(57)【要約】【課題】正確な商品情報を通信端末装置に提供することができるので、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することが可能なサーバシステム等を提供する。【解決手段】商品管理システム１は、商品の在庫数又は商品価格の登録を行う店舗内用端末装置１０と、実店舗Ｓ内の予め定められた各陳列区画における商品を画像管理する区画画像管理サーバ装置３０と、各商品の在庫数の変化又は価格の変化など商品に関する販売状況の変化を示す変化情報に基づいて各商品の管理を実行する商品管理サーバ装置４０と、実店舗Ｓ内に設置された、少なくとも一台の撮像装置５０と、から構成されている。【選択図】図１
2014016970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された通信端末装置に対して所定の商品に関する商品情報を提供するサーバシステムであって、
前記商品の陳列された店舗内に存在する店舗内用端末装置から、前記商品に関する販売状況の変化を示す変化情報と、当該商品を識別するための商品識別情報と、を対応付けて取得する変化情報取得手段と、
前記変化情報が取得された場合に、前記商品識別情報と、当該商品が陳列されている前記店舗の区画を識別するための区画情報と、が対応付けて記録される第１データベースを検索し、当該変化情報に対応する商品の陳列区画に対応する区画情報を特定する特定手段と、
前記特定された区画情報に対応する区画の画像を、前記店舗内に設けられた撮像機器に撮像させる画像取得手段と、
前記撮像された画像に対応する画像データと、当該区画に陳列された商品の商品識別情報と、を対応付けて第２データベースに記録させる画像データ管理手段と、
前記通信端末装置と連動し、所与の商品に対応する前記商品情報の取得要求に基づいて、当該商品の商品識別情報と対応付けられた画像データを少なくとも含む情報を、前記商品情報として、該当する通信端末装置に提供する提供手段と、
を備えることを特徴とするサーバシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のサーバシステムにおいて、
前記変化情報には、対応する商品の在庫数の増減を示す増減情報、及び、当該商品の価格を示す価格情報の少なくともいずれか一方が含まれる、サーバシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のサーバシステムにおいて、
前記商品識別情報と、当該商品の在庫数、及び、価格情報の少なくともいずれか一方を含む商品状況情報と、が対応付けて記録される第３のデータベースと、
前記変化情報が取得された場合に、前記変化情報に基づいて、前記商品状況情報を更新する更新手段と、
を更に備える、サーバシステム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のサーバシステムにおいて、
前記通信端末装置から所定の商品を指定した商品購入要求を受け付ける購入受付手段を更に備える、サーバシステム。
【請求項５】
請求項４に記載のサーバシステムにおいて、
前記購入受付手段によって、前記商品購入要求が受け付けられた場合に、前記店舗内用端末装置に当該購入要求により指定される商品の確保指示を送信する確保指示手段を更に備える、サーバシステム。
【請求項６】
請求項５に記載のサーバシステムにおいて、
前記変化情報取得手段が、前記商品購入要求に基づいて前記商品が確保された場合に前記店舗内容端末装置から送信された前記変化情報を取得する、サーバシステム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のサーバシステムにおいて、
前記画像取得手段によって画像が撮像された日時を示す撮像日時情報を前記商品情報として取得する日時情報取得手段を更に備える、サーバシステム。
【請求項８】
コンピュータによって、ネットワークを介して接続された通信端末装置に対して所定の商品に関する商品情報を提供するプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記商品の陳列された店舗内に存在する店舗内用端末装置から、前記商品に関する販売状況の変化を示す変化情報と、当該商品を識別するための商品識別情報と、を対応付けて取得する変化情報取得手段、
前記変化情報が取得された場合に、前記商品識別情報と、当該商品が陳列されている前記店舗の区画を識別するための区画情報と、が対応付けて記録される第１データベースを検索し、当該変化情報に対応する商品の陳列区画に対応する区画情報を特定する特定手段、
前記特定された区画情報に対応する区画の画像を、前記店舗内に設けられた撮像機器に撮像させる画像取得手段、
前記撮像された画像に対応する画像データと、当該区画に陳列された商品の商品識別情報と、を対応付けて第２データベースに記録させる画像データ管理手段、及び、
前記通信端末装置と連動し、所与の商品に対応する前記商品情報の取得要求に基づいて、当該商品の商品識別情報と対応付けられた画像データを含む情報を、前記商品情報として、該当する通信端末装置に提供する提供手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
通信端末装置と、
ネットワークを介して前記通信端末装置と接続し、当該通信端末装置に対して所定の商品に関する商品情報を提供するサーバと、を備え、
前記サーバが、
前記商品の陳列された店舗内に存在する店舗内用端末装置から、前記商品に関する販売状況の変化を示す変化情報と、当該商品を識別するための商品識別情報と、を対応付けて取得する変化情報取得手段と、
前記変化情報が取得された場合に、前記商品識別情報と、当該商品が陳列されている前記店舗の区画を識別するための区画情報と、が対応付けて記録される第１データベースを検索し、当該変化情報に対応する商品の陳列区画に対応する区画情報を特定する特定手段と、
前記特定された区画情報に対応する区画の画像を、前記店舗内に設けられた撮像機器に撮像させる画像取得手段と、
前記撮像された画像に対応する画像データと、当該区画に陳列された商品の商品識別情報と、を対応付けて第２データベースに記録させる画像データ管理手段と、
前記通信端末装置と連動し、所与の商品に対応する前記商品情報の取得要求に基づいて、当該商品の商品識別情報と対応付けられた画像データを含む情報を、前記商品情報として、該当する通信端末装置に提供する提供手段と、
を含むことを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上に構築された仮想店舗において商品の購入及び販売を行う仮想店舗サービスを提供するサーバシステム、プログラム及び通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）などのネットワーク技術の発展、及び、パーソナルコンピュータやスマートフォンなどに代表される情報通信端末装置（以下、「通信端末装置」という。）の進歩に伴い、これら通信端末装置のユーザは、ネットワーク上に存在する仮想店舗において、電子機器等の各種の商品を購入できるようになっている。
【０００３】
この仮想店舗においては、現実空間上の店舗とは異なり、購入要求者が商品に触れることができないので、当該商品を購入者に詳しく理解して貰うため、販売中の各種商品に関する詳細な商品スペック情報及び当該商品の画像を含む情報（以下、「商品情報」という。）を通信端末装置に配信して、購入の是非を確認するようになっている。
【０００４】
特に、最近では、スーパーマーケット等の一部の事業者により、生鮮食料品を販売する仮想店舗も運営されおり、ユーザは、実際の店舗に足を運ぶことなく仮想店舗上にて、様々な商品を購入できるようになっている。
【０００５】
一方、このような仮想店舗において扱われる各種の商品は、現実の店舗において保管され、現実の店舗からユーザに届けられるものである。このため、現実の店舗と、仮想店舗の間における商品情報の共有化が必要となる場合がある。そこで、最近では、両店舗間において、情報を共有化するため、現実店舗内の商品棚の画像及び価格変更の状態を所定の時間間隔毎、又は、リアルタイムに取得して商品情報を常時、更新し続ける通信システムが提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２３６４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたシステムにあっては、例えば、商品が売れた販売数、売れ残った在庫数、入荷した入荷数等、現実店舗における実際の商品の店頭在庫の状況変化に合わせて商品情報を変更することは、管理者に対して煩雑な作業を強いることになり、システムとして活用することは難しい。
【０００８】
特に、生鮮食料品の場合には、商品の鮮度や個体差が問題となるため、リアルタイムで店頭在庫の状況変化に合わせて仮想店舗にて提供する商品情報を変更することが必須となる。したがって、上記特許文献１のシステムは、生鮮食料品を扱う仮想店舗に、適用することはさらに難しい。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、通信端末装置を介してユーザが個々に指定しつつ発注することができるとともに、正確な商品情報を通信端末装置に提供することができるので、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することが可能なサーバシステム等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上述した課題を解決するため、本発明に係るサーバシステムは、ネットワークを介して接続された通信端末装置に対して所定の商品に関する商品情報を提供するサーバシステムであって、前記商品の陳列された店舗内に存在する店舗内用端末装置から、前記商品に関する販売状況の変化を示す変化情報と、当該商品を識別するための商品識別情報と、を対応付けて取得する変化情報取得手段と、前記変化情報が取得された場合に、前記商品識別情報と、当該商品が陳列されている前記店舗の区画を識別するための区画情報と、が対応付けて記録される第１データベースを検索し、当該変化情報に対応する商品の陳列区画に対応する区画情報を特定する特定手段と、前記特定された区画情報に対応する区画の画像を、前記店舗内に設けられた撮像機器に撮像させる画像取得手段と、前記撮像された画像に対応する画像データと、当該区画に陳列された商品の商品識別情報と、を対応付けて第２データベースに記録させる画像データ管理手段と、前記通信端末装置と連動し、所与の商品に対応する前記商品情報の取得要求に基づいて、当該商品の商品識別情報と対応付けられた画像データを少なくとも含む情報を、前記商品情報として、該当する通信端末装置に提供する提供手段と、を備える、構成を有している。
【００１１】
この構成より、本発明に係るサーバシステムは、商品の陳列された店舗内において、実際の商品の販売状況が変化する毎に、対応する商品の陳列されている店舗内の区画の画像を、画像データとして、当該区画に陳列された商品の商品識別情報に対応付けて記録することができるので、店舗内における実際の商品の販売状況に合わせて随時変化する商品情報を通信端末装置に提供することができる。
【００１２】
したがって、本発明に係るサーバシステムは、正確な実際の店舗（以下、「実店舗」という。）における商品情報を通信端末装置に提供することができるので、例えば、農産物又は海産物などの個体差があるような商品についても、通信端末装置を介してユーザが個々に指定しつつ発注することができる。
【００１３】
この結果、本発明に係るサーバシステムは、実店舗とネットワークを介して通信端末装置を用いて商品販売を行う店舗（以下、「仮想店舗」という。）との商品の状況を共有化することができるので、仮想店舗においても実店舗と同様に商品購入を行うことができるとともに、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することができる。
【００１４】
（２）また、本発明に係るサーバシステムは、前記変化情報には、対応する商品の在庫数の増減を示す増減情報、及び、当該商品の価格を示す価格情報の少なくともいずれか一方が含まれる、構成を有している。
【００１５】
この構成により、本発明に係るサーバシステムは、例えば、実際の店舗において商品販売された場合に、当該商品が新たに入荷した場合に、又は、タイムセールなどにより商品の価格が変更された場合など、店舗内にて商品の販売状況に変化が生じた場合に、当該変化状態を反映させた、商品情報を生成して、時々刻々と変化する商品の状況を、通信端末装置を介して購入者又は購入予定者に提供することが可能となる。
【００１６】
（３）また、本発明に係るサーバシステムは、前記商品識別情報と、当該商品の在庫数、及び、価格情報の少なくともいずれか一方を含む商品状況情報と、が対応付けて記録される第３のデータベースを更に備え、前記変化情報が取得された場合に、前記変化情報に基づいて、前記商品状況情報を更新する、構成を有している。
【００１７】
この構成により、本発明に係るサーバシステムは、仮想店舗内において扱われる各商品の在庫状況又は価格状況をリアルタイムに特定でき、かつ、購入者に対して正確な商品情報を提供することが可能となる。
【００１８】
（４）また、本発明に係るサーバシステムは、前記通信端末装置から所定の商品を指定した商品購入要求を受け付ける購入受付手段を更に備える、構成を有している。
【００１９】
この構成により、本発明に係るサーバシステムは、通信端末装置から商品購入要求を受け付けることができるので、当該商品情報に基づいて実店舗商品の購入を行うことができる。
【００２０】
（５）また、本発明に係るサーバシステムは、前記購入受付手段によって、前記商品購入要求が受け付けられた場合に、前記店舗内用端末装置に当該購入要求により指定される商品の確保指示を送信する確保指示手段を更に備える、構成を有している。 
【００２１】
この構成により、本発明に係るサーバシステムは、通信端末装置から受け付けた商品購入要求に基づいて、前記店舗内用端末装置に対応する商品の確保指示を送信して、実際の店舗の店員に当該商品を確保させることができるので、確実に実店舗における商品を購入することができる。
【００２２】
（６）また、本発明に係るサーバシステムは、前記変化情報取得手段が、前記商品購入要求に基づいて前記商品が確保された場合に前記店舗内容端末装置から送信された前記変化情報を取得する、構成を有している。
【００２３】
この構成により、本発明に係るサーバシステムは、通信端末装置を介して購入者によって実店舗の商品を購入することができるので、仮想店舗における購入者の買い物を円滑に実現することができる。
【００２４】
（７）本発明に係るサーバシステムは、前記画像取得手段によって画像が撮像された日時を示す撮像日時情報を前記商品情報として取得する日時情報取得手段を更に備える、構成を有している。
【００２５】
この構成により、本発明に係るサーバシステムは、購入者に何時、撮像された画像であるのかを示すことができる。
【００２６】
（８）上述した課題を解決するため、本発明に係るプログラムは、コンピュータによって、ネットワークを介して接続された通信端末装置に対して所定の商品に関する商品情報を提供するプログラムであって、前記コンピュータを、前記商品の陳列された店舗内に存在する店舗内用端末装置から、前記商品に関する販売状況の変化を示す変化情報と、当該商品を識別するための商品識別情報と、を対応付けて取得する変化情報取得手段、前記変化情報が取得された場合に、前記商品識別情報と、当該商品が陳列されている前記店舗の区画を識別するための区画情報と、が対応付けて記録される第１データベースを検索し、当該変化情報に対応する商品の陳列区画に対応する区画情報を特定する特定手段、前記特定された区画情報に対応する区画の画像を、前記店舗内に設けられた撮像機器に撮像させる画像取得手段、前記撮像された画像に対応する画像データと、当該区画に陳列された商品の商品識別情報と、を対応付けて第２データベースに記録させる画像データ管理手段、及び、前記通信端末装置と連動し、所与の商品に対応する前記商品情報の取得要求に基づいて、当該商品の商品識別情報と対応付けられた画像データを含む情報を、前記商品情報として、該当する通信端末装置に提供する提供手段、として機能させる構成を有している。
【００２７】
この構成より、本発明に係るプログラム装置は、商品の陳列された店舗内において、実際の商品の販売状況が変化する毎に、対応する商品の陳列されている店舗内の区画の画像を、画像データとして、当該区画に陳列された商品の商品識別情報に対応付けて記録することができるので、店舗内における実際の商品の販売状況に合わせて随時変化する商品情報を通信端末装置に提供することができる。
【００２８】
したがって、本発明に係るプログラムは、正確な実店舗における商品情報を通信端末装置に提供することができるので、例えば、農産物又は海産物などの個体差があるような商品についても、通信端末装置を介してユーザが個々に指定しつつ発注することができる。
【００２９】
この結果、本発明に係るプログラムは、仮想店舗との商品の状況を共有化することができるので、仮想店舗においても実店舗と同様に商品購入を行うことができるとともに、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することができる。
【００３０】
（９）上述した課題を解決するため、本発明に係る通信システムは、通信端末装置と、ネットワークを介して前記通信端末装置と接続し、当該通信端末装置に対して所定の商品に関する商品情報を提供するサーバと、を備え、前記サーバが、店舗内に存在する店舗内用端末装置から、前記商品に関する販売状況の変化を示す変化情報と、当該商品を識別するための商品識別情報と、を対応付けて取得する変化情報取得手段と、前記変化情報が取得された場合に、前記商品識別情報と、当該商品が陳列されている前記店舗の区画を識別するための区画情報と、が対応付けて記録される第１データベースを検索し、当該変化情報に対応する商品の陳列区画に対応する区画情報を特定する特定手段と、前記特定された区画情報に対応する区画の画像を、前記店舗内に設けられた撮像機器に撮像させる画像取得手段と、前記撮像された画像に対応する画像データと、当該区画に陳列された商品の商品識別情報と、を対応付けて第２データベースに記録させる画像データ管理手段と、前記通信端末装置と連動し、所与の商品に対応する前記商品情報の取得要求に基づいて、当該商品の商品識別情報と対応付けられた画像データを含む情報を、前記商品情報として、該当する通信端末装置に提供する提供手段と、を含む構成を有している。
【００３１】
この構成より、本発明に係る通信システムは、商品の陳列された店舗内において、実際の商品の販売状況が変化する毎に、対応する商品の陳列されている店舗内の区画の画像を、画像データとして、当該区画に陳列された商品の商品識別情報に対応付けて記録することができるので、店舗内における実際の商品の販売状況に合わせて随時変化する商品情報を通信端末装置に提供することができる。
【００３２】
したがって、本発明に係る通信システムは、正確な実店舗における商品情報を通信端末装置に提供することができるので、例えば、農産物又は海産物などの個体差があるような商品についても、通信端末装置を介してユーザが個々に指定しつつ発注することができる。
【００３３】
この結果、本発明に係る通信システムは、仮想店舗との商品の状況を共有化することができるので、仮想店舗においても実店舗と同様に商品購入を行うことができるとともに、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明に係るサーバシステム、プログラム、及び、通信システムは、実店舗と仮想店舗との商品の状況を共有化することができるので、仮想店舗においても実店舗と同様に商品購入を行うことができるとともに、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る商品管理システムの第一実施形態における構成を示すシステム構成図である。
【図２】第一実施形態の商品管理システムの動作概要を示す概念図である。
【図３】第一実施形態の区画画像管理サーバ装置の構成を示すブロック図である。
【図４】第一実施形態の区画画像管理サーバ装置における画像管理データベースに記録されるデータの一例である。
【図５】第一実施形態の区画画像管理サーバ装置における撮像管理情報データベースに記録されるデータの一例である。
【図６】第一実施形態の商品管理サーバ装置の構成を示すブロック図である。
【図７】第一実施形態の商品管理サーバ装置における商品店舗区画管理データベースに記録されるデータの一例である。
【図８】第一実施形態の商品管理サーバ装置における商品店舗区画管理データベースに記録されるデータの一例である。
【図９】第一実施形態の商品管理システムにおいて実行される実店舗用在庫管理処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係る仮想店舗システムの第２実施形態の構成を示すシステム構成図である。
【図１１】第２実施形態の仮想店舗システムにおいて実行される仮想店舗用在庫管理処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る商品管理システムの第３実施形態の構成を示すシステム構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の各実施形態は、キャッシュレジスタなどの実店舗の在庫管理用又は販売管理用の端末装置を有し、各商品の在庫管理、販売管理又は売り上げ管理を行う商品管理システム及び当該商品管理システムを用いた仮想店舗システムに対し、本発明に係るサーバ装置、プログラム及び通信システムを適用した場合の実施形態である。
【００３７】
［１］第１実施形態
［１．１］商品管理システムの構成及び概要
まず、図１及び図２の各図を用いて本実施形態における商品管理システム１の構成及び概要について説明する。
【００３８】
なお、図１は、本実施形態における商品管理システム１の構成を示すシステム構成図であり、図２は、本実施形態における商品管理システム１の動作概要を示す概念図である。また、図が煩雑になることを防止するために、図１及び図２においては、一部の商品、店員及び店舗内用端末装置のみを示している。すなわち、実際の商品管理システム１においては、表示するよりも多数の商品、店員及び店舗内用端末装置が存在している。さらに、図１及び図２においては、現実の実店舗Ｓを概念的に示している。
【００３９】
本実施形態の商品管理システム１は、現実空間上に存在する実際の店舗である実店舗Ｓと、ネットワーク２０上に構築される通信販売用の仮想店舗と、の間において商品に関する各種の情報を共有化し、各商品の在庫管理、販売管理又は売り上げ管理を行う商品管理システムである。
【００４０】
また、商品管理システム１は、図１に示すように、店員によって操作され、基地局ＢＳを介して商品の在庫数又は商品価格の登録を行う端末装置（以下、「店舗内用端末装置」という。）１０と、ネットワーク２０と、実店舗Ｓ内の予め定められた各陳列区画における商品を画像管理する区画画像管理サーバ装置３０と、各商品の在庫数の変化又は価格の変化など商品に関する販売状況の変化を示す変化情報に基づいて各商品の管理を実行する商品管理サーバ装置４０と、実店舗Ｓ内に設置された、少なくとも一台の撮像装置５０と、から構成されている。
【００４１】
なお、店舗内用端末装置１０は、基地局ＢＳを介してネットワーク２０に接続される。また、ネットワーク２０は、例えば、携帯電話網を含む公衆電話網と、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークが相互接続されて構成される。ただし、当該ネットワーク２０の構成は、これに限られない。
【００４２】
また、販売状況には、現時点における商品の在庫数及び現時点における販売価格を含み、変化情報には、対応する商品の在庫数の増減を示す増減情報、及び、当該商品の価格を示す価格情報が含まれる。ただし、商品の在庫数には、同一商品の在庫数だけでなく、同一商品であって、サイズ毎又は色毎の在庫数も含まれる。
【００４３】
店舗内用端末装置１０は、例えば、本発明に係る店舗内用端末装置を構成する。また、店舗内容端末装置１０は、キャッシュレジスタなどのＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｓａｌｅ）端末装置又は業務用ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の実店舗Ｓ内に設置され、又は、店員によって所持される通信端末装置である。
【００４４】
特に、この店舗内用端末装置１０は、図２に示すように、実店舗Ｓに来店した顧客により商品が購入された場合に、又は、商品が新たに入荷した場合に、更には、実店舗Ｓ内の在庫商品において消費期限が過ぎた等の理由により、商品が廃棄処分された場合など、商品の在庫状態に変化が生じた場合には、当該商品を識別するための商品ＩＤを付加した変化情報を商品管理サーバ装置４０に送信する構成を有している。
【００４５】
また、店舗内用端末装置１０は、図２に示すように、タイムセール等に伴い、商品の販売価格が変更される場合には、店員の操作入力に基づいて入力された価格の変更を示す旨又はその価格の情報等の変化情報を、店舗内用端末装置対応する商品ＩＤを付加しつつ、商品管理サーバ装置４０に送信する構成を有している。
【００４６】
区画画像管理サーバ装置３０は、実店舗Ｓ内の各陳列区画に陳列された各商品を、画像を用いて管理するサーバ装置であり、商品管理サーバ装置４０の指示に基づいて特定された区画ＩＤにより示される陳列区画を、画像データとして、撮像装置５０に撮像させるための各種の制御を実行する構成を有している。
【００４７】
また、区画画像管理サーバ装置３０は、図２に示すように、撮像装置５０によって撮像された画像のデータ（以下、単に「画像データ」という。）と、当該画像データに付加された区画ＩＤと、撮像日時情報と、商品管理サーバ装置４０から供給された商品ＩＤと、を対応付けて後述の各種のデータベース（以下、「ＤＢ」略す。）に記録させるとともに、得られた画像データを商品ＩＤと対応付けて商品管理サーバ装置４０に送信する構成を有している。
【００４８】
なお、区画画像管理サーバ装置３０は、当該取得した画像データを商品管理サーバ装置４０と共有することができるようになっている。
【００４９】
商品管理サーバ装置４０は、実店舗Ｓ内に陳列された各種商品を管理するためのサーバ装置である。商品管理サーバ装置４０は、図２に示すように、店舗内用端末装置１０から変化情報を取得すると、変化情報に付加された商品ＩＤに対応する商品が陳列されている実店舗Ｓ内の陳列区画を特定し、当該陳列区画に関する画像データの取得要求を区画画像管理サーバ装置３０に送信する構成を有している。このとき、商品管理サーバ装置４０は、当該要求に対して当該特定した陳列区画を識別するための区画ＩＤ及び商品ＩＤを付加するようになっている。
【００５０】
また、商品管理サーバ装置４０は、区画画像管理サーバ装置３０と共有した画像データに基づいて、各商品に関する各種の情報を商品情報として、パーソナルコンピュータ、スマートフォン又は携帯用電話機等のネットワーク２０に接続された図示しない通信端末装置を介してユーザ（すなわち、購入者又は購入予定者（以下、「購入者等」という。））に提供することができる構成を有している。
【００５１】
撮像装置５０は、例えば、本発明に係る撮像機器を構成する。また、撮像装置５０は、実店舗Ｓ内に設置された監視カメラ、デジタルスチルカメラ、又は、ハンディカムなどであり、実店舗Ｓ内の所定の陳列区画を撮像し、対応する画像データを生成する装置である。
【００５２】
なお、撮像装置５０は、自動的に撮像方向を変更可能な機能を有する場合には、最低、一台あれば足りる。ただし、本実施形態においては、実店舗Ｓ内の各陳列区画に設置されるものとする。
【００５３】
また、撮像装置５０は、図２に示すように、区画画像管理サーバ装置３０による撮像指示に従って、各種商品に関する画像（以下、「商品画像」という。）を撮像する構成を有している。特に、撮像装置５０は、区画画像管理サーバ装置３０の指示に基づいて区画ＩＤに対応する陳列区画（すなわち、変化情報に付加された商品ＩＤにより特定される商品の陳列区画）を、指定された撮像条件に従って、撮像する構成を有している。
【００５４】
なお、撮像装置５０は、図２に示すように、撮像が完了したときに、当該画像に対応する画像データを撮像対象区画の区画ＩＤ及び撮像日時情報と対応付けて区画画像管理サーバ装置３０に供給するようになっている。
【００５５】
このような構成により、本実施形態の通信システム１においては、商品の陳列された実店舗Ｓ内において、実際の商品の販売状況が変化する毎に、対応する商品の陳列されている実店舗Ｓ内の区画の画像を、画像データとして、当該区画に陳列された商品の商品識別情報（すなわち、商品ＩＤ）に対応付けて記録することができるので、実店舗Ｓ内における実際の商品の販売状況に合わせて随時変化する商品情報を図示しない通信端末装置に提供することができるようになっている。
【００５６】
したがって、本実施形態においては、実店舗Ｓにおける正確な商品情報を当該通信端末装置に提供することができるとともに、例えば、農産物又は海産物などの個体差があるような商品についても、図示しない通信端末装置を介してユーザが個々に指定しつつ発注することができるようになっている。
【００５７】
この結果、本実施形態においては、実店舗とネットワークを介して図示しない通信端末装置を用いて商品販売を行う仮想店舗との商品の状況を共有化することができるので、仮想店舗においても実店舗と同様に商品購入を行うことができるとともに、実店舗Ｓと仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することができるようになっている。
【００５８】
［１．２］区画画像管理サーバ装置の構成
次に、図３〜図５の各図を用いて本実施形態の情報提供サーバ装置３０の構成について説明する。なお、図３は、本実施形態の区画画像管理サーバ装置３０の構成を示すブロック図であり、図４は、本実施形態における区画画像管理サーバ装置３０内の画像データ管理ＤＢ３４１に記録されるデータの一例である。また、図５は、本実施形態における区画画像管理サーバ装置３０内の撮像条件情報ＤＢ３４２に記録されるデータの一例である。
【００５９】
本実施形態の区画画像管理サーバ装置３０は、図３に示すように、ネットワーク２０に接続される通信制御部３１０と、各種のメモリとして機能するＲＯＭ／ＲＡＭ３２０と、現在日時を特定するためのタイマ３３０と、各種のデータベースを有する記録装置３４０と、装置全体を制御するサーバ管理制御部３５０と、商品の区画画像を管理するための各種の処理を実行するデータ処理部３６０と、を有する。
【００６０】
なお、例えば、本実施形態のタイマ３３０は、本発明に係る日時情報取得手段を構成し、サーバ管理制御部３５０は、本発明に係る画像取得手段を構成する。また、例えば、記録装置３４０は、本発明に係る第２データベースを構成する。さらに、上記の各部は、バスＢによって相互に接続され、各構成要素間におけるデータの転送が実行される。
【００６１】
通信制御部３１０は、所定のネットワークインターフェースであり、商品管理サーバ装置４０及び撮像装置５０と、各種データの授受を行う。
【００６２】
ＲＯＭ／ＲＡＭ３２０には、区画画像管理サーバ装置３０の駆動に必要な各種のプログラムや所定の処理を実行するためのアプリケーションが記録されている。また、ＲＯＭ／ＲＡＭ３２０は、サーバ管理制御部３５０やデータ処理部３６０が各種の処理を実行する際のワークエリアとして用いられる。
【００６３】
記録装置３４０は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）により構成され、その記録領域内に、少なくとも、画像データ管理ＤＢ３４１と、撮像条件情報ＤＢ３４２と、が設けられている。なお、例えば、本実施形態の画像データ管理ＤＢ３４１は、本発明に係る第２データベースを構成する。
【００６４】
画像データ管理ＤＢ３４１は、実店舗Ｓの各陳列区画に陳列されている商品の画像に関する各種のデータが格納されるデータベースである。特に、画像データ管理ＤＢ３４１には、当該商品の画像に対応する画像データと、当該画像データを管理するための各種情報と、が記録される。例えば、画像データ管理ＤＢ３４１には、図４に示すように、
（１）各商品に対応する商品ＩＤと、
（２）当該商品が陳列されている陳列区画を示す区画ＩＤと、
（３）当該当該商品に関する画像データ本体（すなわち、画像データ）と
（４）当該画像データの撮像日時と、
が対応付けて登録（記録）される。
【００６５】
特に、図４に例示する場合には、画像データ管理ＤＢ３４１には、商品ＩＤ「１０１」により特定される商品に対して、その実店舗Ｓ内の陳列区画「Ａ」と、画像データ「ｐｉｃｔｕｒｅＡ」なる画像データと撮像日時「２０１２／１／８／１９：４５」なる情報とが対応付けて記録されている。
【００６６】
撮像条件情報ＤＢ３４２は、撮像装置５０により商品の画像を撮像するときに撮像装置５０の管理及び制御をするためのデータが記録されるＤＢである。例えば、撮像条件情報ＤＢ３４２には、図５に示すように、
（１）実店舗Ｓの各陳列区画に対応する区画ＩＤと、
（２）利用すべき撮像装置５０を識別するための撮像装置ＩＤと、
（３）当該陳列区画に陳列された商品画像を撮像するときの撮像条件を規定する撮像条件情報と、
が対応付けて格納される。
【００６７】
なお、この撮像条件情報は、例えば、図５に示すように、撮像時の画角と焦点距離と、撮影時の照度などを指定する撮像モードと、を含む情報である。
【００６８】
サーバ管理制御部３５０は、主に中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成され、プログラムが実行されることによって、区画画像管理サーバ装置３０の各部を統合制御する機能を有する。具体的には、サーバ管理制御部３５０は、商品管理サーバ装置４０から区画ＩＤの付加された撮像要求を、通信制御部３１０を介して受信すると、データ処理部３６０と連携して、撮像装置５０に当該撮像要求に付加された商品ＩＤにより示される商品の陳列区画の画像を撮像させる。また、サーバ管理制御部３５０は、記録装置３４０内の画像データ管理ＤＢ３４１を更新させ、新たに得られた画像データ及び撮像日時を商品管理サーバ装置４０に供給する。
【００６９】
データ処理部３６０は、サーバ管理制御部３５０による制御の下、ＲＯＭ／ＲＡＭ３２０に記録されているアプリケーションに応じて各種データ処理を実行する。特に、データ処理部３６０は、所定のアプリケーションを実行することによって、記録装置３４０内の画像データ管理ＤＢ３４１の更新、及び、管理を行うとともに、撮像装置５０を制御して、実店舗Ｓに陳列された各商品の画像を撮像させる処理を実行し、撮像した各商品の画像を画像データとして商品管理サーバ装置４０に提供する処理を実行する。
【００７０】
また、データ処理部３６０は、このような各種の処理を実現するために、所定のアプリケーションを実行することによって、撮像条件決定部３６１と、撮像制御部３６２と、画像データ管理部３６３と、を少なくとも構築する。なお、例えば、本実施形態の画像データ管理部３６３は、本発明に係る画像データ管理手段を構成する。
【００７１】
撮像条件決定部３６１は、商品管理サーバ装置４０から送信された撮像要求を受信すると、当該撮像要求に付加された区画ＩＤに基づいて、撮像条件情報ＤＢ３４２を検索し、当該区画ＩＤに対応付けられた撮像装置ＩＤ及び撮像条件情報を読み出す。そして、撮像条件決定部３６１は、読み出した撮像装置ＩＤ及び撮像条件情報を撮像制御部３６２に供給する。
【００７２】
撮像制御部３６２は、サーバ管理制御部３５０による制御の下、実店舗Ｓに設置された撮像装置５０を統括的に管理及び制御し、各商品に対応する撮像装置５０を制御する。このとき、撮像制御部３６２は、撮像条件決定部３６１から供給された撮像装置ＩＤに基づいて、画像の撮像に用いる撮像装置５０を決定し、決定した撮像装置５０に対して、撮像条件決定部３６１から供給された撮像条件情報に従った商品画像の撮像を実行させる。
【００７３】
画像データ管理部３６３は、サーバ管理制御部３５０による制御の下、撮像制御部３６２による指示に従って、撮像装置５０が撮像した商品画像に対応する画像データを、画像データ管理ＤＢ３４１に記録させる。特に、画像データ管理部３６３は、当該画像データの画像データ管理ＤＢ３４１における更新管理を行う。
【００７４】
なお、本実施形態においては、撮像日時に関しては撮像装置５０において取得させるようにしたが、画像データの取得日時をタイマ３３０に取得させ、撮像日時として画像データ管理ＤＢ３４１に記録させるようにしてもよい。
【００７５】
また、画像データ管理部３６３は、サーバ管理制御部３５０による制御の下、撮像装置５０が撮像した商品画像に対応する画像データを、商品管理サーバ装置４０に送信する。
【００７６】
［１．３］商品管理サーバ装置の構成
次に、図６〜図８の各図を用いて本実施形態の商品管理サーバ装置４０の構成について説明する。なお、図６は、本実施形態の商品管理サーバ装置４０の構成を示すブロック図であり、図７は、本実施形態における商品管理サーバ装置４０内の店舗区画管理ＤＢ４４１に記録されるデータの一例である。また、図８は、本実施形態における商品管理サーバ装置４０内の商品管理ＤＢ４４２に記録されるデータの一例である。
【００７７】
本実施形態の商品管理サーバ装置４０は、図６に示すように、ネットワーク２０に接続された通信制御部４１０と、各種のメモリとして機能するＲＯＭ／ＲＡＭ４２０と、装置全体を制御するサーバ管理制御部４３０と、各種のデータベースを有する記録装置４４０と、ネットワーク２０上に構築された仮想店舗を管理する仮想店舗管理部４５０と、を有する。
【００７８】
なお、本実施形態のサーバ管理制御部４３０は、本発明に係る変化情報取得手段、特定手段、提供手段、更新手段、確保指示手段を構成し、記録装置４４０は、本発明に係る第１データベース及び第３データベースを構成する。また、例えば、本実施形態の仮想店舗管理部４５０は、本発明に係る購入要求受付手段を構成する。さらに、上記の各部は、バスＢによって相互に接続され、各構成要素間におけるデータの転送が実行される。
【００７９】
通信制御部３１０は、所定のネットワークインターフェースであり、ネットワーク２０を介して、区画画像管理サーバ装置３０及び図示しない購入者等の通信端末装置と通信回線を構築し、各種データの授受を行う。
【００８０】
ＲＯＭ／ＲＡＭ４２０には、商品管理サーバ装置４０の駆動に必要な各種のプログラムや所定の処理を実行するためのアプリケーションが記録されている。また、ＲＯＭ／ＲＡＭ３２０は、サーバ管理制御部４３０又は仮想店舗管理部４５０が各種の処理を実行する際のワークエリアとして用いられる。
【００８１】
サーバ管理制御部４３０は、主に中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成され、プログラムを実行することによって、商品管理サーバ装置４０の各部を統合制御する機能を有する。
【００８２】
記録装置４４０は、ＨＤＤにより構成され、その記録領域内に、少なくとも、店舗区画管理ＤＢ４４１と、商品管理ＤＢ４４２と、が設けられている。なお、例えば、本実施形態の店舗区画管理ＤＢ４４１は、本発明に係る第１データベースを構成し、商品管理ＤＢ４４２は、本発明に係る第３データベースを構成する。
【００８３】
店舗区画管理ＤＢ４４１は、実店舗Ｓの陳列区画毎に当該陳列区画に陳列されている商品の陳列区画を管理するための情報が記録されるＤＢである。例えば、店舗区画管理ＤＢ４４１は、図７に示すように、
（１）実店舗Ｓの陳列区画毎に当該陳列区画に陳列されている商品を管理するため区画ＩＤと、
（２）当該陳列区画に陳列された商品の商品ＩＤと、
が対応付けて記録される。
【００８４】
なお、サーバ管理制御部４３０によって、店舗内用端末装置１０から商品ＩＤを付加した変化情報が取得された場合には、当該変化情報に付加された商品ＩＤに対応付けられた区画ＩＤが店舗区画管理ＤＢ４４１から読み出され、当該読み出された区画ＩＤを付加した撮像要求が区画画像管理サーバ装置３０に送信される。
【００８５】
商品管理ＤＢ４４２は、実店舗Ｓの陳列区画毎に当該陳列区画に陳列されている商品を管理するための情報が記録されるＤＢである。例えば、商品管理ＤＢには、図８に示すように、各商品に関する商品情報として、
（１）各商品に対応する商品ＩＤと、
（２）当該商品の商品名と、
（３）当該商品の価格を示す価格情報と、
（４）当該商品の在庫数を示す在庫情報と、
（５）区画画像管理サーバ装置３０から供給された画像データと、
（６）画像データを撮像した際の撮像日時と、
が対応付けて記録される。
【００８６】
仮想店舗管理部４５０は、サーバ管理制御部４３０による制御の下、ＲＯＭ／ＲＡＭ４２０に記録されているアプリケーションに応じて各種データ処理を実行する。特に、仮想店舗管理部４５０は、所定のアプリケーションを実行することによって、ネットワーク２０を介して、図示せぬ購入者等の通信端末装置からの要求に従い、仮想店舗にて取り扱われている商品の商品情報を提供する処理を実行する。
【００８７】
また、仮想店舗管理部４５０は、このような各種の処理を実現するために、所定のアプリケーションを実行することによって、少なくとも商品情報生成部４５１と、購入要求受付部４５２と、端末装置管理部４５３と、を構築する。なお、例えば、本実施形態の購入要求受付部４５２は、本発明に係る購入要求受付手段を構成する。
【００８８】
商品情報生成部４５１は、商品管理ＤＢ４４２に記録されている商品情報に基づいて、当該商品価格、在庫状況及び当該商品の画像を含む商品情報を、例えば、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のマークアップ言語によって記述されているＷＷＷシステム用のリソースデータとして生成する。そして、商品情報生成部４５１は、生成した商品情報を、通信制御部４１０を介して、図示しない購入者等の通信端末装置に配信する。
【００８９】
購入要求受付部４５２は、図示しない購入者等の通信端末装置に配信した商品情報に基づいて、当該通信端末装置から送信された商品の購入要求を、通信制御部４１０を介して受信した場合に、当該購入要求によって指定された商品の商品ＩＤに基づいて検索し、購入者等が購入要求している商品及びその数量を受け付ける。
【００９０】
また、購入要求受付部４５２は、図示しない購入者等の通信端末装置とのデータの授受によって商品の購入が決定した場合には、端末装置管理部４５３に決定した商品の商品ＩＤ及び要求購入数量を供給する。
【００９１】
端末装置管理部４５３は、店舗内用端末装置１０の種々の管理を行う。特に、本実施形態の端末装置管理部４５３は、購入者等による商品の購入が決定した場合に、購入要求受付部４５２から供給された商品ＩＤに基づいて、商品管理ＤＢ４４２から商品情報を読み出し、店舗内用端末装置１０に当該読み出した商品情報及び購入要求数量を送信する。
【００９２】
［１．４］商品管理システムの実店舗用在庫管理処理
次に、図９を用いて商品管理システム１の実店舗用在庫管理処理について説明する。なお、本実施形態の商品管理システムにおいて実行される実店舗用在庫管理を示すフローチャートである。また、この処理に先立って、区画画像管理サーバ装置３０の撮像条件情報ＤＢ３４１及び商品管理サーバ装置４０の店舗区画管理ＤＢ４４１には、各種の情報が登録済みの状態になっているものとする。
【００９３】
まず、商品管理サーバ装置４０において、サーバ管理制御部４３０は、店舗内用端末装置１０から変化情報を取得すると（ステップＳ１０）、当該変化情報に付加された商品ＩＤに基づいて、店舗内区画管理ＤＢ４４１を検索し、当該商品ＩＤに対応する商品の陳列区画に対応する区画ＩＤを、当該店舗内区画管理ＤＢ４４１から読み出す（ステップＳ１１）。
【００９４】
次いで、サーバ管理制御部４３０は、当該読み出した区画ＩＤを付加した撮像要求を、区画画像管理サーバ装置３０に送信し、データの受信を待機する（ステップＳ１２）。
【００９５】
一方、区画画像管理サーバ装置３０において、サーバ管理制御部３５０は、商品管理サーバ装置４０から送信された撮像要求を受信すると（ステップＳ２１）、当該撮像要求に付加された区画ＩＤに基づいて、撮像条件情報ＤＢ３４２を検索し、撮像条件情報及び撮像装置ＩＤを、撮像条件決定部３６１に読み出させる（ステップＳ２１）。
【００９６】
次いで、サーバ管理制御部３５０は、撮像制御部３６２と連携し、読み出した撮像装置ＩＤに対応する撮像装置５０に撮像を指示し、撮像要求に付加された区画ＩＤに対応した陳列区画に陳列された商品画像を撮像させる（ステップＳ２３）。
【００９７】
次いで、サーバ管理制御部３５０は、画像データ管理部３６３に、撮像装置５０によって撮像された画像の画像データを取得させるとともに、当該画像データに商品ＩＤを付加し、通信制御部３１０を介して商品管理サーバ装置４０に送信する（ステップＳ２４）。
【００９８】
次いで、サーバ管理制御部３５０は、画像データ管理部３６３と連携し、当該取得された画像データに基づいて画像データＤＢ３４１を更新して（ステップＳ２５）、本動作を終了する。
【００９９】
また、商品管理サーバ装置４０において、サーバ管理制御部４３０は、区画画像管理サーバ装置３０から送信された画像データを受信すると、当該画像データに基づいて、商品管理ＤＢ４４２の商品情報を更新して（ステップＳ１４）、本動作を終了する。
【０１００】
なお、図示しない購入者等の通信端末装置への情報の提供については、第２実施形態において説明する。
【０１０１】
以上のように、本実施形態の商品管理システム１においては、実店舗Ｓ内において、実際の販売数、入荷数又は商品価格等の実際の商品の販売状況の変化を示す変化情報に基づいて、対応する商品の陳列されている店舗内の区画を撮像させ、当該撮像された画像に対応する画像データを、当該区画に陳列された商品の商品識別情報に対応付けて記録することができるので、店舗内における実際の商品の販売状況に合わせて商品情報を要求した図示しない通信端末装置に提供することができる。
【０１０２】
したがって、商品管理システム１は、仮想店舗との商品の状況を共有化することができるので、仮想店舗においても実店舗と同様に商品購入を行うことができるとともに、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することができる。
【０１０３】
［２］第２実施形態
次に、図１０及び図１１を用いて本発明に係る第２実施形態について説明する。
【０１０４】
本実施形態は、第一実施形態の商品管理システム１を用いて実際に仮想店舗を運用するための仮想店舗システムであり、本実施形態の区画画像管理サーバ装置及び商品管理サーバ装置の構成は、第一実施形態と同様であり、同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１０５】
［２．１］仮想店舗システムの構成
まず、図１０を用いて本実施形態における仮想店舗システム２の構成について説明する。なお、図１０は、本実施形態における仮想店舗システム２の構成を示すシステム図である。また、図１０において、本実施形態の仮想店舗システムは、一部の購入者又は購入予定者の通信端末装置６０のみを示しており、実際には、図示するよりも多数の購入者等及びその通信端末装置６０が存在している。
【０１０６】
本実施形態の仮想店舗システム２は、店舗内用端末装置１０及び撮像装置５０と連動しつつ、商品管理システム１の区画画像管理サーバ装置３０及び商品管理サーバ装置４０と、購入者等の通信端末装置６０と、から構成される。
【０１０７】
通信端末装置６０は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やタブレット型情報端末装置、スマートフォン、携帯電話機、携帯型ゲーム機である。そして、通信端末装置６０は、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のマークアップ言語によって記述されているＷＷＷシステム用のリソースデータと、当該リソースデータのネットワークアドレスを示す固有のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と、を用いつつ、ネットワーク２０を介して、商品管理サーバ装置４０とのデータ通信を行うブラウジング機能を有している。
【０１０８】
また、通信端末装置６０は、当該ブラウジング機能を用いて、商品管理サーバ装置４０から受信したリソースデータに基づいて、当該リソースデータに対応するコンテンツを、ユーザによって閲覧可能に表示する。そして、通信端末装置６０は、当該ブラウジング機能を用いて、ネットワーク２０を介して商品管理サーバ装置４０と通信接続しつつ、商品管理サーバ装置４０から仮想店舗上にて扱われる商品に対応する商品情報の取得要求及びその購入を行う。
【０１０９】
特に、通信端末装置６０は、例えば、購入者の操作に基づいて、ネットワーク２０を介して商品管理サーバ装置４０にアクセスしつつ、仮想店舗へのログイン状態を維持しつつ、ユーザの操作に基づいて、仮想店舗にて取扱中の商品に関する商品情報を取得することができるように構成されている。
【０１１０】
［２．２］仮想店舗システムの仮想店舗用在庫管理処理
次に、図１１を用いて本実施形態の実店舗用在庫管理処理と連動しつつ実行される仮想店舗システム２の仮想店舗用在庫管理処理について説明する。なお、図１１は、仮想店舗システム２において実行される仮想店舗用在庫管理処理を示すフローチャートである。
【０１１１】
本動作においては、区画画像管理サーバ装置３０及び商品管理サーバ装置４０には、最新の商品画像を含む商品情報がＤＢ内に記録された状態となっているものとし、購入者等は既に所定の仮店舗に基づく通信販売に関するウェブページにおいてログインをしているものとする。また、商品管理サーバ装置４０は、商品の商品情報の取得要求の受信を待機しているものとする。
【０１１２】
なお、例えば、ログインページに対応したリソースデータには、購入者が入力した検索キーワード又は所定の商品番号などに基づき商品管理ＤＢ４４２を検索して該当する商品を閲覧可能なデータが含まれる。
【０１１３】
まず、通信端末装置６０は、表示されている所定のリソースデータに基づいて所定の商品を検索、又は、商品を指定する操作が入力されると（ステップＳ１０１）、当該入力操作に基づいて、対象商品に対応する商品情報の取得要求を商品管理サーバ装置４０に送信し、該当する商品情報を有するリソースデータの受信を待機する（ステップＳ１０２）。このとき、通信端末装置６０は、商品情報の取得要求に対象商品の商品ＩＤを含めて一又は複数の商品における商品情報の取得要求を商品管理サーバ装置４０に送信する。
【０１１４】
次いで、商品管理サーバ装置４０においては、サーバ管理制御部４３０は、通信制御部４１０を介して商品情報の取得要求を受信すると（ステップＳ２０１）、商品情報生成部４５１と連動し、受信した取得要求に含まれる商品ＩＤに基づいて、商品管理ＤＢ４４２から、該当する商品情報を読み出しつつ、当該商品情報を組み込んだリソースデータを生成させ（ステップＳ２０２）、通信制御部４１０を介して当該リソースデータを通信端末装置６０に送信する（ステップＳ２０３）。このとき、サーバ管理制御部４３０は、商品の購入要求又は他の商品の商品情報取得要求の受信を待機する。
【０１１５】
次いで、通信端末装置６０は、該当する商品情報を有するリソースデータを受信すると（ステップＳ１０５）、当該データに基づく表示処理が実行され、要求した商品の商品名、在庫数、価格、及び当該商品の現在の状況を示す画像を表示する（ステップＳ１０６）。
【０１１６】
次いで、通信端末装置６０は、購入者等の操作入力を検出すると（ステップＳ１０７）、表示されている商品の購入指示か又は他の商品の商品情報の指定かを判断する（ステップＳ１０８）。このとき、通信端末装置６０は、購入者等の操作入力が表示されている商品の購入指示であると判断した場合には、ステップＳ１１０の処理に移行し、購入者等の操作入力が他の商品の商品情報の指定の場合にはステップＳ１０２の処理に移行する。
【０１１７】
次いで、通信端末装置６０は、購入者等の操作入力が表示されている商品の購入指示であると判断した場合には、当該商品の購入数量の情報を有する商品の購入要求を商品管理サーバ装置４０に送信する（ステップＳ１１０）。
【０１１８】
次いで、商品管理サーバ装置４０においては、サーバ管理制御部４３０は、通信端末装置６０から購入要求を受信すると（ステップＳ２１０）、端末装置管理部４５３と連携し、当該商品の確保指示コマンドを店舗内用端末装置１０に送信する（ステップＳ２１１）。この結果、店舗Ｓにおいて購入要求商品の商品名及び必要数量が店舗内用端末装置１０を介して店員に通知される。なお、当該通知を受けた店員は、商品を確保し、その旨を店舗内用端末装置１０に入力すると、変化情報が店舗内用端末装置１０から商品管理サーバ装置４０に送信される。
【０１１９】
次いで、サーバ管理制御部４３０は、購入完了通知を該当する通信端末装置６０に送信するとともに（ステップＳ２１２）、実店舗用在庫管理処理をステップＳ１１の処理から開始させて（ステップＳ２１３）本動作を終了させる。
【０１２０】
次いで、通信端末装置６０は、商品管理サーバ装置４０から送信された購入完了通知を受信すると（ステップＳ１１１）、その旨を購入者等に閲覧可能に表示し（ステップＳ１１２）、本動作を終了させる。
【０１２１】
以上のように、本実施形態の仮想店舗システム２においては、実店舗Ｓ内において、実際の販売数、入荷数又は商品価格等の実際の商品の販売状況の変化を示す変化情報に基づいて、対応する商品の陳列されている店舗内の区画を撮像させ、当該撮像された画像に対応する画像データを、当該区画に陳列された商品の商品識別情報に対応付けて記録することができるので、店舗内における実際の商品の販売状況に合わせて商品情報を要求した通信端末装置６０に提供することができる。
【０１２２】
したがって、商品管理システム１は、農産物又は海産物などの個体差があるような商品についても、通信端末装置６０を介してユーザが個々に指定しつつ発注することができるとともに、実店舗における正確な商品情報を通信端末装置に提供することができる。
【０１２３】
この結果、商品管理システム１は、仮想店舗との商品の状況を共有化することができるので、仮想店舗においても実店舗と同様に商品購入を行うことができるとともに、実店舗と仮想店舗における在庫に関するタイムラグを無くし、仮想店舗の商品在庫の管理を適切に実行することができる。
【０１２４】
［３］変形例
［３．１］変形例１
上記実施形態においては、区画画像管理サーバ装置３０及び商品管理サーバ装置４０内に各ＤＢを設け、これらのＤＢを区画画像管理サーバ装置３０及び商品管理サーバ装置４０において管理及び制御する構成としたが、各ＤＢの管理、制御主体は、各々、別個なコンピュータシステムを用いるようにしてもよい。
【０１２５】
［３．２］変形例２
上記第２実施形態においては、商品管理サーバ装置４０内に仮想店舗管理部４５０を設け、商品管理サーバ装置４０により、仮想店舗を管理運営する構成としたが、仮想店舗の運営管理用のサーバ装置を別に設けるようにしてもよい。
【０１２６】
［３．３］変形例３
また、上記実施形態においては、実店舗Ｓ内における商品価格の提示方法については、限定していなかったが、各商品の陳列区画に電子棚札を設けるようにしてもよい。この場合、例えば、図１２に示すように、例えば、タイムセールなどにより、価格の変更が生じた場合に、変化情報に基づいて、商品管理サーバ装置４０が電子棚札に表示させる価格を変更するようにすればよい。
【０１２７】
［３．４］変形例４
また、上記実施形態においては、商品区画毎に撮像装置５０に画像を撮像していたが、同一の商品であっても個々に画像を撮像してもよい。この場合には、農産物又は海産物などの個体差があるような商品についても、通信端末装置６０を介して購入者等が個々に指定しつつ発注することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１、３  …  商品管理システム
２  …  仮想店舗システム
１０  …  店舗内用端末装置
３０  …  区画画像管理サーバ装置
４０  …  商品管理サーバ装置
５０  …  撮像装置
６０  …  通信端末装置
３１０、４１０  …  通信制御部
３２０、４２０  …  ＲＯＭ／ＲＡＭ
３３０  …  タイマ
３４０、４４０  …  記録装置
３５０、４３０  …  サーバ管理制御部
３６０  …  データ処理部
４５０  …  仮想店舗管理部
【図１】
2014016970.tif 000003
【図２】
2014016970.tif 000004
【図３】
2014016970.tif 000005
【図４】
2014016970.tif 000006
【図５】
2014016970.tif 000007
【図６】
2014016970.tif 000008
【図７】
2014016970.tif 000009
【図８】
2014016970.tif 000010
【図９】
2014016970.tif 000011
【図１０】
2014016970.tif 000012
【図１１】
2014016970.tif 000013
【図１２】
2014016970.tif 000014