(57)【要約】【課題】ファンとファンカバーとの間に配設されるシール部材の長さのばらつきによる送風効率の低下を抑制することが可能な電動送風機を提供する。【解決手段】電動送風機は、ファン１４から吐出された空気の一部が、ファン１４の正面シュラウド３６とファンカバー１６との間の空隙Ｇ１を通って、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを堰止めるシール４５を備える。シール４５はリング状に丸められたシール部材４６を有する。シール部材４６の一端部４７と他端部４８とを接合させるとともに、これらの端部４７，４８の接合箇所を吸込み口３８の開口縁部３６ａがファン１４の回転方向に沿って通る形で、シール部材４６に開口縁部３６を食い込ませたことを特徴としている。【選択図】図４
2014066213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を有する電動機部と、開口縁部で囲まれた吸込み口を有する正面シュラウドを備え前記回転軸に取付けられたファンと、溝を形成する開口壁部で囲まれた吸気口を有し、この吸気口を前記吸込み口に対向させて前記電動機部に前記ファンを覆って支持されたファンカバーと、前記溝に嵌合して前記吸気口の周りに配置され、前記開口縁部が食い込んだシールとを具備する電動送風機において、
前記シールが、一端部と他端部を接合してリング状に丸められたシール部材を有し、前記一端部と他端部の接合箇所を前記開口縁部が前記ファンの回転方向に沿って通るように、前記シール部材に前記開口縁部を食い込ませたことを特徴とする電動送風機。
【請求項２】
前記シール部材の前記一端部と他端部とが、夫々根元から先端にわたる斜面を有する先細り形状であり、これら一端部と他端部により、前記シール部材の外周面に開放される外側スペース及び前記シール部材の内周面に開放される内側スペースを夫々形成するとともに、これら両スペース間で前記一端部の斜面と前記他端部の斜面とが接合され、前記開口縁部が前記一端部と他端部の接合箇所と交叉するように前記シール部材に食い込んでいることを特徴とする請求項１に記載の電動送風機。
【請求項３】
前記シール部材の一端部と他端部とが夫々根元から先端にわたる斜面を有する先細り形状であり、前記シール部材の外周面と前記他端部とが連続した根元部位とこの部位を覆った前記一端部の先端部位が夫々圧縮された状態で接合され、かつ、前記シール部材の内周面と前記一端部とが連続した根元部位とこの部位を覆った前記他端部の先端部位が夫々圧縮された状態で接合されているとともに、前記両根元部位間で前記一端部の斜面と前記他端部の斜面とが接合されており、前記斜面同士の接合箇所と交叉するように前記開口縁部が前記シール部材に食い込んでいることを特徴とする請求項１に記載の電動送風機。
【請求項４】
前記シール部材の一端部と他端部のうち一方の端部が前記開口壁部の内周部位に接するように設けられるとともに、他方の端部が前記開口壁部の外周部位に接するように設けられ、前記一端部と他端部により、前記シール部材の外周面に開放される外側スペースと前記シール部材の内周面に開放される内側スペースを夫々形成し、これら両スペース間で前記一方の端部の側面と前記他方の端部の側面とが接合されていることを特徴とする請求項１に記載の電動送風機。
【請求項５】
前記シール部材の一端部と他端部のうち一方の端部が、相互間に他のスペースを形成する第１部位と第２部位とで形成され、前記他のスペースに他方の端部が挿入されていて、前記他方の端部の両側面と前記他のスペースに臨んだ前記第１部位及び第２部位の側面とが接合されていることを特徴とする請求項１に記載の電動送風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、例えば掃除機本体に内蔵される電動送風機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電動送風機において、ファンから吐き出された空気の一部が、ファンの正面シュラウドとこれに対向するファンカバーとの間の空隙を通って、ファンの吸込み口に吸込まれないようにすることは、送風効率を向上する上で有効である。
【０００３】
このために、ファンの吸込み口に連続するファンカバーの吸気口の縁部裏面にシール部材をリング状に配設するとともに、ファンの吸込み口の縁部を、シール部材にこの部材の厚み方向に沿って食い込ませて、前記空隙から吸込み口に流れ込もうとする空気を堰止めてシールする技術が知られている。
【０００４】
この技術で用いるシール部材は、自由状態で細長い形状であり、その両端部が接合するように丸められて、ファンカバーの吸気口の縁部裏面に配設される。このため、シール部材の長さがばらつくと、シール部材の両端部の接合状態に過不足を生じることがある。
【０００５】
シール部材の長さが所定寸法より短い場合、丸められたシール部材の両端部間に隙間が形成されるので、この隙間を通して、前記空隙の空気がファンの吸込み口に吸込まれてしまい、送風効率が低下する。この逆に、シール部材の長さが所定寸法より長い場合、丸められたシール部材の径が大きくなるので、このシール部材を、ファンカバーの吸気口の縁部裏面に適正に配設することが困難になる場合がある。
【０００６】
こうした課題は、シール部材の長さを厳しく管理することで対応可能であると考えられていた。しかし、実際には、シール部材が切り出される所定幅のシート状基材の幅のばらつきや、基材からシール部材を切り出す際の位置の精度や、切り出す差異の周囲温度による基材の伸び縮み等が、微妙に影響するので、シール部材の長さを厳しく管理することには限界がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−８３２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
実施形態は、ファンとファンカバーとの間に配設されるシール部材の長さのばらつきによる送風効率の低下を抑制することが可能な電動送風機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、実施形態の電動送風機は、ファンから吐出された空気の一部が、ファンの正面シュラウドとファンカバーとの間の空隙を通って、ファンの吸込み口に吸込まれることを堰止めるシールを備える。シールはリング状に丸められたシール部材を有する。シール部材の一端部と他端部とを接合させるとともに、これらの端部の接合箇所を吸込み口の開口縁部がファンの回転方向に沿って通る形で、シール部材に開口縁部を食い込ませたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る電動送風機を一部断面して示す側面図である。
【図２】図１の電動送風機が備えるファンを示す斜視図である。
【図３】図１の電動送風機が備えるシールを示す斜視図である。
【図４】（Ａ）は、図１中Ｆ部を一部切欠いて、所定長さより短めであるシールと、ファンが有する吸気口の開口縁部と、ファンカバーが有する吸込み口の開口壁部との関係を示す正面図である。（Ｂ）は、図４（Ａ）中矢印Ｆ４Ｂ−Ｆ４Ｂ線に沿って示す断面図である。（Ｃ）は、図４（Ａ）中矢印Ｆ４Ｃ−Ｆ４Ｃ線に沿って示す断面図である。（Ｄ）は、図４（Ａ）中矢印Ｆ４Ｄ−Ｆ４Ｄ線に沿って示す断面図である。
【図５】（Ａ）は、図１中Ｆ部を一部切欠いて、所定長さより長めであるシールと、ファンが有する吸気口の開口縁部と、ファンカバーが有する吸込み口の開口壁部との関係を示す正面図である。（Ｂ）は、図５（Ａ）中矢印Ｆ５Ｂ−Ｆ５Ｂ線に沿って示す断面図である。（Ｃ）は、図５（Ａ）中矢印Ｆ５Ｃ−Ｆ５Ｃ線に沿って示す断面図である。（Ｄ）は、図５（Ａ）中矢印Ｆ５Ｄ−Ｆ５Ｄ線に沿って示す断面図である。
【図６】第２実施形態に係る電動送風機が備えるシールを示す斜視図である。
【図７】（Ａ）は、図６のシールと、ファンが有する吸気口の開口縁部と、ファンカバーが有する吸込み口の開口壁部との関係を示す図４(Ａ）相当の正面図である。（Ｂ）は、図７（Ａ）中矢印Ｆ７Ｂ−Ｆ７Ｂ線に沿って示す断面図である。（Ｃ）は、図７（Ａ）中矢印Ｆ７Ｃ−Ｆ７Ｃ線に沿って示す断面図である。（Ｄ）は、図７（Ａ）中矢印Ｆ７Ｄ−Ｆ７Ｄ線に沿って示す断面図である。
【図８】第３実施形態に係る電動送風機が備えるシールを示す斜視図である。
【図９】（Ａ）は、図８のシールと、ファンが有する吸気口の開口縁部と、ファンカバーが有する吸込み口の開口壁部との関係を示す図４(Ａ）相当の正面図である。（Ｂ）は、図９（Ａ）中矢印Ｆ９Ｂ−Ｆ９Ｂ線に沿って示す断面図である。（Ｃ）は、図９（Ａ）中矢印Ｆ９Ｃ−Ｆ９Ｃ線に沿って示す断面図である。（Ｄ）は、図９（Ａ）中矢印Ｆ９Ｄ−Ｆ９Ｄ線に沿って示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、第１実施形態の電動送風機について、図１〜図５を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１に示す電動送風機１は、例えば電気掃除機の掃除機本体に内蔵され、掃除機本体に設けられた集塵部に、被掃除面から含塵空気を吸引するために用いられる。この電動送風機１は、電動機ケース１０、固定子１１、回転子１２、一対のブラシ装置１３、ファン１４、ディフューザ１５、及びファンカバー１６等を備えている。電動機ケース１０、固定子１１、回転子１２、一対のブラシ装置１３は、例えば整流子モータからなる電動機部２を形成している。ファン１４、ディフューザ１５、及びファンカバー１６は、ファン部３を形成している。
【００１３】
電動機ケース１０は、金属製で、ケース本体２１とケース端面板２２とを連結して形成されている。ケース本体２１が有した円筒部２３の開口縁は外側に環状の平面部をなして張り出した張り出し縁部２４を形成している。この張り出し縁部２４と反対側で円筒部２３を閉じるケース本体２１の端壁２１ａの中央部に軸受ハウジング部２５が形成されている。円筒部２３に複数の排気口２６(一個のみ図示する。)が開けられている。
【００１４】
ケース端面板２２は、ケース本体２１の開口を径方向に横切っていて、その両端部は張り出し縁部２４にねじ止めされている。このケース端面板２２の中央部に軸受ハウジング部２８が形成されている。
【００１５】
固定子１１は固定子鉄心とこの鉄心に巻きつけられた固定子巻線とを備えている。固定子１１は、その固定子鉄心の四隅を円筒部２３の内面に圧接させて電動機ケース１０に収容されている。円筒部２３の内周面とこれに対向する固定子鉄心の外面との間に風路３１（一つのみ図示する。）が形成されている。これらの風路３１は、その上流側でケース本体２１の開口に連通され、下流側で排気口２６に連通されている。
【００１６】
回転子１２は整流子３０付きの電機子である。回転子１２が有する回転軸１２ａには軸受２７，２９が取付けられている。軸受２７は軸受ハウジング部２５内に圧入して固定され、軸受２９は軸受ハウジング部２８内に圧入して固定されている。それによって、回転子１２が、電動機ケース１０に回転自在に支持されている。回転子１２は固定子１１の内側に配設されている。軸受２９が取付けられた回転軸１２ａの端部は、軸受ハウジング部２８を貫通して電動機ケース１０の外部に突出されている。
【００１７】
一対のブラシ装置１３は、ケース本体２１にその円筒部２３を貫通して取付けられている。これらブラシ装置１３が有するカーボンブラシ１３ａは、コイルばね１３ｂの付勢力によって整流子３０に押し付けられている。
【００１８】
ファン１４は、電動機ケース１０の外部に突出された回転軸１２ａの端部に螺合されたナット３２により、回転軸１２ａに連結されている。ファン１４は、金属製で、かつ、例えば遠心型のものであって、図１及び図２に示すようにベース３５と、正面シュラウド３６と、複数のブレード３７とを有している。
【００１９】
ベース３５は、円板状であり、その中央部に回転軸１２ａが貫通する取付け孔（図示しない）を有している。このベース３５と、正面シュラウド３６とは、これらの間に弧状をなして配設された各ブレード３７によって連結されている。
【００２０】
ファン１４はその外周部に周方向に並んだ吐出し口１４ａを有している。周方向に隣接した吐出し口１４ａはブレード３７によって仕切られている。正面シュラウド３６はその中央部に円形の吸込み口３８を有している。吸込み口３８を囲む正面シュラウド３６の開口縁部３６ａは、ベース３５から遠ざかる方向に湾曲しており、そのため、図２に示すようにファン１４の表側に突出されている。
【００２１】
図１に示すようにファン１４と電動機ケース１０との間にディフューザ１５が配設されている。ディフューザ１５は、合成樹脂製で、張り出し縁部２４及び軸受ハウジング部２５を除いて電動機ケース１０をその正面側から覆っている。このディフューザ１５は、その周部に形成された風入口においてファン１４が吐出した空気を取込み、この空気を、ディフューザ１５がその裏面に有した複数のディフューザ流路に流通させながら静圧化し、こうして静圧化された空気を電動機ケース１０内に導く。
【００２２】
ファンカバー１６は、金属製であり、図１に示すように円筒形の周壁４１と、この周壁４１の一端に連続した端壁４２とからなる。端壁４２は、ファン対向部位４２ａと押え部位４２ｂを有している。このファンカバー１６は、その周壁４１の内周を、張り出し縁部２４に嵌合して、ファン１４及びディフューザ１５を覆って電動機部２の電動機ケース１０に支持されている。
【００２３】
押え部位４２ｂは、ファン対向部位４２ａを囲んでこれとの間に段差を形成して設けられていて、周壁４１に対して折れ曲がるように連続している。ファンカバー１６が電動機ケース１０に取付けられた状態で、押え部位４２ｂは、ディフューザ１５の周部に接して、この周部を張り出し縁部２４との間に挟持している。
【００２４】
これとともに、ファンカバー１６が電動機ケース１０に取付けられた状態で、ファン対向部位４２ａは、ファン１４の正面シュラウド３６に接近された状態で対向されている。これらファン対向部位４２ａと正面シュラウド３６との間に空隙Ｇ１が形成されている。この空隙Ｇ１はファン１４の吐出し口１４ａに連通されている。
【００２５】
電動機ケース１０に取付けられたファンカバー１６の周壁４１とこれによって覆われたディフューザ１５の外周との間に空隙Ｇ２が形成されている。ファン１４から吐出された空気は空隙Ｇ２を通って前記ディフューザ流路に導かれるようになっている。
【００２６】
ファン対向部位４２ａの中央部に吸気口４３が形成されている。ファンカバー１６が電動機ケース１０に取付けられた状態で、吸気口４３はファン１４の吸込み口３８に対向される。この吸気口４３は、図２に示すように円形の開口壁部４４で囲まれている。
【００２７】
開口壁部４４は、ファン対向部位４２ａの中央部を、ファン１４の外側に向けて突出させて設けられている。この開口壁部４４は、図４（Ｂ）〜図４（Ｄ）及び図５（Ｂ）〜図５（Ｄ）に示すように外周部位４４ａと、この外周部位４４ａに対して略直角に折り曲げられた端面部位４４ｂと、吸込み口３８に向けて外周部位４４ａと略平行となるように端面部位４４ｂに対して略直角に折り曲げられた内周部位４４ｃとで形成されている。このため、開口壁部４４はファン１４側に開放する円形の溝を形成している。この溝は内周部位４４ｃによって吸気口４３に対して仕切られている。
【００２８】
開口壁部４４の内側に、内周部位４４ｃの外周に嵌合してシール４５が取付けられている。したがって、シール４５は開口壁部４４が形成した前記溝に嵌め込まれている。それにより、シール４５は吸気口４３の周りに配置されている。
【００２９】
シール４５には、その厚み方向に沿って正面シュラウド３６が有した開口縁部３６ａが食い込んでいる。そのため、シール４５と開口縁部３６ａとによって、空隙Ｇ１と吸込み口３８及び吸気口４３とが仕切られている。開口縁部３６ａは、図４（Ａ）及び図５(Ａ）に示すようにシール４５の径方向に沿う幅の略半分に相当する位置で、シール部材４６に食い込んでいることが好ましい。
【００３０】
なお、組立てられた電動送風機１が最初に運転されることに伴い、シール４５に押付けられた状態にある開口縁部３６ａによって、シール４５の一部（開口縁部３６ａが接触した部分）が削り取られる。それにより、開口縁部３６ａが、シール４５に挿入されて食い込んだ状態となる。シール４５に対してこれに食い込んだ開口縁部３６ａは軽い摺接状態となる。
【００３１】
次に、シール４５について詳しく説明する。図３に示すようにシール４５は、シール部材４６と、好ましくは通気性がない接着テープ５１とで形成されている。
【００３２】
シール部材４６は、正面シュラウド３６より軟質で、かつ、開口縁部３６ａによる切削が容易な材料で形成されていて、例えばＰＴＦＥ（ポリテトラフロロエチレン）製とすることが好ましい。このシール部材４６は、その一端部４７と他端部４８とを後述のように接合してリング状に丸められている。
【００３３】
シール部材４６が展開された状態で、その長手方向と直交する方向の断面は、四角形であり、その大きさは前記開口壁部４４が形成した溝に嵌め込み可能に設定されている。このシール部材４６が展開された状態での全長は、開口壁部４４の内周部位４４ｃの外周長より長い。
【００３４】
このシール部材４６の一端部４７はその根元から先端４７ａにわたる斜面４７ｂ（図４（Ａ）参照）を有して先細り形状をなしている。同様に、シール部材４６の他端部４８もその根元から先端４８ａにわたる斜面４８ｂ（図４（Ａ）参照）を有して先細り形状をなしている。このため、一端部４７及び他端部４８の幅は、シール部材４６の両端部間の部位の幅より狭く形成されている。
【００３５】
このような端部を有したシール部材４６は、所定幅のＰＴＦＥ製基材を、この基材の長手方向に対して斜め方向に切断し切り出して得たものである。この場合、基材の幅方向一側縁が斜面４７ｂを担い、同基材の幅方向他側縁が斜面４８ｂを担って、既述のように切断される。このため、材料取りに優れている。こうして切り出されたシール部材４６の幅とは、このシール部材４６の長手方向と直交する方向（半径方向）の寸法を指しており、又、シール部材４６の厚みは基材によって規定されている。
【００３６】
切り出されたシール部材４６は、例えば一端部４７の一側面上に在る先端４７ａが内周側に配置されるとともに、他端部４８の一側面上に在る先端４８ａが外周側に配置されるようにリング状に丸められている。この場合、切り出されたシール部材４６は、開口壁部４４の内周部位４４ｃの外周長に等しい周長を有した冶具（図示しない）が有する円柱部の周面に巻き付けられて、リング状に丸められる。
【００３７】
シール部材４６の一端部４７と他端部４８は、丸められたシール部材４６の径方向に並にように隣接されて、かつ、接合されている。
【００３８】
即ち、切り出されたシール部材４６の全長が適正である場合は、一端部４７と他端部４８は、それらの斜面４７ｂ，４８ｂ全体が面接触された状態に接合される。
【００３９】
前記基材の幅のばらつき等により、切り出されたシール部材４６の全長が適正長さより短めである場合は、斜面４７ｂ，４８ｂ同士の接触面積が減るように一端部４７と他端部４８とがずれる。
【００４０】
詳しくは、シール部材４６が丸められると、図４（Ａ）に示すように一端部４７の先端４７ａが、開口壁部４４の内周部位４４ｃから離れる一方で、一端部４７の先端４７ａと他端部４８の斜面４８ｂとが、シール部材４６の他端部４８の根元近傍で接合される。この接合部を図４（Ａ）中に符号Ｃ１で示す。これにより、一端部４７と他端部４８との間に、丸められたシール部材４６の内周面に開放された内側スペースＳ２が形成される。
【００４１】
これとともに、図４（Ａ）に示すようにシール部材４６の他端部４８の先端４８ａが、開口壁部４４の外周部位４４ａから離れる一方で、他端部４８の先端４８ａと一端部４７の斜面４７ｂとが、シール部材４６の一端部４７の根元近傍で接合される。この接合部を図４（Ａ）中に符号Ｃ２で示す。これにより、一端部４７と他端部４８との間に、丸められたシール部材４６の外周面に開放された外側スペースＳ１が形成される。
【００４２】
一端部４７の斜面４７ｂと他端部４８の斜面４８ｂとは、面接触した状態で、内側の接合部Ｃ１と外側の接合部Ｃ２との間において接合される。言い換えれば、一端部４７の斜面４７ｂと他端部４８の斜面４８ｂとは、外側スペースＳ１とこれに対して他のスペースである内側スペースＳ２との間で面接触した状態に接合されている。
【００４３】
そして、一端部４７の斜面４７ｂと他端部４８の斜面４８ｂとが接合された状態は接着テープ５１で保持されている。そのために、接着テープ５１が、外側スペースＳ１を覆ってシール部材４６の外周面に一端部４７と他端部４８にわたって接着されている。なお、接着テープ５１は、内側スペースＳ２を覆ってシール部材４６の内周面に一端部４７と他端部４８にわたって接着することも可能であり、若しくはシール部材４６の内周面と外周面とに既述のように接着することも可能である。また、接着テープ５１は省略してもよい。
【００４４】
又、前記基材の幅のばらつき等により、切り出されたシール部材４６の全長が適正長さより長めである場合は、斜面４７ｂ，４８ｂ同士の接触面積が増えるように一端部４７と他端部４８とがずれる。
【００４５】
詳しく、図５（Ａ）に示すようにシール部材４６の一端部４７が、シール部材４６の内周側にずれるようになるとともに、他端部４８がシール部材４６の外周側にずれるようになる。この状態で、接着テープ５１がシール部材４６の外周面に一端部４７と他端部４８にわたって接着されて、シール部材４６は丸められた状態に保持される。
【００４６】
接着テープ５１の接着に伴って、シール部材４６の一端部４７は外周向きの力を受け、この逆にシール部材４６の他端部４８は内周向きの力を受ける。そのため、図５（Ａ）に示すようにシール部材４６の内周面と他端部４８とが連続した根元部位４８ｇと、この根元部位４８ｇを覆った一端部４７の先端部位４７ｈが、夫々圧縮され面接触した状態で接合されている。同様に、シール部材４６の外周面と一端部４７とが連続した根元部位４７ｇと、この根元部位４７ｇを覆った他端部４８の先端部位４８ｈが、夫々圧縮され面接触した状態で接合されている。これとともに、前記両根元部位４７ｇ，４８ｇ間で一端部４７の斜面４７ｂと他端部４８の斜面４８ｂとが面接触した状態に接合されている。
【００４７】
接着テープ５１は、既述のようにシール部材４６の外周面に一端部４７と他端部４８とにわたって接着されている。このため、図４(Ａ)の場合には外側スペースＳ１を閉じて接着テープ５１が設けられている。この接着テープ５１は、前記冶具にシール部材４６が巻き付けられた状態で接着され、それにより、シール部材４６がリング状に丸められた状態を保持する。
【００４８】
以上説明したように電動送風機１は、ファンカバー１６と正面シュラウド３６との間の空隙Ｇ１と、ファン１４の吸込み口３８との間を、ファンカバー１６の吸気口４３を囲んだ開口壁部４４に取付けられたシール４５及びこれに食い込んだファン１４の開口縁部３６ａで仕切っている。
【００４９】
この場合、吸込み口３６の開口縁部３６ａは、図４（Ａ）又は図５(Ａ）に示すようにファン１４の回転方向に沿ってシール部材４６の一端部４７と他端部４８を通るように、開口縁部３６ａがシール部材４６に食い込んでいる。より具体的には、図４（Ｃ）又は図５(Ｃ）に示すように開口縁部３６ａが一端部４７と他端部４８の接合箇所、つまり、斜面４７ｂと斜面４８ｂとが面接触した箇所と交叉するように、開口縁部３６ａがシール部材４６に食い込んでいる。
【００５０】
これにより、シール部材４６の一端部４７と他端部４８とが、図４（Ａ）に示した接合状態にあっても、図５（Ａ）に示した接合状態にあっても、電動送風機１の運転時においてシール部材４６の一端部４７と他端部４８との間を通って、ファン１４の吐出し口１４ａから吐出された空気のうちに一部が流入可能である空隙Ｇ１内の空気が、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを、効果的に抑制できる。
【００５１】
即ち、図４（Ａ）に示したシール部材４６の両端部の接合状態において、図４（Ｂ）に示すように内側スペースＳ２及び他端部４８を通る断面の位置、図４（Ｃ）に示すように内側スペースＳ２、一端部４７、外側スペースＳ１、及び他端部４８を通る断面の位置、図４（Ｄ）に示すように一端部４７及び外側スペースＳ１を通る断面の位置では、空隙Ｇ１と吸込み口３８とが連通されることはない。そして、内側スペースＳ２に波及した負圧が外側スペースＳ１に波及することは、一端部４７の斜面４７ｂと他端部４８の斜面４８ｂとの接合によって妨げられている。これにより、空隙Ｇ１の空気が、シール部材４６の一端部４７と他端部４８との間を通って、吸込み口３８に吸込まれることを、効果的に抑制できる。
【００５２】
又、図５（Ａ）に示したシール部材４６の両端部の接合状態では、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）、及び図５（Ｄ）に示す断面の位置の全てにおいて、空隙Ｇ１と吸込み口３８とが連通されることはない。これにより、吸込み口３８に空隙Ｇ１の空気が吸込まれることを、効果的に抑制できる。
【００５３】
以上説明したように吸込み口３８と空隙Ｇ１との間のシール性が、一端部４７と他端部４８とが接合された状態に接着テープ５１で保持されているシール４５、及びこれに食い込んだ開口縁部３６ａによって十分に確保される。このため、送風効率が向上されるとともに、シール部材４６の長さのばらつきを原因とする製品(電動送風機１)毎の送風性能のばらつきを抑制できる。
【００５４】
しかも、シール４５が有するシール部材４６の長さのばらつきがあっても、以上説明したように十分なシール性を確保できるため、シール部材４６の長さの管理が容易になる。
【００５５】
なお、第１実施形態において、シール部材４６の一端部４７と他端部４８との関係は逆にしてもよい、即ち、一端部４７がその先端４７ａを外周部位４４ａに寄せて配置される斜面４７ｂを有し、他端部４８がその先端４８ａを内周部位４４ｃに寄せて配置される斜面４８ｂを有した構成とすることも可能である。
【００５６】
図６及び図７は第２実施形態を示している。第２実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。又、説明においては必要に応じて図１も参照する。
【００５７】
この第２実施形態において、図６に示すようにシール４５が有するシール部材４６の一端部４７と他端部４８は、先細り形状ではなく、展開されたシール部材４６の両端部間の部位の幅より狭く、かつ、この幅の半分に相当する幅を有して形成されていて、しかも、各部の幅は同じである。このシール部材４６の一端部４７は、図７（Ａ）に示すように開口壁部４４の内周部位４４ｃの外周に接するように設けられ、同様に、シール部材４６の他端部４８は、開口壁部４４の外周部位４４ａの内周に接するように設けられている。
【００５８】
一端部４７の側面うちで内周部位４４ｃから遠い方の側面４７ｃと、他端部４８の側面のうちで外周部位４４ａから遠い方の側面４８ｃとが接合されて、シール部材４６はリング状に丸められている。一端部４７の先端４７ａは他端部４８の根元に直角に連続する面から離れており、この面と先端４７ａとの間に他のスペースである内側スペースＳ２が形成されている。この内側スペースＳ２は、丸められたシール部材４６の内周面に開放されている。同様に、他端部４８の先端４８ａは一端部４７の根元に直角に連続する面から離れており、この面と先端４８ａとの間に外側スペースＳ１が形成されている。この外側スペースＳ１は、丸められたシール部材４６の外周面に開放されている。したがって、これら外側スペースＳ１と内側スペースＳ２との間で、一端部４７の側面４７ｃと他端部４８の側面４８ｃとが接合されている。この接合部を図７（Ａ）中符号Ｃ３で示す。
【００５９】
図７（Ｃ）に示すように吸込み口３６の開口縁部３６ａは、ファン１４の回転方向に沿ってシール部材４６の一端部４７と他端部４８の接合部Ｃを通るようにシール部材４６に食い込んでいる。
【００６０】
以上説明した以外の構成は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。なお、第２実施形態において、シール部材４６の一端部４７と他端部４８との関係は逆にしてもよい。即ち、一端部４７を外周部位４４ａに接触させるとともに、他端部４８を内周部位４４ｃに接触させた構成とすることも可能である。
【００６１】
この第２実施形態では、展開された状態（基材から切り出された状態）でのシール部材４６の長さのばらつきは、リング状に丸められたシール部材４６の周方向に沿う外側スペースＳ１及び内側スペースＳ２の長さによって吸収することが可能である。これにより、シール部材４６の長さの管理が容易になる。
【００６２】
電動送風機１の運転時においてシール部材４６の一端部４７と他端部４８との間を通って、ファン１４の吐出し口１４ａから吐出された空気のうちの一部が流入可能である空隙Ｇ１内の空気が、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを効果的に抑制できる。
【００６３】
即ち、図７（Ａ）に示したシール部材４６の両端部の接合状態において、図７（Ｂ）に示すように内側スペースＳ２及び他端部４８を通る断面の位置、図７（Ｃ）に示すように一端部４７及び他端部４９を通る断面の位置、図７（Ｄ）に示すように一端部４７及び外側スペースＳ１を通る断面の位置では、空隙Ｇ１と吸込み口３８とが連通されることはない。
【００６４】
更に、図７（Ａ）に示すように外側スペースＳ１は空隙Ｇ１のみに連通され、内側スペースＳ２はファン１４の吸込み口３８及びファンカバー１６の吸気口４３のみに連通されている。加えて、外側スペースＳ１と内側スペースＳ２とは、リング状のシール部材４６の周方向に離れていて、一端部４７の側面４７ｃと他端部４８の側面４８ｃとの接合部Ｃ３で仕切られている。
【００６５】
したがって、空隙Ｇ１内の空気が、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを確実に抑制できる。
【００６６】
なお、製造上のばらつきを原因として、図７（Ａ）において開口縁部３６ａが外側スペースＳ１を横切るように、シール４５に対するファン１４の開口縁部３６ａの位置が径方向に多少ずれることが考えられる。同様に、図７（Ａ）において開口縁部３６ａが内側スペースＳ２を横切るように、シール４５に対するファン１４の開口縁部３６ａの位置が径方向に多少ずれることが考えられる。
【００６７】
しかし、これらの場合、外側スペースＳ１又は内側スペースＳ２が開口縁部３６ａを大きく跨ぐように、開口縁部３６ａが径方向に位置ずれすることはないので、前記場合において空隙Ｇ１と吸込み口３８とを連通した側のスペースでの通気抵抗は大きい。これにより、空隙Ｇ１内の空気が、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを効果的に抑制することが可能である。
【００６８】
以上説明したように、第２実施形態においても、吸込み口３８と空隙Ｇ１との間のシール性が、一端部４７と他端部４８とが接合された状態に接着テープ５１で保持されているシール４５、及びこれに食い込んだ開口縁部３６ａによって十分に確保される。これにより、ファン１４とファンカバー１６との間に配設されるシール部材４６の長さのばらつきによる送風効率の低下を抑制することが可能な電動送風機１を提供できる。
【００６９】
図８及び図９は第３実施形態を示している。第３実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。又、説明においては必要に応じて図１も参照する。
【００７０】
この第３実施形態において、図８に示すようにシール４５が有するシール部材４６の一端部４７と他端部４８のうちの一方の端部例えば一端部４７は、第１部位４７Ｘと第２部位４７Ｙとで形成されている。図９（Ａ）に示すように第１部位４７Ｘと第２部位４７Ｙの各部の幅は同じである。これら第１部位４７Ｘと第２部位４７Ｙは、平行に設けられて、相互間に第１の他のスペースである中間スペースＳ３を形成している。したがって、第１部位４７Ｘの幅と第２部位４７Ｙの幅を合計した幅は、展開されたシール部材４６の両端部間の部位の幅より狭い。第１部位４７Ｘは開口壁部４４の内周部位４４ｃに沿うように設けられ、第２部位４７Ｙは開口壁部４４の外周部位４４ａに沿うように設けられている。
【００７１】
シール部材４６の残りの端部である他端部４８は、図９（Ａ）に示すように中間スペースＳ３の幅に相当する幅に形成されている。この他端部４８各部の幅は同じであるとともに、この幅は展開されたシール部材４６の両端部間の部位の幅より狭い。
【００７２】
他端部４８を中間スペースＳ３に挿入して、シール部材４６はリング状に丸められている。このようにシール部材４６が丸められた状態で、他端部４８の先端４８ａは、中間スペースＳ３の奥の面には達しておらず、これらの間に中間スペースＳ３が残されている。
【００７３】
同じくシール部材４６が丸められた状態で、内周部位４４ｃに沿うように配設された第１部位４７Ｘの側面のうちで、内周部位４４ｃから遠い方の側面４７ｄと、外周部位４４ａよりも内周部位４４ｃに近い方の他端部４８の一側面４８ｅとが接合されている。これとともに、第１部位４７Ｘの先端４７ａは他端部４８の根元に直角に連続してこの根元と内周部位４４ｃとにわたるように設けられた面から離れており、この面と先端４７ａとの間に第２の他のスペースである内側スペースＳ２が形成されている。この内側スペースＳ２は、丸められたシール部材４６の内周面に開放されている。したがって、第１部位４７Ｘの側面４７ｄと他端部４８の一側面４８ｅとは、中間スペースＳ３と内側スペースＳ２との間で接合されている。この接合箇所を図９（Ａ）中符号Ｃ４で示す。
【００７４】
同じくシール部材４６が丸められた状態で、外周部位４４ａに沿うように配設された第２部位４７Ｙの側面のうちで、外周部位４４ａから遠い方の側面４７ｅと、内周部位４４ｃよりも外周部位４４ａに近い方の他端部４８の他側面４８ｆとが接合されている。これとともに、外周部位４４ａに沿うように配設された第２部位４７Ｙの先端４７ａは他端部４８の根元に直角に連続してこの根元と外周部位４４ａとにわたるように設けられた面から離れており、この面と先端４７ａとの間に外側スペースＳ１が形成されている。この外側スペースＳ１は、丸められたシール部材４６の外周面に開放されている。したがって、これら外側スペースＳ１と第２の他のスペースである中間スペースＳ３との間で、第１部位４７Ｘの側面４７ｅと他端部４８の他側面４８ｆとが接合されている。この接合箇所を図９(Ａ）中符号Ｃ５で示す。
【００７５】
図９（Ａ）及び図９(Ｃ）に示すように吸込み口３６の開口縁部３６ａは、ファン１４の回転方向に沿ってシール部材４６の一端部４７と他端部４８を通るようにシール部材４６に食い込んでいる。
【００７６】
以上説明した以外の構成は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。なお、第３実施形態において、シール部材４６の一端部４７と他端部４８との関係は逆にしてもよい、即ち、他端部４８が第１部位と第２部位とで形成され、これら両部位間の中間スペースに一端部４７が挿入された構成とすることも可能である。
【００７７】
この第３実施形態では、展開された状態（基材から切り出された状態）でのシール部材４６の長さのばらつきは、リング状に丸められたシール部材４６の周方向に沿う外側スペースＳ１、及び第１の他のスペースである内側スペースＳ２、並びに第２の他のスペースである中間スペースＳ３の長さによって、吸収することが可能である。これにより、シール部材４６の長さの管理が容易になる。
【００７８】
又、電動送風機１の運転時においてシール部材４６の一端部４７と他端部４８との間を通って、ファン１４の吐出し口１４ａから吐出された空気のうちの一部が流入可能である空隙Ｇ１内の空気が、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを効果的に抑制できる。
【００７９】
即ち、図９（Ａ）に示したシール部材４６の両端部の接合状態では、図９（Ｄ）に示すように中間スペースＳ３を通る切断位置でのみ、この中間スペースＳ３を経由して空隙Ｇ１と吸込み口３８及び吸気口４３とが連通される。しかし、中間スペースＳ３は小さいので、ここでの通気抵抗は大きい。これにより、空隙Ｇ１内の空気が、中間スペースＳ３を通って、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを効果的に抑制することが可能である。
【００８０】
又、図９（Ａ）に示したシール部材４６の両端部の接合状態において、図９（Ｂ）に示したように他端部４８、外側スペースＳ１，及び内側スペースＳ２を通る断面の位置と、図９（Ｃ）に示したように第１部位４７Ｘ、他端部４８、及び第２部位４７Ｙを通る断面の位置では、空隙Ｇ１と吸込み口３８とが連通されることはない。
【００８１】
更に、図９（Ａ）に示すように外側スペースＳ１は空隙Ｇ１のみに連通され、内側スペースＳ２はファン１４の吸込み口３８のみに連通されている。そして、外側スペースＳ１及び内側スペースＳ２と中間スペースＳ３とは、リング状のシール部材４６の周方向に離れていて、一端部４７が有する第１部位４７Ｘの側面４７ｄと他端部４８の一側面４８ｅとの接合部Ｃ４で仕切られているとともに、一端部４７が有する第２部位４７Ｙの側面４７ｅと他端部４８の他側面４８ｆとの接合部Ｃ５で仕切られている。
【００８２】
したがって、図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）に示す断面の位置で、空隙Ｇ１内の空気が、ファン１４の吸込み口３８に吸込まれることを確実に防止できる。
【００８３】
以上説明したように、第３実施形態においても、吸込み口３８と空隙Ｇ１との間のシール性が、一端部４７と他端部４８とが接合された状態に接着テープ５１で保持されているシール４５、及びこれに食い込んだ開口縁部３６ａによって十分に確保される。これにより、ファン１４とファンカバー１６との間に配設されるシール部材４６の長さのばらつきによる送風効率の低下を抑制することが可能な電動送風機１を提供できる。
【００８４】
以上のように本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であるとともに、発明の要旨を逸脱しない限り、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形などは、発明の範囲に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８５】
１…電動送風機、２…電動機部、１２…回転子、１２ａ…回転軸、１４…ファン、１６…ファンカバー、３６…正面シュラウド、３６ａ…開口縁部、３８…吸込み口、４３…吸気口、４１…開口壁部、４５…シール、４６…シール部材、４７…シール部材の一端部、４８…シール部材の他端部、４７ａ，４８ａ…先端、４７ｂ，４８ｂ…斜面、４７ｃ〜４７ｅ、４８ｃ，４８ｅ，４８ｆ…側面、４７ｇ、４８ｇ…根元部位、４７ｈ、４８ｈ…先端部位、４７Ｘ…第１部位、４７Ｙ…第２部位、Ｇ１…空隙、Ｓ１…外側スペース、Ｓ２…内側スペース（他のスペース）、Ｓ３…中間スペース（他のスペース）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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