(57)【要約】【課題】低コストでかつ斬新な見え方のする車両用灯具を提供する。【解決手段】車両用灯具は、光源４１と、光源４１からの光を反射するリフレクタと、を備える。光源４１は、灯具前後方向に延びる基部４２と基部４２に設けられた面状発光体４３とを有する。リフレクタは、曲面状の反射面を有し、面状発光体４３からの光を灯具前方に向けて反射する。面状発光体４３は、リフレクタに所定の模様を映し出すよう設けられている。これにより、斬新な見え方をする灯具を提供できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源からの光を反射する光学部材と、を備え、
前記光源は、灯具前後方向に延びる基部と基部に設けられた面状発光体とを有し、
前記面状発光体は、前記光学部材に所定の模様を映し出すよう設けられていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記基部は多角柱形状に形成され、
前記面状発光体は、前記基部の側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記面状発光体は第１の面状発光体と第２の面状発光体とを含み、当該第１の面状発光体と当該第２の面状発光体とは異なる色を発光することを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記光学部材は、その反射面に、前記面状発光体とは別の面状発光体を有し、当該別の面状発光体は面状発光体とは異なる色を発光することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記面状発光体は、複数の色を選択的に発光するよう構成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記面状発光体は、それぞれ異なる色を発光する複数の有機発光層を有する有機ＥＬ素子であることを特徴とする請求項５に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に関し、特に、面状発光体を有する光源を備えた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用灯具に関するユーザの嗜好が多様化しており、従来とは異なる斬新な見え方のする車両用灯具が求められるようになってきている。例えば特許文献１には、光源からの光を反射させる光学部材が放射状に光って見えるように構成された車両用灯具が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５９９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されているような従来の車両用灯具では、リフレクタの一部の領域は光源からの光を全反射するよう構成され、残りの領域は光源からの光を透過するよう構成されるなど、構成が比較的複雑であった。また、光源およびリフレクタをそれぞれ複数必要とするなど、部品点数が比較的多かった。そのため、従来の車両用灯具は、製造コストが高くなる傾向にあった。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、低コストでかつ斬新な見え方のする車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用灯具は、光源と、光源からの光を反射する光学部材と、を備える。光源は、灯具前後方向に延びる基部と基部に設けられた面状発光体とを有する。面状発光体は、光学部材に所定の模様を映し出すよう設けられている。
【０００７】
この態様によると、光学部材により反射された面状発光体からの光が所定の模様を示す。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を装置、方法、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、低コストでかつ斬新な見え方のする車両用灯具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施の形態に係る車両用灯具を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２の光源を示す斜視図である。
【図４】光源を点灯させたときにリフレクタに映し出される模様を示す図である。
【図５】第２の実施の形態に係る車両用灯具を示す断面図である。
【図６】変形例に係る車両用灯具の光源を示す斜視図である。
【図７】光源を点灯させたときにリフレクタに映し出される模様を示す図である。
【図８】複数の色の光を選択的に発光できる面状発光体について説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
図１は、実施の形態に係る車両用灯具１００を示す正面図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。図３は光源４１を示す斜視図である。図１では、車両用灯具１００の内側の構成を示すため、透光カバー３０を外した状態を示す。車両用灯具１００は、ランプボディ２０と、透光カバー３０と、灯具ユニット４０と、を備える。
以降、透光カバー３０側を前側、ランプボディ２０側を後側として説明する。また、右側および左側は、灯具前方に向かっての方向をいうものとして説明する。
【００１３】
ランプボディ２０は開口を有する箱状に形成される。透光カバー３０は透光性を有する樹脂またはガラスによって椀状に形成される。透光カバー３０はランプボディ２０の開口部に取り付けられる。ランプボディ２０と透光カバー３０とによって灯室１２が形成される。灯室１２には灯具ユニット４０が収納される。灯具ユニット４０は、光源４１と、リフレクタ４４と、これらを支持する支持部材４５と、を含む。
【００１４】
光源４１は、基部４２と、面状発光体４３Ｕ、４３Ｄ、４３Ｌ、４３Ｒ（以下、これらをまとめていうときや特に区別しないときは単に「面状発光体４３」という）と、を含む。基部４２は略四角柱形状を有し、その延在方向が灯具の前後方向と略一致するよう配置される。基部４２は、例えばアクリルやポリカーボネート等の樹脂やガラスから形成される。
【００１５】
基部４２の上側を向いた側面４２Ｕには面状発光体４３Ｕが、下側を向いた側面４２Ｄには面状発光体４３Ｄが、左側を向いた側面４２Ｌには面状発光体４３Ｌが、右側を向いた側面４２Ｒには面状発光体４３Ｒが、それぞれ接着固定される。４つの面状発光体４３は有機ＥＬ（electro luminesecence）素子であり、平面形状が略長方形のシート状に形成されている。より具体的には、面状発光体４３は、基部４２の側面を、その縁の部分を残して覆うことができる大きさ、形状に形成されている。有機ＥＬ素子は任意形状への加工が容易であるため、面状発光体４３を所望の形状に形成できる。
【００１６】
各面状発光体４３は、第１基材５１と、透明電極５２と、有機発光層５３と、背面電極５４と、第２基材５５と、を含む。なお図３では、面状発光体４３Ｕの構成のみ示されているが、面状発光体４３Ｄ、４３Ｌ、４３Ｒの構成についても同様である。第１基材５１は、例えばガラス等により形成される透明の部材である。透明電極５２は、例えばインジウム−スズ酸化物（ＩＴＯ）等の透明性伝導材料から形成される透明の電極である。有機発光層５３は光を発する層であり、ここでは赤色の光を発光する。すなわち、４つの面状発光体４３は赤色の光を発する。背面電極５４は、アルミニウムやマグネシウムなどの金属材料により形成される電極である。第２基材２５５は、例えばガラス、金属板等から形成される部材である。
【００１７】
透明電極５２と背面電極５４との間に電圧が印加されると、透明電極５２から有機発光層５３に正孔が、背面電極５４からは電子が注入され、有機発光層５３でそれらが結合することにより発光する。この光は、透明電極５２および第１基材５１を通って面状発光体４３の外部に出射される。このように、面状発光体４３は、第１基材５１の表面５１ａから面発光するよう構成されている。
【００１８】
リフレクタ４４は、曲面状の反射面４４ａを有し、この反射面４４ａの中心軸が光源４１を通るよう配置される。本実施の形態では、リフレクタ４４は、反射面４４ａの中心軸が、基部４２の中心軸と略一致するよう配置される。この反射面４４ａにより、４つの面状発光体４３からの光は、灯具前方に向けて反射される。
【００１９】
図４は、光源４１を点灯させたときに、リフレクタ４４に映し出される模様を示す。図４では、灯具前方の所定の位置、例えば灯具前方１ｍの位置から透光カバー３０を通して観察される模様を示している。図４において、ハッチングされている領域は、赤く発光して見える領域を示している。すなわち、光源４１からの光がリフレクタ４４に到達し、その反射光によって赤く発光して見える領域を示している。ハッチングされていない領域は、光が投影されておらず、暗く見える領域を示している。図４に示されるように、光源４１の端面に対応する領域６０と、光源４１の側面のうち面状発光体４３に覆われていない部分に対応する領域６１〜６４は、光が投影されず、暗く見える。一方、領域６５は面状発光体４３Ｕからの光の反射光によって赤く発光して見える。同様に、領域６６は面状発光体４３Ｌからの光の反射光、領域６７は面状発光体４３Ｄからの光の反射光、領域６８は面状発光体４３Ｒからの光の反射光によって赤く発光して見える。その結果、赤く発光して見える４つの扇形の領域６５〜６８が周方向に並んだ斬新な模様が示される。つまり、光の明暗により斬新な模様が示される。このように赤く発光して見える灯具は、例えばテールランプとして用いることができる。
【００２０】
以上説明した本実施の形態に係る車両用灯具１００によると、任意形状への加工が容易な面状発光体４３を用いて、光の明暗により斬新な模様を示すことができる。
【００２１】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、リフレクタ４４が光源４１からの光を反射する反射部材としての機能だけを有する場合について説明した。第２の実施の形態では、リフレクタが反射部材の機能に加え、光源としての機能を有する場合について説明する。
【００２２】
図５は、本実施の形態に係る車両用灯具２００を示す断面図である。図５は図２に対応する。車両用灯具２００は、ランプボディ２０と、透光カバー３０と、灯具ユニット２４０と、を含む。灯具ユニット２４０は、光源４１と、リフレクタ２４４と、支持部材４５と、を含む。
【００２３】
リフレクタ２４４は、第１基材２５１と、透明電極２５２と、有機発光層２５３と、背面電極２５４と、第２基材２５５と、を含む。これらはそれぞれ、第１基材５１、透明電極５２、有機発光層５３、背面電極５４、第２基材５５に対応する。
【００２４】
リフレクタ２４４は、光源４１からの光を灯具前方に反射する。具体的には、光源４１からの光は、第１基材２５１の光源４１側の面２５１ａからリフレクタ２４４内に入射する。入射した光は、第１基材２５１、透明電極２５２、および有機発光層２５３を透過し、背面電極２５４の光源４１の面２５４ａで灯具前方に向けて反射される。つまり、背面電極２５４の面２５４ａは曲面状を有しており、反射面として機能する。
【００２５】
また、面状発光体４３と同様に、リフレクタ２４４の透明電極２５２と背面電極２５４との間に電圧が印加されると、有機発光層２５３が発光する。つまりリフレクタ２４４は、その反射面に、面発光する面状発光体を有している。このように、リフレクタ２４４は、光源２４１からの光を反射させる反射部材としての機能に加え、自ら光を発する光源としての機能も有する。リフレクタ２４４で反射された光源２４１からの光は、リフレクタ２４４から発光された光と混合され、灯具前方に向けて出射される。
【００２６】
本実施の形態に係る車両用灯具２００によると、第１の実施の形態に係る車両用灯具１００と同様の作用効果を奏することができる。加えて、本実施の形態に係る車両用灯具２００によると、リフレクタ２４４により反射された光源４１からの光と、リフレクタ２４４自らが発した光とが混合され、灯具前方に向けて出射される。このため、例えば、光源４１とリフレクタ２４４とが同じ赤色に発光するようにすれば、いずれか一方だけを発光させた比較的低光度の赤い光と、両者を発光させた比較的高光度の赤い光とを選択的に出射することができる。したがって、本実施の形態によると、光源４１だけを発光させたとき、すなわち低光度で発光させたときにはテールランプとして機能し、光源４１およびリフレクタ２４４の両者を発光させたとき、すなわち高光度で発光させたときにはストップランプとして機能する灯具を実現できる。なお、リフレクタ２４４だけを発光させたときにテールランプとして機能し、リフレクタ２４４および光源４１の両者を発光させたときにストップランプとして機能するよう構成することもできる。また、例えば、光源４１とリフレクタ２４４とが異なる色に発光するようにすれば、光源４１だけを発光させた場合と、リフレクタ２４４だけを発光させた場合と、両者を発光させた場合とで、３つの色の光を選択的に出射することができる。
【００２７】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。また、これらの実施の形態と以下の変形例との組合せによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。
【００２８】
（変形例１）
各実施の形態では、面状発光体が有機ＥＬ素子である場合について説明したが、これに限られない。面状発光体、例えば無機ＥＬであってもよい。
【００２９】
（変形例２）
各実施の形態では、基部が四角柱である場合について説明したが、これに限られない。基部は、例えば四角柱以外の多角柱、多角錐、多角錐台、円柱、円錐、円錐台、その他の形状であってもよい。本変形例によれば、様々な斬新な模様を形成することができる。
【００３０】
（変形例３）
各実施の形態では、４つの面状発光体は平面形状が略長方形のシート状に形成されており、基部の４つの側面にそれぞれ接着固定される場合について説明したが、これに限られない。面状発光体の数は１〜３つでも、５つ以上であってもよい。また面状発光体は、長方形以外の図形、文字、記号等を表す形状に形成されてもよい。もちろん、面状発光体ごとに形状が異なっていてもよい。また、面状発光体は、任意の位置に配置されてもよい。本変形例によれば、様々な斬新な模様を形成することができる。
【００３１】
以下、一例として、主に面状発光体の配置を変更した場合について説明する。図６は変形例に係る車両用灯具の光源３４１を示す斜視図である。図６は図３に対応する。光源３４１は、基部３４２と、４つの面状発光体３４３と、を含む。４つの面状発光体３４３は、面状発光体４３と同様、有機ＥＬ素子であり、平面形状が略長方形のシート状に形成される。４つの面状発光体３４３は、それぞれ、基部３４２の側面に周方向に巻き付けられて接着固定される。より具体的には、４つの面状発光体３４３は、隙間を介して基部３４２の延在方向に列んで接着固定される。これにより、面状発光体３４３によって覆われていない四角リング状の隙間が、基部３４２の延在方向に３つ列ぶ。４つの面状発光体３４３は、面状発光体４３と同様、いずれも赤色の光を発する。
【００３２】
図７は、光源３４１を点灯させたときに、リフレクタ４４に映し出される模様を示す。図７は図４に対応する。図７に示されるように、光源３４１の端面に対応する領域３６０と、光源３４１の側面のうち面状発光体３４３に覆われていない四角リング状の隙間部分に対応する領域３６１〜３６３は、光が投影されず、暗く見える。その結果、赤く発光して見える領域により、同心形状の斬新な模様が示される。
【００３３】
（変形例４）
各実施の形態では、４つの面状発光体がいずれも赤色の光を発する場合について説明したが、これに限られず、各面状発光体がそれぞれ任意の色の光を発光するようにしてもよい。本変形例によれば、光の明暗に加え、色彩の違いにより、斬新な見え方をする灯具を実現することができる。あるいは、複数の機能を併せ持つ灯具を実現することができる。
一例としては、図１〜図３における面状発光体４３Ｕと面状発光体４３Ｄとが赤色の光を発光するようにし、面状発光体４３Ｌと面状発光体４３Ｒとがアンバー色の光を発光するようにしてもよい。この場合、図４における領域６５と領域６７とが赤く発光して見え、領域６６と領域６８とがアンバー色に発光して見える。これにより、面状発光体４３Ｕと面状発光体４３Ｄとを発光させることでテールランプとして機能し、面状発光体４３Ｌと面状発光体４３Ｒとを発光させることでターンシグナルランプとして機能する、２つの機能を併せ持つ車両用灯具を構成することができる。
【００３４】
（変形例５）
各実施の形態では、各面状発光体がいずれも赤色の光を発光する場合、すなわち各面状発光体が一色の光を発光する場合について説明したがこれに限られない。各面状発光体が複数の色の光を選択的に発光できるように構成してもよい。本変形例によれば、光の明暗に加え、色彩の違いにより、斬新な見え方をする灯具を実現することができる。あるいは、時間により色が変化する斬新な見え方のする灯具を実現できる。
【００３５】
一例としては、図１〜図３における面状発光体４３Ｌと面状発光体４３Ｒとが赤色とアンバー色とを選択的に発光できるようにしてもよい。ここで、図８は、複数の色の光を選択的に発光できる面状発光体について説明するための概略図である。この面状発光体は、第１基材４５１と、第１透明電極４５２と、第１有機発光層４５３と、第２透明電極４５４と、第２有機発光層４５５と、背面電極４５６と、第２基材４５７と、から構成される。ここでは、第１有機発光層４５３は赤色に発光する層であり、第２有機発光層４５５は緑色に発光する層である。第１透明電極４５２と第２透明電極４５４との間に電圧を印加すると第１有機発光層４５３が発光する。すなわち、面状発光体は赤色に発光する。また、第１透明電極４５２と背面電極４５６との間に電圧を印加すると第１有機発光層４５３と第２有機発光層４５５とが発光する。すなわち、面状発光体は赤色と緑色の混色（アンバー色）に発光する。このように、面状発光体は、赤色とアンバー色とを選択的に発光できる。なお、上述のように、基部４２から遠い（すなわち図８では不図示のリフレクタ４４に近い）第１有機発光層４５３が赤色に発光し、基部４２に近い（すなわちリフレクタ４４から遠い）第２有機発光層４５５が緑色に発光するようにすることで、法規上好ましくない緑色の光が灯具外部に照射されるのを抑止できる。
【００３６】
面状発光体４３Ｌと面状発光体４３Ｒとをこのように構成することで、４つの面状発光体４３をいずれも赤色に発光させたときには全体がテールランプとして機能し、面状発光体４３Ｕと面状発光体４３Ｄとを赤色に発光させ、面状発光体４３Ｌと面状発光体４３Ｒとをアンバー色に発光させたときには、テールランプに加え、ターンシグナルランプとしても機能する灯具を実現できる。
【符号の説明】
【００３７】
２０  ランプボディ、  ３０  透光カバー、  ４０  灯具ユニット、  ４１  光源、  ４２  基部、  ４３  面状発光体、  ４４  リフレクタ、  １００  車両用灯具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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