(57)【要約】【課題】タッチパネルに対する入力操作時の操作性の向上を図る。【解決手段】印刷装置１は、入力画面を表示する表示部２１と、表示部２１上に配置され、操作者による接触操作を検出するタッチパネル２２と、入力画面内に操作領域を表示させ、操作領域に対するタッチパネル２２への接触操作に基づき、入力画面に対する操作処理を制御する制御部７とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画面を表示する表示部と、
前記表示部上に配置され、操作者による接触操作を検出するタッチパネルと、
前記入力画面内に操作領域を表示させ、前記操作領域に対する前記タッチパネルへの接触操作に基づき、前記入力画面に対する操作処理を制御する制御部と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記入力画面に対する直接操作を受け付けるモードに切り替え可能であることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記操作領域に対する接触がない状態において、前記操作領域を半透明とし、前記操作領域に対する接触がある状態では、前記操作領域に対する接触がない状態よりも、前記操作領域の透明度が低くなるようにすることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記制御部は、前記操作領域に対して接触したまま接触位置が移動して、前記操作領域内からその縁に前記接触位置が達すると、前記接触位置の移動に応じて前記操作領域を移動させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記制御部は、前記操作領域の色を背景色に応じて調整することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルを備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タッチパネルを備える電子機器が知られている。このような電子機器において、ユーザは、画面内の目的のオブジェクトの位置を指等で触れることで、画面に対する入力操作を行うことができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７４７９９４９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
タッチパネルに対する操作では、手を画面全体に対して動かし画面内の目的のオブジェクトに対して指等で操作を行うので、上記オブジェクトやその近傍がユーザの手で隠れてしまうことがある。これに対し、ユーザが手で画面を隠さないように操作しようとすると、不自然な手の動きを強いられることがある。例えば、画面内のタブボタンを押下して画面を切り替える場合に、ユーザは、表示された画面を見るために、画面から手を離さなければならないことがある。
【０００５】
精緻な操作が必要な場合等では、タッチペンが用いられることがある。しかし、この場合でも、ペン先やユーザの手で画面の一部が隠れてしまい、操作性の低下を招くことがある。
【０００６】
また、タッチパネルは、ユーザが指やタッチペンを画面上で移動させることでダイナミックな操作ができることが特性の１つだが、手の移動に時間を要するため操作の効率が低下することがある。
【０００７】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、タッチパネルに対する入力操作時の操作性を向上できる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る電子機器の第１の特徴は、入力画面を表示する表示部と、前記表示部上に配置され、操作者による接触操作を検出するタッチパネルと、前記入力画面内に操作領域を表示させ、前記操作領域に対する前記タッチパネルへの接触操作に基づき、前記入力画面に対する操作内容を判断する制御部とを備えることにある。
【０００９】
本発明に係る電子機器の第２の特徴は、前記制御部は、前記入力画面に対する直接操作を受け付けるモードに切り替え可能であることにある。
【００１０】
本発明に係る電子機器の第３の特徴は、前記制御部は、前記操作領域に対する接触がない状態において、前記操作領域を半透明とし、前記操作領域に対する接触がある状態では、前記操作領域に対する接触がない状態よりも、前記操作領域の透明度が低くなるようにすることにある。
【００１１】
本発明に係る電子機器の第４の特徴は、前記制御部は、前記操作領域に対して接触したまま接触位置が移動して、前記操作領域内からその縁に前記接触位置が達すると、前記接触位置の移動に応じて前記操作領域を移動させることにある。
【００１２】
本発明に係る電子機器の第５の特徴は、前記制御部は、前記操作領域の色を背景色に応じて調整することにある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る電子機器の第１の特徴によれば、入力画面内に表示させた操作領域で入力画面に対する操作を受け付けるので、例えば、ユーザが入力操作中に手等で目的のオブジェクトやその近傍を隠してしまうことを低減できる。これにより、入力操作時の操作性を向上できる。
【００１４】
本発明に係る電子機器の第２の特徴によれば、入力画面に対する直接操作を受け付けるモードに切り替え可能であるので、このモードによりタッチパネル本来のダイナミックな操作が可能な特性を維持することができる。
【００１５】
本発明に係る電子機器の第３の特徴によれば、操作領域に対する接触がない状態において操作領域は半透明であり、操作領域に対する接触がある状態では、操作領域に対する接触がない状態よりも、操作領域の透明度が低くなる。これにより、ユーザが操作領域に対する操作を行っているときは操作領域が明確に表示されることで操作しやすくし、操作領域に対する操作を行わないときは入力画面全体の表示を視認しやすくすることができる。
【００１６】
本発明に係る電子機器の第４の特徴によれば、操作領域内からその縁に接触位置が達すると、接触位置の移動に応じて操作領域が移動するので、操作領域を移動させるための操作性が向上する。
【００１７】
本発明に係る電子機器の第５の特徴によれば、操作領域の色を背景色に応じて調整するので、操作領域を目立たせることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図２】入力モードの切り替え処理のフローチャートである。
【図３】タッチパッドウィンドウが表示された入力画面の一例を示す図である。
【図４】操作領域の透明度を下げた状態を示す図である。
【図５】タッチパッドウィンドウを移動させる操作の説明図である。
【図６】タッチパッドウィンドウの大きさを変更する操作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施の形態に係る印刷装置１は、画像読取部２と、給紙部３と、印刷部４と、排紙部５と、操作パネル部６と、制御部７とを備える。なお、印刷装置１は、請求項の電子機器に相当する。
【００２１】
画像読取部２は、原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。
【００２２】
給紙部３は、給紙台上に積載された用紙を印刷部４に給紙する。
【００２３】
印刷部４は、給紙部３により給紙された用紙に、画像読取部２で生成された画像データまたは外部の端末から印刷装置１に入力された画像データに基づく印刷を行う。印刷部４は、インクジェット方式等の印刷機構を有する。
【００２４】
排紙部５は、印刷部４により印刷された用紙を排紙台へ排紙する。
【００２５】
操作パネル部６は、ユーザによる各種の入力操作を受け付ける。操作パネル部６は、表示／入力パネル１１と、入力キー部１２とを備える。
【００２６】
表示／入力パネル１１は、入力画面を表示するとともに、ユーザによる入力操作を受け付ける。表示／入力パネル１１は、表示部２１と、タッチパネル２２とを備える。
【００２７】
表示部２１は、各種の入力画面等を表示する。表示部２１は、液晶表示パネル等からなる。
【００２８】
タッチパネル２２は、表示部２１の上に重ねて配置されている。タッチパネル２２は、操作者による接触操作を検出する。具体的には、タッチパネル２２は、操作者の指やタッチペン等のタッチパネル２２への接触位置を検出し、その座標データを制御部７へ出力する。
【００２９】
ここで、タッチパネル２２は、指等が接触している間は、所定のタイミングごとに連続して接触位置を検出し、その座標データを出力することができる。これにより、タッチパネル２２は、ユーザが指等をタッチパネル２２に接触させたまま接触位置を移動（スライド）させる操作を検出できる。また、タッチパネル２２は、複数の箇所に同時になされた接触をそれぞれ検出し、それぞれの接触位置を示す座標データを出力することができる。これにより、タッチパネル２２は、いわゆるピンチ操作を検出できる。ピンチ操作は、ユーザが２本の指等を同時にタッチパネル２２に接触させ、接触させたまま２本の指等を開いたり閉じたりする操作である。２本の指等を開く操作がピンチアウト操作、２本の指等を閉じる操作がピンチイン操作である。
【００３０】
入力キー部１２は、スタートキー、ストップキー、テンキー（いずれも図示せず）等の各種のハードキーを備える。また、入力キー部１２は、後述するタッチパッド入力モードの開始指示を受け付けるための専用のハードキーであるタッチパッド入力モードキー２３を備える。
【００３１】
制御部７は、印刷装置１全体の動作を制御する。制御部７は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等を備えて構成される。
【００３２】
制御部７は、表示／入力パネル１１に対する入力モードを、直接入力モードとタッチパッド入力モードとの間で切り替え可能である。直接入力モードは、表示部２１に表示された入力画面に対する直接操作を受け付けるモードである。タッチパッド入力モードは、入力画面内に表示させた後述するタッチパッドウィンドウ４０で入力操作を受け付けるモードである。タッチパッド入力モードでは、制御部７は、タッチパッドウィンドウ４０の操作領域４１に対するタッチパネル２２への接触操作に基づき、入力画面に対する操作処理を制御する。
【００３３】
次に、表示／入力パネル１１に対する入力モードの切り替え処理について説明する。図２は、入力モードの切り替え処理のフローチャートである。図２のフローチャートの処理の開始時において、入力モードは直接入力モードになっている。
【００３４】
図２のステップＳ１において、制御部７は、タッチパッド入力モードの開始が指示されたか否かを判断する。具体的には、制御部７は、タッチパッド入力モードキー２３が押下されたか否かを判断する。タッチパッド入力モードの開始が指示されていないと判断した場合（ステップＳ１：ＮＯ）、制御部７は、ステップＳ１を繰り返す。
【００３５】
タッチパッド入力モードの開始が指示されたと判断した場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）、ステップＳ２において、制御部７は、図３に示すように、表示部２１に表示している入力画面３０内にタッチパッドウィンドウ４０を表示させる。この際、制御部７は、タッチパッドウィンドウ４０を所定の初期位置に表示させる。
【００３６】
ここで、図３の例では、入力画面３０には、各種の機能ボタン３１、ページ切替ボタン３２等のオブジェクトが表示されている。
【００３７】
タッチパッドウィンドウ４０は、操作領域４１と、タイトルバー４２と、終了ボタン４３とを有する。
【００３８】
操作領域４１は、タッチパッド入力モードにおいてユーザの入力画面３０に対する入力操作を受け付ける領域である。操作領域４１は、半透明に表示される。
【００３９】
タイトルバー４２は、タッチパッドウィンドウ４０を移動させる操作を受け付ける領域である。ユーザがタイトルバー４２内に指等を接触させたままその指等を移動させる操作（ドラッグ操作）を行うと、タッチパッドウィンドウ４０が移動するようになっている。タイトルバー４２は、操作領域４１の上側に隣接して配置されている。
【００４０】
終了ボタン４３は、タッチパッド入力モードの終了指示を受け付けるためのボタンである。終了ボタン４３は、タイトルバー４２内に配置されている。
【００４１】
図２に戻り、ステップＳ２でタッチパッドウィンドウ４０を表示させた後、ステップＳ３において、制御部７は、操作領域４１内がタップされたか否かを判断する。タップは、タッチパネル２２を軽くたたく操作である。操作領域４１内がタップされていないと判断した場合（ステップＳ３：ＮＯ）、制御部７は、ステップＳ３を繰り返す。
【００４２】
操作領域４１内がタップされたと判断した場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）、ステップＳ４において、制御部７は、入力画面３０内の初期位置にポインタ５０を表示させる。これにより、直接入力モードから切り替わってタッチパッド入力モードが開始となる。ポインタ５０の初期位置は、例えば、入力画面３０の中央とする。
【００４３】
ポインタ５０は、タッチパッド入力モードにおいて、操作対象を指示するものである。ポインタ５０は、ユーザが操作領域４１内に指等を接触させたままスライドさせると、それに応じて移動する。
【００４４】
そして、例えば、ポインタ５０がある機能ボタン３１上に配置された状態で操作領域４１内がダブルタップされると、制御部７は、当該機能ボタン３１が押下されたと判断し、当該機能ボタン３１に応じた処理を実行する。
【００４５】
なお、制御部７は、操作領域４１内で接触位置が移動しないまま所定時間（例えば、１秒間）が経過すると、リピートの処理を実行するようにしてもよい。例えば、制御部７は、ポインタ５０がページ切替ボタン３２上に配置された状態で、操作領域４１内で接触位置が移動しないまま所定時間が経過すると、ページ切り替え処理をリピートで実行するようにしてもよい。
【００４６】
タッチパッド入力モードの開始後、ステップＳ５において、制御部７は、終了ボタン４３がタップされたか否かを判断する。
【００４７】
終了ボタン４３がタップされたと判断した場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、ステップＳ６において、制御部７は、タッチパッドウィンドウ４０およびポインタ５０を消去し、タッチパッド入力モードを終了する。これにより、直接入力モードに切り替わる。
【００４８】
終了ボタン４３はタップされていないと判断した場合（ステップＳ５：ＮＯ）、ステップＳ７において、制御部７は、タッチパッドウィンドウ４０の外部に対する接触が検出されたか否かを判断する。タッチパッドウィンドウ４０の外部に対する接触は検出されていないと判断した場合（ステップＳ７：ＮＯ）、制御部７は、ステップＳ５へ戻る。
【００４９】
タッチパッドウィンドウ４０の外部に対する接触が検出されたと判断した場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、ステップＳ８において、制御部７は、タッチパッド入力モードから直接入力モードへ切り替える。ここでは、制御部７は、タッチパッドウィンドウ４０は消去せず、ポインタ５０は消去する。この後、制御部７は、ステップＳ３へ戻る。
【００５０】
直接入力モードでは、入力画面３０に対する直接操作を受け付ける。例えば、ある機能ボタン３１に対する接触が検出されると、制御部７は、当該機能ボタン３１が押下されたと判断し、当該機能ボタン３１に応じた処理を実行する。
【００５１】
以上説明したように、印刷装置１では、タッチパッド入力モードが設けられている。タッチパッド入力モードにおいて、制御部７は、タッチパッドウィンドウ４０の操作領域４１に対する接触操作に基づき、入力画面３０に対する操作処理を制御する。すなわち、操作領域４１で入力画面３０全体に対する操作を受け付ける。これにより、ユーザが入力操作中に手等で目的のオブジェクトやその近傍を隠してしまうことを低減できる。また、ユーザが必要以上に手を大きく動かすことなく、効率的に入力操作を行うことが可能になる。このように、印刷装置１によれば、入力操作時の操作性を向上できる。
【００５２】
また、印刷装置１では、タッチパッド入力モードと直接入力モードとを切り替えることができる。これにより、直接入力モードにおいて、タッチパネル本来のダイナミックな操作が可能な特性を維持することができる。
【００５３】
また、タッチパッドウィンドウ４０の操作領域４１は半透明であるため、背景にあるオブジェクトも視認可能になっている。
【００５４】
また、タッチパッドウィンドウ４０は、いわゆるフローティングウィンドウであり、タイトルバー４２に対するドラッグ操作に応じて移動可能になっている。これにより、タッチパッドウィンドウ４０をユーザ所望の位置に移動させることができる。
【００５５】
なお、ポインタ５０を省略し、例えば、機能ボタン３１のうち現在の操作対象を所定の色に変色させ、ユーザが操作領域４１内で指等をスライドさせると、それに応じて変色する機能ボタン３１を順次変更することで、操作対象を選択可能としてもよい。この場合、操作領域４１内がダブルタップされると、制御部７は、変色している機能ボタン３１が押下されたと判断し、当該機能ボタン３１に応じた処理を実行する。
【００５６】
また、操作領域４１に対する接触がある状態では、接触がない状態よりも、操作領域４１の透明度が低くなるようにしてもよい。この場合、例えば、図４に示すように、ユーザが指６０で操作領域４１内に接触すると、制御部７は、操作領域４１の透明度を下げ、ほぼ不透明にする。そして、操作領域４１に対する接触がなくなってから所定時間が経過すると、制御部７は、操作領域４１の透明度を上げ、図３のように半透明とする。この操作領域４１の透明度を上げるまでの所定時間は、ユーザが設定可能としてもよい。また、制御部７は、操作領域４１とともにタイトルバー４２、終了ボタン４３、およびポインタ５０の透明度も上げるようにしてもよい。
【００５７】
これにより、ユーザが操作領域４１に対する操作を行っているときは操作領域４１が明確に表示されることで操作しやすくし、操作領域４１に対する操作を行わないときは入力画面３０全体の表示を視認しやすくすることができる。
【００５８】
また、上記実施の形態では、タッチパッド入力モードを開始する際に、タッチパッドウィンドウ４０を初期位置に表示させたが、前回のタッチパッド入力モード終了時の位置にタッチパッドウィンドウ４０を表示させてもよい。また、タッチパッド入力モードを開始する際に、タッチパッドウィンドウ４０を初期位置に表示させるか、前回のタッチパッド入力モード終了時の位置に表示させるかを、ユーザが予め選択可能としてもよい。なお、ポインタ５０の表示位置についても同様である。
【００５９】
また、上記実施の形態では、タイトルバー４２に対するドラッグ操作に応じてタッチパッドウィンドウ４０を移動させたが、図５に示すような、操作領域４１の縁に指６０を引っかけてスライドさせる操作でもタッチパッドウィンドウ４０を移動可能としてもよい。この場合、ユーザが指６０を操作領域４１内に接触させてスライドさせ、操作領域４１の縁に接触位置が達すると、制御部７は、図５に示すように、指６０による接触位置の移動に応じてタッチパッドウィンドウ４０を移動させる。これにより、タッチパッドウィンドウ４０を移動させるための操作性が向上する。なお、この操作によるタッチパッドウィンドウ４０の移動を可能とするか否かをユーザが予め選択可能としてもよい。また、図５では、指６０による操作の場合を示したが、タッチペン等による操作でもよい。
【００６０】
また、タッチパネル２２への接触操作に応じて、タッチパッドウィンドウ４０の大きさを変更可能としてもよい。例えば、図６に示すように、２本の指６０による操作領域４１に対するピンチアウト操作、ピンチイン操作に応じて、制御部７は、タッチパッドウィンドウ４０の拡大、縮小を行うようにしてもよい。これにより、タッチパッドウィンドウ４０をユーザ所望の大きさに調整できる。
【００６１】
また、操作領域４１およびタイトルバー４２の色をユーザが設定可能としてもよい。また、操作領域４１の色が背景色に応じて自動調整されるようにしてもよい。例えば、制御部７は、操作領域４１の色が背景色の補色になるように調整する。これにより、操作領域４１を目立たせることが可能になる。
【００６２】
また、タッチパッド入力モードキー２３を省略し、入力キー部１２にある汎用のキーにタッチパッド入力モードの開始指示を受け付ける機能を割り付けてもよい。また、入力画面３０内にタッチパッド入力モードの開始指示を受け付けるボタンを表示させてもよい。
【００６３】
また、タッチパッドウィンドウ４０の終了ボタン４３を省略し、タッチパッド入力モードの終了指示を受け付けるための専用のハードキーを入力キー部１２に設けてもよい。また、入力キー部１２にある汎用のキーにタッチパッド入力モードの終了指示を受け付ける機能を割り付けてもよい。
【００６４】
また、操作領域４１に対する接触がない状態で所定時間が経過すると、自動的にタッチパッド入力モードを終了し、タッチパッドウィンドウ４０およびポインタ５０を消去するようにしてもよい。この自動的にタッチパッド入力モードを終了するまでの所定時間は、ユーザが設定可能としてもよい。
【００６５】
また、上記実施の形態では、タッチパッドウィンドウ４０の形状を矩形としたが、円形等の他の形状でもよい。また、タッチパッドウィンドウ４０の形状をユーザが選択可能としてもよい。
【００６６】
また、上記実施の形態では、印刷装置１について説明したが、これ以外にもタッチパネルを備える種々の電子機器に本発明は適用できる。
【００６７】
本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１  印刷装置
２  画像読取部
３  給紙部
４  印刷部
５  排紙部
６  操作パネル部
７  制御部
１１  表示／入力パネル
２１  表示部
２２  タッチパネル
３０  入力画面
４０  タッチパッドウィンドウ
４１  操作領域
４２  タイトルバー
４３  終了ボタン
５０  ポインタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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