(57)【要約】【課題】ワイヤーハーネスの生産性を向上する。【解決手段】ワイヤーハーネス本体及びシートが準備される。シートは、加熱された場合にチューブ状の保護材に変化する。シートの第１の主面及び第２の主面は、それぞれ、保護材の内周面及び外周面になる。ワイヤーハーネス本体が第１の主面に対向させられた後に、シートが加熱され保護材に変化させられ、ワイヤーハーネス本体に保護材が巻きつけられる。【選択図】図２
2014175109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a) ワイヤーハーネス本体と、第１の主面及び第２の主面を有し加熱された場合にチューブ状の保護材に変化し前記第１の主面及び前記第２の主面がそれぞれ前記保護材の内周面及び外周面になるシートと、を準備する工程と、
(b) 前記ワイヤーハーネス本体を前記第１の主面に対向させる工程と、
(c) 前記工程(b)の後に、前記シートを加熱して前記保護材に変化させ、前記ワイヤーハーネス本体に前記保護材を巻きつかせる工程と、
を備えるワイヤーハーネスを製造する方法。
【請求項２】
前記保護材は、
第１の周端部と、
前記第１の周端部と重なる第２の周端部と、
を備える請求項１のワイヤーハーネスを製造する方法。
【請求項３】
前記シートは、
熱収縮糸と、
第３の主面及び第４の主面を有し、前記第３の主面に前記熱収縮糸が取り付けられ、前記第３の主面及び前記第４の主面がそれぞれ前記シートの前記第１の主面及び前記第２の主面になり、可撓性を有するシート本体と、
を備える請求項１又は請求項２のワイヤーハーネスを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネスを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤーハーネスに付属する保護材には、耐摩耗性、柔軟性及び断音性が求められる。ツイストチューブは、これらの特性を兼ね備える。ツイストチューブは、丸まってチューブ状になっており、典型的にはラップしている。ツイストチューブは、貫通孔を有する。貫通孔には、ワイヤーハーネス本体が収容される。ツイストチューブの径、長さ等は、ワイヤーハーネスの仕様に応じて選択される。ワイヤーハーネスが製造される場合は、ワイヤーハーネスの仕様に適合する径、長さ等を有するツイストチューブがワイヤーハーネスの製造工場へ輸送される。
【０００３】
ツイストチューブがワイヤーハーネス本体に取り付けられる場合は、ツイストチューブが押し広げられ、形成された間隙から貫通孔にワイヤーハーネス本体が収容される。特許文献１の段落００３０にも、そのようなツイストチューブの取り付け方が記載されている。ツイストチューブは、典型的には手作業により押し広げられる。ツイストチューブが押し広げられる場合に治具が用いられるときもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５４０７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ツイストチューブを押し広げ形成された間隙から貫通孔にワイヤーハーネス本体を収容する作業は、自動化が困難である。また、ツイストチューブの周端には繊維の切れ端等が露出しているため、ツイストチューブを押し広げる作業が手作業で行われる場合は、切れ端等から作業者を保護する保護具が必要になる。これらの問題は、ツイストチューブがラップしている場合にさらに顕著になる。さらに、ツイストチューブは嵩張るため、効率よく輸送できない。これらの問題のため、従来のワイヤーハーネスを製造する方法においては、ワイヤーハーネスの生産性が低かった。本発明は、この問題を解決するためになされる。本発明の課題は、ワイヤーハーネスの生産性を向上することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ワイヤーハーネスを製造する方法に向けられる。
【０００７】
本発明の第１の態様においては、ワイヤーハーネス本体及びシートが準備される。シートは、加熱された場合にチューブ状の保護材に変化する。シートの第１の主面及び第２の主面は、それぞれ、保護材の内周面及び外周面になる。ワイヤーハーネス本体が第１の主面に対向させられた後に、シートが加熱され保護材に変化させられ、ワイヤーハーネス本体に保護材が巻きつけられる。
【０００８】
本発明の第２の態様は、本発明の第１の態様にさらなる事項を付加する。本発明の第２の態様においては、保護材の第１の周端部が保護材の第２の周端部に重なる。
【０００９】
本発明の第３の態様は、本発明の第１又は第２の態様にさらなる事項を付加する。本発明の第３の態様においては、シートが熱収縮糸及びシート本体を備える。シート本体の第３の主面及び第４の主面は、それぞれ、シートの第１の主面及び第２の主面になる。シート本体の第３の主面に熱収縮糸が取り付けられる。シート本体は、可撓性を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ワイヤーハーネス本体に保護材を取り付ける作業を自動化しやすくなる。作業が自動化されない場合でも、ワイヤーハーネス本体に保護材を取り付ける場合に保護材の周端に力を加える必要がなく、作業が容易になる。チューブと比較して嵩張らないシートをワイヤーハーネスの製造工場へ輸送するため、輸送の効率が向上する。これらにより、ワイヤーハーネスの生産性が向上する。
【００１１】
本発明の第２の態様によれば、保護材がワイヤーハーネス本体から外れにくい。
【００１２】
本発明の第３の態様によれば、シートが容易に製造される。
【００１３】
これらの及びこれら以外の本発明の目的、特徴、局面及び利点は、添付図面とともに考慮されたときに下記の本発明の詳細な説明によってより明白となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ワイヤーハーネスの斜視図である。
【図２】ワイヤーハーネスを製造する方法を示す流れ図である。
【図３】シートの斜視図である。
【図４】シートの断面図である。
【図５】シートの平面図である。
【図６】保護材の断面図である。
【図７】ワイヤーハーネスを製造する方法の一工程を示す斜視図である。
【図８】ワイヤーハーネスを製造する方法の一工程を示す斜視図である。
【図９】ワイヤーハーネスを製造する方法の一工程を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（１）ワイヤーハーネスの用途
この実施形態のワイヤーハーネスは、典型的には、自動車に取り付けられ、自動車に搭載された２個以上の機器を電気的に接続する。ワイヤーハーネスが自動車以外の装置に取り付けられてもよい。例えば、ワイヤーハーネスが、自動二輪車等の車両、複写機等に取り付けられてもよい。
【００１６】
ワイヤーハーネスは、典型的には、分岐を有し、３個以上の機器を電気的に接続する。ワイヤーハーネスが分岐を有さず２個の機器を電気的に接続する場合もある。
【００１７】
（２）ワイヤーハーネスの構造
図１の斜視図は、この実施形態のワイヤーハーネス１０００を模式的に示す。
【００１８】
図１に示されるように、ワイヤーハーネス１０００は、ワイヤーハーネス本体１０２０及び保護材１０２１を備える。ワイヤーハーネス本体１０２０は、２本以上の電線１０４０を備える。２本以上の電線１０４０は、電力、信号等を伝送する。ワイヤーハーネス１０００がワイヤーハーネス本体１０２０及び保護材１０２１以外の構成物を備えてもよい。例えば、コネクター、ジャンクションボックス、グロメット、クランプ、プロテクター、ゴムリング、ゴム栓、チューブ、テープ等がワイヤーハーネス１０００に付属してもよい。
【００１９】
ワイヤーハーネス本体１０２０においては、２本以上の電線１０４０が束ねられる。２本以上の電線１０４０の一部又は全部が他の種類の伝送媒体線に置き換えられてもよい。例えば、２本以上の電線１０４０の一部又は全部が光ファイバー線に置き換えられてもよい。
【００２０】
保護材１０２１は、チューブ状になっている。保護材１０２１は、ワイヤーハーネス本体１０２０に巻きつけられる。ワイヤーハーネス本体１０２０は、保護材１０２１により保護される。保護材１０２１は、ツイストチューブ等とも呼ばれる。
【００２１】
保護材１０２１は、ワイヤーハーネス本体１０２０の一部の区間に巻きつけられる。保護材１０２１がワイヤーハーネス本体１０２０の全部の区間に巻きつけられてもよい。
【００２２】
保護材１０２１は、ラップしている。保護材１０２１の第１の周端部１０６０は、保護材１０２１の第２の周端部１０６１と径方向に重なる。保護材１０２１がラップしているため、保護材１０２１はワイヤーハーネス本体１０２０から外れにくい。保護材１０２１がラップしていない場合でも、保護材１０２１の有用性は完全には失われない。
【００２３】
（３）ワイヤーハーネスを製造する方法
図２の流れ図は、ワイヤーハーネス１０００を製造する方法を示す。図３の斜視図、図４の断面図及び図５の平面図は、ワイヤーハーネス１０００が製造される場合に使用されるシート１０８０を模式的に示す。図６の断面図は、保護材１０２１を模式的に示す。図７から図９までの各々の斜視図は、ワイヤーハーネス１０００を製造する方法の一工程を模式的に示す。
【００２４】
図２に示されるように、ワイヤーハーネス１０００が製造される場合には、ワイヤーハーネス本体１０２０及びシート１０８０が準備される（工程１４００）。シート１０８０は、保護材１０２１に変化することが予定されている。
【００２５】
図３に示されるシート１０８０は、図４及び図５に示されるように、熱収縮糸１１００、シート本体１１０１及び第１の通常糸１１０２を備える。シート１０８０が熱収縮糸１１００、シート本体１１０１及び第１の通常糸１１０２以外の構成物を備えてもよい。
【００２６】
熱収縮糸１１００は、加熱された場合に長さ方向に収縮する。熱収縮糸１１００は、いったん加熱され長さ方向に収縮した場合は、加熱が終了しても長さ方向に収縮した状態のままである。
【００２７】
シート本体１１０１は、可撓性を有する。
【００２８】
シート本体１１０１の一方の主面１１２０には、熱収縮糸１１００が取り付けられる。熱収縮糸１１００は、第１の方向１１４０に間隔を置いて配置される。熱収縮糸１１００は、第２の方向１１４１に延在する。第１の方向１１４０及び第２の方向１１４１は、シート本体１１０１の一方の主面１１２０と平行をなす。第２の方向１１４１は、第１の方向１１４０と異なる方向であり、望ましくは第１の方向１１４０と垂直をなす。熱収縮糸１１００が取り付けられたシート本体１１０１の一方の主面１１２０は、シート１０８０の一方の主面１１６０になる。熱収縮糸１１００が取り付けられないシート本体１１０１の他方の主面１１２１はシート１０８０の他方の主面１１６１になる。シート１０８０の一方の主面１１６０は、シート１０８０の他方の主面１１６１の反対の側にある。シート本体１１０１の一方の主面１１２０は、シート本体１１０１の他方の主面１１２１の反対側にある。シート１０８０が他の構造を有してもよい。
【００２９】
シート１０８０が加熱された場合は、熱収縮糸１１００が加熱され、熱収縮糸１１００が長さ方向に収縮する。これに対して、シート１０８０が加熱された場合でも、シート本体１１０１は、収縮しないか、又は、熱収縮糸１１００と比較してわずかに収縮するのみである。このため、シート１０８０が加熱された場合は、図６に示されるように、シート本体１１０１が第２の方向１１４１と垂直をなす軸１２００の周りに丸まりチューブ状になる。その結果、シート１０８０も、図６に示されるように、軸１２００の周りに丸まり、チューブ状の保護材１０２１に変化する。シート１０８０の一方の主面１１６０及び他方の主面１１６１は、それぞれ、保護材１０２１の内周面１２２０及び外周面１２２１になる。
【００３０】
熱収縮糸１１００は、第１の通常糸１１０２によりシート本体１１０１に縫い付けられ、シート本体１１０１に取り付けられる。熱収縮糸１１００が、縫い付け以外の方法によりシート本体１１０１に取り付けられてもよい。例えば、熱収縮糸１１００が、接着、溶着等によりシート本体１１０１に取り付けられてもよい。
【００３１】
シート本体１１０１は、第２の通常糸１２４０及び第３の通常糸１２４１を備える。第２の通常糸１２４０及び第３の通常糸１２４１は、それぞれ、第１の方向１１４０及び第２の方向１１４１に延在する。第２の通常糸１２４０及び第３の通常糸１２４１は、織られ、布を構成する。シート本体１１０１が布とは呼び難い構成物に置き換えられてもよい。例えば、シート本体１１０１が布目のない薄板、フィルム等に置き換えられてもよい。
【００３２】
シート１０８０には、容易に製造できるという利点がある。しかし、シート１０８０の構造が変更されてもよい。
【００３３】
ワイヤーハーネス本体１０２０及びシート１０８０が準備された後に、図７に示されるように、シート１０８０がシート治具１２６０にセットされる（工程１４０１）。シート治具１２６０は、載置面１２８０を有する。載置面１２８０は、鉛直方向上方を向く。シート１０８０を載置面１２８０に載置することにより、シート治具１２６０にシート１０８０がセットされる。シート１０８０は、シート治具１２６０により平坦に保持される。シート治具１２６０にセットされたシート１０８０の一方の主面１１６０は、延長方向上方を向く。
【００３４】
シート１０８０がシート治具１２６０にセットされた後に、図８に示されるように、ワイヤーハーネス本体１０２０がシート１０８０の一方の主面１１６０の上に布線される（工程１４０２）。シート治具１２６０の両脇には、支持体１３００が設置される。ワイヤーハーネス本体１０２０を支持体１３００に支持させ、支持体１３００の間にワイヤーハーネス本体１０２０を渡すことにより、ワイヤーハーネス本体１０２０が布線される。ワイヤーハーネス本体１０２０が布線された場合は、ワイヤーハーネス本体１０２０の一部がシート１０８０の一方の主面１１６０に対向する。ワイヤーハーネス本体１０２０は、シート１０８０の一方の主面１１６０と対向する範囲１１８０において、図６に示される軸１２００に沿って配置され、軸１２００に平行に延在する。ワイヤーハーネス本体１０２０は、シート１０８０の一方の主面１１６０と対向しない範囲１１８１においては、望ましくは軸１２００に沿って配置されるが、軸１２００に沿って配置されなくてもよく、望ましくは軸１２００に平行に延在するが、軸１２００に平行に延在しなくてもよい。ワイヤーハーネス本体１０２０は、シート１０８０の一方の主面１１６０から離れた状態でシート１０８０の一方の主面１１６０に対向してもよいし、シート１０８０の一方の主面１１６０に接した状態でシート１０８０の一方の主面１１６０に対向してもよい。
【００３５】
ワイヤーハーネス本体１０２０が布線された後に、シート治具１２６０が発熱させられ、シート治具１２６０からシート１０８０へ熱が熱伝導させられ、シート１０８０が加熱される（工程１４０３）。シート１０８０は、図９に示されるように、保護材１０２１に変化し、ワイヤーハーネス本体１０２０に巻きつけられる。熱伝導以外の方法によりシート１０８０が加熱されてもよい。例えば、ドライヤー等の熱風供給機構から吹き出された熱風がシート１０８０に吹き付けられてもよいし、赤外線、マイクロ波等の電磁波がシート１０８０に照射されてもよい。
【００３６】
シート１０８０は、望ましくは１００℃以上１５０℃以下に加熱される。シート１０８０が加熱される時間は、望ましくは３０秒以上６０秒以下である。温度及び時間がこれらの範囲外となる場合もある。
【００３７】
保護材１０２１がワイヤーハーネス本体１０２０に巻きつけられた後に、保護材１０２１が巻きつけられたワイヤーハーネス本体１０２０がシート治具１２６０から取り外される（工程１４０４）。シート１０８０の加熱が終了し、ワイヤーハーネス１０００が完成する。保護材１０２１には巻き癖がついており、加熱が終了してもワイヤーハーネス本体１０２０への保護材１０２１の巻きつきは解消しない。保護材１０２１は、従来のツイストチューブと同様に機能する。
【００３８】
このワイヤーハーネス１０００を製造する方法によれば、ワイヤーハーネス本体１０２０に保護材１０２１を取り付ける作業を自動化しやすくなる。自動化が行われない場合でも、ワイヤーハーネス本体１０２０に保護材１０２１を取り付ける場合に保護材１０２１の周端１３２０に力を加える必要がなく、作業が容易になる。チューブと比較して嵩張らないシート１０８０をワイヤーハーネス１０００の製造工場へ輸送するため、輸送の効率が向上する。これにより、ワイヤーハーネス１０００の生産性が向上する。
【００３９】
本発明は詳細に示され記述されたが、上記の記述は全ての局面において例示であって限定的ではない。したがって、本発明の範囲からはずれることなく無数の修正及び変形が案出されうると解される。
【符号の説明】
【００４０】
１０００  ワイヤーハーネス
１０２０  ワイヤーハーネス本体
１０２１  保護材
１０８０  シート
１１００  熱収縮糸
１１０１  シート本体
【図１】
2014175109.tif 000003
【図２】
2014175109.tif 000004
【図３】
2014175109.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2014175109.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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