(57)【要約】【課題】ケーブルの誤接続を、簡易なシステム構成で、効率的に防止できるケーブル接続支援システムを提供する。【解決手段】本願発明のケーブル接続支援システムは、信号を伝達するケーブルが接続される、複数の第一のコネクタと、前記第一のコネクタの各々と接続され、前記第一のコネクタのいずれかを選択して、前記信号を出力する出力手段と、前記第一のコネクタの各々に接続され、当該第一のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第一の表示手段と、を備える第一の装置と、前記第一のコネクタの各々と、前記ケーブルにより一対一に接続された、複数の第二のコネクタと、前記第二のコネクタの各々に接続され、当該第二のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第二の表示手段と、を備える第二の装置と、を含む。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号を伝達するケーブルが接続される、複数の第一のコネクタと、
前記第一のコネクタの各々と接続され、前記第一のコネクタのいずれかを選択して、前記信号を出力する出力手段と、
前記第一のコネクタの各々に接続され、当該第一のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第一の表示手段と、
を備える第一の装置と、
前記第一のコネクタの各々と、前記ケーブルにより一対一に接続された、複数の第二のコネクタと、
前記第二のコネクタの各々に接続され、当該第二のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第二の表示手段と、
を備える第二の装置と、
を含むケーブル接続支援システム。
【請求項２】
前記ケーブルは、第一と第二の信号線を包含し、
前記出力手段は、前記第一のコネクタの前記第一の信号線に接続し、
前記第二のコネクタは、前記第一の信号線から入力された前記信号を、前記第二の信号線に出力し、
前記第一の表示手段は、前記第一のコネクタにおける、前記第二の信号線と接続される
請求項１のケーブル接続支援システム。
【請求項３】
前記第一、及び、前記第二の表示手段は、前記信号の受信後、所定の時間、表示を継続する、
請求項１乃至２のケーブル接続支援システム。
【請求項４】
前記第一の表示手段は、接続された前記第一のコネクタの近傍に設置され、
前記第二の表示手段は、接続された前記第二のコネクタの近傍に設置される、
請求項１乃至３のケーブル接続支援システム。
【請求項５】
前記第一、及び、第二の表示手段は、発光素子を包含し、前記信号を受信したときに、前記発光素子が消灯から点灯、点灯から点滅、あるいは、第一の発光色から第二の発光色に状態変化する、
請求項１乃至４のケーブル接続支援システム。
【請求項６】
前記第一の装置は、前記第一の表示手段に対して、主電源停止後も電源供給するバッテリをさらに備え、
前記第二の装置は、前記第二の表示手段に対して、主電源停止後も電源供給するバッテリをさらに備える、
請求項１乃至５のケーブル接続支援システム。
【請求項７】
前記ケーブルは、通常動作時は未使用の信号線である第三の信号線を包含し、
前記出力手段は、前記第一のコネクタの前記第三の信号線に接続する、
請求項１乃至６のケーブル接続支援システム。
【請求項８】
信号を伝達するケーブルが接続される、複数の第一のコネクタと、
前記第一のコネクタの各々に接続され、当該第一のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第一の表示手段と、
を第一の装置に設け、
前記第一のコネクタの各々と、前記ケーブルにより一対一に接続された、複数の第二のコネクタと、
前記第二のコネクタの各々に接続され、当該第二のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第二の表示手段と、
を第二の装置に設け、
前記第一のコネクタのいずれかを選択して、前記信号を出力する、
ケーブル接続支援方法。
【請求項９】
前記ケーブルは、第一と第二の信号線を包含し、
前記第一の信号線から入力された前記信号を、前記第二の信号線に出力する、前記第二のコネクタと、
前記第一のコネクタにおける、前記第二の信号線と接続される、前記第一の表示手段と、
を設け、
前記第一のコネクタの前記第一の信号線に、前記信号を出力する、
請求項８のケーブル接続支援方法。
【請求項１０】
接続された前記第一のコネクタの近傍に、前記第一の表示手段を設置し、
接続された前記第二のコネクタの近傍に、前記第二の表示手段を設置する、
請求項８乃至９のケーブル接続支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ケーブルの誤接続を防止するための、ケーブル接続支援システム、及び、ケーブル接続支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータシステムにおいては、サーバ装置、クライアント端末装置、ネットワーク機器、ストレージ装置等の様々な装置が、様々な信号ケーブルにより接続されている。従来、これらの信号ケーブルの保守交換作業等においては、保守員が、ケーブル接続表等の仕様書や、ケーブルに貼り付けられている接続先のロケーションを示したラベル等を用いて、目視で接続確認作業を行っていた。
【０００３】
しかしながら、近年のコンピュータシステムの大規模化の進展に伴い、装置間を接続するケーブルの本数が増加し、また、高密度にケーブルを収納するケースも増加してきているため、信号ケーブルの保守交換作業等においてケーブルが誤接続され、システム障害が発生するリスクが高まってきている。したがって、信号ケーブルの保守交換作業等において、信号ケーブルの誤接続をより確実に回避することが求められている。
【０００４】
このようなケーブルの誤接続の回避に関連する技術として、特許文献１には、イーサネット（登録商標）コネクタとイーサネット通信回路との間に設けた接続回路をオンオフするとともに、イーサネットコネクタ側の電圧を測定して、イーサネットコネクタの誤接続や未接続を判定し、警告表示を行うようにした装置が公開されている。
【０００５】
また、特許文献２には、ケーブルの両端に接続されるコネクタを対応づけた接続情報を記憶しておき、コネクタと対応付けられたスイッチの操作を検出して、接続情報により対応付けられた両端のコネクタにそれぞれ対応付けられた発光部に対して、点灯あるいは消灯を指示するようにした装置が公開されている。
【０００６】
また、特許文献３には、接続ケーブル内に一対の接続確認用信号線を設け、接続ケーブルの両端部の各々において、接続確認用信号線との間に表示素子を備え、接続確認用信号線に対して電源供給することで、接続ケーブルの両端の表示素子を発光させるようにしたシステムが公開されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開2011-010152号公報
【特許文献２】特開2009-116784号公報
【特許文献３】特開2003-028909号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述の特許文献１の装置では、イーサネットコネクタとイーサネット通信回路との間に設けた接続回路や、イーサネットコネクタ側の電圧を測定する回路を備える必要がある。特許文献２の装置では、コネクタと対応付けられたスイッチをコネクタごとに備える必要がある。特許文献３のシステムでは、接続ケーブル内に接続確認信号線と表示素子を備え、表示素子を発光させるためのスイッチ付の電源を、ケーブルの接続先に備える必要がある。すなわち、特許文献１乃至３の技術では、信号ケーブルの誤接続を回避するために備える必要があるハードウェアが多くなり、コストが上昇する問題がある。
【０００９】
本願発明の目的は、上述の課題を解決したケーブル接続支援システム、及び、ケーブル接続支援方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明の一実施形態のケーブル接続支援システムは、信号を伝達するケーブルが接続される、複数の第一のコネクタと、前記第一のコネクタの各々と接続され、前記第一のコネクタのいずれかを選択して、前記信号を出力する出力手段と、前記第一のコネクタの各々に接続され、当該第一のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第一の表示手段と、を備える第一の装置と、前記第一のコネクタの各々と、前記ケーブルにより一対一に接続された、複数の第二のコネクタと、前記第二のコネクタの各々に接続され、当該第二のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第二の表示手段と、を備える第二の装置と、を含む。
【００１１】
本願発明の一実施形態のケーブル接続支援方法は、信号を伝達するケーブルが接続される、複数の第一のコネクタと、前記第一のコネクタの各々に接続され、当該第一のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第一の表示手段と、を第一の装置に設け、前記第一のコネクタの各々と、前記ケーブルにより一対一に接続された、複数の第二のコネクタと、前記第二のコネクタの各々に接続され、当該第二のコネクタが前記信号を受信したことを表示する第二の表示手段と、を第二の装置に設け、前記第一のコネクタのいずれかを選択して、前記信号を出力する。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明は、ケーブルの誤接続を、簡易なシステム構成で防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本願発明の第１の実施形態のケーブル接続支援システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本願発明の第１の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図３】本願発明の第２の実施形態のケーブル接続支援システムの構成を示すブロック図である。
【図４】本願発明の第３の実施形態のケーブル接続支援システムの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本願発明の第１の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は本実施形態のケーブル接続支援システム１の構成を示すブロック図である。
【００１６】
本実施形態のケーブル接続支援システム１は、装置１０乃至２０と、ケーブル３０と、コンソール端末４０と、を包含している。装置１０は、サーバ装置やクライアント端末装置などの情報処理装置である。装置２０は、情報処理装置の場合もあれば、ディスク装置などのストレージ装置の場合もあれば、スイッチなどのネットワーク装置の場合もある。
【００１７】
装置１０は、コネクタ１１と、出力部１２と、表示部１３と、バッテリ１４と、主電源１５と、を包含している。  装置２０は、コネクタ２１と、表示部２３と、バッテリ２４と、主電源２５と、を包含している。
【００１８】
コネクタ１１乃至２１は、それぞれ、装置１０乃至２０内の電子回路基板の信号パターンに接続されている。コネクタ１１乃至２１は、ケーブル３０により互いに接続されている。尚、装置１０乃至２０は、ぞれぞれ、コネクタ１１乃至２１の他にも、図示していない複数のコネクタを包含している。
【００１９】
表示部１３乃至２３は、ＬＥＤなどの発光素子を包含し、それぞれ、コネクタ１１乃至２１の近傍に設置されている。
【００２０】
主電源１５乃至２５は、それぞれ、装置１０乃至２０内の電子部品に電源を供給する。バッテリ１４乃至２４は、それぞれ、主電源１５乃至２５から電源供給を受けて、主電源１５乃至２５が電源オフした後も、所定の時間、表示部１３乃至２３に電源供給する。
【００２１】
出力部１２は、作業者がコンソール端末４０から入力したポート接続確認コマンドにしたがい、コンソール端末４０上のポート番号に対応するコネクタ１１へケーブル接続確認用の信号を出力する。ケーブル接続確認用の信号は、装置１０内の電子回路基板の信号パターンを通り、コネクタ１１に到達する。
【００２２】
表示部１３は、コネクタ１１と接続され、コネクタ１１がケーブル接続確認用の信号を受信したことを検知した後、所定の時間、ＬＥＤを点灯させる。なお、表示部１３は、コネクタ１１がケーブル接続確認用の信号を受信したときに、所定の時間、ＬＥＤを点灯から点滅の状態に変化させる場合もあれば、ＬＥＤの発光色を別の色に変更させる場合もある。
【００２３】
コネクタ１１が受信したケーブル接続確認用の信号は、ケーブル３０を通して、コネクタ２１に到達する。
【００２４】
表示部２３は、コネクタ２１と接続され、コネクタ２１がケーブル接続確認用の信号を受信したことを検知して、所定の時間、ＬＥＤを点灯させる。なお、表示部２３は、コネクタ２１がケーブル接続確認用の信号を受信したときに、所定の時間、ＬＥＤを点灯から点滅の状態に変化させる場合もあれば、ＬＥＤの発光色を別の色に変更させる場合もある。
【００２５】
次に図２のフローチャートを参照して、本実施形態の動作について詳細に説明する。
【００２６】
出力部１２は、作業者がコンソール端末４０から入力したポート接続確認コマンドにしたがい、コンソール端末４０上のポート番号に対応するコネクタ１１へケーブル接続確認用の信号を出力する（Ｓ１０１）。コネクタ１１は、ケーブル接続確認用の信号を受信する（Ｓ１０２）。表示部１３は、コネクタ１１が、ケーブル接続確認用の信号を受信したことを検知して、所定の時間、ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１０３）。
【００２７】
ケーブル３０が未接続、あるいは断線している場合（Ｓ１０４でＹｅｓ）、全体の処理は終了する。ケーブル３０が未接続、あるいは断線していない場合（Ｓ１０４でＮｏ）、コネクタ２１は、ケーブル３０を通して、ケーブル接続確認用の信号を受信する（Ｓ１０５）。表示部２３は、コネクタ２１が、ケーブル接続確認用の信号を受信したことを検知して、所定の時間、ＬＥＤを点灯させ（Ｓ１０６）、全体の処理は終了する。
【００２８】
本実施形態には、ケーブルの誤接続を、簡易なシステム構成で、効率的に防止する効果がある。その理由は、出力部１２が、コネクタ１１が割り当てられたポート番号を送信先に指定してケーブル接続確認用の信号を出力すると、ケーブル接続確認用の信号は、ケーブル３０を通してコネクタ２１に到達し、表示部１３乃至２３が、それぞれ、コネクタ１１乃至２１がケーブル接続確認用の信号を受信したことを検知して、ＬＥＤを点灯させるからである。
【００２９】
大規模なコンピュータシステムにおいては、配線されるケーブルの本数が膨大になるため、ケーブル交換等の保守作業において、ケーブルを接続する目的のコネクタを探すことが困難となる。目的のコネクタを見つけやすくするために、コネクタの近傍にあるＬＥＤを点灯させるとしても、ＬＥＤを点灯させるためのスイッチを入れるような方式では、作業員が目的のスイッチを探す必要があるため、作業効率を十分に向上させるものであるとは言えない。また上述の方式では、コネクタごとにスイッチを備える必要があるため、コスト的にも好ましいとは言えない。
【００３０】
本実施形態では、作業員が、コンソール端末４０の画面上で、目的のコネクタが割り当てられたポート番号を指定して、ケーブル接続確認用の信号の発行コマンドを入力することにより、目的のコネクタの近傍にあるＬＥＤを点灯させることができるため、作業員の作業効率を向上させることが可能となる。また、本実施形態では、上述のＬＥＤを点灯させるためのスイッチが必要なく、簡易なシステム構成で、ケーブルの誤接続を防止する目的を果たすことが可能となる。
【００３１】
本実施形態では、また、バッテリ１４乃至２４が、表示部１３乃至２３に対して、主電源１６乃至２６をオフした後も電源供給するため、作業員は主電源オフ後も、保守作業を継続することが可能となる。
＜第２の実施形態＞
次に、本願発明の第２の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３２】
図３は本願発明の第２の実施形態のケーブル接続支援システム１の構成を示すブロック図である。
【００３３】
本実施形態のケーブル接続支援システム１は、装置１０乃至２０と、ケーブル３０と、コンソール端末４０と、を包含している。装置１０はサーバ装置であり、装置２０はＬＡＮスイッチである。
【００３４】
装置１０は、コネクタ１１と、出力部１２と、表示部１３と、を包含している。装置２０は、コネクタ２１と、表示部２３と、を包含している。尚、装置１０乃至２０は、ぞれぞれ、コネクタ１１乃至２１の他にも、図示していない複数のコネクタを包含している。
【００３５】
本実施形態のケーブル３０は、汎用のＬＡＮケーブルであり、８本の信号線を包含している。コネクタ１１乃至２１は、８本の信号ピンを包含し、ケーブル３０により、互いに接続されている。
【００３６】
コネクタ１１乃至２１における、第１、第２、第３、及び、第６の信号ピンは、通常動作時に使用されるピンであり、第４、第５、第７、及び、第８の信号ピンは、通常動作時には未使用の信号ピンである。
【００３７】
出力部１２は、コネクタ１１の第７の信号ピンに対して、ケーブル接続確認用の信号を出力する。ケーブル接続確認用の信号は、ケーブル３０を通して、コネクタ２１の第７の信号ピンに到達する。
【００３８】
表示部２３は、コネクタ２１がケーブル接続確認用の信号を受信したことを検知して、所定の時間、ＬＥＤを点灯させる。コネクタ２１は、第７の信号ピンが受信したケーブル接続確認用の信号を折り返して、第８の信号ピンに入力する。
【００３９】
コネクタ２１の第８の信号ピンに入力されたケーブル接続確認用の信号は、ケーブル３０を通して、コネクタ１１の第８の信号ピンに到達する。
【００４０】
表示部１３は、コネクタ１１の第８の信号ピンに接続され、コネクタ１１の第８の信号ピンがケーブル接続確認用の信号を受信したことを検知して、所定の時間、ＬＥＤを点灯させる。
【００４１】
本実施形態には、第１の実施形態と同様に、ケーブルの誤接続を、簡易なシステム構成で、効率的に防止する効果がある。その理由は、出力部１２が、コネクタ１１の第７の信号ピンにケーブル接続確認用の信号を出力すると、ケーブル接続確認用の信号は、ケーブル３０を通してコネクタ２１の第７の信号ピンに到達して、表示部２３がＬＥＤを点灯させ、コネクタ２１の第８の信号ピンに折り返し入力されたケーブル接続確認用の信号が、コネクタ１１の第８の信号ピンに到達すると、表示部１３がＬＥＤを点灯させるからである。
【００４２】
本実施形態の表示部１３は、第１の実施形態とは異なり、コネクタ２１で折り返されたケーブル接続確認用の信号を、ケーブル３０を通してコネクタ１１が受信したときにＬＥＤを点灯させる。したがって、ケーブル３０が未接続、あるいは断線した状態で、出力部１２がコネクタ１１にケーブル接続確認用の信号を出力した場合、第１の実施形態では表示部１３のＬＥＤは点灯するが、本実施形態では表示部１３のＬＥＤは点灯しない。
【００４３】
したがって、例えば、装置１０と装置２０の設置場所が離れており、作業員が、装置１０側でしかＬＥＤの目視確認ができないような場合であっても、本実施形態では、作業員は、表示部１３のＬＥＤの点灯状況のみを確認することで、ケーブル３０の断線の発生を確認することが可能となる。
【００４４】
本実施形態では、また、出力部１２が、ケーブル接続確認用の信号を、通常動作時には未使用の信号ピンに出力することにより、通常運用時にもシステムに支障を与えずに、ケーブル接続の確認作業を行うことができるため、作業員の作業効率を向上させることが可能となる。
【００４５】
さらに、本実施形態では、コネクタ間のケーブルとして汎用ケーブルが使用できるため、簡易なシステム構成で、ケーブルの誤接続を防止する目的を果たすことが可能となる。
＜第３の実施形態＞
次に、本願発明の第３の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００４６】
図４は本願発明の第３の実施形態のケーブル接続支援システム１の構成を示すブロック図である。
【００４７】
本実施形態のケーブル接続支援システム１は、装置１０乃至２０と、ケーブル３０と、を包含している。装置１０は、コネクタ１１と、出力部１２と、表示部１３と、を包含している。装置２０は、コネクタ２１と、表示部２３と、を包含している。
【００４８】
コネクタ１１は、信号を伝達するケーブル３０が接続される。出力部１２は、コネクタ１１と接続され、複数のコネクタからコネクタ１１を選択して、ケーブル接続確認用の信号を出力する。表示部１３は、コネクタ１１に接続され、コネクタ１１がケーブル接続確認用の信号を受信したことを表示する。
【００４９】
コネクタ２１は、コネクタ１１と、ケーブル３０により接続されている。表示部２３は、コネクタ２１に接続され、コネクタ２１がケーブル接続確認用の信号を受信したことを表示する。
【００５０】
本実施形態には、第１の実施形態と同様に、ケーブルの誤接続を、簡易なシステム構成で、効率的に防止する効果がある。その理由は、出力部１２が、コネクタ１１を送信先に指定してケーブル接続確認用の信号を出力すると、ケーブル接続確認用の信号は、ケーブル３０を通してコネクタ２１に到達し、表示部１３乃至２３が、それぞれ、コネクタ１１乃至２１がケーブル接続確認用の信号を受信したことを表示するからである。
【００５１】
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されたものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１    ケーブル接続支援システム
１０    装置
１１    コネクタ
１２    出力部
１３    表示部
１４    バッテリ
１５    主電源
２０    装置
２１    コネクタ
２３    表示部
２４    バッテリ
２５    主電源
３０    ケーブル
４０    コンソール端末
【図１】
2014173908.tif 000003
【図２】
2014173908.tif 000004
【図３】
2014173908.tif 000005
【図４】
2014173908.tif 000006