(57)【要約】【課題】装置本体に設置されている複数の安全スイッチを全て同時に押圧可能な安全スイッチ機構およびそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１に備えられる安全スイッチ機構は、各々可動部５２及び５２を有し、各上記可動部５２及び５２が押圧されることにより通電状態となり、各上記可動部５２及び５２の押圧が解除されることにより非通電状態となる並設された複数の安全スイッチ５２及び５２と、操作部材６０と、上記操作部材６０と上記複数の安全スイッチ５２、５２、５３及び５４との間に介在し、上記操作部材６０が押されることによって、各可動部５２及び５２を同時に押動する単一の中間部材５６（５６ａ）と、を備える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々可動部を有し、各前記可動部が押圧されることにより通電状態となり、各前記可動部の押圧が解除されることにより非通電状態となる並設された複数の安全スイッチと、
操作部材と、
前記操作部材と前記複数の安全スイッチとの間に介在し、前記操作部材が押されることによって、各可動部を同時に押動する単一の中間部材と、
を備えることを特徴とする安全スイッチ機構。
【請求項２】
前記中間部材に曲面状をした当接面部が設けられ、前記当接面部に前記操作部材の押接面部が接する、ことを特徴とする請求項１記載の安全スイッチ機構。
【請求項３】
前記可動部は、金属片である、ことを特徴とする請求項１又は２記載の安全スイッチ機構。
【請求項４】
請求請１乃至３の何れか一項記載の安全スイッチ機構を備えた、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
フレームと、
前記フレームに対して回動する開閉部材と、
を備え、
前記操作部材は、前期開閉部材に取り付けられた主軸と、前記主軸の一端側に設けられ前記主軸と略直交する方向に延在する第１の副軸と、前記主軸の他端側に設けられ前記主軸と略直交する方向且つ前記第１の副軸と異なる方向に延在する第２の副軸と、を含み、
前記複数の安全スイッチは、前記開閉部材の開閉状態を検出し、
前記開閉部材が閉じられると、前記第１の副軸が前記開閉部材側に押されて、前記主軸を回動中心軸として、前記第１の副軸が前記開閉部材側に回動させられると共に、前記第２の副軸が前記主軸を回動中心軸として前記第１の副軸と同じ回動方向に回動させられることにより、前記複数の安全スイッチの可動部が同時に押圧され、
前記開閉部材が開かれると、前記主軸を回動中心軸として、前記第１の副軸が前記フレーム側に回動させられると共に、前記第２の副軸が前記主軸を回動中心軸として前記第１の副軸と同じ回動方向に回動させられることにより、前記複数の安全スイッチの前記可動部に対する押圧が同時に解除される、
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記中間部材は、前記フレームに装備され、
前記第２の副軸は、前記中間部材に当接され、
前記中間部材は、前記複数の安全スイッチに設けられた前記可動部に当接された、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記フレームに取り付けられた保持部材を備え、
前記中間部材は、前記保持部材に回動可能に取り付けられ、
前記複数の安全スイッチは、前記保持部材に並列に配列されて固定され、
前記第２の副軸は、前記中間部材に当接され、
前記中間部材は、前記複数の安全スイッチに設けられた前記可動部に当接された、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記当接面部に前記第２の副軸の押接面部が接する、
ことを特徴とする請求項５乃至７の何れか一項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、確実に安全スイッチの動作が行われる安全スイッチ機構およびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
保守作業又は消耗部品の交換等のために画像形成装置が開閉操作されるときに、画像形成装置を開閉するユーザの安全性を確保させる様々な手段が提案されている。
【０００３】
例えば、製造コストを減少し、かつ内部部品を交換する際に確実にレーザ光を遮蔽し安全性を確保させた画像形成装置が提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００４】
この特許文献１には、軸の回りに回動する側面カバーと、軸の回りに回動する前カバーと、前カバーに押圧されることで本体の動作をオンまたはオフする安全スイッチとを備えた画像形成装置について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−９５６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、画像形成装置の駆動制御が複雑化しているため、ユーザの安全を確保するためには１個の安全スイッチでは完全とは言い切れず、少なくとも２個の安全スイッチを用いなければならなくなってきた。
【０００７】
しかしながら、２個の安全スイッチの配置の関係から、２個の安全スイッチをオンの状態にさせる機構が必ずしも２個の安全スイッチを同時にオンの状態にさせるように構成されていないため、２個の安全スイッチの確実な動作が確保され難いという問題があった。
【０００８】
例えば、片方の安全スイッチのみがオンされているという状態が生じたり、片方の安全スイッチに荷重がかかり過ぎて壊れたり、２個の安全スイッチの仕様や寿命が異なってしまうといった問題が発生し、肝心のユーザの安全は、確保されづらいという課題が残されていた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、装置本体に設置されている複数の安全スイッチを全て同時に押圧可能な安全スイッチ機構およびそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の安全スイッチ機構は、各々可動部を有し、各上記可動部が押圧されることにより通電状態となり、各上記可動部の押圧が解除されることにより非通電状態となる並設された複数の安全スイッチと、操作部材と、上記操作部材と上記複数の安全スイッチとの間に介在し、上記操作部材が押されることによって、各可動部を同時に押動する単一の中間部材と、を備えるように構成される。
【００１１】
また、上記課題を解決するために、本発明の安全スイッチ機構を備えた画像読取装置は、フレームと、上記フレームに対して回動する開閉部材と、を備え、上記操作部材は、前期開閉部材に取り付けられた主軸と、上記主軸の一端側に設けられ上記主軸と略直交する方向に延在する第１の副軸と、上記主軸の他端側に設けられ上記主軸と略直交する方向且つ上記第１の副軸と異なる方向に延在する第２の副軸と、を含み、上記複数の安全スイッチは、上記開閉部材の開閉状態を検出し、上記開閉部材が閉じられると、上記第１の副軸が上記開閉部材側に押されて、上記主軸を回動中心軸として、上記第１の副軸が上記開閉部材側に回動させられると共に、上記第２の副軸が上記主軸を回動中心軸として上記第１の副軸と同じ回動方向に回動させられることにより、上記複数の安全スイッチの可動部が同時に押圧され、上記開閉部材が開かれると、上記主軸を回動中心軸として、上記第１の副軸が上記フレーム側に回動させられると共に、上記第２の副軸が上記主軸を回動中心軸として上記第１の副軸と同じ回動方向に回動させられることにより、上記複数の安全スイッチの上記可動部に対する押圧が同時に解除される、ように構成される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の安全スイッチを同時にオン又はオフの状態にさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置の内部構成を示す説明図である。
【図２】画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図３】画像形成装置の開閉部材が開けられた状態を示す説明図である。
【図４】本発明の実施例１に係る安全スイッチ機構およびそれを備えた画像形成装置を示す説明図である。
【図５】画像形成装置の安全スイッチ、中間部材、操作部材の配置を示す説明図である。
【図６】安全スイッチの周辺を示す斜視図である。
【図７】安全スイッチの周辺を示す説明図である。
【図８】操作部材が中間部材を押す状態を示す斜視図である。
【図９】図８のＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置（以下、プリンタという）の内部構成を示す説明図である。
【００１６】
図１に示すプリンタ１は、電子写真式で二次転写方式のタンデム型のカラー画像形成装置であり、画像形成部２、転写ベルトユニット３、トナー供給部４、給紙部５、ベルト式定着ユニット６、及び両面印刷用搬送ユニット７を備えて構成されている。
【００１７】
上記画像形成部２は、いわゆる背面転写方式で転写ベルト８の下部走行部表面８ａにトナー画像を転写するために、その転写ベルト８の下部走行部表面８ａに沿って、用紙搬送方向上流から下流まで（同図の右から左へ）４個の画像形成ユニット９（９ｋ、９ｃ、９ｍ、９ｙ）を多段式に並設されて構成されている。
【００１８】
この画像形成部２は、図１に示す印刷実行時位置から、それより下方の保守位置に、昇降可能にプリンタ１のフレームに保持されている。上記４個の画像形成ユニット９のうち上流側（図の左側）の３個の画像形成ユニット９ｙ、９ｍ及び９ｃは、それぞれ減法混色の三原色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色トナーによるモノカラー画像を形成する。
【００１９】
また、画像形成ユニット９ｋは、主として文字や画像の暗黒部分等に用いられるブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像を形成する。上記の各画像形成ユニット９は、画像を現像するトナーの色を除き全て同じ構成である。したがって、以下イエロー（Ｙ）のトナー用の画像形成ユニット９ｙを例にしてその構成を説明する。
【００２０】
画像形成ユニット９は、最上部に感光体ドラム１０を備えている。この感光体ドラム１０は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。この感光体ドラム１０の周面に当接し又は近傍を取り巻いて、クリーナ１１、帯電ローラ１２、光書込ヘッド１３、及び現像器１４の現像ローラ１５が配置されている。
【００２１】
現像器１４は、外部を覆うユニット筐体１６、内部に設けられた隔壁１７、現像ローラ１５、第１の攪拌搬送スクリュー１８、及び第２の攪拌搬送スクリュー１９を備えている。第１及び第２の攪拌搬送スクリュー１８及び１９は、図示しないスクリュー軸と、このスクリュー軸と一体に構成されて回転するフィンとを備えて構成される。
【００２２】
この現像器１４には、トナー供給部４のトナー補給容器２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）から、同図にはＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋで示すようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の何れかのトナーが供給される。
【００２３】
転写ベルトユニット３は、本体装置のほぼ中央で図の左右方向に扁平なループ状になって延在する無端状の上述した転写ベルト８と、この転写ベルト８が掛け渡されて転写ベルト８を図の矢印ａで示す反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ２１と従動ローラ２２とを備えている。
【００２４】
上記の転写ベルト８の扁平なループ状の内部には、図示しないベルト位置制御機構が配設されている。このベルト位置制御機構には、一次転写ローラ２３が一体に組み込まれている。一次転写ローラ２３は、転写ベルト８を介して感光体ドラム１０に圧接し、下方を循環移動する転写ベルト８の下部走行部表面８ａにトナー像を直接転写（一次転写）する。
【００２５】
転写ベルト８は、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく用紙への二次転写部２４まで搬送する。二次転写部２４は、駆動ローラ２１に隣接して下流側（図では上方）に配置された転写補助ローラ２５と、この転写補助ローラ２５に転写ベルト８を介して圧接する二次転写ローラ２６とを備えて構成されている。
【００２６】
転写ベルト８には、ベルトクリーナ２７が配置されている。ベルトクリーナ２７は、転写ベルト８の従動ローラ２２に掛け渡されている表面に当接するクリーニングブレード２８を備えている。また、ベルトクリーナ２７の左方から下方にかけて隣接して、廃トナー回収容器２９が着脱自在に配置されている。
【００２７】
ベルトクリーナ２７は、クリーニングブレード２８により転写ベルト８の表面に残留する廃トナーを擦り取って除去し、その廃トナーを不図示の搬送スクリューにより廃トナー回収容器２９に送り込んでいる。
【００２８】
トナー供給部４は、転写ベルト８の上部走行部の上方に配置される４個のトナー補給容器２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）を着脱自在に備えている。４個のトナー補給容器２０には前述したようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーが収容されている。
【００２９】
これら４個のトナー補給容器２０は、図１においては転写ベルトユニット３の向う側に隠れて見えないが、それぞれ装着部のトナー供給口に続くトナー供給路を介して、それぞれに対応する画像形成ユニット９の現像器１４と連結されている。
【００３０】
このトナー供給部４は、特には図示しないが、図１に示す印刷実行時位置から、それより上方の保守位置に、昇降可能に装着部を介してプリンタ１のフレームに保持されている。
【００３１】
給紙部５は、例えば上下２段に配置された２個の給紙カセット３０（３０ａ、３０ｂ）を備えている。２個の給紙カセット３０の給紙口（図の右方）近傍には、それぞれ用紙取出ローラ３１、給送ローラ３２、捌きローラ３３、待機搬送ローラ対３４が配置されている。
【００３２】
待機搬送ローラ対３４の用紙搬送方向（図の鉛直上方向）には、転写ベルト８、転写補助ローラ２５、二次転写ローラ２６による前述した用紙への二次転写部２４が形成されている。上記の転写ベルトユニット３及び４個の画像形成ユニット９の最前面には、図１では断面図のため図示していないがユニットロックカバー４１が配設されている。
【００３３】
上記の二次転写部２４の下流（図では上方）側にはベルト式熱定着ユニット６が配置され、ベルト式熱定着ユニット６の更に下流側には、定着後の用紙をベルト式熱定着ユニット６から搬出する搬出ローラ対３６、及びその搬出される用紙を装置上面に形成されている排紙トレー３７に排紙する排紙ローラ対３８が配設されている。
【００３４】
両面印刷用搬送ユニット７は、外面（図の右方外側面）がプリンタ１の内部を側面から外部に開放又は遮蔽する例えば開閉部材を兼ねている。
【００３５】
この両面印刷用搬送ユニット７は、排紙ローラ対３８の直前から図の右横方向に分岐する返送開始路３９ａ、それから下方に曲がる返送中間路３９ｂ、更に上記とは反対の左横方向に曲がって最終的に返送用紙を反転させる返送終端路３９ｃを有する返送路３９を備えている。
【００３６】
また、返送路３９の途中には、５組の返送ローラ対４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ、４０ｅ）が配置されている。上記返送終端路３９ｃの出口は、給紙部５の下方の給紙カセット３０ａに対応する待機搬送ローラ対３４への搬送路に合流している。
【００３７】
図２は、プリンタ１の外観を示す斜視図である。
【００３８】
図２に示すように、プリンタ１は、前方に前扉４２を備えている。前扉４２の下方には、図１に示した２個の給紙カセット３０ａ、３０ｂが取っ手４３によりプリンタ１の筐体１ａの前方に挿抜可能に装着されている。
【００３９】
また、プリンタ１は、右側面に、上部に取っ手４４を有する開閉部材４５を備えている。開閉部材４５には図１に示した両面印刷用搬送ユニット７が一体化されている。また、プリンタ１の上面右には、表示部や入力操作部を備えた操作パネル部４７が配設されている。そして、操作パネル部４７の左方には、上面のほぼ全面を示す広さの、図１にも示した排紙トレー３７が形成されている。
【００４０】
このプリンタ１は、図１に示したように、用紙に直接トナー像を転写する方式ではなく、待機搬送ローラ対３４により二次転写部まで鉛直方向に搬送される用紙に転写ベルト８を介してトナー像を転写し、更に鉛直方向に用紙を搬送して転写トナー像を用紙に定着する方式のものとされている。
【００４１】
したがって、用紙の搬送路に発生する用紙ジャム等の不具合を回復するメンテナンス処理時には、図２に示す右側の開閉部材４５を開放するのみで対処できるものとされている。つまり、用紙ジャム等の不具合はキット類の配設部では発生しない。
【００４２】
図１の左側に集中する転写ベルトユニット３、画像形成ユニット９等のキット類などの消耗品の着脱の操作は、図２に示す前扉４２を開き、更に図１に示したユニットロックカバー４１を開いて、キット類を長手方向（前扉方向）に、つまり水平方向に、入れ替え操作するように行われる。
【００４３】
図３は、図２に示すプリンタ１の開閉部材４５が開けられた状態を示す説明図である。
【００４４】
図３に示すように、プリンタ１には、前方に前扉４２が備えられ、右側面には開閉カバーとしての開閉部材４５が備えられている。開閉部材４５には上部に取っ手４４が付いている。
【００４５】
図３に示すように、開閉部材４５の取っ手４４に人の手４８を掛けて開閉部材４５を矢印ｂで示すように下方に開放してプリンタ１の筐体１ａの側面開口部４６から定着ユニット６を露出させることができる。
【００４６】
例えばプリンタ１の筐体１ａ内に備えられた定着ユニット６等の保守、点検、交換等が行われるときに、プリンタ１の筐体１ａに対して開閉部材４５が開けられる。
【００４７】
図４は、本発明の実施例１に係る安全スイッチ機構およびそれを備えたプリンタ１を示す説明図であり、プリンタ１を構成する外骨格を含むフレーム１ｂ及び開閉部材４５をプリンタ１の背面側から眺めた図である。
【００４８】
また、図５は、プリンタ１のフレーム１ｂに対する安全スイッチ５０（５０ａ、５０ｂ）、スイッチレバーを含む中間部材５６、スイッチホルダを含む保持部材５７、アームを含む操作部材６０の配置を示す説明図である。
【００４９】
図４、図５に示すように、複数の安全スイッチ５０は、矢印ｃで示すフレーム１ｂの鉛直下方向に対して傾いて並列配置されている。また、安全スイッチ５０は、電子的制御を行うものとされている。
【００５０】
複数の安全スイッチ５０は、それぞれ、略直方体状のスイッチ本体５１と、図７及び図８に示す略板状の金属片等の可動片を含む可動部５２と、折れ曲がり板状の第１の端子５３と、一対の略板状の第２の端子５４と、を備えて構成されている。
【００５１】
略直方体状のスイッチ本体５１内にて例えば接点等のオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）の切換えが行われる。また、略板状の可動部５２は、スイッチ本体５１に対し延設され、オン／オフの切換え時に往復回動が可能とされている。
【００５２】
また、折れ曲がり板状の第１の端子５３、及び、一対の略板状の第２の端子５４に、不図示の半田材等の接合材により電線が通電可能に接続される。
【００５３】
腕部材とされる操作部材６０が図４、図５の矢印ｄに示す回動方向に回動され、中間部材５６を介して安全スイッチ５０をオン又はオフの状態にさせる機構となっている。
【００５４】
操作部材６０は、１本の略丸棒形状の主軸６３と、主軸６３の両端に設けられた複数の異形状の第１の副軸６１、第２の副軸６２とを備えている。
【００５５】
詳しく説明すると、操作部材６０は、主軸６３と、主軸６３の一端側から突出する第１の副軸６１と、主軸６３の他端側から突出し、第１の副軸６１と異なる方向に突出する第２の副軸６２とを備えて構成されている。
【００５６】
操作部材６０の主軸６３は、図２に示すようにプリンタ１の前側から見た場合、右側側面の開閉部材４５の内側に取り付けられている。また、図３に示すように、右側側面の開閉部材４５は、開閉部材４５の下側の辺が基軸となり、上側が開閉する構造とされている。
【００５７】
図４、図５に示すように、安全スイッチ５０は、プリンタ１の背面側に設けられており、２個並列に保持部材５７に取り付けられている。安全スイッチ５０及び保持部材５７は、周囲の部材の配置の関係上、プリンタ１の水平方向／鉛直方向に対して共に傾斜した角度で配置されている。
【００５８】
図６は、安全スイッチ５０の周辺を示す斜視図であり、図７は、安全スイッチ５０の周辺を示す説明図である。
【００５９】
図６、図７に示すように、複数の金属製のビス５５等の止具により、複数の安全スイッチ５０が保持部材５７に並列して締結されている。また、中間部材５６の一部である金属製の軸５８、および保持部材５７の一部である金属製の止め輪５９等の回動可能な係止部材により、１つの中間部材５６が保持部材５７に回動可能に装備されている。
【００６０】
安全スイッチ５０がフレーム１ｂの保持部材５７に締結され、かつ、安全スイッチ５０の下側に中間部材５６が保持部材５７に回動可能に装備されることにより、図７に示すように、安全スイッチ５０に対する中間部材５６のスイッチ作動方向は、矢印ｅで示す一方向に制限される。
【００６１】
中間部材５６のスイッチ作動回転方向は、矢印ｅで示すように、２個の安全スイッチ５０を同時にオンの状態にさせることのできる一回転方向に制限される。
【００６２】
図５〜図７に示すように、保持部材５７は、略平板状の基板５７ａと、略平板状の複数の側板である、第１の側板５７ｂと、第２の側板５７ｃと、第３の側板５７ｄと、を備えて形成されている。
【００６３】
略平板状をした基板５７ａに略平板状をした第１の側板５７ｂが略直角に折り曲げられて延設されている。また、略平板状をした第１の側板５７ｂに略平板状をした第２の側板５７ｃが略直角に折り曲げられて延設されている。また、略平板状をした第２の側板５７ｃに略平板状をした第３の側板５７ｄが略直角に折り曲げられて延設されている。
【００６４】
このように保持部材５７は、例えば、金属素材板が打ち抜かれて、その金属素材板に折り曲げ加工等が行われて、板金製の保持部材５７として効率よく安価で大量に製造される。
【００６５】
また、プリンタ１のフレーム１ｂに、保持部材５７を構成する略平板状の基板５７ａがねじ４９等の止具により装着されている。また、保持部材５７を構成する略平板状の第１の側板５７ｂに、複数の安全スイッチ５０が複数の金属製のビス５５等の止具により固定されている。
【００６６】
また、保持部材５７を構成する略平板状の第１及び第３の側板５７ｂ、５７ｄに、金属製の軸５８および金属製の止め輪５９等の回動可能な係止部材が用いられて、合成樹脂製の中間部材５６が回動可能に備えられている。
【００６７】
第１及び第３の側板５７ｂ、５７ｄに装着された金属製の軸５８を中心軸として、往復回動範囲が規制されつつ合成樹脂製の中間部材５６が往復回動する。保持部材５７に各安全スイッチ５０と中間部材５６とが備えられた状態において、中間部材５６の往復回動範囲が制限される。
【００６８】
図８は、操作部材６０の第２の副軸６２が中間部材５６の当接面部５６ａを押す状態を示す下側から眺めた斜視図であり、図９は、図８のＡ−Ａ断面図である。
【００６９】
図６〜図８に示すように、中間部材５６は、略矩形平板状の基壁５６ｃと、略板状の各側壁５６ｄと、略箱状の収容室５６ｅと、略直方体状の各リブ５６ｆと、湾曲板状の当接面部５６ａとを備えて形成されている。
【００７０】
略矩形平板状の基壁５６ｃに、各安全スイッチ５０の可動部５２が摺接する。また、略板状の各側壁５６ｄは、基壁５６ｃの端に設けられ基壁５６ｃに略直交する。また、基壁５６ｃ及び各側壁５６ｄにより構成された略箱状の収容室５６ｅ内に、各安全スイッチ５０の可動部５２が収容される。
【００７１】
また、略直方体状の各リブ５６ｆは、基壁５６ｃ等を強化させる。また、基壁５６ｃと略平行に基壁５６ｃから延設された略湾曲板状の当接面部５６ａ下に、操作部材６０の第２の副軸６２が摺接する。
【００７２】
このように、中間部材５６は、複雑な形状とされているが、例えばポリアセタール樹脂等のように、摺動特性に優れ射出成形が可能な熱可塑性樹脂等が用いられて射出成形法に基づいて中間部材５６が形成されることにより、中間部材５６は、効率よく安価で大量に製造される。
【００７３】
図８、図９に示すように、中間部材５６と操作部材６０が接触する面たとえば当接面部５６ａが曲面状に形成されている。図８に示すように、操作部材６０の第２の副軸６２からかけられる力は、常に中間部材５６を構成する当接面部５６ａの左右の略中心線５６ｂ上たとえば２個の安全スイッチ５０の中間上にかけられる。
【００７４】
これにより、２個の安全スイッチ５０の各々の可動部５２を同時かつ均等に押すことができる。２個両方の安全スイッチ５０の可動部５２が押されていないとプリンタ１は動作しない。
【００７５】
即ち、プリンタ１の筐体１ａに対し開閉部材４５が確実に閉じられ、これに伴って２個両方の安全スイッチ５０の可動部５２が押された状態にされていないと、安全装置が働いてプリンタ１の動作がオンの状態とされない。
【００７６】
このように、プリンタ１の水平／垂直方向に対して傾けられて並べられて印刷装置の装置本体に設置されている複数の安全スイッチ５０の可動部５２を全て同時にかつ均等に押圧可能な構造を有する安全スイッチ機構が、プリンタ１を構成するフレーム１ｂに構成されている。
【００７７】
この安全スイッチ機構は、オン／オフ時に回路の開閉を行って通電／非通電状態とさせる可動部５２を有する並設された２個の安全スイッチ５０（５０ａ、５０ｂ）と、安全スイッチ５０の可動部５２に回動可能に接する単一の中間部材５６と、２個の安全スイッチ５０を保持すると共に中間部材５６を回動可能に装備する保持部材５７と、中間部材５６に回動可能に接する操作部材６０とを備えて構成される。
【００７８】
操作部材６０が回動されることにより中間部材５６が回動されて安全スイッチ５０の各可動部５２が同時に押動される。
【００７９】
また、中間部材５６に曲面状をした当接面部５６ａが設けられている。中間部材５６の曲面状をした当接面部５６ａに、操作部材６０を構成する第２の副軸６２の押接面部６２ａが接する構造とされている。
【００８０】
また、図１〜図３に示すプリンタ１は、上記安全スイッチ機構を備えたプリンタ１とされている。プリンタ１は、複数の安全スイッチ５０のオン／オフ動作が確実に実行可能な上記安全スイッチ機構を有するプリンタ１として構成されている。プリンタ１における上記安全スイッチ機構の動作等について以下に詳しく説明する。
【００８１】
このプリンタ１は、装置本体を構成する筐体１ａと、筐体１ａ内に取り付けられたフレーム１ｂと、プリンタ１の正面右側すなわちプリンタ１の背面左側に取り付けられ筐体１ａ内のフレーム１ｂに対して回動すると共に筐体１ａに対して開閉可能な開閉部材４５と、開閉部材４５の内側に回動可能に備えられて取り付けられた操作部材６０と、操作部材６０に装備された不図示の弾性体いわゆる「ばね」と、フレーム１ｂに取り付けられた保持部材５７と、保持部材５７に並列に配列されて固定され、開閉部材４５の開閉状態を検出する２個の安全スイッチ５０と、を備えて構成されている。
【００８２】
開閉部材４５の内側に回動可能に取り付けられた操作部材６０は、開閉部材４５に回動可能に備えられて取り付けられた略丸棒形状の主軸６３と、略丸棒状の主軸６３の一端側に設けられ主軸６３と略直交する方向に延在する略凹形状の第１の副軸６１と、略丸棒状の主軸６３の他端側に設けられ、主軸６３と略直交する方向且つ第１の副軸６１と異なる方向に延在する略く字状の第２の副軸６２とを含む構造とされている。
【００８３】
例えばプリンタ１の筐体１ａ内に備えられた定着ユニット６等の保守、点検、交換等が終了されて、プリンタ１の開閉部材４５が閉じられると、第１の副軸６１が開閉部材４５を構成する矩形平板状の基板４５ａ側に押されて、主軸６３を回動中心軸として、第１の副軸６１が開閉部材４５を構成する矩形平板状の基板４５ａ側に回動させられる。
【００８４】
また、これと共に、第２の副軸６２が主軸６３を回動中心軸として第１の副軸６１と同じ回動方向に回動させられる。
【００８５】
これにより、２個の安全スイッチ５０の可動部５２が同時に押圧されて、例えばプリンタ１の動作がオンの状態とされる。
【００８６】
側面の開閉部材４５が閉じられると、略コ字状をした第１の副軸６１が開閉部材４５の基板４５ａ側に押される。これに伴って、操作部材６０の略く字状をした第２の副軸６２が上側に向けて回動され、安全スイッチ５０は通電された状態となる。これにより、プリンタ１が稼動できる状態となる。
【００８７】
また、例えばプリンタ１の筐体１ａ内に備えられた定着ユニット６等の保守、点検、交換等が行われるために、プリンタ１の開閉部材４５が開かれると、操作部材６０に装備されたバネ等の弾性体による復元弾性力により、第１の副軸６１がプリンタ１のフレーム１ｂ側に動いて、主軸６３を回動中心軸として、第１の副軸６１がフレーム１ｂ側に回動させられる。
【００８８】
また、これと共に、第２の副軸６２が主軸６３を回動中心軸として第１の副軸６１と同じ回動方向に回動させられる。
【００８９】
これにより、２個の安全スイッチ５０の可動部５２に対する押圧が同時に解除されて、例えばプリンタ１の動作がオフの状態とされる。
【００９０】
側面の開閉部材４５が開けられると、略コ字状をした第１の副軸６１が不図示のバネの復元弾性力によりプリンタ１を構成するフレーム１ｂ側に戻される。これに伴って、操作部材６０の略く字状をした第２の副軸６２が下側に向けて回動され、安全スイッチ５０は通電されない状態となる。これにより、プリンタ１が安全状態に維持される。
【００９１】
プリンタ１の筐体１ａに対して開閉部材４５が開いている状態では、安全スイッチ５０は通電状態とされず、これに伴ってプリンタ１は動作しない。２個の安全スイッチ５０のうち両方の安全スイッチ５０の可動部５２が押されないとプリンタ１は動作されない構造とされている。
【００９２】
なお、プリンタ１の仕様等により、例えば、プリンタ１の筐体１ａに対し開閉部材４５が閉じられると、第１の副軸６１がフレーム側に動いて、主軸６３を回動中心軸として、第１の副軸６１がフレーム１ｂ側に回動させられるプリンタ１が構成されてもよい。
【００９３】
また、プリンタ１の仕様等により、例えば、また、プリンタ１の筐体１ａに対し開閉部材４５が開かれると、操作部材６０に装備されたバネ等の弾性体による復元弾性力により、第１の副軸６１が開閉部材４５を構成する矩形平板状の基板４５ａ側に押されて、主軸６３を回動中心軸として、第１の副軸６１が開閉部材４５を構成する矩形平板状の基板４５ａ側に回動させられるプリンタ１が構成されてもよい。
【００９４】
また、プリンタ１の仕様等により、例えば、２個の安全スイッチ５０の可動部５２に対する押圧が同時に解除されて、プリンタ１の動作がオンの状態とされるプリンタ１が構成されてもよい。
【００９５】
また、プリンタ１の仕様等により、例えば、２個の安全スイッチ５０の可動部５２が同時に押圧されて、プリンタ１の動作がオフの状態とされるプリンタ１が構成されてもよい。
【００９６】
このプリンタ１は、プリンタ１の筐体１ａ内のフレーム１ｂに保持部材５７を介して装備された中間部材５６を備えている。また、操作部材６０を構成する第２の副軸６２は、中間部材５６に当接される。また、中間部材５６は、２個の安全スイッチ５０に設けられた可動部５２に当接される。
【００９７】
詳しく説明すると、このプリンタ１は、プリンタ１の筐体１ａ内のフレーム１ｂに取り付けられた保持部材５７と、保持部材５７に回動可能に取り付けられた単一の中間部材５６とを備えて構成されている。
【００９８】
２個の安全スイッチ５０は、保持部材５７に並設されている。２個の安全スイッチ５０は、保持部材５７に並列に配列されて、２個のビス５５等の止具により保持部材５７に固定されている。
【００９９】
また、操作部材６０を構成する第２の副軸６２は、単一の中間部材５６に当接されている。また、単一の中間部材５６は、２個の安全スイッチ５０に設けられた可動部５２に当接されている。
【０１００】
プリンタ１を構成する側面の開閉部材４５が閉じられて、プリンタ１の動作をオンの状態とさせるときには、プリンタ１を構成する筐体１ａ内のフレーム１ｂの鉛直下方向に対して傾いて設置されている安全スイッチ５０の可動部５２を２個同時に押圧させることが必要となる。
【０１０１】
しかしながら、安全スイッチ５０を押圧させるための操作部材６０は、安全スイッチ５０がオンの状態とされる回転方向と異なる方向から回転しながら安全スイッチ５０の可動部５２を押圧させるため、２個の安全スイッチ５０を均等に押圧させることは困難なこととされていた。
【０１０２】
安全スイッチ５０の可動部５２が動かされて安全スイッチ５０のオン／オフが行われるときに、中間部材５６を介して２個の安全スイッチ５０の可動部５２が押されることで、２個の安全スイッチ５０の可動部５２が均等に押されることができると共に、２個の安全スイッチ５０を同時にオンの状態にさせることができる。
【０１０３】
中間部材５６に緩やかな曲面状をした当接面部５６ａが設けられている。中間部材５６に設けられた緩やかな曲面状の当接面部５６ａに、操作部材６０を構成する第２の副軸６２の押接面部６２ａが摺接する。
【０１０４】
このように、確実に複数の安全スイッチ５０の動作が行われる安全スイッチ機構およびそれを備えたプリンタ１が構成される。なお、安全スイッチ５０は、２個と限ることなく、３個以上であってもよい。
【０１０５】
上記安全スイッチ機構が構成されていれば、２個以上の複数の安全スイッチ５０を同時にオンの状態にさせることができる。又は、２個以上の複数の安全スイッチ５０を同時にオフの状態にさせることができる。
【０１０６】
本例においては、２個以上の複数の安全スイッチ５０のうちの何れかの安全スイッチ５０のみが作動してオンの状態とされることを回避させることができる。又は、２個以上の複数の安全スイッチ５０のうちの何れかの安全スイッチ５０のみが作動してオフの状態とされることを回避させることができる。
【０１０７】
また、２個以上の複数の安全スイッチ５０の可動部５２全てを均等に押圧させることが可能となるので、２個以上の複数の安全スイッチ５０のうちの何れかの安全スイッチ５０の可動部５２等に押圧荷重がかかりすぎて、２個以上の複数の安全スイッチ５０のうちの何れかの安全スイッチ５０が破損するということを回避させることができる。
【０１０８】
２個以上の複数の安全スイッチ５０の可動部５２は、中間部材５６により均一に押圧されるので、２個以上の複数の安全スイッチ５０のうちの何れかの安全スイッチ５０の可動部５２等に力がかかり過ぎて何れかの安全スイッチ５０が破損するという不具合の発生を回避させることができる。
【０１０９】
また、２個以上の複数の安全スイッチ５０全てを同一仕様の安全スイッチ５０に統一させて使用することが可能となる。
【０１１０】
安全スイッチ５０の仕様を一つの仕様の安全スイッチ５０に集約させて、安全スイッチ５０の種類を減らすことで、部品の単一化が図られる。
【０１１１】
その結果、安全スイッチ５０の価格を低く抑えることが可能となる。従って、安全スイッチ５０を備えるプリンタ１の価格を低く抑えることが可能となる。
【０１１２】
また、２個以上の複数の安全スイッチ５０全ての交換時期を統一させることができる。これに伴って、例えばプリンタ１のメンテナンスを行う際の頻度を減らすことができる。従って、プリンタ１の保守、管理に伴う煩雑な作業の省力化を図ることができる。
【０１１３】
また、２個以上の複数の安全スイッチ５０と操作部材６０との位置関係の制限を緩和させることができる。
【０１１４】
２個以上の複数の安全スイッチ５０を構成する可動部５２が操作部材６０の第２の副軸６２によって押される際に、スイッチ作動回転方向は、一方向に制限される。
【０１１５】
そこで、中間部材５６の操作部材６０との接触面部５６ａを曲面形状とさせ、操作部材６０からかけられる力は、常に中間部材５６の略中心線５６ｂ上にかけられるようにさせた。
【０１１６】
このようにすることで、プリンタ１の水平／鉛直方向に対し傾斜して配置されている２個の安全スイッチ５０を同時に押すことが可能な構造を有する安全スイッチ機構およびそれを備えるプリンタ１を構成させることができる。
【０１１７】
詳しく説明すると、中間部材５６と、中間部材５６を保持する保持部材５７とを用いて、２個の安全スイッチ５０を同時かつ均等に押圧させる。
【０１１８】
中間部材５６は、保持部材５７および安全スイッチ５０により、回動方向が特定の方向に制限されている。
【０１１９】
安全スイッチ５０の可動部５２がオン／オフされる方向に略沿って中間部材５６が回動する。また、中間部材５６において、操作部材６０の第２の副軸６２が接触する当接面部５６ａは、緩やかに曲げられた曲面部として形成されている。
【０１２０】
これにより、操作部材６０の第２の副軸６２から中間部材５６の当接面部５６ａにかけられる力は、常に中間部材５６を左右に二分する仮想の略中心線５６ｂ上にかけられる。
【０１２１】
操作部材６０の第２の副軸６２から中間部材５６の当接面部５６ａにかけられる力は、常に２個の安全スイッチ５０の略中間に引かれた仮想の略中心線５６ｂ上にかけられることとなる。従って、２個の安全スイッチ５０の可動部５２は、中間部材５６を介して同時かつ均等に押圧される。
【０１２２】
なお、中間部材５６を左右に二分する仮想の中心線５６ｂは、操作部材６０を構成する略丸棒形状の主軸６３の長手方向に略沿って延長される仮想線とされる。
【０１２３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[付記１]
【０１２４】
各々可動部を有し、各前記可動部が押圧されることにより通電状態となり、各前記可動部の押圧が解除されることにより非通電状態となる並設された複数の安全スイッチと、
操作部材と、
前記操作部材と前記複数の安全スイッチとの間に介在し、前記操作部材が押されることによって、各可動部を同時に押動する単一の中間部材と、
を備えることを特徴とする安全スイッチ機構。
[付記２]
【０１２５】
前記中間部材に曲面状をした当接面部が設けられ、前記当接面部に前記操作部材の押接面部が接する、ことを特徴とする付記１記載の安全スイッチ機構。
[付記３]
【０１２６】
前記可動部は、金属片である、ことを特徴とする付記１又は２記載の安全スイッチ機構。
[付記４]
【０１２７】
請求請１乃至３の何れか一項記載の安全スイッチ機構を備えた、ことを特徴とする画像形成装置。
[付記５]
【０１２８】
フレームと、
前記フレームに対して回動する開閉部材と、
を備え、
前記操作部材は、前期開閉部材に取り付けられた主軸と、前記主軸の一端側に設けられ前記主軸と略直交する方向に延在する第１の副軸と、前記主軸の他端側に設けられ前記主軸と略直交する方向且つ前記第１の副軸と異なる方向に延在する第２の副軸と、を含み、
前記複数の安全スイッチは、前記開閉部材の開閉状態を検出し、
前記開閉部材が閉じられると、前記第１の副軸が前記開閉部材側に押されて、前記主軸を回動中心軸として、前記第１の副軸が前記開閉部材側に回動させられると共に、前記第２の副軸が前記主軸を回動中心軸として前記第１の副軸と同じ回動方向に回動させられることにより、前記複数の安全スイッチの可動部が同時に押圧され、
前記開閉部材が開かれると、前記主軸を回動中心軸として、前記第１の副軸が前記フレーム側に回動させられると共に、前記第２の副軸が前記主軸を回動中心軸として前記第１の副軸と同じ回動方向に回動させられることにより、前記複数の安全スイッチの前記可動部に対する押圧が同時に解除される、
ことを特徴とする付記４記載の画像形成装置。
[付記６]
【０１２９】
前記中間部材は、前記フレームに装備され、
前記第２の副軸は、前記中間部材に当接され、
前記中間部材は、前記複数の安全スイッチに設けられた前記可動部に当接された、
ことを特徴とする付記５記載の画像形成装置。
[付記７]
【０１３０】
前記フレームに取り付けられた保持部材を備え、
前記中間部材は、前記保持部材に回動可能に取り付けられ、
前記複数の安全スイッチは、前記保持部材に並列に配列されて固定され、
前記第２の副軸は、前記中間部材に当接され、
前記中間部材は、前記複数の安全スイッチに設けられた前記可動部に当接された、
ことを特徴とする付記５記載の画像形成装置。
[付記８]
【０１３１】
前記当接面部に前記第２の副軸の押接面部が接する、
ことを特徴とする付記５乃至７の何れか一項記載の画像形成装置。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
本発明は、装置本体に設置されている複数の安全スイッチを全て同時に押圧可能な安全スイッチ機構およびそれを備えた画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１３３】
１  プリンタ（画像形成装置）
１ａ  筐体
１ｂ  フレーム
２  画像形成部
３  転写ベルトユニット
４  トナー供給部
５  給紙部
６  ベルト式定着ユニット（定着ユニット）
７  両面印刷用搬送ユニット
８  転写ベルト
８ａ  下部走行部表面
９（９ｍ、９ｃ、９ｙ、９ｋ）  画像形成ユニット
１０  感光体ドラム
１１  クリーナ
１２  帯電ローラ
１３  光書込ヘッド
１４  現像器
１５  現像ローラ
１６  ユニット筐体
１７  隔壁
１８  第１の攪拌搬送スクリュー
１９  第２の攪拌搬送スクリュー
２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）  トナー補給容器
２１  駆動ローラ
２２  従動ローラ
２３（２３ｙ、２３ｍ、２３ｃ、２３ｋ）  一次転写ローラ
２４  二次転写部
２５  転写補助ローラ
２６  二次転写ローラ
２７  ベルトクリーナ
２８  クリーニングブレード
２９  廃トナー回収容器
３０（３０ａ、３０ｂ）  給紙カセット
３１  用紙取出ローラ
３２  給送ローラ
３３  捌きローラ
３４  待機搬送ローラ対
３６  搬出ローラ対
３７  排紙トレー
３８  排紙ローラ対
３９  返送路
３９ａ  返送開始路
３９ｂ  返送中間路
３９ｃ  返送終端路
４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ、４０ｅ）  返送ローラ対
４１  ユニットロックカバー
４２  前扉
４３、４４  取っ手
４５  開閉部材
４５ａ  基板
４６  側面開口部（開口部）
４７  操作パネル部
４８  人の手
４９  ねじ
５０（５０ａ、５０ｂ）  安全スイッチ
５１  スイッチ本体
５２  可動部（可動部）
５３  第１の端子（端子）
５４  第２の端子（端子）
５５  ビス
５６  中間部材
５６ａ  接触面部（当接面部）
５６ｂ  左右中心線（中心線）
５６ｃ  基壁
５６ｄ  側壁
５６ｅ  収容室
５６ｆ  リブ
５７  保持部材
５７ａ  基板
５７ｂ、５７ｃ、５７ｄ  側板
５８  軸
５９  止め輪
６０  操作部材
６１  第１の副軸（副軸）
６２  第２の副軸（副軸）
６２ａ  押接面部
６３  主軸
【図１】
2014175079.tif 000003
【図２】
2014175079.tif 000004
【図３】
2014175079.tif 000005
【図４】
2014175079.tif 000006
【図５】
2014175079.tif 000007
【図６】
2014175079.tif 000008
【図７】
2014175079.tif 000009
【図８】
2014175079.tif 000010
【図９】
2014175079.tif 000011