(57)【要約】      （修正有）【課題】転動体を保持器の内径側に押し付けた状態での転動体外接間距離の計測を、簡単化して短時間で行うことができる転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法を提供する。【解決手段】保持器５に形成されるポケット５０内に保持した玉４の外周面とポケット５０の内周面との間に存在するポケット隙間の大きさを検査する方法であって、ポケット５０と周方向の同じ位置に貫通する貫通孔６０が形成される弾性部材６を使用し、玉４をポケット５０内に保持した状態で、弾性部材６により玉４を保持器５の内径側に押し付けて固定する固定工程と、保持器５の軸心Ｃ１を挟んで対向する一対の玉４の最大外径である玉外接間距離Ｄ１を計測する計測工程と、計測した玉外接間距離Ｄ１からポケット隙間の大きさを求めて、その大きさが所定の範囲内にあるか判定する判定工程と、を順に行う。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転がり軸受用保持器の径方向に貫通する孔により形成される複数のポケット内に転動自在に保持した転動体の外周面と前記ポケットの内周面との間に存在するポケット隙間の大きさを検査する方法であって、
円筒状の弾性体からなり、前記転がり軸受用保持器の外径面に装着したときに、前記ポケットと周方向の同じ位置に径方向に貫通する貫通孔が形成される弾性部材を使用し、
前記転動体を前記ポケット内に保持した状態で、前記弾性部材により前記転動体を前記転がり軸受用保持器の内径側に押し付けて固定し、且つ、この固定した状態においては前記転動体が前記貫通孔を貫通して前記転動体の最外径端が前記弾性部材の外径面より径方向外方に突出してなる固定工程と、
前記転がり軸受用保持器の軸心を挟んで対向する一対の前記転動体の最大外径である転動体外接間距離を計測する計測工程と、
計測した前記転動体外接間距離から前記ポケット隙間の大きさを求めて、その大きさが所定の範囲内にあるか判定する判定工程と、を順に行うことを特徴とする転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受を構成する保持器に設けた複数のポケット内に転動自在に保持した転動体の外周面とポケットの内周面との間に存在するポケット隙間を検査する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、回転軸を支持する転がり軸受は、回転軸に外嵌される内輪と、内輪と同軸に配置される外輪と、内外輪間の環状空間に周方向に配置される複数の転動体と、転動体を転動自在に保持する保持器とを備える。この保持器は、ポリアミドなどの滑りやすい樹脂を射出成形してなり、転動体を保持するポケットを有して転動体案内式にて構成される。転動体は、ポケットに径方向外方から入れ、転動体の外周面とポケットの内周面との間に僅かなポケット隙間を設けてポケット内に転動自在に保持される。
【０００３】
上記の転がり軸受は、円滑に潤滑して低トルクにて回転するために、ポケット隙間の大きさを適正にする必要がある。ポケット隙間の大きさが小さ過ぎると、転動体の外周面とポケットの内周面との間に潤滑剤を十分に取り込めなくなり、回転トルクが大きくなったり、転動体や保持器が異常に磨耗したりする。一方、ポケット隙間の大きさが大き過ぎると、高速回転域などにおいて、保持器が振動したり、保持器音と呼ばれる異常音が発生したりする。
【０００４】
そこで、保持器を射出成形するための金型を新規に製作したときに、新規金型により射出成形した保持器の初品検査を行う。この初品検査の一つとして、次のような検査を行う。保持器のポケットに転動体を入れ、転動体を保持器の内径側に押し付けた状態において、保持器の軸心を挟んで対向する一対の転動体の最大外径である転動体外接間距離を計測する。その計測結果からポケット隙間の大きさを求めて、その大きさが所定の範囲内にあるか検査する。転動体外接間距離を計測するために転動体を保持器の内径側に押し付ける方法としては、転動体及びポケットを粘土で固定する粘土固定方式や、保持器の軸心に電磁石を配置して鉄などの材料からなる磁性体の転動体を引き寄せる電磁石方式などがある。（例えば、特許文献１を参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３４７５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した転動体を保持器の内径側に押し付ける方法では、粘土固定方式は、手作業により粘土で固定するため大変面倒であり、その作業時間が長くなる。また、電磁石方式は、大掛かりな構成となるため高コスト化し、その準備時間が長くなる。そこで、転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法は、転動体を保持器の内径側に押し付けた状態での転動体外接間距離の計測を、簡単化して短時間で行うことが課題となっていた。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであって、転動体を保持器の内径側に押し付けた状態での転動体外接間距離の計測を、簡単化して短時間で行うことができる転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法の構成上の特徴は、転がり軸受用保持器の径方向に貫通する孔により形成される複数のポケット内に転動自在に保持した転動体の外周面と前記ポケットの内周面との間に存在するポケット隙間の大きさを検査する方法であって、円筒状の弾性体からなり、前記転がり軸受用保持器の外径面に装着したときに、前記ポケットと周方向の同じ位置に径方向に貫通する貫通孔が形成される弾性部材を使用し、前記転動体を前記ポケット内に保持した状態で、前記弾性部材により前記転動体を前記転がり軸受用保持器の内径側に押し付けて固定し、且つ、この固定した状態においては前記転動体が前記貫通孔を貫通して前記転動体の最外径端が前記弾性部材の外径面より径方向外方に突出してなる固定工程と、前記転がり軸受用保持器の軸心を挟んで対向する一対の前記転動体の最大外径である転動体外接間距離を計測する計測工程と、計測した前記転動体外接間距離から前記ポケット隙間の大きさを求めて、その大きさが所定の範囲内にあるか判定する判定工程と、を順に行うことである。
【０００９】
請求項１の転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法によれば、ポケット内に保持される転動体の位置に貫通孔が重なるように弾性部材を装着することにより、転動体を転がり軸受用保持器の内径側に押し付けて固定した状態を簡単に作り出すことができるので、この状態における転動体外接間距離の計測を、簡単化して短時間で行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、転動体を保持器の内径側に押し付けた状態での転動体外接間距離の計測を、簡単化して短時間で行うことができる転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態である保持器を構成品とする転がり軸受の軸方向の断面図である。
【図２】図１に示す保持器組立品のＡ-Ａ断面図である。
【図３】本発明の一実施形態である保持器のポケット隙間を計測する構成を示す側面図である。
【図４】本発明の一実施形態である保持器のポケット隙間を検査するフローチャートである。
【図５】図３に示す保持器組立品を周方向から見た図である。
【図６】図５に示す保持器組立品のＢ-Ｂ断面図である。
【図７】図６の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の転がり軸受用保持器のポケット隙間を検査する方法を具体化した実施形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施形態である保持器５（転がり軸受用保持器）を構成品とする転がり軸受１の軸方向の断面図である。図２は、図１に示す保持器組立品ＣＡのＡ-Ａ断面図である。図１及び図２を参照しつつ説明する。
【００１３】
転がり軸受１は、固定された外輪２と、外輪２に対して回転自在に回転する内輪３と、内外輪間の環状空間に周方向に配置される複数の玉４（転動体）と、玉４を転動自在に保持する環状の保持器５とを備える。保持器５は、ポリアミドなどの滑りやすい樹脂を射出成形してなり、径方向に貫通する孔により形成されるポケット５０を有し、玉案内式にて構成される。玉４は、軸受鋼からなり、ポケット５０に径方向外方から入れ、玉４の外周面とポケット５０の内周面との間に所定のポケット隙間Ｓを設けて転動自在に保持される。
【００１４】
保持器５は、射出成形するための金型を新規に製作したときに、新規金型により射出成形した保持器５の初品検査を行う。この初品検査の一つとして、ポケット隙間Ｓの大きさが所定の範囲内にあるか検査する。しかし、この検査は、玉４が球形状であるためポケット隙間Ｓを計測するのが難しく、また、多大な時間を要する。そこで、代わりの検査方法として、保持器５のポケット５０に玉４を入れ、玉４を保持器５の内径側に押し付けた状態である保持器組立品ＣＡにおいて、軸心Ｃ１を挟んで対向する一対の玉４の最大外径である玉外接間距離Ｄ１（転動体外接間距離）を計測する。その計測結果からポケット隙間の大きさを求めて、その大きさが所定の範囲内にあるか判定することにより検査している。
【００１５】
図３は、本発明の一実施形態である保持器５のポケット隙間Ｓを計測する構成を示す側面図である。図３を参照しつつ説明する。
保持器５のポケット隙間Ｓ（図１に示す）を計測する工具顕微鏡７は、床に設置される本体７０と、本体７０の上面に設けられて非計測物を載置するテーブル７１と、本体７０の後部から垂直方向（鉛直方向）に設けられる壁７２と、壁７２の上部に設けられて非計測物の位置を光学的に計測する光学レンズ７３とを備える。テーブル７１は、本図における左右方向であるＸ軸、及びＸ軸に直交して本図における前後方向であるＹ軸方向に移動可能とされ、また、水平方向に回転可能なＲ軸をさらに有する。光学レンズ７３は、Ｘ軸及びＹ軸に直交して本図における上下方向であるＺ軸方向に移動可能とされる。
【００１６】
保持器組立品ＣＡは、その外径面に後述する弾性部材６を装着した状態で、軸心の方向をＺ軸としてテーブル７１に載置して、玉外接間距離Ｄ１（図２に示す）が計測される。
【００１７】
次に、保持器５のポケット隙間Ｓを検査する方法について図４〜図７を参照しつつ説明する。
図４は、本発明の一実施形態である保持器５のポケット隙間Ｓを検査するフローチャートである。図５は、図３に示す保持器組立品ＣＡを周方向から見た図である。図６は、図５に示す保持器組立品ＣＡのＢ-Ｂ断面図である。図７は、図６の要部拡大図である。
【００１８】
まず、保持器５の外径面に弾性部材６を装着する（図４のステップＳ１）。弾性部材６は、円筒状であって合成ゴムなどの弾性体からなり、周方向にポケット５０と同数の径方向に貫通する貫通孔６０が形成される。弾性部材６は、ポケット５０の位置に貫通孔６０が重なるように装着される。
【００１９】
次に、弾性部材６を径方向外方に少し引っ張り、弾性部材６とポケット５０との間に玉４を１個装着する。同様に、順に玉４を全てのポケット５０に装着する（図４のステップＳ２）。ポケット５０内に装着された玉４は、弾性部材６が弾性変形することにより保持器５の内径側に押し付けて固定される。玉４は、貫通孔６０を貫通して玉４の最外径端Ｐ１が弾性部材６の外径面より径方向外方に突出して保持される。これにより、図５及び図６に示す保持器組立品ＣＡが形成される。ステップＳ１，Ｓ２が、本発明の固定工程に対応する。
【００２０】
次に、保持器組立品ＣＡを工具顕微鏡７（図３に示す）のテーブル７１に軸心の方向をＺ軸として載置する。そして、テーブル７１をＸ，Ｙ，Ｒ軸方向に移動し、且つ、光学レンズ７３をＺ軸方向に移動することにより、図６に示す玉外接間距離Ｄ１を計測する（図４のステップＳ３）。このようにして、保持器組立品ＣＡは、軸心Ｃ１を挟んで対向する一対の玉４の最大外径、即ち、最外径端Ｐ１と最外径端Ｐ２との間の距離である玉外接間距離Ｄ１が計測される。続いて、隣の玉４が軸心Ｃ１を挟んで対向する一対の玉４の玉外接間距離Ｄ１が計測され、すべての一対の玉４の玉外接間距離Ｄ１が計測される。ここで、工具顕微鏡７による計測は、玉４の外径側の端面である、例えば最外径端Ｐ１を光学レンズ７３にて観察することにより行われる。ステップＳ３が、本発明の計測工程に対応する。
【００２１】
次に、玉４の直径、保持器５の直径、及びポケット５０の形状を基にして、計測したすべての一対の玉４の玉外接間距離Ｄ１から、すべてのポケット隙間Ｓ（図７に示す）の大きさを求める（図４のステップＳ４）。
【００２２】
次に、求めたすべてのポケット隙間Ｓの大きさが、所定の範囲内にあるか判定する（図４のステップＳ５）。判定の結果、すべてのポケット隙間Ｓの大きさが、所定の範囲内にあれば本検査に合格となる。このようにして、保持器５のポケット隙間Ｓが検査される。ステップＳ４，Ｓ５が、本発明の判定工程に対応する。
【００２３】
本実施形態の保持器５のポケット隙間Ｓを検査する方法によれば、ポケット５０内に保持される玉４の位置に貫通孔６０が重なるように弾性部材６を装着することにより、玉４を保持器５の内径側に押し付けて固定した状態を簡単に作り出すことができるので、この状態における玉外接間距離Ｄ１の計測を、簡単化して短時間で行うことができる。
【００２４】
なお、本発明は本実施形態に限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々の形態で実施することができる。
本実施形態では、転動体が玉４としたが、それに限るものではなく、例えば、円筒ころの構成に適用しても良い。
【００２５】
また、本実施形態では、玉４が磁性体の軸受鋼としたが、それに限るものではなく、本測定方法は磁気を利用するものではないので、例えば、玉が非磁性体のセラミックなどからなる構成に適用しても良い。
【００２６】
また、本実施形態では、保持器５が非磁性体の樹脂としたが、それに限るものではなく、本測定方法は磁気の影響を受けないので、例えば、保持器が磁性体の軸受鋼などからなる構成に適用しても良い。
【００２７】
また、本実施形態では、計測手段が光学レンズ７３を備える工具顕微鏡７としたが、それに限るものではなく、例えば、カメラを利用した計測器やレーザを利用した計測器などの構成に適用しても良い。
【符号の説明】
【００２８】
１：転がり軸受、  ２：外輪、  ３：内輪、  ４：玉（転動体）、  ５：保持器（転がり軸受用保持器）、  ６：弾性部材、  ７：工具顕微鏡、  ５０：ポケット、  ６０：貫通孔、  ７０：本体、  ７１：テーブル、  ７２：壁、  ７３：光学レンズ部、  Ｃ１：軸心、  ＣＡ：保持器組立品、  Ｄ１：玉外接間距離（転動体外接間距離）、  Ｐ１，Ｐ２：最外径端、  Ｓ：ポケット隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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