(57)【要約】【課題】コンピュータの起動画面やエラー画面を簡単かつ確実に非表示状態に制御できる装置を提案する。【解決手段】コンピュータとモニタの間に挿入的に接続される特定画面マスク装置に、少なくともモニタへの入力ビデオ信号の出力と非出力を切り替え制御できるスイッチ回路と、入力ビデオ信号から特定画面の入力を検出し、特定画面の検出時にはスイッチ回路を入力ビデオ信号の非出力状態に制御する特定画面検出回路とを搭載する。【選択図】図４
2014153915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータとモニタの間に挿入される装置であって、
少なくとも前記モニタへの入力ビデオ信号の出力と非出力を切り替え制御できるスイッチ回路と、
前記入力ビデオ信号から特定画面の入力を検出し、前記特定画面の検出時には前記スイッチ回路を前記入力ビデオ信号の非出力状態に制御する特定画面検出回路と
を有する特定画面マスク装置。
【請求項２】
請求項１に記載の特定画面マスク装置において、
前記特定画面検出回路は、前記入力ビデオ信号に含まれる特定色のピクセル数を検出し、検出されたピクセル数が判定閾値を越える場合、前記特定画面の入力を検出する
ことを特徴とする特定画面マスク装置。
【請求項３】
請求項１に記載の特定画面マスク装置において、
前記特定画面検出回路は、前記入力ビデオ信号から解像度を検出し、検出された解像度が低解像度の場合、前記特定画面の入力を検出する
ことを特徴とする特定画面マスク装置。
【請求項４】
請求項３に記載の特定画面マスク装置において、
前記特定画面検出回路は、前記入力ビデオ信号から検出された解像度が予め定めた候補値と一致する場合、予め定めた範囲に含まれる場合、又は、予め定めた値若しくは範囲から外れる場合に、前記入力ビデオ信号が低解像度であると判定する
ことを特徴とする特定画面マスク装置。
【請求項５】
請求項１に記載の特定画面マスク装置において、
前記スイッチ回路は、前記特定画面検出回路により前記入力ビデオ信号の非出力状態に制御された場合、代替画像に対応するビデオ信号を前記モニタに出力する
ことを特徴とする特定画面マスク装置。
【請求項６】
請求項１に記載の特定画面マスク装置において、
前記特定画面検出回路の検出結果にかかわらず、前記スイッチ回路から前記入力ビデオ信号を出力させるメンテナンススイッチを更に有する
ことを特徴とする特定画面マスク装置。
【請求項７】
請求項１に記載の特定画面マスク装置において、
前記特定画面検出回路は、前記特定画面の検出時、前記コンピュータにリセット信号を出力する
ことを特徴とする特定画面マスク装置。
【請求項８】
請求項１に記載の特定画面マスク装置において、
前記特定画面検出回路は、前記特定画面の検出時、通信機能を通じて外部の端末又はシステムにコンピュータの異常を通知する
ことを特徴とする特定画面マスク装置。
【請求項９】
コンピュータと、
モニタと、
前記コンピュータとモニタの間に挿入的に接続される装置であって、少なくとも前記モニタへの入力ビデオ信号の出力と非出力を切り替え制御できるスイッチと、入力ビデオ信号から特定画面の入力を検出し、特定画面の検出時にはスイッチを入力ビデオ信号の非出力状態に制御する特定画面検出回路とを有する特定画面マスク装置と
を有するセルフサービス情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、街頭、店舗、公共スペース等に配置され、不特定多数による操作が想定されるセルフサービス型の情報端末（例えばキオスク端末）に搭載して好適な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、様々な用途でキオスク端末が用いられている。例えば案内、検索、受付、チケット販売、デジタル画像のプリント、金融サービスの提供等に用いられている。ただし、キオスク端末の基本的なハードウェア構成は、用途によらずほぼ共通する。図１に、キオスク端末の基本構成を示す。すなわち、キオスク端末１は、ユーザインタフェース２と、コンピュータ３と、モニタ４を基本要素とする。勿論、用途に応じ、通信機能、印刷機能、スピーカ等が基本要素に追加される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、キオスク端末では、製造の容易さから汎用のコンピュータ３やモニタ４を用いてシステムが構築される。このため、起動時や異常発生時には、起動画面やエラー画面（例えば黒い画面を背景とするメッセージの表示、青い画面を背景とするメッセージの表示（いわゆるブルースクリーン））がモニタ４に表示される（図２参照）。前述の通り、キオスク端末は、不特定多数による利用を想定しているため、これらの画面は、保守担当者に限らず、不特定の利用者の目に触れる状態にある。特に、エラー画面は、保守担当者が適切な作業を行うまで継続的に表示されるため、不特定の利用者の目に触れてしまう。しかし、エラー画面は、本来、保守担当者以外には見せたくない画面である。また、店頭等においてエラー画面が継続的に表示される状態は見映えの点でも好ましい状態ではない。
【０００４】
このため、キオスク端末の一部では、以下のような対策が採用されている。
・対策１：起動画面のカスタマイズ
・対策２：起動後、通常画面の出力準備が完了するまで、モニタ４へのビデオ信号の出力を禁止するソフトウェア及びハードウェアの搭載
・対策３：定期的に（例えば数秒間隔で）信号を出力するソフトウェアと、その信号の入力を確認できる場合にのみビデオ信号を出力するハードウェアの搭載（いわゆる「ウォッチドッグタイマ」方式）
【０００５】
対策１の方法は、汎用のPCや汎用のOS（Operating System）を使用していることを一般利用者に知られずに済む一方で、専用のブートROMをカスタマイズする必要があり、装置の製造コストが高くなる問題がある。
対策２の方法は、起動直後の一定期間について画像の出力をマスクし、通常画面だけを表示させることができる一方で、通常画面の出力中にエラーが発生した場合のエラー画面の出力停止を想定していない。
対策３の方法は、通常画面の出力中におけるビデオ信号の入力停止については対処できるものの、次回の監視タイミング時にビデオ信号の不存在が検出されるまでは、モニタ４にエラー画面が出力され続ける問題がある。
【０００６】
本発明者は、かかる技術課題に着目し、コンピュータの起動画面やエラー画面（以下「特定画面」という）を簡単かつ確実に非表示状態に制御できる装置を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の技術課題を解決するため、本発明は、コンピュータとモニタの間に挿入的に接続される装置であって、少なくともモニタへの入力ビデオ信号の出力と非出力を切り替え制御できるスイッチ回路と、入力ビデオ信号から特定画面の入力を検出し、特定画面の検出時にはスイッチ回路を入力ビデオ信号の非出力状態に制御する特定画面検出回路とを有する特定画面マスク装置を提供する。また、本発明は、前述の特定画面マスク装置を内蔵するセルフサービス情報端末を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コンピュータとモニタとの間に特定画面マスク装置を挿入的に接続するだけで、コンピュータの起動画面やエラー画面がモニタに表示されないようにできる。また、本発明に係る特定画面マスク装置は、コンピュータとは別筐体のハードウェア主体の装置として実現できるため、コンピュータのソフトウェアが正常に動作しない状態でも、確実に、特定画面がモニタに表示されないようにできる。また、本発明の特定画面マスク装置を用いれば、従来装置のように専用のソフトウェアの開発や専用のブートROMを用意する必要がなくなるため、セルフサービス情報端末を従来に比して簡便に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】キオスク端末の従来構成を説明する図。
【図２】従来システムにおける出力画面例を示す図。
【図３】実施例に係るキオスク端末の機能構成例を示す図。
【図４】特定画面マスク装置の第１の実施例を示す図。
【図５】図４に示す特定画面検出回路で実行される処理動作を説明する図。
【図６】第１の実施例による出力画面例を示す図。
【図７】特定画面マスク装置の第２の実施例を示す図。
【図８】図７に示す特定画面検出回路で実行される処理動作を説明する図。
【図９】第２の実施例による出力画面例を示す図。
【図１０】特定画面マスク装置の第３の実施例を示す図。
【図１１】図１０に示す特定画面検出回路で実行される処理動作を説明する図。
【図１２】特定画面マスク装置の第４の実施例を示す図。
【図１３】図１２に示す特定画面検出回路で実行される処理動作を説明する図。
【図１４】特定画面マスク装置の第５の実施例を示す図。
【図１５】図１４に示す特定画面検出回路で実行される処理動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を、図面を用いて説明する。なお、後述する実施例は、出願に係る発明を分かり易く説明する観点から記載するものである。従って、本発明は、後述する構成に限定されず、発明概念に含まれるあらゆる構成を包含する。例えば不図示の部品要素を追加した構成や部品要素の一部を他の部品要素で置換した構成を含んでよい。またある実施例の構成要素と他の実施例の構成要素を組み合わせても良い。また、各実施例で説明する構成は発明を説明するための一例であり、記載した構成要素の一部を搭載しない構成も考えられる。
【００１１】
以下の説明では、セルフサービス情報端末の代表例であるキオスク端末に、発明者が提案する装置を実装する場合について説明する。
【００１２】
［キオスク端末の全体構成］
図３に、本実施例に係るキオスク端末１００の機能構成例を示す。キオスク端末１００は、コンピュータ１０１、特定画面マスク装置１０２、モニタ１０３、スピーカ１０４、通信モジュール１０５、タッチパネル１０６、プリンタ１０７、メディアＩ／Ｆ１０８で構成される。図示した構成要素のうちキオスク端末１００に必須の構成要素はコンピュータ１０１、特定画面マスク装置１０２、モニタ１０３であり、その他の構成要素は用途に応じて選択的に筐体内に実装される。
【００１３】
本実施例の場合、コンピュータ１０１は、汎用型のコンピュータを想定する。もっとも、汎用型以外のコンピュータを排除するものではない。特定画面マスク装置１０２は、モニタ１０３の画面上に特定画面（起動画面やエラー画面）が表示されないように、コンピュータ１０１から出力されたビデオ信号の内容をハードウェア的に監視し、その監視結果に基づいてモニタ１０３に出力するビデオ信号を切り替え制御する装置である。このため、特定画面マスク装置１０２は、コンピュータ１０１のビデオ出力コネクタ（不図示）とモニタ１０３のビデオ入力コネクタ（不図示）の間に挿入的に接続される。換言すると、特定画面マスク装置１０２は、ビデオ信号ケーブルに対して直列に接続される。ビデオ信号ケーブルには、例えばVGA端子ケーブル、DVI端子ケーブル、HDMI端子ケーブル、ディスプレイポートケーブル等を想定し、必ずしもビデオ信号のみを伝送するケーブルに限らない。特定画面マスク装置１０２の筐体には、これらビデオ信号ケーブルの少なくともいずれかに対応するビデオ入力端子とビデオ出力端子が配置される。なお、装置間の接続に際しては、必要に応じ、ビデオ方式の変換アダプタを使用しても良い。
【００１４】
モニタ１０３も汎用製品で良い。一般には、液晶ディスプレイ等のフラットパネルディスプレイを使用する。スピーカ１０４は、ガイダンス等の音声出力を必要とする場合に実装される。通信モジュール１０５は、外部の端末やシステムと通信する必要がある場合に実装される。通信には、ＬＡＮ（有線・無線を問わない）、電話網（有線・無線を問わない）のいずれでも良い。タッチパネル１０６は、モニタ１０３の画面表面に配置され、利用者の操作入力に使用される。プリンタ１０７は、印刷物のプリントアウトが必要とされる場合に実装される。メディアＩ／Ｆ１０８は、記録メディアとの間でデータの読み書きが必要とされる場合に実装される。
【００１５】
［特定画面マスク装置の実施例１］
図４に、第１の実施例に係る特定画面マスク装置１０２の機能構成を示す。本実施例に係る特定画面マスク装置１０２は、ビデオ入力コネクタ１０２１、ビデオ出力コネクタ１０２２、信号線１０２３、オン・オフスイッチ１０２４、特定画面検出回路１０２５、メンテナンススイッチ１０２６を有する。なお、不図示であるが電源部や電源端子も有している。もっとも、接続されたビデオ信号ケーブルを通じ、コンピュータ１０１から電源の供給を受けることができる場合には、専用の電源端子を設ける必要は無い。
【００１６】
ビデオ入力コネクタ１０２１及びビデオ出力コネクタ１０２２は、前述したVGA端子ケーブル、DVI端子ケーブル、HDMI端子ケーブル、ディスプレイポートケーブル等のいずれかに対応するコネクタである。
【００１７】
信号線１０２３は、対応するコネクタピン間を接続する信号線である。ビデオ信号以外の信号が伝送される信号線については、それぞれ対応するコネクタピン同士を直接接続するように配線される。一方、ビデオ信号に対応する信号線１０２３Ａは、オン・オフスイッチ１０２４を間に挟んで対応するコネクタピン同士を接続するように接続される。
【００１８】
オン・オフスイッチ１０２４は、１入力１出力のスイッチであり、コンピュータ１０１から入力されたビデオ信号の出力と非出力を切り替え制御できる回路である。本実施例の場合、オン・オフスイッチ１０２４は、２つの制御端子を有している。２つの制御端子のうち一方は特定画面検出回路１０２５から与えられる制御信号の入力用であり、他方はメンテナンススイッチ１０２６から与えられる制御信号の入力用である。
【００１９】
オン・オフスイッチ１０２４は、メンテナンススイッチ１０２６の制御信号がオフの場合（通常動作時）、特定画面検出回路１０２５から与えられる制御信号に基づいてビデオ信号の出力と非出力を切り替える。ただし、メンテナンススイッチ１０２６の制御信号がオンの場合（メンテナンス時）、オン・オフスイッチ１０２４は、常に、入力されたビデオ信号をビデオ出力コネクタ１０２２に出力するように動作する。メンテナンス時には、作業者がコンピュータ１０１の動作状態を確認する必要があるためである。
【００２０】
メンテナンススイッチ１０２６は、例えば押しボタン、レバー型のスイッチ、ダイヤル型のスイッチその他で良い。もっとも、メンテナンススイッチ１０２６を実装しない装置構成も考えられる。特定画面マスク装置１０２のビデオ入力コネクタ１０２１からビデオ信号ケーブルを取り外してモニタ１０２や外部モニタと接続すれば、コンピュータ１０１の出力画像を確認でき、支障なく保守を行なえるからである。
【００２１】
前述した信号線１０２３Ａの一部は、ビデオ入力コネクタ１０２１とオン・オフスイッチ１０２４の間で分岐され、特定画面検出回路１０２５と接続される。マスク画面検出回路１０２５は、コンピュータ１０１から入力されるビデオ信号が特定画面に対応する信号か否かを判定し、特定画面であると検出した場合にはオン・オフスイッチ１０２４をオフ制御する制御信号を出力し（ビデオ信号は非出力状態に制御される）、特定画面ではない（いわゆる通常画面）と判定した場合にはオン・オフスイッチ１０２４をオン制御する制御信号を出力する（ビデオ信号は出力状態に制御される）。
【００２２】
特定画面検出回路１０２５は、例えば以下に示す手法のいずれか又は複数を用いることにより特定画面の入力を検出する。
【００２３】
・手法１：
ビデオ信号に出現する特定色のピクセル数を例えば１フレーム単位でカウントアップし、カウント値が判定閾値を超えるとき、特定画面の入力を検出する。なお、カウントアップ動作は、走査線１本単位で実行しても良く、一定時間単位で実行しても良い。例えば青い画面を背景とするメッセージ画面（ブルースクリーン）の入力を検出する場合には、青色のピクセル数をカウントアップする。また、黒い画面を背景とするメッセージ画面（エラー画面や起動画面）の入力を検出する場合には、黒色のピクセル数をカウントアップする。なお、検出対象とする色は、青色や黒色に限らない。特定画面に特徴的に出現する色をカウント対象に設定すれば良い。また、判定閾値についても、特定画面を確実に検出できるように経験的に最適な値を設定する。なお、判定閾値は１フレームを構成するピクセル数によって定める。１フレームを構成するピクセル数は、例えば１水平同期期間（１本の走査線）に含まれるピクセル数、及び、１フレーム中に出現する水平同期期間の数（走査線の数）の両方又はいずれか一方をカウントことにより決定できる。
【００２４】
・手法２：
ビデオ信号の解像度を検出し、検出された解像度が事前に定めた低解像度の条件を満たす場合、特定画面の入力を検出する。この手法は、例えば起動画面（セーフモードを含む。）、ブルースクリーン、エラーメッセージ画面等においては、通常使用時よりも低い解像度の画面（以下「低解像度画面」ともいう）が出力され得ることを想定する。
【００２５】
解像度は、例えば１水平同期期間（１本の走査線）に含まれるピクセル数、及び、１フレーム中に出現する水平同期期間の数（走査線の数）の両方又はいずれか一方をカウントすることにより決定できる。
【００２６】
検出された解像度が低解像度画面に相当するか否かは、例えば(i)検出された解像度が予め定めた候補値と一致するか否か、(ii)予め定めた範囲に含まれるか否か、(iii)予め定めた値や範囲から外れるか否か等により判定することできる。ここで、低解像度画面に相当する解像度の候補値の一例には、例えば640×400（単位：ピクセル）、640×480（単位：ピクセル）、800×600（単位：ピクセル）等がある。また、低解像度画面に相当する解像度の範囲は、例えば横又は縦のピクセル数が800ピクセル以下として与えることができる。また、通常解像度画面の解像度の値や範囲は、1280×1024ピクセルや縦又は横のピクセル数が1280以上として与えることができる。
【００２７】
なお、ビデオ信号から検出された解像度の最新値を常に記憶し、新たに検出された解像度の値が記憶値より小さい場合、低解像度画面が入力されたと判断することもできる。
【００２８】
続いて、実施例１に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作の概要を説明する。図５に、本実施例に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作を示す。特定画面検出回路１０２５は、常に、１フレーム中のビデオ信号に含まれる特定色のピクセル数又は解像度を検出する（ステップＳ１）。新たな値が検出されると、特定画面検出回路１０２５は、当該値が特定画面の判定条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ２）。判定条件には前述した様々な例がある。判定条件を満たすと判定した場合（肯定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、オン・オフスイッチ１０２４をオフ制御する制御信号を出力する（ステップＳ３）。この場合、モニタ１０３に対するビデオ信号の出力は強制的に中止される。一方、判定条件を満たさないと判定した場合（否定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、オン・オフスイッチ１０２４をオン制御する制御信号を出力する（ステップＳ４）。この場合、モニタ１０３にはコンピュータ１０１からのビデオ信号が供給される。
【００２９】
図６に、本実施例に係る特定画面マスク装置１０２を実装する場合における出力画面例を示す。上段には通常時の画面例を示し、下段には起動時やエラー時の画面例を示す。本実施例の場合、起動時やエラー時には全面黒の画面がモニタ１０３に表示される。このように、本実施例に係る特定画面マスク装置１０２を用いてキオスク端末１００を構成すれば、従来システムのように専用のソフトウェアの開発や専用のブートROMを用意しなくても、保守担当者以外には見せたくない画面を不特定の利用者から隠すことができる。しかも、実施例に係る特定画面マスク装置１０２は、コンピュータ１０１とは別筐体のハードウェア主体の装置として実現できるため、コンピュータ１０１のソフトウェアが正常に動作しない状態でも、確実に、特定画面がモニタ１０３に表示されないようにできる。また、従来システムのように専用のソフトウェアや専用のブートROMを開発する場合に比べても、ほとんど同じかより低いコストでキオスク端末を製造することができる。
【００３０】
［特定画面マスク装置の実施例２］
図７に、第２の実施例に係る特定画面マスク装置１０２の機能構成を示す。図７には、図４との対応部分に同一符号を付して示す。本実施例に係る特定画面マスク装置１０２は、ビデオ入力コネクタ１０２１、ビデオ出力コネクタ１０２２、信号線１０２３、特定画面検出回路１０２５、メンテナンススイッチ１０２６、入力切替スイッチ１０２７、メモリ１０２８を有している。
【００３１】
実施例１との違いは、オン・オフスイッチ１０２４に代えて２入力１出力の入力切替スイッチ１０２７を用いる点と、その一方の入力端子に接続されるメモリ１０２８を設ける点と、特定画面検出回路１０２５に入力切替スイッチ１０２７の入力を切替制御する機能を搭載する点である。ビデオ信号が特定画面か否かを判定する機能については、実施例１で説明した機能が特定画面検出回路１０２５に搭載されている。後述する各実施例について同じである。
【００３２】
メモリ１０２８は、例えばＲＯＭでも良いし、ＲＡＭでも良い。メモリ１０２８には特定画面の検出時に代替的に出力する画像のデータ（代替画面のデータ）が記憶されている。代替画像は静止画でも良いし、動画でも良い。また、代替画像は１種類に限らず、複数種類記憶しても良い。代替画像が複数記憶されている場合、出力する画像は外部から選択できるようにしても良いし、順番に出力する方式を採用しても良い。また、代替画像には、実施例１と同様に全面黒の画面を含めることができる。
【００３３】
続いて、実施例２に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作の概要を説明する。図８に、本実施例に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作を示す。なお、図８には図５との対応部分に同一符号を付して表している。本実施例に係る特定画面検出回路１０２５も、実施例１と同じ手法により、ビデオ信号が特定画面か否かを判定する（ステップＳ１、Ｓ２）。ただし、判定条件を満たすと判定した場合（肯定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対し代替画面の出力を指示する（ステップＳ１１）。一方、判定条件を満たさないと判定した場合（否定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対しビデオ信号の出力を指示する（ステップＳ１２）。
【００３４】
図９に、本実施例に係る特定画面マスク装置１０２を実装する場合における出力画面例を示す。上段には通常時の画面例を示し、下段には起動時やエラー時の画面例を示す。本実施例の場合、起動時やエラー時には代替画面がモニタ１０３に表示される。勿論、利用者は代替画面を操作することはできないが、実施例１の効果に加え、設置場所に配慮した見た目や美観を更に提供することができる。
【００３５】
［特定画面マスク装置の実施例３］
図１０に、第３の実施例に係る特定画面マスク装置１０２の機能構成を示す。図１０には、図７との対応部分に同一符号を付して示す。本実施例に係る特定画面マスク装置１０２は、ビデオ入力コネクタ１０２１、ビデオ出力コネクタ１０２２、信号線１０２３、特定画面検出回路１０２５、メンテナンススイッチ１０２６、入力切替スイッチ１０２７、メモリ１０２８、オーディオ入力コネクタ１０３０、オーディオ出力コネクタ１０３１、オン・オフスイッチ１０３２を有している。
【００３６】
本実施例では、実施例２の構成に加え、オーディオ入力コネクタ１０３０、オーディオ出力コネクタ１０３１、オン・オフスイッチ１０３２を追加する。また、本実施例の特定画面検出回路１０２５は、特定画面の検出結果によりオーディオ信号の出力・非出力を切り替え制御する機能も備える点を特徴とする。なお、図１０では、同じ制御信号を入力切替スイッチ１０２７とオン・オフスイッチ１０３２に与えているが、それぞれ専用の制御信号を各スイッチに出力する形態としても良い。なお、ビデオ信号が特定画面か否かを判定する機能については、実施例１と同じ機能を使用する。
【００３７】
続いて、実施例３に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作の概要を説明する。図１１に、本実施例に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作を示す。なお、図１１には図８との対応部分に同一符号を付して表している。本実施例に係る特定画面検出回路１０２５も、実施例２と同じ手法により、ビデオ信号が特定画面か否かを判定する（ステップＳ１、Ｓ２）。ただし、判定条件を満たすと判定した場合（肯定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対し代替画面の出力を指示すると共にオン・オフスイッチ１０３２に対しオーディオ信号の非出力を指示する（ステップＳ２１）。一方、判定条件を満たさないと判定した場合（否定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対しビデオ信号の出力を指示すると共にオーディオ信号の出力を指示する（ステップＳ２２）。
【００３８】
本実施例の場合、起動時やエラー時には代替画面がモニタ１０３に表示されると共に、オーディオ信号の出力もマスクすることができる。例えば特定のOSに特定の起動メロディが利用者に聞こえないようにしたり、異常な音（例えばPCクラッシュ時のビープ音等）が出力され続ける状態を回避できる。
【００３９】
［特定画面マスク装置の実施例４］
図１２に、第４の実施例に係る特定画面マスク装置１０２の機能構成を示す。図１２には、図７との対応部分に同一符号を付して示す。本実施例に係る特定画面マスク装置１０２と、第２の実施例（図７）に示す特定画面マスク装置１０２との違いは、特定画面検出回路１０２５にリセット信号の出力機能を搭載する点である。ここでのリセット信号は、コンピュータ１０１のリセットに使用される。
【００４０】
ただし、本実施例のように特定画面検出回路１０２５にリセット信号の出力機能を搭載する場合、何らの制限を設けないと、リセット後のコンピュータ１０１の起動画面に対してもリセット信号が繰り返し出力されてしまう。従って、本実施例の特定画面検出回路１０２５には、リセット信号の出力から一定期間の間はリセット信号を出力しない又は特定画面の検出を実行しない機能も搭載する。因みに、ここでの一定期間は、リセット信号の出力をトリガー信号として使用するタイマーにより計測すれば良い。
【００４１】
ところで、何らの制限を設けない場合には、コンピュータ１０１の通常起動時に出力される起動画面の検出時もリセット信号の出力が起り得る。通常起動時についてもリセット信号が出力されないようにするには、初回の特定画面の検出時にはリセット信号を出力させない機能を特定画面検出回路１０２５に搭載すれば良い。また、特定画面マスク装置１０２がコンピュータ１０１を介して電源の供給を受ける場合には、コンピュータ１０１の起動に伴う電源の供給開始直後の一定期間についてはリセット信号を出力させない機能を搭載しても良い。その他の機能については、第２の実施例と同じである。
【００４２】
図１３に、本実施例に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作を示す。なお、図１３には図８との対応部分に同一符号を付して表している。本実施例に係る特定画面検出回路１０２５も、実施例２と同じ手法により、ビデオ信号が特定画面か否かを判定する（ステップＳ１、Ｓ２）。ただし、判定条件を満たすと判定した場合（肯定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対し代替画面の出力を指示すると共にリセット信号をコンピュータ１０１に対して出力する（ステップＳ３１）。ただし、リセット信号の出力に対しては制限を設けることは前述の通りである。一方、判定条件を満たさないと判定した場合（否定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対しビデオ信号の出力を指示する（ステップＳ３２）。
【００４３】
本実施例の場合、エラー画面の検出時にコンピュータ１０１を自動的に再起動させることができる。特に、エラー画面の出力原因がコンピュータ１０１のハードウェアではなく、起動中のソフトウェアにある場合、当該リセット信号の出力によるコンピュータ１０１の再起動により、モニタ１０３に出力される画面を通常画面に自動的に戻すことができる。勿論、実施例２の効果も期待できることは言うまでもない。
【００４４】
なお、本実施例では、コンピュータ１０１に対してリセット信号を出力しているが、コンピュータ１０１に接続されたキーボードやマウスの機能を無効化する信号を出力する機能を、特定画面検出回路１０２５に搭載しても良い。この機能は、コンピュータ本体の機能には問題がないものの、ビデオ関係の回路が壊れたために特定画面が検出される場合に効果的である。この場合、利用者等により、コンピュータ１０１に対して不測の操作入力が実行されないようにできる。
【００４５】
［特定画面マスク装置の実施例５］
図１４に、第５の実施例に係る特定画面マスク装置１０２の機能構成を示す。図１４には、図７との対応部分に同一符号を付して示す。本実施例に係る特定画面マスク装置１０２と、第２の実施例（図７）に示す特定画面マスク装置１０２との違いは、通信モジュール制御回路１０３３を搭載する点である。通信モジュール制御回路１０３３は、特定画面検出回路１０２５からエラー画面検出信号を入力した場合、予め登録された外部の端末又はシステムに対して異常報知信号を送信するように、通信モジュール１０５を制御する。通信先には、例えばキオスク端末１００の運用や保守を担当する組織や担当者の端末やシステムが想定される。この異常報知信号の送信機能の搭載により、通信モジュール制御回路１０３３は、保守や管理を担当する者にコンピュータ１０１の異常発生を速やかに通知することができる。
【００４６】
図１５に、本実施例に係る特定画面検出回路１０２５で実行される処理動作を示す。なお、図１５には図８との対応部分に同一符号を付して表している。本実施例に係る特定画面検出回路１０２５も、実施例２と同じ手法により、ビデオ信号が特定画面か否かを判定する（ステップＳ１、Ｓ２）。ただし、判定条件を満たすと判定した場合（肯定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対し代替画面の出力を指示する（ステップＳ４１）。さらに、検出した特定画面がエラー画面であった場合、特定画面検出回路１０２５は、エラー画面検出信号を通信モジュール制御回路１０３３に出力する（ステップＳ４２）。前述したように、このエラー画面検出信号を受信した通信モジュール制御回路１０３３は、通信モジュール１０５を通じ、異常報知信号をコンピュータ１０１に出力する。一方、判定条件を満たさないと判定した場合（否定結果の場合）、特定画面検出回路１０２５は、入力切替スイッチ１０２７に対しビデオ信号の出力を指示する（ステップＳ４３）。
【００４７】
本実施例の場合、コンピュータ１０１が故障し、エラー画面を出力していることを特定画面マスク装置１０２が自動的に検出し、キオスク端末１００の運用や保守を担当する組織や担当者の端末やシステムに通知する。このため、速やかにキオスク端末１００の保守を開始できることができる。この結果、サービス提供期間の最大化を図ることができ、利用者の不便を最小化できる。
【符号の説明】
【００４８】
１００…キオスク端末、
１０１…コンピュータ、
１０２…特定画面マスク装置、
１０３…モニタ
１０４…スピーカ、
１０５…通信モジュール、
１０６…タッチパネル、
１０７…プリンタ、
１０８…メディアＩ／Ｆ
１０２１…ビデオ入力コネクタ、
１０２２…ビデオ出力コネクタ、
１０２３…信号線、
１０２３Ａ…信号線（ビデオ信号）
１０２４…オン・オフスイッチ、
１０２５…特定画面検出回路、
１０２６…メンテナンススイッチ
１０２７…入力切替スイッチ
１０２８…メモリ
１０３０…オーディオ入力コネクタ、
１０３１…オーディオ出力コネクタ、
１０３２…オン・オフスイッチ、
１０３３…通信モジュール制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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