(57)【要約】【課題】分岐水栓を取り付ける構成か、貯水タンクを配置した構成かいずれの構成でも使用者の希望により選択可能である食器洗い機を実現する。【解決手段】洗浄槽２１と、この洗浄槽２１内の食器類７などを洗浄する洗浄部と、洗浄運転を制御する制御部９とを備え、洗浄槽２１近傍に貯水槽２２を具備し、第２の給水弁２３によって貯水槽２２内の水を自然落下にて洗浄槽２１内に導くことが可能であるとともに、他の給水弁１７によって水道配管と結ばれた給水ホースから導かれる水道水を洗浄槽２１内に給水して食器などの洗浄を行うことも選択使用可能なように構成された食器洗い機としたもので、簡単な追加構成で、使用者の設置状況に関わらず広く使用可能な食器洗い機を提供することができる。【選択図】図１
2014183892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食洗機本体内に設けられた洗浄槽と、前記洗浄槽の内部に収容された食器などを洗浄する洗浄部と、洗浄運転を制御する制御部とを備え、給水部として前記洗浄槽近傍に貯水容器と給水弁とを具備し、前記貯水容器内の水を自然落下にて前記洗浄槽内に給水する構成と、他の給水部として水道配管と結ばれた給水ホースから導かれる水道水を前記洗浄槽内に給水する構成とが設けられ、上記２つの給水部のうちいずれかが使用者によって選択されて洗浄を行うように構成された食器洗い機。
【請求項２】
前記制御部は、選択された前記給水部に応じて異なる運転制御を行う請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記貯水容器は、前記洗浄槽の上面または側面または背面の少なくともいずれかに一体的に構成された請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記貯水容器は、前記食洗機本体から取り外し可能に構成された請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記貯水容器に予め設定された規定水位以上に給水された場合に、溢れた水を前記貯水容器外へ導く経路を有する請求項１〜４のいずれか１項記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器等の被洗浄物に洗浄水を噴射して洗浄する卓上型の食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術による食器洗い機の構成について説明する。従来、この種の食器洗い機は、図６及び図７に示すように構成されていた。図６及び図７において、食器洗い機１は、内部に洗浄槽２が設けられ、この洗浄槽２の底部に排水口３が設けられ、この排水口３に連通したポンプ室に洗浄モータ４によって駆動される洗浄ポンプ５が配設され、洗浄ポンプ５により洗浄水を洗浄槽２の内部に循環させるように構成されている。この循環は、洗浄水が排水口３から洗浄ポンプ５に吸い込まれ、洗浄ポンプ５より洗浄槽２の内底部において回転可能に配設された洗浄ノズル６に供給され、この洗浄ノズル６から食器類７に向けて噴射され、食器類７を洗浄した後、再び排水口３に戻るという経路で行われる。
【０００３】
洗浄ノズル６と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ８が配設されている。制御部９は、洗浄水温度検知部１０により洗浄水が所定温度に達したことを検知し、ヒータ８への通電を停止する。また、洗浄ノズル６の上方には、食器類７を整然と配置することで食器類７に対して噴射された洗浄水が効果的に当たり、食器類７の洗浄を効率的に行えるように構成された食器かご１１が設置されている。
【０００４】
また、洗浄槽２は前方に開口しており、その前面部に、前方に開閉自在な蓋１２が取り付けられている。排水ポンプ１３は、排水口３から洗浄水を吸い込み、排水ホース１４を通して洗浄水を機外に排出するように構成されている。洗浄槽２内に溜められる洗浄水は、水道管に取り付けられた分岐水栓１５から、給水ホース１６を通り、給水弁１７を介して洗浄槽２へ直接供給される。洗浄槽２に連通した水位検知部１８により所定水位まで洗浄水が供給されたことを検知すると、制御部９は給水弁１７を閉じて洗浄水供給を停止する（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、従来技術において、食器洗い機本体の内部又は外部に貯水タンクを配置し、この貯水タンクから給水ポンプを通じて別途給水する構成の食器洗い機も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１―１７７４６３号公報
【特許文献２】特開２００３−１８０５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上記従来の食器洗い機の給水構成では、水道管に分岐水栓を取り付けて直接給水する構成か、貯水タンクを配置して別途給水する構成か、いずれかひとつの給水構成であって、使用者の希望による途中変更はできなかった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、分岐水栓を取り付ける構成と、貯水タンクを配置した構成との、いずれの構成でも使用者の希望により選択可能である食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、食洗機本体内に設けられた洗浄槽と、前記洗浄槽の内部に収容された食器などを洗浄する洗浄部と、洗浄運転を制御する制御部とを備え、給水部として前記洗浄槽近傍に貯水容器と給水弁とを具備し、前記貯水容器内の水を自然落下にて前記洗浄槽内に給水する構成と、他の給水部として水道配管と結ばれた給水ホースから導かれる水道水を前記洗浄槽内に給水する構成とが設けられ、上記２つの給水部のうちいずれかが使用者によって選択されて洗浄を行うように構成された食器洗い機としたものであり、これにより、お客様の使用状態に応じて、水道管に分岐水栓を取り付けて直接給水する構成と、貯水タンクを配置して別途給水する構成との、いずれの構成でも選択使用可能となる。例えば、賃貸住宅に住んでいるため分岐水栓の取付け工事ができないときには貯水タンクを配置した構成を利用して食器洗い運転をし、後日持ち家に引越しした場合に、水道配管に分岐水栓を取付け、同じ食器洗い機を用いて引き続き食器洗い運転をすること等が可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡単な追加構成で、分岐水栓を取り付ける構成と、貯水タンクを配置した構成との、いずれの構成でも使用者の希望により選択使用可能である食器洗い機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の側面断面図
【図２】同食器洗い機の正面部分断面図
【図３】同食器洗い機の制御構成を示す図
【図４】同食器洗い機において分岐水栓から給水する場合を示す図
【図５】本発明の実施の形態２の食器洗い機の側面断面図
【図６】従来の食器洗い機の側面断面図
【図７】同食器洗い機の設置状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、食洗機本体内に設けられた洗浄槽と、前記洗浄槽の内部に収容された食器などを洗浄する洗浄部と、洗浄運転を制御する制御部とを備え、給水部として前記洗浄槽近傍に貯水容器と給水弁とを具備し、前記貯水容器内の水を自然落下にて前記洗浄槽内に給水する構成と、他の給水部として水道配管と結ばれた給水ホースから導かれる水道水を前記洗浄槽内に給水する構成とが設けられ、上記２つの給水部のうちいずれかが使用者によって選択されて洗浄を行うように構成された食器洗い機としたもので、お客様の使用状態に応じて、水道管に分岐水栓を取り付けて直接給水する構成と、貯水タンクを配置して別途給水する構成との、いずれの構成でも選択使用可能となる。これにより、食器洗い機の設置状況に関わらず使用者の希望に応じて給水方法を選択して使用可能な食器洗い機を提供することができる。
【００１３】
第２の発明は、上記第１の発明において、制御部は、選択された前記給水部に応じて異なる運転制御を行う食器洗い機としたもので、水圧や流量が異なる２つの給水部から選択された給水部に応じた最適の運転ができる。
【００１４】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、前記貯水容器は、前記洗浄槽の上面または側面または背面の少なくともいずれかに一体的に構成された食器洗い機としたもので、貯水容器により製品寸法が大きくなることを必要最低限に抑えることができる。
【００１５】
第４の発明は、上記第１または第２の発明において、前記貯水容器は、前記食洗機本体から取り外し可能に構成された食器洗い機としたもので、水道配管と結ばれた給水ホースから給水する場合は前記貯水容器を取り外して使用することが可能であるので、貯水容器により製品寸法が大きくなることを抑えることができる。
【００１６】
第５の発明は、上記第１〜第４のいずれかの発明において、前記貯水容器に予め設定された規定水位以上に給水された場合に、溢れた水を前記貯水容器外へ導く経路を有する食器洗い機としたもので、前記貯水容器に対し、使用者が誤って規定以上に水を入れた場合においても、前記貯水容器から外へ溢れて食器洗い機の機能に支障をきたすことなく、溢れた水を機外へ導くことができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１における食器洗い機について説明する。なお、図６〜図７を参照して説明した従来例の食器洗い機と同じ構成要素は同一符号を付して説明を省略する。
【００１９】
実施の形態１の食器洗い機は、図１〜図３に示すように、食洗機本体２０内に設けられた洗浄槽２１内に食器かご１１を有し、この食器かご１１に収容された食器類７を洗浄するために、回転可能な洗浄ノズル６を備え、洗浄ポンプ５によって圧送された洗浄水を洗浄ノズル６から食器類７に噴射する。洗浄槽２１の上面及び背面に一体的に貯水槽２２（貯水容器）が設けられ、貯水槽２２に貯められる水は、水道配管から分岐水栓１５を介して給水する給水弁１７とは別に、専用に設けられた第２の給水弁２３を介して洗浄槽２１内へ導かれる。
【００２０】
貯水槽２２への洗浄水の供給は使用者の手作業による。その供給方法は、水道の蛇口部分に設けられた切替弁から分岐させたホース（図示せず）を貯水槽２２に接続しておき、食器洗い運転の前に、使用者が蛇口を開いて規定量の洗浄水を貯水槽２２に供給してから蛇口を閉じる方法や、使用者が貯水槽２２の上面手前部に設けられた貯水槽フタ部２４を開放して規定量の洗浄水を貯水槽２２に給水する方法などが可能である。
【００２１】
以上のように構成された食器洗い機について、その動作、作用を説明する。洗浄ポンプ５、洗浄ノズル６、ヒータ８等を使用して制御部９によって行われる食器洗い機としての基本動作は、従来例の食器洗い機と同様である。以下、従来例の食器洗い機とは相違する、本発明の特徴ある構成に関わる動作、作用について説明する。
【００２２】
使用者は、貯水槽２２に規定量の洗浄水を供給した後、洗浄すべき食器類７を洗浄槽２１内の食器かご１１に載置し、操作部２５において給水が貯水槽２２からであることを選択し、操作部２５の表示が手動２６となっていることを確認してから、洗浄運転を開始させる。運転を開始すると、制御部９は貯水槽２２用に設けられた第２の給水弁２３に通電し、貯水槽２２に貯められた洗浄水を洗浄槽２１内に供給し始め、洗浄槽２１に連通した水位検知部１８により所定水位まで洗浄水が供給されたことを検知すると、第２の給水弁２３を閉じて洗浄水の供給を停止する。
【００２３】
制御部９は、第２の給水弁２３に通電し始めてから水位検知部１８により所定水位まで洗浄水が供給されたことを検知するまでに要する時間を計測しており、この時間が第２の給水弁２３の流量特性で決まる所定時間２（例えば３０秒）を超えた場合は、使用者が誤って貯水槽２２に洗浄水をためることを忘れてしまったなどの不具合があると判断し、操作部２５のＬＥＤ表示を全て点滅するなどして異常を表示する。
【００２４】
一方、使用者が給水部として水道配管に接続された給水ホース１６から導かれる水道水を洗浄槽２１内に給水することを選択して食器類７などの洗浄を行う場合は、図４に示すとおり、従来例と同様に水道配管に取り付けられた分岐水栓１５に接続された給水ホース１６を、給水弁１７に接続する。そのうえで、操作部２５において給水が水道管からであることを選択し、操作部２５の表示が自動２８となっていることを確認してから、洗浄運転を開始させる。前回と同じ給水方法の場合は、給水の選択は省略できる。
【００２５】
食器洗い機の動作は従来例と同じであるが、制御部９は、給水弁１７に通電し始めてから水位検知部１８により所定水位まで洗浄水が供給されたことを検知するまでに要する時間を計測しており、この時間が給水弁１７の流量特性で決まる所定時間１（例えば３分）を超えた場合は、使用者が誤って分岐水栓１５の栓を開き忘れたなどの不具合があると判断し、操作部２５のＬＥＤ表示を全て点滅するなどして異常を表示する。
【００２６】
一般的に、水道の水圧は浄水場近郊などの理由で比較的高い場合から、電気温水器に接続されているなどの理由で比較的低い場合までばらつきの幅が広いため、給水弁１７の流量特性で決まる所定時間１（例えば３分）は、第２の給水弁２３の流量特性で決まる所定時間２（例えば３０秒）より長めに設定している。
【００２７】
なお、本実施の形態１では、貯水槽２２は洗浄槽２１の上面及び背面に一体的に設けたが、第２の給水弁２３が開かれた時に貯水槽２２内の水を自然落下にて洗浄槽２１内に給水することが可能な位置及び形状であれば、洗浄槽２１の上面または側面または背面の少なくともいずれかに一体的に構成しても同様の動作、作用及び効果を得ることができる。
【００２８】
以上説明したように、本実施の形態１の食器洗い機は、２つの給水部のうちいずれかが使用者によって選択されて洗浄を行うように構成されたもので、お客様の使用状態に応じて、水道管に分岐水栓を取り付けて直接給水する構成と、貯水タンクを配置して別途給水する構成との、いずれの構成でも選択使用可能となる。これにより、食器洗い機の設置状況に関わらず使用者の希望に応じて給水方法を選択することができる。
【００２９】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２における食器洗い機について説明する。なお、図６及び図７を参照して説明した従来例の食器洗い機と同じ構成要素は同一符号を付して説明を省略する。
【００３０】
本実施の形態２の食器洗い機は、図５に示すように、食洗機本体２９内に設けられた洗浄槽３０内に食器かご１１を有し、この食器かご１１に収容された食器類７を洗浄するために、回転可能な洗浄ノズル６を設け、洗浄ポンプ５によって圧送された洗浄水を洗浄ノズル６から食器類７に噴射する。
【００３１】
食洗機本体２９の上面及び背面には、着脱可能に貯水容器３１が設けられており、貯水容器３１内の水は、給水ホース３２を通り、給水弁３３を介して洗浄槽３０内へ導かれる。
【００３２】
貯水容器３１への洗浄水の供給は使用者の手作業による。その方法は、水道の蛇口部分に設けた切替弁から分岐させたホース（図示せず）を貯水容器３１に接続しておき、食器洗い運転の前に、使用者が蛇口を開いて規定量の洗浄水を貯水容器３１に供給してから蛇口を閉じる方法や、使用者が貯水容器３１の上面手前部に設けた貯水容器フタ部３４を開放して直接規定量の洗浄水を給水する方法などが可能である。
【００３３】
水道配管に接続する分岐水栓１５を使用せず、貯水容器３１に貯められた水を用い、洗浄ポンプ５、洗浄ノズル６、ヒータ８等を使用して制御部９によって行われる食器洗い機としての基本動作は、従来例の食器洗い機及び本発明の実施の形態１における食器洗い機と同様であるので説明を省略する。
【００３４】
一方、使用者が給水部として水道配管に接続された給水ホース１６から導かれる水道水を洗浄槽３０内に給水することを選択して食器類７などの洗浄を行う場合は、貯水容器３１及び給水ホース３２をそれぞれ食洗機本体２９及び給水弁３３から取り外し、従来例と同様に、水道配管に取り付けられた分岐水栓１５に接続した給水ホース１６を給水弁３３に接続する。そのうえで、操作部２５において給水が水道管からであることを選択し、操作部２５の表示が自動２８となっていることを確認してから、洗浄運転を開始させる。前回と同じ給水方法の場合は、給水の選択は省略できる。
【００３５】
本実施の形態２の場合は、分岐水栓１５を取り付ける構成か、貯水容器３１を配置した構成かいずれの構成でも給水弁３３を共用しているので、制御部９が給水に関わる異常と判断する給水に要する所定時間は、給水が手動の場合は比較的長い時間（例えば１０分）、給水が自動の場合は比較的短めの時間（例えば３分）としている。これは貯水容器３１から給水弁３３までの高低差による圧力が一般的な水道水圧に比べて極端に低いため、給水が手動の場合は単位時間当たりの流量が少なくなるためである。
【００３６】
本実施の形態２のように、貯水容器３１を食洗機本体２９より着脱可能にした形態においても、実施の形態１のように、貯水容器３１専用の第２の給水弁を設けても同様の効果が得られる。
【００３７】
また、貯水容器３１には、使用者が規定量以上に水を入れた場合に溢れた水を機外へ導く溢水管３６を設け、溢れた水が食器洗い機の機能を損なうことがないようにしている。なお、溢水管３６を貯水容器３１ではなく、食洗機本体２９に設けてもよい。また、このような構成は、実施の形態１の貯水槽２２に取り付けても、同様の効果を得ることができる。
【００３８】
なお、本実施の形態２では、貯水容器３１は洗浄槽３０の上面から背面にわたって設けたが、給水弁３３が開かれた時に貯水容器３１内の水を自然落下にて洗浄槽３０内に給水することが可能な位置形状であれば、洗浄槽３０の上面または側面または背面の少なくともいずれかに構成しても同様の動作、作用及び効果を得ることができる。
【００３９】
以上説明したように、本実施の形態２の食器洗い機は、２つの給水部のうちいずれかが使用者によって選択されて洗浄を行うように構成されたもので、お客様の使用状態に応じて、水道管に分岐水栓を取り付けて直接給水する構成と、貯水タンクを配置して別途給水する構成との、いずれの構成でも選択使用可能となる。これにより、食器洗い機の設置状況に関わらず使用者の希望に応じて給水方法を選択することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明に係る食器洗い機は、食洗機本体内に設けられた洗浄槽と、この洗浄槽内の食器などを洗浄する洗浄部を備え、前記洗浄槽近傍に貯水容器を具備し、給水部として前記貯水容器内の水を自然落下にて前記洗浄槽内に導くことが可能であるとともに、他の給水部として水道配管と結ばれた給水ホースから導かれる水道水を前記洗浄槽内に給水して食器などの洗浄を行うことも選択使用可能なように構成した食器洗い機としたもので、簡単な追加構成で、食器洗い機の設置状況に関わらず使用者の希望に応じて広く使用可能となり、各種タイプの食器洗い機に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００４１】
５  洗浄ポンプ（洗浄部）
６  洗浄ノズル（洗浄部）
９  制御部
１６、３２  給水ホース
１７、３３  給水弁
２０、２９  食洗機本体
２１、３０  洗浄槽
２２  貯水槽（貯水容器）
２３  第２の給水弁
３１  貯水容器
【図１】
2014183892.tif 000003
【図２】
2014183892.tif 000004
【図３】
2014183892.tif 000005
【図４】
2014183892.tif 000006
【図５】
2014183892.tif 000007
【図６】
2014183892.tif 000008
【図７】
2014183892.tif 000009