(57)【要約】【課題】ガスの流れを妨げずにエアバッグ内の複数の気室にガスを円滑に分配しつつ、エアバッグ内で逆止弁を正確に作動させる。【解決手段】エアバッグ１０は、ガスにより膨張する複数の気室２１、２２を有する。ディフューザ３０は、インフレータから供給されるガスをエアバッグ１０内で複数の放出部３３、３４から放出して複数の気室２１、２２に分配する。遮断接合部１９で、エアバッグ１０とディフューザ３０の対向する基布が接合され、ディフューザ３０の外側で、気室２１、２２の間のガスの流れが遮断される。ディフューザ３０の少なくとも１つの放出部３４は、ガス放出方向Ｆ２に向かって配置される逆止弁５０を有する。逆止弁５０のガス放出方向Ｆ２に沿う両縁部が、縁部接合部５１でエアバッグ１０に接合される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを供給するインフレータを備えたエアバッグ装置であって、
ガスにより膨張する複数の気室を有し、対向する基布からなるエアバッグと、
インフレータから供給されるガスをエアバッグ内で複数の放出部から放出して複数の気室に分配する、対向する基布からなるディフューザと、
エアバッグとディフューザの基布を接合し、ディフューザの外側で、気室の間のガスの流れを遮断する遮断接合部と、を備え、
ディフューザの少なくとも１つの放出部が、ガス放出方向に向かって配置される逆止弁と、逆止弁のガス放出方向に沿う両縁部をエアバッグに接合する縁部接合部と、を有するエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグが、１つ以上の気室からなり、遮断接合部により互いに遮断される複数の遮断気室を有し、
逆止弁が、同一の遮断気室に向かってガスを放出する放出部の全てに設けられたエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグが、気室を繋ぐ通路部を有し、
遮断接合部が、通路部に配置されたディフューザをエアバッグに接合して、通路部でガスの流れを遮断するエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３に記載されたエアバッグ装置において、
ディフューザが、複数の放出部の中に、遮断接合部によりガスの流れが遮断される気室に向かって通路部内に配置された通路部内放出部を有し、
逆止弁が、ディフューザの通路部内放出部に設けられたエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
逆止弁が、重ね合わせて接合された一対の基布と、一対の基布の間に形成されてガス放出方向にガスが流れるガス流路部と、ガス流路部のガス放出方向の前端部に位置するガスの放出口と、を有し、
縁部接合部が、一対の基布のガス放出方向に沿う両縁部をエアバッグに接合するエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５に記載されたエアバッグ装置において、
逆止弁が、一対の基布を連結し、放出口を縁部接合部から離れた位置に形成する連結接合部を有するエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６に記載されたエアバッグ装置において、
逆止弁のガス流路部が、連結接合部により、放出口に向かって次第に小さくなるように形成されたエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項５ないし７のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
逆止弁の一対の基布が、ディフューザの対向する基布と一体に形成されたエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ内でガスの流れを止める逆止弁を備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の緊急時等に乗員を保護するため、複数の気室を有するエアバッグが使用されている。このエアバッグを備えたエアバッグ装置では、一般に、ガスがインフレータからエアバッグ内の複数の気室に供給されて、エアバッグが車両内で膨張展開する。車両の乗員は、エアバッグに接触して、膨張した気室により受け止められる。その際、ガスが複数の気室の間で流通すると、乗員が接触した気室の圧力が変化し、気室における反力（乗員を押さえるための力）が低下する虞がある。これに対し、従来、ダクト部に配置した逆止弁により、膨張した膨張部（気室）を閉鎖するエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
ところが、特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、逆止弁のダクト部を塞ぐ部分が自由に動くため、エアバッグの膨張時に、逆止弁をダクト部内で安定させるのが難しい。その結果、膨張した気室からガスが逆流するのを阻止する際に、逆止弁の動きが不規則になり、逆止弁の作動に影響が生じる虞がある。また、逆流するガスにより、逆止弁が裏返り、或いは、逆止弁の一部に皺が生じる虞もある。加えて、このエアバッグ装置では、ガスが、複数の気室に分配されずに、インフレータによるガス供給方向に直接供給されるため、ガスの流れ、及び、複数の気室の膨張を調整するのが難しい。そのため、逆止弁が作動するタイミングや、逆止弁の作動の仕方に影響が生じる虞もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２５５７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、ガスの流れを妨げずにエアバッグ内の複数の気室にガスを円滑に分配しつつ、エアバッグ内で逆止弁を正確に作動させることである。また、膨張した気室から逆止弁を通してガスが逆流するのを確実に阻止する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ガスを供給するインフレータを備えたエアバッグ装置であって、ガスにより膨張する複数の気室を有し、対向する基布からなるエアバッグと、インフレータから供給されるガスをエアバッグ内で複数の放出部から放出して複数の気室に分配する、対向する基布からなるディフューザと、エアバッグとディフューザの基布を接合し、ディフューザの外側で、気室の間のガスの流れを遮断する遮断接合部と、を備え、ディフューザの少なくとも１つの放出部が、ガス放出方向に向かって配置される逆止弁と、逆止弁のガス放出方向に沿う両縁部をエアバッグに接合する縁部接合部と、を有するエアバッグ装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ガスの流れを妨げずにエアバッグ内の複数の気室にガスを円滑に分配しつつ、エアバッグ内で逆止弁を正確に作動させることができる。また、膨張した気室から逆止弁を通してガスが逆流するのを確実に阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態のエアバッグ装置を搭載した車両を示す図である。
【図２】展開したエアバッグを示す正面図である。
【図３】形成前後のディフューザを示す図である。
【図４】エアバッグ内でガスを放出する逆止弁を示す図である。
【図５】エアバッグ内で閉鎖された逆止弁を示す図である。
【図６】一部を変更した逆止弁を示す図である。
【図７】一部を変更した逆止弁を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明のエアバッグ装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態のエアバッグ装置は、車両に搭載されて、エアバッグにより車両の乗員を保護する保護装置である。以下では、エアバッグ装置について、車両の側壁の上部に沿って配置されるエアバッグ装置（カーテンエアバッグ装置）を例に採り説明する。このエアバッグ装置は、車両の側壁に搭載され、膨張展開するエアバッグにより乗員を受け止める。エアバッグは、車両内で側壁に沿ってカーテン状に展開し、側壁において乗員を保護する。
【００１０】
図１は、本実施形態のエアバッグ装置１を搭載した車両９０を示す図であり、車両９０の側壁９１とエアバッグ装置１を車両内側からみて示している。また、図１では、車両９０に取り付けられたエアバッグ装置１を、車両９０の内面を透視して示している。
なお、本実施形態では、前、後、上、下とは、車両９０における前、後、上、下のことをいう。また、車両９０における前後方向と上下方向を、単に前後方向と上下方向という。
【００１１】
エアバッグ装置１は、図示のように、膨張展開可能なエアバッグ（カーテンエアバッグ）１０と、筒状のインフレータ２を備えている。エアバッグ１０は、細長く折り畳まれた状態で、車体９２（側壁９１の上部）に取り付けられ、前後方向に沿って配置される。また、エアバッグ１０は、矩形状の複数の固定部１１と、筒状のガス供給部１２を有する。複数の固定部１１が固定手段（図示せず）により車体９２に固定されて、エアバッグ１０が車体９２に取り付けられる。ガス供給部１２は、エアバッグ１０の上縁部に形成され、エアバッグ１０の長手方向の中間部から上方に突出する。
【００１２】
インフレータ２は、シリンダタイプのガス発生装置であり、エアバッグ１０のガス供給部１２に挿入される。ガス供給部１２内には、筒状のディフューザ（図示せず）が配置されており、インフレータ２の一端部（ガス噴出し部）がディフューザ及びガス供給部１２内に配置される。取付手段（図示せず）により、ガス供給部１２が締め付けられるとともに、ガス供給部１２とインフレータ２が車体９２に取り付けられる。
【００１３】
車両緊急時や衝撃検知時には、車両の指示装置（図示せず）から受信した作動指示信号に応じて、インフレータ２が作動する。インフレータ２は、ガス供給部１２内でガスを発生して、ガスを折り畳まれたエアバッグ１０内に供給する。このガスにより、エアバッグ１０が、側壁９１を覆うように側壁９１に沿って膨張展開する。エアバッグ１０は、車両９０内で下方に向かってカーテン状に展開して、乗員（ここでは、主に頭部）を受け止めて保護する。
【００１４】
図２は、展開したエアバッグ１０を示す正面図である。
エアバッグ１０は、図示のように、袋状をなし、側壁９１の形状に対応して横長な形状に形成される。また、エアバッグ１０は、固定部１１と、ガス供給部１２と、乗員側の基布（表基布）１３と、側壁９１側の基布（裏基布）１４と、ガスにより膨張する膨張部２０を有する。エアバッグ１０の形成時には、同じ形状の一対の基布１３、１４を重ね合わせ、基布１３、１４を外縁接合部１５で気密に接合する。基布１３、１４は、縫製により接合され、或いは、縫製と接着により接合される。これにより、ガス供給部１２と膨張部２０が、対向する基布１３、１４からなるエアバッグ１０に形成される。
【００１５】
ガス供給部１２は、基布１３、１４の突出部を縁部に沿って接合することで形成され、膨張部２０に繋がる。インフレータ２から供給されるガスは、ガス供給部１２から膨張部２０内に供給される。固定部１１は、基布１３、１４の上縁部に形成された突片であり、膨張部２０の外部に位置する。外縁接合部１５は、膨張部２０の外縁を規定する接合部であり、膨張部２０は、外縁接合部１５での接合により基布１３、１４の間に形成される。
【００１６】
膨張部２０は、ガスが充填される複数の気室２１、２２と、気室２１、２２を繋ぐ通路部２３からなる。複数の気室２１、２２と通路部２３は、エアバッグ１０の内部空間であり、インフレータ２から供給されるガスにより膨張する。通路部２３は、気室２１、２２の間に筒状に形成され、エアバッグ１０の異なる位置に形成された複数の気室２１、２２を繋ぐ。このように、エアバッグ１０は、膨張可能な複数の気室２１、２２と、気室２１、２２を連結する少なくとも１つの通路部２３を有する。
【００１７】
ここでは、２つの気室（第１気室２１、第２気室２２）が、エアバッグ１０の前部と後部に離して形成されている。第１気室２１は、エアバッグ１０の前部で膨張する前部気室であり、主に前席の乗員を受け止める。第２気室２２は、エアバッグ１０の後部で膨張する後部気室であり、主に後席の乗員を受け止める。気室２１、２２内には、複数の内部接合部１６〜１８が形成されて、基布１３、１４が外縁接合部１５と同様に接合されている。また、１つの通路部２３が、エアバッグ１０の上縁部に沿って２つの気室２１、２２の間に形成されている。通路部２３とガス供給部１２は、第１気室２１の後部に繋がり、エアバッグ１０の上縁部で隣接する。
【００１８】
本実施形態のエアバッグ装置１は、エアバッグ１０（膨張部２０）内でガスを分配するディフューザ３０と、ディフューザ３０の外面に取り付けられた保護部材３と、エアバッグ１０内のガスの流れを遮断する遮断接合部１９を備えている。ディフューザ３０は、エアバッグ１０内のガスの流れを調整する調整部材であり、複数に分岐した筒状部材からなる。ディフューザ３０は、エアバッグ１０内でガス供給部１２から膨張部２０まで配置され、インフレータ２（図２では図示せず）は、ガス供給部１２に予め配置されたディフューザ３０内に配置される。
【００１９】
保護部材３は、ディフューザ３０の周囲のエアバッグ１０を保護するとともに、ディフューザ３０を補強する補強部材でもある。ここでは、保護部材３は、帯状の保護布（補強布）からなり、ディフューザ３０の一部を包むように、ディフューザ３０とエアバッグ１０の間に配置される。また、ガス供給部１２内のディフューザ３０に保護部材３が取り付けられて、保護部材３により、ガス供給部１２がガスやガスの熱から保護される。
【００２０】
ディフューザ３０は、インフレータ２を収容する筒状の収容部３１と、ガスが流れる分岐路３２と、複数のガスの放出部３３、３４と、複数の放出部３３、３４の先端部に形成されたガスの放出口３５、３６を有する。収容部３１はガス供給部１２内に配置され、インフレータ２は収容部３１に挿入される。分岐路３２は、ディフューザ３０内で複数に分岐して、収容部３１から複数の放出部３３、３４まで形成される。
【００２１】
インフレータ２から供給されるガスは、分岐路３２を通って、エアバッグ１０内で、複数の放出部３３、３４から複数の気室２１、２２に向かって放出される。その際、ガスは、複数の放出部３３、３４の放出口３５、３６から、それぞれガス放出方向Ｆ１、Ｆ２に放出される。ガス放出方向Ｆ１、Ｆ２は、複数の放出部３３、３４によるガスの放出方向であり、放出部３３、３４毎にエアバッグ１０内の所定方向に設定される。放出口３５、３６は、それぞれガスの流れを妨げる部分（例えば、ガス放出方向Ｆ１、Ｆ２に直交する壁部）のない１つの開口からなり、ガスは、放出口３５、３６から円滑に放出される。ディフューザ３０は、ガスを複数の放出部３３、３４から放出することで、複数の気室２１、２２にガスを分配する。ガスは、複数の放出部３３、３４から複数の気室２１、２２に向かって供給される。
【００２２】
複数の放出部３３、３４は、ディフューザ３０の前端部に形成された第１放出部３３と、ディフューザ３０の後端部に形成された第２放出部３４からなる。第１放出部３３は、第１気室２１に配置され、第１気室２１内でガス放出方向Ｆ１（ここでは前方）にガスを放出する。ガスは、第１放出部３３の第１放出口３５から第１気室２１に向かって放出されて、第１気室２１に供給される。第１気室２１は、第１放出部３３から放出されるガスにより膨張する。第２放出部３４は、通路部２３に配置され、通路部２３内でガス放出方向Ｆ２（ここでは後方）にガスを放出する。ガスは、第２放出部３４の第２放出口３６から第２気室２２に向かって放出されて、通路部２３を通って第２気室２２に供給される。第２気室２２は、第２放出部３４から放出されるガスにより膨張する。
【００２３】
第２放出部３４を含むディフューザ３０の一部は、通路部２３に配置され、遮断接合部１９でエアバッグ１０に縫製により接合される。遮断接合部１９では、ディフューザ３０の外側において、エアバッグ１０及びディフューザ３０の対向面が気密に接合される。遮断接合部１９により、ディフューザ３０の外側（エアバッグ１０とディフューザ３０の間）で、通路部２３が閉鎖されて、複数の気室２１、２２の間のガスの流れが遮断される。複数の気室２１、２２は、遮断接合部１９により、それぞれ他の気室２１、２２から遮断される遮断気室であり、通路部２３を通して直接繋がらず、ディフューザ３０を通してのみ繋がる。
【００２４】
また、遮断接合部１９は、ディフューザ３０の通路部２３に配置された部分を、エアバッグ１０の基布１３、１４に接合する。ディフューザ３０の第２放出部３４は、通路部２３内に配置された通路部内放出部であり、遮断接合部１９は、第２放出部３４の分岐路３２側の位置に形成される。遮断接合部１９は、通路部２３を幅方向に横断して、通路部２３で気室２１、２２の間のガスの流れを遮断する。第２放出部３４は、遮断接合部１９によりガスの流れが遮断される第２気室２２に向かって配置され、通路部２３内で遮断接合部１９から突出する。
【００２５】
ディフューザ３０の少なくとも１つの放出部３３、３４は、各ガス放出方向Ｆ１、Ｆ２に流れるガスを通す逆止弁５０と、逆止弁５０の両縁部に形成された一対の縁部接合部５１を有する。ディフューザ３０は、上記したように、複数の放出部３３、３４の中に１つの通路部内放出部（第２放出部３４）を有し、逆止弁５０は、第２放出部３４に設けられている。また、逆止弁５０のガス放出方向Ｆ２に沿う両縁部は、縁部接合部５１により、エアバッグ１０（基布１３、１４）に気密に接合される。
【００２６】
逆止弁５０は、通路部２３内で、遮断接合部１９から第２放出部３４のガス放出方向Ｆ２に向かって配置され、通路部２３におけるガスの逆流を阻止する。ここでは、ガスの逆流は、ガス放出方向Ｆ２の逆方向のガスの流れである。逆止弁５０の閉鎖により、逆流するガスが止められて、逆止弁５０と遮断接合部１９により、第２気室２２が密閉される。この逆止弁５０は、対向する基布からなるディフューザ３０の形成時に、第２放出部３４に一体に形成される。
【００２７】
図３Ａは、形成前のディフューザ３０の展開図であり、図３Ｂは、形成後のディフューザ３０の正面図である。
ディフューザ３０は、図示のように、重ね合わせて接合された一対の基布４０、４１からなる。また、逆止弁５０は、重ね合わせて接合された一対の基布５２、５３からなり、ディフューザ３０の一端部に一体に形成される。基布４０、４１と基布５２、５３は、一体に形成され、所定箇所で縫製により接合される。ディフューザ３０の基布４０、４１は、矩形部４０Ａ、４１Ａと、矩形部４０Ａ、４１Ａから突出する突出部４０Ｂ、４１Ｂと、矩形部４０Ａ、４１Ａの一端部に形成された接合片４０Ｃ、４１Ｃからなる。逆止弁５０の方形状の基布５２、５３は、矩形部４０Ａ、４１Ａの他端部に設けられて、ディフューザ３０の一部を構成する。
【００２８】
基布４０、４１、５２、５３は、重ね合わされた後、複数の接合部４２〜４４、５１、５４で気密に接合される。接合時には、まず、基布４０、４１の縁部に沿う第１〜第３接合部４２〜４４で、重ねた合わせた基布４０、４１を接合し、ディフューザ３０の一部を形成する。これにより、収容部３１、分岐路３２、第１放出部３３、及び、第１放出口３５が形成される。その状態で、ディフューザ３０（図２参照）を接合前のエアバッグ１０の基布１３、１４の間に配置し、基布１３、１４を重ね合わせる。ディフューザ３０は、基布１３、１４の間で、所定位置（ディフューザ３０の取付位置）に配置する。
【００２９】
次に、遮断接合部１９で、ディフューザ３０の一方の基布４０をエアバッグ１０の一方の基布１３に接合し、ディフューザ３０の他方の基布４１をエアバッグ１０の他方の基布１４に接合する。これにより、ディフューザ３０の基布４０、４１同士を接合せずに、対向するディフューザ３０とエアバッグ１０の基布４０、１３（４１、１４）を接合する。また、遮断接合部１９は、ディフューザ３０内の部分を塞ぐことなく、基布４０、４１と基布５２、５３の境界（矩形部４０Ａ、４１Ａの端部）に形成される（図３参照）。
【００３０】
続いて、逆止弁５０の基布５２、５３をエアバッグ１０の基布１３、１４の外に出し、基布５２、５３を一対の連結接合部５４で接合する。対向する一対の基布５２、５３は、一対の連結接合部５４での接合により、重ね合わせた状態で連結される。連結接合部５４は、逆止弁５０の基端部（遮断接合部１９側の端部）と先端部の間において、ガス放出方向Ｆ２に沿うように形成される。また、一対の連結接合部５４は、逆止弁５０の両縁部側に離して形成されるとともに、逆止弁５０の基端部から先端部に向かって次第に接近する。即ち、一対の連結接合部５４の間隔は、ガス放出方向Ｆ２に向かって次第に狭くなる。
【００３１】
その後、重ね合わせたエアバッグ１０の基布１３、１４を外縁接合部１５で接合し、ディフューザ３０を備えたエアバッグ１０を形成する（図２参照）。外縁接合部１５では、逆止弁５０の両縁部とディフューザ３０の接合片４０Ｃ、４１Ｃを、基布１３、１４とともに接合する。そのため、逆止弁５０の一対の縁部接合部５１は、外縁接合部１５の一部であり、外縁接合部１５と同時に形成される。縁部接合部５１は、一対の基布５２、５３のガス放出方向Ｆ２に沿う両縁部に形成され、一対の基布５２、５３の両縁部をエアバッグ１０に接合する。
【００３２】
連結接合部５４と縁部接合部５１での接合により、第２放出部３４がディフューザ３０に形成される。第２放出部３４は、逆止弁付き放出部であり、第２放出口３６、逆止弁５０、及び、逆止弁５０のガス流路部５５からなる。ガス流路部５５は、逆止弁５０の一対の基布５２、５３の間に形成され、ガスは、ガス流路部５５内をガス放出方向Ｆ２に流れる。第２放出口３６は、ガス流路部５５のガス放出方向Ｆ２の前端部に位置し、逆止弁５０は、第２放出口３６からガスを放出する。
【００３３】
一対の縁部接合部５１の間で、連結接合部５４により、第２放出口３６は、縁部接合部５１から離れた位置に形成される。また、連結接合部５４により、ガス流路部５５は、遮断接合部１９から第２放出口３６に向かって次第に小さく（狭く）なるように形成される。これに伴い、縁部接合部５１とガス流路部５５（第２放出口３６）の間に、一対の基布５２、５３が密着した部分が形成される。第２放出部３４と逆止弁５０は、遮断接合部１９によりガスの流れが遮断される通路部２３に配置され、通路部２３から第２気室２２に向かってガスを放出する。また、エアバッグ１０が膨張することで、逆止弁５０が作動し、逆止弁５０の第２放出口３６とガス流路部５５が閉鎖される。
【００３４】
図４は、エアバッグ１０内でガスを放出する逆止弁５０を示す図であり、通路部２３の一部とディフューザ３０の後端部を示している。また、図４Ａは、逆止弁５０と通路部２３の斜視図であり、図４Ｂは、図４Ａの矢印Ｘ方向からみた逆止弁５０と通路部２３の側面図である。
インフレータ２がディフューザ３０内でガスを発生すると、ガスは、図示のように、逆止弁５０のガス流路部５５を流れて、第２放出口３６をガス放出方向Ｆ２に通過する。これにより、第２放出部３４の逆止弁５０からガスが放出されて、第２気室２２（図４では図示せず）が膨張する。第２気室２２の膨張中は、ガス流路部５５を流れるガスにより、逆止弁５０の対向する基布５２、５３が離れて、逆止弁５０が開放された状態に維持される。
【００３５】
通路部２３の一部（後側部）と第２気室２２は、遮断接合部１９により、エアバッグ１０の他の部分から遮断され、逆止弁５０は、この第２気室２２に繋がる通路部２３に配置されている。ガスは、ディフューザ３０の逆止弁５０のみから通路部２３の一部と第２気室２２に供給され、通路部２３の一部は、第２気室２２とともに膨張する。通路部２３の膨張に伴い、逆止弁５０の外側のエアバッグ１０（通路部２３）が膨張する。その間、逆止弁５０の内側の圧力が逆止弁５０の外側の圧力よりも高いため、逆止弁５０の基布５２、５３の密着が防止される。
【００３６】
逆止弁５０の内側の圧力は、対向する基布５２、５３の間のガス流路部５５の圧力であり、ディフューザ３０内の圧力に対応する。また、逆止弁５０の外側の圧力は、逆止弁５０とエアバッグ１０の間の空間（区画室）２４の圧力であり、通路部２３の圧力に対応する。第２気室２２と通路部２３が次第に膨張するのに伴い、第２気室２２と通路部２３の圧力（内圧）が次第に上昇し、逆止弁５０の内外の圧力差が小さくなる。その後、第２気室２２と通路部２３が完全に膨張して、それらの圧力が所定圧力に達したときに、逆止弁５０の内外の圧力差により逆止弁５０が閉鎖される。
【００３７】
図５は、エアバッグ１０内で閉鎖された逆止弁５０を示す図であり、通路部２３と逆止弁５０を図４と同様に示している。
第２気室２２と通路部２３が完全に膨張した際には、逆止弁５０の外側の圧力が逆止弁５０の内側の圧力よりも高くなり、対向する基布５２、５３の内外の圧力に差が生じる。この圧力差により、図示のように、逆止弁５０の対向する基布５２、５３が密着して、逆止弁５０が閉鎖される。これにより、逆止弁５０（第２放出部３４）からのガスの放出が停止する。また、逆止弁５０及びディフューザ３０内へ向かうガスの流れが止められて、第２気室２２からのガスの逆流が防止される。
【００３８】
その後、膨張した第２気室２２で乗員を受け止めたときにも、逆止弁５０が閉鎖された状態に維持される。また、膨張中の第２気室２２で乗員を受け止めたときには、第２気室２２と通路部２３の圧力の上昇により、逆止弁５０の対向する基布５２、５３が密着して、逆止弁５０が閉鎖される。このように、逆止弁５０は、第２放出部３４からのガスの放出を許容し、かつ、第２放出部３４へのガスの流入を規制する。即ち、逆止弁５０により、ディフューザ３０の第２放出部３４からエアバッグ１０（第２気室２２）内へガスが流れるのが許容され、かつ、エアバッグ１０からディフューザ３０内へガスが流れるのが規制される。
【００３９】
閉鎖された逆止弁５０と遮断接合部１９により、第２気室２２と通路部２３が密閉され、ガスの第２気室２２からの流出が抑制される。そのため、第２気室２２が膨張した状態に長く維持されるとともに、第２気室２２の高い圧力が長く維持される。また、気室２１、２２間のガスの流れが遮断されるため、第２気室２２と通路部２３の膨張に伴い、逆止弁５０が確実に作動して、膨張した第２気室２２が密閉される。乗員が第２気室２２に接触した際には、第２気室２２に充分な反力が確保されて、乗員が第２気室２２に確実に受け止められる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態のエアバッグ装置１では、ディフューザ３０により、複数の気室２１、２２に向かうガスの流れを調整して、ガスを複数の気室２１、２２に円滑に分配できる。その結果、各気室２１、２２の膨張の仕方を調整できるとともに、複数の気室２１、２２を正確に膨張させることができる。第２気室２２が正確に膨張することで、逆止弁５０は、所定のタイミングで確実に作動する。また、逆止弁５０の両縁部をエアバッグ１０に接合したため、エアバッグ１０の膨張時に、逆止弁５０がエアバッグ１０内で安定する。これにより、逆止弁５０の不要な動きが防止されて、逆止弁５０が確実に作動する。逆止弁５０が裏返り、或いは、逆止弁５０に皺が生じるのを防止することもできる。
【００４１】
従って、ガスの流れを妨げずにエアバッグ１０内の複数の気室２１、２２にガスを円滑に分配しつつ、エアバッグ１０内で逆止弁５０を正確に作動させることができる。また、膨張した第２気室２２から逆止弁５０を通してガスが逆流するのを確実に阻止することができる。ガスの発生量が少ない低出力のインフレータ２でも、逆止弁５０が作動するため、インフレータ２を小型化及び軽量化することができる。ディフューザ３０の一部に逆止弁５０を設けるため、エアバッグ装置１の部品数の増加を防止でき、簡易な構成で第２気室２２を閉鎖できる。
【００４２】
逆止弁５０は、第１放出部３３と同等にガスを放出するように第２放出部３４に形成できる。これにより、ガスの流れを妨げることなく、逆止弁５０からガスを円滑に放出することができる。逆止弁５０の第２放出口３６を縁部接合部５１から離れた位置に形成するときには、ガスが逆止弁５０とエアバッグ１０の間の空間２４に入り易くなる（図４参照）。その結果、逆止弁５０の周囲のエアバッグ１０が確実に膨張するため、逆止弁５０が正確に作動する。
【００４３】
逆止弁５０のガス流路部５５を第２放出口３６に向かって次第に小さくなるように形成することで、ガスの流れが妨げられずに、ガスがガス流路部５５を円滑に流れる。そのため、逆止弁５０内で対流が発生するのを防止できるとともに、逆止弁５０からガスを円滑に放出することができる。また、このガス流路部５５を有する逆止弁５０では、開閉が容易になるため、逆止弁５０が、より正確に作動する。
【００４４】
次に、一部を変更した逆止弁５０について説明する。
図６、図７は、この逆止弁５０を示す図であり、通路部２３と逆止弁５０を図４、図５と同様に示している。図６は、エアバッグ１０内でガスを放出する逆止弁５０を示す図であり、図７は、エアバッグ１０内で閉鎖された逆止弁５０を示す図である。
ここでは、図示のように、連結接合部５４を逆止弁５０に形成せずに、逆止弁５０のガス流路部５５を筒状に形成している。連結結合部５４を省略することで、逆止弁５０を容易に形成することができる。このように、逆止弁５０には、連結接合部５４を形成してもよく、連結接合部５４を形成しなくてもよい。連結接合部５４を形成する場合には（図４参照）、１つの連結接合部５４のみを逆止弁５０に形成するようにしてもよい。
【００４５】
なお、逆止弁５０の縁部接合部５１は、エアバッグ１０の外縁接合部１５とは別に、単独で逆止弁５０の両縁部に形成してもよい。また、３つ以上の気室をエアバッグ１０に形成してもよく、３つ以上のガスの放出部をディフューザ３０に形成してもよい。逆止弁５０は、１つの放出部に設けてもよく、複数の放出部に設けてもよい。逆止弁５０をエアバッグ１０の気室内に配置してもよい。
【００４６】
上記したように、本実施形態では、エアバッグ１０が、遮断接合部１９により互いに遮断される２つの遮断気室（第１気室２１、第２気室２２）を有する。これに対し、エアバッグ１０が３つ以上の気室を有する場合にも、エアバッグ１０は、遮断接合部１９により互いに遮断される複数の遮断気室を有する。複数の遮断気室は、それぞれ複数の気室の中の１つ以上の気室からなり、遮断接合部１９により区画される。遮断気室は、例えば、１つの気室、又は、ガスが流通可能な２つ以上の気室からなり、遮断接合部１９は、複数の遮断気室の間のガスの流れを遮断する。１つ又は複数の遮断接合部１９により、複数の遮断気室をエアバッグ１０に形成したときに、複数の遮断気室は、それぞれ遮断接合部１９により他の遮断気室から遮断される。遮断気室は、他の遮断気室と直接繋がらず、ディフューザ３０を通して他の遮断気室と繋がる。
【００４７】
逆止弁５０は、同一の遮断気室に向かってガスを放出する放出部の全てに設けられて、各放出部のガス放出方向に向かって配置される。１つの放出部が１つの遮断気室に向かってガスを放出する場合には、逆止弁５０は、１つの放出部に設けられる。複数の放出部が１つの遮断気室に向かってガスを放出する場合には、逆止弁５０は、複数の放出部に設けられる。このようにすることで、逆止弁５０が、内外の圧力差により確実に作動して閉鎖される。逆止弁５０は、１つの遮断気室の放出部に設けてもよく、複数の遮断気室の放出部に設けてもよい。
【００４８】
以上、本発明を適用したカーテンエアバッグ装置について説明したが、本発明は、エアバッグ装置の種類によらず、複数の気室を有するエアバッグを備えたエアバッグ装置に適用できる。各エアバッグ装置において、逆止弁５０は、閉鎖する必要がある気室に対応して、ディフューザの少なくとも１つの放出部に設けられる。
【符号の説明】
【００４９】
１・・・エアバッグ装置、２・・・インフレータ、３・・・保護部材、１０・・・エアバッグ、１１・・・固定部、１２・・・ガス供給部、１３、１４・・・基布、１５・・・外縁接合部、１６〜１８・・・内部接合部、１９・・・遮断接合部、２０・・・膨張部、２１・・・第１気室、２２・・・第２気室、２３・・・通路部、２４・・・空間、３０・・・ディフューザ、３１・・・収容部、３２・・・分岐路、３３・・・第１放出部、３４・・・第２放出部、３５・・・第１放出口、３６・・・第２放出口、４０、４１・・・基布、４２〜４４・・・接合部、５０・・・逆止弁、５１・・・縁部接合部、５２、５３・・・基布、５４・・・連結接合部、５５・・・ガス流路部、９０・・・車両、９１・・・側壁、９２・・・車体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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