(57)【要約】【課題】複数の導光板を使用して光を拡散させながらも、導光板同士の境界部分において生じる輝度の低下を簡易な構成で解消することができる照明装置、及び、その照明装置を備えた洗面化粧台を提供する。【解決手段】この照明装置４０は、互いに間隔をあけずに並ぶように配置された複数の導光板４５を有しており、導光板４５のうち光が出射する面である出射面４５ｃには、他の出射面４５ｃと隣接する端部の近傍において傾斜部４５ｅが形成されている。  傾斜部４５ｅの法線方向（Ｎ３）は、照明カバー４６のうち互いに隣接する導光板４５同士の境界（対向面４５ｄ）を覆う部位（対向面遮蔽部４６ｂ）に向かう方向である。【選択図】図６
2014175214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに間隔をあけて略一直線上に並ぶように配置された複数の点状光源と、
前記複数の点状光源が発した光がその内部を拡散しながら透過するように、前記点状光源が並ぶ方向に沿って互いに間隔をあけずに配置された複数の導光板と、
全ての前記導光板を覆うように配置され、前記導光板から出射した光が透過する照明カバーと、を備え、
それぞれの前記導光板は、
前記点状光源が発した光が入射する面である入射面と、
前記入射面から入射して内部を透過した光が出射する面である出射面と、を有しており、
それぞれの前記入射面が、前記点状光源に対向した状態で連続するように並べられ、且つ、それぞれの前記出射面が、前記照明カバーに対向した状態で連続するように並べられているものであって、
前記出射面のうち、他の前記出射面と隣接する端部の近傍には傾斜部が形成されており、
前記傾斜部の法線方向は、
照明カバーのうち、互いに隣接する前記導光板同士の境界を覆う部位に向かう方向であることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
請求項１に記載の照明装置と、
前面に鏡を取り付けたミラーキャビネットと、を備えた洗面化粧台であって、
前記照明装置は、前記ミラーキャビネットの上端部において、前記照明カバーが前記鏡よりも前方に突出した状態で取り付けられていることを特徴とする洗面化粧台。
【請求項３】
前記導光板から出射した光が、前記鏡の前方側の空間に向かうように、
前記出射面の法線方向と、
前記照明カバーのうち、透過した光が出射する面の法線方向とが、いずれも斜め下方となっていることを特徴とする請求項２に記載の洗面化粧台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点状光源を用いた照明装置、及び、その照明装置を備えた洗面化粧台に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、消費電力の小ささや、小型軽量であるという利点から、光源にＬＥＤ（発光ダイオード）を採用した照明装置が普及し始めている。ＬＥＤは点状光源であり、発せられた光は強い直進性を有する。したがって、複数のＬＥＤを照明カバーで覆った場合において、照明カバーの全面を輝度ムラ無く一様に発光させることは難しい。そこで、照明カバーにおける輝度ムラを解消するものとして、下記特許文献１のような照明装置が提案されている。
【０００３】
下記特許文献１には、洗面化粧台を使用例とする照明装置が開示されている。キャビネットの上部に取り付けて使用されるこの照明装置は、光源として複数のＬＥＤを備えている。ＬＥＤは、キャビネットの幅方向（長手方向）に亘って、互いに間隔をあけて並ぶように配置されている。したがって、この光がそのまま前方の照明カバーを透過すると、照明カバーにはＬＥＤの配置に対応して輝度が高い部分と低い部分が交互に現れる「輝度ムラ」が生じてしまう。そこで、この照明装置では、ＬＥＤと照明カバーとの間に導光板（導光部材）を配置し、ＬＥＤが発した光を当該導光板によって幅方向に拡散させることで、照明カバーの輝度ムラを解消しようとしている。
【０００４】
透光性を有する薄板状の導光板は、キャビネットの幅方向に複数並べられ、隣接する導光板が互いに間隔をあけずに当接するように配置されている。ＬＥＤが発した光は各導光板の入射面から内部に入射し、内部で拡散しながら各導光板の出射面に向かって進行し（透過し）、出射面から照明カバーに向けて出射する。このように、下記特許文献１に記載の照明装置では、導光板の入射面から出射面にかけて光を拡散させることにより、照明カバーにおける輝度ムラを低減している。
【０００５】
また、洗面化粧台等の家具では、設置スペースの事情や使用者の好みに応じるため、幅寸法が異なる複数の品揃えがなされることが多い。このような場合にも、下記特許文献１記載の照明装置では、使用するＬＥＤ及び導光板の数を変えることで、幅寸法の異なる複数の洗面化粧台の対応することができる。したがって、幅寸法の異なる複数種の導光板を用意する必要がないため、品揃え全体での生産コストの抑制にも好適である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２６７５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、複数の導光板を並べて使用する場合、隣接する導光板同士が当接する面（以下、「対向面」とも称する）では、光の屈折率が不連続となる。つまり、それぞれの導光板が同一の材料からなるものであっても、複数の導光板を互いの対向面において接するように並べて一体的とする場合では、その対向面が光学的な不連続面となることは避けられない。したがって、ＬＥＤが発した光の一部が対向面を透過せず、反射して当該対向面から遠ざかる方向に指向する傾向がある。これにより、照明カバーのうち対向面を覆う部位に向けて出射する光が、照明カバーのうち他の部位に向けて出射する光よりも少なくなってしまう。その結果、照明カバーを前方から見ると、輝度が低い部分が線状に現われるように見えてしまい、照明装置の意匠性が損なわれていた。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の導光板を使用して光を拡散させながらも、導光板同士の境界部分において生じる輝度の低下を簡易な構成で解消することができる照明装置、及び、その照明装置を備えた洗面化粧台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係る照明装置は、互いに間隔をあけて略一直線上に並ぶように配置された複数の点状光源と、前記複数の点状光源が発した光がその内部を拡散しながら透過するように、前記点状光源が並ぶ方向に沿って互いに間隔をあけずに配置された複数の導光板と、全ての前記導光板を覆うように配置され、前記導光板から出射した光が透過する照明カバーと、を備え、それぞれの前記導光板は、前記点状光源が発した光が入射する面である入射面と、前記入射面から入射して内部を透過した光が出射する面である出射面と、を有しており、それぞれの前記入射面が、前記点状光源に対向した状態で連続するように並べられ、且つ、それぞれの前記出射面が、前記照明カバーに対向した状態で連続するように並べられているものであって、前記出射面のうち、他の前記出射面と隣接する端部の近傍には傾斜部が形成されており、前記傾斜部の法線方向は、照明カバーのうち、互いに隣接する前記導光板同士の境界を覆う部位に向かう方向であることを特徴としている。
【００１０】
本発明に係る照明装置によれば、導光板の出射面のうち、他の出射面と隣接する端部の近傍には、傾斜部が形成されている。傾斜部の法線方向は、照明カバーのうち、互いに隣接する前記導光板同士の境界を覆う部位に向かう方向となっている。このような傾斜部から出射する光の多くは、傾斜部の法線方向に沿って進行する。換言すれば、照明カバーのうち、互いに隣接する前記導光板同士の境界を覆う部位に指向する。したがって、導光板同士の境界部分における照明カバーの輝度の低下を防止することができ、意匠性の高い照明装置を得ることができる。
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る照明装置を備えた洗面化粧台は、請求項１に記載の照明装置と、前面に鏡を取り付けたミラーキャビネットと、を備えた洗面化粧台であって、前記照明装置は、前記ミラーキャビネットの上端部において、前記照明カバーが前記鏡よりも前方に突出した状態で取り付けられていることを特徴としている。
【００１２】
この好ましい態様では、照明カバーにおける局所的な輝度の低下が生じない照明装置を鏡の上方に取り付けることで、鏡前方の使用者をムラの無い光で照らし、鏡に鮮明に写し出すことができる。
【００１３】
また本発明に係る照明装置を備えた洗面化粧台では、前記導光板から出射した光が、前記鏡の前方側の空間に向かうように、前記出射面の法線方向と、前記照明カバーのうち、透過した光が出射する面の法線方向とが、いずれも斜め下方となっていることも好ましい。
【００１４】
この好ましい態様では、出射面と、照明カバーのうち透過した光が出射する面の法線方向が、いずれも斜め下方となっているため、鏡前方の使用者から鏡に亘る領域を、照明カバーの前方側の一面からの光で照らすことができる。そのため、その照明カバーで覆われる傾斜部を複雑な形状とする必要がなく、対向面近傍の出射面の一部を切削する等、簡単な加工によって、安価に設けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の導光板を使用して光を拡散させながらも、導光板同士の境界部分において生じる輝度の低下を簡易な構成で解消することができる照明装置、及び、その照明装置を備えた洗面化粧台を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る照明装置を備えた洗面化粧台の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る照明装置の断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る照明装置の分解斜視図である。
【図５】図４のＢ部の拡大図である
【図６】本発明の実施形態に係る照明装置の光の進行を示す模式図である。
【図７】比較例における光の進行を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１８】
まず、図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係る照明装置を備えた洗面化粧台を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る照明装置を備えた洗面化粧台の斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１９】
図１に示すように、洗面化粧台１は、カウンター１０、下部キャビネット２０、ミラーキャビネット３０、照明装置４０を備えている。
【００２０】
カウンター１０は、鉛直方向に伸びる立壁１１を有しており、その背面が洗面室壁Ｗに対し固定されている。この立壁１１の下部には、使用者が手洗いや洗面等に使用する水を受けるための椀状のボウル部（図示せず）が立壁１１と一体的に形成されている。
【００２１】
下部キャビネット２０は、カウンター１０の下方に配置されており、箱状を呈して内部に収納空間を形成している。洗面化粧台１の使用者は、上部引出し２１及び下部引出し２２を前後方向にスライドさせることで、それぞれを内部の収納空間に進退させ、小物の収納及び取り出しを行うことができる。
【００２２】
ミラーキャビネット３０は、カウンター１０の立壁１１の上方に配置されている。図２に示すように、ミラーキャビネット３０はキャビネット本体３１を有しており、その背面が洗面室壁Ｗに対し固定されている。キャビネット本体３１は、歯ブラシ等の小物を収納可能な収納空間３２を内部に形成している。収納空間３２の前方には、扉３３と鏡３４がヒンジ部材３５を介してキャビネット本体３１に対して固定されている。扉３３は、鏡３４とともに収納空間３２の前面を開閉自在に覆っている。
【００２３】
照明装置４０は、ミラーキャビネット３０の上端部に取り付けられている。キャビネット本体３１の前方寄りの上面には、下方に窪ませた段部３６が形成されており、照明装置４０はその段部３６に配置されている。この段部３６において、照明装置４０は、その上面がキャビネット本体３１の洗面室壁Ｗ寄りの上面とほぼ同じ高さとなるよう、固定金具３７によって取り付けられる。これにより、照明装置４０の上面とキャビネット本体３１の上面とはほぼ面一となり、凹凸の無い印象を与えて意匠性を向上させている。
【００２４】
また、後述するように、照明装置４０はその前面側に照明カバー４６を備えているが、この照明カバー４６の前面の発光面４６ａが、鏡３４よりも前方に突出している。
【００２５】
次に、図３乃至図５を参照して、本発明の実施形態に係る照明装置の構成について説明する。図３は、本発明の実施形態に係る照明装置の断面図であり、図４は、本発明の実施形態に係る照明装置の分解斜視図であり、図５は、図４のＢ部の拡大図である。
【００２６】
図３及び図４に示すように、照明装置４０は、ＬＥＤユニット４１と、導光板４５、照明カバー４６、上面カバー４７、下面カバー４８、側面カバー４９Ｌ、４９Ｒを備えている。
【００２７】
図４に示すように、ＬＥＤユニット４１は、洗面化粧台１の幅方向に沿って、４つ並べて配置される。各ＬＥＤユニット４１は、１つの薄板状の基板４２と、その基板４２の表面で、互いに間隔をあけて略一直線上に配置される４つのＬＥＤ４３を備えている。基板４２は、その表面にプリントされた回路によってＬＥＤ４３に給電し、点状光源であるＬＥＤ４３を発光させる。各ＬＥＤユニット４１は、ＬＥＤ４３が発する光が洗面化粧台１の前方を指向するよう、基板４２の表面を鉛直方向に沿わせて配置される。
【００２８】
導光板４５は、上下方向の厚みが幅方向及び奥行方向に比べて小さい薄板状の部材である。ＬＥＤユニット４１同様、この導光板４５も洗面化粧台１の幅方向に沿って４つ並べられるが、互いに間隔をあけずに配置される。また、１つのＬＥＤユニット４１の前方には１つの導光板４５が位置するよう配置されている。導光板４５は、透光性を有するアクリル樹脂で形成され、図３に示すように、ＬＥＤユニット４１からの光が入射する面である入射面４５ａと、入射した光を拡散させながら前方に導く経路である導光部４５ｂと、導光部４５ｂを通った光が外部に出射する面である出射面４５ｃとを有している。
【００２９】
図４の導光板４５のＢ部の拡大図を図５に示す。図５では、Ｂ部において隣接する２つの導光板４５、４５のうち、一方を実線で示し、他方を破線で示す。隣接する導光板４５、４５は、それぞれの対向する平面である対向面４５ｄ、４５ｄで接している。導光板４５、４５の入射面４５ａ、４５ａは、複数のＬＥＤ４３に対向した状態で連続するように並べられ、全体として一つの平面を呈するように配置されている。換言すれば、複数の導光板４５は、全ての入射面４５ａが一つの平面に沿って並ぶように配置されている。導光板４５、４５の出射面４５ｃ、４５ｃは、後述する照明カバー４６に対向した状態で連続するように並べられ、全体として一つの平面を呈するように配置されている。換言すれば、複数の導光板４５は、全ての出射面４５ｃが一つの平面に沿って並ぶように配置されている。
【００３０】
ここで、導光板４５、４５は、出射面４５ｃのうち対向面４５ｄの近傍の一部が切削され、これにより傾斜部４５ｅが形成されている。出射面４５ｃの他部の法線Ｎ２が、幅方向には傾斜せずに（対向面４５ｄに対して平行に）前方斜め下方を指向するのに対し、この傾斜部４５ｅの法線Ｎ３は、対向面４５ｄ側に指向するように傾斜している。
【００３１】
図３及び図４に示すように、上面カバー４７は、それぞれ４つ設けられるＬＥＤユニット４１及び導光板４５の上面全体を覆うようにして設けられている。上面カバー４７は、非透光性の平板状の部材である。上面カバー４７の下面には、下方に突出する前方リブ４７ｆと後方リブ４７ｂが形成されている。図３に示すように、ＬＥＤユニット４１及び導光板４５は、この前方リブ４７ｆと後方リブ４７ｂの間で挟持されることで、前後方向の位置決めがなされる。
【００３２】
下面カバー４８は、非透光性の平板状の部材である。図３に示すように、下面カバー４８は、入射面４５ａ、導光部４５ｂと、ＬＥＤユニット４１を下方から覆うように設けられる。一方、導光板４５の前方の出射面４５ｃは、下面カバー４８によって覆われていない。このため、出射面４５ｃから出射した光は、下面カバー４８に遮られることなく下方に向けて進行することとなる。
【００３３】
以上のように設けられる上面カバー４７と下面カバー４８とを上下から挟むように、透光性を有する照明カバー４６が前方から装着され、導光板４５の出射面４５ｃが覆われる。照明カバー４６の前面であって、導光板４５の出射面４５ｃを覆う部分である発光面４６ａは、その法線Ｎ１の方向が斜め下方となるよう設けられている。また、導光板４５の出射面４５ｃについても、その法線Ｎ２の方向が斜め下方となるよう設けられている。本実施形態においては、発光面４６ａと出射面４５ｃとは略平行となっている。
【００３４】
図４に示すように、側面カバー４９Ｌ、４９Ｒは、照明装置４０の幅方向両側に一対設けられ、いずれも内側に凹状の凹部４９ａが形成されている。ＬＥＤユニット４１及び導光板４５が、上面カバー４７、下面カバー４８、照明カバー４６で覆われた状態で、それらの幅方向両端部に側面カバー４９Ｌ、４９Ｒをそれぞれ被せ、凹部４９ａ内に嵌入させることで、照明装置４０の外形が構成される。
【００３５】
次に、図６及び図７を参照して、本発明の実施形態に係る照明装置の光の進行について説明する。図６は、本発明の実施形態に係る照明装置の光の進行を示す模式図であり、図７は、比較例における光の進行を示す模式図である。
【００３６】
まず、図７に示す比較例より説明する。比較例として示すこの照明装置４０’は、導光板４５の出射面４５ｃに傾斜部４５ｅが形成されていない点においてのみ、本発明の実施形態の照明装置４０と構成が異なる。そのため、以下の説明では、本発明の実施形態と共通の構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３７】
図７に示すように、複数のＬＥＤ４３が発した光は、ＬＥＤ４３と対向して設けられる導光板４５の入射面４５ａから内部に入射する。ＬＥＤ４３が発する光は強い直進性を有するが、導光板４５内に入射した光は、導光部４５ｂ内で拡散しながら出射面４５ｃに向かって進行する。
【００３８】
ここで、隣接する導光板４５、４５が当接する対向面４５ｄ、４５ｄでは、光の屈折率が不連続となる。したがって、光はこの対向面４５ｄにおいて矢印Ｒのように反射し、対向面４５ｄから遠ざかる方向に指向する。このため、出射面４５ｃのうち対向面４５ｄ近傍の部位に達する光は、他部位に達する光に比べて少なくなる。
【００３９】
上記のように、出射面４５ｃの法線Ｎ２は幅方向に傾斜せず、前方斜め下方を指向している（図５参照）。このため、出射面４５ｃの各部位に達した光は、幅方向に大きく傾斜することなく、出射面４５ｃから前方に出射される。
【００４０】
この結果、照明カバー４６のうち、対向面４５ｄを覆う部位である対向面遮蔽部４６ｂに向けて出射面４５ｃから出射する光は、照明カバー４６のうち他の部位に向けて出射する光よりも少なくなる。このため、照明カバー４６の前方からは、対向面遮蔽部４６ｂに輝度が低い部分が線状に現れて見え、照明装置の意匠性が損なわれてしまう。
【００４１】
一方、図６に示す本発明の実施形態に係る照明装置４０では、出射面４５ｃの一部に傾斜部４５ｅが形成されている。上記のように、この傾斜部４５ｅの法線Ｎ３は、幅方向において対向面４５ｄ側に傾斜している（図５参照）。したがって、この傾斜部４５ｅから出射する光の多くは法線Ｎ３に沿って進行するため、矢印Ｐで示すように、照明カバー４６の対向面遮蔽部４６ｂに指向する。
【００４２】
このため、本発明の実施形態に係る照明装置４０によれば、対向面遮蔽部４６ｂにおける輝度の低下が防止される。したがって、照明カバー４６において、導光板同士の境界部分における輝度の低下が生じることがなく、意匠性の高い照明装置を提供することができる。
【００４３】
また、このような照明装置４０を、洗面化粧台１の鏡３４の上方に取り付けることで、鏡３４前方の使用者をムラの無い光で照らし、鏡に鮮明に写し出すことができる。
【００４４】
さらに、出射面４５ｃと、照明カバー４６の発光面４６ａの法線方向がいずれも斜め下方となっているため（図３参照）、鏡３４前方の使用者から鏡３４までを、照明カバー４６の発光面４６ａからの光で照らすことができる。そのため、その照明カバー４６で覆われる傾斜部４５ｅを複雑な形状とする必要がなく、対向面４５ｄ近傍の出射面の一部を切削する等の簡単な加工によって、安価に設けることができる。
【００４５】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００４６】
１：洗面化粧台
３０：ミラーキャビネット
４０：照明装置
４３：ＬＥＤ
４５：導光板
４５ａ：入射面
４５ｂ：導光部
４５ｃ：出射面
４５ｄ：対向面
４５ｅ：傾斜部
４６：照明カバー
４６ａ：発光面
４６ｂ：対向面遮蔽部
Ｎ１：（発光面の）法線
Ｎ２：（出射面の）法線
Ｎ３：（傾斜部の）法線
【図１】
2014175214.tif 000003
【図２】
2014175214.tif 000004
【図３】
2014175214.tif 000005
【図４】
2014175214.tif 000006
【図５】
2014175214.tif 000007
【図６】
2014175214.tif 000008
【図７】
2014175214.tif 000009