(57)【要約】      （修正有）【課題】折り畳み自転車を折り畳んだとき、折り重ねて略一致させた前後輪を利用して転がし移動する場合、前後両方向に転がし移動を可能にする折り畳み自転車用変速機構を提供する。【解決手段】自転車の後輪と同軸で回転する多段変速が可能な変速機構において、最高速又は最低速の位置に変速指示されたとき、そのギア板の一つ３を歯無しギアにし、その滑らかなギア板端面上をチェーン１が滑り接触することを特徴とする折り畳み自転車用変速機構。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車の後輪と同軸で回転する多段変速が可能な変速機構において、最高速側又は最低速側の位置に変速指示されたとき、後輪がチェーンに対し通常一方向の空回りに加えて、その逆方向も空回りする手段を設けたことを特徴とする折り畳み自転車用変速機構。
【請求項２】
空回り手段として、多段変速機構のギア板の一つを歯無しギア板にし、その滑らかなギア板端面上をチェーンが滑り接触するようにしたことを特徴とする請求項1記載の折り畳み自転車用変速機構。
【請求項３】
空回り手段として、多段変速機構のギア板の一つを同芯円状に2分割し、その分割部分で滑り接触又は玉転がり接触するようにしたことを特徴とする請求項1記載の折り畳み自転車用変速機構。
【請求項４】
空回り手段として、歯数の異なるギアとギアの組み合わせを変えることにより変速する内装式の多段変速機構において、最高速側又は最低速側に変速指示されたときはギアの組み合せを設けないことにより空回りすることを特徴とする請求項１記載の折り畳み自転車用変速機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み自転車用変速機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
折り畳み自転車を折り畳む時、前輪と後輪を折り重ねて略一致させ、その両輪を利用して転がし移動をするとき、後輪が空回りする方向には転がし移動することが出来るが、その反対方向には、折り畳みによってペダルが固定されているため移動させることが不可能であり、無理に移動させようとするとチェーンが外れてしまったり、故障の原因になりやすい。
【０００３】
そこで、一般的にはショッピンカートに使用されているような小車輪を自転車のシートポストの保持部又は荷台部などに取り付けて、折り畳んだ後、この小車輪を利用して、前後両方向に転がし移動が可能になるようにしている例が多いが、この小車輪は車輪径が小さいため小石、段差など地面の影響受けやすく、機構の追加、重量増加、自転車の走行時の外観やデザイン的にも難点となっている。
【０００４】
自転車を折り畳む際、後輪と同軸で回転する多段に重ねられたギアアセンブリから、チェーンを折り畳み機構と連動するリンク機構により浮かせて、後輪を前後両方向に回転可能とする例（特許文献１参照）があるが、構造的な大きさ、複雑さ、重量増加、外観等々の難点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開  ２００１−１７１５８６  発明の名称「折りたたみ式自転車」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のような従来の難点に鑑み、新たな機構を取り付けるのではなく、すでに取り付けられている多段変速機に小さな改良を加えるだけで、折り畳んだ状態の自転車をその前後輪を利用して前後両方向に転がし移動可能となり、且つ前述の難点を解消する折り畳み自転車用変速機構の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、自転車の後輪と同軸で回転する多段変速可能な変速機構において、最高速側又は最低速側の位置に変速指示されたとき、後輪がチェーンに対し通常の一方向の空回りに加えて、その逆方向も空回りする手段を設けた構造を特徴とする折り畳み自転車用変速機構。
【０００８】
その空回りする手段として、歯数の異なるギアを多段に重ね、ギアとチェーンの組み合わせを変えることにより変速する外装式多段変速機構のギア板の一つを歯無しギアにし、その滑らかなギア板端面上をチェーンが滑り接触することを特徴とする前記記載の折り畳み自転車用変速機構。
【０００９】
別の空回りする手段として、前項の外装式多段変速機構のギア板の一つを同芯円状に2分割し、その分割部分で滑り接触又は玉転がり接触することを特徴とする前記記載の折り畳み自転車用変速機構。
【００１０】
さらに別の空回りする手段として、歯数の異なるギアとギアの組み合わせを変えることにより変速される内装式多段変速機構において、最高速側又は最低速側の位置に変速指示されたときは、ギアの組み合わせを設けないことにより空回りすることを特徴とする前記記載の折り畳み自転車用変速機構。
【発明の効果】
【００１１】
特別な機構を追加することなく、既設の変速機構に前述のような簡単な改良を加えたシンプルな機構により、走行を終了しようとするとき、変速用のシフトレバーにより最高速側又は最低速側の位置に指定しておくだけで、折り畳むと前後輪を利用して自転車を前後両方向に転がし移動が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の折り畳み自転車用変速機構に関する実施例の仕組み
【図２】本発明の実施例におけるシフトレバー表示部の一例
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明に基づく実施例の概念を示したものであり、図１(a)は自転車用外装式変速機の多段ギアアセンブリの断面図を示しており、本来は9段変速用ギアアセンブリであるものを8段変速＋空回り用1段に改良したもので、各ギア板のハッチの部分はギアの歯があること示している。１はチェーン、２は8段分の変速用ギア板、３は歯の無いギア板で構成されており、図１は丁度、チェーン１がギア板３の位置にシフトされた状態を示しており、チェーン１は歯の無いギア板３の滑らかな端面上を滑り接触する状態となり、折り畳み状態でペダルが固定され、そのためチェーンが固定されても、後輪は前後両方向に回転可能となる。
本例では、ギア板３にはチェーンが外れないように、チェーンはずれ防止板5を付加している。
【００１４】
図１(b)は、図１(a)の歯の無いギア板３の代わりに、歯はあるが、同芯円状に2分割した部分にベアリングボールを挿入した玉転がり接触タイプのギア板４にすることにより、手押しの状態で長距離、長時間移動した場合のチェーン等の摩耗を最小限にする配慮をした実施例である。
【００１５】
図２は、図1の実施例におけるシフトレバーの表示部を示したものであり、三角マークは現在のギアシフトがどのギア板位置にいるかを示しており。図２では丁度、図１(a)、(b)のチェーンの位置と同じく、一番左、1段目のＦ（Fold：折り畳み）の位置に居ることを示している。
【００１６】
図１において、走行時は2段目から9段目の変速用ギア板２により8段変速として使用し、折り畳み時には図2に示すようにシフトレバーにより1段目のFの位置を指示した後で折り畳むと、後輪とチェーンとの間で前後両方向に空回りし、前後輪を利用して折り畳んだ自転車を前後両方向に転がし移動させることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は折り畳み自転車を製造する産業で利用される。
【符号の説明】
【００１８】
１  チェーン
２  変速用ギア板
３  歯無しギア板
４  ベアリングボール挿入の歯付きギア板
５  チェーンはずれ防止板
【図１】
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【図２】
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