(57)【要約】【課題】２次共振の励起により生じる強すぎる共振子の振動を防止できる超音波発音体およびパラメトリックスピーカを提供する。【解決手段】電圧の印加により超音波を発生させるパラメトリックスピーカ用の超音波発音体であって、板状の圧電素子および圧電素子が一方の主面に接着された振動板により形成される圧電振動子と、振動板の他方の主面に設けられ、振動板の振動により超音波を発生させる共振子と、を備え、圧電振動子の振動を主とする１次共振の周波数と共振子の振動を主とする２次共振の周波数との差が、前記１次共振を搬送波とする音声信号の最大周波数を超えている。これにより、１次共振を搬送波にして１次共振±音声信号で超音波発音体を駆動したとき、２次共振の励起により生じる強すぎる共振子の振動を防止でき、共振子が取れるなどの破損を防止できる。【選択図】図３
2014072739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電圧の印加により超音波を発生させるパラメトリックスピーカ用の超音波発音体であって、
板状の圧電素子および前記圧電素子が一方の主面に接着された振動板により形成される圧電振動子と、
前記振動板の他方の主面に設けられ、前記振動板の振動により超音波を発生させる共振子と、を備え、
前記圧電振動子の振動を主とする１次共振の周波数と前記共振子の振動を主とする２次共振の周波数との差が、前記１次共振を搬送波とする音声信号の最大周波数を超えていることを特徴とする超音波発音体。
【請求項２】
前記共振子は、平底を有する円錐筒形状に形成され、前記平底により前記１次共振の周波数と前記２次共振の周波数との差が、前記１次共振を搬送波とする音声信号の最大周波数を超えていることを特徴とする請求項１記載の超音波発音体。
【請求項３】
配線パターンが設けられた平板状の基板と、
前記基板上に設けられた支持部材と、
前記支持部材により支持された請求項１または請求項２記載の超音波発音体と、を備え、
前記超音波発音体が複数設けられ、前記超音波発音体を連続駆動することで、超音波が伝播する際の非線形特性により可聴音を出現させることを特徴とするパラメトリックスピーカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波を発生させる超音波発音体およびこれを用いたパラメトリックスピーカに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波発音体は、振動板と圧電素子を貼り合わせた圧電振動子を構成に含む。圧電素子に圧電振動子固有の共振周波数付近の交流電圧を印加すると圧電振動子が振動し、超音波を発する。その共振周波数は２０ｋＨｚを超えた超音波帯域に含まれる。
【０００３】
さらに圧電振動子に、円錐筒状の共振子を取り付けることで、発生する超音波の音圧を増大させ、その超音波に前方への指向性を持たせることができる。超音波発音体の固定は、圧電振動子の屈曲振動において動かない節部をシリコン接着剤などで接着し、極力振動を妨げないようにしている。なお、超音波発音体は超音波センサと同様な構造を有するが、超音波センサは超音波の送信、受信を行ない、超音波発音体は超音波センサの送信のみを行なう点で両者は相違している。
【０００４】
パラメトリックスピーカは、このような超音波発音体を複数個並べて構成されている（例えば特許文献１、２参照）。パラメトリックスピーカの各々の超音波発音体が発した超音波は、空気中で重なり合い、ある音圧以上に達すると可聴音へ復調される。また、超音波が重なり合った中心部の位置のみで可聴音が生じるため、パラメトリックスピーカは、鋭い指向性を持ったスピーカとして機能する。特に、共振子については、素材としてマグネシウムあるいはマグネシウム合金を使用することにより共振子の剛性を高めつつ軽量化し、広帯域の超音波を送信する際の共振子の耐久性を向上させたものが特許文献３等に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６０‐１６７５９７号公報
【特許文献２】特開昭６２‐２９６６９８号公報
【特許文献３】特開２００７−８８８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図６は、従来の超音波発音体についての駆動周波数とインピーダンスとの関係を示すグラフである。超音波発音体の共振には、圧電振動子が主となる１次共振と共振子が主となる２次共振とがある。図６は、超音波発音体に最大２０ｋＨｚの幅を有する音声信号を入力した場合を示している。
【０００７】
通常、超音波発音体を駆動する際は、圧電振動子の共振である１次共振の周波数の交流電圧を印加する。２次共振で駆動させた場合には、共振子が強く振動するため、共振子が取れるなど破損しやすくなる。
【０００８】
一定の超音波を発する場合は、超音波発音体の１次共振の周波数で駆動するため２次共振で駆動することはない。しかし、パラメトリックスピーカのように変調する場合は、１次共振±音声信号の周波数範囲で超音波発音体を駆動することになるため、図６のように２次共振が１次共振から音声信号の周波数以内にあると２次共振の周波数で駆動することになる。２次共振での駆動は、上記の通り好ましくない。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、２次共振の励起により生じる強すぎる共振子の振動を防止できる超音波発音体およびパラメトリックスピーカを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記の目的を達成するため、本発明の超音波発音体は、電圧の印加により超音波を発生させるパラメトリックスピーカ用の超音波発音体であって、板状の圧電素子および前記圧電素子が一方の主面に接着された振動板により形成される圧電振動子と、前記振動板の他方の主面に設けられ、前記振動板の振動により超音波を発生させる共振子と、を備え、前記圧電振動子の振動を主とする１次共振の周波数と前記共振子の振動を主とする２次共振の周波数との差が前記１次共振を搬送波とする音声信号の最大周波数を超えていることを特徴としている。これにより、１次共振を搬送波にして１次共振±音声信号で超音波発音体を駆動したとき、２次共振の励起により生じる強すぎる共振子の振動を防止でき、共振子が取れるなどの破損を防止できる。
【００１１】
（２）また、本発明の超音波発音体は、前記共振子が、平底を有する円錐筒形状に形成され、前記平底により前記１次共振の周波数と前記２次共振の周波数との差が前記１次共振を搬送波とする音声信号の最大周波数を超えていることを特徴としている。このように円錐筒形状の共振子に平底を形成することで２次共振の周波数を大きい側にシフトさせることができる。
【００１２】
（３）また、本発明のパラメトリックスピーカは、配線パターンが設けられた平板状の基板と、前記基板上に設けられた支持部材と、前記支持部材により支持された上記の超音波発音体と、を備え、前記超音波発音体が複数設けられ、前記超音波発音体を連続駆動することで、超音波が伝播する際の非線形特性により可聴音を出現させることを特徴としている。これにより、安定的に駆動できるパラメトリックスピーカを実現できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、１次共振を搬送波にして１次共振±音声信号で超音波発音体を駆動したとき、２次共振が励起されなくなり、強すぎる共振子の振動により共振子が取れるなどの破損を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のパラメトリックスピーカを示す正面図である。
【図２】本発明の超音波発音体の構成を示す側面図である。
【図３】本発明の超音波発音体についての駆動周波数とインピーダンスとの関係を示すグラフである。
【図４】（ａ）、（ｂ）いずれも本発明の超音波発音体の動作の一場面を示す側面図である。
【図５】パラメトリックスピーカの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】従来の超音波発音体についての駆動周波数とインピーダンスとの関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては同一の参照番号を付し、重複する説明は省略する。
【００１６】
（パラメトリックスピーカの構成）
図１は、それぞれパラメトリックスピーカ１００を示す正面図である。パラメトリックスピーカ１００は、強力な音圧で変調された超音波を発生させ、空気中を超音波が伝播する際の非線形特性により、可聴音を出現させる。このようにして方向や距離を特定し指向性を与えて音響情報を伝えることを可能にする。
【００１７】
図１に示すように、パラメトリックスピーカ１００は、複数の超音波発音体１１０が基板１２０上に設けられて構成されている。超音波発音体１１０は、変調信号に基づいて超音波を発生させる。そして、超音波発音体１１０を連続駆動することで、超音波が伝播する際の非線形特性により可聴音を出現させる。基板１２０は、配線パターンが設けられ、平板状に形成されている。なお、図１では、外観構成を示し、電気的構成は省略している。
【００１８】
（超音波発音体の構成）
図２は、超音波発音体１１０の構成を示す側面図である。超音波発音体１１０は、パラメトリックスピーカ１００に用いられ、超音波を発生させる。超音波発音体１１０は、パラメトリックスピーカ１００用に変調した電圧を印加して駆動される。
【００１９】
超音波発音体１１０は、電圧の印加により変調超音波信号を発生させる。超音波発音体１１０は、圧電素子１１１、振動板１１２、リード線１１３ａ、１１３ｂ、共振子１１４により構成されている。圧電素子１１１は、圧電材料を用いて、板状に形成され、厚み方向への電圧の印加により伸縮する。圧電素子１１１は、振動板１１２の一方の主面に接着されて設置されている。圧電素子１１１は、振動板１１２の他方の主面が振動面となっており、振動面を介し、超音波を発生させることができる。
【００２０】
共振子１１４は、円錐筒形状に形成されており、例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金で構成されている。なお、円錐筒形状には、パラボラ状または漏斗状が含まれる。共振子１１４は、振動板１１２の他方の主面に設けられ、振動板１１２の振動に共振して超音波を発生させる。圧電素子１１１の両主面には、それぞれ電極が形成されており、本体部分の圧電体は厚み方向に分極されている。振動板１１２は、圧電素子１１１が一方の主面に接着されている。振動板１１２は、たとえば、真鍮、ＳＵＳ３０４、４２アロイまたはアルミニウム等の金属により円板状に形成されている。圧電素子１１１および振動板１１２は、圧電振動子１１５を形成している。
【００２１】
圧電振動子１１５の振動を主とする１次共振の周波数と共振子１１４の振動を主とする２次共振の周波数との差は音声信号の最大周波数を超えている。これにより、１次共振を搬送波にして１次共振±音声信号で超音波発音体を駆動したとき、２次共振が励起されなくなり、共振子の強い振動により共振子が取れるなどの破損を防止できる。
【００２２】
音声信号の最大周波数が１０ｋＨｚの場合は、1次共振周波数と２次共振周波数の差が１０ｋＨｚを超えるように超音波発音体１１０を設計する。また、音声信号の最大周波数が３０ｋＨｚの場合は、１次共振と２次共振の差が３０ｋＨｚを超えるように超音波発音体１１０を設計する。つまり、音声信号の最大周波数で離すべき周波数が決まり、（１次共振周波数＋音声信号の最大周波数）＜（２次共振周波数）となるように超音波発音体１１０を設計する。
【００２３】
例えば、１次共振周波数と２次共振周波数の差が２０ｋＨｚを超えるように設計した超音波発音体１１０を用いれば、１次共振を搬送波にして一般的に可聴音範囲と認識された２０Ｈｚ〜２０ｋＨｚの音声信号を乗せて駆動しても２次共振が励起されない。
【００２４】
２次共振周波数は、圧電振動子の構造で決まる１次共振周波数と音声信号に応じて決めることができる。逆に共振子の構造で決まる２次共振と音声信号に応じて１次共振周波数を決めることもできる。したがって、圧電振動子および共振子はその調整次第で様々な構成をとりうる。
【００２５】
たとえば、共振子１１４を平底を有する円錐筒形状に形成することで、２次共振の周波数を大きい側にシフトさせて、１次共振の周波数と２次共振の周波数との差を音声信号の最大周波数より大きくすることができる。平底の径を大きくすることで、２次共振の周波数を十分に大きくすることができる（後述の実施例参照）。このように２次共振の周波数は、共振子１１４の形状で変えることができるが、材質でも変えることができる。なお、形状には、共振子の厚みの大小も含まれる。２次共振の周波数を制御することで、安定的に駆動できる超音波振動子１１０およびパラメトリックスピーカ１００を実現できる。
【００２６】
上記のように、圧電振動子１１５と共振子１１４のいずれにより１次共振周波数と２次共振周波数との差ができるように設計してもよい。例えば、１次共振周波数が４０ｋＨｚ、音声信号の最大周波数が２５ｋＨｚだった場合は、２次共振周波数が６５ｋＨｚを超えるように設計すればよい。また、２次共振周波数が７０ｋＨｚ、音声信号の最大周波数が２５ｋＨｚだった場合は、１次共振周波数が４５ｋＨｚ未満になるように設計すればよい。
【００２７】
図３は、超音波発音体１１０についての駆動周波数とインピーダンスとの関係を示すグラフである。２次共振で駆動しないためにも、パラメトリックスピーカ１００には、図３のように１次共振と２次共振の差が変調に用いる音声信号の周波数を超えている超音波発音体を用いることが好ましい。また、超音波発音体１１０は、１次共振を高くする際には２次共振も高くするなどの対応をとり、１次共振の共振周波数と２次共振の共振周波数との差を設けることが好ましい。
【００２８】
（超音波発音体の動作）
図４（ａ）、（ｂ）は、いずれも本発明の超音波発音体１１０の動作の一場面を示す側面図である。図４（ａ）、（ｂ）に示すように、超音波発音体１１０は、厚み方向に分極された圧電素子１１１の両主面の電極に交流電圧を印加することで屈曲振動する。その際には、圧電振動子１１５の共振周波数を駆動周波数として電圧を印加する。
【００２９】
（超音波発音体の作製方法）
超音波発音体１１０の作製方法を説明する。まず、圧電材料により板状の圧電体を形成し、電極を設けて分極することで、圧電素子１１１を形成する。圧電素子１１１を振動板１１２の一方の主面に接着する。そして、リード線１１３ａ、１１３ｂを所定箇所の電極または振動板１１２に接続する。一方で、１次共振の共振周波数と２次共振の共振周波数との差を十分にするように共振子１１４の形状を設計し、共振子１１４を作製する。そして、振動板１１２の他方の主面に共振子１１４を接着する。このようにして、超音波発音体１００を作製することができる。
【００３０】
（パラメトリックスピーカの電気的構成）
図５は、パラメトリックスピーカ１００の電気的構成を示すブロック図である。図５に示すように、パラメトリックスピーカ１００は、発振器１０１、変調器１０２、増幅器１０５および超音波発音体１１０を備え、これらを介して超音波を発生させる。発振器１０１は、超音波帯域の所定の周波数で信号を発振する。発振される周波数は、発振信号が超音波発音体１１０に伝達されたとき圧電素子１１１を駆動する駆動周波数であり、パラメトリックスピーカ１００の用途に応じてあらかじめ決定されている。
【００３１】
変調器１０２は、音声信号で発振信号をＡＭ変調する。変調は、ＡＭ変調に代えて、ＤＳＢ変調、ＳＳＢ変調、ＦＭ変調であってもよい。増幅器１０５は、変調された発振信号を増幅し、超音波発音体１１０に出力する。超音波発音体１１０は、増幅された発振信号を音波に変換する。
【００３２】
上記のように構成されたパラメトリックスピーカ１００は、超音波帯域の周波数の信号を発振し、発振信号を所望の音声信号で変調し、変調信号を増幅して、超音波発音体１１０で音波に変換して放射する。このようにして、指向性の鋭い超音波を放射することができる。たとえば狭い範囲にいる人に選択的に案内を流すことができるため、美術館や水族館、博物館、アミューズメント施設などに利用できる。今後、交通案内などでも利用可能である。
【００３３】
（実施例）
次に、上記の構成を有する超音波発音体１１０を作製し、共振子１１４の形状と２次共振の周波数との関係を検証した。共振子１１４を円錐筒形状に形成し、外径、高さ固定で底面の大きさを変えて２次共振の周波数を測定した。以下の表は、共振子１１４の形状と２次共振の周波数との関係を示している。
【表１】
2014072739.tif 000003
【００３４】
表１が示すように、底面の直径を大きくすることで２次共振の周波数を高くすることができ、１次共振の周波数との差を広くとれることを確認できた。
【符号の説明】
【００３５】
１００  パラメトリックスピーカ
１０１  発振器
１０２  変調器
１０５  増幅器
１１０  超音波発音体
１１１  圧電素子
１１２  振動板
１１３ａ、１１３ｂ  リード線
１１４  共振子
１１５  圧電振動子
１２０  基板
【図１】
2014072739.tif 000004
【図２】
2014072739.tif 000005
【図３】
2014072739.tif 000006
【図４】
2014072739.tif 000007
【図５】
2014072739.tif 000008
【図６】
2014072739.tif 000009