(57)【要約】【課題】密閉型電池の製造効率を向上させる。【解決手段】密閉型電池の製造方法は、注液口を有する電池の仕掛品に、前記注液口から電解液を注液する１次注液工程（ステップＳ２）と、前記１次注液工程の後に、前記注液口を密閉する工程（ステップＳ６）と、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の時間および前記１次注液工程完了直後からの経過時間のうち短い方の時間である暴露時間と、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の環境の露点温度とに基づいて、前記電池の仕掛品から良品を抽出する工程（ステップＳ７）とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注液口を有する電池の仕掛品に、前記注液口から電解液を注液する１次注液工程と、
前記１次注液工程の後に、前記注液口を密閉する工程と、
前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の時間および前記１次注液工程完了直後からの経過時間のうち短い方の時間である暴露時間と、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の環境の露点温度とに基づいて、前記電池の仕掛品から良品を抽出する工程とを備える、密閉型電池の製造方法。
【請求項２】
前記良品を抽出する工程は、前記暴露時間および前記露点温度と前記電池の特性との関係をあらかじめ測定して作成されたテーブルを参照する工程と、前記テーブルにおける前記暴露時間および前記露点温度に対応する前記電池の特性が許容される範囲であるかを判定する工程を含む、請求項１に記載の密閉型電池の製造方法。
【請求項３】
前記良品を抽出する工程は、前記暴露時間をＴ（時間）、前記露点温度をＤＰ（℃）として、
Ｔ≦−０．１４×ＤＰ−３．７
を満たすものを良品として抽出する、請求項１に記載の密閉型電池の製造方法。
【請求項４】
注液口を有する電池の仕掛品に、前記注液口から電解液を注液する１次注液工程と、
前記１次注液工程の後に、前記注液口を密閉する工程とを備え、
前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の時間である暴露時間をＴ（時間）、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の環境の露点温度ＤＰ（℃）として、
Ｔ≦−０．１４×ＤＰ−３．７
を満たす、密閉型電池の製造方法。
【請求項５】
前記１次注液工程の後に、所定時間待機する工程と、
前記待機する工程の後に、前記電池の仕掛品を予備充電する工程と、
前記予備充電する工程の後であって前記密閉する工程の前に、前記注液口から再び電解液を注液する工程とをさらに備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の密閉型電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密閉型電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電解液が吸湿しないように密閉構造とした密閉型電池が知れている。このような電池は、製造工程において電解液が吸湿しないように、露点温度が管理された環境下で製造される。
【０００３】
特開２０１２−６９２９８号公報には、注液孔を通して電解液が注入された電池容器を内部に配置し密閉するチャンバと、このチャンバの内部を減圧する減圧手段と、前記注液孔を封止するための封止体を前記減圧手段により減圧された前記チャンバ内にある前記電池容器の注液孔上に載置する封止体移載手段と、前記電池容器に載置された前記封止体の周縁部に前記チャンバの一面に形成されたレーザ透過窓を透過してレーザビームを照射することにより前記封止体を前記電池容器にレーザ溶接する溶接手段と、を具備したことを特徴とする密閉型二次電池の製造装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−６９２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、露点温度が管理された環境下においても、所定の特性を満たさない密閉型電池が製造される場合がある。例えば、充放電後に所定の厚み規格を満たさない密閉型電池が製造される場合がある。そのため、歩留まりの低下によって密閉型電池の製造効率が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、密閉型電池の製造効率を向上させることである。本発明の他の目的は、所定の厚み規格を満たす密閉型電池を歩留り良く製造することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態にかかる密閉型電池の製造方法は、注液口を有する電池の仕掛品に、前記注液口から電解液を注液する１次注液工程と、前記１次注液工程の後に、前記注液口を密閉する工程と、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の時間および前記１次注液工程完了直後からの経過時間のうち短い方の時間である暴露時間と、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の環境の露点温度とに基づいて、前記電池の仕掛品から良品を抽出する工程とを備える。
【０００８】
本発明の他の実施形態にかかる密閉型電池の製造方法は、注液口を有する電池の仕掛品に、前記注液口から電解液を注液する１次注液工程と、前記１次注液工程の後に、前記注液口を密閉する工程とを備え、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の時間である暴露時間をＴ（時間）、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の環境の露点温度ＤＰ（℃）として、
Ｔ≦−０．１４×ＤＰ−３．７
を満たす。
【発明の効果】
【０００９】
上記の製造方法によれば、暴露時間および露点温度に基づいて、完成させても所定の特性を満たさないと推測される仕掛品の製造を中止することで、製造効率を向上させることができる。
【００１０】
また、上記の製造方法によれば、暴露時間および露点温度の両方を管理することで電解液の吸湿を抑制し、密閉型電池の充放電後の膨張を抑えて薄い密閉型電池を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態よって製造される密閉型電池の一例である密閉型電池の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態にかかる密閉型電池の製造方法を示すフローチャートである。
【図３】図３は、良品を抽出する工程（ステップＳ７）の一態様を示すフローチャートである。
【図４】図４は、製造工程における暴露時間および露点温度と、完成した密閉型電池の特性との関係を示すテーブルの例である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施形態にかかる密閉型電池の製造方法を示すフローチャートである。
【図６】図６は、暴露時間（時間）および露点温度（℃）と、充放電後の密閉型電池の厚み（仕上げ厚み）との関係を示す等高線図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
従来は、環境の露点温度が所定値以下に制御されていれば、電解液を環境に長時間暴露しても電池の特性には影響がないと考えられていた。しかし、本発明者らは、たとえ環境の露点温度が十分に低い状態に維持されていても、電解液を環境に長時間暴露すれば電池の特性に影響を及ぼすことを見出した。
【００１３】
したがって、電池の製造工程においては、環境の露点温度と、電解液が環境に曝される時間である暴露時間との、両方を管理することが重要である。本発明者らは、この知見に基づいて、本発明を完成させた。
【００１４】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。なお、説明を分かりやすくするために、以下で参照する図面においては、構成が簡略化又は模式化して示されたり、一部の構成部材が省略されたりしている。また、各図に示された構成部材間の寸法比は、必ずしも実際の寸法比を示すものではない。
【００１５】
［密閉型電池の構成］
図１は、本発明の一実施形態よって製造される密閉型電池の一例である密閉型電池１０の概略構成を示す斜視図である。密閉型電池１０は、外装缶１１、フタ板１２、負極端子１３、電極捲回体１４、封止栓１５、および図示しない電解液を備えている。
【００１６】
外装缶１１は、上部が開口した箱型の形状を有し、内部に電極捲回体１４を収納している。外装缶１１の開口部は、フタ板１２によって覆われている。外装缶１１およびフタ板１２は、例えば、アルミニウム合金によって形成されている。
【００１７】
負極端子１３は、フタ板１２の中央部に配置されている。負極端子１３は、フタ板１２を貫通している。負極端子１３とフタ板１２とは、図示しない絶縁パッキングによって電気的に絶縁されている。負極端子１３は、例えばニッケル、またはニッケルメッキされた銅によって形成されている。
【００１８】
電極捲回体１４は、詳しい構成は図示していないが、帯状の正極電極と、帯状の負極電極とを、セパレータを間に挟んで捲回し、厚さ方向に圧縮して扁平形状にしたものである。電極捲回体１４の正極電極は、図示しないリードによってフタ板１２と接続されている。電極捲回体１４の負極電極は、図示しないリードによって負極端子１３と接続されている。この構成によって、フタ板１２および外装缶１１は電極捲回体１４の正極電極と導通し、負極端子１３は電極捲回体１４の負極電極と導通している。
【００１９】
フタ板１２には、電解液を注液するための注液口１２ａが形成されている。注液口１２ａは、フタ板１２を貫通している。注液口１２ａは、電解液を注液した後、封止栓１５によって封止される。
【００２０】
電極捲回体１４の正極電極、負極電極、およびセパレータ、ならびに電解液は特に限定されないが、例示すれば次の様なものである。
【００２１】
正極電極は、帯状の正極集電体の片面または両面に正極合剤層が形成されたものである。正極集電体は、例えば、アルミニウムまたはチタン等の箔、平織金網、エキスパンドメタル、ラス網、またはパンチングメタル等によって形成される。
【００２２】
正極合剤層は、正極活物質と、導電助剤と、バインダとを混合して形成される。正極活物質として、マンガン酸リチウム、リチウムニッケル複合酸化物、リチウムコバルト複合酸化物、リチウムニッケルコバルト複合酸化物、酸化バナジウム、または酸化モリブデン等を用いることができる。導電助剤として、黒鉛、カーボンブラック、またはアセチレンブラック等を用いることができる。バインダとして、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、およびポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等を、単独または混合して用いることができる。
【００２３】
負極電極は、帯状の負極集電体の片面または両面に負極合剤層が形成されたものである。負極集電体は、例えば、銅、ニッケル、またはステンレス等の箔、平織金網、エキスパンドメタル、ラス網、またはパンチングメタル等によって形成される。
【００２４】
負極合剤層は、負極活物質と、バインダとを混合して形成される。負極活物質として、天然黒鉛、メソフェーズカーボン、または非晶質カーボン等を用いることができる。バインダとして、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）およびヒドロキシプロピルセルロース（ＨＰＣ）等のセルロース、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリルゴム等のゴムバインダ、ＰＴＦＥ、ならびにＰＶＤＦ等を、単独または混合して用いることができる。
【００２５】
セパレータは、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、またはポリフェニルサルフィド（ＰＰＳ）等の、多孔性フィルムまたは不織布によって形成される。
【００２６】
電解液は、有機溶媒にリチウム塩を溶解させた溶液である。有機溶媒として、ビニレンカーボネート（ＶＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ブチレンカーボネート（ＢＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、メチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）、またはγ‐ブチロラクトン等を、単独でまたは２種類以上を混合して用いることができる。リチウム塩として、ＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、またはＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２等を用いることができる。
【００２７】
［密閉型電池の製造方法］
［第１の実施形態］
図２は、本発明の第１の実施形態にかかる密閉型電池の製造方法を示すフローチャートである。本実施形態にかかる密閉型電池の製造方法は、電池を組み立てて電池の仕掛品とする工程（ステップＳ１）と、仕掛品に電解液を注液する工程（ステップＳ２）と、所定時間待機する工程（ステップＳ３）と、仕掛品を予備充電する工程（Ｓ４）と、予備充電した仕掛品に電解液を再度注液する工程（ステップＳ５）と、注液口を密閉する工程（ステップＳ６）と、良品を抽出する工程（ステップＳ７）と、仕掛品を充電する工程（ステップＳ８）とを備えている。
【００２８】
まず、電池を組み立てて電池の仕掛品とする（ステップＳ１）。より具体的には、リードが取り付けられた電極捲回体１４、負極端子１３が取り付けられたフタ板１２、および外装缶１１を準備する。電極捲回体１４の正極電極に接続されているリードをフタ板１２に溶接し、電極捲回体１４の負極電極に接続されているリードを負極端子１３に溶接する。電極捲回体１４を外装缶１１に収納し、外装缶１１の開口部にフタ板１２を嵌合する。そして、外装缶１１の開口部の内周とフタ板１２の外周とを溶接する。なお、この段階では、注液口１２ａは封止栓１５によって封止されていない。
【００２９】
電極捲回体１４の製造方法は特に限定されないが、例示すれば次の様なものである。
【００３０】
正極活物質、導電助剤、およびバインダを、純水または有機溶媒中で十分に混合し、分散体を作製する。分散体を、ダイコータ、スリットコータ、ディップコータ等を用いて、正極集電体の片面または両面に塗布する。塗布後、スラリーを乾燥し、カレンダ処理によって厚さおよび密度を調整する。これによって、正極電極が得られる。正極電極に、溶接または導電性接着材によってリードを取り付ける。
【００３１】
負極活物質、およびバインダを、純水または有機溶媒中で十分に混合し、分散体を作製する。分散体を、ダイコータ、スリットコータ、ディップコータ等を用いて、負極集電体の片面または両面に塗布する。塗布後、スラリーを乾燥し、カレンダ処理によって厚さおよび密度を調整する。これによって、負極電極が得られる。負極電極に、溶接または導電性接着材によってリードを取り付ける。
【００３２】
正極電極、負極電極、およびセパレータを、円形、楕円形、または菱形の巻き芯を用いて捲回した後、巻き芯を抜き、一方向に圧力をかけて偏平形状にする。あるいは、正極電極、負極電極、およびセパレータを、扁平形状の巻き芯を用いて捲回して、扁平形状の捲回体としても良い。これによって、電極捲回体１４が得られる。
【００３３】
次に、注液口１２ａから、電解液を注液する（ステップＳ２）。以下、この注液を１次注液と呼ぶ。電解液の注液は、外装缶１１の内部を減圧しながら行うことが好ましい。
【００３４】
このとき、密閉型電池１０の寸法や電極捲回体１４の材質によっては、電解液が電極捲回体１４に浸透するのに時間がかかる場合がある。より具体的には、密閉型電池１０が高さや幅に対して厚みの寸法が小さい薄型の電池である場合や、電極捲回体１４と電解液とのぬれが悪い場合、電解液が電極捲回体１４に浸透するのに時間がかかる。
【００３５】
そのため、本実施形態では、電解液を電極捲回体１４に十分に浸透させるため、電解液注液後、予備充電を行う前に所定時間待機する工程を設ける（ステップＳ３）。
【００３６】
所定時間待機後、仕掛品を予備充電する（ステップＳ４）。予備充電は主に、電極捲回体１４の電極の表面と電解液とを反応させて、電極の表面に不動態膜を形成するために行う。予備充電では例えば、仕掛品を満充電の１０％程度まで充電すれば良い。
【００３７】
予備充電後、注液口から電解液を再度注液する（ステップＳ５）。以下、この注液を２次注液と呼ぶ。２次注液も１次注液と同様に、外装缶１１の内部を減圧しながら行うことが好ましい。
【００３８】
２次注液後、注液口１２ａを密閉する（ステップＳ６）。より具体的は、注液口１２ａに封止栓１５を嵌合し、注液口１２ａの内周と封止栓１５の外周とを溶接する。
【００３９】
次に、電池の仕掛品から良品を抽出する（ステップＳ７）。そのためにまず、仕掛品の良否を判定する。仕掛品の良否の判定は、暴露時間と、この間の環境の露点温度とに基づいて行う。
【００４０】
暴露時間とは、１次注液工程（ステップＳ２）完了後から注液口１２ａを密閉する工程（ステップＳ６）直前までの間の時間、および１次注液工程（ステップＳ２）完了後からの経過時間のうち、短い方の時間である。すなわち、暴露時間は、電池の仕掛品に注液された電解液が環境に曝されている時間である。
【００４１】
本実施形態の場合、暴露時間は、１次注液工程（ステップＳ２）完了後から注液口１２ａを密閉する工程（ステップＳ６）直前までの間の時間である。本実施形態における暴露時間は、より詳細には、１次注液工程（ステップＳ２）において注液が完了した時刻から、注液口１２ａを密閉する工程（ステップＳ６）において注液口１２ａに封止栓１５を嵌合した時刻までの間の時間である。
【００４２】
環境の露点温度とは、１次注液工程（ステップＳ２）完了後から注液口１２ａを密閉する工程（ステップＳ６）直前までの間の環境の露点温度である。環境の露点温度は、より詳細には、１次注液工程（ステップＳ２）において注液が完了した時刻から、注液口を密閉する工程（ステップＳ６）において注液口１２ａに封止栓１５を嵌合した時刻までの間の、仕掛品の環境の露点温度である。この間に露点温度が変動する場合には、この間の露点温度の平均値を環境の露点温度としても良い。
【００４３】
ある仕掛品が、暴露時間と露点温度とによって定まる所定の関係を満たしている場合には、その仕掛品は良品して抽出され、次の充電工程（ステップＳ８）に進む。一方、ある仕掛品が所定の関係を満たしていない場合には、その仕掛品は充電工程（ステップＳ８）に進むことなく製造ラインから除去される。
【００４４】
最後に、上記の工程で良品として抽出された仕掛品だけが充電される（ステップＳ８）。仕掛品を充電する前、または充電した後に、必要に応じて検査等を行っても良い。
【００４５】
以上の様にして、密閉型電池１０が製造される。
【００４６】
本実施形態によれば、製造途中での暴露時間および露点温度から、完成させても所定の特性を満たさないと推測される仕掛品が、製造ラインから除去される。これによって、特性を満たさない仕掛品を充電したり、あるいは検査したりしなくて済むため、密閉型電池の製造効率を向上させることができる。
【００４７】
本実施形態にかかる密閉型電池の製造方法では、製造ラインの試験稼働または過去の実績値等から、許容される暴露時間および露点温度の範囲をあらかじめ調査しておくことが好ましい。ただし、許容される暴露時間および露点温度の範囲は、理論的または経験的に導いたものを用いても良い。
【００４８】
図３は、良品を抽出する工程（ステップＳ７）の一態様を示すフローチャートである。この例では、良品を抽出する工程は、暴露時間および露点温度と電池の特性との関係をあらかじめ測定して作成したテーブルを参照する工程（ステップＳ７Ａ）と、暴露時間および露点温度に対応する電池の特性が許容される範囲かを判断する工程（ステップＳ７Ｂ）とを備えている。そして、暴露時間および露点温度に対応する電池の特性が許容される範囲であれば、その仕掛品を良品として抽出し（ステップＳ７Ｃ）、許容される範囲でなければ、その仕掛品を製造ラインから除去する（ステップＳ７Ｄ）。
【００４９】
この実施形態では、あらかじめ、製造工程における暴露時間および露点温度と、完成した密閉型電池１０の特性との関係を測定したテーブルを作成しておく。すなわち、暴露時間および露点温度を変えながら密閉型電池を製造して、製造された密閉型電池１０の特性を測定し、暴露時間および露点温度と密閉型電池１０の特性との関係を記録したテーブルを作成しておく。
【００５０】
電池の特性は例えば、電池の充放電後の寸法である。電池の特性は例えば、電池の重量、電池の電気的特性（容量、充放電特性、サイクル特性）等であっても良い。
【００５１】
図４は、製造工程における暴露時間および露点温度と、完成した密閉型電池１０の特性との関係を示すテーブルの例である。なお、ｄ０〜ｄ８は露点温度を示し、ｄ０＜ｄ１＜・・・＜ｄ８である。同様に、ｔ０〜ｔ８は暴露時間を示し、ｔ０＜ｔ１＜・・・＜ｔ８である。この例では、密閉型電池１０の特性を、５つの水準（Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ）に分類している。なお、水準Ａが最も好ましい特性であり、以下、Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅの順で好ましい特性であるとする。
【００５２】
図４のテーブルは、全ての欄について実際に測定を行って作成されたものであっても良いし、数点の測定値から外挿して作成されたものであっても良い。
【００５３】
図４のテーブルを参照して、水準Ａの特性が要求される場合には、露点温度がｄ４未満であり、かつ、暴露時間がｔ１未満である必要がある。一方、水準Ｂ以上の特性であれば良い場合には、露点温度がｄ２未満で暴露時間がｔ３未満であるか、露点温度がｄ８未満で暴露時間がｔ２未満であれば良い。
【００５４】
同様に、水準Ｃ以上の特性であれば良い場合には、露点温度がｄ２未満で暴露時間がｔ６未満、露点温度がｄ４未満で暴露時間がｔ５未満、および露点温度がｄ８未満で暴露時間がｔ４未満のいずれかであれば良い。さらに、ランクＤ以上の特性であれば良い場合には、露点温度がｄ５未満で暴露時間がｔ８未満あるか、露点温度がｄ８未満で暴露時間がｔ６未満であれば良い。
【００５５】
例えば、密閉型電池１０の特性として水準Ｃ以上の特性が求められる製造ラインにおいて、露点温度ＤＰがｄ３＜ＤＰ＜ｄ４であり、暴露時間Ｔがｔ３＜Ｔ＜ｔ４であった場合、図４のテーブルを参照して（ステップＳ７Ａ）、対応する特性は水準Ｃである。水準Ｃは許容される範囲であるため（ステップＳ７ＢにおいてＹＥＳ）、この仕掛品は良品として抽出される（ステップＳ７Ｃ）。
【００５６】
一方、同じく水準Ｃ以上の特性が求められる製造ラインにおいて、例えば露点温度ＤＰがｄ３＜ＤＰ＜ｄ４であり、暴露時間Ｔがｔ５＜Ｔ＜ｔ６であった場合、図４のテーブルを参照して（ステップＳ７Ａ）、対応する特性は水準Ｄである。水準Ｄは許容される範囲ではないため（ステップＳ７ＢにおいてＮＯ）、この仕掛品は製造ラインから除去される（ステップＳ７Ｃ）。
【００５７】
以上の様に、本実施形態によれば、要求される特性の水準に応じて適切に良品を抽出することができる。そのため、特性を満たさない仕掛品を充電したり、あるいは検査したりしなくて済むため、密閉型電池の製造効率を向上させることができる。
【００５８】
［第２の実施形態］
図５は、本発明の第２の実施形態にかかる密閉型電池の製造方法を示すフローチャートである。第２の実施形態は、第１の実施形態と比較して、良品を抽出する工程（ステップＳ７）のタイミングが異なっている。
【００５９】
第１の実施形態（図２）では、良品を抽出する工程（ステップＳ７）は、注液口を密閉する工程（ステップＳ６）の後に実施されるのに対し、本実施形態では、良品を抽出する工程（ステップＳ７）は、注液口を密閉する工程（ステップＳ６）の前に実施される。
【００６０】
すなわち、本実施形態では、注液口を密閉する前の時点で、暴露時間および露点温度に基づいて良品を抽出する。そして、良品として抽出された仕掛品だけに、注液口を密閉する工程（ステップＳ６）以降の工程を実施する。
【００６１】
本実施形態によれば、特性を満たさない仕掛品に対して、注液口を密閉する工程（ステップＳ６）をしなくても済む。そのため、第１の実施形態よりもさらに製造効率を向上させることができる。
【００６２】
本実施形態では、２次注液（ステップＳ５）後であって注液口を密閉する工程（ステップＳ６）の前に良品を抽出する工程（ステップＳ７）を実施している。しかし、良品を抽出する工程（ステップＳ７）は、１次注液（ステップＳ２）後であって注液口を密閉する工程（ステップＳ６）の前の任意のタイミングで実施しても良い。暴露時間および露点温度が所定の関係を満たさなくなった時点で、その仕掛品の製造を中止し、以降の工程を実施しないようにしても良い。
【実施例】
【００６３】
以下、実施例に基づいて本発明をより具体的に説明する。なお、この実施例は本発明を限定するものではない。
【００６４】
本発明者らは、外径寸法で幅５０ｍｍ、高さ６０ｍｍの密閉型電池を、暴露時間および露点温度を変えながら製造した。発明者らは、製造した密閉型電池の充放電後の厚みを測定し、製造時の暴露時間および露点温度と、密閉型電池の厚みとの関係を調査した。
【００６５】
図６は、暴露時間（時間）および露点温度（℃）と、充放電後の密閉型電池の厚み（仕上げ厚み）との関係を示す等高線図である。図中、領域Ｒ１は、仕上げ厚みが５．７０ｍｍ以下であった領域を示している。領域Ｒ２は、仕上げ厚みが５．７０ｍｍ超５．７５ｍｍ以下であった領域を示している。領域Ｒ３は、仕上げ厚みが５．７５ｍｍ超５．８０ｍｍ以下であった領域を示している。領域Ｒ４は、仕上げ厚みが５．８０ｍｍ超であった領域を示している。
【００６６】
本発明者らは、露点温度が低く維持されていても、暴露時間を長くすれば密閉型電池の仕上げ厚みが増加することを明らかにした。図６を参照して、露点温度が−５５℃で暴露時間が６時間の場合の仕上げ厚みは、露点温度が−３０℃で暴露時間が１時間の場合の仕上げ厚みとほぼ同等になることが分かった。
【００６７】
図中の一点鎖線および二点鎖線はそれぞれ、暴露時間（時間）をＴ、露点温度（℃）をＤＰとして、Ｔ＝−０．１４×ＤＰ−３．７、およびＴ＝−０．０４×ＤＰ−０．８５で表される直線である。
【００６８】
図６を参照して、暴露時間および露点温度が、Ｔ≦−０．１４×ＤＰ−３．７の関係を満たせば、仕上げ厚みを５．７５ｍｍ以下にすることができる。また、暴露時間および露点温度がＴ≦−０．０４×ＤＰ−０．８５の関係を満たせば、仕上げ厚みを５．７０ｍｍ以下にすることができる。
【００６９】
なお、露点温度は、−３０℃以下が好ましく、−３５℃以下がさらに好ましい。一方、露点温度が低すぎると、作業環境（ドライルーム）に出入りできる作業者の人数が制限されるなど、作業効率が低下する。
【００７０】
［その他の実施形態］
以上、本発明についての実施形態を説明したが、本発明は上述の各実施形態のみに限定されず、発明の範囲内で種々の変更が可能である。また、各実施形態は、適宜組み合わせて実施することが可能である。
【００７１】
上記では、電極捲回体を備える密閉型電池を製造する例を説明した。しかし、本実施形態にかかる密閉型電池の製造方法によって製造される電池は、密閉型電池、すなわち電解液を注液した後に密閉される電池であれば特に制限はない。したがって、本実施形態によって製造する密閉型電池は、例えば、電極捲回体に代えて、電極積層体を備える密閉型電池であっても良い。
【００７２】
第２の実施形態において説明したように、良品を抽出する工程を実施するタイミングは任意である。また、１次注液後に待機する工程、予備充電工程、および２次注液工程は、実施されることが好ましいものの、必須ではない。
【００７３】
すなわち、本発明の一実施形態にかかる密閉型電池の製造方法は、注液口を有する電池の仕掛品に、前記注液口から電解液を注液する１次注液工程と、前記１次注液工程の後に、前記注液口を密閉する工程と、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の時間および前記１次注液工程完了直後からの経過時間のうち短い方の時間である暴露時間と、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の環境の露点温度とに基づいて、前記電池の仕掛品から良品を抽出する工程とを備えていれば良い。
【００７４】
上記の製造方法によれば、暴露時間および露点温度に基づいて、完成させても所定の特性を満たさないと推測される仕掛品の製造を中止することで、製造効率を向上させることができる。
【００７５】
好ましくは、前記良品を抽出する工程は、前記暴露時間および前記露点温度と前記電池の特性との関係をあらかじめ測定して作成されたテーブルを参照する工程と、前記テーブルにおける前記暴露時間および前記露点温度に対応する前記電池の特性が許容される範囲であれば良品として抽出する工程とを含む。
【００７６】
上記の製造方法によれば、要求される特性の水準に応じて適切に良品を抽出することができる。
【００７７】
前記良品を抽出する工程は、前記暴露時間をＴ（時間）、前記露点温度をＤＰ（℃）として、
Ｔ≦−０．１４×ＤＰ−３．７
を満たすものを良品として抽出するのであっても良い。
【００７８】
本発明の他の実施形態にかかる密閉型電池の製造方法は、注液口を有する電池の仕掛品に、前記注液口から電解液を注液する１次注液工程と、前記１次注液工程の後に、前記注液口を密閉する工程とを備え、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の時間である暴露時間をＴ（時間）、前記１次注液工程完了直後から前記密閉する工程直前までの間の環境の露点温度をＤＰ（℃）として、
Ｔ≦−０．１４×ＤＰ−３．７
を満たす。
【００７９】
上記の製造方法によれば、充放電後の密閉型電池の厚みを、所定の基準値以下に保つことができる。
【００８０】
好ましくは、前記１次注液工程の後に、所定時間待機する工程と、前記待機する工程の後に、前記電池の仕掛品を予備充電する工程と、前記予備充電する工程の後であって前記密閉する工程の前に、前記注液口から再び電解液を注液する工程とをさらに備える。
【００８１】
上記の製造方法によれば、電解液が発電要素に浸透しにくい場合でも、所定時間待機する工程を設けること、および予備充電後に再度電解液を注液する工程を設けることによって、電解液を十分に浸透させることができる。これらの工程を挟むことで暴露時間は長くなるが、上述のように、暴露時間と露点温度とを管理することによって、所定の特性を満たす密閉型電池を歩留り良く製造することができる。
【符号の説明】
【００８２】
１０  密閉型電池、１１  外装缶、１２  フタ板、１３  負極端子、１４  電極捲回体、１５  封止栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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