(57)【要約】【課題】組み合わせシールリング１２ｂのシール内部空間２６ａ内への異物の侵入をより効果的に抑えられる構造を実現して、長期間に亙り優れたシール性能を維持できる構造を実現する。【解決手段】屈曲したラビリンスシール２７ｂと補助シールリップ２８とを、異物の侵入経路に関して直列に配置する。これにより、この補助シールリップ２８よりも奥にある、前記シール内部空間２６ａ側にまで異物が入り込む事を抑えられる。この補助シールリップ２８部分に達する異物の勢いは弱くなるので、この補助シールリップ２８は、摩擦抵抗が大きくなる様な、高剛性のものを使用する必要がない。【選択図】図１
2014020383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに同心に配置された状態で相対回転する回転側軌道輪及び静止側軌道輪と、これら回転側軌道輪及び静止側軌道輪の互いに対向する周面にそれぞれ設けられた回転側軌道と静止側軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、前記回転側軌道輪と前記静止側軌道輪との互いに対向する周面同士の間に存在する軸受内部空間の端部開口を塞ぐ、スリンガ及びシールリングから成る組み合わせシールリングとを備え、このうちのスリンガは、前記回転側軌道輪の周面の一部で前記静止側軌道輪の周面に対向する部分に嵌合固定されたもので、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成し、回転側円筒部と、この回転側円筒部の軸方向端縁から前記静止側軌道輪に向けて径方向に折れ曲がった回転側円輪部とから成り、前記回転側円筒部を前記回転側軌道輪の周面に嵌合する事でこの回転側軌道輪に固定しており、前記シールリングは、前記静止側軌道輪の一部で前記スリンガに対向する部分に嵌合固定されたもので、前記静止側軌道輪に嵌合固定される芯金と、この芯金に基端部を支持された、複数本のシールリップを有する弾性材とを備え、このうちの芯金は、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成し、静止側円筒部と、この静止側円筒部の軸方向端縁から前記回転側軌道輪に向けて径方向に折れ曲がった静止側円輪部とから成り、前記静止側円筒部を前記静止側軌道輪の周面に嵌合する事でこの静止側軌道輪に固定しており、前記各シールリップの先端部を、前記スリンガの表面に全周に亙り摺接させると共に、前記回転側円輪部の先端縁側の径と前記静止側円筒部の径とを規制して、これら回転側円輪部の先端部と前記静止側円筒部の先端縁とを軸方向に重畳させる事により、この回転側円輪部の先端側周縁と前記静止側軌道輪の周面との間部分から、この回転側円輪部の先端部片側面と前記静止側円筒部の先端縁との間部分に掛けて、屈曲したラビリンスシールを設けている組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットに於いて、前記弾性材の一部を、前記静止側円筒部のうちで前記回転側円筒部に対向する周面全体を覆う筒状被覆部とすると共に、この筒状被覆部の先端面に前記静止側円筒部の先端縁よりも突出する補助シールリップを全周に亙って設け、この補助シールリップの先端縁を、前記回転側円輪部の軸方向側面でこの回転側円輪部の先端縁寄り部分に、全周に亙り摺接若しくは近接対向させている事を特徴とする組み合わせシールリング付転がり軸受ユニット。
【請求項２】
前記回転側円輪部の軸方向両側面のうちで前記静止側円輪部と対向する面と反対側の面に、高分子材料中に磁性粉を分散させて全体を円輪状として成る永久磁石製のエンコーダを添着し、このエンコーダの周縁を前記静止側軌道輪の周面に対向させて、当該部分にラビリンスシールを設けた、請求項１に記載した組み合わせシールリング付転がり軸受。
【請求項３】
前記エンコーダを構成する高分子材料の一部により、前記回転側円輪部の先端側周縁を越えて前記静止側円輪部の側に向け全周に亙って突出する突条を形成し、この突条の先端縁と、前記静止側円筒部の先端縁或いは前記筒状被覆部の先端面との間部分を含めて、前記ラビリンスシールとした、請求項２に記載した組み合わせシールリング付転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する為の転がり軸受ユニットのうち、回転側軌道輪と静止側軌道輪との互いに対向する周面同士の間に存在して複数個の転動体を設置した軸受内部空間の端部開口を、スリンガとシールリングとから成る組み合わせシールリングにより塞いで成る、組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットの改良に関する。具体的には、前記スリンガと前記シールリングとの間に存在するシール内部空間に入り込む異物の量を抑える事により、前記組み合わせシールリングによるシール性を、長期間に亙って良好に維持できる構造の実現を図るものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪等を懸架装置に対して回転自在に支持する為の転がり軸受ユニットとして、例えば特許文献１には、図４に示す様な車輪支持用転がり軸受ユニットの構造が記載されている。この図４に示した転がり軸受ユニット１は、静止側軌道輪である外輪２と回転側軌道輪であるハブ３とを互いに同心に配置している。そして、この外輪２の内周面に設けた、それぞれが静止側軌道である複列の外輪軌道４、４と、前記ハブ３の外周面に設けた、それぞれが回転側軌道である複列の内輪軌道５、５との間に、それぞれが転動体である玉６、６を、両列毎に複数個ずつ配置している。これら各玉６、６は、それぞれ保持器７、７により、転動自在に保持している。この様な構成により、前記外輪２の内径側に前記ハブ３を、回転自在に支持している。前記懸架装置に対し前記車輪等を回転自在に支持するには、前記外輪２の外周面に設けた静止側フランジ８を前記懸架装置に対しねじ止め固定すると共に、前記ハブ３の軸方向外端部（軸方向に関して外とは、車両への組み付け状態でこの車両の幅方向外側となる、各図の左側を言う。これに対して、この車両の幅方向内側となる、各図の右側を、軸方向に関して内と言う。）外周面に形成した回転側フランジ９に、前記車輪及びディスクロータ等の制動用回転体をねじ止め固定する。
【０００３】
前記外輪２の内周面と前記ハブ３の外周面との間で前記各玉６、６を設置した軸受内部空間１０の両端開口は、それぞれシールリング１１と組み合わせシールリング１２とにより、全周に亙り塞いでいる。このうち、前記軸受内部空間１０の軸方向外端側開口を塞ぐシールリング１１は、金属板製の芯金１３により、ゴムの如きエラストマー製の弾性材１４を補強して、全体を円環状に構成して成る。又、この弾性材１４は、複数本（図示の例では３本）のシールリップ１５ａ、１５ｂ、１５ｃを有する。そして、このうちの芯金１３を前記外輪２の内周面の軸方向外端部に締り嵌めで内嵌した状態で、前記各シールリップ１５ａ、１５ｂ、１５ｃの先端縁を前記回転側フランジ９の軸方向内側面又は前記ハブ３の中間部外周面に、それぞれ全周に亙り摺接させている。
【０００４】
又、前記組み合わせシールリング１２は、スリンガ１６とシールリング１７とを組み合わせて成る。このうちのスリンガ１６は、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成したもので、回転側円筒部１８と、この回転側円筒部１８の軸方向内端縁から径方向外方に折れ曲がった回転側円輪部１９とから成る。この様なスリンガ１６は、前記回転側円筒部１８を前記ハブ３（ハブ本体と共にこのハブ３を構成する内輪）の軸方向内端部に締り嵌めで外嵌する事により、このハブ３に対し固定している。又、前記シールリング１７は、金属板製の芯金２０と弾性材２１とを備える。この弾性材２１は、複数本（図示の例では３本）のシールリップ２２ａ、２２ｂ、２２ｃを備える。又、前記芯金２０は、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成したもので、静止側円筒部２３と、この静止側円筒部２３の軸方向外端縁から径方向内方に折れ曲がった静止側円輪部２４とから成る。この様な芯金２０を備えた前記シールリング１７は、前記静止側円筒部２３を前記外輪２の軸方向内端部に締り嵌めで内嵌する事により、この外輪２に固定している。又、この状態で、前記シールリップ２２ａの先端縁を前記回転側円輪部１９の軸方向外側面に、前記各シールリップ２２ｂ、２２ｃの先端縁を前記回転側円筒部１８の外周面に、それぞれ全周に亙り摺接させている。
【０００５】
尚、上述の様な組み合わせシールリング１２を構成するスリンガ１６の回転側円輪部１９の軸方向両側面のうち、前記回転側円筒部１８の折れ曲がり方向と逆側の面（軸方向内側面）に、図５の（Ａ）に示す様に、円輪状のエンコーダ２５を、全周に亙り添着固定する場合もある。このエンコーダ２５は、ゴム、合成樹脂等の高分子材料中に磁性粉を分散させて全体を円輪状とした、ゴム磁石、プラスチック磁石等の永久磁石製で、軸方向に着磁している。着磁方向は、円周方向に関して、交互に、且つ、等間隔で変化させている。従って、被検出面である、前記エンコーダ２５の軸方向内側面には、Ｓ極とＮ極とが、円周方向に関して、交互に、且つ、等間隔で配置されている。この様なエンコーダ２５の被検出面には、図示しない回転検出センサの検出部を対向させて、前記ハブ３と共に回転する車輪の回転速度を測定可能とする。そして、測定した、車輪の回転速度を表す信号を、アンチロックブレーキシステム（ＡＢＳ）やトラクションコントロールシステム（ＴＣＳ）等、車両の走行安定化装置の制御に利用する。この様な回転速度検出装置の構造及び作用に就いては、従来から周知であるし、本発明の要旨とも関係しない為、図示並びに詳しい説明は省略する。
【０００６】
これに対して、車輪の回転速度を検出する必要がない場合、或いは、別部分でこの回転速度を検出できる場合には、図５の（Ｂ）に示す様に、前記スリンガ１６にエンコーダを設ける事はない。
何れにしても、前記軸受内部空間１０の軸方向両端開口を前記シールリング１１と前記組み合わせシールリング１２とにより、それぞれ全周に亙り塞ぐ事で、前記軸受内部空間１０内に存在するグリースの漏洩防止と、外部空間に存在する水分や塵芥等の異物がこの軸受内部空間１０内に侵入する事の防止とを図っている。
【０００７】
前記車輪支持用の転がり転がり軸受ユニット１の耐久性を確保する為には、前記シールリング１１及び前記組み合わせシールリング１２のシール性を確保する事が重要である。一方、これらシールリング１１及び組み合わせシールリング１２は、使用時に泥水等の異物がかかる、厳しい条件で使用されるので、何らの対策も施さないと、シールリップに粘土質の泥等の異物が付着して当該シールリップの動きを阻害し、シール性を低下させる可能性がある。特に、前記組み合わせシールリング１２の場合には、前記スリンガ１６と前記シールリング１７とに囲まれたシール内部空間２６内に入り込んだ泥水の水分が蒸発し、固形分（泥）だけがこのシール内部空間２６内に溜まる可能性がある。
【０００８】
この様な不都合を生じる、このシール内部空間２６内への異物の侵入を防止する為に従来から、図４、５に示した様に、前記スリンガ１６の外周縁を前記外輪２の端部内周面に近接対向させて当該部分にラビリンスシール２７を設ける事が行われている。但し、このラビリンスシール２７は、流路が直線状である為、前記シール内部空間２６内への異物侵入の防止効果が必ずしも十分ではなかった。前記ラビリンスシール２７の隙間寸法（径方向に関する幅寸法）を小さくすれば、前記シール内部空間２６内に入り込む泥水等の異物を少なくできるが、この隙間寸法を小さくする事には限度がある。即ち、前記ラビリンスシール２７の隙間寸法を極端に小さくすると、車両の旋回走行時に加わるモーメント荷重等により、前記外輪２と前記ハブ３とが相対的に傾いてラビリンスシール２７の距離が縮まり、前記回転側円輪部１９の端縁と前記静止側円筒部２３の内周面とが激しく（強く）接触する可能性がある。この為、前記図４、５に示した従来構造では、前記ラビリンスシール２７の隙間寸法を極端に小さくする事は困難である。
【０００９】
特許文献２には、図６に示す様に、スリンガ１６ａを構成する回転側円輪部１９ａの外径を、シールリング１７ａの芯金２０ａを構成する静止側円筒部２３ａの内径よりも大きく、外径よりも小さくした組み合わせシールリング１２ａが記載されている。この様な構造によれば、前記回転側円輪部１９ａの先端部（径方向外端部）と前記静止側円筒部２３ａの先端縁（軸方向内端縁）とを軸方向に重畳させて、屈曲したラビリンスシール２７ａを設ける事ができ、このラビリンスシール２７ａのシール性能を高くできる。但し、自動車の車輪支持用転がり軸受ユニットの如く、厳しい使用条件下で使用される組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットの場合には、より優れたシール性能を有する構造の実現が望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−８５４７８号公報
【特許文献２】特開２００３−２９４０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、転がり軸受ユニットを構成する静止側、回転側両軌道輪同士の間に存在する軸受内部空間の端部開口を塞ぐ、組み合わせシールリングを構成するスリンガとシールリングとの間のシール内部空間内への異物の侵入をより効果的に抑えられる構造を実現して、このシールリングに設けたシールリップの動きを確保し、長期間に亙り優れたシール性能を維持できる構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットは、回転側軌道輪及び静止側軌道輪と、複数個の転動体と、組み合わせシールリングとを備える。
このうちの前記回転側軌道輪及び静止側軌道輪は、互いに同心に配置された状態で相対回転する。
又、前記各転動体は、これら回転側軌道輪及び静止側軌道輪の互いに対向する周面にそれぞれ設けられた、回転側軌道と静止側軌道との間に、転動自在に設けられている。
又、前記組み合わせシールリングは、前記回転側軌道輪と前記静止側軌道輪との互いに対向する周面同士の間に存在する軸受内部空間の端部開口を塞ぐもので、スリンガ及びシールリングから成る。
このうちのスリンガは、前記回転側軌道輪の周面の一部で前記静止側軌道輪の周面に対向する部分に嵌合固定されたもので、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成しており、回転側円筒部と、この回転側円筒部の軸方向端縁から前記静止側軌道輪に向けて径方向に折れ曲がった回転側円輪部とから成る。そして、前記回転側円筒部を前記回転側軌道輪の周面に嵌合する事で、この回転側軌道輪に固定している。
又、前記シールリングは、前記静止側軌道輪の一部で前記スリンガに対向する部分に嵌合固定されたもので、この静止側軌道輪に嵌合固定される芯金と、この芯金に基端部を支持された、複数本のシールリップを有する弾性材とを備える。このうちの芯金は、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成しており、静止側円筒部と、この静止側円筒部の軸方向端縁から前記回転側軌道輪に向けて径方向に折れ曲がった静止側円輪部とから成る。そして、前記静止側円筒部を前記静止側軌道輪の周面に嵌合する事でこの静止側軌道輪に固定しており、前記各シールリップの先端部を、前記スリンガの表面に全周に亙り摺接させている。
更に、前記回転側円輪部の先端縁側の径と前記静止側円筒部の径とを規制して、これら回転側円輪部の先端部と前記静止側円筒部の先端縁とを軸方向に重畳させている。そして、この回転側円輪部の先端側周縁と前記静止側軌道輪の周面との間部分から、この回転側円輪部の先端部片側面（この回転側円輪部の軸方向両側面のうちで前記静止側円輪部と対向する面）と前記静止側円筒部の先端縁との間部分に掛けて、屈曲したラビリンスシールを設けている。
【００１３】
特に、本発明の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットに於いては、前記弾性材の一部を、前記静止側円筒部のうちで前記回転側円筒部に対向する周面全体を覆う筒状被覆部としている。又、前記筒状被覆部の先端面に前記静止側円筒部の先端縁よりも突出する補助シールリップを全周に亙って設けている。そして、この補助シールリップの先端縁を、前記回転側円輪部の片側面でこの回転側円輪部の先端縁寄り部分に、全周に亙り摺接若しくは近接対向させている。
【００１４】
又、上述の様な本発明を実施する場合に好ましくは、請求項２に記載した発明の様に、前記回転側円輪部の軸方向両側面のうちで前記静止側円輪部と対向する面と反対側の面に、高分子材料中に磁性粉を分散させて全体を円輪状として成る永久磁石製のエンコーダを添着する。そして、このエンコーダの周縁を前記静止側軌道輪の周面に対向させ、当該部分にラビリンスシールを設ける。
【００１５】
更に、この様な請求項２に記載した発明を実施する場合に好ましくは、請求項３に記載した発明の様に、前記エンコーダを構成する高分子材料の一部により、前記回転側円輪部の先端側周縁を越えて前記静止側円輪部の側に向け全周に亙って突出する突条を形成する。そして、この突条の先端縁と、前記静止側円筒部の先端縁或いは前記筒状被覆部の先端面との間部分を含めて、前記ラビリンスシールとする。
【発明の効果】
【００１６】
上述の様に構成する本発明の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットによれば、組み合わせシールリングを構成する前記スリンガと前記シールリングとの間に存在するシール内部空間への、泥水等の異物の侵入を効果的に防止できる。即ち、本発明の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットの場合には、前記シール内部空間への異物の侵入経路に関して直列に、屈曲したラビリンスシールと補助シールリップとを設けている。特に、接触式シール若しくは極く僅少の隙間しか持たないラビリンスシールを構成する前記補助シールリップを、前記侵入経路に関して下流側に配置している。従って、この補助シールリップ部分に異物が達した場合でもその勢いは弱くなる。この為、この補助シールリップとして、シール性が特に高くない代わりに摺動抵抗が低いものを使用しても、全体として十分なシール性能を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を、各シールリップを自由状態として示す、組み合わせシールリングの部分断面図。
【図２】同第２例を示す、図１と同様の図。
【図３】同第３例を示す、図１と同様の図。
【図４】従来から知られている組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットの１例を示す断面図。
【図５】同じく組み合わせシールリングの２例を示す、図４のＸ部拡大図。
【図６】従来から知られている組み合わせシールリングの別例を示す、図１と同様の図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［実施の形態の第１例］
図１は、請求項１に対応する、本発明の実施の形態の第１例を示している。尚、本例を含めて本発明の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットの特徴は、特定構造のラビリンスシール２７ｂを採用すると共に、シールリング１７ｂを構成する弾性材２１aに設けた複数本のシールリップ２２ａ、２２ｂ、２２ｃに加えて、これら各シールリップ２２ａ、２２ｂ、２２ｃよりも全長が短く、しかも剛性が低い補助シールリップ２８を設ける点にある。即ち、この様な構成を採用する事により、動トルクの増大を抑えつつ、組み合わせシールリング１２ｂのシール内部空間２６ａ内への異物の侵入を抑え、この組み合わせシールリング１２ｂのシール性能を長期間に亙って良好に保つ為の構造にある。その他の部分の構成及び作用に就いては、前述の図４に示した転がり軸受ユニット１を含め、例えば懸架装置に対して車輪を回転自在に支持する為、従来から広く知られている各種転がり軸受ユニットと同様であるから、同等部分には同一符号を付すると共に、重複する図示並びに説明は省略若しくは簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
【００１９】
前記組み合わせシールリング１２ｂを構成する為に、スリンガ１６ｂを構成する回転側円輪部１９ｂの外径Ｄ１９を、前記シールリング１７ｂの芯金２０ｂを構成する静止側円筒部２３ｂの内径Ｒ２３よりも大きく、この静止側円筒部２３ｂの外径Ｄ２３よりも小さく（Ｄ２３＞Ｄ１９＞Ｒ２３）している。そして、前記回転側円輪部１９ｂの先端部（外径側端部）と前記静止側円筒部２３ｂの先端縁とを、軸方向に重畳させている。従って、前記シールリング１７ｂを外輪２の端部に内嵌固定し、前記スリンガ１６ｂをハブ３の端部に外嵌固定した状態で、前記回転側円輪部１９ｂの外周縁と前記外輪２の内周面との間部分から、この回転側円輪部１９ｂの先端部片側面（軸方向外側面）と前記静止側円筒部２３ｂの先端縁との間部分に掛けて、屈曲した（断面Ｌ字形の）ラビリンスシール２７ｂが構成される。
【００２０】
更に、前記弾性材２１ａの一部により、前記静止側円筒部２３ｂの内周面及び先端縁全体を覆い、この部分を筒状被覆部３１としている。そして、この筒状被覆部３１の先端面（軸方向内端面）の径方向内端部に前記補助シールリップ２８を、全周に亙り設けている。この補助シールリップ２８は、自由状態でも先端縁に向かう程直径が大きくなる方向に傾斜した、部分円すい筒状である。従って、前記補助シールリップ２８の先端縁を前記回転側円輪部１９ｂの軸方向片側面に摺接させた状態では、この補助シールリップ２８は、より大きな傾斜角度で、先端縁に向かう程直径が大きくなる方向に傾斜する。前記組み合わせシールリング１２ｂを前記外輪２の内周面と前記ハブ３の外周面との間に組み付けた状態で、上述の様な補助シールリップ２８は、その先端縁を、前記回転側円輪部１９ｂの軸方外側面でこの回転側円輪部１９ｂの径方向外端寄り部分に、全周に亙り摺接若しくは近接対向させた状態となる。尚、前記補助シールリップ２８の先端縁部の自由状態での外径は、前記静止側円筒部２３ｂの先端縁部の内径以下としている。この理由は、前記シールリング１７ｂを前記外輪２に内嵌固定すべく、押圧治具を前記静止側円筒部２３ｂの先端縁に突き当てる際に、前記補助シールリップ２８が邪魔にならない様にする為である。
【００２１】
上述の様に構成する本例の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットによれば、前記組み合わせシールリング１２ｂを構成する、前記スリンガ１６ｂと前記シールリング１７ｂとの間に存在するシール内部空間２６ａへの、泥水等の異物の侵入を効果的に防止できる。即ち、前記組み合わせシールリング１２ｂを前記外輪２の内周面と前記ハブ３の外周面との間に組み付けて成る、本例の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットの場合には、外部空間から前記シール内部空間２６ａへの異物の侵入経路に関して直列に、屈曲した（それ自体で或る程度優れたシール性能を有する）ラビリンスシール２７ｂと、前記補助シールリップ２８とを設けている。
【００２２】
従って、仮に外部空間から前記組み合わせシールリング１２ｂ部分に向け、泥水等の異物が勢い良く降り懸った場合でも、この異物の勢いは前記ラビリンスシール２７ｂを通過する間に相当程度弱められる。そして、仮に前記異物の一部が前記補助シールリップ２８部分に達したとしても、その勢いは極く弱くなる。この為、この補助シールリップ２８として、シール性が特に高くない代わりに摺動抵抗が低いものを使用しても、全体として十分なシール性能を確保できる。即ち、前記補助シールリップ２８として、剛性が低く、しかも締め代が極く僅かな接触式シールを採用したり、更には、僅少の隙間を介して前記回転側円輪部１９ｂの片側面と対向するラビリンスシールを採用すれば、前記ラビリンスシール２７ｂを通過して前記補助シールリップ２８の外径側の環状小空間３０に達した異物が、この補助シールリップ２８を通過してシール内部空間２６ａ内にまで入り込む事を十分に防止できる。
【００２３】
又、本例の場合には、前記補助シールリップ２８を、先端縁に向かう程外径が大きくなる方向に傾斜した、部分円すい筒状としている。従って、前記補助シールリップ２８に堰き止められて前記環状小空間３０内に留まった異物は、この補助シールリップ２８の外周面に沿って前記スリンガ１６ｂの片側面（軸方向外側面）側に流れ、更にこのスリンガ１６ｂの振り飛ばし機能により径方向外方に振り飛ばされ、前記ラビリンスシール２７ｂを通じて外部空間に排出される。従って、長期間に亙る使用によっても、前記環状小空間３０内に多量の異物が溜まる事はなく、前記補助シールリップ２８を超えて、この環状小空間３０から前記シール内部空間２６ａに向け、異物が入り込む事はない。
【００２４】
尚、前記回転側円輪部１９ｂのうちで、前記シールリング１７ｂと反対側の側面（軸方向内側面）は、軸方向に関して前記外輪２の端面と一致するか、若しくは、この外輪２の開口部に形成した面取り部２９と径方向に関して重畳する位置に配置している。この為、前記回転側円輪部１９ｂが前記外輪２の端面から突出しない構造で、しかも、この回転側円輪部１９ｂの表面に付着した状態で、遠心力により周囲に振り飛ばされる異物を、外部空間に向け（ラビリンスシール２７ｂに向かわせる事なく）、効率良く排出できる。
【００２５】
［実施の形態の第２例］
図２は、請求項１、２に対応する、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合には、スリンガ１６ｂを構成する回転側円輪部１９ｂの軸方向内側面に、ゴム、合成樹脂等の高分子材料中に磁性粉を分散させて全体を円輪状として成る永久磁石製のエンコーダ２５ａを、全周に亙り添着している。このエンコーダ２５ａは、回転側円輪部１９ｂの先端側周縁（外周縁）を覆う様に形成し、外輪２の内周面との間に、ラビリンスシール２７ｃの一部を構成している。
【００２６】
この様な本例の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットに組み込む組み合わせシールリング１２ｃの構造によれば、前記ラビリンスシール２７ｃの軸方向の長さを、前記エンコーダ２５ａの厚さ分だけ長くできるので、シール効果を高める事ができる。更に、剪断面である前記回転側円輪部１９ｂの先端側周縁（外周縁）を前記エンコーダ２５ａにより覆い、表面粗さを向上させて滑らかな表面としているので、ラビリンスシール２７ｃの内面部分に泥が引っ掛かり堆積する事を防止できる。
【００２７】
尚、図示の例では、前記エンコーダ２５ａの外周面の断面形状を、軸方向中間部の外径が最も大きくなった山形としている。そして、前記エンコーダ２５ａの外周面のうちで最も径方向外方に突出した部分（最大径部分）を、前記内輪２の開口端部に形成した面取り部２９の径方向内側に配置している。従って、前記エンコーダ２５ａの表面に付着して、回転時の遠心力により前記最大径部分に移動し、更に径方向外方に振り飛ばされた異物は、前記面取り部２９に当たってから、外部空間に向け、効率良く排出される。
その他の部分の構成及び作用は、上述した実施の形態の第１例と同様であるから、同等部分には同一符号を付して、重複する説明を省略する。
【００２８】
［実施の形態の第３例］
図３は、請求項１〜３に対応する、本発明の実施の形態の第３例を示している。本例の場合も、スリンガ１６ｂを構成する回転側円輪部１９ｂの軸方向内側面に永久磁石製のエンコーダ２５ｂを、全周に亙り添着している。本例の場合には、このエンコーダ２５ｂを構成する高分子材料の一部を、前記回転側円輪部１９ｂの外周縁を越えて、シールリング１７ｃの芯金２０ｂを構成する静止側円輪部２４の側に向け全周に亙り突出させ、環状の突条３２を形成している。この突条３２の内周面は、先端縁に向かう程（軸方向外側程）内径が大きくなる方向に傾斜した、部分円すい面状の傾斜面３３としている。そして、この突条３２の先端縁（軸方向外側面）と、前記静止側円筒部２３ｂの内周面及び先端縁全体を覆った筒状被覆部３１の先端面（軸方向内側面）との間部分を含めて、ラビリンスシール２７ｄとしている。
【００２９】
上述の様な組み合わせシールリング１２ｄを組み込んだ、本例の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットの構造によれば、前記ラビリンスシール２７ｄの軸方向の長さを、上述した実施の形態の第２例に比べて、前記突条３２の軸方向に関する高さ分だけ更に長くできるので、シール効果をより高める事ができる。しかも、前記突条３２は、補助シールリップ２８と前記回転側円輪部１９ｂの軸方向外側面との摺接部若しくは近接対向部を覆う様に突出しているので、車輪が跳ね上げた泥水等の飛沫が、この摺接部乃至は近接対向部に勢い良くぶつかる事を、より確実に防止できる。
【００３０】
尚、前記突条３２の内周面も前記傾斜面３３としているので、この突条３２の存在に拘らず、環状小空間３０の内面に泥等の異物が堆積する事を十分に防止できる。即ち、前記突条３２の内周面の傾斜面３３に付着した異物は前記スリンガ１６ｂの回転に基づく遠心力により、前記ラビリンスシール２７ｄを通じて外部空間に排出される傾向になり、上述の様に異物の堆積防止を図れる。
更に本例の構造の場合には、シールリング１７ｃを構成するシールリップ２２ａ〜２２ｄを４本とし、前記回転側円輪部１９ｂの軸方向片面に２本のシールリップ２２ａ、２２ｄの先端縁を摺接させて、前記組み合わせシールリング１２ｄのシール性をより一層向上させている。
その他の部分の構成及び作用は、上述した実施の形態の第２例と同様であるから、同等部分には同一符号を付して、重複する説明を省略する。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の組み合わせシールリング付転がり軸受ユニットは、自動車の車輪を懸架装置に対し支持する為の車輪支持用転がり軸受ユニットとして実施する事が、その作用・効果を十分に得る面からは最も好ましい。但し、異物の侵入防止を図る必要がある用途であれば、車輪支持用転がり軸受ユニットに限らずに実施できる。
又、車輪支持用転がり軸受ユニットに適用する場合でも、例えば半浮動式懸架装置に組み込む車輪支持用転がり軸受ユニットの場合には、軸方向内側のシール手段だけでなく軸方向外側のシール手段も、組み合わせシールリングとする場合がある。この様な場合には、車輪支持用転がり軸受ユニットの軸方向外側にも、必要に応じて、本発明の特徴とする組み合わせシールリングを組み込む。この場合には、当該組み合わせシールリングに関する軸方向の内外が、先の説明とは逆になる。
更には、本発明を、外輪回転型のシールリング付転がり軸受ユニットに適用する事もできる。この場合には、使用時に回転する外径側軌道輪部材にスリンガを、使用時にも回転しない内径側軌道輪部材にシールリングを、それぞれ嵌合固定する。従って、径方向に関する内外が、図示の実施の形態の各例と逆になる。
【符号の説明】
【００３２】
１    転がり軸受ユニット
２    外輪
３    ハブ
４    外輪軌道
５    内輪軌道
６    玉
７    保持器
８    静止側フランジ
９    回転側フランジ
１０    軸受内部空間
１１    シールリング
１２、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ  組み合わせシールリング
１３    芯金
１４    弾性材
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ  シールリップ
１６、１６ａ、１６ｂ  スリンガ
１７、１７ａ、１７ｂ、１７ｃ  シールリング
１８    回転側円筒部
１９、１９ａ、１９ｂ  回転側円輪部
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ  芯金
２１、２１ａ  弾性材
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ  シールリップ
２３、２３ａ、２３ｂ  静止側円筒部
２４    静止側円輪部
２５、２５ａ、２５ｂ  エンコーダ
２６、２６ａ  シール内部空間
２７、２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄ  ラビリンスシール
２８    補助シールリップ
２９    面取り部
３０    環状小空間
３１    筒状被覆部
３２    突条
３３    傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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