(57)【要約】【課題】並列に接続された複数の蓄電素子において異常が生じた蓄電素子への電流の流れ込みを抑制する。【解決手段】蓄電装置は、複数の蓄電素子と、複数の蓄電素子間を電気的に並列に接続する接続部材と、を有する。蓄電素子は、接続部材が配置される一端側に蓄電素子の正極及び負極が絶縁部材を介して配置されている。接続部材は、一端側に配置された蓄電素子の正極又は負極の一方に接続され、複数の蓄電素子それぞれに対応して設けられる接触部と、各接触部毎に対応して設けられ、外力を受けた際に接触部とは異なる他方の蓄電素子の正極又は負極に接触し、１つの蓄電素子で蓄電素子の正極及び負極間を電気的に接続させる導通部と、を備える。外力を受けた際に並列に接続された全ての各蓄電素子それぞれにおいて正極及び負極間が電気的に接続され、全ての蓄電素子を短絡（放電）による充放電機能の停止状態にさせることができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蓄電素子と、
前記複数の蓄電素子間を電気的に並列に接続する接続部材と、を有し、
前記蓄電素子は、前記接続部材が配置される一端側に前記蓄電素子の正極及び負極が絶縁部材を介して配置されており、
前記接続部材は、
前記一端側に配置された前記蓄電素子の正極又は負極の一方に接続され、前記複数の蓄電素子それぞれに対応して設けられる接触部と、
前記各接触部毎に対応して設けられ、外力を受けた際に前記接触部とは異なる他方の前記蓄電素子の正極又は負極に接触し、１つの前記蓄電素子で前記蓄電素子の正極及び負極間を電気的に接続させる導通部と、
を備えることを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記蓄電素子は、
正極素子および負極素子を含む発電要素と、
開口部を介して前記発電要素を収容し、前記正極素子および前記負極素子の一方と電気的に接続されたケースと、
前記開口部を塞ぎ、前記正極素子および前記負極素子の他方と電気的に接続された蓋部材と、
前記ケースおよび前記蓋部材の間に配置される前記絶縁部材と、を有し、
前記接触部は、前記蓋部材に向かって突出した形状に形成されており、
前記導通部は、前記絶縁部材を介して前記蓋部材の外縁に配置される前記ケースに対応する位置に、前記ケースに面して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記複数の蓄電素子は、前記蓄電素子の正極及び負極の一方として構成される前記蓋部材の向きが、同一となるように並んで配置され、
前記接続部材は、
前記複数の蓄電素子の各蓋部材と接続される第１接続部材と、
前記蓋部材と対向し、前記蓄電素子の正極及び負極の他方として構成される前記ケースの各底部と接続される第２接続部材と、
を含んで構成されていることを特徴とする請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記ケースの外周は、絶縁フィルムで被覆されており、
前記ケースに向かい合う前記導通部の端部は、外力を受けて前記ケースに接触する際に、前記ケースに接触する部分に設けられた前記絶縁フィルムを破断させる凸状に形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記蓋部材は、前記発電要素が収容される前記ケース内部と前記蓄電素子外部とを挿通させる開口部を備えており、
前記挿通部は、隣り合う前記蓄電素子に対して前記開口部を区画するように、前記蓋部材の周囲の少なくとも一部を覆う形状に形成されていることを特徴とする請求項２から４のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項６】
複数の蓄電素子を電気的に並列に接続する接続部材であって、
一端側に正極及び負極が絶縁部材を介して配置された前記蓄電素子の前記一端側における正極又は負極の一方に接続され、前記複数の蓄電素子それぞれに対応して設けられる接触部と、
前記各接触部毎に対応して設けられ、外力を受けた際に前記接触部とは異なる他方の前記蓄電素子の正極又は負極に接触し、１つの前記蓄電素子で前記蓄電素子の正極及び負極間を電気的に接続させる導通部と、
を有することを特徴とする接続部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の蓄電素子が並列に接続された蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の電池は、電池ケース内部に発電要素を収容し、発電要素の負極を電池ケースに接続するとともに、発電要素の正極を電池ケースの蓋体に接続している。蓋体は、電池ケースに対してガスケット等の絶縁部材を介して設けられ、電池の正負極が当該電池の一端側に配置されている。
【０００３】
そして、電池の正極端子である蓋体を電池間同士で接続するとともに、電池の負極端子である電池ケースの底面を電池間同士で接続することで、複数の電池が並列に接続された組電池を構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１１９１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数の電池が並列に接続された組電池において、例えば、１つの電池が短絡すると、並列接続される複数の電池群に流れる電流のうち短絡した電池に対してより多くの電流が流れる「電流の回り込み」が生じ、並列に接続された他の正常な電池から短絡した異常な電池に過剰な電流が流れるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、並列に接続された複数の蓄電素子において異常が生じた蓄電素子への電流の流れ込みを抑制する蓄電装置及び接続部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願第１の発明である蓄電装置は、複数の蓄電素子と、複数の蓄電素子間を電気的に並列に接続する接続部材と、を有する。蓄電素子は、接続部材が配置される一端側に蓄電素子の正極及び負極が絶縁部材を介して配置されている。接続部材は、一端側に配置された蓄電素子の正極又は負極の一方に接続され、複数の蓄電素子それぞれに対応して設けられる接触部と、各接触部毎に対応して設けられ、外力を受けた際に接触部とは異なる他方の蓄電素子の正極又は負極に接触し、１つの蓄電素子で蓄電素子の正極及び負極間を電気的に接続させる導通部と、を備える。
【０００８】
本願第１の発明によれば、外力を受けた際に並列に接続された全ての各蓄電素子それぞれにおいて正極及び負極間が電気的に接続されるので、全ての蓄電素子を短絡（放電）による充放電機能の停止状態にさせることができる。このため、外力を受けて異常が発生した一部の蓄電素子に対して並列に接続された他の正常な蓄電素子から電流が流れ込むことを抑制することができる。
【０００９】
蓄電素子は、正極素子および負極素子を含む発電要素と、開口部を介して発電要素を収容し、正極素子および負極素子の一方と電気的に接続されたケースと、開口部を塞ぎ、正極素子および負極素子の他方と電気的に接続された蓋部材と、ケースおよび蓋部材の間に配置される絶縁部材とを含んで構成することができる。接触部は、蓋部材に向かって突出した形状に形成することができ、導通部は、絶縁部材を介して蓋部材の外縁に配置されるケースに対応する位置に、ケースに面して設けることができる。
【００１０】
複数の蓄電素子は、蓄電素子の正極及び負極の一方として構成される蓋部材の向きが、同一となるように並んで配置することができる。接続部材は、複数の蓄電素子の各蓋部材と接続される第１接続部材と、蓋部材と対向し、蓄電素子の正極及び負極の他方として構成されるケースの各底部と接続される第２接続部材と、を含んで構成することができる。
【００１１】
ケースの外周は、絶縁フィルムで被覆することができる。ケースに向かい合う導通部の端部は、外力を受けてケースに接触する際に、ケースに接触する部分に設けられた絶縁フィルムを破断させてケースに接触するように、凸状に形成することができる。
【００１２】
蓋部材は、発電要素が収容されるケース内部と蓄電素子外部とを挿通させる開口部を備えることができる。挿通部は、隣り合う蓄電素子に対して開口部を区画するように、蓋部材の周囲の少なくとも一部を覆う形状に形成することができる。
【００１３】
本願第２の発明である接続部材は、複数の蓄電素子を電気的に並列に接続する接続部材である。本接続部材は、一端側に正極及び負極が絶縁部材を介して配置された蓄電素子の一端側における正極又は負極の一方に接続され、複数の蓄電素子それぞれに対応して設けられる接触部と、各接触部毎に対応して設けられ、外力を受けた際に接触部とは異なる他方の蓄電素子の正極又は負極に接触し、１つの蓄電素子で蓄電素子の正極及び負極間を電気的に接続させる導通部と、を有する。本願第２の発明においても、本願第１の発明と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例１において、電池ブロックの内部構造を示す図である。
【図２】実施例１において、複数の単電池の配列状態を示す図である。
【図３】実施例１において、電池ブロックの各単電池を保持するホルダの正面図である。
【図４】実施例１において、単電池の内部構造及びバスバーを示す図である。
【図５】実施例１において、発電要素の構成を示す概略図である。
【図６】実施例１において、バスバーの正面図であり、単電池の正極に接続されるバスバーの接触部と導通部の構成例を示す図である。
【図７】実施例１において、外力を受けた際の、導通部を介した各単電池の正極及び負極の外部短絡を説明するための図である。
【図８】実施例２において、単電池の内部構造及びバスバーを示す図である。
【図９】実施例２において、バスバーの正面図であり、単電池の正極に接続されるバスバーの接触部と導通部の構成例を示す図である。
【図１０】実施例２において、単電池の内部で発生したガスが導通部によってガイドされる態様を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００１６】
（実施例１）
図１から図７は、本発明の実施例１を示す図である。図１は、本実施例である電池ブロック（蓄電装置に相当する）の内部構造を示す図である。
【００１７】
電池ブロック１は、複数の単電池（蓄電素子に相当する）１０と、複数の単電池１０を収容するケース１００とを有する。ケース１００は、ケース本体１０１および蓋１０２を有する。蓋１０２は、ケース本体１０１の上端部に固定されており、ケース本体１０１に形成された開口部１０１ａを塞いでいる。ケース本体１０１および蓋１０２は、例えば、樹脂で形成することができる。
【００１８】
ケース１００に収容された複数の単電池１０は、図２に示すように配置されている。図１および図２において、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、互いに直交する軸である。なお、複数の単電池１０は、図２に示す配列とは異なる配列で配置することができる。また、単電池１０の数は、電池パック１の要求出力などを考慮して適宜設定することができる。
【００１９】
複数の単電池１０は、ホルダ２００によって保持されている。図１に示すように、ホルダ２００は、Ｘ方向における各単電池１０の中央部分を保持している。ホルダ２００は、図３に示すように、単電池１０の数だけ、開口部２０１を有する。複数の単電池１０は、Ｙ−Ｚ平面内において、並んで配置されている。図２の例では、Ｚ方向に並ぶ５つの単電池１０の列と、Ｚ方向に並ぶ４つの単電池１０の列とが、Ｙ方向において並んで配置されている。
【００２０】
また、本実施例において、ホルダ２００は、単電池１０の中央部分を保持しているが、他の部分（例えば、単電池１０の端部）を保持することもできる。また、複数のホルダ２００を用いて、複数の単電池１０を保持することもできる。
【００２１】
開口部２０１には、単電池１０が挿入され、開口部２０１および単電池１０の間に形成された隙間には、接着剤が充填される。接着剤としては、例えば、エポキシ樹脂を用いることができる。開口部２０１および単電池１０の間に形成された隙間に接着剤を充填することにより、ホルダ２００に対して単電池１０を固定することができる。また、エポキシ樹脂の代わりに、開口部２０１および単電池１０の間に形成された隙間に弾性変形可能な樹脂枠を設け、樹脂枠を介してホルダ２００に単電池１０が挿入、保持されるように構成することもできる。
【００２２】
ホルダ２００は、例えば、アルミニウムといった金属で形成することができる。ホルダ２００を金属で形成することにより、単電池１０の放熱性を向上させることができる。単電池１０は、充放電などによって発熱することがある。ホルダ２００を金属で形成しておけば、単電池１０で発生した熱を、ホルダ２００に逃がしやすくすることができ、単電池１０の温度上昇を抑制することができる。
【００２３】
ホルダ２００は、ケース１００に固定されている。ホルダ２００をケース１００に固定する構造は、公知の構造を適宜用いることができる。例えば、ボルトを用いて、ホルダ２００をケース１００に固定することができる。
【００２４】
単電池１０は、いわゆる円筒型の電池である。すなわち、単電池１０は、Ｘ方向に延びており、Ｙ−Ｚ平面における単電池１０の断面形状は、円形に形成されている。単電池１０としては、例えば、１８６５０型の電池を用いることができる。１８６５０型の電池は、直径が１８［ｍｍ］、長さが６５．０［ｍｍ］の円筒型の電池であり、長尺状に形成されている。また、単電池１０は、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池を用いることができ、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタ（コンデンサ）を用いることができる。
【００２５】
ここで、図４を参照して本実施例の単電池１０の内部構造について詳細に説明する。図４に示すように、単電池１０は、電池ケース１１と、電池ケース１１の内部に収容される発電要素２０と、電池ケース１１に固定される蓋部材３０とを有している。電池ケース１１は、円筒状に形成された側壁部１２と、側壁部１２の一端に接続された底部１３とを有する。側壁部１２の他端には、発電要素２０を電池ケース１１内に組み込むための開口部１１ａが設けられている。
【００２６】
蓋部材３０は、円盤状に形成されており、開口部１１ａを塞ぐように電池ケース１１に固定される。具体的には、電池ケース１１の開口部１１ａの端部をカシメ加工することにより、電池ケース１１の開口部１１ａの端部によって、蓋部材３０の蓋本体部３１の外周部（外縁部）を保持するようにしている。
【００２７】
また、蓋部材３０は、蓋本体部３１からＸ方向に凸状に形成された端子部３２を備えており、端子部３２は、複数の単電池１０間を電気的に並列に接続するために用いられる。端子部３２は、円盤状の蓋本体部３１の中心付近の部分を凸状に形成して構成することができ、凸状に形成された端子部３２と蓋本体部３１との間の側壁部３２ａには、電池ケース１１内部と挿通する開口部３２ｂが設けられている。
【００２８】
開口部３２ｂは、発電要素２０から発生したガスや電解液などを単電池１０外部に排出するための排出通路である。なお、開口部３２ｂ又は開口部３２ｂの付近には、例えば、電池ケース１１の内部でガスが発生したときに、電池ケース１１の外部にガスを排出するための排出弁を設けることができる。
【００２９】
電池ケース１１および蓋部材３０によって、発電要素２０を収容するためのスペースが形成される。電池ケース１１および蓋部材３０は、アルミニウムといった金属で形成することができる。本実施例では、電池ケース１１が単電池１０の負極として用いられ、蓋部材３０が単電池１０の正極として用いられている。なお、電池ケース１１を単電池１０の正極として用い、蓋部材３０を単電池１０の負極として用いることもできる。
【００３０】
発電要素２０は、充放電を行うことができる要素であり、図５に示すように、正極素子２１と、負極素子２２と、正極素子２１および負極素子２２の間に配置されるセパレータ２３（電解液を含む）とで構成することができる。正極素子２１は、集電板の表面に対して、正極活物質を含む正極層を形成したものである。また、負極素子２２は、集電板の表面に対して、負極活物質を含む負極層を形成したものである。なお、集電板の一方の面に正極層を形成し、他方の面に負極層を形成したもの（いわゆるバイポーラ電極）を用いることもできる。例えば、シート状の正極素子２１、負極素子２２およびセパレータ２３を積層し、この積層体を所定の軸の周りで巻くことにより、発電要素２０を製造することができる。
【００３１】
発電要素２０の正極素子２１は、正極タブ２４を介して、蓋部材３０の内壁面に接続されている。すなわち、正極素子２１および蓋部材３０は、正極タブ２４を介して電気的に接続されており、蓋部材３０は、単電池１０の正極として用いられる。また、発電要素２０の負極素子は、負極タブ２５を介して電池ケース１１の底部１３に接続されている。すなわち、負極素子および電池ケース１１は、負極タブ２５を介して電気的に接続されており、電池ケース１１は、単電池１０の負極として用いられる。
【００３２】
蓋本体部３１（蓋部材３０）の外縁部と、電池ケース１１（側壁部１２）の内壁面との間には、シール部材４０（本発明の絶縁部材に相当する）が配置されている。シール部材４０は、電池ケース１１および蓋部材３０によって囲まれたスペース（発電要素２０の収容スペース）を密閉状態にさせる機能と、蓋部材３０および電池ケース１１の間を絶縁状態にさせる機能とを有している。これらの機能を果たすために、シール部材４０は、弾性変形が可能であって、絶縁性を有する材料で形成されている。例えば、シール部材４０を、樹脂で形成することができる。シール部材４０は、リング状に形成されており、蓋部材３０の外縁部に沿って配置される。
【００３３】
また、電池ケース１１の外面全体は、絶縁材料で形成された絶縁フィルムＳで被覆することができる。図４の例において太線が絶縁フィルムＳである。絶縁フィルムＳは、円筒状に形成された側壁部１２及び底部１３の外面に設けられるとともに、蓋部材３０が設けられる開口部１１ａ側の端面１２ａ（バスバー５１と向かい合う電池ケース１１の端面）の外面にも設けられている。電池ケース１１は、後述するバスバー５２と接続される底部１３の接続領域以外は、絶縁フィルムＳによって負極として外部に露出されないようになっている。
【００３４】
本実施例の単電池１０は、図４に示すように、円筒形状のＸ方向一端側において蓋部材３０及び電池ケース１１が位置し、単電池１０の正極及び負極の双方が単電池１０の一端側に配置されている。つまり、Ｚ−Ｙ平面視において、単電池１０の正極を構成する蓋部材３０の外周に単電池１０の負極を構成する電池ケース１１が配置されており、シール部材４０を介して両者が絶縁された状態で配置されている。
【００３５】
複数の単電池１０における各端子部３２（正極）は、ホルダ２００に対して同一の側に位置しており、図１及び図２に示すように、バスバー（本発明の接続部材に相当する）５１と接続されている。バスバー５１は、金属といった、導電性を有する材料で形成されている。バスバー５１は、単電池１０の各端子部３２と接触する接触部５１ｂを有しており、接触部５１ｂは、単電池１０（端子部３２）の数だけ設けられている。
【００３６】
接触部５１ｂは、一枚の板状部材５１ａをプレス加工（打ち抜き加工や曲げ加工等）することにより形成することができる。接触部５１ｂは、板状部材５１ａから単電池１０の端子部３２（正極）に向かって突出した形状に形成されている。接触部５１ｂおよび端子部３２は、溶接されている。
【００３７】
バスバー５１（板状部材５１ａ）は、Ｘ方向において複数の単電池１０に対して所定距離離間して配置され、板状部材５１ａからＸ方向に突出した接触部５１ｂが単電池１０の端子部３２に接続される。バスバー５１と単電池１０とは、外力を受けていない状態において接触部５１ｂとのみ接触しており、バスバー５１全体は、単電池１０の正極の電荷を帯びている。
【００３８】
また、本実施例のバスバー５１には、図１及び図４に示すように、各接触部５１ｂ毎に対応して設けられ、バスバー５１が外力を受けた際に単電池１０の負極を構成する電池ケース１１に接触し、１つの単電池１０で単電池１０の正極及び負極間を電気的に接続させる導通部５１ｄが設けられている。
【００３９】
本実施例の導通部５１ｄは、蓋部材３０（端子部３２）と電池ケース１１とがシール部材４０を介して配置されている単電池１０のＸ方向一端側（バスバー５１が配置される単電池１０の一端側）に面して配置され、電池ケース１１の端面１２ａに向かって凸状に形成されている。
【００４０】
図６に示すように、バスバー５１によって正極側が並列に接続される複数の単電池１０それぞれに対し、蓋部材３０の端子部３２に接続される接触部５１ｂ及び導通部５１ｄの対がそれぞれ設けられている。導通部５１ｄは、蓋部材３０の端子部３２に接続される接触部５１ｂに対して単電池１０の周方向に離間して配置されており、単電池１０の周方向外側に向かって所定の幅を有している。
【００４１】
導通部５１ｄは、板状部材５１ａに対して一体的に又は個別に設けることができる。図６等の例では、接触部５１ｂが形成される板状部材５１ａに対して別体の導通部５１ｄを接続した態様を示しているが、例えば、接触部５１ｂをプレス加工によって形成する際に、同時又は個別の工程で、板状部材５１の一部を接触部５１ｂと同様に、電池ケース１１の端面１２ａに突出するように形成することで、バスバー５１に導通部５１ｄを設けることができる。なお、導通部５１ｂの端部（先端）は、後述するように端面１２ａを覆う絶縁フィルムＳを破断させるための鋭角のエッジ形状に形成することができる。
【００４２】
バスバー５１は、リード部５１ｃを有しており、リード部５１ｃは、電池ブロック１の蓋１０２に形成された開口部１０２ａを通過して、ケース１００の外部に突出している。リード部５１ｃには、電池ブロック１の正極端子Ｐが固定されている。
【００４３】
複数の単電池１０における各負極は、ホルダ２００に対して蓋部材３０と対向する電池ケース１１の底部１３側に位置しており、バスバー５２と接続されている。バスバー５２は、金属などの導電性を有する材料で形成されている。バスバー５２は、単電池１０の負極を構成する電池ケース１１の底部１３と接触する接触部５２ｂを有する。接触部５２ｂは、単電池１０の底面１３（負極）に突出している。接触部５２ｂは、単電池１０（底部１３）の数だけ設けられており、接触部５２ｂ及び底部１３は、溶接されている。なお、バスバー５２は、平坦な面で構成された底部１３（負極）と接続されるため、接触部５２ｂを曲げ加工しなくてもよい。すなわち、平板状に形成された接続部材５２を、複数の単電池１０の各底部１３に接続させるだけでもよい。
【００４４】
また、接続部材５２は、リード部５２ｃを有しており、リード部５２ｃは、蓋１０２に形成された開口部１０２ｂを通過して、ケース１００の外部に突出している。リード部５２ｃには、電池ブロック１の負極端子Ｎが固定されている。
【００４５】
本実施例の複数の単電池１０は、単電池１０の正極（又は負極）として構成される蓋部材３０の向きが、同じ向きとなるように並んで配置され、各蓋部材３０の端子部３２それぞれに対して１つのバスバー５１（第１接続部材）を接続し、蓋部材３０と対向し、単電池１０の負極（又は正極）として構成される電池ケース１１の各底部１３に対してバスバー５２（第２接続部材）を接続することにより、複数の単電池１０を電気的に並列に接続することができる。
【００４６】
なお、すべての単電池１０が並列に接続されることによって、電池ブロック１（組電池）が構成される一例を挙げて説明しているが、これに限るものではない。例えば、電池ブロック１は、並列に接続された複数の単電池１０の電池群を直列に接続して構成することもできる。
【００４７】
なお、電池ブロック１は、車両に搭載し、車両を走行させるための動力源として用いることができる。具体的には、複数の電池ブロック１を電気的に直列に接続することによって、電池パックを構成し、電池パックを車両に搭載することができる。
【００４８】
次に、バスバー５１の機能について詳細に説明する。本実施例のバスバー５１は、単電池１０の蓋部材３０と電気的に接続され、電池ブロック１を構成する複数の単電池１０間を並列に接続する接続部材であるとともに、外力を受けた際に、単電池１０を強制的に外部短絡状態にして発電要素２０の充放電機能を停止させ、並列に接続された複数の単電池１０において異常が生じた単電池１０への電流の流れ込みを抑制する機能を備える。電流の流れ込みを抑制する機能は、バスバー５１の導通部５１ｄによって実現される。
【００４９】
複数の単電池１０が並列に接続された組電池では、１つの単電池１０が短絡して異常が発生すると、例えば、異常が発生した単電池１０が組電池の回路における単なる導電体（抵抗）として作用し、異常が発生した単電池１０に対して並列に接続される他の正常な単電池１０から電流が流れ込んでしまうことがある。
【００５０】
単電池１０が短絡する例としては、本実施例の単電池１０が外力を受けると、蓋部材３０及び電池ケース１１が変形することがある。変形によってシール部材４０で絶縁状態にある単電池１０の正極と負極とが接触し、単電池１０が短絡することが考えられる。
【００５１】
異常が発生した単電池１０に他の正常な単電池１０から電流が流れ込み続けると、異常が発生した単電池１０の温度が上昇するため、異常が発生した単電池１０に対して並列に接続される他の正常な単電池１０から電流が流れ込む現象を抑制することが好ましい。
【００５２】
そこで、本実施例のバスバー５１は、外力を受けた際に単電池１０の負極を構成する電池ケース１１に接触し、１つの単電池１０で単電池１０の正極及び負極間を電気的に接続させる導通部５１ｄを備え、外力を受けたバスバー５１全体が移動して並列接続される全ての各単電池１０を強制的に自己短絡（自己放電）させて充放電機能の停止状態にさせる。このように構成することで、外力を受けて異常が発生した一部の単電池１０に対して並列に接続された他の正常な単電池１０から電流が流れ込むことを抑制することができる。
【００５３】
図７は、外力を受けた際の導通部５１ｄを介した各単電池１０の正極及び負極の強制的な外部短絡を説明するための図である。
【００５４】
図７に示すように、電池ブロック１を構成するケース１００においてバスバー５１側のケース本体１０１が外力を受けると、バスバー５１に向かってケース本体１０１が変形して移動する。バスバー５１は、Ｚ方向に延びる板状部材５１ａで形成されているので、ケース本体１０１を介して受けた外力によって、全体が蓋部材３０（端子部３２）と電池ケース１１とがシール部材４０を介して配置されている単電池１０の一端側に向かって移動する。
【００５５】
Ｘ方向においてバスバー５１全体が複数の単電池１０に向かって移動すると、電池ケース１１の端面１２ａに向かって凸状に形成されている各導通部５１ｄが、各単電池１０の電池ケース１１の端面１２ａそれぞれと接触する。なお、導通部５１ｄは、外力を受けていない状態では、単電池１０と離間した非接触状態にある（図４参照）。
【００５６】
このとき、端面１２ａの表面には絶縁フィルムＳが設けられているが、導通部５１ｄの先端が鋭角のエッジ形状に形成されているため、絶縁フィルムＳを破断して電池ケース１１の端面１２ａと接触することができる。また、単電池１０の周方向外側に向かって所定の幅を有する導通部５１ｄの先端は、端面１２ａにおける電池ケース１１の外側角部に接触するようにＸ方向に傾斜した形状に形成することができる。端面１２ａにおける電池ケース１１の外側角部に接触することで、導通部５１ｄの先端によって絶縁フィルムＳを破断させ易くすることができる。
【００５７】
導通部５１ｄが電池ケース１１の端面１２ａに接触すると、１つの単電池１０における正極と負極とが電気的に接続され、単電池１０が自己短絡する。図７の例において太字点線は、自己短絡によって流れる電流経路を示している。
【００５８】
つまり、導電部５１ｄは、単電池１０の正極を構成する蓋部材３０と接続される接触部５１ｂと電気的に導通しているため、接触部５１ｂ同様に単電池１０の正極の電位を帯びている。このため、導通部５１ｄが電池ケース１１（負極）の端面１２ａに接触することで、１つの単電池１０が自己短絡することになる。
【００５９】
単電池１０は、導電部５１ｄによって自己短絡すると放電し続ける。このため、発電要素２０に過大な電流が流れ続け、例えば、過電流によって生じた発熱により、セパレータ２３が溶融するなどして、発電要素２０の充放電機能が停止する。
【００６０】
このように本実施例の導通部５１ｄは、並列接続された全ての単電池１０に対応して各々設けられており、バスバー５１が外力によって単電池１０の一端側に向かって全体が移動すると、全ての単電池１０が導通部５１ｄによって各々自己短絡して充放電機能が停止する。このため、外力を受けて短絡等によって異常が発生した一部の単電池１０に対して、並列に接続された他の正常な単電池１０からの電流の流れ込みを抑制することができる。
【００６１】
なお、ケース本体１０１を介してバスバー５１が外力を受けて、単電池１０の一端側に向かって移動する態様について説明したが、例えば、電池ブロック１を構成するケース１００においてバスバー５２側のケース本体１０１が外力を受けて、並列接続された複数の単電池１０がバスバー５１に向かって移動する態様も含まれ、この場合においても、バスバー５１の導通部５１ｄは、外力を受けた際に単電池１０の正極及び負極間を電気的に接続させるように機能することになる。
【００６２】
また、外力には、不測の衝撃等によって加わる力以外にも、電池ブロック１に対して意図的に加わる力も含まれる。例えば、電池ブロック１を廃棄する際に、意図的に外力を加えて全ての単電池１０を導通部５１ｄによって各々自己短絡させて充放電機能を停止させた状態にすることができる。この場合、充放電機能が停止した電池ブロック１に対して解体等の作業を行うことができ、簡単かつ安全な廃棄に伴う作業を実現することができる。
【００６３】
（実施例２）
図８から図１０は、本発明の実施例２を示す図である。本実施例において、実施例１で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。本実施例では、実施例１と異なる点について、主に説明する。
【００６４】
図８は、本実施例の単電池１０の内部構造及びバスバー５１を示す図である。本実施例のバスバー５１に設けられる導通部５１ｄは、蓋部材３０の周囲を覆うリング状に形成されている。
【００６５】
具体的には、導通部５１ｄは、実施例１同様に、蓋部材３０（端子部３２）と電池ケース１１とがシール部材４０を介して配置されている単電池１０のＸ方向一端側に面して配置され、電池ケース１１の端面１２ａに向かって凸状に形成されている。このとき、図９に示すように、導通部５１ｄは、蓋部材３０の外縁に位置するリング状の端面１２ａに沿って、Ｘ方向に延びるリング状の壁部５１ｅを有するように形成されている。リング状の壁部５１ｅにおいて単電池１０のＸ方向一端側に面する先端が、導通部５１ｄとして機能することができる。
【００６６】
壁部５１ｅは、電池ケース１１の端面１２ａに向かって凸状に形成されており、蓋部材３０の端子部３２を取り囲む形状に形成されている。すなわち、本実施例の導通部５１ｄは、発電要素２０が収容される電池ケース１１内部と単電池１０の外部とを挿通させる開口部３３を取り囲む形状に形成され、並列接続された隣り合う単電池１０に対して開口部３３を区画するように形成されている。
【００６７】
図１０は、単電池１０の内部で発生したガスが導通部５１ｄ（壁部５１ｅ）によってガイドされる態様を説明するための図である。一点鎖線は、ガスの排出経路を示している。
【００６８】
図１０に示すように、例えば、並列接続された単電池１０において隣り合う１つの単電池１０に異常が生じてガスが発生した場合、発生したガスは、開口部３３から単電池１０の外部に排気される。このとき、本実施例の導通部５１ｄは、開口部３３を取り囲むリング状の壁部５１ｅを有しているため、隣り合う単電池１０に対して開口部３３が区画されている。このため、異常が発生した単電池１０から排出されるガスや電解液が、異常が発生していない正常な単電池１０に接触することを抑制することができる。
【００６９】
開口部３３を介して単電池１０の外部に排出されたガスは、導通部５１ｄにガイドされて、バスバー５１の接触部５１ｂ周囲に形成された開口５１ｆを通じ（図９参照）、バスバー５１とケース１００のケース本体部１０１との間の空間に導かれる。
【００７０】
このように本実施例では、外力を受けていない状態で、バスバー５１の導通部５１ｄが、隣り合う単電池１０に対して蓋部材３０（開口部３３）を区画するように並列接続された各単電池１０に設けられているので、異常が発生した単電池１０から排出されるガスや電解液が、異常が発生していない正常な単電池１０に接触することを抑制することができる。なお、本実施例の導通部５１ｄは、蓋部材３０（端子部３２）の周囲全体を覆うリング状に形成された一例を示しているが、これに限らず、例えば、蓋部材３０の周囲全体ではなく、異常が発生した単電池１０から排出されるガスや電解液が、異常が発生していない正常な単電池１０に接触することを抑制することができるように、蓋部材３０の周囲の少なくとも一部を取り囲む形状に、導通部５１ｄを形成することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１：電池ブロック（蓄電装置）
１０：単電池（蓄電素子）
１１：電池ケース
１２：側壁部
１３：底部
３０：蓋部材
３２：端子部
３３：開口部
４０：シール部材（絶縁部材）
５１，５２：バスバー（接続部材）
５１ｂ，５２ｂ：接触部
５１ｄ，５２ｄ：導通部
Ｓ：絶縁フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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