(57)【要約】【課題】ステアリングコラムを安定的にサポートビームに係止することができるステアリングコラム係止構造を提供する。【解決手段】サポートビーム３の下側から車両後方に向かって延びるビームブラケット７１の車体前側に第１係合部７１ｂが形成されるとともに車体後側に第２係合部７１ｃが形成される。ステアリングコラム５の上部に設けられたコラムブラケット５３の上面には衝撃吸収部材７２が設けられ、衝撃吸収部材７２には、第１被係合部７２ｂと第２被係合部７２ｄとが形成される。第１係合部７１ｂに第１被係合部７２ｂを係合させるとともに第２係合部７１ｃに第２被係合部７２ｄを係合させることにより、ステアリングコラム５はサポートビーム３に係止される。【選択図】図４
2014193633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の両側間に架け渡し可能なサポートビームに、ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムを係止可能なステアリングコラム係止構造であって、
サポートビームとステアリングコラムとの間に設けられ、ステアリングコラムに対する衝撃を吸収する衝撃吸収部を備え、
衝撃吸収部は、
サポートビームおよびステアリングコラムの一方に設けられたブラケットと、
サポートビームおよびステアリングコラムの他方に設けられ、サポートビームにステアリングコラムが取り付けられている状態において、ステアリングコラムをサポートビームに対して前方向に移動させることにより、車体前後方向からのステアリングコラムに対する衝撃を吸収する衝撃吸収部材と、を有し、
ブラケットには、車体の前後方向に少なくとも２つの係合部が設けられ、
衝撃吸収部材には、ステアリングコラムをサポートビームに取り付けていない状態で各係合部と係合可能な被係合部が設けられ、
各係合部を被係合部に係合させることにより、サポートビームに対するステアリングコラムの取り付け位置よりも車体の後方側にステアリングコラムが係止される
ことを特徴とするステアリングコラム係止構造。
【請求項２】
ステアリングコラムをサポートビームに取り付けた状態では、いずれかの係合部と被係合部を係止させることで、ステアリングコラムに対する衝撃を衝撃吸収部材が吸収可能であることを特徴とする請求項１に記載のステアリングコラム係止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラムを車体に取り付ける際に用いるステアリングコラム係止構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の組み立て作業においては、インストルメントパネルが取り付けられたサポートビームを車体の両側に架け渡して固定してから、ステアリングシャフトをトーボードに挿入してトーボード内のステアリングギアボックスに接続させるとともに、ステアリングシャフトを支持する円筒部材であるステアリングコラムをサポートビームに取り付けるという手順が用いられることがあった。
【０００３】
しかし、このような手順で作業を行うと、既に車体にサポートビームとインストルメントパネルとが固定されている状態で、ステアリングコラムをサポートビームに取り付けるため、インストルメントパネルとステアリングコラムとのハーネスの結線作業などがしづらいという問題があった。
【０００４】
そこで、サポートビームを車体に固定する前にステアリングコラムをサポートビームに組み付けて、車外でハーネスの結線作業等を行い、それからステアリングコラムが組み付けられたサポートビームを車両に固定する手順が考えられる。
【０００５】
ところが、ステアリングコラムが取り付けられたサポートビームは、ステアリングコラムが支持するステアリングシャフトの先端部がトーボートに接触してしまって、車体に固定させることができなくなってしまう。そのため、ステアリングシャフトがトーボードに接触しない位置にステアリングコラムをサポートビームに仮保持（係止）した状態でハーネスの結線作業などを行い、そのままステアリングコラムが係止されたサポートビームを車体に固定するという作業手順が考えられる。
【０００６】
例えば、特許文献１には、一端部が車体に係止され、他端部がステアリングコラムに係止されるエネルギ吸収プレートを備えたステアリング装置が開示されている。このエネルギ吸収プレートは、ステアリングコラム上端部に設けられたステアリングホイールに乗員が衝突すると、上端部が車体に当接するとともに塑性変形し、エネルギ吸収能力を発揮する。該ステアリング装置によれば、エネルギ吸収プレートに設けられた仮保持フックを車体に係止してステアリングコラムを車体に仮保持（係止）した状態で、ステアリングコラムに部品を組み付ける作業を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平６−７９６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のステアリング装置におけるエネルギ吸収プレートによって、ステアリングコラムをサポートビームに対して仮保持を行う場合、ステアリングコラムが仮保持されたサポートビームを移動させるときに、仮保持フックが係止している部分を中心にステアリングコラムが回転して脱落してしまう虞がある。
【０００９】
そこで、本発明は、ステアリングコラムを安定的にサポートビームに係止することができるステアリングコラム係止構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、前記目的を達成するために、車体の両側間に架け渡し可能なサポートビームに、ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムを係止可能なステアリングコラム係止構造であって、サポートビームとステアリングコラムとの間に設けられ、ステアリングコラムに対する衝撃を吸収する衝撃吸収部を備え、衝撃吸収部は、サポートビームおよびステアリングコラムの一方に設けられたブラケットと、サポートビームおよびステアリングコラムの他方に設けられ、サポートビームにステアリングコラムが取り付けられている状態において、ステアリングコラムをサポートビームに対して前方向に移動させることにより、車体前後方向後方側からのステアリングコラムに対する衝撃を吸収する衝撃吸収部材と、を有し、ブラケットには、車体の前後方向に少なくとも２つの係合部が設けられ、衝撃吸収部材には、ステアリングコラムをサポートビームに取り付けていない状態で各係合部と係合可能な被係合部が設けられ、各係合部を被係合部に係合させることにより、サポートビームに対するステアリングコラムの取り付け位置よりも車体の後方側にステアリングコラムが係止されることを特徴とする。
【００１１】
これにより、衝撃吸収部のビームブラケットの車体前後方向に少なくとも２つ設けられた係合部に、衝撃吸収部の衝撃吸収部材に設けられた被係合部が係合することにより、ステアリングコラムがサポートビームに対して取り付け位置よりも後方側に係止されるので、ステアリングコラムが車体前後方向に回転してもサポートビームから脱落することなく、また、ステアリングシャフトがサポートビームの車体への取り付け作業を阻害しないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、衝撃吸収部のビームブラケットと衝撃吸収部材とが車体前後方向の少なくとも２カ所が係合するので、ステアリングコラムを安定的にサポートビームに係止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のステアリングコラム周辺の構造を概略的に示す側面図である。
【図２】本発明の衝撃吸収部周辺の構造を示す斜視図である。
【図３】本発明のステアリングコラムが衝撃を受けたときにおける衝撃吸収部周辺を示す斜視図である。
【図４】本発明のステアリングコラムをサポートビームに係止したときにおける衝撃吸収部周辺を示す斜視図である。
【図５】本発明のステアリングコラムをサポートビームに係止した状態で結線作業を行うときにおけるステアリングコラム周辺の側面図である。
【図６】本発明のステアリングコラムをサポートビームに係止した状態で、サポートビームを車体に取り付けるときにおけるステアリングコラム周辺側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１乃至図６は、本発明の一実施形態を示すものである。
【００１５】
本発明のステアリングコラム係止構造を備えた車両１は、図１に示すように、車体２の車室前部に、エンジンルームと車室とを区画するトーボード２１が上下方向に延びて設けられ、トーボード２１の下端部はフロアパネル２２の前端部に連続している。また、車体２には、車体幅方向に延びるサポートビーム３が設けられ、サポートビーム３の上側にはインストルメントパネル４が取り付けられ、サポートビーム３の下側にはステアリングコラム５が取り付けられている。
【００１６】
ステアリングコラム５はステアリングシャフト６を回転自在に支持している。ステアリングシャフト６の一端部は、トーボード２１に形成された挿入口２１ａに挿入されて、トーボード２１よりもエンジンルーム側に設けられた図示しないステアリングギアボックスに接続し、他端部は、図示しないステアリングホイールに接続している。なお、ステアリングシャフト６は、ユニバーサルジョイントを介してステアリングギアボックスに接続するようにしてもよい。また、ステアリングコラム５には、ステアリングホイールの角度を調節するためのチルトレバー５１や、ウィンカやワイパの操作を行うための操作レバー５２等が設けられている。
【００１７】
ステアリングコラム５は、コラムブラケット５３を介してサポートビーム３に取り付けられる。コラムブラケット５３は、下方に延びる支持部を左右一対に有し、支持部によってステアリングコラム５の両側を上方から支持している。また、コラムブラケット５３の車両幅方向の両側部に形成された切り欠き部に、ボルトを挿入可能な取付部材８が設けられている、そして、取付部材８の下側から挿入したボルトを、後述するビームブラケット７１の下部に締結することにより、ビームブラケット７１にコラムブラケット５３が取り付けられている。なお、取付部材８は、コラムブラケット５３にビス留めされており、当該ビスは所定以上の力が加わると破断し、コラムブラケット５３の切り欠き部から取付部材８が挿入されているボルトとともに離脱する。
【００１８】
サポートビーム３とステアリングコラム５との間には、サポートビーム３とステアリングコラム５との間で車体前後方向に加わる衝撃を吸収する手段である衝撃吸収部７が設けられている。衝撃吸収部７は、図２に示すように、サポートビーム３の下部に固定されたビームブラケット７１と、コラムブラケット５３の上面に取り付けられた衝撃吸収部材７２とから構成される。
【００１９】
ビームブラケット７１は、サポートビーム３の下側から車体後方に向かって延びる板状部材である。ビームブラケット７１の車体前後方向の前部には開口部７１ａが形成されており、開口部７１ａの車体前後方向の前縁部には、車体後方側に向かって突出した第１係合部７１ｂが形成されている。また、ビームブラケット７１の車体前後方向の後縁部には、車体後方側に向かって突出した第２係合部７１ｃが形成されている。また、ビームブラケット７１の車両幅方向の両側部において、下面側に取付部材８を介してステアリングコラム５に設けられたコラムブラケット５３がボルト締めされている。なお、第１係合部７１ｂから第２係合部７１ｃまでの距離は、少なくとも、ステアリングシャフト６がトーボード２１に挿入されている部分の長さよりも長くなるように形成されている。
【００２０】
衝撃吸収部材７２は、車体前後方向に延びる板状部材であり、前端部が上方に向かって折り返すことにより折り返し部７２ａが形成され、折り返し部７２ａには開口部である第１被係合部７２ｂが形成されている。また、衝撃吸収部材７２の略中央部は上方に延びる壁部７２ｃが形成され、壁部７２ｃには開口部である第２被係合部７２ｄが形成されている。折り返し部７２ａおよび壁部７２ｃの幅は、ビームブラケット７１の開口部７１ａの幅よりも小さく形成されている。衝撃吸収部材７２は、コラムブラケット５３の上面に４点をビス留めすることにより固定されている。
【００２１】
また、壁部７２ｃの下端の両側部から車体前後方向の後方に向かって、溝状のティアライン７２ｅが、衝撃吸収部材７２の後端部の手前まで延びて形成されている。ティアライン７２ｅは、壁部７２ｃに対して車体前後方向から所定以上の力が加わると破断し、２本のティアライン７２ｅに囲まれた部分が壁部７２ｃとともに衝撃吸収部材７２から分離する。
【００２２】
ステアリングコラム５をサポートビーム３に取り付ける場合、コラムブラケット５３をビームブラケット７１に取付部材８を介してボルト締めするとともに、コラムブラケット５３の上面に取り付けられた衝撃吸収部材７２の壁部７２ｃをビームブラケット７１の開口部７１ａから上方に突出させ、第１係合部７１ｂを第２被係合部７２ｄへと車体前後方向前側から挿入して係合させる。
【００２３】
以上のような構成によってサポートビーム３にステアリングコラム５が取り付けられている状態において、例えば車両１が衝突したときの衝撃で乗員がステアリングホイールに衝突するなどし、ステアリングコラム５に車体前後方向の後側から衝撃が加えられた場合、図３に示すように、サポートビーム３に対してステアリングコラム５が、衝撃吸収部７によって衝突によるエネルギを吸収しながら車体前後方向前側に移動する。これにより、乗員への衝撃を和らげることができる。
【００２４】
具体的には、図３に示すように、ステアリングコラム５に車体前後方向の後側から衝撃が加えられると、コラムブラケット５３が車体前後方向前側に向かって移動を開始する。このとき、コラムブラケット５３と取付部材８とを接続しているビスが破断して取付部材８からコラムブラケット５３が離脱する。これにより、サポートビーム３からステアリングコラム５が離脱し、サポートビーム３は移動せずに、ステアリングコラム５のみが前方向に移動可能になる。
【００２５】
また、コラムブラケット５３が取付部材８から離脱して前方向に移動すると、コラムブラケット５３の上面に取り付けられている衝撃吸収部材７２もコラムブラケット５３とともに前方向に移動する。このとき、ビームブラケット７１の開口部７１ａから上方に突出している壁部７２ｃが、開口部７１ａの前縁部に当接し、ティアライン７２ｅが形成されている部分に力が加わる。これにより、ティアライン７２ｅが破断し、衝撃吸収部材７２のティアライン７２ｅに囲まれた部分が折れ曲がるように変形していき、衝突によるエネルギを吸収する。
【００２６】
次に、サポートビーム３にステアリングコラム５を仮保持されている状態における衝撃吸収部７の構成について説明する。
【００２７】
図４に示すように、サポートビーム３にステアリングコラム５が仮保持されている状態では、取付部材８はビームブラケット７１にボルト締めされていない。そして、衝撃吸収部材７２の折り返し部７２ａがビームブラケット７１の開口部７１ａから上方に突出し、第１係合部７１ｂに第１被係合部７２ｂが係合されている。また、衝撃吸収部材７２の壁部７２ｃがビームブラケット７１の後端部後側に位置し、第２係合部７１ｃに第２被係合部７２ｄが係合されている。これにより、ステアリングコラム５は、サポートビーム３に対して、取付部材８がビームブラケット７１にボルト締めされているときよりも車両の後方側の位置となる。なお、第１係合部７１ｂから第２係合部７１ｃまでの距離は、トーボード２１に挿入されるステアリングシャフト６の先端部分の長さよりも長いので、ステアリングコラム５の仮保持位置から取り付け位置までの距離は、トーボード２１に挿入されるステアリングシャフト６の先端部分の長さ以上となる。
【００２８】
以上のように構成されたステアリングコラム係止構造を備えた車両１に、ステアリングコラム５を取り付ける作業手順について説明する。
【００２９】
まず、作業者は、図５に示すように、サポートビーム３を周方向に約９０度回転させた状態で、インストルメントパネル４をサポートビーム３に取り付けるとともに、サポートビーム３にステアリングコラム５を仮保持させる作業を行う。ステアリングコラム５の上部に設けられたコラムブラケット５３には、取付部材８と衝撃吸収部材７２とが予めビス留めによって取り付けられている。そして、コラムブラケット５３に取り付けられている衝撃吸収部材７２の上面を、サポートビーム３に設けられたビームブラケット７１の下面にあてがい、折り返し部７２ａを開口部７１ａから上方に突出させる。そして、この状態から衝撃吸収部材７２を前方向に移動させ、第１係合部７１ｂに第１被係合部７２ｂを係合させるとともに、第２係合部７１ｃに第２被係合部７２ｄを係合させる。これにより、衝撃吸収部７は図４に示すような状態となり、ステアリングコラム５は長手方向の２カ所においてサポートビーム３に係止される。
【００３０】
このようにして、ステアリングコラム５の下面側が作業者に対面する位置とし、作業者は、ステアリングコラム５の下面側にコンビネーションスイッチやステアリングロックなどの各種ハーネスを結線させる作業を行う。
【００３１】
次に、図６に示すように、作業者は、サポートビーム３を周方向の上記作業時とは逆側に回転させて、ステアリングシャフト６の軸が車体前後方向に向いた状態としてから、サポートビーム３を車体２に取り付ける作業を行う。すなわち、サポートビーム３の両端部をそれぞれ車体の両側に接続させることにより、車体２の両側間にサポートビーム３を架け渡す。
【００３２】
次に、作業者は、ステアリングシャフト６の前端部をステアリングギアボックスに接続する作業を行う。ここで、車体に取り付けられたサポートビーム３に仮保持された状態のステアリングコラム５は、ステアリングコラム５がサポートビーム３に取り付けられた状態（取付部材８がビームブラケット７１にボルト締めされた状態）よりも、トーボード２１に挿入されるステアリングシャフト６の先端部分の長さ以上に車両の後方側に係止され、ステアリングシャフト６がトーボード２１に接触しないようになっている。そのため、作業者は、ステアリングコラム５のサポートビーム３への係止を解除してから、ステアリングシャフト６の先端部をトーボード２１の挿入口２１ａに挿入してステアリングギアボックスに接続させる。
【００３３】
具体的には、図４に示すように、第１係合部７１ｂに第１被係合部７２ｂが係合するとともに、第２係合部７１ｃに第２被係合部７２ｄが係合している衝撃吸収部７において、それらの係合を解除する。すなわち、ステアリングコラム５をサポートビーム３に対して車両後方側にずらすとともに下方へと移動させる。これにより、第１係合部７１ｂへの第１被係合部７２ｂの係合と、第２係合部７１ｃへの第２被係合部７２ｄの係合とが同時に解除される。なお、これによりステアリングコラム５はサポートビーム３から離脱するが、結線されたハーネスが断線しないようにステアリングコラム５とサポートビーム３との離間距離が大きくならないようにする。そして、ステアリングシャフト６の先端部をトーボード２１の挿入口２１ａに挿入してステアリングギアボックスに接続させる。
【００３４】
そして、作業者は、サポートビーム３にステアリングコラム５を取り付ける作業を行う。具体的には、図２に示すように、ビームブラケット７１の開口部７１ａから衝撃吸収部材７２の壁部７２ｃを上方に突出させてから、第１係合部７１ｂに第２被係合部７２ｄを係合させるとともに、コラムブラケット５３に取り付けられている取付部材８とビームブラケット７１とをボルト締めする。これにより、図１に示すように、ステアリングシャフト６の先端部がトーボード２１の挿入口２１ａに挿入されてステアリングギアボックスに接続可能となるとともに、車体２に取り付けられたサポートビーム３にステアリングコラム５が取り付けられた状態となる。
【００３５】
以上のように、本実施形態のステアリングコラム係止構造によれば、衝撃吸収部７のビームブラケット７１の前部に第１係合部７１ｂが設けられ、後部に第２係合部７１ｃが設けられ、第１係合部７１ｂに衝撃吸収部材７２の第１被係合部７２ｂが係合し、第２係合部７１ｃに衝撃吸収部材７２の第２被係合部７２ｄが係合する。したがって、ステアリングコラム５をサポートビーム３に仮保持されている状態では、ステアリングコラム５は、車体前後方向の２カ所においてサポートビーム３に係止されることになる。そのため、ステアリングコラム５をサポートビーム３に仮保持されている状態で、各ハーネスの結線作業やサポートビーム３の車体への取り付け作業のためにサポートビーム３を車体前後方向に回転させても、ステアリングコラム５がサポートビーム３から脱落せず、作業効率を向上させることができる。また、ステアリングコラム５の長手方向に２カ所でサポートビーム３に係止されているため、ステアリングコラム５が係止されたサポートビーム３を移動させる際に、ステアリングコラム５が長手方向に揺動しないようにすることができる。
【００３６】
また、ビームブラケット７１の開口部７１ａから衝撃吸収部材７２の壁部７２ｃが突出して、第１係合部７１ｂが第２被係合部７２ｄに係合しているので、ステアリングコラム５がサポートビーム３に取り付けられた状態においてステアリングコラム５に車体後方側からの衝撃が加えられた場合、衝撃吸収部材７２のティアライン７２ｅの破断による変形によってステアリングコラム５への衝撃を吸収することができる。
【００３７】
また、ステアリングコラム５は、ステアリングコラム５に取り付けた衝撃吸収部材７２に形成された第１被係合部７２ｂおよび第２被係合部７２ｄを用いてサポートビーム３に係止される。したがって、サポートビーム３に係止するための専用部材を用いず、衝撃吸収部材７２を被係合部として兼用しているため、部品点数を増やすことなくサポートビーム３に係止することができる。
【００３８】
なお、前記実施形態では、サポートビーム３にビームブラケット７１が設けられ、ステアリングコラム５に衝撃吸収部材７２が設けられている。しかし、これに限らず、サポートビーム３に衝撃吸収部材を設け、ステアリングコラム５にブラケットを設けるようにしてもよい。
【００３９】
また、前記実施形態では、衝撃吸収部材７２は、溝状のティアライン７２ｅが破断することにより一部が折り曲げ変形して、ステアリングコラム５への衝撃を吸収するが、これに限らず、例えば、伸縮性のある衝撃吸収部材を用いて、ステアリングコラムに衝撃が加えられた場合、衝撃吸収部材の伸張により衝撃を窮しながらステアリングコラム５とサポートビーム３とが離間するようにしてもよいし、その他の動作によって衝撃を吸収する衝撃吸収部材をもちいてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１      車両
２      車体
３      サポートビーム
５      ステアリングコラム
６      ステアリングシャフト
７      衝撃吸収部
８      取付部材
２１    トーボード
５３    コラムブラケット
７１    ビームブラケット
７１ａ  開口部
７１ｂ  第１係合部
７１ｃ  第２係合部
７２    衝撃吸収部材
７２ａ  折り返し部
７２ｂ  第１被係合部
７２ｃ  壁部
７２ｄ  第２被係合部
７２ｅ  ティアライン
【図１】
2014193633.tif 000003
【図２】
2014193633.tif 000004
【図３】
2014193633.tif 000005
【図４】
2014193633.tif 000006
【図５】
2014193633.tif 000007
【図６】
2014193633.tif 000008