(57)【要約】【課題】ブラシを用いて乾式で研米するものに比較して糠の除去性能が極めて優れた無洗米が得られる家庭用精米機を提供する。【解決手段】本体内に収容される集糠容器と、集糠容器内に収容される精米容器と、精米容器の底部中央に回転可能に立設した縦軸と、縦軸に軸装して複数個の攪拌用突片を前記精米容器に向けて配置する精米用撹拌軸とを有し、精米が開始されると精米用撹拌軸の回転により、精米容器内の米粒が攪拌用突片によって攪拌されるとともに、精米容器の内周壁に形成した除糠用多孔壁押し付けられ、剥離した糠が除糠用多孔壁から漏出して集糠容器に回収されるように形成した家庭用精米機であって、精米容器内で精米中の米粒に水分を添加させる加湿部と、所望の精白度及び精米量の設定値に応じて水分の添加量及び添加タイミングを決定し加湿部を制御する制御部とを設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に取り出し可能に収容される集糠容器と、該集糠容器内に収容される精米容器と、該精米容器の底部中央に回転可能に立設した縦軸と、該縦軸に軸装して複数個の攪拌用突片を前記精米容器に向けて放射状に配置する精米用撹拌軸とを有し、精米が開始されると前記精米用撹拌軸の回転により、前記精米容器内の米粒が前記攪拌用突片によって攪拌されるとともに、前記精米容器の内周壁に形成した除糠用多孔壁に押し付けられ、米粒から剥離した糠が前記除糠用多孔壁から漏出して前記集糠容器に回収されるように形成した家庭用精米機であって、
前記精米容器内で精米中の米粒に水分を添加させる加湿部と、所望の精白度及び精米量の設定値に応じて水分の添加量及び添加タイミングを決定し前記加湿部を制御する制御部とを設けたことを特徴とする家庭用精米機。
【請求項２】
前記制御部は、精白度が白米に設定された場合に、前記水分の添加タイミングを精米の終了直前の１５秒前から１０秒前までの５秒間に決定し前記加湿部を駆動してなる請求項１記載の家庭用精米機。
【請求項３】
前記制御部は、精白度が胚芽米に設定された場合に、前記水分の添加タイミングを精米開始直後から５秒までの５秒間に決定し前記加湿部を駆動してなる請求項１記載の家庭用精米機。
【請求項４】
前記制御部は、米粒に添加する水分の温度を５０〜５５℃の範囲に設定してなる請求項１乃至３のいずれかに記載の家庭用精米機。
【請求項５】
前記制御部は、米粒に添加する水分の添加量を原料となる玄米重量に対して０．４〜０．８％の範囲に設定してなる請求項１乃至４のいずれかに記載の家庭用精米機。
【請求項６】
前記加湿部は、前記精米容器内の米粒に水分を添加させる噴霧ノズルと、該噴霧ノズルに水を供給する電磁弁と、水を貯留する水タンクと、該水タンク内の水を加温する加温ヒータとを備えてなる請求項１乃至５のいずれかに記載の家庭用精米機。
【請求項７】
前記本体の一側に前記集糠容器と連通する外気取り入れ口を穿設するとともに、前記本体の他側に吸引ファンを介して糠捕集部を設け、該糠捕集部が、前記精米容器の除糠用多孔壁から漏出した糠を回収する把手付き糠受け容器と、該糠受け容器上部に設置したサイクロンと、該サイクロンの空気排出口と前記吸引ファンとの間を連絡する吸引管とを備えてなる請求項１記載の家庭用精米機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭の台所などにおいて玄米を必要量ごとに手軽に精米することのできる家庭用精米機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から家庭用の精米機は種々提案されており、例えば、本出願人の特許文献１乃至２のようなものがある。特許文献１乃至２に開示される家庭用精米機は、除糠用多孔壁を備えた臼形容器と、これを包囲する集糠容器とを、ほぼ円筒状の外枠内に着脱自在に収容して、その開放上部を蓋で被覆するとともに、前記臼形容器の底部中央には撹拌用突片を備えた縦軸を立設し、前記外枠の下方には、前記縦軸を駆動させる駆動手段を内蔵したものであり、必要量の玄米を前記臼形容器に投入し、蓋を被せてスイッチがオンして駆動手段を起動し、撹拌用突片の回転による遠心力による玄米の臼形容器への投げ出しと玄米どうしの粒々摩擦により精米が行われるものである。
【０００３】
上述に記載の家庭用精米機は必要量の精米が可能ではあるが、米表面にわずかに糠が付着した状態にあり、炊飯する際には前もって米を洗う必要がある。しかし、この洗米工程は炊飯後の米の食味を左右する重要な工程ではあるが、非常に手間のかかる工程でもある。この工程の省力化を図るべく、ブラシを用いて乾式で研米する簡易的な研米機も存在するが（例えば、特許文献３参照）、水を使って洗米するものに比較して糠の除去性能が劣るという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２０７１４８号公報
【特許文献２】特開２００８−２１２８７９号公報
【特許文献３】特開２００１−１７８６３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記問題点にかんがみ本発明は、ブラシを用いて乾式で研米するものに比較して糠の除去性能が極めて優れた無洗米が得られる家庭用精米機を提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため請求項１記載の発明は、本体内に取り出し可能に収容される集糠容器と、該集糠容器内に収容される精米容器と、該精米容器の底部中央に回転可能に立設した縦軸と、該縦軸に軸装して複数個の攪拌用突片を前記精米容器に向けて放射状に配置する精米用撹拌軸とを有し、精米が開始されると前記精米用撹拌軸の回転により、前記精米容器内の米粒が前記攪拌用突片によって攪拌されるとともに、前記精米容器の内周壁に形成した除糠用多孔壁に押し付けられ、米粒から剥離した糠が前記除糠用多孔壁から漏出して前記集糠容器に回収されるように形成した家庭用精米機であって、前記精米容器内で精米中の米粒に水分を添加させる加湿部と、所望の精白度及び精米量の設定値に応じて水分の添加量及び添加タイミングを決定し前記加湿部を制御する制御部とを設ける、という技術的手段を講じた。
【０００７】
また、請求項２記載の発明によれば、上記請求項１の発明において、前記制御部は、精白度が白米に設定された場合に、前記水分の添加タイミングを精米の終了直前の１５秒前から１０秒前までの５秒間に決定し前記加湿部を駆動するものである。
【０００８】
さらに、請求項３記載の発明によれば、上記請求項１の発明において、前記制御部は、精白度が胚芽米に設定された場合に、前記水分の添加タイミングを精米開始直後から５秒までの５秒間に決定し前記加湿部を駆動するものである。
【０００９】
そして、請求項４記載の発明によれば、前記制御部は、米粒に添加する水分の温度を５０〜５５℃の範囲に設定するものである。
【００１０】
また、請求項５記載の発明によれば、前記制御部は、米粒に添加する水分の添加量を原料となる玄米重量に対して０．４〜０．８％の範囲に設定するものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、精米が開始されると、精米用撹拌軸の回転により、精米容器内の米粒が攪拌されるとともに、精米容器の内周壁に押し付けられ、転動しながら姿勢が変えられ、均等な精米が行われる。次いで、精米開始から一定時間経過すると（精米量の設定値が１合及び２合の場合は１１５秒後、３合の場合は１６５秒後、４合の場合は２２５秒後、５合の場合は２８５秒後）、加湿部から水分が添加される。水分の添加が行われると、米粒表面に付着した糠分が軟質化され、米粒が攪拌されることで研磨作用が生じる。すなわち、米粒同士が相互に擦（こす）れ合って糠分が剥離されるとともに、米粒表面の凹凸がなくなり、米粒表面には白い光沢が生じ、糠の除去性能が極めて優れた無洗米に仕上げることができるのである。
【００１２】
また、本発明の請求項２記載の発明によれば、前記制御部が、精白度が白米に設定された場合に、前記水分の添加タイミングを精米の終了直前の１５秒前から１０秒前までの５秒間に決定し前記加湿部を駆動するものであるから、精米初期に水分を添加することに比べて駆動モータにかかる負荷を軽減できる効果がある。また、玄米の表面を覆う糠分となる果皮や種皮がほぼ完全に除去され、胚乳部となる糊粉層が露出した時期に水分が添加されるため、糠の除去効率がよく、研磨作用をスムーズに行うことができる。
【００１３】
さらに、本発明の請求項３記載の発明によれば、前記制御部が、精白度が胚芽米に設定された場合に、前記水分の添加タイミングを精米開始直後から５秒までの５秒間に決定し前記加湿部を駆動するものであるから、精米終期に水分を添加することに比べて駆動モータにかかる負荷が増大する問題があるが、精米作用が抑えられる効果があり、米粒の先端部に位置する胚芽の脱落が軽減されて胚芽残存率を高めることができる。
【００１４】
そして、本発明の請求項４記載の発明によれば、前記制御部が、米粒に添加する水分の温度を５０〜５５℃の範囲に設定するものであるから、精米による温度上昇と水温との温度較差による胴割れの発生を軽減することができる。
【００１５】
また、本発明の請求項５記載の発明によれば、前記制御部が、米粒に添加する水分の添加量を原料となる玄米重量に対して０．４〜０．８％の範囲に設定するものであり、原料となる玄米重量に対して水分の適切な添加量が添加され、極めて良好な研磨作用を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の家庭用精米機の全体を示す斜視図である。
【図２】同精米機の内部構造を示す概略縦断面図である。
【図３】同精米機の制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】同精米機の操作パネルの外観図である。
【図５】同精米機の内部部品を示す分解組立図である。
【図６】従来の技術と本発明の技術との米粒品位を比較した図（実施例１）である。
【図７】従来の技術と本発明の技術との米粒品位を比較した図（実施例２）である。
【図８】集糠部を改良した実施例である。
【図９】集糠部を改良しないものと改良したものとの米粒品位を比較した図（実施例３）である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明を実施するための形態を図面を参照しながら説明する。図１は本発明の家庭用精米機の全体を示す斜視図であり、図２は同精米機の内部構造を示す概略縦断面図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、家庭用精米機１は、ほぼ直方体状の樹脂製の筐体２で形成されている。この筐体２内には、該筐体２の前方側に配置した駆動源となる駆動モータ３と、前記筐体２の底部側に配置して前記駆動モータ３からの回転力を筐体２の後方側に立設した回転軸に伝達する動力伝達部４と、前記回転軸からの回転力を受けて前記回転軸上方に配置した精米部に回転力を伝達したり、回転力を切り離したりするクラッチ部５と、該クラッチ部５上方に配設した精米部６及び該精米部６内に向けて加温した水分を噴霧する加湿部７と、前記駆動モータ３及び前記加湿部７の運転を制御する制御部８とから主要部が構成される。
【００１９】
前記家庭用精米機１の筐体２の上部には、ヒンジ９により開閉自在であり、また、前記筐体２と取り外し可能な上蓋１０が設けられている。さらに、前記上蓋１０の内部には、前記加湿部７の構成部材として水を貯留することができる水タンク１１が形成されている。そして、前記上蓋１０上面には、前記水タンク１１の開口を覆うようにキャップ１２が取り付けられており、前記上蓋１０を筐体２から取り外せば、やかんなどの注水容器を介することなく、上蓋１０のみを台所などの給水設備に移動して水タンク１１への給水を直接行うことが可能となる。また、前記水タンク１１の底部には、前記加湿部７の主要部材となる噴霧ノズル１３及び電磁弁１４が配管を介して取り付けられている。そして、前記水タンク１１内には、タンク１１内の水を加温する加温ヒータ１５及び水温を検知する温度センサ１６が設けられている。符号１７は噴霧ノズルのカバーであり、噴出口としてのスリット１７ａが穿設されている。
【００２０】
前記クラッチ部５は、筐体２内に配置したベース部１８と、該ベース部の後方側に軸受１９を介して立設した回転軸２０と、該回転軸２０の下部に軸着した回転プーリ２１と、前記回転軸２０の上部に形成されるカップリング継手の一方側２２とから形成される。
【００２１】
また、前記精米部６は、ベース部１８上に防振台座２３を介して載置した内枠２４と、該内枠２４内に取り出し可能に収容される集糠容器２５と、該集糠容器２５内に収容される臼形の精米容器２６と、該精米容器２６の底部中央に回転可能に立設した縦軸２７と、該縦軸２７に軸装して複数個の攪拌用突片２８を前記精米容器２５に向けて放射状に配置する精米用撹拌軸２９と、前記縦軸２７の下部に設けられるカップリング継手の他方側３０とから形成される。
【００２２】
前記精米容器２６は、ほぼ円筒状の上部開口部と、該上部開口部より径小な下部円筒部または底部と、該下部円筒部または底部から次第に拡径して前記上部開口部へ繋がる傾斜筒部とを備えたような臼形状に形成してあり、この精米容器２６の少なくとも下部円筒部の周壁を除糠用多孔壁２６ａに形成している。そして、この除糠用多孔壁２６ａの下部周壁部は、その内径が精米容器２６上端縁の内径よりも小さい円筒部に形成してある。また、精米容器２６の底部２６ｂは無孔状であり、該底部２６ｂに取り付けられた固定手段２６ｃにより、精米容器２６を内枠２４に固定することができる。
【００２３】
前記駆動モータ３は前記ベース部１８の前方側に取り付けられ、モータ軸３ａにはモータプーリ３１が軸着されている。該モータプーリ３１と前記回転プーリ２１との間には動力伝達部４となるＶベルトなどで巻装されている。これにより、駆動モータ３の回転力が、前記回転軸２０に対して、例えば、減速比１対３で伝達されるようになる。なお、回転軸２０の近傍には、該回転軸２０の回転数を検出する回転センサ（図３参照）などを設置し、精米の進行度合いに応じて前記精米用撹拌軸２９の回転数を制御する構成にするとよい。
【００２４】
次に、図３を参照して制御部８の構成につき説明する。制御部８は、電源基板３３、ＣＰＵ基板３４及びＩ／Ｏ回路３５などを有する。前記電源基板３３には、筐体２上部の上蓋１０を閉蓋したときのみ電源をオン制御する安全スイッチ３６と、駆動モータ３とが接続される。駆動モータ３には、さらにモータの昇温を感知する温度センサ３７が付設されており、駆動モータ３が焼損する前に電源をオフ制御ができるように電源基板３３に温度センサ３７の信号線が接続されている。
【００２５】
前記ＣＰＵ基板３４には、ＲＡＭ３８及びＲＯＭ３９からなるメモリが接続され、これらメモリには、精米量と精白度合とに応じた精米用撹拌軸２９の回転数と精米時間、さらには、精米量と精白度合とに応じた加湿部７からの加水量と加水時間が予め設定されるか又はプログラムされている。
【００２６】
前記Ｉ／Ｏ回路３５には、操作パネル４０、回転センサ３２、加温ヒータ１５、温度センサ１６、噴霧ノズル１３、電磁弁１４及び除糠用の吸引ファン４１が接続されている。また、図４は操作パネルの外観図であるが、図４に示すように、タッチパネルからなる操作パネル４０には、運転開始・停止スイッチ４２と、美白米モードスイッチ４３と、白さ設定スイッチ４４と、該白さ設定スイッチ４４を１回押すごとに「白米」、「３分」、「５分」、「胚芽」及び「再精米」の箇所を順次点灯表示するＬＥＤ表示部４５と、精米量を設定する量設定スイッチ４６と、該量設定スイッチ４６を１回押すごとに「１合」、「２合」、「３合」、「４合」及び「５合」の箇所を順次点灯表示するＬＥＤ表示部４７とを備えている。
【００２７】
次に、本発明の家庭用精米機の精米動作につき、原料として玄米を投入したときを説明する。まず、筐体２の上部に被着している上蓋１０を取り外し、台所などの給水設備に移動する。そして、上蓋１０のキャップ１２を外して水タンク１１に水を注水する。水の必要量としては原料となる玄米が約１合（158[g]：180［ml］×１[合]×0.88[比重]）の場合、約3.0[g]（=3.0[ml]）、玄米が約３合（475[g]：180［ml］×３[合]×0.88[比重]） の場合、約9.0[g]（=9.0[ml]）、玄米が約５合（792[g]：180［ml］×５[合]×0.88[比重]）の場合、約15.0[g]（=15.0[ml]）で十分である。これは、原料玄米（例えば、水分14.0％）を精米するうちに蒸発する水分（例えば０．５％程度）を噴霧により加水し、精米後の精品とすると、例えば、水分を14.5％に仕上げる水量をあらかじめ計算によって求めるとよい。しかしながら、加湿部７の噴霧ノズル１３や電磁弁１４の作動に支障がないよう、水タンク１１にはほぼ満量に近い水量を注水するのが好ましい。
【００２８】
水タンク１１への注水が完了すると、筐体２のヒンジ９に上蓋１０を被着するとともに、筐体２の内枠２４に集糠容器２５及び精米容器２６を収容し（図５参照）、次いで、精米容器２６内の縦軸２７に精米用撹拌軸２９を嵌合させておく。そして、所望の量の玄米を精米容器２６に投入し、上蓋１０の閉蓋操作を行う。この閉蓋操作を行うことで安全スイッチ３６がオンとなり、駆動モータ３が起動できる状態となる。
【００２９】
次に、操作パネル４０の量設定スイッチ４５を所望の値に設定し、白さ設定スイッチ４３を「白米」に設定した後、美白米モードスイッチ４２及び運転開始・停止スイッチ３４をオンすると、通常の精米が終了する前の数秒の間、水分を噴霧して米粒表面に付着した糠分を軟らかくし、米粒同士の研磨を実行後に精米を完了させる「美白米モード」が開始されることになる。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
表１は玄米を白米に精白する際に「美白米モード」を追加して実行したときの制御を示す仕様図である。表１において、例えば、量設定が１合の場合は、総精米時間１３０秒の全区間を通して精米用撹拌軸２９が回転数２２００rpmで精米が行われる。そして、精米開始から１１５秒までの区間は通常の精米が行われ、精米開始から１１５秒から１２０秒までの区間（５秒間）は水分を噴霧しながら精米が行われ、その後、１２０秒から１３０秒までの区間（１０秒間）は水分の噴霧なしで研磨されることを示している。また、量設定が５合の場合は、総精米時間３００秒のうち、精米開始から５０秒までの区間は精米用撹拌軸２９が回転数２２００rpmで精米が行われ、５０秒から３００秒までの区間は精米用撹拌軸２９が回転数２２００rpmで精米が行われることを示している。そして、精米開始から２８５秒から２９０秒までの区間（５秒間）は水分を噴霧しながら精米が行われ、その後、２９０秒から３００秒までの区間（１０秒間）は水分の噴霧なしで研磨されることを示している。
【００３２】
図２を参照して説明すると、精米が開始されると、精米用撹拌軸２９の回転により、精米容器２６内の米粒は、攪拌用突片２８によって攪拌されるとともに、精米容器２６の内周壁に押し付けられ、転動しながら姿勢が変えられ、均等な精米が行われる。次いで、精米開始から一定時間経過すると（１合及び２合の場合は１１５秒、３合の場合は１６５秒、４合の場合は２２５秒、５合の場合は２８５秒）、加湿部７から水分が噴霧される。すなわち、一定時間経過すると、電磁弁１４及び噴霧ノズル１３が作動し、ノズル１３から精米容器２６内の米粒に向けて水が噴霧される。このとき、精米による温度上昇（例えば、粒々摩擦により精米時は４０〜５０℃に米温が上がる。）と水温との温度較差により胴割れが生じないよう、あらかじめ加温ヒータ１５によって水温が５０〜５５℃の範囲に保持された温水が噴霧されることになる。水の噴霧量としては、白さ設定スイッチ４３を「白米」に設定した場合、原料となる玄米重量に対し、０．４〜０．８％が好ましく、より好ましくは、０．５〜０．７％がよい。噴霧時間としては精米が終了する１５秒前から１０秒前の５秒間に制限するのがよい。
【００３３】
上記のように水分の噴霧が行われると、米粒表面に付着した糠分が軟質化される。そして、精米終了まで精米が継続され、米粒が攪拌されることで研磨作用が生じる。すなわち、米粒同士が相互に擦（こす）れ合って糠分が剥離されるとともに、米粒表面の凹凸がなくなって米粒表面に光沢が生じるようになる。
【００３４】
また、操作パネル４０の量設定スイッチ４５を所望の値に設定し、白さ設定スイッチ４３を「胚芽米」に設定した後、美白米モードスイッチ４２及び運転開始・停止スイッチ３４をオンすると、精米開始と同時に数秒の間、水分を噴霧して米粒表面の糠分を軟らかくし、胚芽米を精白すると同時に「美白米モード」が開始されることになる。
【００３５】
【表２】
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【００３６】
表２は玄米を胚芽米に精白する際に「美白米モード」を追加して実行したときの制御を示す仕様図である。表２において、例えば、量設定が１合の場合は、総精米時間１８０秒の全区間を通して精米用撹拌軸２９が回転数１６５０rpmで精米が行われる。そして、精米開始と同時に５秒までは水分を噴霧しながら精米が行われ、その後、５秒から１８０秒までの区間（１７５秒間）は水分の噴霧なしで研磨されることを示している。また、量設定が５合の場合は、総精米時間３００秒のうち、精米開始から６０秒までの区間は精米用撹拌軸２９が回転数２３００rpmで精米が行われ、６０秒から３００秒までの区間は精米用撹拌軸２９が回転数２４５０rpmで精米が行われることを示している。そして、精米開始と同時に５秒までは水分を噴霧しながら精米が行われ、その後、５秒から３００秒までの区間（２９５秒間）は水分の噴霧なしで研磨されることを示している。このように、玄米を白米に精白する際と異なり、玄米を胚芽米に精白する際は、精米終了前に水分を噴霧するよりも、精米開始と同時に５秒間水分を噴霧しながら精米することにより、胚芽残存率を高めることが可能となる。
【００３７】
図２を参照して説明すると、精米が開始されると同時に、５秒間、加湿部７から水分が噴霧される。すなわち、電磁弁１４及び噴霧ノズル１３が作動し、ノズル１３から精米容器２６内の米粒に向けて水が噴霧される。このとき、胴割れが生じないよう、あらかじめ加温ヒータ１５によって水温が５０〜５５℃の範囲に保持された温水が噴霧されることになる。水の噴霧量としては、白さ設定スイッチ４３を「胚芽米」に設定した場合、原料となる玄米重量に対し、０．４〜０．８％が好ましく、より好ましくは、０．５〜０．７％がよい。噴霧時間としては精米開始直後から５秒間に制限すると、胚芽残存率を高めることができる。
【００３８】
上記のように水分の噴霧が行われると、米粒表面に付着した糠分が軟質化される。そして、精米終了までの間（２９５秒）精米が継続され、米粒が攪拌されることで研磨作用が生じる。すなわち、米粒同士が相互に擦（こす）れ合って糠分が剥離されるとともに、米粒表面の凹凸がなくなり光沢が生じるようになる。
【実施例１】
【００３９】
［従来の精米工程と美白米モードを追加して実行したときとの比較］
従来の精米工程と美白米モードを追加して実行したときの精米工程とを比較するために、各工程での仕上がり精品の米粒品位を比較・検討した（図６参照）。供試試料としては、平成２４年広島県産キヌヒカリを用いた。原料玄米の白度は２０．６、水分は１３．７％であった。なお、水分の測定には、株式会社ケット科学研究所製の水分計  型式ＰＢ１Ｄを使用し、白度の測定には、同社の玄米・精米白度計  型式Ｃ−３００−３を使用し、胴割れ粒数、胚芽残存率及び砕米率の測定には、株式会社サタケ製グレインスキャナー  ＲＳＱＩ１０Ａを使用した。
その結果、原料玄米からの白度上昇値を比較すると、美白モードを追加したもののほうが、白度上昇値が１．１乃至３．１ポイント高くなり、光沢が増して白度が上昇したことが分かる。一方で、胴割れ粒数を比較すると、美白モードを追加したもののほうが、胴割れ率が高いことが分かる。これは、精米中の米粒に水分を噴霧することで米粒の内部組織に歪みが生じるためと思われる。しかし、量設定値が３合以上では、従来の精米工程と同等程度の胴割れ率となることが分かった。
【実施例２】
【００４０】
［従来の胚芽米の精米工程と美白米モードを追加して実行したときとの比較］
上記同様に従来の胚芽米の精米工程と美白モードを追加して実行したときの精米工程とを比較した（図７参照）。
その結果、原料玄米からの白度上昇値を比較すると、美白モードを追加したもののほうが、白度上昇値が０．６乃至１．２ポイント高くなり、光沢が増して白度上昇したことが分かる。一方、胴割れ粒数及び砕米率はほぼ同等であるが、胚芽残存率に関しては、０．５乃至３．７ポイント高くなり、従来の胚芽米の精米工程よりも効果的に胚芽を残せることが分かった。
【実施例３】
【００４１】
［集糠部の改良］
図８は、米粒表面から剥離された糠分を吸引するために、集糠部を改良した実施例である。前記特許文献１及び２に開示の従来の家庭用精米機と異なる点は、従来の家庭用精米機では、精米作用は、精米用撹拌軸２９の回転による遠心力により玄米を精米容器２６へ向けて投げ出すことにより行われる。これにより、玄米から剥離された糠は精米容器２６の除糠用多孔壁２６ａから漏出し、集糠容器２５に自然落下することにより集糠が行われる。このような遠心力による投げ出し及び自然落下では、糠切れが悪く、白度が上がらない問題がある。これに対し、図８では筐体２の一側に集糠容器２５と連通する外気取り入れ口を穿設するとともに、筐体２の他側に吸引ファン４１を介した糠捕集部４９を設けた構成である。この糠捕集部４９は、精米容器２６の除糠用多孔壁２６ａから漏出した糠を集糠容器２５から回収する把手５０ａ付きの糠受け容器５０と、該糠受け容器５０上部に設置したサイクロン５１と、該サイクロン５１の空気排出口５１ａと吸引ファンとの間を連絡する吸引管５２と、前記集糠容器２５と糠受け容器５０との間を連絡する連通管５３と、から主要部が構成される。前記サイクロン５１の内部には、空気排出口５１ａ近傍に糠除去フィルター５４を介在させるとともに、糠除去フィルター５４の下方には、円筒部５５を形成し、該円筒部５５の下方であって、糠受け容器５０上部開口部には、円筒部５５と相俟（ま）って下方への旋回流を生じさせるテーパー部５６を形成する。
【００４２】
［吸引なしと吸引ありとの比較］
図９は、美白米モードを実行したとき（吸引なし）と図８の集糠部を駆動したとき（吸引あり）とを比較した結果である。
図９の上下の表を比較すると、白度上昇値は吸引ありのほうが、１．６ポイント高くなり、白度上昇が高くなることが分かった。しかしながら、胴割れ率、胚芽残存率及び砕米率が高くなり、これらの米粒品位の項目は悪い結果となった。
【００４３】
なお、本発明の家庭用精米機は、上記実施の形態に限らず、種々の設計変更が可能である。例えば、水分の添加に通常の水を用いているが、健康によい乳酸菌含有の水溶液や、酵母菌含有の水溶液や、ビタミンＥなどを含む水溶液や、γ−アミノ酪酸含有の水溶液などを選択して添加することもでき、仕上がった精品は栄養付加米として家庭で喫食するとよい。
【００４４】
以上説明したとおり、本発明は、精米容器内で精米中の米粒に水分を添加させる加湿部と、該加湿部を制御して所望の精白度と精米量の設定値に応じて水分の添加量及び添加タイミングを決定する制御部とが設けられ、精米開始から一定時間経過後に加湿部から水分が添加され、米粒表面の糠分は軟質化され、米粒が攪拌されることで研磨作用が生じ、糠の除去性能が極めて優れた無洗米に仕上げることができる新規かつ有用な家庭用精米機であることは明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、撹拌式の家庭用精米機のほか、撹拌式の家庭用製粉機など適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  家庭用精米機
２  筐体
３  駆動モータ
４  動力伝達部
５  クラッチ部
６  精米部
７  加湿部
８  制御部
９  ヒンジ
１０  上蓋
１１  水タンク
１２  キャップ
１３  噴霧ノズル
１４  電磁弁
１５  加温ヒータ
１６  温度センサ
１７  カバー
１８  ベース部
１９  軸受
２０  回転軸
２１  回転プーリ
２２  カップリング継手の一方側
２３  防振台座
２４  内枠
２５  集糠容器
２６  精米容器
２７  縦軸
２８  攪拌用突片
２９  精米用撹拌軸
３０  カップリング継手の他方側
３１  モータプーリ
３２  回転センサ
３３  電源基板
３４  ＣＰＵ基板
３５  Ｉ／Ｏ回路
３６  安全スイッチ
３７  温度センサ
３８  ＲＡＭ
３９  ＲＯＭ
４０  操作パネル
４１  吸引ファン
４２  運転開始・停止スイッチ
４３  美白米モードスイッチ
４４  白さ設定スイッチ
４５  ＬＥＤ表示部
４６  量設定スイッチ
４７  ＬＥＤ表示部
４８  外気取り入れ口
４９  糠捕集部
５０  糠受け容器
５１  サイクロン
５２  吸引管
５３  連通管
５４  糠除去フィルター
５５  円筒部
５６  テーパー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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