(57)【要約】【課題】記録材が突き当てられる記録材突き当て部による記録材の整合がより確実に行われるようにする。【解決手段】板状の部材により構成されるとともに水平方向に対して傾斜した状態で設けられ、画像が形成された用紙を必要枚数だけ集積させる用紙支持部材４４１が設けられている。また、用紙支持部材４４１の幅方向における中央部に、エンドガイド４４３が設けられている。また、エンドガイド４４３の用紙支持面４４３Ａの対向位置に、この用紙支持面４４３Ａに対して進退する進退部材４６０が設けられている。さらに、進退部材４６０の進退を行うソレノイド４７０が配置されている。【選択図】図３
2014012567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の記録材が集積される記録材集積部に設けられ、水平方向に対して傾斜した状態で配置され又は上下方向に沿って配置され、順次搬送されてくる記録材の一方の面側から当該記録材を支持する記録材支持部材と、
前記記録材支持部材に沿って且つ下方に向かって移動する前記記録材が突き当たる記録材突き当て部と、
前記記録材を挟み前記記録材支持部材が設けられている側とは反対側から当該記録材に向かって進出し、当該反対側に膨らむように湾曲している当該記録材の膨らみを低減する低減部材と、
を備える記録材処理装置。
【請求項２】
前記低減部材は、前記記録材のうちの下端部側に位置する部位に向かって進出することを特徴とする請求項１記載の記録材処理装置。
【請求項３】
前記記録材突き当て部は、前記記録材支持部材に沿った方向に移動可能に設けられ、
前記低減部材は、前記記録材支持部材に沿った方向に前記記録材突き当て部が移動する際、当該記録材突き当て部と供に移動を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の記録材処理装置。
【請求項４】
記録材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された記録材が複数枚集積される記録材集積部に設けられ、水平方向に対して傾斜した状態で配置され又は上下方向に沿って配置され、当該画像形成部から順次搬送されてくる記録材の一方の面側から当該記録材を支持する記録材支持部材と、
前記記録材支持部材に沿って且つ下方に向かって移動する前記記録材が突き当たる記録材突き当て部と、
前記記録材を挟み前記記録材支持部材が設けられている側とは反対側から当該記録材に向かって進出し、当該反対側に膨らむように湾曲している当該記録材の膨らみを低減する低減部材と、
を備える画像形成システム。
【請求項５】
前記記録材突き当て部は、前記記録材支持部材に沿った方向に移動可能に設けられるとともに、当該記録材突き当て部に突き当たっている記録材の前記一方の面側から当該記録材を支持する記録材支持面を有し、
前記低減部材は、前記記録材突き当て部と供に移動するように設けられるとともに、前記記録材を挟み前記記録材支持面が設けられている側とは反対側から当該記録材に向かって且つ当該記録材支持面に向かって進出することを特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記記録材突き当て部が前記記録材支持部材に沿った方向に移動する際、前記低減部材が前記記録材に向かって且つ前記記録材支持面に向かって進出し、当該低減部材および当該記録材支持面により当該記録材が挟まれることを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記記録材支持部材により支持されている記録材の幅方向における少なくとも一方の脇から当該記録材の側辺に向かって進出する進出部材を更に備え、
前記進出部材が前記記録材の前記側辺に向かって進出する際、当該記録材から離れる方向に前記低減部材が退避していることを特徴とする請求項４乃至６の何れかに記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材処理装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ステープルトレイ上にスタックされたシート束の厚み方向に移動可能であって、後端フェンスにシートを案内するためのステープルトレイのシート積載面との距離を可変にする規制部材が設けられたシート処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１３０３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、記録材が突き当てられる記録材突き当て部による記録材の整合がより確実に行われるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、複数枚の記録材が集積される記録材集積部に設けられ、水平方向に対して傾斜した状態で配置され又は上下方向に沿って配置され、順次搬送されてくる記録材の一方の面側から当該記録材を支持する記録材支持部材と、前記記録材支持部材に沿って且つ下方に向かって移動する前記記録材が突き当たる記録材突き当て部と、前記記録材を挟み前記記録材支持部材が設けられている側とは反対側から当該記録材に向かって進出し、当該反対側に膨らむように湾曲している当該記録材の膨らみを低減する低減部材と、を備える記録材処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記低減部材は、前記記録材のうちの下端部側に位置する部位に向かって進出することを特徴とする請求項１記載の記録材処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記記録材突き当て部は、前記記録材支持部材に沿った方向に移動可能に設けられ、前記低減部材は、前記記録材支持部材に沿った方向に前記記録材突き当て部が移動する際、当該記録材突き当て部と供に移動を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の記録材処理装置である。
請求項４に記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成された記録材が複数枚集積される記録材集積部に設けられ、水平方向に対して傾斜した状態で配置され又は上下方向に沿って配置され、当該画像形成部から順次搬送されてくる記録材の一方の面側から当該記録材を支持する記録材支持部材と、前記記録材支持部材に沿って且つ下方に向かって移動する前記記録材が突き当たる記録材突き当て部と、前記記録材を挟み前記記録材支持部材が設けられている側とは反対側から当該記録材に向かって進出し、当該反対側に膨らむように湾曲している当該記録材の膨らみを低減する低減部材と、を備える画像形成システムである。
請求項５に記載の発明は、前記記録材突き当て部は、前記記録材支持部材に沿った方向に移動可能に設けられるとともに、当該記録材突き当て部に突き当たっている記録材の前記一方の面側から当該記録材を支持する記録材支持面を有し、前記低減部材は、前記記録材突き当て部と供に移動するように設けられるとともに、前記記録材を挟み前記記録材支持面が設けられている側とは反対側から当該記録材に向かって且つ当該記録材支持面に向かって進出することを特徴とする請求項４記載の画像形成システムである。
請求項６に記載の発明は、前記記録材突き当て部が前記記録材支持部材に沿った方向に移動する際、前記低減部材が前記記録材に向かって且つ前記記録材支持面に向かって進出し、当該低減部材および当該記録材支持面により当該記録材が挟まれることを特徴とする請求項５記載の画像形成システムである。
請求項７に記載の発明は、前記記録材支持部材により支持されている記録材の幅方向における少なくとも一方の脇から当該記録材の側辺に向かって進出する進出部材を更に備え、前記進出部材が前記記録材の前記側辺に向かって進出する際、当該記録材から離れる方向に前記低減部材が退避していることを特徴とする請求項４乃至６の何れかに記載の画像形成システムである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、低減部材が設けられていない構成に比べ、記録材が突き当てられる記録材突き当て部による記録材の整合がより確実に行われるようになる。
請求項２の発明によれば、記録材のうちの上端部側に位置する部位に向かって低減部材が進出する場合に比べ、記録材の膨らみをより効果的に低減させることができるようになる。
請求項３の発明によれば、記録材突き当て部の位置に関わらず記録材の下端部側に向けて低減部材を進出させることができるようになる。
請求項４の発明によれば、低減部材が設けられていない構成に比べ、記録材が突き当てられる記録材突き当て部による記録材の整合がより確実に行われるようになる。
請求項５の発明によれば、低減部材と記録材突き当て部とで記録材を挟みながら記録材を移動させることができるようになる。
請求項６の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、記録材突き当て部が移動する際に生じうる記録材の位置ずれを低減することができるようになる。
請求項７の発明によれば、記録材の幅方向における記録材の揃え処理が低減部材により規制されることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成システムの全体構成を示した図である。
【図２】第１後処理装置に設けられた中綴じユニットの概略構成を示した図である。
【図３】図２にて示したエンドガイドおよびエンドガイドの周辺の構造を説明するための図である。
【図４】図３の矢印ＩＶ方向から用紙支持部材等を眺めた場合の図である。
【図５】進退部材およびソレノイドを側方から眺めた場合の図である。
【図６】進退部材等の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】用紙支持部材に集積されている用紙の状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システム１の全体構成を示した図である。同図に示す画像形成システム１は、例えば電子写真方式によって記録材の一例である用紙に対しトナー像を形成する画像形成装置２と、画像形成装置２によってトナー像が形成された用紙に対して後処理を施す用紙処理装置３とを備えている。
【０００９】
記録材処理装置の一例としての用紙処理装置３は、画像形成装置２から出力された用紙を更に下流側に搬送する搬送装置１０、搬送装置１０により搬送される用紙に対して厚紙や窓空き用紙等の合紙を供給する合紙供給装置２０を備えている。また、用紙処理装置３は、搬送装置１０から搬送された用紙に対して内三折り（Ｃ折り）や外三折り（Ｚ折り）等の折り処理を施す折り装置３０、折り装置３０の下流側に設けられ用紙に穴あけや端綴じ、中綴じを行う第１後処理装置４０を備えている。
【００１０】
更に、用紙処理装置３は、第１後処理装置４０の下流側に設けられ中折り/中綴じされた用紙束（冊子）に対する更なる処理を行う第２後処理装置５０を備えている。また、用紙処理装置３には、プログラム制御されたＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成され用紙処理装置３の全体を制御する制御部１００が設けられている。
【００１１】
第１後処理装置４０には、図１に示すように、用紙に穴あけ（パンチ）を施す穿孔ユニット４１、用紙束の端を綴じる端綴じステープラユニット４２が設けられている。また、端綴じされた用紙束をユーザが取りやすいようにして積み重ねる第１積載部４３、用紙束を中折り/中綴じして見開き状の冊子を作製する中綴じユニット４４が設けられている。更に、第１後処理装置４０での処理が行われない用紙または穴あけだけが施された用紙を積み重ねる第２積載部４５が設けられている。
【００１２】
図２は、第１後処理装置４０に設けられた中綴じユニット４４の概略構成を示した図である。同図に示すように、中綴じユニット４４には、複数枚の用紙が集積される用紙集積部４４０が設けられている。ここで、記録材集積部の一例としてのこの用紙集積部４４０には、順次搬送されてくる用紙の一方の面側からこの用紙を支持する用紙支持部材４４１が設けられている。
【００１３】
なお、記録材支持部材の一例としてのこの用紙支持部材４４１は、板状の部材により構成されるとともに水平方向に対して傾斜した状態で設けられている。また、用紙支持部材４４１の対向位置には、用紙支持部材４４１との間に間隙を有した状態で配置され且つ用紙支持部材４４１に沿うように配置され、下方に向かって用紙が移動するように用紙の案内を行う案内部材４５０が設けられている。なお、本実施形態では、水平方向に対して傾斜した状態で用紙支持部材４４１が配置されているが、上下方向に沿うように用紙支持部材４４１を設けることもできる。
【００１４】
また、中綴じユニット４４には、用紙を排出する排出ロール４４２が設けられている。また、用紙支持部材４４１に沿って且つ下方に向かって移動する用紙の下端部が突き当たる突き当て部として機能するエンドガイド４４３が設けられている。また、中綴じユニット４４には、用紙支持部材４４１上に集積される用紙をエンドガイド４４３に向けて搬送する複数の用紙揃え部材４４４が設けられている。なお、この用紙揃え部材４４４は、回転するパドルにより構成されている。
【００１５】
また、中綴じユニット４４には、用紙の幅方向における脇（側方）に配置され用紙の側辺に向かって進出する進出部材の一例としての用紙幅揃え部材４４５が設けられている。この用紙幅揃え部材４４５は、用紙支持部材４４１上に集積される用紙を幅方向において揃えるためにスライド移動する一対の整合板により構成されている。なお、本実施形態では、用紙幅揃え部材４４５が一対の整合板により構成された場合を説明したが、用紙の幅方向における一方の脇にのみ一つの用紙幅揃え部材４４５を設け、用紙を固定壁に突き当てる構成とすることもできる。
【００１６】
また、中綴じユニット４４には、用紙支持部材４４１に集積された用紙束を中綴じするステープラ４４６が設けられている。更に、中綴じユニット４４には、ステープラ４４６により中綴じされた用紙束を中綴じ位置で折るために用紙支持部材４４１の上方から下方に向けて突出するように移動する折りナイフ４４７、折りナイフ４４７によって折りが開始された用紙束を挟み込む一対のロールからなる折りロール４４８、折りロール４４８により挟み込まれた用紙束を第２後処理装置５０へと搬送する搬送ロール４４９が設けられている。
【００１７】
ここで、中綴じユニット４４にて行われる処理の概要を説明する。
中折り/中綴じされた冊子が中綴じユニット４４により作製される場合には、制御部１００からの指示に基づき、まず、折り装置３０（図１参照）を経由して搬送されてきた用紙が穿孔ユニット４１を通って中綴じユニット４４に送られる。そして、中綴じユニット４４の排出ロール４４２は、搬送されてくる用紙を用紙支持部材４４１に送り出す。これにより、例えば、５枚、１０枚、１５枚等、例えば画像形成装置２の制御部（図示せず）にて設定された枚数の用紙がこの用紙支持部材４４１に集積される。
【００１８】
なお、このとき、用紙を下方から支持するエンドガイド４４３は、例えば用紙の中央部分がステープラ４４６によるステープル位置に位置するように停止している。また、このとき、用紙揃え部材４４４は、回転し、集積される用紙をエンドガイド４４３に押し当てて、用紙揃えを補助している。また、用紙幅揃え部材４４５は、用紙支持部材４４１上に集積される用紙の幅方向にスライド移動して、集積された用紙に対し幅方向から用紙揃えを行う。
【００１９】
用紙支持部材４４１に予め定められた枚数の用紙が集積された後、ステープラ４４６によって、用紙の例えば中央部分に対する中綴じが実行される。次いで、中綴じを終えた用紙束は、エンドガイド４４３の上方への動きによって、折り部分（用紙の中央部分）が折りナイフ４４７の先端位置と一致するように移動される。尚、折りナイフ４４７は、用紙支持部材４４１への用紙集積段階や、ステープラ４４６による中綴じ段階、また、中綴じ後の用紙搬送段階では、その先端が用紙支持部材４４１の上方に退避するように構成されている。
【００２０】
用紙束の折り位置が、折りナイフ４４７の先端位置まで移動した後、折りナイフ４４７は上方から下方に向けて押し出される。より具体的には、折りナイフ４４７に対向する位置に開口が設けられた用紙支持部材４４１の収容面に直交する方向に向かって折りナイフ４４７が移動するとともに、折りナイフ４４７の先端が用紙束を押圧する。さらに、折りナイフ４４７が用紙支持部材４４１の開口の下方向側に押し出され、これにより、用紙束は用紙支持部材４４１の収容面から押し下げられる。
【００２１】
そして、この押し下げによって、用紙束が折りロール４４８に挟み込まれるようになる。なお、この場合、折りナイフ４４７は、用紙束が折りロール４４８に食い込む位置まで移動する。このようにして、ステープラ４４６による中綴じ、および、折りナイフ４４７および折りロール４４８による中折りが用紙束に対して施されるようになる。その後、用紙束は、搬送ロール４４９によって第２後処理装置５０へ搬送される。なお、上記では、中綴じ処理および折り処理が行われる場合を説明したが、本実施形態の装置では、中綴じ処理が省略され折り処理のみが行われることもある。
【００２２】
図３は、図２にて示したエンドガイド４４３およびエンドガイド４４３の周辺の構造を説明するための図である。
同図に示すように、また、上記にて説明したように、本実施形態では、板状の部材により構成されるとともに水平方向に対して傾斜した状態で設けられ、画像が形成された用紙を必要枚数だけ集積させる用紙支持部材４４１が設けられている。ここで、この用紙支持部材４４１は、斜め上方を向く上面４４１Ａを有しており、上流側から搬送されてきた用紙はこの上面４４１Ａ上に積載される。また、用紙支持部材４４１の幅方向における中央部には、用紙支持部材４４１の長手方向に沿って形成されるとともに用紙支持部材４４１を貫通した長穴４４１Ｂが設けられている。
【００２３】
また、本実施形態では、用紙支持部材４４１の幅方向における中央部に、エンドガイド４４３が設けられた構成となっている。このエンドガイド４４３は、その一部が長穴４４１Ｂに入り込んだ状態で設けられているとともに、この長穴４４１Ｂの長手方向に沿って移動可能に設けられている。また、エンドガイド４４３は、集積される用紙の一方の面に対向配置され用紙をこの一方の面側から支持する用紙支持面４４３Ａと、用紙支持面４４３Ａとの間に間隙を有した状態で配置されるとともに用紙支持面４４３Ａに対向した状態で配置された対向片４４３Ｂと、対向片４４３Ｂの図中下端部と用紙支持面４４３Ａの図中下端部とを接続する接続片４４３Ｃとを有している。
【００２４】
ここで、用紙支持部材４４１に用紙が集積される際には、対向片４４３Ｂと、記録材支持面の一例としての用紙支持面４４３Ａとの間に用紙の下端部が入り込むようになる。これにより、用紙の下方への移動が規制されるとともに用紙支持部材４４１から離れる方向への用紙の移動が規制される。なお、本実施形態では、用紙支持部材４４１の上面４４１Ａと、エンドガイド４４３の用紙支持面４４３Ａとが同一の面上に載るように、上面４４１Ａおよび用紙支持面４４３Ａは配置されている。
【００２５】
また、本実施形態では、エンドガイド４４３の用紙支持面４４３Ａの対向位置に、この用紙支持面４４３Ａに対して進退する進退部材４６０が設けられている。さらに、本実施形態では、用紙支持部材４４１の背面側に、進退部材４６０の進退を行うソレノイド４７０が配置されている。なお、本実施形態では、図２にて示したように用紙揃え部材４４４が二つ設けられているが、この二つの用紙揃え部材４４４のうちの一方の揃え部材４４４（下方に位置する揃え部材４４４）は、図３に示すようにエンドガイド４４３に固定されている。
【００２６】
なお、上記では説明を省略したが、図３にて示した対向片４４３Ｂおよび接続片４４３Ｃは、二組設けられており、図３に示すように、進退部材４６０よりも図中手前側に、一組目の対向片４４３Ｂおよび接続片４４３Ｃが設けられ、進退部材４６０よりも図中奥側に、二組目の対向片４４３Ｂおよび接続片４４３Ｃが設けられている。
【００２７】
図４は、図３の矢印ＩＶ方向から用紙支持部材４４１等を眺めた場合の図である。
図４に示すように、本実施形態では、用紙支持部材４４１の背面側に、用紙支持部材４４１に沿って配置されたラックギア４８１が設けられている。さらに、図示は省略するが、このラックギア４８１に噛み合うピニオンギアと、このピニオンギアを回転させるギアモータとが設けられている。ここで、ピニオンギアおよびギアモータは、エンドガイド４４３に対して固定されている。また、本実施形態では、進退部材４６０およびソレノイド４７０もエンドガイド４４３に対して固定されている。
【００２８】
このため、本実施形態では、ギアモータが回転すると、エンドガイド４４３、進退部材４６０、用紙揃え部材４４４、および、ソレノイド４７０が、一体となって、且つ、用紙支持部材４４１に沿って移動する。なお、本実施形態では、用紙支持部材４４１の背面側に、用紙支持部材４４１に沿って配置された案内部材４８２が設けられており、エンドガイド４４３等は、用紙支持部材４４１に沿って移動する際、この案内部材４８２により案内される。
【００２９】
図５は、進退部材４６０およびソレノイド４７０を側方から眺めた場合の図である。
進退部材４６０は、エンドガイド４４３の用紙支持面４４３Ａ（図３参照）の対向位置に配置された棒状の対向部４６１と、この対向部４６１の根元とソレノイド４７０とを接続する接続部４６２とから構成されている。なお、本実施形態では、用紙支持部材４４１に形成された長穴４４１Ｂ（図３参照）に接続部４６２が通される構成となっている。
【００３０】
ここで、本実施形態では、ソレノイド４７０のオン／オフに応じて接続部４６２が進退する。そして、接続部４６２のこの進退によって、図５の矢印に示すように対向部４６１が移動を行うようになる。なお、本実施形態では、ソレノイド４７０を用いて進退部材４６０を進退させる場合を説明したが、例えば、進退部材４６０にラックギアを形成するとともに、このラックギアに噛み合うピニオンギアを設け、このピニオンギアを正転および逆転することで、進退部材４６０を進退させてもよい。さらに、リンク機構を用いて進退部材４６０を進退させてもよい。
【００３１】
ここで、図６（進退部材等の動作を説明するためのフローチャート）を参照し、進退部材４６０等の動作を詳細に説明する。
上記にて説明したとおり、本実施形態では、まず、折り装置３０（図１参照）を経由して搬送されてきた用紙が穿孔ユニット４１を通って中綴じユニット４４に送られる。そして、中綴じユニット４４の排出ロール４４２は、搬送されてくる用紙を用紙支持部材４４１に一枚ずつ送り出す。ここで、本実施形態では、用紙が用紙支持部材４４１に一枚送り出されると、制御部１００によってソレノイド４７０（図３参照）がオンされ、進退部材４６０がエンドガイド４４３の用紙支持面４４３Ａに向かって移動する（ステップ１０１）。これにより、用紙の下端部が進退部材４６０により押圧され、エンドガイド４４３の接続片４４３Ｃ（図３参照）までより確実に用紙が移動するようになる。
【００３２】
ここで、厚みが小さくコシの小さい用紙やカールしている用紙が、用紙支持部材４４１に対して搬送されてくることがある。かかる場合、用紙が厚み方向に膨らんだ状態となり、用紙支持部材４４１と案内部材４５０（図２参照）との間にて用紙の移動が規制され、用紙が、エンドガイド４４３の接続片４４３Ｃまで達しにくくなる。そして、この場合、生成される用紙束を構成する各用紙が不揃いの状態となりやすくなる。また、この場合、予め定められた箇所とは異なる箇所に綴じ処理や折り処理が行われてしまうおそれがある。
【００３３】
また、用紙支持部材４４１と案内部材４５０との間にて用紙の移動が規制されるようになると、用紙の幅方向への用紙の移動も起きにくくなり、用紙幅揃え部材４４５による用紙揃えもなされにくくなる。そこで、本実施形態では、上記のように、低減部材の一例としての進退部材４６０をエンドガイド４４３の用紙支持面４４３Ａに向けて移動させ、用紙を厚み方向に押圧する構成としている。かかる場合、用紙の膨らみが低減され、用紙が真っすぐの状態になりやすくなる。そして、この場合、用紙支持部材４４１と案内部材４５０との間にて用紙が移動しやすくなる。
【００３４】
進退部材４６０を用紙支持面４４３Ａに向けて移動させた後、本実施形態では、ソレノイド４７０をオフし、進退部材４６０を用紙支持面４４３Ａから退避させる（ステップ１０２）。次いで、用紙幅揃え部材４４５を駆動し、用紙の幅方向における揃えを行う（ステップ１０３）。なお、このとき、用紙支持面４４３Ａから進退部材４６０は退避しており、用紙の幅方向における用紙の移動が進退部材４６０により規制されることが起きないようになっている。
【００３５】
その後、制御部１００は、ステップ１０３にて揃え処理を行った用紙が最後の用紙（用紙束を構成する複数枚の用紙のうちの最後の用紙）であるか否かを判断する（ステップ１０４）。なお、制御部１００は、画像形成装置２の制御部（図示せず）から送信されてきた用紙枚数に関する情報に基づき、最後の用紙であるか否かを判断する。そして、制御部１００は、ステップ１０４にて、最後の用紙ではないと判断した場合、即ち、用紙束を生成するための用紙が引き続き搬送されてくる場合、ステップ１０１〜１０３の処理を再度実行する。
【００３６】
一方、ステップ１０４にて、最後の用紙であると判断した場合、制御部１００は、ソレノイド４７０を再びオンし、エンドガイド４４３の用紙支持面４４３Ａに向けて進退部材４６０を移動させる（ステップ１０５）。その後、ステープラ４４６（図２参照）を駆動し、用紙束の例えば中央部分に対する中綴じを実行する（ステップ１０６）。なお、この中綴じが行われる際、用紙束が進退部材４６０と用紙支持面４４３Ａとにより挟まれた状態となっており、用紙束の位置ずれが起きにくくなっている。
【００３７】
次いで、制御部１００は、エンドガイド４４３を上方へ移動させる（ステップ１０７）。なお、このときも、用紙束が進退部材４６０と用紙支持面４４３Ａとにより挟まれた状態となっており、用紙束の位置ずれが起きにくくなっている。これにより、折り部分（例えば用紙の中央部分）が折りナイフ４４７（図２参照）の先端位置と一致するようになる。その後、制御部１００は、折りナイフ４４７を用紙束に向けて進出させる（ステップ１０８）。これにより、用紙束が用紙支持部材４４１の収容面から押し下げられるとともに、用紙束が折りロール４４８に挟み込まれるようになる。その後は、上記のとおり、搬送ロール４４９によって、第２後処理装置５０まで用紙束が搬送される。
【００３８】
なお、本実施形態では、折りナイフ４４７による折り処理が開始されるまで、進退部材４６０と用紙支持面４４３Ａとにより用紙束を挟むようにし、用紙束の位置ずれを起きにくくしている。より具体的に説明すると、本実施形態では、折りナイフ４４７の先端が用紙束に接触するまで用紙束を進退部材４６０と用紙支持面４４３Ａとで挟むようにし、折りナイフ４４７の先端が用紙束に接触した後に、用紙支持面４４３Ａから進退部材４６０を退避させる。これにより、折りナイフ４４７の先端が用紙束に接触する前に進退部材４６０が退避する場合に比べ、用紙束の位置ずれが起きにくくなっている。
【００３９】
なお、上記では、折りナイフ４４７による用紙束の折りがなされる際にエンドガイド４４３が上方に移動する場合を説明した。ところで、本実施形態では、用紙のサイズが小さい場合には、エンドガイド４４３が上方に移動し、図２にて示した位置よりも上方にエンドガイド４４３が位置するようになる。そして、ステープラ４４６による中綴じを行う際に、エンドガイド４４３を下方に移動させ生成した用紙束を下方に移動させる。なお、本実施形態では、このときも、進退部材４６０を用紙支持面４４３Ａに向けて移動させ、用紙束を進退部材４６０と用紙支持面４４３Ａとで挟む。
【００４０】
これにより、用紙束が下方（ステープラ４４６）に向かって移動する際に用紙が不揃いとなることが抑制される。また、用紙束を進退部材４６０と用紙支持面４４３Ａとで挟みながらこの用紙束を下方に移動させる場合は、用紙束のうちの最も下方に位置する用紙が静電気などによって用紙支持部材４４１に貼り付き、この下方に位置する用紙が移動しないなどの不具合も生じにくくなる。なお、ステープラ４４６による綴じ処理が行われた後は、上記と同様、エンドガイド４４３を上方へ移動させる。なお、このときも、進退部材４６０を用紙支持面４４３Ａに向けて移動させておき、用紙束を進退部材４６０と用紙支持面４４３Ａとで挟んでおく。
【００４１】
なお、上記では説明を省略したが、本実施形態では、エンドガイド４４３に対して進退部材４６０が取り付けられている結果、進退部材４６０は、集積されている用紙の下端部側を押圧するようになる。ここで、用紙支持部材４４１に集積されている用紙は、図７（用紙支持部材４４１に集積されている用紙の状態を示した図）に示すように、用紙支持部材４４１が設けられている側とは反対側に膨らむように湾曲するとともに、下端部側の方がより大きく撓むようになる。ここで、本実施形態のように、用紙の下端部側を進退部材４６０が押圧する構成の場合、用紙の上端部側を進退部材４６０が押圧する場合に比べ、用紙がより真っすぐになりやすくなる。
【００４２】
なお、本実施形態では、エンドガイド４４３に対して進退部材４６０が取り付けられている構成例を説明したが、第１後処理装置４０の本体側の可動しない箇所に、進退部材４６０およびソレノイド４７０を取り付ける構成とすることもできる。但し、この場合、エンドガイド４４３がどの位置にあっても用紙に対する進退部材４６０の押し付けを可能にするため、エンドガイド４４３が最も上方に位置する際のエンドガイド４４３の位置よりも上方に、進退部材４６０を設置する必要が生じる。
【００４３】
ところで、この場合、エンドガイド４４３が下方に位置している際には、用紙の上端部側が進退部材４６０により押圧されることが起こりうる。かかる場合、上記にて説明したように、用紙の膨らみ（撓み）が小さくなりにくくなる。このため、進退部材４６０は、第１後処理装置４０の本体側ではなく、エンドガイド４４３側に取り付け、エンドガイド４４３とともに移動させることが好ましい。この場合、エンドガイド４４３の位置に関わらず、用紙の下端部を進退部材４６０で押圧することができるようになる。
【符号の説明】
【００４４】
１…画像形成システム、２…画像形成装置、３…用紙処理装置、４４０…用紙集積部、４４１…用紙支持部材、４４３…エンドガイド、４４３Ａ…用紙支持面、４４５…用紙幅揃え部材、４６０…進退部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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