(57)【要約】【課題】モジュラープラグにおいて、モジュラージャックからの取り外し回数が多くなってもレバー形状を維持することができ、レバーの破損を防止する。【解決手段】本態様に係るモジュラープラグ１は、プラグ本体２と、ラッチ部３と、レバー４とを備える。プラグ本体２は、モジュラージャックに挿入可能である。ラッチ部３は、モジュラージャックに挿入された場合に、プラグ本体２をモジュラージャックに掛かり止めする。レバー４は、一端がラッチ部３に備えられ、他端がプラグ本体２の後端側へ向かい、押圧された場合に、モジュラージャックとラッチ部３との掛かり止めを解除する。レバー４は、弓形で形成される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュラープラグにおいて、
モジュラージャックに挿入可能なプラグ本体と、
前記モジュラージャックに挿入された場合に、前記プラグ本体を前記モジュラージャックに掛かり止めするラッチ部と、
一端が前記ラッチ部に備えられ、他端が前記プラグ本体の後端側へ向かい、押圧された場合に、前記モジュラージャックと前記ラッチ部との掛かり止めを解除するレバーと
を具備し、
前記レバーは、弓形で形成される、
ことを特徴とするモジュラープラグ。
【請求項２】
請求項１のモジュラープラグにおいて、
前記レバーが押圧された場合に、前記レバーの下面は、前記プラグ本体の天板の後端コーナー部に接触し、前記レバーの弓形が撓み、前記レバーは、前記プラグ本体に備えられているケーブルと接触しない、
ことを特徴とするモジュラープラグ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のモジュラープラグにおいて、
前記レバーは、前記レバーの前記一端側又はその近傍から前記他端側までの前記レバーの上面にリブを備えることを特徴とするモジュラープラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ケーブル用のモジュラープラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ブロードバンドの普及に伴い、モジュラー式コネクタが広く利用されている。モジュラー式コネクタは、例えばＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）などのようなネットワークを構成するネットワーク機器とケーブルとを接続するために利用される。モジュラー式コネクタは、ネットワーク機器の他にも、例えば監視カメラ、無線ＬＡＮ、１９インチパッチパネル、ローゼット、ＰＣなど様々な装置の接続に用いられる。
【０００３】
オフィスにおいては、携帯式ＰＣを例えば会議室などへ運び、この携帯式ＰＣにモジュラープラグを挿抜する行為が頻繁に行われている。また、自分のデスクを持たずにフリースペースでＰＣを使うワークスタイルが増えている。ユーザは、携帯式ＰＣをネットワークに接続するためにパッチコードを用い、携帯式ＰＣにモジュラープラグを挿入し、使用後に抜く。このように、モジュラープラグの挿抜頻度は増加している。
【０００４】
モジュラープラグは、機器からモジュラープラグを抜く場合に押されるレバーを備える。狭いスペース又は配線の密集しているスペースでモジュラープラグが利用される場合、モジュラープラグのレバーが、他のケーブル又は他のモジュラープラグのレバーと引っかかり、レバーが破損する場合がある。
【０００５】
このため、従来より、レバー（爪）折れ防止構造が、モジュラープラグに適用されている（特許文献１〜３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０４−０５８４７８号公報
【特許文献２】特許第５１２２６２８号公報
【特許文献３】特許第５１３９５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、レバー折れ防止機能を備えた安価で作業性のよいモジュラープラグが多用されている。しかしながら、従来のモジュラープラグにおいては、このモジュラープラグを頻繁に抜き差しすると、レバーの自由端側がプラグ本体の上面から離隔し、周囲のケーブル又は他のモジュラープラグのレバーに引っかかり、レバー折れ防止を維持することができない場合がある。
【０００８】
例えば、特許文献１では、レバーの曲率が一定ではないため、レバーの一部の劣化が進む場合がある。また、特許文献１では、レバーが押圧された場合に、レバーの後端部がケーブルと接触し、ケーブルの外被に傷をつけたり、レバーの上下動作が制限される場合がある。
【０００９】
例えば、特許文献２のモジュラーコネクタは、掛止めアーム（レバーに相当）に活性ヒンジを設け、活性ヒンジが掛止アームの他の部分より薄い構造を持つ。また、特許文献２の掛止アームは、活性ヒンジの前後が直線的であり、掛止アームが全体で「へ」の字状である。このため、特許文献２のモジュラーコネクタは、モジュラージャックとの挿抜が繰り返されることにより、活性ヒンジに過度の応力が加わり、アーチ又は鈍角な構造を維持することができず、掛止めアームがプラグ本体の上面から大きく離隔し、使用時に、プラグ本体上面から離れた掛止めアームに他の物体が引っかかり、掛止めアームを破損させてしまう場合がある。
【００１０】
例えば、特許文献３のモジュラーコネクタは、プラグ本体の上面へ掛止めアームの自由端部分が接触する構造を持つ。この特許文献３のモジュラーコネクタにおいては、掛止めアームの押下時に、掛止めアームにかかる押力が大きくなり、活性ヒンジに掛かる応力が増加し、活性ヒンジの劣化が促進させる場合がある。
【００１１】
本発明は、以上のような事情に鑑みてなされており、モジュラージャックからの取り外し回数が多くなってもレバー形状を維持することができ、レバーの破損を防止するモジュラープラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本態様のモジュラープラグは、プラグ本体と、ラッチ部と、レバーとを備える。プラグ本体は、モジュラージャックに挿入可能である。ラッチ部は、モジュラージャックに挿入された場合に、プラグ本体をモジュラージャックに掛かり止めする。レバーは、一端がラッチ部に備えられ、他端がプラグ本体の後端側へ向かい、押圧された場合に、モジュラージャックとラッチ部との掛かり止めを解除する。レバーは、弓形で形成される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の態様においては、モジュラージャックからの取り外し回数が多くなってもレバー形状を維持することができ、レバーの破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るモジュラープラグの一例を示す側面図。
【図２】実施形態に係るモジュラープラグの一例を示す斜視図。
【図３】従来のモジュラープラグに対する挿抜試験結果の一例を示す側面図。
【図４】実施形態に係るモジュラープラグに対する挿抜試験結果の一例を示す側面図。
【図５】実施形態に係るモジュラープラグのレバーの変形状態の一例を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、同一又は実質的に同一の機能及び構成要素については、同一符号を付し、必要に応じて説明を行う。
【００１６】
図１は、本実施形態に係るモジュラープラグの一例を示す側面図である。
【００１７】
図２は、本実施形態に係るモジュラープラグの一例を示す斜視図である。
【００１８】
モジュラープラグ１は、通信用のプラグである。
【００１９】
モジュラープラグ１は、プラグ本体２と、ラッチ部３と、レバー４とを備える。モジュラープラグは、例えば、ポリカーボネート又はポリイミド樹脂で形成される。
【００２０】
プラグ本体２は、ケーブルの先端に備えられ、モジュラージャックに挿入可能な構成を持つ。
【００２１】
ラッチ部３は、モジュラージャックに挿入されたプラグ本体２を、モジュラージャックに掛かり止めする機構である。本実施形態において、ラッチ部３は、プラグ本体２の先端側の上部側に備えられている。
【００２２】
レバー４は、押圧された場合に、モジュラージャックとラッチ部３との掛かり止めを解除する。
【００２３】
レバー４の一端側であるレバー基部５は、ラッチ部に接続される。レバー４の他端側は、プラグ本体２の後端側へ向かうレバー端部（自由端部）６である。
【００２４】
レバー４は、レバー基部５又はその近傍からレバー端部６までの厚みは、ほぼ均一な弓形（又は円弧形状）で形成される。弓形のレバー４の曲率に大きな変化はない。
【００２５】
レバー４は、レバー基部５又はその近傍からレバー端部６まで、レバー４の上面７に、リブ８を備えている。本実施形態において、リブ８は、レバー４の伸張方向にそって、レバー４の上面７の中央部に設置されている。
【００２６】
プラグ本体２の天板９の後端コーナー部１０は、側面視、すなわち断面で円弧状に成形される。
【００２７】
レバー４が押圧されると、レバー４のレバー端部６近傍の下面１１が、プラグ本体２の天板９の円弧状の後端コーナー部１０に接触する。
【００２８】
なお、このようなレバー４を備えるモジュラープラグ１において、プラグ本体２の上面部からレバー４の頂点部１２までの高さは、５ｍｍ以下と低くすることは、従来のモジュラープラグと比べて作業者へ与える違和感を低減することができ、好ましい。
【００２９】
また、レバー４の厚みは、０．６０ｍｍ〜０．６５ｍｍ、リブの厚みは０．１５ｍｍ〜０．２５ｍｍの範囲であることが、挿抜作業の容易さ及び強度の観点から望ましい。
【００３０】
ラッチ部３より後方のレバー基部５の角度は、およそ１２°〜１４°の範囲であることが、挿抜作業の容易さ及び強度の観点から望ましい。
【００３１】
レバー４について、プラグ本体２の後端部からの突出し量は、押圧前の状態で、０〜０．７ｍｍの範囲であることが、挿抜作業の容易さ及び強度の観点から望ましい。
【００３２】
なお、本実施形態に係るモジュラープラグ１においては、レバー４の押圧前から、レバー４のレバー端部６、又は、レバー端部６の近傍の下面１１が、天板９の後端コーナー部１０に接触しており、レバー４の押圧後に、天板９の後端コーナー部１０に対してレバー４がスライドしてもよい。
【００３３】
以下で、従来のモジュラープラグと本実施形態に係るモジュラープラグ１との挿抜試験の結果について説明する。
【００３４】
図３は、従来のモジュラープラグに対する挿抜試験結果の一例を示す側面図である。
【００３５】
図３（ａ）は、レバーが押圧されていない従来のモジュラープラグの状態であり、図３（ｂ）は、レバーが押圧された従来のモジュラープラグの状態である。図３（ｃ）は、７５０回の挿抜が実施された場合のレバーが押圧されていない従来のモジュラープラグの状態である。
【００３６】
このように、従来のモジュラープラグにおいて、レバーの押圧が繰り返されると、レバーの後端部がモジュラープラグの上面から離れた状態となる。
【００３７】
これに対して、図４は、本実施形態に係るモジュラープラグ１に対する挿抜試験結果の一例を示す側面図である。
【００３８】
図４（ａ）は、レバー４が押圧されていない本実施形態に係るモジュラープラグ１の状態であり、図４（ｂ）は、レバー４が押圧された本実施形態に係るモジュラープラグ１の状態である。図４（ｃ）は、７５０回の挿抜が実施された場合のレバー４が押圧されていない本実施形態に係るモジュラープラグ１の状態である。
【００３９】
本実施形態に係るモジュラープラグ１は、レバー４からヒンジ部をなくし、レバー４を弓形とし、レバー４を押圧したときに、プラグ本体２の天板９の円弧状の後端コーナー部１０に接触する構成を持つ。このため、本実施形態に係るモジュラープラグ１は、一部分に過度の応力が加わることがなく、レバー４全体で力を受ける。
【００４０】
これにより、本実施形態に係るモジュラープラグ１においては、モジュラージャックとの挿抜を繰り返した際に、レバー４がプラグ本体２の上面から大きく離隔することを防ぐことができる。
【００４１】
図５は、本実施形態に係るモジュラープラグ１のレバーの変形状態の一例を示す側面図である。この図５では、プラグ本体１が断面図で図示されている。
【００４２】
レバー４のレバー端部６は、押圧された場合であっても、プラグ本体１の天板９の下面以下には、移動しない。
【００４３】
押圧時に、レバー４の下面１１は、プラグ本体２の天板９の後端コーナー部１０に接し、レバー４のレバー端部６への応力を緩和することができる。押圧時に、レバー４の弓形が全体で撓むことでレバー４全体に応力が加わり、レバー４の一部分に応力がかからないため、レバー４は弓形形状を保つことができる。また、レバー４のレバー端部６は、ケーブル１３に対してある間隔Ｇ以上の距離を持ち、接触しない。したがって、モジュラープラグ１とモジュラージャックとが繰り返し着脱されても、レバー４の弓形形状の劣化（ヘタリ）を抑制することができる。
【００４４】
本実施形態においては、レバー４を最後まで押圧した場合のレバー端部６の位置は、押圧途中の場合よりも若干上がる。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態に係るモジュラープラグ１においては、モジュラージャックとモジュラープラグ１との挿抜を繰り返した後であっても、モジュラープラグ１のレバー４の弓形形状、すなわちレバー折れ防止構造を維持することができ、劣化を防止することができる。本実施形態においては、モジュラープラグ１同士のもつれ及びモジュラープラグ１とケーブルとのもつれを防止することができ、モジュラープラグ１の破損を防止することができる。
【００４６】
本実施形態に係るモジュラープラグ１においては、レバー４がケーブル１３と接触しないため、ケーブル外被を傷つけることがなく、上下動作が制限されず、レバー４の破損を防止することができる。
【００４７】
また、本実施形態に係るモジュラープラグ１においては、挿抜の作業性が良好である。
【００４８】
上記の各実施形態は、発明の趣旨が変わらない範囲で様々に変更して適用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１…モジュラープラグ、２…プラグ本体、３…ラッチ部、４…レバー、５…レバー基部、６…レバー端部、７…レバーの上面、８…リブ、９…天板、１０…天板の円弧状の後端コーナー部、１１…レバー端部近傍の下面、１２…レバーの頂点部、１３…ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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