(57)【要約】【課題】長さが短い場合にも溶接により確実にアンダーランプロテクタ取付用スペーサを製造できるようにする。【解決手段】ブラケット側の第１の端部プレート２１と、アンダーランプロテクタ側の第２の端部プレート２２と、主プレート部の両側縁に縁部プレート部を有するチャンネル形状の第１及び第２のスペーサ部材２３，２４とを有し、第１のスペーサ部材の材軸方向一端を第１の端部プレートに直角に当接させ隅肉溶接し第１サブアッシー２０Ａを製造し、第２のスペーサ部材の材軸方向一端を第２の端部プレートに直角に当接させ隅肉溶接し第２サブアッシー２０Ｂを製造し、各サブアッシーのスペーサ部材の主プレート部の背面同士を当接させて当接個所の縁部を外方から隅肉溶接し、第１のスペーサ部材の縁部プレート部と第２の端部プレートとの当接個所と、第２のスペーサ部材の縁部プレート部と第１の端部プレートとの当接個所とを隅肉溶接して製造する。【選択図】図１
2014037161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体フレームに取り付けられたブラケットにスペースを空けてアンダーランプロテクタを取り付けるためのアンダーランプロテクタ取付用スペーサの製造方法であって、
前記スペーサは、
前記ブラケットの取付面に結合される矩形の第１の端部プレートと、
前記アンダーランプロテクタの取付面に結合される矩形の第２の端部プレートと、
主プレート部の両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部を有するチャンネル形状の第１及び第２のスペーサ部材と、から構成され、
前記第１のスペーサ部材を、その材軸方向の一端を前記第１の端部プレートの対向面に直角に当接させて配置し、当該当接個所を隅肉溶接により溶接して第１サブアッシーを製造すると共に、前記第２のスペーサ部材を、その材軸方向の一端を前記第２の端部プレートの対向面に直角に当接させて配置し、当該当接個所を隅肉溶接により溶接して第２サブアッシーを製造する第１工程と、
前記第１サブアッシーの前記第１のスペーサ部材の前記主プレート部の背面と、前記第２サブアッシーの前記第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面とを互いに当接させると共に、前記第１のスペーサ部材の材軸方向の他端と前記第２の端部プレートの対向面とを当接させ、前記第２のスペーサ部材の材軸方向の他端と前記第１の端部プレートの対向面とを当接させて、前記第１のスペーサ部材の前記縁部プレート部と前記第２の端部プレートとの当接個所と、前記第２のスペーサ部材の前記縁部プレート部と前記第１の端部プレートとの当接個所とを、それぞれ前記第１及び第２の端部プレート間の空間において隅肉溶接により溶接し、前記第１及び第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面同士の当接個所の各縁部を外方から隅肉溶接により溶接して、アンダーランプロテクタ取付用スペーサを完成させる第２工程と、を有する
ことを特徴とする、アンダーランプロテクタ取付用スペーサの製造方法。
【請求項２】
前記主プレート部の両側縁の前記縁部プレート部が直角に屈曲形成される個所の外側には、面取り加工が施されており、前記第２工程では、前記第１及び第２のスペーサ部材の前記主プレート部の各背面を当接させるとこの当接個所の各縁部に前記面取り加工箇所が位置し、前記両主プレート部の隣接する前記面取り加工箇所を隅肉溶接により溶接する
ことを特徴とする、請求項１記載のアンダーランプロテクタ取付用スペーサの製造方法。
【請求項３】
前記第１の端部プレートと前記第２の端部プレートとは同一形状であって、
前記第１のスペーサ部材と前記第２のスペーサ部材とも同一形状である
ことを特徴とする、請求項１又は２記載のアンダーランプロテクタ取付用スペーサの製造方法。
【請求項４】
車体フレームに取り付けられたブラケットにスペースを空けてアンダーランプロテクタを取り付けるためのアンダーランプロテクタ取付用スペーサであって、
前記ブラケットの取付面に結合される矩形の第１の端部プレートと、
前記アンダーランプロテクタの取付面に結合される矩形の第２の端部プレートと、
主プレート部の両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部を有するチャンネル形状の第１及び第２のスペーサ部材と、を備え、
前記第１及び第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面同士が当接して隅肉溶接により溶接されると共に、前記第１及び第２のスペーサ部材の各材軸方向端部が前記第１及び第２の端部プレートの各対向面に当接して隅肉溶接により溶接されて形成され、
前記隅肉溶接による溶接個所が、
前記第１のスペーサ部材の材軸方向一端と前記第１の端部プレートの対向面との当接箇所の一縁である第１の溶接個所と、
前記第２のスペーサ部材の材軸方向一端と前記第２の端部プレートの対向面との当接箇所の一縁である第２の溶接個所と、
前記第１のスペーサ部材の前記縁部プレート部の材軸方向他端と前記第２の端部プレートの対向面との当接箇所の一縁である第３の溶接個所と、
前記第２のスペーサ部材の前記縁部プレート部の材軸方向他端と前記第１の端部プレートの対向面との当接個所の一縁である第４の溶接個所と、
前記第１のスペーサ部材の前記主プレート部の背面と、前記第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面とが当接する箇所のうちの外方に露出した箇所である第５の溶接個所とに、特定されている
ことを特徴とする、アンダーランプロテクタ取付用スペーサ。
【請求項５】
前記第１及び第２のスペーサ部材のそれぞれの前記主プレート部の背面側の両側縁に、面取り加工が施され、前記面取り加工箇所の互いに隣接する部分が前記第５の溶接個所とされる
ことを特徴とする、請求項４記載のアンダーランプロテクタ取付用スペーサ。
【請求項６】
前記第１の端部プレートと前記第２の端部プレートとは同一形状であって、
前記第１のスペーサ部材と前記第２のスペーサ部材とも同一形状である
ことを特徴とする、請求項４又は５記載のアンダーランプロテクタ取付用スペーサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブラケットを通じてアンダーランプロテクタを車体フレームに固定する際に、アンダーランプロテクタとブラケットとの間に介装されアンダーランプロテクタの位置を調整するアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トラック等の車高の高い車両（以下、大型車両と称する）の前部又は後部に、乗用自動車等の車高の低い車両（以下、小型車両と称する）が前面衝突又は追突した際、小型車両が大型車両の下側に潜り込まないようにするために、大型車両には、車両の前部又は後部にアンダーランプロテクタを配設することが知られている。このようなアンダーランプロテクタは、ブラケット等の支持部材を介して車体フレームに強固に固定されている。
【０００３】
このようなアンダーランプロテクタには、単にアンダーランを防止するだけでなく他の機能を付加させたものも提案されている。
例えば、特許文献１には、アンダーランプロテクタを、車体フレームに対して振り子運動のように揺動するようにさせることにより共振周波数を低く設定できるようにして、アンダーランプロテクタの共振周波数を車体フレームの共振周波数に一致または近づくように設定することを可能とし、アンダーランプロテクタを、その本来の機能を損なうことなくダイナミックダンパとして機能させることができるようにした技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０１６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、アンダーランプロテクタに、アンダーラン防止以外の機能を付加させる技術として、アンダーランプロテクタを昇降ステップとしても利用する技術がある。
例えば、図３，図４は、本発明の案出過程で考えられたリアアンダーランプロテクタを昇降ステップの一部に兼用する構造の例を示している。この構造では、図３，図４に示すように、トラックの車体フレーム１を構成する左右のサイドレール２，２の各後端部分にボルトにより締結された左右のステー（ブラケット）１１，１１を介してアンダーランプロテクタとしてのバンパー１２が取り付けられている。
【０００６】
各サイドレール２は、主プレート部２ａの両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部２ｂ，２ｃを有するチャンネル形鋼が用いられ、車体の前端部から後端部まで延在している。左右のサイドレール２は、主プレート部２ａの背面を車両外側に向け、主プレート部２ａから突出した縁部プレート部２ｂ，２ｃを車両内側に向けて配置され、両サイドレール２，２間に複数のクロスメンバー３が結合され車体フレーム１が構成される。
【０００７】
各ステー１１も、主プレート部１１ａの両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部１１ｂ，１１ｃを有するチャンネル形鋼が用いられ、中間部で材軸方向が湾曲されて正面視（車両の側面視）がＬ字状に形成される。各ステー１１は主プレート部１１ａの背面を車両内側に向け、主プレート部１１ａから突出した縁部プレート部１１ｂ，１１ｃを車両外側に向けて配置される。
【０００８】
各ステー１１は、中間部がＬ字状に湾曲する一端部（車両前方側端部）が、材軸方向を上下方向に向けて、主プレート部１１ａをサイドレール２の主プレート部２ａの外側面にボルトにより締結されて結合され、各ステー１１の他端部（車両後方側端部）は、材軸方向を車両前後方向に向けて配置される。このステー１１の他端部には、端部プレート１１ｄが溶着される。端部プレート１１ｄは車体の中心線と直交する方向（車体後方）を向く。
【０００９】
また、車体フレーム１の上部には、バンボディ４が架装され、バンボディ４の後部には、後部ドア５が装備されている。荷室内の積み荷の上げ下ろし等を行なう際には、この後部ドア５を開放して荷室内へアプローチする必要がある。この荷室内へアプローチを容易に行なえるように、荷室ドア５の後方に、昇降ステップ１３をオプション装備する場合がある。
【００１０】
この例では、アンダーランプロテクタとしてのバンパー１２の上面にステッププレート１４をボルト等による締結によって取り付け、ステッププレート１４とこれを下方から支持するバンパー１２とから昇降ステップ１３を構成している。ステッププレート１４は、作業者が安定して足を乗せることができるように、その車体前後方向長さをバンパー１２の車体前後方向長さよりも長く形成されている。
【００１１】
また、ステッププレート１４の前後方向位置は、架装されるバンボディ４の後端の荷室ドア５よりも後方で、しかも荷室ドア５に対してある程度近付けて配置しないと荷室内へのアプローチの際に作業者が安定して足を乗せることができない。このため、ステッププレート１４の後端はバンボディ４の後端（後部ドア５）よりも適当な距離だけ後方に配置することになり、これに合わせてバンパー１２も車両後方に配置することが必要になる。また、バンパー１２を後方にシフトさせた結果、車両全長が規定範囲を超えないようにする必要もあるので、バンパー１２の後方へのシフト量も規制される場合がある。
【００１２】
ただし、昇降ステップ１３はすべての車種に標準に装備するものとは限らず、この例のようにオプション装備する場合が多い。したがって、昇降ステップ１３を装備しない場合と装備する場合とがあり、昇降ステップ１３を装備する場合は、上記の事情からバンパー１２も車両後方にシフト配置する必要があり、昇降ステップ１３を装備しない場合は、バンパー１２も車両後方にシフト配置する必要はない。
【００１３】
そこで、昇降ステップ１３を装備しない場合は、ステー１１，１１の後端にバンパー１２を直接取り付け、昇降ステップ１３を装備する場合は、ステー１１，１１の後端にスペーサ２０を介してバンパー１２を取り付けるようにすることによって、共通のステー１１を用いて、各場合に対応することが、部品の共用化によるコスト抑制を図れるため有効である。
【００１４】
このようなスペーサ２０としては、図５に示すように、図４に示すステー１１の取付面又はバンパー１２の取付面に結合される一対の端部プレート２１，２２と、これらの端部プレート２１，２２の間に介装される一対のスペーサ部材２３，２４とから構成することができる。一対のスペーサ部材２３，２４は、その材軸方向長さに応じてバンパー１２を車両後方へシフトさせるスペーサ本体として機能する。
【００１５】
端部プレート２１，２２はいずれも正面から見ると矩形（長方形）の同一形状の板材であり、例えば鋼材が用いられる。端部プレート２１，２２にはボルト締結用のボルト穴２１ｈ，２２ｈが形成されている。スペーサ部材２３，２４はいずれも主プレート部２３ａ，２４ａの両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃを有する、チャンネル形状（横断面がコの字状）の同一形状の形材であり、例えば鋼材が用いられる。
【００１６】
主プレート部２３ａ，２４ａ及び縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃはいずれも各面を正面から見ると矩形（長方形）である。また、主プレート部２３ａ，２４ａには肉抜き孔２３ｌｈ，２４ｌｈが形成されている。縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃにはボルト締結用のボルト穴２３ｈ，２４ｈが形成されている。
【００１７】
このようなスペーサ部材２３，２４は、主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士を当接させて結合され、スペーサ部材２３，２４の材軸方向を両端部プレート２１，２２に直角に向けて各材軸方向端部２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ，２４ｄ，２４ｅ，２４ｆを各端部プレート２１，２２の各対向面に結合される。
【００１８】
主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士の結合、及び、スペーサ部材２３，２４の各材軸方向端部２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ，２４ｄ，２４ｅ，２４ｆの端部プレート２１，２２の各対向面への結合は、アーク溶接を用いて、それぞれ直角又はほぼ直角に当接した２つの壁面の角部に対する隅肉溶接によって行なう。
【００１９】
隅肉溶接をする場合、図６に示すように、端部プレート２１，２２及びスペーサ部材２３，２４を結合する状態に配置して、外部に露出した互いの隣接部をライン状にアーク溶接をする。なお、主プレート部２３ａ，２４ａ同士を隅肉溶接するため、主プレート部２３ａ，２４ａの背面の角部（縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃの基部）には、面取り部２３ｇ，２４ｇが形成され、主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士が当接すると、これらの面取り部２３ｇ，２４ｇの外面が互いに直角をなす。
【００２０】
つまり、スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部２３ｂ，２４ｂの一方の図中上方の材軸方向端部２３ｅ，２４ｅと端部プレート２１との当接部を、内側から太線で示す溶接ライン３１，３２に沿って隅肉溶接し、スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部２３ｂ，２４ｂの一方の図中下方の材軸方向端部２３ｆ，２４ｆと端部プレート２１との当接部を、内側からから太線で示す溶接ライン３３，３４に沿って隅肉溶接する。
【００２１】
同様に、スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部２３ｂ，２４ｂの他方の図中上方の材軸方向端部２３ｅ，２４ｅと端部プレート２２との当接部を、内側から太線で示す溶接ライン３５，３６に沿って隅肉溶接し、スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部２３ｂ，２４ｂの他方の図中下方の材軸方向端部２３ｆ，２４ｆと端部プレート２２との当接部を、内側からから太線で示す溶接ライン３７，３８に沿って隅肉溶接する。
【００２２】
また、スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部２３ｂ，２４ｂの一方の図中上下中間部の材軸方向端部２３ｄ，２４ｄと端部プレート２１との当接部を、内側から太線で示す溶接ライン３９ａ，３９ｂ，４０ａ，４０ｂに沿って隅肉溶接し、同様に、スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部２３ｂ，２４ｂの他方の図中上下中間部の材軸方向端部２３ｄ，２４ｄと端部プレート２２との当接部を、内側から太線で示す溶接ライン４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂに沿って隅肉溶接する。
【００２３】
さらに、主プレート部２３ａ，２４ａの図中上方の面取り部２３ｇ，２４ｇの外面を外側から溶接ライン４３ａ，４３ｂに沿って隅肉溶接し、主プレート部２３ａ，２４ａの図中下方の面取り部２３ｇ，２４ｇの外面を外側から溶接ライン４４ａ，４４ｂに沿って隅肉溶接する。
【００２４】
なお、同一直線状に分割された溶接ライン３９ａ，３９ｂ，４０ａ，４０ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂが形成されるが、これは、溶接による材料の歪みの発生を抑制するためである。
つまり、溶接ラインを長くとると溶接による材料の歪が発生し易い。そこで、溶接対象の当接部が長い個所では、溶接ラインを分割し、溶接ラインを一定長さに制限して歪の発生を抑制しているのである。
【００２５】
ここでは、各溶接ライン３１〜４４ｂの長さを、略一定長さとしており、また、溶接対象の当接部が長い個所でも、この略一定長さ溶接ラインが同一直線状に所定数（ここでは２本）だけ確保されれば溶接による結合強度は十分得られるので、溶接ラインの数を抑えている。
【００２６】
ところで、このように、端部プレート２１，２２とスペーサ部材２３，２４とを隅肉溶接により結合させてスペーサ２０を製造することにより、スペーサ２０の製造コストを比較的抑制することができるが、つまり、ステー１１とバンパー１２とを離隔させるべき距離は一様ではない。
つまり、架装されるバンボディ４や荷台は一様ではなく、バンボディ４や荷台の後端がサイドレール２，２の後端と略同位置となるものや、サイドレール２，２の後端よりも後方へシフトしたものがあり、この後方へのシフト量も一様ではない。
【００２７】
そこで、スペーサ２０も長さの異なる複数種類のものを用意することが必要になる。例えば、図７（ａ）に示すスペーサ２０Ａのように、その長さ（スペーサ部材２３Ａ，２４Ａの材軸方向長さと２枚の端部プレート２１，２２の板厚の加算値）Ｌが短いもの（Ｌ＝Ｌ１、Ｌ１は例えば５０ｍｍ）、図７（ｂ）に示すスペーサ２０Ｂのように、その長さ（スペーサ部材２３Ｂ，２４Ｂの材軸方向長さと２枚の端部プレート２１，２２の板厚の加算値）Ｌが中間的なもの（Ｌ＝Ｌ２、Ｌ２は例えば１００ｍｍ）、図７（ｃ）に示すスペーサ２０Ｃのように、その長さ（スペーサ部材２３Ｃ，２４Ｃの材軸方向長さと２枚の端部プレート２１，２２の板厚の加算値）Ｌが長いもの（Ｌ＝Ｌ３、Ｌ３は例えば１５０ｍｍ）など種々のものを用意して、各車両に適合できるようにすることが必要になる。
【００２８】
ところが、例えば図７（ａ）に示すようにスペーサ２０Ａの長さを短くすると、隅肉溶接が困難になる箇所が発生する。
つまり、溶接ライン３１〜３９に沿って行なう隅肉溶接や、溶接ライン３９ａ〜４２ｂに沿って行なう隅肉溶接は、スペーサ部材２３，２４の主プレート部２３ａ，２４ａの外方（外向き面側）の縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃと端部プレート２１，２２とによって囲まれた凹部空間内に、溶接工具や溶接棒を挿入させて行なうことになる。
【００２９】
しかし、スペーサ２０の長さ、つまり、スペーサ部材２３，２４の材軸方向の長さが短いと、上記凹部空間が狭くなって溶接工具や溶接棒を挿入させることが次第に困難になる。とりわけ、最も奥に位置する溶接ライン３９ａ〜４２ｂに沿って行なう隅肉溶接は、スペーサ２０の長さが短いと、溶接棒を適切に挿入させることができず、隅肉溶接を適正に行なうことが極めて困難になる。
【００３０】
もちろん、スペーサに溶接構造を用いずに、プレス成型等の他の成型手段のみを用いて製造することも考えられるが、この場合、プレス型の製作費などの製造のための準備費の増大を招き、また、加工工程増を招くおそれもあり、製造コストを考慮すると、長さの短いスペーサ２０であっても溶接構造を用いて製造することができるようにしたい。
【００３１】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、長さが短い場合にも溶接構造を用いて確実に製造することができる、アンダーランプロテクタ取付用スペーサ及びその製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
上記の目的を達成するために、本発明のアンダーランプロテクタ取付用スペーサの製造方法は、車体フレームに取り付けられたブラケットにスペースを空けてアンダーランプロテクタを取り付けるためのアンダーランプロテクタ取付用スペーサの製造方法であって、前記スペーサは、前記ブラケットの取付面に結合される矩形の第１の端部プレートと、前記アンダーランプロテクタの取付面に結合される矩形の第２の端部プレートと、主プレート部の両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部を有するチャンネル形状の第１及び第２のスペーサ部材と、から構成され、前記第１のスペーサ部材を、その材軸方向の一端を前記第１の端部プレートの対向面に直角に当接させて配置し、当該当接個所を隅肉溶接により溶接して第１サブアッシーを製造すると共に、前記第２のスペーサ部材を、その材軸方向の一端を前記第２の端部プレートの対向面に直角に当接させて配置し、当該当接個所を隅肉溶接により溶接して第２サブアッシーを製造する第１工程と、前記第１サブアッシーの前記第１のスペーサ部材の前記主プレート部の背面と、前記第２サブアッシーの前記第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面とを互いに当接させると共に、前記第１のスペーサ部材の材軸方向の他端と前記第２の端部プレートの対向面とを当接させ、前記第２のスペーサ部材の材軸方向の他端と前記第１の端部プレートの対向面とを当接させて、前記第１のスペーサ部材の前記縁部プレート部と前記第２の端部プレートとの当接個所と、前記第２のスペーサ部材の前記縁部プレート部と前記第１の端部プレートとの当接個所とを、それぞれ前記第１及び第２の端部プレート間の空間において隅肉溶接により溶接し、前記第１及び第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面同士の当接個所の各縁部を外方から隅肉溶接により溶接して、アンダーランプロテクタ取付用スペーサを完成させる第２工程と、を有することを特徴としている。
【００３３】
前記主プレート部の両側縁の前記縁部プレート部が直角に屈曲形成される個所の外側には、面取り加工が施されており、前記第２工程では、前記第１及び第２のスペーサ部材の前記主プレート部の各背面を当接させるとこの当接個所の各縁部に前記面取り加工箇所が位置し、前記両主プレート部の隣接する前記面取り加工箇所を隅肉溶接により溶接することが好ましい。
【００３４】
前記第１の端部プレートと前記第２の端部プレートとは同一形状であって、前記第１のスペーサ部材と前記第２のスペーサ部材とも同一形状であることが好ましい。
【００３５】
また、本発明のアンダーランプロテクタ取付用スペーサは、車体フレームに取り付けられたブラケットにスペースを空けてアンダーランプロテクタを取り付けるためのアンダーランプロテクタ取付用スペーサであって、前記ブラケットの取付面に結合される矩形の第１の端部プレートと、前記アンダーランプロテクタの取付面に結合される矩形の第２の端部プレートと、主プレート部の両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部を有するチャンネル形状の第１及び第２のスペーサ部材と、を備え、前記第１及び第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面同士が当接して隅肉溶接により溶接されると共に、前記第１及び第２のスペーサ部材の各材軸方向端部が前記第１及び第２の端部プレートの各対向面に当接して隅肉溶接により溶接されて形成され、前記隅肉溶接による溶接個所が、前記第１のスペーサ部材の材軸方向一端と前記第１の端部プレートの対向面との当接箇所の一縁である第１の溶接個所と、前記第２のスペーサ部材の材軸方向一端と前記第２の端部プレートの対向面との当接箇所の一縁である第２の溶接個所と、前記第１のスペーサ部材の前記縁部プレート部の材軸方向他端と前記第２の端部プレートの対向面との当接箇所の一縁である第３の溶接個所と、前記第２のスペーサ部材の前記縁部プレート部の材軸方向他端と前記第１の端部プレートの対向面との当接個所の一縁である第４の溶接個所と、前記第１のスペーサ部材の前記主プレート部の背面と、前記第２のスペーサ部材の前記主プレート部の背面とが当接する箇所のうちの外方に露出した箇所である第５の溶接個所とに、特定されていることを特徴としている。
【００３６】
前記第１及び第２のスペーサ部材のそれぞれの前記主プレート部の背面側の両側縁に、面取り加工が施され、前記面取り加工箇所の互いに隣接する部分が前記第５の溶接個所とされることが好ましい。
【００３７】
前記第１の端部プレートと前記第２の端部プレートとは同一形状であって、前記第１のスペーサ部材と前記第２のスペーサ部材とも同一形状であることが好ましい。
【００３８】
また、前記アンダーランプロテクタは、車体フレームの後部に取り付けられたリアアンダーランプロテクタであって、昇降ステップの一部に兼用されるものであることも好ましい。
【発明の効果】
【００３９】
本発明のアンダーランプロテクタ取付用スペーサの製造方法によれば、第１工程において、第１のスペーサ部材の材軸方向の一端を第１の端部プレートの対向面に当接させて、この当接個所（第１の溶接個所とする）を隅肉溶接により溶接して第１サブアッシーを製造すると共に、第２のスペーサ部材の材軸方向の一端を第２の端部プレートの対向面に当接させて、この当接個所（第２の溶接個所とする）を隅肉溶接により溶接して第２サブアッシーを製造する。この第１サブアッシー及び第２サブアッシーの各溶接時には、各溶接個所が第１及び第２の端部プレートに挟まれていない開放された状態なので、スペーサの長さ、つまり、第１及び第２のスペーサ部材の材軸方向の長さが短くてもこれに影響されず、支障なく隅肉溶接を実施することができる。
【００４０】
また、第２工程において、第１サブアッシーの第１のスペーサ部材の主プレート部の背面と、第２サブアッシーの第２のスペーサ部材の主プレート部の背面とを互いに当接させると共に、第１のスペーサ部材の材軸方向の他端と第２の端部プレートの対向面とを当接させ、第２のスペーサ部材の材軸方向の他端と第１の端部プレートの対向面とを当接させて、第１のスペーサ部材の縁部プレート部と第２の端部プレートとの当接個所（第３の溶接個所とする）と、第２のスペーサ部材の縁部プレート部と第１の端部プレートとの当接個所（第４の溶接個所とする）とを、それぞれ端部プレート間の空間において隅肉溶接により溶接し、第１及び第２のスペーサ部材の主プレート部の背面同士の当接個所の各縁部（第５の溶接個所とする）を外方から隅肉溶接により溶接して、アンダーランプロテクタ取付用スペーサを完成させる。
【００４１】
第２工程において、両端部プレート間の空間で、隅肉溶接により溶接する各スペーサ部材の縁部プレート部と対応する端部プレートとの当接個所は、チャンネル形状の各スペーサ部材の開放側に向かって延びているので、第１及び第２のスペーサ部材の材軸方向の長さが短くて、この当接個所が面する両端部プレート間の空間が狭隘であっても、前記開放側から溶接棒を斜めに差し込んで隅肉溶接を適正に実施することができる。
【００４２】
この結果、本発明の製造方法により製造されたアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及び本発明のアンダーランプロテクタ取付用スペーサでは、上記の第１〜第５の溶接個所に特定して隅肉溶接を行なうので、スペーサとしての長さが短い場合にも溶接構造を用いて確実にスペーサを製造することができる。
【００４３】
一方、第１のスペーサ部材の主プレート部と第２の端部プレートとの当接個所、及び、第２のスペーサ部材の主プレート部と第１の端部プレートとの当接個所は、両端部プレート間が狭くこれらの当接個所の周囲空間が狭隘であると、前記開放側から溶接棒を適正に差し込んで隅肉溶接を適正に実施することが困難であるが、これらの当接個所には隅肉溶接を行なわないので、溶接に関する困難性はないが、この分だけ溶接個所が減少する。
【００４４】
しかし、これらの個所を溶接しなくても、アンダーランプロテクタに加わる衝撃に対するスペーサの必要な剛性は確保することができ、また、アンダーランプロテクタ上にステッププレートを装備してアンダーランプロテクタを昇降ステップの一部に兼用する場合にも、強度や剛性の低下は殆どなく支障がない。
【００４５】
なお、第１及び第２のスペーサ部材のそれぞれの主プレート部の背面側の両側縁に、面取り加工を施し、この面取り加工箇所の互いに隣接する部分を溶接個所（上記第５の溶接個所）とすれば、この部分の隅肉溶接を適正に実施することが容易になる。
また、第１の端部プレートと第２の端部プレートとを同一形状にし、第１のスペーサ部材と第２のスペーサ部材とを同一形状にすれば、部品プレートが共用化され部品コストを低減でき、また、部品管理も容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態にかかるアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及びその製造方法を説明する斜視図であって、（ａ）はそのスペーサの構成要素を説明する分解斜視図、（ｂ）〜（ｅ）はその製造方法を説明する斜視図、（ｅ）はその完成したスペーサの溶接個所を説明する斜視図である。なお、（ｂ）〜（ｅ）においては、説明の便宜上、スペーサの構成要素の一部（端部プレート）を仮想線（二点鎖線）により示しているものがある。
【図２】本発明の一実施形態にかかるアンダーランプロテクタ取付用スペーサの使用状態を説明する車体要部の斜視図である。
【図３】本発明の案出過程で創案されたアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及び本発明の一実施形態にかかるアンダーランプロテクタ取付用スペーサが使用される車両を説明する車両後部の斜視図である。
【図４】図３に示す車両の車体フレームの後部を示す斜視図である。
【図５】本発明の案出過程で創案されたアンダーランプロテクタ取付用スペーサを示す分解斜視図である。
【図６】本発明の案出過程で創案されたアンダーランプロテクタ取付用スペーサの溶接個所を説明する斜視図である。
【図７】本発明の案出過程で創案されたアンダーランプロテクタ取付用スペーサにおける課題を説明する種々の長さのスペーサを（ａ）〜（ｃ）に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。
図１，図２は本発明の一実施形態にかかるアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及びその製造方法を説明する図であり、これらの図を用いて説明する。また、本実施形態にかかるスペーサの構成は溶接個所を除いて、本発明の課題に関する欄で既に説明したものと同様である。また、このスペーサが適用されるリアアンダーランプロテクタや車両も、本発明の課題に関する欄で既に説明したものと同様であるので、これについては、図３，図４を流用して説明する。また、本実施形態では、大型車両の一例としてトラックを例示して説明する。
【００４８】
＜構成＞
まず、課題に関する欄の説明と重複するが、本スペーサが適用されるリアアンダーランプロテクタを説明する。図３，図４に示すように、アンダーランプロテクタとしてのバンパー１２は、トラックの車体フレーム１を構成する左右のサイドレール２，２の各後端部分にボルトにより締結された左右のステー（ブラケット）１１，１１に本アンダーランプロテクタ取付用スペーサ（以下、単にスペーサとも言う）２０を介して取り付けられている。また、このリアアンダーランプロテクタとしてのバンパー１２は、昇降ステップの一部に兼用されている。
【００４９】
各サイドレール２は、主プレート部２ａの両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部２ｂ，２ｃを有するチャンネル形鋼が用いられ、車体の前端部から後端部まで延在している。左右のサイドレール２は、主プレート部２ａの背面を車両外側に向け、主プレート部２ａから突出した縁部プレート部２ｂ，２ｃを車両内側に向けて配置され、両サイドレール２，２間に複数のクロスメンバー３が結合され車体フレーム１が構成される。なお、チャンネル形の材料の主プレート部の背面とは、縁部プレート部が形成されるのとは反対側の面をいう。
【００５０】
各ステー１１も、主プレート部１１ａの両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部１１ｂ，１１ｃを有するチャンネル形鋼が用いられ、中間部で材軸方向が湾曲されて正面視（車両の側面視）がＬ字状に形成される。各ステー１１は主プレート部１１ａの背面を車両内側に向け、主プレート部１１ａから突出した縁部プレート部１１ｂ，１１ｃを車両外側に向けて配置される。
【００５１】
各ステー１１は、中間部がＬ字状に湾曲する一端部（車両前方側端部）が、材軸方向を上下方向に向けて、主プレート部１１ａをサイドレール２の主プレート部２ａの外側面にボルトにより締結されて結合され、各ステー１１の他端部（車両後方側端部）は、材軸方向を車両前後方向に向けて配置される。このステー１１の他端部には、端部プレート１１ｄが溶着される。端部プレート１１ｄは車体の中心線と直交する方向（車体後方）を向く。
【００５２】
また、車体フレーム１の上部には、バンボディ４が架装され、バンボディ４の後部には、後部ドア５が装備されている。荷室内の積み荷の上げ下ろし等を行なう際には、この後部ドア５を開放して荷室内へアプローチする必要がある。この荷室内へアプローチを容易に行なえるように、荷室ドア５の後方に、昇降ステップ１３をオプション装備する場合がある。
【００５３】
この例では、アンダーランプロテクタとしてのバンパー１２の上面にステッププレート１４をボルト等による締結によって取り付け、ステッププレート１４とこれを下方から支持するバンパー１２とから昇降ステップ１３を構成している。ステッププレート１４は、作業者が安定して足を乗せることができるように、その車体前後方向長さをバンパー１２の車体前後方向長さよりも長く形成されている。
【００５４】
また、ステッププレート１４の前後方向位置は、架装されるバンボディ４の後端の荷室ドア５よりも後方で、しかも荷室ドア５に対してある程度近づけて配置しないと荷室内へのアプローチの際に作業者が安定して足を乗せることができない。このため、ステッププレート１４の後端はバンボディ４の後端（後部ドア５）よりも適当な距離だけ後方に配置することになり、これに合わせてバンパー１２も車両後方に配置することが必要になる。また、バンパー１２を後方にシフトさせた結果、車両全長が規定範囲を超えないようにする必要もあるので、バンパー１２の後方へのシフト量も規制される場合がある。
【００５５】
ただし、昇降ステップ１３はすべての車種に標準に装備するものとは限らず、この例のようにオプション装備する場合が多い。したがって、昇降ステップ１３を装備しない場合と装備する場合とがあり、昇降ステップ１３を装備する場合は、上記の事情からバンパー１２も車両後方にシフト配置する必要があり、昇降ステップ１３を装備しない場合は、バンパー１２も車両後方にシフト配置する必要はない。
【００５６】
そこで、昇降ステップ１３を装備しない場合は、ステー１１，１１の後端にバンパー１２を直接取り付け、昇降ステップ１３を装備する場合は、ステー１１，１１の後端に本スペーサ２０を介してバンパー１２を取り付けるようにすることによって、共通のステー１１を用いて、各場合に対応することが、部品の共用化によるコスト抑制を図れるため有効である。
【００５７】
このような本スペーサ２０は、図１（ａ）に示すように、図４に示すステー１１の取付面又はバンパー１２の取付面に結合される一対の端部プレート（第１の端部プレート２１及び第２の端部プレート２２）と、これらの端部プレート２１，２２の間に介装される一対のスペーサ部材（第１のスペーサ部材２３及び第２のスペーサ部材２４）とから構成することができる。一対のスペーサ部材２３，２４は、その材軸方向長さに応じてバンパー１２を車両後方へシフトさせるスペーサ本体として機能する。
【００５８】
端部プレート２１，２２はいずれも正面から見て矩形（長方形）の同一形状の板材であり、例えば鋼材が用いられる。端部プレート２１，２２にはボルト締結用のボルト穴２１ｈ，２２ｈが形成されている。スペーサ部材２３，２４はいずれも主プレート部２３ａ，２４ａの両側縁に同方向に直角に屈曲した縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃを有する、チャンネル形状（横断面がコの字状）の同一形状の形材であり、例えば鋼材が用いられる。
【００５９】
主プレート部２３ａ，２４ａ及び縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃはいずれも正面から見て矩形（長方形）であり、各部の寸法は端部プレート２１，２２の寸法に合わせて設定されている。なお、主プレート部２３ａ，２４ａには肉抜き孔２３ｌｈ，２４ｌｈが形成されている。また、縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃにはボルト締結用のボルト穴２３ｈ，２４ｈが形成されている。なお、主プレート部２３ａ，２４ａ同士を隅肉溶接するため、主プレート部２３ａ，２４ａの背面の角部（縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃの基部）には、面取り部２３ｇ，２４ｇが形成され、主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士が当接すると、これらの面取り部２３ｇ，２４ｇの外面が互いに直角又は略直角をなす。
【００６０】
このようなスペーサ部材２３，２４は、主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士を当接させて結合され、スペーサ部材２３，２４の材軸方向を両端部プレート２１，２２に直角に向けて各材軸方向端部２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ，２４ｄ，２４ｅ，２４ｆを各端部プレート２１，２２の各対向面に結合される。なお、主プレート部２３ａ，２４ａの背面とは縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃが形成されるのとは反対側の面を言う。
【００６１】
主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士の結合、及び、スペーサ部材２３，２４の各材軸方向端部２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ，２４ｄ，２４ｅ，２４ｆの端部プレート２１，２２の各対向面への結合は、アーク溶接を用いて隅肉溶接によって行なう。ただし、第１のスペーサ部材２３の主プレート部２３ａの材軸方向端部２３ｄは、第１の端部プレート２１の対向面には隅肉溶接がされるが、第２の端部プレート２２の対向面には隅肉溶接はされない。同様に、第２のスペーサ部材２４の主プレート部２４ａの材軸方向端部２４ｄは、第２の端部プレート２２の対向面には隅肉溶接がされるが、第１の端部プレート２１の対向面には隅肉溶接はされない。
【００６２】
なお、スペーサ部材２３，２４の主プレート部２３ａ，２４ａの材軸方向端部２３ｄ，２４ｄに沿った長さは矩形の端部プレート２１，２２の縦方向の長さと略等しく設定され、スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃの材軸方向端部２３ｅ，２３ｆ，２４ｅ，２４ｆに沿った長さは、それぞれ矩形の端部プレート２１，２２の横方向の長さの略半分の長さに設定されている。
【００６３】
したがって、各部を隅肉溶接により接合され完成したスペーサ２０は、端部プレート２１，２２の各上縁位置に、両スペーサ部材２３，２４の上方の縁部プレート部２３ｂ，２４ｂの上面の位置がほぼ一致し、端部プレート２１，２２の各下縁位置に、両スペーサ部材２３，２４の下方の縁部プレート部２３ｃ，２４ｃの下面の位置がほぼ一致する。また、端部プレート２１，２２の各一側縁の位置に、一方のスペーサ部材２３の縁部プレート部２３ｂ，２３ｃの先端縁の位置がほぼ一致し、端部プレート２１，２２の各他側縁の位置に、他方のスペーサ部材２４の縁部プレート部２４ｂ，２４ｃの先端縁の位置がほぼ一致する。
【００６４】
このように、構成されるスペーサ２０を製造するにあたり、本製造方法では、以下の２つの工程によってスペーサ２０を製造する。
まず、第１工程として、図１（ｂ）に示すように、一方のスペーサ部材（第１のスペーサ部材）２３を、一方の端部プレート（第１の端部プレート）２１に対して、結合すべき状態に配置し、当接個所を隅肉溶接により溶接して第１サブアッシー２０Ａを製造すると共に、図１（ｃ）に示すように、他方のスペーサ部材（第２のスペーサ部材）２４を、他方の端部プレート（第２の端部プレート）２２に対して、結合すべき状態に配置し、当接個所を隅肉溶接により溶接して第２サブアッシー２０Ｂを製造する。
【００６５】
具体的には、第１のスペーサ部材２３の材軸方向の一端を第１の端部プレート２１の対向面に直角に当接させて配置する。もちろん、端部プレート２１の上縁位置に、縁部プレート部２３ｂの上面の位置を一致又はほぼ一致させ、端部プレート２１の下縁位置に、縁部プレート部２３ｃの下面の位置を一致又はほぼ一致させる。また、端部プレート２１の一側縁の位置に、縁部プレート部２３ｂ，２３ｃの先端縁の位置を一致又はほぼ一致させる。
【００６６】
この配置によって、第１のスペーサ部材２３の両縁部プレート部２３ｂ，２３ｃに挟まれた内側空間Ｓ１において、第１のスペーサ部材２３の主プレート部２３ａ及び縁部プレート部２３ｂ，２３ｃの各内側面と、第１の端部プレート２１の対向面とは、互いに直角をなして接しており、これらの角部をそれぞれ隅肉溶接する（この溶接箇所を第１の溶接箇所とする）。なお、図１（ｂ）において、隅肉溶接による溶接個所を太線で示しているが、太線位置は厳密なものではない。
【００６７】
つまり、縁部プレート部２３ｂの材軸方向の一端と第１の端部プレート２１の対向面との溶接個所３１や、縁部プレート部２３ｃの材軸方向の一端と第１の端部プレート２１の対向面との溶接個所３３や、主プレート部２３ａの材軸方向の一端と第１の端部プレート２１の対向面との溶接個所３９ａ，３９ｂの各位置を、図１（ｂ）には、各溶接個所が当接箇所の外側にあるかのように示しているが、これは、それぞれの大まかな配置をわかりやすく示すためであり、いずれも、溶接個所も、各当接箇所の内側（内側空間Ｓ１の側）に位置している。
【００６８】
同様に、第２のスペーサ部材２４の材軸方向の一端を第２の端部プレート２２の対向面に直角に当接させて配置する。この場合も、端部プレート２２の上縁位置に、縁部プレート部２４ｂの上面の位置を一致又はほぼ一致させ、端部プレート２２の下縁位置に、縁部プレート部２４ｃの下面の位置を一致又はほぼ一致させる。また、端部プレート２２の一側縁の位置に、縁部プレート部２４ｂ，２４ｃの先端縁の位置を一致又はほぼ一致させる。
【００６９】
この配置によって、第２のスペーサ部材２４の両縁部プレート部２４ｂ，２４ｃに挟まれた内側空間Ｓ２において、第２のスペーサ部材２４の主プレート部２４ａ及び縁部プレート部２４ｂ，２４ｃの各内側面と、第２の端部プレート２２の対向面とは、互いに直角をなして接しており、これらの角部をそれぞれ隅肉溶接する（この溶接箇所を第２の溶接箇所とする）。なお、図１（ｃ）においても、隅肉溶接による溶接個所を太線で示しているが、太線位置は厳密なものではない。
【００７０】
つまり、縁部プレート部２４ｂの材軸方向の一端と第２の端部プレート２２の対向面との溶接個所３２や、縁部プレート部２４ｃの材軸方向の一端と第２の端部プレート２２の対向面との溶接個所３４や、主プレート部２４ａの材軸方向の一端と第２の端部プレート２２の対向面との溶接個所４０ａ，４０ｂの各位置を、図１（ｂ）には、各溶接個所が当接箇所の外側にあるかのように示しているが、これも、それぞれの大まかな配置をわかりやすく示すためであり、いずれも、溶接個所も、各当接箇所の内側（内側空間Ｓ２の側）に位置している。
【００７１】
このように、第１サブアッシー２０Ａ及び第２サブアッシー２０Ｂの各溶接時には、各溶接個所が第１及び第２の端部プレート２１，２２に挟まれていない開放された状態なので、スペーサ２０の長さ、つまり、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４の材軸方向の長さが短くてもこれに影響されず、支障なく隅肉溶接を実施することができる。
【００７２】
次に、第２工程として、第１サブアッシー２０Ａ及び第２サブアッシー２０Ｂの何れかを反転させ、第１サブアッシー２０Ａの第１のスペーサ部材２３の主プレート部２３ａの背面と、第２サブアッシー２０Ｂの第２のスペーサ部材２４の主プレート部２４ａの背面とを互いに当接させると共に、第１のスペーサ部材２３の材軸方向の他端と第２の端部プレート２２の対向面とを当接させ、第２のスペーサ部材２４の材軸方向の他端と第１の端部プレート２１の対向面とを当接させる。
【００７３】
ここでは、図１（ｄ）に示すように、第１サブアッシー２０Ａを反転させ、第２サブアッシー２０Ｂは反転させずに、図１（ｅ）に示すように、材軸方向の一端を第１の端部プレート２１に結合された第１のスペーサ部材２３の材軸方向の他端を第２の端部プレート２２の対向面に当接させ、材軸方向の一端を第２の端部プレート２２に結合された第２のスペーサ部材２４の材軸方向の他端を第１の端部プレート２１の対向面に当接させる。
【００７４】
第２工程では、このようにして当接した、第１のスペーサ部材２３の縁部プレート部２３ｂ，２３ｃと第２の端部プレート２２との当接個所に対し、第１のスペーサ部材２３の内側空間Ｓ１から隅肉溶接により溶接し（この溶接箇所３５，３７を第３の溶接箇所とする）、第２のスペーサ部材２４の縁部プレート部２４ｂ，２４ｃと第１の端部プレート２１との当接個所に対し、第２のスペーサ部材２４の内側空間Ｓ２から隅肉溶接により溶接し（この溶接箇所３６，３８を第４の溶接箇所とする）、さらに、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４の各主プレート部２３ａ，２４ｂの背面同士の当接個所に対して、その各縁部、即ち、面取り部２３ｇ，２４ｇを外方から隅肉溶接により溶接して（この溶接箇所４３，４４を第５の溶接箇所とする）、アンダーランプロテクタ取付用スペーサ２０を完成させる。
【００７５】
このように、形成されたスペーサ２０は、図２に示すように、ステー１１とバンパー１２との間に介装される。つまり、トラックの車体フレーム１の左右のサイドレール２の各後端部分の外面側には、複数のボルト６によりステー１１の一端が締結され、ステー１１は、他端側で材軸方向を車両前後方向に向けて配置され、ステー１１の他端部には、端部プレート１１ｄが溶着される。端部プレート１１ｄとバンパー１２との対応箇所には、それぞれボルト穴１１ｈ，１２ｈは穿設される。スペーサ２０の端部プレート２１，２２に形成されるボルト穴２１ｈ，２２ｈは、これらのボルト穴１１ｈ，１２ｈと対応しており、ここでは、それぞれ４つずつ形成されている。
【００７６】
これらのボルト穴１１ｈ，２１ｈ，２２ｈ，１２ｈを貫通するように図示しないボルトが嵌装されて、バンパー１２内部の図示しないウェルドナットに締結され、これにより、バンパー１２がスペーサ２０を介してステー１１に固定される。なお、スペーサ２０は、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４の各主プレート部２３ａ，２４ａの面が鉛直方向及び車長方向を向き、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４の各縁部プレート部２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃの面が水平方向を向くようにして装着される。
【００７７】
＜作用及び効果＞
本発明の一実施形態にかかるアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及びその製造方法は、上述のように構成されているので、次のような効果を得ることができる。
製造方法に着目すれば、第１工程において、アンダーランプロテクタ取付用スペーサ２０の第１サブアッシー２０Ａ及び第２サブアッシー２０Ｂをまず溶接するが、この第１サブアッシー２０Ａ及び第２サブアッシー２０Ｂの各溶接時（第１，第２の溶接個所の溶接時）には、各溶接個所が第１及び第２の端部プレート２１，２２に挟まれていない開放された状態なので、スペーサ２０の長さ、つまり、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４の材軸方向の長さが短くてもこれに影響されず、支障なく隅肉溶接を実施することができる。
【００７８】
そして、第２工程において、第１サブアッシー２０Ａと第２サブアッシー２０Ｂとを互いに当接させ、第１のスペーサ部材２３の縁部プレート部２３ｂ，２３ｃと第２の端部プレート２２との当接個所、第２のスペーサ部材の縁部プレート部２３ｂ，２３ｃと第１の端部プレート２１との当接個所、それぞれ端部プレート２１，２２間の空間（第１のスペーサ部材２３の内側空間Ｓ１或いは第２のスペーサ部材２４の内側空間Ｓ２）において、隅肉溶接により溶接し、第１及び第２のスペーサ部２３，２４の主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士の当接個所の各縁部を外方から隅肉溶接により溶接する。
【００７９】
この第２工程における隅肉溶接のうち、第１のスペーサ部材２３の縁部プレート部２３ｂ，２３ｃと第２の端部プレート２２との当接個所及び第２のスペーサ部材２４の縁部プレート部２４ｂ，２４ｃと第１の端部プレート２１との当接個所の溶接（第３，第４の溶接個所の溶接３５，３７，３６，３８）は、両端部プレート２１，２２間の空間で行なうが、この溶接箇所では、溶接ラインが、チャンネル形状の各スペーサ部材２３，２４の開放側に向かって延びているので、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４の材軸方向の長さＬが、例えば図７（ａ）に示すＬ１（Ｌ１は例えば５０ｍｍ）のように短くて、この当接個所が面する両端部プレート２１，２２間の空間が狭隘であっても、開放側から溶接棒を斜めに差し込んで隅肉溶接を適正に実施することができる。
なお、第２工程における隅肉溶接のうちの、第１及び第２のスペーサ部２３，２４の主プレート部２３ａ，２４ａの背面同士の溶接（第５の溶接個所４３，４４の溶接）は、外方から隅肉溶接によるので作業性は良い。
【００８０】
この結果、本実施形態の製造方法により製造されたアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及び本実施形態のアンダーランプロテクタ取付用スペーサは、上記の第１〜第５の溶接個所に特定して隅肉溶接を行なうので、スペーサとしての長さが短い場合にも溶接構造を用いて確実にスペーサを製造することができる。
【００８１】
第１のスペーサ部材２３の主プレート部２３ａと第２の端部プレート２２との当接個所、及び、第２のスペーサ部材２４の主プレート部２４ａと第１の端部プレート２１との当接個所は、両端部プレート２１，２２間が狭く、即ち、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４の材軸方向の長さＬが、例えば図７（ａ）に示すＬ１（Ｌ１は例えば５０ｍｍ）のように短くて、これらの当接個所の周囲空間が狭隘であると、前記開放側から溶接棒を適正に差し込んで隅肉溶接を適正に実施することが困難であるが、これらの当接個所には隅肉溶接を行なわないので、溶接に関する困難性はないが、この分だけ溶接個所が減少する。
【００８２】
なお、これらの個所を溶接しない場合、スペーサ２０の剛性や強度の低下が懸念されるが、このスペーサ２０の剛性や強度の低下は僅かであり、スペーサ２０を装備した大型車両の後部に小型車両が前追突した際に、アンダーランプロテクタに加わる後方からの衝撃に対して必要な剛性や強度については、何ら支障がない。また、アンダーランプロテクタ上にステッププレートを装備してアンダーランプロテクタを昇降ステップの一部に兼用する場合に要求される剛性や強度は、アンダーランプロテクタに加わる後方からの衝撃に対して要求される剛性や強度に比べれば僅かなので、本構成により昇降ステップ要求される剛性や強度も十分に確保することができる。
【００８３】
また、この実施形態では、第１及び第２のスペーサ部材２３，２４のそれぞれの主プレート部２３ａ，２４ａの背面側の両側縁に、面取り加工２３ｇ，２４ｇが施され、この面取り加工箇所の互いに隣接する部分が第５の溶接個所４３，４４とされるので、隅肉溶接される互いに直角又は略直角をなす面を結合する部材間に形成することができ、隅肉溶接を容易に且つ確実に実施することができる。
【００８４】
また、第１の端部プレート２１と前記第２の端部プレート２２とは同一形状であって、第１のスペーサ部材２３と第２のスペーサ部材２４とも同一形状であるので、部品プレートが共用化され部品コストを低減でき、また、部品管理も容易になる利点もある。つまり、第１サブアッシー２０Ａと第２サブアッシー２０Ｂとを全く同一形状にすることができ、この共通のサブアッシーを２個組み合わせて、一方のみを反転させて当接し溶接するだけでスペーサ２０を製造することができる。
【００８５】
＜その他＞
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、かかる実施形態を変更して実施することができる。
例えば、上記実施形態では、アンダーランプロテクタ取付用スペーサがリアアンダーランプロテクタの適用される例を説明したが、本発明のアンダーランプロテクタ取付用スペーサ及びその製造方法は、フロントアンダーランプロテクタに適用しても良い。
【００８６】
また、上記実施形態では、第１サブアッシー２０Ａと第２サブアッシー２０Ｂとを全く同一形状にしているが、別形状であっても良い。
また、上記実施形態では、スペーサ部材２３，２４の主プレート部２３ａ，２４ａがシンプルな平板形状になっているが、主プレート部は横断面が屈曲又は湾曲したものが材軸方向に直線的に延びているものなど、形状は限定されない。
また、上記実施形態では、スペーサ２０の材料に鋼材を適用しているが、他の金属材料あるいは非金属材料も適用しうる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
自動車の分野において、車体フレームに取り付けられたブラケットにスペースを空けてアンダーランプロテクタを取り付けるために広く適用することができる。
【符号の説明】
【００８８】
１  車体フレーム
２  サイドレール
２ａ  サイドレール２の主プレート部
２ｂ，２ｃ  サイドレール２の縁部プレート部
３  クロスメンバー
４  バンボディ
５  後部ドア
１１  ステー（ブラケット）
１１ａ  ステー１１の主プレート部
１１ｂ，１１ｃ  ステー１１の縁部プレート部
１１ｄ  ステー１１の端部プレート
１２  アンダーランプロテクタとしてのバンパー
１３  昇降ステップ
１４  ステッププレート
２０  スペーサ
２０Ａ  第１サブアッシー
２０Ｂ  第２サブアッシー
２１  第１の端部プレート
２２  第２の端部プレート
２３  第１のスペーサ部材
２４  第２のスペーサ部材
２３ａ，２４ａ  スペーサ部材２３，２４の主プレート部
２３ｂ，２３ｃ，２４ｂ，２４ｃ  スペーサ部材２３，２４の縁部プレート部
２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ，２４ｄ，２４ｅ，２４ｆ  材軸方向端部
３１〜３８，３９ａ〜４０ｂ  溶接個所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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