(57)【要約】【課題】挿入部の一部を拡径方向に変形させることにより挿入部の当該部分と胃瘻カテーテルとの間の隙間を無くすことが可能でありながら、挿入部の当該部分の座屈や潰れを防止可能な胃瘻カテーテル用内視鏡を提供する。【解決手段】操作部１１から延び、かつ胃瘻カテーテル４０に対して挿脱可能な挿入部２０が、操作部と反対側の端部を構成する先端硬質部２４と、先端硬質部に接続する、操作部に設けた湾曲操作手段１４の操作に応じて湾曲する湾曲部２５と、操作部に接続する第一可撓管部２１と、湾曲部の先端硬質部と反対側の端部に接続する第二可撓管部２６と、第一可撓管部と第二可撓管部を接続する変形不能なパイプ材２９と、パイプ材の外周面に取り付けた、挿入部の第一可撓管部と第二可撓管部の間に位置する部分の外皮を構成する、気密性を有しかつ径方向寸法を可変な径方向可変体２８と、を備える。【選択図】図３
2014180386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部から延び、かつ胃瘻カテーテルに対して挿脱可能な挿入部が、
上記操作部と反対側の端部を構成する先端硬質部と、
該先端硬質部に接続する、上記操作部に設けた湾曲操作手段の操作に応じて湾曲する湾曲部と、
上記操作部に接続する第一可撓管部と、
上記湾曲部の上記先端硬質部と反対側の端部に接続する第二可撓管部と、
上記第一可撓管部と上記第二可撓管部を接続する変形不能なパイプ材と、
該パイプ材の外周面に取り付けた、上記挿入部の上記第一可撓管部と上記第二可撓管部の間に位置する部分の外皮を構成する、気密性を有しかつ径方向寸法を可変な径方向可変体と、
を備えることを特徴とする胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項２】
請求項１記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記径方向可変体が、
上記パイプ材の外周面に装着した筒状発泡体
と、
該筒状発泡体の外周面を覆う気密性膜と、
を有する胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項３】
請求項２記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記筒状発泡体の内周面を上記パイプ材の外周面に対して接着した胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項４】
請求項２記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記筒状発泡体が、上記パイプ材の外周面に対して着脱可能な胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項５】
請求項１記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記径方向可変体が、
上記パイプ材の外周面に装着した、気密性の筒状弾性体を有する胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項６】
請求項５記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記筒状弾性体の内周面を上記パイプ材の外周面に対して接着した胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項７】
請求項６記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記筒状弾性体が、上記パイプ材の外周面に対して着脱可能な胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項８】
請求項１記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記径方向可変体が、
上記パイプ材の外周面に取り付けた、上記挿入部の軸線方向に離間する二つの取付部と、
二つの上記取付部の間に位置し、かつ、内面に所定値以上の圧力が掛からないときは該内面が上記パイプ材の外周面に接触し、該内面に所定値以上の圧力が掛かったときは該外周面から離間する方向に弾性変形する弾性変形部と、
を備える筒状外皮材である胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項９】
請求項８記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記取付部を上記パイプ材の外周面に対して固定するための固定手段を備える胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項１０】
請求項８記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記パイプ材の外周面に、上記挿入部の軸線方向に離間した二つの凹部を凹設し、
二つの上記取付部が、上記各凹部に対して着脱可能な係合凸部である胃瘻カテーテル用内視鏡。
【請求項１１】
請求項８から１０のいずれか１項記載の胃瘻カテーテル用内視鏡において、
上記パイプ材に、該パイプ材の内部に流入した気体が、該パイプ材の外周側に流入して上記弾性変形部の内面を上記所定値以上の圧力で押圧するのを許容する貫通孔を形成した胃瘻カテーテル用内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は胃瘻カテーテル用内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
食物を経口摂取するのが困難な患者の腹部に穿孔を形成し、この穿孔を利用して体外から胃の内部に胃瘻カテーテルを挿入し、この胃瘻カテーテルを利用して液状の栄養剤を胃へ直接供給することが従来から行われている。
しかし、仮に胃瘻カテーテルの先端部が胃ではなく腹腔内に位置すると、栄養剤が腹腔内に注入され、患者が腹膜炎を発症するおそれがある。
そのため図１８に示すように、内視鏡の挿入部を胃瘻カテーテルに挿入し、挿入部の先端面に設けた対物レンズによって胃の内部を観察することが従来より行われている。図示するように、内視鏡の操作部（図１８では図示略）に設けた湾曲操作手段を操作することにより、挿入部の先端近傍部を構成する湾曲部を湾曲させれば、対物レンズによって胃瘻カテーテルの先端部が胃の内部に位置していること（腹腔内に位置していないこと）を視認できる。
【０００３】
しかし、胃瘻カテーテルの内径より内視鏡の挿入部の外径が細いため、胃瘻カテーテルの内周面と挿入部の外周面の間には隙間が形成される。そのため、胃内の気体（空気等）がこの隙間を通して胃瘻カテーテルの外側（患者の体外）に流失し、胃が縮んでしまうおそれがある。仮に胃が縮むと、胃内における内視鏡の操作（例えば湾曲部の湾曲操作等）を行い難くなるので、内視鏡によって胃瘻カテーテルの先端部の位置を視認するのが困難になってしまう。
【０００４】
この問題を解決するためには、例えば、特許文献１に開示された内視鏡の挿入部に適用された技術を図１８に開示された内視鏡に転用すればよい。
特許文献１の内視鏡は、可撓性を有する挿入部の中間部の外周面を、挿入部のその他の部位を構成する外皮材よりも柔軟で伸縮性に富んだ伸縮チューブにより構成し、かつ、内視鏡に形成した圧力注入口を通して挿入部の内部空間に空気を注入可能とした構造である。この内視鏡の圧力注入口から挿入部の内部空間に空気を注入すると、伸縮チューブが拡径方向に弾性変形する。
従って、特許文献１の伸縮チューブ、及び、挿入部の内部空間へ空気を注入可能とする構造を図１８の内視鏡の挿入部に適用し、伸縮チューブを拡径方向に弾性変形させて胃瘻カテーテルの内周面に密着させれば、胃内の気体が胃瘻カテーテルの外側（患者の体外）に流失するのを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６２−２９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし特許文献１の内視鏡の挿入部は、伸縮チューブが柔らかく（変形し易く）、しかも伸縮チューブの内周側に位置する部分も比較的柔軟な部材によって構成されている。そのため、伸縮チューブによって構成した部分が潰れやすい。また、伸縮チューブを拡径方向に弾性変形させると伸縮チューブは挿入部の長手方向に縮むので、伸縮チューブによって構成した部分が意図せずに座屈し易い。そして、伸縮チューブによって構成した部分が潰れたり座屈すると、挿入部の内臓物（例えば、導光ファイバやイメージガイドファイバ等）に大きな外力が及ぶので、内臓物が破損するおそれがある。
【０００７】
本発明は、挿入部の一部を拡径方向に変形させることにより挿入部の当該部分と胃瘻カテーテルとの間の隙間を無くすことが可能でありながら、挿入部の当該部分の座屈や潰れを防止可能な胃瘻カテーテル用内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の胃瘻カテーテル用内視鏡は、操作部から延び、かつ胃瘻カテーテルに対して挿脱可能な挿入部が、上記操作部と反対側の端部を構成する先端硬質部と、該先端硬質部に接続する、上記操作部に設けた湾曲操作手段の操作に応じて湾曲する湾曲部と、上記操作部に接続する第一可撓管部と、上記湾曲部の上記先端硬質部と反対側の端部に接続する第二可撓管部と、上記第一可撓管部と上記第二可撓管部を接続する変形不能なパイプ材と、該パイプ材の外周面に取り付けた、上記挿入部の上記第一可撓管部と上記第二可撓管部の間に位置する部分の外皮を構成する、気密性を有しかつ径方向寸法を可変な径方向可変体と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
上記径方向可変体が、上記パイプ材の外周面に装着した筒状発泡体と、該筒状発泡体の外周面を覆う気密性膜と、を有してもよい。
この場合は、上記筒状発泡体の内周面を上記パイプ材の外周面に対して接着してよい。
または、上記筒状発泡体が、上記パイプ材の外周面に対して着脱可能にしてもよい。
【００１０】
上記径方向可変体が、上記パイプ材の外周面に装着した、気密性の筒状弾性体を有してもよい。
【００１１】
記筒状弾性体の内周面を上記パイプ材の外周面に対して接着してもよい。
さらに、上記筒状弾性体が、上記パイプ材の外周面に対して着脱可能であってもよい。
【００１２】
上記径方向可変体が、上記パイプ材の外周面に取り付けた、上記挿入部の軸線方向に離間する二つの取付部と、二つの上記取付部の間に位置し、かつ、内面に所定値以上の圧力が掛からないときは該内面が上記パイプ材の外周面に接触し、該内面に所定値以上の圧力が掛かったときは該外周面から離間する方向に弾性変形する弾性変形部と、を備える筒状外皮材であってもよい。
【００１３】
上記取付部を上記パイプ材の外周面に対して固定するための固定手段を備えてもよい。
【００１４】
上記パイプ材の外周面に、上記挿入部の軸線方向に離間した二つの凹部を凹設し、二つの上記取付部が、上記各凹部に対して着脱可能な係合凸部であってもよい。
【００１５】
上記パイプ材に、該パイプ材の内部に流入した気体が、該パイプ材の外周側に流入して上記弾性変形部の内面を上記所定値以上の圧力で押圧するのを許容する貫通孔を形成してもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の胃瘻カテーテル用内視鏡は、挿入部の第一可撓管部と第二可撓管部の間に位置する部分の外周部（外皮）を径方向寸法が可変な径方向可変体により構成している。そのため、挿入部を胃瘻カテーテル内に挿入した状態で径方向可変体を胃瘻カテーテルの内周面に密着させるまで拡径（変形）させれば、挿入部と胃瘻カテーテルの間の隙間を無くすことが可能である。
しかも径方向可変体の内周側には変形不能なパイプ材が配設してあるので、挿入部の中の径方向可変体を設けた部分が座屈したり潰れたりするのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態の筒状発泡体を縮径させたときの内視鏡の全体図である。
【図２】筒状発泡体が拡径したとき（自由状態にあるとき）の図１と同様の全体図である。
【図３】腹壁に形成した穿孔に挿入した胃瘻カテーテルに対して、内視鏡の挿入部を挿入した状態を示す図と、胃瘻カテーテル及び挿入部の一部の拡大図である。
【図４】胃瘻カテーテルの硬質端部の斜視図である。
【図５】自由状態（拡径状態）にある筒状発泡体の一部を破断して示す、挿入部の中間部の模式的な側面図である。
【図６】筒状発泡体が縮径状態にあるときの図５と同様の側面図である。
【図７】上半部を断面視して示す挿入部の中間部の側面図である。
【図８】第１の実施形態の変形例の筒状発泡体を取り外したときの図７と同様の側面図である。
【図９】取り外した筒状発泡体の一部を破断して示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態の筒状外皮材が拡径したときの図５と同様の模式的な側面図である。
【図１１】第２の実施形態の筒状外皮材が縮径状態にあるときの図７と同様の側面図である。
【図１２】第２の実施形態の筒状外皮材が拡径状態にあるときの図１１と同様の側面図である。
【図１３】図１２のXIII部の拡大図である。
【図１４】第２の実施形態の変形例の挿入部の中間部を、筒状外皮材を取り外して示す模式的な側面図である。
【図１５】第２の実施形態の変形例の筒状外皮材が縮径状態にあるときの図１１と同様の側面図である。
【図１６】第２の実施形態の変形例の筒状外皮材が拡径状態にあるときの図１５と同様の側面図である。
【図１７】第２の実施形態の変形例の筒状外皮材を取り外したときの図１５と同様の側面図である。
【図１８】内視鏡の挿入部を胃瘻カテーテルに挿入し、挿入部の先端部に設けた対物レンズによって胃の内部を観察する従来例の全体図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の第１の実施形態について図１から図７を参照しながら説明する。
胃瘻カテーテル４０用の内視鏡１０は医療用の携帯型内視鏡であり、操作者が把持する操作部１１と、操作部１１から前方に延出する可撓性を有する挿入部２０と、操作部１１の後端部に設けた接眼部１２と、を備えている。挿入部２０の先端面には図示を省略した照明用レンズと対物レンズが設けてあり、操作部１１及び挿入部２０の内部にはその先端が照明用レンズに接続する導光ファイバ（図示略）と、その先端が対物レンズに接続し後端が接眼部１２に接続するイメージガイドファイバ（図示略）が配設してある。さらに操作部１１の後端部側面には交換式光源（図示略）を着脱可能な光源取付部１３が設けてある。当該光源取付部１３に取り付けた交換式光源に内蔵させたランプ（図示略）が点灯して上記導光ファイバに照明光を供給すると、この照明光は導光ファイバ及び照明用レンズを介して挿入部２０の先端面から外部に照射される。さらに、対物レンズで被写体（患者の患部等）を観察すれば、術者は接眼部１２を覗くことにより被写体像を観察できる。
さらに操作部１１の前端近傍部には筒状の通気用口金１５が突設してある。通気用口金１５の内側端部は操作部１１の内部空間と連通しており、操作部１１の内部空間は挿入部２０の内部空間（後述する第一螺旋管２１ｃ、パイプ材２９、及び、第二螺旋管２６ｃの内部空間）と連通している。また通気用口金１５には図示を省略した開閉弁が設けてある。通気用口金１５に図示を省略した加圧ポンプを接続すると該開閉弁が開き、通気用口金１５の外側の端部開口から加圧ポンプを取り外すと該開閉弁が閉じて通気用口金１５の内部と外部の間の気体（流体）の流れを遮断する。
【００１９】
続いて挿入部２０の詳しい構造について説明する。
挿入部２０は大きな構成要素として第一可撓管部２１、先端硬質部２４、湾曲部２５、第二可撓管部２６、及び、径方向可変部２８（外皮）を具備している。
挿入部２０の操作部１１に接続する基端部から挿入部２０の中間部に至る部分は可撓性を有する第一可撓管部２１により構成してある（但し、第一可撓管部２１の基端部は操作部１１に接続する折れ止め管２２により覆われているので、この折れ止め管２２によって覆われた部分は変形不能である）。第一可撓管部２１は複数の管状部材を積層した構造であり、金属製の網状部材により構成した第一網状管２１ａと、第一網状管２１ａの外周面に固定した樹脂によって構成した第一外皮材２１ｂと、第一網状管２１ａの内周面に固定した金属製の第一螺旋管２１ｃと、を有している。
挿入部２０の先端部は硬質樹脂製又は金属製の先端硬質部２４により構成してあり、この先端硬質部２４の先端面に上記照明用レンズと対物レンズが設けてある。
挿入部２０の先端近傍部は、先端硬質部２４の後端に連なる湾曲部２５により構成してある。この湾曲部２５は、操作部１１に回転可能に取り付けた湾曲操作レバー１４（湾曲操作手段）の回転操作に応じて湾曲する。
挿入部２０の湾曲部２５の後端部に連なる部分は可撓性を有する第二可撓管部２６により構成してある。第二可撓管部２６は第一可撓管部２１と同様に複数の管状部材を積層した構造であり、金属製の網状部材により構成した第二網状管２６ａと、第二網状管２６ａの外周面に固定した樹脂によって構成した第二外皮材２６ｂと、第二網状管２６ａの内周面に固定した金属製の第二螺旋管２６ｃと、を有している。
【００２０】
挿入部２０の第一可撓管部２１の前端と第二可撓管部２６の後端の間に位置する部分は径方向可変部２８とパイプ材２９により構成してある。
直線的な円管であるパイプ材２９は金属製であり変形不能（厳密に言えば微小量だけ弾性変形可能であるが、実質的には変形不能）である。図７に示すようにパイプ材２９の前後両端は薄肉の薄肉接続部３０、３１となっており、パイプ材２９の前後両端を除く部分の外周面には環状凹部３２が凹設してある。薄肉接続部３０は第一網状管２１ａの前端部と第一外皮材２１ｂの前端部の間に固定状態で挿入してある。一方、薄肉接続部３１は第二網状管２６ａの後端部と第二外皮材２６ｂの後端部の間に固定状態で挿入してある。なお図示は省略してあるが、挿入部２０の内部に配設した上記導光ファイバ及び上記イメージガイドファイバは、第一螺旋管２１ｃ、パイプ材２９、及び、第二螺旋管２６ｃの内部空間に配設してある。
径方向可変部２８は、パイプ材２９の環状凹部３２に取り付けた筒状発泡体３４を具備している。筒状発泡体３４は、弾性ポリマーを原料とする発泡体（例えば、発泡シリコンゴム、発泡ポリウレタン、発泡塩化ビニル）によって構成したものであり、その内部には中心部を長手方向に貫通する断面円形の取付孔３５が形成してある。筒状発泡体３４が自由状態にあるとき、筒状発泡体３４の長手寸法は環状凹部３２と略同一であり、かつ、取付孔３５の内径は環状凹部３２の外径と略同一である。さらに自由状態にあるとき筒状発泡体３４は図２、図５、図７に示す形状となる。
さらに径方向可変部２８は、筒状発泡体３４の外周面を覆う（固定した）、気密性を有するシリコン膜３６（気密性膜）を有している。
径方向可変部２８（筒状発泡体３４、シリコン膜３６）はパイプ材２９の環状凹部３２に取り付けることができる。具体的には、挿入部２０の先端硬質部２４を取付孔３５に挿入し、筒状発泡体３４全体を挿入部２０に沿って後方にスライドさせることにより筒状発泡体３４を環状凹部３２と同じ位置まで移動させ、環状凹部３２の外周面に予め塗布しておいた接着剤（図示略）を筒状発泡体３４（取付孔３５）の内面に付着させて固化することにより、パイプ材２９（環状凹部３２）に取り付けることが可能である。
【００２１】
続いて、胃瘻カテーテル４０を用いた患者の胃Ｂへの液状栄養剤の注入要領、及び、内視鏡１０を利用した胃Ｂの内部（胃瘻カテーテル４０の先端部）の観察要領によって説明する。
まず図３を参照しながら胃瘻カテーテル４０の構造について簡単に説明する。胃瘻カテーテル４０は、可撓性を有する透明なチューブ４１と、チューブ４１の先端部の外周面に設けた抜止用バルーン４２と、チューブ４１の基端部に固定した硬質端部４３と、を一体的に具備している。抜止用バルーン４２は袋状をなす環状部材であり、抜止用バルーン４２の内周面（抜止用バルーン４２の中心を通る貫通孔の内面）がチューブ４１の先端部の外周面に固定状態で接触している。硬質端部４３はチューブ４１の内部空間と連通する筒状部材であり、その端面開口は硬質端部４３と一体化した第一着脱キャップ４４によって開閉可能である。また硬質端部４３の中間部からは水注入用突部４５が斜め方向に向かって突出しており、水注入用突部４５の端面開口は水注入用突部４５と一体化した第二着脱キャップ４６によって開閉可能である。また図示は省略してあるが、チューブ４１には水注入用突部４５の内部空間と抜止用バルーン４２の内部空間とを連通する送水用管路が設けてある。
胃瘻カテーテル４０を胃Ｂに挿入する際は、まず患者の腹壁Ａ及び胃Ｂに対して穿孔してある孔から使用中の胃瘻カテーテル（図示略）を抜き出す。そして抜止用バルーン４２を萎めた上で胃瘻カテーテル４０のチューブ４１の先端部を患者（腹壁Ａ）の外側から腹壁Ａ及び胃Ｂの孔に挿入し、チューブ４１の先端部を胃Ｂ内に位置させる。チューブ４１の先端部が胃Ｂ内に到達したら、第二着脱キャップ４６を水注入用突部４５の開口端部から取り外し、水注入用突部４５の開口端部に水を注入する。するとこの水が上記送水用管路を介して抜止用バルーン４２の内部空間に流入するので、それまで萎んでいた抜止用バルーン４２が図３に示すように膨らむ。そのため、この状態でチューブ４１を胃Ｂの穿孔から外側に引き抜こうとしても抜止用バルーン４２が胃Ｂの内面に引っ掛かるので、チューブ４１の先端部が患者の体外に引き抜かれることはない。
【００２２】
次いで、胃瘻カテーテル４０の硬質端部４３の端面開口から第一着脱キャップ４４を取り外す。さらに胃瘻カテーテル４０（患者）の外側に位置する内視鏡１０の上記交換式光源（図示略。ランプ）を点灯させ、さらに径方向可変部２８を手で掴んで縮径（弾性変形）させる。縮径方向に変形した径方向可変部２８の外径はチューブ４１の内径より小さくなり、径方向可変部２８から手を離すと径方向可変部２８は徐々に拡径する（自由状態に戻ろうとする）。従って、内視鏡１０の挿入部２０を硬質端部４３の端面開口からチューブ４１の内部空間に、径方向可変部２８をチューブ４１の内面に密着させながら挿入すれば、挿入部２０の第二可撓管部２６の先端部、湾曲部２５、及び、先端硬質部２４をチューブ４１の先端から胃Ｂの内部に突出させることができる。
第二可撓管部２６の先端部、湾曲部２５、及び、先端硬質部２４をチューブ４１の先端から突出させたときに、拡径方向に変形した径方向可変部２８（シリコン膜３６）がチューブ４１の内面に密着しているので（このときの径方向可変部２８は自由状態より縮径した状態になる）、チューブ４１の内面と径方向可変部２８（シリコン膜３６）の間の隙間が無くなる。そのため、胃Ｂ内の気体（空気等）がこの隙間を通して硬質端部４３の開口端部から胃瘻カテーテル４０の外側（患者の体外）に流失することが防止されるので、胃Ｂが縮んでしまうおそれはない。従って、術者は胃Ｂ内における内視鏡１０の操作（例えば湾曲操作レバー１４による湾曲部２５の湾曲操作等）を容易に行うことが可能であり、内視鏡１０の上記対物レンズによってチューブ４１の先端部の位置を視認できる。
【００２３】
内視鏡１０によってチューブ４１の先端部が胃Ｂ内に位置することを確認したら、（湾曲部２５を直線状態に戻した上で）内視鏡１０を胃瘻カテーテル４０から離れる方向に移動させることにより挿入部２０をチューブ４１（硬質端部４３）から外側に引き抜く。このとき径方向可変部２８がチューブ４１の内周面に対して圧力を及ぼすが、この圧力はそれほど大きくないので、術者は挿入部２０を胃瘻カテーテル４０から円滑に引き抜くことが可能である（このとき胃瘻カテーテル４０の内面に潤滑剤を塗布してもよい）。
次いで図示を省略した点滴装置によって液状の栄養剤を硬質端部４３に注入する。すると、この栄養剤がチューブ４１の内部空間を通ってチューブ４１の先端開口から胃Ｂに注入されるので、食物の経口摂取が難しい患者に対して必要な栄養を供給することが出来る。
患者への栄養剤の投与が終了したら、注射器を硬質端部４３から引き抜き、第一着脱キャップ４４によって硬質端部４３の端部開口を塞いで、胃Ｂ内の栄養剤が硬質端部４３の開口端部から胃瘻カテーテル４０の外側（患者の体外）に流失するのを防止する。
【００２４】
以上説明したように本実施形態の内視鏡１０を用いれば、内視鏡１０をチューブ４１に挿入したときに、筒状発泡体３４によって胃Ｂ内の気体が硬質端部４３の開口端部から胃瘻カテーテル４０の外側に流失するのを防止できるので、内視鏡１０の使用中に胃Ｂが縮んでしまうことがない。
しかも、内視鏡１０の径方向可変部２８（筒状発泡体３４）の内側に位置する変形不能なパイプ材２９を備えており、パイプ材２９が座屈したり潰れたりすることはない。そのため径方向可変部２８の内部空間（パイプ材２９の内部）に位置する内臓物（例えば導光ファイバやイメージガイドファイバなど）が破損するのを防止できる。
【００２５】
続いて、第１の実施形態の変形例について図８、図９を参照しながら説明する。
本変形例の特徴は、パイプ材２９の環状凹部３２に対して接着剤を塗布せず、径方向可変部２８’（筒状発泡体３４’の外周面をシリコン膜３６で覆った構造）（外皮）をパイプ材２９に対して着脱可能にした点にある。本変形例の筒状発泡体３４’の材質は筒状発泡体３４と同一であり、自由状態における長手寸法及び外径も筒状発泡体３４と同一である。しかし自由状態における筒状発泡体３４’（取付孔３５）の内径は筒状発泡体３４の内径、及び、環状凹部３２の外径より小さい。そのため径方向可変部２８’（取付孔３５）をパイプ材２９（環状凹部３２）に対して装着すると、径方向可変部２８’（取付孔３５）の内径は自由状態よりやや大きくなり、径方向可変部２８’（取付孔３５）の内周面から環状凹部３２の外周面に対して弾性力が及ぶ。さらに径方向可変部２８’の前後両端面が環状凹部３２の前後両端面にそれぞれ当接している。そのためパイプ材２９の環状凹部３２に対して接着剤を塗布していないものの、筒状発泡体３４’がパイプ材２９（環状凹部３２）から不意に脱落（挿入部２０の軸線方向に位置ズレ）するおそれは小さい。従って本変形例の内視鏡１０’の挿入部２０も内視鏡１０と同じ要領で胃瘻カテーテル４０に対して挿脱することが可能である。
さらに内視鏡１０’を使用した後に、径方向可変部２８’を内視鏡１０’（パイプ材２９）から取り外すことができるので、劣化した径方向可変部２８’を新しい径方向可変部２８’に交換できる。このように古い径方向可変部２８’を使い捨てできるので、使用済みの径方向可変部２８’を洗浄不足のまま再度使用するリスクをなくすことが可能である。
【００２６】
続いて、本発明の第２の実施形態について図１０〜図１３を参照しながら説明する。
本実施形態の内視鏡１０’’の特徴は、ラテックスやシリコン等の弾性材料からなり第一外皮材２１ｂ及び第二外皮材２６ｂより柔軟な筒状外皮材５０によって径方向可変部２８’’（外皮）を構成した点にある。筒状外皮材５０の両端部には筒状外皮材５０（挿入部２０）の軸線方向に離間する一対の取付部５１が形成してあり、二カ所の取付部５１を除く部分が弾性変形部５２を構成している（ただし、取付部５１も弾性変形可能である）。
また本実施形態のパイプ材２９’には複数の貫通孔２９ａが設けてある。さらにパイプ材２９’の外周面の両端近傍部にはそれぞれ環状溝３２ａ（凹部）が凹設してある。
【００２７】
筒状外皮材５０をパイプ材２９’に装着する際は、まず筒状外皮材５０に外力を加えることにより筒状外皮材５０全体を自由状態から拡径方向に弾性変形させ、この状態で筒状外皮材５０の内部に挿入部２０の先端硬質部２４を挿入し、筒状外皮材５０が環状凹部３２と同じ位置まで移動したときに筒状外皮材５０に与えていた外力を消失させて筒状外皮材５０を縮径方向に弾性復帰させる。すると筒状外皮材５０（弾性変形部５２）が自由状態から拡径方向に僅かに弾性変形した状態で、弾性変形部５２の内周面がパイプ材２９’外周面に密着する。このときの筒状外皮材５０（弾性変形部５２）の外径はチューブ４１の内径より小径である。弾性変形部５２の内周面に対して所定値以上の圧力が掛からないとき、弾性変形部５２はパイプ材２９’の外周面に対する密着状態を維持する。パイプ材２９’の外周面に対して密着するときの弾性変形部５２（筒状外皮材５０）の外径は、チューブ４１の内径より小径である。この状態で筒状外皮材５０の一対の取付部５１を対応する環状溝３２ａ内に押し込み、さらに各取付部５１の外周面を糸５４（固定手段）によって締め付けて、各取付部５１を対応する環状溝３２ａに対して固定する。その後に、各取付部５１の外周面及び環状溝３２ａに対して接着剤５６（固定手段）を塗布し、この接着剤５６を固化させれば、筒状外皮材５０のパイプ材２９’に対する装着が完了する。このようにして筒状外皮材５０をパイプ材２９’に対して装着すると、筒状外皮材５０の両端部の内周面が対応する環状溝３２ａの内面に対して気密状態で密着する。
【００２８】
以上構成の内視鏡１０’’の通気用口金１５の外側の端部開口に対して加圧ポンプを接続し、この加圧ポンプを動作させて、加圧ポンプから通気用口金１５を通じて挿入部２０の内部空間（第一螺旋管２１ｃ、パイプ材２９’、及び、第二螺旋管２６ｃの内部空間）に高圧の空気流を送ると、この空気流がパイプ材２９’の各貫通孔２９ａからパイプ材２９’の外周側に流れ込み、弾性変形部５２の内周面に対して上記所定値以上の圧力が掛かる。すると弾性変形部５２が拡径方向に弾性変形し、弾性変形部５２の内周面がパイプ材２９’の外周面から離間する（図１２、図１３参照）。一方、加圧ポンプが加圧動作を停止した後に加圧ポンプが放圧動作を行うと、挿入部２０の内部空間内の空気が通気用口金１５を通じて加圧ポンプ側に流れ、弾性変形部５２の内周面に掛かる圧力が上記所定値より小さくなるので、挿入部２０の内部空間の気圧が加圧ポンプを動作させる前の状態に戻る。すると弾性変形部５２が縮径方向に弾性復帰するので、弾性変形部５２の内周面が再びパイプ材２９’の外周面に密着する。
【００２９】
このように内視鏡１０’’の径方向可変部２８’’（筒状外皮材５０）は内視鏡１０、１０’の径方向可変部２８、２８’の（筒状発泡体３４、３４’）と同様に径方向寸法を変化させることが可能である。そのため、筒状外皮材５０を縮径させた状態で挿入部２０をチューブ４１に挿入した後に筒状外皮材５０をチューブ４１の内周面に接触するまで拡径させることにより、筒状外皮材５０によって胃Ｂ内の気体が硬質端部４３の開口端部から胃瘻カテーテル４０の外側に流失するのを防止しながら、挿入部２０をチューブ４１に対して挿入及び抜去できる。
さらに、内視鏡１０、１０’と同様に、径方向可変部２８’’が筒状外皮材５０の内側に実質的に変形不能なパイプ材２９’を具備しているので、挿入部２０の径方向可変部２８’’が座屈したり潰れたりすることはなく、そのため径方向可変部２８’’（パイプ材２９’）の内部空間に位置する内臓物（例えば導光ファイバやイメージガイドファイバなど）が破損するのを防止できる。
【００３０】
続いて、第２の実施形態の変形例について図１４から図１７を参照しながら説明する。
本変形例の内視鏡１０’’’の特徴は、径方向可変部２８’’’（外皮）を構成する筒状外皮材５０’をパイプ材２９’（環状溝３２a）に対して着脱可能にした点にある。
本変形例の筒状外皮材５０’の両端部には取付部５１の代わりに環状突部５３（係合凸部）が設けてある。筒状外皮材５０’が自由状態にあるときの各環状突部５３の内径は環状溝３２ａの底面（外周面）の外径より小さい。そのため筒状外皮材５０’をパイプ材２９’に装着すると、各環状突部５３が自由状態から弾性変形した状態で対応する環状溝３２ａに嵌り、各環状突部５３が各環状溝３２ａの底面（外周面）に対して気密状態で密着する。そして筒状外皮材５０’の弾性変形部５２の内周面に掛かる圧力が上記所定値より小さいとき、弾性変形部５２の内周面が環状凹部３２の外周面に密着する。一方、加圧ポンプを利用して筒状外皮材５０’の弾性変形部５２の内周面に掛かる圧力を上記所定値以上にすれば、弾性変形部５２を環状凹部３２の外周面から離間する拡径方向に弾性変形させることができる。
各環状突部５３は非常に強い力で環状溝３２ａに対して密着するので加圧ポンプを動作させることにより挿入部２０の内部空間（第一螺旋管２１ｃ、パイプ材２９’、及び、第二螺旋管２６ｃの内部空間）に高圧の空気を送り込んだときも（筒状外皮材５０’の弾性変形部５２の内周面に対して上記所定値以上の圧力が掛かったときも）、環状突部５３と環状溝３２ａの間の気密状態（密着状態）は保持される。
従って本変形例の内視鏡１０’’’は内視鏡１０、１０’、１０’’と同じ要領で胃瘻カテーテル４０に対して挿脱することが可能である。
さらに内視鏡１０’’’を使用した後に筒状外皮材５０’を内視鏡１０’’’（パイプ材２９’）から取り外すことができるので、劣化した径方向可変部２８’’’ を新しい径方向可変部２８’’’に交換できる。このように古い径方向可変部２８’’’を使い捨てできるので、使用済みの径方向可変部２８’’’を洗浄不足のまま再度使用するリスクをなくすことが可能である。
【００３１】
以上、上記各実施形態、及び、各変形例を利用して本発明を説明したが、本発明は様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば、径方向可変部２８、２８’、２８’’、２８’’’の前後に位置する第一可撓管部２１と第二可撓管部２６の長さを変更することにより、挿入部２０における径方向可変部２８、２８’、２８’’、２８’’’の相対位置を変更してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０  １０’  １０’’  １０’’’  内視鏡
１１    操作部
１２    接眼部
１３    光源取付部
１４    湾曲操作レバー（湾曲操作手段）
１５    通気用口金
２０    挿入部
２１    第一可撓管部
２１ａ  第一網状管
２１ｂ  第一外皮材
２１ｃ  第一螺旋管
２２    折れ止め管
２４    先端硬質部
２５    湾曲部
２６    第二可撓管部
２６ａ  第二網状管
２６ｂ  第二外皮材
２６ｃ  第二螺旋管
２８  ２８’  ２８’’  ２８’’’  径方向可変部（外皮）
２９  ２９’  パイプ材
２９ａ  貫通孔
３０  ３１  薄肉接続部
３２    環状凹部
３２ａ  環状溝（凹部）
３４  ３４’  筒状発泡体
３５    取付孔
３６    シリコン膜（気密性膜）
４０    胃瘻カテーテル
４１    チューブ
４２    抜止用バルーン
４３    硬質端部
４４    第一着脱キャップ
４５    水注入用突部
４６    第に着脱キャップ
５０  ５０’  筒状外皮材
５１    取付部
５２    弾性変形部
５３    環状突部（係合凸部）
５４    糸（固定手段）
５６    接着剤（固定手段）
Ａ      腹壁
Ｂ      胃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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