(57)【要約】【課題】本発明は、組立てが容易で、分岐部材の安価な取付け構造を具備した内視鏡とその内視鏡の分岐部材組み付け方法を提供することである。【解決手段】挿入部２の基端側の円筒部材２９内の分岐部材３１は、第１の通路３１ａの構成壁部３４ａと、第２の通路３１ｂの構成壁部３４ｂと、円筒部材２９に着脱可能に連結される連結部３４ｃとを有する。円筒部材２９は、分岐部材３１の第２の通路３１ｂの構成壁部３４ｂを挿通する開口部３０と、この開口部３０に連通されるガイド溝部３６とを有する。ガイド溝部３６に分岐部材３１の軸方向の移動を規制する第１の規制部３７と、分岐部材３１の軸回りの回転を規制する第２の規制部３８とを設け、連結部３４ｃに軸方向と直交する方向に移動して第１の規制部３７と係合する第１の係合部３９と、第２の規制部３８に対して、軸方向に移動して係合する第２の係合部４０とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の基端側に設けられた筒状部材の内部に前記筒状部材の軸方向に開通する第１の通路および前記筒状部材の軸方向以外の方向に開通する第２の通路との連通部を有する分岐部材が配置され、
前記分岐部材は、前記第１の通路の構成壁部と、前記第２の通路の構成壁部と、前記筒状部材に着脱可能に連結される連結部とを有し、
前記筒状部材は、前記分岐部材の前記第２の通路の構成壁部を挿通する開口部と、この開口部に連通され、前記分岐部材の前記連結部を前記筒状部材の軸方向に移動可能にガイドするガイド溝部とを有し、
前記ガイド溝部に前記分岐部材の軸方向の移動を規制する第１の規制部と、前記分岐部材の軸回りの回転を規制する第２の規制部とを設け、
前記連結部に前記軸方向と直交する方向に移動して前記第１の規制部と係合する第１の係合部と、前記第２の規制部に対して、軸方向に移動して係合する第２の係合部とを備えた内視鏡。
【請求項２】
前記挿入部は、基端側にカバー部材が設けられ、
前記筒状部材を前記カバー部材で被覆することにより、前記第１の係合部の前記軸方向と直交する方向への移動を規制する移動規制手段を設けた請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第２の係合部は、前記第１の通路の構成壁部の周壁部に前記筒状部材の軸方向に沿って延設された２つの係合溝間に形成された直線状の縦壁部によって形成され、
前記第１の係合部は、前記２つの係合溝の外側壁部の両側部にそれぞれ前記２つの係合溝側に向けて突出された内向きの係合凸部によって形成されている請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記分岐部材は、金属粉末射出成形によって一体成形されている請求項１に記載の内視鏡。
【請求項５】
挿入部の基端側に設けられた筒状部材の内部に前記筒状部材の軸方向に開通する第１の通路および前記筒状部材の軸方向以外の方向に開通する第２の通路との連通部を有する分岐部材を組み付ける内視鏡の分岐部材組み付け方法であって、
前記筒状部材に設けられた開口部に前記分岐部材の前記第２の通路の構成壁部を挿通する工程と、
前記分岐部材に設けられた連結部を前記筒状部材のガイド溝部に沿って前記筒状部材の軸方向に移動させる工程と、
前記連結部の第１の係合部を前記軸方向と直交する方向に移動して前記ガイド溝部の第１の規制部に係合させて前記分岐部材の軸方向の移動を規制する工程と、
前記連結部の第２の係合部と前記第２の規制部との係合によって前記分岐部材の軸回りの回転を規制する工程と、を備えた内視鏡の分岐部材組み付け方法。
【請求項６】
前記挿入部の基端側にカバー部材を装着して前記筒状部材を前記カバー部材で被覆することで前記第１の係合部の前記軸方向と直交する方向への移動を規制する工程を備えた内視鏡の分岐部材組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部のケーシング内に配設された筒状部材と、処置具挿通用チャンネルと操作部の処置具挿入口と吸引通路との間を連結する連結用の分岐部材とを備えた内視鏡とその内視鏡の分岐部材組み付け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内視鏡のチャンネルの基端側に処置具挿入孔と吸引通路に分岐する金属製の分岐部材が設けられている構成の内視鏡が示されている。また、操作部のケーシング内には、操作部の内部への挿通部材の保護及び保形性等の観点から金属で形成される筒状部材が配設されている。そして、従来の分岐部材は、ねじ部材によりこの筒状部材に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−４７０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のような従来の内視鏡では、金属製の分岐部材は切削加工で管路が形成されているとともに、金属製の分岐部材を筒状部材に固定するために分岐部材にねじ穴を追加で機械加工する必要があるので、部品単価が高くなる。さらに、内視鏡の製造時には分岐部材を筒状部材にねじ部材によってねじ締めする作業等が必要なため、組み付け作業に時間がかかり、組立て費用が高くなっている。
【０００５】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、組立てが容易で、分岐部材の安価な取付け構造を具備した内視鏡とその内視鏡の分岐部材組み付け方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面の態様は、挿入部の基端側に設けられた筒状部材の内部に前記筒状部材の軸方向に開通する第１の通路および前記筒状部材の軸方向以外の方向に開通する第２の通路との連通部を有する分岐部材が配置され、前記分岐部材は、前記第１の通路の構成壁部と、前記第２の通路の構成壁部と、前記筒状部材に着脱可能に連結される連結部とを有し、前記筒状部材は、前記分岐部材の前記第２の通路の構成壁部を挿通する開口部と、この開口部に連通され、前記分岐部材の前記連結部を前記筒状部材の軸方向に移動可能にガイドするガイド溝部とを有し、前記ガイド溝部に前記分岐部材の軸方向の移動を規制する第１の規制部と、前記分岐部材の軸回りの回転を規制する第２の規制部とを設け、前記連結部に前記軸方向と直交する方向に移動して前記第１の規制部と係合する第１の係合部と、前記第２の規制部に対して、軸方向に移動して係合する第２の係合部とを備えた内視鏡である。
【０００７】
好ましくは、前記挿入部は、基端側にカバー部材が設けられ、前記筒状部材を前記カバー部材で被覆することにより、前記第１の係合部の前記軸方向と直交する方向への移動を規制する移動規制手段を設けている。
好ましくは、前記第２の係合部は、前記第１の通路の構成壁部の周壁部に前記筒状部材の軸方向に沿って延設された２つの係合溝間に形成された直線状の縦壁部によって形成され、前記第１の係合部は、前記２つの係合溝の外側壁部の両側部にそれぞれ前記２つの係合溝側に向けて突出された内向きの係合凸部によって形成されている。
【０００８】
好ましくは、前記分岐部材は、金属粉末射出成形によって一体成形されている。
本発明の他の局面の態様は、挿入部の基端側に設けられた筒状部材の内部に前記筒状部材の軸方向に開通する第１の通路および前記筒状部材の軸方向以外の方向に開通する第２の通路との連通部を有する分岐部材を組み付ける内視鏡の分岐部材組み付け方法であって、前記筒状部材に設けられた開口部に前記分岐部材の前記第２の通路の構成壁部を挿通する工程と、前記分岐部材に設けられた連結部を前記筒状部材のガイド溝部に沿って前記筒状部材の軸方向に移動させる工程と、前記連結部の第１の係合部を前記軸方向と直交する方向に移動して前記ガイド溝部の第１の規制部に係合させて前記分岐部材の軸方向の移動を規制する工程と、前記連結部の第２の係合部と前記第２の規制部との係合によって前記分岐部材の軸回りの回転を規制する工程と、を備えた内視鏡の分岐部材組み付け方法である。
【０００９】
好ましくは、前記挿入部の基端側にカバー部材を装着して前記筒状部材を前記カバー部材で被覆することで前記第１の係合部の前記軸方向と直交する方向への移動を規制する工程を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、組立てが容易で、分岐部材の安価な取付け構造を具備した内視鏡とその内視鏡の分岐部材組み付け方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の全体の概略構成を示す斜視図。
【図２】第１の実施の形態の内視鏡の操作部内の円筒部材と分岐部材との連結部分を示す要部の縦断面図。
【図３】第１の実施の形態の内視鏡の円筒部材を示す平面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】第１の実施の形態の内視鏡の分岐部材を示す斜視図。
【図６】第１の実施の形態の内視鏡の分岐部材を示す平面図。
【図７】第１の実施の形態の内視鏡の分岐部材を示す側面図。
【図８】第１の実施の形態の内視鏡の円筒部材と分岐部材との組み付け状態を示す要部の縦断面図。
【図９】（Ａ）は図８の９Ａ−９Ａ線断面図、（Ｂ）は図８の９Ｂ−９Ｂ線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［第１の実施の形態］  
（構成）  
図１乃至図９（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第１の実施の形態を示す。図１は本実施の形態の内視鏡１の全体の概略構成を示す図である。図示のごとく、内視鏡１は、挿入部２と、操作部３と、ユニバーサルコード４とから構成される。挿入部２は、細長い可撓管部５と、湾曲部６と、先端硬質部７とが設けられている。挿入部２は、ポリウレタン等の樹脂で被覆されるとともに、後端部分は操作部３に接続され、その接続部は折れ止め部材（カバー部材）８により保護されている。
【００１３】
また、湾曲部６は、軟らかい弾性体で被覆されている。この湾曲部６の先端には先端硬質部７が設けられており、この先端面には図示しない観察光学系、撮像素子、照明光学系、送気送水ノズル、鉗子口出口などが設けられている。
操作部３には、吸引を行う際に使用する吸引制御装置９、送気送水を行う際に操作する送気送水バルブ１０、さらに撮像素子から出力された映像信号を処理するためのリモートスイッチ１１が取り付けられている。さらに操作部３には、樹脂製の上下アングルノブ１２ａおよび左右アングルノブ１２ｂが取り付けられている。上下アングルノブ１２ａを操作することによって湾曲部６を上下方向に、また左右アングルノブ１２ｂを操作することによって湾曲部６を左右方向に湾曲させることができる。なお、湾曲部６を湾曲固定状態に保ったり、湾曲固定状態を開放するときに使用する樹脂製のＦＥレバー１３ａ、１３ｂも取り付けられている。
【００１４】
操作部３に接続されたユニバーサルコード４はポリウレタン等の樹脂で被覆されており、その先端にはコネクタ１４が取り付けられている。コネクタ１４には高周波漏れ電流を焼灼電源に戻すためのＳクチガネ１５と、図示されていない送水タンクに接続して送水を行うための金属製の送水口金１６と、図示されていない吸引ポンプが接続される金属製の吸引口金１７と、複数の電気接点１８と、ライトガイドの端部１９と、送気を行うための金属製の送気管２０などが設けられている。コネクタ１４のライトガイドの端部１９を図示しない光源装置のコネクタ受けに接続することによって先端硬質部の照明光学系から照明光が照射される。さらにコネクタ１４の側面には、電気コネクタ部２１が設けられており、この部分に図示しない接続コードを接続して図示しないビデオプロセッサと接続することで、撮像素子から出力された電気信号を図示しないモニタ上に映像として映し出せる。
【００１５】
内視鏡１の操作部３の下部には内視鏡１を把持するためのポリサルフォンなどの硬い樹脂で形成されたグリップ２２が設けられている。さらに、グリップ２２と挿入部２の折れ止め部材８との間には図２で示される連結部２２ａが設けられている。この連結部２２ａには鉗子等の処置具を挿通させるための鉗子口２３が設けられている。鉗子口２３にはシリコンゴムなどの弾性体で形成される鉗子栓２４が取り付けられる構造になっている。
【００１６】
また、連結部２２ａには、主筒部２２ａ１とこの主筒部２２ａ１から挿入部２の軸方向に対して斜め後方に向けて突出された分岐筒部２２ａ２とが設けられている。分岐筒部２２ａ２内には、処置具を導入する略筒状のチャンネル口金（処置具挿入口体）２５が配置されている。このチャンネル口金２５の外端部に前記鉗子口２３が形成されている。チャンネル口金２５の外周にはＯリング２６，２７を嵌め込み、このＯリング２６，２７により分岐筒部２２ａ２とチャンネル口金２５の間をシールする。チャンネル口金２５の組み付け位置はキー状のピン部材２８により定められるようになっている。
【００１７】
内視鏡１のグリップ２２および連結部２２ａの内部には、図示しないアングル操作用ワイヤー、送気用チャンネル、送水用チャンネル、撮像素子からの出力信号伝達用の電気ケーブルなどの内装物が組み込まれている。グリップ２２および連結部２２ａの内部にはこれら内装物の保護と他の部材の保持などを目的としたアルミニウム合金製の円筒部材（筒状部材）２９が設けられている。図３に示すように円筒部材２９には長方形の開口部である円筒部材開口部３０が設けられる。この円筒部材２９は、グリップ２２の内部に設けられた図示しない金属製の固定用フレームに金属製の継ぎ板とネジで固定されている。
【００１８】
また、円筒部材２９の内部には、分岐部材３１が配置されている。この分岐部材３１は、円筒部材２９の軸方向に開通する第１の通路３１ａと、円筒部材２９の軸方向以外の方向に開通する第２の通路３１ｂと、これら第１の通路３１ａと第２の通路３１ｂとの連通部３１ｃとを有する。そして、この分岐部材３１の内部には、第１の通路３１ａと、第２の通路３１ｂと、連通部３１ｃとによって三股状に分岐したほぼＹ字状の３つの分岐通路が形成されている。ここで、第１の通路３１ａの先端側には、第１の連結孔であるチャンネル孔３１ａ１、第１の通路３１ａの基端側には、第２の連結孔である吸引孔３１ａ２がそれぞれ形成されている。さらに、第２の通路３１ｂの先端には第３の連結孔である導入孔３１ａ３が形成されている。
【００１９】
第１の通路３１ａの先端側のチャンネル孔３１ａ１には、挿入部２内に配設された処置具挿通チャンネル３２のチャンネルチューブの基端部が連結されている。第１の通路３１ａの基端側の吸引孔３１ａ２には、吸引通路３３の吸引パイプの先端部が接続されている。この吸引パイプは操作部３およびユニバーサルコード４内を通してコネクタ１４側に延出され、吸引口金１７に接続されている。
【００２０】
また、分岐部材３１は、金属材料で形成された一体のブロック部材（分岐部材本体）３４を有し、例えば、ＭＩＭ（メタルインジェクションモールディング：金属粉末射出成形）によって一体成形されている。このブロック部材３４は、第１の通路３１ａの構成壁部３４ａと、第２の通路３１ｂの構成壁部３４ｂと、円筒部材２９に着脱可能に連結される後述する連結部３４ｃとを有する。ここで、分岐部材３１の第２の通路３１ｂの構成壁部３４ｂは、円筒部材２９の開口部３０から外部側に突出されている。この第２の通路３１ｂの先端の導入孔３１ａ３には、チャンネル口金２５の基端部が連結される。
【００２１】
円筒部材２９には、円筒部材開口部３０の前縁に図３、図４に示すように円筒の外周面の一部を内側に圧潰して形成された矩形状の平面部３５が形成されている。この平面部３５には、分岐部材３１の連結部３４ｃを円筒部材２９の軸方向に移動可能にガイドするガイド溝部３６が形成されている。このガイド溝部３６は、円筒部材開口部３０の前縁に連通されている。
【００２２】
また、ガイド溝部３６には、円筒部材２９の軸方向に沿って延設された細幅の第１溝部３６ａと、この第１溝部３６ａの基端部に連結され、第１溝部３６ａよりも太い幅の第２溝部３６ｂとが形成されている。さらに、第２溝部３６ｂには、この第２溝部３６ｂの両側に突出する凹部３６ｃが形成されている。そして、第２溝部３６ｂの凹部３６ｃによって分岐部材３１の軸方向の移動を規制する第１の規制部３７が形成されている。さらに、第１溝部３６ａによって分岐部材３１の軸回りの回転を規制する第２の規制部３８が形成されている。
【００２３】
また、分岐部材３１の連結部３４ｃは、円筒部材２９の軸方向と直交する方向に移動して第１の規制部３７と係合する第１の係合部３９と、第２の規制部３８に対して、軸方向に移動して係合する第２の係合部４０とを備えている。第２の係合部４０は、図５に示すように第１の通路３１ａの構成壁部３４ａの周壁部に円筒部材２９の軸方向に沿って延設された２つの係合溝４１ａ，４１ｂ間に形成された直線状の縦壁部４２によって形成されている。また、分岐部材３１の連結部３４ｃは、図６に示すように２つの係合溝４１ａ，４１ｂの外側壁部４１ａ１，４１ｂ１の両側部にそれぞれ外側に突出する２つの外側突出部４１ａ２，４１ｂ２が形成されている。これらの外側突出部４１ａ２，４１ｂ２の内面に２つの係合溝４１ａ，４１ｂ側に向けて突出された内向きの係合凸部４１ａ３，４１ｂ３が形成されている。これらの係合凸部４１ａ３，４１ｂ３によって第１の係合部３９が形成されている。
【００２４】
（作用）  
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の内視鏡１の製造時に、挿入部２の基端側に延設される円筒部材２９に分岐部材３１を組み付ける作業時には、次の分岐部材組み付け方法が実施される。まず、円筒部材２９の内部に分岐部材３１を挿入し、円筒部材２９の内部から円筒部材２９の円筒部材開口部３０に分岐部材３１の第２の通路３１ｂの構成壁部３４ｂを挿通する第１の工程が行なわれる。その後、分岐部材３１の連結部３４ｃを円筒部材２９のガイド溝部３６に沿って円筒部材２９の軸方向に移動させる第２の工程が行なわれる。
【００２５】
このとき、分岐部材３１の連結部３４ｃの２つの係合溝４１ａ，４１ｂ間に形成された直線状の縦壁部４２が先端部から円筒部材２９のガイド溝部３６の第１溝部３６ａに挿入される。この状態で、分岐部材３１の縦壁部４２を第１溝部３６ａに沿って円筒部材２９の前方側に移動させる。そして、縦壁部４２が第１溝部３６ａの先端まで移動した時点で、２つの外側突出部４１ａ２，４１ｂ２が第２溝部３６ｂの凹部３６ｃと対応する位置まで移動する。この時点で、連結部３４ｃの第１の係合部３９を円筒部材２９の軸方向と直交する方向に移動してガイド溝部３６の第１の規制部３７に係合させる。これにより、分岐部材３１の軸方向の移動を規制する第３の工程が行なわれる。
【００２６】
このとき、分岐部材３１の連結部３４ｃの第２の係合部４０と円筒部材２９の第２の規制部３８との係合によって分岐部材３１の軸回りの回転を規制する第４の工程が行なわれる。これにより、分岐部材３１の連結部３４ｃを円筒部材２９に組み付ける作業が完了する。
【００２７】
その後、図２、図８、図９（Ａ），（Ｂ）に示すように挿入部２の基端側に折れ止め部材８を装着して円筒部材２９を折れ止め部材８で被覆することで、第１の係合部３９の軸方向と直交する方向への移動を折れ止め部材８によって規制する第５の工程が行なわれる。
【００２８】
（効果）  
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態の内視鏡１では、円筒部材２９に開口部３０に連通させるガイド溝部３６を設け、分岐部材３１に円筒部材２９に着脱可能に連結される連結部３４ｃを設けている。そして、ガイド溝部３６に分岐部材３１の軸方向の移動を規制する第１の規制部３７と、分岐部材３１の軸回りの回転を規制する第２の規制部３８とを設け、連結部３４ｃに軸方向と直交する方向に移動して第１の規制部３７と係合する第１の係合部３９と、第２の規制部３８に対して、軸方向に移動して係合する第２の係合部４０とを設ける。これにより、円筒部材２９に分岐部材３１を組み付ける作業時には、円筒部材２９の内部で、分岐部材３１をガイド溝部３６に沿って円筒部材２９の軸方向の移動させて第２の規制部３８に対して、軸方向に移動して第２の係合部４０を係合させる動作と、連結部３４ｃを軸方向と直交する方向に移動して第１の係合部３９を第１の規制部３７に係合させる動作とによって円筒部材２９に分岐部材３１を組み付けることができる。したがって、従来のように分岐部材３１にねじ穴を機械加工し、この分岐部材３１を円筒部材２９にねじ部材によってねじ締めするなどの追加の作業が不要になるので、従来に比べて円筒部材２９に分岐部材３１を組み付ける組立て作業が容易となる。さらに、分岐部材３１は、例えば、ＭＩＭ（メタルインジェクション：射出成形粉末冶金）によってブロック部材３４を一体成形することができるので、分岐部材３１のコスト低下を図ることができる。これにより、組立てが容易で、分岐部材３１の安価な取付け構造を具備した内視鏡１を提供することができる。
【００２９】
さらに、分岐部材３１の連結部３４ｃを円筒部材２９に組み付けたのち、挿入部２の基端側に折れ止め部材８を装着して円筒部材２９を折れ止め部材８で被覆することで、第１の係合部３９の軸方向と直交する方向への移動を折れ止め部材８によって規制することができる。そのため、内視鏡１の組立てに必要な折れ止め部材８の組み付けによって第１の係合部３９の軸方向と直交する方向への移動を規制する機能を兼用させることができるので、第１の係合部３９の軸方向と直交する方向への移動を規制する機能を独立の部品によって行なう場合に比べて内視鏡１の組立が一層、容易となり、組立費用の削減が可能となる。
【００３０】
さらに、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。
【符号の説明】
【００３１】
２…挿入部、２９…円筒部材（筒状部材）、３０…円筒部材開口部、３１ａ…第１の通路、３１ｂ…第２の通路、３１ｃ…連通部、３１…分岐部材、３４ａ…第１の通路構成壁部、３４ｂ…第２の通路構成壁部、３４ｃ…連結部、３６…ガイド溝部、３７…第１の規制部、３８…第２の規制部、３９…第１の係合部、４０…第２の係合部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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