(57)【要約】【課題】無線品質情報を用いた処理を実行する際の待ち時間を短縮することができる、無線通信システムにおける無線通信装置および無線品質情報の収集制御方法を提供する。【解決手段】無線通信システムにおける無線通信装置（ＭＳ）は、ネットワーク（ＮＷ）の無線品質情報を保持するバッファ（１３）と、無線品質情報を取得してバッファ（１３）に保持し、ネットワーク接続要求が発生した時、保持された無線品質情報に基づいてネットワーク（ＮＷ）の負荷を推定する負荷推定制御部（１２）と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムにおける無線通信装置であって、
ネットワークの無線品質情報を保持する保持手段と、
前記無線品質情報を取得して前記保持手段に保持し、ネットワーク接続要求が発生した時、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークの負荷を推定する負荷推定制御手段と、
を有することを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記負荷推定制御手段は、前記ネットワーク接続要求以前に発生するイベントを情報取得トリガとして前記無線品質情報を取得し前記保持手段に保持することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記負荷推定制御手段は、前記無線品質情報を所定の周期あるいは更新タイミングで取得することを特徴とする請求項１または２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記負荷推定制御手段は、前記無線通信システムの他の無線通信装置から他のネットワークの無線品質情報を取得して前記保持手段に保持し、前記ネットワーク接続要求が発生したときに、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークおよび前記他のネットワークの負荷をそれぞれ推定する、ことを特徴とする請求項１−３のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記負荷推定制御手段が推定した前記ネットワークおよび前記他のネットワークの負荷に基づいて、前記ネットワークおよび前記他のネットワークから接続すべきネットワークを選択するネットワーク選択手段を更に有することを特徴とする請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記負荷推定制御手段は、前記他の無線通信装置からのネットワーク選択要求に応じて前記ネットワークおよび前記他のネットワークの負荷をそれぞれ推定し、これらの推定された負荷に基づいて前記ネットワーク選択手段は前記他の無線通信装置が接続すべきネットワークを選択する、ことを特徴とする請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記負荷推定制御手段は、複数のネットワークのそれぞれの無線品質情報を取得して前記保持手段に保持し、前記ネットワーク接続要求が発生したときに、前記保持された無線品質情報に基づいて各ネットワークの負荷をそれぞれ推定する、ことを特徴とする請求項１−３のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記負荷推定制御手段が推定した各ネットワークの負荷に基づいて、前記複数のネットワークから接続すべきネットワークを選択するネットワーク選択手段を更に有することを特徴とする請求項６に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記負荷推定制御手段は、所定条件を満たす無線品質情報のみを取得することを特徴とする請求項１−８のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記負荷推定制御手段は、前記無線品質情報の他に、前記無線通信装置の位置および移動速度の少なくとも一方に関する情報を取得し、当該情報が前記所定条件を満たすか否かを判定することを特徴とする請求項９に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
前記負荷推定制御手段は、前記無線品質情報を所定期間保持し、前記所定期間が経過すると無効にすることを特徴とする請求項１−１０のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記無線通信装置がハードウエア層とアプリケーション層で構成され、前記無線品質情報の測定手段が前記ハードウエア層に、前記保持手段および前記負荷推定制御手段が前記アプリケーション層にそれぞれ実装されたことを特徴とする請求項１−１１のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項１３】
複数の無線端末を含む無線通信システムであって、
第１の無線端末および第２の無線端末の少なくとも一方の無線端末が、ネットワークの無線品質情報を取得して保持手段に保持し、ネットワーク接続要求が発生した時、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークの負荷を推定することを特徴とする無線通信システム。
【請求項１４】
前記無線品質情報は、前記ネットワーク接続要求以前に発生するイベントを情報取得トリガとして取得され前記保持手段に保持されることを特徴とする請求項１３に記載の無線通信システム。
【請求項１５】
前記無線品質情報は所定の周期あるいは更新タイミングで取得されることを特徴とする請求項１３または１４に記載の無線通信システム。
【請求項１６】
前記第１の無線端末が第１のネットワークに接続可能であり、前記第２の無線端末が第２のネットワークと接続可能であり、前記第１の無線端末と前記第２の無線端末とが接続可能である場合、前記第１の無線端末または前記第２の無線端末が、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの無線品質情報に基づいて、前記前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの負荷をそれぞれ推定する、ことを特徴とする請求項１３−１５のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項１７】
前記第２の無線端末はネットワーク選択要求を前記第１の無線端末へ通知し、
前記第１の無線端末は、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの推定された負荷に基づいて、前記第２の無線端末が接続すべきネットワークを選択することを特徴とする請求項１６に記載の無線通信システム。
【請求項１８】
前記第２の無線端末は、前記ネットワーク接続要求が発生した時、前記第１のネットワークの推定された負荷と前記第２のネットワークの推定された負荷とに基づいて、接続すべきネットワークを選択することを特徴とする請求項１６に記載の無線通信システム。
【請求項１９】
前記第２の無線端末は、前記第１の無線端末から取得した前記第１のネットワークの無線品質情報に基づいて前記第１のネットワークの負荷を推定することを特徴とする請求項１８に記載の無線通信システム。
【請求項２０】
前記第１の無線端末または前記第２の無線端末は、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの無線品質情報を取得可能であり、取得され保持された前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの無線品質情報に基づいて、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの負荷をそれぞれ推定することを特徴とする請求項１３−１５のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項２１】
前記第１の無線端末または前記第２の無線端末は、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの推定された負荷に基づいて、接続すべきネットワークを選択することを特徴とする請求項２０に記載の無線通信システム。
【請求項２２】
前記第１の無線端末が前記前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークのそれぞれ推定された負荷に基づいて、前記第２の無線端末が接続するネットワークを選択することを特徴とする請求項１６に記載の無線通信システム。
【請求項２３】
前記第２の無線端末が前記第１の無線端末へ前記ネットワーク選択要求を通知することを特徴とする請求項２２に記載の無線通信システム。
【請求項２４】
前記無線端末は所定条件を満たす無線品質情報のみを取得することを特徴とする請求項１３−２３のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項２５】
前記無線端末は、前記無線品質情報の他に、当該無線端末の位置および移動速度の少なくとも一方に関する情報を取得し、当該情報が前記所定条件を満たすか否かを判定することを特徴とする請求項２４に記載の無線通信システム。
【請求項２６】
前記無線端末は、前記無線品質情報を所定期間保持し、前記所定期間が経過すると無効にすることを特徴とする請求項１３−２５のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項２７】
前記無線端末がハードウエア層とアプリケーション層で構成され、前記無線品質情報の測定手段が前記ハードウエア層に、前記保持手段および前記負荷推定制御手段が前記アプリケーション層にそれぞれ実装されたことを特徴とする請求項１３−２６のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項２８】
無線通信システムにおける無線通信装置における無線品質情報の収集制御方法であって、
測定手段がネットワークの無線品質を測定し、
制御手段が、ネットワーク接続要求が発生したときに前記ネットワークの負荷を推定するために、前記ネットワークの無線品質情報を前記測定手段から取得して保持する、
ことを特徴とする無線品質情報の収集制御方法。
【請求項２９】
前記制御手段は、前記ネットワーク接続要求以前に発生するイベントを情報取得トリガとして前記無線品質情報を取得し保持することを特徴とする請求項２８に記載の無線品質情報の収集制御方法。
【請求項３０】
前記制御手段は、前記無線品質情報を所定の周期あるいは更新タイミングで取得することを特徴とする請求項２８または２９に記載の無線品質情報の収集制御方法。
【請求項３１】
前記制御手段は、前記無線通信システムの他の無線通信装置から他のネットワークの無線品質情報を取得して保持し、前記ネットワーク接続要求が発生したときに、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークおよび前記他のネットワークの負荷をそれぞれ推定する、ことを特徴とする請求項２８−３０のいずれか１項に記載の無線品質情報の収集制御方法。
【請求項３２】
前記制御手段は、所定条件を満たす無線品質情報のみを取得することを特徴とする請求項２８−３１のいずれか１項に記載の無線品質情報の収集制御方法。
【請求項３３】
前記制御手段は、前記無線品質情報の他に、前記無線通信装置の位置および移動速度の少なくとも一方に関する情報を取得し、当該情報が前記所定条件を満たすか否かを判定することを特徴とする請求項３２に記載の無線品質情報の収集制御方法。
【請求項３４】
前記制御手段は、前記無線品質情報を所定期間保持し、前記所定期間が経過すると無効にすることを特徴とする請求項２８−３３のいずれか１項に記載の無線品質情報の収集制御方法。
【請求項３５】
前記測定手段はハードウエア層においてバックグランドで前記無線品質情報を測定し、前記制御手段は前記アプリケーション層において前記無線品質情報を取得して保持することを特徴とする請求項２８−３４のいずれか１項に記載の無線品質情報の収集制御方法。
【請求項３６】
複数の無線端末を含む無線通信システムにおける通信制御方法であって、
第１の無線端末が、ネットワークの無線品質情報を取得して保持手段に保持し、ネットワーク接続要求が発生した時、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークの負荷を推定することを特徴とする通信制御方法。
【請求項３７】
前記無線品質情報は、前記ネットワーク接続要求以前に発生するイベントを情報取得トリガとして取得され前記保持手段に保持されることを特徴とする請求項３６に記載の通信制御方法。
【請求項３８】
前記無線品質情報は所定の周期あるいは更新タイミングで取得されることを特徴とする請求項３６または３７に記載の通信制御方法。
【請求項３９】
前記第１の無線端末が第１のネットワークに接続可能であり、前記第２の無線端末が第２のネットワークと接続可能であり、前記第１の無線端末と前記第２の無線端末とが接続可能である場合、前記第１の無線端末が、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの無線品質情報に基づいて、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの負荷をそれぞれ推定する、ことを特徴とする請求項３６−３８のいずれか１項に記載の通信制御方法。
【請求項４０】
前記第２の無線端末はネットワーク選択要求を前記第１の無線端末へ通知し、
前記第１の無線端末は、前記ネットワーク選択要求を受信すると、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークの推定された負荷に基づいて、前記第２の無線端末が接続すべきネットワークを選択することを特徴とする請求項３９に記載の通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信システムに係り、特に無線通信装置および無線品質情報を収集するための制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ネットワークに無線接続する無線端末には無線品質測定機能が備わっており、定期的に、あるいは任意の測定トリガに従って無線品質の測定が行われる。無線品質は、ネットワークが送信するパイロット信号（リファレンス信号）やキャリア信号などの受信品質として測定され、たとえばＲＳＲＰ(Reference Signal Received Power)、ＲＳＲＱ(Reference Signal Received Quality)、ＲＳＣＰ(Reference Signal Code Power)、ＲＳＳＩ(Received Signal Strength Indicator)、Ｅｃ／Ｎｏ(Energy per chip / Noise)などが知られている（非特許文献１参照）。一例として、測定された無線品質情報は、より良好なネットワークの選択に利用することができる（たとえば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１９９９２１号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】3GPP TS 36.214 v10.1.0 (2011-01), Sec. 5.1, pp.7-8
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、無線品質は、その性質上、時間と共に変動するものであるから、無線品質情報の傾向から変動予測をする場合、ある程度長い時間、無線品質を測定し続ける必要がある。このために、無線品質情報を利用した処理を起動すると、十分な無線品質情報が取得されるまで処理の実行を待機しなければならない。この待機時間は、ユーザの利便性の観点からできるだけ短くすることが望ましい。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、十分な無線品質情報の取得を実行しつつ、無線品質情報を用いた処理を実行する際の待ち時間を短縮することができる、無線通信システムにおける無線通信装置および無線品質情報の収集制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による無線通信装置は、無線通信システムにおける無線通信装置であって、ネットワークの無線品質情報を保持する保持手段と、前記無線品質情報を取得して前記保持手段に保持し、ネットワーク接続要求が発生した時、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークの負荷を推定する負荷推定制御手段と、を有することを特徴とする。
本発明による無線通信システムは、複数の無線端末を含む無線通信システムであって、第１の無線端末および第２の無線端末の少なくとも一方の無線端末が、ネットワークの無線品質情報を取得して保持手段に保持し、ネットワーク接続要求が発生した時、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークの負荷を推定することを特徴とする。
本発明による無線品質情報の収集制御方法は、無線通信システムにおける無線通信装置における無線品質情報の収集制御方法であって、測定手段がネットワークの無線品質を測定し、制御手段が、ネットワーク接続要求が発生したときに前記ネットワークの負荷を推定するために、前記ネットワークの無線品質情報を前記測定手段から取得して保持する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、十分な無線品質情報の取得を実行しつつ、無線品質情報を用いた処理を実行する際の待ち時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明の第１実施形態による無線通信システムにおける無線通信装置の概略的構成を示すブロック図である。
【図２】図２は第１実施形態による無線品質情報の収集制御方法を示すフローチャートである。
【図３】図３（Ａ）は第１実施形態における無線品質情報の収集制御方法の一例を示す模式図であり、図３（Ｂ）は比較例として本実施形態を用いない無線品質情報の収集制御方法を示す模式図である。
【図４】図４は本発明の第２実施形態による無線通信システムの概略的構成を示すネットワーク図である。
【図５】図５は第２実施形態における第１の移動局の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】図６は第２実施形態における第２の移動局の機能的構成を示すブロック図である。
【図７】図７は本発明の第１実施例による無線通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図８】図８は図７に示す第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図９】図９は図７に示す第２の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は本発明の第２実施例による無線通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図１１】図１１は図１０に示す第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は図１０に示す第２の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は本発明の第３実施例による無線通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図１４】図１４は図１３に示す第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は本発明の第４実施例による無線通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図１６】図１６は図１５に示す第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図１７】図１７は図１５に示す第２の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図１８】図１８は第１あるいは第２実施形態による無線通信装置の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態によれば、ネットワーク接続要求発生前に所定条件下でネットワークの無線品質情報を取得して保持しておき、ネットワーク接続要求が発生したときに、前記保持された無線品質情報に基づいて前記ネットワークの負荷を推定する。これにより、要求発生後直ぐに、十分な取得時間を取った無線品質情報を用いてネットワーク負荷推定を実行することが可能となる。以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態および実施例について詳細に説明する。
【００１１】
１．第１実施形態
１．１）構成
図１に示すように、本発明の第１実施形態による無線通信装置ＭＳは、ネットワークＮＷと通信するための無線通信部１１と、ネットワークの負荷を推定するネットワーク負荷推定制御部１２と、測定した無線品質情報を保持するバッファ１３と、その他図示しない表示機能、入力機能等を有する。
【００１２】
無線通信部１１に備えられた測定機能は、ネットワークＮＷからのパイロット信号（リファレンス信号）あるいはキャリア信号をモニタして定期的に無線品質を測定する。ネットワーク負荷推定制御部１２は測定機能により測定された無線品質情報をバッファ１３に保持する。さらに、後述するネットワーク接続要求に応じて、ネットワーク負荷推定制御部１２はバッファ１３に保持された無線品質情報に基づいて負荷推定処理を実行する。
【００１３】
バッファ１３は、予め設定された期間の無線品質情報を逐次更新するように保持してもよいし、予め設定されたバッファ分だけ逐次更新しつつ保持してもよい。バッファ１３に保持される無線品質情報の量は、ネットワーク負荷を十分な精度で推定できる程度であればよい。
【００１４】
１．２）負荷推定制御
図２において、ネットワーク負荷推定制御部１２は、無線品質情報の取得トリガが発生したか否かを判定する（動作Ｓ２０）。無線品質情報の取得トリガとしては、たとえば、無線通信装置ＭＳの電源オン、表示部のスクリーン起動、ユーザ指示（専用ボタン等の操作）、などがある。いずれにしても、無線品質情報取得トリガとして、次に述べるネットワーク接続要求と同時に、あるいはそれより前に発生するイベントを利用すればよい。
【００１５】
無線品質情報の取得トリガが発生すると（動作Ｓ２０；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部１２は、無線通信部１１から無線品質情報を取得し、バッファ１３に保持する（動作Ｓ２１）。無線品質情報としては、ＲＳＲＰ、ＲＳＲＱ、ＲＳＣＰ、ＲＳＳＩ、Ｅｃ／Ｎｏ、Ｅｃ／Ｉｏ、ＳＩＲ(Signal Interference Ratio)の他に、表示部に表示されるアンテナピクト情報や圏内／圏外情報などを用いることもできる。
【００１６】
続いて、ネットワーク負荷推定制御部１２は、ネットワーク接続要求が検出されたか否かを判定し（動作Ｓ２２）、ネットワーク接続要求がなければ（動作Ｓ２２；ＮＯ）、無線品質情報の取得および保持動作Ｓ２１を繰り返す。ネットワーク接続要求としては、通信が発生あるいは発生する可能性があるアプリ、たとえばブラウザの起動や表示部のスクリーン起動、ユーザ指示（専用ボタン等の操作）などがある。あるいは、無線通信装置ＭＳの電源オン、表示部のスクリーン起動、他端末からの要求メッセージの受信をネットワーク接続要求とすることもできる。
【００１７】
また、無線品質情報を取得する頻度は、所定の周期であってもよし、無線品質情報の更新タイミングであってもよい。さらに、所定の条件を満たす場合のみ無線品質情報を取得して保持することもできる。
【００１８】
ネットワーク接続要求が検出されると（動作Ｓ２２；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部１２は、バッファ１３に保持された無線品質情報を用いてネットワーク負荷を推定する（動作Ｓ２３）。なお、無線品質情報を用いたネットワーク負荷推定方法については後述する。
【００１９】
１．３）効果
図３（Ａ）に示すように、本発明の第１実施形態によれば、情報取得トリガが発生すると（Ｓ２０；ＹＥＳ）、無線品質情報の取得および保持が開始され（Ｓ２１）、その後、ネットワーク接続要求があると（Ｓ２２；ＹＥＳ）、バッファに保持された無線品質情報を用いて負荷推定が実行される（Ｓ２３）。しがって、たとえばユーザがブラウザを起動させた場合、その時点でバッファ１３に保持されている無線品質情報を用いてネットワーク負荷を推定することができ、推定されたネットワーク負荷に基づくネットワーク選択等の処理が可能となる。
【００２０】
これに対して、図３（Ｂ）に示すように、本実施形態による負荷推定制御を行わない場合には、ネットワーク接続要求があると（Ｓ１）、その時点から無線品質情報の取得が開始され（Ｓ２）、十分な精度の負荷推定が可能となった時点で負荷推定が実行される（Ｓ３）。したがって、たとえばユーザがブラウザを起動させた場合、その時点から無線品質情報が取得されるので、実際にネットワーク負荷推定を実行するまでにかなりの待機時間が必要となるか、不十分な無線品質情報で精度の低い無線負荷を推定することになる。
【００２１】
図３（Ａ）と図３（Ｂ）とを比較すれば明らかなように、本実施形態によれば、ブラウザを起動すると即座に十分な精度のネットワーク負荷推定が可能となり、ユーザを待たせることなくネットワーク選択等の処理が可能となる。
【００２２】
２．第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態として、上述した第１実施形態による無線通信装置ＭＳをマルチネットワーク環境における移動局に適用した無線通信システムについて説明する。
【００２３】
２．１）システム構成
図４に示すように、本実施形態による無線通信システムは、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０に無線接続可能な移動局１０と、モバイルネットワーク４０に無線接続可能な移動局２０とを有し、移動局１０および２０がモバイルネットワーク３０、４０および無線ＬＡＮ５０をそれぞれ介して外部ネットワークと通信可能であるものとする。
【００２４】
モバイルネットワーク３０、モバイルネットワーク４０および無線ＬＡＮ５０は、通信事業者（モバイルオペレータ、ワイヤレスサービスプロバイダ）により提供されるセルラネットワークや公衆無線ＬＡＮなどである。典型的には、モバイルネットワーク４０は、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０に接続可能な移動局１０が直接的にアクセスできないネットワークである。たとえば、モバイルネットワーク３０とモバイルネットワーク４０とが、異なる通信事業者によって運用される場合には移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。また、モバイルネットワークオペレータがＭＶＮＯ（Mobile Virtual Network Operator）であれば、サービス利用契約上の制限によって、移動局１０はモバイルネットワーク４０にアクセスできない。
【００２５】
また、他の例として、モバイルネットワーク３０とモバイルネットワーク４０とが同一あるいは異なる通信事業者によって運用される異なるセルラ無線システムである場合も、一般的に異なる無線アクセス技術あるいは異なるＮＡＳプロトコルのサポートを移動局に要求するので、技術的な制約によって移動局１０はモバイルネットワーク４０にアクセスできない。さらに、異なる認証が必要な場合にも、移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。たとえば、同じ通信事業者であっても、以前は別の事業者であったために認証が異なる場合である。あるいは異なる無線システムで異なる認証が必要である場合、契約が異なるために移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。あるいは移動局１０と移動局２０がそれぞれサポートする周波数が異なる場合も同様に移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。
【００２６】
移動局１０と移動局２０とは相互に無線通信可能である。たとえば、IEEE 802.11シリーズ準拠の無線ＬＡＮあるいはIEEE 802.15シリーズ準拠の無線ＰＡＮ（e.g. Bluetooth（登録商標））などの無線アクセス技術によって、移動局１０と移動局２０との無線接続を確立することができる。また、移動局１０が無線ＬＡＮ端末で、モバイルネットワーク３０が公衆無線ＬＡＮであってもよい。
【００２７】
移動局２０は、移動局１０のデータを転送するためにブリッジ／ルータとして動作する。移動局２０と移動局１０との間の無線接続と、移動局２０とモバイルネットワーク４０との間の無線接続とは、同一あるいは異なる無線アクセス技術を用いることができる。移動局２０は、例えばモバイルルータ、又はテザリング機能を有するスマートフォンなどであり、モバイルネットワーク４０との接続と移動局１０との接続を同時に確立することができる。すなわち、テザリング機能を有するスマートフォンとしての移動局２０はセルラネットワークの無線アクセス技術によってモバイルネットワーク４０の基地局ＢＳとの無線接続を確立し、モバイルルータとしての移動局２０は無線ＬＡＮや無線ＰＡＮの無線アクセス技術によって移動局１０との無線接続を確立する。
【００２８】
２．２）装置構成
以下、図５および図６を参照しながら、上述した移動局１０および移動局２０の概略的構成について説明する。
【００２９】
２．１）移動局１０（第１の移動局）
図５において、移動局１０は複数の無線アクセス方式をサポートしたスマートフォン等のマルチモード端末である。移動局１０の無線通信部１０１は所定の無線アクセス方式（例えばURAN（UMTS Terrestrial Radio Access Network）、E-UTRAN（Evolved UTRAN）、GERAN（GSM EDGE Radio Access Network）、又はWiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access）等）によってモバイルネットワーク３０の基地局ＢＳに無線接続することで、モバイルネットワーク３０を経由してエンドノードと通信することができる。また、無線ＬＡＮ方式によって無線ＬＡＮ５０を経由してエンドノードと通信することもできる。さらに、無線通信部１０１は、上述した無線ＬＡＮあるいは無線ＰＡＮ等の無線アクセス方式によって移動局２０に無線接続し、移動局２０およびモバイルネットワーク４０を経由してエンドノードと通信することができる。
【００３０】
移動局１０は、さらに、受信データ処理部１０２、データ制御部１０３、送信データ処理部１０４、回線制御部１０５およびネットワーク推定部１０６を有する。受信データ処理部１０２および送信データ処理部１０４は、回線制御部１０５による制御に従ってモバイルネットワーク３０、無線ＬＡＮ５０あるいは移動局２０との間で送受信されるデータの処理を行い、データ制御部１０３は受信データに応じた送信データ処理部１０４の制御等を実行する。
【００３１】
回線制御部１０５は、ネットワーク負荷推定制御部１０６からの推定負荷に応じてネットワーク接続要求を移動局２０へ送信するように送信データ処理部１０４を制御し、移動局２０から受信したネットワーク接続可否判断の結果を保存することもできる。ネットワーク負荷推定制御部１０６は、既に述べた負荷推定制御手順に従って、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０の回線品質情報を取得してバッファ（図示せず）に保持し、ネットワーク選択要求等をトリガとして負荷推定を行い、その推定結果を回線選択制御部１０５へ出力する。
【００３２】
なお、詳しくは実施例で説明するが、移動局２０がネットワーク負荷推定機能を有する場合には、移動局１０からネットワーク負荷推定制御部１０６を省くことも可能である。その場合、移動局１０の回線選択制御部１０５は移動局２０からの指示によりネットワーク選択を行う。
【００３３】
２．２）移動局２０（第２の移動局）
図６において、移動局２０は、例えばテザリング機能を有するスマートフォンやＷｉＦｉルータ等のモバイルルータであり、移動局１０とモバイルネットワーク４０あるいは３０との間で送受信データの転送制御を行うことができるものとする。下位無線リンク通信部２０１は上述した無線ＬＡＮあるいは無線ＰＡＮ等の無線アクセス方式によって移動局１０に無線接続し、送信データ処理部２０２からの送信データを移動局１０へ送信し、また移動局１０から受信したデータを受信データ処理部２０３へ出力する。上位無線リンク通信部２０４は、上述した移動局１０と同一あるいは異なる無線アクセス方式によってモバイルネットワーク４０に無線接続することができる。また、モバイルネットワーク３０の無線品質情報を取得する、または無線接続する機能を持つこともできる。
【００３４】
回線選択制御部２０５は、ネットワーク負荷推定制御部２０６からの推定負荷に応じてネットワーク選択を行い、ネットワーク選択結果を移動局１０へ送信するように送信データ処理部１０４を制御することができる。ネットワーク負荷推定制御部２０６は、既に述べた負荷推定制御手順に従って、モバイルネットワーク３０および４０の回線品質情報を取得してバッファ（図示せず）に保持し、ネットワーク選択要求等をトリガとして負荷推定を行い、その推定結果を回線選択制御部２０５へ出力する。
【００３５】
以下、上述した第２実施形態による無線通信システムにおける移動局１０および２０が２つの異なるネットワークＮＷ１およびＮＷ２にそれぞれ接続可能であるとして、負荷推定制御の実施例について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３６】
３．第１実施例
図７に示すように、本発明の第１実施例によれば、移動局１０および２０がそれぞれネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、移動局２０が負荷推定を行い、移動局１０の回線選択を実行する。まず、移動局１０は、自身が取得したネットワークＮＷ１の無線品質情報を含むネットワーク接続要求を移動局２０に対して送信する。移動局２０は、移動局１０から受信したネットワーク接続要求をトリガとして、通知されたネットワークＮＷ１の無線品質情報と自身が取得し保持したネットワークＮＷ２の無線品質情報とに基づいて負荷推定を実行し、その推定結果に基づくネットワーク選択結果を移動局１０へ返す。以下、図８および図９を参照しながら、移動局１０および２０の動作について説明するが、図７のシーケンスにもそれぞれ対応する動作を示す参照符号を付している。
【００３７】
図８において、移動局１０のネットワーク負荷推定制御部１０６は、電源オン等の無線品質情報取得トリガの発生後に、無線通信部１０１から無線品質情報を取得し、バッファに保持する（動作Ｓ３１１）。
【００３８】
続いて、ネットワーク負荷推定制御部１０６は、ネットワーク接続要求が検出されたか否かを判定し（動作Ｓ３１２）、ネットワーク接続要求がなければ（動作Ｓ３１２；ＮＯ）、無線品質情報の取得および保持動作Ｓ３１１を繰り返す。ネットワーク接続要求としては、通信が発生あるいは発生する可能性があるアプリ、たとえばブラウザの起動や表示部のスクリーン起動、ユーザ指示（専用ボタン等の操作）などがある。あるいは、移動局１０の電源オンや表示部のスクリーン起動などをネットワーク接続要求とすることもできる。
【００３９】
ネットワーク接続要求が検出されると（動作Ｓ３１２；ＹＥＳ）、回線選択制御部１０６は、送信データ処理部１０４を制御して、バッファに保持された無線品質情報をネットワーク接続要求に載せて無線通信部１０１を通して移動局２０へ送信する（動作Ｓ３１３）。そして、当該ネットワーク接続要求に対応するネットワーク選択結果を移動局２０から受信すると（動作Ｓ３１４）、回線選択制御部１０５は、その通知された選択結果に応じてネットワークＮＷ１あるいはＮＷ２に接続する（動作Ｓ３１５、Ｓ３１６）。ネットワークＮＷ２を選択する場合、移動局１０は移動局２０を介してネットワークＮＷ２に接続することができる。
【００４０】
なお、移動局２０がネットワーク選択結果を通知せずに移動局１０のネットワーク選択を実行させることも可能である。すなわち、移動局１０が移動局２０との無線ＬＡＮ回線を優先的に選択するように設定されていれば、移動局２０が無線ＬＡＮ機能をオン／オフするだけで移動局１０に自動でネットワークを選択させることができる。たとえば、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオンにすれば、移動局１０は優先的にネットワークＮＷ２を選択し（動作Ｓ３１６）、無線ＬＡＮ機能をオフにすれば、移動局１０はネットワークＮＷ１を選択する（動作Ｓ３１５）。
【００４１】
図９において、移動局２０のネットワーク負荷推定制御部２０６は、電源オン等の無線品質情報取得トリガの発生後に、上位無線リンク通信部２０４から無線品質情報を取得し、バッファに保持する（動作Ｓ３２１）。
【００４２】
続いて、ネットワーク負荷推定制御部２０６は、ネットワーク接続要求を受信したか否かを判定し（動作Ｓ３２２）、ネットワーク接続要求がなければ（動作Ｓ３２２；ＮＯ）、無線品質情報の取得および保持動作Ｓ３２１を繰り返す。ネットワーク接続要求を受信すると（動作Ｓ３２２；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部２０６は、ネットワーク接続要求に含まれるネットワークＮＷ１の無線品質情報と自身が取得し保持したネットワークＮＷ２の無線品質情報とに基づいて負荷推定を実行し（動作Ｓ３２３）、その推定結果に基づいて回線選択制御部２０５がネットワークを選択し（動作Ｓ３２４）、そのネットワーク選択結果を移動局１０へ送信する（動作Ｓ３２５）。ただし、上述したように、ネットワーク選択結果を通知せずに、無線ＬＡＮ機能をオン／オフするだけでネットワーク選択を実行させることもできる。
【００４３】
上述したように、本発明の第１実施例によれば、移動局１０および２０がそれぞれネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、移動局１０がネットワーク接続要求を通知することで、移動局２０が負荷推定および回線選択を実行する。逆に、移動局２０がネットワーク接続要求を通知することで、移動局１０が負荷推定および回線選択を実行することも可能である。
【００４４】
また、本実施例では、バッファに保持された無線品質情報をネットワーク接続要求に載せて移動局２０に送信しているが、無線品質情報を所定の周期またはネットワーク接続要求とは別に移動局２０に送信してもよい。
【００４５】
また、移動局１０および２０がＧＰＳ情報や加速度センサ情報を利用できる場合には、移動局の移動速度が所定値以下の時の無線品質情報を取得して保持する、あるいは、ネットワーク選択要求を検出した位置から所定範囲内（たとえば、所定半径以内）で取得した無線品質情報を保持する、というように無線品質情報の取得制限を行い、情報の信頼性を保持すると共に情報量を削減することも可能である。
【００４６】
４．第２実施例
図１０に示すように、本発明の第２実施例によれば、移動局１０および２０がそれぞれネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、移動局１０が負荷推定を行い回線選択を実行する。まず、移動局１０は、自身のネットワーク接続要求をトリガとして、移動局２０に対して無線品質情報要求を送信し、それに対して移動局２０が自身が取得したネットワークＮＷ２の無線品質情報を移動局１０へ通知する。移動局１０は、移動局２０から受信したネットワークＮＷ２の無線品質情報と自身が取得し保持したネットワークＮＷ１の無線品質情報とに基づいて負荷推定を実行し、その推定結果に基づくネットワーク選択結果に従ってネットワーク選択を行う。以下、図１１および図１２を参照しながら、移動局１０および２０の動作について説明するが、図１０のシーケンスにもそれぞれ対応する動作を示す参照符号を付している。
【００４７】
図１１において、移動局１０のネットワーク負荷推定制御部１０６は、電源オン等の無線品質情報取得トリガの発生後に、無線通信部１０１から無線品質情報を取得し、バッファに保持する（動作Ｓ４１１）。
【００４８】
続いて、ネットワーク負荷推定制御部１０６は、ネットワーク接続要求が検出されたか否かを判定し（動作Ｓ４１２）、ネットワーク接続要求がなければ（動作Ｓ４１２；ＮＯ）、無線品質情報の取得および保持動作Ｓ４１１を繰り返す。ネットワーク接続要求としては、通信が発生あるいは発生する可能性があるアプリ、たとえばブラウザの起動や表示部のスクリーン起動、ユーザ指示（専用ボタン等の操作）などがある。あるいは、移動局１０の電源オンや表示部のスクリーン起動、他端末からのネットワーク接続要求の受信などをネットワーク接続要求とすることもできる。
【００４９】
ネットワーク接続要求が検出されると（動作Ｓ４１２；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部１０６は、有効なネットワークＮＷ２の無線品質情報がバッファに保持されているか否かを判定する（動作Ｓ４１３）。たとえば、移動局２０からネットワークＮＷ２の無線品質情報を受信したとき、バッファに当該無線品質情報をその受信時間と共に保持しておき、所定時間を経過した無線品質情報は無効にあるいは破棄して負荷推定に使用しないようにする。有効な無線品質情報がバッファになければ（動作Ｓ４１３；ＮＯ）、無線品質情報要求を移動局２０へ送信し（動作Ｓ４１４）、移動局２０からの返信を待つ（動作Ｓ４１５）。
【００５０】
有効な無線品質情報がバッファに存在する場合（動作Ｓ４１３；ＹＥＳ）あるいは同局２０からネットワークＮＷ２の無線品質情報を受信した場合（動作Ｓ４１５；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部１０６は、受信したネットワークＮＷ２の無線品質情報と自身が取得し保持したネットワークＮＷ１の無線品質情報とに基づいて負荷推定を実行する（動作Ｓ４１６）。その推定結果に基づいて回線選択制御部２０５はネットワークを選択し（動作Ｓ４１７）、選択結果に応じてネットワークＮＷ１あるいはＮＷ２に接続する（動作Ｓ４１８、Ｓ４１９）。ネットワークＮＷ２を選択する場合、移動局１０は移動局２０を介してネットワークＮＷ２に接続することができる。
【００５１】
上述したように、本発明の第２実施例によれば、移動局１０および２０がそれぞれネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、移動局１０が無線品質情報要求を通知することで、移動局２０からネットワークＮＷ２の無線品質情報が取得され、負荷推定および回線選択を実行することができる。逆に、移動局２０が無線品質情報要求を行うことで、移動局２０が負荷推定および回線選択を実行することも可能である。
【００５２】
図１２において、移動局２０のネットワーク負荷推定制御部２０６は、電源オン等の無線品質情報取得トリガの発生後に、上位無線リンク通信部２０４から無線品質情報を取得し、バッファに保持する（動作Ｓ４２１）。
【００５３】
続いて、ネットワーク負荷推定制御部２０６は、無線品質情報要求を受信したか否かを判定し（動作Ｓ４２２）、無線品質情報要求がなければ（動作Ｓ４２２；ＮＯ）、無線品質情報の取得および保持動作Ｓ４２１を繰り返す。無線品質情報要求を受信すると（動作Ｓ４２２；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部２０６は、自身が取得し保持したネットワークＮＷ２の無線品質情報を移動局１０へ送信する（動作Ｓ４２３）。
【００５４】
上述したように、本発明の第２実施例によれば、移動局１０および２０がそれぞれネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、移動局１０が無線品質情報要求を送信することで、移動局２０からネットワークＮＷ２の無線品質情報を取得し、上述した
負荷推定および回線選択を実行することができる。
【００５５】
また、第１実施例と同様に、移動局１０および２０がＧＰＳ情報や加速度センサ情報を利用できる場合には、移動局の移動速度が所定値以下の時の無線品質情報を取得して保持する、あるいは、ネットワーク選択要求を検出した位置から所定範囲内（たとえば、所定半径以内）で取得した無線品質情報を保持する、というように無線品質情報の取得制限を行い、情報の信頼性を保持すると共に情報量を削減することも可能である。
【００５６】
５．第３実施例
図１３に示すように、本発明の第３実施例によれば、１つの移動局１０がネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、負荷推定および回線選択を実行する。すなわち、移動局１０は、ネットワークＮＷ１およびＮＷ２のそれぞれの無線品質情報に基づいて負荷推定を実行し、その推定結果に基づくネットワーク選択を行う。以下、図１４を参照しながら、移動局１０の動作について説明するが、図１３のシーケンスにもそれぞれ対応する動作を示す参照符号を付している。
【００５７】
図１４において、移動局１０のネットワーク負荷推定制御部１０６は、電源オン等の無線品質情報取得トリガの発生後に、無線通信部１０１からネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、バッファに保持する（動作Ｓ５１１）。
【００５８】
続いて、ネットワーク負荷推定制御部１０６は、ネットワーク接続要求が検出されたか否かを判定し（動作Ｓ５１２）、ネットワーク接続要求がなければ（動作Ｓ５１２；ＮＯ）、無線品質情報の取得および保持動作Ｓ５１１を繰り返す。ネットワーク接続要求としては、通信が発生あるいは発生する可能性があるアプリ、たとえばブラウザの起動や表示部のスクリーン起動、ユーザ指示（専用ボタン等の操作）などがある。あるいは、移動局１０の電源オンや表示部のスクリーン起動、他端末からのネットワーク接続要求の受信などをネットワーク接続要求とすることもできる。
【００５９】
ネットワーク接続要求が検出されると（動作Ｓ５１２；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部１０６は、保持したネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報に基づいて負荷推定を実行する（動作Ｓ５１３）。その推定結果に基づいて回線選択制御部２０５はネットワークを選択し（動作Ｓ５１４）、選択結果に応じてネットワークＮＷ１あるいはＮＷ２に接続する（動作Ｓ５１５、Ｓ５１６）。
【００６０】
上述したように、本発明の第３実施例によれば、移動局１０がネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、移動局１０が負荷推定および回線選択を実行することができる。ただし、移動局１０は、自身が属するネットワークＮＷ１以外のネットワーク（ＮＷ２）に関して、その無線品質を取得する機能だけを有し、当該他のネットワークに接続する機能を持たなくてもよい。
【００６１】
なお、第１実施例と同様に、移動局１０がＧＰＳ情報や加速度センサ情報を利用できる場合には、移動局１０の移動速度が所定値以下の時の無線品質情報を取得して保持する、あるいは、ネットワーク選択要求を検出した位置から所定範囲内（たとえば、所定半径以内）で取得した無線品質情報を保持する、というように無線品質情報の取得制限を行い、情報の信頼性を保持すると共に情報量を削減することも可能である。
【００６２】
６．第４実施例
図１５に示すように、本発明の第４実施例によれば、１つの移動局２０がネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報を取得し、負荷推定を行い、他の移動局１０の回線選択を実行する。すなわち、ここでは、モバイルルータとして機能する移動局２０が負荷推定およびネットワーク選択に必要な全ての情報を取得できるものとする。アプリケーションレベルで取得する無線品質情報は移動局や使用される基本ソフト（ＯＳ）によって異なる可能性があるために、本実施例では１つの移動局２０を専用端末として使用する。ただし、移動局２０が自身の属するネットワークＮＷ２以外のネットワーク（ＮＷ１）に接続する機能を持つ必要はない。
【００６３】
まず、移動局２０は、ネットワークＮＷ１およびＮＷ２のそれぞれの無線品質情報を取得する。続いて、移動局２０は、たとえば移動局１０から受信したネットワーク接続要求をトリガとして、取得した無線品質情報に基づいた負荷推定を実行し、その推定結果に基づくネットワーク選択結果を移動局１０へ通知する。以下、図１６および図１７を参照しながら、移動局１０および２０の動作について説明するが、図１５のシーケンスにもそれぞれ対応する動作を示す参照符号を付している。
【００６４】
図１６において、移動局１０のネットワーク負荷推定制御部１０６は、ネットワーク接続要求が検出されたか否かを判定する（動作Ｓ６１１）。ネットワーク接続要求としては、通信が発生あるいは発生する可能性があるアプリ、たとえばブラウザの起動や表示部のスクリーン起動、ユーザ指示（専用ボタン等の操作）などがある。あるいは、移動局１０の電源オンや表示部のスクリーン起動などをネットワーク接続要求とすることもできる。
【００６５】
ネットワーク接続要求が検出されると（動作Ｓ６１１；ＹＥＳ）、回線選択制御部１０６は、送信データ処理部１０４を制御して、ネットワーク接続要求を無線通信部１０１を通して移動局２０へ送信する（動作Ｓ６１２）。そして、当該ネットワーク接続要求に対応するネットワーク選択結果を移動局２０から受信すると（動作Ｓ６１３）、回線選択制御部１０５は、その通知された選択結果に応じてネットワークＮＷ１あるいはＮＷ２に接続する（動作Ｓ６１４、Ｓ６１５）。ネットワークＮＷ２を選択する場合、移動局１０は移動局２０を介してネットワークＮＷ２に接続することができる。
【００６６】
なお、移動局２０がネットワーク選択結果を通知せずに移動局１０のネットワーク選択を実行させることも可能である。すなわち、移動局１０が移動局２０との無線ＬＡＮ回線を優先的に選択するように設定されていれば、移動局２０が無線ＬＡＮ機能をオン／オフするだけで移動局１０に自動でネットワークを選択させることができる。たとえば、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオンにすれば、移動局１０は優先的にネットワークＮＷ２を選択し（動作Ｓ３１６）、無線ＬＡＮ機能をオフにすれば、移動局１０はネットワークＮＷ１を選択する（動作Ｓ３１５）。
【００６７】
また、移動局１０は、ネットワーク接続要求を送信せずに、移動局２０からのネットワーク選択結果通知あるいは無線ＬＡＮ機能のオン／オフに従って、ネットワークに接続することも可能である。
【００６８】
図１７において、移動局２０のネットワーク負荷推定制御部２０６は、電源オン等の無線品質情報取得トリガの発生後に、上位無線リンク通信部２０４から無線品質情報を取得し、バッファに保持する（動作Ｓ６２１）。
【００６９】
続いて、ネットワーク負荷推定制御部２０６は、ネットワーク接続要求を検知したか否かを判定し（動作Ｓ６２２）、ネットワーク接続要求がなければ（動作Ｓ６２２；ＮＯ）、無線品質情報の取得および保持動作Ｓ６２１を繰り返す。ネットワーク接続要求があると（動作Ｓ６２２；ＹＥＳ）、ネットワーク負荷推定制御部２０６は、ネットワークＮＷ１およびＮＷ２の無線品質情報に基づいてそれぞれの負荷推定を実行し（動作Ｓ６２３）、その推定結果に基づいて回線選択制御部２０５がネットワークを選択し（動作Ｓ６２４）、そのネットワーク選択結果を移動局１０へ送信する（動作Ｓ６２５）。
【００７０】
なお、移動局１０からネットワーク接続要求が送信されない場合でも、移動局２０がネットワークＮＷ１およびＮＷ２の負荷推定値を比較することで、ネットワーク選択結果の通知あるいは無線ＬＡＮ機能のオン／オフにより移動局１０のネットワーク選択を制御してもよい。特に、移動局１０がテザリング時の移動局２０に接続している場合、上述したように、移動局２０の無線ＬＡＮ機能のオン／オフにより移動局１０のネットワーク選択が制御される。したがって、移動局１０に特別な無線品質情報取得機能やネットワーク選択機能を設ける必要がないという利点がある。
【００７１】
また、移動局２０がＧＰＳ情報や加速度センサ情報を利用できる場合には、移動局の移動速度が所定値以下の時の無線品質情報を取得して保持する、あるいは、ネットワーク選択要求を検出した位置から所定範囲内（たとえば、所定半径以内）で取得した無線品質情報を保持する、というように無線品質情報の取得制限を行い、情報の信頼性を保持すると共に情報量を削減することも可能である。
【００７２】
７．他の実施例
上述した第１実施例では移動局１０から移動局２０へネットワーク選択要求を用いて無線品質情報が通知されたが、移動局１０にもネットワーク負荷推定機能が設けられている場合には、移動局１０で推定されたネットワーク負荷を他方の移動局２０へ通知することもできる。同様に、第２実施例では移動局２０から移動局１０へ無線品質情報通知により無線品質情報が通知された、移動局２０にもネットワーク負荷推定機能が設けられている場合には、移動局２０で推定されたネットワーク負荷を他方の移動局１０へ通知することもできる。
【００７３】
８．移動局の構成例
上述した無線通信装置（移動局１０、２０）の制御動作は、各移動局に搭載されたプロセッサ（コンピュータ）上でプログラムを実行することにより実現することもできる。上述した実施形態では、ネットワークＮＷからのパイロット信号（リファレンス信号）あるいはキャリア信号をモニタして定期的に無線品質を測定する測定機能はハードウエア層レベルに、ネットワーク負荷推定制御機能は次に述べるようにアプリケーション層レベルに実装される。以下、ソフトウエアによる実装例を簡単に説明する。
【００７４】
図１８に示すように、無線通信装置は、セルラ無線送受信器１１１、無線ＬＡＮ送受信器１１２およびベースバンドプロセッサ１１３を含む。また、入力デバイスおよび出力デバイスの具体例としてのマイクロフォン１１５、スピーカ１１６、タッチパネル１１７およびディスプレイ１１８を含む。アプリケーションプロセッサ１１４は、不揮発性記憶部１１９から読み出されたシステムソフトウェアプログラム（OS（Operating System））、負荷推定制御アプリケーション、回線制御アプリケーションおよび各種アプリケーションプログラム（例えば、ウェブブラウザ、メーラ）を実行することによって各種機能を実現する。
【００７５】
たとえば、アプリケーションプロセッサ１１４が負荷推定制御アプリケーションを実行することにより、上述した負荷推定制御機能が実現され、回線制御アプリケーションを実行することにより回線制御機能が実現される。また、別の不揮発性記憶部１２０には、セルラ無線送受信器１１１から取得された無線品質情報が格納される。 
【００７６】
９．負荷推定
次に、上述した各実施形態および各実施例で用いられるネットワーク負荷推定方法の一例を説明する。このネットワーク負荷推定方法は、本出願人による特許出願（出願番号：特願２０１２−２６７７１７号、出願日：平成２４年１２月６日）に記載されたものであるが、本発明はこれに限定されるものではなく、取得された無線品質情報に基づいて実行される負荷推定機能であればよい。
【００７７】
ネットワーク負荷は、ネットワークの通信負荷に依存しない品質指標とネットワークの通信負荷に依存する品質指標とに基づいて推定することができる。次に、ＷＣＤＭＡ(Wideband Code Division Multiple Access)とＬＴＥ(Long Term Evolution)の場合を例示して、ネットワーク負荷推定制御部１２における負荷推定方法について具体的に説明する。
【００７８】
９．１）負荷推定（ＬＴＥの場合）
以下、ネットワーク通信負荷に依存しない第１品質指標としてＲＳＲＰを、ネットワーク通信負荷に依存する第２品質指標としてＲＳＲＱを用いて、ネットワーク負荷ｕ（リソース使用率）を推定する場合を説明する。
【００７９】
ＯＦＤＭＡ(Orthogonal Frequency Division Multiple Access)リソースブロック構成を用いると、ＲＳＳＩと品質指標であるＲＳＲＰおよびＲＳＲＱとは、次のように定義される（非特許文献１を参照）。
【００８０】
ＲＳＳＩ：リファレンス信号ＲＳが多重されたＯＦＤＭシンボルの受信信号電力。したがって、ネットワーク通信負荷に依存する。
ＲＳＲＰ：１リソースエレメント当たりのセル固有リファレンス信号ＣＲＳ(Cell-specific Reference Signal)の受信信号電力。したがって、ネットワーク通信負荷に依存しない。
ＲＳＲＱ：リソースブロック（ＲＢ）数×ＲＳＲＰ／ＲＳＳＩ。ＲＳＳＩがネットワーク通信負荷に依存するので、ＲＳＲＱもネットワーク通信負荷に依存する。
【００８１】
ＯＦＤＭシンボルにおいて、全サブキャリアで送信電力が同一で、かつ、各セルの送信信号が互いに無相関であると仮定すれば、ＲＳＳＩは次式（１）で表すことができる。
【００８２】
【数１】
2014222809.tif 000003
ここで、ＮはＲＢ数、Ｋはセル数、ｐｋは第ｋセルのＲＳＲＰ、ｕｋは第ｋセルのリソース使用率（ネットワーク負荷）、Noiseは１ＲＢ当たりの雑音電力である。式（１）における２ｐｋは、２つのＣＲＳのＲＳＲＰを、１０ｐｋｕｋはＣＲＳ以外の１０サブキャリアにおけるリソース使用率を考慮したＲＳＲＰをそれぞれ示す。なお、ＣＲＳ以外の１０サブキャリアはデータ信号や制御信号に割り当てられ、発生したトラフィック量によって使用するサブキャリア数が変化する。
【００８３】
上記の式（１）を次式（２）のように変形し、
【００８４】
【数２】
2014222809.tif 000004
さらに、全セルでリソース使用率ｕｋが同一（＝ｕ）であると仮定すると、次式（３）を得る。
【００８５】
【数３】
2014222809.tif 000005
式（３）をｕについて解き、上述したＲＳＲＱの定義式qk=Nxpk/RSSIを利用して書き直すと、リソース使用率ｕは次のように表すことができる。
【００８６】
【数４】
2014222809.tif 000006
ここで、ｑｋは第ｋセルのＲＳＲＱ（qk=Nxpk/RSSI)である。ｐｌ／ｑｌの添え字ｌはセルを示すＫ以下の任意の値であるが、ＲＳＲＰ、ＲＳＲＱの値が大きいセルを用いることが好ましい。
【００８７】
上述した式（４）に示すように、ネットワーク通信負荷に依存しない第１品質指標ＲＳＲＰとネットワーク通信負荷に依存する第２品質指標ＲＳＲＱを用いることで、ネットワーク負荷であるリソース使用率ｕを求めることができる。なお、ここでは送信アンテナ数が１の場合を例として説明したが、式（４）の係数を変更すれば送信アンテナ数が複数の場合にも適用できる。
【００８８】
９．２）負荷推定（ＷＣＤＭＡの場合）
次に、ネットワーク通信負荷に依存しない第１品質指標としてＲＳＣＰを、ネットワーク通信負荷に依存する第２品質指標としてＥｃ／Ｎｏを用いて、ネットワーク負荷ｕ（平均同時多重ユーザ数）を推定する場合を説明する。
【００８９】
セル＃ｋの共通パイロットチャネルＣＰＩＣＨ(Common Pilot channel)およびユーザ＃１〜＃ｘの送信信号がＣＤＭ多重され、他セル信号や雑音信号が加わって無線通信端末に受信される。
【００９０】
このようなＷＣＤＭＡにおけるＲＳＳＩと品質指標であるＲＳＣＰおよびＥｃ／Ｎｏとは、次のように定義される（非特許文献１を参照）。
【００９１】
ＲＳＳＩ：帯域内の受信信号電力。
ＲＳＣＰ：共通パイロットチャネル（ＣＰＩＣＨ）の受信信号電力。
Ｅｃ／Ｎｏ：ＲＳＣＰとＲＳＳＩとの比(Ec/No=RSCP/RSSI)。
【００９２】
ＣＰＩＣＨとユーザ信号の送信電力が同一で、かつ、各送信信号が互いに無相関であると仮定すれば、ＲＳＳＩは次式（５）で表すことができる。
【００９３】
【数５】
2014222809.tif 000007
ここで、Ｋはセル数、ｐｋは第ｋセルのＲＳＣＰ、ｕｋは第ｋセルの平均同時多重ユーザ数（ネットワーク負荷）、Noiseは帯域内の雑音電力である。
【００９４】
上記の式（５）を次式（６）のように変形し、
【００９５】
【数６】
2014222809.tif 000008
さらに、全セルで平均同時多重ユーザ数ｕｋが同一（＝ｕ）であると仮定すると、次式（７）を得る。
【００９６】
【数７】
2014222809.tif 000009
式（７）をｕについて解き、上述したＥｃ／Ｎｏの定義式Ec/No=pk/RSSIを利用して書き直すと、平均同時多重ユーザ数ｕは次のように表すことができる。
【００９７】
【数８】
2014222809.tif 000010
ここで、Ｅｃ／Ｎｏ（ｌ）は第ｌセルのＥｃ／Ｎｏである。添え字ｌは任意の値であるが、ＲＳＣＰ、Ｅｃ／Ｎｏの値が大きいセルを用いることが好ましい。
【００９８】
上述した式（８）に示すように、ネットワーク通信負荷に依存しない第１品質指標ＲＳＣＰとネットワーク通信負荷に依存する第２品質指標Ｅｃ／Ｎｏを用いることで、ネットワーク負荷である平均同時多重ユーザ数ｕを求めることができる。
【００９９】
９．３）負荷推定（その他の例）
上述したＬＴＥ、ＷＣＤＭＡだけでなく、ｃｄｍａ２０００の場合には、品質指標として、Ｅｃ、Ｅｃ／ｌｏ、Ｐｉｌｏｔ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈを用いることができ、ＷｉＭＡＸの場合には品質指標として、Ｐｒｅａｍｂｌｅ  ＲＳＳＩ、ＣＩＮＲを用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明は、モバイルルータあるいはテザリング機能を有するスマートフォン等を用いたモバイル通信システムに適用可能である。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  移動局（第１の移動局）
１１  無線通信部
１２  ネットワーク負荷推定制御部
１３  バッファ
２０  移動局（第２の移動局）
３０  モバイルネットワーク
４０  モバイルネットワーク
５０  無線ＬＡＮ
１０１  無線通信部
１０２  受信データ処理部
１０３  データ制御部
１０４  送信データ処理部
１０５  回線選択制御部
１０６  ネットワーク負荷推定制御部
２０１  下位無線リンク通信部
２０２  送信データ処理部
２０３  受信データ処理部
２０４  上位無線リンク通信部
２０５  回線選択制御部
２０６  ネットワーク負荷推定制御部
【図１】
2014222809.tif 000011
【図２】
2014222809.tif 000012
【図３】
2014222809.tif 000013
【図４】
2014222809.tif 000014
【図５】
2014222809.tif 000015
【図６】
2014222809.tif 000016
【図７】
2014222809.tif 000017
【図８】
2014222809.tif 000018
【図９】
2014222809.tif 000019
【図１０】
2014222809.tif 000020
【図１１】
2014222809.tif 000021
【図１２】
2014222809.tif 000022
【図１３】
2014222809.tif 000023
【図１４】
2014222809.tif 000024
【図１５】
2014222809.tif 000025
【図１６】
2014222809.tif 000026
【図１７】
2014222809.tif 000027
【図１８】
2014222809.tif 000028