(57)【要約】      （修正有）【課題】全体のボール圧縮が５０から１２０、全体の反発係数（ＣＯＲ）が０．７５０以上のゴルフボールを提供する。【解決手段】３層またはそれ以上の熱可塑性中間層に包囲された熱可塑性コアと、包囲コアの回りに配されたカバーとを有するゴルフボールであり、コアは、１または複数の同一または異なる熱可塑性材料の層から形成された単一または多層コアである。中間層（複数）は、比較的柔らかで厚い熱可塑性層と、比較的硬く薄い熱可塑性層とを含む。カバーは単一または多層カバーであり、各カバー層は熱可塑性または熱硬化性材料から形成される。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
直径が０．９００インチから１．５５０インチで、圧縮が９０以下の熱可塑性コアと、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第１の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０２５インチから０．１２５インチで材料硬度が６５ショアＤ以下の第２の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第３の熱可塑性中間層と、
カバーとを有し、
上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第１および上記第３の熱可塑性中間層の材料硬度より小さいことを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
上記第１の中間層および上記第３の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する部分的に中和されたアイオノマー組成物から、独立して選択された熱可塑性組成物から各々形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％未満が金属イオン源により中和される請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】
上記第２の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する高度に中和された熱可塑性組成物から形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％以上が金属イオン源により中和される請求項１記載のゴルフボール。
【請求項４】
上記コアはソリッド、単一層コアである請求項１記載のゴルフボール。
【請求項５】
上記コアの圧縮は６０以下である請求項４記載のゴルフボール。
【請求項６】
上記コアは、第１の熱可塑性コア組成物から形成された内側コア層と第２の熱可塑性コア組成物から形成された外側コア層とを有する請求項１記載のゴルフボール。
【請求項７】
上記コアの全体の圧縮は６０以下である請求項６記載のゴルフボール。
【請求項８】
上記第２の中間コア層の厚さは、上記第１の熱可塑性中間層の厚さおよび上記第３の熱可塑性中間層の厚さより大きい請求項１記載のゴルフボール。
【請求項９】
上記第１の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチであり、上記第２の熱可塑性中間層の厚さは０．０３５インチから０．０７５インチであり、上記第３の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチである請求項８記載のゴルフボール。
【請求項１０】
上記第２の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第１の熱可塑性中間層の表面硬度より小さく、上記第１の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第３の熱可塑性中間層の表面硬度より小さい請求項１記載のゴルフボール。
【請求項１１】
直径が０．９００インチから１．５５０インチで、圧縮が９０以下の熱可塑性コアと、
厚さが０．０２５インチから０．１２５インチで材料硬度が６５ショアＤ以下の第１の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第２の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第３の熱可塑性中間層と、
カバーとを有し、
上記第３の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度より大きく、
上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第１の熱可塑性中間層の材料硬度より大きいことを特徴とするゴルフボール。
【請求項１２】
上記第１の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する高度に中和された熱可塑性組成物から形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％以上が金属イオン源により中和される請求項１１記載のゴルフボール。
【請求項１３】
上記第２の中間層および上記第３の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する部分的に中和されたアイオノマー組成物から、独立して選択された熱可塑性組成物から各々形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％未満が金属イオン源により中和される請求項１１記載のゴルフボール。
【請求項１４】
上記コアはソリッド、単一層コアである請求項１記載のゴルフボール。
【請求項１５】
上記コアの圧縮は６０以下である請求項１４記載のゴルフボール。
【請求項１６】
上記コアは、第１の熱可塑性コア組成物から形成された内側コア層と第２の熱可塑性コア組成物から形成された外側コア層とを有する請求項１１記載のゴルフボール。
【請求項１７】
上記コアの全体の圧縮は６０以下である請求項１６記載のゴルフボール。
【請求項１８】
上記第１の中間コア層の厚さは、上記第２の熱可塑性中間層の厚さおよび上記第３の熱可塑性中間層の厚さより大きい請求項１１記載のゴルフボール。
【請求項１９】
上記第１の熱可塑性中間層の厚さは０．０３５インチから０．０７５インチであり、上記第２の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチであり、上記第３の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチである請求項１８記載のゴルフボール。
【請求項２０】
上記第３の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第２の熱可塑性中間層の表面硬度より小さく、上記第２の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第１の熱可塑性中間層の表面硬度より小さい請求項１１記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、全般的には、多層ゴルフボールに関し、より具体的には、単一層または多層のコア、当該コアの回りに配された３層またはそれ以上の熱可塑性中間層、および中間層の回りに配されたカバーを有するゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第６，０５６，８４２号（Ｄａｌｔｏｎ等）は、コアセンタを形成し、コア材料のラミネートを形成し、コアセンタの周りにそのラミネートを形成してコアを形成し、コアの周りにカバーを形成することによってゴルフボールを形成する方法を開示する。
米国特許第７，６５２，０８６号（Ｓｕｌｌｉｖａｎ等）は、エチレンおよびα，β−不飽和カルボン酸の高度に中和された熱可塑性コポリマーで、酸が、有機酸の塩、カチオン源、または、有機酸の適切な塩基によって１００％中和されているものを有するセンタと；カバーと、センタおよびカバーの間に配された中間層とを有し、当該ゴルフボールは１２５ｆｔ／ｓの入射速度で測定したときに０．８１またはそれ以上の第１の反発係数を有し；センタおよび中間層の組み合わせから得られる球の圧縮が６０またはそれ以上であるゴルフボールを開示する。
米国特許第７，７２２，４８２号（Ｓｕｌｌｉｖａｎ等）は多層コアおよびカバーから成るゴルフボールを開示している。多層コアは、センタおよび外側コア層からなり、これらは双方とも硬い中間コア層に較べて柔らかい。外側コア層はセンタおよび外側コア層に較べて薄い。
米国特許第７，７５３，８１０号（Ｓｕｌｌｉｖａｎ等）は多層コアおよびカバーから成るゴルフボールを開示している。多層コアは、小さな硬いセンタを有し、これが柔らかい中間コア層および外側コア層に包囲される。
米国特許第８，１２３，６３１号（Ｓｕｌｌｉｖａｎ等）は多層コアおよびカバーから成るゴルフボールを開示している。多層コアは、大きなセンタおよび薄い外側コア層を有し、これらはともに硬く薄い中間コア層に較べて柔らかい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，０５６，８４２号明細書
【特許文献２】米国特許第７，６５２，０８６号明細書
【特許文献３】米国特許第７，７２２，４８２号明細書
【特許文献４】米国特許第７，７５３，８１０号明細書
【特許文献５】米国特許第８，１２３，６３１号明細書
【発明の開示】
【０００４】
具体的な実施例において、この発明は熱可塑性コア、第１の熱可塑性中間層、第２の熱可塑性中間層、第３の熱可塑性中間層、およびカバーを有するゴルフボールに向けられている。コアの直径は０．９００インチから１．５５０インチであり、その圧縮は９０以下である。第１および第３の熱可塑性中間層の厚さは、各々０．０１０インチから０．０７０インチであり、材料硬度は６０ショアＤから８０ショアＤである。第２の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．１２５インチであり、その材料硬度が６５ショアＤ以下である。第２の熱可塑性中間層の材料硬度は上記第３の熱可塑性中間層の材料硬度より小さい。
【０００５】
他の具体的な実施例において、この発明は熱可塑性コア、第１の熱可塑性中間層、第２の熱可塑性中間層、第３の熱可塑性中間層、およびカバーを有するゴルフボールに向けられている。コアの直径は０．９００インチから１．５５０インチであり、その圧縮が９０以下である。第１の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．１２５インチであり、その材料硬度は６５ショアＤ以下である。第２および第３の熱可塑性中間層の厚さは０．０１０インチから０．０７０インチであり、その材料硬度は６０ショアＤから８０ショアＤである。第３の熱可塑性中間層の材料硬度は第２の熱可塑性中間層の材料硬度より大きく、第２の熱可塑性中間層の材料硬度は第１の熱可塑性中間層の材料硬度より大きい。
【詳細な説明】
【０００６】
この発明は、３層またはそれ以上の熱可塑性中間層に包囲された熱可塑性コアと、包囲コアの回りに配されたカバーとを有するゴルフボールに向けられている。コアは、１または複数の同一または異なる熱可塑性材料の層から形成された単一または多層コアである。中間層（複数）は、比較的柔らかで厚い熱可塑性層と、比較的硬く薄い熱可塑性層とを含む。カバーは単一または多層カバーであり、各カバー層は熱可塑性または熱硬化性材料から形成される。
【０００７】
［組成物］
熱可塑性コア、中間、およびカバー層を製造するのに適切な熱可塑性組成物は、これに限定されないが、部分的または高度に中和されたアイオノマー、アイオノマーおよびポリアミドのグラフト化コポリマー、および以下の非アイオノマー性ポリマーを含み、これはこれらのホモポリマーおよびコポリマー、並びに、少なくとも１つのグラフト化またはコポリマー化された官能基、例えば、無水マレイン酸、アミン、エポキシ、イソシアネート、ヒドロキシル、スルホン酸塩、燐酸塩、その他と適合性がある、それらの誘導体を含む。
（ａ）ポリエステル、とくに適合化基、例えば、スルホン酸塩または燐酸塩により改質したポリエステル。これは改質ポリ（エチレンテレフタレート）、改質ポリ（ブチレンテレフタレート）、改質ポリ（プロピレンテレフタレート）、改質ポリ（トリメチレンテレフタレート）、改質ポリ（エチレンナフテネート）、および、米国特許第６，３５３，０５０号、同第６，２７４，２９８号、および同第６，００１，９３０号に開示されたもの、およびこれらの２以上のブレンドを含む。これらの文献の内容は参照してここに組み入れる。
（ｂ）ポリアミド、ポリアミド−エーテル、およびポリアミド−エステル、および米国特許第６，１８７，８６４号、同第６，００１，９３０号、および同第５，９８１，６５４号に開示されたもの、およびこれらの２以上のブレンド。これらの文献の内容は参照してここに組み入れる。
（ｃ）ポリウレタン、ポリ尿素、ポリウレタン−ポリ尿素ハイブリッド、およびこれらの２以上のブレンド。
（ｄ）フルオロポリマー、例えば米国特許第５，６９１，０６６号、同第６，７４７，１１０号、および同第７，００９，００２号に開示されたもの、およびこれらの２以上のブレンド。これら文献の内容は参照してここに組み入れる。
（ｅ）非アイオノマー性酸ポリマー、例えばＯ／Ｙ−およびＯ／Ｘ／Ｙ−タイプのコポリマー、ただし、Ｏはオレフィン（例えばエチレン）であり、Ｘはカルボン酸、例えばアクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、マレイン酸、フマル酸、またはイタコン酸であり、かつ、Ｙは軟化コモノマー、例えば、酸が２から１０個の炭素を具備する脂肪族カルボン酸のビニルエステート、アルキル基が１から１０個の炭素を具備するアルキルエーテル、およびアルキル基が１から１０個の炭素を具備するアルキルアクリレート；およびこれらの２以上のブレンド。これは例えば米国特許第６，８７２，７７４号に開示されたものであり、その内容は参照してここに組み入れる。
（ｆ）メタローセン触媒ポリマー、例えば、米国特許第６，２７４，６６９号、同第５，９１９，８６２号、同第５，９８１，６５４号、および同第５，７０３，１６６号に開示されたもの、およびこれらの２以上のブレンド。これら文献の内容は参照してここに組み入れる。
（ｇ）ポリスチレン、例えば、ポリ（スチレン−コ−無水マレイン酸）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン、ポリ（スチレンスルホネート）、ポリエチレンスチレン、およびこれらのブレンド。
（ｈ）ポリプロピレンおよびポリエチレン、および、これらの２以上のブレンド。
（ｉ）ポリビニルクロライド、およびこれらの２以上のブレンド。
（ｊ）ポリビニルアセテート、好ましくは、約９重量％未満のビニルアセテートを具備するもの、およびこれらの２以上のブレンド。
（ｋ）ポリカーボネート、ポリカーボネート／アクリロニトリル−ブタジエンスチレンのブレンド、ポリカーボネート／ポリウレタンのブレンド、およびポリカーボネート／ポリエステルのブレンド、およびこれらの２以上のブレンド。
（ｌ）ポリビニルアルコールおよびこれらの２以上のブレンド。
（ｍ）ポリエーテル、例えば、ポリアリーレンエーテル、ポリフェニレンオキシド、アルケン芳香族炭化水素のビニル芳香族炭化水素およびポリ（アミド酸エステル）とのブロックコポリマー、およびこれらの２以上のブレンド。
（ｎ）ポリイミド、ポリエーテルケトン、ポリアミドイミド、およびこれらの２以上のブレンド。
（ｏ）ポリカーボネート／ポリエステルコポリマーおよびブレンド。
（ｐ）上述の熱可塑性ポリマーの２以上の組み合わせ。
【０００８】
具体的な実施例において、熱可塑性層の各々はアイオノマー組成物から形成される。この実施例の具体的な側面では、アイオノマー組成物はオプションとして１または複数の非アイオノマーポリマーを有し、非アイオノマーポリマーの総量は組成物の全ポリマー重量を基準にして５０ｗｔ％未満であり、非アイオノマーポリマーは上述の非アイオノマーポリマー（ａ）〜（ｏ）から選択される。この実施例の他の具体的な側面では、アイオノマー組成物はオプションとして１または複数の非アイオノマーポリマーを有し、非アイオノマーポリマーの総量は組成物の全ポリマー重量を基準にして５０ｗｔ％未満であり、非アイオノマーポリマーは無水マレイン酸グラフト化ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、およびこれらの２以上の組み合わせから選択される。
【０００９】
１つの層を形成するために使用されるアイオノマー組成物は、他の層を形成するために使用されるアイオノマー組成物と同一でも異なっていても良い。
【００１０】
好適なアイオノマーは、部分的に中和されたアイオノマーおよび高度に中和されたアイオノマー（ＨＮＰ）であり、これらは、２またはそれ以上の部分的に中和されたアイオノマーのブレンド、２またはそれ以上の高度に中和されたアイオノマーのブレンド、および１または複数の部分的に中和されたアイオノマーおよび１または複数の高度の中和されたアイオノマーのブレンドを含む。この発明の開示に目的において、「ＨＮＰ」は組成物中のすべての酸基の少なくとも８０％が中和された後の酸ポリマーを指す。好ましいアイオノマーは、Ｏ／ＸおよびＯ／Ｘ／Ｙタイプの酸コポリマーの塩であり、ここで、Ｏはα−オレフィン、ＸはＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸、Ｙは軟化モノマーである。Ｏは好ましくはエチレンおよびプロピレンから選択される。Ｘは好ましくはメタクリル酸、アクリル酸、エタクリル酸、クロトン酸、およびイタコン酸から選択される。メタクリル酸およびアクリル酸がとくに好ましい。ここで使用されるように「（メタ）アクリル酸」はメタクリル酸および／またはアクリル酸を意味する。同様に、「（メタ）アクリレート」はメタクリレートおよびアクリレートを意味する。Ｙは好ましくは（メタ）アクリレートおよびアクリル（メタ）アクリレートであり、アクリル基は１〜８の炭素原子を含む、これに限定されないが、ｎ−ブチル（メタ）アクリレート、イソブチル（メタ）アクリレート、メチル（メタ）アクリレート、およびエチル（メタ）アクリレートを含む。とくに好ましいＯ／Ｘ／Ｙタイプのコポリマーはエチレン／（メタ）アクリル酸／ｎ−ブチルアクリレート、エチレン／（メタ）アクリル酸／イソブチル（メタ）アクリレート、エチレン／（メタ）アクリル酸／メチルアクリレート、およびエチレン／（メタ）アクリル酸／エチル（メタ）アクリレートである。ここで使用されるように、「（メタ）アクリル酸」はメタクリル酸および／またはアクリル酸を意味する。同様に、「（メタ）アクリレート」はメタクリレートおよび／またはアクリレートを意味する。α−オレフィンは、典型的には、酸コポリマーの総重量を基準にして、１５ｗｔ％以上、または２５ｗｔ％以上、または４０ｗｔ％以上、または６０ｗｔ％以上の量だけ酸コポリマー中に存在する。酸は典型的には酸コポリマー中に、酸コポリマーの総重量を基準にして、６ｗｔ％以上、または９ｗｔ％以上、または１０ｗｔ％以上、または１１ｗｔ％以上、または１５ｗｔ％以上、または１６ｗｔ％以上の量だけ、あるいは、下限が１または４または６または８または１０または１１または１２または１５ｗｔ％で上限が１５または１６または１７または１９または２０または２０．５または２１または２５または３０または３５または４０ｗｔ％の範囲内の量だけ存在する。オプションの軟化モノマーは、典型的には、酸ポリマー中に、酸ポリマーの粗合う重量を基準にして、下限が０または１または３または５または１１または１５または２０ｗｔ％で、上限が２３または２５または３０または３５または５０ｗｔ％の範囲内の量だけ存在する。
【００１１】
酸コポリマーはカチオン源によって少なくとも部分的に中和され、オプションとして大きな分子量の有機酸、例えば、米国特許第６，７５６，４３６号に開示されたものの存在下で中和され、その内容は参照してここに組み入れる。酸コポリマーは、カチオン源を添加するのに先だって、または、同時に、オプションの高分子量有機酸と反応させることができる。適切なカチオン源は、これに限定されないが、アルカリ金属、アルカリ土類金属、および遷移金属の金属イオンおよび化合物；アンモニウム塩およびモノアミン塩；およびこれらの組み合わせを含む。好ましいカチオン源は、マグネシウム、ナトリウム、カリウム、セシウム、カルシウム、バリウム、マンガン、銅、亜鉛、鉛、錫、アルミニウム、ニッケル、クロム、リチウム、および希土類金属の化合物である。
【００１２】
適切なアイオノマーは、さらに、例えば、米国特許出願公開第２００５／００４９３６７号、同第２００５／０１４８７２５号、同第２００５／００２０７４１号、同第２００４／０２２０３４３号、および同第２００３／０１３０４３４号、並びに、米国特許第５，５８７，４３０号、同第５，６９１，４１８号、同第５，８６６，６５８号、同第６，１００，３２１号、同第６，５６２，９０６号、同第６，６５３，３８２号、同第６，７５６，４３６号、同第６，７７７，４７２号、同第６，７６２，２４６号、同第６，８１５，４８０号、同第６，８９４，０９８号、同第６，９１９，３９３号、同第６，９５３，８２０号、同第６，９９４，６３８号、同第７，３７５，１５１号、および同第７，６５２，０８６号にも開示されており、その内容は参照してここに組み入れる。
【００１３】
適切な商業的に入手可能な熱可塑性材料の非制限的な例は、Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＳｙｒｌｙｎ（商標）アイオノマー、ＤｕＰｏｎｔ（商標）ＨＰＦ１０００およびＨＰＦ２０００高中和アイオノマー；Ａ．Ｓｃｈｕｌｍａｎ，Ｉｎｃから商業的に入手可能なＣｌａｒｉｘ（商標）アイオノマー；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＩｏｔｅｋ（商標）アイオノマー；Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＡｍｐｌｉｆｙ（商標）ＩＯアイオノマー；Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＡｍｐｌｉｆｙ（商標）ＧＲ官能性ポリマーおよびＡｍｐｌｉｆｙ（商標）ＴＹ官能性ポリマー；Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＦｕｓａｂｏｎｄ（商標）官能化ポリマー；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＥｘｘｅｌｏｒ（商標）無水マレイン酸ドラフト化ポリマー；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ（商標）ＰＰシリーズポリプロピレンインパクトコポリマー；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（商標）プロピレンベースのエラストマー；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｅｘａｃｔ（商標）プラストマー；Ｋｒａｔｏｎ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｉｎｃから商業的に入手可能な、Ｋｒａｔｏｎ（商標）スチレンブロックコポリマー；Ｋｕｒａｒａｙ  Ｃｏ．，  Ｌｔｄから商業的に入手可能な、Ｓｅｐｔｏｎ（商標）スチレンブロックコポリマー；Ａｒｋｅｍａ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能な、Ｌｏｔａｄｅｒ（商標）エチレンアクリレートベースのポリマー；Ｃｈｅｍｔｕｒａ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能な、Ｐｏｌｙｂｏｎｄ（商標）グラフト化ポリエチレンおよびポリプロピレン；Ａｒｋｅｍａ  Ｉｎｃ．から商業的に入手可能なＰｅｂａｘ（商標）ポリエーテルおよびポリエステルアミド；Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｈｙｔｒｅｌ（商標）のようなポリエステルベースの熱可塑性エラストマーおよびＴｉｃｏｎａから商業的に入手可能なＲｉｔｅｆｌｅｘ（商標）ポリエステルエラストマー；Ｔｈｅ  Ｌｕｂｒｉｚｏｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能な、Ｅｓｔａｎｅ（商標）熱可塑性ポリウレタン；ＥＭＳ  Ｇｒｉｖｏｒｙから商業的に入手可能な、Ｇｒｏｖｏｒｙ（商標）ポリアミドおよびＧｒｉｌａｍｉｄ（商標）ポリアミド；Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｚｙｔｅｌ（商標）ポリアミド樹脂およびＥｌｖａｍｉｄｅ（商標）ナイロンマルチポリマー樹脂；Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｅｌｖａｌｏｙ（商標）アクリレートコポリ��ー樹脂；ＢＡＳＦから商業的に入手可能なＥｌａｓｔｏｌｌａｎ（商標）ポリウレタンをベースにした熱可塑性エラストマー；ＳＡＢＩＣ  Ｉｎｎｏｖａｔｉｖｅ  Ｐｌａｓｔｉｃｓから商業的に入手可能なＸｙｌｅｘ（商標）ポリカーボネート／ポリエステルブレンド；およびこれらの２以上の組み合わせである。
【００１４】
この発明の熱可塑性組成物は当該熱可塑性マトリックス組成物の総重量を基準にして５０ｗｔ％以下、または３０ｗｔ％以下、または２０ｗｔ％以下、または１５ｗｔ％以下の添加剤および／またはフィラーを含む。適切な添加剤およびフィラーは、これに限定されないが、化学ブローイング剤およびフォーミング剤、光学的光沢剤、着色剤、蛍光剤、白色化剤、ＵＶ吸収剤、光安定化剤、消泡剤、処理助剤、酸化防止剤、安定化剤、軟化剤、香料成分、可塑剤、衝撃修正剤、ＴｉＯ２、酸コポリマーワックス、表面活性剤、性能添加剤（例えば、Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社から商業的に入手可能な、Ａ−Ｃ（商標）性能添加剤、とくに、Ａ−Ｃ（商標）低分子量アイオノマーおよびコポリマー、Ａ−Ｃ（商標）酸化ポリエチレン、およびＡ−Ｃ（商標）エチレンビニルアセテートワックス）、脂肪酸アミド（例えば、エチレンビス−ステアリン酸アミド、およびエチレン−ビスオレイン酸アミド）、脂肪酸およびその塩（例えば、ステアリン酸、オレイン酸、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、およびオレイン酸マグネシウム）、および、フィラー、例えば、酸化亜鉛、酸化錫、硫酸バリウム、硫酸亜鉛、酸化カルシウム、炭酸カルシウム、炭酸亜鉛、炭酸バリウム、タングステン、タングステン炭化物、シリカ、珪酸鉛、クレイ、マイカ、タルク、ナノフィラー、カーボンブラック、ガラスフレーク、粉砕ガラス、フロック、ファイバー、およびこれらの混合物を含む。適切な添加剤は、例えば、米国特許出願公開第２００３／０２２５１９７号明細書により充分に説明されており、その内容は参照してここに組み入れる。具体的な実施例において、この熱可塑性組成物中に存在する添加剤およびフィラーの総量は、熱可塑性組成物の総重量を基準にして、２０ｗｔ％以下、または、１５ｗｔ％以下、または、１２ｗｔ％以下、または、１０ｗｔ％以下、または、９ｗｔ％以下、または、６ｗｔ％以下、または、５ｗｔ％以下、または、４ｗｔ％以下、または、３ｗｔ％以下、または、下限が、熱可塑性組成物の総重量を基準にして、０、または２、または３、または５ｗｔ％で、上限が、熱可塑性組成物の総重量を基準にして、９、または１０、または１２、または１５、または２０ｗｔ％の範囲である。この実施例の具体的な側面では、熱可塑性組成物は、カーボンブラック、マイクロおよびナノスケールのクレイおよび有機クレイ（例えば、Ｓｏｕｔｈｅｒｎ  Ｃｌａｙ  Ｐｒｏｄｕｃｔ社から商業的に入手可能な、Ｃｌｏｉｓｉｔｅ（商標）およびＮａｎｏｆｉｌ（商標）ナノクレイ；Ｎａｎｏｃｏｒ社から商業的に入手可能なＮａｎｏｍａｘ（商標）およびＮａｎｏｍｅｒ（商標）ナノクレイ、およびＡｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ社から商業的に入手可能なＰｅｒｋａｌｉｔｅ（商標）ナノクレイを含む）、マイクロまたはナノスケールのタルク（例えば、Ｌｕｚｅｎａｃ  Ａｍｅｒｉｃａ社から商業的に入手可能な、Ｌｕｚｅｎａｃ  ＨＡＲ（商標）高アスペクト比タルク）、ガラス（例えば、ガラスフレーク、粉砕ガラス、マイクロガラス、およびグラスファイバー）、マイクロまたはナノスケールのマイカおよびマイカをベー��にした顔料（例えば、Ｍｅｒｃｋ  Ｇｒｏｕｐから商業的に入手可能なＩｒｉｏｄｉｎ（商標）パール光沢顔料）、および、これらの組み合わせを含む。とくに適切なフィラーの組み合わせは、これに限定されないが、ナノスケールフィラーを組み合わせたマイクロスケールフィラー、および、有機フィラーを伴う有機フィラーである。
【００１５】
この発明のアイオノマー組成物の比重は、未充填の形態で、典型的には、０．９５ｇ／ｃｍ３から０．９９０．９５ｇ／ｃｍ３である。そのため、この発明のいくつかの実施例においては、フィラー、フレーク、ファイバー、粒子、その他をアイオノマー組成物に添加して全体のゴルフボールの比重が１．１０ｇ／ｃｍ３から１．２０ｇ／ｃｍ３になるようにし、および／または、ボール内の重量分配を調整することが好ましく、これは、さらに、例えば、米国特許第６，４９４，７９５号、同第６，５４７，６７７号、同第６，７４３，１２３号、同第７，０７４，１３７号、および同第６，６８８，９９１号に開示されており、これらは参照してここに組み入れる。具体的な実施例において、アイオノマー組成物は、沈降水和シリカ、クレイ、タルク、アスベスト、ガラス繊維、アラミド繊維、マイカ、メタ珪酸カルシウム、硫酸亜鉛、硫酸バリウム、硫化亜鉛、リトポン、ケイ酸塩、炭化珪素、珪藻土、ポリ塩化ビニル、炭酸塩（例えば炭酸カルシウム、炭酸亜鉛、炭酸バリウム、および炭酸マグネシウム）、金属（例えば、チタン、タングステン、アルミニウム、ビスマス、ニッケル、モリブデン、鉄、鉛、銅、ホウ素、コバルト、ベリリウム、亜鉛、および錫）、金属合金（例えば、スチール、黄銅、青銅、炭化ホウ素ウィスカー、および、炭化タングステンウィスカー）、酸化物（例えば、酸化亜鉛、酸化錫、酸化鉄、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化チタン、酸化マグネシウム、および、酸化ジルコニウム）、粒子炭素質材料（例えば、グラファイト、カーボンブラック、コットンフロック、天然ビチューメン、セルロースフロック、および、レザー繊維）、マイクロバルーン（例えば、ガラスおよびセラミック）、フライアッシュ、粉砕されて再利用されるコア材料、ナノフィラーおよびこれらの組み合わせを含む。
【００１６】
熱可塑性組成物は、オプションで、１または複数のメルトフロー修正剤を含み、これは脂肪酸または脂肪酸塩（これに限定されないが、米国特許第５，３０６，７６０号明細書に開示されたものを含み、その内容は参照してここに組み入れる）；脂肪アミドおよびその塩；多価アルコール（これに限定されないが、米国特許第７，３５６，１２８号明細書および米国特許出願公開第２０１０／００９９５１４号明細書に開示されたものを含み、その内容は参照してここに組み入れる）；ポリ乳酸（これに限定されないが、米国特許第７，６４２，３１９号に開示されたものを含み、その内容は参照してここに組み入れる）；および、米国特許出願公開第２０１０／００９９５１４号明細書および同第２００９／０２０３４６９号明細書に開示された修正剤から選択されたものである。また、オプションのフロー増強添加剤は、これに限定されないが、モンタン酸およびその塩、ビス−ステオロイルエチレンジアミン、モノ−およびポリアルコールエステル、例えば、ペンタエリトリトールテトラステアレート、両性イオン化合物、および、メタローセン触媒ポリエチレンおよびポリプロピレンワックス（そのマレイン酸無水物修正バージョンを含む）、アミドワックス、およびアルキレンジアミド、例えばビステアルアミド（ｂｉｓｔｅａｒａｍｉｄｅ）も含む。とくに適切な脂肪アミドは、これに限定されないが、飽和脂肪酸モノアミド（例えば、ラウリンサン酸アミド、バルトミン酸アミド、アラキン酸アミド、ベヘン酸アミド、ステアリン酸アミド、および、１２−ヒドロキシステアリン酸アミド）；不飽和脂肪酸モノアミド（例えば、オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、およびリシノール酸アミド）；Ｎ−置換脂肪酸アミド（例えば、Ｎ−ステアリルステアリン酸アミド、Ｎ−ベヘニルベヘン酸アミド、Ｎ−ステアリルベヘン酸アミド、Ｎ−ベヘニルステアリン酸アミド、Ｎ−オレイルオレイン酸アミド、Ｎ−オレイルステアリン酸アミド、Ｎ−ステアリルオレイン酸アミド、Ｎ−ステアリルエルカ酸アミド、エルシルエルカ酸アミド、およびエルシルステアリン酸アミド、Ｎ−オレイルパルミトアミド、メチロールアミド、より好ましくは、メチロールステアリン酸アミド、メチロールベヘン酸アミド）；飽和脂肪酸ビス−アミド（例えば、メチレンビス−ステアリン酸アミド、エチレンビス−ステアリン酸アミド、エチレンビス−イソステアリン酸アミド、エチレンビス−ヒドロキシステアリン酸アミド、エチレンビス−ベヘン酸アミド、ヘキサメチレンビス−ステアリン酸アミド、ヘキサメチレンビス−ベヘン酸アミド、ヘキサメチレンビス−ヒドロキシステアリン酸アミド、Ｎ，Ｎ'−ジステアリルアジピン酸アミド、およびＮ，Ｎ'−ジステアリルセバカミド）；不飽和脂肪酸ビス−アミド（例えば、エチレンビス−オレイン酸アミド、ヘキサメチレンビス−オレイン酸アミド、Ｎ，Ｎ'−ジオレイルアジピン酸アミド、Ｎ，Ｎ'−ジオレイルセバカミド）；および、飽和および不飽和脂肪酸テトラアミド、ステアリルエルカ酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド、およびエチレンビス−オレイン酸アミドを含む。商業的に入手可能な脂肪酸アミドの適切な例は、これに限定されないが、Ｃｈｅｍｔｕｒａ社か��商業的に入手可能なＫｅｍａｍｉｄｅ（商標）脂肪酸、例えば、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｂ（ベヘン酸アミド／アラキドアミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｗ４０（Ｎ，Ｎ'−エチレンビスステアリン酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｐ１８１（オレイルパルミトアミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｓ（ステアリン酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｕ（オレイン酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｅ（エルカ酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｏ（オレイン酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｗ４５（Ｎ，Ｎ'−エチレンビスステアリン酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｗ２０（Ｎ，Ｎ'−エチレンビスオレイン酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｅ１８０（ステアリルエルカ酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｅ２２１（エルシルエルカ酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｓ１８０（ステアリルステアリン酸アミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ（商標）Ｓ２２１（エルシルステアリン酸アミド）；および、Ｃｒｏｄａ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ社から商業的に入手可能な、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ（商標）脂肪アミド、例えば、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ（商標）ＯＲ（オレイン酸アミド）、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ（商標）ＳＲ（ステアリン酸アミド）、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ（商標）ＢＲ（ベヘン酸アミド）、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ（商標）２０３（オレイルパルミトアミド）、および、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ（商標）２１２（ステアリルエルカ酸アミド）を含む。
【００１７】
熱可塑性層はオプションで熱硬化性ジエン組成物と一緒に処理され、または混合され、オーバーモールド時に流れ出すのを減少または防止する。オプションの処理は、モールドに先立つ過酸化物の材料への添加、または、例えば、架橋溶液、電子ビーム、ガンマ線照射、イソシアネートまたはアミン溶液処理等のモールド後の処理を含む。熱硬化性層が熱可塑性層の上に熱可塑性層を架橋するのに必要な温度で、典型的には２８０°Ｆから３６０°Ｆで、約５〜３０分の間、モールドされるので、そのような処理は熱可塑性相が溶融し、流れだし、またはモールド赤道から「漏れ」（ｌｅａｋｉｎｇ）出すのを防止できる。
【００１８】
具体的な実施例において、カバーは熱硬化性層を含む。適切な熱硬化性組成物は熱硬化性ポリウレタン、ポリ尿素、およびポリウレタン−ポリ尿素ハイブリッド（すなわち、ポリウレタンおよびポリ尿素のブレンドおよびコポリマー）；ポリブタジエンゴム；ポリイソプレンゴム；天然ゴム；スチレン−ブタジエンゴム；およびこれらの組み合わせを含む。
【００１９】
熱可塑性および熱硬化性ポリウレタン、ポリ尿素、およびポリウレタン−ポリ尿素ハイブリッドがこの発明のカバー層を形成するのにとくに適切である。適切なポリウレタンおよびポリ尿素カバー組成物は、少なくとも１つのポリイソシアネート、および少なくとも１つの硬化剤との反応生成物、または、少なくとも１つのイソシアネート、少なくとも１つのポリオール、および少なくとも１つの硬化剤の反応生成物から形成される。とくに適切なイソシアネートの非制限的な例は、２，２'−、２，４'−、および、４，４'−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）；３，３'−ジメチル−４，４'−ビフェニレンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）；トルエンジイソシアネート（ＴＤＩ）；ポリマーＭＤＩ；カルボジイミド−変性液状ＭＤＩ；４，４'−ジフェニルメタンジイソシアネート；パラ−フェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）；メタ−フェニレンジイソシアネート（ＭＰＤＩ）；トリフェニルメタン−４，４'−およびトリフェニルメタン４−４"−トリイソシアネート；ナフチレン−１，５−ジイソシアネート；２，４'−、４，４'−および２，２'−ビフェニルジイソシアネート；ポリフェニルポリメチレンポリイソシアネート（ＰＭＤＩ）（ポリマー性ＰＭＤＩとしても知られている）；エチレンジイソシアネート；プロピレン−１，２−ジイソシアネート；テトラメチレンジイソシアネート；テトラメチレン−１，４−ジイソシアネート；１，６−ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）；オクタメチレンジイソシアネート；デカメチレンジイソシアネート；２，２，４−トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート；２，４，４−トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート；ドデカン−１，１２−ジイソシアネート；シクロブタン−１，３−ジイソシアネート；シクロヘキサン−１，２−ジイソシアネート；シクロヘキサン−１，３−ジイソシアネート；シクロヘキサン−１，４−ジイソシアネート；メチルシクロヘキシレンジイソシアネート（ＨＴＤＩ）；２，４−メチルシクロヘキサンジイソシアネート；２，６−メチルシクロヘキサンジイソシアネート；４，４’−ジシクロヘキシルジイソシアネート；２，４’−ジシクロヘキシルジイソシアネート；１，３，５−シクロヘキサントリイソシアネート；イソシアネートメチルシクロヘキサンイソシアネート；１−イソシアネート−３，３，５−トリメチル−５−イソシアネートメチルシクロヘキサン；イソシアネートエチルシクロヘキサンイソシアネート；ビス（イソシアネートメチル）−シクロヘキサンジイソシアネート；４，４’−ビス（イソシアネートメチル）ジシクロヘキサン；２，４’−ビス（イソシアネートメチル）ジシクロヘキサン；イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）；ＨＤＩのトリイソシアネート；２，２，４−トリメチル−１，６−ヘキサンジイソシアネートのトリイソシアネート（ＴＭＤＩ）；４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ１２ＭＤＩ）；２，４−ヘキサヒドロトルエンジイソシアネート；２，６−ヘキサヒドロトルエンジイソシアネート；芳香族脂肪族イソシアネート、例えば１，２−、１，３−、及び１，４−キシレンジイソシアネート；メタ−テトラメチルキシレンジイソシアネー���（ｍ−ＴＭＸＤＩ）；パラ−テトラメチルキシレンジイソシアネート（ｐ−ＴＭＸＤＩ）；いずれかのポリイソシアネートの三量化したイソシアヌレート、例えばトルエンジイソシアネートのイソシアヌレート、ジフェニルメタンジイソシアネートの三量体、テトラメチルキシレンジイソシアネートの三量体、ヘキサメチレンジイソシアネートのイソシアヌレート、イソホロンジイソシアネートのイソシアヌレート、及びこれらの混合物；いずれかのポリイソシアネートの二量化したウレジオン、例えばトルエンジイソシアネートのウレトジオン、ヘキサメチレンジイソシアネートのウレトジオン、及びこれらの混合物；上記のイソシアネート及びポリイソシアネートから誘導した変性したポリイソシアネート；及びこれらの混合物を含む。特に適切なポリオールの非制限的な例は、ポリエーテルポリオール（例えば、ポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＰＴＭＥＧ））；ポリテトラメチレンエーテルグリコールおよび２−メチル−１，４−ブタンジオールのコポリマー（ＰＴＧ−Ｌ）；ポリ（オキシエチレン）グリコール；ポリ（オキシプロピレン）グリコール；エチレンオキシドキャップド（ポリオキシプロピレン）グリコール；およびポリ（オキシプロピレンオキシエチレン）グリコール；ポリカプロラクトンポリオール（例えば、ジエチレングリコール開始ポリカプロラクトン；プロピレングリコール開始ポリカプロラクトン；１，４−ブタンジオール開始ポリカプロラクトン；１，６−ヘキサンジオール開始ポリカプロラクトン；トリメチロールプロパン開始ポリカプロラクトン；ネオペンチルグリコール開始ポリカプロラクトン；ポリテトラメチレンエーテルグリコール開始ポリカプロラクトン；エチレンギリコール開始ポリカプロラクトン；およびジプロピレングリコール開始ポリカプロラクトン）；ポリエーテルポリオール（例えば、ポリエチレンアジペートグリコール；ポリエチレンプロピレンアジペートグリコール；ポリブチレンアジペートグリコール；ポリエチレンブチレンアジペートグリコール；ポリヘキサメチレンアジペートグリコール；ポリヘキサメチレンブチレンアジペートグリコール；ｏ−フタレート−１，６−ヘキサンジオールポリエステルポリオール；およびポリエチレンテレフタレートポリエステルポリオール）；ポリカーボネートポリオール（例えば、ポリ（フタレートカーボネート）グリコール、ポリ（ヘキサメチレンカーボネート）グリコール、およびビフェノールＡを含有するポリカーボネートポリオール）；炭化水素ポリオール（例えば、水素末端化液体イソプレンゴム（ＬＩＲ）、ヒドロキシ末端化ポリブタジエンポリオール、ヒドロキシ末端化ポリオレフィンポリオール、およびヒドロキシ末端化炭化水素ポリオール）；およびこれらの組み合わせを含む。ポリオールの炭化水素鎖は飽和または不飽和結合、または置換または非置換の芳香族または環状基を有することができる。適切な硬化剤は、これに限定されないが、ヒドロキシ末端化硬化剤、アミン末端化硬化剤、およびこれらの組み合わせを含む。硬化剤は、飽和していても、不飽和であっても良い。適切な硬化剤の非限定的な例は、１，４−ブタンジオール；１，３−ブタンジオール；１，２−ブタンジオー���；２，３−ブタンジオール；２，３−ジメチル−２，３−ブタンジオール；プロピレングリコール；ジプロピレングリコール；ポリプロピレングリコール；２−メチル−１，３−プロパンジオール；２−メチル−１，４−ブタンジオール；エチレングリコール；ジエチレグリコール；ポリエチレングリコール；レゾルシノール−ジ（ベータ−ヒドロキシル）エーテルおよびその誘導体；ヒドロキノン−ジ（ベータ−ヒドロキシル）エーテル；２−プロパノール−１，１'−フェニルアミノビス；トリメチロールプロパン；４，４'−メチレンビス（２−クロロアニリン）；３，５−ジメチルチオ−２，４−トルエンジアミン；３，５−ジメチルチオ−２，６−トルエンジアミン；４，４'−メチレンビス（２−エチルアニリン）；４，４'−ビス−（ｓｅｃ−ブチルアミノ）−ジフェニルメタン；１，３−ビス−（２−ヒドロキシエトキシ）ベンゼン；１，３−ビス−［２−（２−ヒドロキシエトキシ）エトキシ］ベンゼン；１，３−ビス−｛２−［２−（２−ヒドロキシエトキシ）エトキシ］エトキシ｝ベンゼン；１，４−ビス（ｓｅｃ−ブチルアミノ）ベンゼン；１，２−ビス（ｓｅｃ−ブチルアミノ）ベンゼン；３，５−ジエチル−２，４−トルエンジアミン；３，５−ジエチル−２，６−トルエンジアミン；テトラ−（２−ヒドロキシルプロピル）−エチレンジアミン；Ｎ，Ｎ'−ジアルキルジアミノジフェニルメタン；トリメチレングリコール−ジ−ｐ−アミノベンゼン；ポリテトラメチレンオキシド−ジ−ｐ−アミノベンゾエート；４，４'−メチレンビス−（３−クロロ−２，６−ジエチルアニリン）；１，４−シクロヘキシルジメチロール；２−メチルペンタメチレンジアミン；ジアミノシクロヘキサンのアイソマーおよび混合物；シクロヘキサンビス（メチルアミン）のアイソマーおよび混合物；ポリテトラメチレンエーテルグリコールのアイソマーおよび混合物；シクロヘキシルジメチロールのアイソマーおよび混合物；トリイソプロパノールアミン；ジエチレントリアミン；トリエチレンテトラミン；テトラエチレンペンタミン；プロピレンジアミン；ジプロピレントリアミン；１，３−ジアミノプロパン；ジメチルアミノプロピルアミン；ジエチルアミノプロピルアミン；ジエチレングリコールビス−（アミノプロピル）エーテル；イミド−ビス−（プロピルアミン）；モノエタノールアミン；ジエタノールアミン；トリエタノールアミン；モノイソプロパノールアミン；ジイソプロパノールアミン；イソホロンジアミン；Ｎ，Ｎ'−ジイソプロピル−イソホロンジアミン；ポリオキシプロピレンジアミン；プロピレンオキシドに基づくトリアミン；３，３'−ジメチル−４，４'−ジアミノシクロヘキシルメタン；１，５−ペンタンジオール；１，６−ヘキサンジオール；グリセロール；１，３−ビス−（２−ヒドロキシエトキシ）シクロヘキサン；１，３−ビス−［２−（２−ヒドロキシエトキシ）エトキシ］シクロヘキサン；Ｎ，Ｎ，Ｎ'，Ｎ'−テトラ−（２−ヒドロキシルプロピル）−エチレンジアミン；エチレンジアミン；ヘキサエチレンジアミン；１−メチル−２，６−シクロヘキシルジアミン；２，２，４−および２，４，４−トリメチル−１，６−ヘキサンジアミン；４，４'−ビス（ｓｅｃ−ブチルア���ノ）ジシクロヘキシルメタンおよびその誘導体；１，４−ビス−（ｓｅｃ−ブチルアミノ）−シクロヘキサン；１，２−ビス−（ｓｅｃ−ブチルアミノ）−シクロヘキサン；４，４'−ジシクロヘキシルメタンジアミン；およびこれらの組み合わせを含む。
【００２０】
適切なポリウレタンおよびポリ尿素は、例えば、米国特許第５，３３４，６７３号、同第５，４８４，８７０号、同第６，５０６，８５１号、同第６，５２８，５７８号、同第６，７５６，４３６号、同第６，８３５，７９４号、同第６，８６７，２７９号、同第６，９６０，６３０号、同第７，１０５，６２３号および同第７，１４８，２７８号；米国特許出願公開第２０１２／０１００９３５号、同第２０１２／００１５７５８号、および同第２００７／０１１７９２３号；および米国特許出願１３／５３４，２６４号（Ｍｉｃｈａｌｅｗｉｃｈ）にさらに開示され、それらの内容は参照してここに組み入れる。
【００２１】
［ゴルフボール構造］
この発明のゴルフボールは、３以上の熱可塑性中間層に封入された熱可塑性コアと封入されたコアの回りに配されたカバーとを有する。
【００２２】
コアは、同一または異なる熱可塑性材料から形成された単一または多層コアである。具体的な実施例では、コアは以下の特性の中の１または複数を伴う。
（ａ）各コア層はアイオノマー組成物から形成され、好ましくは、組成物中の酸基のすべてのうち少なくとも８０％、または少なくとも９０％、または少なくとも９５％、または少なくとも９９％が注刺されているＨＮＰ組成物から生成された少なくとも１つの層を含む。
（ｂ）全体としてのコアの圧縮が、９０以下、または９０未満、７５以下、または７５未満、または６０以下、または６０未満、または５０以下、または５０未満、または４０以下、または４０未満、または３０以下、または３０未満、または２０以下、または２０未満、あるいは、全体としてのコアの圧縮が、下限が１０、または２０、または３０、または３５、または４０で、上限が５０、または６０、または７０、または８０、または９０の範囲内である。
（ｃ）全体としてのコアの直径が、０．７５インチ以上、０．８０インチ以上、０．９０インチ以上、１．００インチ以上、０．１１５インチ以上、１．２５インチ以上、１．３０インチ以上、１．３５インチ以上、あるいは、全体としてのコアの直径が、下限が０．５０インチ、または０．７５インチ、または０．８０インチ、または０．９０インチ、または１．００インチ、または１．１０インチ、または１．１５インチ、または１．２０インチ、または１．２５インチ、または１．３０インチ、または１．３５インチで、上限が１．３５インチ、または１．３９インチ、または１．４０インチ、または１．４５インチ、または１．４８インチ、または１．５０インチ、または１．５５インチ、または１．５８インチ、または１．６０インチの範囲内である。
（ｄ）各コア層の材料硬度が、６５ショアＤ未満、または６３ショアＤ以下、または６３ショアＤ未満、または６０ショアＤ以下、または６０ショアＤ未満、または５７ショアＤ以下、または５７ショアＤ未満である。
【００２３】
コアは少なくとも３つの熱可塑性中間層に包囲され、これは柔らかで厚い層、第１の硬くて薄い層、および第２の硬くて薄い層を含む。１実施例において、柔らかくて厚い中間層は第１の硬くて薄い中間層および第２の硬くて薄い中間層の間に配される。他の実施例において、第１の硬くて薄い中間層が、柔らかで厚い中間層および第２の硬くて薄い中間層の間に配される。
【００２４】
柔らかで厚い中間層の材料硬度は、硬くて薄い層の各々の材料硬度より小さく、柔らかで厚い中間層の厚さは、硬くて薄い層の各々の厚さより小さい。柔らかで厚い中間層は典型的には材料硬度が６５ショアＤ以下の組成物から形成される。具体的な実施例において、柔らかで厚い中間層は、材料硬度が６５ショアＤ未満、または６３ショアＤ以下、または６３ショアＤ未満、または６０ショアＤ以下、または６０ショアＤ未満、または５９ショアＤ以下、または５９ショアＤ未満、または５７ショアＤ以下、または５７ショアＤ未満の組成物から形成される。この実施例の具体的な側面において、柔らかで厚い中間層は、組成物中のすべての酸基の中の少なくとも８０％、または少なくとも９０％、または少なくとも９５％、または少なくとも９９％が中和されている、ＨＮＰ組成物から形成される。具体的な実施例において、柔らかで厚い注官能の厚さは、下限が０．０２５インチ、または０．０３０インチ、または０．０３５インチ、または０．０４０インチ、または０．０４５インチ、または０．０５０インチ、または０．０６０インチ、または０．０７０インチ、または０．０７５インチで、上限が０．０７５インチ、または０．０８０インチ、または０．０８５インチ、または０．０９０インチ、または０．１００インチ、または０．１１０インチ、または０．１２０インチ、または０．１２５インチの範囲内である。
【００２５】
硬く薄い中間層は、典型的には、材料硬度が６０ショアＤ以上の組成物から形成される。１つの硬く薄い中間層の材料硬度は他の硬く薄い中間層の材料硬度と同一でも異なってもよい。具体的な実施例において、硬く薄い層の各々の材料硬度は、６０ショアＤ以上、または６０ショアＤより大きく、または６３ショアＤ以上、または６３ショアＤより大きく、６５ショアＤ以上、または６５ショアＤより大きく、６９ショアＤ以上、または６９ショアＤより大きく、または７０ショアＤ以上であり、あるいは、当該各々の材料硬度は、下限が、６０または６３または６５または６７または６９または７０ショアＤであり、上限が７０または７３または７５または７８または８０ショアＤの範囲内である。この実施例の具体的な側面では、第１の硬く薄い中間層は第２の硬く薄い中間層に包囲され、第２の硬く薄い中間層の材料硬度は第１の硬く薄い中間層の材料硬度より大きく、第１および第２の硬く薄い中間層の材料硬度の差は、少なくとも１ショアＤ、または少なくとも２ショアＤ、または少なくとも３ショアＤ、または少なくとも５ショアＤである。この実施例の他の側面では、第１の硬く薄い中間層は柔らかで厚い中間層に包囲され、この柔らかで厚い中間層が第２の硬く薄い中間層に包囲され、第２の硬く薄い中間層の材料硬度は第１の硬く薄い中間層の材料硬度より大きく、第１および第２の硬く薄い中間層の材料硬度の差は、少なくとも１ショアＤ、または少なくとも２ショアＤ、または少なくとも３ショアＤ、または少なくとも５ショアＤである。
【００２６】
一方の硬く薄い中間層を形成するための組成物は、他方の硬く薄い中間層を形成するための組成物と同一でも異なっても良い。具体的な実施例において、硬く薄い中間層の各々は、組成物中のすべての酸基のうちの８０％未満、または７５％以下、または７５％未満、または７０％以下、または７０％未満、または６５％以下、または６５％未満、または５０％以下、または５０％未満が中和されているアイオノマー組成物から独立に選択された組成物から形成される。
【００２７】
一方の硬く薄い中間層の厚さは他方の硬く薄い中間層の厚さと同一でも異なっていても良い。硬く薄い中間層の各々の厚さは０．０１０インチから０．０７０インチである。具体的な実施例において、硬く薄い中間層の各々の厚さは、下限が０．０１０インチ、または０．０１５インチ、または０．０２０インチ、または０．０２５インチ、または０．０３０インチで、上限が０．０４０インチ、または０．０５０インチ、または０．０７０インチの範囲内である。
【００２８】
コアおよび中間層は単一または多層のカバーによって包囲される。各カバー層はここで開示されたような熱可塑性または熱硬化性材料にから形成される。具体的な実施例において、カバーは、熱硬化性のポリウレタン、ポリ尿素、またはポリウレタン−尿素ハイブリッドから形成される最も外側の層を含む。熱硬化性のポリウレタン、ポリ尿素、またはポリウレタン−尿素ハイブリッドは、好ましくは、鋳造可能または反応性射出成型可能な熱可塑性組成物である。鋳造可能な反応性材料を使用すると、流体状態で塗布したときに、極めて薄い外側カバー層を実現することができる。ウレタンエラストマー材料をｋ永逝するために採用される鋳造可能な反応性液体は、この分野で周知のスプレイ、ディッピング、スピンコート、またはフローコート法のような種々の塗布技術を用いてゴルフボールサブアッセンブリ（すなわち中間層で包囲されたコア）の回りに塗布できる。薄いポリウレタン外側カバー層を形成するために適した非制限的な技術は米国特許第５，７３３，４２８号、同第５，００６，２９７号、同第５，３３４，６７３号、および同第８，２０２，１７６号に開示されており、これらの内容は参照してここに組み入れる。外側カバーは、好ましくは、ゴルフボールサブアッセンブリの回りに、材料を混合して金型反対に導入することにより形成される。その時間に渡って粘度が測定されて、各金型反対に充填し、ゴルフボールサブアッセンブリを一方の反対に導入し、金型を閉じるという後続のステップが適切にタイミング付けられてゴルフボールサブアッセンブリの芯出し、カバー反対の融合、全体の一様性が実現されるようにする。コアを金型反対に導入するために適した硬化用ウレタンミックスの粘度の範囲は、およそ、約２０００ｃＰおよび約３００００ｃＰの間であると判断され、好ましい範囲は約８０００ｃＰから約１５０００ｃＰである。成型（モールド）の他の方法は反応性射出成型（ＲＩＭ）であり、この場合、２つの液体成分が予め位置決めされたコアを保持するモールド中に射出される。液体成分は反応してソリッドの、熱硬化性ポリマー組成物、典型的にはポリウレタンまたはポリ尿素を形成する。
【００２９】
カバーの全体の厚さは典型的には０．０１０インチから０．５００インチである。具体的な実施例において、カバーの全体の厚さは、下限が０．０１０または０．０２０または０．０２５または０．０３０または０．０３５または０．０４０または０．０４５インチで、上限が０．０５０または０．０６０または０．０７０または０．０７５または０．０８０または０．０９０またｔは０．１００または０．１５０または０．２００または０．３００または０．５００インチの範囲内である。他の具体的な実施例において、カバーは、厚さが０．０２５インチから０．０３５インチの単一層である。他の具体的な実施例において、カバーは熱硬化性のポリウレタン、ポリ尿素、またはポリウレタン−尿素ハイブリッドから形成され、厚さが０．０２５インチから０．０３５インチの外側カバー層を有する。
【００３０】
１実施例において、この発明は、
熱可塑性コアを有し、これが、
第１の硬く薄い熱可塑性中間層に包囲され、これが、
柔らかで厚い熱可塑性中間層に包囲され、これが、
第２の硬く薄い熱可塑性中間層に包囲され、これが
外側カバー層に包囲されているゴルフボールに向けられている。
【００３１】
他の実施例において、この発明は、
熱可塑性コアを有し、これが、
柔らかで厚い熱可塑性中間層に包囲され、これが、
第１の硬く薄い熱可塑性中間層に包囲され、これが、
第２の硬く薄い熱可塑性中間層に包囲され、これが
外側カバー層に包囲されているゴルフボールに向けられている。
【００３２】
上述の実施例の具体的な側面において、コアは、アイオノマー組成物、具体的にはＨＮＰ組成物から形成されてその圧縮が６０以下でその直径が１．２０インチから１．５０インチである単一層である。上述の実施例の他の具体的な側面において、コアは内側コア層および外側コア層を有する二重コアであり、ここで、内側コア層および外側コア層が、部分的に中和されたアイオノマーから独立して選択された異なるアイオノマー組成物から形成され、二重コアの全体の圧縮が６０以下であり、二重コアの全体の直径が１．２０インチから１．５０インチである。
【００３３】
上述の実施例の他の具体的な側面において、第１および第２の硬く薄い中間層は同一または異なる熱可塑性組成物から形成され、第１および第２の硬く薄い中間層の各々は以下から独立して選択された１以上の特性を有する。
（ａ）当該層は、アイオノマーが、Ｏ／Ｘ−およびＯ／Ｘ／Ｙ型の酸コポリマーの円から選択され、当該酸コポリマーは、酸コポリマーの総重量を基準にして少なくとも１０ｗｔ％、または少なくとも１５ｗｔ％の酸含量を有する。
（ｂ）組成物中に存在するすべての酸の８０％未満がカチオン源で中和され、カチオン源は、亜鉛、ナトリウム、リチウム、マグネシウムのそれぞれの塩、およびこれらの２つ以上の組み合わせである。
（ｃ）組成物中に存在するすべての酸の８０％未満がカチオン源で中和され、カチオン源は、亜鉛／ナトリウムである。
（ｄ）組成物中に存在するすべての酸の８０％未満がカチオン源で中和され、カチオン源は、ナトリウム／リチウムである。
（ｅ）当該層は、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）７９４０／Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８９４０のブレンドを有し、オプションとしてメルトフロー修正剤を含む組成物から形成される。
（ｆ）当該層は、第１の高酸アイオノマーおよび第２の高酸アイオノマーのブレンドを有し、第１の高酸アイオノマーが第２の高酸アイオノマーのカチオンと異なるカチオンで中和され（例えばＳｕｒｌｙｎ（商標）８１５０およびＳｕｒｌｙｎ（商標）９１５０の５０／５０ブレンド）、オプションとして、アイオノマー、エチレン−酸コポリマー、またはエステルターポリマーのような１または複数のメルトフロー修正剤を含む組成物から形成される。
（ｇ）当該層の材料硬度は６０ショアＤ以上、またはその材料硬度は６３ショアＤから８０ショアＤである。
（ｈ）当該層の厚さは下限が０．０１０インチ、または０．０２５インチで、上限が０．０４０インチ、または０．０７０インチの範囲である。
【００３４】
Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８１５０、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８９４０、およびＳｕｒｌｙｎ（商標）８１４０は、酸基がナトリウムイオンで部分的に中和されているＥ／ＭＡＡコポリマーの異なるグレードである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９６５０、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９９１０、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９１５０、およびＳｕｒｌｙｎ（商標）９１２０は、酸基が亜鉛イオンで部分的に中和されているＥ／ＭＡＡコポリマーの異なるグレードである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）７９４０は、酸基がリチウムイオンで部分的に中和されているＥ／ＭＡＡコポリマーである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）６３２０は、中間的な酸含量を伴い、低モデュラスのマグネシウムアイオノマーである。Ｎｕｃｒｅｌ（商標）９６０は、名目上、１５ｗｔ％のメタクリル酸を伴って製造されたＥ／ＭＡＡコポリマーである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）、およびＮｕｃｒｅｌ（商標）コポリマーは、Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能である。
【００３５】
上述の実施例の他の具体的な側面において、柔らかく厚い中間層はＨＮＰ組成物から形成され、ここで、組成物中に存在するすべての酸基の少なくとも８０％、または少なくとも９０％、または少なくとも９５０％、または少なくとも９９％が中和され、その厚さは０．０３０インチから０．０９０インチであり、その材料硬度は６０ショアＤ未満である。
【００３６】
上述の実施例の他の具体的な側面において、カバーは単一層であり、好ましくは、鋳造可能または反応性射出成型可能な熱硬化性のポリウレタン、ポリ尿素、またはポリウレタン／ポリ尿素のコポリマーまたはハイブリッドから形成され、また、好ましくは、その表面硬度は６０ショアＤ以下であり、材料硬度は６０ショアＤ以下であり、厚さは、下限が０．０１０または０．０１５または０．０２０または０．０２５インチで上限が０．０３５または０．０４０または０．０５０インチの範囲である。
【００３７】
この発明のゴルフボールの全体のボール圧縮は５０から１２０である。具体的な実施例において、この発明は、全体の圧縮が、下限が５０または６０または７０または８０で上限が１０５または１１０または１１５または１２０の範囲であるゴルフボールを実現する。
【００３８】
この発明のゴルフボールの全体の反発係数（ＣＯＲ）は０．７５０以上である。具体的な実施例において、この発明は、全体のＣＯＲが０．７５０以上、または０．７５０より大きく、または０．７９０以上、または０．７９０より大きく、または０．８００以上、または０．８００より大きいゴルフボールを実現する。
【００３９】
この開示の目的において、「圧縮」はＡｔｔｉ圧縮を指し、既知の手順に従って、デジタルＡｔｔｉ圧縮試験装置を用いて測定され、ここで、ピストンを用いてバネに抗してボールを圧縮する。Ａｔｔｉ圧縮からＲｉｅｈｌｅ圧縮（コア）、Ｒｉｅｈｌｅ（ボール）、１００ｋｇ偏位、１３０−１０ｋｇ偏位または有効モヂュラスへの変換は、Ｊｅｆｆ  Ｄａｌｔｏｎ、Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  ｂｙ  Ａｎｙ  Ｏｔｈｅｒ  Ｎａｍｅ、Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｇｏｌｆ  ＩＶ、Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｗｏｒｌｄ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｃｏｎｇｒｅｓｓ  ｏｆ  Ｇｏｌｆ（Ｅｒｉｃ  Ｔｈａｉｎ  ｅｄ．  Ｒｏｕｔｅｄｇｅ、２００２）内に与えられた式に従って実行できる。
【００４０】
この開示の目的において、ＣＯＲは既知の手法により決定され、ここで、球体が空気砲から２つの所定の速度で打ち出され、１２５ｆｔ／ｓの速度でのＣＯＲを計算する。球体の速度を測定するために複数の弾道光スクリーンが固定距離で空気砲およびスチール板の間に配置される。球体がスチール板へ移動するときに、各光スクリーンが活性化され、各光スクリーンにおける時間を測定する。これにより、球体の入射速度に反比例した入射移行時間が得られる。球体はスチール板と衝突して複数の光スクリーンを通り抜けてリバウンドし、これが光スクリーン間を移行するのに要する時間間隔を測定する。これにより、球体の飛び出し速度に逆比例した飛び出し移行時間が得られる。そしてＣＯＲは飛び出し移行時間間隔の入射移行時間間隔に対する比、ＣＯＲ＝Ｖｏｕｔ／Ｖｉｎ＝Ｔｏｕｔ／Ｔｉｎとして計算される。
【００４１】
この開示の目的において、ゴルフボール層の表面硬度は、対向する半球から取った多数の測定の平均から取得され、コアの分離線または表面欠陥、例えば穴または突起の上の測定を行わないように配慮する。硬度の測定はＡＳＴＭ  Ｄ−２２４０「デュロメータによるゴムおよびプラスチックの凹み硬度」に従ってなされる。コアは曲面なので、表面硬度が読み取られる前に球体をデュロメータインデンタの真下に中心づけられるように球体を扱う必要がある。０．１単位まで読みとることが可能な較正済みの１つのデジタルデュロメータをすべての硬度測定に用い、最大の読みが得られた後１秒後に硬度の読みを取得するように設定した。デジタルデュロメータはその脚部を平行にし自動スタンドの基部に取り付け、デュロメータ上の重量およびアタック速度がＡＳＴＭ  Ｄ−２２４０に適合するようにしなければならない。
【００４２】
この開示の目的において、材料硬度はＡＳＴＭ  Ｄ２２４０に従って測定され、材料から製造された平らな「スラブ」または「ボタン」の硬度を測定することに一般的に関連する。ゴルフボール（または他の球面）の表面で直接に測定されるような硬度は、典型的には異なる硬度値をもたらす。硬度値におけるこの相違は、限定するものではないが、ボール構造（即ち、コアのタイプ、コアおよび／またはカバー層の数等）、ボール（または球体）直径、および隣接各層の材料組成物のようないくつかの要因に由来する。また、２つの測定方法は直線的には相関せず、従って、一方の硬度値が他方の硬度値と容易に相関し得ないことも理解すべきである。
【００４３】
数値下限および数値上限がここで示されるときには、これらの値に任意の組み合わせが採用できると理解されたい。
【００４４】
ここに引用した全ての特許、刊行物、テスト手順書、および他の参考文献は、さらに優先権ドキュメントも含んで、参照してここに組み入れる。ただし、それは、そのような開示がこの発明と一貫性を有する範囲であり、そのような参照による組み込みを法令が許容する範囲である。
【００４５】
この発明の事例的な実施例が具体的に説明されたが、この発明の趣旨および範囲を逸脱することなく、種々の他の変形例が当業者に明らかであり、また当業者が容易になすことができることが理解される。したがって、添付の特許請求の範囲のスコープが上述した例や記載に限定されず、むしろ、特許請求の範囲は、この発明中に内在する特許性のある新規な特徴のすべてを包括するように構成されていることが意図されており、これは当業者が均等として扱うすべての特徴を含む。
【手続補正書】
【提出日】平成26年1月9日(2014.1.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直径が０．９００インチ（２．２７ｃｍ）から１．５５０インチ（３．９４ｃｍ）で、圧縮が９０以下の熱可塑性コアと、
厚さが０．０１０インチ（０．０２５４ｃｍ）から０．０７０インチ（０．１７７８ｃｍ）で材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第１の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０２５インチ（０．０６３５ｃｍ）から０．１２５インチ（０．３１７５ｃｍ）で材料硬度が６５ショアＤ以下の第２の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチ（０．０２５４ｃｍ）から０．０７０インチ（０．１７７８ｃｍ）で材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第３の熱可塑性中間層と、
カバーとを有し、
上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第１および上記第３の熱可塑性中間層の材料硬度より小さいことを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
直径が０．９００インチ（２．２７ｃｍ）から１．５５０インチ３．９４ｃｍ）で、圧縮が９０以下の熱可塑性コアと、
厚さが０．０２５インチ（０．０６３５ｃｍ）から０．１２５インチ（０．３１７５ｃｍ）で材料硬度が６５ショアＤ以下の第１の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチ（０．０２５４ｃｍ）から０．０７０インチ（０．１７７８ｃｍ）で材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第２の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチ（０．０２５４ｃｍ）から０．０７０インチ０．１７７８ｃｍ）で材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第３の熱可塑性中間層と、
カバーとを有し、
上記第３の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度より大きく、
上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第１の熱可塑性中間層の材料硬度より大きいことを特徴とするゴルフボール。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
この発明の事例的な実施例が具体的に説明されたが、この発明の趣旨および範囲を逸脱することなく、種々の他の変形例が当業者に明らかであり、また当業者が容易になすことができることが理解される。したがって、添付の特許請求の範囲のスコープが上述した例や記載に限定されず、むしろ、特許請求の範囲は、この発明中に内在する特許性のある新規な特徴のすべてを包括するように構成されていることが意図されており、これは当業者が均等として扱うすべての特徴を含む。
以下、ここで説明した技術的特徴について列挙する。
［技術的特徴１］
直径が０．９００インチから１．５５０インチで、圧縮が９０以下の熱可塑性コアと、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第１の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０２５インチから０．１２５インチで材料硬度が６５ショアＤ以下の第２の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第３の熱可塑性中間層と、
カバーとを有し、
上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第１および上記第３の熱可塑性中間層の材料硬度より小さいことを特徴とするゴルフボール。
［技術的特徴２］
上記第１の中間層および上記第３の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する部分的に中和されたアイオノマー組成物から、独立して選択された熱可塑性組成物から各々形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％未満が金属イオン源により中和される技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴３］
上記第２の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する高度に中和された熱可塑性組成物から形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％以上が金属イオン源により中和される技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴４］
上記コアはソリッド、単一層コアである技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴５］
上記コアの圧縮は６０以下である技術的特徴４記載のゴルフボール。
［技術的特徴６］
上記コアは、第１の熱可塑性コア組成物から形成された内側コア層と第２の熱可塑性コア組成物から形成された外側コア層とを有する技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴７］
上記コアの全体の圧縮は６０以下である技術的特徴６記載のゴルフボール。
［技術的特徴８］
上記第２の中間コア層の厚さは、上記第１の熱可塑性中間層の厚さおよび上記第３の熱可塑性中間層の厚さより大きい技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴９］
上記第１の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチであり、上記第２の熱可塑性中間層の厚さは０．０３５インチから０．０７５インチであり、上記第３の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチである技術的特徴８記載のゴルフボール。
［技術的特徴１０］
上記第２の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第１の熱可塑性中間層の表面硬度より小さく、上記第１の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第３の熱可塑性中間層の表面硬度より小さい技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴１１］
直径が０．９００インチから１．５５０インチで、圧縮が９０以下の熱可塑性コアと、
厚さが０．０２５インチから０．１２５インチで材料硬度が６５ショアＤ以下の第１の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第２の熱可塑性中間層と、
厚さが０．０１０インチから０．０７０インチで材料硬度が６０ショアＤから８０ショアＤの第３の熱可塑性中間層と、
カバーとを有し、
上記第３の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度より大きく、
上記第２の熱可塑性中間層の材料硬度が上記第１の熱可塑性中間層の材料硬度より大きいことを特徴とするゴルフボール。
［技術的特徴１２］
上記第１の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する高度に中和された熱可塑性組成物から形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％以上が金属イオン源により中和される技術的特徴１１記載のゴルフボール。
［技術的特徴１３］
上記第２の中間層および上記第３の中間層は、Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーであって、Ｅがエチレンであり、Ｘが上記コポリマーの総重量を基準にして１０から２０ｗｔ％だけ存在するＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸であり、Ｙが上記コポリマーの総重量を基準にして０から５０ｗｔ％だけ存在するアルキルアクリレートまたはアリルアクリレートかれ選択されたアクリレートである上記Ｅ／Ｘ／Ｙ型のコポリマーを有する部分的に中和されたアイオノマー組成物から、独立して選択された熱可塑性組成物から各々形成され、上記組成物中に存在する酸の８０％未満が金属イオン源により中和される技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴１４］
上記コアはソリッド、単一層コアである技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴１５］
上記コアの圧縮は６０以下である技術的特徴１４記載のゴルフボール。
［技術的特徴１６］
上記コアは、第１の熱可塑性コア組成物から形成された内側コア層と第２の熱可塑性コア組成物から形成された外側コア層とを有する技術的特徴１１記載のゴルフボール。
［技術的特徴１７］
上記コアの全体の圧縮は６０以下である技術的特徴１６記載のゴルフボール。
［技術的特徴１８］
上記第１の中間コア層の厚さは、上記第２の熱可塑性中間層の厚さおよび上記第３の熱可塑性中間層の厚さより大きい技術的特徴１１記載のゴルフボール。
［技術的特徴１９］
上記第１の熱可塑性中間層の厚さは０．０３５インチから０．０７５インチであり、上記第２の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチであり、上記第３の熱可塑性中間層の厚さは０．０２５インチから０．０４０インチである技術的特徴１８記載のゴルフボール。
［技術的特徴２０］
上記第３の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第２の熱可塑性中間層の表面硬度より小さく、上記第２の熱可塑性中間層の表面硬度は、上記第１の熱可塑性中間層の表面硬度より小さい技術的特徴１記載のゴルフボール。
【外国語明細書】
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Ｃｌａｉｍｓ
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１．Ａｂｓｔｒａｃｔ
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２．Ｒｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｖｅ  Ｄｒａｗｉｎｇ
Ｎｏｎｅ