(57)【要約】【課題】遊技機において、確率変動状態に突入するか否かを予告報知する。【解決手段】  制御手段２００は、大当たり遊技状態の終了後に、大当たり遊技状態となる確率を向上させる特定遊技状態を実行する制御、及び大当たり遊技状態となる確率を向上させない非特定遊技状態を実行する制御を実行可能である。表示制御手段１０２０は、大当り抽選に当選した場合に、遊技状態が確率変動状態に突入することに対応する複数のキャラクタの表示パターンの組合わせで報知する第１予告表示と、遊技状態が確率変動状態に突入しないことに対応する複数のキャラクタの表示パターンの組合わせで報知する第２予告表示を行う。さらに、大当り抽選に落選した場合にも、第１予告表示および第２予告表示で報知に用いられる複数のキャラクタの表示パターンの組合わせのいずれかを表示しうる。【選択図】  図１７
2014100505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技状態を遊技者にとって有利な遊技状態である大当り状態にするか否かを抽選する大当り抽選を行い、前記大当り抽選に当選した場合には、遊技状態を前記大当り状態にすると共に、更に所定条件が満足された場合には、次回の前記大当り抽選の当選確率を向上させる遊技状態である確率変動状態に突入させる遊技機において、
互いに表示態様が異なる複数のキャラクタを表示エリアに表示させ、表示させた前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせを設定可能な表示手段を備え、
前記表示手段は、
前記大当り抽選に当選し、更に前記所定条件が満足された場合には、前記大当り抽選の抽選結果が表示される前に、遊技状態が前記確率変動状態に突入することに対応する前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせで報知する第１予告表示を行い、
前記大当り抽選に当選したが、前記所定条件を満足しない場合には、前記大当り抽選の抽選結果が表示される前に、遊技状態が前記確率変動状態に突入しないことに対応する前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせで報知する第２予告表示を行い、
前記大当り抽選に落選した場合にも、前記大当り抽選の抽選結果が表示される前に、前記第１予告表示および前記第２予告表示で報知に用いられる前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせのいずれかを表示しうることによって、前記複数のキャラクタの個々の表示だけでは、前記大当り抽選に当選するか否か、及び、遊技状態が前記確率変動状態に突入するか否かを判別不能としたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の識別情報を変動表示可能な表示装置と、識別情報を変動表示させた後に、識別情報を停止表示させる制御を実行する表示制御手段と、変動表示終了後に停止表示される識別情報が所定の表示結果となった場合に、遊技者にとって有利な大当たり遊技状態を実行する制御手段とを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の遊技機にあっては、所定の停止図柄で停止表示した場合には次回大当りまでの大当り当選確率を向上させるようにした確率変動機能を有するものが多く製造されている。そして、この確率変動に遊技状態を移行させるか否かを判定するために、第４図柄と称される確率変動突入判定用図柄を用いて抽選を行ない、この抽選の結果、特定の図柄が表示された場合には確率変動状態に突入するようにされる遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８―２２９２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種の遊技機にあっては、大当り終了後に確変に突入するか否かを判定していたため大当り終了後でないと、確率変動に突入するか否かの期待感を持って遊技を行なうことができなかった。
【０００５】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、特定遊技状態に突入するか否かを予告で知らせるようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
遊技状態を遊技者にとって有利な遊技状態である大当り状態にするか否かを抽選する大当り抽選を行い、前記大当り抽選に当選した場合には、遊技状態を前記大当り状態にすると共に、更に所定条件が満足された場合には、次回の前記大当り抽選の当選確率を向上させる遊技状態である確率変動状態に突入させる遊技機において、互いに表示態様が異なる複数のキャラクタを表示エリアに表示させ、表示させた前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせを設定可能な表示手段を備え、前記表示手段は、前記大当り抽選に当選し、更に前記所定条件が満足された場合には、前記大当り抽選の抽選結果が表示される前に、遊技状態が前記確率変動状態に突入することに対応する前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせで報知する第１予告表示を行い、前記大当り抽選に当選したが、前記所定条件を満足しない場合には、前記大当り抽選の抽選結果が表示される前に、遊技状態が前記確率変動状態に突入しないことに対応する前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせで報知する第２予告表示を行い、前記大当り抽選に落選した場合にも、前記大当り抽選の抽選結果が表示される前に、前記第１予告表示および前記第２予告表示で報知に用いられる前記複数のキャラクタの表示パターンの組合わせのいずれかを表示しうることによって、前記複数のキャラクタの個々の表示だけでは、前記大当り抽選に当選するか否か、及び、遊技状態が前記確率変動状態に突入するか否かを判別不能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、大当り抽選に落選した場合にも、大当り抽選の抽選結果が表示される前に、第１予告表示および第２予告表示で報知に用いられる複数のキャラクタの表示パターンの組合わせのいずれかを表示しうることによって、複数のキャラクタの個々の表示だけでは、大当り抽選に当選するか否か、及び、遊技状態が確率変動状態に突入するか否かを判別不能となる。よって、特定遊技状態が実行されるか否を推測するために遊技者の集中力や思考性を高めることになり、遊技の興趣性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】遊技盤１０の模式的な説明図である。
【図２】遊技機の制御ブロック図である。
【図３】特別図柄表示装置１００のブロック構成図である。
【図４】キャラクタＲＯＭメモリマップ、パレットデータの説明図である。
【図５】コマンド送受信のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】コマンドデータテーブル領域２０２に格納されるコマンドの説明図である。
【図７】コマンドデータテーブル領域２０２に格納されるコマンドの説明図である。
【図８】コマンドデータテーブル領域２０２に格納されるコマンドの説明図である。
【図９】コマンドデータテーブル領域２０２に格納されるコマンドの説明図である。
【図１０】遊技機の遊技制御動作を説明するためのゼネラルフローチャートである。
【図１１】特別図柄表示装置１００のＣＰＵ１０２０の制御動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】コマンドのデータ構造の説明図である。
【図１３】図柄表示のためのコマンド送信タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１４】コマンド送信を説明するための説明図である。
【図１５】本発明の実施の形態の表示制御を説明するためのフローチャートである。
【図１６】表示パターンテーブル１６００の説明図である。
【図１７】表示の様子を示す説明図である。
【図１８】キャラクタＡの表示パターンの説明図である。
【図１９】キャラクタＢの表示パターンの説明図である。
【図２０】キャラクタＣの表示パターンの説明図である。
【図２１】表示の様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。先ず制御コマンドを送受信して表示制御を行う遊技機の構成や動作を説明してから、本発明の主要な動作を説明することによって本発明の理解の容易化を図る。
【００１０】
図１は遊技盤１０の模式的な説明図である。遊技盤１０の略中央部には、３つ（左、中、右）の表示エリアを有していて、各表示エリアにおいて、独立して数字やキャラクタによる図柄で構成される識別情報が変動表示可能であり、またキャラクタや背景画像を表示可能な特別図柄表示装置１００が配設されており、その真下には特別図柄始動口１０４が配設されていて、この特別図柄始動口１０４の両側には普通図柄作動ゲート１０２、１０２が配設されている。また、一対の開閉部材１２０、１２０が特別図柄始動口１０４を形成するように離間して開閉可能に設けられている。なお、特別図柄表示装置１００は、特別図柄の当選確率を向上させるか否かを報知する表示や特別図柄の当選確率を向上させるか否かをキャラクタの組合わせ表示により予告報知する機能も有する。
【００１１】
さらに、特別図柄始動口１０４の下方には、大入賞口１０６、普通図柄表示装置１０８、アウト口１１４がこの順で配設されており、さらに、特別図柄始動口１０４の両斜め上方にはランプ表示装置１１０、１１０が配設されていると共に、遊技盤１０の両側端部近傍にもランプ表示装置（より具体的にはＬＥＤ装置）１１２、１１２が配設されている。
【００１２】
そして、特別図柄始動口１０４に遊技玉が入賞されて乱数抽選が行われ、この抽選された乱数が大当り値である時には、各表示エリアにおいて少なくとも１つの識別情報の変動表示が開始されその後、所定パターン（例えば「７、７、７」）の表示が特別図柄表示装置１００によって行われ、大入賞口１０６が所定パターンで開閉制御されて遊技者にとって有利な大当り遊技状態となる。また、前述した乱数抽選によって大当り値が選択される確率（前記所定パターンが表示させる確率）は低確率時（例えば確率３００分の１）と高確率時（例えば確率５０分の１）と複数存在する。この高確率時は確率変動状態や確変状態と称される。
【００１３】
また、普通図柄作動ゲート１０２が遊技玉の通過を検出すると、乱数抽選が行われこの抽選された乱数が小当り値である時には、普通図柄表示装置１０８の表示部を所定パターン（例えば「７」や「３」）に表示させ、その後に、開閉部材１２０が開状態となって遊技玉が特別図柄始動口１０４に入賞した場合にも、同様に乱数抽選が行われこの抽選された乱数が大当り値である時には、各表示エリアにおける変動表示が開始されその後、所定表示パターン（例えば「７、７、７」）の表示が特別図柄表示装置１００によって行われ、大入賞口１０６が所定パターンで開閉制御されて遊技者にとって有利な大当り状態となる。一方、入賞されない打玉はアウト口１１４を介して排出される。
【００１４】
図２は、このような遊技の進行状況に応じた遊技機制御が行われる遊技機の主要部のみを示した制御ブロック図である。主制御部２００は、ＣＰＵを内蔵したマイクロプロセッサを搭載していて、後に説明する、特別図柄表示装置１００を制御するための各種のコマンドを、少なくとも含む多種多様な制御コマンドを格納するコマンドデータテーブル領域２０２および一連の遊技機制御手順を記述した制御プログラムや制御データ等を格納するＲＯＭ２０１とワークエリアが形成されるＲＡＭ２０３とが設けられていて、一体型のワンチップマイコンとなっている。
【００１５】
主制御部２００には、入力ポート２１０を介して、特別図柄始動口１０４内部に設けられ遊技玉の特別図柄始動口１０４への入賞を検出する特別図柄始動スイッチ３０４、普通図柄作動ゲート１０２の内部に設けられ遊技玉のゲート通過を検出する普通図柄作動スイッチ３０６、および、大入賞口１０６の内部に設けられ遊技玉の大入賞口１０６への入賞を検出する大入賞口スイッチ３０８が接続され、主制御部２００は各検出信号を受信可能となっている。
【００１６】
また、主制御部２００には、出力ポート２１５を介して、特別図柄やキャラクタを表示する表示部を３つ有して夫々を独立して可変表示可能なＬＣＤ等で実現される特別図柄表示装置１００、ランプを点灯制御するランプ表示装置１１０、１１２、効果音を発生する効果音発生装置１１６、例えば７セグメント表示デバイスで実現される普通図柄表示装置１０８、始動口の開閉部材１２０を開閉制御するための始動口作動ソレノイド３００、および、大入賞口１０６の幅広な開閉部材を開閉制御するための大入賞口作動ソレノイド３０２が接続され、主制御部２００は各装置を制御するための制御信号を送信可能となっている。そして、主制御部２００は、特に特別図柄表示装置１００に対しては所定数個の表示制御用のコマンドを所定のタイミングで送信可能となっていて、特別図柄表示装置１００は受け取ったコマンドに基いて、主制御部２００に頼らずに自身内のＣＰＵが細かな表示制御を行うようになっている。さらに主制御部２００から特別図柄表示装置１００へコマンドを送信するのみの一方向通信による通信形態を採っている。
【００１７】
また、主制御部２００には、電源供給を行うための電源回路２１２と所定時間毎にリセット信号を出力するリセット回路２１３とが接続されていて、さらに、リセット回路２１３には、主制御部２００から周期的タイマカウンタによって生成されたパルス信号が入力されると共に、電源回路２１２からの電流供給状況を監視するためのモニタ信号が入力される。
【００１８】
さて、図１２に示すように、主制御部２００から特別図柄表示装置１００に送られる表示制御用のコマンドは、コマンドの分類を識別するための識別子で１バイト長のデジタル情報であるモード（ＭＯＤＥ）と、実行されるコマンドの内容（機能）を示す１バイト長のデジタル情報であるイベント（ＥＶＥＮＴ）とでなっており、図６乃至図９は、ＲＯＭ２０１に格納されたコマンドデータテーブル領域２０２上の表示制御用コマンドデータの一部を示している。
【００１９】
図６乃至図９に示すように、表示制御用のコマンドには、「特別図柄を変動させ、変動開始後、どれだけ時間経過してから特別図柄（識別情報）を停止させるかを指示するためのコマンド（第１のコマンド）」、「特別図柄左の停止図柄を指定するコマンド（第２のコマンド）」、「特別図柄中の停止図柄を指定するコマンド（第２のコマンド）」、「特別図柄右の停止図柄を指定するコマンド（第２のコマンド）」、「特別図柄を停止させるためのコマンド（第３のコマンド）」がある。なお、第１のコマンドには、丸１図柄変動パターン（本発明の主要部である確変予告キャラクタ表示パターンや確変抽選結果表示を含む）および丸２それに付随するキャラクタの演出動作、丸３表示される背景画像等を指定するデータを含んで構成されるコマンドとなっていて、これら丸１〜丸３を総称して変動パターンと称する。主制御部２００は、図柄変動表示を開始させるような遊技状況となったときこれらの５つのコマンドを１回の変動表示制御において所定のタイミングで特別図柄表示装置１００に送信する。
【００２０】
したがって、図柄の変動表示速度変化等の細かな表示制御は特別図柄表示装置１００側が担うことになるので、主制御部２００用のプログラムが簡素化され表示内容が変更してもプログラム変更をしなくても良くなり汎用的なプログラムを構築でき、しかも、主制御部２００は、図柄の変動表示を開始してから停止させるまでの時間を定義したコマンドと、図柄を指定するためのコマンドとを送信するだけなので、一層プログラムの簡素も図られている。
【００２１】
図３は、特別図柄表示装置１００のブロック構成図である。特別図柄表示装置１００は、主制御部２００からのストローブ信号やコマンドを受信するためのデータ受信回路１１４０（データレベルを変換する電圧変換回路を含む）と、この電圧変換回路等に電源供給を行う電源回路１１６０と、受信したコマンドに基づいて表示制御を行うために必要な制御データを生成して画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）１０６０に出力するＣＰＵ１０２０（表示制御手段）と、ＣＰＵ１０２０の動作手順を記述したプログラムを内蔵するプログラムＲＯＭ１０４０と、ワークエリアやバッファメモリとして機能するＲＡＭ１０９０と、画像展開処理を行う画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）１０６０と、画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）１０６０が展開した画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭ１０８０と、画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）１０６０が画像展開するために必要なデータを格納したキャラクタＲＯＭ１１８０と、ビデオＲＡＭ１０８０に一時的に記憶された画像データを受け取って送出するＬＣＤパネル用インターフェイス回路１１００と、このＬＣＤパネル用インターフェイス回路１１００から送出された画像データを用いて表示画像を出力するＬＣＤパネル１１２０とを有している。
【００２２】
図４（ａ）に示すように、キャラクタＲＯＭ１１８０は、ＲＯＭタイトル領域、ＲＯＭ管理情報領域、実際のキャラクタデータを格納したキャラクタイメージデータ領域、キャラクタの色彩データを格納したパレットデータ領域、および、キャラクタの動きを定義した情報を格納したシナリオデータ領域を有していて、キャラクタデータは、特定の圧縮方法で圧縮された状態でキャラクタイメージデータ領域に格納されており、さらに、図４（ｂ）に示すように、パレットデータ領域は、色番号とカラーコードとが対となったものが複数種類格納されている。
【００２３】
そして、特別図柄表示装置１００のＣＰＵ１０２０は、データ受信回路１１４０が受信したコマンドに応じて生成した制御データを画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）１０６０に与えると、画像処理用ＬＳＩ（ＶＤＰ）１０６０は、キャラクタイメージデータ領域から獲得したキャラクタデータを解凍してパレットデータ領域から獲得した色彩データで色付けして、シナリオデータ領域から獲得した情報で指定されたビデオＲＡＭ１０８０上の位置に画像展開したデータを一時的に格納し、一時的に格納したデータをＬＣＤパネル用インターフェイス回路１１００に送ることによって、ＬＣＤパネル１１２０によって、変動表示速度変化等を含む様々な画像表示が細かに行われる。
【００２４】
また、図５は、コマンド送受信タイミングを示したタイミングチャートである。前述したように、コマンドは１バイト長のモード（ＭＯＤＥ）と、同じく１バイト長のイベント（ＥＶＥＮＴ）からなっていて、この例では、主制御部２００は、コマンド変化時に自身が生成するストローブ信号（ＤＵＳＴＢ）の１つ目の立ち上がりを契機として、モード（ＭＯＤＥ）情報を送信し、次いでストローブ信号（ＤＵＳＴＢ）の２つ目の立ち上がりを契機として、イベント（ＥＶＥＮＴ）情報を送信する。すると、これに対応して、特別図柄表示装置のＣＰＵ１０２０は、ストローブ信号（ＤＵＳＴＢ）が送信されてくると割り込みを発生させ、この割り込み処理によってコマンドを受信してＲＡＭ１０９０に格納する。
【００２５】
次に、まず、主制御部２００や特別図柄表示装置１００のＣＰＵ１０２０が行う通常の制御動作を図１０（遊技制御のゼネラルフローチャート）や図１１を参照して説明し、その後、図１７を参照して本発明の特徴的な表示制御について説明して本発明の理解の容易化に努める。なお、図１０に示す一連の処理は主制御部２００が実行するが、リセット回路２１３から所定時間（例えば４ｍｓｅｃ）毎に供給されるリセット信号をトリガとして先頭のステップから実行する。
【００２６】
まず、図示しない電源スイッチによって電源回路２１２を起動状態とすると主制御部２００が起動状態となるが、この電源投入が行われてから初めての処理が実行されたか否かを判定する（ステップＳ１１０）。電源投入後、初めての処理の場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ２００に移行する一方、これ以外の場合には（Ｎｏ）ステップＳ１２０に移行する。
【００２７】
ステップＳ２００では、ＲＡＭ２０３の初期化処理として記憶エリアのクリア処理を実行し、次いで、ステップＳ２１０では、初期制御処理を行うためのデータをＲＡＭ２０３の所定の領域にセットする。一方、ステップＳ１２０では、ＲＡＭ２０３内に形成される図示しない、大当り判定用、小当り判定用、キャラクタ表示パターン抽選等の各種の乱数生成用ループカウンタのカウント値をインクリメントし、ステップＳ１３０では、遊技機制御に用いる各種のタイマのタイマ値を更新する。
【００２８】
次に、ステップＳ１４０において、特別図柄始動スイッチ３０４、普通図柄作動スイッチ３０６、大入賞口スイッチ３０８が出力した検出信号を入力ポート２０３を介して図示しない自身内のレジスタに読み込み格納する入力ポート処理を実行し、次いで、ステップＳ１５０に移行してポート入力処理で読み込み格納したデータを把握するためのスイッチチェック処理を実行する。
【００２９】
次に、ステップＳ１６０にて各スイッチ３０４、３０６、３０８等の断線や短絡の有無のチェックを行い、これらの障害が発生している場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ２２０に移行する一方、これ以外の場合には（Ｎｏ）ステップＳ１８０に移行する（ステップＳ１７０）。
【００３０】
そして、ステップＳ１８０において、普通図柄表示装置１０７の表示制御に必要なデータをＲＡＭ２０３の所定領域に格納すると共に、特別図柄表示装置１００の表示制御に必要なコマンド（先に図６乃至図９にて説明したコマンドを含む）をＲＡＭ２０３の所定領域に格納して、前記各種のタイマのタイマ値を減じる（ステップＳ１９０）。なお、ステップＳ１８０において、主制御部２００は、遊技制御に応じて必要なモード、イベントのコマンドをコマンドデータテーブル領域２０２を参照して決定し、決定したモード、イベントを示すデジタル情報をＲＡＭ２０３の所定エリアに格納する。
【００３１】
次に、ステップＳ１９５において、大入賞口１０６と特別図柄始動口１０４の開閉部材１２０とを所定パターンで開閉制御するために、始動口作動ソレノイド３００と大入賞口作動ソレノイド３０２とを駆動制御し、次いで、ステップＳ２２０において、図示しない賞球払出装置に払出し動作を行わせるための制御情報を出力するための賞球セット処理を実行し、さらにステップＳ２３０、２４０、２５０において、図示しない遊技機管理装置に各種の遊技データを出力する外部情報処理、ランプ表示装置１１０、１１２を遊技状態に対応させて点灯制御するためのコマンドをＲＡＭ２０３の所定エリアに格納する表示灯制御処理、効果音発生装置１１６を遊技状態に対応させて効果音発生制御するためのコマンドをＲＡＭ２０３の所定エリアに格納する効果音処理を実行する。
【００３２】
次に、ステップＳ２６０では、各処理でＲＡＭ２０３に格納したデータを出力ポート２１５を介して対応する装置に出力し（ポート出力処理）、これを受け取った装置側はこれに基づいた制御動作を行う。そして、特別図柄表示装置１００に対して、まず、ストローブ信号を出力し、ステップＳ１８０にてＲＡＭ２０３に格納されたモード、イベントのデータを先に図５に示したようにして送信する。これによって、特別図柄表示装置１００には、例えば図６乃至図９にて示したコマンドが主制御部２００から送信され、受信することになる。
【００３３】
ステップＳ２７０では、リセット回路２１３からリセット信号が入力されるまでリセット待機処理を実行すると共に、リセット信号が入力された場合にはステップＳ１１０に移行して遊技機制御を継続する。なお、このリセット待機処理としては、先に述べた各種の乱数生成用のカウンタの更新等が挙げられる。
【００３４】
次に、コマンドを受け取った特別図柄表示装置１００のＣＰＵ１０２０の動作について、図１１を参照しつつ説明する。まず、ステップＳ１１００において、ＣＰＵ１０２０は自身のスタックポインタの設定、ＲＡＭ１０９０の初期化、レジスタクリア等の自身の初期化等を行いステップＳ１１０２において、新しいコマンドが入力されたか否かを判断する。新たな表示制御のためのコマンドが入力されたと判断された場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ１１０４に移行する一方、これ以外の場合には（Ｎｏ）ステップＳ１１１０に移行する。
【００３５】
ステップＳ１１０４では、図５において説明した割り込み処理において、データ受信回路１１４０が受信したコマンドをＲＡＭ１０９０にコピーし、コマンドが正常か否かのチェック等を行う。次に、ＣＰＵ１０２０は、主制御部２００とは独立して細かな表示制御を行うための必要なコマンドを得るべく、処理テーブル（図示せず）の先頭アドレスを決定し、次いでステップＳ１１０８において、画像処理用ＬＳＩ１０６０へ出力するためにＲＡＭ１０９０の必要なエリアのデータを更新する。
【００３６】
次に、ステップＳ１１１０において、ＲＡＭ１０９０にセットされている図柄制御用データに基づいて、画像処理用ＬＳＩ１０６０へ出力するためのスクロールデータを求めてＲＡＭ１０９０にセットし、図柄表示位置を設定し、次いで、ステップＳ１１１２において、図柄速度制御に必要なデータを、プログラムＲＯＭ１０４０に内蔵されている速度テーブル（図示せず）から取得してＲＡＭ１０９０にセットし、次にステップＳ１１１４において、速度データに基づいて図柄オフセット値を更新し、設定された速度で図柄変動を行うための準備を行う。 
【００３７】
次に、ステップＳ１１１６において、ＲＡＭ１０９０にセットされているアニメーション処理用データが格納されているアニメーション処理用テーブル（図示せず）からアニメーションデータを取得し背景画像の表示のための準備を行い、ＲＡＭ１０９０内のＶＤＰ出力用バッファにセットし、出力許可フラグが「１」か否かを判断する（ステップＳ１１１８）。
【００３８】
そして、出力許可フラグが「１」でない場合（Ｎｏ）にはステップＳ１１０２に戻って一連の処理を繰り返す一方、出力許可フラグが「１」の場合（Ｙｅｓ）にはステップＳ１１２０にて、ＶＤＰ出力用バッファにセットされているデータを画像処理用ＬＳＩ１０６０に出力する。画像処理用ＬＳＩ１０６０はこれに応じてキャラクタＲＯＭ１１８０のデータを獲得して画像展開し、画像展開されたデータはビデオＲＡＭ１０８０に一時的に記憶された後、ＬＣＤパネル用インターフェイス回路１１００に送られＬＣＤパネル１１２０による画像表示が行われる。このようにして、特別図柄表示装置１００における設定された表示位置において、設定された速度での図柄変動表示を図１５に示すリールデータを用いて行うことや背景画像の表示等が行われる。
【００３９】
図１３、図１４は主制御部２００から特別図柄表示装置１００へ送信するコマンドの送信タイミングの一例、送信コマンドの説明図であり、これらの図を参照すれば分かるように、主制御部２００は、特別図柄始動口１０４に遊技球が入賞した等の所定の条件が満足されると、まず、「図柄変動を開始させるとともに変動パターンを指定するためのコマンドを送信し（丸１）、これからＴ１時間経過後に左停止図柄を指定するためのコマンドを送信し（丸２）、これからＴ２時間経過後に中停止図柄を指定するためのコマンドを送信し（丸３）、これからＴ３時間経過後に右停止図柄を指定するためのコマンドを送信し（丸４）、そして、変動開始からＴ時間経過後に全図柄を停止させるためのコマンド（丸５）を送信し、さらに、これらのコマンドを受信した特別図柄表示装置１００のＣＰＵ１０２０は、丸１にて指定された時間が経過する前に、変動速度変化等の細かな表示制御を行って一連の変動表示制御を行い、変動開始からＴ時間経過後に変動表示制御を終了する。
【００４０】
（本発明の主要部）先ず、図１６の表示パターンテーブル１６００について説明する。この表示パターンテーブル１６００は、例えば主制御部２００側のＲＯＭ２０１に格納しても良いし、特別図柄表示装置１００側のプログラムＲＯＭ１０４０に格納しておいても良いし双方が格納するようにしても良い。なお、以下の説明では主制御部２００側のＲＯＭ２０１に表示パターンテーブル１６００全体を格納するとともに、「１」から「１８」の表示パターンの表示制御プログラムをプログラムＲＯＭ１０４０側に格納するものとする。
【００４１】
図１８に示すようにキャラクタＡは月を表現するものでその向きによって、第１の表示パターンであるキャラクタＡ（Ｐ：１）と、第２の表示パターンであるキャラクタＡ（Ｐ：２）との２種類の表示パターンを有する。また、図１９に示すようにキャラクタＢは星と雲を表現するものでそれらの位置関係によって、第１の表示パターンであるキャラクタＢ（Ｐ：１）と、第２の表示パターンであるキャラクタＢ（Ｐ：２）と、第３の表示パターンであるキャラクタＢ（Ｐ：３）の３種類の表示パターンを有する。そして、図２０に示すようにキャラクタＣは木を表現するものでその本数によって、第１の表示パターンであるキャラクタＣ（Ｐ：１）と、第２の表示パターンであるキャラクタＣ（Ｐ：２）と、第３の表示パターンであるキャラクタＣ（Ｐ：３）の３種類の表示パターンを有する。なお、これらのキャラクタ画像データは「１」〜「１８」の表示パターンに対応付られて、特別図柄表示装置１００のキャラクタＲＯＭ１１８０に格納されている。
【００４２】
よって、各キャラクタＡ〜Ｃの夫々の表示パターンの全組合わせは「２×３×３＝１８通り」となる。そして、この１８通りの各組合せにおいて、パターン番号である（Ｐ：Ｘ）の「Ｘ」を加算していくと、図１６に示すように合計「３」、「４」、…「８」となり、その内、合計が奇数のものが表示された場合に確変突入、偶数のものが表示された場合に確変非突入とすると、夫々が９個ずつとなってこの遊技機は確率変動突入率５０（％）とされることになる。そして、表示パターンテーブル１６００では、この表示パターンの夫々を抽選選択可能に１から１８までの抽選乱数を選択可能に関連付けて記憶させている。
【００４３】
したがって、例えば主制御部２００が抽選乱数「１」を抽選選択した場合には、キャラクタＡ、Ｂ、Ｃは夫々表示パターンＡ（Ｐ：１）、Ｂ（Ｐ：１）、Ｃ（Ｐ：１）が選択させるとともに、確率変動突入となるように遊技機の動作状態を動作制御する。この各キャラクタの表示パターンを変動パターンで指定して送信すると、特別図柄表示装置１００のＣＰＵ１０２０は、図１７に示すように、左、中、右図柄を夫々（ＬＣＤパネル１１２０の表示エリア１１２１内）の表示エリア１７１０、１７１１、１７１２において変動表示させたり停止表示させたりするとともに、離隔して配置されるキャラクタＡ表示エリア１７００、キャラクタＢ表示エリア１７０１、キャラクタＣ表示エリア１７０２の夫々において、キャラクタＡ、Ｂ、Ｃを表示パターン１で表示する。
【００４４】
さて、本発明の実施の形態である表示制御を説明するためのフローチャートである図１５、表示パターンテーブルの説明図である図１６、表示の様子の説明図である図２１等を参照して本発明の特徴である表示制御について説明する。これらの処理は、図１１のステップＳ１１１０〜１１１６におけるデータを適宜設定変更することによって実現できる。
【００４５】
まず、ＣＰＵ１０２０は、第１のコマンド、第２のコマンド（図１４の丸１、丸２、丸３、丸４参照）を受信しているものとする。ステップＳ１５００において、ＣＰＵ１０２０は、受信した第１のコマンドに応答して、ＬＣＤパネル１１２０の横長の表示エリア１１２１内において左、右、右の縦３列で図柄の変動表示を開始する。なお、この時点で主制御部２００は既に確率変動突入するか否かの乱数抽選を終了し表示パターンテーブル１６００の記憶内容を参照して表示パターンを求め、これを反映させた変動パターンを第１のコマンドにて送信している。
【００４６】
次いで、ステップＳ１５０２において、ＣＰＵ１０２０は指定された左、中、右図柄が揃っていると判断した場合（Ｙｅｓ）には大当りとしてステップＳ１５０６に移行し、一方、揃っていない場合（Ｎｏ）には外れとしてステップＳ１５１４に移行する。
【００４７】
ステップＳ１５１４では、ＣＰＵ１０２０は、受信した第１のコマンドで指定された変動パターンで示される表示パターンでキャラクタ表示を行ない、第３のコマンドの受信を契機として外れ図柄での停止表示を行なって処理を終了する（ステップＳ１５１６）。なお、本実施形態では大当り抽選で大当り値が選択されないと確率変動突入するか否かの抽選が実行されないように構成したため、特別図柄が外れ表示される場合のキャラクタ表示は単なる演出表示となり、確率変動突入するか否かの予告表示とはならない。
【００４８】
さて、ステップＳ１５０６において、ＣＰＵ１０２０は、受信した第１のコマンドで指定された変動パターンで示される表示パターンでキャラクタ表示を行なう。この際、ＣＰＵ１０２０は、変動パターンから「１」〜「１８」の内のいずれの表示パターンが選択されたかを把握し、把握した表示パターンで各キャラクタの表示制御を行なう。例えば表示パターン「１」が選択された場合には、キャラクタＡ、Ｂ、Ｃともに表示パターン１で表示させる（図１７参照）。そして、この表示パターン１は確率変動状態に突入することを予告するキャラクタ表示となる。また、表示パターン「２」が選択された場合には、キャラクタＡ、Ｂ、Ｃともに表示パターン２で表示させる（図１７参照）。そして、この表示パターン２は確率変動状態に突入しないことを予告するキャラクタ表示となる。
【００４９】
次いで、ステップＳ１５０８において、第３のコマンドの受信を契機として当り図柄での停止表示を表示エリア１７１０、１７１１、１７１２にて行ない、当り左図柄、当り中図柄、当り右図柄を停止表示させる。
【００５０】
そして、ステップＳ１５１０において、ＣＰＵ１０２０は、受信した第１のコマンドで指定される変動パターンに含まれる、確率変動抽選結果を通知する。図２１は例えば表示パターン１が指定されて、確率変動突入となる場合の通知表示の例を示している。
【００５１】
したがって、この実施形態によれば、ＣＰＵ１０２０は、受信した第１のコマンドに応答して図柄の変動表示を開始させ、受信した第３のコマンドに応答して第２のコマンドで指定される図柄で停止表示を行なうが、この際、確率変動状態（特定遊技状態）に突入するか否かに関する情報をキャラクタの表示パターンで予告するようにして、特定遊技状態に突入するか否かを遊技者に示唆することができる。
【００５２】
また、ＣＰＵ１０２０は、複数種類の表示パターンがある複数種類のキャラクタＡ、Ｂ、Ｃの夫々の表示パターン（Ａは２種、Ｂは３種、Ｃは３種）の全組合わせ（１８通り）で予告を行うようにしているので、多彩なキャラクタ表示を実現しながら予告機能を実現することができる。このように表示されるキャラクタの組合せで予告表示するため、遊技者にとっては遊技を長期間継続することによって確率変動状態に突入するキャラクタの組合わせが推測可能になり興趣性が向上される。また、キャラクタは特別図柄変動時に表示される演出用キャラクタも兼用するため、ＲＯＭ容量を軽減しながらも多彩な表示が可能となる。
【００５３】
更に、ＣＰＵ１０２０は、主制御部２００が表示パターンテーブル１６００の記憶内容を参照して求めた、乱数抽選によって選択した或る組合わせに対する表示パターンに応じて複数種類のキャラクタの夫々を表示し、更に、主制御部２００が表示パターンテーブル１６００の記憶内容を参照して求めた、乱数抽選によって選択した或る組合わせに対する確率変動状態に突入するか否かを示す情報に応じて確率変動状態への突入・非突入を表示通知するので、主制御部２００とＣＰＵ１０２０との簡単な情報のやり取りで処理を実現することができる。
【００５４】
（他の実施形態）次に他の実施形態を説明する。この実施形態は、主制御部２００が特別図柄表示装置１００に送信する表示指令信号であるコマンドを単純化させた点に特徴がある。先ず主制御部２００は、特別図柄始動口１０４に遊技球が入賞した際、大当り抽選と特定遊技状態（確率変動状態）が成立するか否かの乱数抽選とを行う。
【００５５】
そして、主制御部２００は、この抽選結果を示す情報（例えば２ビットのデータ：１ビット目は大当りか否か、２ビット目は確変か否かを示す）をコマンドとして特別図柄表示装置１００に送信する。このコマンドを受信した特別図柄表示装置１００は、抽選結果に応じた表示制御を行うべく変動表示パターンを適宜選択して特別図柄を変動させ、所定時間経過後に抽選結果に応じた特別図柄を停止させる。そして、大当りとなった後に確率変動状態に突入するか否かの通知表示を行なう。
【００５６】
このように、主制御部２００は、抽選の当落結果の情報を送信するのみで、図柄の変動表示パターンや図１８〜図１９に示すキャラクタ画像の表示パターンや停止図柄は主制御部２００による抽選の当落結果に反しない限りにおいて、特別図柄表示装置１００が任意に選択可能となるので、主制御部２００の制御負担が軽減する。さらに、コマンドが単純化するのでノイズによる通信エラーも低減させる効果がある。
【００５７】
以上本発明の実施の形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で上記実施形態に種々の変形や変更を施すことが可能となる。例えば、キャラクタ自体の数やそのキャラクタ毎の表示パターン数を調整して表示パターン数を１８種より多くしたり少なくしたりすること、キャラクタの表示エリアを適宜変更すること、乱数抽選等をＣＰＵ１０２０側で行なうようにさせること、等が挙げられる。
【００５８】
また、本実施形態では特定遊技状態を特別図柄の当選確率を向上させている状態として説明したがこれに限定されず、普通図柄の当選確率を向上させている状態、普通図柄の変動時間を通常時より短縮させている状態、特別図柄および普通図柄の当選確率を向上させている状態等、あるいは、これら以外の状態を組合わせた状態でも良い。さらに、図１５のステップＳ１５１０に示す確率変動状態に突入するか否かを報知する専用の表示装置を別途設けても良い。
【００５９】
なお、以上の説明では、遊技機としてパチンコ機を例にとり説明してきたが、パチスロ機はもちろんのこと、識別情報を変動表示可能な表示部を備える他の遊技機に対しても適用可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６０】
１０    遊技盤
１００  特別図柄表示装置
１０２  普通図柄作動ゲート
１０４  特別図柄始動口
１０６  大入賞口
１０８  普通図柄表示装置
１１０  ランプ表示装置
１１２  ランプ表示装置
１１４  アウト口
１１６  効果音発生装置
１２０  開閉部材
２００  主制御部
２０１  ＲＯＭ
２０２  コマンドデータテーブル領域
２０３  ＲＡＭ
２１０  入力ポート
２１３  リセット回路
２１２  電源回路
２１５  出力ポート
３００  始動口作動ソレノイド
３０２  大入賞口作動ソレノイド
３０４  特別図柄始動スイッチ
３０６  普通図柄作動スイッチ
３０８  大入賞口スイッチ
１０２０  ＣＰＵ
１０４０  プログラムＲＯＭ
１０６０  画像処理用ＬＳＩ
１０８０  ビデオＲＡＭ
１０９０  ＲＡＭ
１１００  ＬＣＤパネル用インターフェイス回路
１１２０  ＬＣＤパネル
１１４０  データ受信回路
１１６０  電源回路
１１８０  キャラクタＲＯＭ
１６００  表示パターンテーブル
【図１】
2014100505.tif 000003
【図２】
2014100505.tif 000004
【図３】
2014100505.tif 000005
【図４】
2014100505.tif 000006
【図５】
2014100505.tif 000007
【図６】
2014100505.tif 000008
【図７】
2014100505.tif 000009
【図８】
2014100505.tif 000010
【図９】
2014100505.tif 000011
【図１０】
2014100505.tif 000012
【図１１】
2014100505.tif 000013
【図１２】
2014100505.tif 000014
【図１３】
2014100505.tif 000015
【図１４】
2014100505.tif 000016
【図１５】
2014100505.tif 000017
【図１６】
2014100505.tif 000018
【図１７】
2014100505.tif 000019
【図１８】
2014100505.tif 000020
【図１９】
2014100505.tif 000021
【図２０】
2014100505.tif 000022
【図２１】
2014100505.tif 000023