(57)【要約】【課題】表示装置に表示するための配信情報の伝送経路を冗長化した情報配信システムを得る。【解決手段】表示のための情報を配信する情報配信サーバ５と、複数の情報表示端末１〜４とは有線通信経路で接続され、情報表示端末１〜４同士はアドホックネットワークにより互いに無線通信経路を形成し、情報表示端末１〜４はそれぞれ配信された情報を表示する複数の表示装置６〜９と映像信号伝達経路により接続された構成であり、有線通信経路のいずれかで障害が発生した場合は、その有線通信経路に接続された情報表示端末は、アドホックネットワークを経由して、情報配信サーバ５と通信を行うようにしたものである。【選択図】図１
2014183501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示のための情報を配信する情報配信サーバ、
この情報配信サーバと有線通信経路で接続されるとともに、アドホックネットワークによる無線通信経路で相互に接続された複数の情報表示端末、
及びこの情報表示端末と接続され、上記配信された情報を表示する表示装置を備え、
上記有線通信経路で障害が発生した場合は、当該有線通信経路に接続された情報表示端末は上記アドホックネットワークを経由して上記情報配信サーバに接続されることを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
上記有線通信経路は、複数の通信が各別に行えるように分割された複数の信号線を有するケーブルで構成されていることを特徴とする請求項１記載の情報配信システム。
【請求項３】
上記情報表示端末及び上記表示装置間は、映像信号及び通信信号を伝送可能なケーブルで接続されるとともに、上記有線通信経路で障害が発生した場合は、当該有線通信経路に接続された情報表示端末は、上記表示装置経由で他の情報表示端末と通信を行うように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報配信サーバから送出されたデータを情報表示端末が受信し、情報表示端末が受信した情報を表示装置に表示する情報配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のコンピュータを利用したシステムにおいて、通信経路断絶によるシステムの機能損失を防ぐため、冗長化システムが用いられている。例えば、特許文献１では、情報配信サーバと情報表示端末間の通信経路数を増やすこと、および情報表示端末同士間に通信経路を設けることで、データ伝送経路を多重化し、システムの冗長化を実現しており、ある通信経路が利用不可になっても、別の通信経路で通信を継続することができる。
また、端末間で無線を利用したアドホックネットワークを構築することにより、複数の端末間にメッシュ状に通信経路を確保する方法もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９８７５４号公報（第１５頁、第１１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の情報配信システムでは、情報配信サーバと情報表示端末間の通信経路がケーブル断線やコネクタ破損などにより切断された場合、情報表示端末が表示する情報を取得できず、表示装置に何も表示できなくなるという問題があった。
そこで、特許文献１に示すように、情報配信サーバと情報表示端末間の通信経路の多重化および情報表示端末同士間の新経路増設により、各機器の伝送部やケーブルの故障に対する信頼性の向上を行ってきたが、接続する機器間の距離が離れている場合、ケーブル１本当たりにかかるコストが高くなる。
また、各機器に接続できるケーブル数には物理的に限界がある。したがって、構成可能な通信経路数には限りがあった。
また、無線を利用し、多数の経路を構築する方法でも、一般的に無線は周囲の環境に影響されやすいため、信頼性の点では有線に劣る。
また、無線の通信速度は、有線の通信速度に比べて遅く、容量の大きいデータ伝送には不向きであるため、常用するには不向きであるという問題があった。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、表示装置に表示するための配信情報の伝送経路を冗長化した情報配信システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係わる情報配信システムにおいては、表示のための情報を配信する情報配信サーバ、この情報配信サーバと有線通信経路で接続されるとともに、アドホックネットワークによる無線通信経路で相互に接続された複数の情報表示端末、及びこの情報表示端末と接続され、配信された情報を表示する表示装置を備え、有線通信経路で障害が発生した場合は、当該有線通信経路に接続された情報表示端末はアドホックネットワークを経由して情報配信サーバに接続されるものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、表示のための情報を配信する情報配信サーバ、この情報配信サーバと有線通信経路で接続されるとともに、アドホックネットワークによる無線通信経路で相互に接続された複数の情報表示端末、及びこの情報表示端末と接続され、配信された情報を表示する表示装置を備え、有線通信経路で障害が発生した場合は、当該有線通信経路に接続された情報表示端末はアドホックネットワークを経由して情報配信サーバに接続されるので、有線通信経路で障害が発生した場合でも、情報表示端末は無線通信経路を利用して情報配信サーバとの継続的な通信が可能になり、信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１による情報配信システムを示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１による情報配信サーバの障害発生時の動作を示すフローチャートである。
【図３】この発明の実施の形態１による情報表示端末の障害発生時の動作を示すフローチャートである。
【図４】この発明の実施の形態１による情報表示端末の障害発生情報受信時の動作を示すフローチャートである。
【図５】この発明の実施の形態２による情報配信システムの通信経路を構築するためのケーブルコネクタを示す断面図である。
【図６】この発明の実施の形態３による情報配信システムを示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による情報配信システムを示す構成図である。
図１において、実線は有線通信経路、点線は無線通信経路、一点鎖線は映像信号伝達経路を表している。
情報配信サーバ５は、表示のための情報を配信する。情報表示端末１〜４は、それぞれ無線通信および有線通信の両機能を持っている。情報配信サーバ５と各情報表示端末１〜４間は、有線通信経路が構築されている。各情報表示端末１〜４同士間は、無線通信経路が構築されている。
【００１０】
各情報表示端末１〜４は、表示装置６〜９のうちの対応する表示装置と、それぞれ映像信号伝達経路で接続されており、情報表示端末１〜４から出力した映像データを対応する表示装置６〜９で表示する構成となっている。因みに情報表示端末１は表示装置６と対応している。
また、各情報表示端末１〜４は、アドホックネットワーク（アクセスポイントの必要がなく、無線で接続できる端末のみで構成されたネットワーク）を構成する無線通信経路のルーティングテーブルを保持している。
表示装置６〜９は、それぞれ対応する情報表示端末１〜４からの映像信号を受けて各別の表示を行うが、図１では、４つで一つの大画面を構成するような表示を行なっている。
なお、図１では、情報配信サーバ５と情報表示端末３間に障害１０が発生している。
【００１１】
次に、動作について説明する。
図１のように構成された情報配信システムにおいては、情報配信サーバ５と情報表示端末１〜４間の直接的な有線通信経路だけでなく、情報表示端末同士間で無線により構築されたアドホックネットワークを経由することによって情報配信サーバ５と情報表示端末１〜４間に間接的な通信経路を与えることになる。
図１のように、情報配信サーバ５と情報表示端末３を接続する有線通信経路において障害１０が発生した場合、まず情報表示端末３が利用している有線通信経路に発生した障害１０を、情報配信サーバ５および情報表示端末３が検知する。
【００１２】
以下に、情報配信サーバ５の障害検知時の動作について、図２を用いて説明する。
情報配信サーバ５は、障害を検知する（ステップＳ１）と、情報表示端末１、２、４に障害の発生情報を有線通信経路で通知し（ステップＳ２）、これを受けた各情報表示端末１、２、４は、それをトリガーにアドホックネットワークのルーティングテーブルを更新する。その後、情報配信サーバ５は、有線通信経路に障害１０が発生した情報表示端末３に無線通信経路への経路切り替え命令を送信する（ステップＳ３）。
【００１３】
次いで、障害発生情報をファイルに記録・保存する（ステップＳ４）。情報配信サーバ５は一定時間ごとに有線通信経路が障害１０から復帰していないかどうかを確認する（ステップＳ５）。復帰が確認されない場合、一定時間待機し（ステップＳ６）、ステップＳ４に戻る。復帰を確認した場合、情報表示端末３に有線通信経路への経路切り替え命令を発行し（ステップＳ７）、障害復帰情報をファイルに記録・保存して（ステップＳ８）、元の通信経路で通信を行う（復帰）。
【００１４】
次に、情報表示端末３の障害発生時の動作について、図３を用いて説明する。
情報表示端末３は、障害を検知する（ステップＳ１１）と、障害発生情報をログファイルとして記録・保存し（ステップＳ１２）、情報配信サーバ５からの無線通信経路への経路切り替え命令を受信するまで待機する（ステップＳ１３）。
経路切り替え命令の受信後、無線通信経路により通信を開始し（ステップＳ１４）、アドホックネットワーク経由で情報配信サーバ５と通信する。例えば情報表示端末３と情報表示端末２を接続する通信経路および情報表示端末２と情報配信サーバ５を接続する通信経路で、情報配信サーバ５と情報表示端末３を接続する通信経路を確保することができる。
次いで、障害発生情報をファイルに記録・保存する（ステップＳ１５）。
【００１５】
一定時間ごとに有線通信経路が障害から復帰していないかどうかを確認する（ステップＳ１６）。復帰が確認されない場合、一定時間待機し（ステップＳ１７）、ステップＳ１５に戻る。復帰を確認した場合、情報配信サーバ５からの有線通信経路への経路切り替え命令を受信するまで待機する（ステップＳ１８）。
経路切り替え命令を受信したら、障害復帰情報をファイルに記録・保存し（ステップＳ１９）、元の有線通信経路で情報配信サーバ５との通信を行う（復帰）。
【００１６】
次に、情報配信サーバ５から障害発生情報を受けた情報表示端末１、２、４の動作について、図４を用いて説明する。
情報配信サーバ５から障害発生情報を受けた情報表示端末１、２、４は、この受信をトリガーにしてアドホックネットワークのルーティングテーブルを更新し（ステップＳ２１）、障害発生情報をログファイルに記録・保存する（ステップＳ２２）。情報表示端末１、２、４は、有線通信経路で、障害が発生した情報表示端末３宛の情報が送信されてきた場合（ステップＳ２３）、アドホックネットワークのルーティングテーブルを参照し、情報表示端末３に到達可能な通信経路を調べ、アドホックネットワーク経由で適切な情報表示端末に情報を送信する（ステップＳ２４）。
【００１７】
ステップＳ２３で、有線通信経路で、障害１０が発生した情報表示端末３宛の情報が送信されず、情報表示端末３からアドホックネットワーク経由で送信された情報を受け取った場合（ステップＳ２５）、その情報が情報配信サーバ５宛であれば（ステップＳ２６）、有線通信経路で、情報配信サーバ５宛にその情報を送信する（ステップＳ２７）。ステップＳ２５で、情報表示端末３から受け取った情報が他情報表示端末宛であれば、ステップＳ２４で、ルーティングテーブルを参照し、当該端末に到達可能な経路を調べ、アドホックネットワーク経由で情報を送信する。
次いで、情報表示端末３の障害からの復帰を確認する（ステップＳ２８）と、障害復帰情報をログファイルに記録・保存して（ステップＳ２９）、障害時の通信経路から通常の
通信経路に復帰する。ステップＳ２８で、障害からの復帰が確認できなければ、ステップＳ２２に戻る。
【００１８】
実施の形態１によれば、情報配信サーバと接続された有線通信経路に障害が発生した場合でも、アドホックネットワーク経由で情報配信サーバとの通信経路を確保することができるため、継続的に通信を行え、信頼性向上効果がある。
また、無線のみでシステムを構築するのでなく、有線の物理的制約を補う形で無線を利用することにより、無線の通信速度および不安定さも有線で補える効果がある。
【００１９】
実施の形態２．
図５は、この発明の実施の形態２による情報配信システムの通信経路を構築するためのケーブルコネクタを示す断面図である。
図５において、例としてツイストペアケーブルを用いて説明するが、本発明はこれに限定するものではない。通常８本の信号線で１つの経路を形成するが、実施の形態２では、４本の信号線で１つの通信経路を形成し、８本の信号線で２つの通信経路とすることで、冗長化を図っている。
【００２０】
実施の形態１では、無線通信経路および有線通信経路をハイブリッドに用いることで冗長な通信経路を構築し、システム冗長化を行う場合について述べたが、実施の形態２は、図５に示すように、情報配信サーバ５と各情報表示端末１〜４間に配置された有線通信経路で使用するケーブルにつき、通常利用される信号線数よりも少ない信号線数で通信が行えるようにする。
例えば、通常８本の信号線を利用して通信するケーブルを、４本で通信できるようにすることで、１本のケーブルで２つの通信経路を確保でき、冗長化が行える。
このため、情報配信サーバ５と情報表示端末１〜４は、４本の信号線で通信できる機能を備えている。
【００２１】
実施の形態２によれば、情報配信サーバと各情報表示端末間の有線通信経路を、１本のケーブルで２つの通信経路を確保することで、通信経路を冗長化することができる。
また、１つのケーブルで複数の通信経路を構築できることから、コストを抑えたケーブル断線、コネクタ破損に対する信頼性向上効果がある。
【００２２】
実施の形態３．
図６は、この発明の実施の形態３による情報配信システムを示す構成図である。
図６において、１、２、５〜７、１０は図１におけるものと同一のものである。図６では、表示装置６は、情報表示端末１及び情報表示端末２からそれぞれ通信経路で接続されている。また、情報表示端末２は、表示装置６及び表示装置７に通信経路で接続されている。
このように、実施の形態３では、１つの情報表示端末は２つの表示装置と通信経路で接続されるとともに、１つの表示装置は２つの情報表示端末と通信経路で接続されている。
図６では、情報配信サーバ５と情報表示端末１間に障害１０が発生している。
なお、破線は、映像信号と通信信号とを伝達できる通信経路である。
【００２３】
通常は、情報表示端末と表示装置は、１対１に対応させて表示を行うようになっている。１つの情報表示端末での障害発生時、表示装置には、他の情報表示端末から障害発生した情報表示端末からのと同じ映像信号が入力され、これを用いて、継続した表示を行うようになっている。
このため、各情報表示端末は、接続された２つの表示装置に、それぞれの表示装置に応じた映像信号を送信する。
また、各表示装置は、例えば情報表示端末からの命令により、障害発生時には、通信信号を中継するように構成されている。
【００２４】
実施の形態１では、無線通信経路および有線通信経路をハイブリッドに用いることで冗長な通信経路を構築し、システム冗長化を行う場合について述べた。また、実施の形態２では、有線通信経路で利用するケーブル１本あたりの通信経路数拡大により、情報配信システムの冗長化を行う場合について述べた。
【００２５】
実施の形態３では、情報表示端末１〜４から表示装置に映像データを送出するケーブル（図６の破線）に映像信号だけでなく通信信号も送出できるもの（例えば、ＨＤＭＩ（登録商標）  ＨＥＣケーブル）を採用することで、表示装置経由で情報表示端末間の通信経路を確保する。
【００２６】
図６のように、例えば情報表示端末１と情報配信サーバ５間の有線通信経路に障害１０が発生しても、情報表示端末１は、映像信号と通信信号の両方が扱えるケーブルによる通信経路を用いて表示装置６および情報表示端末２経由で情報配信サーバ５と通信を続けることが可能になる。
実施の形態３では、通信ケーブルの断線やコネクタ破損といった障害への耐故障性の向上が図れる。
また、実施の形態３の構成では、表示装置６に入力される映像信号経路数も２つあるため、映像信号と通信信号の両方が扱えるケーブルの故障に対する信頼性も向上できる。
【００２７】
実施の形態３によれば、情報表示端末と情報配信サーバ間の有線通信経路に障害が発生した場合でも、表示装置経由による別の通信経路により当該情報表示端末と情報配信サーバ間で通信が可能である。
これは、実施の形態１の無線通信経路が利用不可になった場合にも、表示装置経由で情報表示端末間通信が行え、より信頼性向上効果がある。
また、表示装置に入力される映像信号経路数も２つあるため、映像信号ケーブルの故障に対する信頼性も向上できる。
【００２８】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１〜４  情報表示端末、５  情報配信サーバ、６〜９  表示装置、１０  障害。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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