(57)【要約】【課題】複数の分配物の複数の列の幾つかの分配先の障害時に、整列分配機、そして整列分配機使用製造プラント、の動作停止の必要がない整列分配機を提供することである。【解決手段】複数の分配先（１４Ａ〜Ｄ）に対し複数の分配物（Ｇ）を複数の分配先の数と同数の列により分配する整列分配機（１２）は：複数の分配先の夫々の故障を検出し故障信号を発する分配先故障検出手段（３２Ａ〜Ｄ）と；複数の分配先に対する複数の分配物の複数の分配列における複数の分配物の供給速度を変化させることが出来、分配先故障検出手段による故障信号の発生に伴い前記供給速度を低下させる分配物供給速度可変手段（２８）と；分配先故障検出手段により故障が検出された分配先に対応している分配列中の分配物を、分配先故障検出手段により故障が検出されていない分配先に対応している分配列に振り分ける分配物振り分け手段（３０Ａ，３０Ｂ）と；を備えることを特徴とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の分配先に対し複数の分配物を複数の分配先の数と同じ数の列により分配する整列分配機であって、
複数の分配先の夫々の故障を検出し故障信号を発する分配先故障検出手段と；
複数の分配先に対する複数の分配物の複数の分配列における複数の分配物の供給速度を変化させることが出来、分配先故障検出手段による故障信号の発生に伴い前記供給速度を低下させる分配物供給速度可変手段と；
分配先故障検出手段により故障が検出された分配先に対応している分配列中の分配物を、分配先故障検出手段により故障が検出されていない分配先に対応している分配列に振り分ける分配物振り分け手段と；
を備えていることを特徴とする整列分配機。
【請求項２】
分配物が所定量の麺塊であり、分配先が麺塊包装作業ユニットである、ことを特徴とする請求項１に記載の整列分配機。
【請求項３】
分配物供給速度可変手段が複数の分配列に対し供給される複数の分配物を貯蔵する分配物貯蔵手段を備えている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の整列分配機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の分配先に対し複数の分配物を複数の分配先の数と同じ数の列により分配する整列分配機に関係している。
【背景技術】
【０００２】
このような整列分配機は、比較的小型の製品を多数製造する製造プラントにおいて、製造プラントにおける製造工程の最後の段階でよく使用されている。
【０００３】
このような製造プラントには、例えば、所定量の麺原料を投入すると所定量の麺の塊を連続的に製造してくれる麺連続製造プラントも含まれる。
【０００４】
麺連続製造プラントは、所定量の麺原料を捏ね打ち所定量の麺生地の塊であるドウを作成する麺原料捏ね機，麺原料捏ね機からの所定量のドウが供給され供給された所定量のドウを所望の厚さまで延ばし麺生地帯を作成する麺生地延ばし機を備えている。
【０００５】
麺連続製造プラントはさらに、麺生地延ばし機から麺生地帯が供給され供給された麺生地帯を複数本の所定の幅の細長い線状の麺形状に切断し素麺を形成する素麺作成機，素麺作成機からの素麺を蒸して蒸麺にする蒸麺作成機，蒸麺作成機からの蒸麺を所定形状の所定量の蒸麺塊に整形する麺塊作成機を備えている。
【０００６】
麺連続製造プラントが即席麺連続製造プラントの場合、即席麺連続製造プラントは、麺塊作成機からの蒸麺塊を熱風乾燥又は油揚げ乾燥させて即席麺塊にする麺乾燥機、そして麺乾燥機により作成された即席麺塊から熱を取り除く麺塊除熱機を備えている。
【０００７】
即席麺連続製造プラントには、麺塊除熱機で除熱された後の即席麺を容易に市場に流通させる為の市場流通袋又はカップ状容器に包装する為の麺塊包装機が通常は組み合わされている。麺塊包装機では、麺塊除熱機で除熱された後の即席麺とともに、即席麺連続製造プラントとは別の製造プラントにより製造されていた、麺汁の元を所定量収納した麺汁元パックや、香辛料パックや、消費者により即席麺から戻された麺に添える種々の麺添付物を収納した麺添付物パック等が、市場流通袋又はカップ状容器に入れられ包装される。
【０００８】
即席麺連続製造プラントでは乾燥麺塊が、多数の比較的小型の製品ということになる。
【０００９】
そして、近年では即席麺連続製造プラントは、製造技術の向上に伴い、その麺製造効率を上げる為に、大型化が進み、その規模を示すローラ幅が１０００ｍｍ以上の即席麺連続製造プラントも出現している。
【００１０】
従って、麺塊作成機から麺乾燥機及び麺塊除熱機を介して麺塊包装機に対し供給される多数の即席麺塊の列の数が増大している。
【００１１】
麺塊包装機は、麺塊作成機から麺乾燥機及び麺塊除熱機を介して供給される即席麺塊の複数の列に対応した数の相互に独立して作動する麺塊包装作業ユニットを有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
麺塊包装機の複数の麺塊包装作業ユニットのいずれかが故障すると、即席麺連続製造プラントの製造工程において麺塊包装機よりも上流側で製造中の種々の段階の麺形態を無駄にしないよう、即席麺連続製造プラントの動作を停止させることなく、故障した麺塊包装作業ユニットに対応した列の即席麺塊を人手又は一時取り除き機構により取り除いている。
【００１３】
一時的に取り除かれた即席麺塊は、故障した麺塊包装作業ユニットの復旧後に、復旧した麺塊包装作業ユニットに戻されて市場流通袋又はカップ状容器中に包装される。
【００１４】
故障した麺塊包装作業ユニットに対応した列の即席麺塊を一時的に取り除き、故障した麺塊包装作業ユニットの復旧後に、一時的に取り除かれた即席麺塊を復旧した麺塊包装作業ユニットに戻して市場流通袋又はカップ状容器中に包装する作業は煩雑である。しかも、故障した麺塊包装作業ユニットに対応した列の即席麺塊を取り除くタイミングが遅れると、故障した麺塊包装作業ユニットに新たな即席麺塊が供給され続けて堆積（いわゆるジャミング）を生じさせ、故障した麺塊包装作業ユニットの復旧を遅らせたり、隣接した別の麺塊包装作業ユニットに故障を生じさせたりする。この結果、即席麺連続製造プラントの全体を停止させなければならないことになる。
【００１５】
故障により麺連続製造プラントの全体を停止させる時間が長くなればなるほど、その麺連続製造プラントの稼働コストが上昇する。
【００１６】
この発明は上記事情の下でなされ、この発明の目的は、複数の分配物の複数の列の幾つかの分配先に分配物受領障害が生じても、整列分配機の全体、ひいては整列分配機を使用している製造プラントの全体、の動作を停止させる必要がない整列分配機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この発明に従った整列分配機は、複数の分配先に対し複数の分配物を複数の分配先の数と同じ数の列により分配する整列分配機であって：
複数の分配先の夫々の故障を検出し故障信号を発する分配先故障検出手段と；
複数の分配先に対する複数の分配物の複数の分配列における複数の分配物の供給速度を変化させることが出来、分配先故障検出手段による故障信号の発生に伴い前記供給速度を低下させる分配物供給速度可変手段と；
分配先故障検出手段により故障が検出された分配先に対応している分配列中の分配物を、分配先故障検出手段により故障が検出されていない分配先に対応している分配列に振り分ける分配物振り分け手段と；
を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
上述した如く構成されていることを特徴とするこの発明に従った整列分配機においては、分配先故障検出手段が複数の分配先の夫々の故障を検出すると故障信号を発する。分配先故障検出手段が故障信号を発生させると、分配物供給速度可変手段が故障した分配先を含む複数の分配先に対する複数の分配物の複数の分配列における複数の分配物の供給速度を低下させる。この間に分配物振り分け手段が、分配先故障検出手段により故障が検出された分配先に対応している分配列中の分配物を、分配先故障検出手段により故障が検出されていない分配先に対応している分配列に振り分ける。
【００１９】
この結果として、複数の分配物の複数の列の幾つかの分配先に分配物受領障害が生じても、整列分配機の全体、ひいては整列分配機を使用している製造プラントの全体、の動作を停止させる必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、この発明の一実施形態に従っている、即席麺連続製造プラント，整列分配機，そして麺塊包装機の組み合わせの全体の構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、図１の整列分配機及び麺塊包装機の夫々のより具体的な構成を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
最初に、図１を参照しながら、この発明の一実施形態に従っている、即席麺連続製造プラント１０，整列分配機１２，そして麺塊包装機１４の組み合わせの全体の構成を概略的に説明する。
【００２２】
即席麺連続製造プラント１０は、所定量の麺原料を捏ね打ち所定量の麺生地の塊であるドウＡを作成する麺原料捏ね機１６を備えている。
【００２３】
即席麺連続製造プラント１０は、麺原料捏ね機１６からの所定量のドウＡが供給され供給されたドウＡを所定の厚さまで延ばして所定の厚さの麺生地帯Ｃを作成するよう構成されている麺生地延ばし機１８を備えている。この実施形態の麺生地延ばし機１８は、麺生地帯Ｃをさらに所望の厚さまで延ばすよう構成されている。
【００２４】
即席麺連続製造プラント１０はさらに、麺生地延ばし機１８において所望の厚さにまで延ばされた麺生地帯Ｃが供給され供給された合体麺生地帯Ｃを複数本の所定の幅の細長い線状の麺形状に切断し素麺Ｄを形成する素麺作成機２０、素麺作成機２０からの素麺Ｄを蒸して蒸麺Ｅにする蒸麺作成機（又は蒸し機）２２、蒸麺作成機２２からの蒸麺Ｅを所定形状の所定量の蒸麺塊Ｆに整形する麺塊作成機２４，そして麺塊作成機２４により作成された蒸麺塊Ｆを熱風乾燥又は油揚げ乾燥させて即席麺塊Ｇにする麺乾燥機２６を備えている。
【００２５】
近年では即席麺連続製造プラント１０は、製造技術の向上に伴い、その即席麺製造効率を上げる為に、大型化が進み、その規模を示すローラ幅が１０００ｍｍ以上のもの出現している。
【００２６】
即席麺連続製造プラント１０において、麺原料捏ね機１６，麺生地延ばし機１８，素麺作成機２０，蒸麺作成機（又は蒸し機）２２，麺塊作成機２４，そして麺乾燥機２６の夫々は、夫々の動作をフィードバック制御する為の個別の制御ユニットＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，そしてＳ６に接続されている。
【００２７】
そして、麺原料捏ね機１６から麺生地延ばし機１８に所定量のドウＡが供給されると、ドウＡから麺生地延ばし機１８，素麺作成機２０，蒸麺作成機（蒸し機）２２，麺塊作成機２４，そして麺乾燥機２６が，夫々において所望の厚さの麺生地帯Ｃ，素麺Ｄ，蒸麺Ｅ，蒸麺塊Ｆ，そして即席麺塊Ｇを作成する。
【００２８】
この間に、個別の制御ユニットＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，そしてＳ６は、麺原料捏ね機１６，麺生地延ばし機１８，素麺作成機２０，蒸麺作成機（蒸し機）２２，麺塊作成機２４，そして麺乾燥機２６の夫々の動作が適切に行なわれるようこれらの動作をフィードバック制御する。
【００２９】
即席麺連続製造プラント１０の麺乾燥機２６には、整列分配機１２を介して麺塊包装機１４が組み合わされている。
【００３０】
この実施形態では、即席麺連続製造プラント１０の麺乾燥機２６により作成された即席麺塊Ｇが分配物であり、麺塊包装機１４が分配先となる。
【００３１】
整列分配機１２は、分配物供給速度可変手段２８，分配物振り分け手段３０，そして分配先故障検出手段３２を備えていて、図１及び図２において２点鎖線で囲まれている。
【００３２】
整列分配機１２の分配物供給速度可変手段２８は、麺乾燥機２６からの即席麺塊Ｇを一時的に貯蔵し、貯蔵している間に麺乾燥機２６からの即席麺塊Ｇから熱を取り除き、さらに一時的に貯蔵している即席麺塊Ｇを排出する速度を変えることが出来るよう構成されている。
【００３３】
即ち、この実施形態の分配物供給速度可変手段２８は、麺乾燥機２６からの即席麺塊Ｇを一時的に貯蔵する分配物貯蔵手段（アキュームレータ）として機能し、また、貯蔵している間に麺乾燥機２６からの即席麺塊Ｇから熱を取り除く麺塊除熱手段としても機能する。
【００３４】
なお、麺乾燥機２６からの即席麺塊Ｇを一時的に貯蔵する分配物貯蔵手段（アキュームレータ）そして麺乾燥機２６からの即席麺塊Ｇから熱を取り除く麺塊除熱手段の一方又は両方を分配物供給速度可変手段２８から独立した構造物とすることも出来る。
【００３５】
整列分配機１２の分配物振り分け手段３０は、分配物供給速度可変手段２８から供給された即席麺塊Ｇを所望の列に分配可能に構成されている。
【００３６】
整列分配機１２の分配先故障検出手段３２は、麺塊包装機１４（分配先）の故障を検出し故障信号を発生させるよう構成されている。
【００３７】
麺塊包装機１４は、整列分配機１２の分配物振り分け手段３０により振り分け可能な複数の即席麺塊Ｇ（分配物）の複数の列に対応していて複数の列の複数の即席麺塊Ｇ（分配物）とともに、前述した従来の麺塊包装機と同様に、即席麺連続製造プラント１０とは別の製造プラントにより製造されていた、麺汁の元を所定量収納した図示されていない麺汁元パックや、図示されていない香辛料パックや、消費者により即席麺から戻された麺に添える種々の麺添付物を収納した図示されていない麺添付物パック等を、市場流通袋に入れ包装する。
【００３８】
なお、麺塊包装機１４において即席麺塊Ｇ（分配物）が入れられ包装されるのは、カップ状容器であってもよい。
【００３９】
整列分配機１２は、分配物供給速度可変手段２８，分配物振り分け手段３０，そして分配先故障検出手段３２に接続されている制御ユニットＳ７も備えていて、制御ユニットＳ７には麺塊包装機１４も接続されている。
【００４０】
次に、図２を参照しながら、この発明の一実施形態に従った、整列分配機１２及び麺塊包装機１４のより具体的な構成と作用について、説明する。
【００４１】
麺乾燥機２６は複数の即席麺塊Ｇを、図１の即席麺連続製造プラント１０の幅方向（図１では紙面に対し直行する方向であり、図２においては紙面に沿った上下方向である）に配列された複数列、この実施形態においては８列、で整列分配機１２の分配物供給速度可変手段２８に供給する。整列分配機１２において分配物供給速度可変手段２８は、麺乾燥機２６から８列で供給された即席麺塊Ｇを複数列、この実施形態においては４列、にして複数、この実施形態においては２台、の分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂを介し麺塊包装機１４（分配先）に供給する。
【００４２】
整列分配機１２の分配物供給速度可変手段２８は、図１の即席麺連続製造プラント１０の麺乾燥機２６から複数列、この実施形態では８列、で供給される複数の即席麺塊Ｇ（分配物）を貯蔵可能な分配物貯蔵手段（アキュームレータ）として機能する。
【００４３】
分配物貯蔵手段（アキュームレータ）は、図１の即席麺連続製造プラント１０の麺乾燥機２６から複数列、この実施形態では８列、で供給される複数の即席麺塊Ｇ（分配物）を所定の数まで選択的に一時的に貯蔵することが出来、分配物貯蔵手段（アキュームレータ）がどの程度の数の即席麺塊Ｇ（分配物）を一時的に貯蔵するかを調整することにより、分配物供給速度可変手段２８は、麺塊包装機１４（分配先）に対し単位時間当たりに供給される複数の即席麺塊Ｇ（分配物）の数、即ち供給速度、を可変することが出来る。
【００４４】
麺塊包装機１４（分配先）は、分配物供給速度可変手段２８からの、図１の即席麺連続製造プラント１０の幅方向（図１では紙面に対し直行する方向であり、図２においては紙面に沿った上下方向である）に配列された複数列、この実施形態においては４列、の即席麺塊Ｇに対応した複数、この実施形態においては４台、の相互に独立した麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄを含んでいる。
【００４５】
複数の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの夫々は、夫々に対応した列の複数の即席麺塊Ｇを前述した如く市場流通袋又はカップ状容器に入れ包装する。このような個々の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，又は１４Ｄは、従来から良く知られている。
【００４６】
整列分配機１２の分配先故障検出手段３２は、複数の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの夫々に対応して設けられていて、複数の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの夫々に対応した分配先故障検出手段３２を参照符号３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，そして３２Ｄで指摘する。
【００４７】
整列分配機１２の分配先故障検出手段３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，そして３２Ｄは、麺塊包装機１４（分配先）において夫々が対応する麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの夫々の故障を検出し、故障信号を発する。
【００４８】
整列分配機１２の分配物供給速度可変手段２８は、麺塊包装機１４の複数の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）に対する複数の即席麺塊Ｇ（分配物）の、複数の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）に対応した複数の分配列における、供給速度を変化させることが出来る。整列分配機１２において、分配物供給速度可変手段２８は、分配先故障検出手段３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，そして３２Ｄによる故障信号の発生に伴い前記供給速度を低下させる。
【００４９】
整列分配機１２の分配物供給速度可変手段２８は、そこから麺塊包装機１４の複数の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）に向かい供給される複数列、この実施形態においては４列、の即席麺塊Ｇの供給速度を同時に一体的に、即ち同じに、変化させる。
【００５０】
整列分配機１２の２台の分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂは、整列分配機１２の複数の分配先故障検出手段３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，そして３２Ｄにより故障が検出された麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）のいずれかに対応している分配列中の即席麺塊Ｇ（分配物）を、複数の分配先故障検出手段３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，そして３２Ｄにより故障が検出されていない麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）のいずれかに対応している分配列に振り分ける。
【００５１】
この実施形態では、整列分配機１２において２台の分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂが使用されているが、所望の機能を果たすのであれば、整列分配機１２は１台乃至４台、又はそれ以上の任意の個数の分配物振り分け手段を使用することが出来る。
【００５２】
例えば、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ中のいずれか１つが故障したことを、整列分配機１２において対応するいずれか１つの分配先故障検出手段３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，又は３２Ｄが検出し故障信号を発生させたとする。
【００５３】
この場合、制御ユニットＳ７は、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの中の故障したいずれか１つの動作を停止させる。さらに、整列分配機１２において分配物貯蔵手段（アキュームレータ）としても機能している分配物供給速度可変手段２８が、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄに向かう複数の分配列に対し供給される複数の即席麺塊Ｇ（分配物）の量を、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの全てが故障していない場合の７５％に低下させる。
【００５４】
同時に、整列分配機１２において分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂが、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障したいずれか１つに対応している分配列中の即席麺塊Ｇ（分配物）を、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障していない３つに対応している分配列に振り分ける。振り分け先の分配列の数は、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）の中の故障していない３つが正常に動作可能である限り、故障していない３つの中の、１つでも良いし、２でも良いし、３つでも良い。
【００５５】
即ち、整列分配機１２における複数の分配先の数が複数であれば、振り分け先（故障していない分配先）の分配列の数は、上記複数の分配先の数から故障した分配先の数である１を引いた残りの数の範囲内の任意の数であることができる。
【００５６】
また例えば、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ中のいずれか２つが故障したことを、整列分配機１２の分配先故障検出手段３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，そして３２Ｄ中の対応しているいずれか２つが検出し故障信号を発生させたとする。
【００５７】
この場合、整列分配機１２の制御ユニットＳ７は、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ中の故障したいずれか２つの動作を停止させる。さらに、整列分配機１２において分配物貯蔵手段（アキュームレータ）としても機能している分配物供給速度可変手段２８が、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄに向かう複数の分配列に対し供給される複数の即席麺塊Ｇ（分配物）の量を、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの全てが故障していない場合の５０％に低下させる。
【００５８】
同時に、整列分配機１２の分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂが、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障したいずれか２つに対応している分配列中の即席麺塊Ｇ（分配物）を、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障していない２つに対応している分配列に振り分ける。振り分け先の分配列の数は、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障していない２つが正常に動作可能である限り、故障していない２つの中の、１つでも良いし、２つでも良い。
【００５９】
即ち、整列分配機１２における複数の分配先の数が複数であれば、振り分け先（故障していない分配先）の分配列の数は、上記複数の分配先の数から故障した分配先の数である２を引いた残りの数の範囲内の任意の数であることができる。
【００６０】
さらに、例えば、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ中のいずれか３つが故障したことを整列分配機１２の分配先故障検出手段３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，そして３２Ｄ中の対応しているいずれか３つが検出し故障信号を発生したとする。
【００６１】
この場合、整列分配機１２の制御ユニットＳ７は、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ中の故障したいずれか３つの動作を停止させる。さらに、整列分配機１２において分配物貯蔵手段（アキュームレータ）としても機能している分配物供給速度可変手段２８が、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄに向かう複数の分配列に対し供給される複数の即席麺塊Ｇ（分配物）の量を、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの全てが故障していない場合の２５％に低下させる。
【００６２】
同時に、整列分配機１２の分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂが、麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障したいずれか３つに対応している分配列中の即席麺塊Ｇ（分配物）を、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障していない１つに対応している分配列に振り分ける。
【００６３】
麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄ（分配先）中の故障したものの故障が修復された後は、即席麺連続製造プラント１０の保守管理要員が制御ユニットＳ７を介して、整列分配機１２において分配物貯蔵手段（アキュームレータ）としても機能している分配物供給速度可変手段２８が麺塊包装機１４の麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄに向かう複数の分配列に対し供給される複数の即席麺塊Ｇ（分配物）の量を、麺塊包装作業ユニット１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，そして１４Ｄの全てが故障していない場合と同じ量に回復させるとともに、整列分配機１２の分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂの振り分け動作を停止させる。
【００６４】
なお、整列分配機１２における分配物振り分け手段３０Ａ，３０Ｂの数は、複数の分配列の数と同じでなくとも、前述した振り分け動作を確実に行なうことが出来るのであれば、１つ又は複数の分配列の数以上の任意の数であることが出来る。
【符号の説明】
【００６５】
１０…即席麺連続製造プラント、１２…整列分配機、１４…麺塊包装機、１６…麺原料捏ね機、Ａ…ドウ（麺生地の塊）、１８…麺生地延ばし機、Ｃ…麺生地帯、２０…素麺作成機、Ｄ…素麺、２２…蒸麺作成機、Ｅ…蒸麺（生麺）、２４…麺塊作成機、Ｆ…蒸麺塊、２６…麺乾燥機、Ｇ…即席麺塊（分配物）、２８…分配物供給速度可変手段、３０…分配物振り分け手段、３２，３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ…分配先故障検出手段、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ６，Ｓ７…制御ユニット、１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄ…麺塊包装作業ユニット（分配先）、３０Ａ，３０Ｂ…分配物振り分け手段。
【図１】
2014083037.tif 000003
【図２】
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