(57)【要約】【課題】フィルター部分からの液体の漏出を防止でき且つ製造工程を簡略化することができる流路部材の製造方法及び液体噴射ヘッドの製造方法を提供する。【解決手段】第１の部材３１及び第２の部材３２の少なくとも何れか一方に、他方と対向する面の液体流路３５の周囲に接着剤４０を塗布し、フィルター部材３８を挟んで第１の部材３１と第２の部材３２とに荷重を加え、接着剤４０をフィルター部材３８に染み出させた状態で接着剤３８を硬化させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を流す液体流路を形成する複数の第１の流路を有する第１の部材と、
前記第１の流路のそれぞれに連通して当該第１の流路と共に前記液体流路を形成する複数の第２の流路を有する第２の部材と、
前記第１の部材と前記第２の部材との間に、各液体流路に対向して配置される前記フィルター部材と、
を有する流路部材の製造方法であって、
前記第１の部材及び前記第２の部材の少なくとも何れか一方に、他方と対向する面の前記液体流路の周囲に接着剤を塗布する第１工程と、
前記フィルター部材を挟んで前記第１の部材と前記第２の部材とに荷重を加え、前記接着剤を前記フィルター部材に染み出させた状態で当該接着剤を硬化させる第２工程と、を有する
ことを特徴とする流路部材の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の流路部材の製造方法において、
前記第１工程では、前記第１の部材及び前記第２の部材のそれぞれに接着剤を塗布する
ことを特徴とする流路部材の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の流路部材の製造方法において、
前記第１の部材及び前記第２の部材の少なくとも何れか一方には、前記液体流路の周囲に全周に亘って溝部が設けられており、
前記第１工程では、前記溝部に接着剤を塗布することを特徴とする流路部材の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の流路部材の製造方法において、
前記フィルター部材として樹脂フィルムからなるものを使用する
ことを特徴とする流路部材の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載の流路部材の製造方法において、
前記１の部材又は前記第２の部材の一方の部材には、他方の部材に向かって突出する突出部が前記フィルター部材の周囲に連続して設けられ、他方の部材には、前記突出部が係合する凹部が設けられており、
前記第１工程では、前記凹部に接着剤を塗布する
ことを特徴とする流路部材の製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の流路部材の製造方法において、
前記液体流路の周囲に塗布する第１の接着剤は、前記フィルター部材の周囲に塗布する第２の接着剤よりも前記液体に対する耐性が高いものを使用し、
前記第２の接着剤は、前記第１の接着剤よりもガスバリア性が高いものを使用する
ことを特徴とする流路部材の製造方法。
【請求項７】
液体を流す液体流路を形成する複数の第１の流路を有する第１の部材と、前記第１の流路のそれぞれに連通して当該第１の流路と共に前記液体流路を形成する複数の第２の流路を有する第２の部材と、前記第１の部材と前記第２の部材との間に、各液体流路に対向して配置される前記フィルター部材と、を有する流路部材と、
該流路部材の前記液体流路を流れる液体が供給され、供給された液体をノズルから噴射するヘッド本体と、
を備える液体噴射ヘッドの製造方法であって、
前記流路部材を、請求項１〜６の何れか一項に記載の方法で製造することを特徴とする液体噴射ヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を噴射する液体噴射ヘッドの製造方法に関し、特に、液体噴射ヘッドが備える流路部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射ヘッドの代表例としては、ノズルからインク滴を噴射するヘッド本体を備えるインクジェット式記録ヘッドが挙げられる。インクジェット式記録ヘッドにおいては、一般的に、インクが充填された液体貯留手段であるインクカートリッジからヘッド本体にインクが供給される。例えば、インク供給針及びインクカートリッジが保持されるカートリッジケース等の流路部材に形成されたインク流路を介して、インクカートリッジからヘッド本体にインクが供給される。ヘッド本体に供給されたインクは、圧電素子等の圧力発生手段を駆動させることによりノズルから噴射される。
【０００３】
このようなインクジェット式記録ヘッドでは、インクカートリッジのインク内に存在する気泡、あるいはインクカートリッジを着脱する際にインクに混入した気泡がヘッド本体に供給されてしまうことがある。このようにインクに混入した気泡によって、ドット抜け等の噴射不良が発生するという問題がある。この問題を解決するために、インクカートリッジとヘッド本体とを繋ぐインク流路の途中に、インク内の気泡やゴミ等を除去するためのフィルター部材を設けたものがある。例えば、インク供給針と供給部材との間にフィルターを設けたものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２１１１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の構成では、供給部材と、フィルター及びインク供給針とがそれぞれ超音波溶着等により固定されて、これら供給部材、フィルター及びインク供給針の各部材が一体化されている。このように各部材を超音波溶着等によって固定しようとすると、供給部材とインク供給針（供給体）及びフィルターをそれぞれ個別に固定しなければならない。このため、製造工程が煩雑化してしまうという問題がある。また供給部材には、インク供給針（供給体）及びフィルターをそれぞれ個別に溶着するための領域を確保する必要があり、それに伴いヘッドが大型化してしまうという問題もある。
【０００６】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、フィルター部分からの液体の漏出を防止でき且つ製造工程を簡略化することができる流路部材の製造方法及び液体噴射ヘッドの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明は、液体を流す液体流路を形成する複数の第１の流路を有する第１の部材と、前記第１の流路のそれぞれに連通して当該第１の流路と共に前記液体流路を形成する複数の第２の流路を有する第２の部材と、前記第１の部材と前記第２の部材との間に、各液体流路に対向して配置される前記フィルター部材と、を有する流路部材の製造方法であって、前記第１の部材及び前記第２の部材の少なくとも何れか一方に、他方と対向する面の前記液体流路の周囲に接着剤を塗布する第１工程と、前記フィルター部材を挟んで前記第１の部材と前記第２の部材とに荷重を加え、前記接着剤を前記フィルター部材に染み出させた状態で当該接着剤を硬化させる第２工程と、を有することを特徴とする流路部材の製造方法にある。
かかる本発明では、流路部材を比較的容易に製造することができ、またフィルター部分からの液体の漏出を効果的に抑制することができる。
【０００９】
ここで、前記第１工程では、前記第１の部材及び前記第２の部材のそれぞれに接着剤を塗布することが好ましい。また前記第１の部材及び前記第２の部材の少なくとも何れか一方には、前記液体流路の周囲に全周に亘って溝部が設けられており、前記第１工程では、前記溝部に接着剤を塗布することが好ましい。これによりフィルター部分からの液体の漏出をより効果的に抑制することができる。
【００１０】
また前記フィルター部材として樹脂フィルムからなるものを使用することが好ましい。これにより、フィルター部材の製造及び取り扱いが容易となり、作業効率が向上する。また樹脂フィルムは比較的安価であり、コストの削減を図ることもできる。
【００１１】
また前記１の部材又は前記第２の部材の一方の部材には、他方の部材に向かって突出する突出部が前記フィルター部材の周囲に連続して設けられ、他方の部材には、前記突出部が係合する凹部が設けられており、前記第１工程では、前記凹部に接着剤を塗布することが好ましい。これにより、第１の部材と第２の部材とを強固に固定でき、フィルター部分からの液体の漏出をさらに確実に抑制することができる。
【００１２】
また前記液体流路の周囲に塗布する第１の接着剤は、前記フィルター部材の周囲に塗布する第２の接着剤よりも前記液体に対する耐性が高いものを使用し、前記第２の接着剤は、前記第１の接着剤よりもガスバリア性が高いものを使用することが好ましい。これにより、フィルター部分からの液体の漏出をさらに確実に抑制することができる。
【００１３】
また本発明は、液体を流す液体流路を形成する複数の第１の流路を有する第１の部材と、前記第１の流路のそれぞれに連通して当該第１の流路と共に前記液体流路を形成する複数の第２の流路を有する第２の部材と、前記第１の部材と前記第２の部材との間に、各液体流路に対向して配置される前記フィルター部材と、を有する流路部材と、該流路部材の前記液体流路を流れる液体が供給され、供給された液体をノズルから噴射するヘッド本体を備える液体噴射ヘッドの製造方法であって、前記流路部材を、上述の方法で製造することを特徴とする液体噴射ヘッドの製造方法にある。
かかる本発明では、液体噴射ヘッドを比較的容易に製造することができ、またフィルター部分からの液体の漏出を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係る記録装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの概略斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの断面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る第２の部材の平面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る流路部材の製造方法を示す断面図である。
【図６】本発明の実施形態２に係る第２の部材の平面図である。
【図７】本発明の実施形態２に係る記録ヘッドの断面図である。
【図８】本発明の実施形態２に係る流路部材の製造方法を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
（実施形態１）
図１に示すように、本発明に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録装置１０は、図１に示すように、インク滴を噴射する液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッド（以下、「記録ヘッド」という）１１がキャリッジ１２に固定され、この記録ヘッド１１には、複数の異なる色のインクが貯留された液体貯留手段であるインクカートリッジ１３がそれぞれ着脱可能に固定されている。
【００１６】
記録ヘッド１１が搭載されたキャリッジ１２は、装置本体１４に取り付けられたキャリッジ軸１５に軸方向移動自在に設けられている。そして、駆動モーター１６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト１７を介してキャリッジ１２に伝達されることで、キャリッジ１２はキャリッジ軸１５に沿って移動される。一方、装置本体１４にはキャリッジ軸１５に沿ってプラテン１８が設けられており、図示しない給紙装置等により給紙された紙等の被記録媒体Ｓがプラテン１８上を搬送されるようになっている。
【００１７】
ここで、本実施形態に係る記録ヘッド１１の構成について説明する。図２及び図３に示すように、記録ヘッド１１は、インクカートリッジが装着される流路部材３０と、流路部材３０のインクカートリッジとは反対側の面に固定された記録ヘッド本体５０と、を備えている。
【００１８】
流路部材３０は、複数の部材、本実施形態では、第１の部材３１と第２の部材３２とで構成されている。第１の部材３１には、インクカートリッジが装着される装着部３３が設けられている。この装着部３３には、インクカートリッジに挿入されるインク供給針３４が設けられている。本実施形態では、このインク供給針３４が第１の部材３１に一体的に設けられている。第２の部材３２は、第１の部材３１の装着部３３とは反対側の面に接合され、この第２の部材３２の第１の部材３１とは反対側の面には、記録ヘッド本体５０が固定されている。
【００１９】
また流路部材３０を構成する第１の部材３１と第２の部材３２とには、一端側がインク供給針３４に連通すると共に、他端側が記録ヘッド本体５０に連通し、インクカートリッジのインクを記録ヘッド本体５０に供給するインク供給路３５が設けられている。このインク供給路３５は、本実施形態では、第１の部材３１に設けられた第１の流路３６と、第２の部材３２に設けられて第１の流路３６に連通する第２の流路３７と、で構成されている。流路部材３０には、このようなインク供給路３５が、各色のインクカートリッジ毎にそれぞれ独立して設けられている。
【００２０】
また、流路部材３０を構成する第１の部材３１と第２の部材３２との間には、インク供給路３５を流れるインク（液体）内の気泡や異物を除去するためのフィルター部材３８が、設けられている。このフィルター部材３８は、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の樹脂フィルムに複数の微細孔が形成されたものであり、本実施形態では、複数のインク供給路３５に対向する領域に連続して設けられている。つまり第１の部材３１と第２の部材３２との間には、一枚のフィルター部材３８が設けられている。フィルター部材３８は、第１の部材３１と第２の部材３２との間に狭持されることによって固定されていると共に、各インク供給路３５の周囲に塗布された接着剤によっても固定されている。
【００２１】
具体的には、図４に示すように、第２の部材３２の各第２の流路３７の周囲には、全周に亘って溝部３９が連続して形成されている。本実施形態では、第２の流路３７が略円形に形成されているため、溝部３９は、この第２の流路３７の周囲にリング状に形成されている。溝部３９の形状は特に限定されるものではなく、第２の流路３７の形状も特に限定されるものではない。溝部３９は、第２の流路３７の周囲に連続的に設けられていればよい。
【００２２】
そして、このような溝部３９に接着剤４０を塗布（充填）し、フィルター部材３８に染み出した状態で接着剤４０を硬化させることで、第１の部材３１と第２の部材３２との間にフィルター部材３８を強固に固定している（図２参照）。言い換えれば、各インク供給路３５を構成する第１の流路３６と第２の流路３７との接続部分は、このフィルター部材３８と、各インク供給路３５の周囲に塗布されて硬化された接着剤４０と、によって構成されている。したがって、フィルター部材３８が接着剤４０によって強固に固定されることで、第１の流路３６と第２に流路３７とを良好に接続することができ、インクの漏れが発生するのを効果的に抑制することができる。
【００２３】
またフィルター部材３８を接着剤４０で固定することで、接着剤４０を塗布する面積も比較的少なくて済むため、ヘッドの小型化を図ることもできる。またフィルター部材３８が樹脂フィルムで形成されていることで、接着剤４０によって比較的容易にフィルター部材３８を固定することができ、コストの削減を図ることもできる。
【００２４】
なお、このような流路部材３０（第２の部材３２）に固定される記録ヘッド本体５０は、既存の構成であるため、ここでの詳細な説明は省略するが、インク供給路３５を介して供給されたインク（液体）を、例えば、圧電素子や、発熱素子等の圧力発生手段によって加圧することで、ノズルからインク滴として噴射する。
【００２５】
以下、このような構成の記録ヘッドの製造方法、具体的には、記録ヘッドが備える流路部材の製造方法について説明する。
【００２６】
まず図５（ａ）に示すように、流路部材３０を構成する第２の部材３２に接着剤４０を塗布する。本実施形態では、複数の各第２の流路３７の周囲に形成されている溝部３９内に接着剤４０を塗布（充填）する。次いで、図５（ｂ）に示すように、接着剤４０を塗布した第２の部材３２上にフィルター部材３８を載せる。その後、図５（ｃ）に示すように、このフィルター部材３８上に第１の部材３１を載置し、第１の部材３１と第２の部材３２とに荷重を加えた状態で、第１の部材３１と第２の部材３２とを固定する。第１の部材３１と第２の部材３２との固定方法は、特に限定されないが、本実施形態では、熱かしめによって固定している。その際、溝部３９に充填されている接着剤４０を加圧してフィルター部材３８に染み出させ、この状態で接着剤４０を硬化させる（図５（ｃ）参照）。これにより、フィルター部材３８が接着剤４０によって強固に固定され、第１の流路３６と第２の流路３７とが良好に接続される。
【００２７】
なお本実施形態では、第２の部材３２の第２の流路３７の周囲に溝部３９を形成し、この溝部３９に接着剤４０を塗布（充填）するようにしたが、第１の部材３１に溝部を設け、この溝部に接着剤を塗布してもよい。また第１の部材３１と第２の部材３２とのそれぞれに溝部を設け、各溝部に接着剤を塗布するようにしてもよい。さらに溝部を設けずに、第１の部材３１や第２の部材３２の表面に接着剤を塗布するようにしてもよい。
【００２８】
（実施形態２）
図６は、実施形態２に係る第２の部材の平面図であり、図７は、実施形態２に係る流路部材の断面図である。なお同一部材には同一符号を付し重複する説明は省略する。
【００２９】
図６及び図７に示すように、本実施形態に係る流路部材３０Ａを構成する第１の部材３１Ａには、突出部４１が設けられている。この突出部４１は、第２の部材３２Ａ側に突出して形成され、フィルター部材３８の周囲に亘って連続して設けられている。一方、第２の部材３２Ａには、この突出部４１が係合する凹部４２が形成されている。そして、第１の部材３１Ａの突出部４１は、凹部４２内に係合された状態で、この凹部４２内に塗布された接着剤４３によって第２の部材３２Ａに接合されている。
【００３０】
このような構成とすることで、インク供給路３５を流れるインクの漏れをより効果的に抑制することができる。特に、突出部４１を凹部４２内に塗布された接着剤で接着することで、平面同士を接着するのに比べて接着面積が広がる。これにより、インクの漏れをより効果的に抑制することができる。
【００３１】
また本実施形態に係る流路部材３０Ａは、次のように製造される。まず図８（ａ）に示すように、第２の部材３２Ａの各溝部３９内に接着剤（第１の接着剤）４０を塗布（充填）すると共に、凹部４２内にも接着剤（第２の接着剤）４３を塗布する。その後、図８（ｂ）に示すように、第１の部材３１Ａと第２の部材３２Ａとの間にフィルター部材３８を挟んで、これら第１の部材３１Ａと第２の部材３２Ａとに荷重を加え、第１の接着剤４０をフィルター部材３８に染み出させる。また同時に、第１の部材３１Ａの突出部４１を第２の部材３２Ａの凹部４２に係合させる。そして、この状態で、第１の部材３１Ａと第２の部材３２Ａとを、熱かしめ等によって固定すると共に、第１の接着剤４０及び第２の接着剤４３を硬化させる。
【００３２】
これにより、第１の部材３１Ａと第２の部材３２Ａとを強固に固定することができると共に、第１の流路３６と第２の流路３７とを良好に接続することができる。
【００３３】
ここで、第１の接着剤４０と第２の接着剤４３とは、同一のものを用いてもよいが、第１の接着剤４０としては、第２の接着剤４３よりもインクに対する耐性が高いものを使用し、第２の接着剤４３としては、第１の接着剤４０よりもガスバリア性が高いものを使用することが好ましい。これにより、第１の流路３６と第２の流路３７とをより良好に接続することができる。すなわち第１の流路３６と第２の流路３７との接続部分からのインクの漏れ（ガスとしての流出を含む）をより効果的に抑制することができる。
【００３４】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能なものである。
【００３５】
例えば、上述の実施形態では、フィルター部材が複数のインク供給路に対向する領域に連続的に設けられた構成を例示したが、勿論、フィルター部材は、インク供給路毎に独立して設けられていてもよい。またフィルター部材として、樹脂フィルムで形成された構成を例示したが、フィルター部材の材質は特に限定されず、例えば、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属材料を用いてもよい。
【００３６】
また例えば、上述した実施形態では、流路部材として、インクカートリッジが装着されるものを例示したが、流路部材は、記録ヘッド本体にインク（液体）を供給するためのインク流路を備えるものであれば、その構成は特に限定されるものではない。
【００３７】
さらに、本発明は、流路部材を備える液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、インク以外の液滴を噴射する液体噴射ヘッドにも勿論適用することができる。なお液体噴射ヘッドとしては、例えばプリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッドの他、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、  １１  インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、  １２  キャリッジ、  １３  インクカートリッジ、  １４  装置本体、  １５  キャリッジ軸、  １６  駆動モーター、  １７  タイミングベルト、  １８  プラテン、  ３０  流路部材、  ３１  第１の部材、  ３２  第２の部材、  ３３  装着部、  ３４  インク供給針、  ３５  インク供給路、  ３６  第１の流路、  ３７  第２の流路、  ３８  フィルター部材、  ３９  溝部、  ４０  接着剤（第１の接着剤）、  ４１  突出部、  ４２  凹部、  ４３  接着剤（第２の接着剤）、  ５０  記録ヘッド本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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