(57)【要約】【課題】基板の外形と配線導体との位置関係を特別に高精度化することなくコネクタとの適切な接続を得ることができる配線板を提供すること。【解決手段】配線板１０は基板１１と前記基板上に形成された複数の配線導体１２とを有する。複数の配線導体の各々の端面１９に、配線導体上で互いに交わる２つの線２２にそれぞれ沿った２つの傾斜面２１をもつへこみ１９を設ける。好ましくは、２つの傾斜面がＶ字状をなすように形成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と前記基板上に形成された複数の配線導体とを有し、前記複数の配線導体の各々の端面に、前記配線導体上で互いに交わる２つの線にそれぞれ沿った２つの傾斜面をもつへこみを設けたことを特徴とする配線板。
【請求項２】
前記複数の配線導体の各々は前記配線導体ののびる方向に平行な中心線を有し、前記端面は前記中心線を横切っており、前記２つの線は、前記中心線に対し両側にそれぞれ傾斜しかつ前記中心線上で互いに交わるものである、請求項１に記載の配線板。
【請求項３】
前記２つの傾斜面はＶ字状をなすように形成されている、請求項１又は２に記載の配線板。
【請求項４】
前記基板は、前記中心線に交差する縁部を有し、前記複数の配線導体は、前記縁部に沿って２列に千鳥配置された複数の接触部をそれぞれ有し、前記複数の接触部の各々の前記縁部に近い側の端面に前記へこみがある、請求項１から３のうちいずれか一項に記載の配線板。
【請求項５】
前記複数の接触部のうち前記縁部に近い列において互いに隣り合うものの対向側面は、前記基板の縁部に近い側で広い間隔をもちかつ前記基板の縁部から遠い側で狭い間隔をもつようにいずれも傾斜している、請求項４に記載の配線板。
【請求項６】
前記対向側面は、前記複数の接触部のうち前記縁部から遠い列に接触部を有する配線導体の中心線上で交わる２つの線にそれぞれ沿ってのびている、請求項５に記載の配線板。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか一項に記載の配線板と、前記配線板に対し前記中心線に沿った方向の移動を伴って嵌合するコネクタとを含み、前記コネクタは、前記配線導体の前記へこみを利用して前記配線板との嵌合をガイドされることを特徴とする、配線板とコネクタとの組み合わせ物。
【請求項８】
前記コネクタは、前記複数の配線導体に対応する複数のコンタクトを有し、前記複数のコンタクトの各々は、前記配線板と前記コネクタとの嵌合の進行時に前記へこみに挿入される接点部を有する、請求項７に記載の組み合わせ物。
【請求項９】
前記接点部は前記中心線に交差する方向において可動であり、前記配線板と前記コネクタとの嵌合の進行時に前記へこみにより前記接点部の位置を調整する、請求項８に記載の組み合わせ物。
【請求項１０】
前記接点部は前記中心線に交差する方向において実質的に位置固定であり、前記配線板と前記コネクタとの嵌合の進行時に前記へこみに前記接点部が引っ掛かることにより前記配線板と前記コネクタとの相対位置を調整する、請求項８に記載の組み合わせ物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ(flexible printed circuit)、ＦＦＣ(flexible flat cable)、リジット基板、及びその他の印刷配線板などのような配線板、及びその配線板とコネクタとの組み合わせ物に関する。
【０００２】
ここで、ＦＰＣとは可撓性のあるフィルム状の絶縁体（主にポリイミド）に貼り付けた導体箔（主に銅箔）をリソグラフィ技術によりエッチングして配線したものを称し、ＦＦＣとは平型導体を並べてシート状の絶縁体被覆をしたケーブルを称し、リジット基板とは剛性のある絶縁体（主にガラスエポキシ）に貼り付けた導体箔（主に銅箔）をリソグラフィ技術によりエッチングして配線したものを称し、その他の印刷配線板とは可撓性のあるフィルム状の絶縁体や剛性のある絶縁体に導電性インクをスクリーン印刷することで配線したものを称する。
【背景技術】
【０００３】
この種の配線板の接続には、コネクタが多く用いられる。接続の一形態としては、配線板の縁部をコネクタに嵌合させる形態がある。この形態による場合、配線板の縁部に沿って複数の配線導体を並べて備え、一方、コネクタにはそれらの配線導体に対応する複数のコンタクトを並べて備える。そして、配線板の縁部をコネクタに嵌合させたときに配線導体にコンタクトが通常は一対一で接触することを期待する。したがって、配線板とコネクタとの嵌合時に、配線導体の位置とコンタクトの位置とが整合していることは重要なことである。
【０００４】
従来、配線板とコネクタとの嵌合時における配線導体とコンタクトとの位置合わせは、配線板の外形とコネクタのハウジングに設けたガイド部とで行っていた（特許文献１参照）。
【０００５】
図７Ａ及び図７Ｂを参照して、特許文献１に記載された技術を簡単に説明する。
【０００６】
コネクタのハウジングに相当するコネクタ本体２の幅方向両端にそれぞれガイド部３を備える。コネクタ本体２にはさらに、ガイド部３の間に対応して端子孔４を設け、この端子孔４にコンタクトに相当する複数の端子（図示せず）を並べて配置している。
【０００７】
一方、配線板に相当するフレキシブル回路６の幅方向両端に外形を規定する被ガイド部７をそれぞれ備える。フレキシブル回路６にはさらに、被ガイド部７の間に対応して、配線導体に相当する複数の電極８が縁部に沿って形成されている。
【０００８】
フレキシブル回路６の被ガイド部７をコネクタ本体２のガイド部３に案内させつつ、フレキシブル回路４の縁部をコネクタ本体２の端子孔４に挿入する。この結果、電極８が端子に接触することで接続が行われる。このように、フレキシブル回路６の外形を利用して、嵌合時の電極８と端子との位置合わせを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−１５６０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したような配線板において、複数の配線導体の狭ピッチ化は公知のリソグラフィ技術により基板上に高精度で容易かつ低コストに実現できる。しかし、基板の外形と配線導体との位置関係は、製造技術上で高精度化が難しく、また高精度な位置合わせの実現はコスト・アップにつながる。
【００１１】
一方、コネクタにおいて、複数のコンタクトはハウジングに個別に保持されるので、コンタクトのピッチの高精度化が難しい上に、各コンタクト自体の位置の高精度化も難しい。そのため、たとえ基板の外形とハウジングの位置合わせが高精度にできていたとしても、配線板とコネクタとの嵌合時にコンタクトが配線導体から位置ずれし、適切な接続が得られないかもしれない。特に、配線導体が狭ピッチ化するに伴い配線導体幅が狭くなり、コンタクトの幅も狭くなるので、コンタクト自体が僅かな力でも左右に動きやすく、位置ずれによる接続不良がおこりやすくなる。
【００１２】
それ故に本発明の目的は、上述した課題を解決する配線板及びその配線板とコネクタとの組み合わせ物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一態様によれば、基板と前記基板上に形成された複数の配線導体とを有し、前記複数の配線導体の各々の端面に、前記配線導体上で互いに交わる２つの線にそれぞれ沿った２つの傾斜面をもつへこみを設けたことを特徴とする配線板が得られる。
【００１４】
本発明の他の態様によれば、が得られる。上述した配線板と、前記配線板に対し前記中心線に沿った方向の移動を伴って嵌合するコネクタとを含み、前記コネクタは、前記配線導体の前記へこみを利用して前記配線板との嵌合をガイドされることを特徴とする、配線板とコネクタとの組み合わせ物が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一態様に係る配線板によると、基板の外形と配線導体との位置関係を特別に高精度化することなくコネクタとの適切な接続を得ることができる。
【００１６】
本発明の他の形態に係る組み合わせ物によると、コネクタは配線導体のへこみを利用して配線板との嵌合をガイドされるので、配線板とコネクタとの嵌合時にコンタクトが配線導体から位置ずれする虞を減じることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る配線板とコネクタとの組み合わせ物を嵌合前の状態で示した斜視図。
【図２】図１に示す組み合わせ物を配線板とコネクタとの嵌合後の状態で示した斜視図。
【図３】図１及び図２に示す組み合わせ物における配線板を示す要部のみの平面図。
【図４】図３の配線板の一部のみを拡大して示した説明用平面図。
【図５】図１及び図２に示す組み合わせ物におけるコネクタを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は底面図、（Ｄ）は側面図。
【図６】（１）〜（５）は、配線板とコネクタとが図１の状態から図２の状態に至る嵌合過程を説明するための断面斜視図。
【図７Ａ】特許文献１（特開２０１２−１５６０５３号公報）に開示されている技術を説明するためのコネクタの斜視図。
【図７Ｂ】特許文献１に開示されている技術を説明するためのフレキシブル回路の要部のみの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
まず図１から図４を参照して、本発明の一実施形態に係る配線板について説明する。
【００１９】
図示の配線板１０は、フィルム状の絶縁性の基板１１と、基板１１の一面上に一定のピッチをもって形成された複数の配線導体１２と、基板１１の１つの縁部（以下、「特定縁部」という）１３の近傍における反対面に貼付された補強板１４と、基板１１の一面上において配線導体１２を覆った絶縁被覆１５を有している。複数の配線導体１２は、基板１１の特定縁部１３に沿って２列に千鳥配置された比較的幅広の形状の複数の接触部１６をそれぞれ有している。即ち、接触部１６は、基板１１の特定縁部１３に比較的近い第１の列Ｒ１と基板１１の特定縁部１３から比較的遠い第２の列Ｒ２とに別れて配置されている。配線導体１２の各々は、接触部１６から、基板１１に平行でかつ基板１１の特定縁部１３に直角に交差する中心線１７に沿って、比較的幅狭の形状で延長されている。
【００２０】
特に図４に明瞭に示すように、複数の配線導体１２の各々には、中心線１７を横切る端面１８(図４の太線部分)、即ち、接触部１６の各々の特定縁部１３に近い側の端面がへこみ１９を形成している。へこみ１９は２つの傾斜面２１を有している。これらの傾斜面２１は、配線導体１２の中心線１７に対し両側にそれぞれ等角度で傾斜しかつ中心線１７上で互いに交わる２つの線２２にそれぞれ沿って形成されている。こうして、２つの傾斜面２１は中心線１７から見て左右対称なＶ字状をなすように形成されている。
【００２１】
さらに、複数の接触部１６のうち第１の列Ｒ１において互いに隣り合うものの対向側面２３は、基板１１の特定縁部１３に近い側で広い間隔Ｓ１をもち、かつ基板１１の特定縁部１３から遠い側で狭い間隔Ｓ２をもつようにいずれも傾斜している。こうして、対向側面２３は、複数の接触部１６のうち第２の列Ｒ２に接触部１６を有する配線導体１２の中心線１７上で交わる２つの線２４にそれぞれ沿ってのびた形状にされている。したがって、列Ｒ１において互いに隣り合った二つの接触部１６の対向側面２３もまた、それらの間の中心線１７から見て左右対称なＶ字状に沿った形状を有している。
【００２２】
上述した配線板１０は、可撓性のあるフィルム状の絶縁体（主にポリイミド）に導体箔（主に銅箔）を貼り付け、その導体箔（主に銅箔）をリソグラフィ技術によりエッチングして配線することで、容易にＦＰＣとして製造できる。ＦＰＣとして実施する場合の配線導体１２のピッチの典型的な数値は０．２ｍｍ若しくはそれ未満である。なお、ＦＦＣ、リジット基板、及びその他の印刷配線板などのような様々な配線板として実施できることは言うまでもない。
【００２３】
次に図１及び図２と共に図５をも参照して、本発明の一実施形態に係る配線板とコネクタとの組み合わせ物について説明する。
【００２４】
図示のコネクタ３０は、上述した配線板１０の特定縁部１３を挿入することで嵌合可能なものである。配線板１０とコネクタ３０との嵌合に際しては、以下の説明から明らかになるように、配線導体１２のへこみ１９を利用してその嵌合がガイドされる。
【００２５】
コネクタ３０は、絶縁性のハウジング３１と、ハウジング３１に保持された複数のコンタクト３３とを有している。ハウジング３１は幅方向Ａ１に広がった嵌合穴３２を有している。複数のコンタクト３３は、複数の配線導体１２に対応して嵌合穴３２に幅方向Ａ１に並べて配置されている。
【００２６】
各コンタクト３３は配線板１０を挟むタイプのもので、図６から明らかなように、ハウジング３１に固定保持するための保持部３４と、配線導体１２の接触部１６に接触するための可動な接点部３５とを有している。複数のコンタクト３３の接点部３５は接触部１６と同様に２列に千鳥配置されている。以下、第１の列Ｒ１の接触部１６に対応する接点部３５の列を「第３の列」と呼び、第２の列Ｒ２の接触部１６に対応する接点部３５の列を「第４の列」と呼ぶ。なお、コンタクト３３をハウジング３１に保持した保持構造の緩みやコンタクト３３自体の可撓性などにより、各接点部３５は幅方向Ａ１において少し可動になっている。
【００２７】
図５と共に図６を参照して、配線板１０の特定縁部１３にコネクタ３０を嵌合させる場合の作用について説明する。なお、理解を容易にするために、図６ではコネクタ３０についてはコンタクト３３のみを示している。
【００２８】
まず、基板１１の特定縁部１３にコネクタ３０の嵌合穴３２を対向させる。このときには、図６（１）に示すように、コンタクト３３の接点部３５は基板１１の特定縁部１３から離れている。
【００２９】
基板１１の特定縁部１３に対しコネクタ３０の嵌合穴３２の嵌合を開始する。幅方向Ａ１において、基板１１の寸法（外形）よりも嵌合穴３２の寸法（形状）を若干大きく作ることにより、接触部１６と接点部３５との位置は概ね整合する。そして、図６（２）に示すように、基板１１の特定縁部１３にコンタクト３３の第４の列の接点部３５が乗り上げつつ、隣り合う接触部１６の間に挿入される。嵌合の進行にしたがい、第４の列の接点部３５のうち、中心線１７に一致した位置にあるものはそのまま中心線１７に沿って進み、また、幅方向Ａ１において中心線１７から若干位置ズレしているものは隣り合う接触部１６の対向側壁２３により中心線１７に一致した位置に動かされて中心線１７に沿って進む。こうして、第４の列の接点部３５は、必要に応じて隣り合う接触部１６の対向側壁２３により位置を微調整される。
【００３０】
基板１１とコネクタ３０との嵌合が進行すると、図６（３）に示すように、第４の列の接点部３５が第２の列Ｒ２の接触部１６のへこみ１９に対向すると共に、第３の列の接点部３５が基板１１の特定縁部１３に乗り上げつつ第１の列Ｒ１の接触部１６のへこみ１９に対向する。さらに嵌合が進行すると、接点部３５は全てへ込み１９に挿入される。このときに、接点部３５のうち、中心線１７に一致した位置にあるものはそのまま中心線１７に沿って進み、また、幅方向Ａ１において中心線１７から若干位置ズレしているものはへこみ１９の傾斜面２１により中心線１７に一致した位置に動かされて中心線１７に沿って進む。
【００３１】
こうして、接点部３５の全てが必要に応じてへこみ１９の傾斜面２１により位置を微調整されつつ中心線１７に沿って進み、へこみ１９にそれぞれ挿入される。即ち、図６（４）に示すように、第４の列の接点部３５は第２の列Ｒ２の接触部１６のへこみ１９に挿入され、また、第３の列の接点部３５は第１の列Ｒ１の接触部１６のへこみ１９に挿入される（３）。
【００３２】
配線板１０の特定縁部１３にコネクタ３０が完全に嵌合すると、図６（５）に示すように、コンタクト３２の全ての接点部３５が中心線１７に沿ってスライドしつつ配線導体１２の接触部１６にそれぞれ乗り上げる。この結果、コンタクト３２弾性復元力により、接点部３５の全てが接触部１６の所望位置に接触することとなるため、配線導体１２とコンタクト３３との適切な電気的接続が得られる。
【００３３】
上述したように、配線板１０の全ての配線導体１２に、一つ一つのコンタクト３３を配線導体１２の中央に導くＶ字状のガイドとなるへこみ１９を形成しているので、コネクタ３０との嵌合時にはコンタクト３３の接点部３５がへこみ１９にガイドされて配線導体１２の中央に導かれることになる。したがって、コンタクト３３自体の遊びを利用して配線導体１２との位置合わせができると共に、基板１１の外形と配線導体１２との位置関係を高精度化する必要がなく、へこみ１９はリソグラフィ技術を用いて容易に形成できるので、配線板１０の低コスト化が可能となる。
【００３４】
また、コネクタ３０には従来のようなガイド部材が不要になるので、コネクタ３０も小型化、低コスト化できる。
【００３５】
図１から図６を用いた説明では各接点部３４が幅方向Ａ１において少し可動な場合を例にとっているが、各接点部３４を中心線１７に交差する方向において実質的に位置固定とし、配線板１０とコネクタ３０との嵌合の進行時にへこみ１９と接点部３４との引っ掛かりにより配線板１０とコネクタ３０との幅方向Ａ１における相対位置を必要に応じて微調整するようにすることもできる。
【００３６】
なお、図面にはＶ字状をなす２つの傾斜面２１を有するへこみ１９を例示したが、これに限られることなく、３つ以上の傾斜面を有するへこみであってもよい。即ち、へこみは少なくとも２つの傾斜面を有したものであればよい。したがって、図示例以外の他の様々な形状のへこみをもつものも本発明の範疇に含まれる。
【００３７】
さらに、本発明は上記の実施形態に限られることはなく、またその一部又は全部は以下の付記のようにも記載され得るがそれらには限られない。
【００３８】
（付記１）
基板１１と前記基板上に形成された複数の配線導体１２とを有し、前記複数の配線導体の各々の端面１８に、前記配線導体上で互いに交わる２つの線２２にそれぞれ沿った２つの傾斜面２１をもつへこみ１９を設けたことを特徴とする配線板１０。 
これによると、へこみの作用により、基板の外形と配線導体との位置関係を特別に高精度化することなくコネクタとの適切な接続を得ることができる。
【００３９】
（付記２）
前記複数の配線導体の各々は前記配線導体ののびる方向に平行な中心線１７を有し、前記端面は前記中心線を横切っており、前記２つの線は、前記中心線に対し両側にそれぞれ傾斜しかつ前記中心線上で互いに交わるものである、付記１に記載の配線板。 
これによると、へこみの作用がより効果的に働くことになる。
【００４０】
（付記３）
前記２つの傾斜面はＶ字状をなすように形成されている、付記１又は２に記載の配線板。 
これによると、へこみの形成が容易である。
【００４１】
（付記４）
前記基板は、前記中心線に交差する縁部１３を有し、前記複数の配線導体は、前記縁部に沿って２列に千鳥配置された複数の接触部１６をそれぞれ有し、前記複数の接触部の各々の前記縁部に近い側の端面１８に前記へこみがある、付記１から３のうちいずれか一項に記載の配線板。 
これによると、複数の接触部が基板の縁部に沿って２列に千鳥配置されているにもかかわらず、基板の外形と配線導体との位置関係を特別に高精度化することなくコネクタとの適切な接続を得ることができる。
【００４２】
（付記５）
前記複数の接触部のうち前記縁部に近い列Ｒ１において互いに隣り合うものの対向側面２３は、前記基板の縁部１３に近い側で広い間隔をもちかつ前記基板の縁部１３から遠い側で狭い間隔をもつようにいずれも傾斜している、付記４に記載の配線板。 
これによると、縁部に近い列において互いに隣り合う接触部の対向側壁も、上述したへこみと同等な作用を果たすことになる。
【００４３】
（付記６）
前記対向側面は、前記複数の接触部のうち前記縁部から遠い列Ｒ２に接触部１６を有する配線導体１２の中心線１７上で交わる２つの線２４にそれぞれ沿ってのびている、付記５に記載の配線板。 
これによると、対向側壁の作用がより効果的に働くことになる。
【００４４】
（付記７）
付記１から５のいずれか一項に記載の配線板１０と、前記配線板に対し前記中心線に沿った方向の移動を伴って嵌合するコネクタ３０とを含み、前記コネクタは、前記配線導体の前記へこみを利用して前記配線板との嵌合をガイドされることを特徴とする、配線板とコネクタとの組み合わせ物。 
これによると、コネクタは配線導体のへこみを利用して配線板との嵌合をガイドされるので、配線板とコネクタとの嵌合時にコンタクトが配線導体から位置ずれする虞を減じることができる。
【００４５】
（付記８）
前記コネクタは、前記複数の配線導体に対応する複数のコンタクト３３を有し、前記複数のコンタクトの各々は、前記配線板と前記コネクタとの嵌合の進行時に前記へこみに挿入される接点部３５を有する、付記７に記載の組み合わせ物。 
これによると、複数のコンタクトの接点部が配線導体のへこみに挿入されることで配線板との嵌合をガイドされるので、接続がより適切なものとなる。
【００４６】
（付記９）
前記接点部は前記中心線に交差する方向において可動であり、前記配線板と前記コネクタとの嵌合の進行時に前記へこみにより前記接点部の位置を調整する、付記８に記載の組み合わせ物。 
これによると、へこみにより接点部の位置を調整するので、接点部の位置ずれを確実に防止できる。
【００４７】
（付記１０）
前記接点部は前記中心線に交差する方向において実質的に位置固定であり、前記配線板と前記コネクタとの嵌合の進行時に前記へこみに前記接点部が引っ掛かることにより前記配線板と前記コネクタとの相対位置を調整する、付記８に記載の組み合わせ物。 
これによると、へこみに接点部が引っ掛かることにより配線板とコネクタとの相対位置を調整するので、配線板とコネクタとの相対位置をガイドするガイド部材は不要である。
【符号の説明】
【００４８】
２  コネクタ本体
３  ガイド部
４  端子孔
６  フレキシブル回路
７  被ガイド部
８  電極
１０  配線板
１１  基板
１２  配線導体
１３  特定縁部
１４  補強板
１５  絶縁被覆
１６  接触部
１７  中心線
１８  端面
１９  へこみ
２１  傾斜面
２２  線
２３  対向側面
２４  線
３０  コネクタ
３１  ハウジング
３２  嵌合穴
３３  コンタクト
３４  保持部
３５  接点部
Ｒ１  第１の列
Ｒ２  第２の列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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