(57)【要約】【課題】帯電粒子を広い範囲に吹き出し、更には吹き出し範囲の中央における風量を抑えることができる帯電粒子発生装置及び加湿機を提供する。【解決手段】イオン発生装置は、イオン発生器を内蔵して正負イオンを発生させ、送風機の送風により吸い込んだ空気とともに正負イオンを吹出口８０から吹き出す。吹出口８０は、正負イオン及び空気を吹き出す方向に交差する一方向Ｌに長い長孔としてある。吹出口８０の幅方向Ｗの寸法は、長さ方向Ｌの中央で短く、両端側で長い。これにより、正負イオンを広い範囲に吹き出し、更には吹き出し範囲の中央における風量が抑えられる。【選択図】図１２
2014066438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電粒子を発生させ、吸い込んだ空気とともに吹出口から吹き出す帯電粒子発生装置において、
前記吹出口は、帯電粒子及び空気を吹き出す方向に交差する一方向に長い長孔であり、幅方向の寸法が長さ方向の中央で短く、両端側で長いことを特徴とする帯電粒子発生装置。
【請求項２】
一縁部が前記吹出口の前記幅方向における一側の縁部をなす第１壁体と、
該第１壁体に対向し、一縁部が前記吹出口の前記幅方向における他側の縁部をなす第２壁体と、
前記第１壁体に対して接離可能に前記第２壁体を支持する支持部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項３】
前記支持部は、前記第１壁体の他縁部に設けられ、前記一方向を軸方向とする軸体により前記第２壁体の他端部を枢支してあることを特徴とする請求項２に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項４】
前記第１壁体は、前記一方向の中央部で前記第２壁体側へ膨出しており、
前記第２壁体は、前記一方向の中央部で前記第１壁体側へ膨出していることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の帯電粒子発生装置と、
蒸気を発生させて噴出口から噴出する蒸気発生装置とを備え、
前記吹出口と前記噴出口とを並設してあることを特徴とする加湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電粒子を発生させ、吸い込んだ空気とともに吹き出す帯電粒子発生装置及び加湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯電粒子を発生させ、吸い込んだ空気とともに吹き出すことによって空気を清浄化する帯電粒子発生装置が用いられている。空気中に吹き出された帯電粒子は、空気中の細菌を不活性化させる等、空気を清浄化させる効果を奏する。また、吹き出された帯電粒子は、人の肌に付着することによって肌表面の水分量を増加させる効果を奏するとともに、皮膚のより深い部分（真皮）における保水力を高めて肌弾力を向上する効果がある。
【０００３】
帯電粒子を発生させる方法としては、空気中で放電を行ってＨ+ (Ｈ2 Ｏ）m 、Ｏ2-（Ｈ2 Ｏ）n 等の水分子が凝集した正及び負のイオンを発生させる方法が知られている。ここで、ｍ及びｎは任意の自然数である。また、帯電粒子を発生させる他の方法としては、冷却した電極上における結露等で集めた水に高電圧をかけることにより、霧状の帯電した水粒子（以下、帯電水粒子と表記する。）を発生させる方法等もある。水分子が凝集したイオン、帯電水粒子等の帯電粒子が人の肌に照射されることによって、肌表面にＯＨ基が付着し、肌表面が親水化されて水分子が付着しやすくなるという効果が生じるものと考えられている。
【０００４】
また、美容の分野においては、発生させた蒸気を顔などの肌に向けて放出する加湿機が種々提案されている。加湿機は、肌に蒸気を当てることにより肌表面に付着している油分、老廃物、化粧などを洗い落とし、肌に潤いを与える効果がある。加湿機に更に帯電粒子発生装置を搭載して肌の周囲に帯電粒子を照射し、肌の保湿性をより高める加湿機も開発されている（特許文献１）。
【０００５】
特許文献２には、従来の帯電粒子発生装置が開示されている。従来の帯電粒子発生装置は、矩形状の吹出口を設けた本体ケースと、空気を吸い込んで吹出口へ送風する送風機と、送風機の下流側の通流路に配した帯電粒子発生器と、吹出口に設けた風向ルーバーとを備える。風向ルーバーは平板状をなし、回動可能に吹出口の縁部に支持されている。使用時に風向ルーバーを回動させて吹き出す方向を所望の方向とすることによって使用者の利便性が向上する。また、風向ルーバーで吹出口を閉じる状態とした時にも、吹出口の周縁部と風向ルーバーとの間に空間が設けられており、使用者が風向ルーバーを開けずに帯電粒子発生装置を運転した場合であって、該空間から帯電粒子を吹き出すことができるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−２００５３７号公報
【特許文献２】特開２０１１−０３３３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２に記載の従来の帯電粒子発生装置では、通常、矩形状の吹出口から帯電粒子を吹き出す場合、吹出口の周縁部の影響が少ない中央部で、流量が多く、帯電粒子の濃度が高くなり、広範囲に帯電粒子を分布させる用途には不向きである。吹出口に平板状の風向ルーバーを配したとしても、同様に吹出口の中央部で流量が多く、帯電粒子の濃度が高くなる。
【０００８】
例えば、就寝時に使用者が存在する方向へ帯電粒子を吹き出す場合、吹出口の中央部で流量が多いと、使用者に直接的に強い風が当たってしまい却って不快な印象を与えてしまう。特に冬の季節には、使用者に直接強い風が当たると寒くなり、利便性が低下するという問題点があった。
【０００９】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、帯電粒子を広い範囲に吹き出し、更には吹き出し範囲の中央における風量を抑えることができる帯電粒子発生装置及び加湿機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、帯電粒子を発生させ、吸い込んだ空気とともに吹出口から吹き出す帯電粒子発生装置において、前記吹出口は、帯電粒子及び空気を吹き出す方向に交差する一方向に長い長孔であり、幅方向の寸法が長さ方向の中央で短く、両端側で長いことを特徴とする。
【００１１】
本発明にあっては、帯電粒子発生装置が、帯電粒子を発生させ、吸い込んだ空気とともに吹出口から吹き出す。吹出口は、帯電粒子及び空気を吹き出す方向に交差する一方向に長い長孔であり、幅方向の寸法が長さ方向の中央で短く、両端側で長い。これにより、帯電粒子を広い範囲に吹き出し、更には吹き出し範囲の中央における風量が抑えられる。
【００１２】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、一縁部が前記吹出口の前記幅方向における一側の縁部をなす第１壁体と、該第１壁体に対向し、一縁部が前記吹出口の前記幅方向における他側の縁部をなす第２壁体と、前記第１壁体に対して接離可能に前記第２壁体を支持する支持部とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、第１壁体の一縁部が吹出口の幅方向における一側の縁部をなし、第１壁体に対向する第２壁体の一縁部が吹出口の幅方向における他側の縁部をなす。第１壁体に対して接離可能に第２壁体を支持部で支持するので、吹出口の幅方向への開きを変化させられる。
【００１４】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記支持部が、前記第１壁体の他縁部に設けられ、前記一方向を軸方向とする軸体により前記第２壁体の他端部を枢支してあることを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、支持部が、第１壁体の他縁部に設けられ、前記一方向を軸方向とする軸体により第２壁体の他端部を枢支する。吹出口を形成する第１壁体及び第２壁体により支持部が設けられることで、第２壁体を第１壁体に対して接離させる構造を小型化することができる。
【００１６】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記第１壁体は、前記一方向の中央部で前記第２壁体側へ膨出しており、前記第２壁体は、前記一方向の中央部で前記第１壁体側へ膨出していることを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、第１壁体は前記一方向の中央部で第２壁体側へ膨出しており、第２壁体は前記一方向の中央部で第１壁体側へ膨出している。これにより、吹出口の形状に相当する通流路が形成されることで、吹出口に至る流路の空気抵抗が低減される。
【００１８】
本発明に係る加湿機は、上述のいずれか１つに記載の帯電粒子発生装置と、蒸気を発生させて噴出口から噴出する蒸気発生装置とを備え、前記吹出口と前記噴出口とを並設してあることを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、蒸気発生装置により蒸気を発生させて噴出口から噴出するので、蒸気により肌の保湿性が高められる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、帯電粒子発生装置が、帯電粒子を発生させ、吸い込んだ空気とともに吹出口から吹き出す。吹出口は、帯電粒子及び空気を吹き出す方向に交差する一方向に長い長孔であり、幅方向の寸法が長さ方向の中央で短く、両端側で長い。このため、帯電粒子を広い範囲に吹き出し、更には吹き出し範囲の中央における風量を抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る加湿機の正面側の外観を示す斜視図である。
【図２】加湿機の背面側の外観を示す斜視図である。
【図３】蓋を開けた状態における加湿機の正面側の外観を示す斜視図である。
【図４】イオンの吹出方向及び蒸気の噴出方向を説明するための模式図である。
【図５】加湿機内部の正面側の斜視図である。
【図６】蒸気発生装置の正面側の斜視図である。
【図７】蒸気発生装置の背面側の斜視図である。
【図８】蒸気発生装置の縦断側面図である。
【図９】排水状態を説明するための模式図である。
【図１０】加湿機の底面図である。
【図１１】イオン発生装置の縦断側面図である。
【図１２】吹出口の開き方の態様について説明する模式図である。
【図１３】吹出口下壁の動きを説明するための模式図である。
【図１４】収納状態の吹出口を示す部分断面図である。
【図１５】上方側へ回動させた状態の吹出口を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る帯電粒子発生装置及び加湿機の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施の形態に係る加湿機１００の正面側の外観を示す斜視図、図２は加湿機１００の背面側の外観を示す斜視図、図３は蓋を開けた状態における加湿機１００の正面側の外観を示す斜視図、図４はイオンの吹出方向及び蒸気の噴出方向を説明するための模式図である。なお、図４において紙面左側は加湿機１００の正面側（前側）、紙面右側は加湿機１００の背面側（後側）であり、紙面垂直方向は加湿機１００の左右方向である。本実施形態の加湿機１００は、蒸気を発生させて噴出し、更に外部から吸い込んだ空気とともに正イオン及び負イオン（以下、正負イオンという）を外部へ吹き出す機能を有する。噴出された蒸気を顔に当てることによって、肌に付着した油分、老廃物、化粧等を洗い流し、肌に照射された正負イオンによって肌表面の水分量を増加し、肌弾力を向上させる。
【００２４】
加湿機１００は、ハウジング１、蒸気発生装置２、イオン発生装置７（後述）を備える。ハウジング１は、長円形の筒状をなす胴体部１０、上板１３、底板１４を備える。胴体部１０は２分割されており、前側を囲む半円状の前側胴体１１、後側及び左右両側を囲む後側胴体１２を有する。前側胴体１１及び後側胴体１２の突き合わせ部分には、後側胴体１２の端部１２ａが内側に屈曲していることによって上下に延びる隙間が生じ、この隙間により外部空気を取り入れる空気取入口１０ａが形成されている。
【００２５】
胴体部１０の上端部は上板１３で覆われており、上板１３は前後方向に傾斜しており、前側が低く、後側が高くしてある。上板１３には蒸気を噴出するための後部開口１３ａ、イオンを吹き出すための前部開口１３ｂが設けてある。また、上板１３には、使用者が加湿機１００を操作するための操作ボタン１３ｃが設けてある。胴体部１０の底には底板１４が嵌めてある。
【００２６】
後部開口１３ａには、前側に半円形の凹部をなす水受皿５７が嵌めてあり、後側に給水タンク３０が挿入されている。水受皿５７の略中央には蒸気を噴射するノズル部５６が配置されており、ノズル部５６及び水受皿５７を覆う開閉式の蓋６０が設けてある。前部開口１３ｂには、正負イオンの吹出口８０を形成する吹出口下壁８１と吹出口上壁８２が配置されている。吹出口上壁８２は左右方向の軸で支持されて開閉自在としてある。吹出口上壁８２を上板１３に沿うように閉じた状態で吹出口８０が塞がれる。
【００２７】
図４に示すように、蒸気の噴出方向Ａは前方斜め上方向に向いており、正負イオンの吹出方向Ｂも同様である。ノズル部５６付近の蒸気は概ね領域Ａ１に分布し、吹出口８０付近の正負イオンは概ね領域Ｂ１に分布する。吹出口上壁８２はイオンの吹出方向を規制するとともに蒸気とイオンとを仕切る仕切板として機能する。ノズル部５６及び正負イオンの吹出口８０から離れた位置（例えば３０ｃｍ程度の位置）では、蒸気の分布域Ａ２、及びイオンの分布域Ｂ２は広がり、互いに重なった状態となり、この位置に顔を寄せることで、蒸気及び正負イオンを肌に受けることができる。
【００２８】
図５は加湿機１００内部の正面側の斜視図、図６は蒸気発生装置２の正面側の斜視図、図７は蒸気発生装置２の背面側の斜視図、図８は蒸気発生装置２の縦断側面図である。図８において紙面左側は加湿機１００の正面側（前側）、紙面右側は加湿機１００の背面側（後側）であり、紙面垂直方向は加湿機１００の左右方向である。蒸気発生装置２は胴体部１０内の後部に、イオン発生装置７は前部に配置されている。イオン発生装置７の左右両側に板状の隔壁１２ｂ，１２ｂが上下方向に延設されており、隔壁１２ｂ，１２ｂの側縁は、後側胴体１２の端部１２ａの前縁に当接している。隔壁１２ｂ，１２ｂは蒸気発生装置２側からイオン発生装置７側への空気の通流を制限するように機能する。
【００２９】
蒸気発生装置２は、給水部２０、給水タンク３０、配管部４０、排水タンク４９、蒸発槽５１、蒸気槽５３、ノズル部５６を備える。給水タンク３０は、軸方向断面が半円状をなす有底筒状の容器本体３１と、容器本体３１の一端部に設けた口部３１ａに螺合する給水キャップ３２と、容器本体３１の他端部に固定されたヒンジ部３４とを備える。給水キャップ３２は、給水弁３３を有しており、給水弁３３が圧縮コイルばね３３ｂによって給水キャップ３２の軸方向外向きに付勢されることで弁が閉じ、容器本体３１を閉塞する。また、給水キャップ３２の外周にはＯリング等のシール部材が設けてある。ヒンジ部３４は、左右方向の軸回りに回動可能に蓋６０を支持する。
【００３０】
給水部２０は、タンク収容部２１、貯水槽２２を有する。タンク収容部２１は半円筒状の収容部２１ａの下部に円筒状の給水筒部２１ｃを連結してなる。給水筒部２１ｃには、給水キャップ３２の給水弁３３を押し込むための突起部２１ｂが設けられている。収容部２１ａの下端部内面は、給水キャップ３２の外形が嵌る形状としてある。給水キャップ３２の外周に設けたシール部材がタンク収容部２１下端部の内周面に密着することにより、給水タンク３０の容器本体３１は給水筒部２１ｃに連通した状態で密閉される構造となっている。
【００３１】
貯水槽２２は有底円筒状をなし、上端部２２ａにタンク収容部２１の収容部２１ａ下端部が嵌められており、内部にタンク収容部２１の給水筒部２１ｃが挿入されている。貯水槽２２の底部には給水口２２ｂを設けてある。給水筒部２１ｃの下端面２１ｄは、貯水槽２２の上下方向の中途部やや下よりに位置する。上述のように給水タンク３０の容器本体３１が給水筒部２１ｃに連通した状態で密閉されるので、給水筒部２１ｃの下端面２１ｄが給水部２０の定水位Ｓとなる。
【００３２】
次に配管部４０について説明する。配管部４０は、給水管４１、還流管４２、オーバーフロー管４３、弁箱４４を備える。給水管４１は、貯水槽２２底部の給水口２２ｂに一端部を連結し、該一端部から下方へ向けて配管され、中途部４１ａを経て他端部を蒸発槽５１の底部に連結する。給水管４１により貯水槽２２と蒸発槽５１とが連通する。中途部４１ａは貯水槽２２及び蒸発槽５１夫々の底部より低い位置にあり、中途部４１ａから見て両側の給水管４１は水平又は上方へ延び、下降しないように配管されている。給水管４１は、中途部４１ａから分岐する分岐管４１ｂが設けてあり、分岐管４１ｂの端部は後述する弁箱４４の一次側室４５ａへ連通している。分岐管４１ｂは、給水管４１の中途部４１ａから一次側室４５ａへ水平又は下降するように配管されている。
【００３３】
還流管４２は、一端部が蒸気槽５３の底部に連結され、他端部が弁箱４４の一次側室４５ａへ連結されている。還流管４２により蒸気槽５３と弁箱４４の一次側室４５ａとが連通する。還流管４２は、一次側室４５ａ及び分岐管４１ｂを介して給水管４１に連通されることになる。還流管４２は、蒸気槽５３の底部から一次側室４５ａへ水平又は下降するように配管されている。
【００３４】
オーバーフロー管４３は、一端部が貯水槽２２側壁の定水位Ｓより上側の位置に連結し、下方へ延設され、他端部が弁箱４４の二次側室４５ｂへ連結してある。オーバーフロー管４３により貯水槽２２の定水位Ｓより上側の空気層と二次側室４５ｂとが連通する。通常、オーバーフロー管４３には水の流れはない。オーバーフロー管４３を通して、貯水槽２２の定水位Ｓより上側の空気層に空気が供給される。
【００３５】
弁箱４４は、一次側室４５ａ、二次側室４５ｂ、排水弁４６を備える。一次側室４５ａは有底円筒状をなし、左右夫々に分岐管４１ｂ及び還流管４２が連結されている。二次側室４５ｂは、一次側室４５ａより径が大きい有底円筒状をなし、一次側室４５ａと同軸に配してある。二次側室４５ｂの後側端部はテーパ状に縮径し、一次側室４５ａの前側端部に連結されている。排水弁４６は円錐台状の弁体を有しており、該弁体は圧縮コイルばね４６ａによって後方へ付勢され、二次側室４５ｂの後側端部の内面に押圧される。該弁体の中心に軸体が固着されており、軸体の後側端部に押釦４６ｂが固定してある。
【００３６】
図９は排水状態を説明するための模式図である。押釦４６ｂを前方へ押し込むことで弁が開き、矢印で示すように一次側室４５ａから二次側室４５ｂへ水が流れ込む。二次側室４５ｂの下部には排水口４７が設けてあり、二次側室４５ｂへ流れ込んだ水は排水口４７から下方へ流出する。
【００３７】
排水タンク４９は半円状の箱体であり、着脱可能な蓋体４９ａを有する。蓋体４９ａは、排水口４７の下端に対応する位置に注水穴４９ｂが、後縁部に指掛け凹部４９ｃが形成してある。また、蓋体４９ａの上面に排水口４７の外径より大きい凹部を排水口４７に対向するように設け、該凹部の底に注水穴４９ｂを形成するようにしてもよい。また、排水タンク４９は透明又は半透明（例えば乳白色など）の材料で形成することにより、外部から水位が視認可能としてある。
【００３８】
図１０は加湿機１００の底面図である。底板１４の後部にはガイド板１４ａ，１４ａが前後方向に延設してある。排水タンク４９は、加湿機１００の後方からガイド板１４ａ，１４ａで案内して前方向へ挿入することにより加湿機１００に装着され、指掛け凹部４９ｃに指を掛けて後方へ引き出すことで加湿機１００から抜き出される。排水タンク４９の底部には、載置面に接触する凸部４９ｄを３箇所に設けてある。
【００３９】
蒸発槽５１は矩形の箱体であり、内部にヒータ５１ａを有する（図６参照）。上述のように、蒸発槽５１は給水管４１によって貯水槽２２と連通しており、貯水槽２２と同じ定水位Ｓまで水が満たされる。ヒータ５１ａはＵ字状をなし、定水位Ｓより下側に位置し、前後方向に延びる下側延在部分と、定水位Ｓの上側に位置し、前後方向に延びる上側延在部分とを有し、夫々の前側端部が円弧状に連結され、他端側が蒸発槽５１の後部端面から突出し、図示しない電気回路に接続される。ヒータ５１ａは、ヒータ線を絶縁体で被覆し、絶縁体の周囲を耐腐食性の高い管体で覆う構造としてある。
【００４０】
蒸気槽５３は矩形の箱体であり、連通管５２によって蒸発槽５１と連通している。蒸発槽５１で発生した蒸気は、連通管５２を通して蒸気槽５３に溜められ、蒸発が進行するに従って蒸気圧が増す。蒸気槽５３の上部にはノズル部５６へ蒸気を送出するための送出口５３ａが設けてある。蒸気槽５３の底部には結露水を還流するための還流口５３ｂが設けてある。還流口５３ｂには、還流管４２の上端部が連結されている。
【００４１】
ノズル部５６は円筒状をなし、先端部に噴出口５６ａが形成してある。ノズル部５６の基端部５６ｂは、蒸気槽５３の送出口５３ａの上端に取り付けたベローズ５５の上端部に嵌合する。蒸気槽５３から送り出された蒸気がベローズ５５を介してノズル部５６内に流入し、噴出口５６ａから噴き出される。ノズル部５６は、水受皿５７に開設された前後方向に長い長穴に嵌めてあり、ノズル部５６の胴部の中途部に設けた鍔が長穴の縁に当接することで長穴との隙間を塞ぐ。ノズル部５６の基端部５６ｂには図示しない左右方向の軸体の一端が連結してあり、該軸体の他端はハウジング１の胴体部１０の外面に突設された摘み５６ｃに連結してある。摘み５６ｃを回すことによって、ノズル部５６は左右方向の軸回りに回転し、噴出口５６ａが長穴の長手方向（前後方向）に移動する。
【００４２】
水受皿５７に開設した前記長穴とノズル部５６との間の隙間は、前述のようにノズル部５６に周設した鍔によって塞がれているが、該鍔と長穴の縁との当接部分を伝って水受皿５７に溜まった水が内部へ侵入する。水溜め槽５８は、水受皿５７から侵入してくる水を受ける。水溜め槽５８は蒸気槽５３の送出口５３ａの上方に位置する蒸気の通り道を囲うように設けてあり、ベローズ５５が内部に収容される。水溜め槽５８の上端面は水受皿５７の下面に固着されており、ハウジング１内部へ槽内から蒸気や水が漏れないよう密閉されている。水溜め槽５８の底部には排水管４８の上端が連結されている。排水管４８は下端が排水タンク４９の蓋体４９ａに開設された穴部に対向するように配管されている。
【００４３】
次にイオン発生装置７について説明する。図１１はイオン発生装置７の縦断側面図である。イオン発生装置７は、送風機７２、通流部７３、イオン発生器（帯電粒子発生器）７６、吹出口８０を備える。空気の吸込口７１は送風機７２の前側に設けられている。
【００４４】
送風機７２は、高さが低い円筒形状の収容体７２ｃ、収容体７２ｃの内部に収容されたモータ７２ａ及び羽根車７２ｂを有する遠心形である。モータ７２ａの回転軸は左右方向を向いている。羽根車７２ｂは、外縁に対し回転中心側が回転方向へ変位する複数の羽根を有する多翼羽根車である。羽根車７２ｂはモータ７２ａにより、左右方向の軸回りに回転する。収容体７２ｃは、モータ７２ａの回転軸の両端に対応する両底面に円形の開口７２ｄを有し、上部の後方側に送風口７２ｅを有する。
【００４５】
羽根車７２ｂは、開口７２ｄから中心部の空洞へ吸込んだ空気を外周部の羽根の間から放出するように構成されている。収容体７２ｃの側壁は、羽根車７２ｂの回転により発生する気流を羽根車７２ｂの回転方向へ誘導し、送風口７２ｅへ導く。送風機７２は、例えばシロッコファン、ターボファン等である。
【００４６】
通流部７３は、その下端が送風口７２ｅに連なり、その上端が吹出口８０へ連なる筒形をなす。通流部７３は、送風口７２ｅの前側の縁から上方へ延在する平板状の前側壁７４と、送風口７２ｅの後側及び左右の縁から上方へ延在する断面が円弧形状の後側壁７５とを有する。前側壁７４及び後側壁７５の左右の縁は接合されている。送風口７２ｅから送風された空気は、前側壁７４及び後側壁７５に沿って層流になるように誘導される。また、前側壁７４にはイオン発生器７６の放電電極７６ａを流路に突出させるために開口しており、前側壁７４の外面にイオン発生器７６が取り付けられている。通流部７３の上端は吹出口８０に臨み、前側壁７４及び後側壁７５夫々の端部７４ａ及び７５ａは前方へ屈曲している。
【００４７】
イオン発生器７６は、針状の放電電極７６ａ、放電電極７６ａに対向配置された誘導電極（図示略）を有し、高電圧を印加された放電電極７６ａがコロナ放電を起こして正負イオンを発生させる。イオン発生器７６の放電電極７６ａは、通流部７３内の流路に突出しており、発生した正負イオンは通流する空気中に浮遊し、吹出口８０から空気とともに外部に吹き出される。
【００４８】
吹出口８０は、吹出口下壁８１、吹出口上壁８２を備え、ハウジング１の上板１３の前部開口１３ｂに遊挿されている。吹出口下壁８１は前後方向に延設された板状をなし、後端部８１ｂが後側壁７５の端部７５ａに設けられた左右方向の枢軸８５によって回動可能に支持されている。吹出口下壁８１の前端部８１ａは、下方にやや膨らむ湾曲した形状としてある。吹出口下壁８１は、枢軸８５を中心に回転し、図１１に示す位置で前側壁７４の端部７４ａに設けたストッパーに係止片（図示略）が係止する。吹出口下壁８１の前端部８１ａは左右方向の中央部で吹出口上壁８２側へ膨出している。
【００４９】
吹出口上壁８２は、上壁部８２ａ、側壁部８２ｂを有し、後端部が吹出口下壁８１の後端部８１ｂに設けられた左右方向の枢軸８６によって回動可能に支持されている。上壁部８２ａは吹出口下壁８１に対向しており、側壁部８２ｂは上壁部８２ａの左右の縁に連なり、吹出口下壁８１の左右の側部に外挿される。吹出口上壁８２の上壁部８２ａは左右方向の中央部で吹出口下壁８１側へ膨出している。吹出口上壁８２は、枢軸８６を中心に回転し、図１１に示す位置で後側壁７５の端部７５ａに設けたストッパーに係止片（図示略）が係止する。吹出口上壁８２は、前部を押し下げるようにして回転させることができ、水平から更に回転してハウジング１の上板１３に沿う角度まで回転する。このとき、上壁部８２ａは吹出口下壁８１に当接し、更に吹出口上壁８２を押し込むことで、吹出口下壁８１が外れて、吹出口下壁８１とともに吹出口上壁８２が回動する。
【００５０】
次に加湿機１００の動作について説明する。まず、加湿機１００への給水時、蓋６０を回動させて上向きにして、給水タンク３０をタンク収容部２１から上方へ抜き取る（図８等参照）。給水タンク３０の給水キャップ３２を取り外し、水を容器本体３１に供給し、給水キャップ３２を再び給水タンク３０の口部３１ａに取り付ける。給水タンク３０をタンク収容部２１へ上方から挿入すると、給水弁３３が給水筒部２１ｃの突起部２１ｂによって押され、弁が開いて容器本体３１内の水が貯水槽２２内に流れ込む。給水タンク３０の容器本体３１は、給水筒部２１ｃに連通した状態で密閉されるので、給水筒部２１ｃの下端面２１ｄが給水部２０の定水位Ｓとなる。
【００５１】
図６に示すように、給水管４１により貯水槽２２と蒸発槽５１とが連通しているので、蒸発槽５１も定水位Ｓまで水が満たされる。また、弁箱４４の一次側室４５ａ及び還流管４２にも水が流入し、還流管４２の定水位Ｓまで水が満たされる。水が供給されるとき、オーバーフロー管４３を介して空気が貯水槽２２へ補充され、補充された空気は、給水筒部２１ｃの下端面２１ｄを通して給水タンク３０の容器本体３１の上部に溜まる。なお、定水位Ｓより上に水面が上昇した場合にオーバーフロー管４３を通して、二次側室４５ｂへ排水される。
【００５２】
運転開始前に、図４に示すように、イオン発生装置７の吹出口上壁８２の縁に指を掛けて、上方へ引き上げるようにして吹出口８０を開け、蒸気発生装置２の蓋６０も後方側へ傾斜させた位置に開く。操作ボタン１３ｃを操作することにより、イオン発生装置７を運転し、更に蒸気発生装置２を運転する。蒸気の噴出方向Ａ、及び正負イオンの吹出方向Ｂは前方斜め上方向に向いており、ノズル部５６付近の蒸気は概ね領域Ａ１に分布し、吹出口８０付近の正負イオンは概ね領域Ｂ１に分布する。吹出口上壁８２により、イオンの吹出方向が規制され、蒸気とイオンとが仕切られる。ノズル部５６及び正負イオンの吹出口８０から離れた位置（例えば３０ｃｍ程度の位置）では、蒸気の分布域Ａ２、及びイオンの分布域Ｂ２は広がり、互いに重なった状態となり、この位置に顔を寄せることで、蒸気及び正負イオンを肌に受けることができる。なお、ノズル部５６から噴出する蒸気は１００℃前後の温度であるが、ノズル部５６から３０ｃｍ程度離れた位置では約４０℃となる。
【００５３】
蒸気発生装置２によって蒸気が発生する過程について説明する。図６に示すように、蒸発槽５１内のヒータ５１ａに通電することにより、定水位Ｓより下側に位置するヒータ５１ａの下側延在部によって、水が加熱され沸騰する。水の沸騰によって発生する蒸気の温度は１００℃であるが、定水位Ｓの上側に位置するヒータ５１ａの上側延在部によって蒸気がさらに２００℃前後まで加熱される。加熱された蒸気は連通管５２を通って蒸気槽５３に充満し、圧力を増す。蒸気槽５３は運転開始時には常温であるため、蒸気の一部は結露水となって蒸気槽５３の底に溜まり、還流管４２を通って、還流される。蒸気槽５３は徐々に加熱されていく。蒸気槽５３の圧力が増すと蒸気はノズル部５６の噴出口５６ａから外部へ噴出する。
【００５４】
ノズル部５６から噴出された蒸気の一部はノズル部５６付近で結露し、水受皿５７に溜まる。水受皿５７に溜まった水は、水溜め槽５８に流入し、排水管４８を通って排水タンク４９へ排出される。
【００５５】
上述のように、イオン発生装置７は、吹出口８０を大きく開いて使用することができるが、吹出口８０の開きを小さくして使用することもできる。図１２は、吹出口８０の開き方の態様について説明する模式図である（加湿機１００の正面図に相当する）。図１２Ａは吹出口８０の開きを小さくした態様を、図１２Ｂは吹出口８０の開きを大きくした態様を示している。図１２Ａに示す吹出口８０の開きを小さくした態様においては、吹出口８０は、吹出方向に交差する左右方向（長さ方向Ｌ）に長い長孔となっている。吹出口８０は、幅方向Ｗの寸法が長さ方向Ｌの中央で短く、両端側で長くしてある。このため、吹出口８０の長さ方向Ｌの中央における空気抵抗が、両端側における空気抵抗より大きくなる。従って、本来的に壁面の影響を受け難く風量が大きくなる傾向にある中央部分の風量が空気抵抗により低減されるので、吹出口８０から長さ方向Ｌに亘って風量が均一、又は中央でやや風量が低下する気流が発生する。
【００５６】
図１２Ａに示す吹出口８０の開きを小さくした態様は、室内の広い範囲にイオンを行き渡らせたいような場合、例えば、加湿機１００からやや離れて作業している場合や、就寝時に身体の周囲に向けて加湿機１００から正負イオンを吹き出させておく場合などに用いると良い。とくに冬の季節では、長さ方向Ｌにおける風量が均一、又は中央でやや風量が低下することで、正負イオンを含む気流によって使用者が受ける局所的な寒さを緩和される。
【００５７】
図１２Ｂに示す吹出口８０の開きを大きくする態様は、図４等に示すように、例えば加湿機１００の近く（吹出口８０及び噴出口５６ａから３０ｃｍ程度離れた位置）で顔に蒸気と正負イオンとを当てるような場合などに用いると良い。
【００５８】
図１３は、吹出口下壁８１の動きを説明するための模式図である。図１３Ａは吹出口８０をハウジング１の上板１３の下方側に向けて収納した状態を示しており、図１３Ｂは吹出口８０を上板１３の上方側に向ける状態（図１２Ａ、図１２Ｂの態様に相当する）を示している。図１３Ａに示すように、吹出口８０を収納した状態では、吹出口下壁８１は、イオン発生装置７の通流部７３の前方側に設けた当接面８７に当接している。吹出口下壁８１は、枢軸８５を中心に前端部８１ａが上方向へ回動し、前端部８１ａの後側の縁が通流部７３の前側壁７４の端部７４ａに係合することにより、図１３Ｂに示す位置で回動が停止する。
【００５９】
図１４は収納状態の吹出口８０を示す部分断面図、図１５は上方側へ回動させた状態の吹出口８０を示す部分断面図である。図１４に示すように、収納状態において、吹出口８０はハウジング１の上板１３の斜め下方に向いている。吹出口上壁８２は、吹出口下壁８１に対向して配置された状態となっており、吹出口８０の形状は、図１２Ａに示す吹出口８０の形状と同じである。また、図１４及び図１５に示すように、吹出口上壁８２の側壁部８２ｂの内面には磁性体８２ｄが設けられており、側壁部８２ｂに対面する吹出口下壁８１の側面上の磁性体８２ｄに対応する位置に磁石８１ｄが配置されている。
【００６０】
図１４に示す収納状態から吹出口上壁８２に指を掛けて上方へ引き上げると、吹出口上壁８２の回動に連動して吹出口下壁８１も同じ方向へ枢軸８５回りに回動する。尚、吹出口上壁８２は、後端部が吹出口下壁８１の後端部８１ｂに設けられた左右方向の枢軸８６によって回動可能に支持されている（図１１参照）。本実施形態において、吹出口上壁８２の回動に吹出口下壁８１の回動を連動させる手段は、磁石８１ｄと磁性体８２ｄである。図１４に示す収納状態で磁石８１ｄと磁性体８２ｄとが対面する位置にあり、吸着力が高く、図１５Ａの状態まで磁石８１ｄと磁性体８２ｄの吸着力を利用して吹出口上壁８２の回動に吹出口下壁８１の回動が連動する。このような連動手段は、例えば、吹出口上壁８２に係止片（図示略）を設け、吹出口下壁８１に係止させることで、吹出口上壁８２の回動に吹出口下壁８１の回動が連動するものであってもよい。
【００６１】
図１５Ａは、収納状態から吹出口上壁８２の回動に吹出口下壁８１の回動を連動させて吹出口８０を回動し、前端部８１ａの後側の縁が通流部７３の前側壁７４の端部７４ａに係合させて吹出口下壁８１の回動が停止した状態を示している（図１３Ｂ参照）。図１５Ａに示す吹出口８０の状態は、図１２Ａに示す吹出口８０の開きを小さくした態様に相当する。尚、図１５Ａに示す状態で吹出口上壁８２の内壁８２ｃが、通流部７３の後側壁７５の端部７５ａに設けた当接部８８ａに接触した状態となり、吹出口上壁８２の枢軸８５回りの回動も停止する。
【００６２】
更に吹出口上壁８２に指を掛けて上方へ引き上げると、吹出口上壁８２は枢軸８６回りに回動し、図１５Ｂに示すように、通流部７３の後側壁７５の端部７５ａに設けた当接部８８ｂに内壁８２ｃが接触した状態で吹出口上壁８２の回動が停止する。図１５Ｂに示す吹出口８０の状態は、図１２Ｂに示す吹出口８０の開きを大きくした態様に相当する。
【００６３】
加湿機１００を使用した後、蒸気発生装置２及びイオン発生装置７の運転を停止させて、蒸気発生装置２内の水を抜く。図８及び図９に示すように押釦４６ｂを前方へ押し込むことで弁が開き、一次側室４５ａから二次側室４５ｂへ水が流れ込む。上述のように、一次側室４５ａには、給水管４１、還流管４２が連通しているので、給水タンク３０、貯水槽２２、蒸発槽５１、給水管４１及び還流管４２の内部にある水が全て二次側室４５ｂへ流れ込む。二次側室４５ｂに流れ込んだ水は、二次側室４５ｂの下部に設けた排水口４７から排水タンク４９へ流出する。水の排出が完了した後、排水タンク４９の指掛け凹部４９ｃに指を掛けて後方へ排水タンク４９を引き出す。排水タンク４９の蓋体４９ａを開けて、排水タンク４９内に溜まった水を捨てる。再び、排水タンク４９に蓋体４９ａを取り付けて、加湿機１００の後方から挿入するようにして排水タンク４９を加湿機１００に装着する。このようにして、加湿機１００の使用後に水を抜き去ることで、蒸気発生装置２内を清潔に保つことができる。
【００６４】
以上のとおり、本実施の形態によれば、イオン発生装置７は、正負イオンを発生させ、吸い込んだ空気とともに吹出口８０から吹き出す。吹出口８０は、正負イオン及び空気を吹き出す方向に交差する一方向Ｌ（図１２参照）に長い長孔であり、幅方向Ｗの寸法が長さ方向Ｌの中央で短く、両端側で長い。これにより、正負イオンを広い範囲に吹き出し、更には吹き出し範囲の中央における風量が抑えられる。
【００６５】
また、本実施の形態によれば、吹出口下壁８１の一縁部が吹出口８０の幅方向Ｗにおける一側の縁部をなし、吹出口下壁８１に対向する吹出口上壁８２の一縁部が吹出口８０の幅方向における他側の縁部をなす。吹出口下壁８１に対して接離可能に吹出口上壁８２を支持部としての吹出口下壁８１の後端部８１ｂで支持するので、吹出口８０の幅方向Ｗへの開きを変化させられる。
【００６６】
また、本実施の形態によれば、支持部としての吹出口下壁８１の後端部８１ｂが、左右方向を軸方向とする枢軸８６により吹出口上壁８２の後端部を枢支する。吹出口８０を形成する吹出口下壁８１及び吹出口上壁８２により支持部が設けられることで、吹出口上壁８２を吹出口下壁８１に対して接離させる構造を小型化することができる。
【００６７】
また、本実施の形態によれば、吹出口下壁８１は左右方向の中央部で吹出口上壁８２側へ膨出しており、吹出口上壁８２は左右方向の中央部で吹出口下壁８１側へ膨出している。これにより、吹出口８０の形状を相当する通流路が形成されることで、吹出口８０に至る流路の空気抵抗が低減される。
【００６８】
また、本実施の形態によれば、蒸気発生装置２により蒸気を発生させて噴出口５６ａから噴出するので、蒸気により肌の保湿性が高められる。
【００６９】
また、本実施の形態においては、帯電粒子として水分子が凝集したイオンを発生させる形態を示したが、この形態に限られることなく、加湿機１００が帯電水粒子等の帯電粒子を発生させる形態であってもよい。
【００７０】
なお、本発明は、本実施の形態だけに限ることなく、特許請求の範囲に記載された発明の技術的範囲及びそれと均等な範囲に及ぶものとする。
【符号の説明】
【００７１】
１  ハウジング
２  蒸気発生装置
７  イオン発生装置（帯電粒子発生装置）
８０  吹出口
８１  吹出口下壁（第１壁体）
８１ｂ  後端部（支持部）
８２  吹出口上壁（第２壁体）
８６  枢軸（軸体）
１００  加湿機
【図１】
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【図２】
2014066438.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014066438.tif 000006
【図５】
2014066438.tif 000007
【図６】
2014066438.tif 000008
【図７】
2014066438.tif 000009
【図８】
2014066438.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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