(57)【要約】【課題】コネクタの嵌合離脱時における作業性を良好にする。【解決手段】コネクタは、相手ハウジング６０と嵌合可能なハウジング１０と、ハウジング１０に取り付けられる取付部材８０とを備える。ハウジング１０には、両ハウジング１０、６０を嵌合状態に保持可能なロックアーム１７が形成されている。ロックアーム１７は、常には相手ハウジング６０に対する係止位置から離間した係止解除位置に付勢保持されている。取付部材８０は、ロックアーム１７から退避して配置される退避位置と、ロックアーム１７を係止解除位置から係止位置に押動する押込位置とに、移動可能とされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに取り付けられる取付部材とを備え、
前記ハウジングには、前記相手ハウジングを係止して両ハウジングを嵌合状態に保持可能なロックアームが形成され、
前記ロックアームは、常には前記相手ハウジングに対する係止位置から離間した係止解除位置に付勢保持されており、
前記取付部材は、前記ロックアームから退避して配置される退避位置と、前記ロックアームを前記係止解除位置から前記係止位置に押動する押込位置とに、移動可能とされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記取付部材は、前記退避位置から前記押込位置に向かうに従って前記ハウジングからの突出量を減少させることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロックアームは、前記両ハウジングの嵌合途中で前記相手ハウジングと接触しない前記係止解除位置に保持されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロックアームは、嵌合方向と交差する斜め方向に延びるアーム本体を有し、前記係止解除位置では、前記アーム本体はその先端部が前記ハウジングから大きく離れるように傾斜しており、前記ハウジングには、前記ロックアームを挟んだ両側に、前記係止解除位置におけるアーム本体の全体を側方から覆うことが可能な一対の保護壁が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、相手ハウジングに対してロック位置とロック解除位置との間を移動可能に取り付けられる操作部材とを備えている。ハウジングには、撓み可能なロックアームが形成され、相手ハウジングには、ロック部が突出して形成されている。
両ハウジングの嵌合過程では、ロック部にロックアームが乗り上げられて撓み変形させられ、両ハウジングが正規嵌合されるに伴い、ロックアームがロック部を通過して弾性的に復帰する。そして、弾性復帰したロックアームがロック部を係止することにより、両ハウジングが嵌合状態に保持されるようになっている。一方、操作部材がロック位置からロック解除位置に移動させられると、ロックアームが操作部材の解除面を摺動してロック部から離間し、これによってロックアームの係止状態が解除されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−４０１８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、両ハウジングの嵌合過程では、ロックアームとロック部との干渉に起因して摩擦抵抗が発生することになる。この場合、ロック強度を高めるべくロックアームとロック部との係止代を増加させると、摩擦抵抗が大きくなり、作業負担が増大するという事情がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、良好な作業性を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに取り付けられる取付部材とを備え、前記ハウジングには、前記相手ハウジングを係止して両ハウジングを嵌合状態に保持可能なロックアームが形成され、前記ロックアームは、常には前記相手ハウジングに対する係止位置から離間した係止解除位置に付勢保持されており、前記取付部材は、前記ロックアームから退避して配置される退避位置と、前記ロックアームを前記係止解除位置から前記係止位置に押動する押込位置とに、移動可能とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
取付部材を退避位置とし、ロックアームを係止解除位置とした状態で、両ハウジングの嵌合動作を進めることにより、嵌合過程でロックアームが相手ハウジングと干渉せず、又は干渉しても摩擦抵抗が大きくならずに済むため、作業負担が軽減され、良好な作業性が確保される。また、両ハウジングの嵌合後は、取付部材を押込位置に移動させることにより、ハウジングが係止位置に至って、両ハウジングが嵌合状態に保持される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１のコネクタにおいて、取付部材が退避位置に仮保持され、ロックアームが係止解除位置に付勢保持された状態をあらわす断面図である。
【図２】取付部材が押込位置に移動させられ、ロックアームが係止位置に至った状態をあらわす断面図である。
【図３】取付部材が退避位置に保持された状態をあらわす側面図である。
【図４】取付部材が退避位置に保持された状態をあらわす一部破断平面図である。
【図５】取付部材が押込位置に保持された状態をあらわす一部破断平面図である。
【図６】取付部材の側面図である。
【図７】取付部材の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記取付部材は、前記退避位置から前記押込位置に向かうに従って前記ハウジングからの突出量を減少させる。したがって、取付部材の突出量を見ることにより、取付部材及びロックアームのそれぞれの位置を知ることができる。
【００１０】
前記ロックアームは、前記両ハウジングの嵌合途中で前記相手ハウジングと接触しない前記係止解除位置に保持されている。これにより、作業負担がより軽減される。
【００１１】
前記ロックアームは、嵌合方向と交差する斜め方向に延びるアーム本体を有し、前記係止解除位置では、前記アーム本体はその先端部が前記ハウジングから大きく離れるように傾斜しており、前記ハウジングには、前記ロックアームを挟んだ両側に、前記係止解除位置におけるアーム本体の全体を側方から覆うことが可能な一対の保護壁が形成されている。係止解除位置では、アーム本体の先端がハウジングから大きく離れているため、アーム本体に異物が干渉すると、アーム本体が破損され易いという事情がある。しかるに上記構成によれば、両保護壁によってアーム本体の全体が側方から覆われているため、アーム本体に異物が干渉し難くなり、アーム本体が破損される事態を回避することができる。
【００１２】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図７によって説明する。本実施例のコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に取り付けられる取付部材８０とを備えている。ハウジング１０は相手ハウジング６０と嵌合可能とされている。
【００１３】
相手ハウジング６０は合成樹脂製であって、図１に示すように、筒状のフード部６１を有している。フード部６１の内部には、相手端子金具７０のタブ７１が突出して配置されている。また、フード部６１の上面には、ロック部６２が突出して形成されている。
【００１４】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を取り囲む嵌合筒部１２と、その後端部においてハウジング本体１１及び嵌合筒部１２を連結する連結部１３とを有している。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で且つ連結部１３の前方は、相手側のフード部６１が嵌合可能な嵌合空間１４として開放されている。ハウジング本体１１の外周面における連結部１３の前方には、シールリング５０が嵌着されている。図２に示すように、両ハウジング１０、６０の嵌合時には、シールリング５０がフード部６１の内周面とハウジング本体１１の外周面との間に弾性的に挟持され、これによって両ハウジング１０、６０が液密にシールされるようになっている。また、ハウジング本体１１にはその前面を覆うようにフロント部材５５が装着され、装着されるフロント部材５５によってシールリング５０の抜け止めがなされるようになっている。
【００１５】
ハウジング本体１１の内部には、複数のキャビティ１５が形成されている。各キャビティ１５の内面には撓み可能なランス１６が突出して形成されている。そして、図２に示すように、各キャビティ１５内には後方から端子金具４０が挿入され、正規挿入された端子金具４０がランス１６によって弾性的に抜け止めされるようになっている。
【００１６】
端子金具４０は、電線３０の端末部に露出する芯線に圧着接続されるとともに電線３０の端末部の被覆に嵌着されたゴム栓３５に圧着されるバレル部４１と、バレル部４１の前方に位置して相手側のタブ７１が挿入接続される箱形の本体部４２とを有している。
【００１７】
また、ハウジング本体１１の上面には、ロックアーム１７が連結されている。ロックアーム１７は、図１に示すように、ハウジング本体１１の上面から立ち上がる支点部１８と、支点部１８の上端から前後両側に延びるアーム本体１９とを有し、支点部１８を支点として傾動変位可能で且つ撓み変形可能とされている。アーム本体１９の前端部（先端部）には、ロック孔２０が貫通して形成されている。
【００１８】
図１に示すように、アーム本体１９は、前後方向と交差する斜め方向に延びる形態とされている。具体的には、アーム本体１９は、常には前方へ行くに従ってハウジング本体１１の上面から離れるような前上がりの傾斜姿勢をとっている。つまり、両ハウジング１０、６０の嵌合過程では、アーム本体１９は、ロック部６２から離れるように上記の前上がり傾斜姿勢をとる係止解除位置に付勢保持されている。一方、図２に示すように、両ハウジング１０、６０の嵌合後、アーム本体１９は、後述する取付部材８０によってほぼ水平姿勢に誘導されてロック孔２０にロック部６２が嵌合可能な係止位置に至るようになっている。また、アーム本体１９の後端部とハウジング本体１１の上面との間で且つ支点部１８の後方には、取付部材８０が進入可能な進入空間２１が開放して形成されている。
【００１９】
嵌合筒部１２は、図３及び図４に示すように、ロックアーム１７を挟んだ幅方向両側においてアーム本体１９の全体を側方から覆うことが可能な高さを有する一対の保護壁２２と、アーム本体１９の前部の周囲を囲繞する天井壁２３とを有している。天井壁２３の後端には、アーム本体１９の中間部の上方を横切るように幅方向に延びるリブ状の架設部２４が形成されている。これにより、アーム本体１９は、図４に示すように、平面視によれば架設部２４が横切る部分を除いて視認可能とされ、図３に示すように、側面視によれば保護壁２２によって視認不能とされている。また、両保護壁２２の後端部には、一対の後方受け部２５が貫通して形成され、且つ、両後方受け部２５の前方に間隔をあけて一対の前方受け部２６が貫通して形成されている。
【００２０】
取付部材８０は合成樹脂製であって、図６及び図７に示すように、略角ブロック状の取付本体８１と、取付本体８１の後端から後方に突出する摘み部８２と、図４及び図５に示すように、取付本体８１の両側面（幅方向両端の側面）から側方に突出する一対の係止アーム８３とを有している。
【００２１】
係止アーム８３は、取付本体８１の側面の後端下部から側方に一旦張り出したあと取付本体８１の側面とほぼ平行に前方へ向けて突出する片持ち状の形態とされている。係止アーム８３の前端部（先端部）には、係止突起８４が外向きに突出して形成されている。そして、係止アーム８３は、取付本体８１の側面から側方に張り出す後端部を支点として取付本体８１の側面との距離を小さくする向きに撓み変形可能とされている。本実施例の場合、取付部材８０は、係止突起８４が後方受け部２５に嵌合してハウジング１０に保持される退避位置（図１、図３及び図４を参照）と、係止突起８４が前方受け部２６に嵌合してハウジング１０に保持される押込位置（図２及び図５を参照）とに、前後方向に沿って移動可能とされている。
【００２２】
図４から図５にかけて示すように、取付部材８０は、退避位置から押込位置に行くに従ってハウジング１０の後端からの突出量を減少させるようになっている。図５に示すように、押込位置では、取付部材８０のうち摘み部８２のみがハウジング１０の後端後方に突出している。摘み部８２は、作業者が指で摘み易いサイズの角リブ状の形態をなし、ここを摘みながら取付部材８０の押し込み操作及び引き抜き操作が可能とされている。
【００２３】
図６に示すように、取付本体８１の前端下部には、強制変位部８５が突出して形成されている。図２に示すように、強制変位部８５は、ハウジング１０の進入空間２１に進入可能とされている。そして、強制変位部８５は、図４に示すように、ロックアーム１７の後端部よりも幅広の平面視矩形状をなし、図６に示すように、その前端から後方へ向けて上り勾配で傾斜するテーパ状の誘導斜面８６と、誘導斜面８６の後端から後方へ向けて誘導斜面８６よりも緩い傾斜角をもって上り勾配で傾斜するテーパ状の押さえ斜面８７とを有している。取付部材８０が退避位置から押込位置に向かう過程で、誘導斜面８６がロックアーム１７の後端部を摺動することにより、ロックアーム１７がその傾斜角を次第に減じて水平姿勢に近づいて行く。そして、取付部材８０が押込位置に至るに伴い、図２に示すように、押さえ斜面８７がロックアーム１７の後端部の下面に対面して当接し、これによってロックアーム１７がほぼ水平姿勢をとって係止位置に保持されるようになっている。
【００２４】
次に、本実施例のコネクタの作用を説明する。
両ハウジング１０、６０の嵌合前、図４に示すように、係止アーム８３の係止突起８４が後方受け部２５に弾性的に嵌合することにより、取付部材８０が退避位置に仮係止状態に保持される。このとき、強制変位部８５は進入空間２１に臨んでロックアーム１７の後端部に当接せずに後方から対向して配置され、ロックアーム１７は前上がりの傾斜姿勢をとる係止解除位置に付勢保持される。そして、各キャビティ１５に後方から端子金具４０が挿入され、且つハウジング本体１１にフロント部材５５が装着され、その状態で、ハウジング１０が相手ハウジング６０に正対されて、両ハウジング１０、６０の嵌合動作が開始される。
【００２５】
両ハウジング１０、６０の嵌合過程では、相手側のフード部６１が嵌合空間１４に進入してロック部６２がロックアーム１７に接近するものの、ロックアーム１７が係止解除位置に保持されていることにより、ロックアーム１７がロック部６２と接触することがなく、ロックアーム１７とロック部６２との干渉に起因する摩擦抵抗が発生しない。その後、両ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至ると、シールリング５０を介して両ハウジング１０、６０間のシールがとられるとともに、両端子金具４０、７０が正規深さで電気的に接続される。
【００２６】
両ハウジング１０、６０の嵌合後、取付部材８０が押込位置に押し込まれる。すると、係止突起８４が後方受け部２５から抜け出て係止アーム８３が撓み変形され、取付部材８０の強制変位部８５が進入空間２１に進入する。また、ロックアーム１７のアーム本体１９が強制変位部８５の誘導斜面８６によって水平姿勢に誘導される。そして、取付部材８０が押込位置に至ると、図５に示すように、係止アーム８３が弾性復帰して、係止突起８４が前方受け部２６に嵌まり込み、且つ、図２に示すように、アーム本体１９がほぼ水平姿勢となってロック孔２０にロック部６２が嵌まり込む。つまり、取付部材８０が押込位置に至るのと同時にロックアーム１７も係止位置に至る。かくして両ハウジング１０、６０が嵌合状態に保持される。
【００２７】
その後、メンテナンス等の事情により両ハウジング１０、６０を離脱させる際には、摘み部８２を摘んで後方へ引っ張り、図２から図１にかけて示すように、取付部材８０を退避位置に引き戻すようにする。すると、強制変位部８５が進入空間２１から抜け出て、ロックアーム１７に対する取付部材８０の押さえ状態が解除され、ロックアーム１７が自身の弾性復元力によって係止解除位置に自然に戻る。あとは、両ハウジング１０、６０を引き離して互いに離間させるようにする。
【００２８】
以上説明したように本実施例によれば、取付部材８０を退避位置とし、ロックアーム１７を係止解除位置とした状態で、両ハウジング１０、６０の嵌合動作を進めることにより、嵌合過程でロックアーム１７が相手ハウジング６０と干渉しないため、作業負担が軽減され、良好な作業性が確保される。また、両ハウジング１０、６０の嵌合後は、取付部材８０を押込位置に移動させることにより、ハウジング１０が係止位置に至って、両ハウジング１０、６０が嵌合状態に保持される。
【００２９】
とくに、本実施例の場合、ロックアーム１７を押圧してその係止状態を解除する必要がないため、ロックアーム１７の上方にロックアーム１７を押圧するための作業空間を確保することができない場合に有用となる。しかも、両ハウジング１０、６０の離脱時には、取付部材８０を退避位置側に引っ張るだけで、ロックアーム１７が自然に係止解除位置に戻るため、ロックアーム１７を持ち上げる等の特別な作業が必要とされず、離脱時の作業負担も軽減される。
【００３０】
また、退避位置から押込位置に向かうにつれ取付部材８０のハウジング１０からの突出量が減少するため、取付部材８０の突出量を見ることにより、取付部材８０及びロックアーム１７のそれぞれの位置を知ることができる。
【００３１】
さらに、ロックアーム１７が係止解除位置にある場合に、アーム本体１９の前端部がハウジング１０から大きく浮いているため、アーム本体１９に外側から異物が干渉すると、アーム本体１９が破損され易いという事情があるが、本実施例によれば、両保護壁２２によってアーム本体１９の全体が側方から覆われているため、アーム本体１９に異物が干渉し難くなり、アーム本体１９が破損される事態を回避することができる。
【００３２】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）嵌合過程ではロックアームのアーム本体が相手ハウジングのロック部と多少接触する構成であってもよい。
（２）取付部材は退避位置と押込位置との間を嵌合方向と交差する方向に移動する構成であってもよい。
（３）前方受け部及び後方受け部が孔形状ではなく突形状をなし、係止アームの係止突起が前方受け部及び後方受け部に弾性的に引っ掛け係止される構成であってもよい。
（４）ロックアームのアーム本体にロック孔の代わりにロック突起が形成され、両ハウジングの正規嵌合時、ロック突起がロック部に弾性的に引っ掛け係止される構成であってもよい。この場合、ロック部が、フード部の周壁に開口する孔形状をなすものであってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…ハウジング
１１…ハウジング本体
１７…ロックアーム
１９…アーム本体
２２…保護壁
６０…相手ハウジング
６２…ロック部
８０…取付部材
８３…係止アーム
８５…強制変位部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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