(57)【要約】【課題】タンクから液体を抜き取る際にキャップに液体がかかったり周囲に液体が飛散したりすることを防止でき、かつ液体の抜き取り作業性が良好な動力工具を提供する。【解決手段】キャップ１のネジ部２には、連通部としての抜き取り穴３（貫通穴）が設けられる。キャップ１を給油口７との係合が外れない程度に所定量だけ緩めると、抜き取り穴３によりタンク６の内外が連通する。ネジ部２には、また、抜き取り穴３から軸回りに所定角度離れた位置に空気穴１５が設けられる。給油口７の開口部外周の下部には、ガイド部９が設けられる。ガイド部９は、キャップ１の抜き取り穴３から燃料１１を抜き取る際に燃料１１をガイドする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を入れるタンクと、前記タンクの給液口に係合するキャップとを備え、前記キャップを前記給液口から取り外すことなく前記タンク内の液体を前記給液口を通して抜き取り可能な抜き取り手段が設けられている、動力工具。
【請求項２】
前記抜き取り手段は、前記キャップの係合部に設けられた連通部を含み、前記キャップを前記給液口との係合が外れない程度に所定量だけ緩めると、前記連通部により前記タンクの内外が連通する、請求項１に記載の動力工具。
【請求項３】
前記キャップは、前記係合部において前記給液口と螺合する、請求項２に記載の動力工具。
【請求項４】
前記連通部が、貫通穴、切欠、又は溝である、請求項２又は３に記載の動力工具。
【請求項５】
前記連通部の位置を示す目印が、前記キャップの目視可能な位置に設けられている、請求項２から４のいずれか一項に記載の動力工具。
【請求項６】
前記キャップの前記係合部のうち前記連通部から軸回りに所定角度離れた位置に空気取入部が設けられている請求項２から５のいずれか一項に記載の動力工具。
【請求項７】
前記空気取入部が、貫通穴、切欠、又は溝である、請求項６に記載の動力工具。
【請求項８】
前記タンク内から前記連通部を経由して抜き出された液体をガイドするガイド部が設けられている請求項２から７のいずれか一項に記載の動力工具。
【請求項９】
前記連通部により前記タンクの内外が連通する係合位置で前記給液口に対する前記キャップの動きを所定の規制力で規制する規制手段を備える請求項２から８のいずれか一項に記載の動力工具。
【請求項１０】
前記所定の規制力を上回る力を加えることで前記規制手段による規制を解除可能である請求項９に記載の動力工具。
【請求項１１】
前記規制手段は、前記キャップの係合部と前記給液口の係合部のいずれかに設けられた凹部と、他方に設けられた凸部とを有し、前記凸部が前記所定の係合位置で前記凹部に弾性的に嵌合する、請求項９又は１０に記載の動力工具。
【請求項１２】
前記凸部の周囲にスリットが形成され前記凸部が弾性舌片の一部とされている請求項１１に記載の動力工具。
【請求項１３】
前記キャップと前記タンクとの分離を防止する分離防止手段を備える請求項１から１２のいずれか一項に記載の動力工具。
【請求項１４】
前記タンク内が負圧になると外気を前記タンク内に流入させる吸気弁が前記タンクに設けられている請求項１から１３のいずれか一項に記載の動力工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料等の液体を入れるタンクを備える動力工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
チェンソー等のエンジン工具（例えば下記特許文献１参照）において、タンクに燃料を入れたまま長期間保管しておくと、燃料が劣化してエンジン工具の故障の原因となる。したがって、エンジン工具を長期間保管する際にはタンクから燃料を抜き取る必要がある。従来のエンジン工具では、タンクの給油口からキャップを外し本体を傾けることで給油口から燃料を抜き取っていた。また同様に、燃料以外の液体を入れるタンクを有する動力工具においても、作業終了時や輸送時、長期保管等の際には、タンクから液体を抜き取ることが一般に行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２７９８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、図１０に示すように、キャップ８０１は、紛失防止のために、タンク８０６に例えば樹脂線１０で繋がれている（樹脂線１０の先端が給油口８０７に引っ掛かって外れないようになっている）。このため、燃料１１の抜き取り時には、給油口８０７からキャップ８０１がぶら下がり、キャップ８０１に燃料１１がかかりキャップ８０１が燃料で汚れるだけでなく、周囲にも燃料１１が飛び散って汚れてしまう。一方、キャップ８０１に燃料１１がかからないように手で保持すると、本体を保持しにくくなり、燃料１１の抜き取り作業性が悪い。なお、こうした課題は、タンク８０６から燃料１１以外の液体、例えば潤滑油や噴霧物等を抜き取る場合にも共通である。
【０００５】
本発明はこうした状況を認識してなされたものであり、その目的は、タンクから液体を抜き取る際にキャップに液体がかかったり周囲に液体が飛散したりすることを防止でき、かつ液体の抜き取り作業性が良好な動力工具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様は、動力工具であり、液体を入れるタンクと、前記タンクの給液口に係合するキャップとを備え、前記キャップを前記給液口から取り外すことなく前記タンク内の液体を前記給液口を通して抜き取り可能な抜き取り手段が設けられている。
【０００７】
前記抜き取り手段は、前記キャップの係合部に設けられた連通部を含み、前記キャップを前記給液口との係合が外れない程度に所定量だけ緩めると、前記連通部により前記タンクの内外が連通してもよい。
【０００８】
前記キャップは、前記係合部において前記給液口と螺合してもよい。
【０００９】
前記連通部が、貫通穴、切欠、又は溝であってもよい。
【００１０】
前記連通部の位置を示す目印が、前記キャップの目視可能な位置に設けられていてもよい。
【００１１】
前記キャップの前記係合部のうち前記連通部から軸回りに所定角度離れた位置に空気取入部が設けられていてもよい。
【００１２】
前記空気取入部が、貫通穴、切欠、又は溝であってもよい。
【００１３】
前記タンク内から前記連通部を経由して抜き出された液体をガイドするガイド部が設けられていてもよい。
【００１４】
前記連通部により前記タンクの内外が連通する係合位置で前記給液口に対する前記キャップの動きを所定の規制力で規制する規制手段を備えてもよい。
【００１５】
前記所定の規制力を上回る力を加えることで前記規制手段による規制を解除可能であってもよい。
【００１６】
前記規制手段は、前記キャップの係合部と前記給液口の係合部のいずれかに設けられた凹部と、他方に設けられた凸部とを有し、前記凸部が前記所定の係合位置で前記凹部に弾性的に嵌合してもよい。
【００１７】
前記凸部の周囲にスリットが形成され前記凸部が弾性舌片の一部とされていてもよい。
【００１８】
前記キャップと前記タンクとの分離を防止する分離防止手段を備えてもよい。
【００１９】
前記タンク内が負圧になると外気を前記タンク内に流入させる吸気弁が前記タンクに設けられていてもよい。
【００２０】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、タンクから液体を抜き取る際にキャップに液体がかかったり周囲に液体が飛散したりすることを防止でき、かつ液体の抜き取り作業性が良好な動力工具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る動力工具１００の外観を示す側面図。
【図２】図２（Ａ）はキャップ１を閉めた状態における図１のＡ−Ａ断面図。図２（Ｂ）はキャップ１を緩めた状態における図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】図２（Ａ）のＢ矢視図。
【図４】図１に示すキャップ１の外観図であり、図４（Ａ）は平面図、図４（Ｂ）は左側面図、図４（Ｃ）は正面図、図４（Ｄ）は右側面図、図４（Ｅ）は底断面図。
【図５】図２（Ｂ）のＣ−Ｃ断面図。
【図６】図６（Ａ）は、本発明の実施の形態２に係る動力工具の、キャップ１を閉めた状態における要部断面図。図６（Ｂ）は、キャップ１を緩めた状態における同動力工具の要部断面図。
【図７】本発明の実施の形態３に係る動力工具のキャップ１の左側面図。
【図８】同底面図。
【図９】本発明の実施の形態４に係る動力工具２００の外観を示す側面図。
【図１０】比較例に係る動力工具の要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一又は対応する構成要素、部材等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００２４】
実施の形態１
図１は、本発明の実施の形態１に係る動力工具１００の外観を示す側面図である。動力工具１００は、ここではリアハンドル型のチェンソーであり、原動機としての不図示のエンジンを本体５０に内蔵する。本体５０にはリアハンドル５１及びフロントハンドル５３からなるハンドル部が取り付けられ、防振ゴム５６,５７は本体５０からハンドル部に伝わる振動を低減する。リアハンドル５１にはスロットルレバー５５が設けられる。本体５０の前方にはガイドバー５４が延出し、ガイドバー５４には不図示のソーチェンが取り付けられる。本実施の形態においてキャップ１,１'は、本体１の内部に設けられた（区画された）タンク６,６'の給油口（給液口の例示）と螺合することで閉じる。例えば、タンク６は燃料を入れる燃料タンクであり、タンク６'はチェーンオイル等の潤滑油を入れるオイルタンクである。本実施の形態は、以下に説明するように、キャップ１,１'を給油口から取り外すことなくタンク６,６'内部の燃料や潤滑油を抜き取り可能とするものである。
【００２５】
図２（Ａ）は、キャップ１を閉めた状態における図１のＡ−Ａ断面図である。図２（Ｂ）は、キャップ１を緩めた状態における図１のＡ−Ａ断面図。図３は、図２（Ａ）のＢ矢視図である。図４（Ａ）〜図４（Ｅ）は、図１に示すキャップ１の外観図であり、図４（Ａ）は平面図、図４（Ｂ）は左側面図、図４（Ｃ）は正面図、図４（Ｄ）は右側面図、図４（Ｅ）は底断面図である。図５は、図２（Ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。なお、ここではキャップ１を通してタンク６から燃料を抜き取る構成を説明するが、キャップ１'を通してタンク６'から潤滑油を抜き取る構成も同様に実現される。
【００２６】
キャップ１は、タンク６の給油口７を開閉するものである。キャップ１及びタンク６は共に例えば樹脂製である。給油口７の内周面には雌ネジが形成され、キャップ１のネジ部２（係合部の例示）の外周面には雄ねじが形成される。例えば円筒状のネジ部２は、フランジ部４から立ち上がる。フランジ部４の給油口７側の端面には、ゴム等からなるリング状のパッキン５（液密封止部材）がネジ部２を囲むように設けられる。フランジ部４の端面と給油口７の端面とでパッキン５を挟み込むことで、キャップ１を閉じた状態での燃料漏れが防止される。キャップ１には従来と同様に分離防止手段としての樹脂線１０が繋がれており、キャップ１を給油口７から外してもキャップ１が給油口７から一定距離以上離間できないようになっている（図１０参照）。タンク６には吸気弁８が設けられ、タンク６内が負圧になると吸気弁８を通して外気がタンク６内に流入するようになっている。吸気弁８は、動力工具１００の使用に伴う燃料減少に対応する外気取入の役割を有する。
【００２７】
ネジ部２には、連通部としての抜き取り穴３（貫通穴）が設けられる。キャップ１を給油口７との螺合が外れない程度に所定量だけ緩めると、抜き取り穴３によりタンク６の内外が連通する。ネジ部２には、また、抜き取り穴３から軸回りに所定角度離れた位置に空気穴１５が設けられる。抜き取り穴３及び空気穴１５は共に貫通穴である。空気穴１５は、抜き取り穴３から通常の方法で燃料を抜く際に、燃料が流れ落ちる方向を基準として、軸周りに９０°以上離れた位置にあることが好ましく、１２０°以上離れていると更に好ましく、その中でも１８０°離れた位置にあるとよい。本実施の形態では、通常の方法で燃料を抜く際に燃料が流れ落ちる方向の、給油口７の開口部外周の所定位置（ここでは、燃料タンクは下部方向、チェンオイルタンクは左下部方向）には、ガイド部９が設けられる。ガイド部９は、図２（Ｂ）に示すようにキャップ１の抜き取り穴３から燃料１１を抜き取る際に燃料１１の流れる方向にガイドする。また、図３に示すように、キャップ１には、目視可能な位置（例えば上面）に目印１２が設けられる。目印１２は抜き取り穴３の位置（軸周り方向位置）を示す。
【００２８】
図４（Ｃ）に示すように、ネジ部２にはコの字型（ないしＵの字型）に切り欠かれたスリット１６が設けられ、スリット１６で囲まれた部分が弾性舌片１４となっている。弾性舌片１４には外側に突出する凸部１３（規制手段の一部）が設けられる。凸部１３は隣り合うネジ山の間に位置する。図５に示すように、給油口７には、ネジ山の一部を切り欠いた凹部１８（規制手段の一部）が設けられる。凸部１３と凹部１８は、キャップ１を緩めて抜き取り穴３によりタンク６の内外が連通する所定の角度位置（抜き取り穴３がガイド部９に臨む位置）で相互に嵌合し、キャップ１の回転を規制する。なお、凸部１３と凹部１８との嵌合による規制力を上回る回転力をキャップ１に加えることで凸部１３と凹部１８との嵌合（規制手段による規制）は解除される（弾性舌片１４が弾性変形し凸部１３は給油口７のネジ山に乗り上げる）。
【００２９】
タンク６から燃料１１を抜き取る際には、キャップ１が上になる姿勢で、キャップ１を給油口７との螺合が外れない程度に（凸部１３と凹部１８との嵌合による規制力が働くまで）緩め、タンク６の内外を抜き取り穴３により連通させる。この状態で図２（Ｂ）に示すようにキャップ１が横になる姿勢にすることで、抜き取り穴３を経由して燃料１１を抜き取る（不図示の容器等に排出する）ことができる。このとき、燃料の抜き取りに伴ってタンク６内は負圧になるが、吸気弁８又は空気穴１５の少なくとも一方から外気がタンク６内に流入することで燃料の抜き取りがスムーズに進む。
【００３０】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００３１】
(1) キャップ１のネジ部２に抜き取り穴３を有するため、キャップ１を給油口７から取り外さなくても、キャップ１を給油口７との螺合が外れない程度に緩めることで、抜き取り穴３を通してタンク６内の燃料１１を抜き取ることが可能となる。このため、給油口７からぶら下がったキャップ１に燃料１１がかかってキャップ１が汚れたり、キャップ１にかかった燃料１１が飛散して周囲が汚れたりすることを防止できる。また、給油口７から外したキャップ１を汚れ防止のために手で保持する必要がなく、燃料１１の抜き取り作業性が良好である。
【００３２】
(2) キャップ１に設けられた凸部１３と給油口７に設けられた凹部１８が、燃料１１の抜き取りに適した位置（抜き取り穴３がガイド部９に臨む位置）で相互に嵌合してキャップ１の回転を規制するため、使用者は燃料１１を抜き取る際にキャップ１の回転位置を容易に適切な位置に合わせることができる。
【００３３】
(3) 使用者は、目印１２により抜き取り穴３の位置を知ることができるため、燃料１１を抜き取る際にキャップ１の回転位置を容易に適切な位置に合わせることができる。
【００３４】
(4) 抜き取り穴３から排出される燃料１１をガイドするガイド部９が設けられるため、抜き取り穴３を出た燃料１１が周囲に飛散することを防止できる。
【００３５】
(5) 抜き取り穴３から燃料１１を抜き取り際に吸気弁８又は空気穴１５からタンク６内に外気が流入するため、効率良く燃料１１を抜き取ることができる。また、本実施の形態では、外気流入口として吸気弁８及び空気穴１５の双方を設けているため、外気の流入スピードが遅れて燃料１１の抜き取りスピードが遅くなることをより確実に防止できる。
【００３６】
実施の形態２
図６（Ａ）は、本発明の実施の形態２に係る動力工具の、キャップ１を閉めた状態における要部断面図である。図６（Ｂ）は、キャップ１を緩めた状態における同動力工具の要部断面図である。本実施の形態は、実施の形態１と異なり、給油口７の外周面に雄ネジが形成され、キャップ１のネジ部２の内周面に雌ねじが形成される。給油口７の外周面の溝部１９にはゴム等からなるリング状のパッキン１７（液密封止部材）が設けられ、給油口７の外周面とキャップ１の内周面との間を液密封止し、特に図６（Ｂ）のようにキャップ１を緩めて燃料を抜き取る際に給油口７の外周面とキャップ１の内周面との間から燃料が漏れ出すことを防止する。なお、本実施の形態のその他の構成は実施の形態１と同様でよく、ここでは説明を省略する。本実施の形態も、実施の形態１と同様に、キャップ１を給油口７との螺合が外れない程度に緩めることで、抜き取り穴３を通してタンク６内の燃料１１を抜き取ることが可能となる。また、キャップ１の回転規制も実施の形態１の構成（凸部１３と凹部１８との嵌合）に準じて行ってもよい。また、実施の形態１の目印１２と同様の目印をキャップ１に設けてもよい。
【００３７】
実施の形態３
図７は、本発明の実施の形態３に係る動力工具のキャップ１の左側面図である。図８は同底面図である。本実施の形態は、実施の形態１に示したものと比較して、キャップ１の抜き取り穴３が抜き取り溝３Ａに替わった点で相違し、その他の点で一致する。抜き取り溝３Ａの作用は抜き取り穴３と同じである。本実施の形態も、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。なお、抜き取り穴３から抜き取り溝３Ａへの変更と同様に、空気穴１５を空気取入溝に変更してもよい。また、抜き取り溝３Ａの底面を貫通させて抜き取り用切欠部としてもよい。同様に空気取入溝を空気取入用切欠部としてもよい。なお、抜き取り部と空気取入部におけるこれらの溝、穴、及び、切欠部は任意の組み合わせとすることができる。
【００３８】
実施の形態４
図９は、本発明の実施の形態４に係る動力工具２００の外観を示す側面図である。この動力工具２００は、トップハンドル型のチェンソーであり、本体５０の上部にメインハンドル５２を有する。本実施の形態の動力工具２００も、実施の形態１と同様に、キャップ１,１'を給油口から取り外すことなく燃料や潤滑油を抜き取り可能なことを特徴とし、この特徴に係る構成は実施の形態１と同様である。
【００３９】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００４０】
実施の形態では燃料と潤滑油の双方についてキャップを給油口から取り外すことなくタンク内から抜き取り可能な構成を適用したが、当該構成は、燃料と潤滑油のいずれか一方のみに対して適用してもよい。動力工具は、チェンソーに限定されず、燃料や潤滑油等の液体を入れるタンクを有する他の種類の動力工具であってもよい。また、抜き取り対象となる液体は、燃料や潤滑油に限定されるものではなく任意の液体、例えば、噴霧器の農薬等であってもよい。さらに、動力工具の原動機はエンジンに限定されず電動のモータ等であってもよい。燃料等の液体の抜き取りに関して、吸気弁８及び空気穴１５のいずれか一方、又は両方を省略してもよい。この場合、抜き取り効率は落ちるが、その他の点では同様の効果を奏することができる。
【００４１】
キャップ１の回転を規制する手段は、螺合である場合は、凹凸の関係が逆でもよい。すなわち、キャップ１のネジ部（ネジ山）に凹部が設けられ、給油口７に凸部が設けられてもよい。なお、本発明のキャップと給油口の係合は螺合に限定されるものではなく、キャップ（栓）を係止することが可能な任意の方法を採用可能である。例えば、キャップ１又は給油口に弾性部材が設けられ、該弾性部材により弾性的に固定される構造であってもよい。該弾性部材としては、キャップ１又は給油口自体を弾性体の栓状部材で形成する構造のみならず、Ｏ型（環状，リング状）のシリコーンゴムやコルク等のパッキン状の構造物を前記キャップ１又は給油口に設ける構造であってもよい。この場合も、キャップを給油口から途中まで引いた状態で前述した実施の形態と同様の連通部（抜き取り穴や抜き取り溝）から燃料を抜き取り可能に構成することができる。また、上記実施の形態の例示と同様の方法で、燃料の抜き取りが可能な位置でキャップの動きを凹凸嵌合等により規制（仮固定）することもできる。
【符号の説明】
【００４２】
１  キャップ（燃料タンク用）、１'  キャップ（オイルタンク用）、２  ネジ部、３  抜き取り穴、３Ａ  抜き取り溝、４  フランジ部、５  パッキン、６  タンク（燃料用）、６'  タンク（潤滑油用）、７  給油口、８  吸気弁、９  ガイド部、１０  樹脂線、１１  燃料、１２  目印、１３  凸部、１４  弾性舌片、１５  空気穴、１６  スリット、１７  パッキン、１８  凹部、１９  溝部、５０  本体、５１  リアハンドル、５２  メインハンドル、５３  フロントハンドル、５４  ガイドバー、５５  スロットルレバー、５６,５７  防振ゴム、１００  動力工具（リアハンドル型）、２００  動力工具（トップハンドル型）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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