(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送ベルトを用いて被搬送物を搬送する構成を備えた装置において、インクミストの飛散を抑制し、良好な記録結果を得る。【解決手段】インクジェットプリンターは、静電吸着により記録用紙を吸着して搬送する搬送ベルト９と、搬送ベルト９を帯電させるベルト帯電手段と、を備える。ベルト帯電手段は、搬送ベルト９において記録用紙Ｐ１、Ｐ２が載置される載置面９ａの、記録用紙Ｐ１、Ｐ２が載置される載置領域を除いた領域をマイナスに帯電させる。レナード効果によりプラス帯電したインクミストは、用紙載置領域外のマイナス帯電領域に吸着し、装置内部でのインクミストの浮遊が抑制される。【選択図】図２
2014141331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電吸着により被搬送物を吸着して搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを帯電させるベルト帯電手段と、を備え、
前記ベルト帯電手段は、前記搬送ベルトにおいて被搬送物が載置される載置面の、被搬送物が載置される載置領域を除いた領域のうち少なくとも一部をマイナスに帯電させる、
ことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の媒体搬送装置において、前記ベルト帯電手段は、前記載置領域を除いた領域のうち、被搬送物に対して当該被搬送物の搬送方向に交差する方向に位置する領域をマイナスに帯電させる、
ことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の媒体搬送装置において、前記ベルト帯電手段は、前記載置領域を除いた領域のうち、被搬送物に対して当該被搬送物の搬送方向に位置する領域をマイナスに帯電させる、
ことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の媒体搬送装置において、前記ベルト帯電手段は、前記載置面を構成するベルト部分全体についてマイナス帯電量がプラス帯電量より多くなる様に前記搬送ベルトを帯電させる、
ことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の媒体搬送装置において、前記ベルト帯電手段は、前記搬送ベルトにおける前記載置領域を帯電させる第１帯電ローラーと、
前記載置領域を除いた領域を帯電させる第２帯電ローラーと、
前記第１帯電ローラー及び前記第２帯電ローラーに電圧を印加する電圧印加手段と、を備えて成る、
ことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれか一項に記載の媒体搬送装置において、前記ベルト帯電手段は、前記搬送ベルトにおける少なくとも前記載置領域を、マイナス帯電領域とプラス帯電領域とが格子状に配置されて成る帯電領域に形成する、
ことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項７】
記録を行う記録ヘッドと、
前記記録ヘッドと対向する様に前記載置面が配置された、請求項１から６のいずれか一項に記載の前記媒体搬送装置と、
を備えた記録装置。
【請求項８】
請求項７に記載の記録装置において、媒体搬送経路において前記記録ヘッドより下流側であって前記載置面と対向する位置に、プラス電圧が印加される被電圧印加部材を備える、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を搬送する媒体搬送装置、およびこれを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターに代表される記録装置において、搬送ベルトを用いて被搬送物、即ち記録用紙を搬送する構成が採用される場合がある。この様な構成において適切な記録品質を得る為には、記録用紙の搬送ベルトからの浮き上がりを防止する必要がある。そして記録用紙を搬送ベルトに吸着させる手段として、エアー吸引によるほか、静電吸着によるものが従来から用いられている。特許文献１〜５には、その様な従来の構成が開示されている。
【０００３】
特許文献１記載の印刷装置は、搬送ベルトに極性の異なる帯電領域が交番する帯電パターンを形成するにあたり、極性が反転する位置を除く領域と、記録用紙の端部とが対向するように構成されている。即ち、電荷が「＋」から「−」に切り換わる部分では、電荷が零となる箇所が存在するが、この様な電荷が零となる周辺では、「＋」電荷と「−」電荷とが近接しているため互いに電荷の影響を受け、帯電が不安定な領域が存在する。このことに鑑み、特許文献１記載の印刷装置は、記録用紙の端部がその様な不安定領域に望まないように、帯電パターンを形成している。
【０００４】
尚、搬送ベルト上に交番電圧を付与することにより、プラス帯電領域とマイナス帯電領域とを交互に形成するのは、プラス電荷からマイナス電荷に向かう電気力線または電気力、クーロン力の影響により媒体に加わる静電吸着力（マクスウェル応力による吸着力）が、搬送ベルト上に一様に同極性の帯電領域を形成することによって得られる静電吸着力（誘電分極による吸着力）より、効果的な場合がある為である。  
その他、特許文献２〜５にも、搬送ベルト上に交番電圧を付与することにより記録媒体を搬送ベルトに静電吸着する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２６４８９９号公報
【特許文献２】特開２００６−３４６８７０号公報
【特許文献３】特開２００８−７４５７８号公報
【特許文献４】特開２００６−１０３０２２号公報
【特許文献５】特開２００６−６２８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、インクジェット記録ヘッドから吐出されたインクのうち、記録用紙に着弾せずに漂う液滴（インクミストと呼ばれる場合がある）が、装置の構成部品に付着したり、或いは記録用紙の記録面に付着するという技術的課題は、従来から知られている。
【０００７】
ここで、このインクミストの帯電特性について、以下説明する。記録ヘッドからインク滴が吐出されると、このインク滴は、記録用紙に着弾するメイン液滴と、記録用紙に着弾せずに漂うサテライト液滴（これが上述のインクミストとなる）とに別れるが、空気中を漂うサテライト液滴はレナード効果によりプラス帯電（サテライト液滴周囲の空気はマイナス帯電）することになる。そしてまた、インクミストが空気中を漂う時間が長くなればなる程、当該インクミストのプラス帯電量は大きくなる。
【０００８】
一方、搬送ベルト上の電位については、記録用紙の導電性により、記録用紙表面に表れる電位は小さくなるが、記録用紙と接していない領域は帯電量が多く、強電界が生じ易い。この為、搬送ベルトにおいて記録用紙と接していない領域のプラス帯電領域とインクミストとが強く反発し、インクミストがより顕著に飛散してしまう虞がある。
【０００９】
加えて、搬送ベルトと記録ヘッドとが対向配置される構成においては、記録ヘッドと搬送ベルトとが近接配置されることから、両者の間で強電界が形成され、インクミストがその影響を受けて記録ヘッド側に付着する虞もある。
【００１０】
本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、搬送ベルトを用いて被搬送物を搬送する構成を備えた装置において、インクミストの飛散を抑制し、良好な記録結果を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る媒体搬送装置は、静電吸着により被搬送物を吸着して搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを帯電させるベルト帯電手段と、を備え、前記ベルト帯電手段は、前記搬送ベルトにおいて被搬送物が載置される載置面の、被搬送物が載置される載置領域を除いた領域のうち少なくとも一部をマイナスに帯電させることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、搬送ベルトを帯電させるベルト帯電手段は、搬送ベルトにおいて被搬送物が載置される載置面の、被搬送物が載置される載置領域を除いた領域のうち少なくとも一部をマイナスに帯電させるので、プラス帯電した液滴は搬送ベルトの被搬送物載置領域外のマイナス帯電領域に引きつけられ、付着する。これにより、液滴の飛散を抑制し、良好な結果を得ることが可能となる。
【００１３】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記ベルト帯電手段は、前記載置領域を除いた領域のうち、被搬送物に対して当該被搬送物の搬送方向に交差する方向に位置する領域をマイナスに帯電させることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記ベルト帯電手段は、前記載置領域を除いた領域のうち、被搬送物に対して当該被搬送物の搬送方向に交差する方向に位置する領域（以下「被搬送物側方領域」と言う）をマイナスに帯電させるので、被搬送物側方領域において液滴の飛散を抑制することができる。
【００１５】
本発明の第３の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記ベルト帯電手段は、前記載置領域を除いた領域のうち、被搬送物に対して当該被搬送物の搬送方向に位置する領域をマイナスに帯電させることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、前記ベルト帯電手段は、前記載置領域を除いた領域のうち、被搬送物に対して当該被搬送物の搬送方向に位置する領域（以下「被搬送物前後領域」と言う）をマイナスに帯電させるので、被搬送物前後領域において液滴の飛散を抑制することができる。
【００１７】
本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記ベルト帯電手段は、前記載置面を構成するベルト部分全体についてマイナス帯電量がプラス帯電量より多くなる様に前記搬送ベルトを帯電させることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、前記ベルト帯電手段は、前記載置面を構成するベルト部分全体についてマイナス帯電が支配的となる様に前記搬送ベルトを帯電させるので、前記載置面の上方を漂う液滴が搬送ベルト側に引き寄せられ、より一層効果的に液滴の飛散を抑制することができる。
【００１９】
本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記ベルト帯電手段は、前記搬送ベルトにおける前記載置領域を帯電させる第１帯電ローラーと、前記載置領域を除いた領域を帯電させる第２帯電ローラーと、前記第１帯電ローラー及び前記第２帯電ローラーに電圧を印加する電圧印加手段とを備えて成ることを特徴とする。
【００２０】
本発明の第６の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記ベルト帯電手段は、前記搬送ベルトにおける少なくとも前記載置領域を、マイナス帯電領域とプラス帯電領域とが格子状に配置されて成る帯電領域に形成することを特徴とする。
【００２１】
本態様によれば、前記ベルト帯電手段は、前記搬送ベルトにおける少なくとも前記載置領域を、マイナス帯電領域とプラス帯電領域とが格子状に配置されて成る帯電領域に形成するので、浮遊する液滴が帯電領域の影響を受けて被搬送媒体上に付着しても、それが全体的に分散され、液滴の付着を視認し難くすることができる。
【００２２】
即ち、仮にマイナス帯電領域とプラス帯電領域とが、交互に帯状に形成された場合には、プラス帯電した液滴がマイナス帯電領域に付着することで、液滴の付着が帯状となって視認し易くなってしまう。しかしながら上記の様にマイナス帯電領域とプラス帯電領域とが格子状に形成されるので、液滴が全体的に分散され、被搬送物に液滴が付着してもそれを視認し難くすることができる。  
そしてプラス帯電した液滴が被搬送物の全域にわたって付着することで、液滴の飛散を効果的に抑制することができる。
【００２３】
加えて、上記格子状の帯電パターンにより、プラス帯電領域とマイナス帯電領域の切り換わり部分が搬送ベルト上に多数、形成される。プラス電荷からマイナス電荷に向かう電気力線または電気力、クーロン力の影響により媒体に加わる静電吸着力（マクスウェル応力）は、プラス帯電領域とマイナス帯電領域の切り換わり部分が多いほど、効果的となる。従って上記格子状の帯電パターンを形成することにより、搬送ベルト上に媒体をより確実に吸着させることができる。
【００２４】
本発明の第７の態様は、媒体に記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドと対向する様に前記載置面が配置された、第１から第６の態様のいずれかに係る媒体搬送装置と、を備えた記録装置である。本態様によれば、記録装置において、上述した第１から第６の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【００２５】
本発明の第８の態様は、第７の態様において、媒体搬送経路において前記記録ヘッドより下流側であって前記載置面と対向する位置に、プラス電圧が印加される被電圧印加部材を備えることを特徴とする。
【００２６】
記録ヘッドから吐出された液滴は、搬送ベルトの移動に伴う作用（空気流の作用）により、搬送方向下流側に飛散する傾向がある。本態様によれば、媒体搬送経路において前記記録ヘッドより下流側であって前記載置面と対向する位置に、プラス電圧が印加される被電圧印加部材を備えるので、前記搬送ベルトにおいて被搬送物が載置される載置面の、被搬送物が載置される載置領域を除いた領域、即ちマイナス帯電領域と被電圧印加部材との間で電界が形成され、これにより飛散した液滴を搬送ベルト側に効果的に付着させることができ、液滴の飛散を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンターにおける記録部の側面図。
【図２】搬送ベルト上の帯電パターンの第１実施例を模式的に示す平面図。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）はベルト帯電手段のバリエーションを示す、平面図。
【図４】搬送ベルト上の帯電パターンの第２実施例を模式的に示す平面図。
【図５】搬送ベルト上の帯電パターンの第３実施例を模式的に示す平面図。
【図６】（Ａ）は第４実施例に係るベルト帯電手段の構成を示す平面図、（Ｂ）は搬送ベルト上の帯電パターンの第４実施例を模式的に示す平面図。
【図７】（Ａ）は第５実施例に係るベルト帯電手段の構成を示す平面図、（Ｂ）は搬送ベルト上の帯電パターンの第５実施例を模式的に示す平面図。
【図８】（Ａ）は第６実施例に係るベルト帯電手段の構成を示す平面図、（Ｂ）は搬送ベルト上の帯電パターンの第６実施例を模式的に示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明は、以下説明する実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることを前提として、以下本発明の一実施形態を説明するものとする。
【００２９】
図１は本発明の記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンター１の、記録部の側面図、図２は搬送ベルト上の帯電パターン状態の第１実施例を模式的に示す平面図、図３（Ａ）、（Ｂ）はベルト帯電手段のバリエーションを示す平面図である。また、図４は搬送ベルト上の帯電パターンの第２実施例を模式的に示す図、図５は同第３実施例を模式的に示す図である。
【００３０】
更に、図６（Ａ）は第４実施例に係るベルト帯電手段の構成を示す平面図、図６（Ｂ）は第４実施例に係るベルト帯電パターンを模式的に示す図、図７（Ａ）は第４実施例に係るベルト帯電手段の構成を示す平面図、図７（Ｂ）は第５実施例に係るベルト帯電パターンを模式的に示す図、図８（Ａ）は第６実施例に係るベルト帯電手段の構成を示す平面図、図８（Ｂ）は第６実施例に係るベルト帯電パターンを模式的に示す図である。尚、各図においてはインクジェットプリンター１の構成要素を適宜簡略化して描いている。
【００３１】
また、各図に示すｘ−ｙ−ｚ座標系は、ｘ方向及びｙ方向が水平方向であり、このうちｘ方向は用紙幅方向及びベルト幅方向（装置奥行き方向）であり、ｙ方向は装置左右方向及びベルト移動方向並びに用紙搬送方向である。また、ｚ方向は重力方向（装置高さ方向）である。
【００３２】
図１において、インクジェットプリンター１はフィードローラー２を備え、このフィードローラー２によって、被搬送物の一例としての記録用紙Ｐを搬送ベルト９上に供給する構成を備える。フィードローラー２の更に上流側には、記録用紙を収容する着脱自在な用紙カセット、当該用紙カセットから記録用紙Ｐを送り出す給送ローラー、などを備えて成る給送手段が設けられているが、図１では当該給送手段は図示を省略している。また、記録の行われた記録用紙Ｐを排出する排出手段も、図示を省略している。
【００３３】
搬送ベルト９は、そのベルト面上に記録用紙Ｐを吸着して搬送する為の無端状ベルトであり、駆動ローラー７と従動ローラー８との間に係回される。駆動ローラー７と、その下流側に配置された従動ローラー８とは、略水平面内に所定の間隔で平行に配置されており、これにより搬送ベルト９は、駆動ローラー７と従動ローラー８との間に位置するベルト部分のうち上部と下部の双方が略水平面状とされている。但しこれに限られるものではなく、駆動ローラー７と従動ローラー８の径が異なる場合などは、搬送ベルト９の上部が略水平であれば、下部は水平である必要は無い。
【００３４】
駆動ローラー７は図示しない駆動モーターによって回転駆動される様に構成されており、またこの駆動モーターは制御部１１により駆動制御され、これにより搬送ベルト９は、所定のタイミングにて、所定の方向に、所定の移動速度によって所定の移動量、駆動される。尚、図１における矢印（右矢印及び左矢印）はベルト移動方向を示し、駆動ローラー７と従動ローラー８に付記された曲線矢印は両ローラーの回転方向を示している。
【００３５】
搬送ベルト９は、後に説明する様にベルト帯電手段１４によって所定の状態に帯電し、これにより記録用紙Ｐを静電吸着する。このため搬送ベルト９は、少なくとも表面（外周面）が中抵抗（１×１０１０Ω／□以下）の樹脂、例えばＰＥＴやポリイミド、フッ素系樹脂、ゴムなどの絶縁性材料で構成され、また必要に応じてカーボンブラックや導電性フィラーを混入させて抵抗値を調整し、帯電させる為の保持電荷量が調整される。
【００３６】
搬送ベルト９の上方には、平面状とされた搬送ベルト９の表面に対向してインクジェット記録ヘッド３が配置されている。インクジェット記録ヘッド３は、搬送ベルト９の移動方向、即ち記録用紙Ｐの搬送方向の上流側から順に、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、のこれら４色のインク滴（液滴）を吐出するノズル列（不図示）を有している。そして制御部１１の制御のもと、搬送ベルト９によって搬送される記録用紙Ｐにそれぞれ所定のタイミングで吐出しカラー画像を形成する。
【００３７】
尚、インクジェットプリンター１の装置本体（不図示）には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、のこれら各色のインクが貯留されたインクタンク（不図示）が、装置本体に対して着脱自在、或いは着脱不能に設けられており、不図示のインクチューブを介して、インクタンクからインクジェット記録ヘッド３へとインクが供給される様になっている。
【００３８】
本実施形態においてインクジェット記録ヘッド３は、用紙搬送方向と直交する方向である搬送ベルト９の幅方向（ｘ方向）に沿って長尺なヘッドであり、即ち使用が想定される記録用紙のうち最も大きなサイズの用紙幅全体をカバー可能な長さに形成された非走査型のヘッドである。しかしながら本発明はこれに限られず、用紙幅方向（ｘ方向）に移動しながらインクを吐出する走査型ヘッド、所謂シリアルタイプの記録ヘッドであっても構わない。
【００３９】
また、インクジェット記録ヘッド３において搬送ベルト９と対向する面を形成する、インク吐出孔（不図示）が形成されたノズルプレート３ａは、金属等の導体で形成しても良いし、シリコン等の絶縁体、或いは半導体で形成しても良い。尚、ノズルプレート３ａを金属等の導体で形成する場合、ノズルプレート３ａを接地すると、ノズルプレート３ａ内を移動するインクのマイナス電荷がノズルプレート３ａ側に移動することにより、インクは吐出される時点でプラス帯電側に帯電状態が変化することとなる。
【００４０】
そしてこのノズルプレート３ａの下面（ノズル形成面）が、搬送ベルト９の上面、即ち記録用紙Ｐを載置する用紙載置面９ａに向けられるとともに、ノズル形成面が搬送ベルト９の用紙載置面９ａと所定距離だけ離されて配置されている。
【００４１】
インクジェット記録ヘッド３において搬送ベルト９と対向する面の、ノズルプレート３ａから外れた位置には、第２用紙検出センサー５が設けられている。第２用紙検出センサー５は光学式のセンサーであり、図示しない発光部と受光部とを備え、発光部から放射する光を受光部で受け、その光量の多少に基づく検出信号を制御部１１へと送る。これにより制御部１１は、記録用紙Ｐの先端通過、及び後端通過を検出できるとともに、搬送ベルト９の駆動速度と合わせて、記録用紙Ｐの長さを把握可能となっている。
【００４２】
また、フィードローラー２の下流であって、搬送ベルト９の上流側、即ちフィードローラー２と搬送ベルト９との間には、第１用紙検出センサー４が設けられている。第１用紙検出センサー４は、第２用紙検出センサー５と同様の構成を備えた光学センサーであり、インクジェットプリンター１の制御部１１は、第１用紙検出センサー４からの検出信号を受けることにより、搬送ベルト９への記録用紙Ｐの到達タイミング、より具体的には搬送ベルト９に形成する帯電パターン（後述）と記録用紙Ｐとの位置関係を制御できる様になっている。尚、図１では、第１用紙検出センサー４が搬送ベルト９の記録用紙Ｐの載置領域の近傍に示されているが、実際には搬送ベルト９の記録用紙Ｐの載置領域から、ベルト帯電手段１４（第２帯電ローラー１７）までの距離と同等以上の距離がある必要がある。このことにより、搬送ベルト９において記録用紙Ｐの先端或いは後端が載置される領域が把握できるため、搬送ベルト９への帯電制御が可能となる。
【００４３】
続いて搬送ベルト９を駆動する駆動ローラー７の下側には、ベルト帯電手段１４が設けられている。このベルト帯電手段１４は、第１帯電ローラー１６と、第２帯電ローラー１７と、のこれら２本の帯電ローラーと、これら帯電ローラーへ電圧を印加する電圧印加手段１２とを備えて成る。
【００４４】
電圧印加手段１２は交流電源、直流電源、公知のスイッチングレギュレータ、等によって構成された電源装置であり、交番電圧の整流、極性反転、パルス変調などを行える電源装置である。電圧印加手段１２は、制御部１１の制御のもと、第１帯電ローラー１６、第２帯電ローラー１７、のこれら帯電ローラーに対し、所定の交番電圧、または直流電圧を印加する。尚、第１帯電ローラー１６、第２帯電ローラー１７、のこれら帯電ローラーは、例えば導電性ゴム材などで構成される。
【００４５】
一方、従動ローラー８の下側には、除電器１０が設けられている。除電器１０は、搬送ベルト９の帯電状態を解消する為の除電手段であり、ベルト駆動方向においてベルト帯電手段１４の上流側に位置し、制御部１１の制御のもと、ベルト帯電手段１４が搬送ベルト９に帯電パターンを形成する前に、当該搬送ベルト９の帯電状態を予め解消する。尚、除電器１０は、公知のイオン式の除電装置や除電ブラシに代表される自己放電式除電器等、種々のタイプの除電手段を用いることができる。
【００４６】
また、符号１９は、インクジェット記録ヘッド３より下流側であって搬送ベルト９の用紙載置面９ａと対向する位置に設けられた被電圧印加部材を示している。被電圧印加部材１９は導電性材料により形成され、プラス電圧が印加される。
【００４７】
これにより、以下の作用が得られる。即ちインクジェット記録ヘッド３から吐出されて浮遊するインク滴は、搬送ベルト９の移動に伴う作用（空気流の作用）により、搬送方向下流側に飛散する傾向がある。しかし、搬送ベルト９における用紙載置面９ａのマイナス帯電領域部分と、被電圧印加部材１９との間で電界が形成され、これにより飛散したインク滴を搬送ベルト９側に効果的に付着させることができ、インク滴の飛散を効果的に防止することができる。
【００４８】
更に符号２４は、クリーニングローラーである。クリーニングローラーは、搬送ベルト９と接触可能に設けられており、搬送ベルト９と接することにより、搬送ベルト９に付着したインク滴や異物等を除去する。クリーニングローラー２４は図示しないモーターによって搬送ベルト９の移動方向に抗する方向に回転駆動され、これにより搬送ベルト９上をワイピングする様に機能する。尚、クリーニングローラー２４に限らず、ワイパーなど、搬送ベルト９をクリーニングできるものであればどの様なものであっても構わない。
【００４９】
■■■第１実施例■■■  
続いて、ベルト帯電手段１４によって形成される帯電パターンの第１実施例を図２に基づいて説明する。図２において「＋」或いは「−」の文字が丸囲いされて成る表示は、搬送ベルト９の用紙載置面９ａ上に形成される帯電極性（搬送ベルト上に生じた電荷の極性）をイメージ的に表している。符号Ｐ１は先行して搬送される記録用紙を、符号Ｐ２は記録用紙Ｐ１に続いて搬送される記録用紙を示している。
【００５０】
図示する様に本実施例では、搬送ベルト９における用紙載置面９ａ上において、記録用紙が載置される用紙載置領域を除いた領域が全体に渡ってマイナスに帯電する様に、ベルト帯電手段１４によって帯電状態が形成される。具体的には、用紙載置領域に対して側方（用紙搬送方向と交差する方向）の領域と、用紙載置領域に対して前後方向（用紙搬送方向）の領域がマイナス帯電する。従ってプラス帯電したインクミストは、搬送ベルト９の用紙載置領域外のマイナス帯電領域に引きつけられ、付着する。
【００５１】
これにより、装置内においてインクミストの飛散を抑制し、インクミストの飛散に伴う種々の不具合を抑制し或いは防止することが可能となる。尚、用紙載置領域を除いた領域が全体に渡ってマイナス帯電するとは、用紙載置領域を除いた領域の全体が完全にマイナス帯電する形態に加え、一部が無帯電或いはプラス帯電する形態も含むものであり、即ち完全であるか不完全であるかを問わず、用紙載置領域を除いた領域のほぼ全体がマイナス帯電する意味である。
【００５２】
また、以上の様な帯電パターンにより、搬送ベルト９において用紙載置面９ａを構成するベルト部分につき、プラス帯電量よりマイナス帯電量が支配的となり、即ちマイナス帯電量がプラス帯電量より多くなることから、用紙載置面９ａの上方を漂うインク滴（プラス帯電している）が搬送ベルト９側に引き寄せられ、より一層効果的にインク滴の飛散を抑制することができる。
【００５３】
この様な帯電状態を形成する第１帯電ローラー１６、第２帯電ローラー１７、のこれら帯電ローラーは、例えば図３（Ａ）の様にして構成する。図３（Ａ）において第１帯電ローラー１６は、長さＬ１に形成されている。長さＬ１は記録用紙Ｐの幅に相当し、長さＬ１に形成された第１帯電ローラー１６には電圧印加手段１２によって交番電圧が印加される。尚、長さＬ２は搬送ベルト９の幅方向寸法を示している。
【００５４】
これにより搬送ベルト９において第１帯電ローラー１６と接する領域（搬送ベルト９と記録用紙とが接することとなる領域）には、用紙幅方向に延びるマイナス帯電領域と、同じく用紙幅方向に延びるプラス帯電領域と、のこれらが図２に示す様に用紙搬送方向に沿って交互に形成された状態となる。尚、図２に示す様に用紙間（先行する用紙Ｐ１とそれに続く用紙Ｐ２との間）においては、第１帯電ローラー１６にはマイナス電圧が印加される。これにより用紙間においては、マイナス帯電領域が連続的に形成された状態となる。
【００５５】
一方、第２帯電ローラー１７は、第１帯電ローラー１６の長さ領域から外れた領域に配置され、搬送ベルト９において第１帯電ローラー１６が接する領域（用紙領域）から外れた領域と接する。この第２帯電ローラー１７には、電圧印加手段１２によりマイナス電圧が印加される。これにより搬送ベルト９において第２帯電ローラー１７と接する領域には、用紙搬送方向に沿ってマイナスの帯電領域が連続的に形成された状態となる。  
以上により、図２に示す様な帯電パターンが搬送ベルト９に形成される。
【００５６】
尚、図３（Ａ）に示す構成の場合、用紙幅が固定であることが前提となるが、複数の用紙幅寸法に対応する為の構成として、図３（Ｂ）の様に構成することもできる。図３（Ｂ）において、帯電ローラー１６Ａは長さＬ０に形成され、帯電ローラー１７Ｂは帯電ローラー１６Ａの長さ領域から外れた領域に配置され、帯電ローラー１７Ａは更に帯電ローラー１６Ａ、１７Ｂの長さ領域から外れた領域に配置される。
【００５７】
そして帯電ローラー１６Ａには交番電圧が印加される（但し、用紙間においてはマイナス電圧が連続的に付与される）。帯電ローラー１７Ｂには用紙サイズに応じて交番電圧又はマイナス電圧が印加される。帯電ローラー１７Ａには、用紙サイズに拘わらずマイナス電圧が印加される。
【００５８】
例えば、用紙幅がＬ０の場合、帯電ローラー１６Ａには交番電圧が印加され、帯電ローラー１７Ａ、１７Ｂにはともに連続的にマイナス電圧が印加される。これにより用紙幅がＬ０の場合について、図２に示す様な帯電パターンを形成することができる。また、用紙幅がＬ１の場合、帯電ローラー１６Ａ、１７Ｂには交番電圧が印加され、帯電ローラー１７Ａには連続的にマイナス電圧が印加される。これにより用紙幅がＬ１の場合について、図２に示す様な帯電パターンを形成することができる。以上の様に図３（Ｂ）に示す構成によれば、用紙幅Ｌ０、Ｌ１の２種類について、図２に示す様な帯電パターンを形成することができる。尚、以上の要領によって帯電ローラー１７Ａ、１７Ｂに加えて更に帯電ローラーを加えれば、より多くの用紙サイズに対応することができる。
【００５９】
尚、用紙載置領域の帯電パターンにつき、図２の例ではマイナス帯電領域とプラス帯電領域とを交互に形成してマクスウェル応力による静電吸着作用を期待するが、誘電分極による吸着作用（記録用紙においてベルト上のマイナス電荷に対向してプラス電荷が表れ、これらが引き合うことによる吸着作用）を期待するならば、用紙載置領域の帯電パターンは一様にマイナス帯電領域であっても良い。或いは、無帯電領域とマイナス帯電領域とが交互に形成されて成る帯電パターンであっても良い。これは、他の実施例においても同様である。
【００６０】
■■■第２実施例■■■  
続いて、ベルト帯電手段によって形成される帯電パターンの第２実施例を図４に基づいて説明する。図４に示す帯電パターンにおいて図２に示した第１実施例と異なるのは、用紙領域における帯電パターンを構成するマイナス帯電領域の長さ（搬送方向長さ）が、プラス帯電領域より長く形成されている点である。即ち、マイナス帯電領域の面積が、プラス帯電領域の面積より大きい。
【００６１】
符号Ｑはマイナス帯電領域の長さを示しており、プラス帯電領域は長さＱのマイナス帯電領域の間に形成される。この様に、マイナス帯電領域がプラス帯電領域より長く形成されているので、搬送ベルト９の用紙載置面９ａ上における帯電量について、マイナス帯電がより一層支配的となり、用紙載置面９ａの上方を漂うプラス帯電したインク滴が搬送ベルト９側により効果的に引き寄せられ、より一層効果的にインク滴の飛散を抑制することができる。
【００６２】
尚、本実施形態において、記録用紙Ｐ２と記録用紙Ｐ１との間の領域はマイナス帯電領域に形成されるが、図４に示す様に当該用紙間のマイナス帯電領域に臨む、記録用紙Ｐ１、Ｐ２のそれぞれの端部にはプラス帯電領域が配置される様に、用紙載置領域における帯電パターンが形成されている。即ち、用紙先端エッジ及び後端エッジが、プラス帯電領域とマイナス帯電領域との間に位置するように、帯電パターンが形成されている。これにより、用紙先端エッジ及び後端エッジが、帯電パターンの極性切り換わり部分に位置することとなり、マクスウェル応力による静電吸着力が効果的に得られ、用紙先端エッジ及び後端エッジの浮き上がりが効果的に抑制される。
【００６３】
■■■第３実施例■■■  
続いて、ベルト帯電手段によって形成される帯電パターンの第３実施例を図５に基づいて説明する。図５に示す帯電パターンにおいて図２に示した第１実施例と異なるのは、用紙領域における帯電パターンを構成するマイナス帯電領域の帯電量が、プラス帯電領域の帯電量より多くなる様に、マイナス帯電領域にプラス帯電領域よりも高電位が付与される点である。図５中、太い丸で囲われた「−」表示は、帯電量が（プラス帯電量よりも）多いことをイメージ的に示している。
【００６４】
これにより、上記第２実施例と同様に搬送ベルト９の用紙載置面９ａ上における帯電量について、マイナス帯電がより一層支配的となり、用紙載置面９ａの上方を漂うインク滴が搬送ベルト９側により効果的に引き寄せられ、より一層効果的にインク滴の飛散を抑制することができる。
【００６５】
■■■第４実施例■■■  
続いて、ベルト帯電手段によって形成される帯電パターンの第４実施例を図６（Ａ）、（Ｂ）に基づいて説明する。第４実施例は、搬送ベルト９において記録用紙Ｐが載置される載置領域を、マイナス帯電領域とプラス帯電領域とが格子状に配置されて成る帯電領域に形成することを特徴とする。用紙領域外がマイナス帯電領域とされる点は、上述した第１〜第３実施例と同様である。
【００６６】
図６（Ｂ）はその様な帯電パターンを模式的に示したものであり、符号Ｅｐで示す領域（斜線ハッチング領域）はプラス帯電領域（プラス電荷が生じている領域）を、符号Ｅｎで示す領域（ハッチング無し領域）はマイナス帯電領域（マイナス電荷が生じている領域）を、それぞれ示している。
【００６７】
用紙搬送方向における任意の位置で、用紙幅方向に延びる帯電領域をみたとき、帯電領域Ｃk+1は、マイナス帯電領域Ｅｎからはじまり、図中右方向に向かってプラス帯電領域Ｅｐ、マイナス帯電領域Ｅｎ、・・・と交互に位置している。次の帯電領域Ｃk+2は、プラス帯電領域Ｅｐからはじまり、図中右方向に向かってマイナス帯電領域Ｅｎ、プラス帯電領域Ｅｐ、・・・と交互に位置している。尚、用紙幅方向においてプラス帯電領域Ｅｐとマイナス帯電領域Ｅｎとの間には、本実施形態では殆ど間隔がない。
【００６８】
また、用紙幅方向における任意の位置で、用紙搬送方向に延びる帯電領域をみたとき、帯電領域Ｒk+1は、マイナス帯電領域Ｅｎからはじまり、図中上方向に向かってプラス帯電領域Ｅｐ、マイナス帯電領域Ｅｎ、・・・と交互に位置している。次の帯電領域Ｒk+2は、プラス帯電領域Ｅｐからはじまり、図中上方向に向かってマイナス帯電領域Ｅｎ、プラス帯電領域Ｅｐ、・・・と交互に位置している。尚、用紙搬送方向においては、プラス帯電領域Ｅｐとマイナス帯電領域Ｅｎとの間には、或る程度の幅の無帯電領域が形成されている。この無帯電領域は交番電圧印加時に極性が変化する部分であり、厳密には電圧が印加されない領域（無帯電領域）と、電圧は印加されるが僅かである領域（弱帯電領域）とが含まれている。
【００６９】
この様に本実施例においてベルト帯電手段は、搬送ベルト９において記録用紙が載置される載置領域をマイナス帯電領域Ｅｎとプラス帯電領域Ｅｐとが格子状に配置されて成る帯電領域に形成する。これにより、浮遊するインク滴が帯電領域の影響を受けて記録用紙上に付着しても、それが全体的に分散され、インク滴の付着を視認し難くすることができる。
【００７０】
即ち、仮にマイナス帯電領域とプラス帯電領域とが、交互に帯状に形成された場合には、プラス帯電したインク滴がマイナス帯電領域に付着することで、インク滴の付着が帯状となって視認し易くなってしまう。しかしながら上記の様にマイナス帯電領域Ｅｎとプラス帯電領域Ｅｐとが格子状に形成されるので、インク滴が全体的に分散され、浮遊するインクミストが記録用紙に付着してもそれを視認し難くすることができる。またプラス帯電したインク滴が記録用紙の全域にわたって均等に付着することで、インク滴の飛散を効果的に抑制することができる。
【００７１】
加えて、上記格子状の帯電パターンにより、プラス帯電領域Ｅｐとマイナス帯電領域Ｅｎの切り換わり部分が搬送ベルト９上に多数、形成される。プラス電荷からマイナス電荷に向かう電気力線または電気力、クーロン力の影響により媒体に加わる静電吸着力（マクスウェル応力）は、プラス帯電領域Ｅｐとマイナス帯電領域Ｅｎの切り換わり部分が多いほど、効果的となる。従って上記格子状の帯電パターンを形成することにより、搬送ベルト９上に記録用紙をより確実に吸着させることができる。特に、記録用紙Ｐのエッジ部分を、良好に吸着することができる。
【００７２】
以上の様な格子状帯電パターンを形成するベルト帯電手段は、例えば図６（Ａ）に示す様に構成することができる。図６（Ａ）においてベルト帯電手段は、第１帯電部２５、第２帯電部２８、電圧印加手段１２Ｂ、のこれらを備えている。尚、本実施例において第１帯電部２５及び第２帯電部２８は、図１及び図３における帯電ローラー１６（用紙領域を帯電させるローラー）の代替として用いられるものであり、用紙領域から外れた領域は、図６（Ａ）では図示を省略する他の帯電ローラーによってマイナス帯電される。
【００７３】
第１帯電部２５は、搬送ベルト９と接する第１帯電ローラー２７が、搬送ベルト９の移動方向（ｙ方向）と交差する第１の方向であるベルト幅方向（ｘ方向）に延びる軸２６に沿って、所定間隔で配置されて成る。第２帯電部２８は、搬送ベルト９と接する第２帯電ローラー３０が、第１帯電部２５の上流側（ベルト移動方向上流側）に位置し、軸２６と平行に延びる軸２９に沿って、第１帯電ローラー２７の間に位置する様に配置されて成る。尚、第１帯電ローラー２７及び第２帯電ローラー３０は、例えば導電性ゴム材などで構成される。
【００７４】
電圧印加手段１２Ｂは、第１帯電部２５及び第２帯電部２８に交番電圧を付与する。尚、図６（Ａ）において符号Ｄｓは第１帯電部２５と第２帯電部２８の軸間距離を示しており、図６（Ｂ）に示す様な格子状帯電パターンを形成する為に、電圧印加手段１２Ｂが付与する交番電圧の周期の整数倍が距離Ｄｓと等しくなる様に、交番電圧の周期或いは距離Ｄｓが設定される。
【００７５】
■■■第５実施例■■■  
続いて、ベルト帯電手段によって形成される帯電パターンの第５実施例を図７（Ａ）、（Ｂ）に基づいて説明する。第５実施例は、図７（Ｂ）に示す様に搬送ベルト９において記録用紙が載置される載置領域をマイナス帯電領域とプラス帯電領域とが格子状に配置されて成る帯電領域に形成することを特徴とする。この点は、上述した第４実施例と同じであり、本実施例は格子状帯電パターンを形成する帯電部の構成が異なる。
【００７６】
ベルト帯電手段は、図７（Ａ）に示す様に帯電部３１、電圧印加手段１２Ｃ、のこれらを備えている。尚、本実施例において帯電部３１は、図１及び図３における帯電ローラー１６の代替として用いられるものであり、用紙領域から外れた領域は、図７（Ａ）では図示を省略する他の帯電ローラーによってマイナス帯電される。
【００７７】
帯電部３１は、搬送ベルト９と接する帯電ローラー３３が、搬送ベルト９の移動方向（ｙ方向）と交差する第１の方向であるベルト幅方向（ｘ方向）に延びる軸３２に沿って、所定間隔で配置されて成る。帯電ローラー３３は、円周方向に沿ってプラス電位が与えられる第１領域３３ａと、当該第１領域３３ａと電気的に絶縁されるとともにマイナス電位が付与される第２領域３３ｂと、を備えて成る複合体である。帯電ローラー３３の第１領域３３ａ、第２領域３３ｂは、例えば導電性ゴム材などで構成される。
【００７８】
電圧印加手段１２Ｃは、直流電源を備えて成り、帯電ローラー３３の第１領域３３ａ、第２領域３３ｂ、のそれぞれに逆極性の電圧を印加する。これにより搬送ベルト９上には、一のローラー体により、ベルト移動方向に沿ってマイナス帯電領域Ｅｎとプラス帯電領域Ｅｐとが交互に形成される。また、隣接する帯電ローラー３３は、第１領域３３ａ、第２領域３３ｂ、のこれらの位相が反転するように、軸３２に取り付けられており、これによりベルト幅方向においても、マイナス帯電領域Ｅｎとプラス帯電領域Ｅｐとが交互に形成され、以上により格子状の帯電パターンが形成される。
【００７９】
■■■第６実施例■■■  
続いて、ベルト帯電手段によって形成される帯電パターンの第６実施例を図８（Ａ）、（Ｂ）に基づいて説明する。第６実施例は、図８（Ｂ）に示す様に搬送ベルト９において記録用紙が載置される載置領域をマイナス帯電領域と無帯電領域（非帯電コントロール領域）とが格子状に配置されて成る帯電領域に形成することを特徴とする。尚、用紙領域外がマイナス帯電領域とされる点は、上述した第１〜第３実施例と同様である。
【００８０】
図８（Ｂ）はその様な帯電パターンを模式的に示したものであり、符号Ｅｎで示す領域はマイナス帯電領域（マイナス電荷が生じている領域）を、符号Ｅ０で示す領域（マイナス帯電領域Ｅｎの間に形成される領域）は無帯電領域（非帯電コントロール領域）を示している。
【００８１】
用紙搬送方向における任意の位置で、用紙幅方向に延びる帯電領域をみたとき、帯電領域Ｃk+1は、マイナス帯電領域Ｅｎからはじまり、図中右方向に向かって無帯電領域Ｅ０、マイナス帯電領域Ｅｎ、・・・と交互に位置している。次の帯電領域Ｃk+2は、無帯電領域Ｅ０からはじまり、図中右方向に向かってマイナス帯電領域Ｅｎ、無帯電領域Ｅ０、・・・と交互に位置している。
【００８２】
また、用紙幅方向における任意の位置で、用紙搬送方向に延びる帯電領域をみたとき、帯電領域Ｒk+1は、マイナス帯電領域Ｅｎからはじまり、図中上方向に向かって無帯電領域Ｅ０、マイナス帯電領域Ｅｎ、・・・と交互に位置している。次の帯電領域Ｒk+2は、無帯電領域Ｅ０からはじまり、図中上方向に向かってマイナス帯電領域Ｅｎ、無帯電領域Ｅ０、・・・と交互に位置している。
【００８３】
この様に本実施例においてベルト帯電手段は、搬送ベルト９において記録用紙が載置される載置領域をマイナス帯電領域Ｅｎと無帯電領域Ｅ０とが格子状に配置されて成る帯電領域に形成する。これにより、浮遊するインクミストが帯電領域の影響を受けて記録用紙上に付着しても、それが全体的に分散され、インクミストの付着を視認し難くすることができる。
【００８４】
尚、本実施例においては、マイナス帯電領域Ｅｎと無帯電領域Ｅ０との間に電気力線または電気力、クーロン力は形成されないが、マイナス帯電領域Ｅｎの存在によって記録用紙には誘電分極による静電吸着力が作用し、記録用紙は搬送ベルト９に吸着される。
【００８５】
この様な帯電パターンを形成するベルト帯電手段は、図８（Ａ）に示す様に帯電部３４、電圧印加手段１２Ｄ、のこれらを備えている。帯電部３４は、搬送ベルト９と接する帯電ローラー３６が、搬送ベルト９の移動方向（ｙ方向）と交差する第１の方向であるベルト幅方向（ｘ方向）に延びる軸３５に沿って、所定間隔で配置されて成る。
【００８６】
帯電ローラー３６は、円周方向の１／２領域がカットされた半円形状を成しており、例えば導電性ゴム材などで構成され、隣接する帯電ローラー３６は、位相が１８０°反転するように、軸３５に取り付けられている。
【００８７】
電圧印加手段１２Ｄは、直流電源を備えて成り、帯電ローラー３６にマイナス電圧を印加する。これにより搬送ベルト９上には、一の帯電ローラー３６により、ベルト移動方向に沿ってマイナス帯電領域Ｅｎと無帯電領域Ｅ０とが交互に形成される。そしてまた、ベルト幅方向においても、マイナス帯電領域Ｅｎと無帯電領域Ｅ０とが交互に形成され、以上により格子状の帯電パターンが形成される。
【００８８】
以上、説明した各実施例は一例であり、本発明がこれら実施例に限定されないことは言うまでもない。特に本実施形態では本発明をインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。  
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。
【００８９】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【符号の説明】
【００９０】
１  インクジェットプリンター、２  フィードローラー、３  インクジェット記録ヘッド、４  第１用紙検出センサー、５  第２用紙検出センサー、７  駆動ローラー、８  従動ローラー、９  搬送ベルト、１０  除電器、１１  制御部、１２、１２Ａ〜１２Ｄ  電圧印加手段、１４  ベルト帯電手段、１６  第１帯電ローラー、１７  第２帯電ローラー、１９  被電圧印加部材、２４  クリーニングローラー、２５  第１帯電部、２６  軸、２７  帯電ローラー、２８  第２帯電部、２９  軸、３０  帯電ローラー、３１  帯電部、３２  軸、３３  帯電ローラー、３３ａ  第１領域、３３ｂ  第２領域、３４  帯電部、３５  軸、３６  帯電ローラー、Ｅｎ  マイナス帯電領域、Ｅｐ  プラス帯電領域、Ｅ０  無帯電領域、Ｐ  記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014141331.tif 000008
【図７】
2014141331.tif 000009
【図８】
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