(57)【要約】【課題】予告演出を行う遊技機における遊技興趣の更なる向上を図る。【解決手段】始動口への遊技球の入球に基づき、当否判定用乱数と変動態様決定用乱数とを取得する手段と、取得された乱数を保留として記憶する手段と、当否判定用乱数を用いて当否判定を行う手段と、当否判定結果と変動態様決定乱数と保留数とに基づいて、図柄の変動態様を決定する手段とを備え、決定された変動態様に従って図柄を変動表示させる遊技機において、保留が記憶されると、図柄変動時の変動態様の決定に先立って、図柄の変動態様を特定する手段と、予告演出を実行するか否かを判定し、予告演出を実行すると判定されると、特定された変動態様を示す演出態様で予告演出を実行する手段と、予告演出中に新たな保留が記憶されると、図柄の変動態様を再度特定する手段と、再度特定された結果に基づき、実行中の予告演出の演出態様を変更する手段とを設ける。【選択図】図６
2014018603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動口への遊技球の入球に基づき、少なくとも、当否判定に用いられる当否判定用乱数と、図柄の変動態様を決定するための変動態様決定用乱数とを取得する乱数取得手段と、
前記乱数取得手段によって取得された前記当否判定用乱数および前記変動態様決定用乱数を保留として記憶する保留記憶手段と、
前記保留として記憶された前記当否判定用乱数が大当り値と一致するか否かの当否判定を行う当否判定手段と、
前記当否判定の結果と、前記保留として記憶された変動態様決定乱数と、その時点で前記保留記憶手段に記憶されている保留の数とに基づいて、前記図柄の変動態様を決定する変動態様決定手段と、を備え、
前記変動態様決定手段によって決定された変動態様に従って図柄表示装置にて前記図柄を変動表示させ、前記図柄を前記当否判定手段の判定結果に基づく停止図柄で停止表示させる遊技機において、
前記保留が記憶されると、前記変動態様決定手段による変動態様の決定に先立って、当該保留に係る図柄変動が開始されるときに前記変動態様決定手段によって決定される予定の変動態様を特定する第１の変動態様事前特定手段と、
前記第１の変動態様事前特定手段によって変動態様が特定された保留に対して、所定の予告演出を実行するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記予告演出を実行すると判定されると、前記第１の変動態様事前特定手段によって特定された変動態様を示す態様で前記予告演出を実行する予告演出実行手段と、
前記予告演出の実行中に新たな保留が記憶されると、該新たに記憶された保留の数に応じて、前記予告演出の対象とされる保留に係る図柄変動が開始されるときに前記変動態様決定手段によって決定される予定の変動態様を再度特定する第２の変動態様事前特定手段と、
実行中の予告演出の態様を、前記第２の変動態様事前特定手段によって特定された変動態様を示す態様に変更する予告演出態様変更手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記変動態様決定手段は、前記変動態様決定用乱数の種類に応じて、前記保留記憶手段によって記憶されている保留の数と、決定する前記変動態様との対応関係を異ならせるように構成され、
前記予告演出態様変更手段は、前記予告演出の対象とされる保留における変動態様決定用乱数の種類に応じて、前記予告演出の態様を変更する変更パターンを異ならせる
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記変動態様決定手段が決定する前記変動態様として、前記当否判定の結果が当りの場合に前記変動態様決定手段によって決定される確率が所定確率に設定されている第１の変動態様と、前記当否判定の結果が当りの場合に前記変動態様決定手段によって決定される確率が前記第１の変動態様より低く設定されている第２の変動態様とが設けられ、
前記予告演出態様変更手段が実行中の予告演出の態様を変更する変更パターンとして、前記第２の変動態様を示す態様から前記第１の変動態様を示す態様に変更する第１の変更パターンと、前記第１の変動態様を示す態様から前記第２の変動態様を示す態様に変更する第２の変更パターンとが設けられている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に、いわゆるセブン機、羽根物、権利物といったパチンコ遊技機や組合せ式遊技機（アレンジボール遊技機）等の遊技機（弾球遊技機）に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機では、始動口への遊技球入球により乱数を取得して記憶（保留）しておき、保留した乱数を用いて当否判定を行うと同時に特別図柄を変動表示させる。そして、当否判定結果が当りの場合には当り図柄で停止表示させ、当否判定結果が外れの場合には外れ図柄で停止表示させるように構成されている。このような遊技機において、保留記憶時に当該保留に対して先読判定を実行し、先読判定の結果を報知する予告演出を実行する遊技機が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７５４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、保留発生時に先読判定を実行し、先読判定の結果を予告演出で報知する構成は多くの遊技機に搭載されて周知化しており、従来と同様の構成では、遊技機における遊技興趣の更なる向上を図るのが困難となっている。
【０００５】
そこで、本発明は上記点に鑑み、保留に係る予告演出を行う遊技機における遊技興趣の更なる向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の遊技機は、
始動口への遊技球の入球に基づき、少なくとも、当否判定に用いられる当否判定用乱数と、図柄の変動態様を決定するための変動態様決定用乱数とを取得する乱数取得手段と、
前記乱数取得手段によって取得された前記当否判定用乱数および前記変動態様決定用乱数を保留として記憶する保留記憶手段と、
前記保留として記憶された前記当否判定用乱数が大当り値と一致するか否かの当否判定を行う当否判定手段と、
前記当否判定の結果と、前記保留として記憶された変動態様決定乱数と、その時点で前記保留記憶手段に記憶されている保留の数とに基づいて、前記図柄の変動態様を決定する変動態様決定手段と、を備え、
前記変動態様決定手段によって決定された変動態様に従って図柄表示装置にて前記図柄を変動表示させ、前記図柄を前記当否判定手段の判定結果に基づく停止図柄で停止表示させる遊技機において、
前記保留が記憶されると、前記変動態様決定手段による変動態様の決定に先立って、当該保留に係る図柄変動が開始されるときに前記変動態様決定手段によって決定される予定の変動態様を特定する第１の変動態様事前特定手段と、
前記第１の変動態様事前特定手段によって変動態様が特定された保留に対して、所定の予告演出を実行するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記予告演出を実行すると判定されると、前記第１の変動態様事前特定手段によって特定された変動態様を示す前記予告演出を実行する予告演出実行手段と、
前記予告演出の実行中に新たな保留が記憶されると、該新たに記憶された保留の数に応じて、前記予告演出の対象とされる保留に係る図柄変動が開始されるときに前記変動態様決定手段によって決定される予定の変動態様を再度特定する第２の変動態様事前特定手段と、
実行中の予告演出の態様を、前記第２の変動態様事前特定手段によって特定された変動態様を示す態様に変更する予告演出態様変更手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００７】
本発明では、保留発生時に、図柄変動開始時に実行される図柄の変動態様決定に先立って、当該保留に係る変動態様を事前に特定する事前特定処理および特定された変動態様に基づく予告演出を実行し、予告演出中に新たな保留が記憶されると、予告演出の対象となっている保留に係る変動態様を再度特定し直すとともに、実行中の予告演出の態様を特定し直した変動態様に基づいて変更することとしている。これにより、保留に係る変動態様を示す予告演出を実行する遊技機において、「所定の保留に係る変動態様を事前に示す（予告する）予告演出を実行するとともに、該予告演出中の始動入賞に伴い、予告演出で示される変動態様が変化する新たな演出」を実現でき、「予告演出で示される変動態様が何れに変更されるかに注目させる新たな遊技性」を実現することができる。
【０００８】
また、本発明の構成によれば、予告演出で示されている変動態様を変更させたい場合には、始動口に遊技球を入球させて新たな保留を記憶させればよく、予告演出で示されている変動態様を維持させたい場合には、始動口に遊技球を入球させず新たな保留を記憶させなければよい。これにより、始動口への遊技球の入球を調整することで、予告演出で示される変動態様の維持あるいは変更を選択できるという遊技性も実現することができる。
【０００９】
これらの結果、保留に係る予告演出を行う遊技機における遊技興趣の更なる向上を図ることができる。
【００１０】
また、本発明は、上記構成の遊技機において、
前記変動態様決定手段は、前記変動態様決定用乱数の種類に応じて、前記保留記憶手段によって記憶されている保留の数と、決定する前記変動態様との対応関係を異ならせるように構成され、
前記予告演出態様変更手段は、前記予告演出の対象とされる保留における変動態様決定用乱数の種類に応じて、前記予告演出の態様を変更する変更パターンを異ならせる
ことを特徴としている。
【００１１】
このような構成によれば、予告演出中に始動口に遊技球が入球した際における予告演出の変更パターンが、変動態様決定用乱数の種類に応じて異なることとなる。これにより、予告演出の実行パターンを多様化させることができ、「予告演出中の始動入賞に伴い、予告演出で報知される変動態様がどのように変化するかに注目させる新たな遊技性」を実現でき、遊技興趣を一層向上させることができる。
【００１２】
また、本発明は、上記構成の遊技機において、
前記変動態様決定手段が決定する前記変動態様として、前記当否判定の結果が当りの場合に前記変動態様決定手段によって決定される確率が所定確率に設定されている第１の変動態様と、前記当否判定の結果が当りの場合に前記変動態様決定手段によって決定される確率が前記第１の変動態様より低く設定されている第２の変動態様とが設けられ、
前記予告演出態様変更手段が実行中の予告演出の態様を変更する変更パターンとして、前記第２の変動態様を示す態様から前記第１の変動態様を示す態様に変更する第１の変更パターンと、前記第１の変動態様を示す態様から前記第２の変動態様を示す態様に変更する第２の変更パターンとが設けられている
ことを特徴としている。
【００１３】
これにより、「予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動態様が第１の変更パターン（昇格パターン）で変化するか第２の変更パターン（降格パターン）で変化するかに注目させる新たな遊技性」を実現でき、遊技興趣を一層向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上の本発明の構成によれば、保留に係る予告演出を行う遊技機における遊技興趣の更なる向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用した実施例に係る遊技機の正面図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】当り変動パターンテーブルを示す図表である。
【図４】外れ変動パターンテーブルを示す図表である。
【図５】変動表示装置の画面表示例を示す説明図である。
【図６】当り変動パターン予告演出の具体例を示す説明図である。
【図７】外れ変動パターン予告演出の具体例を示す説明図である。
【図８】電子制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【図９】メインジョブの流れを示すフローチャートである。
【図１０（ａ）】特別図柄遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。
【図１０（ｂ）】特別図柄遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。
【図１１】始動口入賞処理を示すフローチャートである。
【図１２】特別図柄変動表示処理を示すフローチャートである。
【図１３】大当り遊技処理を示すフローチャートである。
【図１４】大当り遊技終了時処理を示すフローチャートである。
【図１５】特別図柄保留関連処理を示すフローチャートである。
【図１６】図柄変動演出関連処理を示すフローチャートである。
【図１７】第２実施例の当り変動パターン予告演出の具体例を示す説明図である。
【図１８】第２実施例の外れ変動パターン予告演出の具体例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第１実施例）
以下、本発明の第１実施例について図面を用いて説明する。なお、以下では、特別図柄の変動表示の終了に伴い大当り図柄が停止表示され、これを契機に大当り遊技が開始されるタイプ（いわゆるセブン機タイプ）のパチンコ遊技機（以下、単に遊技機という）に本発明を適用した実施例について説明する。
【００１７】
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１は、遊技枠２と遊技盤２０等を備えている。図１では遊技盤２０の詳細な図示を省略している。遊技枠２は、外枠３、中枠４、前面枠５、上皿部６、下皿部７等から構成される。中枠４は、前面枠５が前面側に配置されているため、図１においては明示されていない。
【００１８】
外枠３は木製の板状体を略長方形の枠状に組立てたものである。外枠３は、パチンコホールの島設備に設けられた設置部位に固定されると共に遊技機本体を支持するためのものである。この外枠３は、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２ａと、外枠本体２ａの前面下部を覆う前板部２ｂとを備えている。
【００１９】
中枠４はプラスチック製で遊技機１の本体枠を構成するもので、外枠３の内側にはめ込まれて設置されており、外枠３に対して開閉可能に左端で軸支されている。この中枠４は、上側２／３程度を占める枠体部と下側１／３程度を占める下板部とから構成されている。枠体部の前面側には遊技盤２０と前面枠５とが重なるように設けられている。前面枠５における下方側には、上皿部６と下皿部７が一体的に設けられている。下板部には、遊技球を遊技盤２０に発射する発射手段を構成する発射装置ユニット（図示略）、遊技球を発射装置ユニットに供給する球送り装置（図示略）が設けられている。前面枠５の右側下方には、前面枠５を閉じた場合にこれを施錠するための施錠装置５ｂが設けられている。
【００２０】
前面枠５は、中枠４の前面側に配置され、中枠４の左端で開閉可能に支持されている。前面枠５はプラスチック製であり、その奥側に配置される遊技盤２０の盤面を視認可能にするための開口部５ａが形成されている。前面枠５の裏面には、開口部５ａに対応したガラス板等の透明板を備える略長方形状の透明板枠（図示略）が装着されている。
【００２１】
前面枠５における開口部５ａの周囲には、ＬＥＤ等を用いた枠ランプ部５ｃが設けられている。枠ランプ部５ｃは、遊技効果を高めるために遊技の進行に応じて点灯・消灯あるいは点滅する。
【００２２】
上皿部６は、前面枠５における開口部５ａの下側に設けられている。上皿部６には、賞球あるいは貸球として払い出される遊技球を排出するための排出口６ａが設けられている。上皿部６の上面のうち、中央には演出ボタン８、右側にはＣＲ操作部９がそれぞれ設けられている。演出ボタン８は、第１演出ボタン８ａとその左右に１つずつ設けられた第２演出ボタン８ｂ、８ｃとからなる。
【００２３】
ＣＲ操作部１２は、遊技機１の左側に設けられたプリペイドカードユニット１３（ＣＲユニット）を操作するために用いられる。ＣＲ操作部９は、プリペイドカードの返却を要求する返却ボタン９ａと、プリペイドカードの残り度数を表示する度数表示部９ｂと、遊技球の貸し出しを要求する球貸ボタン９ｃとを備えている。
【００２４】
下皿部７は、前面枠５における上皿部６の下方に設けられている。下皿部７の略中央には、遊技機１の内部から下皿部７に遊技球を排出するための排出口７ａが設けられている。下皿部７の右端には、遊技者が発射装置ユニット（図示略）を操作するための発射ハンドル１０が設けられている。発射ハンドル１０には、遊技者が触れていることを検出する接触検出手段としてのタッチスイッチ１０ａが設けられている。発射ハンドル１０の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ１０ｂが配置されている。
【００２５】
また、遊技機１には、遊技状態に応じた効果音等を発生させるためのスピーカ１１ａ〜１１ｄが設けられている。スピーカ１１ａ〜１１ｄは、前面枠５の上部に設けられた上部スピーカ１１ａ、１１ｂと、前面枠５の下方の前板部２ｂに設けられた下部スピーカ１１ｃ、１１ｄとからなる。
【００２６】
次に、本実施例の遊技盤２０の表面構造について説明する。図２は遊技盤２０の正面図である。遊技盤２０は、略長方形の木製の板状体であって中枠３に着脱可能に取り付けられているとともに、裏機構盤（図示略）によりその背面側が覆われている。
【００２７】
図２に示すように、遊技盤２０には、遊技盤２０の表面（盤面）に設けられた外レール２２と内レール２３とにより、略円形状の遊技領域２１が形成されている。遊技領域２１内には、中央装置２４、普通図柄作動ゲート２７、始動口２８、大入賞装置３３、左入賞口３４，３５、右入賞口３６，３７、第１装飾部材５０、第２装飾部材６０等の遊技装置が配設されている。また、遊技領域２１には各遊技装置との位置バランスを考慮して多数の障害釘が配設されている。
【００２８】
中央装置（センター役物）２４は遊技領域２１の略中央部に配置され、演出表示装置２５を備えている。本実施例では、演出表示装置２５として大型の液晶表示装置を用いており、演出表示装置２５の表示領域Ｖでは各種演出表示が行われる。
【００２９】
大入賞装置３３は遊技領域２１における中央装置２４の下方に配置されている。第１装飾装置５０は遊技領域２１における始動口２８の左側に配置され、第２装飾装置６０は遊技領域２１における始動口２８の右側に配置されており、装飾装置５０，６０はいわゆるサイド飾りを構成している。また、第１装飾装置５０には左入賞口３４，３５が一体化されており、第２装飾装置６０には右入賞口３６，３７が一体化されている。
【００３０】
普通図柄作動ゲート２７は、中央装置２４の左側に設けられている。普通図柄作動ゲート２７の内部には、遊技盤上を流下する遊技球の通過を検知する普通図柄作動ゲート検知スイッチ２７ｓ（図５参照）が設けられている。遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過することで、普通図柄が変動表示を開始する。
【００３１】
始動口２８は、中央装置２４の中央位置の下方に設けられている。始動口２８は、遊技盤２０の盤面上を流下する遊技球を受け入れる遊技球受入口が形成された２つの入球口を上下方向に並べて配置したもので、上側に設けられた第１始動口２８ａと下側に設けられた第２始動口２８ｂとから構成されている。
【００３２】
第１始動口２８ａは、遊技球受入口の大きさが変化せず遊技球の入球可能性が一定とされる固定式の始動口として構成されており、遊技球の入球が常時可能となっている。一方、第２始動口２８ｂはいわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部を備えており、この一対の翼片部の上端間隙が遊技球受入口となっている。この一対の翼片部は、各々左右方向に傾動することで開閉動作を行うものとされており、この開閉動作により、第２始動口２８ｂは一対の翼片部の遊技球受入口の大きさが変化する可変式の始動口として構成されている。第２始動口２８ｂは、一対の翼片部が開動作することで入球可能性が高い開放状態となり、一対の翼片部が閉動作することで入球可能性が低い通常状態（入球不能な閉鎖状態を含む）となる。普通図柄が当り図柄の組合せで停止表示された場合には、一対の翼片部が開動作して第２始動口２８ｂの遊技球受入口が拡大され、第２始動口２８ｂは普通電動役物として機能する。
【００３３】
始動口２８の内部には、第１始動口２８ａへの遊技球の入球を検知する始動口入球検知スイッチ２８ｓ（図５参照）と、第２始動口２８ｂへの遊技球の入球を検知する始動口入球検知スイッチ２８ｔ（図５参照）と、一対の翼片部を作動させるための始動口ソレノイド２８ｃ（図５参照）とが備えられている。この一対の翼片部が左右に開動作した場合には、第２始動口２８ｂの遊技球受入口の大きさが通常時より拡大され、第２始動口２８ｂは遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となる。一方、一対の翼片部が立設された場合には、第２始動口２８ｂの遊技球受入口の大きさが遊技球の直径より僅かに大きい（遊技球１個が通過可能な）通常の大きさとされ、第２始動口２８ｂは遊技球の入球可能性が小さくなる（または入球不能となる）通常状態（閉鎖状態）となる。遊技球が始動口２８ａ、２８ｂのいずれかに入球することで、後述の特別図柄が変動表示を開始する。
【００３４】
大入賞装置３３は、始動口２８の下方に配設されている。ここで、大入賞装置３３は、帯状に開口された大入賞口３３ａと、この大入賞口３３ａを開放・閉鎖する開閉板３３ｂと、この開閉板３３ｂを作動させるための大入賞口ソレノイド３３ｃ（図８参照）と、遊技球の入球を検知する入球検知スイッチ３３ｓ（図８参照）とから主に構成されている。
【００３５】
始動口２８の左側と右側には、左入賞口３４，３５と右入賞口３６，３７が設けられている。これら入賞口の内部には、それぞれ入賞口入球検知スイッチ（図示せず）が設けられている。
【００３６】
第１装飾部材５０には、複数のＬＥＤが設けられており、これらのＬＥＤの組合せにより、普通図柄表示部５１、普図保留表示部５２、第１特別図柄保留表示部５３、第２特別図柄保留表示部５４が構成されている。同様に第２装飾部材６０には、複数のＬＥＤが設けられており、これらのＬＥＤの組合せにより、第１特別図柄表示部６１および第２特別図柄表示部６２が構成されている。
【００３７】
普通図柄表示部５１は、１個のＬＥＤから構成されており、このＬＥＤにより普通図柄の表示が行われる。普通図柄表示部５１では、普通図柄の変動表示及び停止表示が行われる。普通図柄表示部５１では、普通図柄作動ゲート２７を遊技球が通過することにより普通図柄が変動表示を開始し、所定時間経過後に普通図柄が当り普通図柄の表示態様あるいは外れ普通図柄の表示態様で停止表示される。そして、普通図柄が予め設定された当り普通図柄の表示態様で停止表示すると、第２始動口２８ｂが所定の開放パターンにしたがって開放される。第２始動口２８ｂの開放パターンは複数種類設定されている。第２始動口２８ｂの開放時間を延長させる開放時間延長機能の非作動時（通常時）には、第１開放時間（例えば０．５秒）が設定された第１開放パターン（短時間開放パターン）がセットされ、開放時間延長機能の作動時には第１開放時間より長い第２開放時間（例えば４秒）が設定された第２開放パターン（長時間開放パターン）がセットされる。なお、開放時間延長機能については後述する。
【００３８】
本実施例では、普通図柄当否判定用乱数が用意されており、この普通図柄当否判定用乱数は、遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過した際に、第２始動口２８ｂを作動させるか否か（開放状態とするか否か）の普通図柄当否判定に用いられる。普通図柄当否判定用乱数には、予め当り値が設定されており、遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過したタイミングで取得された普通図柄当否判定用乱数が当り値と一致する場合に当りと判定される。そして、普通図柄当否判定で当りと判定された場合には、普通図柄表示部５１で停止表示される普通図柄は、当り普通図柄の表示態様に決定される。一方、外れと判定された場合（取得された普通図柄当否判定用乱数が当り値と一致しない場合）には、普通図柄表示部５１で停止表示される普通図柄は外れ普通図柄の表示態様に決定される。
【００３９】
ここで、普通図柄の保留について説明する。普図保留表示部５２には普通図柄保留数が表示され、普通図柄作動ゲート２７を通過した遊技球の数を最大保留数（本実施例では４個）まで保留可能となっている。そして、次回の普通図柄当否判定が行われ普通図柄の変動表示が開始する毎に、未始動回数（保留数）が消化され、普通図柄保留数が１個ずつ減少する。普図保留表示部５２は２つのＬＥＤからなり、２個のＬＥＤの消灯、点灯、および点滅を組み合わせることで、４個を上限として保留数を表示することができる。普通図柄の保留に伴って、普通図柄当否判定用乱数が主制御部２００のＲＡＭの所定領域に記憶される。
【００４０】
なお、普通図柄当否判定、普通図柄の停止図柄の決定、普通図柄の変動パターンの設定、普通図柄の保留記憶および保留消化は、後述の主制御部２００によって行われる。
【００４１】
次に、特別図柄について説明する。本実施例では、第１特別図柄および第２特別図柄の２つの特別図柄が設けられており、それに伴い、第１特別図柄を表示する第１特別図柄表示部６１と、第２特別図柄を表示する第２特別図柄表示部６２とが設けられている。なお、以下の説明において「特別図柄」と記載する場合、特段の断りがない限り、その記載は「第１特別図柄」および「第２特別図柄」の何れにも対応するものとする。
【００４２】
各特別図柄表示部６１，６２は、それぞれ７個のＬＥＤから構成されており、これらのＬＥＤにより、それぞれ特別図柄（第１特別図柄、第２特別図柄）が表示される。この各特別図柄表示部６１，６２を構成する各ＬＥＤは、点灯および消灯が可能となっており、これら各ＬＥＤの点灯および消灯の組合せにより、それぞれの特別図柄について複数の表示態様を表示できる。そして、第１特別図柄表示部６１および第２特別図柄表示部６２において、それぞれ７個のＬＥＤの点灯および消灯の組合せで表示される特別図柄の組合せのうち特定の組合せが大当り図柄として設定されており、その大当り図柄以外の組合せが外れ図柄として設定されている。本実施例では、特別図柄の変動表示を各ＬＥＤが点灯と消灯を繰り返す点滅表示で行うものとしている。
【００４３】
第１始動口２８ａに遊技球が入球することにより、第１特別図柄表示部６１で第１特別図柄が変動表示が開始され、所定時間経過後に第１特別図柄が大当り図柄あるいは外れ図柄のいずれかで停止表示される第１特別図柄の図柄変動遊技が行われる。また、第２始動口２８ｂに遊技球が入球することにより、第２特別図柄表示部６２で第２特別図柄が変動表示を開始し、所定時間経過後に第２特別図柄が大当り図柄あるいは外れ図柄のいずれかで停止表示される第２特別図柄の図柄変動遊技が行われる。第２始動口２８ｂが短開放時間で開放する開放時間延長機能の非作動時には、遊技球は主に第１始動口２８ａに入球し、第２始動口２８ｂが長開放時間で開放する開放時間延長機能の作動時には、遊技球は主に第２始動口２８ｂに入球する。このため、開放時間延長機能の作動時には、主に第１特別図柄の図柄変動遊技によって遊技が進行し、開放時間延長機能の作動時には、主に第２特別図柄の図柄変動遊技によって遊技が進行する。
【００４４】
本実施例では、遊技球が第１始動口２８ａに入球した際に取得される第１特別図柄用乱数と、遊技球が第２始動口２８ｂに入球した際に取得される第２特別図柄用乱数とが設けられている。第１特別図柄用乱数には、大当り遊技を実行するか否かの第１特別図柄当否判定に用いられる第１特別図柄当否判定用乱数と、第１特別図柄の停止図柄を決定するための第１特別図柄決定用乱数と、第１特別図柄の変動パターンを決定するための第１特別図柄変動パターン決定用乱数とが含まれている。同様に、第２特別図柄用乱数には、大当り遊技を実行するか否かの第２特別図柄当否判定に用いられる第２特別図柄当否判定用乱数と、第２特別図柄の停止図柄を決定するための第２特別図柄決定用乱数と、第２特別図柄の変動パターンを決定するための第２特別図柄変動パターン決定用乱数とが含まれている。
【００４５】
第１始動口２８ａへの遊技球の入球に伴って、第１特別図柄用乱数（第１特別図柄当否判定用乱数、第１特別図柄決定用乱数、第１特別図柄変動パターン決定用乱数）が取得され、主制御部２００のＲＡＭの所定領域（第１保留記憶領域）に保留（第１特別図柄保留）として記憶される。また、第２始動口２８ｂへの遊技球の入球に伴って、第２特別図柄用乱数（第２特別図柄当否判定用乱数、第２特別図柄決定用乱数、第２特別図柄変動パターン決定用乱数）が取得され、主制御部２００のＲＡＭの所定領域（第２保留記憶領域）に保留（第２特別図柄保留）として記憶される。
【００４６】
ここで、特別図柄の保留について説明する。第１特別図柄保留表示部５３と第２特別図柄保留表示部５４はそれぞれ２つのＬＥＤからなり、２個のＬＥＤの消灯、点灯、および点滅を組み合わせることで、それぞれ４個を上限として保留数を表示することができる。
【００４７】
第１始動口２８ａに入球した遊技球の数は、第１特別図柄保留数として最大保留数（本実施例では４個）に達するまで保留可能となっている。第１特別図柄保留数は、第１始動口２８ａへの遊技球の入球が発生する度に取得されて主制御部２００のＲＡＭの所定領域（第１保留記憶領域）に記憶される第１特別図柄用乱数（第１特別図柄当否判定用乱数、第１特別図柄決定用乱数、第１特別図柄変動パターン決定用乱数）の個数（記憶数）に相当する。本実施例では、第１始動口２８ａへの遊技球の入球に伴い、第１特別図柄当否判定用乱数とともに第１特別図柄決定用乱数も取得されるので、第１特別図柄保留数は、第１特別図柄決定用乱数や第１特別図柄変動パターン決定用乱数の記憶個数にも相当する。そして、第１特別図柄保留数は、第１特別図柄当否判定が行われ第１特別図柄の変動表示が開始される毎に消化され、１個ずつ減少する。
【００４８】
第２始動口２８ｂに入球した遊技球の数は、第２特別図柄保留数として最大保留数（本実施例では４個）に達するまで保留可能となっている。第２特別図柄保留数は、第２始動口２８ｂへの遊技球の入球が発生する度に取得されて主制御部２００のＲＡＭの所定領域（第２保留記憶領域）に記憶される第２特別図柄用乱数（第２特別図柄当否判定用乱数、第２特別図柄決定用乱数、第１特別図柄変動パターン決定用乱数）の個数（記憶数）に相当する。本実施例では、第２始動口２８ｂへの遊技球の入球に伴い、第２特別図柄当否判定用乱数とともに第２特別図柄決定用乱数も取得されるので、第２特別図柄保留数は、第２特別図柄決定用乱数や第２特別図柄変動パターン決定用乱数の記憶個数にも相当する。そして、第２特別図柄保留数は、第２特別図柄当否判定が行われ第２特別図柄の変動表示が開始される毎に消化され、１個ずつ減少する。第１、第２特別図柄の保留記憶および保留消化は、後述の主制御部２００によって行われる。
【００４９】
本実施例の遊技機１では、第２特別図柄の変動表示を第１特別図柄の変動表示より優先的に実行する第２特別図柄優先変動処理が行われるように構成されている。つまり、第１特別図柄保留数と第２特別図柄保留数の双方が「１以上」である場合には、第１特別図柄より第２特別図柄が優先的に変動表示を開始し、第２特別図柄の保留が優先的に消化される。そして、第１特別図柄保留数が「１以上」で、かつ、第２特別図柄保留数が「ゼロ」となった場合に、第１特別図柄の変動表示が実行される。
【００５０】
特別図柄当否判定用乱数には、当否判定用の当り値（大当り値）が設定されており、遊技球が第１始動口２８ａまたは第２始動口２８ｂに入球したタイミングで取得された特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致する場合に、第１特別図柄当否判定で大当りと判定される。第１特別図柄当否判定は第１特別図柄が変動表示を開始する際に行われ、第２特別図柄当否判定は第２特別図柄が変動表示を開始する際に行われる。
【００５１】
第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致する場合に大当りと判定され、第１特別図柄表示部６１で停止表示される第１特別図柄が大当り図柄に決定される。そして、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しない場合には、外れであり、第１特別図柄表示部６１で停止表示される第１特別図柄が外れ図柄に決定される。
【００５２】
同様に、第２特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致する場合に大当りと判定され、第２特別図柄表示部６２で停止表示される第２特別図柄が大当り図柄に決定される。そして、第２特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しない場合には、外れであり、第２特別図柄表示部６２で停止表示される第２特別図柄が外れ図柄に決定される。
【００５３】
特別図柄の図柄変動遊技は、所定の変動パターンにしたがって進行するように構成されている。この変動パターンは、特別図柄の変動時間や、その変動におけるリーチ演出の有無（演出内容）を規定するものである。図柄変動遊技の変動パターンは、複数の変動パターンが格納された変動パターンテーブルから変動パターン決定用乱数を用いた抽選により決定される。図柄変動遊技の変動パターンを決定する変動パターン決定処理は、特別図柄当否判定が実行される際、つまり特別図柄の変動開始時に行われる。
【００５４】
特別図柄の変動パターンテーブルは複数用意されており、それぞれ遊技状態（特別図柄の変動モード）応じて選択されて用いられる。また、遊技状態に応じて選択される各変動パターンテーブルには、特別図柄当否判定の結果が大当りの場合に選択される当り変動パターンテーブルと、特別図柄当否判定の結果が外れの場合に選択される外れ変動パターンテーブルとが含まれている。
【００５５】
図３は、特別図柄当否判定の結果が大当りの場合に用いられる当り変動パターンテーブルを示し、図４は、特別図柄当否判定の結果が外れの場合に用いられる外れ変動パターンテーブルを示している。図３、図４に示すように、本実施例では、特別図柄の変動パターンとして３種類の変動パターンＡ〜Ｃが設けられている。変動パターンＡは「スーパーリーチ」であり、変動パターンＢは「ノーマルリーチ」であり、変動パターンＣは「短縮変動」である。変動時間は、変動パターンＡ（スーパーリーチ）が最も長く、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）の順に短くなっている。変動パターンＡ（スーパーリーチ）に基づく特別図柄の変動表示が実行されると、演出表示装置２５では、３ケタの演出図柄を用いて所定のスーパーリーチ演出（２桁の演出図柄が同一の演出図柄で静止表示し、残り桁の演出図柄が第１時間に亘って変動表示する図柄変動演出１）を実行して、３ケタの演出図柄が当り図柄組合せ又は外れ図柄組合せで静止表示される。また、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）に基づく特別図柄の変動表示が実行されると、演出表示装置２５では、３ケタの演出図柄を用いて所定のノーマルリーチ演出（２桁の演出図柄が同一の演出図柄で静止表示し、残り桁の演出図柄が第１時間よりも短い第２時間に亘って変動表示する図柄変動演出２）を実行して、３ケタの演出図柄が当り図柄組合せ又は外れ図柄組合せで静止表示される。また、変動パターンＣ（短縮変動）に基づく特別図柄の変動表示が実行されると、演出表示装置２５では、３ケタの演出図柄を用いて所定の通常変動演出（３ケタの演出図柄がリーチとならずに同一時期に静止表示する図柄変動演出３）を実行して、３ケタの演出図柄が当り図柄組合せ又は外れ図柄組合せで静止表示される。
【００５６】
また、大当り信頼度は、変動パターンＡ（スーパーリーチ）が最も高く、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）の順に低くなっている。「大当り信頼度」は、特別図柄の変動終了後に大当り図柄が停止表示する可能性（特別図柄当否判定の結果が大当りである確率）を意味している。
【００５７】
図３、図４に示すように、当り変動パターンテーブルおよび外れ変動パターンテーブルには、特別図柄が変動開始する時点での特別図柄保留数に応じて異なる変動パターンＡ〜Ｃが設定されている。「特別図柄が変動開始する時点での特別図柄保留数」は、特別図柄の変動開始に伴う減算処理が行われる直前の特別図柄保留数（１〜４個）を示している。このため、変動パターン決定用乱数が同一であっても、特別図柄保留数（１〜４個）によって設定される変動パターンが異なる。以上のことから、特別図柄の変動パターンは、特別図柄当否判定の結果、特別図柄が変動開始する時点（特別図柄当否判定が行われる時点）での特別図柄保留数、変動パターン決定用乱数に基づいて決定されることとなる。
【００５８】
図３に示す当り変動パターンテーブルでは、特別図柄保留数が増加するにしたがって、変動パターンＡ（スーパーリーチ）が決定される確率が高くなるように構成され、変動パターンＣ（短縮変動）が決定される確率が低くなるように構成されている。また、図４に示す外れ変動パターンテーブルでは、特別図柄保留数が増加するにしたがって、変動パターンＣ（短縮変動）が決定される確率が高くなるように構成され、変動パターンＡ（スーパーリーチ）が決定される確率が低くなるように構成されている。このため、特別図柄保留数が少ない状況でスーパーリーチになる場合よりも、特別図柄保留数が多い状況でスーパーリーチになる場合の方が、大当り信頼度が向上することとなる。例えば、特別図柄保留数が４個で変動パターンＡ（スーパーリーチ）が決定された場合は大当り確定となり、特別図柄保留数が４個で変動パターンＣ（短縮変動）が決定された場合は外れ確定となる。
【００５９】
本実施例の遊技機１では、第１特別図柄用乱数の保留が発生した場合に、保留された第１特別図柄用乱数に基づいて変動パターン決定処理にて決定される予定の第１特別図柄の変動パターンを、変動パターン決定処理に先立って特定する変動パターン事前特定処理（保留先読処理）が行われる。本実施例では、保留されたすべての第１特別図柄用乱数に対して変動パターン事前特定処理が行われる。変動パターン事前特定処理には、第１特別図柄用乱数の保留が発生した時に、保留された第１特別図柄用乱数に基づいて決定される予定の変動パターンを特定する「保留発生時特定処理」と、保留発生時特定処理の実行後に新たな第１特別図柄用乱数の保留が増加した時に、保留発生時特定処理にて特定した変動パターンを再度特定し直す「保留増加時再特定処理」とが含まれている。保留発生時特定処理および保留増加時再特定処理では、当り変動パターンテーブル（図３）または外れ変動パターンテーブル（図４）を用いて変動パターンの特定が行われる。
【００６０】
保留発生時特定処理では、第１特別図柄用乱数の保留が発生した際に、当該保留に後発する第１特別図柄保留数がゼロ（当該保留に係る特別図柄が変動開始する時点での特別図柄保留数１）であることを前提として、保留された第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しているか否かの判定結果と、保留された変動パターン決定用乱数とに基づいて、変動パターン決定処理で決定される予定の変動パターンが特定される。また、保留増加時再特定処理では、保留発生時特定処理で変動パターンが特定された後に第１特別図柄保留数が増加した場合に、保留された第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しているか否かの判定結果と、保留された変動パターン決定用乱数と、増加した第１特別図柄保留数（当該保留に係る特別図柄が変動開始する時点での特別図柄保留数Ｘ（＞１）とに基づいて、変動パターン決定処理で決定される予定の変動パターンが再度特定される。
【００６１】
なお、第１特別図柄当否判定、第２特別図柄当否判定、第１特別図柄の変動態様（変動パターン）の決定、第２特別図柄の変動態様（変動パターン）の決定、第１特別図柄の停止図柄の決定、第２特別図柄の停止図柄の決定、第１特別図柄の変動表示および停止表示、第２特別図柄の変動表示および停止表示、第２特別図柄の優先変動、変動パターン事前特定処理は、後述の主制御部２００によって行われるように構成されている。
【００６２】
次に、大当り遊技について説明する。第１特別図柄表示部６１または第２特別図柄表示部６２で停止表示された特別図柄が前述した大当り図柄であった場合（特別図柄当否判定の結果が大当りだった場合）に、主制御部２００は遊技者に相対的に有利な大当り遊技（特別遊技）を開始する。大当り遊技は、大当り遊技フラグをＯＮに設定することで開始するもので、大入賞装置３３を作動させる、換言すると大入賞口３３ａを複数回開閉させることで、大入賞口３３ａへの遊技球の入球に関して遊技者に利益（賞球）を付与するものである。大当り遊技は、後述の主制御部２００による大当り遊技処理が繰り返し実行されることによって実現される。
【００６３】
大当り遊技中は、大入賞装置３３が作動し、大入賞口３３ａへの遊技球の入球に応じて、所定数の賞球（本実施例では１５個）が払い出される。つまり、大入賞口３３ａに入球した遊技球が、大入賞口３３ａ内に配設される大入賞口入球検知スイッチ３３ｓ（図示省略）にて遊技球の通過を検出することで、賞球が払い出される。
【００６４】
そして、大当り遊技の開始により、大入賞装置３３を連続して作動させ、大入賞口３３ａを開放状態と閉鎖状態とに切り替える大入賞口開閉動作が複数回連続して行われる。大入賞装置３３の作動開始により、大入賞口３３ａが開放状態となる。この開放状態は、所定の終了条件成立により終了し、開放していた大入賞口３３ａが閉鎖状態となる。所定の終了条件として、大入賞口３３ａの開放時間が規定時間（本実施例では３０秒）に達したとき、もしくは開放状態の大入賞口３３ａに入球した遊技球数が規定数（本実施例では１０個）に達したときとすることができる。この大入賞口３３ａの開放状態の開始から終了までを１回のラウンド遊技とした場合、大当り遊技が継続可能な最高継続ラウンド数（本実施例では１５ラウンド）が設定されている。
【００６５】
本実施例の遊技機では、大当り遊技の終了後、変動時間短縮機能や開放時間延長機能、確率変動機能が作動する特定の遊技状態（後述する「電サポあり非確変状態」や「電サポあり確変状態」など）が開始される。変動時間短縮機能、開放時間延長機能、確率変動機能の各機能は、それぞれ変動短縮フラグ、開放延長フラグ、確変フラグをＯＮに設定することで作動する。なお、変動時間短縮機能および開放時間延長機能は、それぞれ同時に作動を開始するとともに同時に作動を終了する。以下、変動時間短縮機能および開放時間延長機能の作動状態に関する説明について、何れか一方の機能だけを挙げて説明している場合には、もう一方の機能も対になっているものとする。例えば、以下の説明で「変動時間短縮機能が作動している」と記載する場合、この記載は「開放時間延長機能も作動している」と解することができ、逆に、「開放時間延長機能が作動している」と記載する場合、この記載は「変動時間短縮機能が作動している」と解することができる。
【００６６】
本実施例の遊技機１では、特別図柄当否判定の結果が通常大当り（特別図柄の停止図柄が通常大当り図柄）の場合には、大当り遊技の終了後、確率変動機能を作動させることなく、変動時間短縮機能および開放時間延長機能を作動させて、「電サポあり非確変状態」が開始される。電サポあり非確変状態は、主制御部２００の制御により実現されるものである。開放時間延長機能の作動により、第２始動口２８ｂの開放時間が、通常時の設定時間である第１開放時間（例えば０．２秒）から第２開放時間（例えば５秒）に延長される。これにより、第２始動口２８ｂへの遊技球入球頻度が、通常時（開放時間延長機能非作動時）に比べて高くなる。電サポあり非確変状態は、大当り遊技終了後、特別図柄の変動回数が所定回数（本例では１００回）に到達するまで継続するように構成されている。
【００６７】
また、特別図柄当否判定の結果が確変大当り（特別図柄の停止図柄が確変大当り図柄）の場合には、大当り遊技の終了後、確率変動機能、変動時間短縮機能および開放時間延長機能を作動させて、「電サポあり確変状態」が開始される。電サポあり確変状態は、主制御部２００の制御により実現されるものであり、この状態では、変動時間短縮機能および開放時間延長機能とともに、特別図柄当否判定の結果が大当りとなる確率、すなわち特別図柄が大当り図柄で停止表示する確率を変更（向上）させる確率変動機能が作動する。電サポあり確変状態は、大当り遊技の終了後、次回の大当り遊技が開始されるまで継続するように構成されている。
【００６８】
確率変動機能の作動中は、特別図柄当否判定用の大当り当選値が増加することで、特別図柄当否判定の結果が大当りとなる確率が向上する。具体的には、大当り当選値が設定された抽選テーブルとして、低確率抽選テーブルと、低確率抽選テーブルより大当り当選値の数が多く設定されている高確率抽選テーブルとが用意されている。そして、確率変動機能の非作動時には、低確率抽選テーブルを用いて特別図柄当否判定を行うことで、特別図柄当否判定用乱数が大当り当選値と一致する確率が低確率（本実施例では１／２００）となり、確率変動機能の作動時には、高確率抽選テーブルを用いて特別図柄当否判定を行うことで、特別図柄当否判定用乱数が大当り当選値と一致する確率が高確率（本実施例では１／２０）となる。
【００６９】
本実施例の遊技機１では、第１特別図柄表示部６１または第２特別図柄表示部６２を用いて行われる特別図柄の図柄変動遊技に付随して、演出表示装置２５にて図柄変動演出が行われる。図柄変動演出としては、例えば第１特別図柄表示部６１での第１特別図柄または第２特別図柄表示部６２での第２特別図柄の変動表示に連動して、数字図柄からなる演出図柄を変動表示させる変動表示演出や、演出図柄の変動表示中に行われるリーチ演出などが挙げられる。なお、これらの演出内容は複数種類存在し、演出画像データは演出表示制御部２８０のＲＯＭに記憶されている。
【００７０】
ここで、後述のサブ制御部２６０および演出表示制御部２８０の制御下で実現される図柄変動演出について説明する。図５は、図柄変動演出中における演出表示装置２５の表示例を示している。図５に示すように、演出表示装置２５の表示領域Ｖには、演出図柄を表示する演出図柄表示部２５ａが設けられている。この演出図柄は、第１特別図柄表示部６１での第１特別図柄または第２特別図柄表示部６２での第２特別図柄の変動表示および停止表示に連動して表示される。また、演出表示装置２５の表示領域Ｖのうち、演出図柄表示部２５ａを除く部位は、文字、図形、記号、キャラクタ等を含む種々の背景図柄が表示される背景表示領域となっている。上述のように、演出表示装置２５は、遊技盤２０（遊技領域２１）の中央に配置されているので、遊技者は通常、演出表示装置２５の表示領域Ｖでの表示内容（特に演出図柄）に注目して遊技を行うこととなる。
【００７１】
本実施例では、演出図柄として「１」〜「９」からなる３桁の数字図柄を用いており、演出図柄表示部２５ａは、左図柄が表示される右図柄表示部、中図柄が表示される中図柄表示部、右図柄が表示される左図柄表示部からなる３つの図柄表示領域から構成される。演出図柄表示部２５ａは、各図柄表示部の配置方向と略直交する向き、この場合、上下方向（縦方向）に図柄変動方向が設定されている。
【００７２】
演出図柄は、第１特別図柄または第２特別図柄が変動表示を開始することにより変動表示を開始し、第１特別図柄または第２特別図柄が何れかの図柄で停止表示されると、演出図柄は第１特別図柄または第２特別図柄の停止図柄に応じた図柄で停止表示される。演出図柄では、３桁同一の図柄組合せが特別図柄の大当り図柄に対応し、それ以外の図柄組合せが特別図柄の外れ図柄に対応している。なお、本実施例では、第１特別図柄または第２特別図柄が大当り図柄Ａ〜Ｃで停止表示される場合には、演出図柄として「１１１」から「９９９」の何れかをランダムに停止表示するように構成され、停止表示された演出図柄からは、大当り遊技が実行されることは認識できるものの、いずれの大当り図柄（Ａ〜Ｃ）に対応する大当り遊技が実行されるかまでは識別困難とするように構成されている。
【００７３】
演出図柄の変動態様（変動パターン）および停止図柄の決定は、主制御部２００から送信される変動パターン指定コマンドおよび特別図柄情報指定コマンドに基づいてサブ制御部２６０によって行われるように構成されている。ここで、主制御部２００からサブ制御部２６０に向けて送信される変動パターン指定コマンドは、特別図柄の変動パターンを示すもので、具体的には、特別図柄の変動時間や、リーチ演出の有無等の演出内容を示している。主制御部２００は、特別図柄の当否判定結果に応じて特別図柄の変動パターンをランダムに（乱数抽選により）決定する。そして、主制御部２００により決定された特別図柄の変動パターンに基づき、サブ制御部２６０が、演出図柄表示部２５ａで表示される演出図柄の演出パターンを決定する。また、主制御部２００からサブ制御部２６０に向けて送信される特別図柄情報指定コマンドは特別図柄の停止図柄を示すもので、主制御部２００は、特別図柄の当否判定結果に応じて特別図柄の停止図柄をランダムに（乱数抽選により）決定する。そして、主制御部２００により決定された特別図柄の停止図柄を示す特別図柄情報指定コマンドに基づき、サブ制御部２６０が、演出図柄表示部２５ａで停止表示される演出図柄の停止図柄を決定する。
【００７４】
また、演出表示装置２５の表示領域Ｖでは、特別図柄保留数を表示する保留表示演出や、大当り遊技中に大当り遊技の進行に伴う当り関連演出が行われる。当り関連演出としては、大当り遊技開始時に実行される大当り遊技開始演出（ファンファーレ演出）、大当り遊技中に実行されるラウンド演出（大当り遊技演出）、大当り遊技終了時に実行される大当り遊技終了演出（エンディング演出）等がある。これらの当り関連演出は、サブ制御部２６０が大当り遊技の進行に伴って主制御部２００から送信されるコマンドに基づいて実行する。
【００７５】
図５に示すように、演出表示装置２５の表示領域Ｖには、第１保留表示部２５ｂと第２保留表示部２５ｃが設けられている。第１保留表示部２５ｂは、第１特別図柄保留表示部５３と連動して表示され、第１特別図柄保留数に対応する数の丸図形「○」が表示される。第２保留表示部２５ｃは、第２特別図柄保留表示部５４と連動して表示され、第２特別図柄保留数に対応する数の丸図形「○」が表示される。本実施例の保留表示部２５ｂ、２５ｃでは、一番左側の丸図形「○」が最先に記憶された保留を示し、右側に向かって順番に新しく記憶された保留を示している。
【００７６】
上述のように、本実施例の遊技機１では、第１特別図柄の変動開始時に行われる変動パターン決定処理の実行に先立ち、第１特別図柄の変動パターンを特定する変動パターン事前特定処理が行われる。そして、第１特別図柄用乱数の保留が特定保留である場合に、演出表示装置２５の表示領域を用いて変動パターン事前特定処理（保留発生時特定処理、保留増加時再特定処理）の結果を報知する変動パターン予告演出（先読演出）が行われる。本実施例の変動パターン予告演出は、主に第１特別図柄の図柄変動遊技によって遊技が進行する開放時間延長機能の非作動中に、第１特別図柄用乱数の保留が記憶された場合に行われる。
【００７７】
サブ制御部２６０は、第１特別図柄用乱数の保留が発生した際に、当該第１特別図柄用乱数に対する変動パターン予告演出を行うか否か（当該第１特別図柄用乱数の保留が特定保留であるか否か）の変動パターン予告演出可否抽選を行い、この抽選結果が当選となった場合に、変動パターン予告演出を行うように構成されている。なお、本実施例では、予告演出実行可否抽選の当選確率は「５０％」となっている。
【００７８】
特定保留が記憶されて保留発生時特定処理が実行されると、保留発生時特定処理にて特定された変動パターンを示す演出態様で変動パターン予告演出が開始される。変動パターン予告演出として、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにおける特定保留に対応する表示位置で、保留発生時特定処理にて特定された変動パターンを示す表示を行うことで実現できる。
【００７９】
本実施例では、特定保留に基づいて特定される変動パターンを示す表示として、「Ｓ」、「Ｎ」、「短」の３種類の文字情報が用意されている。「Ｓ」は変動パターンＡ（スーパーリーチ）を示し、「Ｎ」は変動パターンＢ（ノーマルリーチ）を示し、「短」は変動パターンＣ（短縮変動）を示している。
【００８０】
また、変動パターン予告演出の実行中に新たな保留が記憶されて保留増加時再特定処理が実行されると、実行中の変動パターン予告演出の演出態様が保留増加時再特定処理にて特定された変動パターンを示す演出態様に変更される。実行中の変動パターン予告演出の演出態様を変更するパターンとしては、大当り信頼度が低い変動パターンを示す演出態様から大当り信頼度が高い変動パターンを示す演出態様に変更する「昇格パターン」と、大当り信頼度が高い変動パターンを示す演出態様から大当り信頼度が低い変動パターンを示す演出態様に変更する「降格パターン」とがある。
【００８１】
「昇格パターン」としては、変動パターンＣ（短縮変動）を示す演出態様から変動パターンＡ（スーパーリーチ）と変動パターンＢ（ノーマルリーチ）の何れかを示す演出態様に変更するパターン、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）を示す演出態様から変動パターンＡ（スーパーリーチ）を示す演出態様に変更するパターンがある。
【００８２】
また、「降格パターン」としては、変動パターンＡ（スーパーリーチ）を示す演出態様から変動パターンＢ（ノーマルリーチ）と変動パターンＣ（短縮変動）の何れかを示す演出態様に変更するパターン、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）を示す演出態様から変動パターンＣ（短縮変動）を示す演出態様に変更するパターンがある。
【００８３】
図６は、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致する場合の当り変動パターン予告演出の具体例を示し、図７は、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しない場合の外れ変動パターン予告演出の具体例を示している。図６（ａ）、図７（ａ）は第１特別図柄保留数が１個であり、この第１特別図柄保留が特定保留であると判定された場合を示し、図６（ｂ）、図７（ｂ）は第１特別図柄保留数が２個となった場合を示し、図６（ｃ）、図７（ｃ）は第１特別図柄保留数が３個となった場合を示し、図６（ｄ）、図７（ｄ）は第１特別図柄保留数が４個となった場合を示している。
【００８４】
まず、図６を用いて、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しており、かつ、変動パターン決定用乱数が「２」の場合に、当り変動パターンテーブル（図３）を用いて変動パターンを特定した例について説明する。
【００８５】
第１特別図柄保留数が「０」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「１」となり、特定保留が発生した場合には、保留発生時特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＢ（ノーマルリーチ）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を変動パターンＢ（ノーマルリーチ）を示す「Ｎ」としている（図６（ａ））。
【００８６】
次に、第１特別図柄保留数が「１」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「２」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＡ（スーパーリーチ）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｎ」から変動パターンＡ（スーパーリーチ）を示す「Ｓ」に変更するとともに、保留表示「○」を１個増加させる（図６（ｂ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンの大当り信頼度が高くなる昇格パターンとなる。
【００８７】
次に、第１特別図柄保留数が「２」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「３」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＣ（短縮変動）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｓ」から変動パターンＣ（短縮変動）を示す「短」に変更するとともに、保留表示「○」を１個増加させる（図６（ｃ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンの大当り信頼度が低くなる降格パターンとなる。
【００８８】
次に、第１特別図柄保留数が「３」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「４」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＡ（スーパーリーチ）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「短」から変動パターンＡ（スーパーリーチ）を示す「Ｓ」に変更するとともに、保留表示「○」を１個増加させる（図６（ｄ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンの大当り信頼度が高くなる昇格パターンとなる。
【００８９】
次に、図７を用いて、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しておらず、かつ、変動パターン決定用乱数が「３」の場合に、外れ変動パターンテーブル（図４）を用いて変動パターンを特定した例について説明する。
【００９０】
第１特別図柄保留数が「０」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「１」となり、特定保留が発生した場合には、保留発生時特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＢ（ノーマルリーチ）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を変動パターンＢ（ノーマルリーチ）を示す「Ｎ」としている（図７（ａ））。
【００９１】
次に、第１特別図柄保留数が「１」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「２」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＣ（短縮変動）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｎ」から変動パターンＣ（短縮変動）であることを示す「短」に変更するとともに保留表示「○」を１個増加させる（図７（ｂ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンの大当り信頼度が低くなる降格パターンとなる。
【００９２】
次に、第１特別図柄保留数が「２」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「３」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＡ（スーパーリーチ）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「短」から変動パターンＡ（スーパーリーチ）であることを示す「Ｓ」に変更するとともに保留表示「○」を１個増加させる（図７（ｃ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンの大当り信頼度が高くなる昇格パターンとなる。
【００９３】
次に、第１特別図柄保留数が「３」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「４」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが変動パターンＣ（短縮変動）に特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｓ」から変動パターンＣ（短縮変動）であることを示す「短」に変更するとともに保留表示「○」を１個増加させる（図７（ｄ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンの大当り信頼度が低くなる降格パターンとなる。
【００９４】
なお、変動パターン予告演出、予告演出実行可否抽選は、サブ制御部２６０の制御処理によって実現される。
【００９５】
次に、本実施例の遊技機１の電子制御装置について、図８に基づいて説明する。図８は、電子制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【００９６】
図８に示すように、電子制御装置は、主制御部２００と、その主制御部２００に接続された副制御部２３０、２６０、２８０とを含んで構成されている。副制御部は、払出制御部（賞球制御部）２３０、サブ制御部２６０及び演出表示制御部２８０から構成される。主制御部２００は主制御基板２００ａを備え、副制御部２３０、２６０及び２８０は周辺制御基板として払出制御基板２３０ａ、サブ制御基板２６０ａ及び演出表示制御基板２８０ａをそれぞれ備えている。これらの各制御基板や、その他の基板（電源基板、中継基板、駆動基板、装飾基板、アンプ基板、演出ボタン基板など）は、遊技機１の裏面側に配置される。
【００９７】
各制御部２００、２３０、２６０、２８０には、図示しない主電源から電源が供給されている。また、電源立上げ時には、システムリセット信号が各制御部２００、２３０、２６０、２８０に送信される。なお、本実施例の遊技機１は、電源断時に主制御部２００及び払出制御部２３０に作動電圧を供給する図示しないバックアップ電源部（図示略）を備えており、電源断時にも主制御部２００及び払出制御部２３０のＲＡＭデータが保持される。
【００９８】
主制御部２００は、遊技の進行を司る主制御手段を構成するものであり、各副制御部２３０、２６０に処理内容を指示する指令信号（コマンドデータ）を送信し、各副制御部２３０、２６０、２８０は指令信号に基づいて各種制御を行うように構成されている。
【００９９】
主制御部２００を構成する主制御基板２００ａのＣＰＵ２００ｂは、ＣＰＵコア、内蔵ＲＡＭ（以下、単にＲＡＭともいう）、内蔵ＲＯＭ（以下、単にＲＯＭともいう）等を備えており、ＲＯＭに格納された制御プログラムにより、ＲＡＭをワークエリアとして遊技機１全体の作動制御（遊技の基本進行制御）を司る。また、主制御部２００は、ＣＰＵ２００ｂが主体となって、ＲＯＭに格納された当否判定プログラムにより特別図柄（第１特別図柄、第２特別図柄）の当否判定を行う抽選手段を構成している。また、主制御部２００のＣＰＵ２００ｂは、特別図柄当否判定を実行する際に、ＲＯＭに格納された特別図柄の変動パターンテーブルから特定の変動パターンを決定する。なお、本実施例の主制御部２００のＣＰＵ２００ｂの制御周期は４ｍｓに設定されている。
【０１００】
主制御部２００には、盤面入力中継基板２０１と盤面出力中継基板２０２とが接続されている。盤面入力中継基板２０１には、普通図柄作動ゲート検知スイッチ２７ｓ、始動口入球検知スイッチ２８ｓ，２８ｔ、大入賞口入球検知スイッチ３３ｓが接続されており、これらの信号が主制御部２００に入力するように構成されている。盤面出力中継基板２０２には、普通図柄表示装置５１、特別図柄表示装置６１，６２、始動口ソレノイド２８ｃ、大入賞口ソレノイド３３ｃが接続されており、主制御部２００からの制御信号が出力される。
【０１０１】
払出制御部２３０を構成する払出制御基板２３０ａは、主制御部２００のＣＰＵ２００ｂと同様の構成を有するＣＰＵ２３０ｂを備えている。払出制御部２３０には、発射制御部２５０、ＣＲユニット１３等が接続されている。主制御部２００から払出制御部２３０には、賞球払出を指示する賞球指示コマンド、遊技開始許可を指示する遊技開始許可信号、各種発射制御コマンド等のコマンドが送信される。各種発射制御コマンドには、球送り許可・禁止、発射許可・禁止、遊技開始許可等が含まれている。払出制御基板２３０ａのＣＰＵ２３０ｂは、主制御部２００からの賞球指示コマンドを受信すると、そのコマンドが示す賞球数に基づいて、遊技機１の裏面側に設けられた図示しない遊技球払出装置の払出モータを回転駆動することにより、指定された賞球数分の遊技球の払い出し（賞球払出）を行う。この遊技球の払い出し（賞球払出）は、遊技機１の裏面側上部に設けられた図示しない遊技球タンクに貯留された遊技球を、図示しない遊技球レールを介して遊技球払出装置に供給し、その供給された遊技球を遊技球払出装置の払出モータの回転駆動により排出することで、行われる。
【０１０２】
サブ制御部２６０は、遊技の進行に伴って実行される各種演出を制御するサブ制御手段を構成しており、サブ制御基板２６０ａにはＣＰＵ２６０ｂや図示しないＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート等を有する演算回路構成要素とサウンドジェネレータが設けられており、入出力ポートにおいて主制御部２００に接続されている。サブ制御部２６０は、各種ランプ類による装飾表示、スピーカ１１ａ〜１１ｄから出力される効果音、演出表示装置２５による演出図柄の表示等を用いた演出制御を司るように構成されている。
【０１０３】
主制御部２００からサブ制御部２６０には、特別図柄の変動表示に関連する各種図柄制御コマンド（変動パターン指定コマンド、特別図柄情報指定コマンド、図柄停止コマンドなど）、各種ランプ制御コマンド及び各種音声制御コマンドが送信される。主制御部２００から演出表示制御部２８０には、サブ制御部２６０を介して、演出図柄の表示制御を指示する各種図柄制御制御コマンドが送信される。そして、サブ制御部２６０には演出表示制御部２８０が接続されており、サブ制御部２６０から演出表示制御部２８０には、主制御部２００からの各種図柄制御コマンドに応じた演出図柄の表示（図柄変動演出）を実現するための演出表示制御を指示する各種演出表示制御コマンドが同時に送信される。
【０１０４】
演出表示制御部２８０の演出表示制御基板２８０ａには、ＣＰＵ２８０ｂ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力ポート、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）等を有する演算回路構成要素（図示略）が設けられ、入出力ポートにおいてサブ制御部２６０に接続されており、演出表示制御部２８０には演出表示装置２５が接続されている。また、演出表示制御基板２８０ａには、図示しない画像ＲＯＭが設けられており、その画像ＲＯＭには、演出表示装置２５で表示される演出用図柄の画像データ（前述した変動演出に関する画像データなど）が複数格納されている。
【０１０５】
その他、サブ制御部２６０には、装飾駆動基板２６１を介して各種ＬＥＤ・ランプ２６２とアンプ基板２６３が接続されている。各種ＬＥＤ・ランプ２６２には、枠ランプ部５ｃが含まれている。アンプ基板２６３には、遊技の進行に対応して各種サウンド、音声等を出力するスピーカ１１ａ〜１１ｄが接続されている。さらに、サブ制御部２６０には、演出ボタン基板２６４を介して演出ボタン８が接続されている。サブ制御部２６０は、主制御部２００や演出ボタン８からの各種指令（変動パターン指定コマンドの受信、演出ボタン操作信号の入力など）に基づいて、各種ＬＥＤ・ランプの点灯・点滅パターンの選択・実行処理や、スピーカ１１ａ〜１１ｄから出力される効果音データの選択・出力処理や、演出表示装置２５での図柄変動演出の実行パターン（演出パターン）の選択処理や、その実行パターンに基づく図柄変動演出の実行処理等を行う。
【０１０６】
次に、本実施例の遊技機１の作動をフローチャートに基づいて説明する。図９は、主制御部２００の制御下で行われるメインジョブの一例である。図９に示すメインジョブは、主制御基板２００ａに実装されたＣＰＵ２００ｂが、図示しないＲＯＭ（ＣＰＵ２００ｂの内蔵ＲＯＭまたは主制御基板２００ａに実装されるＲＯＭ）に格納されたプログラムに従って実行するもので、電源投入処理（Ｓ１００）の後、遊技開始処理（Ｓ２００）、普通図柄遊技処理（Ｓ３００）、普通電動役物遊技処理（Ｓ４００）、特別図柄遊技処理（Ｓ５００）、大当り遊技処理（Ｓ６００）の各処理が、タイマリセットされる毎に繰り返し実行される。電源断発生処理（Ｓ５０）は、停電等によって電源断が発生した場合に、使用レジスタやスタックポインタの保存、払出モータの停止等が行われ、システムリセットが発生した場合に電源投入処理（Ｓ１００）に移るようになっている。
【０１０７】
電源投入処理（Ｓ１００）は、電源投入時と電源断発生後の復電時に行われるものであり、電源投入時にはＲＡＭ初期化処理等が行われ、電源断復帰時には電源断時の遊技状態に復帰させるための復帰設定等が行われ。遊技開始処理（Ｓ２００）では、各種スイッチ状態の検出、各種乱数の更新、賞球払出制御等が行われる
普通図柄遊技処理（Ｓ３００）では、まず、普通図柄当否判定を行って、普通図柄表示部５１（図２参照）にて普通図柄を当り普通図柄の表示態様で停止表示させるか、外れ普通図柄の表示態様で停止表示させるかを決定する。ここで、前述したように、本実施例における普通図柄当否判定は、始動口２８ｂの開放時間を延長させる開放時間延長機能（および変動時間短縮機能）の作動状態に応じて、当りとなる確率が異なっており、開放時間延長機能（および変動時間短縮機能）の作動時の方が、開放時間延長機能（および変動時間短縮機能）の非作動時に比べ当りとなる確率が高くなっている。
【０１０８】
次に、普通図柄当否判定の結果が得られたら、普通図柄の変動時間を設定し、その変動時間に従って普通図柄の変動表示を開始する。そして、変動時間が経過すると、決定しておいた表示態様で普通図柄を停止表示させ、普通図柄が当り普通図柄の表示態様で停止表示された場合には、普通電動役物の作動を開始させる（第２始動口２８ｂを開放状態とする）。普通図柄遊技処理では、以上のようにして、普通図柄の変動表示および停止表示を行い、普通図柄が当り普通図柄の表示態様で停止表示された場合には、第２始動口２８ｂを作動させる処理を行う。第２始動口２８ｂが作動すると、一対の翼片部が左右に開動作して、第２始動口２８ｂが開放状態となる。
【０１０９】
普通電動役物遊技処理（Ｓ４００）では、第２始動口２８ｂを開放状態に維持する開放時間が経過したか否かを判定し、開放時間が経過していない場合には、第２始動口２８ｂに規定入賞数の入賞があったか否かを判定する。開放状態にある第２始動口２８ｂに規定入賞数の入賞があったと判定されるか、開放状態にある第２始動口２８ｂの開放時間が経過していると判定された場合には、一対の翼片部が閉動作して、第２始動口２８ｂは通常状態（閉鎖状態）となる。
【０１１０】
次に、特別図柄遊技処理（Ｓ５００）を図１０〜図１２のフローチャートに基づいて説明する。まず、図１０（ａ）に示すように、始動口入賞処理を行う（Ｓ５０１）。ここで、始動口入賞処理（Ｓ５０１）について図１１のフローチャートに基づいて説明する。
【０１１１】
まず、第１始動口２８ａに入賞（遊技球が入球）したか否かを判定し（Ｓ５０１ａ）、第１始動口２８ａに入賞していないと判定された場合には（Ｓ５０１ａ：ＮＯ）、Ｓ５０１ｆの処理に移行する。一方、第１始動口２８ａに入賞したと判定された場合には（Ｓ５０１ａ：ＹＥＳ）、第１特別図柄保留数が４未満であるか否かを判定する（Ｓ５０１ｂ）。この結果、第１特別図柄保留数が４未満でない（４以上である）と判定された場合には（Ｓ５０１ｂ：ＮＯ）、Ｓ５０１ｆの処理に移行し、第１特別図柄保留数が４未満であると判定された場合には（Ｓ５０１ｂ：ＹＥＳ）、第１特別図柄用乱数（第１図柄当否判定情報）を取得してＲＡＭの所定領域に記憶する（Ｓ５０１ｃ）。第１特別図柄用乱数は、第１特別図柄当否判定用乱数、第１特別図柄決定用乱数（当り図柄決定用乱数）、変動パターン決定用乱数などからなる。これにより、第１特別図柄保留数が１増加する。
【０１１２】
次に、変動パターン事前特定処理を行う（Ｓ５０１ｄ）。変動パターン事前特定処理では、今回保留された第１特別図柄用乱数に対応する第１特別図柄の変動パターンを特定する保留発生時特定処理と、すでに保留発生時特定処理にて特定されている変動パターンを今回増加した第１特別図柄保留数を用いて再度特定し直す保留増加時再特定処理が含まれている。そして、第１特別図柄保留数や変動パターン事前特定処理の結果等を示す第１始動入賞時コマンドをサブ制御部２６０に送信する（Ｓ５０１ｅ）。
【０１１３】
次に、第２始動口２８ｂに入賞したか否かを判定し（Ｓ５０１ｆ）、第２始動口２８ｂに入賞していないと判定された場合には（Ｓ５０１ｆ：ＮＯ）。始動口入賞処理を終了する。一方、第２始動口２８ｂに入賞したと判定された場合には（Ｓ５０１ｆ：ＹＥＳ）、第２特別図柄保留数が４未満であるか否かを判定する（Ｓ５０１ｇ）。この結果、第２特別図柄保留数が４未満でない（４以上である）と判定された場合には（Ｓ５０１ｇ：ＮＯ）、始動口入賞処理を終了し、第２特別図柄保留数が４未満であると判定された場合には（Ｓ５０１ｇ：ＹＥＳ）、第２特別図柄用乱数（第２図柄当否判定情報）を取得して記憶する（Ｓ５０１ｈ）。第２特別図柄用乱数は、第２特別図柄当否判定用乱数、第２特別図柄決定用乱数（当り図柄決定用乱数）、変動パターン決定用乱数などからなる。これにより、第２特別図柄保留数が１増加する。そして、第２特別図柄保留数等を示す第２始動入賞時コマンドをサブ制御部２６０に送信する（Ｓ５０１ｉ）。
【０１１４】
次に、図１０（ａ）に戻り、大当り遊技中であるか否か（大当り遊技フラグがＯＮであるか否か）を判定する（Ｓ５０２）。この結果、大当り遊技中である（大当り遊技フラグがＯＮである）と判定された場合には（Ｓ５０２：ＹＥＳ）、特別図柄遊技処理を終了し、大当り遊技中でない（大当り遊技フラグがＯＦＦである）と判定された場合には（Ｓ５０２：ＮＯ）、特別図柄（第１特別図柄または第２特別図柄）が変動中であるか否かを判定する（Ｓ５０３）。
【０１１５】
この結果、特別図柄が変動中であると判定された場合には（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、後述のＳ５１０の処理に移行し、特別図柄が変動中でないと判定された場合には（Ｓ５０３：ＮＯ）、特別図柄の停止表示時間中であるか否かを判定する（Ｓ５０４）。ここで、特別図柄の停止表示時間とは、停止表示された特別図柄を確定させる時間のことであり、本実施例では、特別図柄の停止表示時間を「１秒」としている。そして、特別図柄の停止表示時間中であると判定された場合には（Ｓ５０４：ＹＥＳ）、後述のＳ５１４の処理に移行し、特別図柄の停止表示時間中でないと判定された場合には（Ｓ５０４：ＮＯ）、第２特別図柄保留数がゼロであるか否かを判定する（Ｓ５０６）。この結果、第２特別図柄保留数がゼロであると判定された場合には（Ｓ５０６：ＹＥＳ）、第１特別図柄保留数がゼロであるか否かを判定する（Ｓ５０７）。
【０１１６】
そして、第１特別図柄保留数がゼロであると判定された場合には（Ｓ５０７：ＹＥＳ）、特別図柄遊技処理を終了する。一方、第１特別図柄保留数がゼロでないと判定された場合には（Ｓ５０７：ＮＯ）、第１特別図柄変動表示処理を行う（Ｓ５０８）。
【０１１７】
一方、Ｓ５０６の判定処理で第２特別図柄保留数がゼロでないと判定された場合には（Ｓ５０６：ＮＯ）、第２特別図柄変動表示処理を行う（Ｓ５０９）。つまり、Ｓ５０６の判定処理で第２特別図柄保留数がゼロでないと判定された場合には（Ｓ５０６：ＮＯ）、第１特別図柄保留数がゼロでなくても（１以上であっても）第２特別図柄の変動表示処理が実行される。これにより、第２特別図柄の変動表示が第１特別図柄よりも優先して行われることとなり、Ｓ５０６の判定処理によって第２特別図柄の優先変動機能が実現される。
【０１１８】
ここで、第１特別図柄変動表示処理（Ｓ５０８）と第２特別図柄変動表示処理（Ｓ５０９）を図１２のフローチャートに基づいて説明する。第１特別図柄変動表示処理と第２特別図柄変動表示処理は同一内容の処理である。すなわち、図１２における「特別図柄」が、第１特別図柄変動表示処理では「第１特別図柄」となり、第２特別図柄変動表示処理では「第２特別図柄」となるだけで、その他は同一である。以下では、第１特別図柄変動表示処理（Ｓ５０８）について説明し、第２特別図柄変動表示処理（Ｓ５０９）の説明を省略する。
【０１１９】
まず、主制御部２００のＲＡＭの所定領域（保留記憶領域）に記憶されている特別図柄当否判定用乱数（始動口２８への遊技球入球時に取得された当否判定用乱数）を読み出し（Ｓ５０８ａ）、特別図柄当否判定を行う（Ｓ５０８ｂ）。特別図柄当否判定では、確率変動機能が作動中（確変状態中）の場合には、高確率当否判定テーブルを用いて、判定結果が大当りとなる確率を高くした状態で当否判定を行い、確率変動機能が作動中でない（通常遊技中）と判定された場合には、通常確率当否判定テーブルを用いて、判定結果が大当りとなる確率を低くした状態で当否判定を行う。
【０１２０】
次に、特別図柄当否判定（Ｓ５０８ｂ）の結果が大当りであるか否かを判定する（Ｓ５０８ｃ）。この結果、大当りであると判定された場合には（Ｓ５０８ｃ：ＹＥＳ）、大当り時変動パターンテーブル設定処理を行う（Ｓ５０８ｄ）。一方、大当りでないと判定された場合には（Ｓ５０８ｃ：ＮＯ）、外れ時変動パターンテーブル設定処理を行う（Ｓ５０８ｅ）。
【０１２１】
次に、Ｓ５０１ｃまたはＳ５０１ｈの処理（図１１）で主制御部２００のＲＡＭの所定領域に記憶された変動パターン決定用乱数および特別図柄決定用乱数を読み出す（Ｓ５０８ｆ）。そして、特別図柄の変動パターンと停止図柄を決定する（Ｓ５０８ｇ）。特別図柄の変動パターンは、特別図柄保留数およびＳ５０８ｈで読み出した変動パターン決定用乱数を用いて、Ｓ５０８ｄまたはＳ５０８ｅの処理で設定した変動パターンテーブルから特定の変動パターンを決定する。なお、Ｓ５０８ｄ、Ｓ５０８ｅの処理で設定される各変動パターンテーブルには、特別図柄保留数および変動パターン決定用乱数と、特別図柄の変動パターンとが関連付けられており、その時点での特別図柄保留数およびＳ５０８ｆで取得した変動パターン決定用乱数の値に対応する変動パターンが、今回使用する変動パターンとして決定される。
【０１２２】
また、特別図柄の停止図柄は、特別図柄当否判定の結果が大当りの場合には、Ｓ５０８ｆで読み出した特別図柄決定用乱数を用いて、主制御部２００の所定領域に記憶されている図柄決定テーブルに設定された大当り図柄に決定し、特別図柄当否判定の結果が外れの場合には、外れ図柄に決定する。図柄決定テーブルについても、変動パターンテーブルと同様に、特別図柄決定用乱数の値と各大当り図柄とが関連付けられており、Ｓ５０８ｆで読み出した特別図柄決定用乱数の値に対応する大当り図柄が、今回停止表示する大当り図柄として決定される。
【０１２３】
次に、Ｓ５０８ｇの処理で決定された停止図柄および変動パターンに従って、第１特別図柄表示部６１または第２特別図柄表示部６２で特別図柄の変動表示を開始し（Ｓ５０８ｈ）、特別図柄保留数を１減算し（Ｓ５０８ｉ）、サブ制御部２６０に図柄変動開始時コマンドを送信する（Ｓ５０８ｊ）。「図柄変動開始時コマンド」には、変動パターン指定コマンド、特別図柄情報指定コマンド、保留数指定コマンドが含まれる。変動パターン指定コマンドは、Ｓ５０８ｇの処理で決定された特別図柄の変動パターンを指定するコマンドであり、特別図柄情報指定コマンドは、同じくＳ５０８ｇの処理で決定された特別図柄の停止図柄を指定するコマンドである。保留数指定コマンドは、特別図柄の変動表示開始後の特別図柄保留数を指定するコマンドである。この図柄変動開始時コマンドをサブ制御部２６０に送信すると、これらコマンドを受信したサブ制御部２６０および演出表示制御部２８０の制御下で図柄変動演出（演出図柄の変動表示）が開始される。以上までが、特別図柄の変動表示を開始する際の処理である。
【０１２４】
次に、図１０（ａ）に戻り、上記Ｓ５０３で特別図柄（第１特別図柄または第２特別図柄）が変動中であると判定された場合には（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、変動中の特別図柄の変動表示時間が経過しているか否かを判定する（Ｓ５１０）。この結果、特別図柄の変動表示時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ５１０：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、特別図柄の変動表示時間が経過していると判定された場合には（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、特別図柄の変動表示を停止し（Ｓ５１１）、特別図柄の変動表示が停止したことを示す図柄停止コマンドをサブ制御部２６０に送信し（Ｓ５１２）、特別図柄の停止表示時間を設定する（Ｓ５１３）。
【０１２５】
次に、特別図柄の停止図柄表示時間が経過したか否かを判定する（Ｓ５１４）。この結果、特別図柄の停止図柄表示時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ５１４：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、特別図柄の停止図柄表示時間が経過していると判定された場合には（Ｓ５１４：ＹＥＳ）、第１特別図柄表示部６１または第２特別図柄表示部６２に停止表示された特別図柄の停止図柄が大当り図柄である否かを判定する（図１０（ｂ）のＳ５１５）。
【０１２６】
この結果、特別図柄の停止図柄が大当り図柄であると判定された場合には（Ｓ５１５：ＹＥＳ）、大当り遊技開始時の遊技状態を主制御部２００のＲＡＭの所定領域に記憶する（Ｓ５１６）。「大当り遊技開始時の遊技状態」には、その時点で停止表示された大当り図柄の種類やその時点での遊技状態フラグ（確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグ）の設定状態が含まれている。
【０１２７】
次に、大当り遊技フラグをＯＮに設定する（Ｓ５１７）。これにより、大当り遊技が開始される。そして、大当り遊技が開始したことを示す大当り遊技開始コマンドをサブ制御部２６０に送信する（Ｓ５１８）。
【０１２８】
次に、確変フラグがＯＮに設定されているか否かを判定する（Ｓ５１９）。この結果、確変フラグがＯＮに設定されていないと判定された場合には（Ｓ５１９：ＮＯ）、Ｓ５２１の判定処理に移行し、確変フラグがＯＮに設定されていると判定された場合には（Ｓ５１９：ＹＥＳ）、確変フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ５２０）。これにより、大当り遊技の開始に伴い、確率変動機能が作動を停止する。
【０１２９】
次に、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判定する（Ｓ５２１）。この結果、変動短縮フラグがＯＮに設定されていないと判定された場合には（Ｓ５２１：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、変動短縮フラグがＯＮに設定されていると判定された場合には（Ｓ５２１：ＹＥＳ）、変動短縮フラグをＯＦＦに設定し（Ｓ５２２）、開放延長フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ５２３）。これにより、大当り遊技の開始に伴い、変動時間短縮機能および開放時間延長機能が作動を停止する。
【０１３０】
次に、上記Ｓ５１５の判定処理で、第１特別図柄表示部６１または第２特別図柄表示部６２に停止表示された特別図柄の停止図柄が大当り図柄でないと判定された場合（外れ図柄の場合）には（Ｓ５１５：ＮＯ）、変動短縮フラグがＯＮであるか否かを判定する（Ｓ５２４）。この結果、変動短縮フラグがＯＮでないと判定された場合には（Ｓ５２４：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了する。一方、変動短縮フラグがＯＮであると判定された場合には（Ｓ５２４：ＹＥＳ）、変動短縮カウンタから「１」を減算する（Ｓ５２５）。
【０１３１】
そして、Ｓ５２５で「１」を減算した変動短縮カウンタが「ゼロ」であるか否かを判定する（Ｓ５２６）。この結果、変動短縮カウンタが「ゼロ」でないと判定された場合には（Ｓ５２６：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、変動短縮カウンタが「ゼロ」であると判定された場合には（Ｓ５２６：ＹＥＳ）、変動短縮フラグをＯＦＦに設定し（Ｓ５２７）、さらに開放延長フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ５２８）。
【０１３２】
これにより、変動時間短縮機能および開放時間延長機能が作動を停止する。そして、変動時間短縮機能および開放時間延長機能が作動しない遊技状態であることを示す遊技状態指定コマンドを、サブ制御部２６０に送信する（Ｓ５２９）。この遊技状態指定コマンドを受けたサブ制御部２６０では、変動時間短縮機能および開放時間延長機能が非作動の状態（通常状態）である旨を示す文字やキャラクタや背景等を演出表示装置２５の表示領域Ｖに表示する処理を行う。
【０１３３】
次に、大当り遊技処理（Ｓ６００）について図１３のフローチャートに基づいて説明する。まず、大当り遊技中であるか否か（大当り遊技フラグがＯＮであるか否か）を判定する（Ｓ６０１）。この結果、大当り遊技中でない（大当り遊技フラグがＯＦＦである）と判定された場合には（Ｓ６０１：ＮＯ）、大当り遊技処理を終了し、大当り遊技中である（大当り遊技フラグがＯＮである）と判定された場合には（Ｓ６０１：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａが開放中であるか否かを判定する（Ｓ６０２）。この結果、大入賞口３３ａが開放中であると判定された場合には（Ｓ６０２：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａの開放時間が経過したか否かを判定し（Ｓ６０３）、大入賞口３３ａの開放時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ６０３：ＮＯ）、大入賞口３３ａに規定入賞数の入賞があったか否か（規定数の遊技球が入球したか否か）を判定する（Ｓ６０４）。
【０１３４】
この結果、大入賞口３３ａに規定入賞数が入賞していないと判定された場合には（Ｓ６０４：ＮＯ）、大当り遊技処理を終了し、大入賞口３３ａに規定入賞数が入賞していると判定された場合（Ｓ６０４：ＹＥＳ）または大入賞口３３ａの開放時間が経過していると判定された場合には（Ｓ６０３：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａを閉鎖する（Ｓ６０５）。
【０１３５】
また、上記Ｓ６０２で、大入賞口３３ａが開放中でないと判定された場合には（Ｓ６０２：ＮＯ）、大当り遊技の終了条件が成立したか否かを判定する（Ｓ６０６）。Ｓ６０６の判定処理は、大当り遊技のラウンド数が最高継続ラウンド数（本実施例では１５ラウンド）に達したか否かを判定する。
【０１３６】
この結果、大当り遊技終了条件が成立していないと判定された場合には（Ｓ６０６：ＮＯ）、大入賞口３３ａの閉鎖時間（インターバル時間）が経過しているか否かを判定し（Ｓ６０７）、大入賞口３３ａの閉鎖時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ６０７：ＮＯ）、大当り遊技処理を終了し、大入賞口３３ａの閉鎖時間が経過していると判定された場合には（Ｓ６０７：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａを開放させる（Ｓ６０８）。
【０１３７】
上記Ｓ６０６で、大当り遊技終了条件が成立していると判定された場合には（Ｓ６０６：ＹＥＳ）、大当り遊技終了時処理を行う（Ｓ６０９）。ここで、大当り遊技終了時処理（Ｓ６０９）を図１４のフローチャートに基づいて説明する。
【０１３８】
まず、大当り遊技フラグをＯＦＦにセットする（Ｓ６０９ａ）。次に、今回の大当りは確変大当りであるか否かを判定する（Ｓ６０９ｂ）。この結果、確変大当りであると判定された場合には（Ｓ６０９ｂ：ＹＥＳ）、確変フラグをＯＮにセットする（Ｓ６０９ｃ）。これにより、大当り遊技の終了に伴って確率変動機能が作動開始する。そして、変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットする（Ｓ６０９ｄ）。一方、確変大当りでないと判定された場合には（Ｓ６０９ｂ：ＮＯ）、変動短縮カウンタに「１００」をセットする（Ｓ６０９ｅ）。
【０１３９】
次に、変動短縮カウンタをＯＮにセットし（Ｓ６０９ｆ）、開放延長フラグをＯＮにセットする（Ｓ６０９ｇ）。これにより、大当り遊技の終了に伴って変動時間短縮機能および開放時間延長機能が作動を開始する。そして、確率変動機能、変動時間短縮機能、開放時間延長機能の作動状態を示す遊技状態指定コマンドをサブ制御部２６０に送信する（Ｓ６０９ｈ）。
【０１４０】
次に、サブ制御部２６０および演出表示制御部２８０が協同して実行する各種演出処理を図１５、図１６に基づいて説明する。図１５、図１６に示す各種演出処理には、サブ制御基板２６０ａに実装されたＣＰＵ２６０ｂが図示しないＲＯＭ（ＣＰＵ２６０ｂの内蔵ＲＯＭまたはサブ制御基板２６０ａに実装されるＲＯＭ）に格納されたプログラムに基づいて実行する処理と、演出表示制御基板２８０ａに実装されたＣＰＵ２８０ｂが図示しないＲＯＭ（ＣＰＵ２８０ｂの内蔵ＲＯＭまたは演出表示制御基板２８０ａに実装されるＲＯＭ）に格納されたプログラムに基づいて実行する処理とが含まれている。
【０１４１】
まず、特別図柄保留関連処理を図１５のフローチャートに基づいて説明する。図１５に示すように、Ｓ５０１ｅの処理（図１１）で主制御部２００が送信する第１始動入賞時コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ７００）。この結果、第１始動入賞時コマンドを受信していないと判定された場合には（Ｓ７００：ＮＯ）、Ｓ７０７の処理に移行する。一方、第１始動入賞時コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ７００：ＹＥＳ）、第１始動入賞時コマンドに含まれる保留数指定コマンドで指定される特別図柄保留数に基づいて、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂに表示されている特別図柄保留数を更新する（Ｓ７０１）。
【０１４２】
次に、開放時間延長機能が作動しているか否かを判定する（Ｓ７０２）。開放時間延長機能の作動状態は、主制御部２００が送信する遊技状態指定コマンドに基づいて判定することができる。この結果、開放時間延長機能が作動していると判定された場合には（Ｓ７０２：ＹＥＳ）、Ｓ７０７の処理に移行する。一方、開放時間延長機能が作動していないと判定された場合には（Ｓ７０２：ＮＯ）、変動パターン予告演出を実行中であるか否かを判定する（Ｓ７０３）。
【０１４３】
この結果、変動パターン予告演出を実行中でないと判定された場合には（Ｓ７０３：ＮＯ）、Ｓ７０５の処理に移行する。一方、変動パターン予告演出を実行中であると判定された場合には（Ｓ７０３：ＹＥＳ）、実行中の変動パターン予告演出の演出態様を保留増加時再特定処理にて特定された変動パターンを示す演出態様に変更する（Ｓ７０４）。
【０１４４】
次に、変動パターン予告演出を実行するか否か（特定保留であるか否か）を判定する（Ｓ７０５）。Ｓ７０５の判定処理では、変動パターン予告演出を実行するか否か（第１特別図柄用乱数の保留が特定保留であるか否か）の予告演出実行可否抽選を実行し、抽選結果が当選であるか否かを判定する。
【０１４５】
Ｓ７０５の判定処理の結果、変動パターン予告演出を実行しない（特定保留ではない）と判定された場合には（Ｓ７０５：ＮＯ）、Ｓ７０７の処理に移行する。一方、変動パターン予告演出を実行する（特定保留である）と判定された場合には（Ｓ７０５：ＹＥＳ）、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂを用いて変動パターン予告演出を実行する（Ｓ７０６）。変動パターン予告演出では、第１保留表示部２５ｂの特定保留に対応する部分にて変動パターンを示す表示（本実施例では「Ｓ」、「Ｎ」、「短」の何れか）を行う。
【０１４６】
次に、Ｓ５０１ｉの処理（図１１）で主制御部２００が送信する第２始動入賞時コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ７０７）。この結果、第２始動入賞時コマンドを受信していないと判定された場合には（Ｓ７０７：ＮＯ）、特別図柄保留関連処理を終了する。一方、第２始動入賞時コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ７０７：ＹＥＳ）、第２始動入賞時コマンドに含まれる保留数指定コマンドで指定される特別図柄保留数に基づいて、演出表示装置２５の第２保留表示部２５ｃに表示されている特別図柄保留数を更新する（Ｓ７０８）。
【０１４７】
次に、図柄変動演出関連処理を図１６のフローチャートに基づいて説明する。図１６に示すように、図柄変動演出中であるか否か（演出図柄が変動表示中であるか否か）を判定する（Ｓ８００）。この結果、図柄変動演出中である（演出図柄が変動表示中である）と判定された場合には（Ｓ８００：ＹＥＳ）、Ｓ８０７の処理に移行する。一方、図柄変動演出中ではない（演出図柄が変動表示中ではない）と判定された場合には（Ｓ８００：ＮＯ）、Ｓ５８０ｊ、Ｓ５０９ｊの処理（図１２）で主制御部２００が送信する図柄変動開始時コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ８０１）。
【０１４８】
この結果、図柄変動開始時コマンドを受信していないと判定された場合には（Ｓ８０１：ＮＯ）、図柄変動演出関連処理を終了する。一方、図柄変動開始時コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ８０１：ＹＥＳ）、特別図柄当否判定の結果が大当りであるか否かを判定する（Ｓ８０２）。特別図柄当否判定の結果は、特別図柄情報指定コマンドで指定される特別図柄の停止図柄の種類により判定することができる。Ｓ８０２の判定処理の結果、大当りであると判定された場合には（Ｓ８０２：ＹＥＳ）、演出図柄の当り用演出パターンおよび当り停止図柄をセットする（Ｓ８０３）。一方、大当りでないと判定された場合には（Ｓ８０２：ＮＯ）、演出図柄の外れ用演出パターンおよび外れ停止図柄をセットする（Ｓ８０４）。
【０１４９】
次に、Ｓ８０３またはＳ８０４の処理でセットされた変動パターンおよび停止図柄に基づき、演出表示装置２５の演出図柄表示部２５ａにて図柄変動演出を開始する（Ｓ８０５）。そして、図柄変動演出の開始に伴い、演出表示装置２５の保留表示部２５ｂ、２５ｃに表示されている特別図柄保留数を更新（１減算表示）する（Ｓ８０６）。
【０１５０】
次に、Ｓ５１２の処理（図１０（ａ））で主制御部２００が送信する図柄停止コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ８０７）。この結果、図柄停止コマンドを受信していないと判定された場合には（Ｓ８０７：ＮＯ）、図柄変動演出関連処理を終了する。一方、図柄停止コマンドを受信していると判定された場合には（Ｓ８０７：ＹＥＳ）、図柄変動演出を終了させる（Ｓ８０８）。
【０１５１】
以上説明した本実施例では、特定保留が記憶されると、図柄変動開始時に実行される変動パターン決定処理に先立って、特定保留に係る変動パターンを特定する処理および特定された変動パターンに基づく変動パターン予告演出を実行し、特定保留に後続する他の保留が記憶されると、特定保留に係る変動パターンを再度特定するとともに、実行中の変動パターン予告演出の演出態様を再度特定された変動パターンに基づいて変更することとしている。これにより、特定保留に応じた変動パターンを示す変動パターン予告演出を実行する遊技機において、「変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンが変化する新たな変動パターン予告演出」を実現でき、「変動パターン予告演出で示される変動パターンが何れに変更されるかに注目させる」といった新たな遊技性を変動パターン予告演出に付加することができる。
【０１５２】
また、本実施例の構成によれば、変動パターン予告演出にて報知されている変動パターンを変更させたい場合には、第１始動口２８ａに遊技球を入球させて新たな保留を記憶させればよく、変動パターン予告演出にて報知されている変動パターンを維持させたい場合には、第１始動口２８ａに遊技球を入球させず新たな保留を記憶させなければよい。これにより、第１始動口２８ａへの遊技球の入球を調整することで、変動パターン予告演出で示される変動パターンの維持あるいは変更を選択できるという遊技性を提供することができる。
【０１５３】
例えば、変動時間が長い変動パターンを望む場合は、変動パターン予告演出にて変動パターンＡ（スーパーリーチ）が報知されたら、第１始動口２８ａに遊技球を入球させないようにすればよく、変動時間が短い変動パターンを望む場合は、変動パターン予告演出にて変動パターンＣ（短縮変動）が報知されたら、第１始動口２８ａに遊技球を入球させないようにすればよい。また、特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しており、変動パターン予告演出にて変動パターンＣ（短縮変動）が報知されている状態で、新たな保留を記憶させなかった場合には、第１特別図柄を短縮変動させた後に大当りを発生させることができる。
【０１５４】
また、本実施例では、第１特別図柄保留数が多いほど、変動パターンの大当り信頼度（第１特別図柄当否判定の結果に対する信頼度）が向上するように構成している。このため、変動パターン予告演出中に第１特別図柄保留数を増加させることで、変動パターン報知演出で報知される変動パターンの大当り信頼度をより高くすることができる。
【０１５５】
また、本実施例では、変動パターンテーブル（図３、図４）において、変動パターン決定用乱数毎に、特別図柄保留数および変動パターンとの関係を異ならせている。このため、変動パターン予告演出中に第１始動口２８ａに遊技球が入球した際における変動パターン予告演出の演出態様の変更パターンが、変動パターン決定用乱数の種類に応じて異なることとなる。これにより、変動パターン予告演出の演出態様の変更パターンを多様化させることができ、「変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンがどのように変化するかに注目させる」といった新たな遊技性を変動パターン予告演出に付加することができる。
【０１５６】
また、本実施例では、変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンが変更されるパターンには、大当り信頼度が低い変動パターンから大当り信頼度が高い変動パターンに変更される昇格パターンと、大当り信頼度が高い変動パターンから大当り信頼度が低い変動パターンに変更される降格パターンとが含まれている。これにより、「変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンが昇格パターンで変化するか降格パターンで変化するかに注目させることができる」といった新たな遊技性を変動パターン予告演出に付加することができる。
【０１５７】
ここで、本実施例と本発明の各手段との対応について説明しておくと、「第１特別図柄当否判定用乱数」が「当否判定用乱数」に対応し、「変動パターン決定用乱数」が「変動態様決定用乱数」に対応し、主制御部２００が実行する処理が本発明の「乱数取得手段」、「保留記憶手段」、「当否判定手段」、「変動態様決定手段」に対応し、サブ制御部２６０が実行する処理が本発明の「第１の変動態様事前特定手段」、「判定手段」、「予告演出実行手段」、「第２の変動態様事前特定手段」、「予告演出態様変更手段」に対応している。
【０１５８】
（第２実施例）
次に、本発明の第２実施例について説明する。本第２実施例では、上記第１実施例と異なる部分についてのみ説明する。
【０１５９】
本第２実施例の変動パターン事前特定処理（保留発生時特定処理、保留増加時再特定処理）では、保留記憶時に複数種類の変動パターンを特定し、新たに保留が記憶される毎に特定される変動パターンの減少させる（絞り込む）ように構成されている。
【０１６０】
保留発生時特定処理では、第１特別図柄用乱数の保留が発生した際に、当該保留に後発する第１特別図柄保留数がゼロ、１、２、３（当該保留に係る特別図柄が変動開始する時点での特別図柄保留数１〜４）の何れかであることを前提として、保留された第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しているか否かの判定結果と、保留された変動パターン決定用乱数とに基づいて、変動パターン決定処理で決定される可能性のある全ての変動パターンが特定される。
【０１６１】
また、保留増加時再特定処理では、保留発生時特定処理で変動パターンが特定された後に第１特別図柄保留数が増加した場合に、保留された第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しているか否かの判定結果と、保留された変動パターン決定用乱数と、増加した第１特別図柄保留数（当該保留に係る特別図柄が変動開始する時点での特別図柄保留数Ｘ（＞１）とに基づいて、変動パターン決定処理で決定される予定の変動パターンの数（変動パターン決定処理で決定候補とされる変動パターン）を絞り込むように、一あるいは複数の変動パターンが再度特定される。
【０１６２】
このため、本第２実施例では、特定保留記憶時に保留発生時特定処理にて特定された複数種類の変動パターンを示す演出態様で変動パターン予告演出が開始される。そして、変動パターン予告演出中に新たな保留が記憶された場合には、変動パターン予告演出の演出態様を保留増加時再特定処理にて絞り込まれた変動パターンを示す演出態様に変更される。このように、本第２実施例では、第１特別図柄保留数が増加するにしたがって、変動パターン予告演出で示される変動パターンの数が減少する（変動パターンが絞り込まれる）ように構成されている。
【０１６３】
本第２実施例では、保留発生時特定処理で「３種類」の変動パターンが特定され、変動パターン予告演出中に新たな保留が記憶される毎に、保留増加時再特定処理によって特定される変動パターンの数が「２種類」、「１種類」の順に減少するように構成される。本第２実施例では、上記第１実施例と同一の変動パターンテーブル（図３、図４）が用いられ、変動パターン決定処理では１個の変動パターンが決定される。そして、変動パターン事前特定処理（保留発生時特定処理、保留増加時再特定処理）では、変動パターン決定処理で決定される予定の変動パターンを含む変動パターンが特定される。
【０１６４】
本第２実施例では、実行中の変動パターン予告演出の演出態様を変更するパターンとして、大当り信頼度が異なる複数種類の変動パターンを示す演出態様から大当り信頼度が高い変動パターンを示す演出態様に絞り込まれる（変更する）「昇格パターン」と、大当り信頼度が異なる複数種類の変動パターンを示す演出態様から大当り信頼度が低い変動パターンを示す演出態様に絞り込まれる（変更する）「降格パターン」とがある。
【０１６５】
図１７は、本第２実施例の第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致する場合の当り変動パターン予告演出の具体例を示し、図１８は、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しない場合の外れ変動パターン予告演出の具体例を示している。図１７（ａ）、図１８（ａ）は第１特別図柄保留数が１個であり、この第１特別図柄保留が特定保留であると判定された場合を示し、図１７（ｂ）、図１８（ｂ）は第１特別図柄保留数が２個となった場合を示し、図１７（ｃ）、図１８（ｃ）は第１特別図柄保留数が３個となった場合を示し、図１７（ｄ）、図１８（ｄ）は第１特別図柄保留数が４個となった場合を示している。
【０１６６】
まず、図１７を用いて、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しており、かつ、変動パターン決定用乱数が「２」の場合に、当り変動パターンテーブル（図３）を用いて変動パターンを特定した例について説明する。
【０１６７】
第１特別図柄保留数が「０」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「１」となり、特定保留が発生した場合には、保留発生時特定処理によって、特定保留に対して決定される可能性のある数種類の変動パターンの候補が特定される。ここでは、後に発生する保留の数が未定であることから、決定される可能性のある変動パターンＡ（スーパーリーチ）、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）の全てが特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにおける特定保留に対応する表示として、先ず「？」を表示する（図１７（ａ））。すなわち、この「？」の表示は、変動パターンＡ〜Ｃを含む全ての変動パターンに決定される可能性がある旨を示すための表示である。
【０１６８】
次に、第１特別図柄保留数が「１」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「２」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが再度特定され、再特定の結果に応じて、候補とされる変動パターンの数を絞り込む表示がなされる。ここでは、保留増加時再特定処理によって、変動パターンＡ（スーパーリーチ）、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）が再特定される。このため、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにおける特定保留に対応する表示を「？」から「Ｓ」「Ｎ」「短」に変更する（絞り込む）とともに、保留表示「○」を１個増加させる（図１７（ｂ））。
【０１６９】
次に、第１特別図柄保留数が「２」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「３」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが再度特定され、再特定の結果に応じて、候補とされる変動パターンの数を再度絞り込む表示がなされる。ここでは、保留増加時再特定処理によって、変動パターンＡ（スーパーリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）が再特定される。このため、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｓ」「Ｎ」「短」から「Ｓ」「短」に変更する（絞り込む）とともに、保留表示「○」を１個増加させる（図１７（ｃ））。
【０１７０】
次に、第１特別図柄保留数が「３」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「４」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが再度特定され、再特定の結果に応じて、候補とされる変動パターンの数を絞り込む表示がなされる。ここでは、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンＡ（スーパーリーチ）が特定される。このため、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｓ」「短」から変動パターンＡ（スーパーリーチ）を示す「Ｓ」に変更する（絞り込む）とともに、保留表示「○」を１個増加させる（図１７（ｄ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンＡ、Ｃが大当り信頼度が高い変動パターンＡに絞り込まれる昇格パターンとなる。
【０１７１】
次に、図１８を用いて、第１特別図柄当否判定用乱数が大当り値と一致しておらず、かつ、変動パターン決定用乱数が「２」の場合に、外れ変動パターンテーブル（図４）を用いて変動パターンを特定した例について説明する。
【０１７２】
第１特別図柄保留数が「０」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「１」となり、特定保留が発生した場合には、保留発生時特定処理によって、特定保留に対して決定される可能性のある数種類の変動パターンの候補が特定される。ここでは、後に発生する保留の数が未定であることから、決定される可能性のある変動パターンＡ（スーパーリーチ）、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）の全てが特定される。このため、変動パターン予告演出では、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにおける特定保留に対応する表示として、先ず「？」を表示する（図１８（ａ））。
【０１７３】
次に、第１特別図柄保留数が「１」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「２」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが再度特定され、再特定の結果に応じて、候補とされる変動パターンの数を絞り込む表示がなされる。ここでは、保留増加時再特定処理によって、変動パターンＡ（スーパーリーチ）、変動パターンＢ（ノーマルリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）が再特定される。このため、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにおける特定保留に対応する表示を「？」から「Ｓ」「Ｎ」「短」に変更する（絞り込む）とともに、保留表示「○」を１個増加させる（図１８（ｂ））。
【０１７４】
次に、第１特別図柄保留数が「２」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「３」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが再度特定され、再特定の結果に応じて、候補とされる変動パターンの数を絞り込む表示がなされる。ここでは、保留増加時再特定処理によって、変動パターンＡ（スーパーリーチ）、変動パターンＣ（短縮変動）が再特定される。このため、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｓ」「Ｎ」「短」から「Ｓ」「短」に変更する（絞り込む）とともに、保留表示「○」を１個増加させる（図１８（ｃ））。
【０１７５】
次に、第１特別図柄保留数が「３」の状態で第１始動口２８ａに遊技球が入球して第１特別図柄保留数が「４」となった場合には、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンが再度特定され、再特定の結果に応じて、候補とされる変動パターンの数を絞り込む表示がなされる。ここでは、保留増加時再特定処理によって、特定保留に対応する変動パターンＣ（短縮変動）が特定される。このため、演出表示装置２５の第１保留表示部２５ｂにて特定保留に対応する表示を「Ｓ」「短」から変動パターンＣ（短縮変動）を示す「短」に変更する（絞り込む）とともに、保留表示「○」を１個増加させる（図１８（ｄ））。この場合は、実行中の変動パターン予告演出で示される変更パターンＡ、Ｃが大当り信頼度が低い変動パターンＣに絞り込まれる降格パターンとなる。
【０１７６】
以上説明した本第２実施例の構成によれば、特定保留が記憶されると、図柄変動開始時に実行される変動パターン決定処理に先立って、特定保留に係る変動パターンを特定する処理および特定された複数種類の変動パターンを示す演出態様で変動パターン予告演出を実行開始する。そして、特定保留に後続する他の保留が記憶されると、特定保留に係る変動パターンを絞り込むように再度特定するとともに、実行中の変動パターン予告演出の演出態様を絞り込まれた変動パターンを示すように変更することとしている。これにより、特定保留に応じた変動パターンを示す変動パターン予告演出を実行する遊技機において、「変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンが変化する新たな変動パターン予告演出」を実現でき、「変動パターン予告演出で示される変動パターンが何れに絞り込まれるかに注目させる」といった新たな遊技性を変動パターン予告演出に付加することができる。
【０１７７】
また、本第２実施例の構成によれば、第１始動口２８ａに対する遊技球の入球を調整することで、変動パターン予告演出で示される変動パターンの維持あるいは絞り込みを選択できるという遊技性を提供することができる。つまり、変動パターン予告演出にて報知されている変動パターンの絞り込みを望む場合には、第１始動口２８ａに遊技球を入球させて新たな保留を記憶させればよい。一方、変動パターン予告演出にて報知されている変動パターンの絞り込みを望まない場合には、第１始動口２８ａに遊技球を入球させず新たな保留を記憶させなければよい。
【０１７８】
また、本第２実施例では、第１特別図柄保留数が多いほど、変動パターンの大当り信頼度（第１特別図柄当否判定の結果に対する信頼度）が向上するように構成している。このため、変動パターン予告演出中に第１特別図柄保留数を増加させて、変動パターン予告演出で示される変動パターンを絞り込むほど、変動パターン報知演出で報知される変動パターンの大当り信頼度をより高くすることができる。
【０１７９】
また、本第２実施例においても、変動パターンテーブル（図３、図４）において、変動パターン決定用乱数毎に、特別図柄保留数および変動パターンとの関係を異ならせている。このため、変動パターン予告演出中に始動入賞した際における変動パターン予告演出の演出態様の変更パターン（変動パターンの絞り込みパターン）が、変動パターン決定用乱数の種類に応じて異なることとなる。これにより、変動パターン予告演出の演出態様の変更パターンを多様化させることができ、「変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンがどのように変化するかに注目させる」といった新たな遊技性を変動パターン予告演出に付加することができる。
【０１８０】
また、本実施例では、変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンが変更されるパターンには、大当り信頼度が低い変動パターンおよび大当り信頼度が高い変動パターン（例えば「短縮変動」および「スーパーリーチ」）から大当り信頼度が高い変動パターン（例えば「スーパーリーチ」）に絞り込まれる昇格パターンと、大当り信頼度が低い変動パターンおよび大当り信頼度が高い変動パターン（例えば「短縮変動」および「スーパーリーチ」）から大当り信頼度が低い変動パターン（例えば「短縮変動」）に絞り込まれる降格パターンとが含まれている。これにより、「変動パターン予告演出中の始動入賞に伴い、変動パターン予告演出で報知される変動パターンが昇格パターンで変化するか降格パターンで変化するかに注目させることができる
」といった新たな遊技性を変動パターン予告演出に付加することができる。
【０１８１】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０１８２】
例えば、上記各実施例では、開放時間延長機能の非作動中に第１始動口２８ａに遊技球が入球した場合に、変動パターン予告演出を実行するように構成したが、これに限らず、開放時間延長機能の作動中に第２始動口２８ｂに遊技球が入球した場合に、変動パターン予告演出を実行するように構成してもよい。
【０１８３】
また、上記各実施例では、第２特別図柄（第２始動口２８ｂに対応）を第１特別図柄（第１始動口２８ａに対応）よりも優先的に変動表示させる優先変動機能を備える遊技機１に本発明を適用した例について説明したが、これに限らず、第１特別図柄と第２特別図柄を始動入賞順に変動表示させる入賞順変動機能を備える遊技機にも本発明は適用可能である。例えば、入賞順変動機能を備える遊技機では、第１始動口２８ａへの遊技球の入球による保留数を４個とし、第２始動口２８ｂへの遊技球の入球による保留数を４個として、最大保留数を８個とすることができる。
【０１８４】
このような入賞順変動機能を備える遊技機では、開放時間延長機能の非作動中に記憶される保留数は、第１始動口２８ａへの遊技球入球に基づく「４個」が上限と考えられる。
一方、開放時間延長機能の作動中における保留数は、開放時間延長機能の非作動中における第１始動口２８ａへの遊技球入球に基づく「４個」に、開放時間延長機能の作動中における第２始動口２８ｂへの遊技球入球に基づく「４個」を加算した「８個」が上限と考えられる。このため、第１特別図柄用乱数に基づいて変動パターンを決定するための第１特別図柄用変動パターンテーブルと、第２特別図柄用乱数に基づいて変動パターンを決定するための第２特別図柄用変動パターンテーブルとを用意し、第１特別図柄用変動パターンテーブルでは、特別図柄保留数が「１個」〜「４個」の場合に応じた変動パターンを設定し、第２特別図柄用変動パターンテーブルでは、特別図柄保留数が「１個」〜「８個」の場合に応じた変動パターンを設定することができる。これにより、第１特別図柄および第２特別図柄とで、変動パターン決定用乱数毎に設定される特別図柄保留数および変動パターンとの関係を異ならせることができる。
【０１８５】
また、上記各実施例では、第１特別図柄用乱数が記憶された場合に予告演出実行可否抽選を実行し、予告演出実行可否抽選に当選した場合に変動パターン予告演出を実行するように構成したが、これに限らず、他の手段で変動パターン予告演出の実行可否を決定してもよい。例えば、図３、図４に示す変動パターンテーブルでは、変動パターン決定用乱数が「１」の場合には特別図柄保留数に関わらず同一の変動パターンが設定され、変動パターン決定用乱数が「２」〜「６」の場合には特別図柄保留数によって異なる変動パターンが設定されている。このため、変動パターン決定用乱数として「１」が取得された場合は変動パターン予告演出を実行せず、変動パターン決定用乱数として「２」〜「６」が取得された場合は変動パターン予告演出を実行するように構成することができる。
【０１８６】
また、上記実施例では、遊技ホールの島設備から供給される遊技球を「貸球」や「賞球」として利用し、遊技盤に設けられた各種入賞口（第１始動口、第２始動口、大入賞口等）への遊技球の入球に応じて所定数の賞球を払い出すことによって、遊技上の利益（遊技価値）を遊技者に付与する遊技機（パチンコ機）に本発明を適用した例を説明したが、「賞球の払い出し」とは異なる形態で遊技上の利益を付与するタイプの遊技機にも、本発明を適用することができる。
【０１８７】
例えば、各種入賞口への遊技球の入球が発生することで、その入球に対応する利益の量（遊技価値の大きさ）を示すデータを主制御部あるいは払出制御部のＲＡＭに記憶することによって、遊技上の利益（遊技価値）を遊技者に付与するタイプの遊技機にも本発明を適用することができ、この場合にも、上記実施例と同様の効果を得ることができる。なお、遊技上の利益（遊技価値）をデータ化して遊技者に付与するタイプの遊技機としては、遊技機に内蔵された複数個の遊技球を循環させて使用する遊技機、具体的には、各種入賞口あるいはアウト口を経て遊技盤の裏面に排出された遊技球を、再度、発射位置に戻して発射するように構成された遊技機（いわゆる封入式遊技機）を例示できる。
【符号の説明】
【０１８８】
１…遊技機、２５…演出表示装置、２５ａ…演出図柄表示部、２５ｂ…第１保留表示部、２５ｃ…第２保留表示部、２００…主制御部（乱数取得手段、保留記憶手段、当否判定手段、変動態様決定手段）、２６０…サブ制御部（第１の変動態様事前特定手段、判定手段、予告演出実行手段、第２の変動態様事前特定手段、予告演出態様変更手段）、２８０…演出表示制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０（ａ）】
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【図１０（ｂ）】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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