(57)【要約】      （修正有）【課題】ドロップ光ケーブルを通線用パイプに容易に挿通でき、光引き落とし接続の作業性向上を図ることができる光ケーブルを提供する。【解決手段】光ケーブル１ａは、複数の光ファイバを収納したケーブルコア１４にシース１５を被覆した幹線光ケーブル１０と、幹線光ケーブルに一体に併設された吊線部２と、外部に配されるドロップ光ケーブルが挿通可能な通線用パイプ６とを備える。吊線部２と通線用パイプ６は、長手方向に沿って露出した状態で幹線光ケーブル１０に連結固定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバを収納したケーブルコアにシースを被覆した幹線光ケーブルと、該幹線光ケーブルに一体に併設された吊線部と、外部に配されるドロップ光ケーブルが挿通可能な通線用パイプとを備え、
前記吊線部と前記通線用パイプは、長手方向に沿って露出した状態で前記幹線光ケーブルに連結固定されている光ケーブル。
【請求項２】
前記吊線部の被覆及び前記通線用パイプは、切断可能な首部を介して前記シースと間欠的に一体成形されている請求項１に記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記吊線部と前記通線用パイプは、バインド線を用いて前記幹線光ケーブルに一体化されている請求項１に記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幹線光ケーブルから加入者端末へ接続する光引き落とし接続に用いることができる光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の映像配信、ＩＰ電話、データ通信等のブロードバンドサービスの拡大により、光ファイバによる家庭向けのデータ通信サービス（ＦＴＴＨ：Fiber To The Home）の加入者が増加している。このＦＴＴＨでは、架空又は地下埋設の幹線光ケーブルからドロップ光ケーブルを用いて加入者宅等に引き落されている。加入者宅への光ファイバの引き落しは、例えば、市街の電柱等に架渉された幹線光ケーブルの途中部分から光ファイバを引き出し、この引き出された光ファイバと、加入者宅に接続するドロップ光ケーブルとを、通常、クロージャと称される接続函で接続している。
【０００３】
この幹線光ケーブルの途中部分から光ファイバを引き出す分岐作業は、中間後分岐とも言われており、幹線光ケーブルの分岐部分のシースを除去して収納されている光ファイバを取り出すと、取り出された分岐心線と幹線光ケーブル側に残る通過心線とに分けることができる。一方、ドロップ光ケーブルは、クロージャまで導かれており、このクロージャの内部で分岐心線に融着接続又は光コネクタを用いて接続されている。
【０００４】
ドロップ光ケーブルをクロージャに導くにあたり、幹線光ケーブル及びドロップ光ケーブルを束ねる工法がある。例えば、スパイラルハンガを幹線光ケーブルに巻き付けておき、ドロップ光ケーブルをハンガ内に通線してクロージャに導いており、ハンガで幹線光ケーブルとドロップ光ケーブルとを一束化している。しかし、スパイラルハンガを利用した場合、ハンガの巻き付けやハンガ内への通線の作業が必要になり、また、このハンガは大きくて目立つため、ハンガ及びドロップ光ケーブルの敷設前後において、クロージャ周辺の外観が大きく変化し、景観（美観）を損ねることがある。
【０００５】
例えば、特許文献１には、光ケーブルが、複数の幹線光ケーブル、吊線部に加え、少心数の光ケーブルを通線可能なパイプを備えた構造が開示されており、このパイプにドロップ光ケーブルを通線してクロージャに導けば、スパイラルハンガが省略可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１９９０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の光ケーブルは、通線可能なパイプが光ケーブルの二次外被の内部に設けられているので、ドロップ光ケーブルをパイプに通す際には、パイプを光ケーブルの外部に取り出さなければならず、光引き落とし接続の作業性が悪くなるという問題がある。
また、この光ケーブルのように、複数の幹線光ケーブル、通線可能なパイプ、吊線部の全てを覆う二次外被を備えていると、光ケーブルが重くなり、電柱に架渉し難くなるという問題もある。
【０００８】
本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、ドロップ光ケーブルを通線用パイプに容易に挿通でき、光引き落とし接続の作業性向上を図ることができる光ケーブルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による光ケーブルは、複数の光ファイバを収納したケーブルコアにシースを被覆した幹線光ケーブルと、該幹線光ケーブルに一体に併設された吊線部と、外部に配されるドロップ光ケーブルが挿通可能な通線用パイプとを備え、前記吊線部と前記通線用パイプは、長手方向に沿って露出した状態で前記幹線光ケーブルに連結固定されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光ケーブルは、外部に配されるドロップ光ケーブルを通線用パイプに容易に挿通でき、光引き落とし接続の作業性向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による光ケーブルの第１の実施形態を説明する図である。
【図２】図１の光ケーブルを補完する図である。
【図３】図１の光ケーブルによる配線の一例を説明する図である。
【図４】図１の光ケーブルによる配線の一例を説明する図である。
【図５】本発明による光ケーブルの第２の実施形態を説明する図である。
【図６】図５の光ケーブルを補完する図である。
【図７】本発明による光ケーブルの他の実施例を説明する図である。
【図８】図７の光ケーブルによる配線の一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１，２により本発明の一形態による光ケーブルの概略を説明する。図中、１ａは光ケーブル、２は吊線部、４，５は首部、６は通線用パイプ、１０は幹線光ケーブルを示す。光ケーブル１ａは、例えば、吊線部２と幹線光ケーブル１０とを細幅の首部４で連結すると共に、幹線光ケーブル１０と通線用パイプ６とを細幅の首部５で連結した自己支持型の構造で形成されている。
【００１３】
幹線光ケーブル１０は、複数心の光ファイバテープ心線１１を複数枚束ねてスロットロッド１８に収納し、上巻テープ１３により保持してケーブルコア１４としている。ケーブルコア１４は、例えば、鋼線又はノンメタリック線材が用いられたテンションメンバ（抗張力体とも言う）１６を中心に埋設し、複数条の収納溝１８ａを設けた樹脂製のスロットロッド１８により構成される。
【００１４】
収納溝１８ａは、テンションメンバ１６側に底面を有し、スロットロッド１８の周方向に沿って略等間隔で配置されており、隣り合う収納溝１８ａはリブ１８ｂで区分される。収納溝１８ａは、幹線光ケーブル１０の長手方向に沿って例えばＳＺ状に形成され、収納溝１８ａ内には、光ファイバテープ心線１１が積層状態で収納される。光ファイバテープ心線１１が収納溝１８ａ内に収納された状態で、スロットロッド１８の外周に上巻テープ１３が施される。
【００１５】
上巻テープ１３は、通常、ポリエステルの繊維を含む不織布が用いられ、押出成形によるシース（外被ともいう）１５の成形時の熱絶縁層、あるいは、光ケーブル内への止水のため吸水剤を付与して吸水層として機能させることもできる。なお、スロットロッド１８の外側であって、上巻テープ１３の内側には、ナイロン糸、プラスチックテープ等の粗巻きが施されることもある。
【００１６】
幹線光ケーブル１０は、単一のケーブルコア１４を中心に配し、シース１５で被覆してなる。シース１５には、通常、ポリエチレン樹脂や難燃ポリエチレン樹脂が用いられる。
吊線部２は、単心線又は撚り線からなる鋼線３を有し、固定具（図示省略）を用いて電柱等に固定可能に構成されている。
【００１７】
図２に示すように、吊線部２は、長手方向に沿って露出した状態で幹線光ケーブル１０に連結固定されている。詳しくは、吊線部２は、切断容易な首部４を介して幹線光ケーブル１０と間欠的に連結され（ＳＳＷ型とも言う）、幹線光ケーブル１０のシース１５の押出し成形時に一括して被覆されている。
通線用パイプ６は、例えば、吊線部２と幹線光ケーブル１０の中心を結ぶライン上に配置されており、吊線部２と同様に、幹線光ケーブル１０の側壁に一体に併設されると共に、幹線光ケーブル１０とほぼ等しい長さで構成されている。
【００１８】
通線用パイプ６は、長手方向に沿って露出した状態で幹線光ケーブル１０に連結固定されている。具体的には、通線用パイプ６は、切断容易な首部５を介して幹線光ケーブル１０と間欠的に連結され、シース１５の押出し成形時に一括して被覆されている。このように、通線用パイプ６と幹線光ケーブル１０とを間欠的に一体成形すれば、耐風特性の良い光ケーブルを提供することができる。
【００１９】
通線用パイプ６は、後述のドロップ光ケーブルを挿通することができる。通線用パイプ６の内径は、少なくとも１本のドロップ光ケーブルを通線できる大きさとして、約６ｍｍ以上の大きさで形成されている。なお、このドロップ光ケーブルは、例えば、鋼線製の支持線を有した高さ５ｍｍ程度の少心数の光ケーブルが該当する。このため、図１に示すパイプ内面６ｂは、ドロップ光ケーブルを容易に挿通できるように、JIS K 7215（摩擦係数試験方法）で規定される動摩擦係数μ’が０.５以下の小さな値に設定されている。
【００２０】
本発明の実施形態による光ケーブル１ａは、図３に示すように、例えば、電柱Ｐを用いて架渉されており、幹線光ケーブル１０からの光ファイバの分岐はクロージャＫで行われ、この分岐された光ファイバに、家屋Ｈに向かうドロップ光ケーブルＤが光学的に接続される。
なお、ドロップ光ケーブルＤをクロージャＫへ導く際に、図１に示した通線用パイプ６の側壁６ａに開口（図示省略）を形成し、ドロップ光ケーブルＤを通線用パイプ６の内部に容易に導入できるようにするとよい。この場合、ドロップ光ケーブルＤは、通線用パイプ６の開口から挿入された後、通線用パイプ６のパイプ内面に案内されてクロージャＫまで押し込まれる。
【００２１】
図４に示すように、クロージャＫは、例えば、その内部に配した吊線部２に固定されている。同じくクロージャＫの内部では、光ファイバが取り出されており、スロットロッド１８を切断しない構造を一例に挙げて説明すると、スロットロッド１８から取り出された分岐心線２０とスロットロッド１８に残る通過心線１９とに分けられている。
パイプ内面に案内されたドロップ光ケーブルＤは、クロージャＫの内部で、通線用パイプ６の端部分から突出する。
【００２２】
クロージャＫに導かれたドロップ光ケーブルＤからはフロア用心線Ｆが取り出され、フロア用心線Ｆと分岐心線２０とは、例えば、融着部分Ｙで融着接続されている。
本発明の一形態によれば、図１で説明したように通線用パイプ６が外気に曝された状態で露出し、外部からアクセス可能な位置に設けられているため、現場では通線用パイプを光ケーブルの内部から取り出す必要がない。よって、ドロップ光ケーブルを通線用パイプに容易に挿通でき、光引き落とし接続の作業性向上を図ることができる。
【００２３】
また、幹線光ケーブル、通線用パイプ、吊線部の全てを覆う二次外被を備えていないので、従来に比べて外被部分が少なくて済み、光ケーブルの軽量化を達成できる。さらに、ドロップ光ケーブルは通線用パイプの内部を通ってクロージャに到達しており、幹線光ケーブルに巻き付けられるスパイラルハンガを省略できることから、ハンガの巻き付けやハンガ内への通線作業を回避できると共に、ドロップ光ケーブルの敷設前後において、クロージャ周辺の外観は変わらず、景観（美観）が損なわれることもない。
【００２４】
図５，６は、第２の実施形態を説明する図である。上記の第１の実施形態と同じ機能を奏する構成は同じ符号を付して詳細な説明を省略すると、図５，６に示した光ケーブル１ｂでは、吊線部２、通線用パイプ６、幹線光ケーブル１０がバインド線７を用いて一体化されており（ＳＳＦ型とも言う）、吊線部２と通線用パイプ６は、長手方向に沿って露出した状態で、幹線光ケーブル１０に連結固定されている。
この構造によれば、バインド線を切断すれば、通線用パイプと幹線光ケーブルや吊線部とを分離できるため、例えば、通線用パイプだけを容易に引き離すことができる。
【００２５】
図７，８は、通線用パイプ６に三又分岐部を設けた例を説明する図である。図１，２に示した例では、現場で通線用パイプ６の側壁６ａに開口を形成する構造を説明したが、通線用パイプ６が分岐部８を予め備えていてもよい。具体的には、分岐部８は、例えば、Ｔ字状に形成され、通線用パイプ６を直列状態で接続可能に構成されると共に、通線用パイプ６の延設方向に交差する開口８ａを有している。
【００２６】
図８に示すように、ドロップ光ケーブルＤは、図７で説明した開口８ａから通線用パイプ６の内部に挿入され、通線用パイプ６に通線されている別の家屋Ｈからのドロップ光ケーブルＤと共に、クロージャＫまで押し込まれる。よって、この場合のクロージャＫの内部では、複数本のドロップ光ケーブルが通線用パイプ６の端部分から突出し、各ドロップ光ケーブルから取り出されたフロア用心線と分岐心線とが光学的に接続される。
【００２７】
なお、本発明は、図１で説明したＳＳＷ型の他、吊線部と幹線光ケーブルを連結する首部や、幹線光ケーブルと通線用パイプを連結する首部を、幹線光ケーブルの長手方向に沿って連続して設けた構造（ＳＳＤ型とも言う）にも適用可能である。
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内の全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００２８】
１ａ，１ｂ…光ケーブル、２…吊線部、３…鋼線、４，５…首部、６…通線用パイプ、６ａ…側壁、６ｂ…パイプ内面、７…バインド線、８…分岐部、８ａ…開口、１０…幹線光ケーブル、１１…光ファイバテープ心線、１３…上巻テープ、１４…ケーブルコア、１５…シース、１６…テンションメンバ、１８…スロットロッド、１８ａ…収納溝、１８ｂ…リブ、１９…通過心線、２０…分岐心線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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