(57)【要約】【課題】粒子と樹脂成分とを含有する組成物から、気孔の発生が抑制されたシートを、高い製造効率で製造することができるシート製造装置を提供すること。【解決手段】シート製造装置１は、シリンダ７０と、シリンダ７０内に挿通される混練軸１３とを備える混練機２と、１対のギヤ３２を備え、混練機２の吐出方向下流側に配置されるギヤ構造体４とを備え、シリンダ７０には、一端側に導入口１４と、他端側に吐出口１５とが形成され、混練軸１３は、混練軸１３の軸線方向における導入口１４と吐出部１５との間に、組成物を混練するパドル部１１ａと、混練軸１３の軸線方向に沿って凹凸がないように延びる平滑面を有するパイプ部１２ａとを備え、ギヤ構造体４は、吐出部１４から吐出される混練物Ｙを、ギヤ３２の回転軸線方向Ａ１に変形させながら搬送するように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子と樹脂成分とを含有する組成物からシートを製造するように構成されるシート製造装置であって、  
シリンダと、前記シリンダ内に挿通される混練軸とを備え、混練物を吐出する混練機と、
１対のギヤを備え、前記混練機の吐出方向下流側に配置されるギヤ構造体と
を備え、
前記シリンダには、一端側に、前記組成物を前記シリンダの内部に導入するための導入部と、他端側に、前記組成物が混練された混練物を前記シリンダの外部に吐出するための吐出部とが形成され、
前記混練軸は、前記混練軸の軸線方向における前記導入部と前記吐出部との間に、前記組成物を混練する混練部分と、前記混練部分よりも前記吐出部側に配置され、前記混練軸の軸線方向に沿って、凹凸がないように延びる平滑面を有する低せん断部分とを備え、
前記ギヤ構造体は、前記吐出部から吐出される前記混練物を、前記ギヤの回転軸線方向に変形させながら搬送するように構成される
ことを特徴とする、シート製造装置。
【請求項２】
前記粒子の体積割合が３０体積％を超過する前記シートを製造するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシート製造装置。
【請求項３】
前記１対のギヤのそれぞれは、互いに噛み合う斜歯を備え、
前記斜歯の歯筋は、前記１対のギヤの回転方向下流側から回転方向上流側に向かうに従って、前記回転軸線方向の外側に傾斜していることを特徴とする、請求項１または２に記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記混練機の吐出方向下流側、かつ、前記ギヤ構造体の搬送方向上流側に設けられ、前記混練物を、前記混練機の吐出方向に沿う幅を有するように、前記搬送方向に対する交差方向から前記ギヤ構造体に供給するように構成される供給部
をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記低せん断部分が、全周面にわたって凹凸がないように形成されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項６】
前記シリンダは、前記シリンダ内の気体を排出するためのベント部を備え、
前記ベント部は、前記低せん断部分よりも、前記混練軸の軸線方向における前記導入部側に配置されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項７】
前記ギヤ構造体の搬送方向下流側に設けられ、前記シートを支持して搬送するように構成される移動支持体と、前記移動支持体に対して隙間が設けられるように対向配置されるドクターとを備えるシート調整部をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置、詳しくは、粒子と樹脂成分とを含有するシートを製造するように構成されるシート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、粉体などを混練する場合、混練機が広く利用されている。
【０００３】
このような混練機としては、例えば、被処理物を投入する投入口と、排出する排出口とが設けられた筒状ケーシングと、筒状ケーシング内に配置され、投入口側から排出口側に向けて、順次フィードスクリュー、パドル、リバーススクリューが設けられた混練軸とを備える連続二軸混練機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、そのような連続二軸混練機では、被処理物（例えば、粉末状樹脂）を投入口から筒状ケーシング内に投入し、混練軸に設けられたパドルにより被処理物を混練した後、その被処理物の混練物を排出口から、リバーススクリューにより筒状ケーシングの外部に押し出して排出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２６７４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の連続二軸混練機により、混練され排出された混練物中には、気孔（ボイド）が発生する場合がある。このような混練物中の気孔は、混練物が使用される各種産業製品において不具合となる場合がある。
【０００７】
また、粒子と樹脂成分とを含有する組成物から、特許文献１に記載の連続二軸混練機を用いてシートを製造する場合、組成物を混練した後、混練物を混練機から取り出して、その後、混練物をプレスするバッチ生産方式を採用する必要があり、シートの製造効率が低いという不具合がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、粒子と樹脂成分とを含有する組成物から、気孔の発生が抑制されたシートを、高い製造効率で製造することができるシート製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のシート製造装置は、粒子と樹脂成分とを含有する組成物からシートを製造するように構成されるシート製造装置であって、シリンダと、前記シリンダ内に挿通される混練軸とを備え、混練物を吐出する混練機と、１対のギヤを備え、前記混練機の吐出方向下流側に配置されるギヤ構造体とを備え、前記シリンダには、一端側に、前記組成物を前記シリンダの内部に導入するための導入部と、他端側に、前記組成物が混練された混練物を前記シリンダの外部に吐出するための吐出部とが形成され、前記混練軸は、前記混練軸の軸線方向における前記導入部と前記吐出部との間に、前記組成物を混練する混練部分と、前記混練部分よりも前記吐出部側に配置され、前記混練軸の軸線方向に沿って、凹凸がないように延びる平滑面を有する低せん断部分とを備え、前記ギヤ構造体は、前記吐出部から吐出される前記混練物を、前記ギヤの回転軸線方向に変形させながら搬送するように構成されることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、粒子と樹脂成分とを含有する組成物が導入部からシリンダの内部に導入されると、まず、混練部分により組成物が混練され、その後、その混練物が、凹凸がないように延びる平滑面を有する低せん断部分、すなわち、混練軸の軸線方向と交差する方向のせん断が抑制された低せん断部分を通過し、吐出部から吐出される。そして、吐出される混練物は、ギヤ構造体によって、ギヤの回転方向に変形されながら、連続的にシート状に搬送される。
【００１１】
そのため、粒子と樹脂成分とを含有する組成物から、気孔の発生が抑制されたシートを効率よく製造することができる。
【００１２】
また、混練物をギヤ構造体を用いて変形させるので、粒子を、高い配合割合で樹脂成分中に分散させて、シートを製造することができる。
【００１３】
また、本発明のシート製造装置では、前記粒子の体積割合が３０体積％を超過する前記シートを製造するように構成されていることが好適である。
【００１４】
このような構成によれば、粒子の体積割合が３０体積％を超過するシートを、効率よく製造することができる。
【００１５】
また、本発明のシート製造装置では、前記１対のギヤのそれぞれは、互いに噛み合う斜歯を備え、前記斜歯の歯筋は、前記１対のギヤの回転方向下流側から回転方向上流側に向かうに従って、前記回転軸線方向の外側に傾斜していることが好適である。
【００１６】
このような構成によれば、混練機から吐出される混練物は、ギヤ構造体において、１対のギヤ回転によって回転軸線方向の両外側に広がるように確実に押し広げられる。  
【００１７】
そのため、幅広のシートを確実に製造することができる。
【００１８】
また、本発明のシート製造装置では、前記混練機の吐出方向下流側、かつ、前記ギヤ構造体の搬送方向上流側に設けられ、前記混練物を、前記混練機の吐出方向に沿う幅を有するように、前記搬送方向に対する交差方向から前記ギヤ構造体に供給するように構成される供給部をさらに備えることが好適である。
【００１９】
このような構成によれば、混練機から吐出される混練物をギヤ構造体に円滑に供給することができる。
【００２０】
そのため、気孔の発生が抑制されたシートを効率よく製造することができる。
【００２１】
また、本発明のシート製造装置では、前記低せん断部分が、全周面にわたって凹凸がないように形成されることが好適である。
【００２２】
このような構成によれば、低せん断部分における、混練軸の軸線方向と交差する方向のせん断がさらに抑制される。
【００２３】
そのため、混練物中の気孔の発生を、さらに抑制することができる。
【００２４】
また、本発明のシート製造装置では、前記シリンダは、前記シリンダ内の気体を排出するためのベント部を備え、前記ベント部は、前記低せん断部分よりも、前記混練軸の軸線方向における前記導入部側に配置されることが好適である。
【００２５】
このような構成によれば、混練物中の空気や水分などが、シリンダの外部に排出された後、混練物が低せん断部分に到達する。
【００２６】
そのため、混練物中の気孔の発生を、さらに抑制することができる。
【００２７】
また、本発明のシート製造装置では、前記ギヤ構造体の搬送方向下流側に設けられ、前記シートを支持して搬送するように構成される移動支持体と、前記移動支持体に対して隙間が設けられるように対向配置されるドクターとを備えるシート調整部をさらに備えることが好適である。
【００２８】
このような構成によれば、混練物を、ギヤ構造体を用いてその軸線方向に変形させながらシートとして搬送させた後、軸線方向に変形されたシートを移動支持体により支持して搬送させながら、ドクターとの隙間に通過させる。
【００２９】
そのため、シートを画一的に製造することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明のシート製造装置は、粒子と樹脂成分とを含有する組成物から、気孔の発生が抑制されたシートを効率よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明のシート製造装置の一実施形態の一部切欠平面図を示す。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図を示す。
【図３】図３は、図１に示すシート製造装置に用いられる混練機の概略構成図を示す。
【図４】図４は、図３に示す混練機の吐出口側の平断面図を示す。
【図５】図５は、図１に示すシート製造装置に用いられる供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の平断面図を示す。
【図６】図６は、図５に示す供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の側断面図であり、図５のＢ−Ｂ線に沿う断面図を示す。
【図７】図７は、図５に示すギヤ構造体の１対のギヤの分解斜視図を示す。
【図８】図８は、図７に示す１対のギヤの噛み合いを説明する側断面図であり、（ａ）は、第１ギヤの斜歯の凸面の下流側端部と、第２ギヤの斜歯の凹面の下流側端部とが噛み合う状態、（ｂ）は、第１ギヤの斜歯の凸面の途中部と、第２ギヤの斜歯の凹面の途中部とが噛み合う状態、（ｃ）は、第１ギヤの斜歯の凸面の上流側端部と、第２ギヤの斜歯の凹面の上流側端部とが噛み合う状態を示す。
【図９】図９は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の一部切欠平面図を示す。
【図１０】図１０は、図９に示すシート製造装置に用いる混練機の概略構成図を示す。
【図１１】図１１は、図１０に示す混練機の吐出口側の平断面図を示す。
【図１２】図１２は、本発明のシート製造装置に用いられる混練機の他の実施形態の吐出口側の平断面図を示す。
【図１３】図１３は、本発明のシート製造装置に用いられるパイプ部分の他の実施形態（スプライン状の態様）の断面図を示す。
【図１４】図１４は、本発明のシート製造装置に用いられるパイプ部分の他の実施形態（切欠部を有している態様）の断面図を示す。
【図１５】図１５は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の１対のギヤ（平歯である態様）の分解斜視図を示す。
【図１６】図１６は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の平断面図を示す。
【図１７】図１７は、図１６に示す供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の側断面図であり、図１６のＣ−Ｃ線に沿う断面図を示す。
【図１８】図１８は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の平断面図を示す。
【図１９】図１９は、図１８に示す供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の側断面図であり、図１８のＤ−Ｄ線に沿う断面図を示す。
【図２０】図２０は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の１対のギヤ（インボリュート曲線状）の噛み合いを説明する側断面図を示す。
【図２１】図２１は、本発明のシート製造装置の他の実施形態のシート調整部の側断面図を示す。
【図２２】図２２は、実施例２の混練物の断面のデジタルマイクロスコープ写真を示す。
【図２３】図２３は、比較例２の混練物の断面のデジタルマイクロスコープ写真を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１は、本発明のシート製造装置の一実施形態の一部切欠平面図を示す。図２は、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図を示す。図３は、図１に示すシート製造装置に用いられる混練機の概略構成図を示す。図４は、図３に示す混練機の吐出口側の平断面図を示す。図５は、図１に示すシート製造装置に用いられる供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の平断面図を示す。図６は、図５に示す供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の側断面図であり、図５のＢ−Ｂ線に沿う断面図を示す。図７は、図５に示すギヤ構造体の１対のギヤの分解斜視図を示す。図８は、図７に示す１対のギヤの噛み合いを説明する側断面図であり、（ａ）は、第１ギヤの斜歯の凸面の下流側端部と、第２ギヤの斜歯の凹面の下流側端部とが噛み合う状態、（ｂ）は、第１ギヤの斜歯の凸面の途中部と、第２ギヤの斜歯の凹面の途中部とが噛み合う状態、（ｃ）は、第１ギヤの斜歯の凸面の上流側端部と、第２ギヤの斜歯の凹面の上流側端部とが噛み合う状態を示す。
【００３３】
図１において、紙面右側を「右側」、紙面左側を「左側」、紙面下側を「前側」、紙面上側を「後側」として、方向矢印で示し、また、紙面手前側を「上側」、紙面奥側を「下側」として説明する。また、図１において、右側は、１対のギヤ（後述）の回転軸線方向一方側であり、左側は、回転軸線方向他方側であり、前側は、交差方向（後述）一方側であり、後側は、交差方向他方側である。さらに、図２以降の図面の方向については、図１で説明する方向に準じる。
【００３４】
図１において、シート製造装置１は、後述する粒子と樹脂成分とを含有する組成物Ｘからシートを製造するように構成されており、例えば、平面視略Ｌ字形状に形成されている。シート製造装置１は、混練機２と、供給部３と、ギヤ構造体４と、シート調整部５と、巻取部６とを備えている。混練機２と供給部３とギヤ構造体４とシート調整部５と巻取部６とは、シート製造装置１において、平面視略Ｌ字形状に整列配置されている。つまり、シート製造装置１は、後述する組成物Ｘまたはシート７（図２参照）を平面視略Ｌ字形状に搬送するように、構成されている。
【００３５】
混練機２は、シート製造装置１の左側に設けられている。
【００３６】
混練機２は、図３および図４に示すように、連続二軸混練機であり、シリンダ７０と、２つの混練軸１３とを備えている。
【００３７】
シリンダ７０は、左右方向に延びる略楕円筒状に形成され、その左端側（一端側）には、図２に示すように、粒子と樹脂成分とを含有する組成物Ｘをシリンダ７０の内部に導入するための導入部としての導入口１４が設けられている。また、右端側（他端側）には、組成物Ｘが混練された混練物Ｙをシリンダ７０の外部に吐出するための吐出部としての吐出口１５が設けられている。
【００３８】
図３に示すように、導入口１４は、シリンダ７０の左端部の上壁を貫通して、上方に開口するように形成されている。
【００３９】
吐出口１５は、シリンダ７０の右端部に、右方に開口するように形成されている。
【００４０】
吐出口１５の断面形状としては、例えば、矩形状、楕円形状、円形状などが挙げられ、好ましくは、楕円形状および円形状が挙げられる。
【００４１】
また、吐出口１５の断面積は、シリンダ７０の断面積に対して、例えば、１５％以上、好ましくは、２５％以上であり、また、例えば、５０％以下、好ましくは、４５％以下でもある。
【００４２】
また、シリンダ７０における導入口１４と吐出口１５との間には、組成物Ｘを溶融混練する溶融混練部６ａが形成されている。
【００４３】
溶融混練部６ａは、その軸線方向途中部において、溶融混練部６ａ内の気体を排出するための複数（２つ）のベント部７ａを備えている。
【００４４】
各ベント部７ａは、シリンダ７０の上壁を貫通するように、それぞれ形成されている。つまり、各ベント部７ａと導入口１４とは、混練軸１３の軸線方向において、互いに並列するように形成されている。
【００４５】
また、各ベント部７ａは、常時閉鎖されており、必要により適宜開放することができる。
【００４６】
複数のベント部７ａは、より具体的には、シリンダ７０の左右方向において、導入口１４の右側近傍に設けられる導入口側のベント部７ａと、吐出口１５の左側近傍に設けられる吐出口側のベント部７ａとを備えている。
【００４７】
また、吐出口１５側のベント部７ａは、パイプ部１２ａ（後述）よりも左側に配置されていて、ポンプ（図示せず）と連結されており、ポンプ（図示せず）の駆動による吸引力により、溶融混練部６ａ内の気体が吸引される。
【００４８】
また、溶融混練部６ａには、ヒータ（図示せず）が設けられており、溶融混練部６ａが、シリンダ７０の左右方向において、ブロック単位で適宜温度調整される。
【００４９】
混練軸１３は、シリンダ７０の内部に挿通（配置）されている。混練軸１３は、組成物Ｘを混合せん断する回転軸であって、駆動軸８ａと、フィードスクリュー部９ａと、リバーススクリュー部１０ａと、混練部分としてのパドル部１１ａと、低せん断部分としてのパイプ部１２ａとが一体的に形成されている。
【００５０】
詳しくは、混練軸１３は、１つの駆動軸８ａと、複数（４つ）のフィードスクリュー部９ａと、複数（２つ）のリバーススクリュー部１０ａと、複数（３つ）のパドル部１１ａと、１つのパイプ部１２ａとを備えている。
【００５１】
なお、フィードスクリュー部９ａ、リバーススクリュー部１０ａ、パドル部１１ａ、およびパイプ部１２ａは、必要により適宜、軸線方向長さや設置数を変更することができる。
【００５２】
複数（４つ）のフィードスクリュー部９ａは、組成物Ｘを吐出口１５に向けて搬送する部分であって、具体的には、第１フィード部２３ａ、第２フィード部２４ａ、第３フィード部２５ａおよび第４フィード部２６ａから形成され、それらは、駆動軸８ａの軸線方向に互いに間隔を隔てて配置されている。
【００５３】
第１フィード部２３ａは、混練軸１３の左端部に配置され、導入口１４および導入口１４側のベント部７ａを駆動軸８ａの径方向に投影したときに、それらの投影面と重なるように配置されている。また、第１フィード部２３ａは、駆動軸８ａの軸線方向長さが、他のフィード部と比較して最も長く形成されている。
【００５４】
第４フィード部２６ａは、４つのフィード部のうち、最も吐出口１５側に配置され、吐出口１５側のベント部７ａを駆動軸８ａの径方向に投影したときに、その投影面と重なるように配置されている。また、第４フィード部２６ａは、駆動軸８ａの軸線方向長さが、第１フィード部２３ａの略１／２に形成されている。
【００５５】
また、第２フィード部２４ａおよび第３フィード部２５ａは、第１フィード部２３ａと第４フィード部２６ａとの間に配置され、駆動軸８ａの軸線方向長さが、第１フィード部２３ａの略１／１０に形成されている。
【００５６】
また、フィードスクリュー部９ａは、図４に示すように、駆動軸８ａの外周面から突出するらせん状のスクリュー条２０ａを備えている。
【００５７】
詳しくは、フィードスクリュー部９ａのスクリュー条２０ａは、駆動軸８ａの回転方向（後述）と同じ方向にらせん状に形成されている。つまり、フィードスクリュー部９ａは、右らせんのスクリュー条２０ａを備えている。
【００５８】
フィードスクリュー部９ａにおけるスクリュー条２０ａのピッチ間隔は、例えば、０．６ｃｍ以上、好ましくは、１．５ｃｍ以上であり、また、例えば、２．０ｃｍ以下でもある。
【００５９】
複数（２つ）のリバーススクリュー部１０ａは、図３に示すように、第１リバース部３０ａ、および、第２リバース部３１ａから形成され、それらは、混練軸１３の軸線方向に互いに間隔を隔てて配置されている。
【００６０】
第１リバース部３０ａは、第１フィード部２３ａと第２フィード部２４ａとの間であって、第２フィード部２４ａの左側に隣接配置されている。
【００６１】
また、第２リバース部３１ａは、第２フィード部２４ａと第３フィード部２５ａとの間であって、第３フィード部２５ａの左側に隣接配置されている。
【００６２】
また、第１リバース部３０ａと第２リバース部３１ａとは、駆動軸８ａの軸線方向長さが、略同一に形成されている。その軸線方向長さは、第１フィード部２３ａの略１／２０である。
【００６３】
また、リバーススクリュー部１０ａも、フィードスクリュー部９ａと同様に、図４に示すように、駆動軸８ａの外周面から突出するらせん状のスクリュー条２０ａを備えている。
【００６４】
一方、リバーススクリュー部１０ａのスクリュー条２０ａは、フィードスクリュー部９ａのスクリュー条２０ａと逆方向のらせん状に形成されている。つまり、リバーススクリュー部１０ａは、左らせんのスクリュー条２０ａを備えている。
【００６５】
リバーススクリュー部１０ａにおけるスクリュー条２０ａのピッチ間隔は、例えば、０．６ｃｍ以上、好ましくは、１．０ｃｍ以上であり、また、例えば、１．５ｃｍ以下でもある。
【００６６】
複数（３つ）のパドル部１１ａは、図３に示すように、組成物Ｘを混練する部分であって、具体的には、第１パドル部２７ａ、第２パドル部２８ａおよび第３パドル部２９ａから形成され、それらは、混練軸１３の軸線方向に互いに間隔を隔てて配置されている。
【００６７】
第１パドル部２７ａは、第１フィード部２３ａと第１リバース部３０ａとの間に配置されている。
【００６８】
第２パドル部２８ａは、第２フィード部２４ａと第２リバース部３１ａとの間に配置されている。
【００６９】
第３パドル部２９ａは、第３フィード部２５ａと第４フィード部２６ａとの間に配置されている。
【００７０】
また、第１パドル部２７ａ、第２パドル部２８ａおよび第３パドル部２９ａは、駆動軸８ａの軸線方向長さが、それぞれ略同じ長さであって、第１フィード部２３ａの略１／３に形成されている。
【００７１】
また、パドル部１１ａは、図４に示すように、略楕円板状のパドル羽２１ａを、駆動軸８ａの軸線方向に沿って並列するように複数備えている。
【００７２】
より具体的には、複数のパドル羽２１ａは、駆動軸８ａの軸線方向に、それぞれ隣接するパドル羽２１ａの長径が、互いに約９０°変位するように並列配置されている。
【００７３】
パイプ部１２ａは、駆動軸８ａの軸線方向に沿って略円筒形状に形成され、全周面にわたって凹凸がないように形成されている。
【００７４】
また、パイプ部１２ａは、混練軸１３の右端部に配置され、第４フィード部２６ａの右側に隣接配置されている。また、パイプ部１２ａは、駆動軸８ａの軸線方向長さが、第１フィード部２３ａの略１／２に形成されている。
【００７５】
すなわち、混練軸１３では、図３に示すように、駆動軸８ａの左端側から右端側に向けて、順次、第１フィード部２３ａ、第１パドル部２７ａ、第１リバース部３０ａ、第２フィード部２４ａ、第２パドル部２８ａ、第２リバース部３１ａ、第３フィード部２５ａ、第３パドル部２９ａ、第４フィード部２６ａ、および、パイプ部１２ａが配置されている。
【００７６】
つまり、混練軸１３は、駆動軸８ａの左端側から右端側に向けて、フィード部、パドル部およびリバース部からなるユニットが繰り返して配置されており、右端側のユニットでは、リバース部の代わりに、フィード部およびパイプ部が配置されている。
【００７７】
そして、２つの混練軸１３は、図４に示すように、シリンダ７０の内部において、その軸線方向に沿って配置され、かつ、その径方向に沿って、互いに並列配置されている。
【００７８】
また、２つの混練軸１３は、それぞれの部分（フィードスクリュー部９ａ、リバーススクリュー部１０ａ、パドル部１１ａ）において、互いの回転駆動を妨げないように配置されている。
【００７９】
また、混練軸１３の駆動軸８ａの両端部は、シリンダ７０の軸線方向外方に突出している。その突出する両端部のうち、右端側は、駆動源（図示せず）に相対回転不能に連結され、左端側は、支持壁（図示せず）に相対回転可能に支持されている。つまり、混練軸１３は、駆動軸８ａに駆動源（図示せず）から駆動力が伝達されることにより、駆動軸８ａの軸線周りにおいて、回転駆動する。具体的には、混練軸１３は、駆動軸８ａの軸線方向において、導入口１４側から吐出口１５側に見て右回転する。
【００８０】
また、図４に示すように、シリンダ７０の内周面と、混練軸１３のフィードスクリュー部９ａ、リバーススクリュー部１０ａ、およびパドル部１１ａとは、混練軸１３の径方向において僅かな間隔を隔てて対向するように配置されている。また、シリンダ７０の内周面と、パイプ部１２ａとは、混練軸１３の径方向において、他の部分と比較して大きな間隔を隔てて配置されている。
【００８１】
供給部３は、図１に示すように、混練機２の右側に設けられており、左右方向に延びるように形成されている。供給部３は、連結管１７によって、混練機２と接続されている。
【００８２】
連結管１７は、シリンダ７０の軸線と共通する軸線を有する略円筒形状に形成されている。連結管１７の左端部は、シリンダ７０の右端部と接続され、連結管１７の右端部は、供給部３の供給部入口１８(後述)に接続されている。
【００８３】
供給部３は、図７および図８に示すように、第１ケーシング２１と、供給スクリュー２２とを備えている。
【００８４】
第１ケーシング２１は、左右方向に延びる平面視矩形状をなし、前側が左右方向にわたって開口されている。第１ケーシング２１の左端部には、供給部入口１８が形成され、第１ケーシング２１の前端部には、第１貯留部２７が形成されている。また、第１ケーシング２１には、次に説明する供給スクリュー２２を収容する第１収容部１９が設けられている。第１収容部１９は、後部２９と、後部２９の前側に連通する前部３０とを備えている。後部２９および前部３０のそれぞれは、側断面視略円形状をなし、第１ケーシング２１において、左右方向にわたって形成されている。
【００８５】
供給部入口１８は、第１収容部１９（後部２９および前部３０）に連通している。
【００８６】
第１貯留部２７は、前方に向かって大きくなる側断面視略テーパ形状に形成されている。
【００８７】
供給スクリュー２２は、第１収容部１９に収容されており、左右方向に延び、互いに噛み合う第１スクリュー２３および第２スクリュー２４を備えている。
【００８８】
第１スクリュー２３は、後部２９内に収容されており、第１スクリュー２３の回転方向Ｒ１に対して傾斜する羽根２０を備えている。第１スクリュー２３の羽根２０の回転軸線方向におけるピッチ間隔は、例えば、５ｍｍ以上、好ましくは、１０ｍｍ以上であり、また、例えば、５０ｍｍ以下、好ましくは、３０ｍｍ以下でもある。
【００８９】
第２スクリュー２４は、前部３０内に収容されており、第１スクリュー２３と同一構成および同一寸法であり、第１スクリュー２３と噛み合いながら、第１スクリュー２３と同一方向に回転するように、構成されている。
【００９０】
供給スクリュー２２（第１スクリュー２３および第２スクリュー２４）の回転軸方向の長さは、第１ケーシング２１の幅Ｗ０に対して微小なクリアランス（図示せず）の分だけ短く設定されている。
【００９１】
なお、供給部３には、第１ケーシング２１の右側において、供給スクリュー２２に接続されるモータ（図示せず）が設けられている。
【００９２】
供給部３は、混練物Ｙを、混練機２の吐出方向（左右方向）に沿う幅Ｗ０（つまり、第１ケーシング２１の幅Ｗ０）を有するように、後方からギヤ構造体４に供給するように構成されている。
【００９３】
ギヤ構造体４は、図６および図７に示すように、第２ケーシング３１と、１対のギヤ３２とを備えている。なお、ギヤ構造体４は、１対のギヤ３２の回転軸線方向Ａ１の長さＷ２が長く、供給部３から供給される混練物Ｙをシート調整部５に搬送するギヤポンプでもある。
【００９４】
第２ケーシング３１は、図５および図６に示すように、第１ケーシング２１の前側に連続して形成されており、後方および前方が左右方向にわたって開口され、左右方向に延びる平面視略矩形状に形成されている。第２ケーシング３１の後端部には、１対のギヤ３２を収容する第２収容部４０が設けられ、前端部には、ギヤ吐出口４６が形成されている。また、第２収容部４０とギヤ吐出口４６との間には、それらに連通する第２貯留部２８および吐出通路４４が形成されている。
【００９５】
第２収容部４０は、下部６１と、第１貯留部２７に連通され、下部６１の上側に連通する上部６２とを備えている。下部６１および上部６２のそれぞれは、側断面視略円形状をなし、第２ケーシング３１において、左右方向にわたって形成されている。
【００９６】
ギヤ吐出口４６は、上下方向に互いに間隔を隔てて形成される２つの吐出壁４５によって区画されており、前方に開口されるように形成されている。吐出壁４５は、第２ケーシング３１の前端部に設けられており、下側壁４７および上側壁４８を備えている。
【００９７】
下側壁４７は、左右方向および上下方向に延びる厚肉平板形状をなし、その前面および上面のそれぞれが、平坦状に形成されている。
【００９８】
上側壁４８は、下面が平坦状に形成されている。また、上側壁４８は、側断面視略Ｌ字形状をなし、下部の前端部が上部の前面に対して前方に突出するように形成されている。つまり、上側壁４８において、下部の前端部が、側断面視略矩形状のドクターとしての突出部６３とされている。突出部６３の突出長さ（つまり、前後方向長さ）は、例えば、２ｍｍ以上であり、また、例えば、１５０ｍｍ以下、５０ｍｍ以下でもある。また、突出部６３の厚み（つまり、上下方向長さ）は、例えば、２ｍｍ以上であり、また、例えば、１００ｍｍ以下、好ましくは、５０ｍｍ以下でもある。突出部６３の前面と、下側壁４７の前面とは、上下方向に投影したときに、同一位置となるように、形成されている。
【００９９】
第２貯留部２８は、第２収容部４０の前側に連通しており、後方が開放される側断面視略Ｕ字形状に形成されている。
【０１００】
吐出通路４４は、第２貯留部２８の前側に連通するとともに、ギヤ吐出口４６の後側に連通している。吐出通路４４は、側断面視において、前方に向かって延びる略直線状に形成されている。
【０１０１】
図７に示すように、１対のギヤ３２は、例えば、ダブルヘリカルギヤであって、具体的には、第１ギヤ３３および第２ギヤ３４を備えている。
【０１０２】
第１ギヤ３３の回転軸である第１軸２５は、第２ケーシング３１（図８参照）において、左右方向に延びるように設けられている。
【０１０３】
第２ギヤ３４の回転軸である第２軸２６は、第２ケーシング３１（図８参照）において、第１軸２５と平行して延びるように設けられている。また、第２軸２６は、第１軸２５に対して上方に対向配置されている。
【０１０４】
第１ギヤ３３および第２ギヤ３４のそれぞれは、下部６１および上部６２に収容されている。
【０１０５】
そして、第１ギヤ３３および第２ギヤ３４のそれぞれは、具体的には、互いに噛み合う斜歯３５を備えている。
【０１０６】
第１ギヤ３３において、斜歯３５の歯筋は、第１ギヤ３３の回転方向Ｒ２の下流側から回転方向Ｒ２の上流側に向かうに従って、回転軸線方向Ａ１の外側に傾斜している。また、斜歯３５は、歯筋が互いに異なる第１斜歯３６および第２斜歯３７を一体的に備えている。第１ギヤ３３において、第１斜歯３６は、第１ギヤ３３の軸線方向中央から右側に形成され、第２斜歯３７は、第１ギヤ３３の軸線方向中央から左側に形成されている。
【０１０７】
詳しくは、第１斜歯３６の歯筋は、回転方向Ｒ２の下流側から回転方向Ｒ２の上流側に向かうに従って、左側（中央部側）から右側（右端部側）に傾斜している。一方、第２斜歯３７の歯筋は、第１斜歯３６の歯筋に対して第１ギヤ３３の左右方向中央部を基準として左右対称に形成されており、具体的には、回転方向Ｒ２の下流側から回転方向Ｒ２の上流側に向かうに従って、右側（中央部側）から左側（左端部側）に傾斜している。
【０１０８】
第２ギヤ３４は、第１ギヤ３３に対して上下対称に形成されており、第１ギヤ３３と噛み合うように構成されており、具体的には、第１斜歯３６と噛み合う第３斜歯３８と、第２斜歯３７と噛み合う第４斜歯３９とを一体的に備えている。
【０１０９】
図８に示すように、１対のギヤ３２は、黒丸で示される噛み合い部分が、側断面視において、第１ギヤ３３および第２ギヤ３４が点状に接触するように構成されることから、側断面点接触タイプとされている。また、１対のギヤ３２は、噛み合い部分が、１対のギヤ３２の歯筋に沿って、第１ギヤ３３および第２ギヤ３４の弦巻（つるまき）線状に形成されることから、線接触タイプともされる。
【０１１０】
１対のギヤ３２のそれぞれの斜歯３５は、回転方向Ｒ２において間隔を隔てて設けられ、径方向内方に湾曲するように形成される凹面４２と、各凹面４２を連結し、凹面４２の周方向両端部から径方向外方に湾曲するように形成される凸面４３とを一体的に備える曲面４１を備えている。
【０１１１】
次に、１対のギヤ３２の曲面４１における噛み合いを図８（ａ）〜図８（ｃ）を参照して説明する。
【０１１２】
まず、図８（ａ）に示すように、第１ギヤ３３の凸面４３の回転方向Ｒ２の下流側端部と、第２ギヤ３４の凹面４２の回転方向Ｒ２の下流側端部とが噛み合っている場合において、図８（ａ）矢印および図８（ｂ）に示すように、第１ギヤ３３および第２ギヤ３４が回転方向Ｒ２に回転すると、第１ギヤ３３の凸面４３の回転方向Ｒ２の途中部と、第２ギヤ３４の凹面４２の回転方向Ｒ２の途中部とが噛み合う。続いて、図８（ｂ）矢印および図８（ｃ）に示すように、第１ギヤ３３および第２ギヤ３４が回転方向Ｒ２に回転すると、第１ギヤ３３の凸面４３の回転方向Ｒ２の上流側端部と、第２ギヤ３４の凹面４２の回転方向Ｒ２の上流側端部とが噛み合う。つまり、第１ギヤ３３の凸面４３と、第２ギヤ３４の凹面４２との噛合部分が、各面における回転方向Ｒ２の下流側端部、途中部および上流側端部に順次連続的に移動する。
【０１１３】
続いて、図示しないが、第１ギヤ３３の凹面４２と、第２ギヤ３４の凸面４３との噛合部分も、各面における回転方向Ｒ２の下流側端部、途中部および上流側端部に順次連続的に移動する。
【０１１４】
従って、第１ギヤ３３の曲面４１と、第２ギヤ３４の曲面４１との噛合部分が、回転方向Ｒ２に沿って連続して移動する。この噛合部分の移動は、混練物Ｙの搬送において、混練物Ｙが溜まる貯留部分６５（後述する図２０参照）が形成されることを防止する。
【０１１５】
なお、ギヤ構造体４には、供給スクリュー２２の右側において、１対のギヤ３２の第１軸２５および第２軸２６に接続されるモータ（図示せず）が設けられている。
【０１１６】
図５および図６に示すように、シート調整部５は、ギヤ構造体４の前側において上側壁４８の突出部６３を含むように設けられており、例えば、ギヤ構造体４における突出部６３と、移動支持体としての支持ロール５１とを備えている。また、シート調整部５は、図２に示すように、基材送出ロール５６と、セパレータラミネートロール５７と、転動ロール５８と、セパレータ送出ロール５９とを備えている。
【０１１７】
突出部６３は、図２および図６に示すように、ギヤ構造体４における第２ケーシング３１のギヤ吐出口４６を区画する壁の役割と、シート調整部５におけるギヤ吐出口４６から吐出されるシート７の厚みを調整するドクター（あるいはナイフ）の役割との両方の役割を有する。
【０１１８】
支持ロール５１は、突出部６３に対して隙間５０が設けられるように対向配置されている。支持ロール５１の回転軸線は、１対のギヤ３２の第１軸２５および第２軸２６と平行しており、具体的には、図５に示すように、左右方向に延びている。また、支持ロール５１の回転軸線は、図６に示すように、前後方向に投影したときに、ギヤ吐出口４６および突出部６３と重なるように、配置されている。また、支持ロール５１は、シートを支持して搬送するように構成されている。
【０１１９】
従って、支持ロール５１は、シートを隙間５０に通過させるように構成されている。
【０１２０】
図２に示すように、基材送出ロール５６は、支持ロール５１の下方に間隔を隔てて設けられている。基材送出ロール５６の回転軸線は、左右方向に延びており、基材送出ロール５６の周面には、基材８がロール状に巻回されている。
【０１２１】
セパレータラミネートロール５７および転動ロール５８は、支持ロール５１の前方に間隔を隔てて設けられている。セパレータラミネートロール５７および転動ロール５８のそれぞれの回転軸線は、左右方向に延びるように配置されている。セパレータラミネートロール５７は、転動ロール５８に対して上側に対向配置されており、転動ロール５８に対して押圧可能に構成されている。
【０１２２】
転動ロール５８は、セパレータラミネートロール５７からの押圧を受けて、シート７および基材８に対して転動可能に構成されており、その上端部は、前後方向に投影したときに、支持ロール５１の上端部と同一位置となるように、配置されている。
【０１２３】
セパレータ送出ロール５９は、セパレータラミネートロール５７の前方斜め上側に間隔を隔てて設けられている。セパレータ送出ロール５９の回転軸線は、左右方向に延びており、セパレータ送出ロール５９の周面には、セパレータ９がロール状に巻回されている。
【０１２４】
巻取部６は、シート調整部５の前方に設けられており、テンションロール５２と、巻取ロール５３とを備えている。
【０１２５】
テンションロール５２は、転動ロール５８の前方に間隔を隔てて設けられ、具体的には、テンションロール５２の上端部は、前後方向に投影したときに、転動ロール５８の上端部と同一位置となるように、配置されている。テンションロール５２の回転軸線は、左右方向に延びるように形成されている。
【０１２６】
巻取ロール５３は、テンションロール５２に対して前方斜め下側に間隔を隔てて対向配置されている。また、巻取ロール５３の回転軸線は、左右方向に延びており、巻取ロール５３の周面において、積層シート１０をロール状に巻き取ることができるように、構成されている。
【０１２７】
シート製造装置１の寸法は、用いる粒子および樹脂成分の種類および配合割合と、目的とするシート７の幅Ｗ１および厚みＴ１に対応して適宜設定される。
【０１２８】
図５に示すように、第１ケーシング２１の幅Ｗ０は、例えば、１対のギヤ３２の回転軸線方向長さＷ２と下記式（１）の関係、好ましくは、下記式（２）の関係、より好ましくは、下記式（３）の関係を満足するように、設定される。
【０１２９】
Ｗ２−１００（ｍｍ）≦Ｗ０≦Ｗ２＋１５０（ｍｍ）    （１）
Ｗ２−５０（ｍｍ）≦Ｗ０≦Ｗ２＋１００（ｍｍ）      （２）
Ｗ２−２０（ｍｍ）≦Ｗ０≦Ｗ２＋５０（ｍｍ）        （３）
図７に示すように、１対のギヤ３２の回転軸線方向長さＷ２は、製造するシート７の幅Ｗ１によって適宜選択することができ、具体的には、上記した第１ケーシング２１の幅Ｗ０と同様であって、シート７の幅Ｗ１に対して、例えば、７０％以上、好ましくは、８０％以上であり、また、例えば、１００％以下でもある。
【０１３０】
具体的には、１対のギヤ３２の回転軸線方向長さＷ２は、例えば、２００ｍｍ以上、好ましくは、３００ｍｍ以上であり、また、例えば、２０００ｍｍ以下でもある。
【０１３１】
１対のギヤ３２のギヤ径（ギヤ３２の直径（外径））は、混練物の搬送時の圧力で１対のギヤ３２が歪まないように設定され、具体的には、例えば、１０ｍｍ以上、好ましくは、２０ｍｍ以上であり、また、例えば、２００ｍｍ以下、好ましくは、８０ｍｍ以下でもある。
【０１３２】
１対のギヤ３２の歯たけは、例えば、１ｍｍ以上、好ましくは、３ｍｍ以上であり、また、例えば、３０ｍｍ以下、好ましくは、２０ｍｍ以下でもある。
【０１３３】
斜歯３５の回転軸線方向Ａ１におけるピッチ間隔は、例えば、５ｍｍ以上、好ましくは、１０ｍｍ以上であり、また、例えば、３０ｍｍ以下、好ましくは、２５ｍｍ以下でもある。また、斜歯３５の歯筋の、１対のギヤ３２の回転軸線に対する角度（傾斜角）は、例えば、５度以上、好ましくは、１０度以上、より好ましくは、１５度以上であり、また、例えば、９０度未満、好ましくは、８５度以下、より好ましくは、８０度以下でもある。
【０１３４】
また、図５および図６に示すように、隙間５０の前後方向距離Ｌ１は、ギヤ吐出口４６の寸法に応じて適宜設定され、例えば、１０μｍ以上、好ましくは、３０μｍ以上であり、また、例えば、１０００μｍ以下、好ましくは、８００μｍ以下でもある。
【０１３５】
以下、このシート製造装置１を用いて、粒子と樹脂成分とを含有する組成物からシート７を製造する方法について説明する。
【０１３６】
粒子は、粉体、粒体、粉粒体、粉末を含んでおり、粒子を形成する材料としては、例えば、無機材料、有機材料などが挙げられる。好ましくは、無機材料が挙げられる。
【０１３７】
無機材料としては、例えば、炭化物、窒化物、酸化物、炭酸塩、硫酸塩、金属、粘土鉱物、炭素系材料などが挙げられる。
【０１３８】
炭化物としては、例えば、炭化ケイ素、炭化ホウ素、炭化アルミニウム、炭化チタン、炭化タングステンなどが挙げられる。
【０１３９】
窒化物としては、例えば、窒化ケイ素、窒化ホウ素（ＢＮ）、窒化アルミニウム（ＡｌＮ）、窒化ガリウム、窒化クロム、窒化タングステン、窒化マグネシウム、窒化モリブデン、窒化リチウムなどが挙げられる。
【０１４０】
酸化物としては、例えば、酸化ケイ素（シリカ。球状溶融シリカ粉末、破砕溶融シリカ粉末などを含む。）、酸化アルミニウム（アルミナ、Ａｌ２Ｏ３）、酸化マグネシウム（マグネシア）、酸化チタン、酸化セリウム、酸化鉄、酸化ベリリウムなどが挙げられる。さらに、酸化物として、金属イオンがドーピングされている、例えば、酸化インジウムスズ、酸化アンチモンスズが挙げられる。
【０１４１】
炭酸塩としては、例えば、炭酸カルシウムなどが挙げられる。
【０１４２】
硫酸塩としては、例えば、硫酸カルシウム（石膏）などが挙げられる。
【０１４３】
金属としては、例えば、銅（Ｃｕ）、銀、金、ニッケル、クロム、鉛、亜鉛、錫、鉄、パラジウム、または、それらの合金（はんだなど）が挙げられる。
【０１４４】
粘土鉱物としては、例えば、モンモリロン石、マグネシアンモンモリロン石、テツモンモリロン石、テツマグネシアンモンモリロン石、バイデライト、アルミニアンバイデライト、ノントロン石、アルミニアンノントロナイト、サポー石、アルミニアンサポー石、ヘクトライト、ソーコナイト、スチーブンサイトなどが挙げられる。
【０１４５】
炭素系材料としては、例えば、カーボンブラック、黒鉛、ダイヤモンド、フラーレン、カーボンナノチューブ、カーボンナノファイバー、ナノホーン、カーボンマイクロコイル、ナノコイルなどが挙げられる。
【０１４６】
また、材料として、特定物性を有する材料も挙げられ、熱伝導性材料（例えば、炭化物、窒化物、酸化物および金属から選択される熱伝導性材料、具体的には、ＢＮ、ＡｌＮ、Ａｌ２Ｏ３など）、電気伝導性材料（例えば、金属、炭素系材料から選択される電気伝導性材料、具体的には、Ｃｕなど）、絶縁材料（例えば、窒化物、酸化物など、具体的には、ＢＮ、シリカなど）、磁性材料（例えば、酸化物、金属、具体的には、フェライト（軟質磁性フェライト、硬質磁性）、鉄など）なども挙げられる。特定物性を有する材料は、上記で例示した材料と重複してもよい。
【０１４７】
なお、熱伝導性材料の熱伝導率は、例えば、１０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、好ましくは、３０Ｗ／ｍ・Ｋ以上であり、また、例えば、２０００Ｗ／ｍ・Ｋ以下でもある。
【０１４８】
また、電気伝導性材料の電気伝導率は、例えば、１０６Ｓ／ｍ以上、好ましくは、１０８Ｓ／ｍ以上、通常、１０１０Ｓ／ｍ以下である。
【０１４９】
また、絶縁材料の体積抵抗は、１×１０１０Ω・ｃｍ以上、好ましくは、１×１０１２Ω・ｃｍ以上であり、また、例えば、１×１０２０Ω・ｃｍ以下でもある。
【０１５０】
また、磁性材料の透磁率（波長２．４５ＧＨｚにおけるμ’’）は、例えば、０．１〜１０である。
【０１５１】
また、粒子の形状は、特に限定されず、例えば、板状、鱗片状、粒子状（不定形状）、球形状などが挙げられる。
【０１５２】
粒子の最大長さの平均値（球形状である場合には、平均粒子径）は、例えば、０．１μｍ以上、好ましくは、１μｍ以上であり、また、例えば、１０００μｍ以下、好ましくは、１００μｍ以下でもある。
【０１５３】
また、粒子のアスペクト比は、例えば、２以上、好ましくは、１０以上であり、また、例えば、１００００以下、好ましくは、５０００以下でもある。
【０１５４】
また、粒子の比重は、例えば、０．１ｇ／ｃｍ３以上、好ましくは、０．２ｇ／ｃｍ３以上であり、また、例えば、２０ｇ／ｃｍ３以下、好ましくは、１０ｇ／ｃｍ３以下でもある。
【０１５５】
これら粒子は、単独使用または２種類以上併用することができる。
【０１５６】
樹脂成分は、粒子を分散できるもの、つまり、粒子が分散される分散媒体（マトリックス）であって、絶縁成分を含有し、例えば、熱硬化性樹脂成分、熱可塑性樹脂成分などの樹脂成分が挙げられる。
【０１５７】
熱硬化性樹脂成分としては、例えば、エポキシ樹脂、熱硬化性ポリイミド、ユリア樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ジアリルフタレート樹脂、シリコーン樹脂、熱硬化性ウレタン樹脂などが挙げられる。
【０１５８】
熱可塑性樹脂成分としては、例えば、アクリル樹脂、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体など）、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンスルフィド、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアリルスルホン、熱可塑性ポリイミド、熱可塑性ウレタン樹脂、ポリアミノビスマレイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ビスマレイミドトリアジン樹脂、ポリメチルペンテン、フッ化樹脂、液晶ポリマー、オレフィン−ビニルアルコール共重合体、アイオノマー、ポリアリレート、アクリロニトリル−エチレン−スチレン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、アクリロニトリル−スチレン共重合体、ポリスチレン−ポリイソブチレン共重合体などが挙げられる。
【０１５９】
これら樹脂成分は、単独使用または２種類以上併用することができる。
【０１６０】
樹脂成分のうち、熱硬化性樹脂成分として、好ましくは、エポキシ樹脂が挙げられ、また、熱可塑性樹脂成分として、好ましくは、ポリスチレン−ポリイソブチレン共重合体が挙げられる。
【０１６１】
エポキシ樹脂は、常温において、液状、半固形状および固形状のいずれかの形態である。
【０１６２】
具体的には、エポキシ樹脂としては、例えば、ビスフェノール型エポキシ樹脂（例えば、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ビスフェノールＦ型エポキシ樹脂、ビスフェノールＳ型エポキシ樹脂、水素添加ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ダイマー酸変性ビスフェノール型エポキシ樹脂など）、ノボラック型エポキシ樹脂、ナフタレン型エポキシ樹脂、フルオレン型エポキシ樹脂（例えば、ビスアリールフルオレン型エポキシ樹脂など）、トリフェニルメタン型エポキシ樹脂（例えば、トリスヒドロキシフェニルメタン型エポキシ樹脂など）などの芳香族系エポキシ樹脂、例えば、トリエポキシプロピルイソシアヌレート、ヒダントインエポキシ樹脂などの含窒素環エポキシ樹脂、例えば、脂肪族系エポキシ樹脂、脂環式エポキシ樹脂、グリシジルエーテル型エポキシ樹脂、グリシジルアミン型エポキシ樹脂などが挙げられる。
【０１６３】
これらエポキシ樹脂は、単独使用または２種以上併用することができる。
【０１６４】
エポキシ樹脂のエポキシ当量は、例えば、例えば、１００ｇ／ｅｑ．以上、好ましくは、１８０ｇ／ｅｑ．以上であり、また、例えば、１０００ｇ／ｅｑ．以下、好ましくは、７００ｇ／ｅｑ．以下である。また、エポキシ樹脂が、常温固形状である場合には、軟化点が、例えば、２０〜９０℃である。
【０１６５】
また、エポキシ樹脂には、例えば、硬化剤および硬化促進剤を含有させて、エポキシ樹脂組成物として調製することができる。
【０１６６】
硬化剤は、加熱によりエポキシ樹脂を硬化させることができる潜在性硬化剤（エポキシ樹脂硬化剤）であって、例えば、フェノール化合物、アミン化合物、酸無水物化合物、アミド化合物、ヒドラジド化合物、イミダゾリン化合物などが挙げられる。また、上記の他に、ユリア化合物、ポリスルフィド化合物なども挙げられる。
【０１６７】
フェノール化合物は、フェノール樹脂を含み、例えば、フェノールとホルムアルデヒドとを酸性触媒下で縮合させて得られるノボラック型フェノール樹脂、例えば、フェノールとジメトキシパラキシレンまたはビス（メトキシメチル）ビフェニルから合成されるフェノール・アラルキル樹脂、例えば、ビフェニル・アラルキル樹脂、例えば、ジシクロペンタジエン型フェノール樹脂、例えば、クレゾールノボラック樹脂、例えば、レゾール樹脂などが挙げられる。
【０１６８】
アミン化合物としては、例えば、エチレンジアミン、プロピレンジアミン、ジエチレントリアミン、トリエチレンテトラミンなどのポリアミン、または、これらのアミンアダクトなど、例えば、メタフェニレンジアミン、ジアミノジフェニルメタン、ジアミノジフェニルスルホンなどが挙げられる。
【０１６９】
酸無水物化合物としては、例えば、無水フタル酸、無水マレイン酸、テトラヒドロフタル酸無水物、ヘキサヒドロフタル酸無水物、４−メチル−ヘキサヒドロフタル酸無水物、メチルナジック酸無水物、ピロメリット酸無水物、ドデセニルコハク酸無水物、ジクロロコハク酸無水物、ベンゾフェノンテトラカルボン酸無水物、クロレンディック酸無水物などが挙げられる。
【０１７０】
アミド化合物としては、例えば、ジシアンジアミド、ポリアミドなどが挙げられる。
【０１７１】
ヒドラジド化合物としては、例えば、アジピン酸ジヒドラジドなどが挙げられる。
【０１７２】
イミダゾリン化合物としては、例えば、メチルイミダゾリン、２−エチル−４−メチルイミダゾリン、エチルイミダゾリン、イソプロピルイミダゾリン、２，４−ジメチルイミダゾリン、フェニルイミダゾリン、ウンデシルイミダゾリン、ヘプタデシルイミダゾリン、２−フェニル−４−メチルイミダゾリンなどが挙げられる。
【０１７３】
これら硬化剤は、単独使用または２種類以上併用することができる。
【０１７４】
硬化促進剤は、硬化触媒であって、例えば、２−フェニルイミダゾール、２−メチルイミダゾール、２−エチル−４−メチルイミダゾール、２−フェニル−４−メチル−５−ヒドロキシメチルイミダゾールなどのイミダゾール化合物、例えば、トリエチレンジアミン、トリ−２，４，６−ジメチルアミノメチルフェノールなどの３級アミン化合物、例えば、トリフェニルホスフィン、テトラフェニルホスホニウムテトラフェニルボレート、テトラ−ｎ−ブチルホスホニウム−ｏ，ｏ−ジエチルホスホロジチオエートなどのリン化合物、例えば、４級アンモニウム塩化合物、例えば、有機金属塩化合物、例えば、それらの誘導体などが挙げられる。これら硬化促進剤は、単独使用または２種類以上併用することができる。
【０１７５】
エポキシ樹脂組成物における硬化剤の配合割合は、エポキシ樹脂１００質量部に対して、例えば、０．５質量部以上、好ましくは、１質量部以上であり、また、例えば、２００質量部以下、好ましくは、１５０質量部以下であり、硬化促進剤の配合割合は、例えば、０．１質量部以上、好ましくは、０．２質量部以上であり、また、例えば、１０質量部以下、好ましくは、５質量部以下でもある。また、硬化剤がフェノール樹脂を含有する場合には、エポキシ樹脂組成物において、エポキシ樹脂のエポキシ基１モルに対して、フェノール樹脂の水酸基が、例えば、０．５モル以上、好ましくは、０．８モル以上であり、また、例えば、２．０モル以下、好ましくは、１．２モル以下となるように調整される。
【０１７６】
上記した硬化剤および／または硬化促進剤は、必要により、溶媒により溶解および／または分散された溶媒溶液および／または溶媒分散液として調製して用いることができる。
【０１７７】
溶媒としては、例えば、アセトン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）などケトン、例えば、酢酸エチルなどのエステル、例えば、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミドなどのアミドなどの有機溶媒などが挙げられる。また、溶媒として、例えば、水、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノールなどのアルコールなどの水系溶媒も挙げられる。
【０１７８】
硬化性樹脂成分および熱可塑性樹脂成分は、それぞれ、単独使用あるいは併用することもできる。
【０１７９】
樹脂成分（熱硬化性樹脂成分を含有する場合には、熱硬化性樹脂成分がＡステージ状態である樹脂成分）の８０℃における溶融粘度は、例えば、１０ｍＰａ・ｓ以上、好ましくは、５０ｍＰａ・ｓ以上であり、また、例えば、１００００ｍＰａ・ｓ以下でもある。
【０１８０】
また、樹脂成分の軟化温度（環球法）は、例えば、８０℃以下、好ましくは、７０℃以下であり、また、例えば、２０℃以上、好ましくは、３５℃以上でもある。
【０１８１】
具体的には、粒子および樹脂成分の配合割合は、シート７における粒子の体積割合が、例えば、３０体積％を超過し、好ましくは、３５体積％以上、好ましくは、４０体積％以上、より好ましくは、６０体積％以上、さらに好ましくは、７０体積％以上であり、例えば、９８体積％以下、好ましくは、９５体積％以下となるように、設定される。
【０１８２】
粒子および樹脂成分の質量基準の配合割合は、上記したシート７における粒子の体積割合となるように、設定される。
【０１８３】
なお、樹脂成分には、上記した各成分（重合物）の他に、例えば、ポリマー前駆体（例えば、オリゴマーを含む低分子量ポリマーなど）、および／または、モノマーが含まれる。
【０１８４】
これら樹脂成分は、単独使用また併用することができる。
【０１８５】
そして、図２に示すように、導入口１４に、粒子および樹脂成分を含有する組成物Ｘを仕込む。
【０１８６】
また、シート製造装置１において、混練機２、供給部３およびギヤ構造体４を所定の温度および回転速度に調整する。なお、混練機２、供給部３およびギヤ構造体４の温度は、例えば、樹脂成分が熱可塑性樹脂成分を含有する場合には、その軟化温度以上であり、また、樹脂成分が熱硬化性樹脂成分を含有する場合には、その硬化温度未満であって、具体的には、例えば、５０℃以上、好ましくは、７０℃以上であり、また、例えば、２００℃以下、好ましくは、１５０℃以下でもある。
【０１８７】
また、基材送出ロール５６に、基材８を予め巻回する。
【０１８８】
基材８としては、例えば、ポリプロピレンフィルム、エチレン−プロピレン共重合体フィルム、ポリエステルフィルム（ＰＥＴなど）、ポリ塩化ビニルなどのプラスチックフィルム類、例えば、クラフト紙などの紙類、例えば、綿布、スフ布などの布類、例えば、ポリエステル不織布、ビニロン不織布などの不織布類、例えば、金属箔などが挙げられる。基材８の厚みは、その目的および用途など応じて適宜選択され、例えば、１０〜５００μｍである。なお、基材８の表面を離型処理することもできる。
【０１８９】
さらに、セパレータ送出ロール５９に、セパレータ９を予め巻回する。
【０１９０】
セパレータ９は、基材８と同様のものが挙げられ、その表面を表面処理することもできる。セパレータ９の厚みは、その目的および用途など応じて適宜選択され、例えば、１０〜５００μｍである。
【０１９１】
次いで、組成物Ｘを、シリンダ７０の導入口１４から、シリンダ７０内に投入する。
【０１９２】
混練機２では、組成物Ｘに含有される粒子および樹脂成分が、ヒータ（図示せず）によって加熱されながら、混練軸１３の回転によって混練押出されて、粒子が樹脂成分に分散された混練物Ｙが、吐出口１５から連結管１７を介して、図５に示すように、供給部３における供給部入口１８に至る（混練押出工程）。
【０１９３】
詳しくは、図３に示すように、駆動軸８ａに駆動源（図示せず）からの駆動力が伝達されると、混練軸１３が回転駆動し、組成物Ｘが第１フィード部２３ａにより攪拌されながら、第１パドル部２７ａに向けて搬送される。
【０１９４】
このとき、第１フィード部２３ａの外方に位置するシリンダ７０（溶融混練部６ａ）は、ヒータ（図示せず）により、例えば、１５〜２０℃に調整されている。また、組成物Ｘの導入とともに、シリンダ７０の内部に侵入した空気などは、導入口１４側のベント部７ａを開放することにより、シリンダ７０の外部に放出される。
【０１９５】
次いで、搬送された組成物Ｘは、第１パドル部２７ａにおいて混練される。
【０１９６】
このとき、第１パドル部２７ａの外方に位置する溶融混練部６ａは、ヒータ（図示せず）により、例えば、４０〜８０℃に調整されている。
【０１９７】
そして、混練された組成物Ｘは、第１フィード部２３ａの回転駆動により搬送される組成物Ｘの押し出し力により、第１リバース部３０ａに向けて押し出される。
【０１９８】
第１リバース部３０ａに向けて押し出された組成物Ｘのうち、大部分は第１リバース部３０ａを通過し、第２フィード部２４ａに到達する。一方、押し出された組成物Ｘのうち、一部は第１リバース部３０ａの回転駆動により、第１パドル部２７ａに戻され、再度混練される。
【０１９９】
これによって、組成物Ｘの混練の促進を図るとともに、組成物Ｘの搬送速度が調整される。
【０２００】
次いで、第１リバース部３０ａを通過した組成物Ｘは、第２フィード部２４ａにより、第２パドル部２８ａおよび第２リバース部３１ａに向けて搬送される。
【０２０１】
これによって、組成物Ｘは、第１パドル部２７ａおよび第１リバース部３０ａと同様に、第２パドル部２８ａおよび第２リバース部３１ａを、混練されながら通過する。
【０２０２】
このとき、第２パドル部２８ａの外方に位置する溶融混練部６ａは、ヒータ（図示せず）により、例えば、６０〜１２０℃に調整されている。
【０２０３】
次いで、第２リバース部３１ａを通過した組成物Ｘは、続く第３フィード部２５ａにより、第３パドル部２９ａに搬送されて、第３パドル部２９ａにおいてさらに混練される。これにより、組成物Ｘは、混練物Ｙとして調製される。
【０２０４】
このとき、第３パドル部２９ａの外方に位置する溶融混練部６ａは、ヒータ（図示せず）により、例えば、８０〜１４０℃に調整されている。
【０２０５】
そして、混練物Ｙは、混練軸１３の回転駆動により押し出されて、第４フィード部２６ａに到達する。
【０２０６】
このとき、吐出口１５側のベント部７ａに連結された真空ポンプ（図示せず）を駆動させ、シリンダ７０内部を減圧させることにより、混練物Ｙ中の水分や揮発成分などが溶融混練部６ａの外部に排出される。
【０２０７】
シリンダ７０内部の圧力（真空度）は、例えば、１Ｐａ以上、好ましくは、１０Ｐａ以上であり、また、例えば、５．０×１０４Ｐａ以下、好ましくは、１．０×１０４Ｐａ以下、さらに好ましくは、５．０×１０３Ｐａ以下でもある。
【０２０８】
これによって、混練物Ｙ中における気孔の低減を図ることができる。
【０２０９】
次いで、混練物Ｙは、第４フィード部２６ａによりパイプ部１２ａに搬送される。
【０２１０】
パイプ部１２ａでは、上記したように、全周面にわたって凹凸がないように形成されている。そのため、パイプ部１２ａにおいて、混練物Ｙは、混練軸１３の軸線方向と交差する方向のせん断が抑制され、パイプ部１２ａの軸線方向に沿って円滑に移動される。
【０２１１】
そして、混練物Ｙは、吐出口１５から混練物Ｙが吐出される。
【０２１２】
以上によって、組成物Ｘから、気孔の発生が抑制された混練物Ｙが調製される。
【０２１３】
続いて、図１に示すように、混練物Ｙは、供給部３において、供給スクリュー２２の回転によって、混練機２の吐出方向、つまり、左右方向に沿う幅Ｗ０（第１ケーシング２１の幅Ｗ０）を有するように、吐出方向に対する交差方向（具体的には、吐出方向に対する直交方向）、詳しくは、後方から前方に向けてギヤ構造体４に供給される（供給工程）。つまり、混練機２から右側に押し出され、連結管１７を介して供給部３に至った混練物Ｙが、供給部３において搬送方向が９０度方向転換される。具体的には、混練物Ｙは、右方から前方に搬送方向が変更されながら、左右方向に沿う幅Ｗ０を有するように、第１貯留部２７を介してギヤ構造体４に供給される。すなわち、供給部３では、混練物Ｙの吐出方向（左右方向）における吐出（つまり、供給スクリュー２２の搬送方向への搬送）と、混練物Ｙのギヤ構造体４への供給とが同時に進行する。
【０２１４】
その後、混練物Ｙは、ギヤ構造体４において、１対のギヤ３２の回転軸線方向Ａ１に変形させられ、シートとして形成されるとともに、前方に搬送される（変形搬送工程）。
【０２１５】
具体的には、混練物Ｙは、１対のギヤ３２の噛み合いによって、回転軸線方向Ａ１の中央部から両端部に押し広げられ、シート７として形成される。そして、前方に搬送される。
【０２１６】
詳しくは、図６が参照されるように、混練物Ｙは、第１貯留部２７の前側部分の上端部および下端部から、第２収容部４０の下部６１および第１ギヤ３３の間と、第２収容部４０の上部６２および第２ギヤ３４の間とを、１対のギヤ３２の回転方向Ｒ２に沿って前方に押し出され、第２貯留部２８に至る。
【０２１７】
このとき、第２貯留部２８の混練物Ｙは、斜歯３５の噛み合い部分（図８参照）を介して第１貯留部２７に逆流する（後方に戻る）ことが１対のギヤ３２によって防止されながら、斜歯３５の噛み合い部分によって、左右方向に押し広げられ、シート７として形成される。
【０２１８】
具体的には、図７に示すように、ギヤ構造体４の右側部分においては、第１斜歯３６と第３斜歯３８との噛み合いによって、１対のギヤ３２における回転軸線方向Ａ１の中央部から右端部に向けて押し広げられる。一方、ギヤ構造体４の左側部分においては、第２斜歯３７と第４斜歯３９との噛み合いによって、１対のギヤ３２における回転軸線方向Ａ１の中央部から左端部に向けて押し広げられる。
【０２１９】
これにより、混練物Ｙから、シート７を得ることができる。
【０２２０】
続いて、図５および図６に示すように、得られたシート７は、第２貯留部２８および吐出通路４４を介してギヤ吐出口４６に至り、次いで、ギヤ吐出口４６から支持ロール５１に向かって吐出（搬送）される。
【０２２１】
具体的には、支持ロール５１の周面には、基材送出ロール５６（図２参照）から送り出された基材８が積層されており、シート７は、その基材８を介して支持ロール５１に支持されながら、支持ロール５１の回転方向に搬送される。
【０２２２】
ギヤ吐出口４６から搬送されたシート７は、一旦、支持ロール５１の後方に、基材８を介して搬送され、直ちに、突出部６３と支持ロール５１の周面とによって厚みが調整される。具体的には、余分な混練物Ｙは、支持ロール５１に支持される基材８の表面において、突出部６３によって掻き取られ、所望厚みＴ１および所望幅Ｗ１のシート７に調整される（隙間通過工程）。
【０２２３】
シート７の厚みＴ１は、隙間５０の前後方向距離Ｌ１と実質的に同一であり、具体的には、例えば、５０μｍ以上、好ましくは、１００μｍ以上、より好ましくは、３００μｍ以上であり、また、例えば、１０００μｍ以下、好ましくは、８００μｍ以下、より好ましくは、７５０μｍ以下でもある。
【０２２４】
続いて、図２に示すように、シート７が積層された基材８は、支持ロール５１からセパレータラミネートロール５７および転動ロール５８に向けて搬送され、セパレータラミネートロール５７および転動ロール５８の間において、シート７の上面にセパレータ９が積層される。これにより、シート７は、両面（下面および上面）に基材８およびセパレータ９がそれぞれ積層された積層シート１０として得られる。
【０２２５】
その後、積層シート１０は、テンションロール５２を通過し、続いて、巻取ロール５３によってロール状に巻き取られる（巻取工程）。
【０２２６】
なお、このシート製造装置１において、樹脂成分が熱硬化性樹脂成分を含有する場合には、混練機２で加熱された後、巻取ロール５３に巻き取られるまで、シート７における熱硬化性樹脂成分は、Ｂステージ状態であり、巻取ロール５３に巻き取られたシート７における熱硬化性樹脂成分も、Ｂステージ状態とされる。
【０２２７】
そして、シート製造装置１によれば、粒子と樹脂成分とを含有する組成物Ｘが、導入口１４からシリンダ７０の内部に導入されると、まず、パドル部１１ａにより組成物Ｘが混練され、その後、その混練物Ｙが、混練軸１３の軸線方向と交差する方向のせん断が抑制されたパイプ部１２ａを通過し、吐出口１５から吐出される。そして、吐出される混練物Ｙは、ギヤ構造体４によって、ギヤ３２の回転軸線方向Ａ１に変形されながら、連続的にシート状に搬送される。
【０２２８】
そのため、組成物Ｘから、気孔の発生が抑制されたシート７を効率よく製造することができる。
【０２２９】
また、混練物Ｙをギヤ構造体４を用いて変形させるので、粒子を、高い配合割合で樹脂成分中に分散させて、シート７を製造することができる。
【０２３０】
さらに、シート７を、支持ロール５１により支持して搬送させながら、隙間５０に通過させるので、シート７の粘度が広範囲（例えば、８０℃における溶融粘度が、１〜１００００Ｐａ・ｓ）にわたっても、確実にシート７を得ることができる。
【０２３１】
その結果、粒子が樹脂成分中に均一に高い配合割合で分散されたシート７を、効率よく製造することができる。
【０２３２】
混練機２では、混練軸１３が、その軸線方向における導入口１４と吐出口１５との間に、パドル部１１ａと、パドル部１１ａよりも吐出口１５側に配置され、全周面にわたって凹凸がないように形成されたパイプ部１２ａとを備えている。
【０２３３】
そのため、組成物Ｘがパドル部１１ａにより混練された後、その混練された混練物Ｙが、混練軸１３の軸線方向と交差する方向のせん断が抑制されたパイプ部１２ａを通過して、吐出口１５から吐出される。
【０２３４】
その結果、混練物Ｙ中の気孔の発生を抑制することができる。
【０２３５】
また、溶融混練部６ａは、導入口１４側のベント部７ａと、吐出口１５側のベント部７ａとを備えている。これらベント部７ａは、それぞれ、混練軸１３の軸線方向において、パイプ部１２ａよりも導入口１４側に配置されている。
【０２３６】
そのため、組成物Ｘおよび混練物Ｙの空気や水分などが、溶融混練部６ａの外部に排出された後、混練物Ｙがパイプ部１２ａに到達する。
【０２３７】
このように形成されるシート７は、例えば、各種産業分野において、封止シートとして用いることができる。
【０２３８】
その結果、混練物Ｙ中の気孔の発生を、さらに抑制することができる。
【０２３９】
一般に、封止シートを利用するときには、個片状に用意した封止シートをそれぞれ搬送したり、封止シートを１個片ずつ封止対象に配置する作業が必要となる。そのため、タクトタイムが長く、さらには、封止シートをトレイなどから取り出す際に封止シートに傷をつけてしまうなどハンドリング性で不利となる場合がある。さらに、封止シートを大量生産するために、多数のシート製造装置を必要とする。
【０２４０】
これに対して、このシート製造装置１により得られるシート７は、ロール状で製造されるので、かかるシート７によって封止対象を連続して封止することができる。また、上記したハンドリング性を向上させることができ、必要とするシート製造装置１も少数でありながら、長尺状のシート７を大量に製造することができる。さらに、封止に要するコストを低減することができる。つまり、タクトタイムの短縮、ハンドリング性の向上、投資コスト低減を図ることができる。
【０２４１】
また、シート７を放熱性シートとして用いて、フレキシブル回路基板と複合化する場合（複合化回路基板）においても、ロール状に製造された放熱性シートを、ロール・トゥ・ロールによって簡便かつ低い製造コストで、複合化回路基板を製造することができる。
【０２４２】
また、シート７における粒子の配合割合が、３０体積％を超過すれば、シート７は、粒子が有する特定物性（例えば、放熱性（熱伝導性）、導電性（伝導性）、絶縁性、磁性など）を十分に発揮させることができる。
【０２４３】
そのため、シート７を、例えば、放熱性シートなどの熱伝導性シート、例えば、電極材、集電体などの導電性シート、例えば、絶縁シート、例えば、磁性シートなどとして好適に用いることができる。
【０２４４】
さらには、粒子が絶縁材料から形成され、かつ、樹脂成分が絶縁性の熱硬化性樹脂成分を含有する場合には、シート７を、例えば、熱硬化性樹脂シートなどの熱硬化性絶縁樹脂シート（具体的には、封止シート）として好適に用いることもできる。
【０２４５】
また、図７に示すように、１対のギヤ３２の回転軸線方向長さＷ２が、２００ｍｍ以上であれば、幅Ｗ１の幅広のシート７として、広範囲の用途に好適に用いることができる。
【０２４６】
また、図５および図６の実施形態では、第１ケーシング２１および第２ケーシング３１を一体的に形成しているが、例えば、図示しないが、第１ケーシング２１および第２ケーシング３１を分割して形成することもできる。
【０２４７】
図９は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の一部切欠平面図を示す。図１０は、図９に示すシート製造装置に用いる混練機の概略構成図を示す。図１１は、図１０に示す混練機の吐出口側の平断面図を示す。図１２は、本発明のシート製造装置に用いる混練機の他の実施形態の吐出口側の平断面図を示す。図１３は、本発明のシート製造装置に用いるパイプ部分の他の実施形態（スプライン状の態様）の断面図を示す。図１４は、本発明のシート製造装置に用いるパイプ部分の他の実施形態（切欠部を有している態様）の断面図を示す。図１５は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の１対のギヤ（平歯である態様）の分解斜視図を示す。図１６は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の平断面図を示す。図１７は、図１６に示す供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の側断面図であり、図１６のＣ−Ｃ線に沿う断面図を示す。図１８は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の平断面図を示す。図１９は、図１８に示す供給部、ギヤ構造体およびシート調整部の側断面図であり、図１８のＤ−Ｄ線に沿う断面図を示す。図２０は、本発明のシート製造装置の他の実施形態の１対のギヤ（インボリュート曲線状）の噛み合いを説明する側断面図を示す。図２１は、本発明のシート製造装置の他の実施形態のシート調整部の側断面図を示す。以降の各図において、上記した各部に対応する部材については、同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０２４８】
図１の実施形態では、混練機２を、シート製造装置１の左側において、左右方向に延びるように配置しているが、例えば、図９に示すように、シート製造装置１の後側において、前後方向に延びるように配置することもできる。
【０２４９】
図９の実施形態では、シリンダ７０は、図１０に示すように、前後方向に延びる略楕円状に形成されている。
【０２５０】
導入口１４は、シリンダ７０の後端部の上壁を貫通して、上方に開口するように形成されている。
【０２５１】
吐出口１５は、シリンダ７０の前端部の右壁を貫通して、右方に開口するように形成されており、左右方向に延びる連結管１７と連続するように配置されている。
【０２５２】
その吐出口１５の断面形状としては、例えば、矩形状、楕円形状、円形状などが挙げられ、好ましくは、楕円形状および円形状が挙げられる。
【０２５３】
また、吐出口１５の断面積は、シリンダ７０の断面積に対して、例えば、７％以上であり、また、例えば、５０％以下、好ましくは、２０％以下でもある。
【０２５４】
図１０に示すように、混練軸１３は、１つの駆動軸８ａと、複数（４つ）のフィードスクリュー部９ａと、複数（３つ）のリバーススクリュー部１０ａと、複数（３つ）のパドル部１１ａと、１つのパイプ部１２ａとを備えている。
【０２５５】
具体的には、図３の実施形態の混練軸１３では、２つのリバーススクリュー部１０ａに対して、図９の実施形態の混練軸１３は、リバーススクリュー部１０ａをさらに１つ多く備えており、そのリバーススクリュー部１０ａは、図１０および図１１に示すように、パイプ部１２ａの前側に、パイプ部１２ａと隣接配置されている。
【０２５６】
すなわち、複数（３つ）のリバーススクリュー部１０ａが、第１リバース部３０ａ、第２リバース部３１ａおよび第３リバース部３２ａから形成され、それらは、混練軸１３の軸線方向に互いに間隔を隔てて配置されており、第３リバース部３２ａは、吐出口１５側の前端部に配置されている。
【０２５７】
第３リバース部３２ａは、駆動軸８ａの軸線方向長さが、他のリバース部と比較して最も長く形成されている。その駆動軸８ａの軸線方向長さは、第１フィード部２３ａの略１／４である。
【０２５８】
パイプ部１２ａは、第４フィード部２６ａと第３リバース部３２ａとの間に形成され、左右方向に投影したときに、吐出口１５を含むように配置されている。
【０２５９】
なお、図１０に示す混練機２は、図９の仮想線に示すように、混練軸１３の軸線方向と供給スクリュー２２の軸線方向とが平行となるように、連結管１７を介して、供給部３の後側に配置することもできる。
【０２６０】
これによっても、上記した図４の実施形態と同様に、混練物Ｙ中の気孔の発生を抑制することができる。
【０２６１】
図４の実施形態では、パイプ部１２ａは、略円筒形状に形成されているが、例えば、図１２が示すように、パイプ部１２ａを、導入口１４側から吐出口１５側に向けて幅狭となるテーパ状に形成することもできる。なお、パイプ部１２ａを、図示しないが、導入口１４側から吐出口１５側に向けて幅広となるように形成することもできる。
【０２６２】
なお、図１２では、図４におけるパイプ部１２ａを、テーパ状に形成した態様を示したが、これに限定されず、図１１におけるパイプ部１２ａを、テーパ状に形成することもできる。
【０２６３】
これによっても、上記した図４の実施形態と同様に、混練物Ｙ中の気孔の発生を抑制することができる。
【０２６４】
また、図４では、パイプ部１２ａは、全周面にわたって凹凸がないように形成されているが、混練軸１３の軸線方向に沿って、凹凸がないように延びる平滑面を有すればよく、例えば、スプライン状に形成することもできる。
【０２６５】
スプライン状に形成されるパイプ部１２ａとしては、パイプ部１２ａの径方向外方に放射状に延びる突起部３４ａを有している態様（図１３）や、パイプ部１２ａの円周面から、径方向内側に切り欠かれる切欠部３５ａを有している態様（図１４）が挙げられる。
【０２６６】
図１３に示す実施形態では、パイプ部１２ａは、パイプ部１２ａの径方向外方に放射状に延びる、複数（８つ）の突起部３４ａを備えている。
【０２６７】
複数（８つ）の突起部３４ａは、混練軸１３の軸線方向に沿って延び、パイプ部１２ａの外周面において、周方向に等間隔を隔てて配置されている。
【０２６８】
また、図１４に示す実施形態では、パイプ部１２ａは、パイプ部１２ａの径方向内側に切り欠かれる、複数（８つ）の切欠部３５ａを備えている。
【０２６９】
複数（８つ）の切欠部３５ａは、混練軸１３の軸線方向に沿って延び、パイプ部１２ａの外周面において、周方向に等間隔を隔てて配置されている。
【０２７０】
これらによっても、上記した図４の実施形態と同様に、混練物Ｙ中の気孔の発生を抑制することができる。
【０２７１】
図７の実施形態では、１対のギヤ３２に斜歯３５を設けているが、例えば、図１５に示すように、斜歯３５に代えて、回転軸線方向Ａ１に平行する（回転軸に対してストレート状に延びる）歯筋の平歯６４を設けることもできる。
【０２７２】
好ましくは、図７の実施形態のように、１対のギヤ３２に斜歯３５を設ける。これによって、混練物は、ギヤ３２の回転方向Ｒ２の下流側から回転方向Ｒ２の上流側に向かうに従って、回転軸線方向Ａ１の外側に傾斜しているので、混練軸は、ギヤ構造体４において、回転軸線方向Ａ１の両外側に広がるように、確実に押し広げられる。そのため、幅広のシート７をより確実に得ることができる。
【０２７３】
また、図５および図６の実施形態では、供給部３に供給スクリュー２２を設けているが、例えば、図１６〜図１９に示すように、供給部３に供給スクリュー２２を設けることなく、供給部３を第１ケーシング２１から構成することもできる。
【０２７４】
図１６および図１７において、供給部３は、第１ケーシング２１を備えている。
【０２７５】
第１ケーシング２１には、第１収容部１９（図８参照）が設けられず、供給部入口１８および第１貯留部２７が設けられている。
【０２７６】
第１貯留部２７は、右方に向かうに従って前後方向幅（長さ）が狭く（短く）なる平断面視略テーパ形（三角形）状に形成されている。また、第１貯留部２７は、前方に向かうに従って上下方向幅（長さ）が狭く（短く）なる側断面略テーパ形（三角形）状に形成されている。
【０２７７】
図５、図６および図１６および図１７の実施形態では、混練機２から連結管１７を介して供給部入口１８に至る混練物は、第１貯留部２７において、混練押出工程の押出方向（吐出方向）に沿う幅Ｗ０を有するように、右方から前方に向かって、ギヤ構造体４に供給される。
【０２７８】
さらに、図１６および図１７の実施形態では、混練機２から押し出された混練物が、供給部入口１８を介して第１貯留部２７に至り、第１貯留部２７が右方に向かうに従って前後方向長さが短く形成されることから、混練物は、第１貯留部２７において、右方に押し出されるに従って、前方に向かう第１貯留部２７の壁（後壁）によって押圧されながら、ギヤ構造体４に供給される。さらに、供給部３では、混練物にかかる押圧力は、右方に進むに従って高くなるので、上記したギヤ構造体４への混練物の供給をより一層円滑に実施することができる。
【０２７９】
一方、図５および図６の実施形態は、供給スクリュー２２を用いるので、図１６および図１７の実施形態に比べて、混練物Ｙのギヤ構造体４への供給を円滑に実施することができる。
【０２８０】
これらに対して、図１の仮想線、図１８および図１９に示すように、混練機２を、供給部３の後方に設けて、混練機２の吐出方向を前後方向に沿わせ、混練機２を連結管１７を介して第１ケーシング２１の後端部に接続することもできる。
【０２８１】
図１の仮想線、図１８および図１９の実施形態では、シート製造装置１は、前後方向に延びる平面視略Ｉ字形（直線）状に形成されており、混練機２と供給部３とギヤ構造体４とシート調整部５と巻取部６とは、シート製造装置１において、前後方向に長い平面視略Ｉ字形（直線）形状に整列配置されている。
【０２８２】
混練機２から吐出された混練物は、連結管１７を介して第１ケーシング２１内に至る。そして、第１貯留部２７において、混練物は、左右方向（幅方向）に広げられながら、ギヤ構造体４に供給される。つまり、混練機２により混練物の吐出方向と、ギヤ構造体４への混練物Ｙの供給方向とが一致する。
【０２８３】
好ましくは、図５、図６および図１６および図１７の実施形態のように、搬送方向を右方から前方に変更させながら、混練物を左右方向に沿う幅Ｗ０を有するように、第１貯留部２７を介してギヤ構造体４に供給する。
【０２８４】
これによって、ギヤ構造体４に供給される混練物の幅Ｗ０をより確実に広げることができる。そのため、幅広のシート７をより一層確実に製造することができる。
【０２８５】
また、図２の実施形態では、シート製造装置１に巻取部６を設けて、巻取ロール５３によって、搬送方向に長い長尺状の積層シート１０をロール状に巻き取っているが、例えば、図示しないが、シート製造装置１に巻取部６を設けず、長尺状の積層シート１０をそのまま用いたり、あるいは、適当な長さ（搬送方向長さ）に複数回に分割切断して用いることもできる。
【０２８６】
好ましくは、図２の実施形態のように、シート製造装置１に巻取部６を設けて、巻取ロール５３によって、長尺状の積層シート１０をロール状に巻き取る。これによって、得られたロール状の積層シート１０を効率よく、かつ、優れた作業性で、しかも、低いコストで輸送することができる。
【０２８７】
また、図７の実施形態では、１対のギヤ３２の斜歯３５を、点接触タイプの曲線状に形成しているが、例えば、図２０に示すように、インボリュート曲線状に形成することもできる。
【０２８８】
好ましくは、図７の実施形態のように、１対のギヤ３２の斜歯３５を、点接触タイプの曲線状に形成する。
【０２８９】
図７の実施形態によれば、図２０の実施形態と異なり、１対のギヤ３２の噛合部分の移動において、混練物が溜まる貯留部分６５が凹面４２に形成されることを防止することができる。
【０２９０】
しかるに、図２０の実施形態によれば、樹脂成分が熱硬化性樹脂成分を含有する場合に、貯留部分６５において硬化物が発生し、それが製品のシート７に混入すると、シート７の品質が低下する場合がある。
【０２９１】
これに対して、図７の実施形態によれば、上記した硬化物の発生およびシート７への混入を防止することができるので、シート７の品質を向上させることができる。
【０２９２】
また、図６の実施形態では、ギヤ吐出口４６を、前方に向けているが、例えば、図示しないが、シート７の粘着性が低い場合（例えば、８０℃における溶融粘度が５０００Ｐａ・ｓ以下、具体的には、１〜５０００Ｐａ・ｓ）には、好ましくは、ギヤ吐出口４６を上方に向けることもでき、一方、シート７の粘着性が高い場合（例えば、８０℃における溶融粘度が５０００Ｐａ・ｓを超過し、具体的には、５０００Ｐａ・ｓを超過し、１００００Ｐａ・ｓ以下）には、好ましくは、ギヤ吐出口４６を下方に向けることもできる。
【０２９３】
また、図２の実施形態では、シート製造装置１に、セパレータラミネートロール５７、転動ロール５８およびセパレータ送出ロール５９を設け、シート７の上面にセパレータ９を積層しているが、例えば、図示しないが、セパレータラミネートロール５７、転動ロール５８およびセパレータ送出ロール５９を設けることなく、シート製造装置１を構成し、巻取ロール５３に巻き取られる前の搬送中のシート７の上面を露出させることができる。この場合には、シート７の下面のみに、基材８を積層しており、かつ、シート７および基材８からなる積層シート１０が、巻取ロール５３において、ロール状に巻き取られて、巻取ロール５３においてその径方向に積層されるので、巻取ロール５３において、シート７は、基材８によって被覆され保護される。
【０２９４】
また、図６の実施形態では、移動支持体として支持ロール５１を用いているが、例えば、図２１に示すように、移動支持体として基材８を用いることもできる。
【０２９５】
図２１において、支持ロール５１は、第１支持ロール５４と、第１支持ロール５４の上方に間隔を隔てて対向配置される第２支持ロール５５とを備えている。また、第１支持ロール５４および第２支持ロール５５は、前後方向に投影したときに、ギヤ吐出口４６および突出部６３を挟むように配置される。また、第１支持ロール５４の後端面および下端面と、第２支持ロール５５の後端面および上端面には、基材８が積層されており、第１支持ロール５４および第２支持ロール５５間に掛け渡された基材８が、突出部６３と前方に隙間５０を隔てて設けられている。
【０２９６】
図２１のシート製造装置１によれば、ギヤ構造体４から搬送されたシート７は、ギヤ吐出口４６から、第１支持ロール５４および第２支持ロール５５間に掛け渡された基材８に向かって吐出（搬送）される。
【０２９７】
ギヤ吐出口４６から吐出されたシート７は、突出部６３と基材８とによって厚みが調整される。具体的には、余分な混練物Ｙは、基材８の表面において、突出部６３によって掻き取られ、所望厚みＴ１および所望幅Ｗ１のシート７として形成される。
【０２９８】
図２１の実施形態によっても、図６の実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【０２９９】
好ましくは、図６の実施形態が採用される。
【０３００】
図６の実施形態であれば、支持ロール５１によって、より確実に隙間５０を確保し、あるいは、隙間５０の前後方向距離Ｌ１を調整することができる。そのため、得られるシート７の厚みＴ１を確実に制御することができる。
【０３０１】
また、図示しないが、シート製造装置１に、突出部６３を設けず、すなわち、シート調整部５を設けず、シート製造装置１を、混練機２と供給部３とギヤ構造体４と巻取部６とから構成することもできる。この実施形態では、ギヤ構造体４から搬送されるシート７を直接巻取り部６で巻き取る。
【０３０２】
また、本発明において、シートは、テープまたはフィルムの概念を含む。
【０３０３】
本発明は、上記した実施形態を複数組み合わせることができる。
【実施例】
【０３０４】
以下に、実施例および比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明は、何らこれらに限定されるものではない。
【０３０５】
実施例１および２
表１に示す処方（単位：質量部）において各成分（組成物Ｘ）を図９に示すシート製造装置１（寸法および装置構成は表２に示す）の混練機２の導入口１４からそれぞれ導入することにより、厚さ５００μｍのシート７を得た。なお、処方例１により調製され、作製されたシート７を実施例１とし、処方例２により調製され、作製されたシート７を実施例２とした。
【０３０６】
実施例３および４
表１に示す処方例２（単位：質量部）における各成分（組成物Ｘ）を、図１に示すシート製造装置１（寸法および装置構成は表２に示す）の混練機２の導入口１４からそれぞれ導入することにより、厚さ５００μｍのシート７を得た。なお、処方例１により調製され、シリンダ７０の内部の圧力（真空度）が５０００Ｐａである混練機２で混練することにより作製されたシート７を実施例３とし、処方例２により調製され、シリンダ７０の内部の圧力（真空度）が３００Ｐａである混練機２で混練することにより作製されたシート７を実施例４とした。
【０３０７】
比較例１および２
図９に示すシート製造装置１の混練機２のパイプ部１２ａを、フィードスクリュー部９ａに変更した混練機２（通常のフィードスクリュータイプ）を用意した。
【０３０８】
そのシート製造装置の混練機２の導入口１４から、表１に示す処方において各成分（組成物Ｘ）をそれぞれ導入することにより、厚さ５００μｍのシート７を得た。なお、処方例１により調製されたシート７を比較例１とし、処方例２により調製されたシート７を比較例２とした。
【０３０９】
（評価）
各実施例および各比較例において、供給部３に供給される直前の混練物（混練機２の吐出口１５から吐出される混練物）を取り出し、混練物中の気孔数を次のように測定した。その結果を表３に示す。
（１）気孔数測定
各実施例および各比較例において得られたシートを、直径１０ｍｍ〜１３ｍｍの略円形状に外形加工して、サンプルを作製した。
【０３１０】
そして、各サンプルを、それぞれ１７５℃に設定された乾燥機に１時間投入して硬化させた。その後、各サンプルを乾燥機から取り出し、それぞれ所定容器に入れて冷却した。
【０３１１】
一方、各サンプルを包埋する包埋用樹脂を用意した。具体的には、エポフィックス冷間埋込樹脂（エポキシ樹脂と硬化剤との２液混合タイプ）を、エポキシ樹脂２５質量部に対して、硬化剤３質量部を配合し、必要量の包埋用樹脂を作製した。
【０３１２】
次いで、各サンプルがそれぞれ収容されている容器に、包埋用樹脂を、各サンプルが完全に浸かるように流入した。そして、包埋用樹脂が完全に硬化するまで、静置した（室温、約２５℃において、７〜８時間）。これによって、内部に各サンプルが包埋されている包埋サンプルが作製された。
【０３１３】
次いで、包埋サンプルを容器から取り出し、精密切断機（ＢＵＥＨＬＥＲ社製  Ｉｓｏｍｅｔ１０００）を使用して、サンプルが切断面の中央部分に位置するように切断して、各試料片（厚さ５ｍｍ〜７ｍｍ程度）を得た。
【０３１４】
得られた各試験片の切断面を下記の装置および条件により、研磨した。
【０３１５】
研磨装置および研磨条件
研磨機：ＢＵＥＨＬＥＲ社製  ＡＵＴＯＭＥＴ３０００
１）初期研磨条件
研磨紙番手：２４０番、研磨紙台座回転数：５０ｒｐｍ（１／６０ｓ−１）、試料加圧力：５〜８ＭＰａ、研磨時間：３〜５ｍｉｎ
２）２段階目研磨条件
研磨紙番手：６００番、研磨紙台座回転数：５０ｒｐｍ（１／６０ｓ−１）、試料加圧力：８〜１０ＭＰａ、研磨時間３〜５ｍｉｎ
３）３段階目研磨条件
研磨紙に代えて、適量の水を混合した研磨粉（ＭＩＣＲＯＰＯＬＩＳＨ  ０．３）を使用した。
【０３１６】
研磨台座回転数：６０ｒｐｍ（１／６０ｓ−１）、試料加圧力：１０〜１５ＭＰａ、研磨時間５〜１０ｍｉｎ
研磨した各試験片におけるサンプルの２ｍｍ×２ｍｍの範囲について、デジタルマイクロスコープ（ＫＥＹＥＮＣＥ社製：ＶＨＸ−５００、観察倍率：１００倍）により、気孔数および気孔径を観察した。図２２に実施例２のサンプルの断面のデジタルマイクロスコープ写真を示す。また、図２３に比較例２のサンプルの断面のデジタルマイクロスコープ写真を示す。
【０３１７】
実施例１、実施例３、実施例４および比較例１においては、２ｍｍ×２ｍｍの範囲を５か所観察した。
【０３１８】
実施例２においては、２ｍｍ×２ｍｍの範囲を３か所観察した。
【０３１９】
比較例２においては、２ｍｍ×２ｍｍの範囲を２か所観察した。
【０３２０】
【表１】
2014028431.tif 000003
なお、表１の略号などを以下に示す。
ＹＳＬＶ−８０ＸＹ：エポキシ樹脂（新日鐵化学社製）
ＭＥＨ７８５１ＳＳ：フェノール樹脂（明和化成社製）
２ＰＨＺ−ＰＷ：イミダゾール（四国化成工業社製）
ＳＩＢＳＴＡＲ：エラストマー（ポリスチレン−ポリイソブチレン共重合体）（カネカ社製）
充填剤：無機充填剤（溶融シリカ）（ＦＢ−９４５４、電気化学工業社製）１００質量部に対して、シランカップリング剤（ＫＢＭ４０３、信越化学工業社製）０．１質量部を添加して、表面処理したもの。
＃２０：カーボンブラック（三菱化学社製）
【０３２１】
【表２】
2014028431.tif 000004
【０３２２】
【表３】
2014028431.tif 000005
【符号の説明】
【０３２３】
１  シート製造装置
２  混練機
３  供給部
４  ギヤ構造体
５  シート調整部
７  シート
７ａ  ベント部
１１ａ  パドル部
１２ａ  パイプ部
１３  混練軸
１４  導入口
１５  吐出口
３２  ギヤ
３３  第１ギヤ
３４  第２ギヤ
３４ａ  突起部
３５  斜歯
５１  支持ロール
６３  突出部
７０  シリンダ
Ｘ    組成物
Ｙ    混練物
【図１】
2014028431.tif 000006
【図２】
2014028431.tif 000007
【図３】
2014028431.tif 000008
【図４】
2014028431.tif 000009
【図５】
2014028431.tif 000010
【図６】
2014028431.tif 000011
【図７】
2014028431.tif 000012
【図８】
2014028431.tif 000013
【図９】
2014028431.tif 000014
【図１０】
2014028431.tif 000015
【図１１】
2014028431.tif 000016
【図１２】
2014028431.tif 000017
【図１３】
2014028431.tif 000018
【図１４】
2014028431.tif 000019
【図１５】
2014028431.tif 000020
【図１６】
2014028431.tif 000021
【図１７】
2014028431.tif 000022
【図１８】
2014028431.tif 000023
【図１９】
2014028431.tif 000024
【図２０】
2014028431.tif 000025
【図２１】
2014028431.tif 000026
【図２２】
2014028431.tif 000027
【図２３】
2014028431.tif 000028