(57)【要約】【課題】本発明は、印刷画像に影響を与えることなく、適切な広告画像を印刷する。【解決手段】印刷システム１は、画像形成装置５０に対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷が許可されると、印刷データ分析装置３０が該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する用紙の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する。広告決定装置４０及び画像形成装置５０の印刷方式決定部５１が、該印刷解析情報に基づいて、広告情報保存部４２に保管されている前記広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定し、画像形成装置５０が、該印刷要求に基づいて用紙の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、該広告データ及び広告印刷設定に基づいて該用紙の裏面に広告画像を印刷する。【選択図】          図１
2014232400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状印刷媒体の両面に画像を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段に対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷の可否を指定する印刷要求手段と、
複数の広告データを保管する広告データ保管手段と、
前記印刷要求で前記広告印刷が許可されていると、該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する前記シート状印刷媒体の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する印刷解析手段と、
前記印刷解析情報に基づいて、前記広告データ保管手段に保管されている前記広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告印刷設定手段と、
前記印刷手段に前記印刷要求に基づいて前記シート状印刷媒体の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、前記広告印刷設定手段の選択した前記広告データ及び前記広告印刷設定に基づいて該シート状印刷媒体の裏面に広告画像を印刷させる印刷制御手段と、
を備えていることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記印刷解析手段は、
前記印刷解析情報に基づいて、前記印刷要求の印刷データに含まれる文字列から抽出したキーワード群のうち出現頻度の高いキーワード、該キーワード群から抽出した関連語、該印刷データの内容に関連する分野、前記印刷要求を行ったユーザに関連する情報、該ユーザの意図する分野、前記印刷手段の設置されている場所情報のうち、少なくとも１つを、前記印刷解析情報として取得することを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
前記広告印刷設定手段は、
前記印刷解析情報に基づいて、前記広告データの数、大きさ等を前記広告印刷設定として決定することを特徴とする請求項１または請求項２記載の印刷システム。
【請求項４】
前記広告印刷設定手段は、
少なくとも、選択した前記広告データに基づいて、該広告データを印刷する前記シート状印刷媒体を変更するか否か決定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
前記印刷システムは、
情報を報知出力する報知手段と、
各種操作を行う操作手段と、
を備え、
前記広告印刷設定手段は、
前記シート状印刷媒体の変更が必要であると判断すると、前記報知手段にその旨を報知出力させ、前記操作手段で該シート状印刷媒体の変更を許可する操作が行われると、該シート状印刷媒体の変更を決定することを特徴とする請求項４記載の印刷システム。
【請求項６】
シート状印刷媒体の両面に画像を印刷する印刷処理ステップと、
前記印刷処理ステップに対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷の可否を指定する印刷要求処理ステップと、
前記印刷要求で前記広告印刷が許可されていると、該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する前記シート状印刷媒体の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する印刷解析処理ステップと、
前記印刷解析情報に基づいて、複数の広告データを保管する広告データ保管手段から該広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告印刷設定処理ステップと、
前記印刷処理ステップに前記印刷要求に基づいて前記シート状印刷媒体の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、前記広告印刷設定処理ステップで選択された前記広告データ及び前記広告印刷設定に基づいて該シート状印刷媒体の裏面に広告画像を印刷させる印刷制御処理ステップと、
を有していることを特徴とする印刷方法。
【請求項７】
制御プロセッサに、
シート状印刷媒体の両面に画像を印刷する印刷処理と、
前記印刷処理に対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷の可否を指定する印刷要求処理と、
前記印刷要求で前記広告印刷が許可されていると、該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する前記シート状印刷媒体の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する印刷解析処理と、
前記印刷解析情報に基づいて、複数の広告データを保管する広告データ保管手段から該広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告印刷設定処理と、
前記印刷処理に前記印刷要求に基づいて前記シート状印刷媒体の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、前記広告印刷設定処理で選択された前記広告データ及び前記広告印刷設定に基づいて該シート状印刷媒体の裏面に広告画像を印刷させる印刷制御処理と、
を実行させることを特徴とする印刷プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム、印刷方法及び印刷プログラムに関し、詳細には、印刷画像に影響を与えることなく、適切な広告画像を印刷画像と同じ印刷媒体に印刷する印刷システム、印刷方法及び印刷プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷に対する課金を行う印刷サービス等において、画像を印刷出力する際に、広告画像を印刷することで、印刷に対する課金料金を減額する印刷システムがある。
【０００３】
このような広告画像を印刷する従来の印刷システムは、例えば、印刷データである原稿データの印刷時のレイアウトを分析して、広告挿入領域を探索し、広告挿入領域の近傍に配置される原稿データに含まれる文字情報または画像情報から広告提示のためのキーワードまたはキー画像を含む検索キーを抽出する。そして、この印刷システムは、該検索キーと関連する広告の情報を取得し、該広告の情報及び原稿データをページ単位で合成しレイアウトした合成文書データを生成する（特許文献１参照）。
【０００４】
すなわち、この従来技術は、印刷データの空き領域に、該印刷データに関連する広告を挿入している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、印刷データの空き領域に、該印刷データに関連する広告を挿入している。したがって、印刷データの印刷画像のレイアウトが、挿入される広告画像によって変化し、印刷データの印刷を要求しているユーザにとって意図しないレイアウトの印刷結果となる恐れがあった。また、印刷データの空き領域の大きさや場所等によって挿入される広告が、広告依頼元にとっても意図しない広告のレイアウトになってしまう恐れがあった。さらに、印刷データの印刷画像のレイアウトに影響を及ぼさない場合であっても、広告画像によっては、印刷画像全体において、見栄えが悪化する場合があった。
【０００６】
そこで、本発明は、印刷データのレイアウトや見栄えを損なうことなく、効果的に広告を印刷することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１記載の印刷システムは、シート状印刷媒体の両面に画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段に対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷の可否を指定する印刷要求手段と、複数の広告データを保管する広告データ保管手段と、前記印刷要求で前記広告印刷が許可されていると、該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する前記シート状印刷媒体の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する印刷解析手段と、前記印刷解析情報に基づいて、前記広告データ保管手段に保管されている前記広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告印刷設定手段と、前記印刷手段に前記印刷要求に基づいて前記シート状印刷媒体の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、前記広告印刷設定手段の選択した前記広告データ及び前記広告印刷設定に基づいて該シート状印刷媒体の裏面に広告画像を印刷させる印刷制御手段と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印刷データのレイアウトや見栄えを損なうことなく、効果的に広告を印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例を適用した印刷システムの構成図。
【図２】基本印刷処理を示すフローチャート。
【図３】印刷方式決定処理を示すフローチャート。
【図４】印刷媒体決定処理を示すフローチャート。
【図５】他の印刷媒体決定処理を示すフローチャート。
【図６】印刷媒体変更確認画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１１】
図１〜図６は、本発明の印刷システム、印刷方法及び印刷プログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の印刷システム、印刷方法及び印刷プログラムの一実施例を適用した印刷システム１の構成図である。
【００１２】
図１において、印刷システム１は、印刷命令装置１０、印刷データ取得装置２０、印刷データ分析装置３０、広告決定装置４０、画像形成装置５０、印刷結果判定装置６０及び広告カウント装置７０等を備えている。印刷システム１は、上記印刷命令装置１０、印刷データ取得装置２０、印刷データ分析装置３０、広告決定装置４０、画像形成装置５０、印刷結果判定装置６０及び広告カウント装置７０等がＬＡＮ（Local Area Network）、インターネット等の有線または無線あるいは有線と無線の通信回線によって接続されている。
【００１３】
なお、本実施例においては、印刷システム１が、複数の装置１０〜７０によって構築されている場合について示しているが、印刷システム１は、複合装置、複写装置、プリンタ装置等の入力される印刷データに応じた広告画像を、後述するように、印刷データを記録出力する用紙、フィルム等のシート状印刷媒体（以下、単に、用紙という。）の該印刷データを印刷する面（以下、表面という。）に対して、反対面（以下、裏面という。）に印刷する単体の印刷装置であってもよい。
【００１４】
そして、印刷システム１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な印刷媒体に記録されている本発明の印刷方法を実行する印刷プログラムを読み込んで各装置１０〜７０のＲＯＭやハードディスク等のメモリに導入することで、後述する印刷データの印刷画像を印刷する用紙の裏面に広告画像を印刷することで、印刷データのレイアウトや見栄えを損なうことなく、効果的に広告を印刷する印刷方法を実行する印刷システムとして構築されている。この印刷プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記印刷媒体に格納して頒布することができる。
【００１５】
印刷命令装置１０は、例えば、コンピュータ、タブレット端末、スマートフォン、複写装置のスキャナ部を含む画像データ生成から印刷要求部までの構成部分等である。
【００１６】
印刷命令装置１０は、例えば、コンピュータの場合、通常のハードウェア構成及びソフトウェア構成に、ディスプレイ、キーボード、マウス等の入力部等を備えたパーソナルコンピュータが用いられている。印刷命令装置１０は、そのソフトウェア構成として、プリンタドライバ、アプリケーション及びＯＳ（Operating System）等を備えている。印刷命令装置１０は、特に、ソフトウェアとして、本発明の印刷方法を実行する印刷プログラムのうち、印刷命令装置１０において実行する必要のある部分の印刷プログラムが搭載されている。
【００１７】
印刷命令装置１０は、上記印刷プログラムが導入されることで、広告印刷選択部１１が構築される。なお、印刷命令装置１０は、印刷システム１が単体の印刷装置で構成される場合には、該印刷装置のスキャナ部、操作部及びこれらを制御する制御部等で構築される。
【００１８】
広告印刷選択部１１は、例えば、印刷命令装置１０がコンピュータの場合、画像出力する用紙への広告画像の記録出力の可否を選択させる広告印刷可否選択画面を表示するディスプレイ、該広告印刷可否選択画面に応じた広告印刷可否を選択操作するキーボードやマウス等の入力デバイス等で構築されている。すなわち、広告印刷選択部１１は、文書の印刷要求を行ったユーザに対して、該文書を印刷する用紙の裏面に広告を印刷することの可否を選択させる。
【００１９】
印刷命令装置１０は、その搭載するアプリケーション（例えば、文書作成アプリケーション、表計算アプリケーション等）によって作成／編集された文書に対して印刷要求が行われると、当該文書データをプリンタドライバに渡す。プリンタドライバは、アプリケーションから受け取った文書データから、当該文書データの印刷を行う画像形成装置５０が解釈できる印刷データ（ＰＤＬ）を作成し、入力デバイスによって設定された印刷設定情報とともに、印刷要求として送信する。また、印刷命令装置１０は、広告印刷選択部１１でユーザによって選択された広告印刷可否情報を、該印刷要求に付加して送信する。
【００２０】
この印刷データＰｄは、ファイル種類とメタ情報等を含むファイル情報及び文字情報や画像情報等の印刷内容等で構成されている。また、印刷命令装置１０は、この印刷データＰｄとともに、印刷命令装置１０の情報（以下、適宜、装置関連情報という。）として、機器情報及び出力方法（カラー、モノクロ等）の情報、さらに、ユーザ情報を一緒に印刷要求として送信する。ユーザ情報は、印刷操作を行ったユーザの氏名、ユーザＩＤ等である。
【００２１】
印刷命令装置１０は、上記印刷データＰｄ及び上記装置関連情報、ユーザ情報を印刷要求として印刷データ取得装置２０へ送信する。特に、印刷命令装置１０は、広告印刷選択部１１で広告印刷の許可が選択されると、印刷要求とともに、命令装置情報、ユーザ情報及び印刷許可を示す印刷許可情報を広告印刷許可関連情報として印刷データ取得装置２０へ送信する。
【００２２】
印刷データ取得装置２０は、例えば、通常のハードウェア構成及びソフトウェア構成の印刷サーバ等で構成され、印刷命令装置１０から送信されてきた印刷要求を受け取って、印刷データ分析装置３０へ送信する。
【００２３】
印刷データ分析装置（印刷解析手段）３０は、通常のハードウェア構成及びソフトウェア構成のコンピュータや複合装置等の印刷装置で構築されている。印刷データ分析装置３０は、特に、ソフトウェアとして、上記本発明の印刷プログラムのうち、印刷データ分析装置３０として必要な部分のプログラムが導入されており、キーワード／画像解析部３１、ファイル情報抽出部３２、命令機器情報抽出部３３、ユーザ情報抽出部３４等が構築されている。印刷データ分析装置３０は、これらキーワード／画像解析部３１、ファイル情報抽出部３２、命令機器情報抽出部３３、ユーザ情報抽出部３４等を用いて印刷要求から記録出力する広告を選択するのに必要な解析を行う。
【００２４】
キーワード／画像解析部３１は、印刷データ取得装置２０から受け取った印刷要求データを解析して、該印刷データの印刷内容における文字列のなかからキーワード群を抽出し、また、該印刷データの印刷画像からキー画像を抽出する。そして、キーワード／画像解析部３１は、抽出したキーワード郡の中から、印刷内容において出現頻度の高いキーワードを抽出、抽出したキーワード郡から関連語を抽出、印刷内容の分野の選択等を行うことで、印刷内容の解析を行う。
【００２５】
ファイル情報抽出部３２は、図１に示す印刷データＰｄのファイル情報を抽出する。命令機器情報抽出部３３は、印刷要求に付加されている上記機器情報や出力方法等の画像形成装置５０の情報を抽出し、画像形成装置５０の設置場所、想定される使用ユーザ等の情報の分析等を行う。ユーザ情報抽出部３４は、印刷要求に付加されている上記ユーザ情報を抽出して、ユーザの性別及びユーザ自身が選択した広告を希望する分野であるか、希望しない分野であるか等の情報を分析する。
【００２６】
そして、印刷データ分析装置３０は、上記解析／抽出結果を印刷解析情報として印刷要求とともに広告決定装置４０へ送信する。
【００２７】
広告決定装置４０は、通常のハードウェア構成及びソフトウェア構成のコンピュータや複合装置等の印刷装置で構築されている。広告決定装置４０は、特に、ソフトウェアとして、上記本発明の印刷プログラムのうち、広告決定装置４０として必要な部分のプログラムが導入されており、広告選択部４１、広告情報保存部４２及び広告情報更新部４３が構築されている。
【００２８】
広告情報保存部（広告データ保管手段）４２は、不揮発性メモリによって構築されており、広告主から送られてくる広告画像を複数保存している。
【００２９】
広告情報更新部４３は、広告主からの広告依頼に応じて、ネットワークを介して送信されてきた広告データの広告情報保存部４２への登録、更新、削除等を行う。広告情報更新部４３は、ネットワークを介して送信されてきた広告データの更新を行うだけでなく、広告データの記録されている可搬性メモリがユーザやサービスマンによって、広告決定装置４０に接続されて、必要な操作が行われると、該可搬性メモリに記録されている広告データの広告情報保存部４２への登録、更新を行ってもよい。
【００３０】
広告選択部４１は、印刷データ分析装置３０から送られてきた解析結果であるキーワード、分野、ユーザ情報、画像形成装置５０の設置場所等の印刷解析情報に基づいて、広告情報保存部４２に保存されている広告から、該印刷データの印刷画像を印刷する印刷面とは反対側の裏面に印刷するのに最適な広告を選択する。このとき、広告選択部４１は、複数の広告を選択してもよい、ユーザが集約印刷等を選択しているときには、広告印刷も集約することを決定してもよい。
【００３１】
広告決定装置４０は、決定した広告の広告データを広告情報保存部４２から読み出して、印刷要求とともに広告データを画像形成装置５０へ送信する。
【００３２】
画像形成装置（印刷手段）５０は、通常のハードウェア構成及びソフトウェア構成の複合装置等の印刷装置で構築されている。画像形成装置５０は、少なくとも、インクジェット方式、電子写真方式等の印刷方式で用紙に画像を形成する印刷機能を有するとともに、該画像の両面に画像を形成する両面印刷機能を搭載している。
【００３３】
画像形成装置５０は、本発明の印刷プログラムのうち、画像形成装置５０が実行する部分の印刷プログラムを搭載しており、印刷方式決定部５１が構築されている。また、この印刷方式決定部５１は、印刷媒体選択部５２を備えている。
【００３４】
印刷方式決定部５１は、広告決定装置４０から送られてくる印刷要求と広告データに基づいて、ソートモードやノンソートモード等の印刷形態に応じて適切な広告の印刷方式を決定する。印刷方式決定部５１は、その印刷媒体選択部５２によって、広告データが裏写りするか否か等に応じて適切な用紙（適切な厚さや種類の用紙）を決定する。
【００３５】
画像形成装置５０は、広告決定装置４０から送られてくる印刷データ及び広告データに基づいて、印刷方式決定部５１が広告画像の印刷方式を、用紙の変更等を含めて決定すると、該決定に応じた印刷方式で印刷する。すなわち、印刷方式決定部５１は、上記決定した印刷方式に基づいて、画像形成装置５０の備えている印刷部を制御して、印刷データの画像Ｐｒａを用紙の表面に印刷させ、また、該用紙の裏面に広告画像Ｐｒｂを印刷させて、印刷物Ｐｒを出力させる。
【００３６】
上記印刷媒体選択部５２を含む印刷方式決定部５１及び広告決定装置４０は、全体として、印刷解析情報に基づいて、前記広告情報保存部（広告データ保管手段）４２に保管されている前記広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告印刷設定手段として機能している。また、印刷方式決定部５１は、画像形成装置５０に印刷要求に基づいて用紙（シート状印刷媒体）の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、上記広告印刷設定手段の選択した広告データ及び広告印刷設定に基づいて用紙の裏面に広告画像を印刷させる印刷制御手段として機能している。
【００３７】
印刷結果判定装置６０は、画像形成装置５０内または画像形成装置５０外に設けられており、画像形成装置５０における広告印刷の印刷結果信号を受け取って、広告印刷の適否を判定する。印刷結果判定装置６０は、印刷結果の判定を画像形成装置５０からの印刷結果信号に基づく方法に限るものではなく、例えば、用紙に記録出力された広告画像をスキャナ等で読み取って、該読み取り画像に基づいて印刷結果を判定してもよい。印刷結果判定装置６０は、印刷結果の判定結果を広告カウント装置７０に送信する。
【００３８】
広告カウント装置７０は、画像形成装置５０内または画像形成装置５０外に設けられており、印刷結果判定装置６０から印刷結果が正常であると、広告印刷情報に基づいて、広告主に対する課金を行い、印刷データのユーザに対しては、印刷に対する課金からの減額を行う。
【００３９】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の印刷システム１は、印刷データのレイアウトや見栄えを損なうことなく、効果的に広告を印刷する。
【００４０】
印刷システム１は、図２に示すように、まず、印刷命令装置１０において、ユーザが印刷対象の文書を指定して印刷要求操作を行う。このとき、ユーザは、印刷命令装置１０の広告印刷選択部１１を利用して、印刷文書とともに広告を印刷することの可否を選択する。
【００４１】
印刷システム１は、図２に示すように、印刷命令装置１０が、広告印刷の許可が選択されたか否かチェックし（ステップＳ１０１）、広告印刷が拒否されると（ステップＳ１０１でＮＯのとき）、通常の印刷データの印刷出力処理を行う（ステップＳ１０２）。
【００４２】
すなわち、印刷システム１は、通常の印刷処理においては、印刷命令装置１０が、印刷データＰｄと印刷設定等からなる印刷要求を生成し、印刷データ取得装置２０に送信して、印刷データ取得装置２０が、印刷要求を印刷データ分析装置３０へ送信する。印刷データ分析装置３０は、広告印刷が拒否されているため、印刷データの分析を行うことなく、そのまま広告決定装置４０へ印刷要求を送信し、広告決定装置４０は、印刷要求をそのまま画像形成装置５０へ送信する。画像形成装置５０は、印刷要求を受信すると、印刷設定情報に応じて、印刷データに基づいて、用紙に画像を記録出力する。
【００４３】
なお、上記説明では、印刷システム１は、通常の印刷処理において印刷要求を印刷命令装置１０から画像形成装置５０へ送るのに、印刷データ取得装置２０、印刷データ分析装置３０及び広告決定装置４０を介しているが、上記方法に限るものではない。例えば、印刷システム１は、印刷要求を、印刷命令装置１０から画像形成装置５０に直接送信してもよいし、印刷命令装置１０から印刷データ取得装置２０へ送って、印刷データ取得装置２０から画像形成装置５０へ送信してもよい。
【００４４】
印刷システム１は、ステップＳ１０１で、広告印刷の許可が選択されると、印刷命令装置１０が、命令装置情報、ユーザ情報及び印刷許可を示す印刷許可情報を広告印刷許可関連情報として印刷要求に付加して印刷データ取得装置２０へ送信する。印刷データ取得装置２０は、受け取った広告印刷許可関連情報の付加された印刷要求を、印刷データ分析装置３０へ送信する出力情報取得処理（印刷解析情報取得処理）を行う（ステップＳ１０３）。
【００４５】
印刷データ分析装置３０は、広告印刷許可関連情報の付加された印刷要求を受け取ると、広告を選択するために、該広告印刷許可関連情報の付加された印刷要求を分析する出力情報の分析処理を行う（ステップＳ１０４）。印刷データ分析装置３０は、出力情報分析処理を行うと、出力情報分析結果である印刷解析情報を印刷要求とともに、広告決定装置４０へ出力する。なお、印刷データ分析装置３０は、印刷データが複数ページ存在するときには、ページ毎に出力情報の分析を行い、分析した印刷データのページに対応させた出力情報分析結果（印刷解析情報）を印刷要求とともに、広告決定装置へ出力する。
【００４６】
広告決定装置４０は、印刷解析情報を印刷要求とともに受け取ると、該印刷解析情報に基づいて、広告情報保存部４２に複数保管されている広告データのうち、該印刷解析情報に応じた広告データを広告情報保存部４２の広告データから選択する。広告決定装置４０は、選択した広告データを広告情報保存部４２から取得して、印刷要求とともに広告データを画像形成装置５０に出力する広告情報取得処理を行う（ステップＳ１０５）。なお、広告決定装置４０は、印刷データが複数ページ存在して、該ページ毎の印刷解析情報が送られてくると、印刷データのページ毎に、広告データを選択して、該ページと関連づけて広告データを印刷要求とともに画像形成装置５０へ出力する。
【００４７】
画像形成装置５０は、印刷要求と広告データが送られてくると、印刷方式決定部５１が、広告データに基づいて、該広告データの印刷方式（ソートモードやノンソートモード等）及び用紙種類等を決定する印刷方式決定処理を行う（ステップＳ１０６）。印刷方式決定部５１は、印刷方式を決定すると、画像形成装置５０の図示しない印刷部に、印刷データと広告データに基づいて該用紙の表面に印刷データの印刷画像Ｐｒａを印刷出力させ、該用紙の裏面に広告画像Ｐｒｂを印刷出力させて、印刷画像Ｐｒａと広告画像Ｐｒｂの印刷された印刷物Ｐｒを出力させる印刷処理を行う（ステップＳ１０７）。なお、画像形成装置５０は、印刷データが複数ページ存在するときには、印刷方式決定部５１の制御下で、各ページにページ毎に選択された広告画像を印刷出力する。
【００４８】
印刷システム１は、画像形成装置５０による印刷処理が完了すると、印刷結果判定装置６０が、画像形成装置５０における広告印刷の印刷結果の適否を判定する（ステップＳ１０８）。
【００４９】
印刷システム１は、印刷結果判定装置６０の判定結果に応じて、広告に対する課金と印刷データのユーザに対する印刷の課金減額を行う。すなわち、印刷システム１は、ステップＳ１０８で、広告印刷が適切であると印刷結果判定装置６０が判定すると（ステップＳ１０８で、ＹＥＳのとき）、広告カウント装置７０が、広告主に対する課金と、印刷データのユーザに対する印刷課金からの減額を行う広告カウント処理を行う（ステップＳ１０９）。印刷システム１は、ステップＳ１０８で、広告印刷が不適切であると印刷結果判定装置６０が判定すると（ステップＳ１０８で、ＮＯのとき）、広告カウント処理を行うことなく処理を終了する．
そして、印刷システム１は、上記図３のステップＳ１０６における印刷方式決定処理を、画像形成装置５０の印刷方式決定部５１において、図４に示すように実行する。すなわち、印刷方式決定部５１は、まず、ユーザによって設定されている印刷要求の印刷設定情報から印刷形態を分析する（ステップＳ２０１）。
【００５０】
次に、印刷方式決定部５１は、印刷データのページ毎に、該ページに対して広告決定装置４０での決定に基づいて、該ページの裏面に印刷する広告を決定する（ステップＳ２０２）。
【００５１】
印刷方式決定部５１は、広告を決定すると、該広告を印刷するページを、対応する印刷ページの裏面に決定する印刷先ページ決定処理を行う（ステップＳ２０３）。
【００５２】
印刷方式決定部５１は、印刷先ページを決定すると、該広告の画像に基づいて、該ページを印刷する用紙（図３では、印刷媒体と表示している。）の種類を決定する（ステップＳ２０４）。
【００５３】
印刷方式決定部５１は、上記決定した広告の印刷レイアウトを決定して、印刷方式決定処理を終了する（ステップＳ２０５）。
【００５４】
例えば、印刷方式決定部５１は、ユーザが指示した印刷形態がＡ３サイズの用紙である場合、Ａ３サイズの用紙に印刷可能な大きさの広告、または、２ページ分のＡ４サイズの広告、あるいは、１ページ分のＡ４サイズの広告等を選択することができる。また、印刷方式決定部５１は、Ａ３サイズの広告を選択すると、ユーザが指示した印刷データを印刷するＡ３の用紙の裏面に、そのままＡ３サイズの広告を印刷する。また、印刷方式決定部５１は、Ａ４サイズの広告２ページ分を選択した場合、Ａ３サイズの用紙の裏面に、Ａ４サイズの広告２ページ分を集約して印刷することを決定する。印刷方式決定部５１は、Ａ４サイズの広告１ページ分を選択した場合、Ａ４サイズの広告を、Ａ３サイズの用紙の裏面に、拡大して印刷することを決定する。
【００５５】
そして、印刷方式決定部５１は、上記ステップＳ２０４の印刷媒体決定処理を、図４に示すように実行する。なお、以下の印刷媒体決定処理は、印刷方式決定部５１の印刷媒体選択部５２が行う。
【００５６】
すなわち、印刷媒体選択部５２は、広告決定装置４０から送られてきた広告の印刷情報を解析する（ステップＳ３０１）。印刷媒体選択部５２は、この広告の印刷情報の解析においては、例えば、広告データにおける各色の印刷ｄｏｔ数等を求め、該印刷ｄｏｔ数等から、該広告を用紙（印刷媒体）に印刷した際の透けやすさを解析する。
【００５７】
印刷媒体選択部５２は、該広告の印刷情報の解析結果に基づいて、印刷媒体である用紙を、ユーザが印刷設定で指定した用紙から変更する必要があるか否か判断する（ステップＳ３０２）。印刷媒体選択部５２は、ステップＳ３０２では、例えば、用紙裏面に印刷する広告の画像が、印刷データの印刷面である表面に対して、一定以上透けるか否かによって、用紙変更（印刷媒体）の要否を判定する。
【００５８】
印刷媒体選択部５２は、ステップＳ３０２で、用紙（印刷媒体）を変更する必要があると判断すると（ステップＳ３０２で、ＹＥＳのとき）、ユーザが指定した用紙から他の用紙に変更する印刷媒体変更処理を行って、処理を終了する（ステップＳ３０３）。この場合、印刷媒体選択部５２は、例えば、ユーザが指定した用紙よりも厚く、裏面の広告が表面に透けにくい用紙等に変更する。
【００５９】
印刷媒体選択部５２は、ステップＳ３０２で、用紙（印刷媒体）を変更する必要がないと判断すると（ステップＳ３０２で、ＮＯのとき）、用紙の変更（印刷媒体の変更）を行うことなく、そのまま処理を終了する。
【００６０】
なお、上記印刷媒体決定処理においては、図５及び図６に示すように、用紙（印刷媒体）の変更の許可をユーザに求めて、その結果によって、用紙を変更するか否かの処理を行うようにしてもよい。なお、図５においては、図４と同様の処理ステップには、同一のステップナンバを付与して、その説明を簡略化する。
【００６１】
すなわち、印刷媒体選択部５２は、広告決定装置４０から送られてきた広告の印刷情報を解析し（ステップＳ３０１）、該解析結果に基づいて、印刷媒体である用紙を、ユーザが印刷設定で指定した用紙から変更する必要があるか否か判断する（ステップＳ３０２）。
【００６２】
印刷媒体選択部５２は、ステップＳ３０２で、用紙（印刷媒体）を変更する必要がないと判断すると、用紙の変更（印刷媒体の変更）を行うことなく、そのまま処理を終了する。
【００６３】
印刷媒体選択部５２は、ステップＳ３０２で、用紙（印刷媒体）を変更する必要があると判断すると、ユーザに用紙（印刷媒体）変更の確認を行う（ステップＳ４０１）。印刷媒体選択部５２は、例えば、画像形成装置５０のディスプレイまたは印刷命令装置１０のディスプレイに、図６に示すような印刷媒体変更確認画面Ｇ１を表示出力させて、ユーザ（印刷媒体）変更の確認を行う。なお、印刷媒体変更確認の方法は、上記方法に限るものではない。
【００６４】
印刷媒体選択部５２は、次に、印刷媒体変更確認を行うと、ユーザによって用紙（印刷媒体）の変更が確認（許可）されたか否か判定する（ステップＳ４０２）。
【００６５】
印刷媒体選択部５２は、ステップＳ４０２で、用紙（印刷媒体）の変更が確認されると（ステップＳ４０２で、ＹＥＳのとき）、ユーザが指定した用紙から他の用紙に変更する印刷媒体変更処理を行って、処理を終了する（ステップＳ３０３）。
【００６６】
印刷媒体選択部５２は、ステップＳ４０２で、用紙（印刷媒体）の変更が確認（許可）されないとき（ステップＳ４０２で、ＮＯのとき）には、用紙の変更（印刷媒体の変更）を行うことなく、そのまま処理を終了する。
【００６７】
このようにすると、ユーザの意図する用紙（印刷媒体）に印刷することができ、ユーザの意図する印刷状態で印刷することができる。
【００６８】
このように、本実施例の印刷システム１は、用紙（シート状印刷媒体）の両面に画像を印刷する画像形成装置（印刷手段）５０と、画像形成装置５０に対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷の可否を指定する印刷命令装置（印刷要求手段）１０と、複数の広告データを保管する広告情報保存部（広告データ保管手段）４２と、前記印刷要求で前記広告印刷が許可されていると、該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する用紙の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する印刷データ分析装置（印刷解析手段）３０と、前記印刷解析情報に基づいて、広告情報保存部４２に保管されている前記広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告決定装置４０及び画像形成装置５０の印刷方式決定部５１で構築される広告印刷設定手段と、画像形成装置５０に前記印刷要求に基づいて用紙の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、広告印刷設定手段の選択した前記広告データ及び前記広告印刷設定に基づいて該用紙の裏面に広告画像を印刷させる印刷方式決定部（印刷制御手段）５１と、を備えている。
【００６９】
したがって、印刷画像を印刷した用紙の裏面に該印刷画像の印刷に応じた広告を印刷することができ、印刷データのレイアウトや見栄えを損なうことなく、効果的に広告を印刷することができる。
【００７０】
また、本実施例の印刷システム１は、用紙（シート状印刷媒体）の両面に画像を印刷する印刷処理ステップと、前記印刷処理ステップに対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷の可否を指定する印刷要求処理ステップと、前記印刷要求で前記広告印刷が許可されていると、該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する用紙の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する印刷解析処理ステップと、前記印刷解析情報に基づいて、複数の広告データを保管する広告情報保存部（広告データ保管手段）４２から該広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告印刷設定処理ステップと、前記印刷処理ステップに前記印刷要求に基づいて用紙の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、前記広告印刷設定処理ステップで選択された前記広告データ及び前記広告印刷設定に基づいて該用紙の裏面に広告画像を印刷させる印刷制御処理ステップと、を有する印刷方法を実行している。
【００７１】
したがって、印刷画像を印刷した用紙の裏面に該印刷画像の印刷に応じた広告を印刷することができ、印刷データのレイアウトや見栄えを損なうことなく、効果的に広告を印刷することができる。
【００７２】
さらに、本実施例の印刷システム１は、制御プロセッサに、用紙（シート状印刷媒体）の両面に画像を印刷する印刷処理と、前記印刷処理に対して印刷データ及び印刷設定等を指定した印刷要求を行うとともに、該印刷要求において広告印刷の可否を指定する印刷要求処理と、前記印刷要求で前記広告印刷が許可されていると、該印刷要求を解析して、該印刷要求の印刷データを印刷する前記用紙の裏面へ印刷するのに必要な印刷解析情報を取得する印刷解析処理と、前記印刷解析情報に基づいて、複数の広告データを保管する広告情報保存部（広告データ保管手段）４２から該広告データを選択するとともに、該広告データの印刷における広告印刷設定を決定する広告印刷設定処理と、前記印刷処理に前記印刷要求に基づいて用紙の表面に印刷データに基づく画像を印刷させるとともに、前記広告印刷設定処理で選択された前記広告データ及び前記広告印刷設定に基づいて該用紙の裏面に広告画像を印刷させる印刷制御処理と、を実行させる印刷プログラムを搭載している。
【００７３】
したがって、印刷画像を印刷した用紙の裏面に該印刷画像の印刷に応じた広告を印刷することができ、印刷データのレイアウトや見栄えを損なうことなく、効果的に広告を印刷することができる。
【００７４】
また、本実施例の印刷システム１は、前記印刷データ分析装置（印刷解析手段）３０が、前記印刷解析情報に基づいて、前記印刷要求の印刷データに含まれる文字列から抽出したキーワード群のうち出現頻度の高いキーワード、該キーワード群から抽出した関連語、該印刷データの内容に関連する分野、前記印刷要求を行ったユーザに関連する情報、該ユーザの意図する分野、前記印刷手段である画像形成装置５０の設置されている場所情報のうち、少なくとも１つを、前記印刷解析情報として取得している。
【００７５】
したがって、印刷データの内容、関連情報、ユーザに関連する情報及び画像形成装置５０に関連する情報に応じた広告を印刷データの印刷される用紙の裏面に印刷することができ、印刷データのレイアウトを損なうことなく、また、より一層効果的なレイアウトで広告を印刷することができる。
【００７６】
さらに、本実施例の印刷システム１は、広告決定装置４０及び画像形成装置５０の印刷方式決定部５１で構築される前記広告印刷設定手段が、前記印刷解析情報に基づいて、前記広告データの数、大きさ等を前記広告印刷設定として決定する。
【００７７】
したがって、印刷データのレイアウトを損なうことなく、また、より一層効果的なレイアウトで広告を印刷することができる。
【００７８】
また、本実施例の印刷システム１は、広告決定装置４０及び画像形成装置５０の印刷方式決定部５１で構築される前記広告印刷設定手段が、少なくとも、選択した前記広告データに基づいて、該広告データを印刷する用紙（シート状印刷媒体）を変更するか否か決定している。
【００７９】
したがって、印刷画像への映り込み等による印刷画像の悪化を防止することができ、印刷データのレイアウト等の画像品質を損なうことを防止しつつ、効果的なレイアウトで広告を印刷することができる。
【００８０】
さらに、本実施例の印刷システム１は、情報を報知出力するディスプレイ等の報知手段と、各種操作を行う操作表示部等の操作手段と、を備え、広告決定装置４０及び画像形成装置５０の印刷方式決定部５１で構築される前記広告印刷設定手段が、用紙（シート状印刷媒体）の変更が必要であると判断すると、前記報知手段にその旨を報知出力させ、前記操作手段で該シート状印刷媒体の変更を許可する操作が行われると、該用紙の変更を決定している。
【００８１】
したがって、印刷を要求するユーザの印刷に対する意図を確認しつつ、印刷画像への映り込み等による印刷画像の悪化を防止することができ、利用性を向上させることができるとともに、印刷データのレイアウト等の画像品質を損なうことを防止しつつ、効果的なレイアウトで広告を印刷することができる。
【００８２】
なお、上記説明では、印刷データ分析装置３０は、該印刷データ分析装置３０を構成するキーワード／画像解析部３１、ファイル情報抽出部３２、命令機器情報抽出部３３及びユーザ情報抽出部３４を１つの装置内に備えているものとして説明したが、上記構成に限るものではない。例えば、キーワード／画像解析部３１、ファイル情報抽出部３２、命令機器情報抽出部３３及びユーザ情報抽出部３４が、ＬＡＮ等のネットワーク上にそれぞれ存在して、ネットワークを介して必要な情報を交換して、印刷データ分析装置３０としての処理を実行する形態であってもよい。
【００８３】
同様に、広告決定装置４０は、該広告決定装置４０を構成する広告選択部４１、広告情報保存部４２及び広告情報更新部４３を１つの装置内に備えているものとして説明したが、上記構成に限るものではない。例えば、広告選択部４１、広告情報保存部４２及び広告情報更新部４３が、ＬＡＮ等のネットワーク上にそれぞれ存在して、ネットワークを介して必要な情報を交換して、広告決定装置４０としての処理を実行する形態であってもよい。
【００８４】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００８５】
１  印刷システム
１０  印刷命令装置
１１  広告印刷選択部
２０  刷データ取得装置
３０  印刷データ分析装置
３１  キーワード／画像解析部
３２  ファイル情報抽出部
３３  命令機器情報抽出部
３４  ユーザ情報抽出部
４０  広告決定装置
４１  広告選択部
４２  広告情報保存部
４３  広告情報更新部
５０  画像形成装置
５１  印刷方式決定部
５２  印刷媒体選択部
６０  印刷結果判定装置
７０  広告カウント装置
Ｐｄ  印刷データ
Ｐｒ  印刷物
Ｐｒａ  画像
Ｐｒｂ  広告画像
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８６】
【特許文献１】特開２００９−２２５２６３号公報
【図１】
2014232400.tif 000003
【図２】
2014232400.tif 000004
【図３】
2014232400.tif 000005
【図４】
2014232400.tif 000006
【図５】
2014232400.tif 000007
【図６】
2014232400.tif 000008