(57)【要約】【課題】大型の操作部を備えつつ、本体の操作性を良好に保つことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】一端側を装置本体へ固定され他端側に操作部を回転可能に支持する支柱と、装置本体の内部を隠す閉じた位置と内部を露出する開いた位置とに移動する開閉部材と、前記操作部を前記開閉部材が移動する領域の内側で保持する第１の保持位置と前記操作部を前記開閉部材が移動する領域の外側で保持する第２の保持位置との間で保持するロック手段と、を備え、前記ロック手段が、前記操作部が前記第１の保持位置で保持された状態で前記開閉部材を開く動作と連携して前記操作部の保持を解除し、解除された状態を維持したまま前記操作部を前記第２の保持位置まで移動可能とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側を装置本体へ固定され他端側に操作部を回転可能に支持する支柱と、
装置本体の内部を隠す閉じた位置と内部を露出する開いた位置とに移動する開閉部材と、
前記操作部を前記開閉部材が移動する領域の内側で保持する第１の保持位置と前記操作部を前記開閉部材が移動する領域の外側で保持する第２の保持位置との間で保持するロック手段と、を備え、
前記ロック手段が、前記操作部が前記第１の保持位置で保持された状態で前記開閉部材を開く動作と連携して前記操作部の保持を解除し、解除された状態を維持したまま前記操作部を前記第２の保持位置まで移動可能とする、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ロック手段が、前記操作部の回転の軸線周りに設けられ鋸歯状のラチェット歯を有する固定側の保持部と、前記保持部に対向する状態に且つ前記操作部と一体回転する状態に設けられ、前記ラチェット歯に噛み合って前記操作部の上方への回転を許容し下方への回転を規制する可動側の歯止め部材を有する可動アームと、前記ラチェット歯と前記歯止め部材とを互いに押圧する向きに付勢する付勢部材とからなる保持機構と、
前記ラチェット歯に対して前記歯止め部材を離間させて噛合い解除する解除機構と、
離間させた前記歯止め部材を前記ラチェット歯に対して接近する方向に移動させて前記ラチェット歯と前記歯止め部材とを噛合い状態に保持して前記操作部の下向き回転を阻止する保持機構と、からなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記解除機構が、中間部に回転軸を有し前記開閉部材の接触により回転する第１の解除レバーと、回転軸を有し前記第１の解除レバーと接触して前記回転軸方向に移動可能に支持された第２の解除レバーからなり、前記第１の解除レバーが前記第２の解除レバー方向に突出した突起部を有し、前記第２の解除レバーが前記回転軸方向に突設された突出ピンを有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記保持機構が、前記第１のラチェット歯が形成された筒体と、前記第２の解除レバーとからなり、前記操作部が前記第２の保持位置に移動した際に前記筒体の周面に形成された突状カム部に前記第２の解除レバーの第２ラチェット歯側面が接触して前記第２ラチェット歯を前記第１ラチェット歯に対して接近する方向に移動させて前記第１ラチェット歯と前記第２ラチェット歯とを噛合い状態に保持する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ロック手段が、前記第２の解除レバーを前記回転軸方向に向けて付勢する付勢機構を更に備え、前記付勢機構は、前記第２の解除レバーの回転軸方向に対して付勢力が働く状態と働かない状態とに切り替わる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記付勢機構が、トグル機構であり、前記第２の解除レバーを前記第１のラチェット歯と前記第２のラチェット歯が噛合い状態に保持されるように付勢力が働いた状態で前記第２の解除レバーを保持する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
制御コンソールを取り付けるために機械の上に配置したインターフェイス支持部材を有し、上記支持部材は、３次元方向に移動可能であり、これにより、制御コンソールを、複数の長手方向位置、複数の傾斜位置及び複数の旋回位置からなる複数の選択可能な方向に向けることのできる可動式マシーンインターフェイスが知られている（特許文献１）。
【０００３】
操作表示部が、画像形成条件を設定するための操作部を有し、操作表示部に取付けられ、操作部を画像形成装置の設置面に対して略垂直から略平行までの範囲内で回動する回動部材と、操作部を略垂直から略平行までの複数の角度で固定する固定手段とを有する画像形成装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２３７８１０号公報
【特許文献２】特開２００６−３４７０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、大型の操作部を備えつつ、本体の操作性を良好に保つことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
一端側を装置本体へ固定され他端側に操作部を回転可能に支持する支柱と、
装置本体の内部を隠す閉じた位置と内部を露出する開いた位置とに移動する開閉部材と、
前記操作部を前記開閉部材が移動する領域の内側で保持する第１の保持位置と前記操作部を前記開閉部材が移動する領域の外側で保持する第２の保持位置との間で保持するロック手段と、を備え、
前記ロック手段が、前記操作部が前記第１の保持位置で保持された状態で前記開閉部材を開く動作と連携して前記操作部の保持を解除し、解除された状態を維持したまま前記操作部を前記第２の保持位置まで移動可能とする、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記ロック手段が、前記操作部の回転の軸線周りに設けられ鋸歯状のラチェット歯を有する固定側の保持部と、前記保持部に対向する状態に且つ前記操作部と一体回転する状態に設けられ、前記ラチェット歯に噛み合って前記操作部の上方への回転を許容し下方への回転を規制する可動側の歯止め部材を有する可動アームと、前記ラチェット歯と前記歯止め部材とを互いに押圧する向きに付勢する付勢部材とからなる保持機構と、
前記ラチェット歯に対して前記歯止め部材を離間させて噛合い解除する解除機構と、
離間させた前記歯止め部材を前記ラチェット歯に対して接近する方向に移動させて前記ラチェット歯と前記歯止め部材とを噛合い状態に保持して前記操作部の下向き回転を阻止する保持機構と、からなる、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記解除機構が、中間部に回転軸を有し前記開閉部材の接触により回転する第１の解除レバーと、回転軸を有し前記第１の解除レバーと接触して前記回転軸方向に移動可能に支持された第２の解除レバーからなり、前記第１の解除レバーが前記第２の解除レバー方向に突出した突起部を有し、前記第２の解除レバーが前記回転軸方向に突設された突出ピンを有する、
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記保持機構が、前記第１のラチェット歯が形成された筒体と、前記第２の解除レバーとからなり、前記操作部が前記第２の保持位置に移動した際に前記筒体の周面に形成された突状カム部に前記第２の解除レバーの第２ラチェット歯側面が接触して前記第２ラチェット歯を前記第１ラチェット歯に対して接近する方向に移動させて前記第１ラチェット歯と前記第２ラチェット歯とを噛合い状態に保持する、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記ロック手段が、前記第２の解除レバーを前記回転軸方向に向けて付勢する付勢機構を更に備え、前記付勢機構は、前記第２の解除レバーの回転軸方向に対して付勢力が働く状態と働かない状態とに切り替わる、
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
前記付勢機構が、トグル機構であり、前記第２の解除レバーを前記第１のラチェット歯と前記第２のラチェット歯が噛合い状態に保持されるように付勢力が働いた状態で前記第２の解除レバーを保持する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、大型の操作表示部を備えつつ、画像形成装置の操作性を良好に保つことができる。
請求項２に記載の発明によれば、装置本体の開閉部材を開いた状態で操作部を保持することができる。
請求項３に記載の発明によれば、装置本体の開閉部材の開動作で操作部を待避させることができる。
請求項４に記載の発明によれば、装置本体の開閉部材の開動作で操作部を待避させて保持することができる。
請求項５、６に記載の発明によれば、操作部を確実に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置１の正面外観図である。
【図２】画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
【図３】操作部８０の背面側（操作部８０の裏面側）に視点をおいた斜視図である。
【図４】操作部８０の背面側（操作部８０の裏面側）の平面図である。
【図５】（ａ）は操作部８０を構成するラチェット部材８３の斜視図、図４（ｂ）は操作部８０を構成する解除レバー８６の斜視図である。
【図６】トグル機構の作用を説明するための要部拡大図である。
【図７】前カバー１ａの開操作による操作部８０の移動を説明するための模式図である。
【図８】可動アーム８４の手動操作による操作部８０の移動を説明するための模式図である。
【図９】可動アーム８４の手動操作による操作部８０のチルト移動を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【００１５】
（１）画像形成装置の構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の正面外観図、図２は内部構成を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１６】
（１．１）画像形成装置のシステム構成
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、露光装置５０、転写装置６０、定着装置７０、操作部８０、画像読み取り装置９０とを備えて構成されている。
画像形成装置１の前面には、消耗品等を交換する場合に、画像形成装置１内部を前方（Ｘ方向）へ開放する前カバー１ａが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の後面には、紙詰まりや内部の点検等をする場合に、画像形成装置１内部を開放する後カバー１ｂが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイ１ｃが形成されている。
【００１７】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、露光装置５０の光源の点灯を制御する露光制御部１３、電源装置１４等を有する。電源装置１４は、後述する帯電ローラ３２、現像ローラ４２、転写ローラ６１等に電圧を印加するとともに、露光装置５０に電力を供給する。
【００１８】
コントローラ部１２は、画像読み取り装置９０から入力される画像データや外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光制御部１３に出力する。
操作部８０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。
【００１９】
（１．２）画像形成部の構成と動作
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、記録媒体としての用紙を収納する用紙カセット２１を備え、用紙カセット２１の上面には多数の用紙が積載される。用紙カセット２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙は、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００２０】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方に設けられ、回転駆動する感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電ローラ３２、現像装置４０、転写ローラ６１、クリーニングブレード３４が配置されている。帯電ローラ３２には、帯電ローラ３２の表面をクリーニングするクリーニングローラ３３が対向、接触して配置されている。
【００２１】
現像装置４０は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ローラ４２と、この現像ローラ４２の背面側斜め下方には現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送するパドルホイール４３が配置されている。更に、このパドルホイール４３の背面側には撹拌搬送用の一対のオーガ４４，４５が配設されている。現像ローラ４２には、現像剤の層厚を規制する層規制ロール４６が近接配置されている。
【００２２】
露光装置５０は、光源として用いられるレーザビーム出射手段５１と、レーザビーム出射手段５１からのレーザビームＬＢを偏向反射させる回転多面鏡（ポリゴンミラー）５２と、を備え、形成される画像データに応じて変調されたレーザビームＬＢで感光体ドラム３１の表面を走査する。
【００２３】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、露光装置５０から出射するレーザビームＬＢにより静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２４】
転写装置６０は、転写ローラ６１を感光体ドラム３１に切離可能に支持する後カバー１ｂと、感光体ドラム３１とニップを形成する転写ローラ６１とから構成されている。転写ローラ６１には、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置１４から転写電圧が印加され、感光体ドラム３１と転写ローラ６１間を通過する用紙に感光体ドラム３１上のトナー像を転写する。
【００２５】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、感光体ドラム３１を支持するハウジング内部に回収される。その後、感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。尚、クリーニングブレード３４で除去しきれず帯電ローラ３２に付着した残留物は、帯電ローラ３２に接触して回転するクリーニングローラ３３の表面に捕捉され、蓄積される。
【００２６】
定着装置７０は一対の定着ローラ７１、７２を有し、一対の定着ローラ７１、７２の圧接領域によって定着領域が形成される。
転写ローラ６１によってトナー像が転写された用紙は、トナー像が未定着の状態で搬送ガイド６２を経由して定着装置７０に搬送される。定着装置７０に搬送された用紙は、一対の定着ローラ７１、７２により圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。定着トナー像が形成された用紙は、搬送ガイド７３ａ，７３ｂによってガイドされ、排出ローラ対７４から画像形成装置１上面の排出トレイ１ｃに排出される。
【００２７】
（２）操作部の構成
図３は操作部８０の背面側（操作部８０の裏面側）に視点をおいた斜視図、図４は操作部８０の背面側（操作部８０の裏面側）の平面図、図５（ａ）は操作部８０を構成するラチェット部材８３の斜視図、図５（ｂ）は操作部８０を構成する解除レバー８６の斜視図である。
以下、図面を参照しながら操作部８０の構成について説明する。
【００２８】
操作部８０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられ、液晶表示パネルＰ、各種操作ボタンＢ等を組み合わせたユーザインタフェース部８１と、ユーザインタフェース部８１を回転可能に支持する支柱８２と、ユーザインタフェース部８１を支柱８２に対して上方へ回転させながら跳ね上げる付勢部材としての跳ね上げバネ（不図示）と、ユーザインタフェース部８１を回転可能に保持するラチェット機構と、ラチェット機構の噛合いを解除する解除機構と、ラチェット機構の噛合いを保持する保持機構とを含んで構成されている。
【００２９】
（２．１）ラチェット機構
ラチェット機構は、支柱８２に固定して設けられた固定側の保持部としてのラチェット部材８３と、ラチェット部材８３に対向してユーザインタフェース部８１と一体回転する状態に設けられた可動側の可動アーム８４と、ラチェット部材８３に可動アーム８４を押圧する向きに付勢する公知の付勢部材（不図示）から構成されている。
【００３０】
図５（ａ）に示すように、ラチェット部材８３は、筒体８３ａの周面の一端側には鋸歯状をなす固定側の第１ラチェット歯８３ｂが連続して一体として設けられ、筒体８３ａの周面の他端側にはカム部８３ｃが一体として形成されて構成されている。
【００３１】
また、これに対応して、図３及び図４に示すように、可動アーム８４は、全体が円柱状の回転軸８４ａと、回転軸８４ａの一端側に回転軸８４ａの周面から回転軸８４ａと交差する方向に立設した歯止め部材としての第２ラチェット歯８４ｂと、回転軸８４ａの他端側に回転軸８４ａの周面から回転軸８４ａと交差する方向に立設した扇形状の壁部８４ｃが一体として形成されて構成されている。さらに、扇形状の壁部８４ｃには、先端がＲ形状とされた突ピン８４ｄが回転軸方向に突設されている。
また、可動アーム８４の回転軸８４ａの中央部には、回転軸８４ａの周面から回転軸８４ａと交差する方向に立設した平板状のハンドル８４ｅが一体として形成されている。
【００３２】
付勢部材の一例としてトーションバネを、可動アーム８４の回転軸８４ａを中心にしてユーザインタフェース部８１とハンドル８４ｅとの間に挿通して、第１ラチェット歯８３ｂに第２ラチェット歯８４ｂを押圧してユーザインタフェース部８１の上方への回転を許容し下方への回転を規制するように構成されている。
（２．２）解除機構
解除機構は、可動アーム８４と、前カバー１ａの接触により回転する解除レバー８５と、から構成されている。
【００３３】
図５（ｂ）に示すように、解除レバー８５は、中間部に回転軸８５ａを有し、一端側に扇形状の壁部８５ｂが一体として形成され、他端側には前カバー１ａの接触により回転するレバー部８５ｃが一体として形成されて構成されている。
扇形状の壁部８５ｂの一面側にはカム部８５ｄが一体として突設して形成され、カム部８５ｄはテーパ部８５ｅを有している。
【００３４】
このように構成された可動アーム８４の突ピン８４ｄと、解除レバー８５の扇形状の壁部８５ｂとが後述するトグル機構の作用により、それぞれが回転可能に接触して保持されている。
尚、解除レバー８５は公知のバネ部材（不図示）で前カバー１ａの開操作による移動方向と反対方向に常時付勢されている。
【００３５】
（２．３）保持機構
保持機構は、ラチェット部材８３と、可動アーム８４とからなり、ユーザインタフェース部８１を前カバー１ａの移動する領域の外側の第２の保持位置で保持する。
図５（ａ）に示すように、ラチェット部材８３の筒体８３ａの周面にはカム部８３ｃが一体として形成され、カム部８３ｃはテーパ部８３ｄを有している。
このように構成された保持機構は、ユーザインタフェース部８１が第２の保持位置に移動した際にカム部８３ｃのテーパ部８３ｄに可動アーム８４の第２ラチェット歯８４ｂの側面が接触して第２ラチェット歯８４ｂを第１ラチェット歯８３ｂに対して接近する方向に移動させて第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとを噛合い状態に保持する。
【００３６】
（２．４）トグル機構
図６はトグル機構の作用を説明するための要部拡大図である。
トグル機構は、可動アーム８４の回転軸８４ａの中間部の周面から押しバネ８４ｆで進退可能に設けられた押しピン８４ｇと、押しピン８４ｇに接触して中点を中心として揺動可能にユーザインタフェース部８１に保持された可動片８６からなり、可動アーム８４の回転軸方向に対して付勢力が働く状態と働かない状態とに切り替わる。
そして、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂが噛合い状態に保持されるように付勢力が働いた状態で可動アーム８４を保持する。
【００３７】
（３）操作部の動作
図７は前カバー１ａの開操作による操作部８０の移動を説明するための模式図、図８は可動アーム８４の手動操作による操作部８０の移動を説明するための模式図、図９は可動アーム８４の手動操作による操作部８０のチルト移動を説明するための模式図である。以下、図面を参照しながらにより操作部８０の移動について説明する。
【００３８】
（３．１）前カバーの開動作による操作部の移動
画像形成装置１の前方（Ｘ方向）を開放するために前カバー１ａを開操作により回転移動させると、前カバー１ａの一端に形成された突起部（不図示）が解除レバー８５のレバー部８５ｃに接触し、レバー部８５ｃが回転する（図７（ａ）矢印参照）。
そして、レバー部８５ｃの回転に伴って、扇形状の壁部８５ｂの一面側に突設して形成されたカム部８５ｄのテーパ部８５ｅが、可動アーム８４の扇形状の壁部８４ｃに突設された突ピン８４ｄと接触する。
【００３９】
さらに、レバー部８５ｃの回転に伴って、可動アーム８４の突ピン８４ｄがカム部８５ｄの上面と接触する状態まで可動アーム８４が回転軸方向に移動して、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとの噛合いが解除される（図７（ｂ）矢印参照）。
【００４０】
第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとの噛合いが解除されると、支柱８２に回転可能に支持されたユーザインタフェース部８１が跳ね上げバネの付勢力で回転して画像形成装置１に対して起立状態（第１の保持位置）から前カバー１ａが移動する領域の外側へ移動して略水平状態（第２の保持位置）になる。
【００４１】
第２の保持位置で略水平状態となると同時に、ラチェット部材８３に設けられたカム部８３ｃのテーパ部８３ｄに可動アーム８４の第２ラチェット歯８４ｂの側面が接触して第２ラチェット歯８４ｂが第１ラチェット歯８３ｂに対して接近する方向に移動して第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとが噛合い、第２の保持位置で保持される（図７（ｃ）矢印参照）。
【００４２】
この第２の保持位置においては、トグル機構の作用により、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂが噛合い状態に保持されるように可動アーム８４の回転軸方向の動きを制限する。
【００４３】
（３．２）可動アームの手動操作による操作部の移動
使用者が、可動アーム８４の回転軸８４ａの中央部に一体形成された平板状のハンドル８４ｅをユーザインタフェース部８１側へ引き込むと、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとの噛合いが解除される（図８参照）。
そして、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとの噛合いが解除されると、ユーザインタフェース部８１が跳ね上げバネの付勢力で回転して画像形成装置１に対して起立状態（第１の保持位置）から前カバー１ａが移動する領域の外側で略水平状態（第２の保持位置）となる。
【００４４】
以降の保持機構の作用は前カバー１ａの開動作による操作部８０の移動と同様である。
尚、ユーザインタフェース部８１が第２の保持位置に保持された状態から、可動アーム８４のハンドル８４ｅをユーザインタフェース部８１側へ引き込んで、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとの噛合いを解除した後、定められた回転位置で再度第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂを噛合い状態に保持するチルト機構としても使用することもできる（図９参照）。
【００４５】
（４）作用・効果
本実施形態に係る画像形成装置１は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられる大型のユーザインタフェース部８１を備えた操作部８０を有している。
そして、操作部８０は、ユーザインタフェース部８１を回転可能に支持する支柱８２と、ユーザインタフェース部８１を回転可能に保持するラチェット機構と、ラチェット機構の噛合いを解除する解除機構と、ラチェット機構の噛合いを保持する保持機構とを含んで構成されている。
【００４６】
画像形成装置１の前方（Ｘ方向）を開放するために前カバー１ａを回転移動させると、前カバー１ａと接触する解除レバー８５の回転で可動アーム８４が回転軸方向に移動して、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとの噛合いが解除される。
そして、ユーザインタフェース部８１が跳ね上げバネの付勢力で回転して前カバー１ａが移動する領域の外側で略水平状態（第２の保持位置）まで跳ね上げられる。
そのために、使用者が前カバー１ａの開操作を行うのみで、画像形成装置１の前カバー１ａを開放して内部に装着された消耗品等を交換することができ、画像形成装置１の操作性を良好に保つことができる。
【００４７】
第２の保持位置では、略水平状態となると同時に、第２ラチェット歯８４ｂが第１ラチェット歯８３ｂに対して接近する方向に移動して第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂとが噛合い、第２の保持位置で保持される。
そのために、使用者が前カバー１ａの閉操作を行うのみで、ユーザインタフェース部８１を介して各種の設定や指示の入力及び情報表示を行うことができ、画像形成装置１の操作性を良好に保つことができる。
【００４８】
この第２の保持位置においては、トグル機構の作用により、第１ラチェット歯８３ｂと第２ラチェット歯８４ｂが噛合い状態に保持されるように可動アーム８４の回転軸方向の動きを規制する。
そのために、画像形成装置１に対して操作部８０を確実に保持して、画像形成装置１の操作性を良好に保つことができる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態として、具体例を挙げて説明したが、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１・・・画像形成装置
１ａ・・・前カバー
１０・・・制御装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・露光装置
６０・・・転写装置
７０・・・定着装置
８０・・・操作部
８１・・・ユーザインタフェース部
８２・・・支柱
８３・・・第１ラチェット部材
８３ａ・・・筒体
８３ｂ・・・第１ラチェット歯
８３ｃ・・・カム部
８４・・・可動アーム
８４ａ・・・回転軸（可動アーム）
８４ｂ・・・第２ラチェット歯
８４ｃ・・・壁部（可動アーム）
８４ｄ・・・突ピン
８４ｅ・・・ハンドル
８４ｆ・・・押しバネ（トグル機構）
８４ｇ・・・押しピン（トグル機構）
８５・・・解除レバー
８５ａ・・・回転軸（解除レバー）
８５ｂ・・・壁部（解除レバー）
８５ｃ・・・レバー部
８５ｄ・・・カム部（解除レバー）
８５ｅ・・・テーパ部
８６・・・可動片（トグル機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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