(57)【要約】【課題】省スペース化を図るとともに導電部材と端子の接続作業性を向上させることができる端子台を提供する。【解決手段】機器の内外に配される内側導電部材と外側導電部材とを接続する端子台Ｔであって、機器のケース１を内外に貫通して設けられたハウジング３０と、このハウジング３０に装着され内外の端部に内側導電部材と外側導電部材との接続部がそれぞれ設けられた端子１０と、が備えられ、かつ、端子１０における内端側の接続部が、内側導電部材に設けられたピン端子ｐと嵌合接続される筒形のソケット端子２０により構成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の内外に配される内側導電部材と外側導電部材とを接続する端子台であって、
機器のケースを内外に貫通して設けられたハウジングと、
このハウジングに装着され内外の端部に内側導電部材と外側導電部材との接続部がそれぞれ設けられた端子と、が備えられ、
かつ、前記端子における前記内端側の接続部が、前記内側導電部材に設けられたピン端子と嵌合接続される筒形のソケット端子により構成されていることを特徴とする端子台。
【請求項２】
前記ソケット端子が前記ハウジングの内側端部内に収容される一方、同ハウジングの外面には、前記ピン端子が挿入可能な端子挿入口が前記ソケット端子に連通した形態で設けられ、かつ前記端子挿入口の口縁部にはテーパ状の誘い込み部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子台。
【請求項３】
前記ハウジングが、前記端子における前記ソケット端子側を開口した形態でモールド成形されたハウジング本体と、同ハウジング本体の開口に対して前記ソケット端子を覆って装着されたカバーとから構成され、前記ハウジング本体と前記カバーとに亘って前記端子挿入口が形成されていることを特徴とする請求項２記載の端子台。
【請求項４】
前記端子における前記内外の接続部の間には、柔軟性を有する振動吸収部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、モータやインバータなどの電気機器に設けられた導電部材同士を電気的に接続する端子台として、下記特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、所定の機器のケースを内外に貫通して装着される合成樹脂製のハウジングと、Ｌ字形をなすバスバーの両端にナットを備えた接続部が設けられた複数本の端子が備えられ、各端子が、一端の接続部をハウジングの外端部に、他端の接続部をハウジングの内端部にそれぞれ臨ませた形態で並んで装着された構造となっている。
【０００３】
そして、インバータ等の電気機器から延出されたバスバーからなる外側導電部材が、端子台に装着された端子の外側の接続部にボルト締めにより接続されるとともに、モータ等の電気機器から延出されたバスバーからなる内側導電部材が、端子の内側の接続部に同じくボルト締めにより接続されて、対応する内外の導電部材間の電気的導通が採られるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１１９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の端子台では、特に内側導電部材を対応する端子の内側の接続部にボルト締めして接続するに当たり、機器の内部にボルト締め用の工具を入れる作業スペースが必要であるために、機器が大型化する嫌いがあり、また機器内部でのボルト締め作業であるために作業がし辛いという問題があり、その改良が切望されていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、省スペース化を図るとともに導電部材と端子の接続作業性を向上させることができる端子台を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、機器の内外に配される内側導電部材と外側導電部材とを接続する端子台であって、機器のケースを内外に貫通して設けられたハウジングと、このハウジングに装着され内外の端部に内側導電部材と外側導電部材との接続部がそれぞれ設けられた端子と、が備えられ、かつ、前記端子における前記内端側の接続部が、前記内側導電部材に設けられたピン端子と嵌合接続される筒形のソケット端子により構成されているところに特徴を有する。
【０００７】
この構成によれば、内側導電部材を端子の内端側の接続部に接続するに当たっては、ピン端子を相手のソケット端子に嵌合する。ボルト締めにより接続する場合と比較すると、ピン端子をソケット端子に嵌合するだけで事足りるから、接続作業自体が簡単となり、またボルト締め用の作業スペースが不要にできて省スペース化を図ることができる。
【０００８】
また、以下のような構成としてもよい。
前記ソケット端子が前記ハウジングの内側端部内に収容される一方、同ハウジングの外面には、前記ピン端子が挿入可能な端子挿入口が前記ソケット端子に連通した形態で設けられ、かつ前記端子挿入口の口縁部にはテーパ状の誘い込み部が形成されている。
この構成では、ピン端子は端子挿入口を通って対応するソケット端子に嵌合され、そのとき芯ずれ等があった場合にも、誘い込み部に倣って芯合わせされつつピン端子がスムーズに嵌合される。ピン端子とソケット端子との接続作業がより簡単となる。
【０００９】
前記ハウジングが、前記端子における前記ソケット端子側を開口した形態でモールド成形されたハウジング本体と、同ハウジング本体の開口に対して前記ソケット端子を覆って装着されたカバーとから構成され、前記ハウジング本体と前記カバーとに亘って前記端子挿入口が形成されている。
この構成では、ハウジング本体にカバーを装着することでハウジングが形成され、併せてハウジングの内端部側にソケット端子が収容された状態となる。
【００１０】
前記端子における前記内外の接続部の間には、柔軟性を有する振動吸収部が設けられている。
この構成では、内側導電部材または外側導電部材に振動が作用した場合に、同振動が振動吸収部で吸収され、反対の導電部材側に振動が及ぶことが抑えられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の端子台によれば、省スペース化を図るとともに、導電部材と端子の接続作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係る端子台の外観斜視図
【図２】同正面図
【図３】同側面図
【図４】同一部切欠斜視図
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図
【図６】ハウジング本体のモールド成形時の縦断面図
【図７】実施形態２に係る端子台の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。
この実施形態では、電気自動車やハイブリッド車などの車両に搭載される三相交流モータに設けられた三極の導電部材と、インバータに設けられた三極の導電部材同士を電気接続する端子台Ｔを例示しており、かつモータとインバータの直結型のものに適用した場合を示している。
【００１４】
より具体的には、図５に示すように、トランスミッションのケース１の上壁２に当該端子台Ｔが設けられ、ミッションケース１の正面開口側（同図の左側）に図示しないモータ側ケースが隣接して組み付けられる一方、その一体結合されたミッションケース１とモータ側ケースの上面に、さらにインバータ側ケースが組み付けられるようになっている。そして、モータから延出した三極の導電部材（内側導電部材）と、インバータから延出した導電部材（外側導電部材）同士が、上記のように端子台Ｔを介して電気接続されるようになっている。
この実施形態では、インバータから延出した外側導電部材はバスバーであり、一方、モータから延出した内側導電部材は、エナメル線を接着剤等で真直姿勢に固めたものであって、同内側導電部材の先端には、図５に示すように、丸ピン端子ｐが同軸上に接続されている。
【００１５】
端子台Ｔの構造を詳細に説明する。端子台Ｔは、図１に示すように、図示３本の端子１０と、これらの端子１０を並列して装着した合成樹脂製のハウジング３０とを備えて構成されている。
端子１０は、図６に示すように、Ｌ字形に曲げ形成されたバスバーからなり、一端側が、外側導電部材と接続される外側接続部１１となっており、ボルトの挿通孔１２が開口されている。同端子１０は、後記するように、上記の外側接続部１１を水平姿勢として、他端側を垂下させた姿勢でハウジング３０に装着されるようになっており、垂下端である他端側には、内側導電部材と接続される内側接続部として機能するソケット端子２０が設けられている。
【００１６】
このソケット端子２０は、ルーバ端子部２１の外周に筒体２５が嵌装された２ピース構造である。ルーバ端子部２１は、環形の基部２２の前縁に、先端側に接点部２３Ａを有して前方に延出した形状の複数本の弾性接触片２３が、周方向に間隔を開けて環形に配された形状である。
筒体２５は、その前端に、ルーバ端子部２１の弾性接触片２３の先端を保護するべく内向きの鍔２６が形成されている。筒体２５は、ルーバ端子部２１の外周に前方から嵌装され、例えば後縁から突設された一対の結合片２７を基部２２に対して折り返すことで、抜け止めされて装着されている。
【００１７】
ルーバ端子部２１の基部２２の上縁からは、帯状の連結片２４が一体的に立ち上がり形成されており、同連結片２４の上端部が、端子１０の垂下端に当てられてスポット溶接等で固定されている。これによりソケット端子２０は、その軸線が、端子１０の外側接続部１１の屈曲方向と同方向（図６の左側）を向いた姿勢を採るようになる。連結片２４の高さ方向の途中位置では、補強等のためにクランク状に曲げ形成されている。
このような端子１０が、合計３本備えられている。
【００１８】
ハウジング３０はさらに、ハウジング本体３１とカバー５０とから構成されている。
ハウジング本体３１は、図１、図６に示すように、概ね左右方向に細長い下面開口の箱形に形成されており、その上縁には横長のフランジ３２が形成され、同フランジ３２の左右両端には、カラー３４が嵌め込まれた取付孔３３が設けられている。フランジ３２の下面にはパッキン装着溝３５が周設されて、環形をなす面パッキン３６が装着されるようになっている。
【００１９】
ハウジング本体３１の上面中央部には、上記した各端子１０の外側接続部１１を並べて装着した台座ブロック４０が設けられている。この台座ブロック４０には、外側接続部１１を個々に載置した３個の台座４１が形成され、各台座４１には、載置面から凹んだ形態で、ナット４２の収容室４３が前面に開口して形成されている。各収容室４３には、ナット４２が回り止めされて収容されるようになっている。
【００２０】
先にハウジング本体３１の製造手順を図６を参照して説明する。まず所定ピッチで配された３本の端子１０に亘り（各連結片２４との接続部分を含む）、一次モールド成形によって台座ブロック４０が形成され、３本の端子１０が台座ブロック４０に所定姿勢で保持された形態となる。
次に、この台座ブロック４０と３本の端子１０とを中子として二次モールド成形が施されることでハウジング本体３１が形成される。このとき、各ソケット端子２０は、ハウジング本体３１の前壁３１Ａの直ぐ裏側において、下半分を前壁３１Ａの下縁から下方に突出させた形態を採り、また連結片２４は、ハウジング本体３１の後壁３１Ｂの手前側を立ち上がった形態を採る。
なお、カラー３４も併せて装着される。
【００２１】
カバー５０は、ハウジング本体３１とは別体に形成され、上記したハウジング本体３１の下面開口を覆うべく角形の深皿状をなしている。同カバー５０の左右の側面には、図３に示すように、弾性変位可能なロック枠５１が立ち上がり形成されている一方、ハウジング本体３１の左右の側面にはロック突部３８が設けられていて、カバー５０がハウジング本体３１の下面開口に正規に被着されたところで、ロック枠５１がロック突部３８に弾性的に嵌ることで、ハウジング本体３１とカバー５０とが一体に結合されたハウジング３０が形成されるようになっている。
【００２２】
また、図１及び図５に示すように、ハウジング３０の前面におけるハウジング本体３１の下縁と、カバー５０の上縁との繋ぎ目上には、上記した丸ピン端子ｐが挿入可能な３個の端子挿入口４５が、端子１０（ソケット端子２０）の配列ピッチと同ピッチで開口されている。各端子挿入口４５は、対応するソケット端子２０と同軸上に位置しており、また各端子挿入口４５における前端部には、前拡がりのテーパ状をなす誘い込み部４６が形成されている。
上記のようにハウジング本体３１とカバー５０とは後から一体に組み付けられることから、各端子挿入口４５の上半分はハウジング本体３１の前壁３１Ａの下縁に、各端子挿入口４５の下半分はカバー５０の前壁５０Ａの上縁に、それぞれ予め形成されている。
【００２３】
続いて、本実施形態に係る端子台Ｔの組付手順の一例と、同端子台Ｔの使用例を説明する。
一部既述したように、二度のモールド成形によって、図６に示すように、３本の端子１０を一体に備えたハウジング本体３１が形成される。各端子１０の外側接続部１１は、前方を向いた姿勢でナット４２の収容室４３の直上において対応する台座４１に載置される。また各端子１０の内側接続部であるソケット端子２０は、同じく前方を向いた姿勢で、端子挿入口４５（正確には同端子挿入口４５の上半分）の直ぐ裏において同端子挿入口４５と同軸上に位置する。
【００２４】
次に、このように３本の端子１０を一体に設けたハウジング本体３１の下面開口に対し、カバー５０が被着される。カバー５０は、ロック枠５１がロック突部３８に乗り上げて弾性変位しつつ下方から押し上げられ、カバー５０の上縁がハウジング本体３１の下縁に当たったところで、ロック枠５１が元形に復動しつつロック突部３８に嵌ることで一体結合され、図５に示すようにハウジング３０が形成される。
【００２５】
このとき、各端子１０の内側接続部であるソケット端子２０は、ハウジング３０の下端部に収容された形態となり、かつ同ソケット端子２０の直前において、端子挿入口４５が同心に開口した形態となる。
このようなハウジング３０に対し、各台座４１の収容室４３にナット４２が挿入され、またフランジ３２の下面のパッキン装着溝３５に面パッキン３６が装着され、これにより端子台Ｔが完成する。
【００２６】
上記のように組み付けられた端子台Ｔは、図５に示すように、ミッションケース１の上壁２に取り付けられる。具体的には、ハウジング３０の下端部がケース上壁２に開口された貫通孔３に対して上方から挿入され、そののち、フランジ３２の取付孔３３にボルトを挿通して、ケース上壁２のボルト孔にねじ込むことにより、フランジ３２すなわち端子台Ｔがケース上壁２に固定される。併せて面パッキン３６が貫通孔３の孔縁に弾縮されて押し付けられることで、貫通孔３のシールが採られる。
【００２７】
このように端子台Ｔが取り付けられると、各端子１０の外側接続部１１は、ハウジング３０（台座ブロック４０）の上面に配された形態で、ケース上壁２の上面側（外側）に露出して臨んだ状態となる。一方、各端子１０の内側接続部であるソケット端子２０は、ハウジング３０の下端部内に収容された形態でケース上壁２の下面側（内側）に突出し、ただしハウジング３０の前面に形成された端子挿入口４５を通して前方（図５の左方）に開口した状態となる。
【００２８】
次に、同端子台Ｔを利用して三相交流モータの三極の導電部材と、インバータの三極の導電部材同士を接続する手順を説明する。
まず、モータ側の三極の内側導電部材（エナメル線）が、対応する端子１０の内側接続部と接続され、それにはエナメル線の先端に設けられた丸ピン端子ｐが、図５の矢線に示すように、ハウジング３０の前面に開口された端子挿入口４５を通してその裏にあるソケット端子２０に対して挿入される。このとき仮に、丸ピン端子ｐがソケット端子２０に対して芯ずれしていたとしても、丸ピン端子ｐは誘い込み部４６に倣って芯合わせされつつ挿入される。丸ピン端子ｐは、ルーバ端子部２１の弾性接触片２３を拡開変位させつつ押し込まれ、押し込みが停止されたところで、弾性接触片２３が縮径方向に復動することで、丸ピン端子ｐとソケット端子２０同士が弾性的に嵌合接触し、モータ側の三極の内側導電部材（エナメル線）が、対応する端子１０の内側接続部（ソケット端子２０）と接続されることになる。
そののちモータ側ケースが、ミッションケース１の正面開口を覆うようにして隣接して組み付けられる。
【００２９】
続いて、インバータ側の三極の外側導電部材（バスバー）が、対応する端子１０の外側接続部１１と接続される。それには図示はしないが、各バスバーが、ハウジング３０の上面に並んで配された外側接続部１１に重ねられ、バスバーの挿通孔と外側接続部１１の挿通孔１２にボルトを通して、収容室４３に回り止めされて収容されたナット４２に螺合して締め付けることによって、インバータ側の三極の外側導電部材（バスバー）が、対応する端子１０の外側接続部１１と接続される。
そののち、上記のように一体結合されたミッションケース１とモータ側ケースの上面に、インバータ側ケースが組み付けられる。
以上により、三相交流モータに設けられた三極の導電部材と、インバータに設けられた三極の導電部材同士が端子台Ｔを介して電気接続され、かつモータとインバータとが直結された形式の端子接続構造が構築される。
【００３０】
本実施形態では、端子台Ｔに装着された端子１０における内側接続部に対して、モータ側の内側導電部材を接続する部分の構造について、内側導電部材に丸ピン端子ｐを設ける一方、端子１０の内側接続部をソケット端子２０で構成している。そのため、内側導電部材を端子１０の内端接続部に接続するに当たっては、丸ピン端子ｐを相手のソケット端子２０に嵌合することで達成される。  
例えばボルト締めにより接続する場合と比較すると、丸ピン端子ｐをソケット端子２０に嵌合するだけで事足りるから、接続作業自体が簡単となる。またボルト締め用の作業スペースが不要にできるために省スペース化が図られ、例えばモータケースの小型化を実現することができる。
【００３１】
本実施形態では、モータの内側導電部材の先端に設けられた丸ピン端子ｐが、ハウジング３０内に収容されたソケット端子２０に対して、同ハウジング３０の前面に開口された端子挿入口４５を通して挿入される構造であるが、モータの内側導電部材が、エナメル線を固めたもので構成されているために振れる可能性があり、したがって丸ピン端子ｐと相手のソケット端子２０とが芯ずれすることが懸念される。しかしながら、端子挿入口４５の入口側にはテーパ状の誘い込み部４６が形成されているから、仮に丸ピン端子ｐがソケット端子２０に対して芯ずれしていたとしても、丸ピン端子ｐは誘い込み部４６に倣って芯合わせされつつ挿入され、ソケット端子２０に対してスムーズに嵌合される。丸ピン端子ｐとソケット端子２０との接続作業がより簡単となる。
【００３２】
ハウジング３０が、端子１０におけるソケット端子２０側を開口した形態でモールド成形されたハウジング本体３１と、同ハウジング本体３１の開口に対してソケット端子２０を覆って装着されたカバー５０とから構成されている。特に、ハウジング本体３１がモールド成形されていることで、ハウジング３０と端子１０との間のシールを自ずから採ることができる。
【００３３】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を図７によって説明する。この実施形態２では、端子台Ｔ１に装着される端子６０における内外の接続部の間に振動吸収部を設けた点で、実施形態１と相違している。
以下には実施形態１との相違点を主に説明し、実施形態１と同一機能を有する部材、部位については、同一符号を付すことで説明を簡略化または省略する。
【００３４】
端子６０は、Ｌ字形に曲げ形成されたバスバー６１の垂下端に、振動吸収部となる柔軟導体６２が接続された構造である。この柔軟導体６２は、編組線を略Ｓ字形に曲げ形成した構造である。一方、内側接続部となるソケット端子２０Ａでは、ルーバ端子部２１の基部２２から立ち上げられた連結片２４Ａが、背の低いものに留められている。
【００３５】
詳細には、端子６０を構成するＬ字形のバスバー６１が、実施形態１とは前後逆向きとされた上で、同バスバー６１の下端部の後面に、柔軟導体６２の上端部が当てられてスポット溶接等で固定されるとともに、同柔軟導体６２の下端部が、ルーバ端子部２１の基部２２から立ち上げられた連結片２４Ａの上端部の前面に当てられて同じくスポット溶接等で固定されている。実施形態２の端子６０では、外側接続部１１の屈曲方向と、ソケット端子２０Ａとが前後逆方向を向いている。
【００３６】
ハウジング３０は、同様にハウジング本体３１とカバー５０とから構成され、ハウジング本体３１は、二度のモールド成形によって３本の端子６０を一体に設けた形態で形成され、このハウジング本体３１の下面開口に対しカバー５０が被着されることでハウジング３０が形成され、結果端子台Ｔ１が完成する。
このとき、端子６０の一部を構成する略Ｓ字形をなす柔軟導体６２はハウジング３０内の上部側の大半領域に収容され、また同端子６０の内側接続部であるソケット端子２０Ａは、ハウジング３０の下端部内に収容された形態となり、かつ同ソケット端子２０Ａの直前において、端子挿入口４５が同心に開口した形態となる。
【００３７】
このような端子台Ｔ１が、同様にトランスミッションのケース上壁２に取り付けられ、それ以降は、実施形態１と同様に、モータ側の三極の内側導電部材（エナメル線）を端子６０の内側接続部と接続するに当たっては、エナメル線の先端に設けられたピン端子６０が、内側接続部であるソケット端子２０Ａに対して挿入され、インバータ側の三極の外側導電部材（バスバー）を、対応する端子６０の外側接続部１１と接続するに当たっては、ボルト締めにより接続される。併せて、モータとインバータとが直結された形態を採る。
【００３８】
この実施形態２によれば、実施形態１と同様に、端子台Ｔ１に装着された端子６０における内側接続部に対して、モータ側の内側導電部材を接続する場合の作業性の向上と、省スペース化を図ることができる。
それに加え、端子台Ｔ１に備えた端子６０について、振動吸収部である柔軟導体６２が設けられているから、内側導電部材または外側導電部材に振動が作用した場合に、同振動が柔軟導体６２で吸収され、反対の導電部材側に振動が及ぶことが抑えられる。
【００３９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、内側導電部材の先端に丸ピン端子を設けた場合を例示したが、真円以外の異形断面のピン端子としてもよく、その場合は、端子台に備えた端子の内側接続部であるソケット端子には、上記ピン端子が緊密に嵌合される断面形状を備えた筒形のソケット端子とすればよい。
（２）上記実施形態では、ハウジングに開口する端子挿入口は、ハウジング本体とカバーとに分けて設けるようにしたが、いずれか一方に設けるようにしてもよい。
（３）上記実施形態では、端子はハウジング本体をモールド成形することに伴い同ハウジング本体に対して一体的に装着した構造としたが、ハウジングに対して圧入等により後から組み付けるものであってもよい。
【００４０】
（４）上記実施形態では、端子台を、モータケース、インバータケース以外の他の機器のケースに装着した場合を例示したが、端子台は例えばモータケースに設けてもよく、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
（５）上記実施形態では、モータとインバータとがいわゆる直結された形式のものを例示したが、個別設置される形式のものにも、本発明は同様に適用することができる。
（６）本発明は、モータとインバータに限らず、２つの電気機器からそれぞれ延出して設けられた導電部材同士を電気接続する端子台全般に広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４１】
Ｔ，Ｔ１…端子台
１…ミッションケース
２…ケース上壁
３…貫通孔
１０…端子
１１…外側接続部
１２…挿通孔
２０，２０Ａ…ソケット端子（内側接続部）
３０…ハウジング
３１…ハウジング本体
４５…端子挿入口
４６…誘い込み部
５０…カバー
６０…端子
６２…柔軟導体（振動吸収部）
ｐ…丸ピン端子（ピン端子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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