(57)【要約】【課題】スイッチ装置において、より確実に操作ボタンをカバーのボタン孔の中央位置へ保持することにある。【解決手段】樹脂ボタン３０が押し操作されていない状態で、突部２５ｂがボタン孔７１ａの周縁部に形成される傾斜面２５ａに当接する。この傾斜面７１ｂは表カバー７１の内側に向かうにつれて樹脂ボタン３０と離間する態様で傾斜している。よって、樹脂ボタン３０への押し操作によって、突部２５ｂが傾斜面７１ｂから離れることで、ボタン孔７１ａの中心からシール部材２０及び樹脂ボタン３０の位置がずれた場合であっても、樹脂ボタン３０への押し操作が解除されると突部２５ｂが傾斜面７１ｂに沿って移動することで、ボタン孔７１ａの中心にシール部材２０及び樹脂ボタン３０の位置が戻る。このように、樹脂ボタン３０を中央位置へより確実に保持することで、常に所望の操作感を出すことができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーに形成されるボタン孔から押し操作可能に露出する操作ボタンと、
前記操作ボタンが押し操作されると、その押し操作を検出するマイクロスイッチと、
前記操作ボタン及び前記マイクロスイッチ間に位置して、前記カバー内部への異物あるいは水の進入を抑制するシール部材と、を備えたスイッチ装置において、
前記シール部材には、前記操作ボタンが押し操作されていない状態で前記カバー内部における前記ボタン孔の周縁部に当接するシール部材側当接部が形成され、
前記カバーにおける前記シール部材側当接部と接触する面が、前記カバーの内側に向かうにつれて前記操作ボタンと離間する態様で傾斜した傾斜面に形成されるスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、
前記操作ボタンの外周には、前記カバーの外側からみて前記ボタン孔より大きい外径を有するとともに、前記カバーの内側に位置する操作ボタン側突起部が形成されるスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスイッチ装置において、
前記シール部材には、前記操作ボタン側突起部を保持する保持部が形成されるスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載のスイッチ装置において、
前記シール部材側当接部は、凸状に、かつ前記カバー外側からみて対称となるように複数配置されるスイッチ装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載のスイッチ装置において、
前記操作ボタンは硬化樹脂で形成されるスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、車両ドアのドアハンドル等には、ユーザによってドアを施錠あるいは解錠するために押し操作可能にスイッチ装置が設けられている。
図５に示すように、このスイッチ装置１００は、下側からマイクロスイッチ１１０と、弾性部１３０と、操作ボタン１２０とが積層されている。操作ボタン１２０は、表カバー１１５から外部に押し操作可能に露出している。
【０００３】
操作ボタン１２０は、下方向に開口した凹状に形成されるとともに、その下側両端部が外側に突出して突部１２１が形成されている。また、弾性部１３０には、突部１２１をその端面及び上側から係止する係止部１３１が形成されている。
【０００４】
操作ボタン１２０が押し操作されると、弾性部１３０が弾性変形することで、操作ボタン１２０の下側への移動が可能となる。これにより、マイクロスイッチ１１０が押される。
【０００５】
また、操作ボタン１２０の操作が解除されると、弾性部１３０の復元力によって操作ボタン１２０が元の位置に戻る。また、操作ボタン１２０における、表カバー１１５の面方向の位置は、弾性部１３０の復元力によって中央に保たれる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２５７２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記スイッチ装置１００においては、操作ボタン１２０の位置は弾性部１３０の復元力によって中央に保たれている。しかし、弾性部１３０（特に、係止部１３１）が繰り返し弾性変形することで、疲労により係止部１３１が操作ボタン１２０を中央に保持できなくなるおそれがある。このように、操作ボタン１２０を中央位置に保持できない場合には、所望の操作感を出すことができないおそれがある。また、操作ボタン１２０と表カバーの開口部が接触して引っかかり、円滑な押し操作が妨げられるおそれがある。
【０００８】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、より確実に操作ボタンをカバーのボタン孔の中央位置へ保持するスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
上記課題を解決するスイッチ装置は、カバーに形成されるボタン孔から押し操作可能に露出する操作ボタンと、前記操作ボタンが押し操作されると、その押し操作を検出するマイクロスイッチと、前記操作ボタン及び前記マイクロスイッチ間に位置して、前記カバー内部への異物あるいは水の進入を抑制するシール部材と、を備えたスイッチ装置において、前記シール部材には、前記操作ボタンが押し操作されていない状態で前記カバー内部における前記ボタン孔の周縁部に当接するシール部材側当接部が形成され、前記カバーにおける前記シール部材側当接部と接触する面が、前記カバーの内側に向かうにつれて前記操作ボタンと離間する態様で傾斜した傾斜面に形成される。
【００１０】
この構成によれば、操作ボタンが押し操作されていない状態で、シール部材側当接部がボタン孔の周縁部に形成される傾斜面に当接する。この傾斜面はカバーの内側に向かうにつれて操作ボタンと離間する態様で傾斜している。よって、操作ボタンへの押し操作によって、シール部材側当接部が傾斜面から離れることで、ボタン孔の中心からシール部材及び操作ボタンの位置がずれた場合であっても、操作ボタンへの押し操作が解除されるとシール部材側当接部が傾斜面に沿って移動することで、ボタン孔の中心にシール部材及び操作ボタンの位置が戻る。このように、操作ボタンを中央位置へより確実に保持することで、常に所望の操作感を出すことができる。
【００１１】
上記スイッチ装置について、前記操作ボタンの外周には、前記カバーの外側からみて前記ボタン孔より大きい外径を有するとともに、前記カバーの内側に位置する操作ボタン側突起部が形成されることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、操作ボタンの外周には操作ボタン側突起部が形成される。この操作ボタン側突起部の外径は、ボタン孔より大きく形成されている。このため、操作ボタンがボタン孔を通過してカバーの外側に脱落することが抑制される。
【００１３】
上記スイッチ装置について、前記シール部材には、前記操作ボタン側突起部を保持する保持部が形成されることが好ましい。
この構成によれば、保持部が操作ボタン側突起部を保持することで、シール部材及び操作ボタンが一体となる。これにより、スイッチ装置を、カバーに組み付ける際に、操作ボタンがシール部材から脱落することが抑制される。よって、スイッチ装置の組み付けが容易となる。
【００１４】
上記スイッチ装置について、前記シール部材側当接部は、凸状に、かつ前記カバー外側からみて対称となるように複数配置されることが好ましい。
この構成によれば、シール部材側当接部が凸状に形成されることで、そのシール部材側当接部を傾斜面に対して円滑に摺動させることができる。よって、より円滑に操作ボタンを中央位置に戻すことができる。
【００１５】
また、シール部材側当接部はカバー外側からみて対称となるように複数配置される。よって、シール部材側当接部が傾斜面に当接した状態で、カバーに対してスイッチ装置を安定的に保持させることができる。
【００１６】
上記スイッチ装置について、前記操作ボタンは硬化樹脂で形成されることが好ましい。
この構成によれば、操作ボタンが硬化樹脂で形成されるため、外力によって変形しづらい。よって、いっそう確実に操作ボタンがボタン孔を通過してカバーの外側に脱落することが抑制される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、スイッチ装置において、より確実に操作ボタンをカバーのボタン孔の中央位置へ保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態におけるスイッチ装置の分解斜視図。
【図２】本発明の一実施形態における（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図。
【図３】本発明の一実施形態における（ａ）は表カバーの斜視図、及び（ｂ）は裏カバーの斜視図。
【図４】本発明の一実施形態におけるドアハンドルに装着された状態のスイッチ装置の断面図。
【図５】背景技術におけるスイッチ装置の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、スイッチ装置の一実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
まず、スイッチ装置１０の構成について説明する。
図１に示すように、スイッチ装置１０は、樹脂ボタン３０と、プレート６０と、シール部材２０と、マイクロスイッチ５０と、ハウジング４０と、スイッチターミナル５６と、ポッティング５７とを備える。
【００２０】
＜ハウジング４０＞
ハウジング４０は、図中の上下方向に貫通した楕円状の貫通孔４１と、その貫通孔４１内に位置する一対の保持部４２とを有する。両保持部４２は直方状に形成されるとともに、貫通孔４１の長手方向に沿って一定距離だけ離間している。
【００２１】
ハウジング４０における長方形の外側面４４には、２つの係止部４４ａが当該長方形の長手方向に沿って離間して形成されている。また、ハウジング４０における略正方形の外側面４５の中央には係止部４５ａが形成されている。さらに、両外側面４４の図中右上角部にはリブ４６が形成されている。
【００２２】
＜マイクロスイッチ５０＞
マイクロスイッチ５０は、略直方状に形成されるとともに、その上面には円柱状の検出部５１を有する。スイッチターミナル５６は、ポッティング５７の上面に設置された状態で、マイクロスイッチ５０の下面に設置される。スイッチターミナル５６を通じてマイクロスイッチ５０の検出結果が電気信号として外部に出力可能となる。
【００２３】
＜シール部材２０＞
シール部材２０はゴム等の弾性変形可能な材質で形成されている。また、シール部材２０の下部には、上記ハウジング４０における貫通孔４１の外形に応じた嵌合部２１が形成されている。そして、シール部材２０の上部には、ボタン収容部２３が形成されている。このボタン収容部２３は、楕円板状に形成される基礎部２４と、その基礎部２４の上面の両縁部側に形成されるボタン保持部２５と、基礎部２４の上面の略中央に形成される押圧部２６と、を有する。
【００２４】
ボタン保持部２５は、基礎部２４の長手方向における両端側縁部の湾曲に沿って形成される。両ボタン保持部２５は、断面Ｌ字状に形成されている。
また、図２（ａ）に示すように、各ボタン保持部２５における図中上下方向の中央付近には柱部２８が形成されている。柱部２８は、各ボタン保持部２５の内部に形成されている。
【００２５】
また、図１に示すように、両ボタン保持部２５における角部が面取りされることで傾斜面２５ａが形成されている。この傾斜面２５ａは、シール部材２０の外側に向かうにつれて下側（嵌合部２１側）に向かう態様で形成されている。各傾斜面２５ａには、シール部材側当接部として３つの突部２５ｂが形成されている。突部２５ｂは、シール部材２０の上方向からみて左右上下対称となるように配置されている。
【００２６】
具体的には、図２（ａ）に示すように、突部２５ｂは、傾斜面２５ａにおける図中上下方向の中央及び両端部に設けられている。各突部２５ｂは、半球状に形成されている。
図１に示すように、押圧部２６は、基礎部２４の上面における両ボタン保持部２５間に設けられるものであって、楕円柱状に形成されている。
【００２７】
＜プレート６０＞
プレート６０は、シール部材２０及びハウジング４０を一体とするものである。詳しくは、プレート６０は、長方板状の基板部６１と、その基板部６１の各辺から基板部６１に対して直交するように下側に曲げられてなる下垂片６３，６４とからなる。
【００２８】
基板部６１の中央には、シール部材２０における基礎部２４の外周面に対応した貫通孔６２が形成されている。基板部６１の長辺に対応する２つの下垂片６３には、上記２つの係止部４４ａに対応する２つの貫通孔６３ａが形成されている。基板部６１の短辺に対応する２つの下垂片６４には、上記係止部４５ａに対応する貫通孔６４ａが形成されている。
【００２９】
＜樹脂ボタン３０＞
樹脂ボタン３０は、硬化樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）で形成されるとともに、その外面がめっきで覆われている。詳しくは、樹脂ボタン３０は、略楕円柱状の操作部３１と、その操作部３１の下側に形成される操作部側突起部３２とを有する。
【００３０】
操作部側突起部３２は、操作部３１より外側に延びるつば状に形成されている。操作部側突起部３２における樹脂ボタン３０の短手方向の中央部には、上記シール部材２０の柱部２８に対応する切込部３２ａが形成されている。図４に示すように、操作部側突起部３２は、後述する表カバー７１のボタン孔７１ａより大径に形成されている。また、図１に示すように、操作部３１と操作部側突起部３２との間にはボタン保持部２５の先端部に対応する凹部３５が形成されている。
【００３１】
＜スイッチ装置１０の組み立て方法＞
次に、スイッチ装置１０の組み立て方法について説明する。
図１に示すように、ハウジング４０における両保持部４２間には、直方状のマイクロスイッチ５０が収納される。そして、シール部材２０の嵌合部２１がハウジング４０の貫通孔４１に挿入される。
【００３２】
つぎに、プレート６０の貫通孔６２に、シール部材２０の基礎部２４を嵌め込む。その状態で、下垂片６３，６４の貫通孔６３ａ，６４ａを、ハウジング４０の係止部４４ａ，４５ａに嵌合させる。これにより、図２（ｂ），（ｃ）に示すように、プレート６０を通じて、シール部材２０及びハウジング４０が一体となる。
【００３３】
また、樹脂ボタン３０の操作部側突起部３２がボタン保持部２５の内部に挿入される。このとき、操作部側突起部３２の切込部３２ａが柱部２８に嵌合する。以上で、スイッチ装置１０の組み立てが完了する。
【００３４】
＜ドアハンドル＞
図３（ａ），（ｂ）に示すように、ドアハンドルは、上記スイッチ装置１０に加えて、表カバー７１及び裏カバー７２を備える。
【００３５】
表カバー７１はユーザ側に位置し、裏カバー７２は車両ドア側に位置する。表カバー７１には、樹脂ボタン３０の操作部３１の外周に応じた楕円状のボタン孔７１ａが形成されている。
【００３６】
表カバー７１の内部であってボタン孔７１ａの両端側には、傾斜面７１ｂが形成されている。この傾斜面７１ｂは、シール部材２０の傾斜面２５ａに対応するように形成されている。
【００３７】
また、図４左下の円中に示すように、この傾斜面２５ａは、表カバー７１の内側（図中下方向）に向かうにつれて樹脂ボタン３０と離間する態様で傾斜している。
また、図３（ｂ）に示すように、裏カバー７２の内部には、裏カバー７２の短手方向に一定距離だけ離間した一対の保持部７２ａが形成されている。保持部７２ａは板状に形成されるとともに、上記ハウジング４０のリブ４６に対応する貫通孔７２ｂが形成されている。
【００３８】
＜ドアハンドルの組み立て方法＞
つぎに、ドアハンドルの組み立て方法について説明する。
ハウジング４０のリブ４６を、それぞれ保持部７２ａの貫通孔７２ｂに嵌め込む。この裏カバー７２にスイッチ装置１０を組み付けた状態で、その裏カバー７２をひっくり返して表カバー７１に組み付ける。
【００３９】
上記のようにリブ４６が保持部７２ａに嵌め込まれることで、裏カバー７２をひっくり返したときにも、スイッチ装置１０が裏カバー７２から脱落することが防止される。以上で、ドアハンドルの組み立てが完了する。
【００４０】
図４に示すように、スイッチ装置１０の組み付けが完成した状態で、ボタン保持部２５の突部２５ｂが、表カバー７１の傾斜面７１ｂに当接した状態に保たれる。すなわち、両傾斜面７１ｂによってスイッチ装置１０が特定位置（ボタン孔７１ａの中央）に定まる。
【００４１】
＜スイッチ装置１０の作用＞
最後に、ドアハンドルに内蔵されるスイッチ装置１０が操作されたときの作用について説明する。
【００４２】
図４に示すように、操作部３１が押し操作されると、シール部材２０が弾性変形することで、押圧部２６を介してマイクロスイッチ５０の検出部５１が押される。これにより、マイクロスイッチ５０が押し操作を検出する。
【００４３】
図４左下の円中に拡大して示すように、このシール部材２０の弾性変形により、突部２５ｂが表カバー７１の傾斜面７１ｂから一時的に離間する。しかし、操作部３１への押し操作力が解除されると、シール部材２０が元の状態に復元することで、傾斜面７１ｂに突部２５ｂが再び接触して、傾斜面７１ｂに突部２５ｂが摺動することで、シール部材２０、ひいてはスイッチ装置１０の位置が、表カバー７１のボタン孔７１ａの中央に戻る。このように、常に、樹脂ボタン３０をボタン孔７１ａの中央に位置させることができる。
【００４４】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）樹脂ボタン３０が押し操作されていない状態で、突部２５ｂがボタン孔７１ａの周縁部に形成される傾斜面２５ａに当接する。この傾斜面７１ｂは表カバー７１の内側に向かうにつれて樹脂ボタン３０と離間する態様で傾斜している。よって、樹脂ボタン３０への押し操作によって突部２５ｂが傾斜面７１ｂから離れることで、ボタン孔７１ａの中心からシール部材２０及び樹脂ボタン３０の位置がずれた場合であっても樹脂ボタン３０への押し操作が解除されると突部２５ｂが傾斜面７１ｂに沿って移動することで、ボタン孔７１ａの中心にシール部材２０等の位置が戻る。このように、樹脂ボタン３０を中央位置へより確実に保持することで、常に所望の操作感を出すことができる。
【００４５】
また、スイッチ装置１０を組み立てる際にも、上記傾斜面７１ｂ及び突部２５ｂの関係により、ボタン孔７１ａに対して中央にシール部材２０及び樹脂ボタン３０を設置することが容易となる。
【００４６】
（２）樹脂ボタン３０の外周には操作部側突起部３２が形成される。この操作部側突起部３２の外径は、ボタン孔７１ａより大径に形成されている。このため、樹脂ボタン３０がボタン孔７１ａを通過して表カバー７１の外側に脱落することが抑制される。よって、外側から樹脂ボタン３０が引き抜かれることが抑制される。
【００４７】
（３）さらに、ボタン保持部２５が操作部側突起部３２を保持することで、シール部材２０及び樹脂ボタン３０が一体となる。これにより、スイッチ装置１０を、表カバー７１に組み付ける際に、樹脂ボタン３０がシール部材２０から脱落することが抑制される。よって、スイッチ装置１０の組み付けが容易となる。また、樹脂ボタン３０の盗難も抑制することができる。
【００４８】
（４）突部２５ｂが凸状に形成されることで、シール部材２０と傾斜面７１ｂとの間の摩擦力を調整することができ、その突部２５ｂを傾斜面７１ｂに対して円滑に摺動させることができる。よって、より円滑に樹脂ボタン３０をボタン孔７１ａの中央位置に戻すことができる。
【００４９】
（５）また、突部２５ｂは表カバー７１の外側からみて対称となるように複数配置される。よって、突部２５ｂが傾斜面７１ｂに当接した状態で、表カバー７１に対してスイッチ装置１０を安定的に保持させることができる。
【００５０】
（６）操作部側突起部３２を含む樹脂ボタン３０が硬化樹脂で形成されるため、外力によって変形しづらい。よって、いっそう確実に樹脂ボタン３０がボタン孔７１ａを通過して表カバー７１の外側に脱落することが抑制される。
【００５１】
また、ボタン保持部２５によって操作部側突起部３２、ひいては樹脂ボタン３０をより確実に保持することができる。
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
【００５２】
・上記実施形態においては、操作部側突起部３２は、表カバー７１の外側からみてボタン孔７１ａより外径が大きく形成されていたが、操作部側突起部３２はボタン孔７１ａより外径が小さく形成されてもよい。
【００５３】
・上記実施形態においては、操作部側突起部３２がボタン保持部２５に嵌合することで、ボタン保持部２５によって樹脂ボタン３０が保持される。しかし、ボタン保持部２５が操作部側突起部３２を保持しなくてもよい。
【００５４】
・上記実施形態においては、各傾斜面２５ａに、３つずつ突部２５ｂが形成されていたが、突部２５ｂの数はこれに限定されない。
・上記実施形態においては、各突部２５ｂは半球状に形成されていたが、その他例えば角錐、円錐、円柱、角柱等の形状であってもよい。
【００５５】
・上記実施形態においては、ボタン保持部２５は、基礎部２４の長手方向における両端側のみに形成されていたが、ボタン保持部２５の形成領域は適宜変更可能である。例えば、ボタン保持部２５は、基礎部２４の縁部全域に亘って形成されていてもよい。
【００５６】
・上記実施形態においては、シール部材側当接部として複数の突部２５ｂが傾斜面７１ｂに当接するように形成されていたが、傾斜面２５ａ全体が傾斜面７１ｂに当接するように形成されていてもよい。この構成では、シール部材側当接部としての傾斜面２５ａと傾斜面７１ｂとの接触面積が増えるため、表カバー７１に対するスイッチ装置１０の保持力を向上させることができる。
【００５７】
・上記実施形態においては、樹脂ボタン３０は硬化樹脂で形成されていたが、外力に対する変形が容易なゴム等で形成されていてもよい。
・上記実施形態においては、樹脂ボタン３０は略楕円柱状に形成されていたが、その他略円柱状、略角柱状等の形状であってもよい。
【００５８】
・上記実施形態におけるプレート６０、ハウジング４０等は適宜省略可能である。
・上記実施形態においては、スイッチ装置１０はドアハンドルに適用されていたが、その他の箇所に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０…スイッチ装置、２０…シール部材、２１…嵌合部、２３…ボタン収容部、２４…基礎部、２５…ボタン保持部（保持部）、２５ａ…傾斜面、２５ｂ…突部（シール部材側当接部）、２８…柱部、３０…樹脂ボタン（操作ボタン）、３１…操作部、３２…操作部側突起部（操作ボタン側突起部）、３２ａ…切込部、４０…ハウジング、４２…保持部、４６…リブ、５０…マイクロスイッチ、６０…プレート、７１…表カバー（カバー）、７１ａ…ボタン孔、７１ｂ…傾斜面、７２…裏カバー、７２ａ…保持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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