(57)【要約】【課題】光源部に過電流が流れるのを抑制可能な点灯装置およびそれを用いた照明器具を提供する。【解決手段】点灯装置１０は、ＬＥＤ素子を有する光源部２０を着脱可能なものである。また、点灯装置１０は、直流電源部１からの直流電圧を所定の直流電圧に変換する電圧変換部２と、光源部２０に印加される上記所定の直流電圧を検知する検知部４と、光源部２０に流れる電流Ｉｆが一定となるように電圧変換部２を制御する制御部３と、検知部４の出力電圧ＶAが予め設定された第１の基準電圧ＶS以上であるか否かを判定する判定部５とを備える。第１の基準電圧ＶSは、検知部４の出力電圧ＶAよりも規定電圧だけ大きな電圧に設定されると共に、検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動するように設定される。制御部３は、判定部５により検知部４の出力電圧ＶAが第１の基準電圧ＶS以上であると判定されたときに、電圧変換部２の動作を停止させる。【選択図】図１
2014110231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤ素子を有する光源部を点灯対象として着脱可能な点灯装置であって、直流電源部からの直流電圧を所定の直流電圧に変換する電圧変換部と、前記光源部に印加される前記所定の直流電圧を検知する検知部と、前記光源部に流れる電流が一定となるように前記電圧変換部を制御する制御部と、前記検知部の出力電圧が予め設定された第１の基準電圧以上であるか否かを判定する判定部とを備え、前記第１の基準電圧は、前記検出部の前記出力電圧よりも規定電圧だけ大きな電圧に設定されるとともに、前記出力電圧の変動よりも遅れて変動するように設定されており、前記制御部は、前記判定部により前記検知部の前記出力電圧が前記第１の基準電圧以上であると判定されたときに、前記電圧変換部の動作を停止させることを特徴とする点灯装置。
【請求項２】
定格電圧が異なる複数種の前記光源部を適合可能であることを特徴とする請求項１記載の点灯装置。
【請求項３】
前記光源部が、複数の前記ＬＥＤ素子を直並列に接続したＬＥＤユニットを有しており、少なくとも２つの前記ＬＥＤユニットが直列接続された前記光源部を適合可能であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の点灯装置。
【請求項４】
前記第１の基準電圧は、前記電圧変換部から前記所定の直流電圧が出力され規定時間が経過するまでの間、前記所定の直流電圧よりも大きな電圧となるように設定されてなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項５】
前記判定部には、前記所定の直流電圧よりも大きな一定の電圧である第２の基準電圧が予め設定されており、前記判定部は、前記検知部の前記出力電圧が前記第２の基準電圧以上であるか否かを判定し、前記制御部は、前記判定部により前記検知部の前記出力電圧が前記第２の基準電圧以上であると判定されたときに、前記電圧変換部の動作を停止させることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項６】
前記光源部と、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の点灯装置とを備えてなることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点灯装置およびそれを用いた照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数個のＬＥＤが直列接続されたＬＥＤユニットを駆動するＬＥＤ駆動装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１には、図１４に示す構成を有するＬＥＤ駆動装置６０が記載されている。
【０００４】
ＬＥＤ駆動装置６０は、直流電源６１と、ＬＥＤユニット６２が着脱可能に接続される接続手段６３と、直流電源６１から供給される直流電源電力に対して電力変換を行う直流−直流変換手段６４とを備えている。また、ＬＥＤ駆動装置６０は、直流−直流変換手段６４を制御する制御手段６５と、ＬＥＤユニット６２が接続手段６３に接続されているか接続手段６３から外れたかを判別する無負荷判別手段６６とを備えている。
【０００５】
無負荷判別手段６６は、直流−直流変換手段６４の平滑コンデンサ７１に並列接続された２つの抵抗器７３，７４の直列回路と、２つの抵抗器７３，７４による分圧電圧の大きさを検出する検出部７５とを備えている。
【０００６】
また、ＬＥＤ駆動装置６０は、平滑コンデンサ７１を放電するための放電経路となる放電手段６７と、放電手段６７のスイッチング素子７２のオンオフを切り替えるオンオフ切替手段６８とを備えている。なお、特許文献１には、ＬＥＤユニット６２が、複数個のＬＥＤ６９を直列接続したものである旨が記載されている。また、特許文献１には、ＬＥＤユニット６２の特性を、各ＬＥＤ６９の仕様や組み合わせによって、自由に変えてもよい旨が記載されている。
【０００７】
ＬＥＤ駆動装置６０では、ＬＥＤユニット６２が接続手段６３から外れると、直流−直流変換手段６４の出力電圧Ｖoutが上昇する。また、ＬＥＤ駆動装置６０では、出力電圧Ｖoutが検出部７５に予め設定された上限閾値電圧に達したとき、制御手段６５が、直流−直流変換手段６４を停止する。このとき、ＬＥＤ駆動装置６０では、オンオフ切替手段６８が、スイッチング素子７２をオフ状態からオン状態に切り替える。なお、特許文献１には、上限閾値電圧が、ＬＥＤユニット６２の定常時の定格電圧よりも高い電圧に設定されている旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−５５８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のＬＥＤ駆動装置６０では、ＬＥＤユニット６２が接続手段６３から外れると、オンオフ切替手段６８が、スイッチング素子７２をオフ状態からオン状態に切り替える。また、ＬＥＤ駆動装置６０では、スイッチング素子７２がオフ状態からオン状態になると、平滑コンデンサ７１が放電する。これにより、ＬＥＤ駆動装置６０では、ＬＥＤユニット６２が接続手段６３から外れた時に、直流−直流変換手段６４の出力電圧Ｖoutを低下させることができるので、ＬＥＤユニット６２が再び接続された時、ＬＥＤユニット６２に過電流が流れるのを防止することができる。
【００１０】
しかしながら、上述のＬＥＤ駆動装置６０では、上限閾値電圧を、ＬＥＤユニット６２の定常時の定格電圧よりも高い電圧に設定している。そのため、ＬＥＤ駆動装置６０では、ＬＥＤユニット６２の定格電圧よりも相対的に低い定格電圧を有するＬＥＤユニットを点灯させる場合、このＬＥＤユニットが接続手段６３から外れると、スイッチング素子７２がオフ状態からオン状態になるまで時間がかかる。そして、上述のＬＥＤ駆動装置６０では、ＬＥＤユニット６２の定格電圧よりも相対的に低い定格電圧を有するＬＥＤユニットが再び接続された時、このＬＥＤユニットに過電流が流れる可能性がある。
【００１１】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、光源部に過電流が流れるのを抑制可能な点灯装置およびそれを用いた照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の点灯装置は、ＬＥＤ素子を有する光源部を点灯対象として着脱可能な点灯装置であって、直流電源部からの直流電圧を所定の直流電圧に変換する電圧変換部と、前記光源部に印加される前記所定の直流電圧を検知する検知部と、前記光源部に流れる電流が一定となるように前記電圧変換部を制御する制御部と、前記検知部の出力電圧が予め設定された第１の基準電圧以上であるか否かを判定する判定部とを備え、前記第１の基準電圧は、前記検出部の前記出力電圧よりも規定電圧だけ大きな電圧に設定されるとともに、前記出力電圧の変動よりも遅れて変動するように設定されており、前記制御部は、前記判定部により前記検知部の前記出力電圧が前記第１の基準電圧以上であると判定されたときに、前記電圧変換部の動作を停止させることを特徴とする。
【００１３】
この点灯装置において、定格電圧が異なる複数種の前記光源部を適合可能であることが好ましい。
【００１４】
この点灯装置において、前記光源部が、複数の前記ＬＥＤ素子を直並列に接続したＬＥＤユニットを有しており、少なくとも２つの前記ＬＥＤユニットが直列接続された前記光源部を適合可能であることが好ましい。
【００１５】
この点灯装置において、前記第１の基準電圧は、前記電圧変換部から前記所定の直流電圧が出力され規定時間が経過するまでの間、前記所定の直流電圧よりも大きな電圧となるように設定されてなることが好ましい。
【００１６】
この点灯装置において、前記判定部には、前記所定の直流電圧よりも大きな一定の電圧である第２の基準電圧が予め設定されており、前記判定部は、前記検知部の前記出力電圧が前記第２の基準電圧以上であるか否かを判定し、前記制御部は、前記判定部により前記検知部の前記出力電圧が前記第２の基準電圧以上であると判定されたときに、前記電圧変換部の動作を停止させることが好ましい。
【００１７】
本発明の照明器具は、前記光源部と、前記点灯装置とを備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の点灯装置においては、光源部に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【００１９】
本発明の照明器具においては、光源部に過電流が流れるのを抑制可能な点灯装置を用いた照明器具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１の点灯装置の概略回路図である。
【図２】実施形態１の点灯装置における各出力信号の説明図である。
【図３】比較例の点灯装置の概略回路図である。
【図４】比較例の点灯装置における各出力信号の説明図である。
【図５】比較例の点灯装置における各出力信号の他の説明図である。
【図６】実施形態１の照明器具の概略断面図である。
【図７】実施形態２の点灯装置の概略回路図である。
【図８】実施形態３の点灯装置の概略回路図である。
【図９】実施形態３の点灯装置における各出力信号の説明図である。
【図１０】実施形態４の点灯装置の概略回路図である。
【図１１】実施形態４の点灯装置における各出力信号の説明図である。
【図１２】実施形態４の点灯装置における各出力信号の他の説明図である。
【図１３】実施形態５の点灯装置の概略回路図である。
【図１４】従来例のＬＥＤ駆動装置の概略回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（実施形態１）
以下、本実施形態の点灯装置について、図１および図２を参照しながら説明する。
【００２２】
本実施形態の点灯装置１０は、例えば、ＬＥＤ素子（図示せず）を有する光源部２０を点灯させるものである。
【００２３】
光源部２０は、複数個のＬＥＤ素子を有している。複数個のＬＥＤ素子の接続関係は、直列接続としているが、並列接続であってもよいし、直列接続と並列接続とを組み合わせた接続であってもよい。なお、本実施形態では、ＬＥＤ素子の個数を複数個としているが、１個であってもよい。
【００２４】
点灯装置１０は、直流電源部１からの直流電圧を所定の直流電圧に変換する電圧変換部２と、光源部２０に印加される上記所定の直流電圧を検知する検知部４と、光源部２０に流れる電流Ｉｆが一定となるように電圧変換部２を制御する制御部３とを備えている。なお、本実施形態では、直流電源部１を構成要件として含まない。また、直流電源部１は、例えば、交流電源からの交流電圧を整流する整流回路と、この整流回路により整流された電圧を昇圧する昇圧チョッパ回路からなる力率改善回路とで構成すればよい。
【００２５】
電圧変換部２としては、例えば、降圧チョッパ回路を採用することができる。この電圧変換部２は、スイッチング素子Ｑ１と、ダイオードＤ１と、インダクタＬ１と、平滑用のコンデンサＣ１と、スイッチング素子Ｑ１を駆動する駆動回路６とを有している。
【００２６】
スイッチング素子Ｑ１としては、例えば、パワーＭＯＳＦＥＴを用いている。
【００２７】
スイッチング素子Ｑ１の一方の主端子（本実施形態では、ドレイン端子）は、直流電源部１の高電位側に接続されている。スイッチング素子Ｑ１の制御端子（本実施形態では、ゲート端子）は、駆動回路６に接続されている。スイッチング素子Ｑ１の他方の主端子（本実施形態では、ソース端子）は、ダイオードＤ１のカソード側に接続されている。ダイオードＤ１のアノード側は、直流電源部１の低電位側に接続されている。直流電源部１の低電位側は、接地されている。
【００２８】
インダクタＬ１の一端は、スイッチング素子Ｑ１のソース端子とダイオードＤ１のカソード側との接続点に接続されている。インダクタＬ１の他端は、コンデンサＣ１の高電位側に接続されている。コンデンサＣ１の低電位側は、抵抗Ｒ１を介してダイオードＤ１のアノード側に接続されている。
【００２９】
コンデンサＣ１の両端間には、第１のコネクタＣＮ１が電気的に接続されている。ここにおいて、光源部２０には、第１のコネクタＣＮ１に着脱自在に接続可能な第２のコネクタＣＮ２が電気的に接続されている。本実施形態では、第１のコネクタＣＮ１と第２のコネクタＣＮ２とが電気的および機械的に接続されることによって、点灯装置１０と光源部２０とが電気的に接続される。また、本実施形態では、第１のコネクタＣＮ１と第２のコネクタＣＮ２との電気的および機械的な接続が解除されることによって、点灯装置１０と光源部２０との電気的な接続が解除される。これにより、本実施形態の点灯装置１０は、光源部２０を着脱可能となる。なお、本実施形態の点灯装置では、第１のコネクタＣＮ１を構成要件として含む。
【００３０】
検知部４は、例えば、抵抗分圧回路により構成することができる。抵抗分圧回路としては、例えば、抵抗Ｒ２および抵抗Ｒ３の直列回路と、抵抗Ｒ４とで構成すればよい。
【００３１】
抵抗Ｒ２の一端は、コンデンサＣ１の高電位側と第１のコネクタＣＮ１の高電位側との接続点に接続されている。抵抗Ｒ２の他端は、抵抗Ｒ３の一端に接続されている。抵抗Ｒ３の他端は、抵抗Ｒ４の一端に接続されている。抵抗Ｒ４の他端は、接地されている。これにより、検知部４は、電圧変換部２により変換された上記所定の直流電圧を抵抗分圧することが可能となる。
【００３２】
制御部３は、駆動回路６を制御する制御用ＩＣ１２を有している。
【００３３】
制御用ＩＣ１２は、駆動回路６に接続されている。また、制御用ＩＣ１２は、抵抗Ｒ５を介して、１次巻線を構成するインダクタＬ１に対応する２次巻線Ｌ２の一端に接続されている。２次巻線Ｌ２の他端は、ダイオードＤ１のアノード側に接続されている。これにより、制御用ＩＣ１２は、インダクタＬ１に流れる電流を検知することが可能となる。制御用ＩＣ１２は、インダクタＬ１に流れる電流の電流値がゼロのときに、駆動回路６がスイッチング素子Ｑ１をオンするように駆動回路６を制御する。
【００３４】
また、制御用ＩＣ１２は、抵抗Ｒ６を介して、コンデンサＣ１の低電位側と抵抗Ｒ１との接続点に接続されている。本実施形態では、抵抗Ｒ１が、スイッチング素子Ｑ１に流れる電流を電流電圧変換して電圧を検知するための抵抗を構成している。制御用ＩＣ１２は、抵抗Ｒ１により電流電圧変換された電圧が入力されることによって、スイッチング素子Ｑ１に流れる電流を検知することが可能となる。
【００３５】
また、制御用ＩＣ１２は、抵抗Ｒ７を介して、直流電源Ｅ１のプラス側に接続されている。直流電源Ｅ１のマイナス側は、接地されている。本実施形態では、抵抗Ｒ７と、直流電源Ｅ１とが、スイッチング素子Ｑ１をオフするための閾値電圧を設定する第１の設定部７を構成している。また、本実施形態では、制御用ＩＣ１２に、第１の設定部７により設定された閾値電圧が入力される。直流電源Ｅ１は、出力電圧を可変とするものである。
【００３６】
制御用ＩＣ１２は、抵抗Ｒ１により電流電圧変換された電圧が閾値電圧に達したとき、駆動回路６がスイッチング素子Ｑ１をオフするように、駆動回路６を制御する。
【００３７】
制御部３は、駆動回路６によりスイッチング素子Ｑ１をオンオフすることによって、光源部２０に流れる電流Ｉｆを略一定にすることが可能となる。
【００３８】
また、点灯装置１０は、検知部４からの出力電圧ＶAが予め設定された第１の基準電圧ＶS以上であるか否かを判定する判定部５を備えている。
【００３９】
判定部５は、コンパレータＣＰ１と、第１の基準電圧ＶSを設定する第２の設定部８と、抵抗Ｒ８とを有している。
【００４０】
コンパレータＣＰ１の出力端子は、抵抗Ｒ８を介して、制御用ＩＣ１２と抵抗Ｒ７との接続点に接続されている。コンパレータＣＰ１の反転入力端子は、抵抗Ｒ２および抵抗Ｒ３の直列回路と抵抗Ｒ４との接続点に接続されている。コンパレータＣＰ１の非反転入力端子は、第２の設定部８に接続されている。
【００４１】
第２の設定部８は、３個の抵抗Ｒ９〜Ｒ１１と、コンデンサＣ２とを有している。
【００４２】
抵抗Ｒ９の一端は、抵抗Ｒ４の一端に接続されている。抵抗Ｒ９の他端は、抵抗Ｒ１０を介してリファレンス電圧Ｖrefにプルアップされている。なお、本実施形態では、リファレンス電圧Ｖrefを、例えば、直流電源部１より出力された直流電圧から生成する。
【００４３】
抵抗Ｒ１１の一端は、抵抗Ｒ９と抵抗Ｒ１０の接続点に接続されている。抵抗Ｒ１１の他端は、抵抗Ｒ４の他端に接続されている。また、抵抗Ｒ１１の一端は、コンデンサＣ２の高電位側に接続されている。コンデンサＣ２の低電位側は、抵抗Ｒ１１の他端に接続されている。また、コンデンサＣ２の高電位側は、コンパレータＣＰ１の非反転入力端子に接続されている。
【００４４】
第１の基準電圧ＶSは、検知部４の出力電圧ＶAよりも第１の規定電圧だけ大きな電圧に設定される。本実施形態では、第１の規定電圧を、例えば、検知部４の出力電圧ＶAの５％の電圧に設定する。すなわち、第１の基準電圧ＶSは、〔検知部４の出力電圧ＶA＋（検知部４の出力電圧ＶAの５％の電圧）〕となるように設定される。なお、本実施形態では、第１の規定電圧を、検知部４の出力電圧ＶAの５％の電圧に設定しているが、これに限らず、例えば、検知部４の出力電圧ＶAの１％〜１０％の電圧に設定してもよい。
【００４５】
ところで、本実施形態の点灯装置１０では、例えば、光源部２０が点灯している状態で第１のコネクタＣＮ１と第２のコネクタＣＮ２との接触不良によって、光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除された時（図２中のｔ２の時点）、点灯装置１０の出力端側が無負荷状態となる。また、本実施形態の点灯装置１０では、この点灯装置１０の出力端側が無負荷状態となると、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇する。そして、本実施形態の点灯装置１０では、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇すると、検知部４の出力電圧ＶAと第１の基準電圧ＶSがそれぞれ上昇する。なお、図２中のｔ１は、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始する時点を表している。
【００４６】
本実施形態の点灯装置１０では、光源部２０が点灯している状態で光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除された時、第１の基準電圧ＶSが上昇する時間は、検知部４の出力電圧ＶAが上昇する時間よりも長くなるように設定される。言い換えれば、本実施形態の点灯装置１０では、光源部２０が点灯している状態で光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除された時、第１の基準電圧ＶSが、検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動するように設定される。要するに、第１の基準電圧ＶSは、検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動するように設定される。具体的に説明すると、本実施形態では、第１の基準電圧ＶSが検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動するように、判定部５の時定数を、電圧変換部２と制御部３との時定数よりも大きく設定している。本実施形態では、判定部５の時定数を、例えば、各抵抗Ｒ９〜Ｒ１１とコンデンサＣ２とで決まる時定数としている。また、本実施形態では、電圧変換部２の時定数を、例えば、インダクタＬ１とコンデンサＣ１とで決まる時定数としている。さらに、本実施形態では、制御部３の時定数が、制御用ＩＣ１２の応答速度に依存する。
【００４７】
本実施形態の点灯装置１０では、第１の基準電圧ＶSを検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動させるので、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始した時（図２中のｔ１の時点）、検知部４の出力電圧ＶAが第１の基準電圧ＶSよりも大きくなる期間がある。そのため、本実施形態の点灯装置１０では、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始してから、第１の基準電圧ＶSが検知部４の出力電圧ＶAよりも第１の規定電圧だけ大きな電圧となるまでの間、制御部３が判定部５の判定結果を無視する。
【００４８】
コンパレータＣＰ１の反転入力端子には、検知部４の出力電圧ＶAが入力される。コンパレータＣＰ１の非反転入力端子には、第２の設定部８により設定された第１の基準電圧ＶSが入力される。
【００４９】
コンパレータＣＰ１は、反転入力端子に入力された検知部４の出力電圧ＶAと、非反転入力端子に入力された第１の基準電圧ＶSとを比較する。また、コンパレータＣＰ１は、検知部４の出力電圧ＶAが第１の基準電圧ＶS以上であるときに、コンパレータＣＰ１の出力をハイレベルからローレベルにする。
【００５０】
本実施形態の点灯装置１０では、コンパレータＣＰ１の出力がハイレベルからローレベルになると、制御用ＩＣ１２に入力された閾値電圧が低下する。制御用ＩＣ１２は、第１の設定部７により設定された閾値電圧が予め設定された第１の設定電圧以下になると、制御用ＩＣ１２の出力をローレベルに固定する。
【００５１】
また、本実施形態の点灯装置１０では、制御用ＩＣ１２の出力がローレベルに固定されると、駆動回路６によりスイッチング素子Ｑ１がオフ状態を維持する。これにより、制御部３は、判定部５により検知部４の出力電圧ＶAが第１の基準電圧ＶS以上であると判定されたときに、電圧変換部２の動作を停止させることが可能となる。
【００５２】
ところで、本願発明者らは、図３に示す構成を有する比較例の点灯装置１１を考えた。この点灯装置１１は、本実施形態の点灯装置１０と同様に、光源部２０を点灯させるものである。なお、以下では、比較例の点灯装置１１において、本実施形態の点灯装置１０と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を適宜省略する。
【００５３】
比較例の点灯装置１１は、電圧変換部２と、検知部４と、光源部２０に流れる電流Ｉｆが一定となるように電圧変換部２を制御する制御部１３と、検知部４の出力電圧ＶAが予め設定された比較電圧ＶT以上であるか否かを判定する判定部１５とを備えている。
【００５４】
制御部１３は、駆動回路６を制御する制御回路１４を有している。
【００５５】
制御回路１４は、抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１の低電位側との接続点に接続されている。また、制御回路１４は、抵抗Ｒ１により電流電圧変換された電圧が入力されることによって、スイッチング素子Ｑ１に流れる電流を検知する。
【００５６】
また、制御回路１４は、駆動回路６に接続されている。この制御回路１４は、抵抗Ｒ１により電流電圧変換された電圧が予め設定された第２の設定電圧となるように、スイッチング素子Ｑ１のオンオフを制御するためのスイッチング信号を駆動回路６へ出力する。駆動回路６は、制御回路１４からのスイッチング信号に従ってスイッチング素子Ｑ１をオンオフする。これにより、制御部１３は、光源部２０に流れる電流Ｉｆを略一定にすることが可能となる。
【００５７】
また、制御回路１４は、コンパレータＣＰ１の出力端子に接続されている。
【００５８】
判定部１５は、コンパレータＣＰ１と、比較電圧ＶTを設定する第３の設定部１６とを有している。
【００５９】
第３の設定部１６は、直流電源Ｅ２を有している。直流電源Ｅ２のプラス側は、コンパレータＣＰ１の非反転入力端子に接続されている。また、直流電源Ｅ２のマイナス側は、接地されている。直流電源Ｅ２は、出力電圧を可変とするものである。
【００６０】
コンパレータＣＰ１の非反転入力端子には、第３の設定部１６により設定された比較電圧ＶTが入力される。
【００６１】
コンパレータＣＰ１は、反転入力端子に入力された検知部４の出力電圧ＶAと、非反転入力端子に入力された比較電圧ＶTとを比較する。また、コンパレータＣＰ１は、検知部４の出力電圧ＶAが比較電圧ＶT以上であるときに、コンパレータＣＰ１の出力をハイレベルからローレベルにする。
【００６２】
制御回路１４は、コンパレータＣＰ１の出力がハイレベルからローレベルになると、駆動回路６によりスイッチング素子Ｑ１がオフ状態を維持する。これにより、制御部１３は、判定部１５により検知部４の出力電圧ＶAが比較電圧ＶT以上であると判定されたときに、電圧変換部２の動作を停止させることが可能となる。
【００６３】
ところで、比較例の点灯装置１１では、光源部２０が点灯を開始する時に電圧変換部２の動作を誤って停止するのを防ぐために、比較電圧ＶTを、点灯装置１１の出力電圧Ｖoutよりも大きな電圧に設定してある（図４参照）。なお、図４中のｔ１は、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始する時点を表している。
【００６４】
本願発明者らは、光源部２０が点灯を開始する時に電圧変換部２の動作を誤って停止する可能性がある場合として、例えば、ＬＥＤ素子の順電圧（順方向電圧）のばらつきが大きい場合を考えた。この場合は、比較電圧ＶTを、ＬＥＤ素子の順電圧のばらつきの上限値を考慮して設定すればよい。また、本願発明者らは、光源部２０が点灯を開始する時に電圧変換部２の動作を誤って停止する可能性がある場合として、例えば、順電圧が異なる複数種のＬＥＤ素子を採用する場合を考えた。この場合は、比較電圧ＶTを、複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧を考慮して設定すればよい。さらに、本願発明者らは、光源部２０が点灯を開始する時に電圧変換部２の動作を誤って停止する可能性がある場合として、例えば、複数個（例えば、Ｎ個：Ｎ≧２）のＬＥＤ素子に上記所定の直流電圧を直列的に印加する場合を考えた。この場合は、比較電圧ＶTを、Ｎ個のＬＥＤ素子における合計の順電圧を考慮して設定すればよい。すなわち、比較例の点灯装置１１では、これらの場合を考慮して、比較電圧ＶTを、点灯装置１１の出力電圧Ｖoutよりも大きな電圧に設定してある。
【００６５】
比較例の点灯装置１１では、光源部２０が点灯状態のときに光源部２０と点灯装置１１との電気的な接続が解除されると（図４中のｔ２の時点）、点灯装置１１の出力電圧Ｖoutは、検知部４の出力電圧ＶAが比較電圧ＶTに達するまで、上昇する。そして、比較例の点灯装置１１では、点灯装置１１の出力電圧Ｖoutが上昇した時に光源部２０と点灯装置１１とが再び電気的に接続されると（図４中のｔ４の時点）、光源部２０に過電流が流れる可能性がある。
【００６６】
また、比較例の点灯装置１１では、例えば、順電圧のばらつきの下限値の順電圧を有するＬＥＤ素子を用いた光源部（図示せず）を点灯させる場合、上記光源部が点灯状態のときに上記光源部と点灯装置１１との電気的な接続が解除されると（図５中のｔ２の時点）、点灯装置１１の出力電圧Ｖoutが、光源部２０を点灯させる場合に比べて、急峻に上昇する。そのため、比較例の点灯装置１１では、点灯装置１１の出力電圧Ｖoutが上昇した時に上記光源部と点灯装置１１とが再び電気的に接続されると（図５中のｔ５の時点）、上記光源部に比較的大きな過電流が流れる可能性がある。なお、図５中のｔ１は、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始する時点を表している。
【００６７】
これに対して、本実施形態の点灯装置１０では、第２の設定部８により設定される第１の基準電圧ＶSを、検知部４の出力電圧ＶAよりも第１の規定電圧だけ大きな電圧に設定している。そのため、本実施形態の点灯装置１０では、仮に、光源部２０が点灯状態のときに光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇するのを低減することが可能となる。よって、本実施形態の点灯装置１０では、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇した時に、光源部２０と点灯装置１０とが再び電気的に接続されたとしても（図２中のｔ３の時点）、比較例の点灯装置１１に比べて、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【００６８】
また、本実施形態の点灯装置１０では、上記光源部を点灯させる場合、仮に、上記光源部が点灯状態のときに上記光源部と点灯装置１０との電気的な接続が解除されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇するのを低減することが可能となる。よって、本実施形態の点灯装置１０では、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇した時に、上記光源部と点灯装置１０とが再び電気的に接続されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、上記光源部に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。つまり、本実施形態の点灯装置１０では、定格電圧が異なる光源部２０を点灯させる場合であっても、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。要するに、本実施形態の点灯装置１０では、図１４に示す構成を有する従来例のＬＥＤ駆動装置６０に比べて、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【００６９】
本願発明者らは、本実施形態の点灯装置１０において、複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も小さな順電圧を考慮する場合であっても、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となることを実験により確認している。また、本願発明者らは、本実施形態の点灯装置１０において、（Ｎ−１）個のＬＥＤ素子における合計の順電圧を考慮する場合であっても、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となることを実験により確認している。
【００７０】
また、本実施形態の点灯装置１０では、第２の設定部８により設定される第１の基準電圧ＶSを、検知部４の出力電圧ＶAよりも第１の規定電圧だけ大きな電圧に設定するとともに、検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動するように設定している。そのため、本実施形態の点灯装置１０では、光源部２０が点灯を開始する時に、電圧変換部２の動作を誤って停止するのを防ぐことが可能となる。また、本実施形態の点灯装置１０では、定格電圧が異なる上記光源部を点灯させる場合であっても、上記光源部が点灯を開始する時に、電圧変換部２の動作を誤って停止するのを防ぐことが可能となる。
【００７１】
また、本実施形態の点灯装置１０は、複数個のＬＥＤ素子が直並列に接続されたＬＥＤユニット（図示せず）を点灯可能としてもよい。この場合、本実施形態の点灯装置１０では、少なくとも２つのＬＥＤユニットが直列接続された光源部２０に適合可能であることが好ましい。これにより、本実施形態の点灯装置１０では、仮に、光源部２０が点灯状態のときに光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇するのを低減することが可能となる。よって、本実施形態の点灯装置１０では、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇した時に、光源部２０と点灯装置１０とが再び電気的に接続されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【００７２】
なお、本実施形態の点灯装置１０では、直流電源部１を構成要件として含めていないが、直流電源部１を構成要件として含めてもよい。また、本実施形態では、直流電源部１を、交流電源と整流回路と力率改善回路とで構成しているが、これに限らず、例えば、直流電源、蓄電池、太陽電池などで構成してもよい。
【００７３】
以上説明した本実施形態の点灯装置１０は、ＬＥＤ素子を有する光源部２０を点灯対象として着脱可能な点灯装置である。また、本実施形態の点灯装置１０は、直流電源部１からの直流電圧を上記所定の直流電圧に変換する電圧変換部２と、光源部２０に印加される上記所定の直流電圧を検知する検知部４とを備えている。また、本実施形態の点灯装置１０は、光源部２０に流れる電流Ｉｆが一定となるように電圧変換部２を制御する制御部３と、検知部４の出力電圧ＶAが予め設定された第１の基準電圧ＶS以上であるか否かを判定する判定部５とを備えている。また、本実施形態の点灯装置１０では、第１の基準電圧ＶSが、検知部４の出力電圧ＶAよりも規定電圧（第１の規定電圧）だけ大きな電圧に設定されるとともに、検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動するように設定される。そして、本実施形態の点灯装置１０では、制御部３が、判定部５により検知部４の出力電圧ＶAが第１の基準電圧ＶSであると判定されたときに、電圧変換部２の動作を停止させる。これにより、本実施形態の点灯装置１０では、仮に、光源部２０が点灯状態のときに光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇するのを低減することが可能となる。そして、本実施形態の点灯装置１０では、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇した時に、光源部２０と点灯装置１０とが再び電気的に接続されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【００７４】
また、本実施形態の点灯装置１０では、第１の基準電圧ＶSが、検知部４の出力電圧ＶAよりも第１の規定電圧だけ大きな電圧に設定されるとともに、検知部４の出力電圧ＶAの変動よりも遅れて変動するように設定される。これにより、本実施形態の点灯装置１０では、定格電圧が異なる複数類の光源部２０を点灯させる場合であっても、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【００７５】
以下、本実施形態の点灯装置１０を用いた照明器具の一例について、図６に基づいて説明する。
【００７６】
本実施形態の照明器具３０は、例えば、天井材４０に埋め込み配置されるものである。この照明器具３０は、上述の光源部２０と、上述の点灯装置１０と、点灯装置１０を収納する箱状（本実施形態では、矩形箱状）の筐体３１とを備えている。
【００７７】
筐体３１の材料としては、例えば、金属（例えば、鉄、アルミニウム、ステンレス）などを採用することができる。本実施形態では、筐体３１を、天井材４０の一表面側（図６では、上面側）に配置してある。また、本実施形態では、筐体３１と天井材４０との間に、筐体３１と天井材４０との間を規定の距離に保つためのスペーサ３２を介在させてある。
【００７８】
筐体３１の一側壁（図６では、左側壁）には、点灯装置１０に電気的に接続された第１の接続線３３を導出するための第１の導出孔（図示せず）が、形成されている。点灯装置１０は、第１の接続線３３を介して、第１のコネクタＣＮ１と電気的に接続されている。
【００７９】
光源部２０は、上述の複数個のＬＥＤ素子２１と、これら複数個のＬＥＤ素子２１が実装された実装基板２２とを有している。
【００８０】
実装基板２２としては、例えば、金属ベースプリント配線板などを採用することができる。本実施形態では、実装基板２２の外周形状を、例えば、円形状としている。
【００８１】
実装基板２２は、第２の接続線２５を介して、第２のコネクタＣＮ２と電気的に接続されている。実装基板２２の一面側（図６では、下面側）には、複数個のＬＥＤ素子２１が実装されている。なお、図６では、複数個のＬＥＤ素子２１のうち３個のＬＥＤ素子２１が見えている。
【００８２】
また、照明器具３０は、実装基板２２が取り付けられる有底筒状（本実施形態では、有底円筒状）の器具本体２３を備えている。
【００８３】
器具本体２３の材料としては、例えば、金属（例えば、鉄、アルミニウム、ステンレス）などを採用することができる。
【００８４】
器具本体２３の底壁２３ａには、実装基板２２に電気的に接続された第２の接続線２５を導出するための第２の導出孔（図示せず）が、形成されている。ここにおいて、本実施形態では、実装基板２２の平面サイズを、器具本体２３の開口サイズよりも若干小さく設定してある。
【００８５】
本実施形態の照明器具３０では、器具本体２３の底壁２３ａの内側に、上述の実装基板２２が配置されている。また、本実施形態では、器具本体２３の底壁２３ａに、実装基板２２が取り付けられている。また、本実施形態では、実装基板２２を器具本体２３の底壁２３ａに取り付ける手段として、例えば、電気絶縁性および熱伝導性を有する接着シート（図示せず）などを用いている。
【００８６】
器具本体２３の側壁２３ｂの下端部には、側方へ延設された鍔部２３ｃが設けられている。また、器具本体２３の側壁２３ｂの下端部には、天井材４０に予め形成された埋込孔４０ａの周部を鍔部２３ｃとで挟持可能な一対の取付金具（図示せず）が、設けられている。本実施形態では、天井材４０の埋込孔４０ａの周部を上記一対の取付金具と鍔部２３ｃとで挟持することによって、器具本体２３を天井材４０に埋め込み配置することが可能となる。
【００８７】
また、照明器具３０は、器具本体２３の開口部を覆い各ＬＥＤ素子２１から放射された光を拡散する光拡散板２４を備えている。
【００８８】
光拡散板２４の材料としては、透光性材料（例えば、アクリル樹脂、ガラスなど）を採用することができる。本実施形態では、光拡散板２４の形状を、例えば、円板状としている。また、本実施形態では、器具本体２３の側壁２３ｂの下端部に、光拡散板２４が着脱自在に取り付けられている。
【００８９】
以上説明した本実施形態の照明器具３０は、上述の光源部２０と、上述の点灯装置１０とを備えている。これにより、本実施形態の照明器具３０では、光源部２０に過電流が流れるのを抑制可能な点灯装置１０を用いた照明器具を提供することができる。
【００９０】
（実施形態２）
本実施形態の点灯装置１０の基本構成は、実施形態１と同じであり、図７に示すように、実施形態１における第１の設定部７の代わりに、積分演算を行う積分回路からなる調光制御部１７を備えている点などが実施形態１と相違する。なお、本実施形態では、実施形態１と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を適宜省略する。
【００９１】
調光制御部１７は、３個の抵抗Ｒ１２〜Ｒ１４と、コンデンサＣ３と、オペアンプＯＰ１と、直流電源Ｅ３とを有している。
【００９２】
制御用ＩＣ１２と抵抗Ｒ８との間の給電路には、抵抗Ｒ１２が設けられている。
【００９３】
オペアンプＯＰ１の出力端子は、抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ８との接続点に接続されている。また、オペアンプＯＰ１の出力端子は、抵抗Ｒ１３を介して、オペアンプＯＰ１の反転入力端子に接続されている。抵抗Ｒ１３には、コンデンサＣ３が並列接続されている。
【００９４】
オペアンプＯＰ１の反転入力端子は、抵抗Ｒ１４を介して、抵抗Ｒ６における制御用ＩＣ１２との接続点側とは反対側に接続されている。オペアンプＯＰ１の非反転入力端子は、直流電源Ｅ３のプラス側に接続されている。直流電源Ｅ３のマイナス側は、接地されている。直流電源Ｅ３は、出力電圧を可変とするものである。
【００９５】
オペアンプＯＰ１の反転入力端子には、抵抗Ｒ１により電流電圧変換された電圧に対応する第１の電圧信号が入力される。オペアンプＯＰ１の非反転入力端子には、直流電源Ｅ３からの電圧に対応する第２の電圧信号が入力される。なお、本実施形態では、直流電源Ｅ３からの第２の電圧信号が、光源部２０を調光点灯させるための調光信号を構成している。以下、本実施形態では、説明の便宜上、直流電源Ｅ３からの第２の電圧信号を、直流電源Ｅ３からの調光信号と称する。
【００９６】
オペアンプＯＰ１は、オペアンプＯＰ１の反転入力端子に入力された第１の電圧信号の出力レベルと、オペアンプＯＰ１の非反転入力端子に入力された調光信号の出力レベルとの積分演算を行う。また、オペアンプＯＰ１は、積分演算を行った結果を出力信号として制御用ＩＣ１２へ出力する。なお、本実施形態では、制御用ＩＣ１２に入力された出力信号の出力レベルが、上記閾値電圧を構成している。
【００９７】
以下、本実施形態の点灯装置１０において、光源部２０を調光点灯させる動作について説明する。なお、本実施形態では、光源部２０を調光点灯させる動作の一例として、光源部２０の光出力を小さくする場合について説明する。また、本実施形態では、直流電源Ｅ３からの調光信号の出力レベルが小さく設定されているものとして説明する。
【００９８】
本実施形態の点灯装置１０では、オペアンプＯＰ１の反転入力端子に入力された第１の電圧信号の出力レベルが、直流電源Ｅ３からの調光信号の出力レベルよりも大きい場合、オペアンプＯＰ１からの出力信号の出力レベルが低下する。
【００９９】
制御用ＩＣ１２は、オペアンプＯＰ１からの出力信号の出力レベルが低下するので、駆動回路６によるスイッチング素子Ｑ１のオン期間を短くすることが可能となる。これにより、本実施形態の点灯装置１０では、光源部２０に流れる電流Ｉｆを小さくすることが可能となり、光源部２０の光出力を小さくすることが可能となる。言い換えれば、本実施形態の点灯装置１０では、光源部２０を調光点灯させることが可能となる。
【０１００】
なお、本実施形態の点灯装置１０を、実施形態１で説明した照明器具３０に用いてもよい。
【０１０１】
（実施形態３）
本実施形態の点灯装置１０の基本構成は、実施形態１と同じであり、図８に示すように、第２の設定部８の構成が異なる点などが実施形態１と相違する。なお、本実施形態では、実施形態１と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を適宜省略する。
【０１０２】
第２の設定部８は、例えば、マイクロコンピュータに適宜のプログラムを搭載することにより構成することができる。
【０１０３】
第２の設定部８は、コンパレータＣＰ１の非反転入力端子に接続されている。また、第２の設定部８は、抵抗Ｒ４の一端に接続されている。
【０１０４】
本実施形態の点灯装置１０では、実施形態１における制御部３の代わりに、比較例の点灯装置１１で説明した制御部１３を用いている。
【０１０５】
コンパレータＣＰ１の出力端子は、制御部１３の制御回路１４に接続されている。
【０１０６】
また、本実施形態の点灯装置１０では、第２の設定部８に、第１の基準電圧ＶSが予め記憶されている。具体的に説明すると、第２の設定部８には、検知部４の出力電圧ＶAに対応する第１の基準電圧ＶSがデータテーブルとして予め記憶されている。なお、本実施形態では、第２の設定部８に、検知部４の出力電圧ＶAに対応する第１の基準電圧ＶSがデータテーブルとして予め記憶しているが、これに限らず、例えば、第２の設定部８が、検知部４の出力電圧ＶAを順次検知し、検知した出力電圧ＶAに基づいて第１の基準電圧ＶSを生成するようにしてもよい。
【０１０７】
第２の設定部８は、第１の基準電圧ＶSに対応する第３の電圧信号を、コンパレータＣＰ１の非反転入力端子へ出力する。
【０１０８】
第１の基準電圧ＶSは、電圧変換部２から上記所定の直流電圧が出力され第１の規定時間Ｔ１（図９参照）が経過するまでの間、電圧変換部２により変換された上記所定の直流電圧よりも大きな電圧となるように設定される。具体的に説明すると、第１の基準電圧ＶSは、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始した時（図９中のｔ１の時点）から第１の規定時間Ｔ１が経過するまでの間、複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧よりも第２の規定電圧だけ大きな電圧に設定される。本実施形態では、第２の規定電圧を、例えば、複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧の５％の電圧に設定してある。すなわち、第１の基準電圧ＶSは、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始した時から第１の規定時間Ｔ１が経過するまでの間、〔複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧＋（複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧の５％の電圧）〕となるように設定される。これにより、本実施形態の点灯装置１０では、例えば、ＬＥＤ素子の順電圧のばらつきが大きい場合、光源部２０が点灯を開始する時に、電圧変換部２の動作を誤って停止するのを防ぐことが可能となる。なお、本実施形態では、第２の規定電圧を、複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧の５％の電圧に設定しているが、これに限らず、例えば、複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧の１％〜１０％の電圧に設定してもよい。
【０１０９】
また、第１の基準電圧ＶSは、スイッチング素子Ｑ１がオンオフを開始した時から第１の規定時間Ｔ１が経過した後に、検知部４の出力電圧ＶAよりも第１の規定電圧だけ大きな電圧に設定される。これにより、本実施形態の点灯装置１０では、仮に、光源部２０が点灯状態のときに光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除されたとしても（図９中のｔ２の時点）、比較例の点灯装置１１に比べて、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇するのを低減することが可能となる。
【０１１０】
また、第１の基準電圧ＶSは、検知部４の出力電圧ＶAが上昇すると（図９中のｔ２の時点）、第１の基準電圧ＶSが、出力電圧ＶAの上昇時間Ｔ２よりも長い時間である第２の規定時間Ｔ３の間隔で段階的に低下するように、設定される。
【０１１１】
コンパレータＣＰ１は、反転入力端子に入力された検知部４の出力電圧ＶAが第１の基準電圧ＶS以上であるときに（図９中のｔ６の時点）、コンパレータＣＰ１の出力をハイレベルからローレベルにする。
【０１１２】
制御回路１４は、コンパレータＣＰ１の出力がハイレベルからローレベルになると、駆動回路６によりスイッチング素子Ｑ１のオフ状態を維持する。これにより、制御部１３は、判定部５により検知部４の出力電圧ＶAが第１の基準電圧ＶS以上であると判定されたときに、電圧変換部２の動作を停止させることが可能となる。
【０１１３】
したがって、本実施形態の点灯装置１０では、仮に、光源部２０が点灯状態のときに光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇するのを低減することが可能となる。よって、本実施形態の点灯装置１０では、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇した時に、光源部２０と点灯装置１０とが再び電気的に接続されたとしても（図９中のｔ６の時点）、比較例の点灯装置１１に比べて、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【０１１４】
なお、本実施形態の点灯装置１０を、実施形態１で説明した照明器具３０に用いてもよい。
【０１１５】
（実施形態４）
本実施形態の点灯装置１０の基本構成は、実施形態３と同じであり、図１０に示すように、判定部５の構成が異なる点などが実施形態３と相違する。なお、本実施形態では、実施形態３と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を適宜省略する。
【０１１６】
判定部５は、２個のコンパレータＣＰ１，ＣＰ２と、第２の設定部８と、ＡＮＤ回路９とを有している。
【０１１７】
ＡＮＤ回路９の出力端子は、制御回路１４に接続されている。ＡＮＤ回路９の一方の入力端子は、コンパレータＣＰ１の出力端子に接続されている。ＡＮＤ回路９の他方の入力端子は、コンパレータＣＰ２の出力端子に接続されている。
【０１１８】
コンパレータＣＰ１の反転入力端子は、抵抗Ｒ２および抵抗Ｒ３の直列回路と抵抗Ｒ４との接続点に接続されている。コンパレータＣＰ１の非反転入力端子は、第２の設定部８に接続されている。
【０１１９】
コンパレータＣＰ２の反転入力端子は、抵抗Ｒ２および抵抗Ｒ３の直列回路と抵抗Ｒ４との接続点に接続されている。コンパレータＣＰ２の非反転入力端子は、第２の設定部８に接続されている。
【０１２０】
本実施形態の点灯装置１０では、第２の設定部８に、電圧変換部２により変換された上記所定の直流電圧よりも大きな一定の電圧である第２の基準電圧ＶR（図１１参照）が予め記憶されている。言い換えれば、本実施形態の点灯装置１０では、判定部５に、上述の第２の基準電圧ＶRが予め設定されている。なお、図１１中のｔ１〜ｔ２，ｔ６は、図９中のｔ１〜ｔ２，ｔ６と同じ時点を表している。
【０１２１】
第２の基準電圧ＶRは、ＬＥＤ素子の順電圧のばらつきの上限値と、複数種のＬＥＤ素子の順電圧のうち最も大きな順電圧と、１個ないし複数個（本実施形態では、Ｎ個：Ｎ≧２）のＬＥＤ素子における合計の順電圧とを考慮して、上記所定の直流電圧よりも大きな一定の電圧に設定される。
【０１２２】
第２の設定部８は、第２の基準電圧ＶRに対応する第４の電圧信号を、コンパレータＣＰ２の非反転入力端子へ出力する。
【０１２３】
ところで、本実施形態の点灯装置１０では、ＬＥＤ素子の故障や経年劣化などに起因してＬＥＤ素子が異常となったとき、図１２に示すように、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが徐々に上昇する。また、本実施形態の点灯装置１０では、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが徐々に上昇すると、検知部４の出力電圧ＶAと第１の基準電圧ＶSがそれぞれ徐々に上昇する。
【０１２４】
コンパレータＣＰ２は、反転入力端子に入力された検知部４の出力電圧ＶAが第２の基準電圧ＶR以上であるときに（図１２中のｔ８の時点）、コンパレータＣＰ２の出力をハイレベルからローレベルにする。これにより、判定部５は、検知部４の出力電圧ＶAが第２の基準電圧ＶR以上であるか否かを判定することが可能となる。
【０１２５】
ＡＮＤ回路９は、コンパレータＣＰ２の出力がハイレベルからローレベルになると、ＡＮＤ回路９の出力をハイレベルからローレベルにする。
【０１２６】
制御回路１４は、ＡＮＤ回路９の出力がハイレベルからローレベルになると、駆動回路６によりスイッチング素子Ｑ１のオフ状態を維持する。これにより、制御部１３は、判定部５により検知部４の出力電圧ＶAが第２の基準電圧ＶR以上であると判定されたときに、電圧変換部２の動作を停止させることが可能となる。
【０１２７】
以上説明した本実施形態の点灯装置１０では、判定部５に、電圧変換部２により変換された上記所定の直流電圧よりも大きな一定の電圧である第２の基準電圧ＶRが予め設定される。また、本実施形態の点灯装置１０における判定部５は、検知部４の出力電圧ＶAが第２の基準電圧ＶR以上であるか否かを判定する。また、本実施形態の点灯装置１０における制御部１３は、判定部５により検知部４の出力電圧ＶAが第２の基準電圧ＶR以上であると判定されたときに、電圧変換部２の動作を停止させる。これにより、本実施形態の点灯装置１０では、例えば、ＬＥＤ素子の故障や経年劣化などに起因してＬＥＤ素子が異常となったときに、電圧変換部２の動作を停止させることが可能となる。
【０１２８】
なお、本実施形態の点灯装置１０を、実施形態１で説明した照明器具３０に用いてもよい。
【０１２９】
（実施形態５）
本実施形態の点灯装置１０の基本構成は、実施形態３と同じであり、図１３に示すように、スイッチング素子Ｑ１が、点灯装置１０の低電位側に配置されている点などが実施形態３と相違する。なお、本実施形態では、実施形態３と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を適宜省略する。
【０１３０】
インダクタＬ１の一端は、直流電源部１の高電位側に接続されている。インダクタＬ１の他端は、コンデンサＣ１の高電位側に接続されている。コンデンサＣ１の低電位側は、ダイオードＤ１のアノード側に接続されている。ダイオードＤ１のカソード側は、インダクタＬ１の一端に接続されている。
【０１３１】
スイッチング素子Ｑ１のドレイン端子は、コンデンサＣ１の低電位側に接続されている。スイッチング素子Ｑ１のゲート端子は、駆動回路６に接続されている。スイッチング素子Ｑ１のソース端子は、抵抗Ｒ１を介して直流電源部１の低電位側に接続されている。
【０１３２】
制御回路１４は、スイッチング素子Ｑ１のソース端子と抵抗Ｒ１との接続点に接続されている。また、制御回路１４は、駆動回路６に接続されている。さらに、制御回路１４は、コンパレータＣＰ１の出力端子に接続されている。
【０１３３】
本実施形態の点灯装置１０でも、仮に、光源部２０が点灯状態のときに光源部２０と点灯装置１０との電気的な接続が解除されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇するのを低減することが可能となる。よって、本実施形態の点灯装置１０でも、点灯装置１０の出力電圧Ｖoutが上昇した時に、光源部２０と点灯装置１０とが再び電気的に接続されたとしても、比較例の点灯装置１１に比べて、光源部２０に過電流が流れるのを抑制することが可能となる。
【０１３４】
なお、本実施形態の点灯装置１０を、実施形態１で説明した照明器具３０に用いてもよい。また、本実施形態１〜２，４におけるスイッチング素子Ｑ１を、本実施形態におけるスイッチング素子Ｑ１と同様に、点灯装置１０の低電位側に配置してもよい。
【符号の説明】
【０１３５】
２  電圧変換部
３  制御部
４  検知部
５  判定部
１０  点灯装置
１３  制御部
２０  光源部
３０  照明器具
Ｉｆ  電流
Ｔ１  第１の規定時間（規定時間）
ＶA  出力電圧
ＶS  第１の基準電圧
ＶR  第２の基準電圧
【図１】
2014110231.tif 000003
【図２】
2014110231.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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