(57)【要約】【課題】軽量であっても高い曲げ剛性や耐衝撃性を有する中空構造パネルを提供する。【解決手段】中空構造パネル２は、板状の中空構造体４と、第１金属カバー６と、第２金属カバー８とを備える。第１金属カバー６は、金属板の隅部を切り欠き、隅部間の第１周縁片２０を折り曲げて容器型に形成する。第２金属カバー８は、金属板の隅部を切り欠き、隅部間の第２周縁片２６を折り曲げて容器型に形成する。中空構造体４に第１金属カバー６と第２金属カバー８を被せた状態で、第１周縁片２０と第２周縁片２６とコーナー部材１０を重ね、係止具２８を用いて係止する。【選択図】図１
2014141295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１平面と第２平面を有する板状の中空構造体と、
中空構造体の第１平面側に被せられる第１金属カバーと、
中空構造体の第２平面側に被せられる第２金属カバーとを備える中空構造パネルであって、
中空構造体は、第１平面と第２平面を互いに反対側に向けて有し、且つ、第１平面と第２平面の間に側周部を有するものであり、
第１金属カバーは、一枚の金属板が有する全ての隅部を切り欠き、切り欠いた隅部間に第１周縁片を設け、この第１周縁片を垂直に折り曲げて形成したものであり、
第２金属カバーは、一枚の金属板が有する全ての隅部を切り欠き、切り欠いた隅部間に第２周縁片を設け、この第２周縁片を垂直に折り曲げて形成したものであり、
中空構造体に第１金属カバーと第２金属カバーが被せられた状態で、金属製である第１周縁片と第２周縁片とが重ねられ、且つ、外部から装着される係止具を用いて、中空構造体の隅角部に位置する第１周縁片と第２周縁片とが係止されることを特徴とする中空構造パネル。
【請求項２】
中空構造体の隅角部に装着されるコーナー部材を備え、
中空構造体に第１金属カバーと第２金属カバーが被せられた状態で、金属製である第１周縁片と第２周縁片とが中空構造体の側周部に重ねられ、この第１周縁片と第２周縁片に対して更にコーナー部材が被せられ、且つ、外部から装着される係止具を用いて、第１周縁片と第２周縁片とコーナー部材とが係止されることを特徴とする請求項１に記載の中空構造パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空構造パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷用の紙等を載置することのできるパネルとして、従来、木製パネルが用いられていた。しかし、このような木製パネルでは、使用時に木屑が生じるという問題や、必要な曲げ剛性や耐衝撃性を確保しようとすれば重量が増大するという問題があった。
【０００３】
これに対して、特許文献１には、金属製の中空パネルが記載されている。この金属製の中空パネルでは、四辺を折り曲げた板状の金属材を一対備え、一方の金属材の折曲片を他方の金属材に圧接係合させることにより、一対の金属材同士を重ね合わせて中空パネルを形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公昭５２−３３８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した従来の金属製の中空パネルは、特に隅角部に対して圧縮荷重がかかったときに、折曲片を圧接係合させた部分が外れる虞があり、耐衝撃性に問題がある。加えて、パネルの隅角部が周囲の構造物（壁、ライン等）や作業者を傷つけやすいという問題がある。
【０００６】
本発明は、前記問題点に鑑みて発明したものであって、使用時に木屑が生じることなく、且つ、軽量であっても高い曲げ剛性や耐衝撃性を有する中空構造パネルを提供することを課題とする。また、本発明は、パネルの隅角部が周囲の構造物や作業者を傷つけることを効果的に防止することを、更なる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明を、下記構成を具備する中空構造体とする。
【０００８】
本発明は、第１平面と第２平面を有する板状の中空構造体と、中空構造体の第１平面側に被せられる第１金属カバーと、中空構造体の第２平面側に被せられる第２金属カバーとを備える中空構造パネルである。中空構造体は、第１平面と第２平面を互いに反対側に向けて有し、且つ、第１平面と第２平面の間に側周部を有するものである。第１金属カバーは、一枚の金属板が有する全ての隅部を切り欠き、切り欠いた隅部間に第１周縁片を設け、この第１周縁片を垂直に折り曲げて形成したものである。第２金属カバーは、一枚の金属板が有する全ての隅部を切り欠き、切り欠いた隅部間に第２周縁片を設け、この第２周縁片を垂直に折り曲げて形成したものである。中空構造体に第１金属カバーと第２金属カバーが被せられた状態で、金属製である第１周縁片と第２周縁片とが重ねられ、且つ、外部から装着される係止具を用いて、中空構造体の隅角部に位置する第１周縁片と第２周縁片とが係止されることを特徴とする。
【０００９】
本発明では、中空構造体の隅角部に装着されるコーナー部材を備え、中空構造体に第１金属カバーと第２金属カバーが被せられた状態で、金属製である第１周縁片と第２周縁片とが中空構造体の側周部に重ねられ、この第１周縁片と第２周縁片に対して更にコーナー部材が被せられ、且つ、外部から装着される係止具を用いて、第１周縁片と第２周縁片とコーナー部材とが係止されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、使用時に木屑を生じることなく、且つ、軽量であっても高い曲げ剛性や耐衝撃性を有する中空構造パネルを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の中空構造パネルの全体斜視図である。
【図２】（ａ）−（ｄ）は、同上の中空構造パネルに用いる中空構造体の製造工程を順に説明する要部斜視図である。
【図３】同上の中空構造パネルに用いる第１及び第２金属カバーを形成する金属板の平面図である。
【図４】同上の中空構造パネルの製造工程を示す断面図である。
【図５】同上の中空構造パネルの次の製造工程を示す断面図である。
【図６】同上の中空構造パネルの次の製造工程を示す要部断面図である。
【図７】同上の中空構造パネルに取り付ける真空成形カバーの斜視図である。
【図８】同上の真空成形カバーを他方向から視た斜視図である。
【図９】同上の真空成形カバーの要部破断斜視図である。
【図１０】同上の真空成形カバーを成形するための金型を示す概略平面図である。
【図１１】（Ａ）−（Ｄ）は、同上の真空成形カバーを用いて支持台構造を形成する手順を示す概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を、添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
図１には、本発明の一実施形態の中空構造パネル２を示している。この中空構造パネル２は、基体として合成樹脂製の中空構造体４を用い、この中空構造体４をアルミニウム製の第１金属カバー６と第２金属カバー８で覆い、且つ、樹脂製のコーナー部材１０を四隅に装着することで、主体を構成している。
【００１４】
まず、板状をなす中空構造体４について、図２等に基づいて説明する。この中空構造体４は、樹脂製である中空コア層１０６、第１シート１０８及び第２シート１１０からなる（図２（ｄ）等参照）。中空コア層１０６は、厚み方向ａの一方（図中下方）に第１スキン面を有し、厚み方向ａの他方（図中上方）に第２スキン面を有する。第１シート１０８は、中空コア層１０６の第１スキン面の全体を覆い、第２シート１１０は、中空コア層１０６の第２スキン面の全体を覆う。
【００１５】
この中空構造体４は、図２（ａ）−（ｄ）に示す工程によって、板状に成形される。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、ポリプロピレン製のシート１００に真空成形を施し、このシート１００に多数列のハーフハニカムウェブ１０２と平坦部分１０４を形成する。
【００１７】
次いで、図２（ｂ）に示すように、各ハーフハニカムウェブ１０２が起立するようにシート１００を一方向に折り畳んでゆき、隣接して起立するハーフハニカムウェブ１０２同士が互いに密着し、連続したハニカム構造を形成するように組み合わせる。このとき、隣接するハーフハニカムウェブ１０２間にある平坦部分１０４が、一面側と他面側に交互に配されてゆく。隣接する平坦部分１０４同士は互いに突き合わされ、連続したスキン面を形成する。
【００１８】
ここで図２（ｃ）に示すように、隣接する平坦部分１０４同士を熱溶着させることで、平面視六角形状の中空部１１４を多数有するハニカム状の中空コア層１０６が形成される。
【００１９】
次いで、図２（ｄ）に示すように、この中空コア層１０６に形成される第１及び第２スキン面に対して、ポリプロピレン製の第１及び第２シート１０８，１１０をラミネートすることで、板状の中空構造体４が成形される。
【００２０】
このように成形された中空構造体４において、中空コア層１０６は、その内部空間を、樹脂製である多数の隔壁部１１２によってハニカム状に仕切った構造となる。隔壁部１１２は、厚み方向ａに起立するように多数形成され、これら隔壁部１１２により仕切られた各空間が、平面視六角形状の中空部１１４となる。
【００２１】
上記構造の中空構造体４においては、図４〜図６に示すように、厚み方向ａの一方に貼着される第１シート１０８の表面が、平坦な第１平面１２となる。中空構造体４の厚み方向ａの他方に貼着される第２シート１１０の表面が、平坦な第２平面１４となる。
【００２２】
この中空構造体４は、薄板状であっても単位重量あたりの強度が非常に高く、また、機械的特性において等方性に優れる。さらに、この中空構造体４は熱可塑性樹脂製であるから、二次加工性にも優れる。
【００２３】
尚、中空コア層１０６は上記構造に限定されず、例えば、押し出し成形によってハーモニカの穴のように中空部分を一列に形成した中空構造、柱体や円柱体を多数並設した中空構造等の、他の構造でもよい。更に中空コア層１０６は樹脂製に限定されず、ペーパーハニカム等の他の材質を用いてもよい。
【００２４】
また、中空コア層１０６のみで中空構造体４を形成してもよい。この場合、中空コア層１０６の第１スキン面が第１平面１２となり、第２スキン面が第２平面１４となる。
【００２５】
次に、中空構造体４に被せられる第１金属カバー６と第２金属カバー８について、図３等に基づいて説明する。第１金属カバー６と第２金属カバー８は、アルミニウムを用いて略同型同大に形成される。図３中では、第１金属カバー６を形成する金属板１６と、第２金属カバー８を形成する金属板２２とを、まとめて示す。
【００２６】
第１金属カバー６では、平面視矩形状であるアルミニウム製の金属板１６が有する四つの隅部の全てに、正方形状に切り欠いた切欠部１８を設け、隣接する切欠部１８間に、第１周縁片２０を形成する。第１周縁片２０は、金属板１６がその外周に有する四辺にそれぞれ沿う、細長い薄板状の部分である。
【００２７】
第１金属カバー６では、四箇所に形成される第１周縁片２０を、それぞれ図中に点線で示す折曲線で、同一方向にむけて垂直に折り曲げる。隣接する第１周縁片２０は、切欠部１８が間に位置することで重ならず、互いの端面同士を付き合わせた姿勢で位置する。このように四方の第１周縁片２０を折り曲げて起立させることで、第１金属カバー６は、開口を有する容器型に形成される。
【００２８】
第２金属カバー８の構造も、第１金属カバー６と同様である。つまり、第２金属カバー８では、平面視矩形状であるアルミニウム製の金属板２２が有する四つの隅部の全てに、正方形状に切り欠いた切欠部２４を設け、隣接する切欠部２４間に、第２周縁片２６を形成する。第２周縁片２６は、金属板２２がその外周に有する四辺にそれぞれ沿う、細長い薄板状の部分である。
【００２９】
第２金属カバー８においても、四箇所に形成される第２周縁片２６を、それぞれ図中に点線で示す折曲線で、同一方向にむけて垂直に折り曲げる。隣接する第２周縁片２６は、互いの端面同士を付き合わせた起立姿勢で位置する。このように四方の第２周縁片２６を折り曲げることで、第２金属カバー８は、第１金属カバー６と略同型同大の容器型に形成される。
【００３０】
次に、第１金属カバー６と第２金属カバー８に対して更に被せられるコーナー部材１０について、図１等に基づいて説明する。コーナー部材１０は、一対の片部がＬ字型に連続するように成形した樹脂部材であり、各片部に、外部から係止具２８を挿入させる貫通孔３０（図６参照）を一対形成する。コーナー部材１０を成形する樹脂としてはエラストマーが好ましいが、ポリプロピレン等を用いることも可能である。また、耐衝撃性を向上させるためにコーナー部材１０を金属製にすることも可能である。
【００３１】
次に、上述した各部材を用いて、中空構造パネル２を製造する工程について説明する。
【００３２】
まず、上記構造の中空構造体４を、平面視矩形状である所定の寸法形状に切り取る。このとき、切り取った中空構造体４の側周部には、ハニカム形状である中空コア層１０６の切断面と、第１及び第２シート１０８，１１０の切断面とが位置する。中空コア層１０６の切断面には、多数の中空部１１４の開口面が、隔壁部１１２を介して形成される。
【００３３】
そのため、中空構造体４の側周部は、多数の中空部１１４と隔壁部１１２が周縁方向に沿って位置する凹凸形状となる。この凹凸形状を有する側周部が、厚み方向ａに距離を隔てて位置する第１平面１２と第２平面１４の、互いの周縁間に形成される。
【００３４】
次に、この中空構造体４の第１平面１２と第２平面１４に、接着剤を塗布する。ここで、上記のように容器型に形成した第１金属カバー６の開口を通じて、この第１金属カバー６内に中空構造体４を挿入し、接着剤を介して第１平面１２を第１金属カバー６の内底面に接着する（図４参照）。このとき、第１金属カバー６が有する四方の第１周縁片２０が、中空構造体４の側周部に、全周に亘って密着又は略密着して重ねられる。
【００３５】
次に、中空構造体４が挿入された第１金属カバー６に対して、更に第２金属カバー８を被せる。容器型である第２金属カバー８の開口を通じて、この第２金属カバー８内に第１金属カバー６及び中空構造体４を挿入する（図５参照）。中空構造体４が有する第２平面１４は、接着剤を介して第２金属カバー８の内底面に接着される。このとき、第２金属カバー８が有する第２周縁片２６が、第１金属カバー６が有する第１周縁片２０に対して、一対一で重ねられる。
【００３６】
つまり、この段階において、中空構造体４の第１平面１２に第１金属カバー６の内底面が接着され、中空構造体４の第２平面１４に第２金属カバー８の内底面が接着され、中空構造体４の側周部には、第２周縁片２６と第１周縁片２０とが全周に亘って重ねられる。
【００３７】
尚、中空構造体４の第１平面１２に接着剤を直接塗布するのでなく、まず第１平面１２に不織布を貼着し、この不織布の表面に接着剤を塗布して第１金属カバー６と接着させてもよい。同様に、第２平面１４にまず不織布を貼着し、この不織布の表面に接着剤を塗布して第２金属カバー８と接着させてもよい。
【００３８】
次に、中空構造体４が有する４箇所の隅角部に対して、Ｌ字をなすコーナー部材１０を第２周縁片２６上から接着させ、仮止めを行う。
【００３９】
このとき、コーナー部材１０が有する一方の片部が、一つの第２周縁片２６の端部と、これに重なる一つの第１周縁片２０の端部とを介して、中空構造体４の側周部に仮止めされる。同様に、コーナー部材１０が有する他方の片部が、前記第２周縁片２６に隣接する他の第２周縁片２６の端部と、これに重なる他の第１周縁片２０の端部とを介して、中空構造体４の側周部に仮止めされる。尚、接着剤を用いずに仮止めすることも可能である。
【００４０】
ここで、第１周縁片２０と第２周縁片２６に、コーナー部材１０が有する貫通孔３０と一直線状に連通する貫通孔３２，３４を設け、これら一連の貫通孔３０，３２，３４を通じて、係止具２８を挿入する（図６参照）。本実施形態の係止具２８は、頭部３６と座屈部３８を有するブラインドリベットであり、第１周縁片２０の内方で径方向に広がる座屈部３８が、コーナー部材１０の外方に位置する頭部３６との間で、第１周縁片２０、第２周縁片２６及びコーナー部材１０を挟み込んで固定する。このとき、係止具２８の先端部や座屈部３８は、中空構造体４が有する中空部１１４内に位置する。
【００４１】
４つのコーナー部材１０が有する各片部を、それぞれ一対の係止具２８を挿入して第１及び第２周縁片２０，２６に固定することで、中空構造体４の側周部にて重なり合う四組の第１周縁片２０と第２周縁片２６が、それぞれの片の長手方向の両端部にて強固に固定される。
【００４２】
尚、図示はしないが、係止具２８の頭部３６と座屈部３８の間で隔壁部１１２、第１周縁片２０、第２周縁片２６及びコーナー部材１０を挟持固定することも可能である。
【００４３】
また、コーナー部材１０を装着することなく、同様の係止具２８で第１周縁片２０と第２周縁片の端部同士を挟持固定することもできる。この場合、係止具２８の上にコーナー部材を貼着することも可能である。
【００４４】
もちろん、本実施形態のようにコーナー部材１０を用いた場合には、中空構造パネル２の特に隅角部での耐衝撃性が向上するという利点や、中空構造パネル２の隅角部が周囲の構造物や作業者を傷つけることが防止されるという利点がある。コーナー部材１０の形状は図示のＬ字型に限定されず、例えば、中空構造パネル２の平面側を覆う三角形状の片部を更に備えた、立体的な形状とすることも可能である。
【００４５】
係止具２８として、ブラインドリベット以外の部材（例えば釘や、コ字型の針）を打ち込むことも可能である。
【００４６】
また、中空構造体４に第１金属カバー６と第２金属カバー８を被せた中空構造パネル２の一面側に、更に、図７〜図９に示すような合成樹脂製の真空成形カバー４０を被せて固定し、真空成形カバー４０から成る支持台構造を中空構造パネル２の一面側に形成することも可能である。
【００４７】
真空成形カバー４０は、中空構造パネル２のうち第１金属カバー６側の面に固定してもよいし、第２金属カバー８側の面に固定してもよい。なお、真空成形カバー４０を第１金属カバー６側の面に固定した場合には、第２金属カバー８の端縁部（特に第２金属カバー８と第１金属カバー６との境界部分）を真空成形カバー４０で覆い、この部分に手が触れたときに、段差やエッジ感を感じさせないように設けることができる。真空成形カバー４０を第２金属カバー８側の面に固定した場合には、第２金属カバー８の周縁の折れ曲げ部分が支持台側（上側）に位置することになり、この折れ曲げ部分は曲面を有することから、手に馴染みやすいものとなる。
【００４８】
以下においては、図示の真空成形カバー４０の構造や、この真空成形カバー４０を用いて中空構造パネル２の支持台構造を形成する方法について詳述する。
【００４９】
真空成形カバー４０は、平坦なシートから成る平面部４２と、この平面部４２の一部を一面側に変形させることによって成形される複数の細長凸条４４とを有する。各細長凸条４４の長さ方向ｂは、平面視矩形状の外形を有する平面部４２の、一対の端縁４８と平行である。各細長凸条４４の幅方向ｃは、平面部４２が有する別の一対の端縁４６と平行である。
【００５０】
各細長凸条４４の長さ方向ｂの両端部５０は、共に先細に成形されている。先細である各端部５０の幅方向ｃの両側面は、先端側に近づくほど互いに接近するように傾斜したテーパ面である。各端部５０の先端面は、平面視において平面部４２の端縁４６と同一又は略同一ライン上に位置するように設けた、平坦面である。
【００５１】
この真空成形カバー４０を中空構造パネル２の一面側に取り付けることで、複数の細長凸条４４からなる凹凸形状の支持台構造を、中空構造パネル２の一面側に付加することができる。
【００５２】
真空成形カバー４０を取り付けた中空構造パネル２は、例えば、印刷工程で用いられる紙搬送用のパレットとして、好適に利用可能である。このパレットによれば、複数の細長凸条４４の上に多数枚の紙を載せた状態で、コ字型やＬ字型のクランプ部（図示略）にパレットを挿入又は載置し、多数枚の紙をパレットごと搬送することができる。
【００５３】
このとき、細長凸条４４の各端部５０の先端面は、中空構造パネル２の端縁と同一ライン上にあるので、これらの細長凸条４４に載せた紙が端側で垂れることも防止される。
【００５４】
更に、フォークリフト等の複数の爪（図示略）を用い、この爪を、隣接する細長凸条４４間の溝部に差し込んで上昇させることで、複数の細長凸条４４に積層させた紙を、パレットから離して搬送することができる。
【００５５】
ところで、中空構造パネル２の軽量化を図るには、第１金属カバー６や第２金属カバー８を薄肉に設けることが好ましい。しかし、真空成型カバー４０を固定しない側の金属カバーを薄肉に設けた場合には、この部分が衝撃に対して弱くなる。
【００５６】
例えば、真空成型カバー４０を第２金属カバー８に固定し、真空成型カバー４０とは反対側に位置する第１金属カバー６を薄肉に設けた場合、第１金属カバー６が衝撃に弱くなり、凹みやすくなる。この中空構造パネル２を、真空成型カバー４０を上にしてローラコンベヤで搬送する場合、中空構造パネル２の底面となる第１金属カバー６が薄肉では、衝撃等で底面に凹みが生じやすく、ローラコンベヤで搬送させる際に支障を生じる。これに対しては、第１金属カバー６の外底面に、合成樹脂製の軽量な板材を貼着することが好ましい。
【００５７】
即ち、真空成型カバー４０を取り付けた中空構造パネル２を、ローラコンベヤで搬送するパレットに用いるような場合には、第１金属カバー６と第２金属カバー８のうち、真空成型カバー４０を固定する側とは反対側の金属カバーを薄肉に設け、且つ、この薄肉に設けた金属カバーに樹脂製板材を貼着することで、軽量化と強度を両立させることが好ましい。
【００５８】
真空成形カバー４０は、例えば２ｍｍ厚の合成樹脂シートを用いて、真空成形により製造される。そのため、真空成形カバー４０は、一面側においては平面部４２から多数の細長凸条４４が突設され、且つ、他面側においては平面部４２から多数の細長凹条５２が凹設された形状である（図８、図９参照）。細長凹条５２は、細長凸条４４とは表裏の関係にあり、その長さ方向ｂの両端部は、先端側に近づくほど開口幅が狭くなる先細形状である。
【００５９】
真空成形カバー４０は、図１０に概略的に示すような金型６０を用いて、長さ方向ｂの複数のサイズで成形可能となっている。
【００６０】
真空成形用の金型６０は、基本型である主金型６２と、この主金型６２と組み合わせて用いる副金型６４と、両金型６２，６４間に挿入される入子金型６６とを備える。入子金型６６は、両金型６２，６４間の継足し部分であり、この入子金型６６を複数種類の寸法形状で備えることが好ましい。
【００６１】
金型６０のうち、主金型６２は、多数列の細長凸条４４の一方の端部５０と、各端部５０から連続する細長凸条４４の直線部分と、これらに対応する平面部４２の部分とを、一体に真空成形する部分である。
【００６２】
主金型６２と長さ方向ｂに連続して配置される入子金型６６は、多数列の細長凸条４４の直線部分の延長領域と、平面部４２の長さ方向ｂの延長領域とを、一体に真空成形する部分である。
【００６３】
副金型６４は、多数列の細長凸条４４のうち他方の端部５０を含む先端部分と、これに対応する平面部４２の端縁部分とを、一体に真空成形する部分である。
【００６４】
図１０に示す例では、主金型６２と副金型６４との間に、６つの入子金型６６を介在させることで、最大サイズの金型６０を組み付けている。６つの入子金型６６には、長さ方向ｂの寸法が最も小さい種類の入子金型６６が４つあり、これより長さ方向ｂの寸法が大きい入子金型６６が１つあり、これよりも更に長さ方向ｂの寸法が大きい入子金型６６が１つある。
【００６５】
これら入子金型６６のうち適宜のものを介在させることで、多様なサイズの金型６０での成形が可能となり、金型６０のサイズ変更も容易である。入子金型６６を介在させず、主金型６２と副金型６４を連続させて最小サイズの金型６０を組み付けることも可能である。これら金型６２，６４，６６の組み合わせによって、成形される真空成形カバー４０の長さ方向ｂの寸法が、例えば５００ｍｍ〜８５０ｍｍの範囲内で、５０ｍｍ程度のピッチで選択可能となる。
【００６６】
なお、金型６０で真空成形される真空成形カバー４０には、０．５ｍｍ程度の凸又は凹状の筋（図示略）が、幅方向ｃの全長に亘って形成される。この筋は、主金型６２とこれに隣接する入子金型６６との間の境界線部分や、互いに隣接する入子金型６６間の境界線部分や、入子金型６６とこれに隣接する副金型６４との間の境界部分や、或いは、主金型６２とこれに隣接する副金型６４との間の境界部分に、形成される。
【００６７】
これらの筋は目視可能であるから、中空構造パネル２の一面側の真空成形カバー４０上に紙等を載置する際に、位置決め用ラインとして利用することができる。
【００６８】
即ち、この例では、複数の金型６２，６４，６６を組み合わせて真空成形用の金型６０を組み付けることで、真空成形カバー４０を多様なサイズで成形可能に設け、且つ、載置物の位置決めラインが一面側に成形されるように設けている。位置決めラインとなる筋の成形については、適宜の金型６２，６４，６６に凹条や凸条を設けることで、凸又は凹状の筋を成形することも可能である。なお、これらの位置決めラインとなる筋を真空成形カバー４０に成形しなくてもよい。
【００６９】
図１１には、上述のようにして成形した真空成形カバー４０を用いて、幅方向ｃの多様なサイズで、パレットの支持台構造を形成する手順を示している。この例では、同大同形の２つの真空成形カバー４０を組み合わせることで、単一の真空成形カバー４０よりも幅方向ｃに大きな支持台構造を形成する。
【００７０】
真空成形カバー４０の幅方向ｃの両端部は、平面部４２の幅方向ｃの両端部６８，７０で構成される。この平面部４２の幅方向ｃの一方の端部６８と他方の端部７０との間で、幅方向ｃの寸法を相違させている。
【００７１】
両端部６８，７０のうち幅狭の側の端部６８は、その幅方向ｃの寸法を、互いに隣接する細長凸条４４間の距離の、半分に設定している。ここでの細長凸条４４間の距離は、即ち、細長凸条４４間に形成される凹溝部分の幅寸法である。
【００７２】
両端部６８，７０のうち幅広の側の端部７０は、その幅方向ｃの寸法を、互いに隣接する細長凸条４４間の距離よりも、十分に大きく（例えば２倍程度に）設定している。幅広の端部７０は、真空成形カバー４０の幅方向ｃの寸法を調整するための調整代となる部分であり、この端部７０中にカット基準位置が設けられる。幅広の端部７０は、パレットをコ字型のクランプ部に挿入する際に、その挿入部分として利用可能である。端部７０の幅は、このクランプ部の幅に対応して設定される。
【００７３】
図１１の手順では、（Ａ）や（Ｂ）に示すように、同大同形の真空成形カバー４０を一対用意し、各真空成形カバー４０を長さ方向ｂに沿って２箇所で切断する。
【００７４】
具体的には、両真空成形カバー４０の所定の細長凸条４４間にある凹溝部分を、その凹溝部分の幅方向ｃの中間地点に設定した切断ラインＬ１で切断し、且つ、幅広の端部７０を、所定寸法だけ残すように設定した切断ラインＬ２で切断する。２箇所を切断した後の真空成形カバー４０は、これを固着させる中空構造パネル２の一面の１／２サイズとなる。
【００７５】
次いで、（Ｃ）や（Ｄ）に示すように、両真空成形カバー４０の、切断ラインＬ１で切断した切断縁７２同士を突き合わせた状態で、両真空成形カバー４０を中空構造パネル２の一面側に固着させる。真空成形カバー４０の固着には、例えば両面テープやリベットを用いる。
【００７６】
図１１の例では、一対の真空成形カバー４０をそれぞれ切断ラインＬ１で切断し、互いの切断縁７２同士を付き合わせたが、一方の真空成形カバー４０では切断ラインＬ１での切断を行わずに端部６８を残し、この端部６８の縁を、他方の真空成形カバー４０の切断縁７２に突き合わせてセットすることも可能である。また、両方の真空成形カバー４０で幅狭の端部６８を残し、互いの端部６８の縁同士を突き合わせてセットすることも可能である。
【００７７】
また、図１１の例では、同大同型である２つの真空成形カバー４０を組み合わせて支持台構造を形成したが、寸法形状が相違する２つの真空成形カバー４０を組み合わせてもよいし、或いは、単一の真空成形カバー４０で支持台構造を形成してもよい。
【００７８】
上述した合成樹脂製の真空成形カバー４０によれば、パレットの支持台構造を軽量且つ高強度に形成することができ、しかも、多様なサイズで支持台構造を形成するにあたっても、真空成形カバー４０を成形するための金型を多数用意する必要がない。そのため、金型製造のコストが削減されるとともに、金型の保管場所が省スペース化される。
【００７９】
ところで、支持台構造をなす真空成形カバー４０の各細長凸条４４の端部５０に、更に補強構造を設けることも可能である。この補強構造は、中空構造パネル２を手や足で押して移動させる際に、各細長凸条４４の端部５０が潰れることを防止し、移動作業を行い易くする構造である。
【００８０】
補強構造として、例えば、中空構造パネル２の長さ方向ｂにおける一方の端縁４６に、幅方向ｃの全域又は一部領域に亘って、別体の長方形状の平板（図示略）を取り付ける。この平板は、各細長凸条４４の一方の端部５０を覆うものである。
【００８１】
この補強構造を設けることは、支持台構造を有する中空構造パネル２を紙搬送用のパレットとして用い、このパレットを手や足で移動させるときに、特に好ましい。支持台構造に積層させる紙の幅は、通常、支持台構造をなす真空成形カバー４０の幅よりも小さい。この紙を、真空成形カバー４０の長さ方向ｂにおける他方の端縁４６（即ち、平板を取り付けない側の端縁４６）に揃えて積み重ねる。そして、この平板を手や足で押すことで、パレットごと紙を搬送する。
【００８２】
前述したように、真空成形カバー４０は、２ｍｍ程度の厚みの合成樹脂シートを真空成形したものであるから、細長凸条４０の端部５０は０．５〜１．０ｍｍ程の厚みとなり、端部５０の強度を高く設けにくい。そのため、手や足で直接的に端部５０を押すと潰れる虞もあるが、端部５０を平板で覆い、この平板を押してパレットを移動させるように設ければ、端部５０の潰れが防止され、移動作業も容易になる。
【００８３】
補強構造の他例として、各細長凸条４４の裏面側である各細長凹条５２（特に各細長凹条５２の端部）内に、補強材を付加することも好ましい。この補強材は合成樹脂であり、好ましくは発泡合成樹脂である。補強材の付加は、補強材をなす別体の部品を各細長凹条５２内に取り付けることで行ってもよいし、補強材を各細長凹条５２内に注入することで行ってもよい。この構造によれば、各細長凸条４０の端部５０を直接的に押しながらパレットを移動させたときにも、端部５０が潰れることは防止される。
【００８４】
また、この例の真空成形カバー４０では、平面部４２の周縁から側周壁を延設していないが、平面部４２の周縁から直交方向に側周壁を延設し、全体を容器状に形成することも可能である。
【００８５】
このとき、側周壁には、係止具２８を挿入させる貫通孔を設けておく。そして、この真空成形カバー４０を装着したうえで、真空成形カバー４０の側周壁にコーナー部材１０を重ね、係止具２８を挿入することで、第１周縁片２０、第２周縁片２６、側周壁及びコーナー部材１０を固定すればよい。また、コーナー部材１０を装着することなく、係止具２８を挿入して第１周縁片２０、第２周縁片２６及び側周壁を固定することも可能である。
【００８６】
以上、添付図面に基づいて説明したように、本実施形態の中空構造パネル２は、第１平面１２と第２平面１４を有する板状の中空構造体４と、中空構造体４の第１平面１２側に被せられる第１金属カバー６と、中空構造体４の第２平面１４側に被せられる第２金属カバー８とを備える。中空構造体４は、第１平面１２と第２平面１４を互いに反対側に向けて有し、且つ、第１平面１２と第２平面１４の間に側周部を有するものである。第１金属カバー６は、一枚の金属板１６が有する全ての隅部を切り欠き、切り欠いた隅部間に第１周縁片２０を設け、この第１周縁片２０を垂直に折り曲げて形成したものである。第２金属カバー８は、一枚の金属板２２が有する全ての隅部を切り欠き、切り欠いた隅部間に第２周縁片２６を設け、この第２周縁片２６を垂直に折り曲げて形成したものである。中空構造体４に第１金属カバー６と第２金属カバー８が被せられた状態で、金属製である第１周縁片２０と第２周縁片２６とが重ねられ、且つ、外部から装着される係止具２８を用いて、中空構造体４の隅角部に位置する第１周縁片２０と第２周縁片２６とが係止される。
【００８７】
したがって、本実施形態の中空構造パネル２によれば、木製パネルのように使用時に木屑を生じることがなく、且つ、軽量であっても高い曲げ剛性や耐衝撃性を有する。特に、パネルの隅角部にて第１周縁片２０と第２周縁片２６が係止具２８で固定されるので、隅角部に対して大きな圧縮荷重がかかった場合でも、破損を生じることが効果的に防止される。
【００８８】
更に、本実施形態の中空構造パネル２では、中空構造体４の隅角部に装着されるコーナー部材１０を備える。そして、中空構造体４に第１金属カバー６と第２金属カバー８が被せられた状態で、金属製である第１周縁片２０と第２周縁片２６とが中空構造体４の側周部に重ねられ、この第１周縁片２０と第２周縁片２６に対して更にコーナー部材１０が被せられ、且つ、外部から装着される係止具２８を用いて、第１周縁片２０と第２周縁片２６とコーナー部材１０とが中空構造体４の側周部にて係止される。
【００８９】
したがって、本実施形態の中空構造パネル２によれば、特に隅角部での耐衝撃性が一層高められ、且つ、中空構造パネル２の隅角部が周囲の構造物や作業者を傷つけることも防止される。
【００９０】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００９１】
２  中空構造パネル
４  中空構造体
６  第１金属カバー
８  第２金属カバー
１０  コーナー部材
１２  第１平面
１４  第２平面
１６  金属板
１８  切欠部
２０  第１周縁片
２２  金属板
２４  切欠部
２６  第２周縁片
２８  係止具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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