(57)【要約】【課題】無線表示器の電力消費を抑制しながら、送信されてくる情報を効率よく取得できる無線表示システムを提供する。【解決手段】無線表示システムは、電子棚札サーバと、電子棚札サーバに記憶された情報を送信する複数のアクセスポイント（ＡＰ）３０と、１のＡＰから送信される情報を受信して表示する電子棚札と、を備える。各ＡＰは、２つのアンテナ３１ａ，３２ａと、２つの無線通信部３１，３２と、タイミング変更部３４ｅと、を有する。１の通信部は、１のアンテナを用いて、自己の送信タイミング情報を含む第１ビーコンを、周期的に送信する。他の通信部は、他のアンテナを用いて、自己以外のＡＰから送信される第２ビーコンを受信する。第２ビーコンは、第２ビーコンの送信タイミング情報を含む。タイミング変更部は、所定条件成立時に、第１ビーコンの送信タイミングを、第２ビーコンの送信タイミングに近づけるよう変更する。【選択図】図６
2014183496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するサーバと、
前記サーバに記憶された前記情報を送信する複数のアクセスポイントと、
１の前記アクセスポイントから送信される前記情報を受信し、受信した前記情報に応じた表示を行う、電池駆動式の無線表示器と、
を備え、
前記アクセスポイントのそれぞれは、信号の送受信に用いられる第１および第２アンテナと、ビーコン送信部と、ビーコン受信部と、タイミング変更部と、を有し、
前記ビーコン送信部は、前記第１アンテナを用いて、第１時間長さの第１ビーコンを、周期的に送信し、
前記ビーコン受信部は、前記第２アンテナを用いて、自己以外の前記アクセスポイントから送信される第２ビーコンを受信し、
前記第１ビーコンは、前記第１ビーコンの送信タイミングに関する情報を含み、
前記第２ビーコンは、前記第２ビーコンの送信タイミングに関する情報を含み、
前記タイミング変更部は、所定条件の成立時に、前記ビーコン送信部による前記第１ビーコンの送信タイミングを、前記第２ビーコンの送信タイミングに近づけるように変更する、
無線表示システム。
【請求項２】
前記アクセスポイントのそれぞれは、更に把握部を有し、
前記把握部は、前記第１ビーコンの送信タイミングと、前記第２ビーコンの送信タイミングとのタイミング差を把握し、
前記所定条件は、前記タイミング差が第２時間以上であることを含む、
請求項１に記載の無線表示システム。
【請求項３】
前記アクセスポイントのそれぞれには、固有番号が割り振られ、
前記第１ビーコンには、自己の前記固有番号に関する情報が含まれ、
前記第２ビーコンには、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記固有番号に関する情報が含まれ、
前記所定条件は、自己の前記固有番号が、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記固有番号と、所定の大小関係にあることを含む、
請求項２に記載の無線表示システム。
【請求項４】
前記アクセスポイントのそれぞれには、固有番号が割り振られ、
前記アクセスポイントのそれぞれは、参照番号を記憶可能な記憶部を更に有し、
前記第１ビーコンには、自己の前記固有番号に関する情報が含まれ、前記記憶部に前記参照番号が記憶されている場合には、更に自己の前記参照番号に関する情報が含まれ、
前記第２ビーコンには、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記固有番号に関する情報が含まれ、更に前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記参照番号に関する情報が含まれる場合があり、
前記記憶部は、
前記タイミング変更部が、前記第１ビーコンの送信タイミングを、前記第２ビーコンの送信タイミングに近づけるように変更した場合であって、
前記第２ビーコンに、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記参照番号に関する情報が含まれている場合には、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記参照番号を、自己の前記参照番号として記憶し、
前記第２ビーコンに、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記参照番号に関する情報が含まれていない場合には、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記固有番号を、自己の前記参照番号として記憶し、
前記所定条件は、自己の前記固有番号が、前記第２ビーコンを送信した前記アクセスポイントの前記固有番号又は前記参照番号と、所定の大小関係にあることを含む、
請求項２に記載の無線表示システム。
【請求項５】
前記サーバは、全ての前記アクセスポイントの前記第１ビーコンの送信タイミングを同期させるための同期用信号を、前記アクセスポイントに対して送信する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の無線表示システム。
【請求項６】
各前記アクセスポイントの前記ビーコン送信部は、他の前記アクセスポイントの前記ビーコン送信部とは異なるチャネルを用いて送信を行う、
請求項１から５のいずれか１項に記載の無線表示システム。
【請求項７】
前記無線表示器は、前記アクセスポイントから送信される前記第１ビーコンを受信する受信部と、いずれの前記アクセスポイントから送信される前記情報を受信するかを決定する決定部と、受信タイミング決定部と、を有し、
前記受信部は、前記無線表示器の導入時に、前記第１時間よりも短い時間間隔で、前記アクセスポイントが使用する全ての前記チャネルに対して、前記第１ビーコンの受信動作を行い、
前記決定部は、前記導入時に、前記受信部が最も信号強度の強い前記第１ビーコンを受信した前記チャネルを用いて、前記情報を受信することを決定し、
前記受信タイミング決定部は、前記導入時に、前記受信部が前記第１ビーコンを受信したタイミングと、前記アクセスポイントから前記第１ビーコンが送信される送信サイクル時間とを用いて、以後に前記受信部が前記第１ビーコンの受信動作を行うタイミング及び時間間隔を決定する、
請求項６に記載の無線表示システム。
【請求項８】
前記受信部は、前記導入時より後に、いずれの前記アクセスポイントから送信される前記情報を受信するかを決定する場合に、前記受信タイミング決定部が決定した前記第１ビーコンの受信動作を行う前記タイミング及び前記時間間隔を用いて、前記アクセスポイントが使用する全ての前記チャネルに対して、前記第１ビーコンの受信動作を行い、
前記決定部は、前記受信部が最も信号強度の強い前記第１ビーコンを受信した前記チャネルを用いて、前記情報を受信することを決定する、
請求項７に記載の無線表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線表示システム、特に、無線表示器が、複数のアクセスポイントの中の１のアクセスポイントを介してサーバからの情報を受信する無線表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗や、工場等で、無線表示システムが採用されることがある。例えば、特許文献１（特開２００１−１４８０７４号公報）に開示された無線表示システムでは、店舗の売り場等に複数の無線表示器（電子棚札）が設置され、各無線表示器は、トランシーバ（アクセスポイント）を介してサーバから商品情報を受信し、受信した商品情報に基づいて表示内容の更新等を実行する。
【０００３】
このような無線表示システムでは、アクセスポイントの通信距離に限りがあり、また、障害物等によりアクセスポイントと無線表示器との通信が妨げられる場合があることから、特許文献１（特開２００１−１４８０７４号公報）のように、複数のアクセスポイントが使用される場合が多い。各無線表示器は、その無線表示器に対して十分な強度で信号を送信している１のアクセスポイント（無線表示器が所属するアクセスポイント）から、情報を受信する。
【０００４】
ただし、無線表示器は、常に同一のアクセスポイントから情報を受信できるとは限らない。例えば、無線表示器が建物内で移動され、それまで情報を受信していたアクセスポイントから信号を受信できなくなる場合には、他のアクセスポイントから情報を受信する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、無線表示器が情報を受信する（無線表示器が所属する）アクセスポイントを変更可能に構成する場合には、以下の様な問題がある。
【０００６】
各アクセスポイントは、無線表示器とのリンクを確立するため、ビーコンと呼ばれる信号を、１回あたり所定時間だけ、独自のタイミングで送信する。アクセスポイントは、ビーコンの送信を、一定の送信間隔で、周期的に行う。無線表示器は、その無線表示器が情報を受信するべきアクセスポイントからビーコンを受信することで、サーバから情報が送信される場合に、その情報に直ちに反応することができる。
【０００７】
無線表示器が常に同一のアクセスポイントからビーコンを受信する場合には、無線表示器は、そのアクセスポイントがビーコンを送信するタイミングを記憶し、そのタイミングでビーコンの受信動作を行えば、常にビーコンを受信できる。つまり、無線表示器が常に同一のアクセスポイントからビーコンを受信する場合には、無線表示器は、ビーコンの受信動作を、ビーコンの送信サイクル時間あたり１回だけ行えば、ビーコンを受信できる。
【０００８】
しかし、無線表示器が情報を受信するアクセスポイントを変更可能に構成する場合には、アクセスポイント毎にビーコンを送信するタイミングが異なる。そのため、無線表示器が、ビーコンの送信サイクル時間に対し、あるタイミングでビーコンの受信動作を１回行ったとしても、その無線表示器が、その時点で所属するアクセスポイントからのビーコンを受信できるとは限らない。そこで、無線表示器は、どのアクセスポイントからのビーコンでも受信できるように、ビーコンの送信サイクル時間に対し、複数回、ビーコンの受信動作を実行する必要がある。しかし、無線表示器は、一般に、電池で駆動されることから、不要なビーコンの受信動作を行うことで（その無線表示器が所属しているアクセスポイントからのビーコンの送信タイミング以外で、ビーコンの受信動作を行うことで）、電力が消費され、電池の交換頻度が増える可能性がある。
【０００９】
本発明の課題は、無線表示器が、複数のアクセスポイントの中の１のアクセスポイントを介してサーバからの情報を受信する無線表示システムであって、無線表示器の電力消費を抑制し、送信されてくる情報を効率よく取得できる無線表示システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る無線表示システムは、サーバと、複数のアクセスポイントと、無線表示器と、を備える。サーバは、情報を記憶する。アクセスポイントは、サーバに記憶された情報を送信する。無線表示器は、１のアクセスポイントから送信される情報を受信し、受信した情報に応じた表示を行う。無線表示器は、電池駆動式である。アクセスポイントのそれぞれは、信号の送受信に用いられる第１および第２アンテナと、ビーコン送信部と、ビーコン受信部と、タイミング変更部と、を有する。ビーコン送信部は、第１アンテナを用いて、第１時間長さの第１ビーコンを、周期的に送信する。ビーコン受信部は、第２アンテナを用いて、自己以外のアクセスポイントから送信される第２ビーコンを受信する。第１ビーコンは、第１ビーコンの送信タイミングに関する情報を含む。第２ビーコンは、第２ビーコンの送信タイミングに関する情報を含む。タイミング変更部は、所定条件の成立時に、ビーコン送信部による第１ビーコンの送信タイミングを、第２ビーコンの送信タイミングに近づけるように変更する。
【００１１】
ここでは、アクセスポイントが、自己以外のアクセスポイントのビーコンを、そのビーコンの送信タイミングに関する情報と共に受信し、所定条件成立時に、自己のビーコンの送信タイミングを、他のビーコンの送信タイミングに近づくように変更する。そのため、無線表示システムでは、アクセスポイントのビーコンの送信タイミングを同期させることが可能である。アクセスポイントのビーコンの送信タイミングを同期させることで、無線表示器は、どのアクセスポイントからビーコンを受信する場合にも、ある１のタイミングでビーコンの受信動作を行えば、ビーコンを受信することができる。つまり、無線表示器は、無駄に（アクセスポイントからビーコンが送信されていないタイミングで）ビーコンの受信動作を行う必要がなくなり、無線表示器の電池の電力消費を抑制しながら、送信されてくる情報を効率よく取得できる。
【００１２】
また、本発明に係る無線表示システムでは、アクセスポイントのそれぞれは、把握部を更に有することが望ましい。把握部は、第１ビーコンの送信タイミングと、第２ビーコンの送信タイミングとのタイミング差を把握することが望ましい。前記所定条件は、タイミング差が第２時間以上であることを含むことが望ましい。
【００１３】
これにより、無線表示システムにおいて、アクセスポイントのビーコンの送信タイミングを同期させることができる。
【００１４】
また、本発明に係る無線表示システムでは、アクセスポイントのそれぞれに、固有番号が割り振られることが望ましい。第１ビーコンには、自己の固有番号に関する情報が含まれることが望ましい。第２ビーコンには、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの固有番号に関する情報が含まれることが望ましい。前記所定条件は、自己の固有番号が、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの固有番号と、所定の大小関係にあることを含むことが望ましい。
【００１５】
ここでは、無線表示システムにおいて、複数のアクセスポイントのビーコンの送信タイミングを同期させることが容易である。
【００１６】
また、本発明に係る無線表示システムでは、アクセスポイントのそれぞれには、固有番号が割り振られることが望ましい、アクセスポイントのそれぞれは、参照番号を記憶可能な記憶部を更に有することが望ましい。第１ビーコンには、自己の固有番号に関する情報が含まれることが望ましい。また、記憶部に参照番号が記憶されている場合には、第１ビーコンに、更に自己の参照番号に関する情報が含まれることが望ましい。第２ビーコンには、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの固有番号に関する情報が含まれることが望ましい。更に、第２ビーコンには、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの参照番号に関する情報が含まれる場合があることが望ましい。記憶部は、タイミング変更部が、第１ビーコンの送信タイミングを、第２ビーコンの送信タイミングに近づけるように変更した場合に、以下のように、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの、参照番号又は固有番号を、自己の参照番号として記憶することが望ましい。第２ビーコンに、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの参照番号に関する情報が含まれている場合には、記憶部は、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの参照番号を、自己の参照番号として記憶することが望ましい。第２ビーコンに、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの参照番号に関する情報が含まれていない場合には、記憶部は、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの固有番号を、自己の参照番号として記憶することが望ましい。前記所定条件は、自己の固有番号が、第２ビーコンを送信したアクセスポイントの固有番号又は参照番号と、所定の大小関係にあることを含むことが望ましい。
【００１７】
ここでは、無線表示システムにおいて、複数のアクセスポイントのビーコンの送信タイミングを同期させることが容易である。
【００１８】
また、本発明に係る無線表示システムでは、サーバは、全てのアクセスポイントの第１ビーコンの送信タイミングを同期させるための同期用信号を、アクセスポイントに対して送信することが望ましい。
【００１９】
これにより、アクセスポイントのビーコンの送信タイミングを大まかに同期させることが可能である。そのため、アクセスポイントは、他のアクセスポイントのビーコンを受信しながら、ビーコンの送信タイミングを同期させていく動作を、短時間で完了することができる。
【００２０】
また、本発明に係る無線表示システムでは、各アクセスポイントのビーコン送信部は、他のアクセスポイントのビーコン送信部とは異なるチャネルを用いて送信を行うことが望ましい。
【００２１】
これにより、アクセスポイントから送信される信号は、互いに干渉することがなく、アクセスポイントと無線表示器との通信の信頼性を向上できる。
【００２２】
また、本発明に係る無線表示システムでは、無線表示器は、受信部と、決定部と、受信タイミング決定部と、を有することが望ましい。受信部は、アクセスポイントから送信される第１ビーコンを受信することが望ましい。決定部は、いずれのアクセスポイントから送信される情報を受信するかを決定することが望ましい。受信部は、無線表示器の導入時に、第１時間よりも短い時間間隔で、アクセスポイントが使用する全てのチャネルに対して、第１ビーコンの受信動作を行うことが望ましい。決定部は、無線表示器の導入時に、受信部が最も信号強度の強い第１ビーコンを受信したチャネルを用いて、情報を受信することを決定することが望ましい。受信タイミング決定部は、無線表示器の導入時に、受信部が第１ビーコンを受信したタイミングと、アクセスポイントから第１ビーコンが送信される送信サイクル時間とを用いて、以後に受信部が第１ビーコンの受信動作を行うタイミング及び時間間隔を決定することが望ましい。
【００２３】
ここでは、無線表示器の受信部が、アクセスポイントからのビーコンを一旦受信すれば、それ以後は、ビーコンの送信されていないタイミングで受信動作を行うことがない。言い換えれば、受信部が、アクセスポイントからのビーコンを一旦受信すれば、それ以後は、無駄なビーコンの受信動作を行う必要がない。そのため、無線表示器の電池の電力消費を抑制しながら、送信されてくるビーコンを効率よく取得できる。
【００２４】
また、本発明に係る無線表示システムでは、受信部は、無線表示器の導入時より後に、いずれのアクセスポイントから送信される情報を受信するかを決定する場合に、受信タイミング決定部が決定した第１ビーコンの受信動作を行うタイミング及び時間間隔を用いて、アクセスポイントが使用する全てのチャネルに対して、第１ビーコンの受信動作を行うことが望ましい。決定部は、受信部が最も信号強度の強い第１ビーコンを受信したチャネルを用いて、情報を受信することを決定することが望ましい。
【００２５】
ここでは、無線表示システムにおいて、何らかの原因で、無線表示器がビーコンを受信するアクセスポイントが、１のアクセスポイントから他のアクセスポイントに変わったとしても、無線表示器は、ビーコンの受信動作のタイミングや時間間隔を変更することなく、ビーコンを受信することができる。そのため、無線表示器は、アクセスポイントからのビーコンの送信タイミングが変化することに備えて、無駄な受信動作を行う必要がない。その結果、無線表示器の電池の電力消費を抑制しながら、送信されてくる情報を効率よく取得できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係る無線表示システムでは、アクセスポイントが、自己以外のアクセスポイントのビーコンを、そのビーコンの送信タイミングに関する情報と共に受信し、所定条件成立時に、自己のビーコンの送信タイミングを、他のビーコンの送信タイミングに近づくように変更する。そのため、無線表示システムでは、アクセスポイントのビーコンの送信タイミングを同期させることが可能である。アクセスポイントのビーコンの送信タイミングを同期させることで、無線表示器は、どのアクセスポイントからビーコンを受信する場合にも、ある１のタイミングでビーコンの受信動作を行えば、ビーコンを受信することができる。つまり、無線表示器は、無駄に（アクセスポイントからビーコンが送信されていないタイミングで）ビーコンの受信動作を行う必要がなくなり、無線表示器の電池の電力消費を抑制しながら、送信されてくる情報を効率よく取得できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子棚札システムを示す図である。
【図２】図１に係る電子棚札システムが備える電子棚札の配置例を示す図である。
【図３】図１に係る電子棚札システムが備える電子棚札の外観を示す図である。
【図４】図１に係る電子棚札システムにおいて、１の電子棚札が、複数（図４中では２つ）のアクセスポイントと通信可能な位置に配置されている状態を描画している。
【図５】図１に係る電子棚札システムが備える電子棚札サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図６】図１に係る電子棚札システムが備えるアクセスポイントの概略構成を示すブロック図である。
【図７】図６のアクセスポイントの無線通信部が、電子棚札からの信号の受信時と、電子棚札へのビーコンの送信時とに、それぞれどのように用いられるかを説明するための図である。図７（ａ）では、両無線通信部が、電子棚札からの信号を受信している。図７（ｂ）では、一方の無線通信部が、電子棚札へビーコンを送信している。他方の無線通信部は、他のアクセスポイントのビーコンを受信している。
【図８】図１に係る電子棚札システムが備える電子棚札の概略構成を示すブロック図である。
【図９】図６のアクセスポイントの基本的な動作について説明するための図面である。アクセスポイントが電子棚札に定期的にビーコンを送信する様子と、アクセスポイントが、電子棚札サーバから画像データを受け付けた時に、その画像データを電子棚札に送信する様子とが描画されている。アクセスポイントが電子棚札サーバから画像データを受け付けた直後に送信するビーコンに、アクセスポイントが電子棚札サーバから受け付けた識別子が情報として含まれる。
【図１０】図８の電子棚札の基本的な動作について説明するためのフローチャートである。
【図１１】図８の電子棚札の導入時に行われる、電子棚札とアクセスポイントとのリンク動作について説明するためのフローチャートである。
【図１２】図８の電子棚札のハンドオフ制御ついて説明するためのフローチャートである。
【図１３】電子棚札システムにおいて、アクセスポイントのビーコンの送信タイミングが同期しない場合の問題点について説明するための図面である。
【図１４Ａ】図６のアクセスポイントのビーコンの送信タイミングの同期動作について説明するためのフローチャートである。
【図１４Ｂ】図６のアクセスポイントのビーコンの送信タイミングの同期動作について説明するためのフローチャートである。
【図１４Ｃ】図６のアクセスポイントのビーコンの送信タイミングの同期動作について説明するためのフローチャートである。
【図１５】図６のアクセスポイントのビーコンの送信タイミングの同期動作について具体に説明するための図面である。図１５（ａ）では、論理番号が１のアクセスポイントの周囲に、論理番号が２〜４のアクセスポイントが配置されている。図１５（ｂ）では、アクセスポイントが、論理番号順ではなく、不規則に配列されている。
【図１６】変形例Ｆにおける、アクセルポイントと電子棚札との通信について説明するための図である。ここでは、変形例Ｆに係るアクセスポイントが、電子棚札に定期的にビーコンを送信する様子と、変形例Ｆに係るアクセスポイントが、電子棚札サーバから画像データを受け付けた時に、その画像データを電子棚札に送信する様子とが描画されている。変形例Ｆでは、アクセスポイントが電子棚札サーバから画像データを受け付けた直後に送信するビーコンに、データ予告コマンドが含まれる。
【図１７】変形例Ｆにおける、アクセルポイントと電子棚札との通信について説明するための図である。図１７（ａ）では、図１６の画像データの送信サイクルについて（図１６中の左から３番目のサイクルについて）、ビーコンＢ’’およびデータＤ１を拡大して描画している。図１７（ｂ）は、図１７（ａ）と対応しており、電子棚札によるビーコンＢ’’およびデータＤ１の受信と、電子棚札によるＡＣＫ信号の送信と、について描画している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る無線表示システムの一実施形態としての、電子棚札システム１について説明する。
【００２９】
なお、本実施形態に係る電子棚札システム１は例示に過ぎず、本発明に係る無線表示システムは、以下に記載する内容に限定されるものではない。発明の趣旨と矛盾しない範囲で、その他の態様も採用可能である。
【００３０】
（１）全体構成
電子棚札システム１は、スーパーマーケットやコンビニエンスストアのような店舗において、陳列された商品の商品情報（例えば、商品の販売価格）を表示するために使用される。
【００３１】
電子棚札システム１は、図１に示すように、主として、電子棚札サーバ１０と、複数のアクセスポイント３０，３０，・・・と、複数の電子棚札４０，４０，・・・と、から構成されている。電子棚札システム１に含まれるアクセスポイント３０および電子棚札４０の台数は、図１に示される数に限定されるものではない。
【００３２】
電子棚札システム１では、電子棚札サーバ１０に記憶される商品情報が、アクセスポイント３０を介して、売り場に陳列された商品に対応して配置される電子棚札４０に送信される。電子棚札４０の棚札表示部４１（図３参照）は、受信した商品情報に応じた表示を行う。
【００３３】
電子棚札サーバ１０は、電子棚札システム１を統括的に制御するコンピュータである。電子棚札サーバ１０のサーバ記憶部１４（図５参照）には、電子棚札４０に表示される商品情報が記憶されている。電子棚札サーバ１０は、アクセスポイント３０を介して、電子棚札４０に、商品情報を送信する。なお、ここでは、電子棚札サーバ１０は、電子棚札４０に対して、商品情報を画像データ（電子棚札４０の棚札表示部４１に表示される画像のデータ）として送信するが、これに限定されるものではない。例えば、電子棚札サーバ１０は、電子棚札４０に対し、販売価格等の商品情報を数値データとして送信してもよい。
【００３４】
アクセスポイント３０は、電波の送受信機である。アクセスポイント３０は、電子棚札４０との間で、電波を用いて各種信号の授受を行う。アクセスポイント３０は、例えば店舗内の天井に、一定の間隔を空けて取り付けられる。アクセスポイント３０の設置場所や設置間隔は、店舗内に設置された電子棚札４０が、いずれかのアクセスポイント３０と通信可能となるように決定される。また、アクセスポイント３０は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク２を介して、電子棚札サーバ１０と接続されている。
【００３５】
アクセスポイント３０は、電子棚札サーバ１０からネットワーク２を介して送信される画像データ（商品情報）を受信し、受信した画像データを電子棚札４０に向けて電波により送信する。また、アクセスポイント３０は、電子棚札４０から送信される信号を受信し、受信した信号を、ネットワーク２を介して電子棚札サーバ１０に送信する。
【００３６】
電子棚札４０は、可搬性の装置であり、店舗で取り扱われる複数の商品Ｐのそれぞれに対応して配置される表示器である（図２参照）。電子棚札４０は、電子棚札サーバ１０から、アクセスポイント３０を介して送信される画像データ（商品情報）を受信し、その画像データを棚札表示部４１に表示する。その結果、電子棚札４０の棚札表示部４１には、その電子棚札４０に対応する商品Ｐの商品情報が表示される（図３参照）。
【００３７】
なお、電子棚札４０は、常に同一のアクセスポイント３０と通信できるとは限らない。例えば、店舗の改装時に、電子棚札４０が、その電子棚札４０が商品情報を表示する商品Ｐと共に店舗内で移動させられる場合には、その電子棚札４０が通信するアクセスポイント３０が変化しうる。また、電子棚札４０は、図４のように、複数（図４では２つ）のアクセスポイント３０の通信可能範囲内に設置される場合がある。この場合に、電子棚札４０がこれまで通信を行っていた１のアクセスポイント３０（例えば、図４中のＡＰ１）と、何らかの理由で通信できなくなると、電子棚札４０は、他のアクセスポイント３０（例えば、図４中のＡＰ２）と通信を行う。
【００３８】
（２）詳細構成
以下に、電子棚札サーバ１０と、アクセスポイント３０と、電子棚札４０と、について詳細に説明する。
【００３９】
（２−１）電子棚札サーバ
電子棚札サーバ１０は、電子棚札システム１を統括的に管理するコンピュータである。電子棚札サーバ１０は、アクセスポイント３０を介して、電子棚札４０に商品情報を送信する。電子棚札サーバ１０は、店舗のバックヤード等に配置される。
【００４０】
電子棚札サーバ１０は、主に、サーバ通信部１１と、サーバ表示部１２と、サーバ入力部１３と、サーバ記憶部１４と、サーバ制御部１５とを有する（図５参照）。
【００４１】
（２−１−１）サーバ通信部
サーバ通信部１１は、電子棚札サーバ１０と、アクセスポイント３０との通信を可能にするための通信インターフェースである。また、サーバ通信部１１は、電子棚札システム１外の機器（例えば、店舗に電子棚札システム１と共に設置されるＰＯＳシステムのサーバおよびストアコントローラ）とも通信可能に構成されている。サーバ通信部１１からアクセスポイント３０に送られる画像データは、アクセスポイント３０により電子棚札４０へと電波により送信される。
【００４２】
（２−１−２）サーバ表示部
サーバ表示部１２は、液晶ディスプレイである。サーバ表示部１２には、電子棚札システム１に関する各種情報を表示可能である。
【００４３】
（２−１−３）サーバ入力部
サーバ入力部１３は、マウスおよびキーボードである。電子棚札システム１のユーザは、電子棚札サーバ１０に対する各種指令や各種情報を、サーバ入力部１３を介して入力可能である。
【００４４】
（２−１−４）サーバ記憶部
サーバ記憶部１４は、主にＲＯＭ、ＲＡＭ、およびハードディスクにより構成される。サーバ記憶部１４には、後述するサーバ制御部１５により実行される各種プログラムが記憶される。
【００４５】
また、サーバ記憶部１４には、電子棚札４０に表示される商品情報（例えば、商品Ｐの、商品名、通常販売価格、特別販売価格、単位重量あたりの価格）が記憶されている。
【００４６】
また、電子棚札サーバ１０には、電子棚札４０の装置ＩＤと、商品Ｐの商品ＩＤ（商品Ｐにバーコード等で付された商品ＩＤ）とが、関連付けて（リンク付けて）記憶されている。さらに、電子棚札サーバ１０には、電子棚札４０の装置ＩＤと、アクセスポイント３０の論理番号（アクセスポイント３０の識別情報）とが、関連付けて（リンク付けて）記憶されている。なお、電子棚札４０の装置ＩＤと、アクセスポイント３０の論理番号とのリンク付けについては後述する。ある商品Ｐの商品情報が、アクセスポイント３０を介して、電子棚札４０に送信される際には、商品情報と共に、その商品Ｐと関連付けられている電子棚札４０の装置ＩＤ（商品情報の送信先の電子棚札４０の装置ＩＤ）を識別子として送信する。電子棚札４０は、送信されてきた識別子と、自己の装置ＩＤとを比較することで、送信されてきた商品情報が自己宛に送信されてきたものか否かを判定する。
【００４７】
（２−１−５）サーバ制御部
サーバ制御部１５は、主にＣＰＵから構成される。サーバ制御部１５は、サーバ記憶部１４に記憶されているプログラムや各種情報に基づいて各種制御を行う。
【００４８】
また、サーバ制御部１５は、電子棚札システム１の起動時や、電子棚札４０の表示変更が必要な時に、アクセスポイント３０を介して、電子棚札４０に商品情報を送信する。電子棚札４０の表示変更が必要な時とは、例えば、サーバ記憶部１４に記憶される商品情報が更新された時や、商品Ｐの特売期間に価格を通常販売価格から特別販売価格へと変更する時や、商品Ｐの特売期間終了時に価格を特別販売価格から通常販売価格へと変更する時である。
【００４９】
サーバ制御部１５は、電子棚札４０に対して商品情報を送信する際に、具体的には、以下の処理を行う。
【００５０】
まず、サーバ制御部１５は、サーバ記憶部１４を参照して、電子棚札４０の表示変更が必要な商品Ｐについて、電子棚札４０に送信するための画像データ（商品情報の画像データ）を生成する。また、サーバ制御部１５は、サーバ記憶部１４を参照して、表示変更が必要な商品Ｐとリンク付けされている電子棚札４０の装置ＩＤを、識別子として取得する。また、サーバ制御部１５は、サーバ記憶部１４を参照して、識別子として取得した電子棚札４０の装置ＩＤとリンク付けされている、アクセスポイント３０の論理番号を取得する。次に、サーバ制御部１５は、画像データと、取得した識別子（送信対象の電子棚札４０の装置ＩＤ）とを、論理番号を取得したアクセスポイント３０に対して送信する。画像データおよび識別子を受信したアクセスポイント３０は、それらを電波により電子棚札４０に対して送信する。
【００５１】
後述するように、電子棚札４０は、アクセスポイント３０から、自己の装置ＩＤを識別子として含んだビーコンや、画像データを受信すると、アクセスポイント３０に対してＡＣＫ信号を送信する。電子棚札４０からＡＣＫ信号を受信したアクセスポイント３０は、電子棚札サーバ１０のサーバ通信部１１に対して、ネットワーク２を介してＡＣＫ信号を送信する。サーバ制御部１５は、サーバ通信部１１がＡＣＫ信号を受信すると、電子棚札４０との通信が成功したと判断して、画像データの送信処理を終了する。一方、何らかの原因で、アクセスポイント３０が電子棚札４０からＡＣＫ信号を受信しない場合には、サーバ制御部１５は、配信データを再送信する。
【００５２】
また、サーバ制御部１５は、後述するように、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングの同期が行われる際に、全てのアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを大まかに同期させるための同期用信号を、アクセスポイント３０に対して送信する。
【００５３】
（２−２）アクセスポイント
アクセスポイント３０は、電波の送受信器である。アクセスポイント３０は、図６のように、主に、２つのアンテナ３１ａ，３２ａと、２つの無線通信部３１，３２と、ＡＰ通信部３３と、ＡＰ制御部３４と、ＡＰ記憶部３５と、を有する。
【００５４】
アクセスポイント３０には、アンテナ選択方式ダイバーシチが用いられている。つまり、アクセスポイント３０は、通信品質を高く維持するため、２つのアンテナ３１ａ，３２ａで受信した同一の信号（例えば、後述する電子棚札４０から送信されるＡＣＫ信号）について、電波状況の優れたアンテナ（アンテナ３１ａ又はアンテナ３２ａ）が受信した信号を利用する。また、電子棚札４０に画像データ（電子棚札サーバ１０から送信されてくる画像データ）を送信する場合には、電子棚札４０からの信号の受信時に電波状況の優れていたアンテナ（アンテナ３１ａ又はアンテナ３２ａ）を用いて送信する。
【００５５】
電子棚札システム１内では、各アクセスポイント３０は、他のアクセスポイント３０と異なるチャネルを用いて通信を行う。そのため、アクセスポイント３０から送信される信号は、互いに干渉することがない。
【００５６】
なお、各アクセスポイント３０には、初期設定として、そのアクセスポイント３０に固有の論理番号が識別情報として割り振られている。
【００５７】
（２−２−１）アンテナおよび無線通信部
各無線通信部３１，３２は、それぞれ、１のアンテナ３１ａ，３２ａと接続されている。各無線通信部３１，３２は、その無線通信部３１，３２と接続されたアンテナ３１ａ，３２ａを用いて、電子棚札４０との通信を行う。なお、無線通信部３１と無線通信部３２とは、同じ構成であり、機能も同じである。アンテナ３１ａおよびアンテナ３２ａは、その設置位置等に違いはあるものの、機能は同じである。
【００５８】
無線通信部３１，３２は、後述するＡＰ制御部３４の無線通信制御部３４ａに制御され、例えば、電子棚札４０から無線送信されてくるＡＣＫ信号を、アンテナ３１ａ，３２ａを用いて受信する。ＡＣＫ信号については後述する。なお、ＡＣＫ信号の受信には、前述のように２つの無線通信部３１，３２が、両方とも用いられる（図７（ａ）参照）。無線通信部３１，３２がＡＣＫ信号を受信すると、後述するＡＰ制御部３４のアンテナ選択部３４ｂは、２つの無線通信部３１，３２がそれぞれ受信した２つの信号のうち、どちらが電波状況の優れた信号か（例えば、電界強度の強い信号か）を判定し、電波状況の優れた信号を受信したアンテナ（無線通信部）を、信号の受信に用いるアンテナ（無線通信部）として選択する。アンテナ３１ａ，３２ａを用いて受信した２つのＡＣＫ信号のうち、アンテナ選択部３４ｄに選択されたアンテナが受信したＡＣＫ信号は、電子棚札４０から受信したＡＣＫ信号として電子棚札サーバ１０に対し送信される。
【００５９】
また、例えば、アンテナ選択部３４ｄに選択されたアンテナ３１ａ，３１ｂと接続される無線通信部３１，３２は、無線通信制御部３４ａに制御され、後述するＡＰ通信部３３が電子棚札サーバ１０から受信した画像データを、その無線通信部に接続されたアンテナを用いて送信する。
【００６０】
また、無線通信部３１，３２は、無線通信制御部３４ａに交互に制御され、その無線通信部３１，３２に接続されたアンテナ３１ａ，３２ａを用いて、ビーコンと呼ばれる信号を送信する（図７（ｂ）参照）。つまり、あるタイミングで無線通信部３１からビーコンが送信されたとすると、次回ビーコンを送信する際には無線通信部３２が用いられ、次々回ビーコンを送信する際には無線通信部３１が用いられ、これが繰り返される。無線通信部３１，３２からのビーコンの送信タイミングは、後述するタイミング変更部３４ｅにより決定される。ビーコンについての説明は後述する。
【００６１】
電子棚札４０に対するビーコンの送信に使用されない無線通信部３１，３２は、自己以外の（その無線通信部３１，３２が属するアクセスポイント３０以外の）アクセスポイント３０から送信されるビーコンを受信する（図７（ｂ）参照）。無線通信部３１，３２による自己以外のアクセスポイント３０のビーコンの受信は、例えば、他の無線通信部３２，３１がビーコンを送信しているタイミングで行われる。また、例えば、無線通信部３１による自己以外のアクセスポイント３０のビーコンの受信は、他の無線通信部３２がビーコンを送信した後、次に、無線通信部３１がビーコンを送信するまでの間に実施される。また、例えば、無線通信部３２による自己以外のアクセスポイント３０のビーコンの受信は、他の無線通信部３１がビーコンを送信した後、次に、無線通信部３２がビーコンを送信するまでの間に実施される。
【００６２】
（２−２−２）ＡＰ通信部
ＡＰ通信部３３は、ネットワーク２を介して接続される、アクセスポイント３０と、電子棚札サーバ１０との通信を可能にするための通信インターフェースである。ＡＰ通信部３３は、電子棚札サーバ１０のサーバ通信部１１から送信されてくる、画像データ（商品情報）や識別子を受信する。また、ＡＰ通信部３３は、無線通信部３１，３２の受信したＡＣＫ信号のうち、後述するＡＰ制御部３４のアンテナ選択部３４ｂが選択したアンテナ３１ａ，３２ａが受信したＡＣＫ信号を、サーバ通信部１１に対して送信する。
【００６３】
（２−２−３）ＡＰ制御部
ＡＰ制御部３４は、主にＣＰＵから構成される。ＡＰ制御部３４は、後述するＡＰ記憶部３５に記憶されたプログラムを実行することで、アクセスポイント３０の各部を制御する。
【００６４】
ＡＰ制御部３４は、機能部として、主に、無線通信制御部３４ａと、アンテナ選択部３４ｂと、ビーコン生成部３４ｃと、把握部３４ｄと、タイミング変更部３４ｅとを有する。
【００６５】
（２−２−３−１）無線通信制御部
無線通信制御部３４ａは、無線通信部３１，３２を制御し、電子棚札４０から送信される信号（例えば、後述するＡＣＫ信号）を受信させる。また、無線通信制御部３４ａは、無線通信部３１，３２を交互に制御して、後述するビーコン生成部３４ｃが生成するビーコンを電子棚札４０に対して送信させる。また、無線通信制御部３４ａは、ＡＰ通信部３３が受信した画像データを、後述するアンテナ選択部３４ｂが選択したアンテナ３１ａ，３２ａと接続される無線通信部３１，３２から、電子棚札４０に対して送信させる。
【００６６】
なお、無線通信制御部３４ａは、電子棚札４０からの信号の受信、および、電子棚札４０に対する信号の送信、には、予め定められた（そのアクセスポイント３０に割り当てられた）１のチャネルを用いる。
【００６７】
また、無線通信制御部３４ａは、無線通信部３１，３２を制御し、自己以外（その無線通信制御部３４ａが属するアクセスポイント３０以外）のアクセスポイント３０から送信されるビーコンを受信させる。他のアクセスポイント３０は、自己のアクセスポイント３０とは異なるチャネルを用いているので、無線通信制御部３４ａは、無線通信部３１，３２に、電子棚札システム１で使用されている全てのチャネルのうち、自己のアクセスポイント３０が使用している以外のチャネルについて、ビーコンを受信させる。
【００６８】
（２−２−３−２）アンテナ選択部
アンテナ選択部３４ｂは、無線通信部３１および無線通信部３２が受信した２つのＡＣＫ信号のうち、どちらが電波状況の優れたＡＣＫ信号か（例えば、どちらのＡＣＫ信号の電界強度が強いか）を判定し、電波状況の優れたＡＣＫ信号を受信した方の無線通信部３１，３２に接続されるアンテナ３１ａ，３２ａを、１つ選択する。
【００６９】
ＡＰ制御部３４は、アンテナ選択部３４ｂにより電波状況が優れていると判定したＡＣＫ信号を、ＡＰ通信部３３を介して、電子棚札サーバ１０に対して送信させる。
【００７０】
また、無線通信制御部３４ａは、アンテナ選択部３４ｂが選択したアンテナ３１ａ，３２ａに接続される無線通信部３１，３２を制御して、電子棚札４０に対して画像データを送信させる。
【００７１】
（２−２−３−３）ビーコン生成部
ビーコン生成部３４ｃは、ビーコンを生成する。
【００７２】
ビーコンは、アクセスポイント３０と電子棚札４０とのリンク確立を目的として送信される信号である。アクセスポイント３０と電子棚札４０とのリンク確立については後述する。
【００７３】
ビーコンは、基本的には、無線通信部３１，３２から交互に、所定周期で送信される、所定時間長さの信号である。ビーコンは、例えば、４秒間に１回、１００ミリ秒の間、送信される（つまり、本実施形態では、ビーコンの送信サイクル時間Ｃは４秒であり、ビーコン送信時間Ｔ１は１００ミリ秒である）。ただし、後述するタイミング変更部３４ｅにより、ビーコンの送信タイミングが変更される場合には、瞬間的には、ビーコンの発信間隔が所定時間（ここでは４秒間）でなくなる場合がある。
【００７４】
ビーコンは、具体的には、複数のパケットからなる信号である。各パケットには、そのビーコンを送信するアクセスポイント３０の論理番号と、そのビーコンの送信が開始されてから何番目のパケットであるかと、が少なくとも情報として含まれている。また、そのパケットを送信するアクセスポイント３０のＡＰ記憶部３５に、後述する参照番号が記憶されている場合には、各パケットには参照番号も情報として含まれる。
【００７５】
ビーコンを構成する各パケットに、そのパケットがそのビーコンの送信が開始されてから何番目のパケットであるかを示す情報が含まれているので、前述したように、アクセスポイント３０が自己以外のアクセスポイント３０のビーコンを受信する時に、ビーコンを受信したアクセスポイント３０は、受信したビーコンの送信タイミングを把握できる。つまり、パケットがそのビーコンの送信が開始されてから何番目のパケットであるかを示す情報は、ビーコンの送信タイミングに関する情報の一例である。
【００７６】
また、ＡＰ通信部３３が画像データと識別子とを受信し、無線通信部３１，３２から、電子棚札４０に対して画像データが送信される場合には、その直前に発信されるビーコンのパケットには、更に識別子、つまり画像データの送信先の電子棚札４０の装置ＩＤが、情報として含まれる。電子棚札４０は、受信したビーコンに、自らの装置ＩＤと同一の識別子が含まれている場合には、後述するように、その動作モードを、スリープモードからウェイクアップモードに切り替え、ビーコンの後に送信されてくる画像データの受信に備える。
【００７７】
（２−２−３−４）把握部
把握部３４ｄは、自己（その把握部３４ｄが属するアクセスポイント３０）のビーコンの送信タイミングと、無線通信部３１，３２が受信した自己以外の１のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングと、のタイミング差を把握する。なお、タイミング差は、自己がビーコンを送信開始してから自己以外の１のアクセスポイント３０がビーコンの送信を開始するまでの時間と、自己以外の１のアクセスポイント３０がビーコンを送信開始してから自己がビーコンの送信を開始するまでの時間と、の短い方の時間である。ビーコンの送信サイクル時間Ｃは、ここでは４秒なので、タイミング差は２秒以下の時間である。把握部３４ｄが把握したタイミング差は、タイミング変更部３４ｅに送信される。
【００７８】
（２−２−３−５）タイミング変更部
タイミング変更部３４ｅは、無線通信部３１，３２のビーコンの送信タイミングを変更し、変更後のタイミングでビーコンを送信するよう、無線通信制御部３４ａに対して指示する。
【００７９】
無線通信制御部３４ａは、アクセスポイント３０の電源をＯＮにした直後には、電子棚札サーバ１０から指示されたタイミングでビーコンの送信を開始する。より具体的には、無線通信制御部３４ａは、アクセスポイント３０の電源をＯＮにした直後には、電子棚札サーバ１０から送信されてくる同期用信号に応じたタイミングで、ビーコンの送信を開始する。
【００８０】
その後、タイミング変更部３４ｅは、所定条件の成立時に、自己（タイミング変更部３４ｅの属するアクセスポイント３０）のビーコンの送信タイミングを、自己以外の１のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングに近づけるように変更する。そして、変更後のタイミングで無線通信部３１，３２からビーコンが送信されるように、無線通信制御部３４ａに対して指示する。例えば、タイミング変更部３４ｅは、自己のビーコンの送信タイミングを、１０ミリ秒だけタイミング差が短くなるように、対象アクセスポイント（自己のビーコンの送信タイミングを近づける対象となるアクセスポイント３０）の送信タイミングに近づける。
【００８１】
なお、上記の所定条件は、以下の条件である。
【００８２】
１つめは、自己（タイミング変更部３４ｅの属するアクセスポイント３０）に付された論理番号と、他のアクセスポイント３０のビーコンに含まれる論理番号又は参照番号とが、所定の大小関係にあることである。
【００８３】
２つめは、把握部３４ｄが把握する、自己のビーコンの送信タイミングと、他のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングと、のタイミング差が、所定の閾値時間Ｇ（例えば１０ミリ秒）より長いことである。
【００８４】
所定条件の詳細については後述する。
【００８５】
（２−２−４）ＡＰ記憶部
ＡＰ記憶部３５は、主にＲＯＭ、ＲＡＭにより構成される。ＡＰ記憶部３５には、ＡＰ制御部３４により実行される各種プログラムが記憶される。
【００８６】
また、ＡＰ記憶部３５には、そのＡＰ記憶部３５が属するアクセスポイント３０の論理番号が記憶されている。また、タイミング変更部３４ｅが、自己のビーコンの送信タイミングを、対象アクセスポイント（自己のビーコンの送信タイミングを近づける対象となる他のアクセスポイント３０）に近づけるように変更した場合には、対象アクセスポイントのビーコンに含まれる論理番号又は参照番号が、自己の参照番号として記憶される。
【００８７】
（２−３）電子棚札
電子棚札４０は、上述のように、店舗で取り扱われる複数の商品Ｐのそれぞれに対応して配置され、対応する商品Ｐに関する商品情報を表示する（図２参照）。例えば、電子棚札４０には、商品Ｐの商品名、重量あたりの単価、および販売価格が、商品情報として表示される（図３参照）。
【００８８】
電子棚札４０は、図８のように、主に棚札表示部４１、棚札通信部４２、棚札記憶部４３、棚札制御部４４、および電池４５を有する。
【００８９】
なお、電子棚札４０は、動作モードとして、スリープモード（待機モード）およびウェイクアップモード（起動モード）を有する。スリープモードは、電子棚札４０の消費電力を最低限に抑制するモードである。スリープモードでは、後述する棚札制御部４４は、棚札表示部４１、棚札通信部４２、および棚札記憶部４３に対して、電池４５から電力が供給されないように制御する。一方、ウェイクアップモードは、電子棚札４０の各種機能（例えば、棚札表示部４１の表示の変更や、棚札通信部４２によるアクセスポイント３０との通信）が実行するためのモードである。ウェイクアップモード時には、スリープモード時よりも、電子棚札４０の消費電力が大きくなる。ウェイクアップモードでは、棚札制御部４４は、棚札表示部４１、棚札通信部４２、および棚札記憶部４３に、電池４５から必要な電力が供給されるように制御する。
【００９０】
（２−３−１）棚札表示部
棚札表示部４１は、後述する棚札記憶部４３に記憶されている商品情報を表示させるための画面である（図３参照）。棚札表示部４１には、電子ペーパが用いられる。すなわち、棚札表示部４１は、マトリクス状に配列された複数の画素で構成される、ドットマトリクス方式のディスプレイである。棚札表示部４１は、不揮発性であり、電力が供給されなくても表示内容を保持することが可能である。なお、棚札表示部４１は電子ペーパに限定されるものではなく、例えば、液晶ディスプレイが用いられてもよい。
【００９１】
（２−３−２）棚札通信部
棚札通信部４２は、受信部の一例である。棚札通信部４２は、後述するように電子棚札４０の導入時又はハンドオフ制御時に、後述するアクセスポイント決定部４４ａにより、自己の所属するアクセスポイント３０が決定されると、自己の所属するアクセスポイント３０が使用するチャネルを用いて信号の送受信を行う。
【００９２】
棚札通信部４２は、アクセスポイント３０から送信されるビーコンおよび画像データを受信する。なお、棚札通信部４２による、ビーコンの受信動作は、通常は（後述する電子棚札４０の導入時以外は）、後述する受信タイミング決定部４４ｂが決定するタイミングで、ビーコンの送信サイクル時間Ｃに対し１回だけ実施される。つまり、本実施例では、４秒に１回、棚札通信部４２はビーコンの受信動作を行う。
【００９３】
また、棚札通信部４２は、自己に対して送信された画像データや、自己の装置ＩＤと同一の識別子を含むビーコンを受信した場合に、棚札制御部４４の指示に従い、自己に対して送信された画像データやビーコンを受信した旨の信号（ＡＣＫ信号）を、アクセスポイント３０に対して送信する。
【００９４】
（２−３−３）棚札記憶部
棚札記憶部４３は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリによって構成される記憶部である。ただし、これに限定されるものではなく、棚札記憶部４３にＲＡＭ等の揮発性メモリが使用されてもよい。
【００９５】
棚札記憶部４３には、棚札制御部４４が電子棚札４０の各部の制御を行うためのプログラムの他、電子棚札４０の固有の識別子である装置ＩＤや、電子棚札サーバ１０から送信された画像データ（商品情報）や、自己が所属するアクセスポイント３０の論理番号、自己が所属するアクセスポイント３０の使用チャネル、等が記憶される。
【００９６】
（２−３−４）棚札制御部
棚札制御部４４は、主にＣＰＵによって構成される。棚札制御部４４は、図８のように、電子棚札４０の各部（棚札表示部４１、棚札通信部４２、および棚札記憶部４３）と電気的に接続され、電子棚札４０の各部の動作を制御する。棚札制御部４４の実行する制御については、後述する。
【００９７】
なお、棚札制御部４４は、後述する電子棚札４０の導入時およびハンドオフ制御時に主に用いられる機能部として、アクセスポイント決定部４４ａを有する。また、棚札制御部４４は、後述する電子棚札４０の導入時に主に用いられる機能部として、受信タイミング決定部４４ｂを有する。
【００９８】
（２−３−４−１）アクセスポイント決定部
アクセスポイント決定部４４ａは、後述する電子棚札４０の導入時およびハンドオフ制御時に、その電子棚札４０が所属するアクセスポイント３０を決定する。アクセスポイント決定部４４ａの具体的な動作については後述する。
【００９９】
（２−３−４−２）受信タイミング決定部
受信タイミング決定部４４ｂは、後述する電子棚札４０の導入時に棚札通信部４２がビーコンの受信動作を行うタイミングおよび時間間隔を決定する。受信タイミング決定部４４ｂの具体的な動作については後述する。
【０１００】
（２−３−５）電池
電池４５は、電子棚札４０の棚札表示部４１、棚札通信部４２、棚札記憶部４３、および棚札制御部４４に駆動電力を供給する（図８の一点鎖線参照）。棚札表示部４１、棚札通信部４２、および棚札記憶部４３には、ＦＥＴ等のスイッチ（図示せず）がそれぞれ設けられている。棚札制御部４４は、これらのスイッチを制御することで、棚札表示部４１、棚札通信部４２、および棚札記憶部４３への電力の供給を制御する。
【０１０１】
上記のように、電子棚札４０の動作モードが、ウェイクアップモードからスリープモードへと切り換えられる場合には、棚札制御部４４は、上記のスイッチをオフにすることで、棚札表示部４１、棚札通信部４２、および棚札記憶部４３に、電池４５から電力が供給されないように制御を行う。
【０１０２】
（３）アクセスポイントの基本的な動作
アクセスポイント３０の基本的な動作の概略について、図９を用いて説明する。ここでは、アクセスポイント３０の単体の動作についてのみ説明し、他のアクセスポイント３０とのビーコンの送信タイミングの同期については後述する。
【０１０３】
各アクセスポイント３０は、２つの無線通信部３１，３２を交互に用いて、図９のように、送信サイクル時間Ｃ（ここでは４秒）毎に、ビーコン送信時間Ｔ１の間（ここでは１００ミリ秒）ビーコンＢを送信する。なお、ビーコンＢは、前述のように、複数のパケットから構成される。タイミング変更部３４ｅによりビーコンＢの発信タイミングが変更されない場合、アクセスポイント３０は、同じタイミングで（同一周期で）ビーコンＢを発信し続ける。
【０１０４】
アクセスポイント３０が電子棚札サーバ１０から画像データと識別子を受信した場合には、ビーコン生成部３４ｃは、通常のビーコンＢ（識別子を含まないビーコン）に代えて、電子棚札サーバ１０から受信した識別子を情報として含むビーコンＢ’を生成する。そして、無線通信制御部３４ａは、アンテナ選択部３４ｂが選択するアンテナ３１ａ，３２ａを用いて、無線通信部３１，３２から電子棚札４０にビーコンＢ’を送信させる。このビーコンＢ’を受信した電子棚札４０からＡＣＫ信号が送信されると、アクセスポイント３０は、２つのアンテナ３１ａ，３２ａを用いてＡＣＫ信号を受信する。アンテナ選択部３４ｂは、受信した２つのＡＣＫ信号のうち、受信状態のよいＡＣＫ信号を受信した一方のアンテナ３１ａ，３１ｂを選択する。そして、無線通信制御部３４ａは、アンテナ選択部３４ｂの選択したアンテナ３１ａ，３２ａと接続される無線通信部３１，３２を制御して、電子棚札４０に画像データＤを送信させる。
【０１０５】
なお、図９のように、送信サイクル時間Ｃ毎にビーコンＢ（又はＢ’）が送信されるため、アクセスポイント３０が、送信サイクル時間Ｃあたりで画像データＤの送信に使える時間は、送信サイクル時間Ｃからビーコン送信時間Ｔ１を差し引いた、データ送信時間Ｔ２である。
【０１０６】
（４）電子棚札の基本的な動作
通常時（後述する電子棚札４０の導入時およびハンドオフ制御時以外）の、電子棚札４０の基本的な動作について、図１０のフローチャートを用いて説明する。
【０１０７】
通常時には、電子棚札４０は、基本的にスリープモードであることが多い。そこで、電子棚札４０がスリープモードにある状態を初期状態（ステップＳ０）として、電子棚札４０の通常時の動作について説明する。
【０１０８】
まず、ステップＳ１では、棚札制御部４４は、前回、棚札通信部４２がビーコンの受信動作を行ってから（前回のビーコンの受信動作の開始時点から）、アクセスポイント３０のビーコンの送信サイクル時間（ここでは４秒）が経過しているか否かを判定する。
【０１０９】
送信サイクル時間が経過していると判定されればステップＳ２へ進み、ビーコンの送信サイクル時間が経過していないと判定されればステップＳ１へ戻る。
【０１１０】
ステップＳ２では、棚札制御部４４は、電子棚札４０の動作モードを、スリープモードからウェイクアップモードへと変更する。その後ステップＳ３へと進む。
【０１１１】
ステップＳ３では、棚札制御部４４は、棚札通信部４２を制御して、アクセスポイント３０から送信されるビーコンを受信させる。その後ステップＳ４へと進む。
【０１１２】
ステップＳ４では、棚札制御部４４は、棚札通信部４２が受信したビーコンのパケットに、自己の装置ＩＤ（棚札記憶部４３に記憶される装置ＩＤ）と同一の識別子が含まれているかを判定する。
【０１１３】
棚札通信部４２が受信したビーコンのパケットに、自己の装置ＩＤと同一の識別子が含まれていると判定されると、ステップＳ５へと進む。
【０１１４】
一方、棚札通信部４２が受信したビーコンのパケットに、自己の装置ＩＤと同一の識別子が含まれていないと判定されると、ステップＳ０へ戻る。つまり、電子棚札４０の動作モードは、スリープモードへと切り換えられる。
【０１１５】
ステップＳ５では、棚札制御部４４は、棚札通信部４２を制御し、アクセスポイント３０に対して、自己宛のビーコンを受信した旨を知らせる信号（ＡＣＫ信号）を送信させる。その後ステップＳ６へと進む。
【０１１６】
ステップＳ６では、棚札制御部４４は、棚札通信部４２を制御して、自己の装置ＩＤを識別子として含むビーコンに引き続いてアクセスポイント３０から送信される画像データを受信させる。その後ステップＳ７へと進む。
【０１１７】
ステップＳ７では、棚札制御部４４は、棚札通信部４２を制御し、アクセスポイント３０に対して、自己宛の画像データを受信した旨を知らせる信号（ＡＣＫ信号）を送信させる。その後ステップＳ８へと進む。
【０１１８】
ステップＳ８では、棚札制御部４４は、棚札通信部４２が受信した自己宛の画像データを、棚札記憶部４３に記憶させる。その後ステップＳ９へと進む。
【０１１９】
ステップＳ９では、棚札制御部４４は、棚札表示部４１に、棚札記憶部４３に記憶された画像情報が表示されるように、棚札表示部４１を制御する。その後ステップＳ０へと戻る。
【０１２０】
（５）電子棚札の導入時のリンク付けおよびハンドオフ制御
以下に、電子棚札４０の導入時のリンク動作、および、ハンドオフ制御について、図１１および図１２を用いて説明する。なお、ここでは、各アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングは同期していることを前提に説明をする。アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングの同期動作については後述する。
【０１２１】
（５−１）導入時のリンク付け
以下に、電子棚札４０の導入時のリンク付けについて説明する。電子棚札４０は、導入時点では、どのアクセスポイント３０から信号を受信するかが決定されていない。リンク付けは、新たに導入される電子棚札４０がどのアクセスポイント３０から信号を受信するか（電子棚札４０が、どのアクセスポイント３０に所属するか）を決定し、電子棚札サーバ１０のサーバ記憶部１４に、電子棚札４０の装置ＩＤと、アクセスポイント３０の論理番号と、を関連付け（リンク付け）して記憶させるために行われる。
【０１２２】
図１１では、アクセスポイント３０は、ＡＰ１およびＡＰ２の２台だけであるという条件で説明するが、アクセスポイント３０が３台以上の場合であっても同様である。
【０１２３】
アクセスポイント決定部４４ａは、電子棚札４０の導入時に、棚札通信部４２が通信可能なアクセスポイント３０を全て見つけ出し、その中でも、棚札通信部４２が最も電波状態のよい信号を受信できるアクセスポイント３０を決定する。そのため、電子棚札４０は、まず、棚札通信部４２に、通信可能なアクセスポイント３０のビーコンを全て受信させる必要がある。
【０１２４】
しかし、電子棚札４０は、電子棚札４０の導入時に、ビーコンの送信サイクル時間Ｃと、ビーコン送信時間Ｔ１とは把握しているが、アクセスポイント３０がどのタイミングでビーコンを送信しているかは把握していない。そのため、棚札制御部４４は、棚札通信部４２に、ビーコン送信時間Ｔ１より短い時間間隔ｔ１で、電子棚札システム１で使用されている全てのチャネルについて、ビーコンの受信動作を実施させる。なお、図１１では、電子棚札４０の導入時に、４回しか受信が行われていないが、本実施形態では、送信サイクル時間Ｃが４秒で、ビーコン送信時間Ｔ１が１００ミリ秒なので、４０回以上受信動作が必要になる可能性がある。アクセスポイント決定部４４ａは、受信した中で最も受信状態のよい（例えば、電界強度が最も強い）ビーコン（図１１では、例えばＡＰ１を）を特定する。棚札制御部４４は、棚札通信部４２を制御して、アクセスポイント決定部４４ａが特定したビーコンを送信しているＡＰ１に対し、所属通知を送信させる。所属通知とは、電子棚札４０が、自らが所属するアクセスポイント３０を決定したことを知らせるための通知である。所属通知には、電子棚札４０の装置ＩＤと、所属先のアクセスポイント３０（ＡＰ１）の論理番号（ＡＰ１から送信されるビーコンのパケットに含まれる論理番号）とを含む。アクセスポイント３０は、いずれかのアンテナ３１ａ，３２ａで受信した所属通知を電子棚札サーバ１０へと送信する。電子棚札サーバ１０のサーバ制御部１５は、受信した、電子棚札４０の装置ＩＤと、所属先のアクセスポイント３０（図１１ではＡＰ１）の論理番号とを関連付けてサーバ記憶部１４に記憶する。電子棚札サーバ１０は、ある商品Ｐと関連付けられた電子棚札４０の表示変更を指示する（画像データを送信する）場合には、その電子棚札４０の装置ＩＤと関連付けられているアクセスポイント３０（ＡＰ１）を介して、画像データを送信させる。
【０１２５】
なお、電子棚札４０の導入時に、棚札通信部４２が一旦ビーコンＢを受信すると、受信タイミング決定部４４ｂは、棚札通信部４２が電子棚札４０の導入時にビーコンＢを受信したタイミングと、ビーコンＢの送信サイクル時間Ｃと、を用いて、次回以降、ビーコンＢの受信動作を行うタイミングと、ビーコンの受信動作を行う時間間隔ｔ２を決定する。具体的には、電子棚札４０の導入時に棚札通信部４２がビーコンＢを受信したタイミングから、ビーコンＢの送信サイクル時間Ｃ毎にビーコンＢの受信動作を行えば、ビーコンＢを受信することができる。後述するハンドオフ制御（例えば、今まで所属していたアクセスポイント３０から送信されるビーコンの電界強度がある閾値以下になった場合に、改めて、電子棚札４０の所属先のアクセスポイント３０を決定する制御）を行う場合にも、アクセスポイント３０は、全て同じタイミングでビーコンを送信しているため、無駄にビーコンの受信動作を行う必要がない（ビーコンの送信されていない状態で、受信動作を行う必要がない）。
【０１２６】
なお、受信タイミング決定部４４ｂは、棚札通信部４２が電子棚札４０の導入時に受信したビーコンＢの送信タイミングに関する情報（棚札通信部４２が受信したビーコンＢのパケットが、そのビーコンＢの送信が開始されてから何番目のパケットであるかを示す情報）を更に用いて、ビーコンＢと、ビーコンＢの受信動作と、が同期しやすいように（例えば、ビーコン送信時間Ｔ１の真ん中でビーコンＢを受信するように）、ビーコンＢの受信動作を行うタイミングを決定してもよい。
【０１２７】
（５−２）ハンドオフ制御
以下に、電子棚札４０のハンドオフ制御について説明する。ハンドオフ制御は、所属しているアクセスポイント３０から送信されるビーコンの受信状態が何らかの理由で悪化した場合に、改めて、電子棚札４０の所属先のアクセスポイント３０を決定する制御である。所属しているアクセスポイント３０から送信されるビーコンの受信状態が悪化するとは、例えば、所属しているアクセスポイント３０から送信されるビーコンの電界強度が、所定の閾値を下回る場合である。
【０１２８】
図１２を用いて、今所属しているアクセスポイント（図１２のＡＰ１）から送信されるビーコンの受信状態が悪化し、他のアクセスポイント（図１２のＡＰ２）に所属先を切り換える場合を例に説明する。
【０１２９】
まず、アクセスポイント決定部４４ａは、電子棚札４０の導入時と同様に、棚札通信部４２が通信可能なアクセスポイント３０を全て見つけ出し、その中でも、棚札通信部４２が最も電波状態のよい信号を受信できるアクセスポイント３０を決定する。そのためには、電子棚札４０は、まず、棚札通信部４２に、通信可能なアクセスポイント３０のビーコンを全て受信させる必要がある。
【０１３０】
導入時と特に相違するのは、ハンドオフ制御では、受信タイミング決定部４４ｂが導入時に決定しているビーコンＢの受信動作を行うタイミングと、ビーコンの受信動作を行う時間間隔ｔ２とで、棚札通信部４２にビーコンの受信動作を実施させる点である。全てのアクセスポイント３０が、ビーコンを同一のタイミングで送信しているため、棚札通信部４２は、図１２のように効率よく、通信可能なアクセスポイント３０から送信されるビーコンを受信することができる。その後のアクセスポイント決定部４４ａの動作は、電子棚札４０の導入時と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１３１】
（６）アクセスポイントのビーコンの送信タイミングの同期
アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングの同期について説明する。
【０１３２】
まず初めに、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させない場合の問題点について、図１３を用いて説明する。図１３では、アクセスポイント３０（ＡＰ１〜ＡＰ４）毎にビーコンＢの送信タイミングが異なっている。
【０１３３】
このような場合において、電子棚札４０が新たに導入される際には、電子棚札４０のリンク付けのために、電子棚札４０は、少なくともビーコンＢのビーコン送信時間Ｔ１よりも短い時間間隔（本実施例では、１００ミリ秒より短い間隔）でビーコンＢの受信動作を行う。なお、図１３では、送信サイクル時間Ｃに対して４回しか受信が行われていないが、本実施形態では、送信サイクル時間Ｃが４秒で、ビーコン送信時間Ｔ１が１００ミリ秒なので、４０回以上の受信動作が必要になる。一旦、電子棚札４０の所属するアクセスポイント３０（例えば、図１３中のＡＰ１）が決定されると、そのアクセスポイント３０からビーコンが受信できている間は、送信サイクル時間Ｃ毎に、ビーコンＢの受信動作を行う。ここまでは、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングが同期している場合と同様である。
【０１３４】
しかし、一旦、所属しているアクセスポイント３０から送信されるビーコンの受信状態が悪くなると、電子棚札４０がビーコンを受信可能なアクセスポイント３０が、どのタイミングでビーコンを送信しているか分からないため、電子棚札４０は、電子棚札４０の導入時のリンク付けと同様に、少なくともビーコンＢのビーコン送信時間Ｔ１よりも短い時間間隔でビーコンＢの受信動作を行う必要がある。
【０１３５】
上述したように、電子棚札４０は、電池４５で駆動されている。そして、電子棚札４０は、スリープモードを利用して、電池４５の消費電力を抑制している。ところが、ビーコンＢの受信動作を、図１３のように短い時間間隔ｔ１とした場合には、無駄に電子棚札４０の動作モードをウェイクアップモードに切り換える必要があり、電池４５の寿命が短くなる。
【０１３６】
また、ビーコンＢのビーコン送信時間Ｔ１を長くすれば（例えば、２秒）にすれば、無駄に電子棚札４０の動作モードをウェイクアップモードに切り換える回数は減少するものの、依然として、電子棚札４０の動作モードを無駄に（受信すべきビーコンＢが無いにも係らず）、ウェイクアップモードに切り換える必要がある。また、ビーコン送信時間Ｔ１を長くしていけば、送信サイクル時間Ｃに占めるデータ送信時間Ｔ２の割合が小さくなり、画像データ等の送信に使える時間が短くなる。そのため、画像データの送信に必要な時間が長くなり、効率が悪い。
【０１３７】
そこで、本実施形態では、以下のようにして、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させている。図１４Ａ〜図１４Ｃのフローチャートを用いて、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングの同期について説明する。
【０１３８】
まず、ステップＳ１０１では、電子棚札サーバ１０のサーバ制御部１５は、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを大まかに同期させるための同期用信号を、アクセスポイント３０に対して送信する。
【０１３９】
なお、ステップＳ１０１は、省略されてもよい。ただし、アクセスポイント３０の送信タイミングが完全にばらばらである場合に比べ、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させる時間を短縮できるため、電子棚札サーバ１０からは、同期用信号が送信されることが望ましい。その後ステップＳ１０２へと進む。
【０１４０】
ステップＳ１０２では、あるデータ送信時間Ｔ２（図９参照）に、電子棚札４０に画像データを送信する必要がないと判定される場合に、アクセスポイント３０は、そのデータ送信時間Ｔ２を含む送信サイクル時間Ｃを利用して、他のアクセスポイント３０から送信されるビーコンＢの受信を行う。具体的には、あるデータ送信時間Ｔ２に、電子棚札４０に画像データを送信する必要がないと判定される場合に、アクセスポイント３０の無線通信制御部３４ａは、そのデータ送信時間Ｔ２を含む送信サイクル時間Ｃを利用して、ビーコンＢの送信に使用されない方のアンテナ３１ａ，３２と接続される無線通信部３１，３２を制御することで、他のアクセスポイント３０から送信されるビーコンＢの受信を行う。例えば、あるデータ送信時間Ｔ２を含む送信サイクル時間Ｃの開始直前までに（例えば、５０ミリ秒前までに）、ＡＰ通信部３３が、電子棚札サーバ１０から画像データの送信を受信しなかった場合に、そのデータ送信時間Ｔ２には、電子棚札４０に画像データを送信する必要がないと判断される。なお、無線通信部３１，３２によるビーコンＢの受信は、電子棚札システム１において使用されているチャネルのうち、自己が使用しているチャネル以外の全てのチャネルについて行われる。その後ステップＳ１０３へ進む。
【０１４１】
ステップＳ１０３では、把握部３４ｄは、自己のビーコンＢの送信タイミングと、他のビーコンＢ（ステップＳ１０２で受信された全てのビーコンＢ）の送信タイミングとのタイミング差ΔＴを把握する。他のビーコンＢの送信タイミングの把握には、前述のように、ビーコンＢの各パケットに含まれる、パケットがそのビーコンの送信が開始されてから何番目のパケットであるかを示す情報が用いられる。その後、ステップＳ１０４へ進む。
【０１４２】
ステップＳ１０４では、タイミング変更部３４ｅは、ステップＳ１０２で受信された全てのビーコンＢから、ビーコンＢに情報として含まれている論理番号を取得し、その中で最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎを把握する。その後ステップＳ１０５へと進む。
【０１４３】
ステップＳ１０５では、タイミング変更部３４ｅは、ステップＳ１０２で受信された全てのビーコンＢの中で、ビーコンＢに参照番号を含むものがあるか否かを判定する。ビーコンＢに参照番号を含むものがなければ、ステップＳ１０６へ進む。ビーコンＢに参照番号を含むものがあればステップＳ１２０へ進む。
【０１４４】
ステップＳ１０６では、タイミング変更部３４ｅは、ＡＰ記憶部３５に記憶されている自己の論理番号Ｌを呼び出し、ステップＳ１０４で把握された、最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎとの大小比較を行う。
【０１４５】
自己の論理番号Ｌの方が、最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎよりも小さい場合（Ｌ＜Ｌ１ｍｉｎの場合）には、タイミング変更部３４ｅは、自己のビーコンＢの送信タイミングを変更せずにステップＳ１０１へと戻る。一方、自己の論理番号Ｌの方が、最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎよりも大きい場合（Ｌ＞Ｌ１ｍｉｎの場合）には、タイミング変更部３４ｅは、ステップＳ１０７へと進む。
【０１４６】
ステップＳ１０７では、タイミング変更部３４ｅは、ステップＳ１０３で求められているタイミング差ΔＴを参照して、自己のビーコンＢの送信タイミングと、最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎを情報として含むビーコンＢの送信タイミングと、のタイミング差ΔＴＬが、閾値時間Ｇ以上（本実施例では、１０ミリ秒以上）であるかを判定する。タイミング差ΔＴＬが、閾値時間Ｇより短いと判定される場合には、タイミング変更部３４ｅは、自己のビーコンＢの送信タイミングを変更せずにステップＳ１０１へと戻る。一方、タイミング差ΔＴＬが、閾値時間Ｇ以上と判定される場合には、ステップＳ１０８へと進む。
【０１４７】
ステップＳ１０８では、タイミング変更部３４ｅは、タイミング差ΔＴＬが所定時間（本実施形態では１０ミリ秒）短くなるように、自己のビーコンＢの送信タイミングを変更する。その後ステップＳ１０９へと進む。
【０１４８】
ステップＳ１０９では、ＡＰ記憶部３５の参照番号として、ステップＳ１０４で把握された最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎを記憶する。その後ステップＳ１０１へ戻る。
【０１４９】
ステップＳ１２０では（ステップＳ１０５で、ビーコンＢに参照番号を含むものがある場合には）、ステップＳ１０２で受信されたビーコンＢから、ビーコンＢに情報として含まれている全ての参照番号を取得し、その中で最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎを把握する。その後ステップＳ１２１へと進む。
【０１５０】
ステップＳ１２１では、ステップＳ１０４で把握されている最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎが、ステップＳ１２０で把握されている最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎ以下かが把握される。ステップＳ１２１で、最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎが、最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎ以下と判定される場合にはステップＳ１２２へ進む。ステップＳ１２１で、最小の論理番号Ｌ１ｍｉｎが、最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎより大きいと判定される場合にはステップＳ１４０へ進む。
【０１５１】
ステップＳ１２２からステップＳ１２５は、ステップＳ１０６からステップＳ１０９の内容と同様であるので、説明は省略する。
【０１５２】
ステップＳ１４０では、タイミング変更部３４ｅは、ＡＰ記憶部３５に記憶されている自己の論理番号Ｌを呼び出し、ステップＳ１２０で把握された、最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎとの大小比較を行う。
【０１５３】
自己の論理番号Ｌが、最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎ以下の場合（Ｌ≦Ｒ１ｍｉｎの場合）には、タイミング変更部３４ｅは、自己のビーコンＢの送信タイミングを変更せずにステップＳ１０１へと戻る。一方、自己の論理番号Ｌの方が、最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎよりも大きい場合（Ｌ＞Ｒ１ｍｉｎの場合）には、タイミング変更部３４ｅは、ステップＳ１４１へと進む。
【０１５４】
ステップＳ１４１では、タイミング変更部３４ｅは、ステップＳ１０３で求められているタイミング差ΔＴを参照して、自己のビーコンＢの送信タイミングと、最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎを情報として含むビーコンＢの送信タイミングと、のタイミング差ΔＴＲが、閾値時間Ｇ以上（本実施例では、１０ミリ秒以上）であるかが判定される。タイミング差ΔＴＲが、閾値時間Ｇより短いと判定される場合には、タイミング変更部３４ｅは、自己のビーコンＢの送信タイミングを変更せずにステップＳ１０１へと戻る。一方、タイミング差ΔＴＲが、所定の閾値Ｇ以上と判定される場合には、ステップＳ１４２へと進む。
【０１５５】
ステップＳ１４２では、タイミング変更部３４ｅは、タイミング差ΔＴＲが所定時間（本実施形態では１０ミリ秒）短くなるように、自己のビーコンＢの送信タイミングを変更する。その後ステップＳ１４３へと進む。
【０１５６】
ステップＳ１４３では、ＡＰ記憶部３５の参照番号として、ステップＳ１２０で把握された最小の参照番号Ｒ１ｍｉｎを記憶する。その後ステップＳ１０１へ戻る。
【０１５７】
具体的な例を用いて説明する。
【０１５８】
図１５に描画された円は、円内の数字（２つ数字がある場合には括弧外の数字）を論理番号として有するアクセスポイント３０のビーコンの到達範囲を表している。円が重なりあっている場合には、重なり合ったアクセスポイント３０は、互いのビーコンを受信可能であることを意味するものとする。
【０１５９】
図１５（ａ）では、論理番号が１のアクセスポイント３０の周りに、論理番号が２〜４のアクセスポイント３０が存在する。この場合、論理番号が２〜４のアクセスポイント３０は、いずれも論理番号１のアクセスポイント３０の送信するビーコンを受信できるので、論理番号が２〜４のアクセスポイント３０は、論理番号１のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングに合わせる。
【０１６０】
図１５（ｂ）では、論理番号の関係だけでは、論理番号が４のアクセスポイント３０は、論理番号２のアクセスポイント３０にビーコンの送信タイミングを合わせ、論理番号２のアクセスポイント３０は、他のアクセスポイント３０にはビーコンの送信タイミングを合わせないことになる。しかし、参照番号を利用することで、論理番号が４のアクセスポイント３０は、参照番号が１のアクセスポイント３０（論理番号が３のアクセスポイント３０）にビーコンの送信タイミングを合わせることになる。また、論理番号が２のアクセスポイント３０は、参照番号が１のアクセスポイント３０（論理番号が４のアクセスポイント３０）にビーコンの送信タイミングを合わせることになる。これにより、論理番号が２〜４のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングは、結果として、いずれも論理番号が１のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングに近づけられる。
【０１６１】
なお、図１５（ｂ）の中で、論理番号が４のアクセスポイント３０は、両隣のアクセスポイント３０の参照番号が１となるので、ビーコンの送信タイミングを、論理番号が２のアクセスポイント３０の送信タイミングにあわせる可能性があり、うまく同期が図れない可能性がある。これを避けるため、アクセスポイント３０から送信されるビーコンには、ビーコンを送信するアクセスポイント３０が、実際にビーコンの送信タイミングを合わせているアクセスポイント３０の論理番号を情報として含めることが望ましい。そして、アクセスポイント３０は、自己にビーコンの送信タイミングを合わせているアクセスポイント３０には、送信タイミングを合わせないよう制御されることが望ましい。
【０１６２】
例えば、図１５（ｂ）の例では、論理番号が２のアクセスポイント３０のビーコンには、実際にビーコンの送信タイミングを合わせているアクセスポイント３０の論理番号として４という番号が送信されることが望ましい。そして、論理番号が４のアクセスポイント３０は、論理番号が２のアクセスポイント３０が、自己に（論理番号が４のアクセスポイント３０に）ビーコンの送信タイミングを合わせているため、論理番号が２のアクセスポイント３０にはビーコンの送信タイミングを合わせないことが望ましい。
【０１６３】
（７）特徴
（７−１）
本実施形態に係る電子棚札システム１は、電子棚札サーバ１０と、複数のアクセスポイント３０と、無線表示器としての電子棚札４０と、を備える。電子棚札サーバ１０は、情報を記憶する。アクセスポイント３０は、サーバに記憶された情報を送信する。電子棚札４０は、１のアクセスポイント３０から送信される情報を受信し、受信した情報に応じた表示を行う。電子棚札４０は、電池駆動式である。アクセスポイント３０のそれぞれは、信号の送受信に用いられるアンテナ３１ａ，３２ａと、ビーコン送信部およびビーコン受信部の一例としての無線通信部３１,３２と、タイミング変更部３４ｅと、を有する。無線通信部３１，３２の一方は、アンテナ３１ａ，３２ａを用いて、ビーコン送信時間の長さのビーコン（第１ビーコン）を、周期的に送信する。無線通信部３１，３２の他方は、アンテナ３１ａ，３２ａを用いて、自己以外のアクセスポイント３０から送信されるビーコン（第２ビーコン）を受信する。第１ビーコンは、第１ビーコンの送信タイミングに関する情報を含む。第２ビーコンは、第２ビーコンの送信タイミングに関する情報を含む。タイミング変更部３４ｅは、所定条件の成立時に、無線通信部３１，３２の一方による第１ビーコンの送信タイミングを、第２ビーコンの送信タイミングに近づけるように変更する。
【０１６４】
ここでは、アクセスポイント３０が、自己以外のアクセスポイント３０のビーコンを、そのビーコンの送信タイミングに関する情報と共に受信し、所定条件成立時に、自己のビーコンの送信タイミングを、他のビーコンの送信タイミングに近づくように変更する。そのため、アクセスポイント３０は、ビーコンの送信タイミングを同期させることが可能である。アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させることで、電子棚札４０は、どのアクセスポイント３０からビーコンを受信する場合にも、ある１のタイミングでビーコンの受信を行えば、ビーコンを受信することができる。つまり、電子棚札４０は、無駄に（アクセスポイント３０からビーコンが送信されないタイミングで）ビーコンの受信動作を行う必要がなくなり、電子棚札４０の電池の電力消費を抑制しながら、送信されてくる情報を効率よく取得できる。
【０１６５】
また、ここでは、全てのアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングが同期しているため、電子棚札４０がアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを把握すれば、その送信時間が短くても、電子棚札４０は容易にビーコンを受信することができる。そのため、ビーコンの送信サイクル時間Ｃあたりに占めるビーコン送信時間Ｔ１の割合が小さくすることが可能で、データ送信時間Ｔ２を長く確保できる。そのため、データの送信効率が良くなり、スループットが向上する。
【０１６６】
（７−２）
本実施形態に係る電子棚札システム１では、アクセスポイント３０のそれぞれは、把握部３４ｄを更に有する。把握部３４ｄは、自己のビーコン（第１ビーコン）の送信タイミングと、他のアクセスポイント３０のビーコン（第２ビーコン）の送信タイミングとのタイミング差を把握する。上記の所定条件は、タイミング差が閾値Ｇ以上であることを含む。
【０１６７】
これにより、電子棚札システム１において、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させることができる。
【０１６８】
（７−３）
本実施形態に係る電子棚札システム１では、アクセスポイント３０のそれぞれに、固有番号として論理番号が割り振られる。自己が送信するビーコン（第１ビーコン）には、自己の論理番号に関する情報が含まれる。他のアクセスポイント３０から受信するビーコン（第２ビーコン）には、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の論理番号に関する情報が含まれる。上記の所定条件は、自己の論理番号が、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の論理番号よりも大きいことを含む。
【０１６９】
ここでは、電子棚札システム１において、複数のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させることが容易である。
【０１７０】
（７−４）
本実施形態に係る電子棚札システム１では、アクセスポイント３０のそれぞれには、固有番号として論理番号が割り振られる。アクセスポイント３０のそれぞれは、参照番号を記憶可能なＡＰ記憶部３５を有する。自己の送信するビーコン（第１ビーコン）には、自己の論理番号に関する情報が含まれる。また、ＡＰ記憶部３５に参照番号が記憶されている場合には、第１ビーコンに、更に自己の参照番号に関する情報が含まれる。他のアクセスポイント３０から受信するビーコン（第２ビーコン）には、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の論理番号に関する情報が含まれる。更に、第２ビーコンには、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の参照番号に関する情報が含まれる場合がある。ＡＰ記憶部３５は、タイミング変更部３４ｅが、第１ビーコンの送信タイミングを、第２ビーコンの送信タイミングに近づけるように変更した場合、以下のように、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の、参照番号又は論理番号を、自己の参照番号として記憶することが望ましい。第２ビーコンに、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の参照番号に関する情報が含まれている場合には、ＡＰ記憶部３５は、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の参照番号を、自己の参照番号として記憶する。第２ビーコンに、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の参照番号に関する情報が含まれていない場合には、ＡＰ記憶部３５は、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の論理番号を、自己の参照番号として記憶する。上記の所定条件は、自己の論理番号が、第２ビーコンを送信したアクセスポイント３０の論理番号又は参照番号より大きいことを含む。
【０１７１】
ここでは、電子棚札システム１において、複数のアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させることが容易である。
【０１７２】
（７−５）
さらに、本実施形態に係る電子棚札システム１では、電子棚札サーバ１０は、全てのアクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを同期させるための同期用信号を、アクセスポイントに対して送信する。
【０１７３】
これにより、アクセスポイント３０のビーコンの送信タイミングを大まかに同期させることが可能である。そのため、アクセスポイント３０は、他のアクセスポイント３０のビーコンを受信しながら、ビーコンの送信タイミングを同期させていく動作を、短時間で完了することができる。
【０１７４】
（７−６）
また、本実施形態に係る電子棚札システム１では、各アクセスポイント３０の、ビーコン送信部としての無線通信部３１，３２は、他のアクセスポイント３０の無線通信部３１，３２とは異なるチャネルを用いて送信を行う。
【０１７５】
これにより、アクセスポイント３０から送信される信号は、互いに干渉することがなく、アクセスポイント３０と電子棚札４０との通信の信頼性を向上できる。
【０１７６】
（７−７）
また、本実施形態に係る電子棚札システム１では、電子棚札４０は、受信部としての棚札通信部４２と、決定部としてのアクセスポイント決定部４４ａと、受信タイミング決定部４４ｂと、を有する。棚札通信部４２は、アクセスポイント３０から送信されるビーコンを受信する。アクセスポイント決定部４４ａは、いずれのアクセスポイント３０から送信される情報を受信するかを決定する。棚札通信部４２は、電子棚札４０の導入時に、ビーコン送信時間よりも短い時間間隔で、アクセスポイント３０が使用する全てのチャネルに対して、ビーコンの受信動作を行う。アクセスポイント決定部４４ａは、電子棚札４０の導入時に、棚札通信部４２が最も信号強度（電界強度）の強いビーコンを受信したチャネルを用いて、情報を受信することを決定する。受信タイミング決定部４４ｂは、電子棚札４０の導入時に、棚札通信部４２がビーコンを受信したタイミングと、アクセスポイント３０からビーコンが送信される送信サイクル時間Ｃとを用いて、以後に棚札通信部４２がビーコンの受信動作を行うタイミング及び時間間隔を決定する。
【０１７７】
ここでは、電子棚札４０の棚札通信部４２が、アクセスポイント３０からのビーコンを一旦受信すれば、それ以後は、ビーコンの送信されていないタイミングで受信動作を行うことがない。言い換えれば、棚札通信部４２が、アクセスポイント３０からのビーコンを一旦受信すれば、それ以後は、無駄なビーコンの受信動作を行う必要がない。そのため、電子棚札４０の電池４５の電力消費を抑制しながら、送信されてくるビーコンを取得できる。
【０１７８】
（７−８）
また、本実施形態に係る電子棚札システム１では、棚札通信部４２は、電子棚札４０の導入時より後に、いずれのアクセスポイント３０から送信される情報を受信するかを決定する場合に、受信タイミング決定部４４ｂが決定したビーコンの受信動作を行うタイミング及び時間間隔を用いて、アクセスポイント３０が使用する全てのチャネルに対して、ビーコンの受信動作を行う。アクセスポイント決定部４４ａは、棚札通信部４２が最も信号強度（電界強度）の強いビーコンを受信したチャネルを用いて、情報を受信することを決定する。
【０１７９】
ここでは、電子棚札システム１において、何らかの原因で、電子棚札４０がビーコンを受信するアクセスポイント３０が、１のアクセスポイント３０から他のアクセスポイント３０に変わったとしても、電子棚札４０は、ビーコンの受信動作のタイミングや時間間隔を変更することなく、ビーコンを受信することができる。そのため、電子棚札４０は、アクセスポイント３０からのビーコンの送信タイミングが変化することに備えて、無駄な受信動作を行う必要がない。その結果、電子棚札４０の電池４５の電力消費を抑制しながら、送信されてくる情報を効率よく取得できる。
【０１８０】
（８）変形例
以下に本実施形態の変形例について説明する。なお、矛盾しない範囲で、複数の変形例が組み合わされてもよい。
【０１８１】
（８−１）変形例Ａ
上記実施形態に係る電子棚札システム１は、スーパーマーケットの売り場等で用いられるが、本発明の無線表示システムはこれに限定されるものではない。例えば、無線表示システムは、工場において、以下のように使用されてもよい。
【０１８２】
無線表示器は、工場内をベルトコンベア等で移動されていく作業対象物に付される。無線表示器は、その作業対象物が存在する作業エリア毎に、異なるアクセスポイントから、異なる情報（例えば、その作業エリアで、その作業対象物に対して行うべき加工内容に関する画像データ）を受け付ける。無線表示器は、受け付けた情報を表示する。
【０１８３】
このように、無線表示器の位置が次々に変化する場合であっても、アクセスポイントからのビーコンの送信タイミングは同期しているので、無線表示器は、その電子表示機がビーコンを受け付けるべきアクセスポイントを直ちに見つけることができる。そのため、無線表示器は、正しい情報（表示すべき情報）を表示することが容易である。
【０１８４】
（８−２）変形例Ｂ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、アクセスポイント３０は、アンテナ３１ａ，３２ａを交互に用いてビーコンを送信するが、これに限定されるものではない。
【０１８５】
例えば、アクセスポイント３０は、アンテナ選択部３４ｂが選択したアンテナ３１ａを用いてビーコンを送信してもよい。そして、アンテナ選択部３４ｂが選択していないアンテナ３２ａを用いて、自己以外のアクセスポイント３０が送信するビーコンを受信してもよい。
【０１８６】
（８−３）変形例Ｃ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、各アクセスポイント３０は、自己の論理番号より、論理番号又は参照番号が小さなアクセスポイント３０にビーコンの送信タイミングを合わせるようビーコンの送信タイミングを調整するが、これに限定されるものではない。例えば、各アクセスポイント３０は、自己の論理番号より、論理番号又は参照番号が大きなアクセスポイント３０にビーコンの送信タイミングを合わせるようビーコンの送信タイミングを調整してもよい。
【０１８７】
（８−４）変形例Ｄ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、タイミング変更部３４ｅは、１０ミリ秒ずつビーコンの送信タイミングを変更するがこれに限定されるものではない。例えば、タイミング変更部３４ｅは、ビーコンの送信タイミングのずれの大きさに応じて、ビーコンの送信タイミングを変更する時間を変化させてもよい。ただし、アクセスポイント３０がビーコンの送信タイミングを一度に大きく変更すると、そのビーコンを受信しているアクセスポイント３０や電子棚札４０がビーコンを見失うおそれがあるので、１回あたりの送信タイミングの変更時間は、他のアクセスポイント３０や電子棚札４０の動作に影響を与えない範囲に押さえられることが望ましい。
【０１８８】
（８−５）変形例Ｅ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、ビーコンに参照番号が情報として含まれるが、これに限定されるものではない。例えば、アクセスポイント３０は、他のアクセスポイント３０にビーコンの送信タイミングを合わせるよう調整した場合には、ビーコンの送信タイミングを合わせたアクセスポイント３０の論理番号を電子棚札サーバ１０に送信してもよい。そして、アクセスポイント３０は、電子棚札サーバ１０を介して、各アクセスポイント３０が、どのアクセスポイント３０の送信タイミングに合わせているか、情報を得てもよい。
【０１８９】
（８−６）変形例Ｆ
上記実施形態に係る電子棚札システム１では、アクセスポイント３０は、画像データおよび識別子を電子棚札サーバ１０から受信すると、識別子を情報として含むビーコンＢ’を電子棚札４０に対して送信し、その後画像データＤを送信するが、これに限定されるものではない。
【０１９０】
例えば、アクセスポイント３０が電子棚札サーバ１０から画像データおよび識別子を受信した場合に、アクセスポイント３０は、識別子を情報として含まず、画像データの送信がある旨を情報として含むビーコンＢ’’を、電子棚札４０に対して送信してもよい。さらに、この時、アクセスポイント３０は、画像データを複数のパケットに分割して、電子棚札４０に対して送信してもよい。図１６および図１７を用いて詳しく説明する。
【０１９１】
図１６は、アクセスポイント３０が電子棚札４０に定期的にビーコンを送信する様子と、アクセスポイント３０が電子棚札サーバ１０から画像データを受け付けた時に、その画像データを電子棚札４０に送信する様子とを描画している。画像データを送信しないサイクルについては、上記実施形態と同様であるので、画像データを送信するサイクルについてのみ詳しく説明する。
【０１９２】
本変形例では、アクセスポイント３０は、画像データおよび識別子を受信すると、ビーコンＢ’’を送信する。ビーコンＢ’’には、上記実施形態のように識別子（画像データの送信対象の電子棚札４０の装置ＩＤ）の情報は含まれておらず、代わりに、そのビーコンＢ’’の送信後に、画像データの送信が行われる旨の情報（データ予告コマンド）が含まれる。そのため、本変形例の構成では、そのアクセスポイント３０に所属する全ての電子棚札４０が、アクセスポイントから送信されるデータ（図１６中のデータＤ１〜Ｄ３）を受信することになる。
【０１９３】
本変形例の構成では、アクセスポイント３０は、データ送信時間Ｔ２の間に、１つの電子棚札４０に対してだけではなく、複数の電子棚札４０に対して画像データを送信することができる。そのため、データの送信効率がよい。例えば、図１６では、３つの電子棚札４０に対して、それぞれデータＤ１〜Ｄ３が送信される。なお、ここでは、データＤ１〜Ｄ３に、そのデータＤ１〜Ｄ３がどの電子棚札４０に対して送信されるものであるかを示す識別子が含まれている。電子棚札４０は、受信したデータＤ１〜Ｄ３に含まれる識別子が、棚札記憶部４３に記憶される自己の装置ＩＤと一致するか否かを判定することで、そのデータＤ１〜Ｄ３が自己宛のデータであるか判定できる。
【０１９４】
図１７（ａ）は、図１６の画像データを送信する１のサイクルについて（図１６中の左から３番目のサイクルについて）、ビーコンＢ’’およびデータＤ１を拡大して描写している。図１７（ａ）のように、ビーコンＢ’’は、複数のパケットｂ’’からなる。各パケットｂ’’には、上記のデータ予告コマンドと、そのパケットｂ’’がビーコンＢ’’の中で何番目のパケットであるかという情報と、が含まれている。データＤ１は、複数の（ｎ個の）パケットｄ１１〜ｄ１ｎからなる。各パケットｄ１１〜ｄ１ｎは、識別子（画像データの送信対象の電子棚札４０の装置ＩＤ）がデータとして含まれたヘッダ部と、画像データ部とからなる。パケットｄ１１〜ｄ１ｎの画像データ部には、電子棚札サーバ１０がアクセスポイント３０に対して送信する１の画像データを分割したデータが、それぞれ含まれている。言い換えれば、パケットｄ１１〜ｄ１ｎの画像データ部のデータを合成すると、電子棚札サーバ１０がアクセスポイント３０に対して送信する１の画像データとなる。なお、パケットｄ１１〜ｄ１ｎでは、ヘッダ部がパケットｄ１１〜ｄ１ｎの先頭に位置し、ヘッダ部の後に画像データ部が位置する。
【０１９５】
図１７（ｂ）は、図１７（ａ）と対応しており、電子棚札４０によるビーコンＢ’’およびデータＤ１の受信と、電子棚札４０によるＡＣＫ信号の送信と、について描画している。
【０１９６】
図１６および図１７（ａ），（ｂ）を用いて、アクセルポイント３０と、電子棚札４０と、の間の通信について説明する。
【０１９７】
まず、アクセスポイント３０は、電子棚札サーバ１０から画像データおよび識別子（図１６の例では３組の画像データおよび識別子）を受信した場合に、ビーコン生成部３４ｃにより生成されたビーコンＢ’’を、アンテナ３１ａ，３１ｂのいずれか一方を用いて、電子棚札４０に送信する。ビーコンＢ’’は、実際には、図１７（ａ）のような複数のパケットｂ’’からなる。なお、ビーコンの送信タイミングは、通常のビーコンＢでも、ビーコンＢ’’でも同じである。
【０１９８】
そして、受信タイミング決定部４４ｂの決定したタイミングでビーコンの受信を行っている電子棚札４０は、ビーコンＢ’’の中の１のパケットｂ’’を受信する。
【０１９９】
電子棚札４０の棚札制御部４４は、ビーコンＢの送信タイミングに関する情報（パケットｂ’’がビーコンＢ’’の中で何番目のパケットであるかという情報）を用いて、ビーコンＢ’’の送信が終了するタイミング（ビーコン送信時間Ｔ１が終了するタイミング）で、電子棚札４０の動作モードをスリープモードからウェイクアップモードへと切り換える。そして、棚札制御部４４は、棚札通信部４２に、アクセスポイント３０から送信されてくるデータＤ１の１番目のパケットｄ１１を受信させる。
【０２００】
なお、アクセスポイント３０は、電子棚札４０に対し、ビーコンＢ’’の送信に使ったアンテナ３１ａ，３２ａを用いて、パケットｄ１１を送信する。
【０２０１】
棚札通信部４２は、まずパケットｄ１１のヘッダ部に含まれている識別子を受信する。そして、棚札制御部４４は、棚札通信部４２が受信した識別子と、自己の（棚札記憶部４３に記憶されている）装置ＩＤとを比較する。
【０２０２】
両者が一致しない場合には、電子棚札４０は、動作モードをスリープモードに切り替え、パケットｄ１１に含まれる画像データ部のデータは受信しない。そして、電子棚札４０は、次のパケットｄ１２が送信される際に、動作モードをウェイクアップモードに再び切り替える。
【０２０３】
一方、棚札制御部４４は、受信したパケットｄ１１のヘッダ部に含まれている識別子と、自己の装置ＩＤとが一致する場合には、パケットｄ１１の画像データ部に含まれるデータを受信する。その後、棚札制御部４４は、パケットｄ１１を受信したことをアクセスポイント３０に知らせるため、棚札通信部４２を制御してＡＣＫ信号を送信させる。
【０２０４】
アクセスポイント３０は、電子棚札４０から送信されるＡＣＫ信号を、２本のアンテナ３１ａ，３２ａを両方用いて受信する。そして、アンテナ選択部３４ｂは、２本のアンテナ３１ａ，３２ａで受信したＡＣＫ信号のうち、受信状態のよいＡＣＫ信号を受信した方の１のアンテナ３１ａ，３２ａを、パケットｄ１２の送信に用いるアンテナ３１ａ，３２ａとして決定する。
【０２０５】
その後、アクセスポイント３０は、アンテナ選択部３４ｂの選択したアンテナ３１ａ，３２ａを用いてパケットｄ１２を送信する。
【０２０６】
棚札通信部４２は、まずパケットｄ１２のヘッダ部に含まれている識別子を受信する。そして、棚札制御部４４は、棚札通信部４２が識別子と、自己の装置ＩＤとを比較する。両者が一致しない場合には、電子棚札４０は、動作モードをスリープモードに切り替え、パケットｄ１２に含まれる画像データ部のデータは受信しない。そして、電子棚札４０は、次のパケットｄ１３が送信される際に、動作モードをウェイクアップモードに切り替える。
【０２０７】
一方、棚札制御部４４は、受信したパケットｄ１２のヘッダ部に含まれている識別子と、自己の装置ＩＤとが一致する場合には、パケットｄ１２の画像データ部に含まれるデータを受信する。その後、棚札制御部４４は、パケットｄ１２を受信したことをアクセスポイント３０に知らせるため、棚札通信部４２を制御してＡＣＫ信号を送信させる。
【０２０８】
アクセスポイント３０は、電子棚札４０から送信されるＡＣＫ信号を、２本のアンテナ３１ａ，３２ａを両方用いて受信する。そして、アンテナ選択部３４ｂは、２本のアンテナ３１ａ，３２ａで受信したＡＣＫ信号のうち、受信状態のよいＡＣＫ信号を受信した方の１のアンテナ３１ａ，３２ａを、パケットｄ１３の送信に用いるアンテナ３１ａ，３２ａとして決定する。
【０２０９】
以後、パケットｄ１ｎの送信まで、同様であるので説明は省略する。データＤ１の送信が終了すれば、アクセスポイント３０は、データＤ２およびデータＤ３を同様に送信し、電子棚札４０は、パケットｄ２１〜ｄ２ｍ（ｍは２以上の整数），パケットｄ３１〜ｄ３ｋ（ｍは２以上の整数）を同様に受信する。
【産業上の利用可能性】
【０２１０】
本発明に係る無線表示システムは、無線表示器の電力消費を抑制しながら、送信されてくる情報を確実に取得しやすい無線表示システムとして有用である。
【符号の説明】
【０２１１】
１  電子棚札システム（無線表示システム）
１０  電子棚札サーバ（サーバ）
３０  アクセスポイント（電波送信機）
３１ａ，３２ａ  アンテナ（第１アンテナ，第２アンテナ）
３１，３２  無線通信部（ビーコン送信部、ビーコン受信部）
３４ｄ  把握部
３４ｅ  タイミング変更部
３５  ＡＰ記憶部（記憶部）
４０  電子棚札（無線表示器）
４２  棚札通信部（受信部）
４４ａ  アクセスポイント決定部（決定部）
４４ｂ  受信タイミング決定部
Ｃ  送信サイクル時間
Ｇ  閾値時間（第２時間）
Ｔ１  ビーコン送信時間（第１時間）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２１２】
【特許文献１】特開２００１−１４８０７４号公報
【図１】
2014183496.tif 000003
【図２】
2014183496.tif 000004
【図３】
2014183496.tif 000005
【図４】
2014183496.tif 000006
【図５】
2014183496.tif 000007
【図６】
2014183496.tif 000008
【図７】
2014183496.tif 000009
【図８】
2014183496.tif 000010
【図９】
2014183496.tif 000011
【図１０】
2014183496.tif 000012
【図１１】
2014183496.tif 000013
【図１２】
2014183496.tif 000014
【図１３】
2014183496.tif 000015
【図１４Ａ】
2014183496.tif 000016
【図１４Ｂ】
2014183496.tif 000017
【図１４Ｃ】
2014183496.tif 000018
【図１５】
2014183496.tif 000019
【図１６】
2014183496.tif 000020
【図１７】
2014183496.tif 000021