(57)【要約】【課題】絹目写真を読み取って得られた画像データであるか否かを判別することのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】原稿判定部４３は、制御部１０から入力されるモード識別情報または原稿サイズ情報に基づいて写真の画像データであるか否かを判定し、写真の画像データであると判定した場合であって、領域判別部４１によって網点領域に含まれると判定された画素数の全画素数に対する割合が所定値以上である場合に絹目写真であると判定する。【選択図】図１
2014222822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データが写真の画像データであるか否かを判定する写真判定部と、
画像データによって示される画像に含まれる網点領域を抽出し、網点領域に含まれる画素数の上記画像データの全画素数に対する割合が所定値以上であるか否かを判定する領域判別部と、
画像データが絹目写真の画像データであるか否かを判定する原稿判定部とを備え、
上記原稿判定部は、
上記写真判定部によって写真の画像データであると判定され、かつ、上記領域判別部によって上記割合が所定値以上であると判定された画像データを絹目写真の画像データであると判定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記写真判定部は、ユーザからの指示入力に基づいて画像データが写真であるか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
画像データに対応する原稿の原稿サイズを検出する原稿サイズ検出部を備え、
上記写真判定部は、上記原稿サイズ検出部の検出した原稿サイズが写真の原稿サイズとして予め登録された原稿サイズである場合に、上記画像データが写真の画像データであると判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像データによって示される画像に含まれる網点領域を検出する領域判別部と、
上記網点領域に含まれる画素の画素値に含まれる複数の色成分の組み合わせが絹目写真を読み取って得られた画像データに生じる粒状ノイズに対応する特定パターンに該当するか否かを判定するパターン判別部と、
画像データが絹目写真の画像データであるか否かを判定する原稿判定部とを備え、
上記原稿判定部は、
上記パターン判別部によって特定パターンに該当すると判定された画素の画素数が所定の閾値以上である場合に、上記画像データを絹目写真の画像データであると判定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
上記パターン判別部によって特定パターンに該当すると判定された各画素に対して、当該画素の画素値に含まれる各色成分の値を当該画素の周囲の各画素における当該色成分の値のうち最も小さい値に置き換える膨張処理と、膨張処理された上記各画素の画素値に含まれる各色成分の値を当該画素の周囲の各画素における当該色成分の値のうち最も大きい値に置き換える縮小処理とを行う補正処理部を備えていることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
原稿を読み取って生成された画像データに基づいて上記原稿に退色が生じているか否かを判定する退色判定部と、
上記退色判定部により退色が生じていると判定された原稿の画像データに対して退色が生じる前の原稿の状態に近づけるための退色補正処理を施す退色補正処理部とを備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像処理装置としてコンピュータを機能させるための画像処理プログラムであって、コンピュータを上記各部として機能させるための画像処理プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿が絹目写真であるか否かを判定する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、写真原稿を読み取って得られる画像データに対して各種画像処理を行う技術が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、写真原稿から読み取った画像データに基づいて、上記写真原稿に退色が生じているか否かを判定し、退色が生じていると判定した場合に退色補正処理を行う技術が開示されている。なお、特許文献１の技術では、色相ヒストグラムが特定の色相に偏っている場合、あるいは彩度ヒストグラムが彩度の低い部分に偏っている場合に退色が生じていると判定される。また、ＲＧＢの各色成分について求められた輝度値の最大値、最小値、および等分値に基づいてＲＧＢの各色成分の輝度値分布を補正することにより退色補正処理が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０１３１３号公報（２００２年４月５日公開）
【特許文献２】特開２００２−２３２７０８号公報（２００２年８月１６日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、写真の１種として、表面に凹凸（絹目パターン）加工が施された絹目写真があるが、この絹目写真をスキャナで読み取って印刷する場合に、印刷画像にグレーまたは白色状の粒状ノイズが周期的に現れることがある。これは、原稿の読み取りを行う際にスキャナの光源から出射される光は一般に写真原稿に対して斜め方向に照射されるので、写真に照射された光の一部が凹凸部分で正反射するためであると考えられる。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、読み取り対象の写真原稿が絹目写真であるか否かを判定することについては考慮されておらず、絹目写真の場合に生じる上記の粒状ノイズを補正することができない。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、絹目写真を読み取って得られた画像データであるか否かを判定することのできる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様にかかる画像処理装置は、画像データが写真の画像データであるか否かを判定する写真判定部と、画像データによって示される画像に含まれる網点領域を抽出し、網点領域に含まれる画素数の上記画像データの全画素数に対する割合が所定値以上であるか否かを判定する領域判別部と、画像データが絹目写真の画像データであるか否かを判定する原稿判定部とを備え、上記原稿判定部は、上記写真判定部によって写真の画像データであると判定され、かつ、上記領域判別部によって上記割合が所定値以上であると判定された画像データを絹目写真の画像データであると判定することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
上記の構成によれば、画像データが写真の画像データである場合に、表面に施された凹凸加工によって生じる絹目写真の画像データに生じる粒状ノイズの有無を、網点領域に含まれる画素数の画像データの全画素数に対する割合が所定値以上であるか否かに応じて判定することができ、それによって画像データが絹目写真であるか否かを判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置に備えられる原稿種別自動判別部の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【図４】図１に示した原稿種別自動判別部において用いられるマスクの構成を示す説明図である。
【図５】図１に示した原稿種別自動判別部において用いられる粒状ノイズに対応する画素群の判別処理の概要を示す説明図である。
【図６】図１に示した原稿種別自動判別部における原稿種別判別処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】図２に示した画像形成装置に登録される複数の原稿サイズの例を示す説明図である。
【図８】図２に示した画像形成装置において行われる粒状ノイズの補正処理の概要を示す説明図である。
【図９】図２に示した画像形成装置において行われる空間フィルタ処理で用いられるフィルタの例を示す説明図である。
【図１０】本発明の他の実施形態にかかる画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
〔実施形態１〕
本発明の一実施形態について説明する。
【００１２】
（１−１．画像形成装置１の全体構成）
図２は本実施形態にかかる画像形成装置１の概略構成を示す説明図である。この図に示すように、画像形成装置１は、画像入力装置２、画像処理装置３、第１画像出力装置４、第２画像出力装置５、データ入力装置６、記憶装置７、通信装置８、操作パネル９、および制御部１０を備えたデジタルカラー複合機である。
【００１３】
なお、画像形成装置１は、コピーモード、プリントモード、ファクシミリ送信モード、ファクシミリ受信モード、およびイメージ送信モードを備えており、これら各モードの中からユーザに選択したモードを実行する。
【００１４】
また、コピーモードでは写真コピーと写真以外のコピーとを選択できるようになっており、プリントモードおよびファクシミリ受信モードでは写真プリントと写真以外のプリントとを選択できるようになっている。そして、写真コピーあるいは写真プリントが選択された場合には後述する第２画像出力装置５（昇華型プリンタ）を用いて印刷処理が行われ、その他の印刷処理の場合には第１画像出力装置４（電子写真方式のプリンタ）を用いて印刷処理が行われるようになっている。図２は、第１画像出力装置４を用いて印刷処理を行う場合のデータの流れを示している。
【００１５】
画像入力装置２は、原稿を読み取って原稿の画像データを生成し、生成した画像データを画像処理装置３に出力する画像読取手段である。より具体的には、画像入力装置２は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備えたスキャナ部と、原稿に光を照射する光源部とを有しており、光源部から照射されて原稿で反射された光をＲＧＢに色分解された電気信号（アナログの画像信号）に変換し、この電気信号を画像処理装置３に出力する。なお、画像入力装置２は、コピーモード、ファクシミリ送信モード、イメージ送信モードの場合に原稿の読み取り処理を行う。また、画像入力装置２には、原稿のサイズを検知するための図示しないセンサ（原稿サイズ検知部）が備えられており、上記センサの検知結果は制御部１０に出力される。
【００１６】
画像処理装置３は、画像データ（画像信号）に対して画像処理を施す集積回路であり、ＡＳＩＣ（Application specific integrated circuit）から構成されている。この画像処理装置３は、図２に示したように、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部２１、シェーディング補正部２２、入力処理部２３、原稿種別自動判別部２４、圧縮部２５、復号部２６、画質調整部２７、色補正部２８、黒生成／下色除去部２９、空間フィルタ部３０、変倍部３１、出力階調補正部３２、中間調生成部３３、領域分離処理部３４、領域分離信号圧縮部３５、および領域分離信号復号部３６を備えている。なお、画像処理装置３に備えられる上記各部の機能の一部または全部をＣＰＵ等のプロセッサを搭載したコンピュータが上記各部の機能を実現するためのソフトウェアを実行することによって実現してもよい。
画像処理装置３の各部の処理については後述する。
【００１７】
なお、画像処理装置３は、コピーモード、ファクシミリ送信モード、イメージ送信モードの場合には、画像入力装置２から入力されてきた画像データに対して画像処理を行う。また、プリントモードの場合には、記憶装置７に保存された画像データ（例えばデータ入力装置６が記録媒体から読み出して記憶装置７に保存させた画像データ、画像処理装置３で処理されて記憶装置７に保存（ファイリング）された画像データ、通信装置８が外部装置から受信して記憶装置７に保存された画像データなど）に対して画像処理を行う。また、ファクシミリ受信モードでは、通信装置８が外部装置から受信して記憶装置７に一旦保存させた画像データに対して画像処理を行うようになっている。
【００１８】
また、画像処理装置３は、コピーモード、プリントモード、ファクシミリ受信モードでは画像処理を施した画像データを第１画像出力装置４または第２画像出力装置５に出力する（上述したように、写真コピーあるいは写真プリントの場合には第２画像出力装置５に出力し、その他の場合には第１画像出力装置４に出力する）。また、画像処理装置３は、ファクシミリ送信モードでは画像処理を施した画像データを記憶装置７に一旦記憶させ、通信装置８を介して外部装置に送信するようになっている。また、画像処理装置３は、イメージ送信モードのscan to e-mailモードでは画像処理を施した画像データをメール処理部（図示せず）に送信し、scan to ftpモードでは画像処理を施した画像データを所定のフォルダに送信し、scan to usbモードでは画像処理を施した画像データを所定のＵＳＢメモリに送信するようになっている。
【００１９】
第１画像出力装置（プリンタ）４は、画像処理装置３から送られてきた画像データに応じた画像を記録材（例えば紙等）上に印刷（形成）するものであり、本実施形態では第１画像出力装置４として電子写真方式のカラー画像形成装置を用いている。ただし、第１画像出力装置４の構成はこれに限るものではなく、例えばインクジェット方式を用いたカラープリンタなどを用いてもよい。なお、本実施形態における「印刷」には、プリントモードにおける印刷、コピーモードでの印刷、およびファクシミリ受信モードでの印刷が含まれる。
【００２０】
第２画像出力装置５は、昇華型プリンタであり、写真コピーあるいは写真プリントの場合に印刷処理を行う。図３は、画像形成装置１の概略構成を示す説明図であり、第２画像出力装置５を用いて印刷処理を行う場合のデータの流れを示している。
【００２１】
本実施形態では、（ｉ）ユーザが写真コピーあるいは写真プリントを選択した場合、（ｉｉ）出力用紙サイズとして写真の規格サイズ（Ｅ判、Ｌ判、２Ｌ判、四つ切サイズ等の写真原稿に特有のサイズ）が選択された場合、（ｉｉｉ）画像入力装置２に備えられる原稿サイズを検出するためのセンサ（原稿サイズ検出部）によって検出された原稿サイズあるいは画像データのヘッダ情報に基づいて特定される原稿サイズが写真の規格サイズである場合、および（ｉｖ）後述する原稿種別自動判別部２４において絹目写真あるいは印画紙写真であると判別された場合に第２画像出力装置５を用いて印刷処理が行われ、その他の場合には第１画像出力装置４を用いて印刷処理が行われるようになっている。なお、原稿種別自動判別部２４において絹目写真あるいは印画紙写真であると判別された場合に、第１画像出力装置４を用いるか第２画像出力装置５を用いるかの選択を制御部１０がユーザに促し、操作パネル９を介して入力されるユーザの選択指示に応じて第１画像出力装置４を使用するか第２画像出力装置５を使用するかを判断するようにしてもよい。
【００２２】
データ入力装置６は、データ入力端子とソフトウェア処理部とを備えている（いずれも図示せず）。データ入力端子は、各種記録媒体（例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリやＳＤ（Secure Digital Memory Card）カード等のデータ記録媒体など）を接続するインタフェースを有しており、データ記録媒体に保存されている画像データを読み出してソフトウェア処理部に引き渡す。ソフトウェア処理部は、データ入力端子から引き渡された画像データに対して、ソフトウェアによる画像処理を施して画像形成装置１における処理に適したデータに変換する装置であり、例えばＣＰＵを搭載したコンピュータで構成される。なお、ソフトウェア処理部の機能を制御部１０が実行するようにしてもよい。プリントモードの場合、ソフトウェア処理部によって処理されたデータは記憶装置７に一旦記憶され、制御部１０の指示に応じたタイミングで画像処理装置３に読み出される。また、データ入力装置６は、scan to usbモードの場合、画像処理装置３によって画像処理が施された画像データを当該データ入力装置６に接続された記録媒体（例えばＵＳＢメモリ）に記録させる。
【００２３】
記憶装置７は、画像処理装置３で扱われる画像データを一旦保存するためのものである。記憶装置７の種類は特に限定されるものではないが、例えばハードディスクなどを用いることができる。
【００２４】
通信装置８は、電話回線やインターネットなどの通信ネットワークに接続されており、通信ネットワークを介して通信可能に接続された外部装置との通信を行う。なお、通信装置８は、ファクシミリ通信によって外部装置から画像データを受信する機能、画像入力装置２によって取得された画像データをファクシミリ通信によって外部装置へ送信する機能、画像入力装置２によって取得された画像データをe-mailに添付して外部装置に送信する機能、画像入力装置２によって取得された画像データを外部装置の所定のフォルダに送信する機能などを有している。
【００２５】
操作パネル９は、例えば、液晶ディスプレイなどの表示部と設定ボタンなどからなる操作入力部とを備えており（いずれも図示せず）、制御部１０の指示に応じた情報を上記表示部に表示するとともに、上記入力部を介してユーザから入力された情報を制御部１０に伝達する。なお、操作パネル９として表示部と入力部とが一体化されたタッチパネルを用いてもよい。
【００２６】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）あるいはＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のプロセッサを含むコンピュータであり、画像形成装置１に備えられる各種ハードウェアの動作、および画像形成装置１に備えられる各ハードウェア間のデータ転送を統括的に制御する。
【００２７】
（１−２．画像処理装置３の構成）
画像処理装置３は、上述したように、Ａ／Ｄ変換部２１、シェーディング補正部２２、入力処理部２３、原稿種別自動判別部２４、圧縮部２５、復号部２６、画質調整部２７、色補正部２８、黒生成／下色除去部２９、空間フィルタ部３０、変倍部３１、出力階調補正部３２、中間調生成部３３、領域分離処理部３４、領域分離信号圧縮部３５、および領域分離信号復号部３６を備えている。なお、以下の説明では、まず、第１画像出力装置４を用いて印刷処理を行う場合の各部の処理について説明する。
【００２８】
Ａ／Ｄ変換部２１は、画像入力装置２から入力されたカラー画像信号（ＲＧＢアナログ信号）をデジタルの画像データ（ＲＧＢデジタル信号）に変換してシェーディング補正部２２に出力する。
【００２９】
シェーディング補正部２２は、Ａ／Ｄ変換部２１から入力された画像データに対して、画像入力装置２の照明系、結像系、撮像系で生じる各種の歪みを取り除く処理を施し、入力処理部２３に出力する。
【００３０】
入力処理部２３は、シェーディング補正部２２から入力されたＲＧＢの画像データのそれぞれに対してγ補正処理などの階調変換処理を施す。
【００３１】
原稿種別自動判別部２４は、入力処理部２３にて階調変換処理がなされたＲＧＢ信号の画像データに基づいて、画像入力装置２が読み取り処理を行った原稿の種別の判定を行う。また、原稿種別自動判別部２４は、入力処理部２３から入力されたＲＧＢ信号の画像データを圧縮部２５および領域分離処理部３４に出力する。原稿種別自動判別部２４の詳細については後述する。
【００３２】
圧縮部２５は、原稿種別自動判別部２４から送られてくる画像データ（ＲＧＢ信号）を符号化する処理を行う。なお、上記符号化は、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式に基づいて行われる。
【００３３】
領域分離処理部３４は、原稿種別自動判別部２４から送られてくるＲＧＢの画像データに基づいて、入力画像の各画素がどのような画像領域に分類されるのかを判別し、その判別結果を示す領域分離信号を生成して領域分離信号圧縮部３５に出力する。例えば、領域分離処理部３４は、入力画像の各画素を黒文字領域、色文字領域、および網点領域のいずれかに分類する。なお、領域分離処理は、画素毎に画像領域の判定を行う形態に限るものではなく、複数の画素からなるブロック毎に画像領域の判定を行う形態としてもよい。また、領域分離処理の方法は特に限定されるものではなく、従来から公知の種々の方法を用いることができる。
【００３４】
領域分離信号圧縮部３５は、領域分離処理部３４から入力される領域分離信号に対して圧縮処理を施す。なお、領域分離信号圧縮部３５における圧縮処理の方法は特に限定されるものではないが、例えば、可逆圧縮方法であるＭＭＲ（Modified Modified Reed）方式、あるいはＭＲ（Modified Reed）方式などを用いることができる。
【００３５】
なお、制御部１０は、圧縮部２５において符号化された符号化コード（符号化された画像データ）、および領域分離信号圧縮部３５において圧縮処理された領域分離信号コード（圧縮された領域分離信号）を記憶装置７に一旦保存させてファイリングデータとして管理する。具体的には、制御部１０は、上記符号化コードの保存アドレスまたはデータ名と、当該符号化コードに対応する領域分離信号コードの保存アドレスとを対応付けて管理テーブルに記憶させる。
【００３６】
また、制御部１０は、印刷指示が行われた場合に、上記の管理テーブルに基づいて記憶装置７から上記の印刷指示に対応する符号化コードおよび領域分離信号コードを読み出し、符号化コードを復号部２６に引き渡し、領域分離信号コードを領域分離信号復号部３６に引き渡す。
【００３７】
復号部２６は、上記符号化コードに復号化処理を施してＲＧＢの画像データに伸張し、画質調整部２７に出力する。
【００３８】
領域分離信号復号部３６は、上記領域分離信号コードに復号化処理を施し、復号化した領域分離信号を黒生成／下色除去部２９、空間フィルタ部３０、および中間調生成部３３に出力する。これにより、黒生成／下色除去部２９、空間フィルタ部３０、および中間調生成部３３において、画像領域の種類に応じた画像処理が行われる。
【００３９】
画質調整部２７は、復号部２６から送られてくるＲＧＢの画像データに対して下地検出処理および下地除去処理を行い、下地除去処理後の画像データを色補正部２８に出力する。さらに、画質調整部２７は、操作パネル９を介してユーザから入力される設定情報に基づいて、ＲＧＢのバランス（カラー調整、赤みや青みなどの全体のカラー調整）、明るさ、鮮やかさ等の画質調整を行う。なお、下地の検出処理、下地除去処理、および画質調整処理の方法は特に限定されるものではなく、従来から公知の方法を用いることができる。
【００４０】
色補正部２８は、フルカラーモードが選択されている場合、ＲＧＢの画像データをＣＭＹの画像データに変換する色補正処理を行うと共に、当該画像データに対して色再現性を高める処理を施して黒生成／下色除去部２９に出力する。
【００４１】
黒生成／下色除去部２９は、フルカラーモードが選択されている場合、色補正部２８から出力されたＣＭＹの画像データから黒（Ｋ）の画像データを生成する黒生成処理を行うとともに、元のＣＭＹの画像データから黒（Ｋ）の画像データを差し引いて新たなＣＭＹの画像データを生成する白色除去処理を行う。これにより、フルカラーモードが選択されている場合、ＣＭＹの画像データは黒生成／下色除去部２９によってＣＭＹＫの４色の画像データに変換される。なお、黒生成／下色除去部２９は、領域分離信号に基づいて、画像領域毎に当該画像領域の種別に応じた黒生成／下色除去処理を行う。黒生成／下色除去部２９によって生成されたＣＭＹＫの画像データは空間フィルタ部３０に出力される。
【００４２】
空間フィルタ部３０は、黒生成／下色除去部２９から出力されるＣＭＹＫまたはＣＭＹの画像データに対して、領域分離信号（領域識別信号）に基づいて、デジタルフィルタによる空間フィルタ処理（強調処理、平滑化処理、強調と平滑の混合フィルタ処理など）を行い、変倍部３１に出力する。つまり、空間フィルタ部３０では、領域分離信号に基づいて、画像領域毎に当該画像領域に応じた空間フィルタ処理が実行される。また、本実施形態では、原稿が絹目写真であると判断された場合に、空間フィルタ部３０が画像データに対して粒状ノイズを除去するための補正処理を行う。粒状ノイズを除去するための補正処理の詳細については後述する。
【００４３】
変倍部３１は、空間フィルタ部３０から入力される画像データに対し、ユーザが操作パネル９を介して入力した変倍コマンド（印刷画像の倍率を示した情報）に基づいて、画像の変倍処理（拡大処理あるいは縮小処理）を行い、変倍処理後の画像データを出力階調補正部３２に出力する。
【００４４】
出力階調補正部３２は、変倍部３１から入力される画像データに対して、用紙等の記録材に出力するための出力γ補正処理を行い、出力γ補正処理後の画像データを中間調生成部３３に出力する。
【００４５】
中間調生成部３３は、出力階調補正部３２から入力される画像データに対して、誤差拡散法やディザ法などを用いて、第１画像出力装置４において画像を印刷するために必要な階調再現処理（中間調生成処理）を実行する。なお、中間調生成部３３は、領域分離信号に基づいて、画像領域毎に当該画像領域の種別に応じた階調再現処理を実行する。また、中間調生成部３３は、階調再現処理した画像データを制御部１０の指示に応じて第１画像出力装置４に出力する。これにより、第１画像出力装置４において画像データに応じた画像を記録材（例えば紙等）上に印刷する処理が行われる。
【００４６】
なお、第２画像出力装置５を用いて印刷処理を行う場合、すなわち印画紙写真あるいは印刷写真の印刷処理であることがわかっている場合には、図３に示したように、領域分離処理部３４、領域分離信号圧縮部３５、および領域分離信号復号部３６は動作を行わない。また、黒生成／下色除去部２９および中間調生成部３３も処理を行わず、前段のブロックから入力された画像データをそのまま後段のブロックに引き渡す（スルーする）。また、色補正部２８は、第２画像出力装置５用の色補正テーブル（昇華型プリンタ用の色補正テーブル）を用いて色補正処理（ＲＧＢ信号をＲ’Ｇ’Ｂ’信号に変換する処理）を行う。第２画像出力装置５に入力された画像データは、第２画像出力装置５に備えられるプリンタドライバによりＣＭＹ画像データに変換されて記録材上に印刷される。
【００４７】
また、データ入力装置６に接続された記録媒体（例えばＵＳＢメモリやＳＤカードなど）から読み出した画像データに基づいて印刷処理を行う場合、データ入力装置６のデータ入力端子に接続された記録媒体から読み込まれた画像データは、ソフトウェア処理部において所定の処理が施された後、記憶装置７に一旦保存され、原稿種別自動判別部２４に入力される。その後、画像入力装置２で読み取られた画像データの場合と同様、原稿種別自動判別処理や原稿種別の判別結果に応じた空間フィルタ処理等が行われ、一旦、記憶装置７に格納される。
【００４８】
その後、記憶装置７に格納された画像データは、制御部１０の指示に応じた所定のタイミングで読み出され、画質調性処理（必要に応じて実施）、色補正処理、出力階調補正処理が行われ、画像出力装置（写真プリントの場合は第２画像出力装置５、その他の場合は第１画像出力装置４）にて印刷される。
【００４９】
出力形態として印刷ではなく、ファイリングが選択されている場合（例えば、ＵＳＢメモリから画像データを読み出し、格納先としてＵＳＢメモリを指定した場合）は、記憶装置７から読み出された画像データに画質調性処理（必要に応じて実施）、色補正処理（ｓＲＧＢに変換）を施し、指定されたＵＳＢメモリに格納する。
【００５０】
なお、画像形成装置１の画像処理装置３を利用せずに、データ入力装置６に備えられるソフトウェア処理部に、原稿種別自動判別部２４、空間フィルタ部３０、色補正部２８、出力階調補正部３２（ファイリングの場合はスルー）の処理を実行させるようにしてもよい。
【００５１】
（１−３．原稿種別自動判別処理）
図１は、原稿種別自動判別部２４の構成を示す説明図である。この図に示すように、原稿種別自動判別部２４は、領域判別部４１、絹目パターン判別部４２、および原稿判定部４３を備えている。また、領域判別部４１には入力処理部２３からＲＧＢ信号の画像データが入力され、原稿判定部４３には制御部１０からモード識別情報と原稿サイズ情報とが入力される。
【００５２】
モード識別情報には少なくとも写真コピーまたは写真プリントが選択されているか否かを識別可能な情報が含まれており、原稿サイズ情報には少なくとも画像入力装置２によって読み取られた原稿のサイズが写真の規格サイズであるか否かを識別可能な情報が含まれている。
【００５３】
制御部（写真判定部）１０は、例えば、操作パネル９を介して入力されたユーザからの指示入力（ユーザが写真コピーまたは写真プリントを選択したか否か）、および通信装置８を介して外部装置から受信した処理要求情報（処理要求情報において写真コピーまたは写真プリントが指示されているか否か）に基づいて写真コピーまたは写真プリントが選択されているか否かを判定し、この判定結果を示すモード識別情報を生成して原稿種別自動判別部２４に出力する。
【００５４】
また、制御部（写真判別部）１０は、画像入力装置２に備えられる原稿サイズを判別するためのセンサの検出結果、画像データのヘッダ情報に含まれている原稿サイズを示す情報、あるいは操作パネル９を介してユーザが選択した原稿サイズに基づいて原稿サイズを判定し、この判定結果を示す原稿サイズ情報を生成して原稿種別自動判別部２４に出力する。
【００５５】
領域判別部４１は、画像データの各画素について、下地領域、印画紙写真領域、文字領域、および網点領域のうちのいずれの領域に属するかを判別する領域判別処理を行い、処理結果を絹目パターン判別部４２および原稿判定部４３に伝達する。なお、写真には、表面に凹凸加工が施されていない用紙に形成された印画紙写真と、表面に凹凸（絹目パターン）加工が施された用紙に形成された絹目写真とがある。印画紙写真領域とは、印画紙写真が形成された領域を意味する。
【００５６】
領域判別部４１における領域判別処理の方法は特に限定されるものではなく、従来から公知の方法を用いることができる。また、領域判別部４１は、少なくとも網点領域と網点領域以外の領域とを判別可能な構成であればよい。
【００５７】
本実施形態では、特許文献２に開示されている方法を用いて領域判別処理を行う。この方法では、以下に示す（１）〜（６）の処理によって領域判別処理を行う。
（１）注目画素を含むｎ×ｍ画素（例えば７×１５画素）のブロックにおける最小濃度値および、最大濃度値を算出する。
（２）算出された最小濃度値および最大濃度値を用いて最大濃度差を算出する。
（３）隣接する画素の濃度差の絶対値の総和である総和濃度繁雑度（例えば、主走査方向と副走査方向について算出した値の和）を算出する。
（４）算出された最大濃度差と最大濃度差閾値との比較および算出された総和濃度繁雑度と総和濃度繁雑度閾値との比較を行う。そして、最大濃度差＜最大濃度差閾値かつ総和濃度繁雑度＜総和濃度繁雑度閾値のとき、注目画素は下地・印画紙写真領域に属すると判定する。また、上記条件を満たさないとき、注目画素は文字・網点領域に属すると判定する。
（５）下地・印画紙写真領域に属すると判定された画素について、注目画素が、「最大濃度差＜下地・印画紙写真判定閾値」を満たすときには下地画素であると判定し、上記条件を満たさないときには印画紙写真（連続階調領域）画素であると判定する。
（６）文字・網点領域に属すると判定された画素について、注目画素が、「総和濃度繁雑度＜最大濃度差に文字・網点判定閾値を掛けた値」の条件を満たす場合には文字画素であると判定し、上記条件を満たさない場合には網点画素であると判定する。
【００５８】
絹目パターン判別部４２は、領域判別部４１において画像中に網点領域が含まれると判定された場合に、画像中に絹目パターンが存在するか否かを判定する。
【００５９】
例えば、絹目パターン判別部４２は、原稿の読取解像度が６００ｄｐｉである場合、図４に示すように７画素×３０画素のマスクを設定し、マスク内に存在するグレーまたは白色状の画素の数および座標位置の検出を行う。
【００６０】
具体的には、絹目パターン判別部４２は、各画素のＲＧＢの各値が第１所定値以上（例えば画像データが８ビットである場合９０以上）であり、かつＲＧＢの各値のうちの最大値と最小値との差が第２所定値以下（例えば画像データが８ビットである場合１５以下）である場合に、当該画素をグレーまたは白色状の画素（特定パターンの画素）であると判定する。
【００６１】
また、絹目パターン判別部４２は、１つのマスクについての判定処理が終了すると、判定処理済みのマスクと重ならないように新たなマスクを設定し、新たなマスクについて上記の判定処理を行い、それを繰り返すことで原稿全体についてグレーまたは白色状の画素を判定する。そして、絹目パターン判別部４２は、グレーまたは白色状の画素と判定した画素の数を原稿判定部４３に出力する。
【００６２】
なお、絹目パターン判別部４２が、注目画素を含む所定サイズ（７×３０画素）のマスク内に含まれるグレーまたは白色状の画素からなる画素群の数を判別し、この判別結果を絹目写真であるか否かの判定条件に加えてもよい。この場合、上記画素群の数の判別方法は特に限定されるものではないが、例えば図５に示す方法を用いることができる。この方法では、以下に示す（Ｉ）〜（ＶＩ）の処理により「グレーまたは白色状」画素にラベル付けを行い、ラベル付け結果に基づいて画素群および画素群の数の判別処理を行う。また、絹目パターン判別部４２は、マスク内に含まれる画素群の数の判別処理結果を原稿判定部４３に出力する。
（Ｉ）図５の（ａ）に示すように、注目画素が「グレーまたは白色状」画素であり、注目画素の上隣の画素に「グレーまたは白色状」であることを示すラベルが付与されており、かつ左隣の画素にラベルが付与されていない場合、注目画素に上隣の画素と同じラベルを付与する。なお、図５の（ｂ）に示すように、注目画素が「グレーまたは白色状」画素であり、注目画素の上隣の画素にラベルが付与されており、かつ左隣の画素に上隣の画素とは異なるラベルが付与されている場合にも、注目画素に上隣と同じラベルを付与する。
（ＩＩ）図５の（ｃ）に示すように、注目画素が「グレーまたは白色状」画素であり、注目画素の上隣の画素にラベルが付与されておらず、かつ左隣の画素にラベルが付与されている場合、注目画素に左隣と同じラベルを付与する。
（ＩＩＩ）図５の（ｄ）に示すように、注目画素が「グレーまたは白色状」画素であり、注目画素の上隣の画素および左隣の画素にラベルが付与されていない場合、注目画素に新たなラベルを付与する。
（ＩＶ）注目画素が「グレーまたは白色状」画素ではない場合、注目画素にはラベルを付与しない（あるいは、「グレーまたは白色状」画素ではないことを示すラベルを付与する）。
（Ｖ）      全ての「グレーまたは白色状」画素に対しラベル付けを行う。
（ＶＩ）複数のラベルがつけられている場合、それらのラベルを所定の規則に基づいて統一する。
【００６３】
原稿判定部４３は、（ｉ）制御部１０から伝達されるモード識別情報、（ｉｉ）制御部１０から伝達される原稿サイズ情報、（ｉｉｉ）絹目パターン判別部４２から伝達される原稿の画像に含まれるグレーまたは白色状の画素の数を示す情報、および（ｉｖ）領域判別部４１から伝達される領域判別処理の結果を示す情報に基づいて、画像入力装置２によって読み取られた原稿の種別を判別する。
【００６４】
図６は、原稿判定部４３における原稿種別の判別処理の流れを示すフローチャートである。
【００６５】
まず、原稿判定部４３は、制御部１０から入力されるモード識別情報に基づいて、写真コピーまたは写真プリントが選択されているか否かを判断する（Ｓ１）。なお、制御部１０は、例えば、操作パネル９（あるいは外部装置）を介して入力されるユーザからの指示に基づいて写真コピーまたは写真プリントが選択されているか否かを判断し、判断結果を示すモード識別情報を生成して原稿判定部４３に出力する。
【００６６】
Ｓ１において写真コピーまたは写真プリントが選択されていると判断した場合、制御部１０は、領域判別部４１から入力される領域判別結果を示す情報に基づいて、網点領域に属する画素の画素数が原稿の全画素数に対して所定値（本実施形態では０．５％）以上であるか否かを判断する（Ｓ２）。そして、Ｓ２において所定値以上であると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿が網目写真であると判定し（Ｓ３）、後述するＳ１１の処理に進む。
【００６７】
すなわち、写真コピーまたは写真プリントにおいて原稿が印刷写真である場合は少ないので、写真コピーまたは写真プリントが選択されている場合、ユーザが印画紙写真または絹目写真をコピーまたはプリントしようとしていると判断される。また、凹凸加工が施されていない用紙に形成されている印画紙写真は連続階調領域から構成されているので網点が検出されることはほとんどない。一方、絹目写真の場合、表面に施された凹凸加工（絹目パターン）によって生じる粒状ノイズが網点として検出される。このため、写真コピーまたは写真プリントが選択されており、かつ網点領域の画素数の全画素数に対する割合が所定値以上である場合、原稿は絹目写真であると判定することができる。なお、本実施形態では上記所定値を０．５％としているが、これに限らず、例えば絹目写真を実際に読み取って上記閾値と絹目写真の判別精度との関係を予め調査した結果等に基づいて、絹目写真を適切に判別できるように設定すればよい。
【００６８】
また、Ｓ２において所定値未満であると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿は網目写真ではないと判断し（Ｓ９）、後述するＳ１０の処理を行う。
【００６９】
一方、Ｓ１において写真コピーまたは写真プリントが選択されていないと判断した場合、原稿判定部４３は、制御部１０から入力される原稿サイズ情報に基づいて、原稿サイズが写真の規格サイズ（Ｅ判、Ｌ判、２Ｌ判、四つ切サイズ等）であるか否かを判断する（Ｓ４）。
【００７０】
なお、制御部１０は、例えば、画像入力装置２に備えられる、画像入力装置２に備えられる原稿サイズを判別するためのセンサ（原稿サイズ検出部）の検出結果に基づいて原稿サイズを判断し、判断結果を示す原稿サイズ情報を生成して原稿判定部４３に出力する。あるいは、制御部１０が、ユーザからの指示入力に応じて原稿サイズを判断し、その判断結果を示す原稿サイズ情報を生成して原稿判定部４３に出力するようにしてもよい。この場合、画像入力装置２の原稿載置台にユーザが原稿サイズを容易に把握できるようにするためのスケール（目盛）等を設けておいてもよい。また、ユーザが予め登録された複数の原稿サイズの中から該当する原稿サイズを選択するようにしてもよく、図７に示す例のように予め複数の原稿サイズ情報を記憶装置７に記憶させておき、記憶させた原稿サイズ情報のうちユーザが入力した原稿サイズの数値に最も近い原稿サイズ情報に対応する原稿サイズを採用するようにしてもよい。また、処理対象の画像データがデータ入力装置６あるいは通信装置８を介して入力された電子データである場合には、電子データのヘッダ情報から読み取られる画像データの解像度と画素数とに基づいて制御部（原稿サイズ検出部）１０が原稿サイズを判断するようにしてもよい。
【００７１】
Ｓ４において原稿サイズが写真の規格サイズであると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿が網目写真であると判定し（Ｓ３）、後述するＳ１１の処理に進む。また、Ｓ２において所定値未満であると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿は網目写真ではないと判断し（Ｓ９）、後述するＳ１０の処理を行う。なお、写真原稿の場合、Ａ系列やＢ系列の用紙サイズとは異なる写真特有の特殊なサイズ（Ｅ判、Ｌ判、２Ｌ判、四つ切サイズ等）が用いられる場合が多く、原稿サイズに基づいて原稿が写真（印画紙写真）であるか否かの判定を行うことができる。したがって、原稿サイズが写真の規格サイズであり、かつ網点領域の画素数が全画素数に対して所定値以上である場合、原稿は絹目写真であると判断することができる。
【００７２】
また、Ｓ４において原稿サイズが写真の規格サイズではないと判断した場合、原稿判定部４３は、領域判別部４１から入力される領域判別結果を示す情報に基づいて、網点領域に属する画素の画素数が原稿の全画素数に対して所定値（本実施形態では０．５％）以上であるか否かを判断する（Ｓ５）。Ｓ５において所定値未満であると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿は網目写真ではないと判断し（Ｓ９）、後述するＳ１０の処理を行う。
【００７３】
一方、Ｓ５において所定値以上であると判断した場合、原稿判定部４３は、領域判別部４１から入力される領域判別結果を示す情報に基づいて、１つのマスク（所定サイズの領域）に含まれるグレーまたは白色状の画素の検出処理を行う（Ｓ６）。
【００７４】
１つのマスクについての判定処理が終了すると、判定処理済みのマスクと重ならないように新たなマスクを設定し、新たなマスクについて上記の判定処理を行い、それを繰り返すことで原稿全体についてグレーまたは白色状の画素を判定する。原稿判定部４３は、領域判別部４１から入力される領域判別結果を示す情報に基づいて、グレーまたは白色状の画素であると判別された画素の画素数の原稿の全画素数に対する割合が所定の閾値（本実施形態では３０％）以上であるか否かを判断する（Ｓ７）。
【００７５】
そして、Ｓ７において所定の閾値以上であると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿が絹目写真であると判定し（Ｓ８）、後述するＳ１１の処理に進む。すなわち、原稿が印刷写真である場合にも網点領域の画素が含まれると判定されるが、印刷写真ではグレーまたは白色状と判定された画素数の写真原稿全体の画素数に対する割合は比較的少ない（一般に３０％を超えることはない）。このため、グレーまたは白色状と判定された画素数の全画素数に対する割合が所定の閾値（例えば３０％）以上であるか否かに応じて、印刷写真と絹目写真とを判別することができる。なお、本実施形態では上記閾値を３０％としているが、これに限るものではなく、例えば絹目写真を実際に読み取って上記閾値と絹目写真の判別精度との関係を予め調査した結果等に基づいて、絹目写真を適切に判別できるように設定すればよい。
【００７６】
また、Ｓ７において所定の閾値未満であると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿は網目写真ではないと判断し（Ｓ９）、後述するＳ１０の処理を行う。
【００７７】
Ｓ２において所定値未満であると判断した場合、Ｓ５において所定値未満であると判断した場合、およびＳ７において所定の閾値未満であると判断した場合、原稿判定部４３は、原稿は網目写真ではないと判断し（Ｓ９）、領域判別部４１から入力される領域判別結果を示す情報に基づいて原稿種別を判別する（Ｓ１０）。
【００７８】
このように、本実施形態では、網点領域に属する画素の画素数が原稿の全画素数に対して所定値（本実施形態では０．５％）以上であり、かつグレーまたは白色状と判定された画素数の全画素数に対する割合が所定の閾値（例えば３０％）以上である場合に絹目写真であると判定している。しかしながら、これに限らず、例えば、多少精度は低下するが、網点領域が検出され、グレーまたは白色状と判定された画素数の全画素数に対する割合が所定の閾値（例えば３０％）以上である場合に絹目写真であると判定するようにしてもよい。
【００７９】
絹目写真以外の原稿種別についての判別方法は特に限定されるものではないが、本実施形態では、下地領域、印画紙写真領域、文字領域および網点領域に分類された画素数をカウントし、それぞれのカウント値と予め定められている下地領域、印画紙写真領域、網点領域および文字領域に対する閾値と比較して原稿種別を判別する。例えば、文字領域の比率が全画素数の３０％以上の場合には文字原稿、網点領域の比率が全画素数の２０％以上の場合には網点原稿（印刷写真原稿）、印画紙写真領域の比率が全画素数の１０％以上の場合には印画紙写真原稿であると判別する。また、文字領域の比率と網点領域の比率とが、それぞれ閾値以上であるとき、文字／網点原稿（文字印刷写真原稿）であると判別する。
【００８０】
なお、原稿判定部４３において判別される原稿の種別は上述した各種別に限るものではなく、少なくとも絹目写真を判別可能であればよい。例えば、原稿判定部４３が、上述した各原稿種別の判別処理に加えて、あるいは上述した各原稿種別の判別処理の一部に代えて、上記画像データに基づいて原稿がカラー原稿であるか白黒原稿であるのかの判別を行う自動カラー判別処理（ＡＣＳ：Auto Color Selection）やブランク原稿（無地の原稿）であるか否かの判定処理も行うようにしてもよい。
【００８１】
Ｓ３、Ｓ８、およびＳ１０の処理の後、原稿判定部４３は、原稿種別の判別結果を示す判別結果情報を生成して制御部１０に出力し（Ｓ１１）、処理を終了する。
【００８２】
（１−４．絹目写真原稿に対する補正処理）
本実施形態では、原稿種別自動判別部２４において原稿が絹目写真であると判断された場合に、制御部１０が空間フィルタ部３０に粒状ノイズを除去するための補正処理を行わせる。
【００８３】
図８は空間フィルタ部３０における粒状ノイズを除去するための補正処理の概要を示す説明図であり、画素値が８ビットで表現される画像データにおける、画素値０、１００、２５５の３種類の画素からなる画像の補正を行う場合の例を示している。なお、実際の画像は複数の色成分のそれぞれについて補正処理を行うが、図８の例では、説明の便宜上、１つの色成分のみを示している。
【００８４】
空間フィルタ部３０は、まず、グレーまたは白色状の画素と判定された画素（図８の例では画素値１００の画素）に対して膨張処理を施す。図８の（ａ）は膨張処理の例を示している。膨張処理では、グレーまたは白色状の画素と判定された全ての画素について、当該画素を注目画素とし、注目画素の画素値と周囲８画素の画素値とを比較し、注目画素の画素値を周囲８画素の中で最も画素値が小さい画素の画素値に置き換える処理を施す。この処理を、グレーまたは白色状の画素と判定された全ての画素に対して、ＲＧＢの画素値毎に施して膨張処理画像を生成する。
【００８５】
次に、空間フィルタ部３０は、上記のように生成した膨張処理画像に対して収縮処理を施す。図８の（ｂ）は収縮処理の例を示している。収縮処理では、上記の膨張処理が施された画像データに対し、グレーまたは白色状の画素と判定された全ての画素を注目画素として順次設定し、注目画素と注目画素の周辺８画素の画素値を比較し、注目画素の画素値を周囲８画素の中で最も画素値が大きい画素の画素値に置き換える処理を施す。この処理を、グレーまたは白色状の画素と判定された全ての画素に対して、ＲＧＢの画素値毎に施して縮小処理画像を生成する。
【００８６】
以上の膨張処理および収縮処理により、絹目パターンによって生じる粒状ノイズを塗りつぶしてより良好な画質を得ることができる。なお、膨張処理および収縮処理を施した後、アンシャープマスク処理による強調処理を行ってもよい。
【００８７】
なお、写真コピーまたは写真プリントが選択されている場合であって、原稿が印画紙写真である場合（絹目写真ではない場合）、制御部１０は、空間フィルタ部３０に強調特性および平滑化特性を有するフィルタを用いたフィルタ処理を行わせる。すなわち、入力画像がぼやけているのをくっきりさせるために強調処理を用わせるとともに、強調のみではノイズが目立ってしまうため、平滑化処理を行わせる。図９の（ａ）は強調特性および平滑化特性を有するフィルタの一例を示す説明図である。なお、原稿が印刷写真である場合には、例えば図９の（ｂ）に示すよな、網点成分をぼかして連続階調成分が得られる特性を有するフィルタを用いてもよい。
【００８８】
また、原稿が写真ではない場合（絹目写真でも印画紙写真でもない場合）、制御部１０は、領域分離信号に応じて、空間フィルタ部３０にそれぞれの画像領域の種別に応じた強調処理や平滑化処理を行うためのフィルタを用いたフィルタ処理を行わせる。この場合のフィルタ処理としては従来から公知の方法を用いることができる。
【００８９】
（１−５．実施形態１のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる画像形成装置１では、制御部１０が、（ｉ）写真コピーまたは写真プリントが選択されており、かつ網点領域の画素数の全画素数に対する割合が所定値以上である場合、（ｉｉ）原稿サイズが写真の規格サイズであり、かつ網点領域の画素数の全画素数に対する割合が所定値以上である場合、および（ｉｉｉ）グレーまたは白色状の画素の画素数の全画素数に対する割合が所定の閾値以上である場合に、原稿が絹目写真であると判別する。
【００９０】
これにより、原稿を読み取って取得した画像データに基づいて、上記原稿が絹目写真であるか否かを適切に判定することができる。
【００９１】
なお、上記（ｉ）〜（ｉｉｉ）のいずれかに該当する場合に原稿が絹目写真であると判別するものとしているが、これに限るものではない。例えば、上記（ｉ）〜（ｉｉｉ）の条件のうちのいずれか２つに該当する場合、あるいは３つ全てに該当する場合に絹目写真であると判別するようにしてもよい。また、上記（ｉ）〜（ｉｉｉ）の条件に加えて、あるいは上記（ｉ）〜（ｉｉｉ）の条件のうちの１つ以上に代えて、他の条件を用いて絹目写真であるか否かの判別を行うようにしてもよい。
【００９２】
また、本実施形態では、画像形成装置１が電子写真方式の画像出力装置と昇華型の画像出力装置とを備え、写真コピーあるいは写真プリントの場合に昇華型の画像出力装置を用いて印刷を行う構成について説明したが、本発明の構成はこれに限るものではない。例えば、銀塩写真などの連続階調領域からなる写真をスキャナで読み取った画像データ、デジタルカメラ等で撮像されてＵＳＢメモリ等の記録媒体に格納されている写真の画像データ、デジタルカメラ等で撮像されてコンピュータに取り込まれていた写真の画像データなどを、１種類の画像出力装置（例えば昇華型プリンタあるいはインクジェットプリンタ）を備えた複合機、あるいはプリンタ（例えば昇華型プリンタあるいはインクジェットプリンタ）で印刷する構成としてもよい。
【００９３】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、実施形態１と同様の機能を有する部材については実施形態１と同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００９４】
本実施形態では、画像形成装置１が、実施形態１で説明した各処理に加えて、原稿が退色しているか否かを判定する退色判定処理と、退色していると判定した場合に画像データに対して退色が生じる前の原稿の状態に近づけるための退色補正処理とを行う。なお、退色判定処理および退色補正処理の方法としては、例えば特許文献１に記載されている方法を用いることができる。
【００９５】
図１０は、本実施形態にかかる画像形成装置１の概略構成を示す説明図である。実施形態１の図３と異なる点は、画質調整部２７の前段に退色補正処理部３７が備えられている点である。
【００９６】
退色判定処理では、制御部１０は、まず、原稿種別自動判別部２４に、ＲＧＢの画像データをＬ＊Ｃ＊ｈ表色系（Ｌ＊：明度、Ｃ＊：彩度、ｈ：色相角）の画像データに変換させ、色相、彩度、明度のそれぞれについてヒストグラムを作成させる。また、制御部１０は、上記各ヒストグラムに基づいて退色の有無を判定する。具体的には、色相が特定の色相に偏っていると判断した場合および彩度が低彩度に偏っていると判断された場合に、原稿が退色していると判定する。ヒストグラムの偏りは、ヒストグラムの平均値、中央値、分散、最大値、最小値を用いて行う。これらのパラメータが取り得る範囲については、種々の退色した画像データを参照して予め設定しておけばよい。なお、上記の退色判定処理は、原稿種別自動判別部２４における原稿種別の判別処理と並行して行ってもよい。
【００９７】
退色補正処理では、制御部１０は、ＲＧＢの各色成分のヒストグラムにおける分布の形状および範囲を一致させる処理を退色補正処理部３７に行わせる。具体的には、退色補正処理部３７に、ＲＧＢの各色成分の最大値および最小値と、各色成分のヒストグラムを画素数によってｎ等分したｎ等分値とを求めさせる。そして、色成分の最大値と最小値の差が最大となる色成分を基準色成分とし、基準色成分の最大値、最小値、およびｎ等分値と、他の色成分の最大値、最小値、およびｎ等分値とが一致するように線形補間による濃度変換処理を行わせる。
【００９８】
なお、上記の説明では退色補正処理部３７を画質調整部２７の前段に設けるものとして説明したが、これに限るものではない。例えば、退色補正処理は絹目補正処理（絹目パターンによって生じる粒状ノイズを補正する処理）が施された画像にも効果があるので、退色補正処理部３７を空間フィルタ部３０よりも後段に設け、空間フィルタ部３０において絹目補正処理が施された画像に対して退色補正処理を行うようにしてもよい。絹目写真は古い写真に多く、古い写真は退色している場合が多いので、退色補正処理を施すことで撮影当時の色を復元することができる。
【００９９】
〔ソフトウェアの実施例〕
上述した実施形態１，２において、画像形成装置１の制御ブロック（特に制御部１０および画像処理装置３）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１００】
後者の場合、画像形成装置１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。
【０１０１】
上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【０１０２】
〔まとめ〕
本発明の態様１にかかる画像処理装置は、画像データが写真の画像データであるか否かを判定する写真判定部と、画像データによって示される画像に含まれる網点領域を抽出し、網点領域に含まれる画素数の上記画像データの全画素数に対する割合が所定値以上であるか否かを判定する領域判別部と、画像データが絹目写真の画像データであるか否かを判定する原稿判定部とを備え、上記原稿判定部は、上記写真判定部によって写真の画像データであると判定され、かつ、上記領域判別部によって上記割合が所定値以上であると判定された画像データを絹目写真の画像データであると判定することを特徴としている。
【０１０３】
上記の構成によれば、画像データが写真の画像データである場合に、表面に施された凹凸加工によって生じる絹目写真の画像データに生じる粒状ノイズの有無を、網点領域に含まれる画素数の画像データの全画素数に対する割合が所定値以上であるか否かに応じて判定する。これにより、画像データが絹目写真であるか否かを適切に判定することができる。
【０１０４】
本発明の態様２にかかる画像処理装置は、上記態様１において、上記写真判定部は、ユーザからの指示入力に基づいて画像データが写真であるか否かを判定する構成としてもよい。
【０１０５】
上記の構成によれば、写真の画像データであるか否かをユーザからの指示入力に基づいて判定することができる。
【０１０６】
本発明の態様３にかかる画像処理装置は、上記態様１または２において、画像データに対応する原稿の原稿サイズを検出する原稿サイズ検出部を備え、上記写真判定部は、上記原稿サイズ検出部の検出した原稿サイズが写真の原稿サイズとして予め登録された原稿サイズである場合に、上記画像データが写真の画像データであると判定する構成としてもよい。
【０１０７】
一般に、写真のサイズは、Ｅ判、Ｌ判、２Ｌ判、四つ切サイズなどの写真特有の規格サイズであることが多い。このため、上記の構成によれば、原稿サイズに基づいて原稿が写真であるか否かを判定することができる。
【０１０８】
本発明の態様４にかかる画像処理装置は、画像データによって示される画像に含まれる網点領域を検出する領域判別部と、上記網点領域に含まれる画素の画素値に含まれる複数の色成分の組み合わせが絹目写真を読み取って得られた画像データに生じる粒状ノイズに対応する特定パターンに該当するか否かを判定するパターン判別部と、画像データが絹目写真の画像データであるか否かを判定する原稿判定部とを備え、上記原稿判定部は、上記パターン判別部によって特定パターンに該当すると判定された画素の画素数が所定の閾値以上である場合に、上記画像データを絹目写真の画像データであると判定する構成としてもよい。
【０１０９】
絹目写真をスキャンして得られる画像データに発生するノイズは、絹目写真の表面に施された凹凸加工（絹目パターン）によってスキャナの光源から出射された光が反射することによって生じるグレーまたは白色状のノイズ（色成分の組み合わせが特定パターンであるノイズ）であり、凹凸加工のパターンに応じて一定周期で粒状に発生する。
【０１１０】
上記の構成によれば、複数の色成分の組み合わせに基づいて特定パターンの画素を検出する。そして、特定パターンの画素数が所定の閾値以上である場合に画像データが絹目写真であると判定する。これにより、画像データが絹目写真であるか否かを適切に判定することができる。
【０１１１】
本発明の態様５にかかる画像処理装置は、上記態様４において、上記パターン判別部によって特定パターンに該当すると判定された各画素に対して、当該画素の画素値に含まれる各色成分の値を当該画素の周囲の各画素における当該色成分の値のうち最も小さい値に置き換える膨張処理と、膨張処理された上記各画素の画素値に含まれる各色成分の値を当該画素の周囲の各画素における当該色成分の値のうち最も大きい値に置き換える縮小処理とを行う補正処理部を備えている構成としてもよい。
【０１１２】
上記の構成によれば、特定パターンに該当すると判定された各画素に対して上記膨張処理と上記縮小処理とを施すことにより、絹目写真を読み取って得られる画像データに生じる粒状ノイズを除去し、画質を向上させることができる。
【０１１３】
本発明の態様６にかかる画像処理装置は、上記態様１〜５のいずれかにおいて、原稿を読み取って生成された画像データに基づいて上記原稿に退色が生じているか否かを判定する退色判定部と、上記退色判定部により退色が生じていると判定された原稿の画像データに対して退色が生じる前の状態に近づけるための退色補正処理を施す退色補正処理部とを備えている構成としてもよい。
【０１１４】
上記の構成によれば、退色が生じた原稿を読み取って得られた画像データに対して、退色が生じる前の原稿の状態に近づけるための補正を施すことができる。これにより、例えば、退色が生じた古い写真の画像データの画像の色を、撮影当時の色に復元することができる。
【０１１５】
本発明の一態様にかかる画像形成装置は、上記したいずれかの画像処理装置を備えていることを特徴としている。
【０１１６】
上記の構成によれば、画像データが絹目写真であるか否かを適切に判定することができる。
【０１１７】
本発明の各態様に係る画像処理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記画像処理装置が備える上記各部として動作させることにより上記画像処理装置をコンピュータにて実現させる画像処理プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も本発明の範疇に含まれる。
【０１１８】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
本発明は、原稿が絹目写真であるか否かを判定する画像処理装置、画像形成装置、画像処理プログラム、および画像処理方法に適用できる。
【符号の説明】
【０１２０】
１  画像形成装置
２  画像入力装置
３  画像処理装置
４  第１画像出力装置
５  第２画像出力装置
６  データ入力装置
７  記憶装置
８  通信装置
９  操作パネル
１０  制御部（写真判定部、原稿サイズ検出部）
２１  Ａ／Ｄ変換部
２２  シェーディング補正部
２３  入力処理部
２４  原稿種別自動判別部（退色判定部）
２５  圧縮部
２６  復号部
２７  画質調整部
２８  色補正部
２９  黒生成／下色除去部
３０  空間フィルタ部（補正処理部）
３１  変倍部
３２  出力階調補正部
３３  中間調生成部
３４  領域分離処理部
３５  領域分離信号圧縮部
３６  領域分離信号復号部
３７  退色補正処理部
４１  領域判別部
４２  絹目パターン判別部（パターン判別部）
４３  原稿判定部
【図１】
2014222822.tif 000003
【図２】
2014222822.tif 000004
【図３】
2014222822.tif 000005
【図４】
2014222822.tif 000006
【図５】
2014222822.tif 000007
【図６】
2014222822.tif 000008
【図７】
2014222822.tif 000009
【図８】
2014222822.tif 000010
【図９】
2014222822.tif 000011
【図１０】
2014222822.tif 000012