(57)【要約】【課題】限られたスペースの電子機器においても適切な照明が可能な押しボタン照明機構を提供する。【解決手段】フロントパネル２に開けられたボタン孔２ａに挿通され、操作する際に押圧されるキートップ３ａ、キートップ３ａの押圧によりスイッチを動作させる押圧部３ｅ、及びキートップ３ａと押圧部３ｅを揺動自在に支持するヒンジ部３ｃを介してキートップ３ａと押圧部３ｅとを保持するボタン枠部３ｄを備えた押しボタン３と、フロントパネル２における押しボタン３以外の場所に設けられた発光表示部４と、押しボタン３又はその周辺を照明する押しボタン照明部５と、発光表示部４及び押しボタン照明部５に光を照射する光源７と、を備え、ボタン枠部３ｄは、光源７からの光を拡散しつつ透過させる部材で形成されると共に、発光表示部４と光源７との間に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントパネルに開けられたボタン孔に挿通され、操作する際に押圧されるキートップ、前記キートップの押圧によりスイッチを動作させる押圧部、及び前記キートップと前記押圧部を揺動自在に支持するヒンジ部を介して前記キートップと前記押圧部とを保持するボタン枠部を備えた押しボタンと、
前記フロントパネルにおける前記押しボタン以外の場所に設けられた発光表示部と、
前記押しボタン又はその周辺を照明する押しボタン照明部と、
前記発光表示部及び前記押しボタン照明部に光を照射する光源と、を備え、
前記ボタン枠部は、前記光源からの光を拡散しつつ透過させる部材で形成されると共に、前記発光表示部と前記光源との間に配置される
ことを特徴とする押しボタン照明機構。
【請求項２】
前記押しボタン照明部は、前記ボタン孔の内周と前記キートップの外周との間の隙間が光るように構成されたリング照明部であることを特徴とする請求項１記載の押しボタン照明機構。
【請求項３】
前記押しボタン照明部は、前記キートップの先端に設けられるとともに、前記発光表示部よりも面積が小さいことを特徴とする請求項１記載の押しボタン照明機構。
【請求項４】
前記光源は、前記発光表示部への照射角度よりも前記押しボタン照明部への照射角度の方が傾斜していることを特徴とする請求項３記載の押しボタン照明機構。
【請求項５】
前記ボタン枠部は、シボ処理が施されていることを特徴とする請求項１記載の押しボタン照明機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子機器の操作ボタン照明機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器、例えば車載用電子機器等のフロントパネル、操作ボタン等では、操作ボタン等に関する情報を表す表示部分を照明により発光させている。そして、その表示部分の発光状態での輝度を適切にするために、専用の導光部材を設けることが行われている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９８７００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された技術では、操作ボタンと別部品である導光板が設けられている。このように、操作ボタンと導光板とをそれぞれ配置するには，スペースが必要であるが、車載用電子機器のような、操作用のフロントパネルのサイズがＤＩＮ規格などにより決まっている場合には、レイアウトが困難になるという課題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、限られたスペースの電子機器においても適切な照明が可能な押しボタン照明機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、
フロントパネルに開けられたボタン孔に挿通され、操作する際に押圧されるキートップ、前記キートップの押圧によりスイッチを動作させる押圧部、及び前記キートップと前記押圧部を揺動自在に支持するヒンジ部を介して前記キートップと前記押圧部とを保持するボタン枠部を備えた押しボタンと、
前記フロントパネルにおける前記押しボタン以外の場所に設けられた発光表示部と、
前記押しボタン又はその周辺を照明する押しボタン照明部と、
前記発光表示部及び前記押しボタン照明部に光を照射する光源と、を備え、
前記ボタン枠部は、前記光源からの光を拡散しつつ透過させる部材で形成されると共に、前記発光表示部と前記光源との間に配置される
ことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態に係る押しボタン照明機構を用いた車載電子機器における部分正面図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】（ａ）は、押しボタンの斜視図、（ｂ）は図３（ａ）における右側面図、（ｃ）は、押しボタンの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を説明する。本発明の実施形態に係る押しボタン照明機構は、
フロントパネルに開けられたボタン孔に挿通され、操作する際に押圧されるキートップ、前記キートップの押圧によりスイッチを動作させる押圧部、及び前記キートップと前記押圧部を揺動自在に支持するヒンジ部を介して前記キートップと前記押圧部とを保持するボタン枠部を備えた押しボタンと、
前記フロントパネルにおける前記押しボタン以外の場所に設けられた発光表示部と、
前記押しボタン又はその周辺を照明する押しボタン照明部と、
前記発光表示部及び前記押しボタン照明部に光を照射する光源と、を備え、
前記ボタン枠部は、前記光源からの光を拡散しつつ透過させる部材で形成されると共に、前記発光表示部と前記光源との間に配置される
ことを特徴としている。
【０００９】
それにより、発光表示部とボタン照明部を１つの光源で輝度バランスよく照明することができる。
【００１０】
前記押しボタン照明部は、前記ボタン孔の内周と前記キートップの外周との間の隙間が光るように構成されたリング照明部であってもよい。それにより、押しボタンをリング状に照明することができる。
【００１１】
前記押しボタン照明部は、前記キートップの先端に設けられるとともに、前記発光表示部よりも面積が小さくてもよい。それにより、発光表示部よりも面積が小さい押しボタン照明部がキートップの先端に設けられても、発光表示部とボタン照明部を輝度バランスよく照明することができる。
【００１２】
前記光源は、前記発光表示部への照射角度よりも前記ボタン照明部への照射角度の方が傾斜していてもよい。それにより、光源からの照射角度が異なる発光表示部と押しボタン表示部を輝度バランスよく照明することができる。
【００１３】
前記ボタン枠部は、シボ処理が施されていてもよい。それにより、光源からの光の減光程度を調節することができる。
【実施例】
【００１４】
本発明の一実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。ここでは、本実施の形態を車載用電子機器に適用した場合を例示して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る押しボタン照明機構を備えた車載用電子機器の部分正面図、図２は、図１におけるＸ−Ｘ線断面図である。また、図３（ａ）は、押しボタンの斜視図、（ｂ）は図３（ａ）における右側面図、（ｃ）は押しボタンの上面図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、車載用電子機器１のフロントパネル２には、車載用電子機器１の諸機能を働かせるための操作ボタン（押しボタン）３が配置されている。この実施の形態では、正面視長円形状のキートップ３ａを２つ備えた連ボタン状の押しボタン３（図１左側の２個）と、同様のキートップを１つ備えた単ボタン状の押しボタン３（図１右側の１個）が配置されている。
【００１７】
各キートップ３ａは、黒色の樹脂からなり、同様に黒色の樹脂製のフロントパネル２に開けられたボタン孔２ａに挿通されている。ボタン孔２ａは、キートップ３ａの外周より若干大きめに開けられ、ボタン孔２ａの内周と、キートップ３ａの外周と、の間にリング状の隙間が形成されている。この隙間が透過型のリング状照明部５を形成し、後述する光源７からの光がこの隙間から放射されることにより、キートップ３ａの周囲がリング状に発光する。リング状照明部５は請求項における押しボタン照明部を構成するが、押しボタン照明部は、リング状照明部５のようなリング状に限らず他の形状にしたり、押しボタンの周辺を照明したりするものでもよい。
【００１８】
操作ボタン３（押しボタン）以外の場所（本実施の形態においては、キートップ３ａの上方）には、各キートップ３ａに関する情報を表す記号（文字や符号、その他各種記号、模様を含む）がフロントパネル２に設けられており、この記号部分が発光表示部４として後述する光源７からの光で照明されて発光する構造となっている。発光表示部４は、キートップ３ａに関する情報を表す記号部分に限らず、操作ボタン３（押しボタン）以外の場所に設けられたものなら何でもよい。
【００１９】
キートップ３ａは、図３に示すように、乳白色の樹脂製のボタン本体３ｂに嵌合されており、ボタン本体３ｂは、弾性変形可能なヒンジ部３ｃを介してボタン枠部３ｄに支持されている。ヒンジ部３ｃ及びボタン枠部３ｄは、ボタン本体３ｂと一体形成されている。連ボタン状の押しボタン３は、キートップ３ａ、ボタン本体３ｂ及びヒンジ部３ｃからなる単ボタン状の押しボタン３が２個、同じボタン枠部３ｄで連結されているものである。
【００２０】
ボタン枠部３ｄは、フロントパネル２の裏側に固定された乳白色の導光板９に取り付けられており、押しボタン３は、ヒンジ部３ｃによりキートップ３ａが揺動可能な状態となっている。ボタン本体３ｂには、横断面が略十文字状の先端を有する押し部材３ｅが一体形成され、この押し部材３ｅの先端に対向して、タクトスイッチ８が配置されている。このタクトスイッチ８は、基板６に実装され、キートップ３ａの押圧によるタクトスイッチ８のオンにより、キートップ３ａに割り当てられている機能が実行される。基板６には、ＬＥＤ等を用いた光源７も実装されている。
【００２１】
光源７から発光される光は、フロントパネル２におけるリング状照明部５以外の場所に設けられた発光表示部４と、押しボタン３のキートップ３ａの周囲に設けられたリング状照明部５と、の双方の照明を行う。このような構造としているため、光源の数を減らすことが可能となっている。
【００２２】
リング状照明部５は発光表示部４よりも発光する面積が小さい。また、光源７に対する相対位置も異なる（光源７は、発光表示部４への光の照射角度よりもリング状照明部５への照射角度の方が傾いている。）ため、リング状照明部５より発光表示部４の方が輝度が高くなる傾向にある。本来は、同程度の輝度にして、バランス良く発光させるのが適切である。
【００２３】
そのために、本発明では、押しボタン３のボタン枠部３ｄの位置を発光表示部４の位置と重なるように配置すると共に光源７からの光を透過させて、導光板９と共に二重に光を透過させて減光し、かつ拡散を多めに行うことにより、両方の照明部の輝度バランスを取るようにした。
【００２４】
本実施の形態によれば、押しボタン３のボタン枠部３ｄを導光部材の役割もさせることによって、導光部材として別部材を設けることなく、形状が異なりかつ別々の位置にある発光表示部及びリング状照明部を輝度バランス良く適切に発光させることができる。それによって、省スペース、小型化、低コストを図ることができる。
【００２５】
なお、前述した本実施の形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、これに限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明の構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【００２６】
例えば、電子機器のフロントパネル２の裏面に取り付けられた導光板９はなくてもよい。
【００２７】
また、ボタン枠部に、光の拡散状態を調整するためのシボ処理を施してもよい。それにより、光源７からの光の減光程度を調節するとともに、より広い面積をむらなく発光させることができる。
【００２８】
また、押しボタン照明部は、実施の形態のリング状照明部に限らず、例えばキートップの先端に設けられた透過型のものでもよい。この場合、例えばキートップ３ａの先端から後端に貫通する貫通孔が形成され、その先端側に記号等のキートップ照明部（押しボタン照明部）が設けられる。このように、キートップ３ａの先端にキートップ照明部が設けられる時、光源７に対して、発光表示部４は比較的真上から直接照射され、キートップ照明部は斜め方向から押しボタン裏側を介して照射されるという配置をとる場合、リング状照明部５と同様にキートップ照明部も輝度が低下する傾向になりやすい。特に、キートップ自体が奥行きが長い、キートップの断面が小さいときなどは、この傾向が顕著になると思われる。
【００２９】
発光表示部４は、面積も大きく、均一に光らせる必要があるため、なるべく、真上方向から光源７の光を照射することが望まれ、同一の光源を利用してキートップのリング状照明またはキートップ先端の照明を光らせるのが本発明の考え方である。本発明では、限られたスペースの中で、導光部材を新たに設けることなく、かつ、フロントパネルに設けられた発光表示部と、押しボタン及び押しボタン周辺部に対する照明とを共通の光源によって輝度バランス良く発光させることができる。それにより、発光表示部４よりキートップ照明部の面積が小さく、光源７からの光が、発光表示部４への照射角度よりもキートップ照明部への照射角度が傾斜して照射される場合であっても、本発明により、省スペース、小型化、コストダウンが達成される。
【００３０】
また、上記の実施の形態では、本発明を車載用電子機器に適用した場合を例示したが、本発明はこれ以外の電子機器にも適用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
２    フロントパネル
２ａ  ボタン孔
３    押しボタン
３ａ  キートップ
３ｂ  ボタン本体
３ｃ  ヒンジ部
３ｄ  ボタン枠部
３ｅ  押し部材
４    発光表示部
５    リング状照明部
７    光源
【図１】
2014120420.tif 000003
【図２】
2014120420.tif 000004
【図３】
2014120420.tif 000005