(57)【要約】【課題】簡単な操作で塊状食品をケース本体内から取り出すことのできる塊状食品用ケースを提供する。【解決手段】多数の球状ガム２（塊状食品）を収容できるケース本体３と、該ケース本体３内に上下方向に移動自在に配置され、該ケース本体３内の球状ガム２を１個保持可能な保持台４と、該保持台４をケース本体３の上方に向けて付勢して、保持台４上の球状ガム２をケース本体３の開口部１８に露出させるスプリング５とを備えている。これにより、球状ガム２を取り出す際には、保持台４（棒状操作部６）をケース本体３内に押し込むだけの簡単な操作でケース本体３内の球状ガム２を１個取り出せるようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の塊状食品を収容できるケース本体と、
該ケース本体内に上下方向に移動自在に配置され、該ケース本体内の塊状食品を一つ保持可能な保持台と、
該保持台を前記ケース本体の上方に向けて付勢して、前記保持台上の塊状食品を前記ケース本体の上部に設けた開口部に露出させる付勢手段と、
を備えたことを特徴とする塊状食品用ケース。
【請求項２】
前記保持台には、該保持台を前記付勢手段の付勢力に抗して前記ケース本体内の初期位置に戻すための操作部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の塊状食品用ケース。
【請求項３】
前記保持台には、塊状食品を一つ保持可能な凹部が形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の塊状食品用ケース。
【請求項４】
前記保持台が前記ケース本体に対して初期位置にある時、前記保持台の凹部の周りに、該凹部へ向かう環状傾斜部が形成されることを特徴とする請求項３に記載の塊状食品用ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の塊状食品を収容可能で、簡単な操作で該塊状食品を一つずつ取り出すことが可能な塊状食品用ケースに関するものである。なお、塊状食品とは、球状ガム、粒状ガム、球状チョコレート、球状あめ、球状ドロップ等を総称するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１には、積層された板状ガムが収容されるケースの取出口から１枚ずつ板状ガムを取り出すガムホルダにおいて、ケースは、側部に回転自在に設けられたローラと、ケース内に収容される板状ガムをローラに向けて付勢する付勢部材とを備え、ケース内に収容される板状ガムはローラに当接しており、ケースから露出しているローラを回転させて、ケース内の板状ガムを取出口から取り出すガムホルダが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−６８３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されたガムホルダでは、ローラを回転させることで板状ガムを取出口から取り出すように構成されているが、ローラを回転させる操作は細かな操作であり煩雑で改善する余地がある。しかも、このガムホルダは板状ガムに限定されており、球状ガムや粒状ガム等の塊状食品に採用することができなかった。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、簡単な操作で塊状食品をケース本体内から取り出すことのできる塊状食品用ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明は、多数の塊状食品を収容できるケース本体と、該ケース本体内に上下方向に移動自在に配置され、該ケース本体内の塊状食品を一つ保持可能な保持台と、該保持台を前記ケース本体の上方に向けて付勢して、前記保持台上の塊状食品を前記ケース本体の上部に設けた開口部に露出させる付勢手段と、を備えたことを特徴とするものである。
請求項１の発明では、塊状食品を最初に取り出す直前の状態では、ケース本体の上部に設けた開口部がシール部材等で閉塞されているため、保持台はケース本体内の初期位置に拘束され、保持台上に一つの塊状食品が保持された状態となっている。そして、最初に塊状食品を一つ取り出す際には、前記シール部材等を取り除けば保持台への拘束が解除されるために、付勢手段の付勢力により保持台がケース本体の上方に移動して保持台上の塊状食品がケース本体の開口部に露出され、その塊状食品を取り出すことが可能になる。その後、再度塊状食品を一つ取り出す際には、保持台をケース本体内の初期位置に戻す操作を行えば、保持台がケース本体内の初期位置に戻された時点で保持台上に一つの塊状食品が保持され、その後付勢手段の付勢力により保持台がケース本体の上方に移動して保持台上の塊状食品がケース本体の開口部に露出されて、その塊状食品を取り出すことが可能になる。
【０００７】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した発明において、前記保持台には、該保持台を前記付勢手段の付勢力に抗して前記ケース本体内の初期位置に戻すための操作部が設けられることを特徴とするものである。
請求項２の発明では、塊状食品を一つ取り出す際には、操作部を押し込むことで、保持台を付勢手段の付勢力に抗してケース本体内の初期位置に戻すことができ、操作をさらに簡単することができる。
【０００８】
請求項３に記載した発明は、請求項１または２に記載した発明において、前記保持台には、塊状食品を一つ保持可能な凹部が形成されることを特徴とするものである。
請求項３の発明では、保持台に設けた凹部に塊状食品を一つ容易に保持することができる。
【０００９】
請求項４に記載した発明は、請求項３に記載した発明において、前記保持台が前記ケース本体に対して初期位置にある時、前記保持台の凹部の周りに、該凹部へ向かう環状傾斜部が形成されることを特徴とするものである。
請求項４の発明では、塊状食品が環状傾斜部上をスムーズに保持台に向かって滑動して保持台の凹部に保持されるようになる。なお、塊状食品が球状またはそれに近い形状である場合には、塊状食品は環状傾斜部上を転動して保持台の凹部に向かうことになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の塊状食品用ケースによれば、簡単な操作で塊状食品をケース本体内から一つずつ取り出すことができ、実用的である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る塊状食品用ケースを示し、保持台がケース本体内の初期位置に配置された状態を示す断面図である。
【図２】図２は、本塊状食品用ケースであって、塊状食品を取り出す際に、保持台が最大限上方に移動した状態を示す断面図である。
【図３】図３は、図１の状態の斜視図である。
【図４】図４は、図２の状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態を図１〜図４に基づいて詳細に説明する。
本発明の実施の形態に係る塊状食品用ケース１は、図１及び図２に示すように、多数の塊状食品として、例えば、球状ガム２を収容できるケース本体３と、該ケース本体３内に上下方向に移動自在に配置され、該ケース本体３内の球状ガム２を１個保持可能な保持台４と、該保持台４をケース本体２の上方に向けて付勢して、保持台４上の球状ガム２をケース本体３の上部に設けた開口部１８に露出させる付勢手段としてのスプリング５と、保持台４に設けられ、該保持台４をスプリング５の付勢力に抗してケース本体３内の初期位置に戻すための棒状操作部６（操作部）とを備えている。
【００１３】
ケース本体３は、筒状体１０と、該筒状体１０の上端開口を塞ぐカバー１１と、筒状体１０の内部に配置される収容台１２とから構成される。収容台１２は、内部に平面視長円形状の空間を有する有底筒部１３と、該有底筒部１３の上端全域に接続される環状傾斜部１４とから構成される。環状傾斜部１４は、ケース本体３の径方向中心に向かって下方傾斜しており、その下端全域が有底筒部１３の上端全域に接続されると共に、その上端全域が筒状体１０の内周面に接続される。そして、ケース本体３内の収容台１２の環状傾斜部１４より上方の領域に大半の球状ガム２が収容されるようになる。
【００１４】
ケース本体３を構成する収容台１２の有底筒部１３内に平面視で隙間なく保持台４が配置される。該保持台４は有底筒部１３内を上下方向に移動自在に配置される。保持台４は、底面が開放されると共にその内部は中空であり、所定高さを有する平面視長円形状に形成される。保持台４と収容台１２の有底筒部１３とは同じ高さを有しており、その高さは筒状体１０の高さの略１／２程度である。保持台４の上面には、長手方向に沿う一方の半面から上方に向かって平面視円形状の棒状操作部６が一体的に延びる。該棒状操作部６の内部も空間に形成される。棒状操作部６の高さは、筒状体１０の全高から収容台１２の有底筒部１３の全高を差し引いた高さ相当に設定される。また、保持台４の上面には、長手方向に沿う他方の半面（棒状操作部６と反対側の半面）に１個の球状ガム２を収容可能な凹部１９が形成される。凹部１９の内面は球状ガム２の外周面に沿う凹状球面に形成される。そして、収容台１２の有底筒部１３内に保持台４が配置されると、保持台４の凹部１９の周りに、該凹部１９へ向かって下方傾斜する、収容台１２の環状傾斜部１４が配置されるようになる。
また、棒状操作部６の内部でその上端と、収容台１２の有底筒部１３の底部１５との間に軸方向に沿って付勢手段であるスプリング５が配置されている。この結果、常時、棒状操作部６を含む保持台４は収容台１２（ケース本体３）に対してスプリング５の付勢力によりケース本体３の上方に付勢されるようになる。
【００１５】
カバー１１には、図３及び図４も参照して、棒状操作部６を含む保持台４の上方の位置に開口部１８が形成される。該開口部１８は棒状操作部６を含む保持台４が挿通できる平面視長円形状に形成される。球状ガム２を最初に取り出す直前までは、カバー１１の開口部１８は図示しないシール部材等により閉鎖された状態となっている。この状態では、保持台４はケース本体３内の初期位置（最下降位置）に拘束された状態となる。そして、カバー１１の開口部１８が開放されると、保持台４がスプリング５の付勢力によりケース本体３内を上方に移動して、保持台４の棒状操作部６の軸方向全範囲がカバー１１の開口部１８から突出すると共に保持台４の上面に設けた凹部１９がカバー１１の開口部１８に臨むようになる。
【００１６】
次に、本発明の実施形態に係る塊状食品用ケース１の使用方法を説明する。すなわち、本塊状食品用ケース１から球状ガム２を取り出す方法を説明する。
まず、球状ガム２を最初に取り出す直前までは、図１及び図３に示すように、カバー１１の開口部１８は、図示しないシール部材等で閉塞された状態となっている。この状態では、保持台４はケース本体３内の初期位置（最下降位置）に拘束された状態となっている。この時、ケース本体３内の収容台１２の環状傾斜部１４上の領域と、保持台４の上面に設けた凹部１９の上方の領域とに多数の球状ガム２が収容され、保持台４の凹部１９に球状ガム２が１個収容された状態となっている。
次に、最初に球状ガム２を１個取り出す際には、シール部材等を剥がしてカバー１１の開口部１８を開放する（図１及び図３の状態）。すると、図２及び図４に示すように、保持台４がスプリング５の付勢力によりケース本体３内を上方に移動して、スプリング５が最大限伸びた状態になると、棒状操作部６の軸方向全範囲がカバー１１の開口部１８から上方に突出すると共に保持台４の上面に設けた凹部１９がカバー１１の開口部１８に臨むようになる。その結果、凹部１９に収容された球状ガム２がケース本体３の開口部１８に露出して、該球状ガム２を取り出せるようになる。なお、この時、保持台４の凹部１９から上方の領域に収容されていた多数の球状ガム２は、保持台４の上方への移動により、収容台１２の環状傾斜部１４から上方の領域に押し込まれるようになる。
【００１７】
次に、球状ガム２を１個取り出した後はそのままの状態にしておけば（図２及び図４において球状ガム２が無い状態）、棒状操作部６を含む保持台４がカバー１１の開口部１８を閉塞するキャップの役目を果たすために、ケース本体３内の球状ガム２が不衛生になることはない。
次に、再度球状ガム２を１個取り出す際には、棒状操作部６をケース本体３内に押し込むようにして、保持台４をケース本体３内の初期位置に戻せば、収容台１２の環状傾斜部１４の上方の領域に収容されていた多数の球状ガム２のうちの１個が環状傾斜部１４上を転動して保持台４の凹部１９に収容されるようになる。続いて、保持台４を初期位置に戻した後、棒状操作部６への押し込みを解除すれば、保持台４がスプリング５の付勢力によりケース本体３内を上方に移動して、棒状操作部６の軸方向全範囲がカバー１１の開口部１８から上方に突出すると共に保持台４の上面に設けた凹部１９がカバー１１の開口部１８に臨むようになる。その結果、凹部１９に収容された球状ガム２がケース本体３の開口部１８に露出して、該球状ガム２を取り出せるようになる。
【００１８】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係る塊状食品用ケース１によれば、塊状食品である球状ガム２を取り出す際には、棒状操作部６をケース本体３内に押し込むだけの簡単な操作でケース本体３内の球状ガム２を１個取り出せるようになる。このように、本塊状食品用ケース１を使用すれば、簡単な操作でケース本体３内の球状ガム２を１個ずつ取り出すことができ、非常に便利で実用的である。
【００１９】
なお、本発明の実施の形態に係る塊状食品用ケース１では球状ガム２を対象にしているが、その他の塊状食品、例えば、粒状ガム、球状チョコレート、球状あめ、球状ドロップ等にも対応することができる。
【符号の説明】
【００２０】
１  塊状食品用ケース，２  球状ガム（塊状食品），３  ケース本体，４  保持台，５  スプリング（付勢手段），６  棒状操作部（操作部），１１  カバー，１４  環状傾斜部，１８  開口部，１９  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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