(57)【要約】【課題】シンプルな構造でありながら、細い光ファイバーでも損傷を与えることなく、確実に保持することのできる光ファイバー保持装置を提供する。【解決手段】一方の端面から第１隙間8が軸対称に形成されて、ストレートに延びた第１弾性片部9を有する第１管状弾性部材1と、一方の端面から軸方向内側に沿って第１管状弾性部材収納部を形成し、それの周壁の一方の端面から第１管状弾性部材収納部の途中まで延びた第２隙間15が軸対称に形成されて、複数の第２弾性片部16を有する第２管状弾性部材2を備え、第２弾性片部16は長手方向の途中から一方の端面に行くに従って離れるように屈曲し、第２管状弾性部材2内に第１管状弾性部材1を収容した状態で、第１弾性片部9は第２弾性片部16の折り曲げ開始部17の内側にあり、第２弾性片部16の先端部付近を径方向内側に向けて弾性変形して、第１弾性片部9を径方向内側に押圧して、光ファイバー6を挟持する。【選択図】図１
2014232272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸に光ファイバーの外径より僅かに大きいファイバー挿入孔を有し、一方の端面から軸方向内側に沿って前記光ファイバーの外径（Ｄ１）より狭い幅（Ｗ１）の第１隙間（Ｄ１＞Ｗ１）が、中心軸を基準にしてほぼ対称位置に形成されて、ストレートに延びた複数の第１弾性片部を有する第１管状弾性部材と、
一方の端面から軸方向内側に沿って前記第１管状弾性部材を収容する第１管状弾性部材収納部を形成し、その第１管状弾性部材収納部の周壁部の一方の端面から第１管状弾性部材収納部の途中まで延びた、前記第１管状弾性部材の外径（Ｄ２）より狭い幅（Ｗ２）の第２隙間（Ｄ２＞Ｗ２）が、中心軸を基準にしてほぼ対称位置に形成されて、複数の第２弾性片部を有する第２管状弾性部材２を備え、
前記第２弾性片部は、その長手方向の途中から前記一方の端面に行くに従って互いに離れるように屈曲しており、
前記第２管状弾性部材の第１管状弾性部材収納部に前記第１管状弾性部材を収容した状態で、前記第１管状弾性部材の第１弾性片部は前記第２弾性片部の折り曲げ開始部の内側にあり、
前記第２管状弾性部材の複数の第２弾性片部の先端部付近を径方向内側に向けて弾性変形することにより、第２弾性片部の折り曲げ開始部が、ストレートに延びた複数の第１弾性片部を径方向内側に押圧して、複数の第１弾性片部の内面により前記光ファイバーを弾性的に挟持することを特徴とする光ファイバー保持装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバー保持装置において、
前記第１管状弾性部材は軸方向に亘って第１分割体と第２分割体に分割され、前記第１分割体と第２分割体は互いに相手側に向かう部分の片側が長く延びた形状をしており、その長く延びた片側部分が互いに重なるようにして前記第１管状弾性部材が前記第２管状弾性部材の第１管状弾性部材収納部に収容されることを特徴とする光ファイバー保持装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光ファイバー保持装置において、
前記光ファイバーはジャケットで被覆されており、
前記第２管状弾性部材の第１管状弾性部材収納部に前記第１管状弾性部材を収容した状態で、前記第２弾性部片の後端部が前記第１弾性部片の後端部よりも前記ジャケット側に長く延びており、
前記第２弾性部片で第１弾性部片を径方向内側に押圧すると共に、前記第２弾性部片の後端部で前記ジャケットの先端部を弾性的に挟持することを特徴とする光ファイバー保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば光コネクターなどに用いられる光ファイバー保持装置に係り、特に光ファイバー保持装置の中でも、ＬＣフェルールなどで使用される外径が１２５μｍなど極細の光ファイバーを保持するのに好適な光ファイバーの保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、ＳＣフェルールは外径２．５ｍｍ、長さ８ｍｍであるのに対して前記ＬＣフェルールは外径１．２５ｍｍ、長さ５ｍｍの小型サイズであり、近年、この小型フェルールの使用が増大している。
【０００３】
従来、ＬＣフェルールなどを使用して通信用の光ファイバーを固定する場合、使用される光ファイバーの外径は１２５μｍであり、非常に細いため接着剤を使用してフェルールに光ファイバーを固定していた。
【０００４】
一方、外径が比較的太い光ファイバーでは、それを取りまく各部材がバネなどの力によって光ファイバーを径方向に加圧することにより、フェルールへの光ファイバーの固定と固定解除を行うものなどが、例えば下記特許文献１〜７のように種々提案されている。
【０００５】
その中で、温度変化などの周囲の環境条件が変わっても、また多少部品寸法にバラツキがあっても、無理な応力が発生することが無い光ファイバー保持装置の提案がある（特許第２６３３６９９号公報：特許文献１参照）。
【０００６】
図２３ならびに図２４はその特許文献１に記載の光ファイバー保持装置を説明するための図で、図２３は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図２４は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【０００７】
この光ファイバー保持装置は、フェルール１０１と、弾性管状体１０２と、押圧管１０３と、ホルダ１０４と、ワッシャ１０５と、コイルスプリング１０６の６部品より構成されている。
【０００８】
前記フェルール１０１の先端部には、光ファイバー１０７の外径と略同寸の透孔１０８が形成されている。前記弾性管状体１０２は図２３に示すように、図面に向かって、左半分は周方向に連続した周壁を持った基管部１０９となっている。一方、右半分は右側端から軸方向に沿って所定の長さの切り込み溝（図示せず）が中心軸を基準に対称位置に２本形成されて、上下方向に向けて末広がり状になった弾性片部１１０が設けられている。
【０００９】
前記押圧管１０３は円管状をしており、それの内周面の途中位置に径方向内側に向けて傾斜した押圧傾斜部１１１が設けられている。また、押圧管１０３の図面に向かって右側端にはジャケット保持部１１２が形成されている。
【００１０】
前記ホルダ１０４はフェルール１０１と弾性管状体１０２の間に介在され、そのホルダ１０４の外周にはつば部１１３が一体に設けられている。前記ワッシャ１０５は押圧管１０３の先端部外周に取り付けられており、このワッシャ１０５とつば部１１３の間にコイルスプリング１０６が介在されている。  
なお、符号１１５は、光ファイバー１０７を被覆しているジャケットである。
【００１１】
次にこの光ファイバー保持装置の組み立て方法について説明する。  
まず、フェルール１０１と、弾性管状体１０２と、押圧管１０３と、ホルダ１０４と、ワッシャ１０５と、コイルスプリング１０６を図２３に示すように組み合わせる。この状態ではコイルスプリング１０６はまだ圧縮されておらず、弾性管状体１０２の２つ割れになった弾性片部１１０の後端部は、押圧管１０３の押圧傾斜部１１１と対向しているだけで、押圧傾斜部１１１を乗り上げてはいない。
【００１２】
この状態で光ファイバー１０７を押圧管１０３のジャケット保持部１１２から入れて、弾性管状体１０２の中を通し、光ファイバー１０７の先端部をフェルール１０１の先端面より少し突出させる。
【００１３】
次に、コイルスプリング１０６の弾性に抗して押圧管１０３をホルダ１０４側に強制的に移動する。そうすることによりコイルスプリング１０６が圧縮され、弾性片部１１０の後端部が押圧管１０３の押圧傾斜部１１１に沿って内側に押圧変形し、押圧管１０３の先端部がつば部１１３の側面に当接したところで、押圧管１０３の移動が停止する。
【００１４】
押圧管１０３が停止したときには、弾性片部１１０の後端部が押圧管１０３の押圧傾斜部１１１を乗り越えている。それによって弾性片部１１０に弾性挟持力が生じ、弾性片部１１０の折り曲げ開始部１１４付近で光ファイバー１０７の外周部を弾性的に保持・固定する。
【００１５】
この図２３ならびに図２４に示す光ファイバー保持装置は、部品点数が多く、構造が複雑で、組み立て作業が煩雑であるなどの難点を有している。この難点を解消するため、本出願人が先に特許出願をした（特願２０１３−０２４６８３号）。
【００１６】
図２５ならびに図２６はこの特許出願をした光ファイバー保持装置を説明するための図で、図２５は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図２６は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【００１７】
この光ファイバー保持装置は図２５に示すように、フェルール２０１と、円管状をした第１つば部材２０２と、同じく円管状をした第２つば部材２０３の３部品から構成されている。
【００１８】
前記フェルール２０１の中心軸には、ファイバー挿入孔２０４が貫通するように形成されている。フェルール２０１の後端面（図面に向かって右側端面）からフェルール２０１の軸方向内側に向けて、２本のスリット（図示せず）がフェルール２０１の中心軸を基準にして略対象位置に形成されている。
【００１９】
このスリットの形成により、２つの弾性片部２０５が上下に設けられる。さらにこの弾性片部２０５は、スリットの長さ方向の略中間位置に設定した折り曲げ開始部２０６を基点として径方向外側に向けて末広がり状に屈曲されて、弾性片部２０５に弾性が付与されている。
【００２０】
前記第１つば部材２０２は、先端部側に設けられて径方向外側に突出した第１つば部２０７と、その第１つば部２０７の後方に一体に設けられた円管状の絞り部２０８とから構成されている。この第１つば部材２０２は、フェルール２０１の外側にスライド可能に装着される。
【００２１】
前記第２つば部材２０３は、先端部側に設けられて径方向外側に突出した第２つば部２０９と、その第２つば部２０９の後方に一体に設けられた横凹形のフェルール後部収納部２１０と、フェルール後部収納部２１０の後方に設けられたジャケット収納部２１１から構成されている。
【００２２】
次にこの光ファイバー保持装置の組み立て方法について説明する。  
まず、第１つば部材２０２をフェルール２０１の先端部側から嵌め込む。この嵌め込みは、絞り部２０８の後端部が弾性片部２０５の折り曲げ開始部２０６付近に来た所で停止する。そして弾性片部２０５の後端部側からフェルール２０１と第１つば部材２０２の一部を第２つば部２０９のフェルール後部収納部２１０に挿入する。この挿入は、弾性片部２０５の後端部がフェルール後部収納部２１０の側面に当接した所で停止する。
【００２３】
第１つば部材２０２は押し込む前の状態であるから、図２５に示すように、第１つば部２０７は第２つば部２０９と所定の間隔離れて対向している。  
光ファイバー２１２の先端部を、第２つば部材２０３のジャケット収納部２１１からフェルール２０１のファイバー挿入孔２０４を通して挿通し、光ファイバー２１２を保護しているジャケット２１３の先端部がジャケット収納部２１１の端面に当接した所で光ファイバー２１２の挿入を停止する。この状態で光ファイバー２１２の先端部は、フェルール２０１の先端面より少し外側に突出している（図２５参照）。
【００２４】
次に第２つば部材２０３に対して第１つば部材２０２をフェルール後部収納部２１０側に強制的に押し込む。この押し込みにより、第１つば部材２０２の絞り部２０８はフェルール２０１の弾性片部２０５の上に乗り上げ、傾斜していた弾性片部２０５を抑えつけながら、第１つば部２０７が第２つば部２０９と当接する所まで押し込まれる（図２６参照）。
【００２５】
この第１つば部材２０２の押し込みにより、傾斜していた各弾性片部２０５は光ファイバー２１２の外周に弾性的に押し付けられて、特に弾性片部２０５の折り曲げ開始部２０６付近において、光ファイバー２１２を弾性的に挟持・固定する。
【００２６】
なお、光ファイバー保持装置の先行技術文献として前記特許文献１の他に、例えば特許文献２〜７などを挙げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特許第２６３３６９９号公報
【特許文献２】特許第２９１７２１８号公報
【特許文献３】特許第２９５９９９８号公報
【特許文献４】特許第３０６８８１２号公報
【特許文献５】特許第３０９７９６２号公報
【特許文献６】特許第３３２３７４２号公報
【特許文献７】特許第４３９３２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２８】
従来の例えば図２３，２４に示すような光ファイバー保持装置では、構造が複雑なため、太さが従来の半分しかないＬＣフェルールなどの小型フェルールに適用しようとすると、加圧部品（例えば図２３，２４においては、複数の弾性片部１１０を有する弾性管状体１０２やホルダ１０４など）が小さくなり過ぎて、十分な保持力が得られ難いという欠点を有している。
【００２９】
また、図２３，２４に示す光ファイバー保持装置では、結局、弾性管状体１０２の折り曲げ開始部１１４の２点で光ファイバー１０７を上下から挟む構造であり、また、図２５，２６に示す光ファイバー保持装置でも、結局、フェルール２０１の折り曲げ開始部２０６の２点で光ファイバー２１２を上下から挟む構造であるから、光ファイバーとの接触面積が狭く、局部的な挟持構造になることから、光ファイバーに損傷を与える懸念がある。
【００３０】
この光ファイバー保持装置で特に外径１２５μｍなどの極細の光ファイバーを保持しようとする場合には、細い光ファイバーに対する前記折り曲げ開始部の押圧力が過大にならないようにするために、光ファイバーへの押圧力を小さい値に抑えなければならず、そのために十分な把持固定力を得ることが容易でない。  
このような技術的課題は特許文献１だけではなく、例えば特許文献２や５などにおいても同様に起こり得る課題である。
【００３１】
本発明の目的は、このような従来技術の課題を解消して、シンプルな構造でありながら、細い光ファイバーでも損傷を与えることなく、確実に保持することのできる信頼性の高い光ファイバー保持装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
前記目的を達成するため、本発明の第１の手段は、
中心軸に光ファイバーの外径より僅かに大きいファイバー挿入孔を有し、一方の端面から軸方向内側に沿って前記光ファイバーの外径（Ｄ１）より狭い幅（Ｗ１）の第１隙間（Ｄ１＞Ｗ１）が、中心軸を基準にしてほぼ対称位置に形成されて、ストレートに延びた複数の第１弾性片部を有する第１管状弾性部材と、
一方の端面から軸方向内側に沿って前記第１管状弾性部材を収容する第１管状弾性部材収納部を形成し、その第１管状弾性部材収納部の周壁部の一方の端面から第１管状弾性部材収納部の途中まで延びた、前記第１管状弾性部材の外径（Ｄ２）より狭い幅（Ｗ２）の第２隙間（Ｄ２＞Ｗ２）が、中心軸を基準にしてほぼ対称位置に形成されて、複数の第２弾性片部を有する第２管状弾性部材２を備え、
前記第２弾性片部は、その長手方向の途中から前記一方の端面に行くに従って互いに離れるように屈曲しており、
前記第２管状弾性部材の第１管状弾性部材収納部に前記第１管状弾性部材を収容した状態で、前記第１管状弾性部材の第１弾性片部は前記第２弾性片部の折り曲げ開始部の内側にあり、
前記第２管状弾性部材の複数の第２弾性片部の先端部付近を径方向内側に向けて弾性変形することにより、第２弾性片部の折り曲げ開始部が、ストレートに延びた複数の第１弾性片部を径方向内側に押圧して、複数の第１弾性片部の内面により前記光ファイバーを弾性的に挟持することを特徴とするものである。
【００３３】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、
前記第１管状弾性部材は軸方向に亘って第１分割体と第２分割体に分割され、前記第１分割体と第２分割体は互いに相手側に向かう部分の片側が長く延びた形状をしており、その長く延びた片側部分が互いに重なるようにして前記第１管状弾性部材が前記第２管状弾性部材の第１管状弾性部材収納部に収容されることを特徴とするものである。
【００３４】
本発明の第３の手段は前記第１または第２の手段において、
前記光ファイバーはジャケットで被覆されており、
前記第２管状弾性部材の第１管状弾性部材収納部に前記第１管状弾性部材を収容した状態で、前記第２弾性部片の後端部が前記第１弾性部片の後端部よりも前記ジャケット側に長く延びており、
前記第２弾性部片で第１弾性部片を径方向内側に押圧すると共に、前記第２弾性部片の後端部で前記ジャケットの先端部を弾性的に挟持することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３５】
本発明は前述のような構成になっており、シンプルな構造でありながら、例えば外径１２５μｍなどの極細の光ファイバーでも損傷を与えることなく、確実に保持することのできる信頼性の高い光ファイバー保持装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例１に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図２】図１Ｘ−Ｘ線上の拡大切断側面図である。
【図３】図１Ｙ−Ｙ線上の拡大切断側面図である。
【図４】実施例１に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【図５】本実施例で用いられる第１管状弾性部材の正面図である。
【図６】本実施例で用いられる第２管状弾性部材の切断正面図である。
【図７】本発明の実施例２に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図８】その実施例で用いられる第１管状弾性部材の一部拡大切断正面図である。
【図９】本発明の実施例３に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図１０】その実施例で用いられる第１管状弾性部材の一部拡大切断正面図である。
【図１１】本発明の実施例４に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図１２】その光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【図１３】本発明の実施例５に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図１４】その光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【図１５】本発明の実施例６に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図１６】その光ファイバー保持装置が光ファイバーのジャケットを保持する状態を示す切断正面図である。
【図１７】本発明の実施例７に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図１８】その光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【図１９】本発明の実施例８に係る光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図２０】その光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【図２１】本発明の実施例９に係る光ファイバー保持装置において、第１管状弾性部材を第２管状弾性部材内に挿入した状態での拡大後端面図である。
【図２２】本発明の実施例１０に係る光ファイバー保持装置において、第１管状弾性部材を第２管状弾性部材内に挿入した状態での拡大後端面図である。
【図２３】特許文献１に記載されている光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図２４】その光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【図２５】本出願人が先に出願した光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図である。
【図２６】その光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
次に本発明の各実施例に係る光ファイバー保持装置について図面を用いて説明する。本発明の各実施例に係る光ファイバー保持装置は、小型のたとえばＬＣフェルールに適用される。  
【実施例１】
【００３８】
図１ないし図６は実施例１に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図１は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図２は図１Ｘ−Ｘ線上の拡大切断側面図、図３は図１Ｙ−Ｙ線上の拡大切断側面図、図４は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図、図５は本実施例で用いられる第１管状弾性部材の正面図、図６は本実施例で用いられる第２管状弾性部材の切断正面図である。
【００３９】
本実施例に係る光ファイバー保持装置は、例えば図１に示すように、第１管状弾性部材１と、第２管状弾性部材２と、第１つば部材３と、第２つば部材４の４部品で構成されており、前記４部品は金属からなる。
【００４０】
前記第１管状弾性部材１は全体が細い管状体（チューブ）からなり、例えば図５に示すように、図面に向かって約左半分は周方向に連続した周壁を持った基管部５となっている。この第１管状弾性部材１の中心部には、光ファイバー（ガラス素線）６の外径（１２５μｍ）より僅かに大きいファイバー挿入孔７（図５参照）が貫通するように形成されている。
【００４１】
一方、図面に向かって約右半分には右側端から軸方向に沿って所定の長さのスリット状をした第１隙間８を中心軸を基準にして左右対称位置に２本形成し（図２参照）、それによって途中が屈曲していないでストレートに延びた第１弾性片部９が上下に２本設けられている。
【００４２】
図２に示すように、第１隙間８の隙間幅Ｗ１は、光ファイバー６の外径Ｄ１より僅かに狭くなっている（Ｗ１＜Ｄ１）。また、第１管状弾性部材１の中心軸には予めファイバー挿入孔７が形成されているため、第１弾性片部９を形成した際に、その第１弾性片部９の内周には光ファイバー６の外周面に沿う断面形状が円弧状の内周面１０が形成される。図３に、光ファイバー６の一部を切除して、円弧状の内周面１０を示している。  
また図５において、第１弾性片部９の図面に向かって右端部には、光ファイバー６の挿入を案内するための傾斜面１１が設けられている。
【００４３】
前記第２管状弾性部材２も全体が細長い管状体（チューブ）からなり、例えば図６に示すように、図面に向かって約左半分には周方向に連続した周壁を持った基管部１２となっている。この基管部１２の中心部には、光ファイバー６の外径（１２５μｍ）より僅かに大きい（前記ファイバー挿入孔７と同径の）ファイバー挿入孔１３が貫通するように形成されている。
【００４４】
図６の図面に向かって約右半分には、内径が第１管状弾性部材１の外径より僅かに大きく、長さが第１管状弾性部材１の長さと略等しい第１管状弾性部材収納部１４が形成されている。
【００４５】
この第１管状弾性部材収納部１４の図６の図面に向かって右側端から軸方向に沿って所定の長さのスリット状をした第２隙間１５を、中心軸を基準にして左右対称位置に２本形成し（図３参照）、それによって第２弾性片部１６が上下に２本設けられている。
【００４６】
図６に示すように、第２弾性片部１６は途中位置に折り曲げ開始部１７があって、それを基点として第２弾性片部１６の開放端に向けて互いに離れる方向に向けて、略「く」の字状に屈曲されている。
【００４７】
図２に示すように、第２隙間１５の隙間幅Ｗ２（図６に示すように折り曲げ開始部１７よりも内側の隙間幅Ｗ２）は、第１管状弾性部材１の外径Ｄ２より狭く設計されている（Ｗ２＜Ｄ２）。
【００４８】
前記第１つば部材３は図１に示すように、径方向外側に突出した第１つば部１８と、それと一体になった円筒状押圧部１９から構成されている。第１つば部材３の中心部には、第２管状弾性部材２が挿入される第２管状弾性部材挿入穴が貫通して設けられて、第１つば部材３は第２管状弾性部材２の周面上をスライドできるようになっている。
【００４９】
前記第２つば部材４は図１に示すように、径方向外側に突出した第２つば部２０と、その第２つば部２０と一体になった円筒状の第２弾性部片収納部２１と、その第２弾性部片収納部２１と一体になったジャケット保持部２２から構成されている。
【００５０】
第２弾性部片収納部２１の内径は第１つば部材３の円筒状押圧部１９の外径より僅かに大きく設計されて、第１つば部材３のスライドを許容している。また、ジャケット保持部２２の内径は光ファイバー６を保護するために設けられているジャケット２３の外径より僅かに大きく設計されて、ジャケット２３の先端部が収納・保持できるようになっている。
【００５１】
図１に示すように、光ファイバー６を保持・固定する前の状態で、第１管状弾性部材１の外側に第２管状弾性部材２が配置され、その外側に第１つば部材３が配置され、さらにその外側に第２つば部材４が配置されている。
【００５２】
第２管状弾性部材２のファイバー挿入孔１３（図６参照）と第１管状弾性部材収納部１４の間には傾斜した内周面を有する位置決め部２４が設けられており、第１管状弾性部材１を第１管状弾性部材収納部１４に挿入した際、第１管状弾性部材１の先端部が位置決め部２４の傾斜した内周面に当接して位置決めされることにより、第１管状弾性部材１のファイバー挿入孔７と第２管状弾性部材２のファイバー挿入孔１３の芯合わせが自動的になされる。
【００５３】
また、図２、図３に示すように、第１管状弾性部材１の第１隙間８と第２管状弾性部材２の第２隙間１５が略同じ方向を向くように、目視で確認しながら、第１管状弾性部材１を第２管状弾性部材２内に挿入する。
【００５４】
さらに、第１管状弾性部材１を第２管状弾性部材２の第１管状弾性部材収納部１４内に収納（位置決め）した状態で、図１に示すように、第２管状弾性部材２における第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７が第１管状弾性部材１の第１弾性片部９の略中間位置上に配置されるように、第１弾性片部９ならびに第２弾性片部１６が設計されている。
【００５５】
光ファイバー６の先端部は第１管状弾性部材１のファイバー挿入孔７から第２管状弾性部材２のファイバー挿入孔１３を挿通して、第２管状弾性部材２の先端面２５より若干前方へ突出している。前述のようにファイバー挿入孔７とファイバー挿入孔１３は予め芯合わせされているから、光ファイバー６に損傷を与えることなく、スムーズに挿入することができる。この状態でジャケット２３の先端部は、第２つば部材４のジャケット保持部２２に収納・保持されている。
【００５６】
光ファイバー６を保持・固定する前の状態では、図１に示すように、第２管状弾性部材２における第２弾性片部１６の開放端側は末広がり状に広がって、第２管状弾性部材２の外周面より径方向外側に突出して、第２つば部材４の弾性片部収納部２１内に収納されている。
【００５７】
また、第２管状弾性部材２の開放端側が末広がり状になっていることから、図１に示すように、第１つば部材３における円筒状押圧部１９の開口端部は第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７付近の所で止まっている。
【００５８】
従ってこの状態で第１つば部材３の円筒状押圧部１９の一部が、第２つば部材４の弾性片部収納部２１内に収納されており、第１つば部材３の第１つば部１８は間隔２６をおいて第２つば部材４の第２つば部２０と対向している。
【００５９】
図１の状態で、第１つば部材３の第１つば部１８を第２つば部材４の第２つば部２０側に向けて（矢印Ｚ方向）強制的に移動することにより、第１つば部材３の円筒状押圧部１９が末広がり状に屈曲している第２弾性片部１６の上に乗り上げる。なお、第２つば部材４に対する第１つば部材３の移動には、図示していない所定の治具が用いられる。
【００６０】
この円筒状押圧部１９の乗り上げにより、図４に示すように第２弾性片部１６は径方向内側に押しすぼめられ、そのときの押圧力は主に第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７を中心として、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９に作用する。
【００６１】
この第１弾性片部９は従来と異なり、第１弾性片部９の内側に配置されている光ファイバー６に沿ってフラットな形状をしており、しかも、光ファイバー６と略同曲率の内周面１０が形成されている。この上、下の第１弾性片部９は第２弾性片部１６の押圧力を受けて、局部的でなく、第１弾性片部９と対向している光ファイバー６の部分全体を上、下から弾性的に挟持（保持・固定）することができる。
【００６２】
光ファイバー６の固定が終了したのち、第１管状弾性部材１の先端面から突出している光ファイバー６の部分を切断する。
【００６３】
図４の状態から第１つば部材３を第２つば部材４から強制的に引き抜くことにより、光ファイバー装置を分解して、光ファイバー６を取り出すことができる。この光ファイバー装置の分解は、後述する他の実施例においても行うことが可能である。
【実施例２】
【００６４】
図７ならびに図８は実施例２に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図７は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図８は本実施例で用いられる第１管状弾性部材の一部拡大切断正面図である。
【００６５】
本実施例で前記実施例１と相違する点は、第１管状弾性部材１の構成である。前記実施例１では第１管状弾性部材１が１本の細い管状体（チューブ）から構成されているが、実施例２では第図８に示すように、管状弾性部材１の軸方向中間部から斜めに切断して、前側第１管状弾性部材半体（第１分割体）１ａと後側第１管状弾性部材半体（第２分割体）１ｂに分割されている。
【００６６】
前側第１管状弾性部材半体１ａと後側第１管状弾性部材半体１ｂは、互いに相手側に向かう部分の片側が長く延びた傾斜面２７をもった片側延長部２９を有している。この片側延長部２９（傾斜面２７）どうしを互いに重ね合わせて、図７に示すように第２管状弾性部材２の第１管状弾性部材収納部１４内に収納する。
【００６７】
この収納で前側第１管状弾性部材半体１ａと後側第１管状弾性部材半体１ｂは第１管状弾性部材収納部１４の周壁で保持され、図８に示すように前側第１管状弾性部材半体１ａの傾斜面２７と後側第１管状弾性部材半体１ｂの傾斜面２７との間に隙間２８が形成される。
【００６８】
また、前側第１管状弾性部材半体１ａと後側第１管状弾性部材半体１ｂの収納により、図７に示すように、第２管状弾性部材２に設けられている上側の第２弾性片部１６ａの折り曲げ開始部１７ａが前側第１管状弾性部材半体１ａの外周面と対向し、また、下側の第２弾性片部１６ｂの折り曲げ開始部１７ｂが後側第１管状弾性部材半体１ｂの外周面と対向する。
【実施例３】
【００６９】
図９ならびに図１０は実施例３に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図９は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図１０は本実施例で用いられる第１管状弾性部材の一部拡大切断正面図である。
【００７０】
本実施例で前記実施例２と相違する点は、第１管状弾性部材１のカットの仕方である。即ち、実施例２では第１管状弾性部材１の中間部分を斜めにカットしたが、本実施例では第１管状弾性部材１の中間部分を、ファイバー挿入孔７を間にして階段状にカットして、前側第１管状弾性部材半体（第１分割体）１ｃと後側第１管状弾性部材半体（第２分割体）１ｄに分割されている。
【００７１】
前側第１管状弾性部材半体１ｃと後側第１管状弾性部材半体１ｄは、互いに相手側に向かう部分の片側が長く延びた階段状の片側延長部２９を有している。この片側延長部２９どうしを互いに重ね合わせて、図９に示すように第２管状弾性部材２の第１管状弾性部材収納部１４内に収納する。
【００７２】
この収納で前側第１管状弾性部材半体１ｃと後側第１管状弾性部材半体１ｄは第１管状弾性部材収納部１４の周壁で保持され、図１０に示すように前側第１管状弾性部材半体１ｃの階段部２９と後側第１管状弾性部材半体１ｄの階段部２９との間に隙間２８が形成される。
【００７３】
この実施例２，３のように第１管状弾性部材１をそれの軸線方向と鎖交する方向にカットして、２つの第１管状弾性部材半体を得る方法は、隙間を有する第１管状弾性部材の製作が容易で、量産的である。
【００７４】
この実施例２，３における光ファイバー６の保持方法は、実施例１と同じであるから、重複する説明は省略する。
【実施例４】
【００７５】
図１１ならびに図１２は実施例４に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図１１は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図１２は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【００７６】
本実施例で前記実施例１と相違する点は、第２管状弾性部材２と第２つば部材４の形状である。前記実施例１では図１に示すように、第１管状弾性部材１を第２管状弾性部材２の第１管状弾性部材収納部１４内に収納した状態では、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９の開放端部と、第２管状弾性部材２の第２弾性片部１６の開放端部は略同じ位置にある。
【００７７】
また、第２つば部材４の第２弾性部片収納部２１とジャケット保持部２２の間には、光ファイバー６は通すが、ジャケット２３は通さない隔壁３０が設けられていた。
【００７８】
この実施例４の場合、図１１に示すように、第１管状弾性部材１を第２管状弾性部材２の第１管状弾性部材収納部１４内に収納した状態で、第２管状弾性部材２の第２弾性片部１６の開放端部は第１管状弾性部材１の第１弾性片部９の開放端部より、光ファイバー６のジャケット２３側に延びている。
【００７９】
さらに第２つば部材４には、第２弾性部片収納部２１とジャケット保持部２２の間に設けられた隔壁３０はなく、第２弾性部片収納部２１とジャケット保持部２２は直に連通している。
【００８０】
そのため、光ファイバー６とともにジャケット２３を光ファイバー保持装置の中に挿入した際、ジャケット２３の先端部は長く延びた第２弾性片部１６の開放端部の内側に入り込む設計になっている（図１１参照）。
【００８１】
そして図１１に示すように、第１つば部材３の第１つば部１８を第２つば部材４の第２つば部２０側に向けて（矢印Ｚ方向）強制的に移動することにより、第１つば部材３の円筒状押圧部１９が末広がり状に屈曲している第２弾性片部１６の上に乗り上げる。
【００８２】
この円筒状押圧部１９の乗り上げにより、図１２に示すように第２弾性片部１６は径方向内側に押しすぼめられ、そのときの押圧力は主に第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７を中心として、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９に作用して、局部的でなく、第１弾性片部９と対向している光ファイバー６の部分全体を上、下から弾性的に挟持（保持・固定）する。
【００８３】
それと同時に、第２弾性片部１６の径方向内側への押圧変形によりジャケット２３の先端部も上、下から弾性的に挟持（保持・固定）する。従ってこの実施例の場合、第２弾性片部１６の押圧変形により、光ファイバー６とジャケット２３の２個所をほぼ同時に固定することになる。
【実施例５】
【００８４】
図１３ならびに図１４は実施例５に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図１３は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図１４は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【００８５】
この実施例の場合、図６に示すようなファイバー挿入孔１３を有する第２管状弾性部材２は使用されておらず、その代わりに、ファイバー挿入孔１３（図１３参照）を有する例えばジルコニアなどからなるフェルール３１と、円筒部３２の図１３に向かって右側端から軸方向に沿って所定の長さのスリット状をした第２隙間１５を、中心軸を基準にして左右対称位置に２本形成し、それによって第２弾性片部１６が上下に２本設けられた第１つば部材３とで、実質的な第２管状弾性部材２の機能を果たしている。  
フェルール３１の後端部は第１つば部材３の先端部に圧入されて、両者は一体となっている。
【００８６】
また、本実施例の場合、第２つば部材４の第２弾性部片収納部２１の途中には、ジャケット収納部２２側に行くに従って徐々に縮径となった傾斜面を有する擂り鉢状の押しすぼめ部３３が形成されている。さらに、押しすぼめ部３３とジャケット収納部２２の間には、第１管状弾性部材１の外径と略同寸の内径を有する第１管状弾性部材保持部３４が設けられている。
【００８７】
第１管状弾性部材１は図５に示す物と同じ形状をしており、前記第１管状弾性部材保持部３４に第１管状弾性部材１の基管部５が圧入され、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９の開放端側が光ファイバー保持装置の先端側を向いた状態で、第１管状弾性部材１が第２つば部材４の内側に位置決め・保持される。
【００８８】
そして前述したフェルール３１と第１つば部材３の一体物を、図１３に示すように、第１つば部材３の第２弾性片部１６を先にして  第２つば部材４の弾性片部収納部２１内に挿入し、第２弾性片部１６の開放端が第２つば部材４の擂り鉢状押しすぼめ部３３の入口部に到達した所で、フェルール３１と第１つば部材３の一体物の挿入を停止する。
【００８９】
この状態で、図１３に示すように、第１管状弾性部材１の開放方向と第１つば部材３の開放方向は互いに反対向きになっており、第１つば部材３の第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７が、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９の外周近傍にある。第２つば部材４の第２つば部２０に対して第１つば部材３の第１つば部１８に対して所定の間隔離れている。
【００９０】
光ファイバー６の先端部を、第２つば部材４のジャケット収納部２２から入れて、第１管状弾性部材１の光ファイバー挿入孔７を通し、フェルール３１の光ファイバー挿入孔１３を貫通させる。
【００９１】
そして第１つば部材３の第１つば部１８を第２つば部材４の第２つば部２０側に向けて（矢印Ｚ方向）強制的に移動することにより、第１つば部材３における第２弾性片部１６の開放端が第２つば部材４の押しすぼめ部３３の傾斜周面に沿って径方向内側に押しすぼめられる。
【００９２】
そのときの押圧力は主に第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７を中心として、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９に作用し、局部的でなく、第１弾性片部９と対向している光ファイバー６の部分全体を上、下から弾性的に挟持（保持・固定）することができる。この状態が、図１４に示されている。
【実施例６】
【００９３】
図１５ならびに図１６は実施例６に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図１５は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図１６は光ファイバー保持装置が光ファイバーのジャケットを保持する状態を示す切断正面図である。
【００９４】
図１３ならびに図１４に示した実施例５では光ファイバー６のジャケット２３を保持・固定する機能がなかったが、本実施例ではジャケット２３を保持・固定する機能を備えている。
【００９５】
図１５に示すように、第２つば部材４の後端部に設けられたジャケット保持部２２の周壁には軸方向に延びた複数本の弾性を有するスリット３５が形成され、これによってジャケット保持部２２は複数の弾性を有する挟持片部となっている。
【００９６】
このジャケット保持部２２の後端開口部には、略円筒状をした保持キャップ３６が外嵌されている。この保持キャップ３６の内周部には、前記ジャケット保持部２２の外径より徐々に小さくなった傾斜面を有する絞り部３７が形成されている。また、保持キャップ３６の後端部には、ジャケット２３の外径よりも若干大きい内径を有するジャケット挿通穴３８が設けられている。
【００９７】
光ファイバー６を光ファイバー保持装置に装着する前の状態では図１５に示すように、ジャケット保持部２２（挟持片部）の後端部は保持キャップ３６の絞り部３７を乗り越えていない状態である。
【００９８】
この状態で光ファイバー６を光ファイバー保持装置の内部に挿入し、ジャケット２３の先端部を保持キャップ３６のジャケット挿通穴３８を通して、第２つば部材４のジャケット保持部２２に挿入する（図面が煩雑になるため、図１５ならびに図１６では光ファイバー６とジャケット２３の表示を省略している）。
【００９９】
次に、保持キャップ３６を矢印で示すように第２つば部材４側に押し込む。この保持キャップ３６のスライドで図１６に示すように、ジャケット保持部２２（挟持片部）の後端部が相対的に絞り部３７の内側に入り込み、それによってジャケット保持部２２（挟持片部）が弾性的に径方向内側に押圧変形されて、ジャケット２３を複数本の挟持片部によって弾性的に保持・固定する。  
なお、このジャケットの保持構造は、本発明の他の実施例において適用できる場合もある。
【実施例７】
【０１００】
図１７ならびに図１８は実施例７に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図１７は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図１８は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【０１０１】
本実施例では第１管状弾性部材１が外径１．２５ｍｍで長いフェルールの形をしており、中心軸にファイバー挿入孔７が貫通して設けられている。図１７に向かって約右半分には右側端から軸方向に沿って所定の長さのスリット状をした第１隙間８を、中心軸を基準にして左右対称位置に２本形成し、それによって途中が屈曲していないストレートに延びた第１弾性片部９が上下に２本設けられている。
【０１０２】
第２管状弾性部材２は図１７に向かって左側端から軸方向に沿って所定の長さのスリット状をした第２隙間１５を、中心軸を基準にして左右対称位置に２本形成し、それによって第２弾性片部１６が上下に２本設けられている。この第２弾性片部１６は途中位置に折り曲げ開始部１７があって、それを基点として第２弾性片部１６の開放端に向けて互いに離れる方向に向けて、略「く」の字状に屈曲されている。
【０１０３】
この第２管状弾性部材２の先端角部には面取りによって傾斜面３９が形成され、この傾斜面３９の後方には第３つば部４０が突設されている。また、この第２管状弾性部材２の内側で、前記折り曲げ開始部１７から後方側には、第１管状弾性部材１の外径と略等しい内径を有する第１弾性部片収納部４１が形成されている。
【０１０４】
第１管状弾性部材１の先端部外周には押圧環状体４２がスライド可能に装着されており、押圧環状体４２の後端内周エッジ部４３は、図１７に示すように、光ファイバー保持装置が光ファイバー６を保持する前の状態では、第２管状弾性部材２の先端部に形成された傾斜面３９の下部と対向している。
【０１０５】
また、この押圧環状体４２における後端内周エッジ部４３の内側には、図１８に示すように、第２管状弾性部材２の傾斜面３９を含む先端部を収納する先端収納部４４が形成されている。
【０１０６】
図１７の状態で光ファイバー６の先端部を第１管状弾性部材１のファイバー挿入孔７に通し、次に矢印で示すように押圧環状体４２を第２管状弾性部材２の第３つば部４０側に向けて強制的に移動することにより、押圧環状体４２の後端内周エッジ部４３が第２管状弾性部材２の傾斜面３９を乗り上げる。
【０１０７】
この乗り上げにより図１８に示すように、上、下の第２弾性片部１６は径方向内側に押しすぼめられ、そのときの押圧力は主に第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７を中心として、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９に作用する。そして上、下の第１弾性片部９は第２弾性片部１６の押圧力を受けて、局部的でなく、第１弾性片部９と対向している光ファイバー６の部分全体を上、下から弾性的に挟持（保持・固定）することができる。
【０１０８】
この押圧環状体４２の押し込みは、後端内周エッジ部４３が第２管状弾性部材２の第３つば部４０の根元部に当接した所で停止する（図１８）。
【実施例８】
【０１０９】
図１９ならびに図２０は実施例８に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、図１９は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持前の状態を示す切断正面図、図２０は光ファイバー保持装置の光ファイバー保持後の状態を示す切断正面図である。
【０１１０】
本実施例の場合、フェルール３１の内周部に第２管状弾性部材収納部４５が形成され、内側に第１管状弾性部材１を挿入した第２管状弾性部材２が収納される。フェルール３１の外周部には、円環状の溝４６が形成されている。
【０１１１】
第１管状弾性部材１を第２管状弾性部材２内に挿入した状態で、第２管状弾性部材２の第２弾性片部１６の開放端部は第１管状弾性部材１の第１弾性片部９の開放端部より、光ファイバー６のジャケット２３側に延びている。
【０１１２】
第２つば部材４の第２つば部２０の内径はフェルール３１の外径と略等しく設計されており、組み立て時にフェルール３１の後端部がスライド可能に挿入される。
【０１１３】
第２つば部材４の内周部の途中には、ジャケット収納部２２側に行くに従って徐々に縮径となった傾斜面を有する擂り鉢状の押しすぼめ部３３が形成されている。さらにこの押しすぼめ部３３の後端には、第２弾性片部１６の先端部を収納する先端収納部４７が形成されている。
【０１１４】
図１９に示すように、第１管状弾性部材１と第２管状弾性部材２を収納したフェルール３１の後端部を第２つば部材４の第２つば部２０内に挿入すると、第２弾性片部１６の後端部が押しすぼめ部３３の傾斜面に当接する。
【０１１５】
この状態で、光ファイバー６の先端部を第２つば部材４のジャケット収納部２２から挿入し、第１管状弾性部材１の光ファンバー挿入孔を貫通して、フェルール３１の光ファンバー挿入孔を貫通させる。この状態が図１９に示めされている。
【０１１６】
次に第２つば部材４の第２つば部２０とフェルール３１の溝４６に治具を係合して（図示せず）、第２つば部材４とフェルール３１を互いに矢印方向に強制的に移動することにより、第２弾性片部１６の開放端が押しすぼめ部３３の傾斜周面に沿って径方向内側に押しすぼめられる。
【０１１７】
そのときの押圧力は主に第２弾性片部１６の折り曲げ開始部１７を中心として、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９に作用し、局部的でなく、第１弾性片部９と対向している光ファイバー６の部分全体を上、下から弾性的に挟持（保持・固定）することができる。
【０１１８】
それと同時に、第２弾性片部１６の径方向内側への押圧変形によりジャケット２３の先端部も上、下から弾性的に挟持（保持・固定）する。従ってこの実施例の場合、第２弾性片部１６の押圧変形により、光ファイバー６とジャケット２３の２個所をほぼ同時に固定することになる。最終的には第２弾性片部１６の先端部が先端収納部４７内に収納される。この状態が図２０に示されている。
【実施例９】
【０１１９】
図２１は実施例９に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、第１管状弾性部材１を第２管状弾性部材２内に挿入した状態での拡大後端面図である。
【０１２０】
前記実施例１では図３に示すように、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９ならびに第２管状弾性部材２の第２弾性片部１６とも２分割されているが、図２１に示す実施例９では、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９は３分割され、一方、第２管状弾性部材２の第２弾性片部１６は２分割されたものを使用している。
【実施例１０】
【０１２１】
図２２は実施例１０に係る光ファイバー保持装置を説明するための図で、第１管状弾性部材１を第２管状弾性部材２内に挿入した状態での拡大後端面図である。
【０１２２】
図２２に示す実施例１０では、第１管状弾性部材１の第１弾性片部９は２分割され、一方、第２管状弾性部材２の第２弾性片部１６は３分割されたものを使用している。
【符号の説明】
【０１２３】
１：第１管状弾性部材、
２：第２管状弾性部材、
３：第１つば部材、
４：第２つば部材、
６：光ファイバー、
７，１３：ファイバー挿入孔、
８：第１隙間、
９：第１弾性片部、
１４：第１管状弾性部材収納部、
１５：第２隙間、
１６：第２弾性部片、
１７：折り曲げ開始部、
２３：ジャケット、
２７：傾斜面、
２８：隙間、
２９：片側延長部、
Ｗ１：第１隙間の幅、
Ｄ１：光ファイバーの外径、
Ｗ２：第２隙間の幅、
Ｄ２：第１管状弾性部材の外径。
【図１】
2014232272.tif 000003
【図２】
2014232272.tif 000004
【図３】
2014232272.tif 000005
【図４】
2014232272.tif 000006
【図５】
2014232272.tif 000007
【図６】
2014232272.tif 000008
【図７】
2014232272.tif 000009
【図８】
2014232272.tif 000010
【図９】
2014232272.tif 000011
【図１０】
2014232272.tif 000012
【図１１】
2014232272.tif 000013
【図１２】
2014232272.tif 000014
【図１３】
2014232272.tif 000015
【図１４】
2014232272.tif 000016
【図１５】
2014232272.tif 000017
【図１６】
2014232272.tif 000018
【図１７】
2014232272.tif 000019
【図１８】
2014232272.tif 000020
【図１９】
2014232272.tif 000021
【図２０】
2014232272.tif 000022
【図２１】
2014232272.tif 000023
【図２２】
2014232272.tif 000024
【図２３】
2014232272.tif 000025
【図２４】
2014232272.tif 000026
【図２５】
2014232272.tif 000027
【図２６】
2014232272.tif 000028