(57)【要約】【課題】スリットを介して電線群を容易に取り外すことができる電線保護部材を提供する。【解決手段】電線保護部材１０は筒状の形状を有し、電線群５０がその長手方向に沿って電線保護部材１０を貫通する。電線保護部材１０は複数の突部１２と複数の溝部１３とを備える。突部１２の各々は電線群５０を囲み、長手方向に沿って並んで設けられる。溝部１３の各々は、突部１２よりも電線群５０に近い位置で電線群５０を囲い、突部１２と共に長手方向で凹凸形状を形成する。電線保護部材１０には長手方向で端から端まで伸びるスリット１４が形成される。スリット１４が形成される部分における溝部１３の径方向における深さＷ１は、他の部分における深さＷ１よりも浅い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線群がその長手方向に沿って貫通される電線保護部材であって、
各々が前記電線群を囲み、前記長手方向に沿って並んで設けられる複数の突部と、
各々が、前記突部よりも前記電線群に近い位置で前記電線群を囲い、前記突部と共に前記長手方向で凹凸形状を形成する複数の溝部と
を備え、
前記長手方向に沿って前記電線保護部材の端から端までスリットが形成され、
前記スリットに隣接する部分における前記溝部の深さは、他の部分における前記深さよりも浅い、電線保護部材。
【請求項２】
請求項１に記載の電線保護部材であって、
前記スリットに隣接する部分のうち前記スリット側の部分は前記長手方向に平坦である、電線保護部材。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電線保護部材であって、
前記スリットに隣接する部分において、前記溝部の前記深さは前記スリットに近づくにつれて徐々に低減する、電線保護部材。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載の電線保護部材であって、
前記スリットに隣接する部分の厚みは他の部分における厚みよりも薄い、電線保護部材。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載の電線保護部材と、
前記電線群と
を備える、ワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電線保護部材およびワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車の内部には、電子回路同士を接続する電線群が配索される。この電線群の少なくとも一部分には、特許文献１に記載のように、保護部材としてのコルゲートチューブが取り付けられる。コルゲートチューブは円筒状の形状を有し、その長手方向における両端が開口している。またこのコルゲートチューブには、長手方向の端から端までスリット（切れ目）が形成される。
【０００３】
電線群は例えば次で説明するようにコルゲートチューブの内部に挿入される。即ち、切れ目を周方向に広げて、換言すれば径を広げる方向にコルゲートチューブを変形させて、当該切れ目から電線群をコルゲートチューブに挿入する。これにより、電線群はその長手方向に沿ってコルゲートチューブを貫通した姿勢で配置されることになる。よってコルゲートチューブが電線群の一部を覆うことになり、電線群の当該一部分が他の部材と接触して損傷を受けることを抑制する。
【０００４】
このようなコルゲートチューブは略蛇腹状の形状を有する。より詳細には、この形状は突部と溝部とによって形成される。突部は電線群を囲み、溝部は突部よりも電線群に近い位置で電線群を囲む。突部と溝部とは長手方向に交互に並んで配置されて一体に連結される。これにより、コルゲートチューブを曲げやすくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２４８１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コルゲートチューブに挿入された電線群を、例えば保守点検のためにコルゲートチューブから取り外すことが考えられる。しかるにコルゲートチューブは切れ目を広げるように変形しにくいので、電線の取り外しの作業性が低い。
【０００７】
そこで本発明は、スリットを介して電線群を容易に取り外すことができる電線保護部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる電線保護部材の第１の態様は、電線群がその長手方向に沿って貫通される電線保護部材であって、各々が前記電線群を囲み、前記長手方向に沿って並んで設けられる複数の突部と、各々が、前記突部よりも前記電線群に近い位置で前記電線群を囲い、前記突部と共に前記長手方向で凹凸形状を形成する複数の溝部とを備え、前記長手方向に沿って前記電線保護部材の端から端までスリットが形成され、前記スリットに隣接する部分における前記溝部の深さは、他の部分における前記深さよりも浅い。
【０００９】
本発明にかかる電線保護部材の第２の態様は、第１の態様にかかる電線保護部材であって、前記スリットに隣接する部分のうち前記スリット側の部分は前記長手方向に平坦である。
【００１０】
本発明にかかる電線保護部材の第３の態様は、第１または第２の態様にかかる電線保護部材であって、前記スリットに隣接する部分において、前記溝部の前記深さは前記スリットに近づくにつれて徐々に低減する。
【００１１】
本発明にかかる電線保護部材の第４の態様は、第１から第３のいずれか一つの態様にかかる電線保護部材であって、前記スリットに隣接する部分の厚みは他の部分における厚みよりも薄い。
【００１２】
本発明にかかるワイヤハーネスは、第１から第４のいずれか一つの態様にかかる電線保護部材と、前記電線群とを備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる電線保護部材の第１の態様およびワイヤハーネスによれば、溝部は径方向の変形に対してリブとして機能するところ、スリットに隣接する部分における溝部の深さが浅い。よってリブとしての機能性は、スリットに隣接する部分よりも他の部分のほうが高い。したがって、スリットに隣接する部分は径方向外周側に変形しやく、ひいてはスリットを介して電線群を電線保護部材から取り出しやすい。
【００１４】
本発明にかかる電線保護部材の第２の態様によれば、スリットに隣接する部分が更に変形しやすい。
【００１５】
本発明にかかる電線保護部材の第３の態様によれば、溝部の深さが急峻に変化する構造に比して、変形に伴う応力集中を緩和できる。
【００１６】
本発明にかかる電線保護部材の第４の態様によれば、スリットに隣接する部分が更に変形しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ワイヤハーネスの一部の概念的な一例を示す斜視図である。
【図２】長手方向に見たワイヤハーネスの概念的な構成の一例を示す図である。
【図３】長手方向に見た電線保護部材の概念的な構成の一例を示す図である。
【図４】ワイヤハーネスの一部の概念的な一例を示す斜視図である。
【図５】長手方向に見たワイヤハーネスの概念的な構成の一例を示す図である。
【図６】長手方向に見た電線保護部材の概念的な構成の一例を示す図である。
【図７】長手方向に垂直な断面において電線保護部材の概念的な構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の実施の形態．
＜ワイヤハーネス＞
図１はワイヤハーネスの一部の概念的な構成の一例を示す斜視図である。ワイヤハーネスは電線群５０と電線保護部材（以下、コルゲートチューブと呼ぶ）１０とを備える。
【００１９】
電線群５０は所定の方向に延在する複数の電線を束ねて形成される。この電線群５０は例えば自動車の内部に配索される。自動車の内部においては、電線群５０の一部が他の部材と接触して磨耗する可能性がある。
【００２０】
そこで、電線群５０の当該一部に対してコルゲートチューブ１０が取り付けられる。コルゲートチューブ１０は筒状の形状を有し、その長手方向における両端が開口する。電源線群５０は、長手方向に沿ってコルゲートチューブ１０を貫通する姿勢で配置される。そしてコルゲートチューブ１０と電線群５０と対して例えば粘着テープ（不図示）が巻き付けられて、これらが相互に固定される。これにより、コルゲートチューブ１０が電線群５０に対して位置決めされる。コルゲートチューブ１０は電線群５０の当該一部を外周側から覆うので、当該一部を保護することができる。
【００２１】
なお以下では、電線群５０の略中心に位置して長手方向に沿って延在する仮想的な軸Ｐについての周方向および径方向を、それぞれ単に周方向および径方向と呼ぶ。
【００２２】
図１のコルゲートチューブ１０は複数の突部１２と複数の溝部１３とによって形成される。複数の突部１２は長手方向に沿って並んで設けられる。突部１２の各々は電線群５０を囲む。図１の例示では、突部１２は長手方向に見て略円形状を有する。
【００２３】
複数の溝部１３はそれぞれ突部１２の相互間に設けられて、突部１２と一体に連結される。また溝部１３の各々は突部１２よりも電線群５０に近い位置で電線群５０を囲む。これにより、突部１２と溝部１３とが長手方向で凹凸形状を形成することとなる。また溝部１３は長手方向に見て例えば略円形状を有する。
【００２４】
コルゲートチューブ１０には、長手方向に沿って端から端まで伸びるスリット１４が形成される。
【００２５】
図２は、溝部１３を通る位置での長手方向に垂直な断面において、長手方向に沿って見たコルゲートチューブ１０の概念的な構成の一例が示されている。図２に示すように、溝部１３の径方向における深さＷ１は、スリット１４に隣接する部分よりも他の部分のほうが深い。図２の例示では、スリット１４から比較的遠くの部分では深さＷ１は周方向によらずに略一定であり、スリット１４に隣接する部分では、深さＷ１はスリット１４に近づくにつれて徐々に低減する。なおここでは、スリット１４に隣接する部分を周方向で比較的広く捉えるものとする。例えばわずかでも深さＷ１が低減した部分を含めて、スリット１４に隣接する部分と捉える。図２の例示では、このスリット１４に隣接する部分は例えばコルゲートチューブ６０の半周以下の部分である。
【００２６】
このようなコルゲートチューブ１０によれば、スリット１４に隣接する部分は他の部分に比べて径方向外周側に変形しやすい。これは次の理由による。即ち、溝部１３は当該変形を阻害するリブとして機能するところ、本実施の形態では、溝部１３の深さＷ１はスリット１４に隣接する部分よりも他の部分のほうが深い。よってスリット１４に隣接する部分のリブとしての機能は他の部分のリブとしての機能に劣る。したがって、スリット１４に隣接する部分は他の部分に比べて、径方向外周側に、言い換えればスリット１４の幅が広がるように、変形しやすいのである。また図２では、深さＷ１はスリット１４において最小となるので、スリット１４に隣接する部分のうちスリット１４側の部分が特に変形しやすい。
【００２７】
図３は図２と同じ断面において、スリット１４の幅を広げた場合のコルゲートチューブ１０の概念的な構成の一例を示している。なお図３では、図２の溝部１３の内周面が二点鎖線で示されている。図３に示すように、スリット１４に隣接する部分（特にスリット１４側の部分）は、スリット１４から遠い部分に比して径方向外周側に比較的大きく変形できる。
【００２８】
よって作業員がコルゲートチューブ１０内の電線群５０をスリット１４側へと押し当てれば、スリット１４に隣接する部分（特にスリット１４側の部分）が径方向外側へと容易に変形して、スリット１４の幅が広がる。そして電線群５０をそのまま外側に移動させると、さらにスリット１４が広がるようにコルゲートチューブ１０が変形する。これにより、電線群５０をコルゲートチューブ１０から抜き出すことができる。
【００２９】
以上のように本コルゲートチューブ１０よれば、電線群５０をスリット１４側の部分に押し当てることで、スリット１４に隣接する部分（特にスリット１４側の部分）が容易に変形する。よって従来のコルゲートチューブ１０に比して電線群５０を抜きやすい。したがって例えば保守点検のために電線群５０をコルゲートチューブ１０から取り外すときに、或いは、誤って取り付けたコルゲートチューブ１０から電線群５０を取り外すときに、その作業性を向上できる。
【００３０】
また図２の例示では、深さＷ１はスリット１４に隣接する部分において、スリット１４に近づくにつれて徐々に低減する。これによれば、深さＷ１が急峻に低減する場合に比して、変形に伴う応力集中を緩和できる。なお図２では、深さＷ１はスリット１４に至るまで低減し続けているものの、例えばスリット１４側において一定であってもよい。
【００３１】
またコルゲートチューブ１０に対して電線群５０を挿入する場合も、スリット１４に隣接する部分が比較的容易に変形してスリット１４の幅が広がるので、当該挿入を容易にできる。従来では専用の道具を用いて電線群５０をコルゲートチューブ１０に挿入していたところ、本実施の形態ではこのような専用の道具を用いずに電線群５０を挿入し得る。専用の道具が不要になれば、コストを低減できる。
【００３２】
また本実施の形態とは異なって、突部１２および溝部１３を設けずに凹凸がない円筒状のコルゲートチューブ１０を形成すると、コルゲートチューブ１０は曲げにくくなる。本実施の形態では、突部１２および溝部１３を設けることで、コルゲートチューブ１０の曲げやすさをある程度維持しつつも、溝部１３の深さＷ１を上述のように設定することで、電線群５０をコルゲートチューブ１０から取り外しやすくしているのである。
【００３３】
第２の実施の形態．
図４は第２の実施の形態にかかるコルゲートチューブ１０を備えるワイヤハーネスの概念的な構成の一例を示す。第２実施の形態にかかるコルゲートチューブ１０は、平坦部１１と複数の突部１２と複数の溝部１３とによって形成される。
【００３４】
平坦部１１は長手方向Ｄ１に沿って延在する平坦な形状を有する。この平坦部１１には長手方向Ｄ１において端から端まで伸びるスリット１４が形成されている。よって平坦部１１はスリット１４を介して２つの平坦部１１１，１１２に分離される。
【００３５】
複数の突部１２は長手方向Ｄ１に沿って並んで設けられる。突部１２の各々は平坦部１１の周方向における両端１１ａ，１１ｂと連結し、平坦部１１と共に電線群５０を囲む。換言すると、突部１２の各々は平坦部１１の周方向における一端１１ａから電線群５０を囲むように延在して他端１１ｂに至る。図２の例示では、平坦部１１と突部１２とを含む部分は長手方向Ｄ１に見て略円形状を有する。
【００３６】
複数の溝部１３はそれぞれ突部１２の相互間に設けられて突部１２と連結される。また溝部１３も平坦部１１の両端１１ａ，１１ｂと連結し、平坦部１１と共に電線群５０を囲む。言い換えれば、溝部１３の各々も平坦部１１の一端１１ａから電線群５０を囲むように延在して他端１１ｂに至る。ただし、溝部１３は突部１２よりも電線群５０に近い位置で電線群５０を囲む。これにより、突部１２と溝部１３とが長手方向Ｄ１で凹凸形状を形成することとなる。また平坦部１１と溝部１３とを含む部分は長手方向Ｄ１に見て例えば略円形状を有する。
【００３７】
平坦部１１と突部１２と溝部１３とは例えば一体で形成される。この場合、平坦部１１と、突部１２および溝部１３の各々とは周方向で連続する。よって一端１１ａおよび他端１１ｂはそれぞれ仮想的な端であるとも把握できる。図４ではこれを示すべく一端１１ａおよび他端１１ｂを仮想線（二点差線）で示している。
【００３８】
平坦部１１はスリット１４を介して平坦部１１１，１１２に分離されるものの、平坦部１１１，１１２は突部１２および溝部１３を介して互いに繋がる。
【００３９】
図５は、溝部１３を通る位置での長手方向Ｄ１に垂直な断面において、長手方向Ｄ１に沿って見たコルゲートチューブ１０の概念的な構成の一例が示されている。図５に示すように、溝部１３の径方向における深さＷ１は、平坦部１１に近い領域においては、平坦部１１へと近づくにつれて浅くなる。そして平坦部１１との連結箇所（一端１１ａ及び他端１１ｂ）において零となる。平坦部１１は長手方向Ｄ１に略平坦であるので、平坦部１１においては深さＷ１が零である、とも説明できる。つまり第１の実施の形態において、スリット１４に隣接する部分のうちスリット１４側の部分において、溝部１３の深さＷ１を零にして平坦とした構造が、第２の実施の形態のコルゲートチューブ１０に相当する。
【００４０】
このようなコルゲートチューブ１０によれば、平坦部１１１，１１２はその周方向における隙間（スリット１４の幅）が広がるように変形しやすい。なぜなら平坦部１１１，１１２は長手方向Ｄ１に沿って略平坦であるので、変形を妨げるリブが実質的に存在せず、平坦部１１１，１１２は径を広げる方向に変形しやすいからである。
【００４１】
図６は図５と同じ断面において、スリット１４の幅を広げた場合のコルゲートチューブ１０の概念的な構成の一例を示している。なお図６では、図５の溝部１３の内面が二点鎖線で示されている。図６に示すように、平坦部１１１，１１２は突部１２および溝部１３に比して、径方向外周側に比較的大きく変形できる。
【００４２】
第２の実施の形態では、平坦部１１１，１１２には変形を妨げるリブが実質的に存在しないので、平坦部１１１，１１２は、第１の実施の形態のスリット１４に隣接する部分よりも、さらに径方向外周側に変形しやすい。よって第２の実施の形態によれば、より電線群５０をコルゲートチューブ１０から抜きやすい。
【００４３】
＜コルゲートチューブの曲がり方向＞
図４も参照して、平坦部１１は、自身の法線方向Ｄ２が径方向（仮想的な軸Ｐについての径方向ではなく、コルゲートチューブ１０の曲げについての径方向、以下、湾曲径方向と呼ぶ）に沿うように曲がることもできる。よってコルゲートチューブ１０は法線方向Ｄ２が湾曲径方向に沿うように曲がることができる。他方、平坦部１１は、法線方向Ｄ２および長手方向Ｄ１に垂直な方向Ｄ３が湾曲径方向となる方向では、曲がりにくい。なぜなら、平坦部１１の厚みに比して平坦部１１の方向Ｄ３の幅が大きく、この曲がりが阻害されるからである。よって平坦部１１はコルゲートチューブ１０の曲がる方向を規制することができる。曲がる方向を規制することで、例えばワイヤハーネスと他の部材との接触を回避できる場合がある。
【００４４】
一方で第１の実施の形態においては、突部１２および溝部１３が周方向の全周にわたって形成されている。よって第２の実施の形態に比して、第１の実施の形態のコルゲートチューブ１０は曲げやすい。
【００４５】
＜溝部の深さ＞
また図５の例示では、スリット１４に隣接する部分において溝部１３の深さＷ１はスリット１４に近づくにつれて徐々に低減する。より詳細には深さＷ１はスリット１４に近づくにつれて低減し、平坦部１１に至り零となる。これにより、溝部１３の深さＷ１が周方向で急峻に変化する構造に比して、スリット１４の幅を広げる際の応力集中を緩和することができる。
【００４６】
＜コルゲートチューブの厚み＞
図７は長手方向に垂直な断面でのコルゲートチューブ１０の概念的な一例を示す。よって図７には、コルゲートチューブ１０の径方向における厚みｂ１が示されている。ただし図７では図５，６に比して厚みｂ１を誇張して示している。なお図７の断面は、突部１２を通る位置での断面であると理解しても良く、あるいは、溝部１３を通る位置での断面であると理解しても良い。これを示すべく、図７では同じ部分に対して符号１２，１３の両方を付記している。
【００４７】
図７に示すように、平坦部１１（平坦部１１１，１１２）の厚みｂ１は突部１２の厚みｂ１よりも薄い。同様に平坦部１１の厚みｂ１は溝部１３の厚みｂ１よりも薄い。より詳細には、コルゲートチューブ１０の厚みｂ１は、突部１２および溝部１３のうち平坦部１１に近い領域において平坦部１１へと向かうにつれて低減する。また平坦部１１においては、厚みｂ１は略一定であってもよく、或いはスリット１４に近づくにつれて低減してもよい。
【００４８】
以上のように、平坦部１１１，１１２の厚みｂ１が突部１２および溝部１３の厚みｂ１より薄いので、平坦部１１１，１１２は更に径方向に変形しやすい。したがって電線群５０をコルゲートチューブ１０から更に容易に取り出すことができる。
【００４９】
なお第１の実施の形態においても、コルゲートチューブ１０の厚みｂ１は、スリット１４側の部分のほうが他の部分よりも薄くてもよい。これらによって奏する効果は第２の実施の形態と同様である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  電線保護部材
１２  突部
１３  溝部
５０  電線群
【図１】
2014180156.tif 000003
【図２】
2014180156.tif 000004
【図３】
2014180156.tif 000005
【図４】
2014180156.tif 000006
【図５】
2014180156.tif 000007
【図６】
2014180156.tif 000008
【図７】
2014180156.tif 000009