(57)【要約】【課題】塗料ノズルに対してニードル弁が偏心することに伴う、ニードル弁とシート面との密着性の低下等の不具合を防止する。【解決手段】塗料ノズル１６の先端部の内面に、塗料通路３４に連続するテーパ状のシート面３５を設け、塗料出口部１６ａを設ける。ニードル弁３６の先端部に、テーパ面部３６ａ及び突部３６ｂを一体に設ける。テーパ面部３６ａは、ニードル弁３６の閉塞位置で、シート面３５に接触して塗料出口部１６ａを閉塞し、ニードル弁３６が開放位置に後退されると、シート面３５から離間して塗料出口部１６ａを開放する。突部３６ｂは、塗料ノズル１６とニードル弁３６との間に偏心が生じている場合に、ニードル弁３６を開放位置から閉塞位置へ移動させる際の途中位置で、テーパ面部３６ａが塗料ノズル１６の内面に接触するよりも先にその先端角部がシート面３５よりも先端側部位に接触する。【選択図】図１
2014083500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガン本体の先端部に、径大な塗料通路と、その塗料通路に連続し先端側に行くほど径小となるテーパ状のシート面と、そのシート面の先端に連続する径小な塗料出口部とを有する塗料ノズルを備えると共に、
前記塗料通路内に位置して、先端に先細り状のテーパ面部を有する棒状をなし、前記テーパ面部が前記シート面に接触して前記塗料出口部を閉塞する閉塞位置と、該テーパ面部が該シート面から離間する開放位置との間で進退するニードル弁を備えたスプレーガンであって、
前記ニードル弁には、前記テーパ面部の更に先端側に、該テーパ面部の先端の外径と同等の外径あるいは次第に先細りとなる円柱状をなし、前記閉塞位置で前記塗料出口部に挿入される突部が一体に設けられ、
前記塗料ノズルと前記ニードル弁との間に偏心が生じている場合には、該ニードル弁を開放位置から閉塞位置へ移動させる際の途中位置で、前記テーパ面部が該塗料ノズルの内面に接触するよりも先に前記突部の先端角部が前記シート面よりも先端側部位に接触するように構成されていることを特徴とするスプレーガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガン本体の先端部に設けられた塗料ノズル内に、塗料通路に連続する塗料出口部を開閉するためのニードル弁を備えるスプレーガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のスプレーガン、例えば静電塗装用のスプレーガンの先端部分の構成の一例を図７に示す（例えば、特許文献１参照）。即ち、ガン本体のボディ１の先端部には、塗料ノズル２がノズルジョイント３を介して取付けられ、さらに、その塗料ノズル２の先端部に、パターン用エア吹出口４ａを有するエアキャップ４がリテーナ５を介して取付けられている。図８にも示すように、前記塗料ノズル２は、その中心部にボディ１内の図示しない塗料通路と連続する比較的径大な塗料通路６を有しており、その先端側に、テーパ状のシート面７を介して径小な塗料出口部２ａを有している。また、前記塗料出口部２ａの外周側には、霧化用エア吹出口２ｂが設けられている。
【０００３】
そして、図７、図８に示すように、前記塗料通路６内には、進退移動することによって塗料の吐出、停止を制御するためのニードル弁８が配設されている。このニードル弁８は、丸棒状をなすと共に、その先端に円錐状に尖ったテーパ面部８ａを有した形状をなしている。尚、ニードル弁８の先端中心部には、塗料を帯電させるための針状のピン電極９が、先方に突出して設けられている。
【０００４】
このニードル弁８は、通常時（非吐出時）には、ばね力により先端側（図で左方）に付勢されており、テーパ面部８ａが前記シート面７に密着するように接触する閉塞位置にあって、塗料出口部２ａを内側から塞いでいる。そして、ニードル弁８は、例えば図示しないピストンの駆動によって図で右方に移動されることにより、前記テーパ面部８ａが前記シート面７から右方に離間する開放位置に後退し、塗料出口部２ａを開放させるようになっている。これにて、塗料が、ニードル弁８の先端部外周と塗料通路６の内周面との間の隙間を通って塗料出口部２ａから吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１２４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のようなニードル弁８を用いて塗料出口部２ａを開閉するものでは、複数部品を組合せて構成するため、塗料ノズル２とニードル弁８とを中心をぴったり一致させるように配設する（進退移動させる）ことは難しく、塗料ノズル２の中心に対し、ニードル弁８の中心軸がずれたり傾いていたりする偏心が生じている事情がある。そこで、上記特許文献１では、ニードル弁８の棒状部分（テーパ面部８ａより後部）に、塗料通路６の内面に接触（摺動）するガイド部１０を一体に設けて、偏心をできるだけ小さくする工夫がなされている。しかし、実際には、塗料ノズル２とニードル弁８との間で完全に芯を出すことは困難であり、多少の偏心が起こることは避け得ないものであった。
【０００７】
このとき、塗料ノズル２とニードル弁８との間に偏心があると、次のような不具合が生ずる。即ち、ニードル弁８を開放位置から閉塞位置に移動させる際に、図９（ａ）に想像線で示すように、テーパ面部８ａの途中部が、塗料ノズル２の内面の、シート面７と塗料通路６との境界部分に当接（衝突）し、この衝突を繰返すことによって衝突部分の局所的な摩耗Ｗが発生する。
【０００８】
この場合、図９（ｂ），（ｃ）に夫々示すように、摩耗Ｗは、テーパ面部８ａの途中部の上部、及び、シート面７の基端側部分の上部に生ずるようになる。尚、図９（ｃ）は、図９（ａ）の矢印Ｃ方向に見たシート面７部分の様子を示している。このため、摩耗Ｗが大きくなると、シート面７とテーパ面部８ａとの間の密着性が低下し、ニードル弁８の閉塞位置においても塗料出口部２ａから塗料が漏れ出し、塗装不良を招いてしまう虞がある。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、塗料ノズルに対してニードル弁が偏心することに伴う、ニードル弁とシート面との密着性の低下といった不具合を防止することができるスプレーガンを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のスプレーガンは、ガン本体の先端部に、径大な塗料通路と、その塗料通路に連続し先端側に行くほど径小となるテーパ状のシート面と、そのシート面の先端に連続する径小な塗料出口部とを有する塗料ノズルを備えると共に、前記塗料通路内に位置して、先端に先細り状のテーパ面部を有する棒状をなし、前記テーパ面部が前記シート面に接触して前記塗料出口部を閉塞する閉塞位置と、該テーパ面部が該シート面から離間する開放位置との間で進退するニードル弁を備えたものであって、前記ニードル弁には、前記テーパ面部の更に先端側に、該テーパ面部の先端の外径と同等の外径あるいは次第に先細りとなる円柱状をなし、前記閉塞位置で前記塗料出口部に挿入される突部が一体に設けられ、前記塗料ノズルと前記ニードル弁との間に偏心が生じている場合には、該ニードル弁を開放位置から閉塞位置へ移動させる際の途中位置で、前記テーパ面部が該塗料ノズルの内面に接触するよりも先に前記突部の先端角部が前記シート面よりも先端側部位に接触するように構成されているところに特徴を有する（請求項１の発明）。
【００１１】
上記構成によれば、ニードル弁の閉塞位置においては、該ニードル弁の先端側のテーパ面部が塗料通路のシート面に接触して塗料出口部を閉塞し、その閉塞位置から開放位置に後退されると、テーパ面部がシート面から離間し、塗料出口部が開放して塗料が吐出される。また、ニードル弁が開放位置から閉塞位置に前進することにより、テーパ面部がシート面に接触（密着）してシールがなされるようになる。
【００１２】
ここで、塗料ノズル対してニードル弁の偏心（芯ずれ）が生じていた場合には、ニードル弁の開放位置から閉塞位置への移動時に、テーパ面部が塗料ノズルの内面に接触するよりも先に、ニードル弁の先端に設けられた突部の先端角部が、シート面よりも先端側部位に接触するようになる。その後、ニードル弁のさらなる前進により、突部の先端が塗料ノズルの内面を滑るように移動し、閉塞位置にて、偏心を吸収するようにして、突部が塗料出口部に挿入され、テーパ面部がシート面に接触（密着）してシールがなされる。
【００１３】
このとき、塗料ノズルとニードル弁との間に偏心が生じていても、先に突部がシート面よりも先端側部部分に当たって、閉塞位置への移動時にテーパ面部の途中部がシート面部分に衝突することが防止されるので、局所的な摩耗が発生するとしても、シート面とテーパ面部との間のシール性に関係のない部分となり、長期間にわたって、シート面に対するテーパ面の密着性が確保されるようになる。また、塗料ノズルとニードル弁との間の偏心に伴う不具合を防止するために、ニードル弁に突部を一体に設けるだけの簡単な構成で済む。
【００１４】
尚、本発明においては、塗料ノズルやニードル弁の材質について特に限定するものではないが、静電塗装用のスプレーガンの場合には、塗料ノズルやニードル弁の材質として、絶縁材、例えば耐食性が高く耐摩耗性に優れた合成樹脂が採用される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のスプレーガンによれば、ニードル弁に、テーパ面部の更に先端側に、該テーパ面部の先端の外径と同等の外径あるいは次第に先細りとなる円柱状をなし、閉塞位置で塗料出口部に挿入される突部を一体に設け、塗料ノズルとニードル弁との間に偏心が生じている場合に、該ニードル弁を開放位置から閉塞位置へ移動させる際の途中位置で、テーパ面部が塗料ノズルの内面に接触するよりも先に前記突部の先端角部がシート面よりも先端側部位に接触するように構成したので、塗料ノズルに対してニードル弁が偏心することに伴う、ニードル弁とシート面との密着性の低下といった不具合を防止することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、ガン本体の先端部分の一部を断面で示す拡大側面図
【図２】ガン本体の側面図
【図３】エア通路を示すガン本体の平面図
【図４】塗料ノズルの拡大縦断側面図
【図５】ニードル弁の先端部分の拡大側面図
【図６】ニードル弁に偏心があった場合のニードル弁の塗料ノズル内面との衝突の様子（ａ）、並びにニードル弁の摩耗の様子（ｂ）、及び図６（ａ）の矢印Ｃ方向から見たシート面部分の摩耗の様子（ｃ）を示す図
【図７】従来例を示すもので、スプレーガンの先端部分の縦断側面図
【図８】要部の拡大縦断側面図
【図９】図６相当図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を静電塗装用の手持ち式のスプレーガン（ハンドガン）に適用した一実施例について、図１ないし図６を参照しながら説明する。図２及び図３は、本実施例に係るスプレーガンのガン本体１１の全体構成を示しており、このガン本体１１は、前後方向（図２では左右方向）に長いボディ１２（銃身部）と、そのボディ１２の後端部から下方やや斜めに延びるグリップ部１３とを有して構成されている。ボディ１２の下面側のグリップ部１３寄りの部位には、トリガ１４が操作可能に設けられている。
【００１８】
前記ボディ１２は、例えば電気的絶縁性を有する材料からなり、その内部の上部寄り部位には、カスケードと称される周知の高電圧発生装置１５が内蔵されている。また、ボディ１２の先端部（図で左側）には、後述するように、塗料を吐出する塗装ノズル１６や、霧化エア及びパターンエアを噴出するエアキャップ１７、塗料を帯電させるためのピン電極１８等が設けられる。ボディ１２の先端側の下部には、後述する塗料通路に連通する塗料用接続口１９が設けられている。
【００１９】
一方、図２に示すように、前記グリップ部１３の下端部には、電源コネクタ２０及びエアホース用ジョイント２１が設けられており、グリップ１３内には、前記電源コネクタ２０と前記高電圧発生装置１５とを接続するリード線（図示せず）が設けられていると共に、エアホース用ジョイント２１から上方に延びるエア通路２３が設けられている。前記電源コネクタ２０には、図示しない交流電源装置が接続され、リード線及び図示しないスイッチを介して前記高電圧発生装置１５に必要な高周波電圧が供給される。高電圧発生装置１５は、供給された高周波電圧を昇圧・整流して負の直流高電圧を発生し、先端の出力端子から出力する。このとき、前記スイッチにより、トリガ１４がオン操作されているときにのみ、高電圧発生装置１５に高周波電圧が供給される。
【００２０】
前記エアホース用ジョイント２１には、図示しないエアホースが接続されて圧縮空気が供給され、その圧縮空気がエア通路２３を通して図示しないエアバルブ部分に供給されるようになっている。また、前記グリップ１３の下端部には、連結部材２５を介して塗料ホース用ジョイント２６が連結されている。この塗料ホース用ジョイント２６と前記塗料用接続口１９との間は、塗料チューブ２７により接続されている。詳しく図示はしないが、前記塗料ホース用ジョイント２６には塗料ホースが接続され、塗料供給源からの塗料が、塗料ホース用ジョイント２６、塗料チューブ２７、塗料用接続口１９を介して塗料ノズル１６（塗料通路）に圧送される。
【００２１】
前記ボディ１２には、エア通路２３の上端に接続されるエアバルブが設けられると共に、図３に示すように、そのエアバルブの出口部２４から二又に分かれて連続し、ボディ１２内を前方に延びる霧化用エア通路２８及びパターン用エア通路２９が設けられている。詳しく図示はしないが、前記エアバルブは、前記トリガ１４に連結されている。通常時（トリガ１４が操作されていないとき）には、エアバルブの出口部２４は塞がれている。そして、作業者によりトリガ１４が操作されると、エアバルブが動作して出口部２４が開放される。これにより、圧縮空気が霧化用エア通路２８及びパターン用エア通路２９に夫々供給される。トリガ１４の操作力が解除されると、エアバルブの出口部２４は閉塞される。
【００２２】
詳しく図示はしないが、前記ボディ１２の先端部には、円筒部が一体に設けられていると共に、その円筒部の中心部から後方に延びて部品組付用の穴部が形成されている。前記円筒部内に、前記塗料ノズル１６がねじ込まれて取付けられ、更に、図１にも示すように、その塗料ノズル１６の先端側に位置して、前記エアキャップ１７がリテーナ３３を介して取付けられている。前記エアキャップ１７は、円筒キャップ状をなし、その先端中心部に、塗料吹出口１７ａを有すると共に、外周寄り部分に図示しないパターンエア吹出口を有している。
【００２３】
前記塗料ノズル１６は、図４にも示すように、合成樹脂例えば耐食性が高く耐摩耗性に優れたポリアセタール（ＰＯＭ）から、全体として先端側が絞られた形態の円筒状に構成され、その内部の中空部が、後端面で開口する比較的径大な塗料通路３４とされている。この塗料ノズル１６の先端部の内面には、塗料通路３４に連続し先端側に行くほど径小となるテーパ状のシート面３５が設けられ、塗料ノズル１６の先端に前記シート面３５の先端に連続する径小な塗料出口部１６ａが設けられている。この塗料出口部１６ａは、前記エアキャップ１７の塗料吹出口１７ａの内側に、隙間を存して配置されている。
【００２４】
前記塗料ノズル１６の後端面は、前記ボディ１２の穴部の先端側に配置され、前記塗料通路３４は、前記塗料用接続口１９に連通する。これにより、塗料供給源からの塗料が、塗料通路３４に供給されるようになっている。そして、この塗料通路３４内には、前記塗料出口部１６ａを開閉するための前後方向に延びるニードル弁３６が配置される。このニードル弁３６の先端部に、前記ピン電極１８が、塗料出口部１６ａ（塗料吹出口１７ａ）から前方に突出するように配置されている。このニードル弁３６の詳細については、後述する。
【００２５】
また、図４に示すように、前記塗料ノズル１６の外周部には、外周リング部３７が一体に設けられており、図１に示すように、この外周リング部３７の内側と、前記エアキャップ１７との間に、塗料吹出口１７ａに連続する霧化用エア吹出通路１７ｂが構成される。詳しく図示はしないが、前記霧化用エア通路２８（図３参照）の先端部が、霧化用エア吹出通路１７ｂに連通している。これにて、霧化用エア通路２８からの圧縮空気が、霧化用エア吹出通路１７ｂを通って塗料出口部１６ａの外周と塗料吹出口１７ａとの間の隙間から噴出され、以て、塗料出口部１６ａから吐出された塗料が細かい霧状とされるようになっている。
【００２６】
更に、図示はしないが、前記ボディ１２内のパターン用エア通路２９の先端部は、前記エアキャップ１７のパターンエア吹出口に連通している。これにて、圧縮空気がパターン用エア通路２９を通ってパターンエア吹出口から吹出されることにより、霧状の塗料が所定のパターン（丸形や扇形といった形状及び大きさ）とされて図示しない被塗装物に吹付けられる。前記パターンは、塗料ノズル１６及びエアキャップ１７の交換により選定できるようになっている。尚、前記被塗装物は塗装時に接地（アース）され、ピン電極１８に対し陽極とされる。
【００２７】
そして、前記ボディ１２の穴部内には、前記ニードル弁３６を前後移動（進退）させるための駆動機構３８が設けられる。即ち、図２に示すように前記穴部内には、前後方向に長い駆動シャフト３９が前後移動可能に配置されている。前記駆動シャフト３９の先端側が前記ニードル弁３６の基端側に連結されている。
【００２８】
詳しく図示はしないが、前記駆動シャフト３９の基端側には、スプリングが配設され、駆動シャフト３９及びニードル弁３６は前方に付勢されている。前記駆動シャフト３９の基端側部位に、前記トリガ１４が連結されている。尚、図示はしないが、駆動シャフト３９の外周と穴部の内周面との間や塗料ノズル１６の後端部外周と穴部の内周面との間等には、夫々シール部材が配設され、塗料通路３４からの塗料の漏れが防止されるようになっている。
【００２９】
これにて、駆動シャフト３９及びスプリング等から駆動機構３８が構成され、後にも述べるように、通常時（トリガ１４の非操作時）には、スプリングのばね力により、駆動シャフト３９ひいてはニードル弁３６が前方に付勢され、ニードル弁３６により塗料ノズル１６の塗料出口部１６ａが閉塞されている。これに対し、トリガ１４が操作されると、スプリングのばね力に抗して、駆動シャフト３９ひいてはニードル弁３６が後方に移動され塗料出口部１６ａが開放され、塗料が吐出されるようになっている。
【００３０】
さて、前記ニードル弁３６について、図５及び図６も参照して述べる。図５、図１に示すように、ニードル弁３６は、全体として中空部を有した丸棒状（管状）をなすニードルシャフト部４４の先端部に、テーパ面部３６ａ及び突部３６ｂを一体に備えている。このニードル弁３６の材質としては、例えば耐食性が高く耐摩耗性に優れた合成樹脂を採用することができ、特に本実施例では、自己潤滑性に優れた超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）が採用されている。
【００３１】
前記ニードルシャフト部４４の後端部は径大とされ、上下に凸部４５ａを有するガイド部材４５が取付けられている。図１に示すように、ガイド部材４５の上下の凸部４５ａが、前記塗料ノズル１６の後端部内周面の上下部において前後に延びて形成されたガイド溝１６ｂに摺動自在に係合している。これにて、ニードル弁３６は、ガイド溝１６ｂにガイドされて前後方向に移動するようになっている。また、上記のように、ニードルシャフト部４４の後端開口部内には、前記駆動シャフト３９の先端部がねじ込まれることにより連結されている。さらに、ニードルシャフト部４４の先端側外周部（テーパ面部３６ａより後部）には、上下左右の４方向に突出し塗料通路３４の内面に接触（摺動）するガイド部４４ａが一体に設けられている。
【００３２】
前記テーパ面部３６ａは、ニードルシャフト部４４の先端から先細り状（円錐面状）に設けられ、図１及び図６（ａ）に実線で示すように、前記塗料ノズル１６のシート面３５に接触することにより、塗料出口部１６ａを閉塞する。このニードル弁３６の位置が閉塞位置となる。また、図示はしないが、ニードル弁３６が閉塞位置から後退されてテーパ面部３６ａがシート面３５から離間することにより、塗料出口部１６ａが開放される。この位置が開放位置となる。
【００３３】
そして、前記突部３６ｂは、前記テーパ面部３６ａの更に先端側に、該テーパ面部３６ａの先端から連続して、この場合緩やかなテーパがついた（先細りとなる）ほぼ円柱状に構成されている。突部３６ｂの外径寸法が、塗料出口部１６ａの内径寸法より小さいことは勿論である。この場合、突部３６ｂを、テーパ面部３６ａの先端の外径と同等の一定の径寸法を有した円柱状に構成することもできる。
【００３４】
図１及び図６（ａ）に実線で示すように、前記突部３６ｂは、ニードル弁３６の閉塞位置で塗料出口部１６ａ内に挿入配置される。さらに、後の作用説明でも述べるように、この突部３６ｂは、塗料ノズル１６とニードル弁３６との間に偏心が生じている場合に、ニードル弁３６を開放位置から閉塞位置へ移動させる際の途中位置で、テーパ面部３６ａが塗料ノズル１６の内面（シート面３５）に接触するよりも先にその先端角部が前記シート面３５よりも先端側部位に接触するように構成されている。
【００３５】
尚、前記ピン電極１８は、基端側が突部３６ｂ内に埋込まれた状態で、突部３６ｂの先端面中心から前方に突出するように設けられている。このとき、図示はしないが、高電圧発生装置１５が発生した直流高電圧は、出力端子からスプリング及び導電部材を介してピン電極１８に印加されるようになっている。これにより、塗料出口部１６ａから吐出される塗料が、ピン電極１８により帯電される。
【００３６】
次に、上記構成の作用・効果について述べる。作業者は、静電塗装用スプレーガンのガン本体１１（グリップ部１３）を手で持って操作し、図示しない被塗装物に対する静電塗装の作業を行う。通常時、即ちトリガ１４の非操作時には、図１〜図３に示すように、駆動シャフト３９がスプリングのばね力により先端側に付勢されて、塗料ノズル１６内のニードル弁３６は閉塞位置に位置している。
【００３７】
このニードル弁３６の閉塞位置では、テーパ面部３６ａが、塗装ノズル１６のシート面３５に密着して塗料通路３４を塞ぎ、塗料出口部１６ａから塗料が吐出されることはない。またこのときには、エアバルブが閉塞されており、霧化用エア及びパターン用エアの供給も停止され、更に、高電圧発生装置１５に対する高周波電圧の供給も停止されている。
【００３８】
これに対し、作業者がトリガ１４をオン操作すると、上記のように、駆動シャフト３９ひいてはニードル弁３６がスプリングのばね力に抗して後方の開放位置に移動し、もってニードル弁３６テーパ面部３６ａがシート面３５から後方に離間し、塗料出口部１６ａを開放させる。これと共に、エアバルブが開放されて霧化用エア及びパターン用エアが供給され、更に高電圧発生装置１５に電源が供給される。
【００３９】
これにより、塗料出口部１６ａから塗料が吐出されると同時に、霧化用エア通路２８及び霧化用エア吹出通路１７ｂを通って霧化用エアが塗料吹出口１７ａから噴出されると共に、パターン用エア通路２９を通ってパターン用エアがパターンエア吹出口から噴出され、以て、塗装ノズル１６から所定のパターンで霧状の塗料が噴出する。さらにこのとき、ピン電極１８に負の直流高電圧が印加されて、ピン電極１８と陽極（アース電位）である被塗装物との間に静電界が形成される。この静電界の作用で、噴霧された塗料が被塗装物に付着する。作業者が、トリガ１４に対する操作を停止すると、ニードル弁３６が閉塞位置に戻ると共に、エアバルブが閉塞されてエアの供給が停止され、更に、高電圧発生装置１５への電源供給が停止される。
【００４０】
ここで、上記したスプレーガンにおいては、塗料ノズル１６とニードル弁３６とを軸心をぴったり一致させて配設する（進退移動させる）ことは難しく、実際には、塗料ノズル１６とニードル弁３６との間で多少の偏心が起こることは避け得ない。このとき、従来技術の項で述べたニードル弁８では、開放位置から閉塞位置に移動させる際に偏心があると、図９（ａ）に想像線で示すように、テーパ面部８ａの途中部が、塗料ノズル２の内面の、シート面７と塗料通路６との境界部分に当接（衝突）し、この衝突を繰返すことによって衝突部分の局所的な摩耗Ｗが発生する。
【００４１】
このように従来のニードル弁８では、図９（ｂ），（ｃ）に夫々示したように、摩耗Ｗは、テーパ面部８ａの途中部の上部、及び、シート面７の基端側部分の上部に生ずるようになる。このため、摩耗Ｗが大きくなると、シート面７とテーパ面部８ａとの間の密着性が低下し、ニードル弁８の閉塞位置においても塗料出口部２ａから塗料が漏れ出し、塗装不良を招いてしまう虞があった。
【００４２】
ところが、本実施例では、図６（ａ）に想像線で示すように、塗料ノズル１６に対してニードル弁３６の偏心（芯ずれ）が生じていた場合には、ニードル弁３６の開放位置から閉塞位置への移動時に、テーパ面部３６ａが塗料ノズル１６の内面（シート面３５）に接触するよりも先に、ニードル弁３６の先端に設けられた突部３６ｂの先端角部が、シート面３５のシート箇所よりも先端側部位に接触するようになる。その後、ニードル弁３６のさらなる前進により、突部３６ｂの先端が塗料ノズル１６の内面を滑るように移動し、閉塞位置にて、図６（ａ）に実線で示すように、偏心を吸収するようにして、突部３６ｂが塗料出口部１６ａに挿入され、テーパ面部３６ａがシート面３５に接触（密着）してシールがなされる。
【００４３】
このとき、塗料ノズル１６とニードル弁３６との間に偏心が生じていても、先に突部３６ｂがシート面３５よりも先端側部部分に当たって、閉塞位置への移動時にテーパ面部３６ａの途中部がシート面３５部分に衝突することが防止されるので、局所的な摩耗が発生するとしても、シート面３５とテーパ面部３６ａとの間のシール性に関係のない部分となる。即ち、図６（ｂ）に示すように、ニードル弁３６の摩耗Ｗは突部３６ｂの先端に発生し、図６（ｃ）に示すように、塗料ノズル１６の内面における摩耗Ｗは、シート面３５のうちシート箇所よりも先端側部分に発生する。尚、図６（ｃ）は、図６（ａ）の矢印Ｃ方向に見たシート面３５部分の様子を示している。
【００４４】
これにより、長期間にわたって、シート面３５に対するテーパ面３６ａの密着性が確保されるようになるのである。また、塗料ノズル１６とニードル弁３６との間の偏心に伴う不具合を防止するために、ニードル弁３６に突部３６ｂを一体に設けるだけの簡単な構成で済む。しかも、塗料ノズル１６を、耐食性が高く耐摩耗性に優れたポリアセタール（ＰＯＭ）から構成すると共に、ニードル弁３６に、自己潤滑性に優れた超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）を採用したので、摩耗Ｗ自体を比較的少なく抑えることができるのである。
【００４５】
このように本実施例によれば、ニードル弁３６に、テーパ面部３６ａの更に先端側に突部３６ｂを一体に設け、塗料ノズル１６とニードル弁３６との間に偏心が生じている場合に、該ニードル弁３６を開放位置から閉塞位置へ移動させる際の途中位置で、テーパ面部３６ａが塗料ノズル１６の内面に接触するよりも先に前記突部３６ｂの先端角部がシート面３５よりも先端側部位に接触するように構成したので、塗料ノズル１６に対してニードル弁３６が偏心することに伴う、ニードル弁３６とシート面３５との密着性の低下といった不具合を防止することができるという優れた効果を奏する。
【００４６】
尚、上記実施例では、本発明を手動のスプレーガン（ハンドガン）に適用するようにしたが、ロボットの手先に取付けられたり、塗装設備に固定的に設けられる自動のスプレーガンに適用することもできる。この場合、ニードル弁の進退移動や、エア供給路の開閉等を、エア駆動方式のピストンや開閉弁で行う構成とすることができる。静電塗装用に限定されないことは勿論である。
【００４７】
その他、ニードル弁や塗装ノズルの形状、エアキャップの形状や構造、スプレーガン全体の構成などについても、様々な変更が可能である等、本発明は上記した一実施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【符号の説明】
【００４８】
図面中、１１はガン本体、１２はボディ、１４はトリガ、１６は塗料ノズル、１６ａは塗料出口部、１７はエアキャップ、２８霧化用エア通路、２９はパターン用エア通路、３４は塗料通路、３５はシート面、３６はニードル弁、３６ａはテーパ面部、３６ｂは突部、３９は駆動シャフト、４４はニードルシャフト部、４５はガイド部材を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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