(57)【要約】【課題】筐体内の空気を排出するファンと、前記筐体に開閉可能に設けられて被記録媒体の搬送経路を変化させるカバーとを備えた画像形成装置において、前記ファンによる筐体内の空気流路が前記カバーの開放時と閉鎖時とで変化するのを抑制すること。【解決手段】リアカバー３Ｒが開かれると、そのリアカバー３Ｒと一体に形成された係止片３Ｓが回動してシャッタ５００を押し上げる。すると、シャッタ５００はダクト２００の後側吸気口２１２を完全に閉鎖する。何も対策を講じないと、リアカバー３Ｒの開放時には後側吸気口２１２を介して吸引される空気量が増加し、他の部位から吸引される空気量が減少してしまう可能性があるが、リアカバー３Ｒの開放時には後側吸気口２１２をシャッタ５００で閉鎖することによって、そのような事態の発生が抑制できる。【選択図】図４
2014066979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を搬送しながら当該被記録媒体に電子写真方式で画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって前記被記録媒体に形成された画像を熱定着する定着部と、
前記画像形成部及び前記定着部を収納する筐体と、
前記筐体に開閉可能に設けられ、その開閉状態に応じて前記被記録媒体の搬送経路を変化させるカバーと、
前記筐体内の空気を前記筐体外へ排出するファンと、
前記カバーの開閉に連動して変位することによって、前記ファンによる前記筐体内の空気流路が前記カバーの開放時と閉鎖時とで変化するのを抑制する流路調整部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
一端から前記ファンによる空気の吸引がなされる筒状に構成され、周囲に複数の開口部を有するダクトを、
更に備え、
前記流路調整部材は、前記カバーの閉鎖時には、前記カバーに近接する側の少なくとも一部の前記開口部を開放し、前記カバーの開放時には、前記少なくとも一部の開口部を閉鎖することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバーが開閉される力を、前記流路調整部材の変位方向の力に変換して当該流路調整部材に伝達することによって、当該流路調整部材を前記カバーの開閉に連動して変位させる連動機構を、
更に備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に電子写真方式で画像を形成する画像形成装置に関し、詳しくは、筐体内の空気を排出するファンと、前記筐体に開閉可能に設けられて被記録媒体の搬送経路を変化させるカバーと、を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被記録媒体に電子写真方式で画像を形成する画像形成装置では、画像形成部における帯電器のコロナ放電等によって発生するオゾンや、定着部におけるテフロン（登録商標）製の部品等から発生するトルエン、キシレン等の揮発性有機化合物（ＶＯＣ：Volatile Organic Compounds）を含む空気を、オゾン分解フィルタやＶＯＣ吸着フィルタを介して筐体外に排出したり、被記録媒体に形成された画像を熱定着する定着部で熱せられた空気を筐体外に排出する要請がある。そこで、筐体内の空気を筐体外へ排出するファンを設け、画像形成部や定着部周囲の空気を所定の流路を経由して筐体外へ排出することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７８４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に記載のような画像形成装置では、前記筐体の定着部側側面を開閉可能なカバーとし、そのカバーを開放することによって、定着部を通過した被記録媒体をそのまま転向させずに排出する場合がある。その場合、ファンによる筐体内の空気流路がカバーの開放時と閉鎖時とで変化し、前述のオゾンや熱せられた空気を筐体外に排出する効果に変化が生じることがある。
【０００５】
そこで、本発明は、筐体内の空気を排出するファンと、前記筐体に開閉可能に設けられて被記録媒体の搬送経路を変化させるカバーとを備えた画像形成装置において、前記ファンによる筐体内の空気流路が前記カバーの開放時と閉鎖時とで変化するのを抑制することを目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達するためになされた本発明の画像形成装置は、被記録媒体を搬送しながら当該被記録媒体に電子写真方式で画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって前記被記録媒体に形成された画像を熱定着する定着部と、前記画像形成部及び前記定着部を収納する筐体と、前記筐体に開閉可能に設けられ、その開閉状態に応じて前記被記録媒体の搬送経路を変化させるカバーと、前記筐体内の空気を前記筐体外へ排出するファンと、前記カバーの開閉に連動して変位することによって、前記ファンによる前記筐体内の空気流路が前記カバーの開放時と閉鎖時とで変化するのを抑制する流路調整部材と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
このように構成された本発明の画像形成装置では、画像形成部及び定着部を収納する筐体に開閉可能に設けられたカバーは、その開閉状態に応じて前記被記録媒体の搬送経路を変化させる。このため、前記カバーを開放した状態で画像形成がなされるケースも、前記カバーを閉鎖した状態で画像形成がなされるケースもあり、それぞれのケースにおいて、ファンは、筐体内の空気を筐体外へ排出する。ここで、何も対策を講じないと、ファンによる筐体内の空気流路が、カバーの開放時と閉鎖時とで変化する可能性があるが、本発明では、カバーの開閉に連動して流路調整部材が変位することによって、そのような空気流路の変化を抑制する。したがって、本発明では、ファンによる筐体内の空気流路がカバーの開放時と閉鎖時とで変化するのを抑制することができ、前記いずれのケースでも安定して画像を形成することができる。
【０００８】
なお、本発明において、一端から前記ファンによる空気の吸引がなされる筒状に構成され、周囲に複数の開口部を有するダクトを、更に備え、前記流路調整部材は、前記カバーの閉鎖時には、前記カバーに近接する側の少なくとも一部の前記開口部を開放し、前記カバーの開放時には、前記少なくとも一部の開口部を閉鎖してもよい。
【０００９】
一端から前記ファンによる空気の吸引がなされる筒状に構成されたダクトを備え、そのダクトが周囲に複数の開口部を有する場合、カバーに近接する側の開口部は、カバーの閉鎖時には空気の取り込み量が減少し、カバーの開放時には空気の取り込み量が増加する。そこで、流路調整部材は、カバーの閉鎖時には、カバーに近接する側の少なくとも一部の開口部を開放して前記取り込み量を確保し、カバーの開放時には、前記少なくとも一部の開口部を閉鎖して前記取り込み量を抑制する。このような構成を採用した場合、流路調整部材の構成を簡略化しつつ、ファンによる筐体内の空気流路がカバーの開放時と閉鎖時とで変化するのを良好に抑制することができる。
【００１０】
また、本発明において、前記カバーが開閉される力を、前記流路調整部材の変位方向の力に変換して当該流路調整部材に伝達することによって、当該流路調整部材を前記カバーの開閉に連動して変位させる連動機構を、更に備えてもよい。その場合、使用者等によってカバーが開閉されると、その力が連動機構によって流路調整部材の変位方向の力に機械的に変換され、流路調整部材に伝達されて当該流路調整部材が前述のように変位する。したがって、その場合、装置の構成を一層簡略化して製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用した画像形成装置の構成を概略的に表す中央断面図である。
【図２】その画像形成装置のダクトの構成を表す横断面図である。
【図３】その画像形成装置を一部省略して描いた斜視図である。
【図４】前記ダクトの動作を表す前記画像形成装置の中央断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。なお、以下に説明する実施形態は本発明の実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。そして、本実施形態は、カラー印刷が可能な電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用したものである。
【００１３】
１．画像形成装置の概略構成
本実施形態の画像形成装置１の筐体３内には、図１に示すように、被記録媒体の一例としての用紙Ｐに画像を形成する画像形成部５が収納されている。この画像形成部５は、プロセスユニット７（プロセス部の一例）、露光器９、及び、定着器１１（定着部の一例）等を備え、電子写真方式で用紙Ｐに現像剤像を転写するものである。なお、以下の説明において、画像形成装置１の図１における左方（画像形成部５における用紙搬送方向上流側）を前方、図１における手前側を右方という。
【００１４】
本実施形態に係る画像形成装置１の画像形成部５は、用紙Ｐの搬送方向に沿って直列に複数個（本実施形態では４個）のプロセスユニット７が配設されたダイレクトタンデム方式の画像形成部である。各プロセスユニット７は、収納されている現像剤の色が異なるのみで、その構造等は略同一である。具体的には、各プロセスユニット７は、現像剤像が担持される感光体ドラム７Ａ、感光体ドラム７Ａを帯電させる帯電器７Ｂ、及び、感光体ドラム７Ａに現像剤を供給する現像ローラ７Ｃ等を有している。
【００１５】
つまり、各プロセスユニット７では、帯電器７Ｂによって帯電された感光体ドラム７Ａが露光器９により露光されて、感光体ドラム７Ａの表面に静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラム７Ａの表面に現像ローラ７Ｃから現像剤が供給されると、用紙Ｐに転写させるべき現像剤像が感光体ドラム７Ａに形成される。
【００１６】
なお、本実施形態に係る露光器９は、感光体ドラム７Ａの軸方向と平行に多数個の発光体が並べられた方式のものである。このため、露光器９は、複数の感光体ドラム７Ａに対応してそれぞれ設けられている。因みに、前記発光体として、本実施形態では、ＬＥＤを採用している。
【００１７】
また、転写搬送ベルト２１の展張面２１Ａを挟んで各感光体ドラム７Ａと対向する位置には、各感光体ドラム７Ａに担持されている現像剤を転写させる転写部１５が配設されている。そして、各感光体ドラム７Ａに担持されている現像剤像は、転写搬送ベルト２１上を搬送される用紙Ｐに重畳転写される。
【００１８】
転写搬送ベルト２１は、感光体ドラム７Ａの並び方向と平行な方向に移動する帯状の無端ベルトであって、少なくとも駆動ローラ２３Ａ及び従動ローラ２３Ｂに張架されている。なお、前述の展張面２１Ａとは、駆動ローラ２３Ａ及び従動ローラ２３Ｂに張架されて板状となる一対の張架面のうち感光体ドラム７Ａと対向する張架面をいう。
【００１９】
そして、転写搬送ベルト２１、駆動ローラ２３Ａ及び従動ローラ２３Ｂ、並びに駆動ローラ２３Ａ及び従動ローラ２３Ｂ等を支持するフレーム（図示省略）等は、１つの部品（モジュール）としてユニット化されている。以下、当該モジュールをベルトユニット２５という。
【００２０】
定着器１１は、展張面２１Ａの移動方向一端側（本実施形態では、前進端側）に配設されている。そして、定着器１１は、用紙Ｐに転写された現像剤像を加熱しながら回転する加熱ローラ１１Ａ、及び、用紙Ｐを加熱ローラ１１Ａに押圧する加圧ローラ１１Ｂ等を有している。このため、用紙Ｐに転写された現像剤像は、定着器１１にて加熱されて用紙Ｐに定着される。なお、定着器１１から排出された用紙Ｐは、その搬送方向が略１８０度転向されて筐体３の上部側に設けられた排出口３Ａから、同じく筐体３の上部に設けられた排出トレイ３Ｂ上に排出される。
【００２１】
また、ベルトユニット２５を挟んで感光体ドラム７Ａと反対側には、転写搬送ベルト２１に付着した異物を除去するベルトクリーナ２７が配設されている。ベルトクリーナ２７は、一対の張架面のうち展張面２１Ａと反対側の張架面に接触して回転するクリーニングローラ２７Ａ等を有して構成されている。
【００２２】
ベルトクリーナ２７の下方には、用紙Ｐが積層状態で載置される載置部１７Ａを有する用紙トレイ１７が配設されている。載置部１７Ａに載置されている用紙Ｐは、フィーダ機構１９により１枚ずつ転写搬送ベルト２１側に給送される。また、筐体３は、前方側面（すなわちフィーダ機構１９側側面）に開閉可能なフロントカバー３Ｆを備え、後方側面（すなわち定着器１１側側面）に開閉可能なリアカバー３Ｒ（カバーの一例）を備えている。フロントカバー３Ｆの開放時には、そのフロントカバー３Ｆの上面を介して画像形成部５へ用紙Ｐを手差しすることができ、リアカバー３Ｒの開放時には、定着器１１から排出された用紙Ｐを転向させずにそのまま当該リアカバー３Ｒ上に排出することができる。
【００２３】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、リアカバー３Ｒが閉じられている状態で、、用紙Ｐの表裏両面に画像を形成する両面印刷機能を有している。両面印刷機能が実行されるときには、用紙Ｐの一方の面（以下、表面という。）への画像形成が終了した用紙Ｐが画像形成部５に再搬送され、当該用紙Ｐの他方の面（以下、裏面という。）に新たに画像が形成される。
【００２４】
すなわち、排出口３Ａには、定着器１１から搬送されてきた用紙Ｐを排出トレイ３Ｂに排出する場合と、当該用紙Ｐの搬送方向を反転させる場合とで回転方向を切り替えることができる排出ローラ３１が設けられている。そして、用紙Ｐの表面のみに画像を形成する片面印刷時には、排出ローラ３１は、定着器１１から搬送されてきた用紙Ｐをそのまま排出トレイ３Ｂに排出させるように回転する。このため、表面のみに画像が形成された用紙Ｐが排出トレイ３Ｂに載置される。
【００２５】
一方、両面印刷時には、表面への画像形成が終了した用紙Ｐの搬送方向後端が定着器１１から離間した時から予め決められた所定時間が経過したときに、排出ローラ３１の回転方向が反転する。このため、搬送方向が反転された用紙Ｐは、再搬送経路Ｌｒを経由して画像形成部５に再搬送される。そして、当該用紙Ｐの裏面への画像形成が終了すると、当該用紙Ｐは、その搬送方向が反転されることなく、排出口３Ａから排出トレイ３Ｂに排出される。
【００２６】
再搬送経路Ｌｒは、排出ローラ３１から用紙トレイ１７側に至る第１再搬送経路Ｌｒ１、及び、載置部１７Ａの下方側を経由してフィーダ機構１９の入口側に至る第２再搬送経路Ｌｒ２等からなる。つまり、用紙トレイ１７には、再搬送経路Ｌｒの一部が設けられている。
【００２７】
２．画像形成装置１のダクトの構成
そして、定着器１１よりも下方の位置に、筐体３内の空気を機外に排出するファン１００（図２，図３参照）及びダクト２００が設けられている。図１及び図３に示すように、これらは、筐体３の一部を構成する右側のサイドパネル３Ｃ（図２参照）のうち、最も後側（用紙Ｐの搬送方向の最下流側）のプロセスユニット７よりも後側（定着器１１側）で、かつ、加熱ローラ１１Ａ及び加圧ローラ１１Ｂよりも下方の位置に設けられている。なお、図３は、プロセスユニット７等を支持する図示省略したフレーム、サイドパネル３Ｃ、及び、リアカバー３Ｒを取り外した状態の画像形成装置１を、右後方から描いた斜視図である。
【００２８】
これにより、定着器１１よりも上方にある排出口３Ａから機内に取り込まれた空気が定着器１１を通った後、その下方にあるファン１００によって機外に排出されるので、定着器１１によって過熱された周辺の部材を効率良く冷却することが可能となっている。また、空気よりも重いオゾンが各帯電器７Ｂから発生しても、各帯電器７Ｂから自然に下がってくるオゾンを、各帯電器７Ｂの下方にあるファン１００によって効率良く吸い込んで機外に排出することが可能となっている。なお、ファン１００による空気流路については後に詳述する。
【００２９】
また、ファン１００は、定着器１１のうち加熱ローラ１１Ａよりも下側の部位に対して、左右方向から見て重なるように設けられている。これにより、画像形成装置１を上下に小型化することが可能となっている。
【００３０】
更に、ファン１００は、筐体３内において１つのみしか設けられていない。これにより、排出口３Ａから機内に取り込まれた空気が定着器１１を通ってファン１００に到達する前に、別のファンで機外に排出されることがないので、定着器１１によって過熱された周辺の部材を効率良く冷却することが可能となっている。
【００３１】
そして、このファン１００に対して左右方向で対向する位置（ファン１００の回転軸方向から見て重なる位置）には、ダクト２００と、基板収容器３００と、電源基板４００とがそれぞれ設けられている。
【００３２】
図２に示すように、ダクト２００は、上面視で略Ｌ字型に形成されており、主に、左右方向に延びる左右延在部２１０と、ファン１００に接続される接続部２２０と、接続部２２０の前側に隣接して設けられる合流部２３０とを備えている。左右延在部２１０は、左右に貫通する略矩形の筒状に形成されており、その左端が筐体３の一部を構成する左側のサイドパネル３Ｄに接合されると共に、その右端が接続部２２０に一体に接続されている。なお、図１は、図２におけるＢ−Ｂ断面に相当する断面図である。
【００３３】
左右延在部２１０は、その後壁２１１が第１再搬送経路Ｌｒ１の一部を構成しており、この後壁２１１には、図１に示すように、第１再搬送経路Ｌｒ１に臨む後側吸気口２１２（開口部の一例）が左右方向に延びるように形成されている。これにより、第１再搬送経路Ｌｒ１内の空気をダクト２００内に吸引することができるので、排出口３Ａ等から取り込んだ機外の空気を第１再搬送経路Ｌｒ１内に流通させて、表面（一方の面）への画像形成が終了した用紙Ｐを冷却することが可能となっている。なお、図１には、この空気流路が矢印で記載されているので、参照されたい。
【００３４】
更に、図２に示すように、左右延在部２１０の前壁２１５の右側には、ダクト２００内と基板収容器３００内とを連通させる連通孔２１６が形成されている。それに対応して基板収容器３００の後壁３２０の右側には連通孔３２１が形成されており、これにより、基板収容器３００内の空気を左右延在部２１０に取り込むことが可能となっている。
【００３５】
接続部２２０は、右側に開口する有底筒状に形成され、その開口は、ファン１００が接続される接続口２２１となっている。接続部２２０の底壁に相当する左壁２２２には、左右延在部２１０が接続部２２０内に連通する状態で一体に接続され、前壁２２３には、接続部２２０内と合流部２３０内とを連通させる連通孔２２４が形成されている。
【００３６】
合流部２３０は、上方に開口する有底筒状に形成されており、その開口には、図３に示すように、フィルタ２４０が開口を塞ぐように設けられている。このフィルタ２４０は、トナー等の塵埃を捕捉したり、オゾンを分解したり、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を吸着したりするフィルタである。これにより、各プロセスユニット７から発生したオゾンやトナー等の塵埃がフィルタ２４０で良好に除去される。
【００３７】
なお、オゾンを分解したり、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を吸着することを目的としたフィルタ２４０は、トナー等の塵埃を捕捉する効果も期待できるが、トナー等の塵埃が詰まると、フィルタ本来の機能（オゾン分解機能、あるいはＶＯＣ吸着機能など）が低下する虞れがある。このため、オゾンを分解したり、あるいは、ＶＯＣを吸着除去したりする機能を持ったフィルタとは別個に、トナー等の塵埃を捕捉するための専用のフィルタを用いるのが望ましい。
【００３８】
例えば、トナー等の塵埃を捕捉するためのフィルタと、オゾンを分解したり、あるいは、ＶＯＣを吸着除去したりするためのフィルタとを、空気流の流れ方向に沿って上流側と下流側とに位置するように積層状態に配置したものを１つの部品として構成してもよいし、別々の部品として構成された２つのフィルタを積層状態に重ね合わせて使用するようにしてもよい。
【００３９】
また、図２に示すように、合流部２３０の後壁２３１には、接続部２２０の連通孔２２４に対応する連通孔２３２が形成されている。更に、合流部２３０の左壁２３３には、合流部２３０内と基板収容器３００内とを連通させる連通孔２３４が形成され、それに対応して基板収容器３００の右壁３１０の前側には連通孔３１１が形成されている。これにより、合流部２３０の上側から吸引される各プロセスユニット７（各帯電器７Ｂ）の周囲の空気と、左側の連通孔２３４から吸引される基板収容器３００内の空気とが、合流部２３０内の空間（合流空間）で合流する。
【００４０】
図１に示すように、基板収容器３００は、定着器１１及び転写搬送ベルト２１よりも下方に設けられており、その内部に、機外の電源から電気が供給される板状の電源基板４００を収容している。図２に示すように、基板収容器３００は、左右方向に延びて左方向に開口する有底筒状に形成されており、その左端がサイドパネル３Ｄに接合されている。
【００４１】
具体的に、基板収容器３００は、サイドパネル３Ｄに形成された矩形状、あるいは、複数のスリット状の通気孔３Ｅを上下前後で囲うようにしてサイドパネル３Ｄに接合されている。これにより、機外の空気を通気孔３Ｅを通して基板収容器３００内に取り込むことが可能となっている。基板収容器３００に取り込まれた空気は、前述のように、合流部２３０又は左右延在部２１０を経て、ファン１００により機外に排出される。
【００４２】
３．ダクトの後側吸気口の詳細構成及びその効果
また、左右延在部２１０の左右両端近傍の後壁２１１には、上下方向に延びるスリット状の貫通穴２１７がそれぞれ穿設されており、その貫通穴２１７を、リアカバー３Ｒに突設された一対の係止片３Ｓ（連動機構の一例）が貫通している。図１及び図２に示すように、係止片３Ｓは、左右方向に対して垂直な平板状に構成され、かつ、その側面視が、リアカバー３Ｒの開閉の中心となる軸３Ｔを直角な頂点とした略直角二等辺三角形状に構成され、リアカバー３Ｒに一辺が一体成形されている。
【００４３】
そして、後壁２１１の後側面には、平板状のシャッタ５００（流路調整部材の一例）が、その後側面に沿って設けられている。このシャッタ５００は、図示省略したガイドにより案内されて上下方向に移動可能で、一対の係止片３Ｓの斜辺によって下方から係止されている。また、図３に示すように、シャッタ５００は、後側吸気口２１２を包含する大きさを有している。なお、シャッタ５００は、自重で下方に付勢されることによって係止片３Ｓに係止されていてもよく、バネ，ゴム等の付勢部材によって下方に付勢されることによって係止片３Ｓに係止されていてもよい。
【００４４】
このため、リアカバー３Ｒの閉鎖時には、図１に示すように、係止片３Ｓの斜辺も低い位置にありシャッタ５００と後側吸気口２１２とは重なっていない。すなわち、後側吸気口２１２は完全に解放されている。したがって、前述のように、後側吸気口２１２を介して第１再搬送経路Ｌｒ１内の空気がダクト２００内に吸引される。
【００４５】
これに対して、リアカバー３Ｒが開かれると、そのリアカバー３Ｒの動作に連動して係止片３Ｓがリアカバー３Ｒと一体に回動し、係止片３Ｓの斜辺がシャッタ５００を押し上げる。すると、図４に示すようにシャッタ５００は後側吸気口２１２を完全（部分的であってもよい）に閉鎖する。したがって、後側吸気口２１２を介して空気がダクト２００内に吸引されることはなくなる。なお、後壁２１１に形成された貫通穴２１７は、スリット状で後側吸気口２１２と比べても極めて開口面積が小さいため、空気の流れには殆ど影響を及ぼさない。
【００４６】
以上の構成により、本実施形態では、次のような効果が生じる。すなわち、リアカバー３Ｒが開放されると、図４に示すように、定着器１１の後方には極めて大きな開口部３Ｗが形成される。このため、何も対策を講じないと、リアカバー３Ｒの開放時には後側吸気口２１２を介して吸引される空気量が増加し、その影響で、フィルタ２４０及び合流部２３０等を介してダクト２００より前方から吸引される空気量が減少してしまう可能性がある。すると、オゾン等をフィルタ２４０を介して筐体３の外に排出する効果に変化が生じることがある。
【００４７】
そこで、本実施形態では、リアカバー３Ｒの開放時には後側吸気口２１２をシャッタ５００で閉鎖することによって、空気流路の変化を抑制し、合流部２３０等を介して吸引される空気量を確保している。すなわち、空気の流通量の減少が好ましくない所望の空気流路における空気の流通量の減少を抑制している。したがって、本実施形態では、リアカバー３Ｒを閉鎖した状態で用紙Ｐに画像形成がなされるケースでも、リアカバー３Ｒを開放した状態で用紙Ｐに画像形成がなされるケースでも、安定して画像を形成することができる。
【００４８】
しかも、本実施形態では、筐体３内の空気を筐体３外へ排出するファン１００が、他の部材を介在させずにリアカバー３Ｒの直近に配設されているので、ファン１００による筐体３内の空気流路がリアカバー３Ｒの開閉によって変化しやすく効果が一層顕著になる。
【００４９】
４．本発明の他の実施形態
なお、本発明は前記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、本発明が適用される画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であれば、中間転写方式の画像形成装置やモノクロの画像形成装置でもよく、必ずしも両面印刷に対応した画像形成装置でなくてもよい。
【００５０】
また、流路調整部材としても種々の形態が考えられる。例えば、左右延在部２１０が円筒状で、かつ、左右方向の中心軸回りに回転可能に構成されている場合、リアカバー３Ｒの開放時には左右延在部２１０を回転させて後側吸気口２１２を上方など、リアカバー３Ｒの開放の影響を受けにくい方向に向けてもよい。また、ダクト２００が存在しない場合にも本発明は適用可能で、その場合は、例えば板状の部材を立てたり倒したりすることによって、リアカバー３Ｒの開閉による空気流路の変化を抑制してもよい。更に、リアカバー３Ｒの開閉をセンサによって検出し、その検出結果に応じてシャッタ５００をモータや電磁ソレノイド等によって移動させてもよい。
【００５１】
但し、前記実施形態のように、ダクト２００に設けられた開口部（後側吸気口２１２）をシャッタ５００によって開閉し、かつ、そのシャッタ５００の移動にも、リアカバー３Ｒに加わる力を機械的に変換して利用する場合、構成を一層簡略化して製造コストを低減することができる。なお、シャッタ５００は、前記実施形態のようなスライド式ではなくてもよく、一端を中心に揺動する開閉式であってもよく、その場合も前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００５２】
また、本発明におけるカバーはリアカバー３Ｒに限定されるものではなく、例えば、フロントカバー３Ｆの開閉によって空気流路が変化する場合、そのフロントカバー３Ｆの開閉に応じて流路調整部材が変位してもよい。更に、本発明におけるカバーは、必ずしも用紙Ｐを載置可能なものでなくてもよく、開閉に応じて用紙Ｐの搬送経路を変化させるものであれば種々のカバーに対して本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１…画像形成装置    ３…筐体        ３Ａ…排出口          ３Ｒ…リアカバー
３Ｓ…係止片        ３Ｔ…軸        ５…画像形成部        ７…プロセスユニット
９…露光器        １１…定着器      １１Ａ…加熱ローラ    １１Ｂ…加圧ローラ
１００…ファン    ２００…ダクト    ２１０…左右延在部    ２１２…後側吸気口
２２０…接続部    ２３０…合流部    ３００…基板収容器    ４００…電源基板
５００…シャッタ    Ｌｒ…再搬送経路    Ｐ…用紙
【図１】
2014066979.tif 000003
【図２】
2014066979.tif 000004
【図３】
2014066979.tif 000005
【図４】
2014066979.tif 000006