(57)【要約】【課題】切断したヒューズの再接続を防止することを目的とする。【解決手段】一端に正極、他端に負極が形成された円筒形状の単電池を、該単電池の径方向に複数配置した電池ブロックと、前記複数の単電池を前記径方向から保持する保持部材と、隣接する前記単電池を互いに接続するためのバスバーと、を有する組電池であって、前記正極及び前記負極のうち一方の電極は、ヒューズを介して第１のバスバーに接続されており、前記正極及び前記負極のうち他方の電極は、第２のバスバーに直接接続されており、前記保持部材は、前記ヒューズが切断した際に、この切断したヒューズが接続されていた前記一方の電極を備える前記単電池に対する保持力を低下させることにより、この単電池が前記ヒューズから離隔する方向に移動するのを許容することを特徴とする組電池。【選択図】図３
2014110139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に正極、他端に負極が形成された円筒形状の単電池を、該単電池の径方向に複数配置した電池ブロックと、前記複数の単電池を前記径方向から保持する保持部材と、隣接する前記単電池を互いに接続するためのバスバーと、を有する組電池であって、
前記正極及び前記負極のうち一方の電極は、ヒューズを介して第１のバスバーに接続されており、
前記正極及び前記負極のうち他方の電極は、第２のバスバーに直接接続されており、
前記保持部材は、前記ヒューズが切断した際に、この切断したヒューズが接続されていた前記一方の電極を備える前記単電池に対する保持力を低下させることにより、この単電池が前記ヒューズから離隔する方向に移動するのを許容することを特徴とする組電池。
【請求項２】
前記各単電池は、前記一方の電極が上側、前記他方の電極が下側となる向きに配置されており、保持力が低下した前記単電池は、重力落下により前記ヒューズから離隔する方向に移動することを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記保持部材は、前記各単電池を保持する保持面を樹脂によって形成しており、前記ヒューズが切断した際に、前記保持面が熱溶融、或いは熱分解することにより保持力が低下することを特徴とする請求項２に記載の組電池。
【請求項４】
前記単電池のガス放出弁は、前記他方の電極側に形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の組電池。
【請求項５】
前記第２のバスバーは、弾性変形しており、前記ヒューズから離隔する方向に前記単電池を引っ張る引張力を有することを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項６】
前記一方の電極は前記負極であり、前記他方の電極は前記正極であり、前記単電池のガス放出弁は正極側に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の組電池。
【請求項７】
前記電池ブロックに含まれる前記複数の単電池は互いに並列接続されていることを特徴とする請求項１乃至６のうちいずれか一つに記載の組電池。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちいずれか一つに記載の組電池と、
前記組電池に蓄電された電力を用いて駆動される車両走行用モータと、
を有することを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の円筒形状の単電池を有する組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハイブリッド自動車、電気自動車などには、車両用走行用モータに供給される作動電力を蓄電する組電池が搭載されている。この種の組電池として、特許文献１は、複数の単電池と、これらの単電池を電気的に接続するための平板状のバスバーと、前記単電池の電極とバスバーとを接続するヒューズと、を有する組電池を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００８／１２１２２４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、電池異常時にヒューズが切断した際に、異常発熱した単電池の熱を受熱することによって、単電池を固定する固定部品が熱溶融するとともに、切断したヒューズが車両振動などの際に電極に対して再接続されるおそれがある。
【０００５】
そこで、本願発明は、切断したヒューズの再接続を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本願発明は、（１）一端に正極、他端に負極が形成された円筒形状の単電池を、該単電池の径方向に複数配置した電池ブロックと、前記複数の単電池を前記径方向から保持する保持部材と、隣接する前記単電池を互いに接続するためのバスバーと、を有する組電池であって、前記正極及び前記負極のうち一方の電極は、ヒューズを介して第１のバスバーに接続されており、前記正極及び前記負極のうち他方の電極は、第２のバスバーに直接接続されており、前記保持部材は、前記ヒューズが切断した際に、この切断したヒューズが接続されていた前記一方の電極を備える前記単電池に対する保持力を低下させることにより、この単電池が前記ヒューズから離隔する方向に移動するのを許容することを特徴とする。
【０００７】
（２）上記（１）の構成において、前記各単電池は、前記一方の電極が上側、前記他方の電極が下側となる向きに配置されており、保持力が低下した前記単電池は、重力落下により前記ヒューズから離隔する方向に移動する。（２）の構成によれば、単電池をヒューズから離隔させるための独立した駆動手段が不要となるため、構造の簡素化及び低コスト化を図ることができる。
【０００８】
（３）上記（２）の構成において、前記保持部材は、前記各単電池を保持する保持面を樹脂によって形成しており、前記ヒューズが切断した際に、前記保持面が熱溶融、或いは熱分解することにより保持力が低下する。（３）の構成によれば、ヒューズ切断時に発熱した単電池の熱を保持面に伝熱させるだけで、単電池に対する保持力を低下させることができる。
【０００９】
（４）上記（２）又は（３）の構成において、前記単電池のガス放出弁は、前記他方の電極側に形成することができる。（４）の構成によれば、ヒューズが設けられていない側の電極にガス放出弁が形成されているため、ガス放出弁から放出されるガスによるヒューズの切断を防止できる。
【００１０】
（５）上記（１）の構成において、前記第２のバスバーは、弾性変形しており、前記ヒューズから離隔する方向に前記単電池を引っ張る引張力を有している。（５）の構成によれば、第２のバスバーの弾性力を用いて単電池をヒューズから離隔する方向に移動させることができる。これにより、単電池をヒューズから離隔させるための独立した駆動手段が不要となるため、構造の簡素化及び低コスト化を図ることができる。
【００１１】
（６）上記（５）の構成において、前記一方の電極は前記負極であり、前記他方の電極は前記正極であり、前記単電池のガス放出弁は正極側に形成することができる。（６）の構成によれば、ヒューズが設けられていない側の電極にガス放出弁が形成されているため、ガス放出弁から放出されるガスによるヒューズの切断を防止できる。
【００１２】
（７）上記（１）〜（６）の構成において、前記電池ブロックに含まれる前記複数の単電池は互いに並列接続することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、切断したヒューズの再接続を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】組電池の分解斜視図である。
【図２】組電池の外観斜視図である。
【図３】組電池の概略断面図である。
【図４】ヒューズ切断時における単電池の動作説明図である。
【図５】第２実施形態の組電池の概略断面図である。
【図６】正極タブと正極端子との溶接方法を模式的に示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態である組電池について、図面を参照しながら説明する。図１は組電池の分解斜視図である。図２は、組電池の外観斜視図である。図３は、組電池をＸ−Ｚ面で切断した断面図であり、図面を簡略化するために、単電池１０の個数を削減して図示する。Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は互いに直交する３軸である。以下の説明において、Ｘ軸方向を＋Ｘ軸方向、Ｘ軸方向に対する反対方向を−Ｘ軸方向、Ｙ軸方向を＋Ｙ軸方向、Ｙ軸方向に対する反対方向を−Ｙ軸方向、Ｚ軸方向を＋Ｚ軸方向、Ｚ軸方向に対する反対方向を−Ｚ軸方向と定義する。ただし、＋Ｘ軸方向及び−Ｘ軸方向を特に区別する必要がない場合には、これらを纏めてＸ軸方向と表記する。＋Ｙ軸方向及び−Ｙ軸方向を特に区別する必要がない場合には、これらを纏めてＹ軸方向と表記する。＋Ｚ軸方向及び−Ｚ軸方向を特に区別する必要がない場合には、これらを纏めてＺ軸方向と表記する。
【００１６】
組電池１は、複数の単電池１０を有する。単電池１０は、いわゆる円筒型電池であり、円筒状に形成された電池ケースの内部に発電要素が収容されている。単電池１０としては、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池を用いることができる。また、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタを用いることができる。
【００１７】
組電池１を構成する、すべての単電池１０は、図１に示すように、負極端子１２が上方に位置するように配置されている。すなわち、すべての単電池１０の負極端子１２は、同一平面内（Ｘ−Ｙ平面内）において、並んで配置されている。言い換えれば、すべての単電池１０の正極端子１１は、同一平面内（Ｘ−Ｙ平面内）において、並んで配置されている。単電池１０の詳細については、後述する。
【００１８】
各単電池１０は、保持部材５によって保持される。保持部材５は、ホルダ２０及び絶縁体（保持面に相当する）３０を含む。ホルダ２０は、各単電池１０が挿入される開口部２１を有している。開口部２１は、単電池１０の外周面に沿った形状（具体的には、円形状）に形成されており、単電池１０の数だけ設けられている。ただし、ホルダ２０の開口部２１は、必ずしも単電池１０の数だけ設けられている必要はない。例えば、複数の単電池１０を軸方向に直列接続した電池群を保持する場合には、これらの電池群を一つの開口部２１で保持することができる。また、一部の開口部２１を、単電池１０を保持しない開口部とし、この開口部を、バスバ（導電部材）を挿通させるためのスペースとして用いることもできる。さらに、径方向に隣接する単電池１０をそれぞれ保持する開口部を繋げて、一つの開口部２１としてもよい。
【００１９】
ホルダ２０を、例えば、アルミニウムなどの熱伝導性に優れた材料で形成すれば、充放電などによって単電池１０で発生した熱をホルダ２０に伝達しやすくなる。単電池１０の熱をホルダ２０に逃がすことにより、各単電池１０の温度バラツキを抑制することができる。
【００２０】
絶縁体３０は、ホルダ２０の開口部２１および単電池１０の間に配置されている。絶縁体３０は、例えば、樹脂などの絶縁材料によって形成されており、単電池１０およびホルダ２０を絶縁状態とする。絶縁体３０には、単電池１０が挿入される開口部３１が形成されている。開口部３１は、単電池１０の数だけ設けられている。
【００２１】
絶縁体３０は、弾性変形することができる材料（例えば、射出成型で用いられる樹脂）や熱硬化性樹脂材料等の接着剤で形成されている。絶縁体３０を弾性変形させることにより、単電池１０の外周面と、ホルダ２０の開口部２１とに絶縁体３０を密接させる、又は、単電池１０とホルダ２０との間を樹脂で埋めることができる。このように、絶縁体３０を弾性変形させることやホルダ２０と接着させることにより、各単電池１０をホルダ２０に固定することができる。例えば、各単電池１０をホルダ２０の開口部２１に挿入しておき、絶縁体３０を構成する材料を、単電池１０および開口部２１の間に充填することにより、絶縁体３０を形成することができる。
【００２２】
ここで、絶縁体３０が射出成型において用いられるような樹脂で構成されている場合、絶縁体３０は、保持する単電池１０が過熱状態になると熱溶融し、単電池１０に対する保持力を低下させる。つまり、後述するヒューズ６４が切断されるような電池異常状態において、絶縁体３０は、単電池１０の熱を受熱することにより熱溶融し、単電池１０に対する保持力を低下させる。絶縁体３０が熱硬化性樹脂などの接着剤で構成されている場合、絶縁体３０は、保持する単電池１０が過熱状態になると熱分解し、単電池１０に対する保持力を低下させる。つまり、後述するヒューズ６４が切断されるような電池異常状態において、絶縁体３０は、単電池１０の熱を受熱することにより熱分解し、単電池１０に対する保持力を低下させる。
【００２３】
ホルダ２０は、モジュールケース４０に固定される。モジュールケース４０の上面には、複数の単電池１０を組み込むための開口部が形成されており、モジュールケース４０の上面は、ホルダ２０によって塞がれる。ホルダ２０の外縁には、複数のフランジ２２が設けられている。ここで、フランジ２２の数は、適宜設定することができる。モジュールケース４０には、フランジ２２を支持する複数のフランジ４１が設けられている。各フランジ４１は、ホルダ２０の各フランジ２２に対応した位置に設けられている。
【００２４】
フランジ２２をフランジ４１に取り付けることにより、モジュールケース４０に対してホルダ２０を位置決めすることができる。具体的には、フランジ２２の一部が、モジュールケース４０の外壁面と接触することにより、ホルダ２０は、モジュールケース４０に対して、Ｘ−Ｙ平面内で位置決めされる。
【００２５】
各フランジ４１には、穴部４１ａが形成されており、穴部４１ａには、ボルト（図示せず）が挿入される。また、フランジ２２には、ボルトが挿入されるネジ溝（図示せず）が形成されている。穴部４１ａおよびフランジ２２のネジ溝に対してボルトを挿入することにより、ホルダ２０をモジュールケース４０に固定することができる。すなわち、ホルダ２０がモジュールケース４０に対してＺ軸方向に移動することを阻止できる。
【００２６】
モジュールケース４０は、Ｘ−Ｙ平面内において、複数の単電池１０を囲んでおり、モジュールケース４０の内側に複数の単電池１０が収容される。モジュールケース４０の底面４２には、複数の開口部４２ａが形成されている。開口部４２ａは、単電池１０の数だけ設けられている。単電池１０を開口部４２ａに挿入することにより、モジュールケース４０に対して、各単電池１０を位置決めすることができる。
【００２７】
すなわち、単電池１０の正極端子１１側の領域は、モジュールケース４０の開口部４２ａによって、Ｘ−Ｙ平面内で位置決めされる。一方、単電池１０の負極端子１２側の領域は、ホルダ２０の開口部２１によって、Ｘ−Ｙ平面で位置決めされる。このように、本実施形態では、単電池１０の長手方向（Ｚ軸方向）における両端が、モジュールケース４０およびホルダ２０によってそれぞれ位置決めされることにより、Ｘ−Ｙ平面内で隣り合う２つの単電池１０が互いに接触してしまうことを防止している。
【００２８】
モジュールケース４０は、樹脂などの絶縁材料で形成することができる。これにより、Ｘ−Ｙ平面内で隣り合う２つの単電池１０を絶縁状態とすることができる。なお、単電池１０の外面を、絶縁材料で形成された層で覆っておけば、Ｘ−Ｙ平面内で隣り合う２つの単電池１０を絶縁状態とすることもできる。一方、モジュールケース４０を導電性材料で形成することもできる。この場合には、モジュールケース４０のうち、単電池１０と対向する面に対して、絶縁材料で形成された層を形成しておくことができる。これにより、モジュールケース４０および単電池１０を絶縁状態とすることができる。
【００２９】
モジュールケース４０は、Ｙ軸方向において対向する側壁４３ａ，４３ｂを有する。側壁４３ａには、Ｘ軸方向に並んで配置された複数のスリット４４ａが形成されている。各スリット４４ａは、Ｚ軸方向に延びており、矩形状の開口によって形成されている。
【００３０】
スリット４４ａは、後述するように、モジュールケース４０の内部に、単電池１０の温度調節に用いられる熱交換媒体を取り込むために用いられる。具体的には、Ｘ軸方向に延びるチャンバ（図示せず）を側壁４３ａに取り付け、チャンバに熱交換媒体を供給すれば、チャンバに供給された熱交換媒体が、スリット４４ａを通過して、モジュールケース４０の内部に移動することができる。
【００３１】
モジュールケース４０の側壁４３ｂには、Ｘ軸方向に並んで配置された複数のスリット４４ｂが形成されている。各スリット４４ｂは、Ｚ軸方向に延びており、矩形状の開口によって形成されている。スリット４４ｂは、後述するように、モジュールケース４０の内部に存在する熱交換媒体をモジュールケース４０の外部に排出させるために用いられる。具体的には、Ｘ軸方向に延びるチャンバ（図示せず）を側壁４３ｂに取り付ければ、スリット４４ｂを通過した熱交換媒体をチャンバに移動させて、このチャンバから熱交換媒体を排出させることができる。
【００３２】
単電池１０が充放電などによって発熱しているときには、冷却用の熱交換媒体をモジュールケース４０の内部に供給することにより、単電池１０の温度上昇を抑制することができる。すなわち、熱交換媒体および単電池１０の間で熱交換を行わせることにより、単電池１０の熱を熱交換媒体に伝熱して、単電池１０の温度上昇を抑制することができる。熱交換媒体としては、空気などを用いることができる。単電池１０を冷却するときには、単電池１０の温度よりも低い温度に温度調節された熱交換媒体を用いることができる。
【００３３】
一方、外部環境などの影響を受けて、単電池１０が過度に冷えているときには、加温用の熱交換媒体をモジュールケース４０の内部に供給することにより、単電池１０の温度低下を抑制することができる。すなわち、熱交換媒体および単電池１０の間で熱交換を行わせることにより、熱交換媒体の熱を単電池１０に伝熱させて、単電池１０の温度低下を抑制することができる。熱交換媒体としては、空気などを用いることができる。単電池１０を温めるときには、単電池１０の温度よりも高い温度に温度調節された熱交換媒体を用いることができる。
【００３４】
モジュールケース４０の下部には、複数のブラケット４５が設けられている。ブラケット４５は、開口部４５ａを有しており、開口部４５ａには、ボルト（図示せず）が挿入される。本実施形態の組電池１を、特定の機器に搭載するときには、ブラケット４５が用いられる。すなわち、ブラケット４５に挿入されるボルトを用いれば、組電池１を特定の機器に搭載することができる。組電池１は、例えば、車両に搭載することができる。この場合には、ブラケット４５を用いて、組電池１を車両ボディに固定することができる。
【００３５】
組電池１を車両に搭載するときには、モータ・ジェネレータを用いて、組電池１から出力された電気エネルギを運動エネルギに変換することができる。この運動エネルギを車輪に伝達させれば、車両を走行させることができる。また、モータ・ジェネレータを用いることにより、車両の制動時に発生する運動エネルギを電気エネルギに変換することができる。この電気エネルギは、回生電力として、組電池１に蓄えることができる。
【００３６】
ホルダ２０の上面には、負極カバー５２が配置されている。なお、図２では、負極カバー５２を省略している。負極カバー５２は、Ｚ軸方向に延びる腕部５２ａを有しており、腕部５２ａの先端には、開口部が形成されている。ホルダ２０の外縁には、ピン２３が設けられており、ピン２３は、腕部５２ａの開口部に挿入される。これにより、負極カバー５２をホルダ２０に固定することができる。
【００３７】
正極カバー５１およびモジュールケース４０の間には、スペースが形成されている。このスペースは、排煙経路として用いることができる。ここで、単電池１０の正極端子１１にはガス放出弁１１ａが形成されている（図３参照）。ガス放出弁１１ａは、単電池１０の内圧が作動圧に到達すると閉状態から開状態に変化して、単電池１０内部のガスを放出する。ガス放出弁１１ａから放出されたガスは、排煙経路を通って、組電池１の外部に排出される。負極カバー５２およびモジュールケース４０の底面４２の間には、後述するバスバー６０，７１が配置される。このため、負極カバー５２は、バスバー６０，７１を保護するために用いられる。
【００３８】
ただし、ガス放出弁１１ａは、負極端子１２に設けられていてもよい。この場合、負極カバー５２およびホルダ２０の間に設けられたスペースに排煙経路が形成される。ここで、複数の単電池１０における正極端子１１を、組電池１の上面および下面にそれぞれ配置すると、組電池１の上面および下面からガスが排出されてしまう。この場合には、組電池１の上面および下面のそれぞれに対して、排煙経路を設けなければならず、排煙経路が大型化しやすくなる。本実施形態では、組電池１の上面又は下面だけに排煙経路を設けるだけでよいため、排煙経路が大型化することを抑制できる。
【００３９】
ホルダ２０（絶縁体３０）から突出した単電池１０の負極端子１２には、ヒューズ６４が接続されており、このヒューズ６４はバスバー６０の負極タブ６１に接続されている（図３参照）。負極タブ６１は、Ｚ軸方向において負極端子１２と対向する位置に設けられており、ヒューズ６４は、溶接などによって負極タブ６１及び単電池１０の負極端子１２に接続されている。ヒューズ６４は、例えば導線であってもよく、所定値以上の過電流が流れることにより溶断する。ヒューズ６４が溶断することにより、ヒューズ６４に接続されていた単電池１０の電流を遮断することができる。
【００４０】
このように、本実施形態では、ガス放出弁１１ａがヒューズ６４を接続していない側の電極である正極端子１１に形成されているため、ガス放出弁１１ａから放出されたガスによるヒューズ６４の溶断を防止することができる。
【００４１】
本実施形態では、５つの負極タブ６１が、バスバー６０の第１領域（第１のバスバーに相当する）６０ａに形成されており、第１領域６０ａは、Ｘ−Ｙ平面に沿った平板状に形成されている。バスバー６０の第１領域６０ａは、ホルダ２０および負極カバー５２の間に配置される。
【００４２】
第１領域６０ａに形成される負極タブ６１の数（１つ以上）は、適宜設定することができる。後述するように、複数の単電池１０を電気的に並列に接続するときには、電気的に並列に接続される単電池１０の数に応じて、第１領域６０ａに形成される負極タブ６１の数が設定される。言い換えれば、第１領域６０ａに形成される負極タブ６１の数は、電気的に並列に接続される単電池１０の数となる。本実施形態において、複数のバスバー６０における第１領域６０ａは、対応する負極タブ６１の位置に応じた形状に形成されている。
【００４３】
一つのバスバー６０によって並列に接続される複数（本実施形態では５つ）の単電池１０によって一つの電池ブロックＡが構成される。
【００４４】
モジュールケース４０の開口部４２ａから突出した単電池１０の正極端子１１には、バスバー６０の正極タブ６２が接続される。正極タブ６２は、正極端子１１に対してＺ軸方向から溶接などにより接続されている。本実施形態では、５つの正極タブ６２が、バスバー６０の第２領域（第２のバスバーに相当する）６０ｂに形成されており、第２領域６０ｂは、Ｘ−Ｙ平面に沿った平板状に形成されている。バスバー６０の第２領域６０ｂは、上述したように、モジュールケース４０および負極カバー５２の間に配置される。
【００４５】
第２領域６０ｂに形成される正極タブ６２の数（１つ以上）は、適宜設定することができる。後述するように、複数の単電池１０を電気的に並列に接続するときには、電気的に並列に接続される単電池１０の数に応じて、第２領域６０ｂに形成される正極タブ６２の数が設定される。言い換えれば、第２領域６０ｂに形成される正極タブ６２の数は、電気的に並列に接続される単電池１０の数となる。本実施形態において、複数のバスバー６０における第２領域６０ｂは、対応する正極タブ６２の位置に応じた形状に形成されている。
【００４６】
第１領域６０ａおよび第２領域６０ｂは、Ｚ軸方向に延びる第３領域６０ｃを介して接続されている。言い換えれば、第３領域６０ｃの上端は、第１領域６０ａと接続されており、第３領域６０ｃの下端は、第２領域６０ｂと接続されている。第３領域６０ｃは、モジュールケース４０の外側に配置されている。すべてのバスバー６０における第３領域６０ｃは、Ｘ軸方向に並んで配置されているとともに、モジュールケース４０の側壁４３ｂに沿って配置されている。側壁４３ｂの外面には、凹部４６が形成されており、凹部４６に対して第３領域６０ｃが収容される。
【００４７】
本実施形態の組電池１では、バスバー６０の他に、バスバー７１，７２も用いている。バスバー７１，７２は、Ｘ軸方向における組電池１の両端に設けられており、バスバー６０とは異なる形状を有している。
【００４８】
バスバー７１は、正極端子１１と接続される正極タブ７１ａを備えている。ここで、バスバー７１は、負極端子１２と接続されていない。本実施形態において、バスバー７１は、５つの正極端子１１と接続されるため、５つの正極タブ７１ａを備えている。また、バスバー７２は、負極端子１２と接続される負極タブ７２ａを備えている。ここで、バスバー７２は、正極端子１１と接続されていない。本実施形態において、バスバー７２は、５つの負極端子１２と接続されるため、５つの負極タブ７２ａを備えている。
【００４９】
バスバー７１に設けられたリード７１ｂは、組電池１の正極端子として用いられる。また、バスバー７２に設けられたリード７２ｂは、組電池１の負極端子として用いられる。組電池１を負荷と電気的に接続するときには、リード７１ｂ，７２ｂが配線を介して負荷と接続される。
【００５０】
次に、図４を参照しながら、ヒューズ６４切断時の単電池１０の動作について説明する。単電池１０に過電流が流れると、ヒューズ６４が溶断する。一方、過電流により単電池１０は発熱しているため、この発熱した単電池１０を保持する絶縁体３０が熱溶融、或いは熱分解して、絶縁体３０による保持力が低下する。絶縁体３０による保持力が低下すると、発熱した単電池１０は自重により落下し、ヒューズ６４から離隔する。
【００５１】
このように、本実施形態の構成によれば、ヒューズ切断時に単電池１０の負極端子１２とヒューズ６４とを離隔させ、負極端子１２及びヒューズ６４が再導通するのを抑制することができる。これにより、再導通による単電池１０の発熱が抑制されるため、隣接する単電池１０の熱的被害を抑制できる。また、負極端子１２をヒューズ６４から離隔させる際に、重力落下手段が用いられ、単電池１０を動かすための独立した駆動部材を省略できるため、構造の簡素化及び低コスト化を図ることができる。
【００５２】
（第２実施形態）
次に、本発明に係る第２実施形態について説明する。本実施形態の組電池１００は、単電池１０が横向きに配置されている点、正極タブ６２が弾性変形している点において、実施形態１の構成と異なる。その他の構成は、基本的には実施形態１の構成と同じであるため、詳細な説明を省略する。図５は、図３に対応しており、組電池の断面図である。図６は、正極タブ６２の溶接方法を模式的に示している。
【００５３】
図６を参照して、正極タブ６２の母材である母材タブ６２´は平板状に形成されており、Ｘ軸方向において単電池１０の正極端子１１及び溶接用電極８０によって挟まれる位置に配置されている。溶接用電極８０には、例えば、銅電極、クロム電極、タングステン系電極を用いることができる。
【００５４】
溶接用電極８０を−Ｘ軸方向に移動させて、母材タブ６２´に当接させると、母材タブ６２´は弾性変形する。弾性変形した母材タブ６２´及び正極端子１１を当接させた状態で、溶接用電極８０に通電すると、金属が溶融して、正極タブ６２及び正極端子１１が溶接される。この場合、正極タブ６２は、単電池１０をヒューズ６４から離隔する方向（つまり、＋Ｘ軸方向）に引っ張る引張力を有する状態で、正極端子１１に溶接されている。このように、本実施形態によれば、溶接用電極８０を用いた溶接時に正極タブ６２を弾性変形させることができる。これにより、工程が簡素化され、コストを削減することができる。
【００５５】
次に、ヒューズ６４切断時の単電池１０の動作について説明する。単電池１０に過電流が流れると、ヒューズ６４が溶断する。一方、過電流により単電池１０は発熱しているため、この発熱した単電池１０を保持する絶縁体３０が熱溶融、或いは熱分解して、絶縁体３０による保持力が低下する。絶縁体３０による保持力が低下すると、正極タブ６２が屈曲形状から平板形状に戻り、単電池１０がヒューズ６４から離隔する。
【００５６】
このように、本実施形態の構成によれば、ヒューズ６４の切断時に単電池１０の負極端子１２とヒューズ６４とを離隔させ、負極端子１２及びヒューズ６４が再導通することを抑制できる。これにより、再導通による単電池１０の発熱を防止できるため、隣接する単電池１０の熱的被害を抑制できる。また、負極端子１２をヒューズ６４から離隔させる際に、正極タブ６３の弾性力が用いられ、単電池１０を動かすための独立した駆動手段が不要となる。これにより、構造の簡素化及び低コスト化を図ることができる。
【００５７】
（変形例１）
本実施形態２では、単電池１０を横向きに配置したが、実施形態１と同様に単電池１０を縦向きに配置してもよい。この場合、単電池１０は、重力及び正極タブ６２の弾性力双方の力を用いてヒューズ６４から離隔する方向に引っ張られるため、負極端子１２及びヒューズ６４の再導通をより確実に防止することができる。
【００５８】
（変形例２）
上述の実施形態１及び２では、単電池１０の外面に接触する絶縁体３０を熱溶融、或いは熱分解させることにより、保持力を低下させたが、本発明はこれに限るものではなく、ヒューズ６４の溶断時に単電池１０に対する保持力を低下させる他の手段を用いることもできる。ここで、当該他の手段は、例えば、圧電素子を用いて保持力を電気的に制御する方法、或いは膨張容器を用いて保持力を制御する方法であってもよい。圧電素子は電圧の印加に応じて厚みを変化させる機能を有しているため、例えば、絶縁体３０と散熱板２０との間に圧電素子を介在させ、圧電素子に対する電圧の印加を制御することによって、絶縁体３０による保持力を制御することができる。また、絶縁体３０と散熱板２０との間に膨張容器を介在させ、膨張容器の体積を変化させることにより、絶縁体３０による保持力を制御することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  １００…組電池      ５…保持部材    １０…単電池      １１…正極端子    
１１ａ  ガス放出弁    １２…負極端子    ２０…ホルダ    ３０…絶縁体    
４０…モジュールケース    ６０…バスバー    ６１…負極タブ    ６２…正極タブ    ６４…ヒューズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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