(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技媒体使用機に投入された異径媒体を排除することが可能な異径媒体排除装置を提供する。【解決手段】計数ホッパーから放出された遊技媒体の進行方向に延在している立設部材１３０と、異径媒体排除装置の上部を構成しており、放出された遊技媒体の進行方向に延在している上部材１４０と、を備え、立設部材１３０は、立設部材１３０の上部を滑る遊技媒体が衝突すると遊技媒体の進行方向を軸として遊技媒体を転動させる傾斜を構成する傾斜部１３４、を有し、上部材１４０は、所定の高さ位置まで下方向へ延在しており、傾斜部１３４によって転動し略垂直となった遊技媒体の上部と当接して略垂直の遊技媒体を所定の場所へガイドする一方、傾斜部１３４によって転動した異径コイン（例：１０円玉硬貨）とは当接せず、異径コインを略垂直よりもさらに転動させ、さらに転動した異径コインを所定の場所へガイドしないガイド部１４３ａ、を有する。【選択図】図６
2014183970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体使用機から放出された遊技媒体および前記遊技媒体よりも小径の異径媒体から、前記異径媒体を排除する異径媒体排除装置であって、
前記放出された前記遊技媒体の進行方向に延在している立設部材と、
前記異径媒体排除装置の上部を構成しており、前記放出された前記遊技媒体の進行方向に延在している上部材と、を備え、
前記立設部材は、前記立設部材の上部を滑る前記遊技媒体が衝突すると前記遊技媒体の前記進行方向を軸として前記遊技媒体を転動させる傾斜を構成する傾斜部、を有し、
前記上部材は、所定の高さ位置まで下方向へ延在しており、前記傾斜部によって転動し略垂直となった前記遊技媒体の上部と当接して前記略垂直の遊技媒体を所定の場所へガイドする一方、前記傾斜部によって転動した前記異径媒体とは当接せず、前記異径媒体を略垂直よりもさらに転動させ、前記さらに転動した前記異径媒体を前記所定の場所へガイドしないガイド部、を有する
ことを特徴とする異径媒体排除装置。
【請求項２】
前記立設部材は、前記転動した前記遊技媒体が存在する側と同じ側となる前記立設部材の側面上に隆起している隆起部、を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の異径媒体排除装置。
【請求項３】
前記立設部材の上部は、前記傾斜部によって転動した前記遊技媒体が存在する側と同じ側に所定角度だけ傾いて立設している
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の異径媒体排除装置。
【請求項４】
前記傾斜部の斜面は、前記傾斜部によって転動した前記遊技媒体が存在する側と同じ側を丸くした凸曲面である
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の異径媒体排除装置。
【請求項５】
前記立設部材は、前記立設部材の上部を滑る前記遊技媒体の径方向の中央から水平方向にずらして立設されている
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の異径媒体排除装置。
【請求項６】
前記ガイド部によりガイドされた前記遊技媒体をカウントするカウントセンサ、を備える
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の異径媒体排除装置。
【請求項７】
前記遊技媒体使用機が遊技媒体貸出機内に配置されている計数ホッパーである
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の異径媒体排除装置。
【請求項８】
前記異径媒体を貯留する異径媒体貯留部材が、前記遊技媒体貸出機内に配置されている
ことを特徴とする請求項７に記載の異径媒体排除装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機（例えばスロットマシン等）で用いられる遊技媒体（例えばメダル等）の貸出を行う遊技媒体貸出機内に配置されている計数ホッパーなどの遊技媒体使用機に投入された、遊技媒体とは異径の異径媒体を排除する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各遊技機に対して１対１対応で、メダル貸出機能だけでなく、メダル計数機能を有する装置の設置が、遊技者の利便性の観点から望まれている。
例えば、特許文献１には、遊技で獲得したメダルを遊技者の手でメダル投入口から投入して計数することで遊技者の利便性を高めた遊技設備のメダル供給機（前記遊技媒体使用機を備える前記遊技媒体貸出機に相当）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２００２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のメダル供給機は、メダル投入口から、正規サイズの直径２５ｍｍメダルとは異径の異径媒体、例えば、直径２３．５ｍｍの１０円玉硬貨が投入された場合であっても、遊技媒体使用機としての計数ホッパーによってメダルと同様に計数してしまう。その結果、遊技で獲得したメダルの計数を誤ることや、計数したメダルを回収するメダル回収システムに異径媒体も回収され、他の遊技者に届いてしまうこと、などの不都合な事態が生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、遊技媒体使用機に投入された異径媒体を排除することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は、
遊技媒体使用機から放出された遊技媒体および前記遊技媒体よりも小径の異径媒体から、前記異径媒体を排除する異径媒体排除装置であって、
前記放出された前記遊技媒体の進行方向に延在している立設部材と、
前記異径媒体排除装置の上部を構成しており、前記放出された前記遊技媒体の進行方向に延在している上部材と、を備え、
前記立設部材は、前記立設部材の上部を滑る前記遊技媒体が衝突すると前記遊技媒体の前記進行方向を軸として前記遊技媒体を転動させる傾斜を構成する傾斜部、を有し、
前記上部材は、所定の高さまで下方向へ延在しており、前記傾斜部によって転動し略垂直となった前記遊技媒体の上部と当接して前記略垂直の遊技媒体を所定の場所へガイドする一方、前記傾斜部によって転動した前記異径媒体とは当接せず、前記異径媒体を略垂直よりもさらに転動させ、前記さらに転動した前記異径媒体を前記所定の場所へガイドしないガイド部、を有する
ことを特徴とする。
その他の手段については後記する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、遊技媒体使用機に投入された異径媒体を排除することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の遊技媒体貸出機の全体構成図であり、（ａ）は正面図で、（ｂ）は右側面図である。
【図２】本実施形態の遊技媒体貸出機の斜視図であり、（ａ）は左手前から見た場合の図で、（ｂ）は右手前から見た場合の図である。
【図３】遊技媒体貸出機の内部構造の概要図である。
【図４】計数ホッパーの斜視図である。
【図５】異径媒体排除装置および異径コインボックスの全体斜視図である。
【図６】異径媒体排除装置を上下方向に分解したときの分解斜視図である。
【図７】異径媒体排除装置の正面図であり、（ａ）はメダル無しの図で、（ｂ）はメダルありの図である。
【図８】図５の異径媒体排除装置のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図９】図５の異径媒体排除装置のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する。）について、図面を参照（言及図以外の図面も適宜参照）しながら説明する。なお、本実施形態における「上」、「下」、「左」、「右」、「手前（正面）」、「奥（背面）」の各方向については、図２（ａ）に示す通りとし、他図についてもそれにならうものとする。
【００１０】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、遊技媒体貸出機１は、メダル（遊技媒体）を用いて遊技を行う遊技機（不図示）に隣接して設置される装置である。
遊技媒体貸出機１は、縦長直方体形状の本体２と、貨幣投入口３と、払出機能・計数機能兼備用部材５０と、ノズル４と、制御部１０１と、払い出しホッパー１０２と、計数ホッパー１０３と、異径媒体排除装置１０４と、を主に備えている。
【００１１】
本体２は、遊技媒体貸出機１の各装置を収納する筐体である。本体２は、底板２０１と、側板２０２，２０２と、背板２０３と、天板２０４と、手前側の開口部を塞ぐ複数の正面板（２１１ａ，２１２ａ，２１３ａ，２１４ａ）と、を含んで構成されている。また、図１（ｂ）に示すように、本体２の内部は、上から順番に、ビルバリユニット収納部２１１と、制御部収納部２１２と、メダル補充部（遊技媒体補充部）２１３と、払い出しホッパー収納部２１４と、計数ホッパー収納部２１５とに仕切られている。
【００１２】
ビルバリユニット収納部２１１は、遊技者が投入する貨幣を識別するビルバリユニット（貨幣識別装置）を収納する部位である。ビルバリユニット収納部２１１は、手前側の開口部が正面板２１１ａによって塞がれている。正面板２１１ａには、遊技者によって投入される貨幣の投入口である貨幣投入口３が形成されている。
【００１３】
制御部収納部２１２は、遊技媒体貸出機１における各種制御を行う制御部１０１を収納する部位である。制御部１０１は、手前側の開口部を塞ぐ正面板２１２ａに一体形成されている。正面板２１２ａには、カード挿入口２１２ｂ及びタッチパネル式モニタ２１２ｃが形成されている。カード挿入口２１２ｂには、遊技者の情報が記憶されたカードが挿入される。タッチパネル式モニタ２１２ｃには、遊技者の遊技状況（例えば、払い出しメダル枚数、獲得メダル枚数等）が表示される。
【００１４】
メダル補充部２１３は、払い出しホッパー１０２にメダルを補充するための部位である。メダル補充部２１３の手前側の開口部は、板状の開閉扉（正面板）２１３ａで塞がれている。メダル補充部２１３の内部は、払い出しホッパー１０２に連通する中空部を備えている。
【００１５】
払い出しホッパー収納部２１４は、払い出しホッパー１０２を収納する部位である。払い出しホッパー収納部２１４の手前側の開口部は、払出機能・計数機能兼備用部材５０に一体形成された正面板２１４ａで塞がれている。
【００１６】
計数ホッパー収納部２１５は、計数ホッパー１０３および異径媒体排除装置１０４を収納する部位である。計数ホッパー収納部２１５の手前側の開口部は、払出機能・計数機能兼備用部材５０に一体形成された正面板２１４ａで塞がれている。異径媒体排除装置１０４は、計数ホッパー１０３の背面に取り付けられて配置されている。
【００１７】
ノズル４は、ノズル本体５とノズルトップ６から構成され、払い出しホッパー１０２から払い出されるメダルを遊技機の下皿に誘導する。
払い出しホッパー１０２は、制御部１０１の指示により所定数のメダルを払い出す。
計数ホッパー１０３は、計数したメダルの枚数を制御部１０１に伝える。
【００１８】
遊技媒体貸出機１では、遊技者によって貨幣投入口３から貨幣が投入されると、制御部１０１からの指示により、投入された貨幣の価値（金額）に応じて、払い出しホッパー１０２によって所定数のメダルを払い出す。
【００１９】
図２も併せて参照すると、払出機能・計数機能兼備用部材５０は、遊技者が計数のために投入するメダルを受ける計数メダル受皿部７（計数遊技媒体受皿部）と、計数メダル受皿部７から計数ホッパー１０３までの計数メダル通路（図２（ａ）参照。計数遊技媒体通路部）の少なくとも一部と、払い出しホッパー１０２からノズル４のノズルトップ６（遊技媒体払い出し口）までの払い出しメダル通路（図２（ｂ）参照。払い出し遊技媒体通路部）の少なくとも一部と、を一体の部材として構成したものである。なお、計数メダル受皿部７は、開口部を有する。開口部は、払出機能・計数機能兼備用部材５０の上部に設けられ、上向き（真上（鉛直）方向だけでなく斜め上方向でもよい。）に開口し、遊技者が計数のために投入する遊技媒体を受ける部分である。
【００２０】
図３に示すように、計数メダル受皿部７から投入されたメダルが計数メダル通路におけるオートスタートセンサ１１の近傍を通過すると、オートスタートセンサ１１から制御部１０１を介して計数ホッパー１０３にメダルを検知した信号が送られて、計数ホッパー１０３が始動する。
【００２１】
計数ホッパー１０３の奥の本体２の背面方向にメダル落下口を有する背面方向誘導部材１３が設けられている場合、計数ホッパー１０３から放出されたメダルは、異径媒体排除装置１０４の内部を経由して遊技媒体貸出機１の背面（奥）方向に誘導され、例えば遊技機島と遊技機島の間の下方に設けられたメダル回収システムに回収される。背面方向誘導部材１３のメダル落下口は、本体２の背部を構成する背板２０３の略下方に形成されている。
【００２２】
図３に示すように、払い出しホッパー１０２は、計数機器１１１と、貯留部１１２と、ベース部材１１３とを含んで構成されている。また、計数ホッパー１０３は、計数機器１１１と、貯留部１１２と、ベース部材１１３とを含んで構成されている。払い出しホッパー１０２及び計数ホッパー１０３のそれぞれの計数機器１１１及び貯留部１１２は同じ構造からなる。払い出しホッパー１０２は、計数ホッパー１０３と手前−奥方向の向きが反対となるようにして、計数ホッパー１０３の上方に配置されている。ここでは、代表して計数ホッパー１０３の構成について説明する。
【００２３】
図４に示すように、計数機器１１１は、メダルを一枚ずつカウントする機器である。カウントされたメダル数は、制御部１０１に記憶されるようになっている。計数機器１１１は、計数回転盤１２１と、駆動手段１２２と、放出口１２３と、放出ローラ１２４と、第二カウントセンサ１２５とを含んで構成されている。
【００２４】
計数回転盤１２１は、円板状を呈し、計数機器１１１の上部に水平に配置される。計数回転盤１２１には上下方向に貫通し、メダルよりも若干大きな外径からなる複数のメダル収納孔１２１ａが形成されている。メダル収納孔１２１ａは、本実施形態では５個形成されている。計数回転盤１２１は、駆動モータからなる駆動手段１２２によって周方向に正逆回転する。具体的な図示は省略するが、計数機器１１１の上面には、メダル収納孔１２１ａに収納されたメダルを放出口１２３側に誘導する誘導手段が形成されている。
【００２５】
計数回転盤１２１は、周方向に回転することにより、貯留部１１２に貯留されたメダルをメダル収納孔１２１ａに一時的に収納する。メダル収納孔１２１ａに収納されたメダルの回転が前記誘導手段によって阻止されて、メダルはメダル収納孔１２１ａによって放出口１２３方向に押し出され、放出ローラ１２４を付勢力に抗して押し広げて外方に向けて放出され、放出ローラ１２４の元へ戻ろうとする付勢力により放出口１２３から弾き出される。
【００２６】
カウントセンサを兼ねた放出ローラ１２４は、放出口１２３と計数回転盤１２１との間に設置されている。放出ローラ１２４は、メダルの放出方向に対して水平方向に移動可能な可動レバー１２４ａを備えている。計数回転盤１２１から放出されたメダルが放出ローラ１２４を押圧することで、メダルがカウントされるようになっている。放出ローラ１２４でカウントされた結果は制御部１０１に送信されるようになっている。
【００２７】
また、放出ローラ１２４は、可動レバー１２４ａの移動距離によって、メダルの外径を検知しており、その検知結果が制御部１０１に送信されるようになっている。可動レバー１２４ａの移動距離が、予め設定された基準移動距離と異なる場合、制御部１０１は、メダルに、メダルとは異径の異径媒体（例：１０円玉硬貨などの異径コイン）が混入したとして報知手段によって報知するように構成できる。本実施形態は、特に、異径媒体については、詳細を後記する異径媒体排除装置１０４がその異径媒体を排除する。
【００２８】
第二カウントセンサ１２５は、放出口１２３の近傍に設置されている。第二カウントセンサ１２５は、本実施形態では近接センサを用いている。第二カウントセンサ１２５は、放出口１２３を通過するメダルを非接触でカウントするようになっている。第二カウントセンサ１２５でカウントされた結果は制御部１０１に送信されるようになっている。
【００２９】
なお、放出ローラ１２４及び第二カウントセンサ１２５は、本実施形態では前記したように構成したが、いずれもメダルをカウントできるセンサであれば特に種類を制限されるものではない。放出ローラ１２４及び第二カウントセンサ１２５のうち少なくとも一方は、通過するメダルの直径等を識別することによって、メダルに、異径媒体が混入したことを検知するものであることが好ましい。
【００３０】
貯留部１１２は、計数機器１１１の上に形成され、中空部を備えた箱状体である。貯留部１１２の上部は開放されており、流下したメダルを貯留部１１２に貯留するようになっている。貯留部１１２の下部も開放されており計数回転盤１２１のメダル収納孔１２１ａにメダルが落下するようになっている。
【００３１】
ベース部材１１３は、計数機器１１１の下部に形成される部材であって、計数ホッパー１０３の高さ調節のための部材である。
【００３２】
図３に示すように、払い出しホッパー１０２のベース部材１１３と、計数ホッパー１０３のベース部材１１３とは高さが異なっている。本実施形態では、払い出しホッパー１０２のベース部材１１３の高さは、計数ホッパー１０３のベース部材１１３よりも大きくなっている。
【００３３】
なお、図１等に示すように、制御部１０１は、演算手段、記憶手段、カード挿入口２１２ｂ、カード読み取り部、タッチパネル式モニタ２１２ｃ等を含んで構成されている。記憶手段は、払い出しホッパー１０２から払い出された払い出しメダル枚数、遊技者が遊技によって獲得した獲得メダル枚数及び計数ホッパー１０３によってカウントされた計数メダル枚数を記憶する。演算手段は、記憶手段で記憶された各メダル枚数を読み出して差枚等を演算する。
【００３４】
払い出しホッパー１０２及び計数ホッパー１０３は、必ずしも同じ構造である必要はないが、本実施形態では計数機器１１１及び貯留部１１２の構造が同等になっている。これにより、装置の共有化が図れるためコストを削減することができる。また、ベース部材１１３で高さを調節することができるため、本体２における所望の高さ位置に各ホッパーを配置させることができる。
【００３５】
また、払い出しホッパー１０２及び計数ホッパー１０３でメダルをカウントするカウントセンサは少なくともそれぞれ一つずつ設ければよいが、本実施形態のように計数機器１１１の異なる位置に二つのカウントセンサ（放出ローラ１２４及び第二カウントセンサ１２５）を備えることで、メダルをより正確にカウントすることができる。また、放出ローラ１２４及び第二カウントセンサ１２５のうち少なくとも一方を、通過するメダルの直径等を検知するセンサとすることで、メダルに、異径媒体の混入を検出することができる。
【００３６】
図５に示すように、遊技媒体貸出機１内には、異径媒体排除装置１０４および異径コインボックス１０５（異径媒体貯留部材。破線で図示。）が配置されている。異径媒体排除装置１０４は、手前−奥方向に延在する略筒状体を呈しており、計数ホッパー１０３の背面に取り付けられている。異径媒体排除装置１０４は、計数ホッパー１０３から放出されたメダルＭを異径媒体排除装置１０４の奥側まで誘導し、前記したメダル回収システムに回収させる。また、異径媒体排除装置１０４は、計数ホッパー１０３から放出された、メダルＭとは異径の異径コインＣを異径媒体排除装置１０４の奥側までは誘導せず、途中で排除する。
【００３７】
本実施形態では、メダルＭは直径２５ｍｍの正規サイズであり、異径コインＣは、メダルＭより小径の直径２３．５ｍｍの１０円玉硬貨として説明する。しかしながら、異径コインＣは、１０円玉硬貨に限定されるものでなく、５円玉硬貨などの他の種類の硬貨であってもよい。
【００３８】
異径コインボックス１０５は、遊技媒体貸出機１内において、異径媒体排除装置１０４の下方に配置されている。異径コインボックス１０５は、異径媒体排除装置１０４が排除した異径コインＣを貯留する。なお、異径コインＣを貯留できさえすれば、異径コインボックス１０５は、任意の場所に配置できる。異径コインボックス１０５により、遊技媒体貸出機１のメンテナンスを行う店員は、異径コインボックス１０５内に貯留された異径コインＣを容易に回収できる。
【００３９】
図５〜図９に示すように、異径媒体排除装置１０４は、立設部材１３０と、上部材１４０（図５では破線で表示）と、下部材１５０と、第三カウントセンサ１６０とを含んで構成されている。
【００４０】
（立設部材１３０）
立設部材１３０は、手前−奥方向に延在している板状体であり、上部材１４０および下部材１５０の間に、つまり異径媒体排除装置１０４の内部に立設している。立設部材１３０は、爪部１３１と、爪部１３２と、当接板１３３と、傾斜部１３４と、隆起部１３５とを含んで構成されている。
【００４１】
爪部１３１は、立設部材１３０の下部から下方向に延在しており、下部材１５０の溝部１５２と係合する。異径媒体排除装置１０４の組み立て時には、この係合によって、立設部材１３０が下部材１５０に対して位置決めされる。
【００４２】
爪部１３２は、立設部材１３０の手前側から手前方向に延在しており、計数ホッパー１０３の奥側に形成されている穴（図示略）と係合する。異径媒体排除装置１０４の組み立て時には、この係合によって、立設部材１３０が計数ホッパー１０３に対して位置決めされる。
【００４３】
当接板１３３は、立設部材１３０の下部から右方向に延在しており、当接板１３３の下面が下部材１５０の底部上面に当接する。異径媒体排除装置１０４の組み立て時には、この当接によって、立設部材１３０が下部材１５０に対して位置決めされる。
【００４４】
傾斜部１３４は、立設部材１３０の上部において、奥方向に進むにつれて上方向に延在している傾斜を構成する。傾斜部１３４よりも手前側の立設部材１３０の上部は、手前−奥方向に延在しており、その高さ位置は、計数ホッパー１０３から水平に放出された直後のメダルＭの下面の高さ位置と同じか若干低い位置である（図７（ｂ）参照）。傾斜部１３４よりも奥側の立設部材１３０の上部は、手前−奥方向に延在しており、その高さ位置は、上部材１４０の天井部の下面に当接または近接する程度の位置である。
【００４５】
隆起部１３５は、立設部材１３０の左側面上で、手前−奥方向に所定の長さだけ延在するように隆起している。
【００４６】
（上部材１４０）
上部材１４０は、異径媒体排除装置１０４の上部を構成しており、手前−奥方向に延在している。上部材１４０は、段差部１４１と、突出部１４２と、凸条部１４３と、開口部１４４とを含んで構成されている。
【００４７】
段差部１４１は、上部材１４０の左右両側端部において、手前−奥方向全体に亘って段差を形成しており、下部材１５０の段差部１５１と係合する。異径媒体排除装置１０４の組み立て時には、この係合によって、上部材１４０が下部材１５０に対して位置決めされる。
【００４８】
突出部１４２は、上部材１４０の奥側端部において、上部材１４０の天井部の下面から下方向に突出しており、立設部材１３０の上部の一部と当接する（具体的な図示は、図７（ａ）参照）。異径媒体排除装置１０４の組み立て時には、この当接によって、立設部材１３０が上部材１４０に対して位置決めされる。
【００４９】
凸条部１４３は、上部材１４０の下面上で手前−奥方向全体に亘って、上部材１４０の天井部の下面から下方向に延在している。より具体的には、図７〜図９に示すように、凸条部１４３の手前側部分は、手前−奥方向に延在しており、凸条部１４３の手前側部分の下部の高さ位置は、計数ホッパー１０３から水平に放出された直後のメダルＭの上面の高さ位置よりも若干高い（特に、図７（ｂ）参照）。
また、手前−奥方向における凸条部１４３の中央部分は、奥方向に進むにつれて上方向に傾斜している。
また、凸条部１４３の奥側部分は、手前−奥方向に延在しており、凸条部１４３の奥側部分の下部の高さ位置は、立設部材１３０の傾斜部１３４によって転動し略垂直となったメダルＭの上部とは当接してメダルＭを所定の場所へガイドするが、立設部材１３０の傾斜部１３４によって転動した異径コインＣとは当接しない程度の高さ位置である（特に、図８参照）。
【００５０】
なお、前記所定の場所とは、例えば、異径媒体排除装置１０４の外部のメダル回収システムである。また、メダルＭおよび異径コインＣの転動の詳細については後記する。また、説明の便宜上、手前−奥方向に延在している凸条部１４３の奥側を「ガイド部１４３ａ」と称する場合がある。また、本実施形態において、「略垂直」とは、垂直の意味も含む。
【００５１】
開口部１４４は、上部材１４０の左側面部の一部を切欠いて形成されている。
【００５２】
（下部材１５０）
下部材１５０は、異径媒体排除装置１０４の下部を構成しており、手前−奥方向に延在している。下部材１５０は、段差部１５１と、溝部１５２と、左右一対のフランジ部１５３と、開口部１５４とを含んで構成されている。
【００５３】
段差部１５１は、下部材１５０の左右両側端部において、手前−奥方向全体に亘って段差を形成しており、上部材１４０の段差部１４１と係合する。
【００５４】
溝部１５２は、下部材１５０の手前端部および奥端部に形成された溝であり、立設部材１３０の爪部１３１と係合する。
【００５５】
フランジ部１５３は、下部材１５０の左右の側面部の手前端部から左右方向にそれぞれ延在しており、計数ホッパー１０３の背面に当接している。フランジ部１５３に形成されている孔を介してネジ等を貫通させることで、下部材１５０を使って組み立てられた異径媒体排除装置１０４を計数ホッパー１０３に取り付けることができる。
【００５６】
開口部１５４は、上部材１４０の左側面部の一部を切欠いて形成される。下部材１５０の開口部１５４と上部材１４０の開口部１４４とで単一の開口部が形成される。
【００５７】
（第三カウントセンサ１６０）
第三カウントセンサ１６０は、上部材１４０の奥端部の近傍に配置されている。第三カウントセンサ１６０は、本実施形態ではフォトセンサを用いている。第三カウントセンサ１６０は、ガイド部１４３ａによりガイドされ、異径媒体排除装置１０４によって排除されないで異径媒体排除装置１０４の奥端部を通過して排出されるメダルを非接触でカウントするようになっている。第三カウントセンサ１６０でカウントされた結果は制御部１０１に送信されるようになっている。
【００５８】
〔異径媒体排除装置１０４の作用〕
図４、図５に示すように、メダルＭは、計数ホッパー１０３の放出口１２３から所定の速度で奥方向に水平に放出され、異径媒体排除装置１０４の内部に進入する。異径媒体排除装置１０４の内部に進入したメダルＭは、傾斜部１３４よりも手前側の立設部材１３０の上部を滑り、傾斜部１３４に衝突する。本実施形態では、メダルＭの進行方向は、奥方向となる。
【００５９】
傾斜部１３４に衝突したメダルＭは、傾斜部１３４に沿って跳ね上げられながらも、メダルＭの進行方向、つまり、手前−奥方向を軸として転動する。ここで、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、立設部材１３０は、傾斜部１３４よりも手前側の立設部材１３０の上部を滑るメダルＭの径方向の中央を通過する中心線（一点鎖線）から右方向にずらして立設されている。よって、メダルＭは、立設部材１３０よりも左側に寄って立設部材１３０の上部を滑ることになる。その結果、メダルＭは、傾斜部１３４に衝突すると、メダルＭの進行方向に関して確実に反時計周りに転動する。異径媒体排除装置１０４を上記のように設計することにより、メダルＭを反時計回りに強制的に転動させる構成を必要としないため、異径媒体排除装置１０４を小型化できる。
【００６０】
図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、傾斜部１３４に衝突して転動したメダルＭは、凸条部１４３の右側面部に当接して略垂直に立ち、さらに奥方向に進行する。図９に示すように、略垂直に立ったメダルＭは、メダルＭの上部がガイド部１４３ａに当接しながらガイドされ、異径媒体排除装置１０４の奥端部に進む。第三カウントセンサ１６０は、異径媒体排除装置１０４の奥端部に到達したメダルＭをカウントする。その後、カウントされたメダルＭは、メダル回収システムに回収される。
【００６１】
一方、計数メダル受皿部７から投入され、計数ホッパー１０３に入り込んだ異径コインＣは、メダルＭと同様に、計数ホッパー１０３の放出口１２３から所定の速度で奥方向に水平に放出され、傾斜部１３４に衝突して転動する。転動した異径コインＣは、凸条部１４３の右側面部に当接して略垂直に立ち、さらに奥方向に進行する。
【００６２】
しかしながら、異径コインＣの直径は、メダルＭの直径よりも小さいので、図９に示すように、略垂直に立った異径コインＣの上部は、ガイド部１４３ａに当接できない。そのため、傾斜部１３４にて転動したことによって異径コインＣに作用する遠心力に起因して、異径コインＣは、奥方向に関してさらに反時計周りに転動する。結果として、ガイド部１４３ａは、さらに転動した異径コインＣをメダル回収システムへガイドせず、異径コインＣは、上部材１４０の開口部１４４を通過して異径コインボックス１０５内に落下し、貯留される。
【００６３】
したがって、本実施形態の異径媒体排除装置１０４は、立設部材１３０の傾斜部１３４によって転動させたメダルＭを、ガイド部１４３ａによって所定の場所へガイドする一方、立設部材１３０の傾斜部１３４によって転動させた異径コインＣを略垂直よりもさらに転動させ、上部材１４０の開口部１４４を通過させて遊技媒体貸出機１内に配置されている異径コインボックス１０５内に落下させて貯留させる。よって、遊技媒体貸出機１の計数メダル受皿部７からから投入された異径コインＣを排除することができる。
【００６４】
ホッパーから放出される異径コインを排除する従来の装置は、例えば、メダルおよび異径コインが通過する通路の途中に配置され、両者の径を区別できるセンサと、前記通路の上方に配置され、前記センサが区別した異径コインを叩き落す駆動手段とを備える。このような装置は主にジェットカウンタに導入されている。しかし、前記駆動手段が大型であるため、遊技機間に配置される遊技媒体貸出機内に従来の装置を導入するのは非常に困難である。本実施形態の異径媒体排除装置１０４は、駆動手段を何ら備えること無く、遊技媒体貸出機１内に収納できる程に小型化しつつも、異径コインを排除できることに意義がある。
【００６５】
図９に示すように、傾斜部１３４によって略垂直になるまで転動したメダルＭおよび異径コインＣは、隆起部１３５に接触しながら奥方向に進行する。このため、隆起部１３５がメダルＭおよび異径コインＣを左側に押し出し、メダルＭおよび異径コインＣの転動を促進させることができる。その結果、異径コインボックス１０５内への異径コインＣの落下、貯留をより確実にすることができる。
【００６６】
立設部材１３０は、図７に示すように上下方向に立設している必要は無く、例えば立設部材１３０の上部が、傾斜部１３４によって転動したメダルＭが存在する側と同じ側（本実施形態では左側）に所定角度（例：５°〜１０°）だけ傾いて立設するように構成できる。これにより、計数ホッパー１０３から所定速度で放出されたメダルＭおよび異径コインＣは、傾斜部１３４にて、奥方向に関して略垂直からさらに反時計周りに転動し、メダルＭおよび異径コインＣの転動を促進させることができる。
【００６７】
図６に示すように、傾斜部１３４の斜面は、傾斜部１３４によって転動したメダルＭが存在する側と同じ側（本実施形態では左側）を丸くした凸曲面とすることができる。これにより、傾斜部１３４が平面であるときと比較して、傾斜部１３４へ衝突したメダルＭおよび異径コインＣの転動が滑らかになり、メダルＭおよび異径コインＣの転動を促進させることができる。なお、傾斜部１３４の斜面を、その左右両側を丸くした凸曲面としてもよい。
【００６８】
計数ホッパー１０３の２つのカウントセンサ（放出ローラ１２４及び第二カウントセンサ１２５）は、メダルＭと異径コインＣを区別できるが、情報処理の便宜上、メダルＭも異径コインＣもカウントする。一方、異径コインＣは、異径媒体排除装置１０４の奥端部に到達しないため、第三カウントセンサ１６０は、異径コインＣをカウントしない。つまり、第三カウントセンサ１６０は、メダルＭのみカウントする。よって、遊技媒体貸出機１の制御部１０１は、計数ホッパー１０３のカウントの結果によらずに、正規のメダルＭの枚数を示す情報を確実に取得できる。また、計数ホッパー１０３に異径コインＣが投入された場合には、計数ホッパー１０３のカウント数と第三カウントセンサ１６０のカウント数との差分を求めることで、投入された異径コインＣの枚数を求めることができる。
【００６９】
また、第三カウントセンサ１６０は、計数ホッパー１０３および異径媒体排除装置１０４の不具合を発見できる。例えば、計数ホッパー１０３は、メダルＭを相当大きな速度で放出するため、計数ホッパー１０３によるカウント漏れが発生する場合がある。第三カウントセンサ１６０のカウント数が、計数ホッパー１０３のカウント数を超えていた場合には、カウント漏れの発生を特定できる。また、計数ホッパー１０３のカウント数が、第三カウントセンサ１６０のカウント数を大幅に超えていた場合には、メダルＭが異径媒体排除装置１０４内で詰まっていると判定できる。
【００７０】
なお、第三カウントセンサ１６０は、計数ホッパー１０３の放出ローラ１２４が実現するカウントセンサとしての機能を兼ねている。よって、放出ローラ１２４のカウントセンサの機能を不要とし、計数ホッパー１０３の第二カウントセンサ１２５および異径媒体排除装置１０４の第三カウントセンサ１６０という２つのカウントセンサで、メダルＭの計数処理を実現できる。
【００７１】
（その他）
図７（ｂ）などに示すように、本実施形態の異径媒体排除装置１０４は、傾斜部１３４に衝突するメダルＭがメダルＭの進行方向に関して確実に反時計周りに転動する構成をとっている。しかしながら、異径媒体排除装置１０４は、メダルＭがメダルＭの進行方向に関して時計周りにも転動できる構成をとってもよい。具体的には、立設部材１３０を図７（ｂ）の中心線に略一致するように立設させ、メダルＭがメダルＭの進行方向に関して時計周りおよび反時計周りに同確率で転動するように構成してもよい。その際、時計周りに転動したメダルＭは異径媒体排除装置１０４の奥端部に到達させ、時計周りに転動した異径コインＣは途中で落下させるように上部材１４０などを適宜設計変更するとよい。
【００７２】
また、図７（ｂ）などに示すように、本実施形態の異径媒体排除装置１０４の内部に進入するメダルＭおよび異径コインＣは計数ホッパー１０３の放出口１２３から水平に放出される。しかしながら、計数ホッパー１０３は、放出口１２３の向きを変えるなどしてメダルＭおよび異径コインＣを、手前−奥方向を軸として斜めに放出してもよい。
【００７３】
また、図５に示す異径コインボックス１０５は、任意の態様で遊技媒体貸出機１内に配置できる。例えば、異径媒体排除装置１０４と異径コインボックス１０５とを一体化するように構成できる。この構成によれば、店員が遊技媒体貸出機１から計数ホッパー１０３を取り出すときに、異径媒体排除装置１０４だけでなく異径コインボックス１０５も併せて取り出すことができ、異径コインボックス１０５内に貯留された異径コインＣの回収を円滑に行うことができる。また、遊技媒体貸出機１内の異径コインボックス１０５を遊技媒体貸出機１に対して取り付けるように構成してもよい。
【００７４】
また、図５に示すように、異径媒体排除装置１０４を計数ホッパー１０３に取り付けて計数ホッパー１０３および異径媒体排除装置１０４を一体化してもよいし、両者を別体にしてもよい。
また、払出機能・計数機能兼備用部材５０を備えない遊技媒体貸出機１内に配置されている遊技媒体使用機に対して本発明を適用できることは当然である。
【００７５】
なお、主に図４に示されている、遊技媒体貸出機１内に配置されている計数ホッパー１０３は、遊技媒体を使用して機能する遊技媒体使用機の具体例の一つである。遊技媒体使用機の他の具体例としては、遊技媒体貸出機１内に配置されている払い出しホッパー１０２、遊技機内に配置されている払い出しホッパー、ジェットカウンタなどの計数機内に配置されている計数機ホッパーなどがある。本発明の異径媒体排除装置は、これらの具体例にも適用できる。
【００７６】
本実施形態で説明した技術を組み合わせた技術を実現できる。
その他、本発明の装置を構成する部材の形状、配置などは、適宜変更できる。
【符号の説明】
【００７７】
１      遊技媒体貸出機
２      本体
３      貨幣投入口
４      ノズル
５      ノズル本体
６      ノズルトップ
７      計数メダル受皿部（計数遊技媒体受皿部）
１１    オートスタートセンサ
１３    背面方向誘導部材
５０    払出機能・計数機能兼備用部材
１０１  制御部
１０２  払い出しホッパー
１０３  計数ホッパー
１０４  異径媒体排除装置
１０５  異径コインボックス（異径媒体貯留部材）
１１１  計数機器
１１２  貯留部
１１３  ベース部材
１２４  放出ローラ
１２５  第二カウントセンサ
１３０  立設部材
１３４  傾斜部
１３５  隆起部
１４０  上部材
１４３  凸条部
１４３ａ  ガイド部
１４４  開口部
１５０  下部材
１６０  第三カウントセンサ（カウントセンサ）
２０１  底板
２０２  側板
２０３  背板
２１２ｂ  カード挿入口
２１２ｃ  タッチパネル式モニタ
２１３  メダル補充部
２１３ａ  開閉扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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