(57)【要約】【課題】サイドウォール部の表面に現れる凹凸をより目立たなくさせる目隠し効果を有する装飾模様を具えた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】サイドウォール部２の表面２Ｓに、装飾模様３が形成された空気入りタイヤ１であって、装飾模様３は、複数の単位模様６を含み、各単位模様６は、タイヤ半径方向の中央部Ｓｃと、中央部Ｓｃに連続する外側部Ｓｏと内側部Ｓｉとを含み、中央部Ｓｃは、直線状模様７であり、外側部Ｓｏは、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状模様８であり、内側部Ｓｉは、タイヤ周方向の他方側に凸となる円弧状模様９であり、外側部Ｓｏ及び内側部Ｓｉは、曲率半径の異なる複数の円弧状模様８、９を含み、装飾模様３は、外側部Ｓｏ及び内側部Ｓｉにおいて、隣り合う単位模様６が交差する複数の交点Ｐを含み、中央部Ｓｃは交点Ｐを有していない。【選択図】図３
2014205394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォール部の表面に、タイヤ周方向に沿ってのびる帯状の装飾模様が形成された空気入りタイヤであって、
前記装飾模様は、タイヤ周方向に繰り返し配置された複数の単位模様を含み、
前記各単位模様は、タイヤ半径方向の中央部と、前記中央部のタイヤ半径方向外側に連続する外側部と、前記中央部のタイヤ半径方向内側に連続する内側部とを含み、
前記中央部は、直線状模様であり、
前記外側部は、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状模様であり、
前記内側部は、タイヤ周方向の他方側に凸となる円弧状模様であり、
前記外側部及び前記内側部は、曲率半径の異なる複数の円弧状模様を含み、
前記装飾模様は、前記外側部及び内側部において、隣り合う単位模様が交差する複数の交点を含み、前記中央部は前記交点を有していないことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記各単位模様は、タイヤ半径方向の内端と外端とを結ぶ直線が、タイヤ半径方向線上に位置する請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記直線状模様は、タイヤ半径方向に対して４５°以下の角度である請求項１又は２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記単位模様のタイヤ半径方向の長さＬと前記中央部のタイヤ半径方向の長さＬ１との比（Ｌ１／Ｌ）は、０．０４〜０．１９の範囲である請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記外側部及び前記内側部は、最も小さな曲率半径の第１円弧状模様と、最も大きな曲率半径の第２円弧状模様と、前記第１円弧状模様と前記第２円弧状模様との間の曲率半径の第３円弧状模様とを含み、
前記第１円弧状模様の曲率半径Ｒ１と前記第３円弧状模様の曲率半径Ｒ３との比（Ｒ１／Ｒ３）は、０．３６〜０．９３の範囲であり、
前記第２円弧状模様の曲率半径Ｒ２と前記第３円弧状模様の曲率半径Ｒ３との比（Ｒ３／Ｒ２）は、０．３１〜０．８１の範囲である請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドウォール部の表面に、装飾模様が形成された空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤのサイドウォール部は、例えば、厚さが小さなゴムで覆われている。このため、サイドウォール部の表面には、タイヤの内部構造材であるカーカスの継ぎ目や残留空気等により、バルジやデントと呼ばれる局部的な凹凸が現れ易い。
【０００３】
従来、凹凸を目立たなくさせるため、サイドウォール部の表面に、タイヤ周方向に沿ってのびる帯状の装飾模様が形成された空気入りタイヤが提案されている。例えば、下記特許文献１では、図６に示されるように、タイヤ半径方向にのびる曲線状模様ｂと、曲線状模様ｂと交差する形状の異なる線上模様ｃとがタイヤ周方向に繰り返し配されて形成された装飾模様ａが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年、タイヤの転がり抵抗を減らすために、サイドウォール部がより厚さの小さいゴムで覆われる傾向にある。このため、サイドウォール部の表面には、前記凹凸が現れ易くなり、従来の装飾模様ａでは、凹凸を目立たなくさせる十分な目隠し効果を得難いという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み案出なされたもので、サイドウォール部の表面に現れる凹凸をより目立たなくさせる目隠し効果を有する装飾模様を具えた空気入りタイヤを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のうち請求項１に記載の発明は、サイドウォール部の表面に、タイヤ周方向に沿ってのびる帯状の装飾模様が形成された空気入りタイヤであって、前記装飾模様は、タイヤ周方向に繰り返し配置された複数の単位模様を含み、前記各単位模様は、タイヤ半径方向の中央部と、前記中央部のタイヤ半径方向外側に連続する外側部と、前記中央部のタイヤ半径方向内側に連続する内側部とを含み、前記中央部は、直線状模様であり、前記外側部は、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状模様であり、前記内側部は、タイヤ周方向の他方側に凸となる円弧状模様であり、前記外側部及び前記内側部は、曲率半径の異なる複数の円弧状模様を含み、前記装飾模様は、前記外側部及び内側部において、隣り合う単位模様が交差する複数の交点を含み、前記中央部は前記交点を有していないことを特徴とする空気入りタイヤである。
【０００８】
また請求項２に記載の発明は、前記各単位模様は、タイヤ半径方向の内端と外端とを結ぶ直線が、タイヤ半径方向線上に位置する請求項１記載の空気入りタイヤである。
【０００９】
また請求項３に記載の発明は、前記直線状模様は、タイヤ半径方向に対して４５°以下の角度である請求項１又は２記載の空気入りタイヤである。
【００１０】
また請求項４に記載の発明は、前記単位模様のタイヤ半径方向の長さＬと前記中央部のタイヤ半径方向の長さＬ１との比（Ｌ１／Ｌ）は、０．０４〜０．１９の範囲である請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１１】
また請求項５に記載の発明は、前記外側部及び前記内側部は、最も小さな曲率半径の第１円弧状模様と、最も大きな曲率半径の第２円弧状模様と、前記第１円弧状模様と前記第２円弧状模様との間の曲率半径の第３円弧状模様とを含み、前記第１円弧状模様の曲率半径Ｒ１と前記第３円弧状模様の曲率半径Ｒ３との比（Ｒ１／Ｒ３）は、０．３６〜０．９３の範囲であり、前記第２円弧状模様の曲率半径Ｒ２と前記第３円弧状模様の曲率半径Ｒ３との比（Ｒ３／Ｒ２）は、０．３１〜０．８１の範囲である請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の空気入りタイヤは、装飾模様が、タイヤ周方向に繰り返し配置された複数の単位模様を含んでいる。各単位模様は、タイヤ半径方向の中央部と、前記中央部のタイヤ半径方向外側に連続する外側部と、前記中央部のタイヤ半径方向内側に連続する内側部とを含んでいる。前記中央部は、直線状模様であり、前記外側部は、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状模様であり、前記内側部は、タイヤ周方向の他方側に凸となる円弧状模様である。前記外側部及び前記内側部は、それぞれ、曲率半径の異なる複数の円弧状模様を含んでいる。前記装飾模様は、前記外側部及び内側部において、隣り合う単位模様が交差する複数の交点を含み、前記中央部は前記交点を有していない。
【００１３】
前記各単位模様の外側部及び内側部は、円弧状模様であり、中央部の直線状模様に比して複雑な形状である。さらに、装飾模様は、前記外側部及び内側部において、複数の交点を含み、模様密度に変化が付与されている。模様密度の低い部分では、影が形成され難い。逆に、模様密度の高い部分では、より多くの影が形成される。
【００１４】
従って、本発明の空気入りタイヤでは、装飾模様のコントラスト性を高め、装飾模様を目立たせ、サイドウォール部のバルジやデント等の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果が向上される。
【００１５】
さらに、外側部と内側部とは、円弧の突出する向きが互いに異なるので、サイドウォール部に照射された光は、異なる方向に反射される。このため、外側部の円弧状模様と内側部の円弧状模様とは、異なる高さを有するものとして視認され易い。このような効果は、前記凹凸の視認をより困難とさせる。従って、本発明の空気入りタイヤでは、前記目隠し効果をより一層向上しうる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態の空気入りタイヤの側面を拡大した部分側面図である。
【図２】図１のサイドウォール部のＡ−Ａ断面の概略図である。
【図３】図１の装飾模様の部分拡大図である。
【図４】図３の単位模様の拡大平面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ端面図である。
【図６】従来の装飾模様を示すサイドウォール部の部分拡大図である。
【００１７】
以下、本発明の実施の一形態が、図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態の空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」と記載される場合がある）１の側面を拡大した部分側面図が示されている。図２には、タイヤ回転軸を含むタイヤ子午線断面であり、図１のＡ−Ａ断面の概略図が示されている。
【００１８】
図１又は図２に示されるように、タイヤ１のサイドウォール部２の表面２Ｓには、装飾模様３が形成されている。
【００１９】
本明細書において、特に断りがない場合、タイヤ１の各部の寸法は、正規状態での値である。前記「正規状態」とは、タイヤ１が、正規リム（図示省略）にリム組みされかつ正規内圧が充填されしかも無負荷の状態である。
【００２０】
前記「正規リム」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めるリムであり、例えば、ＪＡＴＭＡであれば"標準リム"、ＴＲＡであれば "Design Rim" 、ＥＴＲＴＯであれば "Measuring Rim" である。
【００２１】
前記「正規内圧」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、例えば、ＪＡＴＭＡであれば"最高空気圧"、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE" である。
【００２２】
サイドウォール部２は、例えば、カーカス５と、カーカス５のタイヤ軸方向外側に配されたサイドウォールゴム２Ｇとを具えている。サイドウォール部２の表面２Ｓは、サイドウォールゴム２Ｇにより形成されている。
【００２３】
装飾模様３は、サイドウォール部２の表面２Ｓにおいて、タイヤ周方向に沿って帯状にのびている。前記「帯状」には、タイヤ周方向へ環状に連続してのびるもの、及び、タイヤ周方向の一部をなす円弧状のものの双方が含まれる。本実施形態では、装飾模様３は、例えば、タイヤ周方向に連続した環状に形成されている。
【００２４】
装飾模様３は、サイドウォールゴム２の表面２Ｓに、例えば、加硫成形又は切削加工等によって形成される模様である。本実施形態の装飾模様３は、耐久性及び生産性の観点から、例えば、加硫成形により形成されている。
【００２５】
装飾模様３のタイヤ半径方向の内側、外側又は両側には、例えば、タイヤ周方向にのびるリブ４が形成されている。本実施形態のリブ４は、装飾模様３のタイヤ半径方向の両端を起点としたクラック等の発生を抑制するために、外側リブ４Ａ又は内側リブ４Ｂを含んでいる。外側リブ４Ａ及び内側リブ４Ｂは、それぞれ、タイヤ軸方向外側に突出している。
【００２６】
図３には、図１の装飾模様３が拡大された部分拡大図が示されている。図３に示されるように、装飾模様３は、タイヤ周方向に繰り返し配置された複数の単位模様６を含んでいる。
【００２７】
図４には、図３の単位模様６の１つが拡大された拡大平面図が示されている。図３又は図４に示されるように、各単位模様６は、タイヤ半径方向の中央部Ｓｃと、中央部Ｓｃのタイヤ半径方向外側に連側する外側部Ｓｏと、中央部Ｓｃのタイヤ半径方向内側に連続する内側部Ｓｉとを含んでいる。
【００２８】
単位模様６において、中央部Ｓｃは、直線状模様７であり、外側部Ｓｏは、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状模様８である。内側部Ｓｉは、タイヤ周方向の他方側に凸となる円弧状模様９である。
【００２９】
本実施形態の外側部Ｓｏは、曲率半径の異なる複数の円弧状模様を含んでいる。本実施形態の外側部Ｓｏは、例えば、最も小さな曲率半径Ｒ１の第１円弧状模様８Ａと、最も大きな曲率半径Ｒ２の第２円弧状模様８Ｂと、第１円弧状模様８Ａと第２円弧状模様８Ｂとの間の曲率半径Ｒ３の第３円弧状模様８Ｃとを含んでいる。
【００３０】
本実施形態の内側部Ｓｉは、外側部Ｓｏと同様に、曲率半径の異なる複数の円弧状模様を含んでいる。本実施形態の内側部Ｓｉは、例えば、最も小さな曲率半径Ｒ１の第１円弧状模様９Ａと、最も大きな曲率半径Ｒ２の第２円弧状模様９Ｂと、第１円弧状模様９Ａと第２円弧状模様９Ｂとの間の曲率半径Ｒ３の第３円弧状模様９Ｃとを含んでいる。
【００３１】
直線状模様７及び円弧状模様８、９は、例えば、凸条として形成されている。単位模様６において、直線状模様７の外端Ｙ１と円弧状模様８の内端とが接続されている。同様に、直線状模様７の内端Ｙ２と円弧状模様９の外端とが接続されている。
【００３２】
図３に示されるように、外側部Ｓｏ及び内側部Ｓｉは、隣り合う単位模様６が交差する複数の交点Ｐを含んでいる。他方、中央部Ｓｃは、交点Ｐを有していない。
【００３３】
各単位模様６の外側部Ｓｏ及び内側部Ｓｉは、円弧状模様８、９である。これは、中央部Ｓｃの直線状模様７に比して複雑な形状である。さらに、外側部Ｓｏ及び内側部Ｓｉは、複数の交点Ｐを含み、模様密度に変化が付与されている。一般的に、模様密度の低い部分には、影が形成され難い。逆に、模様密度の高い部分には、より多くの影が形成される。従って、本実施形態のタイヤ１では、装飾模様３のコントラストが高められ、装飾模様３をより目立たせることで、サイドウォール部２のバルジやデント等の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果が向上される。
【００３４】
また、外側部Ｓｏと内側部Ｓｉとは、円弧の突出する向きが互いに異なるので、サイドウォール部２に照射された光は、異なる方向に反射される。このため、外側部Ｓｏの円弧状模様８と内側部Ｓｉの円弧状模様９とは、異なる高さを有するものとして視認され易い。このような効果は、サイドウォール部２の凹凸の視認をより困難とさせる。従って、本実施形態のタイヤ１では、前記目隠し効果をより一層向上しうる。
【００３５】
図４に示されるように、各単位模様６は、タイヤ半径方向の外端Ｙ３と内端Ｙ４とを結ぶ直線Ｇが、例えば、タイヤ半径方向線上に位置している。つまり、直線Ｇをタイヤ半径方向内方に延長させた場合、タイヤ回転軸と交差する。このような単位模様６は、タイヤ半径方向へ放射状に、かつ、タイヤ周方向に繰り返してバランス良く配される。このため、装飾模様３は、感性品質がより一層向上される。
【００３６】
中央部Ｓｃの直線状模様７の模様密度が高くなると、前記目隠し効果が十分に発揮されないおそれがある。このため、直線状模様７は、例えば、タイヤ半径方向に対して４５°以下の角度θであるのが望ましい。これにより、直線状模様７の長さが小さく抑えられ、模様密度が高くなることを抑制できる。同様の観点から、例えば、直線状模様７の外端Ｙ１が、円弧状模様８のタイヤ周方向に突出する方向と同じ向きにタイヤ周方向へ傾斜するのが望ましい。
【００３７】
単位模様３のタイヤ半径方向の長さＬと中央部Ｓｃのタイヤ半径方向の長さＬ１との比（Ｌ１／Ｌ）は、例えば、０．０４〜０．１９の範囲であるのが望ましい。前記比（Ｌ１／Ｌ）の値が０．０４より小さい場合、中央部Ｓｃが小さく、模様密度の変化を確認できないおそれがある。逆に、前記比（Ｌ１／Ｌ）の値が０．１９より大きい場合、模様密度の低い中央部Ｓｃが大きく、サイドウォール部２の凹凸が中央部Ｓｃに生じた際、前記目隠し効果が十分に発揮されないおそれがある。
【００３８】
外側部Ｓｏのタイヤ半径方向の長さＬ２は、例えば、タイヤ１の感性品質の向上の観点から、内側部Ｓｉのタイヤ半径方向の長さＬ３と同程度であるのが望ましい。なお、外側部Ｓｏの長さＬ２と内側部Ｓｉの長さＬ３とが異なる場合、例えば、中央部Ｓｃのタイヤ半径方向長さＬ１が、前記比（Ｌ１／Ｌ）の範囲内であれば、本実施形態と同様の前記目隠し効果を発揮しうる。
【００３９】
第１円弧状模様８Ａ、９Ａの曲率半径Ｒ１と第３円弧状模様８Ｃ、９Ｃの曲率半径Ｒ３との比（Ｒ１／Ｒ３）は、例えば、０．３６〜０．９３の範囲であるのが望ましい。第２円弧状模様８Ｂ、９Ｂの曲率半径Ｒ２と第３円弧状模様８Ｃ、９Ｃの曲率半径Ｒ３との比（Ｒ３／Ｒ２）は、例えば、０．３１〜０．８１の範囲であるのが望ましい。これらの比（Ｒ１／Ｒ３）及び比（Ｒ３／Ｒ２）の値が前記範囲外となる場合、外側部Ｓｏ及び内側部Ｓｉにおいて、いずれも部分的な模様密度が過剰に高められ、円弧状模様８、９を形成するのが困難となるおそれがある。
【００４０】
図５には、図４のＢ−Ｂ端面図が示されている。図５に示されるように、単位模様６の凸条の高さｈは、特に限定されないが、例えば、０．１〜１．０mmであるのが望ましい。高さｈが０．１mm未満の場合、サイドウォール部２の表面２Ｓにおいて、単位模様６の凸条の視認が困難となり、凹凸を目立たなくさせる目隠し効果が十分に発揮されないおそれがある。逆に、高さｈが１．０mmより大きい場合、単位模様６の凸条の耐久性が低下し、前記凸条を起点にクラックが生じるおそれがある。
【００４１】
単位模様６の凸条の長手方向と直角な幅Ｗも、特に限定されないが、例えば、０．４〜１．５mmであるのが望ましい。幅Ｗが０．４mm未満の場合、装飾模様３の形成が困難となり、生産性が低下するおそれがある。逆に、幅Ｗが１．５mmを超える場合、目隠し効果が低下するおそれがある。
【００４２】
装飾模様３を加硫金型により成形する場合、単位模様６は、加硫金型の溝状の成形部により形成される。このような成形部は、金型内の空気排出用のベントラインとして機能する。従って、サイドウォール部２の表面２Ｓの凹凸を抑制するのに役立つ。
【００４３】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【実施例】
【００４４】
表１の仕様に基づいて、図３に示された装飾模様を有する空気入りタイヤが試作され、その性能がテストされた。また、図６に示された装飾模様を有する空気入りタイヤ（比較例）が試作され、同様にテストされた。
共通仕様は、下記の通りである。
【００４５】
タイヤサイズ：１９５／６５Ｒ１５
装飾模様のタイヤ半径方向の長さＬ：３８．５mm
直線状模様及び円弧状模様（凸条）の高さｈ：０．３mm
直線状模様及び円弧状模様（凸条）の幅Ｗ：０．３mm
各テスト方法は下記の通りである。
【００４６】
＜目隠し性能＞
各テストタイヤのサイドウォール部において、凹凸を肉眼で確認し、凹凸の識別性について、テスターの官能により５点法で評価された。評価は、点数が大きい程、凹凸の識別が困難であり、目隠し性能に優れることを示す。
【００４７】
＜成形性能＞
各テストタイヤの加工に必要な時間とコストに基づいて、５点法で評価された。評価は、点数が大きい程、加工に必要な時間とコストが少なく、成形性能に優れる。
【００４８】
【表１】
2014205394.tif 000003
【００４９】
テストの結果、実施例のタイヤは、目隠し性能及び成形性能に優れることが確認できた。
【符号の説明】
【００５０】
１    空気入りタイヤ
２    サイドウォール部
２Ｓ  表面
３    装飾模様
６    単位模様
７    直線状模様
８    円弧状模様
９    円弧状模様
【図１】
2014205394.tif 000004
【図２】
2014205394.tif 000005
【図３】
2014205394.tif 000006
【図４】
2014205394.tif 000007
【図５】
2014205394.tif 000008
【図６】
2014205394.tif 000009