(57)【要約】【課題】ＧＰＳ対応移動電話機など別個のモバイル装置のナビゲーションシステムを利用することによりナビゲーション情報をユーザに提供するように動作可能である電子装置を提供する。【解決手段】電子装置は、モバイル装置と電子装置との間でナビゲーションデータを通信するための通信インタフェースを含む。電子装置はまた、モバイル装置から受信したナビゲーションデータを表示するためのディスプレイも含む。電子装置のディスプレイは、モバイル装置のディスプレイよりも大型とすることができる。よって、自動車の運転者は電子装置を使用して、より望ましい形で閲覧を行うことができる。さらに電子装置は、ユーザがモバイル装置のナビゲーション機能にアクセスし、かつ制御可能とするタッチスクリーンなどのユーザインタフェースを含み得る。電子装置はまた、他の携帯型電子装置と通信するように動作可能である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
別個のＧＰＳ対応移動装置のナビゲーションシステムを利用することによってナビゲーション情報をユーザに提供するように動作可能な電子装置であって、
前記ＧＰＳ対応移動装置からの信号を検出し、前記ＧＰＳ対応移動装置に関する具体的な情報を判断し、前記ＧＰＳ対応移動装置の構成に基づいて前記ＧＰＳ対応移動装置との通信リンクを確立することにより前記ＧＰＳ対応移動装置の存在を自動的に検出するように構成されたデータ転送モジュールと、
前記ＧＰＳ対応移動装置と前記電子装置との間でナビゲーション情報を通信するための通信インタフェースと、
前記ナビゲーション情報を表示するためのディスプレイと、
ユーザが前記電子装置を使用して前記ＧＰＳ対応移動装置のナビゲーション機能を選択的に制御することを可能にするユーザインタフェースと、
ユーザがさまざまな位置から電子装置を制御できるように動作可能である回転可能なヒューマンマシンインタフェース（ＨＭＩ）モジュールであって、前記ＧＰＳ対応移動装置の方向を感知し、該方向に応じて、表示される情報の方向を調整するように構成されている前記ＨＭＩモジュールと、
を備える電子装置。
【請求項２】
前記電子装置が自動車の一部に選択的に装着可能である、請求項１に記載の電子装置。
【請求項３】
前記通信インタフェースがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）インタフェースを含む、請求項１に記載の電子装置。
【請求項４】
前記通信インタフェースが、ＵＳＢインタフェース、ＦＭインタフェース、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｒ）／Ｗｉ−ｍａｘ（ＴＭ）インタフェース、３Ｇ音声データネットワークインターフェース、ＷＣＤＭＡ（Ｒ）インタフェース、及びＨＳＤＰＡインタフェースから成る群から選択される通信インタフェースを含む、請求項１に記載の電子装置。
【請求項５】
前記ユーザインタフェースがタッチスクリーンを含む、請求項１に記載の電子装置。
【請求項６】
前記ＧＰＳ対応移動装置がＧＰＳ対応移動電話機を含む、請求項１に記載の電子装置。
【請求項７】
音声データまたは映像データを記憶するように動作するデータ記憶モジュールをさらに備える請求項１に記載の電子装置。
【請求項８】
音声出力システムをさらに備える請求項１に記載の電子装置。
【請求項９】
前記音声出力システムがＦＭトランスミッタを含む、請求項９に記載の電子装置。
【請求項１０】
前記ユーザインタフェースが、前記ユーザから音声データを受信するように動作するマイクロフォンを含む、請求項１に記載の電子装置。
【請求項１１】
別個のコンシューマ装置を前記電子装置に選択的に接続するように動作可能であるデータポートをさらに備える請求項１の電子装置。
【請求項１２】
前記コンシューマ装置は、移動電話機、パーソナルデジタル情報端末（ＰＤＡ）、携帯型メディアプレーヤ、携帯型コンピュータ、メモリカード、及びデジタルカメラから成る群から選択される装置である、請求項１１に記載の電子装置。
【請求項１３】
前記電子装置に接続されたＧＰＳ対応移動装置のバッテリを充電するように動作する電源装置をさらに備える請求項１に記載の電子装置。
【請求項１４】
前記電子装置の前記電源装置がＵＳＢケーブルを介してＧＰＳ対応移動装置に接続可能である、請求項１３に記載の電子装置。
【請求項１５】
前記電源装置が内蔵型の再充電可能バッテリを含む、請求項１３に記載の電子装置。
【請求項１６】
前記通信インタフェースが、前記ＧＰＳ対応移動装置と前記電子装置との間で音声データまたはメッセージを送受信するための双方向通信チャネルを提供するように動作可能である、請求項１に記載の電子装置。
【請求項１７】
前記電子装置が、前記ユーザインタフェースと前記ディスプレイとを使用してユーザが前記ＧＰＳ対応移動装置の非ナビゲーション機能を操作できるように構成されている、請求項１に記載の電子装置。
【請求項１８】
前記ＧＰＳ対応移動装置の非ナビゲーション機能が、通話を発呼すること、テキストメッセージを送信又は受信すること、及びウェブページを閲覧することから成る群から選択される機能を含む、請求項１７に記載の電子装置。
【請求項１９】
ナビゲーション情報を電子装置のユーザに提供するための方法であって、
ＧＰＳ対応移動装置の存在を自動的に検出して、該ＧＰＳ対応移動装置との通信リンクを確立すること、
ユーザインタフェースを通じて前記電子装置のユーザからナビゲーション情報を要求する入力情報を受信すること、
前記受信した入力情報を通信インタフェースを通じてＧＰＳ対応移動装置に送信すること、
前記通信インタフェースを通じて前記ＧＰＳ対応移動装置からのナビゲーション情報を前記電子装置で受信すること、
前記ＧＰＳ対応移動装置の方向を感知すること、
前記受信したナビゲーション情報を前記電子装置のディスプレイに表示すること、
前記方向に応じて、表示される情報の方向を調整すること、
を備える方法。
【請求項２０】
ユーザから前記入力情報を受信することが、音声コマンドを受信することを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
ユーザから前記入力情報を受信することが、前記電子装置のタッチスクリーンによってユーザの接触情報を受信することを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
ＧＰＳ対応移動装置から無線信号を受信すること、
前記無線信号を受信することに応答して、前記ＧＰＳ対応移動装置の１つ以上の通信パラメータを判断すること、
前記１つ以上の通信パラメータに応じて前記電子装置と前記ＧＰＳ対応移動装置との間で通信インタフェースを確立すること、
をさらに備える請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記ＧＰＳ対応移動装置に電力を供給するための電源装置を備え、前記電源装置は、車両により充電可能に構成された内蔵型再充電可能なバッテリを含む、請求項１に記載の電子装置。
【請求項２４】
ユーザに緊急支援を提供することを備え、緊急支援を提供することは、
ユーザからコマンドを受信すること、
前記ＧＰＳ対応移動装置のＧＰＳ機能、音声機能、及びデータ機能のうちの少なくとも一つを用いて緊急派遣サービスと連絡をとること、
ユーザと派遣スタッフとの間のハンズフリーの音声／映像通信を提供することを含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、携帯型ＧＰＳ対応装置を自動車内で接続および動作させるためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ナビゲーションシステムが自動車においてますます普及し、運転者による目的地の特定を支援するようになってきた。ナビゲーションシステムは一般に、全地球測位システム（ＧＰＳ）衛星によって提供され、ＧＰＳ受信機によって受信される位置データを分析することによって動作する。ナビゲーションシステムはまた、モーションセンサやデジタル地図など、他の情報源からの位置データまたは動きデータを分析して、車両の位置と速度とを判断することもある。
【０００３】
ナビゲーションシステムは、自動車の運転者が閲覧する詳細なデジタル地図を表示するのが典型的である。この地図は、車両の所在場所に加え、通り、建物、川、レストラン、ガソリンスタンド、または他の対象地点などの特徴も含み得る。地図データは、ソリッド・ステート・メモリ（ＲＯＭまたはフラッシュメモリなど）、光学メディア（ＣＤまたはＤＶＤなど）、磁気メディア（ハード・ディスク・ドライブなど）などに記憶される。１つの方式は、運転者が興味を抱いている特定地域の詳細情報を増やしていくことのできるベースマップをＲＯＭに恒久的に記憶しておくことである。地図データは一般に、有線接続（ＵＳＢなど）、無線接続（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）およびＷｉ−Ｆｉ（Ｒ）など）、およびカードリーダを含むがそれらに限定されない数種類のコンピュータ接続を使用して、更新されたデータに受信機を連結することによって更新され得る。
【０００４】
ナビゲーションシステムはさらに、目的地までの経路と、その目的地に到達するのに必要な運転操作（転回や合流など）とを表示し得る。車両が位置を変えるにつれて、地図上の車両位置マーカーが変わり、更新された車両の位置を反映し得る。あるいは、デジタル地図がスクロールされ、車両位置マーカーはディスプレイの中心など所定の位置に固定されている場合もある。さらに、ナビゲーションシステムは、目的地に対する方向を運転者が判断するために道路から目をそらす必要がないように、音声指示（「１マイル先の大通りで左折する」など）を提供するための音声出力も含み得る。
【０００５】
これまで、車載ナビゲーションシステムに対しては３つの手法が最も広く用いられてきた。第１の手法は、自動車にあらかじめ搭載されている車載ナビゲーションシステムである。これらのシステムは通常、自動車のダッシュボードに組み込まれる大型ディスプレイを含む。これらの内蔵型システムは、ナビゲーションシステムの性能をさらに高めるために、自動車のシステム（音声システムやスピードメータなど）に接続され得る。これらのシステムは概して非常に高価であることから、アフターマーケットで車に追加することは困難な場合がある。
【０００６】
第２の手法は、あらかじめ装備された車載ナビゲーションシステムを有しないユーザに販売され得る携帯型ナビゲーション装置（ＰＮＤ）である。携帯型ナビゲーション装置は一般に、ＧＰＳ受信機、デジタル地図、ディスプレイ、音声出力、およびユーザインタフェース（タッチスクリーンなど）を含む。ＰＮＤは、アフターマーケットでの車載アプリケーションとして人気のソリューションになっている。しかし、ＧＰＳハードウェア、独自の地図データ、および他の高価な特徴を含むことから、これらの携帯型ナビゲーション装置も高価な場合がある。
【０００７】
第３かつ最新の手法は、内蔵ＧＰＳ受信機を備えた移動電話機である。ＧＰＳ対応移動電話機は、人気が上昇している。ＧＰＳ対応移動電話機における特に魅力的な面は、ＧＰＳおよびナビゲーション機能を比較的低価格でユーザに追加提供することである。サイズがコンパクトなため、ＰＮＤと比較してもさらに可搬性が高い。ただし、ほとんどの移動電話機のディスプレイサイズは約２〜３インチであり、運転者が自動車を運転しながら閲覧および操作するには不便である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような背景から、携帯型ＧＰＳ対応装置を車内で接続および動作させるためのシステムおよび方法が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下の実施形態およびその態様を、例示的かつ例証的であって、範囲を制限しないことを意図したシステム、ツール、および方法と共に説明する。各種実施形態において、上記課題の１つ以上が軽減または解消されている一方で、他の改良を目的とした実施形態もある。
【００１０】
第１の態様によれば、別個のＧＰＳ対応移動装置のナビゲーションシステムを利用することによってナビゲーション情報をユーザに提供するように動作可能な電子装置が提供される。この電子装置は、ＧＰＳ対応移動装置と電子装置との間でナビゲーション情報を通信するための通信インタフェースを含む。この電子装置はまた、ナビゲーション情報を表示するためのディスプレイと、電子装置を使用してＧＰＳ対応移動装置のナビゲーション機能をユーザが選択的に制御することを可能にするユーザインタフェースとも含む。
【００１１】
第２の態様によれば、ナビゲーション情報を電子装置のユーザに提供する方法が提供される。この方法は、ユーザインタフェースを通じて電子装置のユーザからの入力情報を受信することを含み、受信した入力情報はナビゲーション情報をリクエストする。この方法は、通信インタフェースを通じて受信した入力情報をＧＰＳ対応移動装置に送信することと、電子装置に搭載されたＧＰＳ対応移動装置から通信インタフェースを通じてナビゲーション情報を受信することとをさらに含む。加えてこの方法は、受信したナビゲーション情報を電子装置のディスプレイに表示することも含む。
【００１２】
第３の態様によれば、オーディオ・ビジュアル（Ａ／Ｖ）・データをモバイル装置のユーザに提供するように動作可能な電子装置が提供される。この電子装置は、モバイル装置と電子装置との間でＡ／Ｖデータを通信するための通信インタフェースを含む。この電子装置はさらに、Ａ／Ｖデータを表示するためのディスプレイと、電子装置を使用してモバイル装置の１つ以上の機能をユーザが選択的に制御することを可能にするユーザインタフェースとを含む。
【００１３】
図面を参照することと、以下の説明を参照することとにより、上記の例示的な態様と実施形態とに加え、さらなる態様および実施形態も明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】移動電話機経由のナビゲーション（ＮＶＭＰ）装置の例示的実施形態を表す。
【図２】図１に示すＮＶＭＰ装置のハードウェアブロック図を表す。
【図３Ａ】ＮＶＭＰ装置の一実施形態にかかるソフトウェアアプリケーション層のブロック図を表す。
【図３Ｂ】ＮＶＭＰ装置と通信するように動作可能である移動電話機のソフトウェアアプリケーション層のブロック図を表す。
【図４】ＮＶＭＰ装置の別の例示的実施形態を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明には各種の変形および代替形態が存在するが、本発明の具体的な実施形態が図面の中で具体例として示されており、本明細書内において詳細に説明されている。ただし、開示された特定の形態に本発明を制限することは意図しておらず、むしろ本発明は、請求の範囲によって定義される本発明の目的および思想の範囲内に該当するすべての変形物、均等物、および代替物を網羅するということを理解すべきである。
【００１６】
図１を参照すると、移動電話機経由のナビゲーション（ＮＶＭＰ）装置１００の例示的実施形態が示されている。ＮＶＭＰ装置１００は、自動車１０４内に着脱可能または固定して取り付けられる。例えば、ＮＶＭＰ装置１００は、吸着盤を介して自動車１０４のフロントガラスに装着可能である。あるいは、ＮＶＭＰ装置１００は携帯可能である。動作時、ＮＶＭＰ装置１００は、移動電話機１０２などのＧＰＳ対応移動装置に連結可能であり、それにより、移動電話機１０２によって提供されるＧＰＳナビゲーション機能をＮＶＭＰ装置１００のディスプレイで閲覧することができる。すなわち、ＮＶＭＰ装置１００は、大型ディスプレイと、優れた音声機能と、これまで以上にユーザに利便性の高い操作コントロール（タッチパネルなど）を提供することにより、自動車環境における移動電話機１０２のナビゲーション機能の使用性を改善するべく使用される。理解されるとおり、ナビゲーションシステムに関連付けられたハードウェアおよびソフトウェア（ＧＰＳ受信機や独自の地図データなど）が、ＮＶＭＰ装置１００自体の内部ではなく移動電話機に存在するため、ＮＶＭＰ装置１００の価格は比較的安価となり得る。ＮＶＭＰ装置１００の具体的な機能性を以下に詳細に説明する。
【００１７】
ＮＶＭＰ装置１００は、通信リンク１０６を使用して移動電話機１０２に連結可能である。通信リンク１０６は、有線インタフェース（ＵＳＢなど）、無線インタフェース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｒ）、Ｗｉ−ＭＡＸ（ＴＭ）、高速ダウンリンク・パケット・アクセス（ＨＳＤＰＡ）、３Ｇネットワークなど）、またはそれらの組み合わせを含み得る。さらに、通信リンク１０６は、ＮＶＭＰ装置１００と移動電話機１０２との間で、命令、映像データ、音声データを送受信するために使用され得る。例えば、移動電話機１０２の音声および映像出力がＮＶＭＰ装置１００で複製されることにより、自動車１０４の運転者は、移動電話機１０２の小型ディスプレイではなくＮＶＭＰ装置１００の大型ディスプレイで閲覧できるようになる。
【００１８】
１つ以上の実施形態で、ＮＶＭＰ装置１００は移動電話機１０２の存在を自動的に検出するように構成される。例えば、ＮＶＭＰ装置１００は、移動電話機１０２から送信される信号を検出し、移動電話機１０２に関する具体的な情報（ブランド、オペレーティングシステム、サポートされている通信インタフェースなど）を判断し、移動電話機１０２の構成に従って、移動電話機１０２との通信リンクを確立することができる。
【００１９】
音声機能（進路変更の音声指示など）を提供するために、ＮＶＭＰ装置１００は、通信リンク１０８を介して、自動車１０４の音声システム１１０に連結される。一実施形態では、通信リンク１０８は、ＮＶＭＰ装置１００から音声システム１１０のＦＭチューナに音声信号を送信するのに使用可能なＦＭトランスミッタを含む。別の実施形態では、通信リンク１０８は、有線ケーブル（音声システム１１０の補助入力に差し込み可能な３．５ｍｍケーブルなど）を含み得る。またその他任意の適切な通信リンクを用いることができる。加えて／あるいは、ＮＶＭＰ装置１００は、音声機能を提供するのに使用可能なスピーカを含み得る。さらに、ＮＶＭＰ装置１００は、移動電話機１０２から音声信号を受信するとともに、音声出力の機能を使用して運転者に音声信号を提供するように動作可能である。
【００２０】
ＮＶＭＰ装置１００は、移動電話機１０２との間で命令を送受信するようにも構成される。かかる命令は、ナビゲーション制御（目的地の入力および修正や対象地点の検索など）や、音声あるいは映像制御や、または他の命令を含み得る。運転者が移動電話機１０２のナビゲーションシステムを操作できるように、ＮＶＭＰ装置１００はユーザインタフェースを含む。一実施形態では、ユーザインタフェースはタッチスクリーンを含む。加えて／あるいは、ＮＶＭＰ装置１００のユーザインタフェースは、１つ以上のボタン、スクロールホイール、または他の制御メカニズムを含み得る。また、ユーザインタフェースは、運転者からの音声コマンドを受信するためのマイクロフォンを含むものでもよく、この場合、運転者は自動車１０４を運転しながら、ナビゲーションシステムを「ハンズフリー」で操作することができる。ハンズフリー機能では、ＮＶＭＰ装置１００と移動電話機１０２とを使用して通話を発信および受信することが可能となるため、運転者は移動電話機１０２と連結されているＮＶＭＰ装置１００を使用して通話音声データを受信したり、ＮＶＭＰ装置１００に連結されたマイクロフォンを使用して移動電話機１０２を直接使用することなく通話に応答したりすることができる。ＮＶＭＰ装置１００を使用するには、ユーザはまず、ＮＶＭＰ装置１００と接続可能な位置に移動電話機１０２を持ち込む。例えば通信リンク１０６が無線リンクであれば、移動電話機１０２は自動車１０４内の任意の場所であってよい。通信リンク１０６がＵＳＢリンクであれば、ユーザはＵＳＢケーブルを使用して移動電話機１０２をＮＶＭＰ装置１００に接続すればよい。その後、ＮＶＭＰ装置１００に関連付けられたソフトウェアと移動電話機１０２とが、自動または手動で相互通信する。通信が確立されると、運転者は、ＮＶＭＰ装置１００のユーザインタフェースを操作して、移動電話機１０２のナビゲーションシステムまたは他の特徴を制御することができる。
【００２１】
移動電話機１０２は、通信リンク１１２，１１６を通じて、音声／データネットワーク１１４とＧＰＳ衛星１１８とにそれぞれ接続可能である。当業者であれば、ＧＰＳおよびデータ対応移動電話機の接続性を容易に認識し得る。
【００２２】
ＮＶＭＰ装置１００は、移動電話機１０２の他の機能と併用することもできる。例えば移動電話機１０２がインターネットにアクセスするように動作可能である場合、ＮＶＭＰ装置１００は、各種ウェブページを表示およびナビゲートするのに使用される。加えて、ＮＶＭＰ装置１００は、通話を発信したり、テキストメッセージを送信したりするのにも使用することができる。つまり、ＮＶＭＰ装置１００は、移動電話機１０２の任意の機能を実行する目的で使用可能であることが理解される。上記した実施例では、ディスプレイが大きい、ユーザが操作し易いなどの理由で、移動電話機１０２よりもＮＶＭＰ装置１００の方が好適である。
【００２３】
図２は、図１に示すＮＶＭＰ装置１００の例示的なハードウェアのブロック図を表す。ＮＶＭＰ装置１００は、他の構成要素を介して、ソフトウェア命令を記憶および実行し、他の同様の機能を実行するように動作可能であるマイクロプロセッサ１５０を含む。例えば、マイクロプロセッサ１５０は、フリースケール・セミコンダクタ社が提供しているＭＸ２１シリーズのマイクロプロセッサ、またはサムソン社のＳ３Ｃ２４４３マイクロプロセッサを含み得る。
【００２４】
図１に示す移動電話機１０２などのＧＰＳ対応移動電話機と通信するために、ＮＶＭＰ装置１００は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）チップ１７４を含み得る。適切なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）チップの一例として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）チップセットサプライヤであるケンブリッジ・シリコン・ラジオ（ＣＳＲ）社のＢＣ０４＿Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）モジュールがある。ただし、他の適切なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）チップも使用できる。ＢＣ０４＿Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）モジュールは、データおよび音声通信に完全準拠したＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）システムを提供する。ＢＣ０４＿Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）モジュールは、ＵＳＢまたはＵＡＲＴを介してマイクロプロセッサ１５０を仲介するように動作可能であって、２Ｍｂｐｓおよび３Ｍｂｐｓの変調モードに準拠したエンハンスト・データ・レート（ＥＤＲ）である。ＢＣ０４は、音声インタフェースをサポートするＰＣＭプロトコルも提供する。さらに、モジュールおよび装置のファームウェアは、最新のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）仕様（ｖ２．０やｖ３．０など）に完全に準拠している。動作時、ユーザは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）インタフェースを使用して、ＮＶＭＰ装置１００に連結されている移動電話機で通話を受信可能である。ＮＶＭＰ装置１００は、着信が存在することを（音声または映像インジケータなどによって）ユーザに知らせ、ユーザが電話に出て、相手と会話することを可能とする。理解し得るとおり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）インタフェースは、ユーザがＮＶＭＰ装置１００を使用して移動電話機に通話を発信することも可能にする。
【００２５】
他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）プロトコルまたはプロファイルも利用可能であることが理解される。例えば、アドバンスト・オーディオ・ディストリビューション・プロトコル（Ａ２ＤＰ）は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）チップ１７４にモノラルまたはスレテオ音声の転送を提供し、ＮＶＭＰ装置１００と移動電話機１０２との間で音声を転送するのに使用可能である。加えて、シリアル・ポート・プロファイル（ＳＰＰ）、オーディオ／ビデオ・リモート・コントロール・プロファイル（ＡＶＲＣＰ）を含む他のプロトコルも使用可能である。
【００２６】
移動電話機から受信した映像データを表示するために、ＮＶＭＰ装置１００は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１５６も含む。一般にＬＣＤ１５６は、典型的な移動電話機のディスプレイと比べると比較的大きい場合がある。例えば、ＬＣＤ１５６の対角寸法は約３〜６インチまたはそれ以上であり得る。さらに、ユーザが操作しやすいように、タッチスクリーン１５８およびそれに関連付けられた電子機器が設けられていてもよい。ＮＶＭＰ装置１００は、タッチスクリーン１５８に加えて、ユーザから音声コマンドを受信するように動作可能であるマイクロフォン１６４を含むこともできる。例えば、運転者が「最も近いガソリンスタンドはどこか」と言えば、ＮＶＭＰ装置１００は移動電話機１０２のナビゲーションシステムを使用して、最も近いガソリンスタンドにたどり着くための指示を提供する。
【００２７】
図１を参照して上述したとおり、ＮＶＭＰ装置１００は、自動車１０４の音声システム１１０（図１に示す）に音声信号を供給するためのＦＭトランスミッタ１７２を含むことができる。動作時、ＦＭトランスミッタ１７２は、所定または選択可能なＦＭ周波数（８９．１ＭＨｚや８８．５ＭＨｚなど）で、進路変更等の音声指示を伝送し得る。運転者が音声指示を受信するには、音声システム１１０のＦＭチューナを、対応する周波数に合わせればよい。加えて／あるいは、ＮＶＭＰ装置１００は、音声ナビゲーション指示、音楽、通話、着信音、またはその他任意の音声信号など、音声出力を提供するためのスピーカ１６６および関連ドライバを含み得る。
【００２８】
ＮＶＭＰ装置１００はまた、メディア（音楽、映像、写真など）、ユーザプロファイル、データファイルなどのデータを記憶するためのデータ記憶装置１７０も含み得る。データ記憶装置１７０は、ソリッド・ステート・メモリ（ＲＯＭまたはフラッシュメモリなど）、光学メディア（ＣＤまたはＤＶＤなど）、磁気メディア（ハードディスク装置など）、またはそれらの組み合わせを含み得る。さらに、ＮＶＭＰ装置１００は、１つ以上の外部メモリカード（スマートメディア（ＴＭ）カード、セキュアデジタル（ＴＭ）カード、マルチメディアカード（ＴＭ）、メモリスティック（ＴＭ）など）を接続するための１つ以上のメモリスロット１６２も含み得る。理解し得るように、ＮＶＭＰ装置１００は、データ記憶装置１７０および／または他の通信インタフェース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ＴＭ）やネットワークプロトコルなど）を使用して、ストリーミング映像やビデオ会議アプリケーションを利用することができる。
【００２９】
ＮＶＭＰ装置１００は、該ＮＶＭＰ装置１００を他の装置に連結するためのＵＳＢ接続部１６０と他のデータポート１６８とを含み得る。例えば、ＵＳＢ接続部１６０は、ＮＶＭＰ装置１００を移動電話機１０２に連結するのに使用される。さらに、他のデータポート１６８は、移動電話機、ＰＤＡ、携帯型音声／映像プレーヤ、デジタルカメラ、メモリカードなどを含むがこれらに限定されない各種のコンシューマ装置との接続部を含み得る。例えば、ユーザはデータポート１６８を使用してメディアプレーヤをＮＶＭＰ装置１００に接続することができる。その結果、車内のユーザは、音声／映像ファイルを（ＬＣＤ１５６を使用して）閲覧したり、（スピーカ１６６を使用して）視聴したりすることができる。
【００３０】
上述したすべての構成要素に給電するために、ＮＶＭＰ装置１００には電源装置１５２も含まれている。電源装置１５２は、自動車のバッテリなどの外部電源から受電することができる。さらに、電源装置１５２は、ＮＶＭＰ装置１００の構成要素が必要とする複数の電圧レベルおよび電流レベルを供給するように動作可能である。電源装置１５２はまた、例えば車両の電源に接続されているケーブルを通じて充電可能な内蔵型再充電可能バッテリも含み得る。内蔵バッテリの構成は、車外でＮＶＭＰ装置１００を使用する際にその装置を動作させるための電力を提供し得る。さらに、ＮＶＭＰ装置１００は、電源装置１５２を使用して移動電話機のバッテリを再充電できるように移動電話機に接続される有線インタフェース（ＵＳＢインタフェース、独自インタフェース、または他の有線インタフェースなど）を含んでもよい。
【００３１】
図３Ａは、ＮＶＭＰ装置（図１や図２に示すＮＶＭＰ装置１００など）の一実施形態にかかるソフトウェアアプリケーション層２００のブロック図を表す。このアプリケーション層２００は、ＮＶＭＰ装置の機能を併せて提供する複数のモジュールを含む。アプリケーション層２００は、ＮＶＭＰ装置に関連付けられたオペレーティングシステム上で稼働する。例えば、適切なオペレーティングシステムは、Ｗｉｎｄｏｗｓ  ＣＥ（Ｒ）オペレーティングシステムまたはＬｉｎｕｘ（ＴＭ）オペレーティングシステムを含み得る。
【００３２】
アプリケーション層２００は、図１に示す移動電話機１０２などのＮＶＭＰ装置とＧＰＳ対応移動装置との間で命令、ボイスデータ、および音声（ａｕｄｉｏ）データを転送するように動作可能であるデータ転送モジュール２０２を含み得る。データ転送モジュール２０２は、ＮＶＭＰ装置に連結されている特定タイプのモバイル装置を認識し、かつそれに応じてデータ転送をフォーマットするように構成される論理回路を含み得る。加えて／あるいは、このモバイル装置は、データ転送モジュール２０２と通信するように動作可能である対応データ転送モジュールを備え得る。そのため、データ転送用フォーマットはすべての互換装置で標準化されている。
【００３３】
アプリケーション層２００はまた、ＮＶＭＰ装置のディスプレイを制御するように動作可能であるスクリーン表示モジュール２０４も含み得る。動作時、スクリーン表示モジュール２０４は、データ転送モジュール２０２から映像データを受信し、そのデータをＮＶＭＰ装置のディスプレイに出力することができる。
【００３４】
アプリケーション層２００はまた、ユーザからの命令（タッチスクリーンへの接触、音声コマンド、または他の制御メカニズムなど）を受信し、ＮＶＭＰ装置に連結されているモバイル装置に適したフォーマットにそれらの命令を変換するように動作可能であるリモートキー制御モジュール２０６も含み得る。リモートキー制御モジュール２０６からのデータは、上記データ転送モジュール２０２を使用して、関連付けられた移動電話機に提供される。
【００３５】
アプリケーション層２００は、命令データ、音声データ（ＭＰ３、ＷＭＡ、またはＦＭなど）、映像データ（ＭＰＥＧ−４またはＷＭＶなど）などを含むがこれらに限定されない各種のデータを復号するように動作可能であるデータデコーダ２０８も含み得る。さらに、アプリケーション層２００は、ユーザがさまざまな位置からＮＶＭＰ装置を制御できるように動作可能である回転可能なヒューマンマシンインタフェース（ＨＭＩ）モジュール２１０も含み得る。例えば、回転可能なＨＭＩモジュール２１０は、自動車の運転者と自動車の助手席に座っている乗員との両者がＮＶＭＰ装置を操作可能とする。また、回転可能なＨＭＩモジュール２１０は、ＮＶＭＰ装置１００または移動電話機１０２の方向を感知し、それに応じてディスプレイの方向（垂直または水平など）を調整するように動作可能である。
【００３６】
図３Ｂは、図１に示す移動電話機１０２など、ＮＶＭＰ装置と通信するように動作可能な移動電話機のソフトウェアアプリケーション層２２０のブロック図を表す。アプリケーション層２２０は、移動電話機のオペレーティングシステムによって実行される。例えば、Ｓｙｍｂｉａｎ  ＯＳ（ＴＭ）で稼働するＳ６０またはＵＩＱプラットフォームが適切なプラットフォームとなり得る。アプリケーション層２００と同様、アプリケーション層２２０も、移動電話機とＮＶＭＰ装置との間でデータを転送するように動作可能であるデータ転送モジュール２２２を含み得る。
【００３７】
アプリケーション層２２０はさらに、ＧＰＳ対応電話機の表示内容と音声出力とを捕捉するように動作可能である画面キャプチャモジュール２２４とオーディオ・ストリーム・キャプチャ・モジュール２２６とを含み、これによって、ＧＰＳ対応電話機の表示内容や音声出力を（データ転送モジュール２２２，２０２を介して）ＮＶＭＰ装置に転送し、該ＮＶＭＰ装置により複製することができる。
【００３８】
アプリケーション層２２０はさらに、ＮＶＭＰ装置から受信した命令を移動電話機での動作に変換するように動作可能であるリモートイベント受信機２２８も含み得る。例えば、ユーザはＮＶＭＰ装置のタッチスクリーンを操作して、宛先アドレスを選択する。続いてリモートイベント受信機モジュール２２８は、コマンドを受信し、そのコマンドを移動電話機のナビゲーションソフトウェアに提供し得る。アプリケーション層２２０は、ＮＶＭＰアプリケーション層２００から受信したデータを符号化するためのデータエンコーダ２３０をさらに含み得る。かかるデータは、命令、音声メディア、映像メディア、またはその他任意のタイプのデータを含み得る。
【００３９】
図４は、ＮＶＭＰ装置１００の別の例示的な実施形態を表す。本実施形態において、ＮＶＭＰ装置１００は、通信リンク１２４，１２０，１０８を介してＵＳＢフラッシュドライブ１２６、携帯型メディアプレーヤ１２２、およびデジタルカメラ１３０を含む複数のコンシューマ装置にそれぞれ連結されるように動作可能である。通信リンク１０８，１２０，１２４は、任意の有線または無線通信インタフェースであってよい。例えば、ユーザはＮＶＭＰ装置１００のディスプレイを利用して、デジタルカメラ１３０によって記憶される画像または映像を閲覧し得る。さらにユーザは、デジタルカメラからＮＶＭＰ装置１００のデータ記憶装置へデータ（画像ファイルなど）を転送し、それらを後日参照することができる。同様に、メディアプレーヤ１２２のメディアは、ＮＶＭＰ装置１００を使用してその内容を見聞または記憶可能である。
【００４０】
ＮＶＭＰ装置１００はまた、車内で助けを必要とし得るユーザに緊急支援を提供するための機能も含み得る。例えば、ＮＶＭＰ装置１００は、運転者が支援を必要としていることを知らせる音声コマンドやタッチコマンドを自動車１０４の運転者から受信するように動作可能である。続いてＮＶＭＰ装置１００は、移動電話機１０２のＧＰＳ、音声、および／またはデータ機能を使用して、緊急派遣サービスに連絡する。理解し得るように、ＮＶＭＰ装置１００は、ＧＰＳシステムを利用して派遣サービスに自動車の位置情報を提供し、派遣サービスによる自動車の発見を支援する。さらに、ＮＶＭＰ装置１００は、これまで以上にユーザに利便性の高い通信インタフェースを提供するべく、ＮＶＭＰ装置１００のユーザと派遣スタッフとの間で行われるハンズフリーの音声／映像通信を含み得る。この点に関しては、ユーザと派遣スタッフとの間の音声通信インタフェースを提供するべく、移動電話機１０２の音声ネットワーク１１４がＮＶＭＰ装置１００によって使用される。
【００４１】
ＮＶＭＰ装置１００はスタンドアロン装置として上述されているものの、それに限定されることはない。１つ以上の実施形態で、ＮＶＭＰ装置の機能が他の装置に組み込まれてもよい。例えば、ＮＶＭＰ装置の機能は、車両のセンターコンソール、音声システム、映像システム、ナビゲーションシステム、バックミラーなどの一部として含まれてもよい。１つ以上の実施例では、ＮＶＭＰ装置の機能がディスプレイ搭載装置に予め統合されている場合があり、それによってＮＶＭＰ装置における別途のディスプレイの必要性を排除し得る。ＮＶＭＰ装置の機能を１つ以上の他の装置と統合することにより、コストの削減、複雑性の低減、必要な物理的スペースの減少など、大きな利点が得られる。
【００４２】
本明細書に記載された実施形態がいくつかの利点を提供し得ることが理解されるべきである。すなわち、大型ディスプレイ、優れた音声機能、これまで以上にユーザに利便性の高い操作コントロール（タッチパネルや音声コマンドなど）を提供することにより、自動車環境における移動電話機のナビゲーション機能の使用性が改善される。さらに、ナビゲーションシステムに関連付けられたハードウェアおよびソフトウェア（ＧＰＳ受信機や独自の地図データなど）が、装置自体の内部ではなく移動電話機に存在するため、本明細書に記載されている装置の価格は比較的安価となり得る。加えて、複数の電子装置との通信、移動電話機のバッテリの充電、および他の特徴は、各種アプリケーションにとって望ましい場合がある。当業者であれば、本明細書に記載されている実施形態によって提供される他の特徴や利点を容易に認識し得る。
【００４３】
本発明は、図示され、図面と前述の説明とで詳述される一方、かかる図例および説明は例示的なものであり、その特性が制限されるものではないとみなされるべきである。例えば、本明細書における上記した特定の実施形態は、記載されている他の実施形態と組み合わせること、および／または他の方法で変更すること（例えば、プロセス要素は他の順序で実行され得る）が可能である。したがって、好ましい実施形態およびその変形例のみが明示および記載されており、本発明の思想の範囲におけるすべての変更および変形が保護されるのが望ましいということが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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