(57)【要約】【課題】対象範囲内の住戸に居住する人が好適に使用することが可能なコンテンツを提供すること。【解決手段】対象範囲内の住戸に居住する居住者を表すキャラクターであって、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、前記居住者の活動に基づく情報を前記キャラクターの動作または状態で表現した画像を生成する生成部と、前記生成された画像を前記居住者に提供する提供部と、を備えるコンテンツ提供装置。【選択図】図３
2014232392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象範囲内の複数の住戸に居住する居住者を表すキャラクターであって、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、前記居住者の活動に基づく情報を前記キャラクターの動作または状態で表現した画像を生成する生成部と、
前記生成された画像を前記居住者に提供する提供部と、
を備えるコンテンツ提供装置。
【請求項２】
請求項１記載のコンテンツ提供装置であって、
前記生成部は、前記居住者のプライバシーに関する情報を、現実とは異なるダミー情報で置換した画像を生成する、
コンテンツ提供装置。
【請求項３】
請求項２記載のコンテンツ提供装置であって、
前記生成部は、前記居住者間における相対的な情報として設定されるプライバシーレベルが高くなるのに応じて、前記居住者のプライバシーに関する情報を前記ダミー情報で置換する程度を低下させる、
コンテンツ提供装置。
【請求項４】
請求項１から３のうちいずれか１項記載のコンテンツ提供装置であって、
前記居住者の電力消費に関する情報を取得する取得部を備え、
前記生成部は、前記居住者の電力消費行動を、前記キャラクターの動作で表現した画像を生成する、
コンテンツ提供装置。
【請求項５】
請求項１から４のうちいずれか１項記載のコンテンツ提供装置と、
前記コンテンツ提供装置と通信接続され、前記提供部が提供する画像を表示する表示部を備える端末装置と、
を備えるコンテンツ提供システム。
【請求項６】
コンピュータが、
対象範囲内の複数の住戸に居住する居住者を表すキャラクターであって、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、前記居住者の活動に基づく情報を前記キャラクターの動作または状態で表現した画像を生成し、
前記生成された画像を前記居住者に提供する、
コンテンツ提供方法。
【請求項７】
コンピュータに、
対象範囲内の複数の住戸に居住する居住者を表すキャラクターであって、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、前記居住者の活動に基づく情報を前記キャラクターの動作または状態で表現した画像を生成させ、
前記生成された画像を前記居住者に提供させる、
コンテンツ提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ提供装置、コンテンツ提供システム、コンテンツ提供方法、およびコンテンツ提供プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
他の情報処理装置とともに、ネットワークを介してサーバに接続され、ユーザの分身としてのアバタが活動する共有仮想空間の提供を受ける情報処理装置であって、アバタをフィルタリング対象として登録する登録手段と、サーバより送信されてきた登録手段により登録されたアバタに関するデータをフィルタリングするフィルタリング手段と、フィルタリング手段によりフィルタリングされた後のデータに基づいて、共有仮想空間に関する処理を行う処理手段とを備える情報処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３１２７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の装置は、単に他のアバタをフィルタリングして表示しないようにするものであるため、例えば同じマンションに居住する居住者など、対象範囲内の住戸に居住する居住者の間で使用するのに適さない場合がある。
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、対象範囲内の住戸に居住する人が好適に使用することが可能なコンテンツを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、対象範囲内の複数の住戸に居住する居住者を表すキャラクターであって、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、前記居住者の活動に基づく情報を前記キャラクターの動作または状態で表現した画像を生成する生成部と、前記生成された画像を前記居住者に提供する提供部と、を備えるコンテンツ提供装置である。
本発明の他の態様は、本発明の一態様のコンテンツ提供装置と、前記コンテンツ提供装置と通信接続され、前記提供部が提供する画像を表示する表示部を備える端末装置と、を備えるコンテンツ提供システムである。
本発明の他の態様は、コンピュータが、対象範囲内の複数の住戸に居住する居住者を表すキャラクターであって、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、前記居住者の活動に基づく情報を前記キャラクターの動作または状態で表現した画像を生成し、前記生成された画像を前記居住者に提供する、コンテンツ提供方法である。
本発明の他の態様は、コンピュータに、対象範囲内の複数の住戸に居住する居住者を表すキャラクターであって、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、前記居住者の活動に基づく情報を前記キャラクターの動作または状態で表現した画像を生成させ、前記生成された画像を前記居住者に提供させる、コンテンツ提供プログラムである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の一態様によれば、対象範囲内の住戸に居住する人が好適に使用することが可能なコンテンツを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツ提供システム１の構成例を示す図である。
【図２】居住者登録情報記憶部２４０に記憶される情報の一例を示す図である。
【図３】コンテンツ提供サーバ２００が端末装置１００に提供し、端末装置１００の表示部１２０により表示されるメイン画面ＭＩＭの一例を示す図である。
【図４】蓄電エネルギー使用権を説明するための説明図である。
【図５】メイン画面ＭＩＭにおける、ある住戸に関する領域を拡大した拡大画面ＥＩＭの一例を示す図である。
【図６】メイン画面ＭＩＭにおける、図５とは異なる住戸に関する領域を拡大した拡大画面ＥＩＭの一例を示す図である。
【図７】本システムのコンテンツ提供システム１が応用的に利用される様子を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照し、本発明のコンテンツ提供装置、コンテンツ提供システム、コンテンツ提供方法、およびコンテンツ提供プログラムの実施形態について説明する。
【０００９】
［構成］
図１は、本発明の一実施形態に係るコンテンツ提供システム１の構成例を示す図である。コンテンツ提供システム１は、端末装置１００―１、１００―２、１００―３、‥とコンテンツ提供サーバ（コンテンツ提供装置）２００と、を備える。端末装置の数に、特段の制限は存在しない。以下、いずれの端末装置であるかを区別しないときは、単に端末装置１００と表記する。端末装置１００とコンテンツ提供サーバ１００は、ネットワークＮＷによって接続されている。ネットワークＮＷは、例えば、ＷＡＮ（Wide  Area  Network）、ＬＡＮ（Local  Area  Network）、ＰＳＴＮ（Public  Switched  Telephone  Network；公衆交換電話網）、携帯電話網、ＰＨＳ（Personal  Handy-phone  System）網、ＶＰＮ（Virtual  Private  Network）網、専用通信回線網、等、または、これらの組み合わせによって構成される情報通信ネットワークである。
【００１０】
端末装置１００は、例えば、同一のマンションの各室の居住者、或いは市町村などの行政区内の住戸の居住者が使用する端末装置である。すなわち、端末装置１００は、対象範囲内の複数の住戸に居住する居住者（以下、対象居住者と称する）によって使用される。端末装置１００は、端末側通信部１１０と、表示部１２０と、入力部１３０と、電力消費状況監視部１４０とを備える。端末装置１００は、汎用的なパーソナルコンピュータ、テレビジョン受像器、携帯端末等に専用のソフトウェアがインストールされたものであってもよいし、専らコンテンツ提供システム１の一部として使用される専用装置であってもよい。
【００１１】
端末側通信部１１０は、例えばネットワークカードであり、ネットワークＮＷを介してコンテンツ提供サーバからコンテンツ画像を取得する。表示部１２０は、例えば液晶ディスプレイ装置や有機ＥＬ（Electroluminescence）表示装置である。入力部１３０は、キーボード等の入力デバイスである。端末装置１００は、表示部１２０と入力部１３０が一体として構成されたタッチパネルを備えてもよい。電力消費状況監視部１４０は、端末装置１００を使用する対象居住者の電力消費状況を、例えば世帯毎に監視し、電力消費状況を端末側通信部１１０およびネットワークＮＷを介してコンテンツ提供サーバ２００に送信する。これについては後述する。
【００１２】
コンテンツ提供サーバ２００は、例えば、サーバ側通信部２１０と、電力消費状況取得部２２０と、コンテンツ生成部２３０と、居住者登録情報記憶部２４０とを備える。
サーバ側通信部２１０は、ネットワークＮＷを介して端末装置１００にコンテンツ画像を送信する。コンテンツ画像は、ＨＴＴＰの形式で送信されてもよいし（すなわち、コンテンツ提供サーバ２００がＷｅｂサーバとして機能する）、他の形式で送信されてもよい。電力消費状況取得部２２０は、ネットワークＮＷおよびサーバ側通信部２１０を介して端末装置１００から電力消費状況を取得する。コンテンツ生成部２３０は、居住者登録情報記憶部２４０に記憶された情報、および電力消費状況に基づいて、コンテンツ画像を生成する。
【００１３】
居住者登録情報記憶部２４０には、対象居住者によって入力された種々の情報が記憶される。図２は、居住者登録情報記憶部２４０に記憶される情報の一例を示す図である。図２に示すように、居住者登録情報記憶部２４０には、対象居住者のうち代表居住者、対象居住者の家族構成、性別、年齢、職業などのプライバシーに関する情報の他、他の対象居住者との関係を示すプライバシーレベル等が記憶される。プライバシーレベルは、対象居住者間の新密度を示す相対的な情報であり、例えば、「面識無し」→「知り合い」→「友人」→「親戚」といった順に高くなる。ある居住者１から見た居住者２のプライバシーレベルが「友人」である場合、居住者２から見た居住者１のプライバシーレベルも「友人」となる。プライバシーレベルの設定・変更には、例えば双方の居住者の同意操作が必要となる。また、プライバシーレベルは、現実のイベントに一緒に参加したかどうか等、実世界の行動に応じて、自動的に高くなるようにしてもよい。
【００１４】
［コンテンツ画像］
図３は、コンテンツ提供サーバ２００が端末装置１００に提供し、端末装置１００の表示部１２０により表示されるメイン画面ＭＩＭの一例を示す図である。メイン画面ＭＩＭ等の画面では、対象居住者を表すアリのキャラクターを、アリの巣における部屋といった仮想的な住戸構造内に配置し、対象居住者の活動に基づく情報を、アリのキャラクターＣＨの動作や状態で表現している。画像ＭＩＭでは、複数の住戸がそれぞれアリの巣の一室として表され、例えば、領域Ａ１には、「１０１  ＹＡＭＡＤＡ」とそれに付随する領域Ａ２とが１０１号室の住戸に対応する。このように、集合住宅などの住戸ごとにアリの巣中の一部屋（領域）が割り当てられている。
【００１５】
また、メイン画面ＭＩＭでは、太陽エネルギーによる発電が行われていることを、天から降ってくるオブジェクトＯ２で示し、発電所Ｏ１から供給される発電所エネルギーを、オブジェクトＯ３で示している。これらのエネルギーを、アリのキャラクターＣＨが食べる様子を表示することで、電力が消費されたことを示すようにしてもよい。また、メイン画面ＭＩＭ等の画面では、ＳＮＳ（Social  Networking  Service）における居住者の発言（つぶやき、投稿等）が表示されてもよい。また、領域Ａ１〜Ａ４等は、例えば、エネルギー使用量が少ない住戸に対応する領域の明るさを暗くして不在であることを表し、逆にエネルギー使用量が多い住戸に対応する領域の明るさを明るくして在宅していることを表してもよい。
【００１６】
メイン画面ＭＩＭにおける領域Ａ１、Ａ３等は、対象居住者の各世帯を仮想的に示している。また領域Ａ１に付随する領域Ａ２は、領域Ａ１に対応する世帯の蓄電エネルギー使用権の残存量を示し、領域Ａ３に付随する領域Ａ４は、領域Ａ３に対応する世帯の蓄電エネルギー使用権の残存量を示している。図３において、オブジェクトＯ４は、蓄電エネルギー使用権の残存量に余裕があることを示している。図４は、蓄電エネルギー使用権を説明するための説明図である。対象居住者は、例えば、共有される太陽光発電機等のエネルギー生成装置１０から供給される電力と、電力会社等により運営される電力供給源２０から供給される電力とを使用可能である。エネルギー生成装置１０が発電した電力は、電力供給源２０からの電力よりも廉価で使用することができる。エネルギー生成装置１０が発電した電力は、例えば、蓄電池１５に蓄えられる。蓄電池１５に蓄えられた電力は、規定期間（例えば１日、１週間、１月）毎に、各世帯に割り当てられる。これが蓄電エネルギー使用権に相当する。蓄電池１５から供給される電力と、電力供給源から供給される電力は、分電部３０によって、各世帯に割り振られる。
【００１７】
また、メイン画面ＭＩＮにおいて、各世帯に対応する領域においては、ヘルプメッセージＨＭが表示されることがある。ヘルプメッセージＨＭは、例えば、独居老人等の見守り制御を行った結果に基づいてメイン画像に付加される。見守り制御は、例えば、世帯内のスマート家電（パーソナルコンピュータ、空調装置、冷蔵庫、洗濯機等、通信機能を有する家電機器をいう）からホームゲートウェイやネットワークＮＷを介して送られて来る動作信号に基づいて行われる。また、二酸化炭素濃度や音響信号による状況推定技術などを活用して見守り制御が行われてもよい。見守り制御が行われるための構成を模式的に示す図である。
【００１８】
また、地上の領域Ａ５には、登下校する子供等の移動が、キャラクターＣＨの動作によって模式的に表される。登下校する子供等の位置は、監視カメラや子供が保持するＧＰＳ受信機等によって把握される。また、メイン画面ＭＩＭでは、エネルギー使用量がピークを迎える時間帯を表すオブジェクトＯ５が表示される。
【００１９】
また、メイン画面ＭＩＭには、回覧板や掲示板、ホワイトボード等を表示させるためのオブジェクトＯ６が表示される。オブジェクトＯ６が対象居住者によって操作されると、情報交換、近所の清掃活動の周知、緊急連絡、ボランティア募集、機能団体への勧誘等の情報共有を行うための画面（不図示）が表示される。また、オブジェクトＯ６を操作することで、お祭りや運動会等の各種行事、幼稚園や小学校におけるイベント等の情報を共有する画面に遷移してもよい。
【００２０】
図５は、メイン画面ＭＩＭにおける、ある住戸に関する領域を拡大した拡大画面ＥＩＭの一例を示す図である。拡大画面ＥＩＭは、例えばメイン画面ＭＩＭにおける該当領域をクリック、タップ等することで表示される。係る拡大画面ＥＩＭにおいては、例えば、対象居住者間で節電量に関する節電ランキングの結果が、領域Ｂ１に表示される。また、拡大画面ＥＩＭにおいては、他の対象居住者に蓄電エネルギー使用権を融通した量に関する融通ランキングが、領域Ｂ２に表示される。このように、エネルギー使用量に関する情報を、ランキング形式でユーザに提示することで、ユーザが楽しみながらエネルギーを節約させることができる。
【００２１】
また、拡大画面ＥＩＭにおいて、キャラクターＣＨが被っている王冠、ソファー、絵画、星型のオブジェクト等は、他の対象居住者に蓄電エネルギー使用権を融通した量に応じて、対象居住者に付与され、その対象居住者に対応する住戸内に表示されてよい。こうすれば、節電の意識を更に高めることができる。また、拡大画面ＥＩＭにおいては、蓄電エネルギー使用権の残存量が、領域Ｂ３に表示される。
【００２２】
また、自動車のオブジェクトＭＢは、対象居住者間でシェア可能な自動車の使用権が、該当する対象居住者に付与されていることを示す。対象居住者間でシェア可能なものとしては、自動車の他、集会所、草刈り機、本、ベビーベッド等が挙げられる。
【００２３】
図６は、メイン画面ＭＩＭにおける、図５とは異なる住戸に関する領域を拡大した拡大画面ＥＩＭの一例を示す図である。図６に示す拡大画面では、アリのキャラクターＣＨが身動きできない状態で表示されている。係る状態は、該当する対象居住者の蓄電エネルギー使用権の残存量が少なくなっていることを示す。図６に示す拡大画面ＥＩＭにおいて、他の対象居住者（その領域に対応する住戸に居住する対象居住者とは異なる対象居住者）が所定の操作を行うと、エネルギー融通を指示するための操作領域Ｃ１が表示される。他の対象居住者は、例えばスライドバーの形式で表示されている操作領域Ｃ１を操作することで、その領域に対応する住戸に居住する対象居住者に、蓄電エネルギーを融通することができる。また、図６に示す拡大画面ＥＩＭでは、前述したホワイトボードＷＢが表示されている。
【００２４】
このような各種画面は、コンテンツ生成部２３０によって生成される。コンテンツ生成部２３０は、対象居住者のプライバシーに関する情報を、現実とは異なるダミー情報で置換した画像を生成する。コンテンツ生成部２３０は、例えば、対象居住者が１人暮らしであっても、３人以上で暮らしている場合であっても、デフォルトの２体のキャラクターで表現した画面を生成する。また、コンテンツ生成部２３０は、対象居住者が在宅しているか、不在であるかに拘わらず、住戸を示す領域内にデフォルトの２体のキャラクターを表示させる。
【００２５】
ダミー情報は、対象居住者間のプライバシーレベルに応じて取り去られ、より現実に近い情報が表示されてよい。例えば、プライバシーレベルが「友人」以上であれば、世帯内で居住する実際の人数に応じた数のキャラクターＣＨが表示され、プライバシーレベルが「親戚」以上であれば、不在時にキャラクターＣＨがいなくなった状態が表示されるようにしてよい。在宅か不在かの判定は、例えば、世帯内のスマート家電から送られて来る動作信号に基づいて行われる。また、係る情報を、対象居住者が自ら端末装置１００に入力してもよい。
【００２６】
［まとめ］
以上説明した本実施形態のコンテンツ提供装置、コンテンツ提供システム、コンテンツ提供方法、およびコンテンツ提供プログラムによれば、人以外の生物に擬したキャラクターを、仮想的な住戸構造内に配置し、居住者の活動に基づく情報をキャラクターの動作または状態で表現した画像を生成して居住者に提供するため、居住者の動きや活動状況を、生物の動きや生活環境に置き換えることができる。この結果、居住者のプライバシーを適度にマスクした画像を提供することができ、居住者間の緩やかなつながりを実現することができる。この結果、対象範囲内の住戸に居住する人が好適に使用することが可能なコンテンツを提供することができる。プライバシーレベルに応じて、段階的にダミー情報を取り去ることで、居住者のプライバシー保護の程度を柔軟に変更することができる。
【００２７】
なお、図７は、本システムのコンテンツ提供システム１が応用的に利用される様子を模式的に示す図である。図７において、プラットフォームＰＦは、サーバ装置２００に相当し、デザインコンソールＤＣは、端末装置１００に相当する。サービサーＡ〜Ｃは、プラットフォームＰＦが収集する各種情報に基づいて、サービスの用途に応じてカスタマイズされたコンテンツを各ユーザに提供する。
【００２８】
以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【符号の説明】
【００２９】
１００‥端末装置、１１０‥端末側通信部、１２０‥表示部、１３０‥入力部、１４０‥電力消費状況監視部、２００‥コンテンツ提供サーバ、２１０‥サーバ側通信部、２２０‥電力消費状況取得部、２３０‥コンテンツ生成部、２４０‥居住者登録情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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