(57)【要約】【課題】  スプロケットの位置に拘わらずリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置のずれを抑制することができるバルブタイミング調整装置を提供する。【解決手段】  バルブタイミング調整装置１０では、ベーンロータ４５の相対回動をハウジング２０の仕切り部２３が最遅角位置で制限する。このときベーン部４７が仕切り部２３に衝突してもハウジング２０とリアプレート３０とを相対回動させるようなトルクは発生しない。一方、ベーンロータ４５の相対回動をストッパ６５が最進角位置で制限する。このときベーン部４７がストッパ６５に衝突すると、リアプレート３０には、当該リアプレート３０をハウジング２０に対し進角方向へ相対回動させるようなトルクが作用する。しかし、ハウジング２０の仕切り部２２がストッパ６５を受けるので、リアプレート３０とハウジング２０との周方向の固定位置のずれを抑制することができる。【選択図】図４
2014074379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン（２００）の駆動軸（２０３）と当該駆動軸により回転駆動される従動軸（９７、９８）との回転位相を変化させることにより、前記従動軸が駆動する吸気弁（２０１）または排気弁（２０２）の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置（１０、１００、１２０、１３０、１４０、１５０）であって、
筒状の外郭部（２１）、および、前記外郭部の内部を複数の圧力室に仕切る複数の仕切り部（２２、２３、２４、１２２、１２４）を有するハウジング（２０、１２１）と、
前記ハウジングの前記外郭部のうち一方の開口端部に固定されているリアプレート（３０）と、
前記ハウジングの前記外郭部のうち他方の開口端部に固定されているフロントプレート（３５、１４４）と、
前記ハウジングまたは前記リアプレートと一体に形成され、前記駆動軸および前記従動軸の一方と同期して回転するスプロケット（４０、１０１）と、
前記ハウジングの前記仕切り部に対し径内方向に位置するボス部（４６）、および、前記圧力室を進角室（２５）と遅角室（２６）とに仕切るように前記ボス部から径外方向へ延びる複数のベーン部（４７、１２７、１４２）、を有し、前記駆動軸および前記従動軸の他方と同期して回転し、前記進角室および前記遅角室の作動油の圧力に応じて前記ハウジングに対し進角側または遅角側に相対回動するベーンロータ（４５、１２６、１４１）と、
前記進角室または前記遅角室に位置し、前記ハウジングの前記仕切り部のうち周方向の一方側の外壁（２７、１２３）に当接した状態で前記リアプレートに固定されているストッパ（６５、１２５）と、
を備え、
前記ハウジングの各前記仕切り部のうち一つは、前記ベーンロータの前記ハウジングに対する周方向の一方への相対回動を制限可能であり、
前記ストッパは、前記ベーンロータの前記ハウジングに対する周方向の他方への相対回動を制限可能であることを特徴とするバルブタイミング調整装置。
【請求項２】
前記ベーンロータ（４５、１２６）に対し軸方向に摺動可能であるとともに前記リアプレートに抜き差し可能であり、前記リアプレートに差し込まれると前記ベーンロータの前記ハウジングに対する相対回動を規制するロックピン（６０）をさらに備え、
前記ストッパは、前記ロックピンが前記リアプレートに差し込まれているとき、前記ベーンロータの前記ハウジングに対する周方向の他方への相対回動を制限することを特徴とする請求項１に記載のバルブタイミング調整装置（１０、１００、１２０、１３０）。
【請求項３】
前記ベーンロータ（１４１）に対し軸方向に摺動可能であるとともに前記フロントプレート（１４４）に抜き差し可能であり、前記フロントプレートに差し込まれると前記ベーンロータの前記ハウジングに対する相対回動を規制するロックピン（６０）をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のバルブタイミング調整装置（１４０、１５０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの吸気弁または排気弁の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの駆動軸と当該駆動軸により回転駆動される従動軸との回転位相を変化させることにより、従動軸が駆動する吸気弁または排気弁の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置が知られている。例えば特許文献１に開示されたバルブタイミング調整装置は、ハウジング内の進角室および遅角室の油圧を変化させ、ベーンロータをハウジングに対し相対回動させることにより、開閉タイミングを変更する。
【０００３】
特許文献１には、ベーンロータのハウジングに対する周方向の一方への相対回動をハウジングの仕切り部が制限し、ベーンロータのハウジングに対する周方向の他方への相対回動をリアプレートに固定されたストッパが制限する第１のバルブタイミング調整装置、および、ベーンロータのハウジングに対する周方向の両方の相対回動をハウジングの仕切り部が制限する第２のバルブタイミング調整装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４７３３６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載された第１のバルブタイミング調整装置では、エンジンの駆動軸に連結するためのスプロケットがリアプレートに一体に形成される構成の場合、ベーンロータのベーン部がハウジングの仕切り部に衝突するときリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置がずれる可能性がある。また、第１のバルブタイミング調整装置では、スプロケットがハウジングに一体に形成される構成の場合、ベーンロータのベーン部がストッパに衝突するときリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置がずれる可能性がある。リアプレートとハウジングとの周方向の固定位置がずれると、弁の開閉タイミングが当初の設定から変化するという問題が生じる。
【０００６】
特許文献１に記載された第２のバルブタイミング調整装置では、スプロケットがリアプレートに一体に形成される構成の場合、ベーンロータのベーン部がハウジングの仕切り部に衝突するときリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置がずれる可能性がある。一方、第２のバルブタイミング調整装置では、スプロケットがハウジングに一体に形成される構成の場合、ベーンロータのベーン部とハウジングの仕切り部とが衝突してもリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置がずれない。しかし、スプロケットをリアプレートおよびハウジングのどちらに一体に形成するかはエンジンの仕様により要求が異なるため、第２のバルブタイミング調整装置は特定のエンジンにしか使用することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、スプロケットの位置に拘わらずリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置のずれを抑制することができるバルブタイミング調整装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるバルブタイミング調整装置はストッパを備える。ストッパは、ハウジング内の進角室または遅角室に位置し、ハウジングの仕切り部に対し周方向に当接した状態でリアプレートに固定されている。また、ハウジングの各仕切り部のうち一つは、ベーンロータのハウジングに対する周方向の一方への相対回動を制限可能である。また、ストッパは、ベーンロータのハウジングに対する周方向の他方への相対回動を制限可能である。
【０００９】
したがって、エンジンの駆動軸または従動軸を連結するためのスプロケットがリアプレートに一体に形成される構成の場合、ベーンロータがハウジングに対し周方向の他方へ相対回動するときベーン部がストッパに衝突しても、ハウジングとリアプレートとを相対回動させるようなトルクは発生しない。一方、ベーンロータがハウジングに対し周方向の一方へ相対回動するときベーン部がハウジングの仕切り部に衝突すると、ハウジングには、当該ハウジングをリアプレートに対し周方向の他方へ相対回動させるようなトルクが作用する。しかし、ストッパがハウジングの周方向の他方への相対回動を阻止するので、リアプレートとハウジングとの周方向の固定位置のずれを抑制することができる。
【００１０】
また、エンジンの駆動軸または従動軸を連結するためのスプロケットがハウジングに一体に形成される構成の場合、ベーンロータがハウジングに対し周方向の一方へ相対回動するときベーン部がハウジングの仕切り部に衝突しても、ハウジングとリアプレートとを相対回動させるようなトルクは発生しない。一方、ベーンロータがハウジングに対し周方向の他方へ相対回動するときベーン部がストッパに衝突すると、リアプレートには、当該リアプレートをハウジングに対し周方向の他方へ相対回動させるようなトルクが作用する。しかし、ハウジングの仕切り部がストッパを受け、ストッパおよびリアプレートの周方向の他方への相対回動が阻止されるので、リアプレートとハウジングとの周方向の固定位置のずれを抑制することができる。
【００１１】
そのため、本発明によれば、スプロケットをリアプレートおよびハウジングのどちらに一体に形成するかに拘らず、リアプレートとハウジングとの周方向の固定位置のずれを抑制することができる。それゆえ、同一構造のバルブタイミング調整装置において、エンジンの仕様に応じてスプロケットの形成位置を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置が適用されたバルブタイミング調整システムの概略構成を説明する図である。
【図２】図１のバルブタイミング調整装置が適用されたエンジンを示す図である。
【図３】図１のバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図４】図３のＩＶ‐ＩＶ線断面図であって、ベーンロータが最遅角位置に位置している状態を示す断面図である。
【図５】図３のＩＶ‐ＩＶ線断面図であって、ベーンロータが最進角位置に位置している状態を示す断面図である。
【図６】第１実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図７】第２実施形態によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ‐ＶＩＩＩ線断面図であって、ベーンロータが最遅角位置に位置している状態を示す断面図である。
【図９】図７のＶＩＩＩ‐ＶＩＩＩ線断面図であって、ベーンロータが最進角位置に位置している状態を示す断面図である。
【図１０】第２実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図１１】第３実施形態によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図１２】第３実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づき説明する。実施形態同士で実質的に同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置は、図１に示すバルブタイミング調整システムに適用されている。バルブタイミング調整システム５は、図２に示すエンジン２００の吸気バルブ２０１の開閉タイミングを調整するためのものである。図２に示すように、エンジン２００の駆動軸であるクランクシャフト２０３の回転は、スプロケット４０、２０４、２０５に巻き掛けられているチェーン２０６を介してカムシャフト２０７、２０８に伝達される。カムシャフト２０７は吸気バルブ２０１を開閉駆動する従動軸であり、カムシャフト２０８は排気バルブ２０２を開閉駆動する従動軸である。
【００１４】
バルブタイミング調整システム５は、クランクシャフト２０３と一体に回転するスプロケット４０に対しカムシャフト２０７を回転方向へ相対回動させることにより、吸気バルブ２０１の開閉タイミングを早くする。このように吸気バルブ２０１の開閉タイミングが早くなるようにカムシャフト２０７を相対回動させることを「進角させる」という。
また、バルブタイミング調整システム５は、スプロケット４０に対しカムシャフト２０７を回転方向とは反対方向へ相対回動させることにより、吸気バルブ２０１の開閉タイミングを遅くする。このように吸気バルブ２０１の開閉タイミングが遅くなるようにカムシャフト２０７を相対回動させることを「遅角させる」という。
【００１５】
先ず、バルブタイミング調整システム５の概略構成を図１〜図４に基づき説明する。
バルブタイミング調整システム５は、バルブタイミング調整装置１０、弁装置７０、オイルポンプ８３、リニアソレノイド８７および電子制御装置８９から構成されている。
【００１６】
バルブタイミング調整装置１０は、ハウジング２０、リアプレート３０、フロントプレート３５、スプロケット４０およびベーンロータ４５などを備えている。
ハウジング２０は、筒状の外郭部２１と、外郭部２１の内部を複数の圧力室に仕切る複数の仕切り部２２、２３、２４を有している。リアプレート３０は、ハウジング２０に対し軸方向の一方に配置され、カムシャフト２０７が挿通可能な通孔３１を有している。フロントプレート３５は、ハウジング２０に対し軸方向の他方に配置されている。
【００１７】
リアプレート３０およびフロントプレート３５は、ハウジング２０を軸方向に挟持している。リアプレート３０、フロントプレート３５およびハウジング２０は、フロントプレート３５およびハウジング２０を挿通するとともにリアプレート３０にねじ込まれたボルト３６により相互に固定されている。これにより、リアプレート３０はハウジング２０の外郭部２１のうち一方の開口端部に固定され、フロントプレート３５はハウジング２０の外郭部２１のうち他方の開口端部に固定されている。
【００１８】
スプロケット４０は、ハウジング２０の外郭部２１から径外方向へ突き出すようにハウジング２０に一体に形成されている。スプロケット４０は、クランクシャフト２０３にチェーン２０６を介して回転伝達可能に連結され、クランクシャフト２０３と同期して回転可能である。クランクシャフト２０３は、特許請求の範囲に記載の「駆動軸および従動軸の一方」に相当する。
【００１９】
ベーンロータ４５は、ボス部４６および複数のベーン部４７を有している。ボス部４６は、筒状であり、ハウジング２０の仕切り部２２、２３、２４に対し径内方向に位置している。ボス部４６は、後述のスリーブボルト７１によりカムシャフト２０７に固定され、カムシャフト２０７と一体に回転可能である。各ベーン部４７は、ハウジング２０内の圧力室を進角室２５と遅角室２６とに仕切るようにボス部４６から放射状に延びている。カムシャフト２０７は、特許請求の範囲に記載の「駆動軸および従動軸の他方」に相当する。
【００２０】
ベーンロータ４５は、ボス部４６の径内壁に形成された環状の供給溝４８および遅角溝４９と、供給溝４８からカムシャフト２０７側に軸方向へ延び外部から作動油が流入可能な供給油路５０と、遅角溝４９から径外方向へ延び遅角室２６に連通している遅角油路５１と、ボス部４６の側面に開口している第１進角油路５２と、第１進角油路５２から径外方向へ延び進角室２５に連通している第２進角油路５３とを有している。ベーンロータ４５は、進角室２５および遅角室２６の作動油の圧力に応じてハウジング２０に対し進角側または遅角側に相対回動する。
【００２１】
弁装置７０は、スリーブボルト７１、スプール７８およびスプリング７９を備えている。スリーブボルト７１は、ベーンロータ４５のボス部４６の径内壁に嵌合している有底筒状のスリーブ部７２と、スリーブ部７２のうちカムシャフト２０７側の底部から軸方向へ延び、カムシャフト２０７にねじ込まれているねじ部７３と、スリーブ部７２の開口端部に形成されている頭部７４と、を有している。スリーブ部７２は、供給溝４８に一致する軸方向位置で径方向へ貫通している供給ポート７５と、遅角溝４９に一致する軸方向位置で径方向へ貫通している遅角ポート７６と、センターワッシャ８０に一致する軸方向位置で径方向へ貫通している進角ポート７７と、を有している。スリーブボルト７１は、ベーンロータ４５をカムシャフト２０７に固定している。ベーンロータ４５とカムシャフト２０７との間にはワッシャプレート８１が挟み込まれ、ベーンロータ４５とスリーブボルト７１の頭部７４との間にはセンターワッシャ８０およびワッシャプレート８２が挟み込まれている。
【００２２】
スプール７８は、スリーブボルト７１のスリーブ部７２内で軸方向へ往復移動可能であり、軸方向へ移動することによりスリーブ部７２の各ポート同士の連通と遮断とを切り替え可能である。スプール７８は、スプリング７９によりリニアソレノイド８７側に付勢されている。スプール７８の軸方向位置は、スプリング７９の付勢力とリニアソレノイド８７による押圧力とのバランスにより決まる。
【００２３】
オイルポンプ８３は、オイルパン９０から汲み上げた作動油を、供給油路８４、８５、８６、５０および供給溝４８を経由し供給ポート７５に供給する。
リニアソレノイド８７は、スプール７８を軸方向に押圧可能な出力ロッド８８を有している。出力ロッド８８は、リニアソレノイド８７内部のコイルが通電されることにより発生する磁界に応じて軸方向へ移動する。
電子制御装置８９は、バルブタイミング調整装置１０においてベーンロータ４５のハウジング２０に対する回転位相が目標値に一致するように、リニアソレノイド８７を駆動してスプール７８の軸方向位置を制御する。
【００２４】
以上のように構成されたバルブタイミング調整システム５では、回転位相が目標値よりも遅角側である場合、バルブタイミング調整装置１０の供給ポート７５と進角ポート７７とが連通するように、電子制御装置８９がスプール７８の軸方向位置を制御する。これにより、作用油がバルブタイミング調整装置１０の進角室２５に供給されるとともに、遅角室２６の作動油がスプール７８内部を経由して排出される。
【００２５】
また、回転位相が目標値よりも進角側である場合、バルブタイミング調整装置１０の供給ポート７５と遅角ポート７６とが連通するように、電子制御装置８９がスプール７８の軸方向位置を制御する。これにより、作用油がバルブタイミング調整装置１０の遅角室２６に供給されるとともに、進角室２５の作動油がスプール７８の外側を経由して排出される。
【００２６】
また、回転位相が目標値と一致する場合、バルブタイミング調整装置１０の供給ポート７５と進角ポート７７および遅角ポート７６との連通が遮断されるように、電子制御装置８９がスプール７８の軸方向位置を制御する。これにより、バルブタイミング調整装置１０の進角室２５および遅角室２６の作動油が保持される。
【００２７】
次に、バルブタイミング調整装置１０の特徴構成を図３〜図５に基づき説明する。
バルブタイミング調整装置１０は、ロックピン６０およびストッパ６５を備えている。
ベーンロータ４５の所定のベーン部４７は、ロックピン６０を軸方向へ摺動可能に支持する摺動孔５４を有している。リアプレート３０は、環状のブッシュ５５が嵌合する嵌合穴５６を有している。ロックピン６０は、油圧により軸方向へ駆動することによってリアプレート３０のブッシュ５５に抜き差し可能であり、ブッシュ５５に差し込まれるとベーンロータ４５とリアプレート３０との相対回動を規制する。この「規制」とは、ベーンロータ４５とリアプレート３０との相対回動をロックピン６０とブッシュ５５とのクリアランスのみに制限することを意味する。
【００２８】
ストッパ６５は、遅角室２６に位置しており、円柱状であり、ハウジング２０の所定の仕切り部２２のうち遅角方向の外壁２７に当接した状態でリアプレート３０に例えば圧入により固定されている。ストッパ６５は、ベーンロータ４５のハウジング２０に対する進角方向への相対回動を最進角位置で制限可能である。ベーンロータ４５のベーン部４７のうちストッパ６５と当接する箇所は曲面である。
【００２９】
第１実施形態では「遅角方向」は、特許請求の範囲に記載の「周方向の一方」に相当する。また第１実施形態では「進角方向」は、特許請求の範囲に記載の「周方向の他方」に相当する。
ストッパ６５に対し遅角方向に位置する仕切り部２３は、ベーンロータ４５のハウジング２０に対する遅角方向への相対回動を最遅角位置で制限可能である。仕切り部２３は、特許請求の範囲に記載の「各仕切り部のうち一つ」に相当する。
【００３０】
以上のように構成された第１実施形態によるバルブタイミング調整装置１０では、ベーンロータ４５がハウジング２０に対し遅角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がハウジング２０の仕切り部２３に当接することにより、ベーンロータ４５の相対回動を最遅角位置で制限する。このとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がハウジング２０の仕切り部２３に衝突しても、ハウジング２０とリアプレート３０とを相対回動させるようなトルクは発生しない。
【００３１】
一方、ベーンロータ４５がハウジング２０に対し進角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がストッパ６５に当接することにより、ベーンロータ４５の相対回動を最進角位置で制限する。このとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がストッパ６５に衝突すると、リアプレート３０には、当該リアプレート３０をハウジング２０に対し進角方向へ相対回動させるようなトルクが作用する。しかし、ハウジング２０の仕切り部２２がストッパ６５を受け、ストッパ６５およびリアプレート３０の進角方向への相対回動が阻止されるので、リアプレート３０とハウジング２０との周方向の固定位置のずれを抑制することができる。
【００３２】
（第１実施形態の変形例）
第１実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置を図６に基づき説明する。
バルブタイミング調整装置１００では、スプロケット１０１は、リアプレート３０に一体に形成されている。
第１実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置１００では、ベーンロータ４５がハウジング２０に対し進角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がストッパ６５に当接することにより、ベーンロータ４５の相対回動を最進角位置で制限する。このとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がストッパ６５に衝突しても、ハウジング２０とリアプレート３０とを相対回動させるようなトルクは発生しない。
【００３３】
一方、ベーンロータ４５がハウジング２０に対し遅角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がハウジング２０の仕切り部２３に当接することにより、ベーンロータ４５の相対回動を最遅角位置で制限する。このとき、ベーンロータ４５のベーン部４７がハウジング２０の仕切り部２３に衝突すると、リアプレート３０には、当該リアプレート３０をハウジング２０に対し遅角方向へ相対回動させるようなトルクが作用する。しかし、ハウジング２０の仕切り部２２の外壁２７に当接しているストッパ６５がハウジング２０を受け、ハウジング２０の遅角方向への相対回動が阻止されるので、リアプレート３０とハウジング２０との周方向の固定位置のずれを抑制することができる。
【００３４】
ここで、以下の第１比較形態と第２比較形態とを考える。第１比較形態は、スプロケットがハウジングと一体に形成され、ベーンロータのハウジングに対する周方向の両方の相対回動をハウジングの一対の仕切り部が制限する形態である。第２比較形態は、スプロケットがリアプレートと一体に形成され、ベーンロータのハウジングに対する周方向の両方の相対回動を、リアプレートに固定された一対のストッパが制限する形態である。第１比較形態では、ベーンロータのベーン部とハウジングの仕切り部とが衝突してもリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置がずれない。また、第２比較形態では、ベーンロータのベーン部とストッパとが衝突してもリアプレートとハウジングとの周方向の固定位置がずれない。そのため、第１比較形態と第２比較形態とを適宜選択することにより、スプロケットの形成位置をエンジンの仕様に応じて変更することが考えられる。
【００３５】
しかしながら、第１比較形態と第２比較形態とでは、ベーンロータの相対回動を制限する手段が相違することから作り方等が異なるばかりか、ロックピンとブッシュとの周方向のクリアランスの調整方法も異なる。第１実施形態では、リアプレートとハウジングとの固定位置を周方向へ変更することによりロックピンとブッシュとの周方向のクリアランスを調整する。第２実施形態では、寸法が異なる各構成部材を適宜選択して組み合わせることによりロックピンとブッシュとの周方向のクリアランスを調整する。したがって、製造ラインが複雑化するという問題が生じる。
【００３６】
これに対し、第１実施形態と第１実施形態の変形例とでは、ベーンロータ４５の相対回動を制限する手段が同一であり、またロックピン６０とブッシュ５５とのクリアランスを調整する方法も同じである。第１実施形態および第１実施形態の変形例では、寸法が異なる各構成部材を適宜選択して組み合わせることによりロックピン６０とブッシュ５５との周方向のクリアランスを調整する。
【００３７】
したがって、第１実施形態および第１実施形態の変形例によれば、スプロケット４０をハウジング２０に一体に形成するか、あるいはスプロケット１０１をリアプレート３０に一体に形成するかに拘らず、リアプレート３０とハウジング２０との周方向の固定位置のずれを抑制することができる。さらに、バルブタイミング調整装置１０およびバルブタイミング調整装置１００は内部構造が同一であるので、それらを同一の製造ラインで製造する場合に当該製造ラインの複雑化を防止することができる。そのため、スプロケットの形成位置はエンジンの仕様に応じて選択することができる。
【００３８】
（第２実施形態）
第２実施形態によるバルブタイミング調整装置を図７〜図９に基づき説明する。
バルブタイミング調整装置１２０では、スプロケット４０は、ハウジング１２１に一体に形成されている。
またバルブタイミング調整装置１２０は、ストッパ１２５を備えている。ストッパ１２５は、進角室２５に位置しており、ハウジング１２１の所定の仕切り部１２２のうち進角方向の外壁１２３に当接した状態でリアプレート３０に例えば圧入により固定されている。ストッパ１２５は、ベーンロータ１２６のハウジング１２１に対する遅角方向への相対回動を最遅角位置で制限可能である。
【００３９】
第２実施形態では「進角方向」は、特許請求の範囲に記載の「周方向の一方」に相当する。また第１実施形態では「遅角方向」は、特許請求の範囲に記載の「周方向の他方」に相当する。
ストッパ１２５に対し進角方向に位置するハウジング１２１の仕切り部１２４は、ベーンロータ１２６のハウジング１２１に対する進角方向への相対回動を最進角位置で制限可能である。仕切り部１２４は、特許請求の範囲に記載の「各仕切り部のうち一つ」に相当する。
【００４０】
以上のように構成された第２実施形態によるバルブタイミング調整装置１２０では、ベーンロータ１２６がハウジング１２１に対し進角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がハウジング１２１の仕切り部１２４に当接することにより、ベーンロータ１２６の相対回動を最進角位置で制限する。このとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がハウジング１２１の仕切り部１２４に衝突しても、ハウジング１２１とリアプレート３０とを相対回動させるようなトルクは発生しない。
【００４１】
一方、ベーンロータ１２６がハウジング１２１に対し遅角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がストッパ１２５に当接することにより、ベーンロータ１２６の相対回動を最遅角位置で制限する。このとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がストッパ１２５に衝突すると、リアプレート３０には、当該リアプレート３０をハウジング１２１に対し遅角方向へ相対回動させるようなトルクが作用する。しかし、ハウジング１２１の仕切り部１２２がストッパ１２５を受け、ストッパ１２５およびリアプレート３０の遅角方向への相対回動が阻止されるので、リアプレート３０とハウジング１２１との周方向の固定位置のずれを抑制することができる。
【００４２】
（第２実施形態の変形例）
第２実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置を図１０に基づき説明する。
バルブタイミング調整装置１３０では、スプロケット１０１は、リアプレート３０に一体に形成されている。
第２実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置１３０では、ベーンロータ１２６がハウジング１２１に対し遅角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がストッパ１２５に当接することにより、ベーンロータ１２６の相対回動を最遅角位置で制限する。このとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がストッパ１２５に衝突しても、ハウジング１２１とリアプレート３０とを相対回動させるようなトルクは発生しない。
【００４３】
一方、ベーンロータ１２６がハウジング１２１に対し進角方向へ相対回動するとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がハウジング１２１の仕切り部１２４に当接することにより、ベーンロータ１２６の相対回動を最進角位置で制限する。このとき、ベーンロータ１２６のベーン部１２７がハウジング１２１の仕切り部１２４に衝突すると、リアプレート３０には、当該リアプレート３０をハウジング１２１に対し進角方向へ相対回動させるようなトルクが作用する。しかし、ハウジング１２１の仕切り部１２２の外壁１２３に当接しているストッパ１２５がハウジング１２１を受け、ハウジング１２１の進角方向への相対回動が阻止されるので、リアプレート３０とハウジング１２１との周方向の固定位置のずれを抑制することができる。
【００４４】
ここで、前述のように、前記第１比較形態と前記第２比較形態とでは、製造ラインが複雑化するという問題が生じる。
これに対し、第２実施形態と第２実施形態の変形例とでは、ベーンロータ１２６の相対回動を制限する手段が同一であり、またロックピン６０とブッシュ５５とのクリアランスを調整する方法も同じである。第２実施形態および第２実施形態の変形例では、ロックピン６０とブッシュ５５との周方向のクリアランスは、ハウジング１２１の寸法に関係なく、リアプレート３０およびベーンロータ１２６の寸法で決まる。そのため、リアプレート３０およびベーンロータ１２６を適宜選択するか、あるいはリアプレート３０およびベーンロータ１２６の寸法精度を所定の誤差内に抑えることによって、ロックピン６０とブッシュ５５との周方向のクリアランスを調整することができる。
【００４５】
したがって、第２実施形態および第２実施形態の変形例によれば、スプロケット４０をハウジング２０に一体に形成するか、あるいはスプロケット１０１をリアプレート３０に一体に形成するかに拘らず、リアプレート３０とハウジング１２１との周方向の固定位置のずれを抑制することができる。さらに、バルブタイミング調整装置１２０およびバルブタイミング調整装置１３０は内部構造が同一であるので、それらを同一の製造ラインで製造する場合に当該製造ラインの複雑化を防止することができる。そのため、スプロケットの形成位置はエンジンの仕様に応じて選択することができる。
【００４６】
（第３実施形態）
第３実施形態によるバルブタイミング調整装置を図１１に基づき説明する。
バルブタイミング調整装置１４０では、ベーンロータ１４１の所定のベーン部１４２は、ロックピン６０を軸方向へ摺動可能に支持する摺動孔１４３を有している。フロントプレート１４４は、環状のブッシュ５５が嵌合する嵌合穴１４５を有している。ロックピン６０は、油圧により軸方向へ駆動することによってフロントプレート１４４のブッシュ５５に抜き差し可能であり、ブッシュ５５に差し込まれるとベーンロータ４５とフロントプレート１４４との相対回動を規制する。
【００４７】
バルブタイミング調整装置１４０においてベーンロータ４５の相対回動を制限する手段は、第１実施形態と同様であり、図示しないストッパを含む。
第３実施形態によれば、ロックピン６０とブッシュ５５との周方向のクリアランスを調整するためには、ハウジング２０およびリアプレート３０に対しフロントプレート１４４を相対回動させればよく、第１実施形態などのように寸法が異なる各構成部材を適宜選択して組み合わせる必要がない。そのため、バルブタイミング調整装置１４０を容易に組み立てることができる。
【００４８】
（第３実施形態の変形例）
第３実施形態の変形例によるバルブタイミング調整装置を図１２に基づき説明する。
バルブタイミング調整装置１５０では、スプロケット１０１は、リアプレート３０に一体に形成されている。バルブタイミング調整装置１５０においてベーンロータ１４１の相対回動を制限する手段は、第３実施形態と同様であり、図示しないストッパを含む。
第３実施形態の変形例によれば、第３実施形態と同様に、ロックピン６０とブッシュ５５との周方向のクリアランスを調整するためには、ハウジング２０およびリアプレート３０に対しフロントプレート１４４を相対回動させればよい。そのため、バルブタイミング調整装置１５０を容易に組み立てることができる。
【００４９】
（他の実施形態）
本発明の他の実施形態では、ストッパは、円柱以外の形状であってもよい。四角柱などの多角形柱であってもよいし、板状であってもよい。また、ストッパとベーンロータのベーン部との当接箇所は、平面同士の当接であってもよいし、平面と曲面との当接であってもよい。
本発明の他の実施形態では、リアプレートとフロントプレートとの位置が反対でもよい。
本発明の他の実施形態では、ベーンロータのハウジングに対する遅角方向への相対回動を制限する仕切り部は、各仕切り部のいずれであってもよい。
本発明の他の実施形態では、ロックピンとブッシュとの周方向のクリアランスを調整するには、ロックピン、ブッシュ、リアプレートおよびベーンロータのうち一つまたは複数を選択すればよい。
【００５０】
本発明の他の実施形態では、ベーンロータのベーン部の数およびハウジングの仕切り部の数は、３つに限らず、４つ以上であってもよい。
本発明の他の実施形態では、弁装置の設置場所は、ベーンロータの内側に限らず、他の場所であってもよい。
本発明の他の実施形態では、バルブタイミング調整装置は排気弁の開閉タイミングを調整するものであってもよい。
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１０、１００、１２０、１３０、１４０、１５０・・・バルブタイミング調整装置
２０、１２１・・・ハウジング
２１・・・外郭部
２２、２３、２４、１２２、１２４・・・仕切り部
２５・・・進角室
２６・・・遅角室
２７、１２３・・・外壁
３０・・・リアプレート
３５、１４４・・・フロントプレート
４０、１０１・・・スプロケット
４５、１２６、１４１・・・ベーンロータ
４６・・・ボス部
４７、１２７、１４２・・・ベーン部
６５、１２５・・・ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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