(57)【要約】      （修正有）【課題】視認性を強化したスポーツ用ボールの提供。【解決手段】スポーツ用ボールは、ほぼ球状の表面で、第２極の反対側の第１極１０４及び第１極１０４と前記第２極の間にある外周方向の赤道を備える外面１０２を有する。さらに、実施形態において、第１色彩を備える第１外面領域は第１極１０４から開始する第１ハブ部分１０６を含み、一般的に第１ハブ部分１０６はほぼ球状の表面上の前記第２極から開始する第２ハブ部分の反対側にある。第１ハブ部分１０６は、赤道に向かって球状に外方向に、そこから延びる１またはそれ以上の第１ハブスポーク１０８を有し、赤道に向かって球状に外方向に、そこから延びる１またはそれ以上の第２ハブスポークを有する。さらに、実施形態において、スポーツ用ボールは第２色彩を備える第２外面領域を有する。【選択図】図１
2014028279.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
視認性を強化したスポーツ用ボールにおいて、第１極、第１極の反対側の第２極及び前
記第１極と前記第２極の周方向中間にある赤道を含む実質的に球状の表面を備える外面と
、前記第１極方向に向けられた第１ハブ部分であって、前記赤道に向かって球状に外方向
に延びる少なくとも１つの第１ハブスポークを有する第１ハブ部分と、実質的に球状の表
面上にある前記第２極方向に向けられた第２ハブ部分であって、前記赤道に向かって球状
に外方向に延びる少なくとも１つの第１ハブスポークと、赤道に向かって球状に外方向に
延びる少なくとも１つの第２ハブスポークを有する第２ハブ部分と、前記第１ハブ部分及
び前記第２ハブ部分の色彩とは異なる色彩の外面領域とを含むことを特徴とする、スポー
ツ用ボール。
【請求項２】
請求項１に記載のスポーツ用ボールにおいて、少なくとも１つの前記第１ハブスポーク
が少なくとも１つの前記第２ハブスポークからオフセットされ、前記赤道と交差する円周
軸上で、前記第１ハブスポークと前記第２ハブスポークが非整列である、スポーツ用ボー
ル。
【請求項３】
請求項２に記載のスポーツ用ボールにおいて、少なくとも１つの各前記第１ハブスポー
クは幅及び縦方向部分を含み、前記縦方向部分は、前記第１ハブ部分から開始する第１端
部及び周縁部分を有する第２端部を備え、少なくとも１つの各前記第２ハブスポークは幅
及び縦方向部分を含み、前記縦方向部分は、前記第２ハブ部分から開始する前記第１端部
及び周縁部分を有する第２端部を備え、少なくとも１つの各前記第１ハブスポークの周縁
部分及び少なくとも１つの各前記第２ハブスポークの周縁部分はハンマー部分を含み、前
記ハンマー部分は少なくとも１つの各前記第１ハブスポーク及び少なくとも１つの各前記
第２ハブスポークの幅よりも大きい幅を備える、スポーツ用ボール。
【請求項４】
請求項３に記載のスポーツ用ボールにおいて、少なくとも１つの各前記第１ハブスポー
ク及び少なくとも１つの各前記第２ハブスポークの前記縦方向部分が、少なくとも１つの
各前記第１ハブスポーク及び少なくとも１つの各前記第２ハブスポークの前記ハンマー部
分が前記赤道上で整列されるような長さに構成される、スポーツ用ボール。
【請求項５】
請求項１に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１ハブ部分及び前記第２ハブ部分
が第１色彩で、前記外面領域が第２色彩である、スポーツ用ボール。
【請求項６】
請求項１に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１色彩が実質的に黄で、前記第２
色彩が実質的に紫である、スポーツ用ボール。
【請求項７】
請求項１に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１色彩及び前記第２色彩が実質的
に補色関係にある、スポーツ用ボール。
【請求項８】
請求項６に記載のスポーツ用ボールにおいて、結合された前記第１ハブ部分及び前記第
２ハブ部分のほぼ球状の表面上の表面区域が、前記外面領域の実質的に球状の表面上の表
面区域よりも小さい、スポーツ用ボール。
【請求項９】
請求項８に記載のスポーツ用ボールにおいて、結合された前記第１ハブ部分及び前記第
２ハブ部分のほぼ球状の表面上の表面区域が、実質的に球状の表面上の全表面区域の４０
パーセント以下の、スポーツ用ボール。
【請求項１０】
請求項８に記載のスポーツ用ボールにおいて、少なくとも１つの前記第１ハブスポーク
が３つの前記第１ハブスポークを含み、少なくとも１つの前記第２ハブスポークが３つの
前記第２ハブスポークを含む、スポーツ用ボール。
【請求項１１】
請求項１０に記載のスポーツ用ボールにおいて、少なくとも１つの各前記第１ハブスポ
ークの幅、及び少なくとも１つの各前記第２ハブスポークの幅が、およそ３７から４０ミ
リメーターの範囲内にある、スポーツ用ボール。
【請求項１２】
請求項５に記載のスポーツ用ボールにおいて、およそ５０パーセント超の輝度コントラ
ストと関連する、スポーツ用ボール。
【請求項１３】
請求項６に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１ハブ部分、前記第２ハブ部分、
及び前記外面領域が、背景に関連するスペクトル窓において実質的に非反射である、スポ
ーツ用ボール。
【請求項１４】
請求項１３に記載のスポーツ用ボールにおいて、背景が芝である、スポーツ用ボール。
【請求項１５】
請求項１３に記載のスポーツ用ボールにおいて、背景が競技面のすぐ周辺である、スポ
ーツ用ボール。
【請求項１６】
請求項１３に記載のスポーツ用ボールにおいて、背景が青空である、スポーツ用ボール
。
【請求項１７】
視認性を強化したスポーツ用ボールの外皮において、第１半球、第２半球、及び第１半
球と第２半球の間に位置する赤道を含む実質的に球状の表面に形成することのできる外面
を備え、
前記第１半球は、球状であり、実質的に三角形をなす少なくとも３つの第１点灯領域及び
それらの間に位置する第１非点灯領域を有し、各前記第１点灯領域は２つの対応する側辺
及び底辺を有し、前記底辺が赤道に平行な緯線上に位置し、
前記第２半球は、球状であり、実質的に三角形をなす少なくとも３つの第２点灯領域及び
それらの間に位置する第２非点灯領域を有し、各前記第２点灯領域が２つの対応する側辺
及び底辺を有し、前記底辺が赤道に平行な緯線上に位置する、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項１８】
請求項１７に記載の外皮において、前記赤道が、周方向にて、前記第１半球の少なくと
も３つの前記第１点灯領域及び前記第２半球の少なくとも３つの前記第２点灯領域の間に
、赤道非点灯領域を有する、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項１９】
請求項１８に記載の外皮において、前記赤道非点灯領域が、１またはそれ以上の赤道点
灯切断部を有する、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項２０】
請求項１９に記載の外皮において、前記第１点灯領域及び前記第２点灯領域が前記第１
色彩で、前記第１非点灯領域、前記第２非点灯領域、及び前記赤道非点灯領域が前記第２
色彩である、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項２１】
請求項１９に記載の外皮において、前記第１色彩及び前記第２色彩が実質的に補色関係
にある、スポーツ用ボール。
【請求項２２】
請求項２０に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１点灯領域及び前記第２点灯領
域の結合表面区域が、前記第１非点灯領域、前記第２非点灯領域、及び前記赤道非点灯領
域の結合表面区域よりも大きい、スポーツ用ボール。
【請求項２３】
請求項２１に記載のスポーツ用ボールにおいて、実質的に補色の関係にある第１色彩及
び第２色彩の色空間における位置が、少なくともおよそ５０パーセントの色彩混合限界に
よって分離されている、スポーツ用ボール。
【請求項２４】
請求項２１に記載のスポーツ用ボールにおいて、実質的に補色関係にある前記第１色彩
及び前記第２色彩の色空間における位置が、色彩混合限界の少なくともおよそ７５パーセ
ントによって分離されている、スポーツ用ボール。
【請求項２５】
請求項２１に記載のスポーツ用ボールにおいて、実質的に補色関係にある前記第１色彩
及び前記第２色彩が、Ｌ−ａ−ｂ色座標系におけるそれぞれの座標Ｃ１、Ｃ２に関連し、
色差がおよそ５０超である、スポーツ用ボール。
【請求項２６】
請求項２５に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうち１つのＬ
−ａ−ｂ色空間ａ座標が零より大きく、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうちもう１つのＬ−ａ−
ｂ色空間ａ座標が零より小さい、スポーツ用ボール。
【請求項２７】
請求項２５に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうち１つのＬ
−ａ−ｂ色空間ｂ座標が零より大きく、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうちもう１つのＬ−ａ−
ｂ色空間ｂ座標が零より小さい、スポーツ用ボール。
【請求項２８】
請求項２５に記載のスポーツ用ボールにおいて、色差がおよそ１００超である、スポー
ツ用ボール。
【請求項２９】
請求項２１に記載のスポーツ用ボールにおいて、ほぼ補色関係にある前記第１色彩及び
前記第２色彩が、少なくともおよそ５０パーセント超の輝度コントラストを有する、スポ
ーツ用ボール。
【請求項３０】
請求項２０に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１色彩が実質的に黄で、前記第
２色彩が実質的に紫である、スポーツ用ボール。
【請求項３１】
請求項２０に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１色彩がおよそ５２５ｎｍ超の
可視波長においてはおよそ６０パーセント超の反射率と関連し、およそ４６０ｎｍ未満の
可視波長においてはおよそ５パーセント未満の反射率と関連する、スポーツ用ボール。
【請求項３２】
スポーツ用ボールの視認性を強化する方法で、ボールが競技中に、周辺視野において目
を引く点滅を発生させるよう構成される図形選定と、前記第１色彩を備える図形との関連
付け、前記第２色彩を備える前記スポーツ用ボールの外皮との関連付け、及び前記スポー
ツ用ボールの外皮上への図形の配置を含む、スポーツ用ボールの視認性を強化する方法。
【請求項３３】
請求項３２に記載の方法において、選定された図形が、前記スポーツ用ボールの回転速
度が上がるときに、融合が発現するのを遅らせるよう構成されるスポーツ用ボールの視認
性を強化する方法。
【請求項３４】
請求項３３に記載の方法において、選定された図形が、前記スポーツ用ボールの輝度の
要因となるよう構成されている、スポーツ用ボールの視認性を強化する方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
多くのスポーツ活動において、視覚は基礎的な役割を果たす。多くの活動の中で秀でる
選手たちは、彼らの全潜在能力に到達するため、身体的能力を視覚的認識と協調させねば
ならない。鮮明な視覚は、選手が互いにボールまたはパックをパスし合う、野球、バスケ
ットボール、ホッケー、サッカー、フットボールといった団体スポーツにおいてのみ重要
という訳ではない。視力は、ランニング、自転車、登山、テニス、ゴルフ及びスキーとい
った、無数の個人スポーツ活動においても同様に重要である。種々の進歩は、多くのスポ
ーツにおける視覚環境を改良し、選手たちがより高められた認識を有することを可能とし
、そして選手に彼らの能力を向上させる可能性を与えてきた。例えば、スキーにおいては
、特定のスキー用ゴーグルが存在し、走行中にスキーヤーが雪の輪郭をより良好に観察で
きるようにする。テニスにおいては、テニスボールは明るい黄色であり、選手の注意を引
きつけ、選手がボールの動きを追えるようにする。ゴルフにおいては、進歩はゴルフボー
ルの明るさを改良し、選手がより容易にショットを位置付け、コストのかかるペナルティ
ストロークを回避することができるようにする。
【０００２】
今日までの進歩にもかかわらず、多くのスポーツ活動においては、視認性を改良するた
めの相当の余地が残されている。例えば、種々のスポーツにおいて、ボールは選手間を高
速で移動し、選手がボールと接触するにつき、素早く加速及び減速する。このようなスポ
ーツ用ボールはしばしば回転もするが、このことは選手のボールとの接触方法を大いに変
え得る。ボール上に図形は存在するものの、図形は、概して、ステッチなどの構造的なマ
ーク、または製造者名やリーグ名などの広告表示であり、これらの例において、図形は視
力を改良するためにデザインされておらず、また意図されていない。しかし、ボールに気
付き（例えば、選手の周辺視におけるボールの認識によって）、より容易にボールの動き
を追うことのできる能力を備えることは、選手たちにとって極めて有利である。例えば、
仮に、ボールが回転するときに「点滅」（明部から暗部に向けそして元に戻る回転）を発
生させることで、選手がより容易にボールを位置付けることができるならば、そして特別
にデザインされた図形によって視認性が強化されることによって、より容易にボールを追
うことができるならば、選手の能力の利益となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の実施形態は、視認性を強化したスポーツ用ボール、視認性を強化したスポーツ
用ボールの外皮、及びボールの視認性を強化するための方法を提供する。種々の実施形態
において、スポーツ用ボールは実質的に球状の表面を備える外面を有し、この外面は、第
１極、第１極の反対側の第２極及び第１極と第２極の間にある赤道を含む。これらの実施
形態において、第１色彩を備える第１外面領域は、第１極方向に向けられた第１ハブ部分
を含むことができ、この第１ハブ部分は、実質的に球状の表面上にある第２極方向に向け
られた第２ハブ部分に略反対側にある。さらに、第１ハブ部分は、赤道に向かって球状に
外方向に延びる１またはそれ以上の第１ハブスポークを有することができる。第２ハブ部
分は、赤道に向かって球状に外方向に延びる１またはそれ以上の第２ハブスポークを有す
ることができる。さらに、これらの実施形態において、第２外面領域は第２色彩を備える
こともできる。スポーツ用ボールは、本発明によれば、例えば、アメリカンサッカーボー
ルとすることもできる。
【０００４】
ボールに対するより優れた視認性は、本発明によれば、対象色と色パターンの適切な選
定によって得ることができる。例えば、サッカーボールまたはその他のボールといったス
ポーツ使用のための目的物は、第１外面領域及び第２外面領域を有する外面を含むことが
でき、この第１外面領域は、視認性強化色（ＥＶＣ）の組み合わせの第１色彩と関連する
スペクトル反射率を有し、第２外面領域はその組み合わせの第２色彩に関連する。第１色
彩及び第２色彩は実質的に補色関係の色であり、およそ５０パーセント超の輝度コントラ
ストと関連することができる。例えば、第１色彩は実質的に黄で、第２色彩は実質的に青
または紫とすることができる。さらなる実施例によって、第１外面領域及び第２外面領域
は、芝生または青空などの背景に関連するスペクトル窓において実質的に非反射とするこ
とができる。さらなる実施例として、第１領域及び第２の領域は、実質的に拡散的に反射
することができる。
【０００５】
団体または個人スポーツ用のボールは、第１色彩領域及び第２色彩領域を有するカバー
を含み、ボールが競技中に視認できるよう構成することができる。このような領域は、例
えば、ボールの位置またはボール回転及び／または速度の推定に役立つよう構成すること
ができる。第１色彩領域及び第２色彩領域は、実質的に補色関係の色と関連するスペクト
ル反射率を有し、実質的に補色関係の色の色空間における位置を、色彩混合限界の少なく
とも５０パーセントによって分離することができる。さらなる実施例において、補色に関
連する色彩混合ラインを、中央白色色空間における位置から色彩混合限界の２５パーセン
ト未満によって分離することができる。さらなる実施例において、実質的に補色関係の色
の色空間における位置を、色彩混合限界の少なくとも７５パーセントによって分離するこ
とができる。その他の実施例において、補色に関連する色彩混合限界ラインを、中央白色
色空間における位置から色彩混合限界の１０パーセント未満によって分離することができ
る。
【０００６】
さらなる実施例において、実質的に補色関係の色であるＣｌ及びＣ２は、それぞれＣＩ
Ｅ表色系のＬ−ａ−ｂ座標（ＣｌＬ、Ｃｌａ、Ｃ１ｂ）及び（Ｃ２Ｌ、Ｃ２ａ、Ｃ２ｂ）
と関連し、色差
【数１】
2014028279.tif 000003
はおよそ５０超となる。
【０００７】
さらなる実施形態において、色差ＣＤは、およそ１００以上である。その他の実施例に
おいて、第１領域と第２領域の間の総色差ＴＣＤは、
【数２】
2014028279.tif 000004
において、少なくともおよそ５０または少なくともおよそ１００となる。
【０００８】
さらなる実施例において、実質的に補色関係の色は、少なくとも５０パーセントの第１
領域及び第２領域間の輝度対比を有する。
【０００９】
スポーツ用品に対する色彩の選定方法は、色彩混合ラインの画定及び色彩混合ライン上
の第１色彩位置及び第２色彩位置の選定を含むことができ、第１色彩位置及び第２色彩位
置を、色彩混合限界（ＣＢＬ）の少なくとも５０パーセントによって分離することができ
る。第１色彩及び第２色彩は、第１色彩位置及び第２色彩位置に基づいて選定することが
できる。代表的な実施例において、色彩混合ラインを、中央白色色空間における位置から
、色彩混合限界のおよそ２０パーセントによって分離することができる。さらなる実施例
において、対応すべき色覚異常を選定することができ、色彩混合ラインを関連する色覚異
常混同ラインに実質的に直交するよう選定する。さらなる実施例において、背景スペクト
ル窓を、スポーツ用品を視認するため、予測される背景に基づき選定することができる。
第１色彩及び／または第２色彩の少なくとも１つの反射率は、少なくとも背景スペクトル
窓部分において減少することができる。その他の実施例において、第１色彩及び第２色彩
を、所定の輝度コントラストを得るために選定することができる。
【００１０】
この概要は、詳細な説明で後述する１またはそれ以上の選ばれたコンセプトを読み手に
一般的に紹介するために簡略化した形で提供されることは、留意するべきである。この概
要は、請求項に記載の主題の要所及び／または必須の特徴を識別するために意図されたも
のではなく、また請求項に記載の主題の範囲を決定する補助として使用されるよう意図さ
れたものでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
これら及びその他の課題ならびに本発明の利点は、以下の、本明細書に添付の図面を参
照に、本発明の好適な実施形態にかかる図面の詳細な説明により、ただちにより明瞭とな
るであろう。
【図１】本発明の実施形態による、１つの半球を含む、視認性を強化したスポーツ用ボールの側面図である。
【図２】本発明の実施形態による、２つの半球の一部及び垂直に延びる赤道を含む、視認性を強化したスポーツ用ボールの側面図である。
【図３】本発明の実施形態による、１つの半球、すなわち図１の半球の反対側の半球を含む、視認性を強化したスポーツ用ボールの側面図である。
【図４】本発明の実施形態による、２つの半球の一部及び垂直に延びる赤道を含む、視認性を強化したスポーツ用ボールの側面図で、図２の反対側である。
【図５】本発明の実施形態による、２つの半球の一部及び水平に延びる赤道を含む、視認性を強化したスポーツ用ボールの側面図である。
【図６】本発明の実施形態による、２つの半球の一部及び水平に延びる赤道を含む、視認性を強化したスポーツ用ボールの別の側面図で、図５から若干回転したものである。
【図７】本発明の実施形態による、視認性を強化したスポーツ用ボールの別の側面図である。
【図８】本発明の実施形態による、視認性を強化したスポーツ用ボールのさらに別の側面図である。
【図９】本発明の実施形態による、サッカーボールの視認性を強化させる例示的方法を示すフロー図である。
【図１０Ａ】本発明による、サッカーボールに対する代表的な色彩選定に関する波長関数としての、外皮反射率及び図形反射率のグラフである。
【図１０Ｂ】図１０Ａに関連する、明るい太陽光に照射されたときの、ＣＩＥ表色系色座標を示すグラフである。
【図１０Ｃ】図１０Ｂの色座標に関連するＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ色座標を示すグラフである。
【図１１Ａ】本発明による、外サッカーボールに対する代表的な色彩選定に関する波長関数としての、外皮反射率及び図形反射率のグラフである。
【図１１Ｂ】図１１Ａに関連する、明るい太陽光に照射されたときの、ＣＩＥ表色系色座標を示すグラフである。
【図１１Ｃ】図１１Ｂの色座標に関連するＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ色座標を示すグラフである。
【図１２】視認性強化色のさらなる代表例に関する波長関数としての反射率グラフである。
【図１３】視認性強化色のさらなる代表例に関する波長関数としての反射率グラフである。
【図１４】視認性強化色が背景スペクトルに基づいて選定される、さらなる代表例に関する波長関数としての反射率グラフである。
【図１５Ａ】視認性強化色の選定を示すＣＩＥ表色系の色彩屈曲の図表である。
【図１５Ｂ】視認性強化色の選定を示すＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ色空間の図表である。
【図１６】例えば、色覚異常に関連する錯色と関連する色組み合わせを回避できる視認性強化色選択の代表的な方法を示す。
【図１７】図１６の方法などの方法に基づいて色を選択するように構成される代表的なコンピューターシステムの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の主題は、法的要件を満たすように、本明細書において具体的に記載される。し
かしながら、記載そのものは、本特許の範囲を限定することを意図しない。むしろ、発明
者は、異なる観点及び本明細書に記載されるものと類似するその他のステップ及びステッ
プの組み合わせを含有するため、現存の、または未来の技術と連動して、主題はその他の
方法によっても実施されることを意図する。さらに、用語「ステップ」及び／または「ブ
ロック」は、本明細書において実施される方法の異なる要素を暗示するように使用されて
いるが、用語は種々のステップのうち、またはそれら間で、いかなる特定の順序を意味し
ているとも解釈されるべきではない。ただし、本明細書で個々のステップの順序が明確に
記載されている場合は除く。
【００１３】
本発明の実施形態は、スポーツ用ボール、スポーツ用ボールの外皮及びスポーツ用ボー
ルの視認性を高める方法を提供する。本発明によれば、スポーツ用ボールはアメリカンサ
ッカーボールを含むことができる。種々の実施形態において、スポーツ用ボールは実質的
に球状の表面を備える外面を有し、この外面は、第１極、第１極の反対側の第２極及び第
１極と第２極の間にある赤道を含む。これらの実施形態において、第１色彩を備える第１
外面領域は、第１極方向に向けられた第１ハブ部分を含み、この第１ハブ部分は、実質的
に球状の表面上にある第２極方向に向けられた第２ハブ部分の略反対側にある。さらに、
第１ハブ部分は、赤道に向かって球状に外方向に延びる１またはそれ以上の第１ハブスポ
ークを有することができる。第２ハブ部分は、赤道に向かって球状に外方向に延びる１ま
たはそれ以上の第２ハブスポークを有することができる。さらに、これらの実施形態にお
いて、第２外面領域は第２色彩を備えることもできる。本明細書に記載の実施形態はサッ
カーボールを指すが、実施形態はいかなる特定の様式または種類のスポーツ用ボールにも
限定されないことは、当業者にとって明らかであろう。例えば、その他の実施形態は、強
化された視認性を備える野球用ボール、テニスボール、ラケットボール、バスケットボー
ル、バレーボール、ラグビーボールなどを含む。
【００１４】
したがって、一形態において、本発明は視認性を強化したスポーツ用ボールに関する。
スポーツ用ボールは実質的に球状の表面を備える外面を有し、この外面は、第２極の反対
側の第１極及び第１極と第２極の間にある赤道を含む。これらの実施形態において、第１
色彩を備える第１外面領域は、第１極方向に向けられた第１ハブ部分を含み、この第１ハ
ブ部分は、実質的に球状の表面上にある第２極方向に向けられた第２ハブ部分の略反対側
にある。さらに、第１ハブ部分は、赤道に向かって球状に外方向に延びる１またはそれ以
上の第１ハブスポークを有することができる。第２ハブ部分は、赤道に向かって球状に外
方向に延びる１またはそれ以上の第２ハブスポークを有することができる。さらに、これ
らの実施形態において、第２外面領域は第２色彩を備えることもできる。
【００１５】
その他の形態において、本発明は視認性を強化したスポーツ用ボールの外皮に関する。
外皮は、実質的に球状の表面を形成することのできる外面を含む。外面は、第１半球、第
２半球、及び第１半球と第２半球の間に位置する赤道を含む。この形態において、第１半
球は、球状であり、実施的に三角形をなす、第１色彩の３つの第１点灯領域と、第１点灯
領域の間に位置する、第２色彩の第１非点灯領域を有する。各第１点灯領域は２つの対応
する側辺及び底辺を有し、底辺は赤道に平行な緯線上に位置する。第２半球は、球状であ
り、実質的に三角形をなす、第１色彩の３つの第２点灯領域と、第２点灯領域の間に設置
された、第２色彩の第２非点灯領域を有する。各第２点灯領域は、２つの対応する側辺及
び底辺を有し、底辺は赤道に平行な緯線上に位置する。
【００１６】
さらに別の形態においては、本発明はスポーツ用ボールの視認性を高める方法に関する
。本方法は、ボールが競技中に、視野周辺において目を引く点滅を発生させるよう構成さ
れる図形の選定を含む。さらに、この形態において、本方法は第１色彩を備える図形との
関連付け、及び第２色彩を備えるサッカーボールの外皮との関連付けを含む。この形態に
おいて、本方法はさらに、サッカーボールの外皮上の図形の位置決定も含む。
【００１７】
本発明の実施形態の概要を簡潔に記載したが、例示的な視認性を強化したスポーツ用ボ
ールについては以下に詳述する。
【００１８】
一般的な図面及び図１から図８を参照に、特に、例示的な視認性を強化したスポーツ用
ボールは、種々の観点で描かれている。本明細書にわたって、前述のように、用語「スポ
ーツ用ボール」は様々な種類のスポーツ用ボールを含むことを意図する。例えばサッカー
ボール、野球用ボール、テニスボール、バスケットボール、ラケットボールなどを含むが
、これらに限定されることはない。図面の記載は、例示的目的のためだけであり、本発明
をいかなる特定の種類のボールまたはいかなる特定のボール形状に限定することは、決し
て意図しない。さらに、視認性を強化したスポーツ用ボールを製造するための材料は、ス
ポーツ用ボールを着色するときに使用される塗料または染料の材料特性と同様に技術的に
周知であり、本明細書において詳細に論じることはない。
【００１９】
図１を参照すると、本発明の実施形態によれば、１つの半球を含む視認性を強化したス
ポーツ用ボールの側面図は、全体として参照符号１００として図示及び指示される。スポ
ーツ用ボール１００は、外面１０２、極１０４、ハブ部分１０６、及びスポーク１０８を
含む。当業者には明らかなように、スポーツ用ボールを使用するとき、選手にとって視野
周辺で目を引くように、外面１０２を染色し、コーティングし、適切な着色材料で構成し
、または種々のスペクトル反射率を利用して着色することができる。染料、コーティング
、またはその他の着色は種々の組み合わせを含むことができ、例えば、白黒の組み合わせ
、補色の組み合わせ及び視認性を高めるための特定のスペクトル特性を備える色組み合わ
せを含むことができるが、これらに限定されることはない。本明細書に記載の域を超えて
その他の色組み合わせも使用することができるが、使用される色彩選定の実施例は、本発
明によれば、図１０Ａから図１７と連動して以下に詳細に記載される。種々の色組み合わ
せは、本発明の範囲内にあり、そのため本発明の実施形態は特定の配色に限定されない。
種々の実施形態において、スポーツ用ボールは通常暗色と明色の２色を含む。しかしなが
ら、付加的な色は、図形（例えばボール製造者やボールを使用または認可するリーグの識
別など）に用いられることができる。さらに、本発明によれば、ボールの視認性を強化す
るために２色以上の色が使用される。輝度がスポーツ用ボールの視認性にとって重要とな
ることは、当業者には明らかであろう。輝度は、スポーツ用ボールが特に夜間にスタジア
ムの照明下で使用されるときに重要となる。そのため、実施例として、限定されることな
く、本発明の種々の実施形態は明部よりも狭小な暗部を含むことができ、スポーツ用ボー
ルの輝度を高く保つ。例えば、限定されることなく、本発明の種々の実施形態において、
暗部はスポーツ用ボールの全表面の４０パーセント以下となる。
【００２０】
外面１０２は、スポーツ用ボールの使用にあたり、任意の種類の材料であることもでき
、極１０４、別の極（図示されていない）及び赤道（図示されていない）を含む、ほぼ球
状の表面を有する。外面上には、ハブ部分１０６がある。スポーク１０８はハブ部分１０
６から球状及び外方向に、外面１０２上で延びる。例示的な図１において示すように、極
１０４を中心に、球状及び外方向に、外面１０２の赤道（図示されていない）に向かって
ハブ部分１０６から延びる３つのスポーク１０８がある。本発明の実施形態は、しかしな
がら、いかなる特定のハブアンドスポーク配置にも限定されない。例えば、限定されるこ
となく、ハブ部分１０６から延びるいくつものスポーク１０８が存在できる。
【００２１】
当業者には明らかなように、ハブ部分１０６及びスポーク１０８は第１色彩を備えるこ
とができ、外面１０２の残り部分は第２色彩を備えることができる。しかしながら、異な
るスポークは異なる色を備えることができ、そして個々のスポークでさえ1色以上の色を
備えることができる。当業者にはさらに明らかなように、外面１０２の残り部分は異なる
色の領域を含むことができる。本発明によれば、同様に、当業者は、任意の色または色組
み合わせを備える記号及び／またはその他のデザインを、スポーツ用ボールの表面上のど
こにでも設けることができることを認識するであろう。前述のように、種々の色構成は本
発明の範囲内にある。種々の実施形態において、実施例として、ハブ部分１０６及びスポ
ーク１０８は第１外面領域の一部であり、第２色彩と共に外面１０２上に塗装された第１
色彩の図形である。種々のその他の実施形態において、ハブ部分１０６及びスポーク１０
８は外面１０２のもとの色であり、第２外面領域は、外面１０２上に塗装された第２色彩
の図形である。さらに、種々の実施形態において、ハブ部分１０６及びスポーク１０８は
、外面１０２上に染色または着色することができる。同様に、ハブ部分１０６及びスポー
ク１０８は第１色彩を有する第１材料から成り、外面１０２の残り部分は第２色彩を有す
る第２材料から成り、第１材料及び第２材料は縫ったり接着したり、または任意のその他
の方法によって結合することができる。当業者には明らかなように、スポーツ用ボール上
の第１色彩区域及び第２色彩区域を得る種々の方法が存在する。そのため、種々の入手可
能な配色及びスポーツ用ボール上に着色する種々の手段は、本明細書において詳細に記載
されない。むしろ残りの説明では、スポーツ用ボール上の図形の配置及び、スポーツ用ボ
ールの使用にあたり、これらの配置によって生成される光学的性質に集中する。
【００２２】
本発明の種々の実施形態において、スポーツ用ボール１００が回転する際に「点滅」を
引き起こすように、ハブ部分１０６及びスポーク１０８を配置することができる。点滅は
スポーツ用ボール上の暗い区域と明るい区域によって引き起こされ、ボールが回転すると
き、スポーツ選手には、スポーツ用ボール１００の表面上の明暗部間でフラッシュが発生
するように見える。これらのフラッシュまたは点滅は、（当業者には明らかなように、周
辺視野は点滅など動きにより気づきやすいものの）選手の周辺視野及び直接視野にとって
目を引くものである。スポーツ用ボールの明暗区域は、ボールが高い毎分回転数（「ＲＰ
Ｍ」）で回転するとき、それらが「霞む」ことがないように十分広くなっている（例えば
、仮にこの領域が狭小な白黒領域である場合、ボール上の領域のサイズによって霞みが開
始する所定のレベルを超えたＲＰＭ閾値でＲＰＭ回転するとき、それらは灰色に見える）
。けれども、ボールが通常のスポーツ用途において回転するとき、明暗区域は、目を引く
点滅を発生させるよう十分狭小であるべきである（例えば、領域が広く、互いに離れ過ぎ
ている場合、選手はまったく点滅に気付くことができない）。本明細書で説明される本発
明の種々の実施形態の図形配置は、スポーツ用ボール上の図形領域が同一色の環状である
場合、発生し得る問題を解消することができる。スポーツ用ボールが環状中央を貫通する
軸上で回転するとき、選手はいかなる点滅に気付くこともなく、そのため選手はスポーツ
用ボールの動きを感知することができない。あるいは、図形領域が環状で、スポーツ用ボ
ールが、環状中央の近くを通過するが貫通することはない軸上で回転するとき、スポーツ
用ボールは選手にとって「フラフラして」見える。なぜなら環状が均衡を欠いて回転する
からである。そのため、本明細書において詳細に論じられる本発明の実施形態は、ハブ部
分１０６及びスポーク１０８といった種々の図形の配置を対象にしており、それらは目を
引く点滅を引き起こし、広い種々の方向性において視認性を強化する。
【００２３】
前述の説明は例示的目的のためにのみ含まれており、そして、読み手に対し本発明の実
施形態にかかる種々の実用性のための前後関係を提供することを意図している。特に認定
されていない種々のその他の実用性は本発明の範囲内にあることから、この例示的実用性
の概要は限定されることを決して意味しない。図１を参照して、スポーツ用ボール１００
の若干の要素と実用性の一般的な概要を提供してきたが、図２から８を参照して、本発明
の種々の実施形態にかかる種々のその他の視点と記載が、説明目的で提供されている。
【００２４】
図２を参照すると、本発明の実施形態によれば、２つの半球及び垂直に延びる赤道を含
む認性強化スポーツ用ボールの側面図は、全体として参照符号２００として図示及び指示
される。当業者には明らかなように、スポーツ用ボール２００はスポーツ用ボール１００
が垂直軸に沿って左方向に９０度回転した図を表す。スポーツ用ボール２００は極１０４
、スポーク１０８、ハンマー２１０、及び赤道２１２を含む。当業者にはさらに明らかな
ように、スポーツ用ボール２００は中央部分周辺を周方向に延びる赤道２１２（ここでは
垂直に見える）を有する。赤道はスポーツ用ボール２００を２つの半球に分割する（ここ
では極１０４に達する赤道の左右上に見える）。図２を参照に明らかなように、第１スポ
ーク１０８のセットは、それぞれの極１０４において、ハブ部分（図示されていない）か
ら赤道２１２に向かって延びる。そのため、種々の実施形態において、２組のハブ部分（
図示されていない）及びスポーク１０８があり、スポーツ用ボール２００の各半球に１組
がある。ハンマー２１０は、その周辺端部の各スポークに結合する。種々の実施形態にお
いて、限定されることなく、第１の半球上のスポーク１０８からのハンマー２１０が、第
２の半球上のスポーク１０８からのハンマー２１０と共に赤道２１２上に並ぶように、ハ
ンマー２１０は赤道２１２上に集中することができる。
【００２５】
図３を参照すると、本発明の実施形態によれば、１つの半球、すなわち図１の半球の反
対側にある半球を含む視認性を強化したスポーツ用ボールの側面図は、全体として参照符
号３００として図示及び指示される。当業者には明らかなように、スポーツ用ボール３０
０はスポーツ用ボール２００が垂直軸に沿って左方向に９０度回転した図を表す。スポー
ツ用ボール３００は極１０４、ハブ部分１０６及びスポーク１０８を含む。スポーク１０
８は幅３１４を有する。幅３１４は調整可能であり、種々の実施形態において、限定され
ることなく、幅３１４はスポーツ用ボール３００の望まれる点滅及び輝度特性に基づく種
々のサイズを含むことができる。例えば、種々の実施形態において、限定されることなく
、６８〜７０センチメーターの外周を有する標準サイズのアメリカンサッカーボール上で
は、幅３１４は３７から４０ミリメーターの範囲にある。この範囲は例示的目的を意図す
るものであり、本発明の範囲をいかなる特定の幅３１４に限定するものではない。むしろ
、幅３１４の種々のサイズは、本発明の範囲内である。例えば、より小さなサイズのボー
ルはユース試合でよく使用され、そしてそのようなボールは、本発明によれば、視覚的デ
ザインを採用することができ、そして、このような例におけるデザイン部分の大きさは、
ユース用ボールの異なる大きさ及び／または異なるボールの速度、ボールのＲＰＭ及び／
またはユース試合で経験される（またはユース試合での所定のレベルにおける）環境条件
に基づき任意に調整することができる。同様に、本発明はボールのサイズ、ボールの形状
、ボールの速度、ボールのＲＰＭ、スポーツが行われる環境条件及びその他の考慮事項に
基づきここに記載される例示的デザインにおける改変と共に、その他のスポーツで使用す
るためのボールと連動して使用することができる。
【００２６】
図４を参照すると、本発明の実施形態によれば、２つの半球の一部及び垂直に延びる赤
道を含む強化された視認性を備える、図２の反対側のスポーツ用ボールの側面図は、全体
として参照符号４００として図示及び指示される。当業者には明らかなように、スポーツ
用ボール４００はスポーツ用ボール３００が垂直軸に沿って左方向に９０度回転した図を
表す。スポーツ用ボール４００は極１０４、スポーク１０８、ハンマー２１０及び赤道２
１２を含む。種々の実施形態において、限定されることなく、スポーク１０８は第１の左
側の半球のハブ部分（図示されていない）から延び、赤道上で、右側の半球の第２ハブ部
分（図示されていない）から延びるスポーク１０８からオフセットする。つまり、ボール
が回転するとき、１つのスポーク１０８の周辺端部は、別のスポーク１０８の周辺端部に
対応しない。代わりに、当業者には明らかなように、スポークの周辺端部は、（例えば４
１６における）第２色彩を備える第２外面領域に隣接する。別の状況において考慮すると
、種々の実施形態において、限定されることなく、ハブ部分１０６及びスポーク１０８は
２つの「Ｙ」字形状を形成し、各「Ｙ」字形状はスポーツ用ボール４００の極に集中する
。種々の実施形態において、「Ｙ」字形状は、第１の「Ｙ」字形状の枝が第２の「Ｙ」字
形状の枝に接触することがないように、スポーク１０８は周辺端縁部を有する赤道でオフ
セットする。当業者には明らかなように、これらの種々の実施形態における形状は、スポ
ーツ用ボール４００が任意の軸に沿って回転するときに点滅を発生させることを可能とし
、それはなぜなら常に別の色との交差部分を備えるからである。つまり、この実施形態に
おいて、スポーツ用ボール４００上のいかなるポイントにおいても、ボール全体で第１色
彩をとらえることができ、いかなるポイントにおいても、ボール全体で第２色彩をとらえ
ることはできない。
【００２７】
図５を参照すると、本発明の実施形態によれば、２つの半球及び水平に延びる赤道を含
む視認性を強化したスポーツ用ボールの側面図は、全体として参照符号５００として図示
及び指示される。スポーツ用ボール５００は極１０４、スポーク１０８、ハンマー２１０
、赤道２１２、点灯領域５１８、及び非点灯領域５２０を含む。当業者には明らかなよう
に、非点灯領域５２０はハブ部分（図示されていない）、スポーク１０８、及びハンマー
２１０を含む暗色領域である。さらに、スポーツ用ボール５００は外皮５２２を含む。図
５において、赤道２１２は水平方向であり、半球５２４の上部及び半球５２６の低部を形
成する。点灯領域５１８は単色からなるが、異なる点灯領域５１８に対しては異なる色を
使用することができ、異なる色は所定の点灯領域５１８内においてさえ使用することがで
きる。同様に、異なる色は、異なる非点灯領域５２０に対して使用することができ、異な
る色は所定の非点灯領域５２０内においてさえ使用することができる。当然ながら、本発
明によれば、任意の色および色組み合わせを有する記号またはその他の図形はボール上の
どこにでも配置することができる。
【００２８】
図６を参照すると、本発明の実施形態によれば、２つの半球の一部及び水平に延びる赤
道を含む強化された視認性を備えるスポーツ用ボールの別の側面図は、図５から若干回転
しており、全体として参照符号６００として図示及び指示される。スポーツ用ボール６０
０は、点灯領域５１８、非点灯領域５２０、半球５２４上部、半球５２６下部、赤道点灯
切断部５２８及び赤道非点灯領域５３０を含む。当業者には明らかなように、種々の実施
形態において、赤道点灯切断部５２８は十分広く、この図において、スポーツ用ボール６
００が垂直軸に沿って回転するときに、選手が点滅に気付くことができる。つまり、点灯
切断部５２８は、第１色彩または第２色彩のいずれもスポーツ用ボール６００の全円周に
見えないよう確保するために存在する。上述のように、スポーツ用ボール６００が回転す
るときは、常に交差する図形が存在する。
【００２９】
図７及び図８を参照すると、本発明の実施形態によれば、視認性を強化したスポーツ用
ボールの２以上の側面図は、全体として参照符号７００及び参照符号８００として図示及
び指示される。図７及び図８はさらに視認性を強化したスポーツ用ボールの図面として提
供され、実施例として、点灯領域５１８及び非点灯領域５２０を含む。
【００３０】
図９を参照すると、本発明の実施形態によれば、スポーツ用ボールの視認性を強化する
例示的方法を示すフロー図は、全体として参照符号９００として図示及び指示される。は
じめにブロック９０２で示すように、図形は、例えば図１から図８を参照して、前述の図
形のように、ボールが競技中に、周辺視野において目を引く点滅を発生させるように選定
され構成される。上述のように、種々の実施形態において、図形は点滅を発生することに
よってボールの視認性を強化するように意図している。加えて、種々の実施形態において
、輝度は図形を選定するときに考慮され、そのため、図形はスポーツ用ボールの全表面区
域の一定の割合のみを占める。例えば、限定されることなく、種々の実施形態において、
図形はスポーツ用ボールの全表面区域の４０パーセントまたはそれ以下を占める。
【００３１】
次に、ブロック９０４及び９０６で示すように、図形は第１色彩に関連し、ボールの外
皮は第２色彩に関連する。上述のように、種々の実施形態において、第１色彩は実質的に
黒であり、第２色彩は実質的に白である。あるいは、以下に記載する図１０Ａから図１７
と併せて色を選定することができる。あるいは、任意のその他の色組み合わせを使用でき
る。本発明の実施形態は、しかしながら、特定の配色に限定されることはない。例えば、
限定されることなく、第１色彩は第２色彩の補色とすることができる。
【００３２】
次に、ブロック９０８で示すように、図形はボールの外皮上に位置する。前述のように
、本発明の実施形態は、スポーツ用ボールの着色にかかるいかなる特定の方法にも限定し
ない。例えば、種々の実施形態において、図形はスポーツ用ボールの外皮上に塗装するこ
とができる。種々のその他の実施形態において、染料またはコーティングを使用すること
ができる。ボール上に図形を位置付ける種々の方法は本発明の範囲内である。
【００３３】
当業者には明らかなように、ステップ９０２、９０４、９０６及び９０８のいずれかを
繰り返して、ボール上に付加的図形を配置することができ、そしてこれら図形は方法９０
０の繰り返しの前に確立された図形よりも様々な形状、サイズ及び／または色を有するこ
とができる。しかしながら、本発明によれば、方法９００のステップの繰り返しは求めら
れていない。さらに、本発明の範囲から逸脱することなく、付加的図形及び／または記号
をボール表面上に任意で設けることができる。
【００３４】
本明細書に記載の各例示的方法において、種々のコンビネーション及び記載のブロック
またはステップの入替は記載されており、そして付加的ステップも追加できる。さらに、
記載のブロックまたはステップのうちの１またはそれ以上が種々の実施形態では欠落して
いる。組み合わせ及び記載の例示的方法の入替、または付加的あるいは欠落しているステ
ップが実行されることは、本発明の範囲内である。種々の方法は、本明細書において例示
的目的のためのみに記載されており、本発明の範囲を限定することを決して意図しない。
【００３５】
サッカーボールのための、視認性の強化された配色にかかる代表的な選定は、本発明に
よれば、図１０Ａから図１０Ｃに示されている。図１０Ａを参照すると、図形反射率１０
０２及び外皮反射率１００４は、それぞれ青及び黄に見えるよう選定される。あるいは、
青に加え、または青の代わりに紫を使用することができる。太陽光線に照らされたときに
、それぞれの図形反射率及び外皮反射率と関連するＣＩＥ表色系Ｘ−Ｙ座標位置１０１２
、１０１４は、図１０ＢのＣＩＥ表色系標準色度図１０１０において示される。参考のた
めに、標準白色（太陽光線または照射Ｄ６５）の位置１０１６も同様に示されている。全
反射率または輝度に関連するＣＩＥ表色系Ｚ座標は、色度図１０１０上に図示されていな
い。位置１０１２、１０１４は広範に分離しており、位置１０１６に関して反対側にある
。反射率１００２、１００４に関連するＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ色座標は、Ｌ−ａ−ｂ表
現１０２０上に、それぞれ位置１０２２、１０２４として図１０Ｃに示されている。位置
１０２２、１０２４は広範に分離しており、白イルミネーションに関連する位置１０２６
に関して反対側にある。しかし、その他の実施例において、位置１０２６に関して反対側
にはない色座標に関連する色を使用できる。図１０Ｃにおいて、Ｌ−ａ−ｂ輝度座標Ｌは
図示されていない。
【００３６】
色選定及び特徴付けは、便宜的に、ＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ色空間に基づいて記載する
ことができる。このような色空間における座標（Ｌ１、ａ１、ｂ１）と（Ｌ２、ａ２、ｂ
２）を有する色の間の総色差（ＴＣＤ）は
【数３】
2014028279.tif 000005
として規定される。
【００３７】
等輝度状態における色差（ＣＤ）は、例えば、色の同一の明るさを仮定すると、
【数４】
2014028279.tif 000006
として規定される。
【００３８】
ＣＩＥ表色系Ｌａｂ色空間において、補色は、中央「白色」ポイントを貫通する、また
はその付近を通過する任意の軸に沿った色座標と関連することができる。水平軸、垂直軸
、またはその他の軸を使用できる。例えば、垂直軸は青／黄と関連し、水平軸は赤／緑と
関連する。Ｌ−ａ−ｂ座標系の反対側の端を通過する斜軸は橙／青−緑及び紫／緑−黄と
関連する。輝度コントラストは特定の光源に関する物体のスペクトル反射率関数ＳＲＦ（
Ｘ）（波長関数λとしての反射率）を利用して計算する。本明細書に記載される実施例に
対し、スペクトル分布Ｄ６５（λ）を有する光源及び太陽光線に近いものが使用される。
さらに、人間のスペクトル感受性関数ＨＳＳＦ（λ）が使用される。物体の輝度座標Ｌは
次式のように計算できる。
【００３９】
【数５】
2014028279.tif 000007
【００４０】
輝度Ｌ１及びL２を有する物体の輝度コントラストはＬ１＞Ｌ２の場合、
【数６】
2014028279.tif 000008
として計算できる。
【００４１】
色対比はＬ−ａ−ｂ空間表現１０２０上の位置１０２２、１０２４間の距離と関連する
ことができ、色差は位置１０２２、１０２４間の全距離に関連することができる。例えば
、それぞれＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ座標（Ｃ１Ｌ、Ｃ１ａ、Ｃ１ｂ）及び（Ｃ２Ｌ、Ｃ２
ａ、Ｃ２ｂ）に関連する色Ｃ１及びＣ２は、色差
【数７】
2014028279.tif 000009
と関連することができ、そして典型的な実施例において、視認性強化色（ＥＶＣｓ）の実
施例はおよそ５０以上またはおよそ７５以上またはおよそ１００以上の色差を有する。そ
の他の実施例において、Ｃ１及びＣ２間の総色差ＴＣＤは、
【数８】
2014028279.tif 000010
において、少なくともおよそ１００である。
【００４２】
さらなる実施例において、ほぼ補色関係の色は少なくとも５０パーセントの第１領域及
び第２領域の輝度対比を有する。その他の実施例において、色対比はＬ−ａ−ｂ表現おけ
る水平のまたはその他の分離と関連することができる。
【００４３】
図１０Ａから図１０Ｃに関連する色差は、表１にまとめられる。図１０Ａの図形及び外
皮反射率に対するＣＩＥ表色系主波長は、それぞれおよそ４８２ｎｍ（青）及び５７２ｎ
ｍ（黄）である。しかしながら、本発明の範囲を逸脱することなく、青い図形はより短い
波長（例えば紫）の反射率を有する図形と入れ替えられる。輝度コントラストはおよそ７
０パーセントであり、色差（ＣＤ）はおよそ９８である。総色差（ＴＣＤ）はおよそ１０
３である。
【００４４】
【表１】
2014028279.tif 000011
【００４５】
サッカーボールの図形及び外皮用の補色の選定は、上記のように顕著な視覚的コントラ
ストを提供できるが、このような補色的色コントラストは、例えば、図形及び外皮の輝度
値と関連する対比的な全反射率の選定によってより強調される。さらに、対比的な図形／
外皮の色の選定は、例えば、サッカーボールまたはその他のアイテムに、より美しい外観
をもたらすことができる。さらに、このような対照的な色の選定は予測し得る使用環境に
基づくことができる。例えば、天然芝のピッチで行われる試合で使用されるサッカーボー
ルにとって、色は、ボールと芝のピッチ間の相互コントラストを強調するように選ぶこと
が好ましい。その他の実施例においては、青空、雲、スタジアムの座席または競技場表面
のその他の回りのもの、例えば樹木、競技場の構造物、または観客の衣服といった、異な
る背景を基礎とするコントラストを選定できる。
【００４６】
追加的考慮事項に基づく、視認性を強化する配色にかかる代表的な選定は、図１１Aか
ら図１１Ｃに示されている。図１１Ａを参照すると、図形反射率１１０２及び外皮反射率
１１０４は、それぞれ青（または、代替的に紫）及び黄に見えるよう選定される。反射率
屈曲１１０２、１１０４は、本発明によれば、サッカーボールの図形または外皮のいずれ
も減少した反射率を有さないスペクトル窓１１０８が規定されるように、構成される。概
して、このように減少した反射率はおよそ５０パーセント、２５パーセント、または１０
パーセント以下である。図１１Ａに示されるように、スペクトル窓１１０８は典型的な緑
色（芝）を有するサッカー競技場上で使用されるボールの外観を強調するように、緑と関
連するスペクトル領域内に位置する。太陽光線に照らされるときの、それぞれ図形反射率
及び外皮反射率に関連するＣＩＥ表色系Ｘ−Ｙ座標位置１１１２、１１１４は、図１１Ｂ
のＣＩＥ表色系標準色度図１１１０に示されている。参考のために、標準白イルミナント
（太陽光線に類似する）の位置１１１６も同様に示されている。ＣＩＥ表色系Ｚ座標全反
射率または輝度に関連するＣＩＥ表色系Ｚ座標は色度図１１１０上に図示されていない。
位置１１１２、１１１４は広範に分離しており、位置１１１６に関して反対側にある。反
射率１１０２、１１０４に関連するＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ色座標は、それぞれ位置１１
２２、１１２４として図１１Ｃに示される。位置１１２２、１１２４は広範に分離してお
り、白イルミネーションに関連する位置１１２６に関して反対側にある。輝度座標は図示
されていない。色対比はＬ−ａ−ｂ空間表現上の位置１１２２、１１２４間の距離と関連
することができ、そして、Ｌ−ａ−ｂ色空間Ｌ座標に関連する差を含む、位置１１２２、
１１２４間の総距離と関連する総色差と関連することができる。
【００４７】
図１１Ａのスペクトル反射率に基づく色座標（ｘ−ｙ−ｚ及びＬ−ａ−ｂ）は表２に記
載されている。図形及び外皮に対するＣＩＥ表色系主波長はそれぞれおよそ４６５ｎｍ（
青）及び５７５ｎｍ（黄）である。しかしながら、本発明の範囲を逸脱することなく、青
い図形は、より短い主波長（例えば紫）を有する図形と置き換えることもできる。輝度対
比はおよそ９３パーセントで、色差（ＣＤ）はおよそ１３４である。総色差（ＴＣＤ）は
およそ１４７である。
【００４８】
【表２】
2014028279.tif 000012
【００４９】
さらなる代表的な実施例の相補的スペクトル反射率は、図１２から図１４において示さ
れる。図１２は、それぞれマゼンタ及び緑と関連するスペクトル反射率１２０２、１２０
４を示す。反射率１２０２は１２０２Ａ部分、１２０２Ｂ部分を含み、これらはそれぞれ
青及び赤の波長領域における実質的な反射率値と関連する。反射率１２０２、１２０４な
どのスペクトル反射率は視認性を強化するために使用できる。図１３は、それぞれシアン
及び赤に関連するスペクトル反射率１３０２、１３０４を示している。この実施例におい
て、スペクトル反射率１３０２、１３０４はおよそ５８０ｎｍのスペクトル窓において重
複しない。このスペクトル窓は競技面などの背景、または選定された着色材料のスペクト
ル的特徴と関連することができる。反射率１３０２、１３０４などのスペクトル反射率も
同様に視認性を強化するために使用することができる。それぞれ青及び黄と関連する追加
の適切な反射率１４０１、１４０４は図１４において示される。反射率１４０２、１４０
４はおよそ４５０ｎｍ未満の波長における相当の反射性を欠き、そのため青い背景に対し
て使用されるボール上の色の規定に適する。ただしこのような色はその他の背景にも同様
に使用できる。本明細書で使用されるように、相当の反射性とはおよそ２０パーセント、
５０パーセント、または７５パーセント超の反射性を指す。
【００５０】
強化された視認性に関連する図形／外皮の色は、ＣＩＥ表色系座標上で示されるように
、ほぼ補色関係にあるか、または「反対」に選定することができる。若干の色表現におい
て、グラフに表されているように同等の分離は、同等の色差またはおよそ同等の知覚され
る色差にさえも対応しない。例えば、サイズ及び離心率の異なる、いわゆるマカダム楕円
は、標準ＣＩＥ表色系色度図上の座標位置関数として認識されている色の「丁度可知差異
」（ＪＮＤ）を特徴付けるために使用することができる。視認性強化の色組み合わせ選定
のための代表的な方法は、図１５Ａを参照して説明することができる。便宜上、位置１５
０２、１５０４を結合する色彩混合ライン１５０４の長さは選定された視認性強化色と関
連し、ＣＩＥ表色系屈曲境界１５０７に延び、色彩混合限界（ＣＢＬ）と称すことができ
る。ＣＢＬは利用可能な色空間と関連する。ＣＩＥ表色系グラフ上の対応する分離がＣＢ
Ｌのおよそ９０パーセント、７５パーセント、または５０パーセント超となるように、色
を選定することができる。
【００５１】
所定のＣＩＥ表色系色空間分離を有する色の選定に加えて、色は、概して、色空間にお
ける位置１５０６に関して反対側になるよう選定され、色彩混合ライン１５０５に直行す
る位置１５０６はＣＢＬのおよそ５０パーセント、２５パーセント、１５パーセント、ま
たは１０パーセント未満である。さらに、色彩混合ライン７０５上で選定された色は色彩
混合ライン１５０５及びライン１５０８の交差部１５１１の反対側にある。２色またはそ
れ以上の視認性強化色のセットは、同様に色空間表現も使用することによって選定され、
また、図１５Ａの表現は単なる便宜的表現である。
【００５２】
いわゆる色覚異常者（一般的には「色盲」者として知られている）に対してさえも適切
な色及び組み合わせも、同様に選定することができる。さらに図１５Ａを参照すると、第
二色覚異常または第二色弱を示す個人が概して混同する色と関連する錯色ライン１５１６
の一連は、第二色覚異常原点１５１７から延びる。ライン１５１６に沿った色の組み合わ
せは、好ましくは、このような人々には避けられる。明らかなように、位置１５０２、位
置１５０４に関連する色はこのような人々にとって色彩混合ライン１５０５として適する
。これらのポイントを結合する色彩混合ライン１５０５は、白色ポイント１５０６を貫通
する第二色覚異常混同ライン１５１８におおよそ直交する。第二色覚異常混同ライン１５
１８は第二色覚異常中央混同ラインとして称することができるように、このような混同ラ
インは中央混同ラインと称することができる。錯色は、一般的に、中央混同ラインにほぼ
直交する色彩混合ラインによって回避され、これは、６０度、７０度７５度、または８０
度超の角度で中央混同ラインと交差する。若干の実施例において、交差角度は少なくとも
８５度である。第二色覚異常（赤と緑の欠乏）が色覚異常の最も一般的な形態であり、そ
のため色彩選定において望ましく補正される一方で、付加的な色覚異常の形態、例えば第
一色覚異常（赤と緑）または第三色覚異常（黄と青）など、色覚異常はそれぞれ第二色覚
異常原点１５２０または第三色覚異常原点１５２２を起源とする混同ラインを使用するこ
とによって補正できる。
【００５３】
選定された色座標は、染料または顔料の選定における指針としての役目を果たすことが
でき、実際のボールの色を異ならせることができる。例えば、耐久性、コスト、退色、ま
たはその他の要素に関して満足のいく染料は入手できない可能性がある。さらに、視認性
強化色は、美観に関する理由、例えば選手のユニフォームまたはチームカラーとのコーデ
ィネイト、もしくはその他の理由によって変更することができる。若干の実施例において
、実際の色は、色覚補正、輝度対比、またはその他デザイン目標の代償のため、関連する
対象の色座標から逸脱する。ボール輝度全体を強化するために、また、選定された波長で
追加の輝度を提供するために、同様に蛍光剤も含ませることができる。
【００５４】
ＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ座標は同様に視認性強化色（ＥＶＣ）選定において使用できる
。図１５Ｂを参照すると、位置１５３２、１５５４は選定されたＥＶＣと関連づけられる
ことができる。例えば、適したＥＶＣの組み合わせ、例えば位置１５５２、１５５４と関
連した組み合わせは、Ｌ−ａ−ｂ位置によって規定され、少なくとも５０、７５、１００
、１２５、または１５０ユニットによって軸１５６０に沿って分離される。若干の実施例
において、ある位置はマイナスｂ値に関連し、ある位置はプラスｂ値に関連する。その他
の実施例において、位置は、少なくとも５０、７５、１００、１２５、または１５０ユニ
ットによってａ軸１５６２に沿って分離され、そして特定の実施例において、ある位置は
マイナスａ値に関連し、ある位置はプラスａ値に関連する。その他の実施例において、特
定の軸を考慮することなく、色差（ＣＤ）は、およそ５０、７５、１００、１２５、また
は１５０ユニット超に選定される。
【００５５】
図１６を参照すると、選定のための代表的な方法１６００、例えば、外皮の色及び図形
の色は、ステップ１６０２において図形の領域及び外皮の領域の選定または画定を含む。
ステップ１６０４において、色彩選定は、色覚異常に関する考慮も含むかどうか決定がな
される。仮に、例えば色覚異常が原因で、ある個人が色を混同するのを回避することが望
まれる場合、そのような色が識別または回避されるように、ステップ１６０６において混
同ラインが識別される。その他の実施例において、色覚異常者にとって不適切な色及び色
組み合わせは、その他の方法によって識別される。ステップ１６０８、ステップ１６１０
において、第１及び第２対象色は、例えば図７Ａから図７Ｂに示されるＣＩＥ表色系座標
に基づいて、またはその他の方法を利用して選定される。ステップ１６１２において、背
景、例えば芝、空、雲、またはその他の背景などが考慮されるべきか、決定がなされる。
そのような場合、背景スペクトルはステップ１６１４のデータベースから検索され、第１
及び第２対象色は、ステップ１６１６の背景スペクトルに基づいて変更される。ステップ
１６１８で顔料ライブラリーが検索され、顔料は、例えばステップ１６２０における外皮
及び図形に割り当てられる。あるいは、色はパントン色見本に基づき選定される。
【００５６】
装置視認性強化色選定のための代表的な装置は、図１７に示される。パーソナルコンピ
ューターやワークステーションなどのコンピューター１７０２は、キーボード１７０４及
びディスプレイ１７０６と連通する。ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク
、ＣＤ−ＲＯＭ、ＲＡＭ、またはその他の媒体といったコンピューター読み取り可能媒体
１７０８は、データライブラリーへの保存と検索のために構成され、データライブラリー
は例えば、照射源と、競技面、スタジアムの表面、雲、または上空などの背景と、顔料ま
たはその他の使用可能な着色とに関連するスペクトルデータを含むことができる。スペク
トル計１７１２を介して測定したスペクトルを得ることができ、スペクトル計１７１２は
、デザインと実際の色座標を比較できるようにするため、追加的スクトルデータを得、認
識される色組み合わせを測定するために構成される。コンピューター読み取り可能媒体１
７０８は、コンピューター１７０２から遠隔にあることができ、そしてコンピューターは
、インターネットといった、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはワイドエリア
ネットワーク（ＷＡＮ）を用いて通信することができる。ＥＶＣ選定の操作に対するコン
ピューター実行可能命令は、コンピューター１７０２内の、またはコンピューター１７０
２の外側にあるコンピューター読み取り可能媒体上のメモリに保存することができる。
【００５７】
特定の色表現に基づき実施例は上に記載される一方で、その他の実施例において、赤−
緑−青（ＲＧＢ）、シアン−マゼンタ−黄（ＣＭＹ）、色相−彩度−輝度（ＨＳＢ）、Ｃ
ＩＥ表色系ＸＹＺ、ＣＩＥ表色系Ｘｙｚ、ＣＩＥ表色系Ｌ−ａ−ｂ、ＣＩＥ表色系Ｌｕｖ
、マンセルに基づく色表現、またはその他の表現が使用される。さらに、上に記載の代表
的な実施例は、サッカーボール上の色及び図形の構成に基づいているが、その他の実施例
はボールまたは、例えばベースボール、バレーボール、ソフトボール、クリケット、テニ
ス、ラクロス、ホッケー、フットボール、スキート射撃、及びその他のスポーツ用の類似
する目的物を含む。サッカーボールの表面部分は、本明細書で使用されているように、概
して外皮または外皮領域、及び図形または図形領域を指す。その他のボールまたは目的物
に対し、第１及び第２外面領域を選定することができ、ＥＶＣはこれらの領域に関連する
。便宜上、ボール、パック、ディスクなどのスポーツ用の目的物は、ボールと称すること
ができる。多くのその他の種類の目的物も同様に装飾、着色され、そのような処理は、移
動中または加速中に追跡される目的物にとって特に有用である。さらに、選手の衣服及び
装置も同様に、上に記載のＥＶＣに基づき構成される。あるいは、視認性ＥＶＣコンビネ
ーションを回避することで抑制することができる。ボール及びその他の目的物ならびにス
ポーツ用装置は、それらの表面がスペクトル反射ではなく拡散を表すとき、概してより快
適に視認できる。なぜならスペクトル反射は、例えば、スタジアムの照明または太陽から
の眩さと関連することができるからである。ＥＶＣは同様に輝度対比を提供するように構
成することができる。
【００５８】
本明細書において、本発明は特定の実施形態に関連して記載されてきたが、この実施形
態は、限定的というよりむしろ、あらゆる観点において図示することを意図している。当
業者にとって、本発明の範囲を逸脱することのない代替的な実施形態は明らかであろう。
【００５９】
上述のとおり、本発明は、明白で、方法に伴う利点、コンピューター読み取り可能媒体
、及びグラフィカル・ユーザー・インターフェースと共に、上の目的及び目的物を得るの
に最適であることが分かるだろう。特定の特徴及びサブコンビネーションは実用性があり
、その他の特徴及びサブコンビネーションを参照することなく利用されることは理解され
るだろう。これは、本特許請求の範囲の範囲内にある。
【図１】
2014028279.tif 000013
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
2014028279.tif 000025
【図１１Ｂ】
2014028279.tif 000026
【図１１Ｃ】
2014028279.tif 000027
【図１２】
2014028279.tif 000028
【図１３】
2014028279.tif 000029
【図１４】
2014028279.tif 000030
【図１５Ａ】
2014028279.tif 000031
【図１５Ｂ】
2014028279.tif 000032
【図１６】
2014028279.tif 000033
【図１７】
2014028279.tif 000034
【手続補正書】
【提出日】平成25年10月3日(2013.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
視認性を強化したスポーツ用ボールの外皮において、第１半球、第２半球、及び第１半球と第２半球の間に位置する赤道を含む実質的に球状の表面に形成することのできる外面を備え、
前記第１半球は、球状であり、実質的に三角形をなす少なくとも３つの第１点灯領域及びそれらの間に位置する第１非点灯領域を有し、各前記第１点灯領域は２つの対応する側辺及び底辺を有し、前記底辺が赤道に平行な緯線上に位置し、
前記第２半球は、球状であり、実質的に三角形をなす少なくとも３つの第２点灯領域及びそれらの間に位置する第２非点灯領域を有し、各前記第２点灯領域が２つの対応する側辺及び底辺を有し、前記底辺が赤道に平行な緯線上に位置する、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項２】
請求項１に記載の外皮において、前記赤道が、周方向にて、前記第１半球の少なくとも３つの前記第１点灯領域及び前記第２半球の少なくとも３つの前記第２点灯領域の間に、赤道非点灯領域を有する、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項３】
請求項２に記載の外皮において、前記赤道非点灯領域が、１またはそれ以上の赤道点灯切断部を有する、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項４】
請求項３に記載の外皮において、前記第１点灯領域及び前記第２点灯領域が前記第１色彩で、前記第１非点灯領域、前記第２非点灯領域、及び前記赤道非点灯領域が前記第２色彩である、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項５】
請求項３に記載の外皮において、前記第１色彩及び前記第２色彩が実質的に補色関係にある、スポーツ用ボールの外皮。
【請求項６】
請求項４に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１点灯領域及び前記第２点灯領域の結合表面区域が、前記第１非点灯領域、前記第２非点灯領域、及び前記赤道非点灯領域の結合表面区域よりも大きい、スポーツ用ボール。
【請求項７】
請求項５に記載のスポーツ用ボールにおいて、実質的に補色の関係にある第１色彩及び第２色彩の色空間における位置が、少なくともおよそ５０パーセントの色彩混合限界によって分離されている、スポーツ用ボール。
【請求項８】
請求項５に記載のスポーツ用ボールにおいて、実質的に補色関係にある前記第１色彩及び前記第２色彩の色空間における位置が、色彩混合限界の少なくともおよそ７５パーセントによって分離されている、スポーツ用ボール。
【請求項９】
請求項５に記載のスポーツ用ボールにおいて、実質的に補色関係にある前記第１色彩及び前記第２色彩が、Ｌ−ａ−ｂ色座標系におけるそれぞれの座標Ｃ１、Ｃ２に関連し、色差がおよそ５０超である、スポーツ用ボール。
【請求項１０】
請求項９に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうち１つのＬ−ａ−ｂ色空間ａ座標が零より大きく、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうちもう１つのＬ−ａ−ｂ色空間ａ座標が零より小さい、スポーツ用ボール。
【請求項１１】
請求項９に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうち１つのＬ−ａ−ｂ色空間ｂ座標が零より大きく、前記Ｃ１及び前記Ｃ２のうちもう１つのＬ−ａ−ｂ色空間ｂ座標が零より小さい、スポーツ用ボール。
【請求項１２】
請求項９に記載のスポーツ用ボールにおいて、色差がおよそ１００超である、スポーツ用ボール。
【請求項１３】
請求項５に記載のスポーツ用ボールにおいて、ほぼ補色関係にある前記第１色彩及び前記第２色彩が、少なくともおよそ５０パーセント超の輝度コントラストを有する、スポーツ用ボール。
【請求項１４】
請求項４に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１色彩が実質的に黄で、前記第２色彩が実質的に紫である、スポーツ用ボール。
【請求項１５】
請求項４に記載のスポーツ用ボールにおいて、前記第１色彩がおよそ５２５ｎｍ超の可視波長においてはおよそ６０パーセント超の反射率と関連し、およそ４６０ｎｍ未満の可視波長においてはおよそ５パーセント未満の反射率と関連する、スポーツ用ボール。
【請求項１６】
スポーツ用ボールの視認性を強化する方法で、ボールが競技中に、周辺視野において目を引く点滅を発生させるよう構成される図形選定と、前記第１色彩を備える図形との関連付け、前記第２色彩を備える前記スポーツ用ボールの外皮との関連付け、及び前記スポーツ用ボールの外皮上への図形の配置を含む、スポーツ用ボールの視認性を強化する方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法において、選定された図形が、前記スポーツ用ボールの回転速度が上がるときに、融合が発現するのを遅らせるよう構成されるスポーツ用ボールの視認性を強化する方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、選定された図形が、前記スポーツ用ボールの輝度の要因となるよう構成されている、スポーツ用ボールの視認性を強化する方法。
【外国語明細書】
2014028279000001.pdf