(57)【要約】【課題】吸収性能を長時間維持することができる吸収パッドを提供する。【解決手段】  本発明の吸収パッド１は、透液性のトップシート４と、不透液性のバックシート２と、トップシート４とバックシート２との間に介在する吸収体３と、を備える吸収パッド１であって、吸収体３は、山折りと谷折りとを繰り返して形成された蛇腹構造１０を有し、吸収体３の各山折りおよび谷折りされて形成された凸条部１１および凹条部１２が、着用者６の身体前側と身体後側とを結ぶ前後方向に延在し、着用者６の股間部６１に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に介在する吸収体と、を備える吸収パッドであって、
前記吸収体は、山折りと谷折りとを繰り返して形成された蛇腹構造を有し、
前記吸収体の前記各山折りおよび前記谷折りされて形成された凸条部および凹条部が、着用者の身体前側と身体後側とを結ぶ前後方向に延在し、前記着用者の股間部に配置されることを特徴とする吸収パッド。
【請求項２】
前記吸収体は、前記着用者の前記股間部から殿部に向かうに従って、前記前後方向に直交する幅方向に拡開して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の吸収パッド。
【請求項３】
前記バックシートは、厚さ方向に貫通形成された通液孔を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の吸収パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ等に配置して使用される吸収パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、使い捨ておむつの内面や下半身用肌着の内面等に取り付けて尿等を吸収する吸収パッドが用いられている。該吸収パッドが尿等の水様物を吸収した場合、これを新たな吸収パッドに交換することにより一定期間に１つの使い捨ておむつを継続して使用することができ、おむつ交換費用の低減等を図ることができるようになっている。
【０００３】
従来の吸収パッド（吸収性物質）として、透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、トップシートとバックシートとの間に介装される吸収体と、を備え、股間部に対応するバックシートの幅方向中央表面に設けられた粘着部材を挟んだ両側にそれぞれバックシートを幅方向に収縮させる弾性部材を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この吸収パッドでは、粘着部材を挟んだバックシートの両側が弾性部材により収縮し、粘着部材が設けられているバックシートの幅方向中央に張りが付与されて、バックシートの中央部分が平坦に保たれる。これにより、バックシートの粘着部材を所定の対象物（例えば、使い捨ておむつや下半身用肌着等）に適切に接着させることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１５３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の吸収パッドでは、バックシートの中央部分に張りが与えられることによって平坦に保たれた中央部分の吸収体が、排泄された尿等の大半を吸収することとなるが、一般的に中央部分の吸収体だけでは全ての尿等を吸収し切れない場合が多かった。この場合、吸収しきれない尿等は、該中央部分で滞留し、滞留中に吸収パッドから横漏れし、さらには使い捨ておむつの外へと横漏れしてしまう虞もあった。このような横漏れは、１回当りの排尿量が多い成人で起こり易く、特に、長時間（例えば、就寝中等）に亘り横漏れを防止したい場合、従来の吸収パッドでは十分対応することができず、頻繁に吸収パッドを交換する必要があった。このため、吸収パッドの交換を行う介護者や医療関係者等の負担が大きくなるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記した課題を解決すべくなされたものであり、吸収性能を長時間維持することができる吸収パッドを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明の吸収パッドは、透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に介在する吸収体と、を備える吸収パッドであって、前記吸収体は、山折りと谷折りとを繰り返して形成された蛇腹構造を有し、前記吸収体の前記各山折りおよび前記谷折りされて形成された凸条部および凹条部が、着用者の身体前側と身体後側とを結ぶ前後方向に延在し、前記着用者の股間部に配置されることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、蛇腹構造とすることにより、吸収体を平坦に構成した場合に比べて、吸収体の容積が拡大するため、吸収量自体を大きくすることができる。また、蛇腹構造の山折りされた部分（凸条部）から谷折りされた部分（凹条部）に尿等の水様物を誘導して幅方向（前後方向に直交する方向）に拡散させて吸収することができる。すなわち、蛇腹構造の吸収体全体を広範囲に有効利用することができる。したがって、吸収体全体を広範囲に亘って有効利用することで吸収性能を長時間維持することができるため、尿等が一部分（中央部分）に滞留することを防止し、横漏れを防止することができる。これにより、吸収パッドの交換頻度を低減させ、介護者や医療関係者等の負担を低減することができる。
【０００９】
この場合、前記吸収体は、前記着用者の前記股間部から殿部に向かうに従って、前記前後方向に直交する幅方向に拡開して形成されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、着用者の股間部に当てる部分が幅方向に狭く形成されているため、介護者や医療関係者等は、容易に吸収パッドの交換を行うことができる。また、介護者等は、一目で着用者に対する吸収パッドの使用方向を正確に認識することができるため、誤った向きで吸収パッドを使用してしまうことを防止することができる。
【００１１】
また、この場合、前記バックシートは、厚さ方向に貫通形成された通液孔を有していることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、例えば、着用者に吸収パッドを装着して、さらに使い捨ておむつを使用する場合、吸収体に吸収されなかった僅かな尿等は、通液孔を通過して使い捨ておむつの吸収性物質に吸収される。これにより、吸収パッドの吸収体と、使い捨ておむつの吸収性物質とが、一体となって尿等を吸収することができ、さらに長時間に亘る吸収性能を担保することができる。また、通液孔により通気性が良くなるため、蒸れを防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、吸収性能を長時間維持することができ、交換頻度を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る吸収パッドの斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る吸収パッドの平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面を模式的に示す断面図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ断面を模式的に示す断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る吸収パッドの使用方法を説明する背面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る吸収パッドの平面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る吸収パッドを模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、便宜上、図中において矢印で示した向きを基準として、前後、左右および上下の向きを設定する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１ないし図４を参照して、本発明の第１の実施形態に係る吸収パッド１について説明する。図１は第１の実施形態に係る吸収パッド１の斜視図であり、図２は吸収パッド１の平面図である。図３は図２におけるＡ−Ａ断面を模式的に示す断面図であり、図４はＢ−Ｂ断面を模式的に示す断面図である。
【００１７】
図１に示すように、吸収パッド１は、山折りと谷折りとを繰り返して形成された蛇腹構造１０を有しており、図示は省略するが、折り目を引き延ばした状態では、平面視で引き延ばした方向（左右方向）に長い長方形状に形成されている。
【００１８】
まず、この吸収パッド１の蛇腹構造１０の説明に先立ち、吸収パッド１の構成について説明する。
【００１９】
図３に良く示されているように、吸収パッド１は、下側面を成すバックシート２と、バックシート２の上面に配設された吸収体３と、吸収体３の上面を覆うトップシート４と、トップシート４の上面に設けられた前後一対のギャザーシート５と、を積層して構成されている。
【００２０】
バックシート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性（不透水性）を有するシート材により長方形状に形成されている。また、蒸れ防止の観点から、バックシート２は、遮水性と透湿性（通気性）とを兼ね備えたシート材であることが好ましく、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形し、一軸または二軸方向に延伸した微多孔性シート材が好適に用いられる。
【００２１】
吸収体３は、折り目を引き延ばした状態において平面視でバックシート２よりも一回り小さな長方形状に形成され、バックシート２の中央に配設されている。吸収体３は、吸収パッド１の使用時に、尿等の水様物（以降「尿等」という。）を吸収するものであり、綿やパルプ等の吸収性素材、高吸水性樹脂、繊維やフィルム等のシート状基材を組み合わせて形成される。
【００２２】
トップシート４は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシート等の透液性を有するシート材により、バックシート２と略同一の形状および大きさに形成されている。なお、不織布を構成する素材としては、例えば、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維が用いられる。
【００２３】
ギャザーシート５は、平面視で吸収体３の前後両端部において、折り目を引き延ばした状態でトップシート４の長手方向（左右方向）に亘って形成されている。このギャザーシート５は、例えばホットメルトやヒートシール等により下端部５１をトップシート４の上面に固着され、上方に延設されて立体ギャザーを形成している。ギャザーシート５の上端部５２には、長手方向に沿って略平行に、複数の糸ゴム、ポリウレタン繊維等のギャザー用弾性部材５３が内包されている。なお、図３以外の他の図面では、ギャザーシート５の図示を省略している。
【００２４】
この吸収パッド１は、バックシート２とトップシート４との間に吸収体３を挟み込み、バックシート２およびトップシート４の前後左右の外端部２０を接着することで一体に形成されている。
【００２５】
この吸収パッド１は、トップシート４側を着用者６の股間部６１に接触させて用いられる（図５参照）。この吸収パッド１では、トップシート４上に排泄された尿等は、その多くがトップシート４を透過して吸収体３に吸収される。吸収体３の下面まで達した尿等は、バックシート２により漏れが防止された状態で保持される。また、トップシート４上に残った尿等は、ギャザーシート５によりトップシート４上からの漏れが防止され、次第にトップシート４を通過して吸収体３に吸収される。
【００２６】
次に、図１、図２および図４を参照して、この吸収パッド１の蛇腹構造１０について説明する。
【００２７】
図１および図４に良く示されているように、この吸収パッド１の蛇腹構造１０は、トップシート４を上側として、山折りされて形成された複数の凸条部１１と、谷折りされて形成された複数の凹条部１２と、各凸条部１１と各凹条部１２とを連結する複数の側壁部１３と、により構成されている。第１の実施形態における吸収パッド１では、４つの凸条部１１と３つの凹条部１２とが形成され、各凸条部１１と各凹条部１２とを連結する６面の側壁部１３および左右両端の各凸条部１１から下方に延設された２面の側壁部１３が形成されている。第１の実施形態に係る吸収パッド１は、全体として平面視で略矩形状の外観を成している（図２参照）。
【００２８】
各凸条部１１および各凹条部１２は、吸収パッド１の前後方向に亘って形成されている。また、各凸条部１１および各凹条部１２は、左右方向に長い長方形状の吸収パッド１に対し、左右方向に等間隔で、かつ、交互に山折り、谷折りされて形成されている。すなわち、各凸条部１１は、上方において左右方向に並設され、複数の凸条部１１の上面は略同一平面を成すように形成されている。同様に、各凹条部１２は、下方において左右方向に並設され、複数の凹条部１２の下面は略同一平面を成すように形成されている。したがって、各凸条部１１および各凹条部１２は、上下に離間して互いに平行に形成されている。また、各側壁部１３は、略同一の高さ（上下方向の長さ）に形成されている（バックシート２とトップシート４との接着部分である外端部２０を除く。）。
【００２９】
また、吸収パッド１には、左右に隣り合う凸条部１１から下方に延設された左右一対の側壁部１３と、左右一対の側壁部１３の下端に連設された１つの凹条部１２とにより、前後方向に亘って上方から切り込まれた上側溝部１４が形成されている。また、同様に、左右に隣り合う凹条部１２から上方に延設された左右一対の側壁部１３と、左右一対の側壁部１３の上端に連設された１つの凸条部１１とにより、前後方向に亘って下方から切り込まれた下側溝部１５が形成されている。すなわち、第１の実施形態に係る吸収パッド１には、４つの下側溝部１５と、３つの上側溝部１４とが、交互に左右方向に並設されている。なお、吸収パッド１の左右両端面にはトップシート４が露出している。
【００３０】
次に、図５を参照して、このように蛇腹構造１０を成す吸収パッド１の使用方法について説明する。図５は、第１の実施形態に係る吸収パッド１の使用方法を説明するための図であり、着用者６の身体後側を示す背面図である。
【００３１】
蛇腹構造１０を成す吸収パッド１は、着用者６の身体前側と身体後側（殿部６３）とを結ぶ前後方向に凸条部１１および凹条部１２が沿うような向きで、着用者６の股間部６１に配置される。このとき、吸収パッド１を左右方向から圧縮して押しつぶすことで左右方向の幅が小さくなり、着用者６の股間部６１に吸収パッド１を容易に配置することができる。また、吸収パッド１を着用者６の股間部６１に配置した後、吸収パッド１は、蛇腹構造１０の吸収パッド１自身の復元力により着用者６の股間部６１および左右両脚部６２に接触し予備的に保持される。
【００３２】
そして、着用者６に対し吸収パッド１を装着した後、図示を省略する使い捨ておむつや下半身用肌着等（以下「使い捨ておむつ等」という。）を着用することで、吸収パッド１が使い捨ておむつ等の内部に保持される。
【００３３】
次に、このように着用者６に装着された吸収パッド１による尿等の吸収過程について説明する。
【００３４】
まず、着用者６から排泄された尿等は、吸収パッド１の各凸条部１１において吸収される。次に、各凸条部１１によって吸収しきれない尿等は、各溝部１４に導入され、各溝部１４を構成する側壁部１３および凹条部１２において吸収される。すなわち、尿等は、吸収パッド１全体に拡散して吸収される。また、吸収パッド１の左右両端面にはトップシート４が露出しているため、左右両脚部６２に沿って流れた尿等も吸収することができるため、所謂横漏れを適切に防止することができる。
【００３５】
本発明の第１の実施形態に係る吸収パッド１によれば、蛇腹構造１０とすることにより、吸収体３を平坦に構成した場合に比べて、吸収体３の容積が拡大するため、吸収量自体を大きくすることができる。また、蛇腹構造１０の各凸条部１１から各凹条部１２（つまり、上側溝部１４）に尿等を誘導して左右方向（各側壁部１３）に拡散させて吸収することができる。すなわち、蛇腹構造１０の吸収体３全体を広範囲に有効利用することができる。したがって、吸収体３全体を広範囲に亘って有効利用することで吸収性能を長時間維持することができるため、尿等が一部分（中央部分）に滞留することを防止し、横漏れを防止することができる。これにより、吸収パッド１の交換頻度を低減させ、例えば、高齢者等の成人の着用者６に対し吸収パッド１の装着（交換）を行う介護者や医療関係者等（以下「介護者等」という。）の負担を低減することができる。
【００３６】
（第２の実施形態）
次に、図６を参照して、本発明の第２の実施形態に係る吸収パッド７について説明する。図６は、第２の実施形態に係る吸収パッド７の平面図である。なお、第１の実施形態に係る吸収パッド１と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３７】
図６に示すように、第２の実施形態に係る吸収パッド７は、上側溝部１４と下側溝部１５との左右方向の幅（以下「左右幅」という。）が前方から後方に向かうに従って次第に広がるような蛇腹構造１０を成している。すなわち、この吸収パッド７は、全体として平面視で左右幅が狭く形成された狭幅部７１と、左右幅が広く形成された拡幅部７２と、を有し、略扇状の外観を成している。
【００３８】
第２の実施形態に係る吸収パッド７の使用方法について簡単に説明する。
【００３９】
この蛇腹構造１０を成す吸収パッド７は、第１の実施形態に係るものと同様に前後方向に凸条部１１および凹条部１２が沿うような向きで、かつ、着用者６の股間部６１に狭幅部７１が臨み、着用者６の殿部６３に拡幅部７２が臨むように配置される。そして、吸収パッド７は、狭幅部７１の復元力により、着用者６の股間部６１および左右両脚部６２に接触し予備的に保持され、さらに使い捨ておむつ等を着用することで保持される。なお、吸収パッド７による尿等の吸収過程は、第１の実施形態に係るものと同様であるため、その説明を省略する。
【００４０】
本発明の第２の実施形態に係る吸収パッド７によれば、着用者６の股間部６１に当てる部分（狭幅部７１）が左右方向（幅方向）に狭く形成されているため、介護者等は、容易に吸収パッド７の交換を行うことができる。また、介護者等は、一目で着用者６に対する吸収パッド７の使用方向を正確に認識することができるため、誤った向きで吸収パッド７を使用してしまうことを防止することができる。
【００４１】
（第３の実施形態）
次に、図７を参照して、本発明の第３の実施形態に係る吸収パッド８について説明する。図７は、第３の実施形態に係る吸収パッド８の断面図である。なお、第１の実施形態に係る吸収パッド１と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４２】
図７に示すように、第３の実施形態に係る吸収パッド８は、バックシート２に開口した複数の通液孔８１を有している。各通液孔８１は、底面視で直径数ミリメートルの略円形状であり、バックシート２の厚さ方向（上下方向）に貫通して形成されている。また、各通液孔８１は、バックシート２の全面（外端部２０を除く。）に格子状または千鳥状等、所定の間隔で複数形成されている。なお、吸収パッド８の使用方法や尿等の吸収過程は、第１の実施形態に係るものと同様であるため、それらの説明を省略する。
【００４３】
本発明の第３の実施形態に係る吸収パッド８によれば、例えば、着用者６に吸収パッド８を装着して、さらに使い捨ておむつを使用する場合、吸収体３に吸収されなかった僅かな尿等は、各通液孔８１を通過して使い捨ておむつの吸収性物質に吸収される。これにより、吸収パッド８の吸収体３と、使い捨ておむつの吸収性物質とが、一体となって尿等を吸収することができ、さらに長時間に亘る吸収性能を担保することができる。また、各通液孔８１により通気性が良くなるため、蒸れを防止することができる。
【００４４】
なお、上記した各実施形態に係る吸収パッド１，７，８は、吸収パッド１，７，８全体（バックシート２、吸収体３、トップシート４およびギャザーシート５）が蛇腹状に形成されていたが、これに限定されるものではなく、少なくとも吸収体３が蛇腹状に形成されていればよい。
【００４５】
なお、十分な吸収力担保できるのであれば、各実施形態に係る吸収パッド１，７，８からギャザーシート５を省略してもよい。
【００４６】
なお、凸条部１１および凹条部１２の形成数は任意であり、山折りと谷折りとの間隔（距離）も任意である。しかし、吸収パッド１，７，８の左右両端面が、着用者６の脚部６２に触れることを考慮すると、吸収パッド１，７，８の左右両端面にトップシート４が露出するように凸条部１１および凹条部１２を形成することが好ましい。
【００４７】
なお、上記した本発明の各実施形態の説明は、本発明に係る吸収パッド１，７，８における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。さらに、上記した本発明の各実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、且つ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の各実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１，７，８  吸収パッド
２  バックシート
３  吸収体
４  トップシート
６  着用者
１０  蛇腹構造
１１  凸条部
１２  凹条部
６１  股間部
６３  殿部
８１  通液孔
【図１】
2014083277.tif 000003
【図２】
2014083277.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014083277.tif 000006
【図５】
2014083277.tif 000007
【図６】
2014083277.tif 000008
【図７】
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