガーラックである。このハンガーラック１は、互いに対向配置された２本の支柱パイプ２，２と、支柱パイプ２，２の上端部を連結するハンガー吊下げパイプ３と、支柱パイプ２，２の下端部を連結する水平パイプ４と、キャスター６，６，…を取り付けたキャスター取付けパイプ５，５とから構成されている。
【００１７】
本実施形態において、ハンガーラック１を構成するパイプ２，３，４，５は、いずれもユニクロームめっき処理が施されたスチール製の丸型パイプであり、各パイプの連結部分はすべて溶接により接合されている。また、２本の支柱パイプ２，２は本発明の伸縮パイプによって構成されており、パイプ上端面に設けられたボタン７を押しながら操作することにより、支柱パイプ２，２の高さを自由に調節できるようになっている。なお、パイプの連結部分はあらかじめ溶接されているが、これに限らず、嵌め込みによる組立式であっても良い。
【００１８】
図２に拡大して示すように、本実施形態の支柱パイプ２は、大径の外パイプ８に小径の内パイプ９を嵌入した二重構造の伸縮パイプである。この支柱パイプ２には、外パイプ８の内壁に沿ってスライドする内パイプ９の位置を固定することにより、伸縮パイプ全体の長さを調節する機構が設けられている。この長さ調節機構は、ボタン７と、シャフト１０と、前後のブロック１１，１２と、ストッパ１３を備えて大略構成されている。以下、各部品の構造を詳細に説明する。
【００１９】
図３に示すように、シャフト１０は、本実施形態ではニッケルめっき処理が施された鉄製の棒状部材であり、後ブロック１２を貫通する挿通孔１４から突出し、ボタン７の操作に連動して外パイプ８の内部をその軸心方向に進退するように構成されている。シャフト１０の先端には前ブロック１１が一体に設けられており、この前ブロック１１は先端に向かって径が大きくなる先太りテ―パ形状に成形されている。
【００２０】
また、前ブロック１１と対向する位置には、真鍮製の本体からなる後ブロック１２が内パイプ９の先端に取り付けられている。この後ブロック１２は、逆に、先端に向かって径が小さくなる先細りテ―パ形状に成形されている。これら前後のブロック１１，１２は、後述するストッパ１３を開閉するための部品である。
【００２１】
ボタン７は、本実施形態では内パイプ９と同じくユニクロームめっき処理が施されたスチール製の部材であり、先端に設けられた雌ねじ１５にシャフト後端の雄ねじ１６を螺合することによってシャフト１０に接続される。また、内パイプ９の内部に設けられたホルダ１７にはコイルスプリング１８が収容され、コイルスプリング１８を間に介在させた状態でボタン７とシャフト１０が連結される。これにより、ボタン７は、圧縮されたコイルスプリング１８の弾性力で後方に常時付勢された状態に維持される。
【００２２】
図４に示すように、ストッパ１３は、本実施形態ではニッケルめっき処理が施された真鍮製の円筒型部材であり、ボタン７の操作に連動して放射状に開閉し、開時には外パイプ８と接触して内パイプ９の位置を固定するための部品である。ストッパ１３の内部には嵌合孔１９が設けられており、この嵌合孔１９は、前ブロック１１の先太りテ―パ形状と後ブロック１２の先細りテ―パ形状のそれぞれに嵌合するテ―パ形状に形成されている。また、ストッパ１３の外周には外パイプ８との間の摩擦抵抗力を高める溝２０が設けられており、この溝２０は、ストッパ１３の長手方向に沿って複数段設けられている。
【００２３】
また、本実施形態において、ストッパ１３は放射状かつ円周上均等（１２０°ごと）に３個に分割されており、分割された各々の中央には凹部２１が形成されている。この凹部２１にはステンレス製のリング２２が嵌め込まれ、分割された３個のストッパ１３，１３，１３を一つに束ねている。なお、分割されたストッパ１３，１３どうしが周方向にずれないように、リング２２と凹部２１の接触面には、嵌合する位置ずれ防止用の突起２３と孔２４が設けられている。
【００２４】
本実施形態の伸縮パイプは以上のように構成されており、以下その動作について図５を参照しながら説明する。
【００２５】
図５（ａ）に示すように、通常時の伸縮パイプは、コイルスプリング１８の弾性力でボタン７が上方に付勢されている。このときシャフト１０も上方に持ち上げられており、前ブロック１１と後ブロック１２とに嵌合したストッパ１３が外周に向かって開いた状態になっている。これにより、ストッパ１３の外周が外パイプ８の内壁に押し付けられて圧接し、ストッパ１３と外パイプ８との摩擦抵抗力により、内パイプ９の位置が固定されている。これが伸縮パイプのロック状態である。
【００２６】
ここで伸縮パイプの長さを調節する場合には、図５（ｂ）に示すように、ボタン７を押しながら内パイプ９を外パイプ８に沿ってスライドさせるようにする。すなわち、ボタン７を指で押すと、シャフト１０がコイルスプリング１８の付勢力に抗して前進（図５では下降）し、前ブロック１１が後ブロック１２から遠ざかる。するとストッパ１３と前ブロック１１及び後ブロック１２との嵌合が外れ、ストッパ１３が中心に向かってすぼまり閉じた状態になる。これがロック状態の解除である。これにより、ストッパ１３の外周と外パイプ８の内壁との間に隙間Ｇが生じ、内パイプ９を外パイプ８の内壁に沿って昇降させることができる。
【００２７】
そしてボタン７から指を離すと、圧縮されていたコイルスプリング１８の弾性復帰力でボタン７が上方に押し戻され、これに連動してシャフト１０が後退（図５では上昇）し、前ブロック１１が後ブロック１２に接近する。これにより、前ブロック１１と後ブロック１２に嵌合したストッパ１３が外周に向かって開き、ストッパ１３の外周が外パイプ８の内壁に圧接される。したがって、ストッパ１３と外パイプ８との摩擦抵抗力により内パイプ９の位置が固定され、再び図５（ａ）のようなロック状態となる。
【００２８】
このように、本発明の伸縮パイプによれば、長さを調節する機構がすべて内パイプ９と外パイプ８の内部に収容されており、パイプ外部に露出することがなく、しかも調節時に内パイプ９の外周面を傷付けることもない。このため、外観上見栄えの良いハンガーラック１を提供することができる。
【００２９】
また、このハンガーラック１によれば、ボタン７を押しながら内パイプ９を握ってスライドさせるだけで良いため、簡単な操作で支柱パイプ２，２の高さを自由に調節することができる。また、ストッパ１３の外周面が外パイプ８の内壁面に面接触して圧接されるため、内パイプ９を任意の位置で確実に固定することができる。特に、本実施形態では真鍮製のストッパ１３の外周面に複数段の溝２０，２０，…が設けられているため、スチール製の外パイプ８との摩擦抵抗力がより高くなり、強固なロック状態を維持することが可能である。したがって、ハンガー吊下げパイプ３にスーツやコート等の重い衣服を掛けたハンガーを吊り下げても、その重さに十分に耐えることができる。
【００３０】
なお、本実施形態において、ハンガーラック１を構成するパイプが丸型パイプである場合の例を挙げて説明したが、本発明の伸縮パイプは角型パイプにも同様に適用することができる。すなわち、角型パイプの場合には、図６に示すようにストッパ１３を放射状にかつ円周上均等（９０°ごと）に４個に分割し、その全体の外形が角筒型となるように成形すれば良い。これにより、ストッパ１３が開くと、外周面が角型パイプの四つの内壁面に均等に押し付けられて面接触するため、丸型パイプと同様に内パイプ９の位置を確実に固定することができる。
【００３１】
また、本実施形態では、ハンガーラック１の支柱２，２を本発明の伸縮パイプで構成したが、ハンガー吊下げパイプ３や水平パイプ４を本発明の伸縮パイプで構成すれば、ハンガーラック１の高さ調節だけでなく幅調節を行うことも可能になる。さらに、ハンガーラック１はシングルハンガーラックに限らず、ダブルハンガーラックやポールハンガーラック等に適用することもでき、またハンガーラック以外でも、長さ調節する伸縮パイプを備えた他の物品にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１…ハンガーラック
２…支柱パイプ（伸縮パイプ）
３…ハンガー吊下げパイプ
４…水平パイプ
５…キャスター取付けパイプ
６…キャスター
７…ボタン
８…外パイプ
９…内パイプ
１０…シャフト
１１…前ブロック
１２…後ブロック
１３…ストッパ
１４…挿通孔
１５…雌ねじ
１６…雄ねじ
１７…ホルダ
１８…コイルスプリング
１９…嵌合孔
２０…溝
２１…凹部
２２…リング
２３…突起
２４…孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年10月18日(2012.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明は、外パイプに内パイプを嵌入した伸縮パイプにおいて、外パイプの内壁に沿ってスライドする内パイプの位置を固定して伸縮パイプの長さを調節する機構であって、前記内パイプに対して弾性復帰可能に付勢されたボタンと、前記ボタンに連動して前記外パイプ内を軸心方向に進退するシャフトと、前記シャフトの先端に設けられた先太りテ―パ形状の前ブロックと、前記内パイプの先端に設けられた先細りテ―パ形状の後ブロックと、前記前ブロック及び前記後ブロックに嵌合し、かつ、円周上複数に分割された各々の中央に凹部が形成され、この凹部に嵌め込まれたリングで一つに束ねられることにより、前記外パイプの軸心から放射状に開閉するストッパと、を備え、前記ボタンを押すと付勢力に抗して前記シャフトが前進し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとの嵌合が外れ、前記ストッパが閉じてロック状態が解除されるとともに、前記ボタンを離すと弾性復帰力で前記シャフトが後退し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとが嵌合して前記ストッパが開き、前記ストッパが前記外パイプに圧接して前記内パイプの位置が固定されることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構を提供するものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外パイプに内パイプを嵌入した伸縮パイプにおいて、外パイプの内壁に沿ってスライドする内パイプの位置を固定して伸縮パイプの長さを調節する機構であって、
前記内パイプに対して弾性復帰可能に付勢されたボタンと、
前記ボタンに連動して前記外パイプ内を軸心方向に進退するシャフトと、
前記シャフトの先端に設けられた先太りテ―パ形状の前ブロックと、
前記内パイプの先端に設けられた先細りテ―パ形状の後ブロックと、
前記前ブロック及び前記後ブロックに嵌合し、かつ、円周上複数に分割された各々の中央に凹部が形成され、この凹部に嵌め込まれたリングで一つに束ねられることにより、前記外パイプの軸心から放射状に開閉するストッパと、を備え、
前記ボタンを押すと付勢力に抗して前記シャフトが前進し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとの嵌合が外れ、前記ストッパが閉じてロック状態が解除されるとともに、前記ボタンを離すと弾性復帰力で前記シャフトが後退し、前記ストッパと前記前ブロック及び前記後ブロックとが嵌合して前記ストッパが開き、前記ストッパが前記外パイプに圧接して前記内パイプの位置が固定されることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項２】
請求項１に記載の伸縮パイプの長さ調節機構において、
前記ストッパの外周に前記外パイプとの間の摩擦抵抗力を高める複数の溝が設けられていることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の伸縮パイプの長さ調節機構において、
前記ストッパが放射状かつ円周上均等に分割され、その外形が円筒型に成形されていることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の伸縮パイプの長さ調節機構において、
前記ストッパが放射状かつ円周上均等に分割され、その外形が角筒型に成形されていることを特徴とする伸縮パイプの長さ調節機構。
【請求項５】
外パイプと、
前記外パイプに嵌入され、外パイプの内壁に沿ってスライドする内パイプと、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の伸縮パイプの長さ調節機構と、を備えたことを特徴とする伸縮パイプ。
【請求項６】
請求項５に記載の伸縮パイプによって支柱パイプ又はハンガー吊下げパイプが構成されていることを特徴とする高さ調節又は幅調節可能なハンガーラック。