(57)【要約】      （修正有）【課題】リード線の位置ずれが発生しても、リード線の端子板における挿通孔への挿通不良を抑制することができる太陽電池モジュール及び、その製造方法を提供する。【解決手段】太陽電池モジュール１００並びに太陽電池モジュール１００の製造方法により製造される太陽電池モジュール１００は、複数の太陽電池セルと、太陽電池セルに電気的に接続された基部１２２および、基部１２２より細く形成された先端部１２１を含むリード線１２０と、リード線１２０に電気的に接続される端子板１３１を含む端子ボックス１３０であって、端子板１３１が先端部１２１側からリード線１２０を挿通する挿通孔１３１ａを有する端子ボックス１３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の太陽電池セルと、
前記太陽電池セルに電気的に接続された基部および前記基部より細く形成された先端部を含むリード線と、
前記リード線に電気的に接続される端子板を含む端子ボックスであって、前記端子板が前記先端部側から前記リード線を挿通する挿通孔を有する端子ボックスと、
を備えることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記挿通孔が前記基部を挿通可能な大きさで形成されており、
前記リード線が少なくとも前記基部に至るまで前記挿通孔に挿通されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
前記リード線は、前記先端部の幅が先端側にいくに従って次第に小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の太陽電池モジュール。
【請求項４】
前記リード線は、前記先端部の外周面が角を有さない曲面状に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れか１項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
複数の太陽電池セルと前記太陽電池セルに電気的に接続された基部および前記基部より細く形成された先端部を含むリード線とを有し、前記リード線が光を受光する受光面とは反対側の裏面から引き出された太陽電池モジュール本体と、
前記リード線に電気的に接続される端子板を含む端子ボックスであって、前記端子板が前記先端部側から前記リード線を挿通する挿通孔を有する端子ボックスと、
を備える太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記リード線を前記裏面に沿って寝かせた状態とした前記太陽電池モジュール本体を準備する工程と、
前記リード線を前記裏面に沿って寝かせた状態とした前記太陽電池モジュール本体の前記リード線を前記裏面から起こす工程と、
前記裏面から起こした前記リード線を前記端子ボックス内に底面から収容して該端子ボックスを前記裏面に設置する工程と、
前記端子ボックス内に収容した前記リード線を前記端子板における前記挿通孔に挿通させる工程と
を含むことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の太陽電池セルと、太陽電池セルに電気的に接続されたリード線と、リード線に電気的に接続される端子板を含む端子ボックスを備えた太陽電池モジュール及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池モジュールは、例えば、ガラス基板等の透光性基板上に張り付けられた単結晶シリコン・多結晶シリコンからなる複数の結晶太陽電池セルや、透光性基板上に形成された薄膜光電変換層からなる薄膜太陽電池セルを、樹脂材や保護フィルムなどで封止して形成されている。
【０００３】
一般的な太陽電池モジュールでは、太陽電池セルで発電した電力を外部に取り出す際には、太陽電池セルに接続されたリード線を、樹脂材や保護フィルムを通して裏面側に引き出し、出力ケーブルを備える端子ボックスに電気的に接続される。該端子ボックスは太陽電池モジュールの裏面に固定される（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
従来の端子ボックスとして、太陽電池モジュール本体における太陽電池セルに接続されたリード線を挿通する挿通孔を有し、挿通孔にリード線を挿通して端子板に電気的に接続するものがある（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
また、太陽電池モジュール本体におけるリード線としては、通常、先端部の形状を矩形状にしたリード線が用いられる（例えば特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１０２６１６号公報
【特許文献２】特開２００５−３５３７３４号公報
【特許文献３】特開２００５−２３６２０６号公報
【特許文献４】特開２０１０−１２９８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２に記載したような端子ボックスの端子板の挿通孔に向けて、先端部の形状を矩形状にしたリード線の先端部を挿通する場合において、リード線の先端部の位置が正規の位置からずれていると、リード線の先端部が端子板における挿通孔の周縁部に引っかかって挿通不良となることがある。特に、挿通孔の幅方向の長さとリード線の幅方向の長さとが同程度の場合において、リード線の位置が横ずれしたときに、リード線が端子板における挿通孔の周縁部に引っかかり易く、それだけ挿通不良となり易い。
【０００８】
そこで、本発明は、たとえリード線の位置ずれが発生しても、リード線の端子板における挿通孔への挿通不良を抑制することができる太陽電池モジュール及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するために、次の太陽電池モジュール及び太陽電池モジュールの製造方法を提供する。
【００１０】
（１）太陽電池モジュール
複数の太陽電池セルと、前記太陽電池セルに電気的に接続された基部および前記基部より細く形成された先端部を含むリード線と、前記リード線に電気的に接続される端子板を含む端子ボックスであって、前記端子板が前記先端部側から前記リード線を挿通する挿通孔を有する端子ボックスと、を備えることを特徴とする太陽電池モジュール。
【００１１】
（２）太陽電池モジュールの製造方法
複数の太陽電池セルと前記太陽電池セルに電気的に接続された基部および前記基部より細く形成された先端部を含むリード線とを有し、前記リード線が光を受光する受光面とは反対側の裏面から引き出された太陽電池モジュール本体と、前記リード線に電気的に接続される端子板を含む端子ボックスであって、前記端子板が前記先端部側から前記リード線を挿通する挿通孔を有する端子ボックスと、を備える太陽電池モジュールの製造方法であって、前記リード線を前記裏面に沿って寝かせた状態とした前記太陽電池モジュール本体を準備する工程と、前記リード線を前記裏面に沿って寝かせた状態とした前記太陽電池モジュール本体の前記リード線を前記裏面から起こす工程と、前記裏面から起こした前記リード線を前記端子ボックス内に底面から収容して該端子ボックスを前記裏面に設置する工程と、前記端子ボックス内に収容した前記リード線を前記端子板における前記挿通孔に挿通させる工程とを含むことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【００１２】
本発明において、前記挿通孔が前記基部を挿通可能な大きさで形成されており、前記リード線が少なくとも前記基部に至るまで前記挿通孔に挿通されている態様を例示できる。
【００１３】
本発明において、前記リード線は、前記先端部の幅が先端側にいくに従って次第に小さくなるように形成されている態様を例示できる。
【００１４】
本発明において、前記リード線は、前記先端部の外周面が角を有さない曲面状に形成されている態様を例示できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る太陽電池モジュール及びその製造方法によると、たとえリード線の位置ずれが発生しても、リード線の端子板における挿通孔への挿通不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る太陽電池モジュールにおける端子ボックスに接続されたリード線を上から視た平面図であって、（ａ）は、リード線の一例を示す図であり、（ｂ）は、リード線の他の例を示す図である。
【図２】図１に示す太陽電池モジュール用の端子ボックスに接続されたリード線を示す概略断面図である。
【図３】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちの準備工程における第１工程を示す概略断面図である。
【図４】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちの準備工程における第２工程を示す概略断面図である。
【図５】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちの準備工程における第３工程を示す概略断面図である。
【図６】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちの準備工程における第４工程を示す概略断面図である。
【図７】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちの準備工程における第５工程を示す概略断面図である。
【図８】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちのリード線起こし工程における第１工程を示す概略断面図である。
【図９】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちのリード線起こし工程における第３工程を示す概略断面図であって、（ａ）は、隙間にスキージ（へら）等の起こし手段を差し込んでいる状態を示す図であり、（ｂ）は、リード線を所定の起こし角度に起こした状態を示す図である。
【図１０】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちの端子ボックス設置工程を示す概略断面図である。
【図１１】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちのリード線挿通工程を示す概略断面図である。
【図１２】太陽電池モジュールを製造する製造工程のうちの準備工程における第４工程において、リード線の基部側に粘着テープを貼り付けた状態を示す概略平面図であって、（ａ）は、図１（ａ）に示すリード線を示す図であり、（ｂ）は、図１（ｂ）に示すリード線を示す図である。
【図１３】先端部の形状を矩形状にした従来のリード線の基部側に粘着テープを貼り付けた状態を示す概略平面図である。
【図１４】先端浮きの発生なしに先端部が正規の位置に位置しているリード線と、先端浮きの発生により先端部が位置ずれしているリード線との基準位置に対する距離の違いを説明するための概略側面図である。
【図１５】先端浮きが発生したリード線をリード線起こし工程で太陽電池モジュール本体の裏面から起こした状態を示す概略断面図である。
【図１６】隣り合う太陽電池モジュール本体間にシート状の緩衝材が挟み込まれて積載された状態を示す概略断面図である。
【図１７】先端部の幅が先端側にいくに従って次第に小さくなるように形成されているリード線において、先端部の外周面が角を有さない曲面状に形成されている一例を示す概略平面図である。
【図１８】長手方向における一端部を切断して凸形状とし、かつ、他端部を他のリード線の一端部を凸形状に切断して得た相手方の凹形状としたリード線の一例を示す概略平面図あって、（ａ）は、図１（ａ）及び図１２（ａ）に示すリード線の場合を示す図であり、（ｂ）は、図１（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すリード線の場合を示す図であり、（ｃ）は、図１７に示すリード線の場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る太陽電池モジュール１００における端子ボックス１３０に接続されたリード線１２０を上から視た平面図である。図１（ａ）は、リード線１２０の一例を示しており、図１（ｂ）は、リード線１２０の他の例を示している。また、図２は、図１に示す太陽電池モジュール１００用の端子ボックス１３０に接続されたリード線１２０を示す概略断面図である。
【００１９】
［太陽電池モジュールについて］
太陽電池モジュール本体１１０（図２参照）の光を受光する受光面とは反対側の裏面１１０ａには、封止絶縁部材１１１（図２参照）と耐候性・高絶縁性のためのバックシート等の裏面保護部材１１２とがラミネート封止されている。
【００２０】
端子ボックス１３０は、封止絶縁部材１１１及び裏面保護部材１１２を貫通して太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａから引き出されたリード線１２０，１２０，１２０，１２０（出力リード線）が端子ボックス１３０における端子板１３１，１３１，１３１，１３１に電気的に接続されている。端子ボックス１３０は、太陽電池モジュール本体１１０の裏面保護部材１１２上に載置固定されるボックスケース１３２（図２参照）と、ボックスケース１３２上に形成された端子板１３１〜１３１と、上蓋１３３（図２参照）とを備えている。
【００２１】
ボックスケース１３２は、太陽電池モジュール本体１１０の裏面保護部材１１２上に載置固定されるケース本体１３２ａと、端子板１３１〜１３１を載置固定するための端子板固定部１３２ｂとを備えている。端子板固定部１３２ｂは、ケース本体１３２ａの底板１３２ｃに固定されて設けられている。本実施の形態では、ケース本体１３２ａは箱形状とされており、端子板固定部１３２ｂは直方体形状に形成されている。なお、図中の符号１３４は、バイパスダイオードを示している。
【００２２】
また、端子ボックス１３０における端子板１３１〜１３１には、太陽電池モジュール本体１１０におけるリード線１２０〜１２０を挿通する挿通孔１３１ａ，１３１ａ，１３１ａ，１３１ａが設けられている。
【００２３】
ケース本体１３２ａの底板１３２ｃ（図２参照）には、リード線１２０〜１２０を端子ボックス１３０の裏面から受け入れる開口１３２ｄ（図２参照）が設けられている。そして、端子板１３１〜１３１は、太陽電池モジュール本体１１０におけるリード線１２０〜１２０を挿通孔１３１ａ〜１３１ａに外側（図２では上側）から内側（図２では下側）に向けて斜めに挿通した状態で電気的に接続する構成とされている。
【００２４】
詳しくは、リード線１２０〜１２０は、端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通される先端部１２１と、先端部１２１よりも基端側の基部１２２とを有している。
【００２５】
リード線１２０〜１２０は、基部１２２が裏面保護部材１１２に設けられた貫通孔１１２ａ，１１２ａ，１２２ａ，１１２ａ、及び、ケース本体１３２ａの底板１３２ｃにおける開口１３２ｄを経て端子板１３１〜１３１側の斜め上方から斜め下方に屈曲しており、先端部１２１が挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通されている。
【００２６】
本実施の形態では、太陽電池モジュール１００は、端子ボックス１３０を太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに設置したものとしているが、側面に設置したものとしていてもよい。
【００２７】
ここで、挿通孔１３１ａはリード線１２０の基部１２２が挿通でき、かつ可能な限り小さい幅とされることが好適である。これによって、挿通されたリード線１２０と端子板１３１とが接触して良好な電気的接続を実現できる。単に挿通孔１３１ａを大きくした場合には、挿通されたリード線１２０と端子板１３１とが接触せず、電気的な接続において接続不良が発生する可能性が高くなる。特に、太陽電池モジュール１００において、太陽電池モジュール本体１１０が有する複数の太陽電池セル１１６〜１１６（後述する図４から図７参照）からの出力が集約されてリード線１２０〜１２０から端子板１３１〜１３１に出力されるので、電気的な接続不良があると接続不良の部分おける電気抵抗による発熱や、リークによる放電が発生し、端子ボックス１３０の故障の発生につながる恐れがある。
【００２８】
また、端子ボックス１３０内に充填剤を充填して耐湿性等の耐久性を上げる場合があるが、充填剤の使用量を減らすために端子ボックス１３０の内部容積を小さくすることが好ましく、それによって端子板１３１・挿通孔１３１ａのサイズも小さくすることが好ましい。
【００２９】
リード線１２０は、太陽電池モジュール本体１１０に含まれる複数の太陽電池セル１１６〜１１６の出力が集約されるので、電気抵抗を低くして出力を効率よく取り出すために、できる限り太いもの、平型導線であれば幅が広いものを用いることが好ましい。
【００３０】
なお、図１及び図２に示す太陽電池モジュール１００において、付している参照符号のうち、説明していない参照符号の箇所については、後述する。
【００３１】
［太陽電池モジュールの製造工程について］
次に、本実施の形態に係る太陽電池モジュール１００を製造する製造工程について説明する。
【００３２】
太陽電池モジュール１００の製造工程は、準備工程、リード線起こし工程、端子ボックス設置工程、リード線挿通工程、リード線挿通検査工程、半田付け工程及び仕上げ工程を含んでいる。
【００３３】
図３から図１２は、太陽電池モジュール１００を製造する製造工程の一例を説明するための説明図である。図３から図７は、準備工程における第１工程から第５工程をそれぞれ示す概略断面図である。図８及び図９は、リード線起こし工程における第１工程及び第３工程をそれぞれ示す概略断面図である。図９（ａ）は、隙間Ｄにスキージ（へら）等の起こし手段Ｓを差し込んでいる状態を示しており、図９（ｂ）は、リード線１２０〜１２０を所定の起こし角度θに起こした状態を示す図である。図１０は、端子ボックス設置工程を示す概略断面図であり、図１１は、リード線挿通工程を示す概略断面図である。また、図１２は、準備工程における第４工程において、リード線１２０〜１２０の基部１２２側に粘着テープＴを貼り付けた状態を示す概略平面図である。
【００３４】
（準備工程）
準備工程（図３から図７参照）では、リード線１２０〜１２０を裏面１１０ａに沿って寝かせた状態とした太陽電池モジュール本体１１０を準備する。
【００３５】
詳しくは、準備工程は、第１工程、第２工程、第３工程、第４工程及び第５工程を含んでいる。
【００３６】
第１工程（図３参照）では、載置台２００（例えば加熱載置台）に載置されたガラス基板等の透光性基板１１３上に、樹脂で構成された受光側封止部材である第１充填材１１４を載置する。
【００３７】
第２工程（図４参照）では、第１工程の後、第１充填材１１４の上に、インターコネクタ１１５を介して複数の太陽電池セル１１６〜１１６を直列に接続した太陽電池ストリング１１７を太陽電池セル１１６〜１１６の受光面１１６ａが透光性基板１１３側に位置するように配置する。このとき、太陽電池ストリング１１７の電力を外部に取り出すためのリード線１２０〜１２０（少なくとも正極と負極との２本のリード線１２０，１２０、この例では、２本のリード線が二組で合計４本のリード線１２０〜１２０）の端部は、外側（図４では上側）に突き出した状態とされている。
【００３８】
なお、この例では、リード線１２０を４本のものとして例示しているが、リード線１２０は、少なくとも正極と負極との２本のリード線１２０，１２０で構成されることから、２本以上の偶数本とすることができる。また、リード線１２０〜１２０は、所定の幅Ｗ（図１参照）及び所定の厚みＨ（図２参照）を有する帯状の金属平板（例えば銅の平板にはんだメッキを施したもの）とされている。
【００３９】
第３工程（図５参照）では、第２工程の後、太陽電池ストリング１１７の上に、樹脂で構成された裏面側封止部である第２充填材１１８を載置する。このとき、リード線１２０〜１２０の端部は、第２充填材１１８を貫通して第２充填材１１８上に引き出されて外側（図５では上側）に突き出した状態とされている。
【００４０】
第４工程（図６参照）では、第３工程の後、第２充填材１１８の上に、バックシート等の裏面保護部材１１２を配置する。このとき、リード線１２０〜１２０の端部は、裏面保護部材１１２を貫通して裏面保護部材１１２上に引き出されて太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａ（図７参照）を構成する裏面保護部材１１２に沿って寝た状態にされている。
【００４１】
そして、必要に応じて、リード線１２０〜１２０を固定し、かつ、絶縁するための固定絶縁部材としての粘着テープＴ（図１２参照）をリード線１２０〜１２０の基部１２２側に貼り付ける。
【００４２】
図１２（ａ）は、図１（ａ）に示すリード線１２０を示している。また、図１２（ｂ）は、図１（ｂ）に示すリード線１２０を示している。なお、図１及び図２では、粘着テープＴは図示を省略している。
【００４３】
ここで、粘着テープＴとしては、例えば、樹脂製粘着テープ、特に、絶縁性、耐熱性に優れたポリイミドフィルムに粘着材を塗布した粘着テープを挙げることができる。
【００４４】
第５工程（キュア処理工程）（図７参照）では、第４工程の後、太陽電池モジュール本体１１０に圧力をかける押圧膜等を含む加圧手段（図示せず）及び太陽電池モジュール本体１１０を加熱する加熱手段によって太陽電池モジュール本体１１０に圧力をかけながら加熱し、第１充填材１１４及び第２充填材１１８を溶融硬化（キュア）して封止絶縁部材１１１にすることで、太陽電池ストリング１１７を封止してラミネート（例えば真空ラミネート）する。
【００４５】
このようにして、準備工程では、リード線１２０〜１２０の先端部１２１を裏面１１０ａに沿って寝かせた状態とした太陽電池モジュール本体１１０を得ることができる。すなわち、第５工程（キュア処理工程）が終わった段階では、リード線１２０〜１２０の先端部１２１は、太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに接した状態とされている。
【００４６】
（リード線起こし工程）
リード線起こし（立ち上げ）工程（図８及び図９参照）では、リード線１２０〜１２０を太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに沿って寝かせた状態とした太陽電池モジュール本体１１０のリード線１２０〜１２０を裏面１１０ａに対して所定の起こし角度（例えば約９０°）に起こす（立ち上げる）。
【００４７】
詳しくは、リード線起こし工程は、起こす前の（寝ている）リード線１２０〜１２０の状態を検査する第１工程（図８参照）と、リード線１２０〜１２０の先端部１２１の位置を測定する第２工程と、スキージ（へら）等の起こし手段Ｓ（図９（ａ）参照）を用いて、寝かせた状態のリード線１２０〜１２０を所定の起こし角度θ（例えば約９０°）（図９（ｂ）参照）に起こす第３工程（図９参照）とを含んでいる。
【００４８】
これについて、自動機によってリード線を起こす場合を例にとって説明すると、先ず、第１工程（図８参照）では、リード線１２０〜１２０が太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに沿った状態をカメラ等の撮影手段３００によって裏面１１０ａ（真上）から撮影する。このとき、リード線１２０〜１２０が変形していないか（例えば曲がったり或いは折れたりしていないか）、リード線１２０〜１２０に異物が付着していないかを確認（具体的にはカメラ検査）する。
【００４９】
次に、第２工程（図示省略）では、リード線１２０〜１２０の先端部１２１の位置を測定する。このとき、先端部１２１の位置を基準として、リード線１２０〜１２０の起こし位置と、端子ボックス１３０の設置位置と、リード線検査、半田付け及びカメラ検査の位置とを決める。
【００５０】
次に、第３工程（図９参照）では、リード線１２０〜１２０を粘着テープＴの部分で起こして太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに対して立ち上げる。具体的には、吸着手段（図示せず）によってリード線１２０〜１２０の先端部１２１側を吸着して、リード線１２０〜１２０と太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａとの間に隙間Ｄ（図９（ａ）参照）をつくる。次に、隙間Ｄにスキージ（へら）等の起こし手段Ｓを差し込み、リード線１２０〜１２０を粘着テープＴの部分で、リード線１２０〜１２０と粘着テープＴとの両方を所定の曲げ角度に余分に曲げる（例えば粘着テープＴの復元力を考慮しつつ１８０°近くまで曲げる）ことで、リード線１２０〜１２０を所定の起こし角度θ（例えば約９０°）（図９（ｂ）参照）に塑性変形させる。
【００５１】
このようにして、リード線起こし工程では、リード線１２０〜１２０を太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに沿って寝かせた状態とした太陽電池モジュール本体１１０のリード線１２０〜１２０を裏面１１０ａに対して所定の起こし角度θ（例えば約９０°）に起こすことができる。
【００５２】
（端子ボックス設置工程）
端子ボックス設置工程（図１０参照）では、太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａから起こしたリード線１２０〜１２０を端子ボックス１３０内に底面１３０ａから収容して端子ボックス１３０を裏面１１０ａに設置する。
【００５３】
具体的には、設置装置４００によって太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに端子ボックス１３０を設置して図示を省略した接着剤（例えばシリコーン接着剤）を介して接着する。このとき、太陽電池モジュール本体１１０におけるリード線１２０〜１２０は、裏面１１０ａに対して立ち上がった形状とされている。なお、設置装置４００としては従来公知のものを使用することができる。よって、ここでは設置装置４００についての詳しい説明は省略する。また、設置装置４００に代えて作業者が太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに端子ボックス１３０を設置してもよい。
【００５４】
（リード線挿通工程）
リード線挿通工程（図１１参照）では、端子ボックス１３０内に収容したリード線１２０〜１２０を端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通させる。
【００５５】
具体的には、リード線１２０〜１２０を端子板１３１〜１３１側へ湾曲させて端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに、リード線１２０〜１２０の先端部１２１を挿通する。リード線１２０〜１２０の先端部１２１の挿通孔１３１ａ〜１３１ａへの挿通については、この例では、挿通孔１３１ａ〜１３１ａにリード線１２０〜１２０を挿通するリード線の挿通装置５００を用いる。挿通装置５００は、端子ボックス１３０における端子板１３１〜１３１の挿通孔１３１ａ〜１３１ａにリード線１２０〜１２０を湾曲させて挿入する挿入装置５１０を備えている。挿入装置５１０としては、それには限定されないが、ロボットアームによってリード線１２０〜１２０を端子板１３１〜１３１側へ湾曲させて挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿入するものや、治具によってリード線１２０〜１２０を端子板１３１〜１３１側へ湾曲させて挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿入するものを例示できる。挿入装置５１０として従来公知のものを使用することができる。よって、ここでは挿入装置５１０についての詳しい説明は省略する。
【００５６】
（リード線挿通検査工程）
リード線挿通検査工程（図示省略）では、端子板１３１〜１３１の挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通されたリード線１２０〜１２０の先端部１２１における挿通位置を検査する。リード線挿通検査工程では、挿通位置が基準位置に位置していない場合には挿通不良であると判断する。この場合、リード線１２０〜１２０の先端部１２１を挿通孔１３１ａ〜１３１ａへ挿通し直す。
【００５７】
リード線挿通検査工程での挿通検査は、人の目による目視検査であってもよいが、この例では、レーザー検査機等の挿通検査装置（図示せず）を用いる。挿通検査装置は、挿通位置が基準位置に位置しているか否かを検出する。
【００５８】
（半田付け工程）
半田付け工程（図示省略）では、リード線１２０〜１２０を端子ボックス１３０における端子板１３１〜１３１の挿通孔１３１ａ〜１３１ａとの接触部で半田付けする。
【００５９】
これにより、リード線１２０〜１２０を端子ボックス１３０における端子板１３１〜１３１に電気的に接続することができる。
【００６０】
（仕上げ工程）
仕上げ工程（図示省略）では、端子ボックス１３０におけるボックスケース１３２内に充填剤（図示せず）を投入して充填し、さらに、端子ボックス１３０の上蓋１３３（図２参照）を装着する。
【００６１】
このようにして、太陽電池モジュール１００の製造工程では、複数の太陽電池セル１１６〜１１６と太陽電池セル１１６〜１１６に電気的に接続されたリード線１２０〜１２０とを有し、リード線１２０〜１２０が裏面１１０ａから引き出された太陽電池モジュール本体１１０と、リード線１２０〜１２０に電気的に接続される端子板１３１〜１３１を含み、端子板１３１〜１３１が先端部１２１側からリード線１２０〜１２０を挿通する挿通孔１３１ａ〜１３１ａを有する端子ボックス１３０とを備え、太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａに端子ボックス１３０が設置された太陽電池モジュール１００を製造することができる。
【００６２】
本実施の形態では、受光面１１６ａ（図４から図７参照）と裏面１１６ｂ（図４から図７参照）とのそれぞれに電極を有する両面電極の結晶太陽電池セルを用いた太陽電池モジュール１００に適用したが、それに限定されるものではなく、裏面電極型太陽電池セル、ＭＷＴ（Metal Wrap Through）セル、薄膜太陽電池セルなどのいわゆるバックコンタクト型太陽電池セルを用いた太陽電池モジュールにも適用することができる。
【００６３】
図１３は、先端部１２１Ａの形状を矩形状にした従来のリード線１２０Ａの基部１２２Ａ側に粘着テープＴを貼り付けた状態を示す概略平面図である。
【００６４】
ところで、従来の如く、先端部１２１Ａの形状を矩形状にしたリード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部１２１Ａを端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通するときには、リード線１２０Ａ〜１２０Ａが変形（例えば曲がったり或いは折れたり）して先端部１２１Ａの位置が正規の位置からずれていると、変形したリード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部１２１Ａが端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａの周縁部に引っかかって、例えば、レーザー検査機等の挿通検査装置（図示せず）によりリード線１２０Ａ〜１２０Ａの端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａへの挿通を検査するリード線挿通検査工程で挿通不良となることがある。
【００６５】
ここで、「正規の位置」とは、たとえば、リード線１２０Ａを端子板１３１の挿通孔１３１ａに挿入する際に、図１に示す端子板１３１の挿通孔１３１ａの横幅Ｍの範囲内に、挿通されるリード線１２０Ａの先端部１２１Ａの幅方向Ｘでの全体が入るようにする位置関係をいう。それによってリード線１２０Ａを挿通孔１３１ａに挿通する際に、挿通孔１３１ａの側面にリード線１２０Ａの先端部１２１Ａが引っかかってしまったり、リード線１２０Ａの先端部１２１Ａが挿通孔に入らずに端子板１３１を上面から見た側方外側に曲がってしまうことを抑制することができる。
【００６６】
この点に関し、例えば、リード線挿通工程において、リード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部１２１Ａを図１１に記載の挿通装置５００などにより端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通する場合には、リード線１２０Ａ〜１２０Ａの変形（例えば曲がったり或いは折れたり）した部分を手作業で元の位置、たとえば図８に示すリード線１２０Ａが起こされる前の状態に曲げ戻し、再度リード線起こし工程の第１工程からやり直して、端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通する必要がある。その場合、手作業が必要になることによる生産性の低下、挿通装置５００を止めることによる製造ライン全体の生産性の低下やコストアップなどの問題が発生する。
【００６７】
また、リード線挿通工程（図１１参照）において、リード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部を挿通装置５００で端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通する場合には、挿通孔１３１ａ〜１３１ａへの挿通の際にリード線１２０Ａ〜１２０Ａの変形した部分に強い折癖が付いてしまうことがある。そうすると、たとえ手作業で正規の位置に戻してもリード線１２０Ａには折跡が残ってしまうことから、たとえば、図８に示すリード線起こし工程の第１工程におけるカメラ検査により折跡を異物と判断したり、又はリード線１２０Ａ〜１２０Ａが破断していると判断し、エラーを出力（誤検知）してしまう虞がある。
【００６８】
さらに、リード線挿通工程で挿通に失敗してリード線１２０Ａに強い折癖が付いてしまった場合、一度ついた折癖を完全に元に戻すのは困難であり、残った折り癖の影響で再度挿通不良を引き起こす可能性が大きくなる。
【００６９】
また、リード線１２０Ａが１本でも変形していると、粘着テープＴで連結されている他のリード線１２０Ａも影響を受け、リード線１２０Ａの挿通時に他のリード線１２０Ａも変形し、それだけ挿通不良が発生し易くなる。
【００７０】
また、挿通不良となると、端子ボックス１３０を接着するための接着剤（例えばシリコーン接着剤）がリード線１２０Ａ〜１２０Ａに付着することがある。そうすると、リード線挿通検査工程で不合格とされ、太陽電池モジュール本体１１０はラインから一旦払い出されるが、その後、人（作業者）の手によってシリコーンが拭きとられ、ラインに戻されることで、リード線１２０Ａを挿通することができる。しかしながら、この場合、人（作業者）がシリコーンを拭きとったとしても作業ミスでシリコーンが残留したまま挿通してしまう場合がある。そのため、挿通不良が起きること自体によって半田付けの信頼性が低下する可能性が高まる。特に、シリコーンと半田との相性が悪く、シリコーンが残留することによって、半田付けによる電気的接続の信頼性が低下することがある。
【００７１】
また、リード線起こし工程よりも上流の工程において、リード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部１２１Ａ側が浮く先端浮き（曲がり）が発生する場合がある。
【００７２】
図１４は、先端浮きの発生なしに先端部１２１Ａが正規の位置に位置しているリード線１２０Ａ〜１２０Ａと、先端浮きの発生により先端部１２１Ａが位置ずれしているリード線１２０Ａ〜１２０Ａとの基準位置βに対する距離Ｄ１，Ｄ２の違いを説明するための概略側面図である。なお、図１４において、実線は、正規の位置に位置しているリード線１２０Ａ〜１２０Ａを示しており、破線は、少なくとも一つが位置ずれしているリード線１２０Ａ〜１２０Ａを示している。また、図１４において、粘着テープＴは図示を省略している。
【００７３】
図１４に示すように、例えば、リード線１２０Ａ〜１２０Ａの変形がカメラ検査で合格する程度の変形であったとしても、先端浮きの発生なしに先端部１２１Ａが正規の位置に位置しているリード線１２０Ａ〜１２０Ａと、先端浮きの発生により先端部１２１Ａが位置ずれしているリード線１２０Ａ〜１２０Ａとの基準位置βに対する距離Ｄ１，Ｄ２とに違いが生じる。
【００７４】
図１５は、先端浮きが発生したリード線１２０Ａ〜１２０Ａをリード線起こし工程で太陽電池モジュール本体１１０Ａの裏面１１０ａから起こした状態を示す概略断面図である。
【００７５】
図１５に示すように、リード線１２０Ａ〜１２０Ａに先端浮きが発生すると（図１５のγ部分参照）、太陽電池モジュール本体１１０Ａの裏面１１０ａから起こした時のリード線１２０Ａ〜１２０Ａが曲がり過ぎた状態となる。
【００７６】
そこで、本実施の形態では、図１及び図１２に示すように、リード線１２０〜１２０は、端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに挿通される先端部１２１が基部１２２よりも細くされている。ここで、リード線１２０〜１２０において、太い部分と細い部分との境界部分Ｑ（図１参照）を境として、先端側を先端部１２１といい、基端側を基部１２２という。この例では、リード線１２０〜１２０は、先端部１２１の幅Ｗ（図１参照）が基部１２２の幅Ｗよりも小さくされている。なお、リード線１２０〜１２０は、かかる構成に代えて或いは／加えて先端部１２１の厚みＨ（図２参照）が基部１２２の厚みＨよりも小さくされていてもよい。そして、リード線１２０〜１２０は、基部１２２が端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１に電気的に接続されている。すなわち、リード線１２０〜１２０は、少なくとも先端部１２１が端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａよりも内側に入り込むようになっている。各リード線１２０〜１２０間において境界部分Ｑが同一直線上に位置している。
【００７７】
本実施の形態によれば、たとえリード線１２０〜１２０の位置ずれが発生したとても、リード線１２０〜１２０は、先端部１２１が基部１２２よりも細くされていることにより、それだけリード線１２０〜１２０が端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａの周縁部に引っかかり難くすることができ、これにより、リード線１２０〜１２０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａへの挿通不良を抑制することが可能となる。
【００７８】
本実施の形態では、図１（ａ）及び図１２（ａ）に示すように、リード線１２０〜１２０は、先端部１２１の外周面１２１ａ（図１２（ａ）参照）が角を有さない曲面状に形成されている。この例では、リード線１２０〜１２０の先端部１２１の外周面１２１ａは厚み方向Ｚに沿っている。
【００７９】
このように、リード線１２０〜１２０は、先端部１２１の外周面１２１ａが角を有さない曲面状に形成されていることで、リード線１２０〜１２０が端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａの周縁部にさらに引っかかり難くすることができ、これによりリード線１２０〜１２０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａへの挿通不良をさらに抑制することが可能となる。
【００８０】
ところで、図１３に示すように、先端部１２１Ａが矩形状の従来のリード線１２０Ａ〜１２０Ａの如く、リード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部１２１Ａの外周面１２１ａＡが角を有する場合には、次のように、リード線１２０Ａ〜１２０Ａが変形するといった不都合が発生する。
【００８１】
例えば、準備工程における第５工程（キュア処理工程）（図７参照）においては、太陽電池モジュール本体１１０Ａを長時間の熱処理によって架橋反応を進行させて封止部材を硬化（キュア）させるキュア処理完了の状態で保管したり、他の工場へ出荷したりするとき、太陽電池モジュール本体１１０Ａを垂直に立てたり斜めに立てかけて積載（保管）することがある。
【００８２】
このように、太陽電池モジュール本体１１０Ａを積載する際には、太陽電池セル１１６〜１１６の電極端子部（図示省略）に接合されたバスバー（図示省略）及びバスバーに接続されて太陽電池モジュール本体１１０Ａの裏面１１０ａに沿って寝かせた状態のリード線１２０Ａ〜１２０Ａが隣接する太陽電池モジュール本体１１０Ａ〜１１０Ａのバックシート等の裏面保護部材１１２を傷つけないように、隣り合う太陽電池モジュール本体１１０Ａ，１１０Ａ間にシート状の緩衝材（例えば樹脂シートにおける多数の円柱状の突起内に空気を閉じ込めた気泡緩衝材）を挟み込むことがある。
【００８３】
図１６は、隣り合う太陽電池モジュール本体１１０Ａ，１１０Ａ間にシート状の緩衝材Ｋが挟み込まれて積載された状態を示す概略断面図である。なお、図１６において、太陽電池セル１１６〜１１６等は図示を省略している。
【００８４】
図１６に示すように、作業者がシート状の緩衝材Ｋを取り除く際に、リード線１２０Ａ〜１２０Ａが緩衝材Ｋに引っ掛かり、リード線１２０Ａ〜１２０Ａが変形（例えば曲がったり或いは折れたり）することがある。
【００８５】
具体的には、キュア処理後にラインから取り出し、隣り合う太陽電池モジュール本体１１０Ａ，１１０Ａ間にシート状の緩衝材Ｋを挟んで立てかけて太陽電池モジュール本体１１０Ａを積載（保管）し、積載した太陽電池モジュール本体１１０Ａを再度ラインに投入するために、隣り合う太陽電池モジュール本体１１０Ａ，１１０Ａ間から緩衝材Ｋを外すときに、太陽電池モジュール本体１１０Ａにおけるリード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部１２１Ａが緩衝材Ｋに引っ掛かる。このとき、リード線１２０Ａ〜１２０Ａの先端部１２１Ａにおける角の部分（図１３参照）が緩衝材Ｋに引っかかり易く、太陽電池モジュール本体１１０Ａを緩衝材Ｋから外した際に、リード線１２０Ａ〜１２０Ａに負荷がかかって、リード線１２０Ａ〜１２０Ａが変形することがある。
【００８６】
また、積載した太陽電池モジュール本体１１０Ａ〜１１０Ａが上下方向に相互にずれたり或いは左右方向に相互にずれたりしても、リード線１２０Ａ〜１２０Ａがシート状の緩衝材Ｋに引っ掛かって変形することもある。
【００８７】
この点、本実施の形態では、リード線１２０〜１２０は、図１（ａ）及び図１２（ａ）に示すように、先端部１２１の外周面１２１ａが角を有さない曲面状に形成されていることで、リード線１２０〜１２０の変形を抑えることができる。例えば、隣り合う太陽電池モジュール本体１１０，１１０間にシート状の緩衝材Ｋを挟み込む場合において、作業者が緩衝材Ｋを取り除く際に、リード線１２０〜１２０が緩衝材Ｋに引っ掛かり難くすることができ、これにより、リード線１２０〜１２０が変形（例えば曲がったり或いは折れたり）するといった不都合を抑制することが可能となる。また、隣り合う太陽電池モジュール本体１１０，１１０が上下方向に相互にずれたり或いは左右方向に相互にずれたりしても、リード線１２０〜１２０の先端部１２１を緩衝材Ｋに引っ掛かり難くすることができ、この場合も、リード線１２０〜１２０が変形するといった不都合を抑制することが可能となる。
【００８８】
こうすることで、リード線１２０〜１２０が端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａの周縁部に引っかかる頻度を低減させることができ、それだけリード線１２０〜１２０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａへの挿通不良を抑制することが可能となる。しかも、シート状の緩衝材Ｋや隣り合う太陽電池モジュール本体１１０，１１０のずれに起因するリード線１２０〜１２０の変形を抑えることができる。
【００８９】
本実施の形態では、リード線１２０〜１２０は、先端部１２１が円弧形状とされている。かかる形状としては、例えば、円形状の一部の形状や楕円形状の一部の形状を挙げることができる。
【００９０】
また、本実施の形態では、リード線１２０〜１２０は、図１（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すように、先端部１２１の幅Ｗ（図１（ｂ）参照）が先端側にいくに従って次第に小さくなるように形成されている。かかる形状としては、例えば、先端部１２１の幅方向Ｘにおける両辺（傾斜した辺）の基部１２２の幅方向Ｘにおける両辺（長手方向Ｙに沿った辺）に対する傾斜角度φ（図１２（ｂ）参照）が同じ角度とされている形状を挙げることができる。この例では、リード線１２０〜１２０の先端部１２１の外周面１２１ａは厚み方向Ｚに沿っている。
【００９１】
このように、リード線１２０〜１２０は、先端部１２１の幅Ｗが先端側にいくに従って次第に小さくなるように形成されていることで、リード線１２０〜１２０を端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａに円滑に挿通させることが可能となる。
【００９２】
特に、挿通孔１３１ａ〜１３１ａの横幅（幅方向の長さ）Ｍ（図１参照）とリード線１２０〜１２０の幅Ｗ（図１参照）とが同程度の場合において、リード線１２０〜１２０の位置が幅方向Ｘに横ずれしたときに、リード線１２０〜１２０が端子ボックス１３０の端子板１３１〜１３１における挿通孔１３１ａ〜１３１ａの周縁部に引っかかり難くすることができ、それだけ挿通不良の発生を低減させることが可能となる。
【００９３】
（他の実施の形態）
本実施の形態において、図１（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すような、先端部１２１の幅Ｗが先端側にいくに従って次第に小さくなるように形成されているリード線１２０〜１２０において、先端部１２１の外周面１２１ａが角を有さない曲面状に形成されるようになっていてもよい。
【００９４】
図１７は、先端部１２１の幅Ｗが先端側にいくに従って次第に小さくなるように形成されているリード線１２０〜１２０において、先端部１２１の外周面１２１ａが角を有さない曲面状に形成されている一例を示す概略平面図である。
【００９５】
図１７に示すように、リード線１２０〜１２０の先端部１２１の形状は、長軸が長手方向Ｙに沿った楕円形状の曲面形状とされている。従って、この例では、先端部１２１と基部１２２との境界部分Ｑにおいても曲面状に形成されている。
【００９６】
ここで、リード線１２０〜１２０は、長いリード線を切断して短いリード線１２０を作製したものであってもよい。この場合、切断前の長いリード線において、切断回数を最小限に抑えるという観点から、先端部１２１である長手方向Ｙにおける一端部を切断して凸形状とし、かつ、反対側の他端部を、次に作製するリード線１２０の一端部を凸形状に切断して得た相手方の凹形状としたものを例示できる。
【００９７】
図１８は、長手方向Ｙにおける一端部１２０ａを切断して凸形状とし、かつ、他端部１２０ｂを他のリード線１２０の一端部１２０ａを凸形状に切断して得た相手方の凹形状としたリード線１２０の一例を示す概略平面図である。図１８（ａ）は、図１（ａ）及び図１２（ａ）に示すリード線１２０の場合を示しており、図１８（ｂ）は、図１（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すリード線１２０の場合を示しており、図１８（ｃ）は、図１７に示すリード線１２０の場合を示している。
【００９８】
図１８に示すように、リード線１２０〜１２０の先端部１２１である長手方向Ｙにおける一端部１２０ａを切断して凸形状とし、かつ、他端部１２０ｂを他の（隣の）リード線１２０の一端部１２０ａを凸形状に切断して得た相手方の凹形状とすることで、切断前の長いリード線を短いリード線１２０に切断して１個のリード線１２０を作製する際に切断回数を１回で済ませることが可能となり、しかも、切断刃の形状（抜き型）を同一タイプのリード線において１種類だけにすることができる。なお、リード線１２０〜１２０の他端部１２０ｂの先端は、尖鋭化されるが、他端部１２０ｂは、太陽電池モジュール本体１１０の完成時には、太陽電池モジュール本体１１０の裏面１１０ａよりも内側に入っており、外部に露出することがないため、支障はない。
【００９９】
本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、かかる実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【０１００】
１００    太陽電池モジュール
１１０    太陽電池モジュール本体
１１０ａ  裏面
１１１    封止絶縁部材
１１２    裏面保護部材
１１２ａ  貫通孔
１１３    透光性基板
１１４    第１充填材
１１５    インターコネクタ
１１６    太陽電池セル
１１６ａ  受光面
１１６ｂ  裏面
１１７    太陽電池ストリング
１１８    第２充填材
１２０    リード線
１２０ａ  一端部
１２０ｂ  他端部
１２１    先端部
１２１ａ  外周面
１２２    基部
１３０    端子ボックス
１３０ａ  底面
１３１    端子板
１３１ａ  挿通孔
１３２    ボックスケース
１３２ａ  ケース本体
１３２ｂ  端子板固定部
１３２ｃ  底板
１３２ｄ  開口
１３３    上蓋
１３４    バイパスダイオード
２００    載置台
３００    撮影手段
４００    設置装置
５００    挿通装置
５１０    挿入装置
Ｄ        隙間
Ｄ１      距離
Ｄ２      距離
Ｈ        厚み
Ｋ        緩衝材
Ｍ        横幅
Ｑ        境界部分
Ｓ        起こし手段
Ｔ        粘着テープ
Ｗ        幅
Ｘ        幅方向
Ｙ        長手方向
β        基準位置
θ        起こし角度
φ        傾斜角度
【図１】
2014183149.tif 000003
【図２】
2014183149.tif 000004
【図３】
2014183149.tif 000005
【図４】
2014183149.tif 000006
【図５】
2014183149.tif 000007
【図６】
2014183149.tif 000008
【図７】
2014183149.tif 000009
【図８】
2014183149.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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