(57)【要約】【課題】被印刷テープを経済的に使用してパターン分割ピースを製造する。【解決手段】被印刷テープに対して印刷を行う印刷手段と、被印刷テープの幅よりも大きいサイズのパターン２１０を複数の向きの複数の領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６毎のパターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆに分割し、その各パターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのデータを、各パターン部分の領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして印刷手段に供給する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状の被印刷媒体に対して印刷を行う印刷手段と、
前記被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割した当該各パターン部分のデータを、当該各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして前記印刷手段に供給する多方向分割印刷制御を行う制御手段と、
を備える、
ことを特徴とするパターン分割ピースの製造装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記多方向分割印刷制御と、
前記パターンを互いに平行な向きの複数の領域毎のパターン部分に分割した当該各パターン部分のデータを印刷データとして前記印刷手段に供給する一方向分割印刷制御と、
を選択的に行う、
ことを特徴とする請求項１に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記一方向分割印刷制御による前記被印刷媒体への前記パターンの印刷率が所定の値以上であるときに、前記一方向分割印刷制御を選択する、
ことを特徴とする請求項２に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記一方向分割印刷制御による前記パターンの前記印刷率が前記所定の値よりも小さいときに、
前記一方向分割印刷制御により前記各パターン部分のデータを印刷したときの前記被印刷媒体の使用長と、前記多方向分割印刷制御により前記各パターン部分のデータを印刷したときの前記被印刷媒体の使用長と、を比較し、
前記一方向分割印刷制御と前記多方向分割印刷制御とのうちの、前記被印刷媒体の使用長が少ない方の印刷制御を選択する、
ことを特徴とする請求項３に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項５】
前記複数のパターン部分の領域の幅は、
前記被印刷媒体の幅内に収まる幅である、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項６】
前記多方向分割印刷制御及び前記一方向分割印刷制御における前記各パターン部分のデータは、
前記パターンが書き込まれたビットマップ上における前記複数のパターン部分の領域毎のピクセル配列データである、
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項７】
前記多方向分割印刷制御において、前記各パターン部分のデータは、
複数のピクセルが行方向と当該行方向に対して直交する列方向とに配列した前記ビットマップ上における、前記行方向に沿った横向きの前記パターン部分の領域と、前記列方向に沿った縦向きの前記パターン部分の領域と、前記行方向に対して斜めに交差する方向に沿った斜め向きの前記パターン部分の領域と、のうちの、少なくとも２つの向きの各パターン部分の領域のピクセル配列データであり、
前記各パターン部分の領域のうちの、前記縦向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データと、前記斜め向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データは、前記パターン部分の領域の向きが前記行方向と平行になるように回転されて前記印刷データとされる、
ことを特徴とする請求項６に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項８】
前記多方向分割印刷制御において、前記斜め向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データは、
前記パターン部分の領域の回転によるピクセル配列方向のずれを、前記各ピクセルの位置調整により、前記各ピクセルが前記行方向及び前記列方向に配列するように補正された後に、前記印刷データとされる、
ことを特徴とする請求項７に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項９】
前記制御手段は、
前記多方向分割印刷制御において、少なくとも前記斜め向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データに対して、
前記パターン部分の輪郭形状を前記向き補正の前の形状に近づけるアウトライン処理を行い、当該アウトライン処理したデータを、印刷データとして前記印刷手段に供給する、
ことを特徴とする請求項８に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【請求項１０】
テープ状の被印刷媒体に対して印刷を行う装置により、前記被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを複数に分割したパターン分割ピースを製造する方法であって、
前記パターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割し、
前記各パターン部分のデータを、前記各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして、当該印刷データを前記被印刷媒体に印刷する、
ことを特徴とするパターン分割ピースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ状の被印刷媒体に、一つのパターンを複数に分割した複数のパターン部分のデータを印刷して複数のパターン分割ピースを製造するための、パターン分割ピースの製造装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テープ状の被印刷媒体に対する印刷を行う装置としては、例えば特許文献１に記載されているような装置がある。
【０００３】
しかし、この装置は、氏名や会社名等の文字列を印刷したテープ状の印刷片を製造するためのものであり、印刷可能なパターンの大きさが制約される。そのため、被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを印刷することができない。
【０００４】
そこで、被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを複数のパターン部分に分割して各パターン部分毎に被印刷媒体に印刷することにより、複数のパターン分割ピースを製造し、これらのパターン分割ピースを、それぞれに印刷されたパターン部分が互いに繋がるように並べて配置することにより、大きいサイズの合成パターンを作成することが行われている。
【０００５】
このようなパターン分割ピースの製造において、パターンの分割は、当該パターンを、互いに平行な向きの複数のパターン部分に分割する一方向分割により行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０７−０６８８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、様々なパターンを画一的に一方向分割により分割したのでは、分割するパターンの形状やサイズによって、被印刷媒体への各パターン部分の印刷率が極端に低くなり、被印刷媒体を不経済に消費してしまうことがある。
【０００８】
すなわち、被印刷媒体への各パターン部分の印刷率は、分割前のパターンの形状やサイズによって異なり、例えばパターンが文字パターンの場合は、画数が少ない文字ほど印刷率が低くなる。また、同じ形状の文字であっても、倍率の大きい文字ほど印刷率が低くなる。
【０００９】
本発明は、被印刷媒体を経済的に使用してパターン分割ピースを製造することができる、パターン分割ピースの製造装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を果たすため、本発明のパターン分割ピースの製造装置の一様態は、
テープ状の被印刷媒体に対して印刷を行う印刷手段と、
前記被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割した当該各パターン部分のデータを、当該各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして前記印刷手段に供給する多方向分割印刷制御を行う制御手段と、
を備える、
ことを特徴とする。
【００１１】
また、前記目的を果たすため、本発明のパターン分割ピースの製造方法の一様態は、
テープ状の被印刷媒体に対して印刷を行う装置により、前記被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを複数に分割したパターン分割ピースを製造する方法であって、
前記パターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割し、
前記各パターン部分のデータを、前記各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして、当該印刷データを前記被印刷媒体に印刷する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、被印刷媒体を経済的に使用してパターン分割ピースを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示すパターン分割ピース製造装置の平面図。
【図２】前記装置に使用するテープカセットの斜視図。
【図３】前記装置のテープカセット収納部の斜視図。
【図４】前記装置の機能ブロック図。
【図５】前記装置おけるパターン分割ピースを製造するときの基本的な動作例を示すフローチャート。
【図６】前記製造における一方向分割印刷制御と多方向分割印刷制御の選択例を示すフローチャート。
【図７】前記多方向分割印刷制御の実行例を示すフローチャート。
【図８】一方向分割の一例を示す図。
【図９】第１の多方向分割の一例を示す図。
【図１０】前記第１の多方向分割例によるビットマップから取り込まれた各領域のピクセル配列データを示す図。
【図１１】前記第１の多方向分割例を利用した多方向分割印刷制御により製造された各パターン分割ピースを示す図。
【図１２】図１１の各パターン分割ピースにより作成された合成パターンを示す図。
【図１３】図１２の合成パターンの一部分の拡大図。
【図１４】第２の多方向分割の他の例を示す図。
【図１５】前記第１の多方向分割例によるビットマップから取り込まれた各領域のピクセル配列データを示す図。
【図１６】前記第２の多方向分割例を利用した多方向分割印刷制御により製造された各パターン分割ピースを示す図。
【図１７】図１６の各パターン分割ピースにより作成された合成パターンを示す図。
【図１８】一方向分割印刷制御により製造された各パターン分割ピースにより作成された合成パターンと、前記第１の多方向分割例を利用した多方向分割印刷制御により製造された各パターン分割ピースにより作成された合成パターンと、を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態を示すパターン分割ピース製造装置１の平面図であり、図２は、前記装置１に使用するテープカセット２０の斜視図、図３は、前記装置１のテープカセット収納部５の斜視図である。
【００１５】
このパターン分割ピース製造装置１は、テープ状の被印刷媒体に対する印刷を行うものであり、被印刷媒体の幅内に収まるサイズのパターンをそのまま被印刷媒体に印刷する機能と、被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを、複数のパターン部分に分割して被印刷媒体に印刷することにより、複数のパターン分割ピースを製造する機能と、を有している。以下、このパターン分割ピース製造装置１を、分割ピース製造装置と略称する。
【００１６】
この分割ピース製造装置１は、図１に示すように、筐体２の上面に配置されたキーボード入力部３及び表示部４と、筐体２内に設けられたテープカセット収納部５と、を備えている。テープカセット収納部５は、筐体２の上面に開口しており、開閉蓋６により塞がれている。
【００１７】
キーボード入力部３は、文字情報等を入力するための入力キー、表示部４に表示されたカーソルを移動操作するカーソルキー、印刷パターンの倍率や印刷モード等の各種の設定を行うための種々の設定キー、印刷開始キー等を備えている。
【００１８】
表示部４は、例えば液晶表示パネルからなっている。この表示部４には、分割ピース製造装置１の使用者に対する操作手順のメッセージ、キーボード入力部３から入力された各種の入力情報、各種の設定のための選択メニュー、選択された設定情報、印刷イメージ等が表示される。
【００１９】
さらに、筐体２の上面には、サブ表示部としてのタッチパネル表示部７が設けられている。このタッチパネル表示部７は、表示面上に、タッチペン８により入力されるタッチパネルを備えた液晶表示パネルからなっている。
【００２０】
このタッチパネル表示部７は、例えば複数の行の文字列のような、一度に表示できない量の表示情報を、タッチパネル上でのタッチペン８の移動操作に対応してスクロール表示する機能を有している。
【００２１】
また、図示しないが，筐体２には、パーソナルコンピュータ等の外部機器と接続するための入力端子や、電源コードが接続される電源端子、メモリカード等の記憶媒体の挿入口等が設けられている。
【００２２】
また、この分割ピース製造装置１は、被印刷媒体として、表面が印刷面とされ、裏面が粘着面とされ、この粘着面に剥離テープが貼付けられた被印刷テープを用いるものである。以下、この被印刷媒体を被印刷テープと称する。この被印刷テープは、図２に示したテープカセット１０に収められている。
【００２３】
テープカセット１０は、カセットケース１１内に、被印刷テープ１２が巻装されたテープコア１３と、インクリボン１４が巻装されたリボン供給コア１５と、リボン巻取りコア１６と、を収容したものである。
【００２４】
カセットケース１１は、当該ケース１１の一側面から凹入した形状の印字ヘッド挿入部１７を有しており、インクリボン１４は、リボン供給コア１５から繰り出され、カセットケース１１内に配置された図示しないガイド手段により、印字ヘッド挿入部１７内のケース側面近くの位置を通るように導かれて、リボン巻取りコア１６に巻付けられている。
【００２５】
また、被印刷テープ１２は、印刷面とは反対面が粘着面とされ、粘着面に剥離テープが貼付けられた紙または樹脂テープであり、インクリボン１４と同じ幅を有している。この被印刷テープ１２は、テープコア１３から繰り出され、前記ガイド手段により、印字ヘッド挿入部１７を、印刷面をインクリボン１４の外面に対向させて通るように導かれ、カセットケース１１に設けられた図示しないテープ出口から突き出している。
【００２６】
一方、筐体２のテープカセット収納部５には、テープカセット１０を所定の位置に支持するための複数のカセット受け部２０と、テープカセット１０の被印刷テープ１２に対する印刷を行う印刷手段２１と、が設けられている。
【００２７】
印刷手段２１は、印字ヘッド２２と、プラテンローラ２３と、テープカセット１０のテープコア１３と係合するテープコア係合軸２４と、テープカセット１０のリボン巻取りコア１６と係合するインクリボン巻取り駆動軸２５と、を備えている。
【００２８】
カセット受け部２０は、カセットケース１１の複数の角部に形成された係合部１８に対応させて設けられており、テープカセット１０は、被印刷テープ１２とインクリボン１４の印字ヘッド挿入部１７内に露出している部分を印字ヘッド２２とプラテンローラ２３との間に挿入するとともに、テープコア１３とリボン巻取りコア１６とをテープコア係合軸２４とリボン巻取りコア１６とにそれぞれ係合させて、各係合部１８をカセット受け部２０に係合させて、テープカセット収納部５内の所定の位置にセットされる
印字ヘッド２２は、テープカセット１０の印字ヘッド挿入部１７に入り込む位置に配置されており、印刷開始時に、インクリボン１４に押し付けられる。また、プラテンローラ２３は、印字ヘッド２２の印字面に対向させて配置されており、印字ヘッド２２との間に挟み込まれたインクリボン１４と被印刷テープ１２とを、被印刷テープ１２の長手方向に一定ピッチで間欠的に送り駆動する。プラテンローラ２３は、図４に示したステッピングモータ３８により一定ピッチで間欠的に回転駆動され、リボン巻取り駆動軸２５は、前記ステッピングモータ３８を駆動原として、プラテンローラ２３のテープ送りに同調させて回転駆動される。
【００２９】
この実施形態において、インクリボン１４は、熱転写型のインクリボンであり、印字ヘッド２２は、所定数のドット状発熱素子が、縦方向、つまりインクリボン１４及び被印刷テープ１２の幅方向に沿って一列に配列したサーマルヘッドである。印字ヘッド２２は、図４に示したヘッド駆動回路３７により、間欠送りされるインクリボン１４及び被印刷テープ１２の停止タイミングに合わせて、発熱素子列のうちの印刷データに対応した発熱素子を駆動され、インクリボン１４のインクを被印刷テープ１２に転写する。
【００３０】
また、印刷手段２１は、印刷の進行に伴ってテープカセット１０から送り出されてくる印刷済みの被印刷テープ１２を筐体２外に排出するためのテープ排出部２６と、被印刷テープ１２の印刷済み部分を切り離す切断手段としてのフルカット機構２７及びハーフカット機構２８を備えている。フルカット機構２７とハーフカット機構２８とは、テープ送出部２６に配置されており、何れか一方を選択され、図４に示したテープカットモータ４０により駆動される。
【００３１】
フルカット機構２７は、被印刷テープ１２を剥離テープとともに切断するカット機構である。このフルカット機構２７を選択した場合、被印刷テープ１２に印刷データを印刷して製造された印刷片（被印刷テープ１２の印刷済みの部分）は、剥離テープ付きの印刷片として排出される。また、ハーフカット機構２８は、被印刷テープ１２を、剥離テープを残して切断するカット機構である。このハーフカット機構２８を選択した場合、製造された印刷片は、筐体２内のテープカセット１０に繋がったままの剥離テープから剥ぎ取って取り出されるか、或いは、適当な時期にフルカット機構２７を作動させて剥離テープを切断することにより、剥離テープ付きの印刷片として取り出される。
【００３２】
なお、印刷ヘッド２２に複数の印刷片分の印刷データを順に供給して複数の印刷片分を連続的に製造する場合は、各印刷データの印刷終了時毎のテープ切断をハーフカット機構２８により行い、最後の印刷データの印刷終了時のテープ切断をフルカット機構２８により行うこともできる。その場合は、製造された各印刷片が剥離テープを介して繋がっているため、これらの印刷片を一括して保管することができる。これは、特に、関連性のある複数の印刷片を製造する場合に有効である。
【００３３】
一方、テープカセット１０には、被印刷テープ１２及びインクリボン１４の幅が異なる複数種類のものがあり、製造したい印刷片のサイズに応じて、そのサイズに合ったテープ幅のテープカセットがテープカセット収納部５にセットされる。
【００３４】
そのため、この実施形態では、印字ヘッド２２として、各種のテープ幅のうちの最も広いテープ幅に対応した印刷幅（発熱素子の配列長）のものを用い、テープカセット収納部５にセットされたテープカセット１０のテープ幅に応じて、印字ヘッド２２の発熱素子列のうち、被印刷テープ１２の幅に対応した有効範囲の各発熱素子を駆動するようにしている。この印字ヘッド２２は、例えば、９６ドット幅（発熱素子数が９６個）のものである。
【００３５】
さらに、この実施形態ではカセットケース２１に設けられた係合部１８のカセット受け部２０と係合する面に、テープカセット１０の種類毎に異なる識別用の凹凸部（図示せず）を形成し、テープカセット収納部５のカセット受け部２０に、前記係合部１８の凹凸部の形状を検知するテープ幅検出スイッチ２９を設けることにより、テープカセット１０の種類、つまり被印刷テープ１２のテープ幅を自動的に判別し、印字ヘッド２２の有効範囲を設定できるようにしている。
【００３６】
この分割ピース製造装置１は、キーボード入力部３からの入力データに対応したパターンを表示部４に表示するとともに、表示印刷開始キーによる印刷指示により、入力データに応じて作成した印刷データを印刷手段２１に供給して被印刷テープ１２へのパターン印刷を行わせ、印刷された被印刷テープ１２を、フルカット機構２７またはハーフカット機構２８により、印刷されたパターンの長さよりもある程度大きい長さに切断する。
【００３７】
図４は、前記分割ピース製造装置１の機能ブロック図であり、この分割ピース製造装置１は、被印刷テープ１２に対する印刷手段２１と、システム全体を司る制御手段としての制御部３０を備えている。
【００３８】
制御部３０には、電源部３１と、記憶手段としてのＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３と、メイン入力部としてのキーボード入力部３と、タッチパネル表示部７からのサブ入力部であるタッチパネル入力部３４と、が接続されている。さらに、制御部３０には、表示部４を駆動させる表示部駆動回路３５と、タッチパネル表示部７を駆動させるタッチパネル表示部駆動回路３６と、が接続されている。
【００３９】
表示部駆動回路３５は、制御部３０からの指令により、キーボード入力部３からの入力データに関する画像や、各種の設定のための選択メニュー、各種の処理に関するメッセージ等を表示部４に表示させる。
【００４０】
また、タッチパネル表示部駆動回路３６は、制御部３０からの指令により、タッチパネル表示部７を駆動させる。このタッチパネル表示部駆動回路３６は、タッチパネル表示部７に、例えば長文の文字列等のスクロール表示を行わせる機能を有している。
【００４１】
さらに、制御部３０には、テープ幅検出スイッチ２９と、印刷手段２１の印字ヘッド２２を駆動する印字ヘッド駆動回路３７と、ステッピングモータ３８を駆動するモータ駆動回路３９と、フルカット機構２７及びハーフカット機構２８のテープカットモータ４０を駆動するカットモータ駆動回路４１と、が接続されている。
【００４２】
なお、テープカットモータ４０は、フルカット機構２７とハーフカット機構２８とを駆動する共用モータであり、両方のフルカット機構２７，２８に対して係合及び切り離し可能に設けられ、これらのフルカット機構２７，２８のちの選択されたカット機構を駆動する。
【００４３】
ＲＯＭ３２には、システムプログラム、ＪＩＳコードで定められている各種の文字等のパターン、各パターンの分割プログラム、分割データの処理プログラム、印刷プログラム等が予め登録されている。なお、各種の文字等のパターンは、パターン毎に、ビットマップに書き込まれたデータとして登録されている。
【００４４】
制御部３０は、ＣＰＵであり、キーボード入力部３及びタッチパネル入力部３４からの入力に応じて、ＲＯＭ３３に記憶されているシステムプログラム等を起動させ、ＲＡＭ３２をワークメモリとして、各回路の動作を制御する。
【００４５】
また、この制御部３０は、分割ピース製造装置１に接続されたメモリカード等の記憶媒体、またはパーソナルコンピュータ等の外部機器から読み込んだ制御プログラム等を起動させ、ＲＡＭ３２をワークメモリとして各回路の動作を制御する機能を有している。
【００４６】
ＲＡＭ３２は、キーボード入力部３及びタッチパネル入力部３４からの入力データ、表示データ、印刷データ、制御部３０によりＲＯＭ３２から読み込まれた文字等のパターンのデータ、分割された各パターン部分のデータ、その処理データ、表示データ、印刷データ等を一時的に記憶する。
【００４７】
この分割ピース製造装置１は、被印刷テープ１２に対して、そのテープ幅内に収まるサイズの文字列等を印刷した印刷片を製造する機能と、被印刷テープ１２の幅よりも大きいサイズのパターンを複数に分割した前記各パターン部分を順に被印刷テープ１２に印刷して複数のパターン分割ピースを製造する機能とを有している。
【００４８】
まず、印刷片の製造について簡単に説明する。この印刷片は、キーボード入力部３から入力された文字列等のデータを、印刷データとして印刷手段２１の印字ヘッド駆動回路３７に供給し、被印刷テープ１２に文字列等を印刷させた後に、この被印刷テープ１２の印刷された部分を切取る手順で製造する。
【００４９】
このようにして製造された印刷片は、例えば、氏名、会社名、座席番号等の文字列が印刷されたラベルであり、携帯型の電子機器や、電車の座席等の、各種物品に貼り付けて使用される。
【００５０】
次に、前記分割ピースの製造におけるパターン分割ピースの製造について、分割するパターンが文字パターンであるときを例にとって説明する。図５は、前記装置おけるパターン分割ピースを製造するときの基本的な動作例を示すフローチャートである。
【００５１】
図５のように、この分割ピース製造装置１は、例えば電源のオンにより、まずワークメモリとしてのＲＡＭ３３を初期化（Ｓ101）し、表示部４及びタッチパネル表示７に、初期画像（装置起動時の画像）を表示（Ｓ102）させる。
【００５２】
一方、パターン分割ピースの製造において、複数のパターン部分に分割する文字は、キーボード入力部３から入力され、その文字の倍率は、キーボード入力部３の倍率キーにより設定される。
【００５３】
そして、分割ピース製造装置１は、ＲＯＭ３２からキーボード入力部３からの入力データに対応した文字パターンのデータを読み込み、そのデータをＲＡＭ３３に記憶させるとともに、当該データに対応した文字、つまり下入力された文字を表示部４に表示（Ｓ103）させる。
【００５４】
さらに、分割ピース製造装置１は、設定された文字倍率に応じて、ＲＡＭ３２に記憶させておいた文字パターンのデータを拡大処理（Ｓ104）し、拡大した文字パターンを、被印刷テープ１２の幅内に収まるサイズの複数のパターン部分に分割（Ｓ105）する。この文字分割は、後に具体的に説明する。
【００５５】
次に、分割した各パターン部分のデータをそれぞれ、印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとし、各印刷データに対応した印刷イメージを表示部４に表示（Ｓ106）させる。
【００５６】
次に、印刷開始キーによる印刷開始の指令の有無を判断（Ｓ107）し、印刷開始が指令されたときに、各パターン部分の印刷データを順に印刷手段２１の印字ヘッド駆動回路３７に供給し、被印刷テープ１２に対して、各印刷データを順に印刷（Ｓ108）する。
【００５７】
この後は、印刷データの印刷に伴ってテープ送出部２６から送り出される印刷済みの被印刷テープ１２を、フルカット機構２７またはハーフカット機構２８により切断（Ｓ109）して、各印刷データが印刷された部分毎に分離し、パターン分割ピースの製造を終了する。
【００５８】
この分割ピースの製造において、印刷手段２１は、制御部３０により制御され、被印刷テープ１２の長手方向における印刷開始側の端縁から所定の前側余白長をとって被印刷テープ１２への印刷データの印刷を開始し、印刷データの印刷終了位置から所定の長さの後側余白長をとった箇所で被印刷テープ１２を切断する。
【００５９】
なお、被印刷テープ１２の長手方向における印刷開始側の端縁は、前回の被印刷テープ１２の切断位置であり、前側余白長は、前回の切断位置から印字ヘッド２２の印刷ドット配列部までの距離に相当する。また、前側余白長と後側余白長とは、同じ長さであるのが望ましい。そのためには、各パターン部分を前側余白長の２倍の間隔をあけて印刷すればよい。
【００６０】
前記パターン分割ピースの製造において、制御部３０は、
被印刷テープ１２の幅よりも大きいサイズの文字パターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割した当該各パターン部分のデータを、当該各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして印刷手段２１に供給する多方向分割印刷制御と、
前記パターンを互いに平行な向きの複数の領域毎のパターン部分に分割した当該各パターン部分のデータを印刷データとして印刷手段２１に供給する一方向分割印刷制御と、
を選択的に行う。
【００６１】
まず、文字パターンの拡大について説明する。このとき、制御部３０は、ＲＯＭ３２から、入力データに対応した文字データが書き込まれたビットマップデータを取り込み、そのビットマップデータを、設定された文字倍率に応じて拡大する。
【００６２】
なお、ＲＯＭ３２に登録されている文字データは、標準サイズ（例えば１倍角）のデータであり、各文字データ毎に、複数のピクセルが行方向と行方向とに対して直交する方向とに配列したビットマップに書き込まれたビットマップデータとして登録されている。
【００６３】
次に、文字パターンの分割について具体的に説明する。このとき、制御部３０は、前記拡大されたビットマップ上の文字パターンのサイズが、被印刷テープ１２の幅よりも大きいサイズのパターンであるときに、自動的に文字パターンの分割を行う。
【００６４】
図８は、一方向分割の一例を示す図、図９は、第１の多方向分割例を示す図であり、いずれも、「の」の文字パターを分割する例を示している。また、図１４は、第２の多方向分割の他の例を示す図であり、「人」の文字パターンを分割する例を示している。
【００６５】
図８、図９における「の」の文字パターン２１０が書き込まれたビットマップ２００と、図１４における「人」の文字パターン３１０が書き込まれたビットマップ３００は、いずれも、設定された文字倍率に応じて拡大されたビットマップであり、ＲＯＭ３２に登録されているビットマップに対して、各ピクセル２０１，２０２及び３０１，３０２のサイズが大きくなっている。図８，図９及び図１４において、薄い黒のピクセル２０１，３０１は、書き込みピクセルであり、白のピクセル２０２，３０２は非書き込みピクセルである。
【００６６】
このビットマップ２００，３００は、例えば、行方向（図において左右方向）に配列したピクセル数と、行方向に対して直交する列方向（図において上下方向）に配列したピクセル数が、それぞれ４８ピクセルのビットマップである。
【００６７】
なお、ＲＯＭ３２に登録されているビットマップは、例えば、印字ヘッド２２の各印刷ドットと同じサイズの複数のドットが、印字ヘッド２２の印刷ドット配列と同じピッチで行方向及び列方向に配列したビットマップであり、このビットマップの列方向に配列した各ドットは、印字ヘッド２２の各印刷ドットにそれぞれ対応する。
【００６８】
それに対して、ＲＯＭ３２に登録されているビットマップを拡大すると、印字ヘッド２２の印刷幅内に収まる列方向のピクセル数が少なくなる。図８，図９及び図１４のビットマップ２００，３００は、文字サイズが１２倍角になるように拡大されたものである。
【００６９】
まず、図８に示した一方向分割の一例について説明する。この一方向分割では、ビットマップ２００上の「の」の文字パターン２１０を、ビットマップ２００の行方向に沿った横向きの複数の領域、例えば３つの領域２２１，２２２，２２３内のパターン部分２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃに分割している。
【００７０】
この各領域２２１，２２２，２２３は、被印刷テープ１２の幅内に収まる幅で、「の」の文字２１０の横方向の最大幅と同じ長さの横向きの矩形状領域であり、書き込みピクセル２０１群と非書き込みピクセル２０２群とを含んでいる。図８における各領域２２１，２２２，２２３の幅は、８ピクセル分の幅である。なお、この分割ピース製造装置１のテープカセット収納部５には、様々な種類のテープカセット１０がセットされるが、セットされたテープカセット１０のテープ幅は、テープ幅検出スイッチ２９により自動的に判別することができる。そのため、テープカセット収納部５にどのような種類のテープカセット１０がセットされても、各領域２２１，２２２，２２３の幅を、セットされたテープカセット１０の種類に応じて容易に設定することができる。
【００７１】
なお、図８では、各領域２２１，２２２，２２３を区別しやすくするために、各領域２２１，２２２，２２３のうちの中間の領域２２１の両端の辺を、ビットマップ２００のピクセル境界線からずらしているが、各領域２２１，２２２，２２３の各辺はいずれも、ビットマップ２００の各ピクセル２０１，２０２の境界線と一致している。
【００７２】
さらに、各領域２２１，２２２，２２３の位置は、各領域２２１，２２２，２２３が、文字パターン２１０の分割位置を含んで部分的にオーバーラップしている。図８の例では、隣り合う領域２２１，２２２及び２２２，２２３のそれぞれの縁部が所定の幅でオーバーラップしている。この隣り合う領域同士のオーバーラップ幅は、図８では１ピクセル分の幅である。
【００７３】
そして、各領域２２１，２２２，２２３のピクセル配列データはそれぞれ、分割された各パターン部分２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃのデータとして取り出される。すなわち、分割された各パターン部分２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃのデータは、各領域２３１，２３２，２３３，２３５の、書き込みピクセル２０１群と非書き込みピクセル２０２群とを含むピクセル配列データである。また、前記オーバーラップ部分のピクセル配列データは、オーバーラップした両方の領域２２１，２２２及び２２２，２２３のピクセル配列データにそれぞれ含まれる。
【００７４】
図８のような一方向分割を利用した一方向分割印刷制御の場合、各領域２２１，２２２，２２３の向きは、行方向に沿った、互いに平行な向きである。そのため、一方向分割印刷制御を行うときは、分割された各パターン部分２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃのデータ、つまり各領域２２１，２２２，２２３のピクセル配列データをそれぞれ、その向きのまま、つまり各領域２２１，２２２，２２３の向きを変えること無く、印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとする。なお、このとき、各領域２２１，２２２，２２３の幅方向のサイズを、１．２〜１．５倍にする処理を行う。その倍率は、印刷システムに合理的な整数値により決定する。これは、次に説明する第１及び第２の多方向分割印刷制御においても同じである。
【００７５】
次に，図９に示した第１の多方向分割例について説明する。この実施形態では、ビットマップ２００上の「の」の文字データ２１０を、「の」の文字の書き順を追うように並んだ複数の領域、例えば６つの領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６内の各パターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆに分割している。
【００７６】
これらの領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のうちの、第１領域２３１、第２領域２３２、第３領域２３３、第５領域２３５は、ビットマップ２００の列行方向に沿った縦向きの矩形状領域であり、第４領域２３４と第６領域２３６とは、ビットマップ２００の行方向に沿った横向きの矩形状領域である。これらの領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６はそれぞれ、文字パターン２１０の書き込みピクセル２０１群と非書き込みピクセル２０２群とを含んでいる。
【００７７】
この各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の幅は、被印刷テープ１２への印刷幅内に収まる幅である。なお、このビットマップ２００は、図８に示したビットマップ２００と同じである。従って、前記一方向分割によるパターン分割ピースの製造のときと同じテープ幅の被印刷テープ１２に対する印刷を行うときは、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の幅を、図８の各領域２２１，２２２，２２３と同じ幅（８ピクセル分の幅）に設定する。
【００７８】
なお、図９では、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６を区別しやすくするために、第２領域２３２下辺を、ビットマップ２００のピクセル境界線からずらしているが、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の各辺はいずれもピクセル境界線と一致している。
【００７９】
さらに、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の位置は、隣り合う領域同士が、文字パターン２１０の分割位置を含んで部分的にオーバーラップしている。隣り合う領域同士のオーバーラップ幅は、図９では１ピクセル分の幅である。
【００８０】
但し、図９の例では、第１領域２３１と第３領域２３３との間隔が、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の幅の半分程度である。そのため、この例では、第１領域２３１と第３領域２３３との間の第２領域２３２を、隣り合う第１領域２３１と第３領域２３３との一方（図９では第３領域２３３）に対して、前記オーバーラップ幅よりも大きい幅でオーバーラップさせている。
【００８１】
そして、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のピクセル配列データはそれぞれ、分割された各パターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのデータとして取り出される。すなわち、分割された各パターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのデータは、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の、書き込みピクセル２０１群と非書き込みピクセル２０２群とを含むピクセル配列データである。また、前記オーバーラップ部分のピクセル配列データは、隣り合う各領域のピクセル配列データの両方にそれぞれ含まれる。
【００８２】
この多方向分割印刷制御の場合、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のうちの、横向きの領域である第４領域２３４と第６領域２３６とのピクセル配列データは、その向きのまま、つまり、これらの領域２３４，２３６の向きを変えること無く、印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとする。
【００８３】
一方、縦向きの領域である第１、第２、第３及び第５領域２３１，２３２，２３３，２３５のピクセル配列データを、その向きのまま、印刷データに変換したのでは、これらの領域２３１，２３２，２３３，２３５の各パターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｅの全体を被印刷テープ１２の幅内に印刷することができない。
【００８４】
そのため、この多方向分割例では、縦向きの領域２３１，２３２，２３３，２３５のピクセル配列データに対して、各領域２３１，２３２，２３３，２３５の長手方向がビットマップ２００の行方向と平行になるように回転させる向き補正を行い、これらのピクセル配列データを、印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとしている。
【００８５】
この向き補正は、向き補正を行う領域である第１、第２、第３、第５領域２３１，２３２，２３３，２３５の図９における右上の角部の頂点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３５をそれぞれ、これらの領域２３１，２３２，２３３，２３５の基点とし、各縦向きの領域２３１，２３２，２３３，２３５をそれぞれ、基点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３５を中心として、同じ方向に９０度回転させることにより行う。この実施形態では、向き補正を行う各領域２３１，２３２，２３３，２３５を図９において基点を中心として左回り方向に９０度回転させる。
【００８６】
また、この多方向分割では、向き補正を行わない領域である第４領域２３４と第６領域２３６との図９における左上の角部の頂点Ｐ２３４，Ｐ２３６を、これらの領域２３４，２３６の基点とし、向き補正を行う各領域２３１，２３２，２３３，２３５を基点を中心として左回り方向に９０度回転させたときに、全ての領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の基点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３４，Ｐ２３５，Ｐ２３６が同じ向きに揃うようにしている。
【００８７】
図１０は、前記第１の多方向分割例によるビットマップ２００から取り込まれた各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のピクセル配列データを示す図である。図１０の各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のうちの、第１、第２、第３、第５領域２３１，２３２，２３３，２３５は、基点を中心として左回り方向に９０度回転されて向きを補正された領域であり、全ての領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の基点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３４，Ｐ２３５，Ｐ２３６が、図１０において左上の角部に揃っている。
【００８８】
そして、このように行方向以外の向きである各領域２３１，２３２，２３３，２３５の向き補正を行うことにより、全ての領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のピクセル配列データを、印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとする。
【００８９】
図１１は、図１０に示した各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のピクセル配列データをそれぞれ印刷データとして、被印刷テープ１２に対する印刷を行うことにより製造された各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６を示している。
【００９０】
図１１のように、第１のパターン分割ピース４０１には、第１領域２３１のパターン部分２１２ａに対応した文字部分４１０ａが印刷され、第２のパターン分割ピース４０２には、第２領域２３２のパターン部分２１２ｂに対応した文字部分４１０ｂが印刷される。また、第３のパターン分割ピース４０３には、第３領域２３３のパターン部分２１２ｃに対応した文字部分４１０ｃが印刷され、第４のパターン分割ピース４０４には、第４領域２３４のパターン部分２１２ｄに対応した文字部分４１０ｄが印刷される。さらに、第５のパターン分割ピース４０５には、第５領域２３５のパターン部分２１２ｅに対応した文字部分４１０ｅが印刷され、第６のパターン分割ピース４０６には、第６領域２３６のパターン部分２１２ｆに対応した文字部分４１０ｆが印刷される。
【００９１】
なお、印刷手段２１に供給される各印刷データは、図９における各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のピクセル配列データに基づいて得られたデータである。また、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のピクセル配列データはそれぞれ、隣り合う各領域とオーバーラップする部分のピクセル配列データを含んでいる。
【００９２】
そのため、被印刷テープ１２に印刷された各文字部分４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ，４１０ｅ，４１０ｄ，４１０ｆはそれぞれ、前記オーバーラップ部分のピクセル配列データに対応したパターンを含んでいる。
【００９３】
また、この実施形態では、制御部３０に、印刷手段２１に供給する各印刷データをそれぞれ、当該印刷データに対応した印刷パターンの周縁のうちの、図９に示した分割前の文字パターン２１０の分割位置に対応した縁、つまり、図９におけるオーバーラップ幅に対応する部分が、被印刷テープ１２の縁に一致するように幅寄せ処理して印刷手段２１に供給する制御を行わせるようにしている。
【００９４】
そのため、図１１に示したように、印刷された文字部分４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ，４１０ｅ，４１０ｆの周縁のうちの、前記分割前の文字パターン２１０の分割位置に対応した縁を、被印刷テープ１２の縁に一致させたパターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６を製造することができる。
【００９５】
また、この実施形態では、被印刷テープ１２に対する印刷データの印刷を、被印刷テープ１２の長手方向における印刷開始側の端縁から所定の前側余白長をとって開始し、印刷データの印刷に伴ってテープ送出部２６から送り出される印刷済みの被印刷テープ１２を、印刷データの印刷終了位置から所定の長さの後側余白長をとった箇所で切断する。
【００９６】
そのため、図１１に示したように、印刷された文字部分４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ，４１０ｅ，４１０ｆの前後に余白部４０１ａ，４０１ｂ、４０２ａ，４０２ｂ、４０３ａ，４０３ｂ、４０４ａ，４０４ｂ、４０５ａ，４０５ｂ、４０６ａ，４０６ｂを確保した各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６を製造することができる。
【００９７】
このように、多方向分割印刷制御においては、被印刷テープ１２の幅よりも大きいサイズのパターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割し、当該各パターン部分のデータを、当該各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして、その印刷データを被印刷テープに印刷する方法で、複数のパターン分割ピースを製造する。
【００９８】
このようにして製造された各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６は、これらの４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６を、それぞれの文字部分４１０ａ，４０２ｂ，４０３ｃ，４０４ｄ，４０５ｅ，４０６ｆが互いに繋がるように並べて配置することにより、大きいサイズの合成パターンを作成するのに使用される。
【００９９】
図１２は、図１１の各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６により作られた合成パターン４２０を示す図、図１３は、図１２の合成パターン４２０の一部分の拡大図である。
【０１００】
この合成パターン４２０は、拡大文字を貼り付けたい面上に、各分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６を、それぞれに印刷された文字部分４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ，４１０ｅ，４１０が互いに繋がるように並べて配置しながら、これらの各パターン分割ピース４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ，４１０ｅ，４１０を前記面上に貼り付けていくことにより作成される。
【０１０１】
この合成パターン４２０の作成において、各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６は、隣り合う各分割ピースの縁部同士を、図９における各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のオーバーラップ部分の幅に相当する幅で重ねて配置される。
【０１０２】
図１２及び図１３に示した合成パターン４２０は、各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６は、例えば、第１のパターン分割ピース４０１、第２のパターン分割ピース４０２、第３のパターン分割ピース４０３、第４のパターン分割ピース４０４、第５のパターン分割ピース４０５、第６のパターン分割ピース４０６の順で、先に配置したパターン分割ピースの縁部に次に配置するパターン分割ピースの縁部を重ねながら貼り付けて作成されたものである。
【０１０３】
この合成パターン４２０の作成において、各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６は、互いに隣り合う各分割ピースの縁部同士を、図９における各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６のオーバーラップ部分の幅に相当する幅で重ねて配置する。
【０１０４】
なお、分割された各パターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのデータは、図９における各領域２３１，２３２，２３３，２３５，２３６のオーバーラップ部分のピクセル配列データを含んでいる。さらに、各印刷データをそれぞれ、上記のように幅寄せ処理して印刷手段２１に供給される。
【０１０５】
そのため、各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６に印刷された文字部分４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ，４１０ｅ，４１０は、各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６の隣り合うパターン分割ピースと重なる縁部の端まで延びている。
【０１０６】
従って、各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６の文字部分４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ，４１０ｅ，４１０が、切れ目無く連続しているように見える合成パターン４２０を作成することができる。
【０１０７】
なお、上記一方向分割制御においても、分割された各パターン部分２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃのデータに、図８における各領域２２１，２２２，２２３のオーバーラップ部分のピクセル配列データを含ませ、さらに、各印刷データをそれぞれ、上記のように幅寄せ処理して印刷手段２１に供給することにより、製造した各パターン分割ピースの各文字部分が、切れ目無く連続しているように見える合成パターンを作成することができる。
【０１０８】
次に、図１４に示した第２の多方向分割例について説明する。この多方向分割例では、ビットマップ３００上の「人」の文字データ３１０を、「人」の文字の書き順を追うように並んだ複数の領域、例えば４つの領域３３１，３３２，３３３，３３４内の各パターン部分３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄに分割している。
【０１０９】
これらの領域３３１，３３２，３３３，３３４のうちの、第１領域３３１は、ビットマップ３００の列方向に沿った縦向きの矩形状領域であり、第２領域３３２は、ビットマップ３００の行方向に沿った横向きの矩形状領域である。また、第３領域３３３と第４領域３３４とは、行方向に対して斜めに交差する方向に沿った斜め向きの領域である。これらの領域３３１，３３２，３３３，３３４はそれぞれ、ビットマップ３００の書き込みピクセル３０１群と非書き込みピクセル３０２群とを含んでいる。
【０１１０】
この各領域３３１，３３２，３３３，３３４の幅は、被印刷テープ１２の幅内に収まる幅に設定する。なお、図１４のビットマップ３００の行方向と列方向とのピクセル数及び各ピクセル３０２のサイズは、図８及び図９のビットマップ２００と同じである。従って、前記一方向分割によるパターン分割ピースの製造のときと同じテープ幅の被印刷テープ１２対する印刷を行うときは、各領域３３１，３３２，３３３，３３４の幅を、図８の各領域２２１，２２２，２２３と同じ（８ピクセル分の幅）に設定する。
【０１１１】
なお、縦向きの領域である第１領域３３１の形状は、その幅に対して縦方向の長さが大きい矩形状である。また、横向きの領域である第２領域３３２の形状は、その幅に対して横方向の長さが小さい矩形状である。
【０１１２】
また、斜め向きの領域である第３領域３３３と第４領域３３４とのうちの、第３領域３３３は、行方向に対し、図１４において右回り方向に１３５度の角度で交差する斜め左下向きの領域であり、第４領域３３４は、行方向に対し、図１４において右回り方向に４５度の角度で交差する斜め右下向きの領域である。すなわち、第３領域３３３と第４領域３３４は、行方向に対して、互いに反対方向に傾いた領域である。
【０１１３】
また、各領域３３１，３３２，３３３，３３４の位置は、隣り合う領域同士が、文字パターン３１０の分割位置を含んで部分的にオーバーラップするように設定されている。この分割例において、隣り合う領域同士がオーバーラップする部分は、各領域３３１，３３２，３３３，３３４が交差している部分である。
【０１１４】
そして、各領域３３１，３３２，３３３，３３４のピクセル配列データはそれぞれ、分割された各パターン部分３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄのデータとして取り出される。なお、斜め向きの領域である第３領域３３３と第４領域３３４とのパターン部分３１２ｃ，３１２ｄのデータとして取り出されるピクセル配列データは、当該領域３３３，３３４内に完全に収まっていないピクセル（図１４において領域３３３，３３４の各辺を斜辺とした三角形状に見えるピクセル）を除いたピクセル配列データである。
【０１１５】
すなわち、分割された各パターン部分３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄのデータは、各領域３３１，３３２，３３３，３３４の、書き込みピクセル３０１群と非書き込みピクセル３０２群とを含むピクセル配列データである。また、前記オーバーラップ部分のピクセル配列データは、隣り合う各領域のピクセル配列データの両方にそれぞれ含まれる。
【０１１６】
この多方向分割印刷制御の場合、各領域３３１，３３２，３３３，３３４のうちの、横向きの領域である第２領域３３２のピクセル配列データは、その向きのまま、つまり、第２領域３３２の向きを変えること無く、印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとする。
【０１１７】
一方、縦向きの領域である第１領域３３１のピクセル配列データと、斜め向きの領域である第３領域３３３及び第４領域３３４のピクセル配列データに対しては、各領域３３１，３３３，３３４の長手方向がビットマップ３００の行方向と平行になるように回転させる向き補正を行い、これらのピクセル配列データを、印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとする。
【０１１８】
縦向きの領域である第１領域３３１のピクセル配列データの向き補正は、第１領域３３１の図１４における右上の角部の頂点Ｐ３３１を、第１領域３３１の基点とし、第１領域３３１を、基点Ｐ３３１を中心として、図１４において左回り方向に９０度回転させることにより行う。
【０１１９】
また、斜め左下向きの領域である第３領域３３３のピクセル配列データの向き補正は、第３領域３３３の図１４における右端の辺と下辺との交点Ｐ３３３を、第３領域３３３の基点とし、第３領域３３３を、基点Ｐ３３３を中心として、図１４において左回り方向に１３５度回転させることにより行う。
【０１２０】
さらに、斜め右下向きの領域である第４領域３３４のピクセル配列データの向き補正は、第４領域３３４の図１４における左端の辺と上辺との交点Ｐ３３４を、第４領域３３４の基点とし、第４領域３３３を、基点Ｐ３３４を中心として、図１４において左回り方向に４５度回転させることにより行う。
【０１２１】
また、この多方向分割では、向き補正を行わない領域である第２領域３３２の図１４における左上の角部の頂点Ｐ３３２を、第２領域３３２の基点とし、第１、第３、第４領域３３１，３３３，３３４をそれぞれ上記のように回転させたときに、全ての領域３３１，３３２，３３３，３３４の基点Ｐ３３１，Ｐ３３２，Ｐ３３３，Ｐ３３４が同じ向きに揃うようにしている。
【０１２２】
なお、この多方向分割例において、印刷手段２１に供給される各印刷データは、図１４における各領域３３１，３３２，３３３，３３４のピクセル配列データに基づいて得られたデータである。また、各領域３３１，３３２，３３３，３３４のピクセル配列データはそれぞれ、隣り合う各領域とオーバーラップする部分のピクセル配列データを含んでいる。
【０１２３】
図１５は、図１４の多方向分割例によるビットマップ３００から取り込まれた各領域３３１，３３２，３３３，３３４のピクセル配列データを示す図である。図１５の各領域３３１，３３２，３３３，３３４のうちの、第１、第３、第４領域３３１，３３３，３３４は、上記のように回転されて向きを補正された領域であり、全ての領域３３１，３３２，３３３，３３４の基点Ｐ３３１，Ｐ３３２，Ｐ３３３，Ｐ３３４が、図１５において左上の角部に揃っている。
【０１２４】
但し、この多方向分割例の場合は、前記向き補正によって、第３領域３３３と第４領域３３４との各ピクセルが４５度回転してしまうとともに、ピクセル配列方向が、ビットマップ３００の行方向に対して４５度の傾いた方向にずれてしまう。そのため、向き補正された第３領域３３３と第４領域３３４とのパターン部分３１２ｃ，３１２ｄを、向き補正後に印刷データに変換したのでは、被印刷テープ１２に印刷される文字形状に大きな乱れが生じてしまう。
【０１２５】
そこで、この多方向分割例では、向き補正を行った第３領域３３３及び第４領域３３４のピクセル配列データに対して、各ピクセルを向き補正とは反対方向に４５度回転させるとともに、各ピクセルを、当該領域３３３，３３４の長手方向と幅方向とに配列させるピクセル位置調整処理を施し、その後に、当該領域３３３，３３４のピクセル配列データを印刷データに変換する。
【０１２６】
但し、このような補正処理を行うと、書き込みピクセル３０１と非書き込みピクセル３０２との位置関係が狂い、第３領域３３３及び第４領域３３４のパターン部分３１２ｃ，３１２ｄの輪郭形状が変化してしまう。
【０１２７】
そのため、この多方向分割例では、前記ピクセル位置調整を行った第３領域３３３及び第４領域３３４のピクセル配列データに対して、ピクセル配列の調整や補完データの付加により当該領域３３３，３３４のパターン部分３１２ｃ，３１２ｄの輪郭形状を前記向き補正の前の形状に近づけるアウトライン処理を行い、その後に、当該領域３３３，３３４のピクセル配列データを印刷データに変換する。
【０１２８】
図１５に示した各領域３３１，３３２，３３３，３３４のパターン部分３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄのうちの、第３領域３３３と第４領域３３４とのパターン部分３１２ｃ，３１２ｄの輪郭形状は、前記４５度回転による向き補正を行った後にピクセル位置を調整され、さらにアウトライン処理された後の形状である。
【０１２９】
そのため、４５度回転による向き補正を行った第３領域３３３及び第４領域３３４のピクセル配列データに対応したパターン部分３１２ｃ，３１２ｄも、向き補正の前の形状に近い、再現性の良い文字を被印刷テープ１２に印刷することができる。
【０１３０】
なお、この多方向分割例は、ビットマップ３００上での第３領域３３３及び第４領域３３４の向きが、行方向に対して１３５度または４５度の向きである例であるが、行方向に対する斜め向きの領域の向きの角度は、他の角度でもよい。その場合も、斜め向き領域の向き補正後に、ピクセル位置調整とアウトライン処理とを行うことにより、再現性の良い文字を被印刷テープ１２に印刷することができる。
【０１３１】
また、前記アウトライン処理は、向き補正された斜め向きの領域３３３，３３４だけでなく、９０度回転により向き補正された縦向きの領域３３１のピクセル配列データに対して行ってもよく、このようにすることにより、縦向きの領域３３１のピクセル配列データに対応したパターン部分を、より再現性良く印刷することができる。
【０１３２】
この多方向分割例においても、被印刷テープ１２に対する印刷データの印刷は、被印刷テープ１２の長手方向における印刷開始側の端縁から所定の前側余白長をとって開始し、印刷データの印刷に伴ってテープ送出部２６から送り出される印刷済みの被印刷テープ１２を、印刷データの印刷終了位置から所定の長さの後側余白長をとった箇所で切断する。
【０１３３】
図１６は、図１５に示した各領域３３１，３３２，３３３，３３４のピクセル配列データをそれぞれ印刷データとして、被印刷テープ１２に対する印刷を行うことにより製造された各パターン分割ピース５０１，５０２，５０３，５０４を示している。
【０１３４】
図１６のように、第１のパターン分割ピース５０１には、第１領域３３１のパターン部分３１２ａに対応した文字部分５１０ａが印刷され、第２のパターン分割ピース５０２には、第２領域３３２のパターン部分３１２ｂに対応した文字部分５１０ｂが印刷されている。また、第３のパターン分割ピース５０３には、第３領域３３３のパターン部分３１２ｃに対応した文字部分５１０ｃが印刷され、第４のパターン分割ピース５０４には、第４領域３３４のパターン部分３１２ｄに対応した文字部分５１０ｄが印刷されている。
【０１３５】
なお、各パターン分割ピース５０１，５０２，５０３，５０４は、各領域３３１，３３２，３３３，３３４のピクセル配列データに対応した印刷データを印刷された被印刷テープ１２は、上記第１の多方向分割例を利用した多方向分割印刷制御と同様に切断する。
【０１３６】
そのため、図１６に示したように、印刷された文字部分５１０ａ，５１０ｂ，５１０ｃ，５１０ｄの前後に余白部５０１ａ，５０１ｂ、５０２ａ，５０２ｂ、５０３ａ，５０３ｂ、５０４ａ，５０４ｂを確保した各パターン分割ピース５０１，５０２，５０３，５０４を製造することができる。
【０１３７】
図１７は、図１６の各パターン分割ピース５０１，５０２，５０３，５０４により作られた合成パターン５２０を示す図である。なお、合成パターン５２０の作成は、基本的に、図１２及び図１３に示した合成パターン４２０と同様な手順で作成される。
【０１３８】
なお、上記第２の多方向分割例は、ビットマップ３００上の文字パターン３０１を、縦向きの領域３３１と、横向きの領域３３２と、斜め左下向きの領域３３３と、斜め右下向きの領域３３４と、の各領域毎のパターン部分３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄに分離した例であるが、分割するパターンは、その形状やサイズに対応させて、行方向に沿った横向きの領域と、列方向に沿った縦向きの領域と、行方向に対して斜めに交差する方向に沿った斜め向きの領域と、のうちの、少なくとも２つの向きの各領域毎のパターン部分に分割する。
【０１３９】
また、前記制御部３０から印刷手段２１に対して、各パターン部分３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄに対応した印刷データと、製造された各パターン分割ピースを並べて合成するときの位置合わせマークを印刷するためのマーク印刷データと、を供給し、各パターン部分と位置合わせマークとが印刷されたパターン分割ピースを製造できるようにしてもよい。
【０１４０】
この位置合わせマークは、複数のパターン分割ピースによる合成パターンの作成に際して、各パターン分割ピースを、部分的に重ねて配置するときに、各パターン分割ピースを正確な位置関係で配置するための目印になる。
【０１４１】
この位置合わせマークは、被印刷テープ１２に対して、例えばパターン分割ピースの図１３に示したような箇所に位置する。図１３に示した位置合わせマーク６０は、合成パターン４２０の作成において最後に配置されるパターン分割ピース４０６を除く各パターン分割ピース４０１、４０２，４０３，４０４，４０５に、当該分割ピースの次の配置される分割ピースを正確な位置関係で置いたときに、その分割ピースの下に完全に隠れる位置に印刷されている。
【０１４２】
なお、図１１に示した各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６の製造において、各パターン部分４１２ａ，４１２ｂ，４１２ｃ，４１２ｄ，４１２ｅ，４１２ｆはそれぞれ、前側余白部４０１ａ，４０２ａ，４０３ａ，４０４ａ，４０５ａ，４０６ａ側から後側余白部４０１ｂ，４０２ｂ，４０３ｂ，４０４ｂ，４０５ｂ，４０６ｂ側に向かって印刷する。
【０１４３】
また、最後に配置されるパターン分割ピース４０６以外の各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５にそれぞれ位置合わせマーク６０を印刷する場合、これらの位置合わせマーク６０は、パターン部分４１２ｅの印刷長さ内と後側余白部４０２ｂ，４０３ｂ，４０４ｂ，４０５ｂ，４０６ｂの何れか一方または両方に印刷する。
【０１４４】
そのため、位置合わせマーク６０は、被印刷テープ１２へのパターン部分４１２ａ，４１２ｂ，４１２ｃ，４１２ｄ，４１２ｅ，４１２ｆの印刷中や、後側余白部４０４ａ，４０５ｂを確保するための被印刷テープ１２の送り中に印刷することができる。
【０１４５】
そして、最後に配置されるパターン分割ピース４０６以外の各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５にそれぞれ位置合わせマーク６０を印刷しておけば、各分割ピースを正確な位置関係で配置することができる。また、最後に配置されたパターン分割ピース４０６には位置合わせマークが無く、他のパターン分割ピース４０１、４０２，４０３，４０４，４０５の位置合わせマーク６０は、隣り合うパターン分割ピース４０２，４０３，４０４，４０５，４０６で完全に隠されて見えなくなるため、合成パターン４２０の完成後に位置合わせマーク６０を切り取ったり、塗り隠したりする必要がない。そのため、再現性が高く、しかも良好な外観の合成パターンを、簡単に作成することができる。
【０１４６】
次に、多方向分割印刷制御と一方向分割印刷制御との選択について説明すると、制御部３０は、一方向分割印刷制御による被印刷テープ１２へのパターンの印刷率が所定の値以上であるときに、一方向分割印刷制御を選択する。
【０１４７】
一方向分割印刷制御における、被印刷テープ１２への各パターン部分の印刷率は、１つの文字パターン分の全てのパターン分割ピースの製造に使用する被印刷テープ１２の長さ範囲における当該被印刷テープ１２の面積に対する、各パターン分割ピースに印刷された文字パターンの合計面積の比である。
【０１４８】
一方向分割印刷制御における、この印刷率は、被印刷テープ１２の前記面積をビットマップ上における文字パターン２１０のピクセル数に換算し、その全ピクセル数に対する、各パターン部分２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃにそれぞれ対応した各書き込みピクセル２０１群の合計ピクセル数の比を算出することにより求めることができる。
【０１４９】
この実施形態では、被印刷テープ１２を経済的に使用できるパターンの印刷率を２０％以上に設定し、パターンの印刷率が２０％以上であるときに、自動的に一方向分割印刷制御を選択する。このときは、図８及び図１４に示した多方向分割は行わない。
【０１５０】
また、制御手段３０は、一方向分割印刷制御による前記印刷率が前記所定の値よりも小さいときに、一方向分割印刷制御により各パターン部分２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃに対応したデータを印刷したときの被印刷テープ１２の使用長と、多方向分割印刷制御により各パターン部分２１２ａ〜２１２ｆ，３１２ａ〜３１２ｄに対応したデータを印刷したときの被印刷テープ１２の使用長と、を比較し、一方向分割印刷制御と多方向分割印刷制御とのうちの、被印刷テープ１２の使用長が少ない方の印刷制御を選択する。
【０１５１】
被印刷テープ１２の使用長は、１つの文字パターン２１０，３１０当たりの全てのパターン分割ピース４０１〜４０６，５０１〜５０４の製造に使用される被印刷テープ１２の長さであり、分割された各パターン部分のデータを印刷データに変換するための印刷パラメータに基づいて算出する。
【０１５２】
まず、図９に示した第１の多方向分割印刷制御により［の］の文字のパターン分割ピースを製造するときの被印刷テープ１２の使用長の算出について、表１を参照して説明する。なお、ここでは、位置合わせマーク６０を印刷しないときの被印刷テープ１２の使用長の算出について説明する。
【０１５３】
【表１】
2014184563.tif 000003
【０１５４】
この表１は、印刷パラメータを決定する各データ要素を示しており、Ｎｏ欄の１〜６は、図１１に示した第１〜第６の各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５に対応するパーツ番号である。また、［印字側］、［向き］、［Ｐｉｘ幅］、［Ｐｉｘ長］、［基点Ｘ］、［基点Ｙ］は、制御部３０またはＲＡＭ３３に確保した印字パーツレコードに書き込む各データ要素である。
【０１５５】
［印字側］は、文字パターン２１０を被印刷テープ１２の縁に一致するように幅寄せして印刷するときの幅寄せ方向に関するパラメータであり、被印刷テープ１２の上縁側への幅寄せを［０］で表し、被印刷テープ１２の下縁側への幅寄せを［１］で表している。
【０１５６】
［向き］は、図９の各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の基点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３４，Ｐ２３５，Ｐ２３６を基準とした向きであり、ビットマップ２００の行方向、つまり被印刷テープ１２の長手方向と平行な向きを、コード番号［０］で表し、被印刷テープ１２の長手方向に対して直交する向きを、コード番号［２］で表している。
【０１５７】
［Ｐｉｘ幅］は、図９の各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の幅方向のピクセル数、［Ｐｉｘ長］は、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の長手方向のピクセル数である。なお、上記のように、各パターン部分のデータを印字ヘッド２２にマッチしたデータに変換して印刷データとするとき、各領域２３１，２３２，２２３，２２４，２２５，２２６の幅方向のサイズを１．２〜１．５倍にする処理を行う。そのため、このテープ使用長の算出においても、［Ｐｉｘ幅］をビットマップ２００上にピクセル数の１．２〜１．５倍にする処理を行う。
【０１５８】
［基点Ｘ］、［基点Ｙ］は、図９のビットマップ２００上における各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の基点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３４，Ｐ２３５，Ｐ２３６のＸ軸座標（行方向の座標）とＹ軸座標（行方向の座標）とであり、［基点Ｘ］を、ビットマップ２００の上辺と基点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３４，Ｐ２３５，Ｐ２３６との間のピクセル数で表し、［基点Ｙ］を、ビットマップ２００の左辺と各基点Ｐ２３１，Ｐ２３２，Ｐ２３３，Ｐ２３４，Ｐ２３５，Ｐ２３６との間のピクセル数で表している。
【０１５９】
［文字倍率］のうちの、［×１２］は１２倍角、［×８］は８倍角であり、各領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６の長手方向のピクセル数の１２倍、８倍のピクセル数で表している。例えば、図９における第１領域２３１の長手方向のピクセル数は１７ピクセルであり、従って、パーツ番号１の１２倍角のときの長手方向のピクセル数は、１７×１２＝２０４ピクセルである。
【０１６０】
表１において、［印字長計］は、被印刷テープ１２に対する各パターン部分２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆの印刷長の合計値であり、各文字倍率毎の印字長計は、１〜６の各パーツ番号の文字倍率に対応したピクセル数を合計したピクセル数である。
【０１６１】
また、各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６は、図１１のように前側余白部４０１ａ，４０２ａ，４０３ａ，４０４ａ，４０５ａ，４０６ａと後側余白部４０１ｂ，４０２ｂ，４０３ｂ，４０４ｂ，４０５ｂ，４０６ｂとを確保して製造される。
【０１６２】
各パターン分割ピース４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６の前後の余白長Ｗ１１，Ｗ１２はそれぞれ、例えば２０ピクセル分の長さに設定する。その場合、１パーツ当たりの余白長は４０ピクセル、１〜６の各パーツの余白長計は２４０ピクセルになる。
【０１６３】
そして、被印刷テープ１２の使用長は、印字長計と余白長計との和に相当するため、被印刷テープ１２の使用長を、各文字倍率毎に、印字長計のピクセル数と余白長計のピクセル数との合計ピクセル数として算出することができる。
【０１６４】
第１の多方向分割印刷制御により［の］の文字のパターン分割ピース４０１〜４０６を製造するときの被印刷テープ１２の使用長は、１２倍角の場合で、１３９２＋２４０＝１６３２ピクセルであり、８倍角の場合で、９２８＋２４０＝１１６８ピクセルである。
【０１６５】
一方、一方向分割印刷制御によりパターン分割ピースを製造するときは、パターンを、互いに平行な向きで、且つ同じ長さの複数のパターン部分に分割するため、各パーツの印字長は全て同じである。そのため、一方向分割印刷制御のときの印字長計は、パターンの分割数、つまりパーツ数によって決まる。なお、パーツ数と各パーツ毎の余白長は、文字倍率に応じて選択される。
【０１６６】
表２は、［の］の文字パターン２１０を一方向分割により分割したときの、１２倍角、８倍角の各文字倍率毎のパーツ数と、余白長計のピクセル数と、印字長計のピクセル数と、を示している。
【０１６７】
【表２】
2014184563.tif 000004
【０１６８】
一方向分割印刷制御では、余白長計と印字長計とが表２のようなピクセル数であるため、１２倍角の場合の被印刷テープ１２の使用長は、１８７２＋１６０＝２０３２ピクセルである。また、８倍角の場合の被印刷テープ１２の使用長は、９３６＋１２０＝１０５６ピクセルである。
【０１６９】
ここで、図８のように、［の］の文字パターン２１０は横３９×縦３１ピクセルの文字データであるため、印字ヘッド２２が９６ドット幅であるときには、
１２倍角の場合、３１×１２＝９６×４−１２であるためパターンの分割数は４となり、印字長計は３９×１２×４＝１８７２ピクセル、余白長計は２０×２×４＝１６０ピクセルと計算される。
【０１７０】
また、８倍角の場合、３１×８＝９６×３−４０であるためパターンの分割数は３となり、印字長計は３９×８×３＝９３６ピクセル、余白長計は２０×２×３＝１２０ピクセルと計算される。
【０１７１】
このように、［の］の文字の各パターン分割ピースを製造するときの一方向分割印刷制御による被印刷テープ１２の使用長と、多方向分割印刷制御による被印刷テープ１２の使用長と、を比較すると、８倍角では、一方向分割印刷制御の方が少ないが、１２倍角では、多方向分割印刷制御の方が少なくなる。
【０１７２】
そのため、８倍角の［の］の文字の分割ピースを製造するときは、一方向分割印刷制御を選択し、１２倍角の［の］の文字の分割ピースを製造するときは、多方向分割印刷制御を選択する。
【０１７３】
次に、図１４に示した第２の多方向分割印刷制御により［人］の文字のパターン分割ピース５０１〜５０４を製造するときの被印刷テープ１２の使用長の算出について、表３を参照して説明する。なお、ここでは、位置合わせマーク６０を印刷しないときの被印刷テープ１２の使用長の算出について説明する。
【０１７４】
【表３】
2014184563.tif 000005
【０１７５】
この表３は、印刷パラメータを決定する各データ要素を示しており、Ｎｏ欄の１〜４は、図１５に示した第１〜第４の各パターン分割ピース５０１，５０２，５０３，５０４に対応するパーツ番号である。また、［印字側］、［向き］、［Ｐｉｘ幅］、［Ｐｉｘ長］、［基点Ｘ］、［基点Ｙ］は、制御部３０またはＲＡＭ３３に確保した印字パーツレコードに書き込む各データ要素であり、表１の各データ要素にそれぞれ対応している。
【０１７６】
但し、各データ要素のうちの、［向き］は、図１４の各領域３３１，３３２，３３３，３３４の基点Ｐ３３１，Ｐ３３２，Ｐ３３３，Ｐ３３４を基準とした向きであり、表３では、被印刷テープ１２の長手方向と平行な向きと、被印刷テープ１２の長手方向に対して直交する向きをそれぞれ、コード番号［０］とコード番号［２］とで表し、さらに、被印刷テープ１２の長手方向に対して右回り方向に４５度の角度で交差する向きを、コード番号［１］で表し、被印刷テープ１２の長手方向に対して右回り方向に１３５度の角度で交差する向きを、コード番号［３］で表している。
【０１７７】
また、［文字倍率］のうちの、［×１２］は１２倍角、［×８］は８倍角であり、図１４の各領域３３１，３３２，３３３，３３４の長手方向のピクセル数の１２倍、８倍のピクセル数で表している。表３において、例えば、図１４における第１領域３３１の長手方向のピクセル数は１６ピクセルであり、従って、パーツ番号１の１２倍角のときの長手方向のピクセル数は、１６×１２＝１９２ピクセルである。
【０１７８】
表３において、［印字長計］は、被印刷テープ１２に対する各パターン部分３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄの印刷長の合計値であり、各文字倍率毎の印字長計は、１〜４の各パーツ番号の文字倍率に対応したピクセル数を合計したピクセル数である。
【０１７９】
また、図１６に示した各パターン分割ピース５０１，５０２，５０３，５０４の前後の余白長Ｗ２１，Ｗ２２は、例えば２０ピクセル分の長さであり、その場合、１パーツ当たりの余白長は４０ピクセル、１〜４の各パーツの余白長計は１６０ピクセルになる。
【０１８０】
そのため、第２の多方向分割印刷制御により［人］の文字のパターン分割ピース５０１〜５０４を製造するときの被印刷テープ１２の使用長は、１２倍角の場合で、１２２４＋１６０＝１３８４ピクセル、８倍角の場合で、８１６＋１６０＝９７６ピクセルである。
【０１８１】
表４は、［人］の文字パターン２１０を一方向分割により分割したときの、１２倍角、８倍角の各文字倍率毎のパーツ数と、余白長計のピクセル数と、印字長計のピクセル数と、を示している。
【０１８２】
【表４】
2014184563.tif 000006
【０１８３】
一方向分割印刷制御では、余白長計と印字長計とが表４のようなピクセル数であるため、例えば１２倍角の場合の被印刷テープ１２の使用長は、３０９６＋２４０＝３３３６ピクセルであり、８倍角の場合の被印刷テープ１２の使用長は、１３７６＋１６０＝１５３６ピクセルである。
【０１８４】
ここで、図１４のように、［人］の文字パターン３１０は横４３×縦４０ピクセルの文字データであるため、印字ヘッド２２が９６ドット幅であるときには、
１２倍角の場合、４０×１２＝９６×５−０＝９６×６−９６であるためパターンの分割数は６となり、印字長計は４３×１２×６＝３０９６ピクセル、余白長計は２０×２×６＝２４０ピクセルと計算される。（パターンの分割数を５としないのはオーバーラップが取れないからであるが、仮にパターンの分割数を５としても、印字長計は４３×１２×５＝２５８０ピクセル、余白長計は２０×２×５＝２００ピクセルと計算される。）
また、８倍角の場合、４０×８＝９６×４−６４であるためパターンの分割数は４となり、印字長計は４３×８×４＝１３７６ピクセル、余白長計は２０×２×４＝１６０ピクセルと計算される。
【０１８５】
このように、［人］の文字パターンの分割ピースを製造するときの一方向分割印刷制御による被印刷テープ１２の使用長と、多方向分割印刷制御による被印刷テープ１２の使用長と、を比較すると、８倍角や１２倍角では、多方向分割印刷制御の方が少なくなる。
【０１８６】
そのため、８倍角以上の［人］の文字の分割ピースを製造するときは、多方向分割印刷制御を選択する。
【０１８７】
この一方向分割印刷制御と多方向分割印刷制御との選択は、被印刷テープ１２に対する文字パターンの印刷率が２０％よりも少ないときに実行する。図６は、前記製造における一方向分割印刷制御と多方向分割印刷制御との選択例を示すフローチャートである。
【０１８８】
図６のように、まず、分割された各パターン部分のデータを読み込み（Ｓ201）、そのデータに基づいて、一方向分割印刷制御のときの被印刷テープ１２の使用長と、多方向分割印刷制御のときの被印刷テープ１２の使用長と、を算出（Ｓ202）する。
【０１８９】
次に、一方向分割印刷制御のときのテープ使用長が、多方向分割印刷制御のときのテープ使用長よりも短いか否かを判断（Ｓ203）する。そして、一方向分割印刷制御のときのテープ使用長の方が短いときは、一方向分割印刷制御（Ｓ204）を実行し、多方向分割印刷制御のときのテープ使用長の方が短いときは、多方向分割印刷制御（Ｓ205）を実行する。
【０１９０】
次に、多方向分割印刷制御の実行例を説明する。図７は、多方向分割印刷制御の実行例を示すフローチャートである。
【０１９１】
図７のように、多方向分割印刷制御においては、まず、ビットマップ上の各領域のパターン部分のデータの有無を判断（Ｓ301）し、複数のパターン部分のデータがあるときに、そのうちの１つのパターン部分のデータを読み込む（Ｓ302）。
【０１９２】
次に、読み込んだデータに対して、前記領域の向きを行方向と平行な向きにする向き補正（Ｓ303）を行い、さらに、向き補正されたデータに対して、各ピクセルの位置を長手方向と幅方向とに配列させるピクセル位置調整処理（Ｓ304）を行う。
【０１９３】
次に、ピクセル位置調整処理を行ったデータに対して、そのパターン部分の輪郭形状を向き補正の前の形状に近づけるアウトライン処理（Ｓ305）を行い、そのデータを印刷データとする印刷（Ｓ306）を行う。この後は、上記の制御を繰り返し、ビットマップから読み込むデータが無くなったときに、多方向分割印刷制御を終了する。
【０１９４】
なお、前記一方向印刷制御または多方向印刷制御を行うのは、例えば［の］や［人］のような画数が極く少ない文字のパターン分割ピースを製造するときであり、画数が比較的多い文字のパターン分割ピースを製造するとき、つまり被印刷テープ１２へのパターンの印刷率が所定２０％以上であるときは、一方向分割印刷制御を行う。
【０１９５】
図１８は、一方向分割印刷制御により製造された各パターン分割ピースにより作成された合成パターンと、前記第２の多方向分割例を利用した多方向分割印刷制御により製造された各パターン分割ピースにより作成された合成パターンと、を示す図である。
【０１９６】
図１８の例は、［海人］の２文字の合成パターンを作成した例であり、［海人］のうちの、画数が多い［海］の合成パターン６３０を、一方向分割印刷制御により製造した複数（図では６つ）のパターン分割ピース６０１，６０２，６０３，６０４，６０５，６０６を互いに平行に並べて配置することにより作成している。なお、［人］の合成パターン５２０は、図１７に示した合成パターンである。
【０１９７】
上記実施形態のように、本発明のパターン分割ピースの製造装置は、
被印刷テープ１２に対して印刷を行う印刷手段２１と、当該被印刷テープ１２の幅よりも大きいサイズのパターン２１０，３１０を複数の向きの複数の領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６または３３１，３３２，３３３，３３４毎のパターン部分２１２ａ〜２１２ｆ，３１２ａ〜３１２ｄに分割した当該各パターン部分２１２ａ〜２１２ｆ，３１２ａ〜３１２ｄのデータを、当該各パターン部分の領域２３１〜２３６，３３１〜３３４の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして当該印刷手段２１に供給する多方向分割印刷制御を行う制御部３０と、
を備える。
【０１９８】
また、本発明のパターン分割ピースの製造方法は、
前記パターン２１０，３１０を複数の向きの複数の領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６または３３１，３３２，３３３，３３４毎のパターン部分２１２ａ〜２１２ｆ，３１２ａ〜３１２ｄに分割し、
前記各パターン部分２１２ａ〜２１２ｆ，３１２ａ〜３１２ｄのデータを、前記各パターン部分の領域２３１，２３２，２３３，２３４，２３５，２３６または３３１，３３２，３３３，３３４の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして、当該印刷データを被印刷テープ１２に印刷する。
【０１９９】
そのため、本発明によれば、被印刷テープ１２を経済的に使用してパターン分割ピースを製造することができる。
【０２００】
また、上記実施形態において、前記制御部３０は、
前記多方向分割印刷制御と、
前記パターン２１０を互いに平行な向きの複数の領域２２１，２２２，２２３毎のパターン部分２１１ａ，２１２ｂ、２１２ｃに分割した当該各パターン部分２１１ａ，２１２ｂ、２１２ｃのデータを印刷データとして前記印刷手段２１に供給する一方向分割印刷制御と、
を選択的に行う。
【０２０１】
そのため、一方向分割印刷制御によるパターン分割ピースの製造と、多方向分割印刷制御によるパターン分割ピースの製造と、を行うことができる。
【０２０２】
さらに、前記制御部３０は、
前記一方向分割印刷制御による被印刷テープ１２への前記パターンの印刷率が所定の値以上であるときに、一方向分割印刷制御を選択するため、前記印刷率が所定の値以上であるときは、パターンの多方向分割を行わずに、一方向分割印刷制御によるパターン分割ピースを製造を行うことができる。
【０２０３】
また、前記制御部３０は、
前記一方向分割印刷制御による前記パターンの前記印刷率が前記所定の値よりも小さいときに、一方向分割印刷制御により各パターン部分のデータを印刷したときの被印刷テープ１２の使用長と、多方向分割印刷制御により各パターン部分のデータを印刷したときの被印刷テープ１２の使用長と、を比較し、一方向分割印刷制御と多方向分割印刷制御とのうちの、被印刷テープ１２の使用長が少ない方の印刷制御を選択するため、被印刷テープ１２をより経済的に使用してパターン分割ピースを製造することができる。
【０２０４】
なお、上記実施形態では、文字のパターンを分割した分割ピースの製造について説明したが、本発明は、例えば記号や図形等の文字以外のパターンを分割した分割ピースの製造にも適用することができる。
【０２０５】
多方向分割において、パターンの分割形態を定めるための領域の向きや幅及び長さ等は、任意に設定することができる。従って，多種多様なパターンを、その形状に合わせて複数の領域毎に分割することが可能である。
【０２０６】
また、上記実施形態のパターン分割ピースの製造装置は、入力データに対応したパターンの拡大、拡大したパターンの分割、分割された各パターン部分の印刷を順に行うものであるが、各倍率のパターンを予め登録しておき、その中の選択された倍率及び形状のパターンを分割するようにしてもよい。
【０２０７】
さらに、各倍率や形状のパターンを複数に分割した各パターン部分のデータを予め登録しておき、そのパターンを印刷データとしてもよい。その場合、各パターン部分のデータは、メモリカード等の記録媒体に記憶されたデータや、パーソナルコンピュータ等の外部機器から取り込んでもよい。
【０２０８】
また、本発明は、上記いくつかの実施形態に限らず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【０２０９】
［１］
テープ状の被印刷媒体に対して印刷を行う印刷手段と、
前記被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割した当該各パターン部分のデータを、当該各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして前記印刷手段に供給する多方向分割印刷制御を行う制御手段と、
を備える、
ことを特徴とするパターン分割ピースの製造装置。
【０２１０】
［２］
前記制御手段は、
前記多方向分割印刷制御と、
前記パターンを互いに平行な向きの複数の領域毎のパターン部分に分割した当該各パターン部分のデータを印刷データとして前記印刷手段に供給する一方向分割印刷制御と、
を選択的に行う、
ことを特徴とする［１］に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１１】
［３］
前記制御手段は、
前記一方向分割印刷制御による前記被印刷媒体への前記パターンの印刷率が所定の値以上であるときに、前記一方向分割印刷制御を選択する、
ことを特徴とする［２］に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１２】
［４］
前記制御手段は、
前記一方向分割印刷制御による前記パターンの前記印刷率が前記所定の値よりも小さいときに、
前記一方向分割印刷制御により前記各パターン部分のデータを印刷したときの前記被印刷媒体の使用長と、前記多方向分割印刷制御により前記各パターン部分のデータを印刷したときの前記被印刷媒体の使用長と、を比較し、
前記一方向分割印刷制御と前記多方向分割印刷制御とのうちの、前記被印刷媒体の使用長が少ない方の印刷制御を選択する、
ことを特徴とする［３］に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１３】
［５］
前記複数のパターン部分の領域の幅は、
前記被印刷媒体の幅内に収まる幅である、
ことを特徴とする［１］乃至［４］の何れかに記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１４】
［６］
前記多方向分割印刷制御及び前記一方向分割印刷制御における前記各パターン部分のデータは、
前記パターンが書き込まれたビットマップ上における前記複数のパターン部分の領域毎のピクセル配列データである、
ことを特徴とする［１］乃至［５］の何れかに記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１５】
［７］
前記多方向分割印刷制御において、前記各パターン部分のデータは、
複数のピクセルが行方向と当該行方向に対して直交する列方向とに配列した前記ビットマップ上における、前記行方向に沿った横向きの前記パターン部分の領域と、前記列方向に沿った縦向きの前記パターン部分の領域と、前記行方向に対して斜めに交差する方向に沿った斜め向きの前記パターン部分の領域と、のうちの、少なくとも２つの向きの各パターン部分の領域のピクセル配列データであり、
前記各パターン部分の領域のうちの、前記縦向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データと、前記斜め向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データは、前記パターン部分の領域の向きが前記行方向と平行になるように回転されて前記印刷データとされる、
ことを特徴とする［６］に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１６】
［８］
前記多方向分割印刷制御において、前記斜め向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データは、
前記パターン部分の領域の回転によるピクセル配列方向のずれを、前記各ピクセルの位置調整により、前記各ピクセルが前記行方向及び前記列方向に配列するように補正された後に、前記印刷データとされる、
ことを特徴とする［７］に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１７】
［９］
前記制御手段は、
前記多方向分割印刷制御において、少なくとも前記斜め向きのパターン部分の領域の前記ピクセル配列データに対して、
前記パターン部分の輪郭形状を前記向き補正の前の形状に近づけるアウトライン処理を行い、当該アウトライン処理したデータを、印刷データとして前記印刷手段に供給する、
ことを特徴とする［８］に記載のパターン分割ピースの製造装置。
【０２１８】
［１０］
テープ状の被印刷媒体に対して印刷を行う装置により、前記被印刷媒体の幅よりも大きいサイズのパターンを複数に分割したパターン分割ピースを製造する方法であって、
前記パターンを複数の向きの複数の領域毎のパターン部分に分割し、
前記各パターン部分のデータを、前記各パターン部分の領域の向きを互いに平行な向きに揃えた印刷データとして、当該印刷データを前記被印刷媒体に印刷する、
ことを特徴とするパターン分割ピースの製造方法。
【符号の説明】
【０２１９】
１…分割ピース製造装置
１２…被印刷テープ
２１…印刷手段
２２…印字ヘッド
２７…フルカット機構
２８…ハーフカット機構
３０…制御部
２００．３００…ビットマップ
２０１，３０１…書き込みピクセル
２０２，３０２…非書き込みピクセル
２１０，３１０…文字パターン
２２１〜２２３，２３１〜２３６，３３１〜３３４…領域
２１１ａ〜２１２ｃ，２１２ａ〜２１２ｆ，３１２ａ〜３１２ｄ…パターン部分
４０１〜４０６，５０１〜５０４…パターン分割ピース
６０…位置合わせマーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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