(57)【要約】【課題】シールされた被シール物から内容物の取り出しを容易にすべく、シール時に被シール物に対して所定の加工を行うためのシール用加工部材を提供する。【解決手段】  上下方向に延伸する軸部１１と、軸部１１が貫通する固定部材１５と、固定部材１５を下方固定端として軸部１１に巻き付けられた第１弾性部材１２と、固定部材１５の下方位置において軸部１１が貫通する留め部材１４と、留め部材１４の下方位置において軸部１１が貫通する被シール物押え部１６と、留め部材１４を上方固定端、被シール物押え部１６を下方固定端として軸部１１に巻き付けられた第２弾性部材１３と、被シール物押え部１６の下方位置において軸部１１と連結された刃支持部１７と、刃支持部１７の底面より下方に突出して構成された刃部１８と、刃支持部１７の下方位置に形成され、刃部１８に対して下方に対向する位置において溝形状２３を有した受け部２１とを有する。【選択図】        図３Ａ
2014012547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被シール物をシーリングするためのヒートシール装置に取り付けられるシール用加工部材であって、
上下方向に延伸する軸部と、
前記軸部が貫通する固定部材と、
前記固定部材を下方固定端として前記軸部に取り付けられた第１弾性部材と、
前記固定部材の下方位置において前記軸部が貫通し、前記軸部に連動して前記上下方向への移動が可能な留め部材と、
前記留め部材の下方位置において前記軸部が貫通する被シール物押え部と、
前記留め部材を上方固定端、前記被シール物押え部を下方固定端として前記軸部に取り付けられた第２弾性部材と、
前記被シール物押え部の下方位置において前記軸部と連結された刃支持部と、
前記刃支持部の底面より下方に突出して構成された刃部と、
前記刃支持部の下方位置に形成され、前記刃部に対して下方に対向する位置において溝部を有した受け部とを有し、
前記被シール物押え部は、前記上下方向に平行な対向する２面を含む側壁を有し、
前記刃支持部は、前記第２弾性部材の付勢力によって前記被シール物押え部の前記側壁の内側を、同側壁の前記対向する２面に沿って前記上下方向に移動可能であり、
前記軸部に対する外力が与えられていない状態下において、前記被シール物押え部の底面と前記受け部の上面の間の距離は、前記刃支持部と前記受け部の上面の間の距離及び前記刃部の先端と前記溝部の底面の間の距離より短く構成されていることを特徴とするシール用加工部材。
【請求項２】
前記上下方向に平行な面を有する壁部を有し、
前記軸部、前記固定部材、前記被シール物押え部、前記第１弾性部材、前記第２弾性部材、前記刃支持部、及び前記刃部を含む第１部品群は、後方に位置する前記壁部と、前記被シール物の挿入方向である前後方向に固定され、
前記受け部を含む第２部品群が、後方に位置する前記壁部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のシール用加工部材。
【請求項３】
前記受け部の上面のうち、前記被シール物押え部の底面に対向する位置に衝撃防止部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシール用加工部材。
【請求項４】
前記被シール物押え部の前面及び向かい合う２側面を少なくとも外側から固定的に覆う覆い部を有し、
前記覆い部の底面と前記受け部又は前記衝撃防止部の上面の間の距離は、２．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３に記載のシール用加工部材。
【請求項５】
回動可能なアーム部と、
被シール物のシール領域を圧着挟持するための第１圧着部及び第２圧着部と、
圧着挟持された前記シール領域に対する加熱可能な、前記第１圧着部と前記第２圧着部の少なくとも一方に備えられたヒーターと、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシール用加工部材とを備え、
前記シール用加工部材は、前記第１圧着部及び前記第２圧着部よりも後方に配置されており、
前記アーム部は前記第２圧着部及び押圧部材を有し、下向きに回動することで、前記第２圧着部が前記第１圧着部を押圧すると共に、前記押圧部材が前記シール用加工部材の前記軸部に対して下方向に押圧する構成であって、
前記第１圧着部と前記第２圧着部の間に前記被シール物を挿入した状態で前記アーム部を回動させると、前記被シール物の前記シール領域が前記第１圧着部と前記第２圧着部によって圧着挟持されると共に、前記被シール物の前記シール領域の後方に係る所定の領域が前記被シール物押え部と前記受け部によって圧着挟持され、且つ前記被シール物押え部と前記受け部によって圧着挟持されている領域の内側において前記刃部が貫通することを特徴とするヒートシール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は包装フィルムを溶着してシールを行うヒートシール装置に関する。また、本発明は、このようなヒートシール装置に装着されることで、シール時に被シール物に所定の加工を行うためのシール用加工部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、袋状の包装体（被シール物に相当）のシール領域をシールするヒートシール装置として、下記特許文献１のインパルス式のヒートシール装置が知られている。このヒートシール装置は、熱溶着可能な袋状の包装体に食品等の内容物を収容した後、開口部のシール領域を熱溶着してシールするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−４６４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
利用者は、上記包装袋に収容された内容物を取り出す際、包装袋を手で引き裂く等の処理を行なっていた。しかし、シール領域を手で引き裂こうとすると、かなり大きな力を必要としたり、場合によっては意図しない箇所が破れて内容物が不用意に包装袋から飛び出したりするおそれがあった。このため、利用者は、包装体の一部をカットするためにハサミやナイフといった別途の道具の利用を余儀なくされることがあった。
【０００５】
近年では、シール後の包装袋を容易に手で引き裂くことができるよう、予めノッチ入った包装袋が利用される場合がある。しかし、このような包装袋は、特定の製品を包装するために用いられる専用品であり、あらゆる内容物を包装するための汎用品としての利用には向かない。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑み、シールされた被シール物から内容物の取り出しを容易にすべく、シール時に被シール物に対して所定の加工を行うためのシール用加工部材を提供することを目的とする。また、本発明は、シールされた被シール物から内容物を容易に取り出すことのできるヒートシール装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るシール用加工部材は、
上下方向に延伸する軸部と、
前記軸部が貫通する固定部材と、
前記固定部材を下方固定端として前記軸部に巻き付けられた第１弾性部材と、
前記固定部材の下方位置において前記軸部が貫通し、前記軸部に連動して前記上下方向への移動が可能な留め部材と、
前記留め部材の下方位置において前記軸部が貫通する被シール物押え部と、
前記留め部材を上方固定端、前記被シール物押え部を下方固定端として前記軸部に巻き付けられた第２弾性部材と、
前記被シール物押え部の下方位置において前記軸部と連結された刃支持部と、
前記刃支持部の底面より下方に突出して構成された刃部と、
前記刃支持部の下方位置に形成され、前記刃部に対して下方に対向する位置において溝部を有した受け部を有する。
【０００８】
そして、前記被シール物押え部は、前記上下方向に平行な対向する２面を含む側壁を有し、
前記刃支持部は、前記第２弾性部材の付勢力によって前記被シール物押え部の前記側壁の内側を、同側壁の前記対向する２面に沿って前記上下方向に移動可能であり、
前記軸部に対する外力が与えられていない状態下において、前記被シール物押え部の底面と前記受け部の上面の間の距離は、前記刃支持部と前記受け部の上面の間の距離及び前記刃部の先端と前記溝部の底面の間の距離より短く構成されている。
【０００９】
かかる構成としたとき、軸部に対する外力が与えられていない状態、いわゆる初期状態において、被シール物押え部の底面と受け部の上面の間には所定の距離の隙間が形成されている。従って、この初期状態において、前後方向に被シール物の挿入を受け付けることができる。
【００１０】
そして、被シール物が挿入された状態で、軸部に対して外力が与えられることで、被シール物を被シール物押え部と受け部の間で圧着挟持した状態で、被シール物の側壁の内側において刃部を被シール物に貫通させることができる。その後、当該外力を解除することで、刃部が被シール物から抜き取られ、当該貫通箇所には切り込み部が形成される。
【００１１】
従って、このようなシール用加工部材を、ヒートシール装置に装着し、ヒートシール装置のシール工程でのアーム部の回動に伴って、軸部に対する下方向への押圧を行わせることで、シール処理と切り込み部の形成を同時に行うことが可能となる。この切り込み部の形成は、被シール物に対してシール処理が行われるシール領域とは別の箇所で行えば良い。このため、本発明のシール用加工部材を通常のヒートシール処理に装着しても、シール処理が妨害されることがない。従って、汎用的なヒートシール装置に対して装着することで、汎用的な被シール物に対するシール処理時に、易開封のための切り込み部を併せて形成することが可能となる。
【００１２】
また、被シール物押え部は、確実に刃部を被シール物に貫通させる役目を果たしている。もし、被シール物押え部がない状態で軸部に下方向の外力が与えられると、刃部が被シール物に接した後、その刃部が受け部に備えられた溝部内に、当該被シール物を押し込んでしまう。このとき、被シール物に切り込み部が形成されないおそれがある。このような事態は、特に被シール物が、厚いフィルムや引き裂きにくいフィルムである場合に顕著に現れる。
【００１３】
しかし、上記構成のように、被シール物押え部を備えたことで、刃が被シール物に接触する前に被シール物押え部の前記側壁の底面が被シール物の面に接触するので、これによって被シール物は固定される。この状態で、刃部が被シール物に接触するため、刃部が下方に移動するに連れて被シール物も受け部の方向に移動することがなく、刃部の刃先は被シール物を突き刺し、そこを起点して、刃部全体を被シール物に食い込ませることができる。これにより、刃部によって被シール物を確実に貫通させることができる。
【００１４】
本発明のシール用加工部材は、上記構成に加えて、前記上下方向に平行な面を有する壁部を有し、
前記軸部、前記固定部材、前記被シール物押え部、前記第１弾性部材、前記第２弾性部材、前記刃支持部、及び前記刃部を含む第１部品群は、後方に位置する前記壁部と、前記被シール物の挿入方向である前後方向に固定され、
前記受け部を含む第２部品群が、後方に位置する前記壁部に固定されていることを別の特徴とする。
【００１５】
このような構成としたとき、シール用加工部材を構成する第１部品群と第２部品群の後方に壁部が形成される。利用者が被シール物を挿入すると、被シール物の先端がそのままシール用加工部材の隙間、厳密には被シール物押え部の底面と受け部の上面の間の隙間に入り込む。そして、被シール物の先端が前記壁部に到達すると、被シール物はもはやそれ以上奥には挿入されない。従って、利用者は、被シール物を挿入する際、先端が壁部に接触してそれ以上奥には挿入できないことを確認すると、正しく被シール物をセットできたことを認識することができる。
【００１６】
また、本発明のシール用加工部材は、前記受け部の上面のうち、前記被シール物押え部の底面に対向する位置に衝撃防止部が形成されていることを別の特徴とする。
【００１７】
被シール物をセットした状態で軸部に対して下方向への外力が与えられると、被シール物押え部が被シール物を介して受け部に接触する。被シール物押え部及び受け部を金属によって形成した場合、被シール物押え部と受け部の接触（衝突）時に、受け部や被シール物押え部の接触面への傷、或いは接触音が生じるおそれがある。衝撃防止部を設けることで、これらの傷や音の発生を緩和する効果が得られる。
【００１８】
また、本発明のシール用加工部材は、前記被シール物押え部の前面及び向かい合う２側面を少なくとも外側から固定的に覆う覆い部を有し、
前記覆い部の底面と前記受け部又は前記衝撃防止部の上面の間の距離は、２．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを別の特徴とする。
【００１９】
被シール物押え部の前面及び２側面を覆うように覆い部を備えることで、利用者が誤って被シール物押え部の下方から刃部の刃先に指が触れるのを防止することができる。また、前述したように、軸部に対して下向きの外力が与えられていない初期状態において、被シール物押え部の底面と受け部の上面の間には隙間が形成されている。そして、この被シール物押え部の側壁の内側には刃部が位置している。このため、万一前記隙間に指が入った場合に、この刃部に指が触れてケガをするおそれがある。上記構成のように、覆い部の底面と受け部又は衝撃防止部の上面の間の距離を５ｍｍ以下とすることで、当該隙間内に指を誤って入れることによるケガの発生を防止することができる。
【００２０】
一方、覆い部の底面と受け部又は衝撃防止部の上面の間の距離（隙間の距離）をあまりに短くしてしまうと、被シール物の挿入が困難になったり、挿入時に被シール物の先端に弛みが生じてひっかかってしまい、ヒートシール装置に正しく被シール物をセットできなくなる可能性がある。このため、前記隙間の距離は２．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とするのが好適である。
【００２１】
なお、前記覆い部は、一例として金属製の板金で構成することができる。そして、被シール物押え部の前面側において、この覆い部を被シール物よりも上方向に延伸させることで、固定部材と一体的な構造としても構わない。更に、覆い部を被シール物押え部の外側に延伸させ、当該延伸した箇所に壁部との結合のためのネジ穴を設けても構わない。
【００２２】
本発明に係るヒートシール装置は、
回動可能なアーム部と、
被シール物のシール領域を圧着挟持するための第１圧着部及び第２圧着部と、
圧着挟持された前記シール領域に対する加熱可能な、前記第１圧着部と前記第２圧着部の少なくとも一方に備えられたヒーターと、
上記いずれかの特徴を有するシール用加工部材とを備える。
【００２３】
そして、前記シール用加工部材は、前記第１圧着部及び前記第２圧着部よりも後方に配置されており、
前記アーム部は前記第２圧着部及び押圧部材を有し、下向きに回動することで、前記第２圧着部が前記第１圧着部を押圧すると共に、前記押圧部材が前記シール用加工部材の前記軸部に対して下方向に押圧する構成である。
【００２４】
そして、前記第１圧着部と前記第２圧着部の間に前記被シール物を挿入した状態で前記アーム部を回動させると、前記被シール物の前記シール領域が前記第１圧着部と前記第２圧着部によって圧着挟持されると共に、前記被シール物の前記シール領域の後方に係る所定の領域が前記被シール物押え部と前記受け部によって圧着挟持され、且つ前記被シール物押え部と前記受け部によって圧着挟持されている領域の内側において前記刃部が貫通することを特徴とする。
【００２５】
かかる構成としたとき、シール処理時において被シール物のシール領域へのシール処理と同時に、前記被シール物の後方、より詳細には周縁部の領域に切り込み部の形成を行うことができる。従って、この装置によって、易開封のための切り込み部が付されたシール処理を行うことができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明のシール用加工部材を汎用的なヒートシール装置に対して装着することで、汎用的な被シール物に対するシール処理時に、易開封のための切り込み部を併せて形成することが可能となる。
【００２７】
また、本発明のヒートシール装置によれば、シール時に被シール物に対してシールと共に易開封のための切り込み部を形成することができる。利用者はこの切り込み部の近辺を持って容易に被シール物を切り裂くことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】ヒートシール装置の構成を示す斜視図である。
【図２Ａ】シール用加工部材の構成を示す概略斜視図である。
【図２Ｂ】シール用加工部材の構成を示す概略斜視図である。
【図３Ａ】シール用加工部材の構成を示す概略断面図である。
【図３Ｂ】シール用加工部材の構成を示す概略断面図である。
【図３Ｃ】シール用加工部材の構成を示す概略断面図である。
【図３Ｄ】シール用加工部材の構成を示す概略断面図である。
【図４Ａ】ヒートシール装置にシール用加工部材が装着された状態下でのシール用加工部材の周辺の状態を示す断面図である。
【図４Ｂ】ヒートシール装置にシール用加工部材が装着された状態下でのシール用加工部材の周辺の状態を示す断面図である。
【図４Ｃ】ヒートシール装置にシール用加工部材が装着された状態下でのシール用加工部材の周辺の状態を示す断面図である。
【図４Ｄ】ヒートシール装置にシール用加工部材が装着された状態下でのシール用加工部材の周辺の状態を示す断面図である。
【図５】ヒートシール装置によってシールされた被シール物の状態を模式的に示した図である
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明のヒートシール装置及びシール用加工部材につき、図面を参照して説明する。なお、各図において図面の寸法比と実際の寸法比は必ずしも一致しない。
【００３０】
［ヒートシール装置の構成］
図１は、本発明の一実施形態に係るヒートシール装置の構成を示す斜視図である。ヒートシール装置１は、本体２と、この本体２に対して回動可能に取り付けられたアーム部３とを備える。本体２には、第１圧着部４が設けられ、アーム部３には第２圧着部５が設けられている。
【００３１】
利用者は、このヒートシール装置１を使用する場合、被シール物２０のシール領域となる開口部側の端部を第１圧着部４と第２圧着部５との間に挿入する。本体２内の第１圧着部４と第２圧着部５の対向面より奥まった箇所（後方）には、シール用加工部材１０が設置されている。このシール用加工部材１０には、後述するように、被シール物２０の挿入を受け付けるための隙間と、所定位置より奥に挿入させないための壁部が設けられている。
【００３２】
利用者が、第１圧着部４と第２圧着部５の間に被シール物２０を挿入すると、被シール物２０の先端がそのままシール用加工部材１０の隙間に入り込む。そして、被シール物２０の先端がシール用加工部材１０の壁部に到達すると、被シール物２０はもはやそれ以上奥には挿入されない。つまり、利用者が第１圧着部４と第２圧着部５の間に被シール物２０の先端が壁部に当たるまで被シール物２０を挿入すると、被シール物２０の先端がシール用加工部材１０の隙間に入り込むように構成されている。
【００３３】
このように被シール物２０をセットした後、利用者によって本体２に接続されている操作ボタン６が操作されると、アーム部３が回動する。これにより、第１圧着部４と第２圧着部５との間に被シール物２０のシール領域が圧着挟持される。第１圧着部４と第２圧着部５の少なくとも一方には、ヒーター（図示せず）が設けられており、圧着挟持された被シール物２０のシール領域を加熱溶融してシールすることができる。
【００３４】
そして、後述するように、アーム部３の回動に伴って、シール用加工部材１０に形成されていた隙間が閉じると共に、シール用加工部材１０に設けられた刃部が被シール物２０の表面に向かって下降する。そして、第１圧着部４と第２圧着部５との間に被シール物２０のシール領域が圧着挟持されたと同時に、シール用加工部材１０の隙間内に位置していた被シール物２０は、シール用加工部材１０によって挟持されると共にその表面の一部に刃部が貫通する。そして、加熱溶融によるシール処理が完了し、アーム部３が逆方向に回動して上方へ移動していくと、これに伴って前記刃部も上方へ移動する。これにより、被シール物２０のシール領域へのシールと同時に、被シール物２０のシール領域の奥側の位置には刃部による切り込み部が形成される。
【００３５】
つまり、ヒートシール装置１によれば、被シール物２０のシール領域よりも奥側、すなわち周縁側に切り込み部が形成された状態で被シール物２０をシールすることができる。これにより、利用者は、この切り込み部の近辺を持って容易に被シール物２０を切り裂くことができる。
【００３６】
そして、後述するシール用加工部材１０を取り付けることで、汎用の包装袋（被シール物）をシールするヒートシール装置に対して、シールと同時に切り込み部を形成する機能を付加することができる。
【００３７】
［シール用加工部材の構成］
図２Ａ及び図２Ｂは、シール用加工部材１０の構成を示す概略斜視図である。また、図３Ａ、図３Ｃ及び図３Ｄは、上下（鉛直）方向に平行な平面で切断したときのシール用加工部材１０の構成を示す概略断面図である。更に、図３Ｂは、図３Ａに示したＡ１−Ａ２線で切断したときの概略断面図である。なお、図２Ｂは、図２Ａに図示した内容のうち、壁部１９に連結する前の状態を拡大して図示したものである。
【００３８】
図３Ａは、軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられていない状態におけるシール用加工部材１０の状態を示している。また、図３Ａの状態から、軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられるに連れ、シール用加工部材１０の構成は順に図３Ｃ、図３Ｄのように変化する。
【００３９】
シール用加工部材１０は、軸部１１、第１弾性部材１２、第２弾性部材１３、ワッシャー１４（留め部材に対応）、板金１５（本実施形態では固定部材及び覆い部に対応）、被シール物押え部１６、刃支持部１７、刃部１８、壁部１９、受け部２１を備える。なお、受け部２１は、所定位置の上面に被シール物押え部１６との接触時における衝撃を防止するための衝撃防止部２２と、刃部１８のほぼ直下位置に刃部１８が挿入されるための溝部２３を設けている。
【００４０】
第１弾性部材１２は、板金１５を下方固定端として軸部１１に取り付けられている。ここでは、第１弾性部材１２をスプリングとし、板金１５を下方固定端として軸部１１の周囲に巻き付けられているものとする。また、第２弾性部材１３は、ワッシャー１４を上方固定端、被シール物押え部１６を下方固定端として軸部１１に取り付けられている。ここでは、第２弾性部材１３をスプリングとし、ワッシャー１４を上方固定端、被シール物押え部１６を下方固定端として軸部１１の周囲に巻き付けられているものとする。なお、図２Ａ、図２Ｂ、及び図３Ｂでは、図面の見やすさを鑑み、第１弾性部材１２及び第２弾性部材１３についての図示を省略している。
【００４１】
なお、板金１５は、第１弾性部材１２をそれよりも下方に位置させないようにするために固定的に設けられているものであるため、必ずしも金属製である必要はない。また、ワッシャー１４は、軸部１１に固定されているので軸部１１の上下方向の移動に連動して同方向に移動可能であり、且つ第２弾性部材１３をそれよりも上方に位置させないようにするために設けられているものであるため、同様に金属製である必要はない。
【００４２】
軸部１１は、ワッシャー１４、板金１５、及び被シール物押え部１６を貫通し、刃支持部１７の上面に連結されている。被シール物押え部１６は断面がほぼコの字形状を有している。つまり、上下方向に平行な２つの面とほぼ水平方向に平行な１つの面を含む側壁を有している。
【００４３】
そして、刃支持部１７は、被シール物押え部１６の側壁の内側を、被シール物押え部１６の上下方向に平行な２つの面に沿うように、上下方向に移動可能に構成されている。初期状態すなわち軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられていない状態では、刃支持部１７が第２弾性部材１３の付勢力によって上方に引っ張られ、被シール物押え部１６の面１６Ａに接触した状態となっている（図３Ａ参照）。
【００４４】
刃支持部１７は、上下方向に関し、被シール物押え部１６よりも短く構成されている。つまり、前記初期状態において、刃支持部１７の底面１７Ｓは、被シール物押え部１６の、上下方向に平行な２つの面を構成する側壁の底面１６Ｓよりも上方に位置している。軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられると、第１弾性部材１２が軸部１１の上面と板金１５の間で圧縮される。このとき、軸部１１と連結されている刃支持部１７も下方へと移動し、第２弾性部材１３の付勢力によって刃支持部１７と面１６Ａにて接触している被シール物押え部１６も連れて下方へと移動する。
【００４５】
刃部１８は、刃支持部１７内部から下方に突出して形成されており、一部が刃支持部１７内に埋め込まれることで刃支持部１７に固定されている。図３Ａの状態で、鉛直方向に係る刃部１８の先端の位置は、被シール物押え部１６の底面より上方になるように構成されるのが好ましい。このように構成されるとき、図３Ａの状態、すなわち前記初期状態において、刃部１８は完全に被シール物押え部１６の側壁の内側に隠れている。
【００４６】
更に、図２Ｂに詳細に示されるように、板金１５は、被シール物押え部１６の前面（すなわち被シール物２０が挿入される側の面）、及び向かい合う２側面を外側から覆うように構成されている。図２Ａ及び図２Ｂにおいて、被シール物２０の挿入方向を「Ｄ」と表記している。
【００４７】
このように、板金１５によって被シール物押え部１６の前面及び側面を覆うことで、図２Ａのように被シール物押え部１６の背面を壁部１９に取り付けると、初期状態において被シール物押え部１６は四方を覆われる形となる。刃部１８は被シール物押え部１６よりも更に内側に位置しているので、初期状態において刃部１８も完全に四方を覆われる。これにより、利用者が刃部１８を直接触れることでケガをするおそれがなく、安全性が担保される。
【００４８】
ここで、被シール物押え部１６の側面を覆う位置の板金１５の底面と受け部２１又は衝撃防止部２２の上面の間の隙間４０の距離は、５ｍｍ以下とするのが好適である。この距離とすることで、利用者は隙間４０内に指５０を誤って挿入して、刃部１８の刃先で指５０を傷つけるおそれを回避できる。なお、被シール物押え部１６の底面の高さ位置は、この板金１５の底面の高さ位置と同じか、少し上方に設定するのが好ましい。これにより、方向Ｄに被シール物２０を先端が壁部１９に接触するまで挿入すると、被シール物押え部１６の内側に位置する刃部１８と、受け部２１又は衝撃防止部２２の間に被シール物２０を正しくセットできる。
【００４９】
なお、この板金１５の底面と受け部２１又は衝撃防止部２２の上面の間の隙間４０の距離をあまりに短くしてしまうと、被シール物２０の挿入が困難になったり、挿入時に被シール物２０の先端に弛みが生じてひっかかってしまい、正しく被シール物２０をセットできなくなる可能性がある。このため、前記隙間の距離は２．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とするのが好適である。
【００５０】
軸部１１、第１弾性部材１２、第２弾性部材１３、ワッシャー１４、板金１５、被シール物押え部１６、刃支持部１７、及び刃部１８は一体として構成されている。以下、この一体構成を「第１部品群３１」と呼ぶ。この第１部品群３１に備えられたネジ穴２７と、壁部１９を含む部品群（以下、「第２部品群３２」と呼ぶ。）に設けられたネジ穴（不図示）をネジ等の連結部材２５（図２Ａ参照）で貫通して固定することで、シール用加工部材１０が形成される。なお、図２Ｂに示すように、本実施形態では、固定部材及び覆い部の機能を兼ねた板金１５にネジ穴２７が設けられる構成としたが、板金１５とは別部材にネジ穴２７が設けられるものとしても構わない。更に、上述した実施形態では、板金１５を、第１弾性部材１２の下方固定端としての機能（固定部材としての機能）と、被シール物押え部１６の前面及び２側面を覆う機能（覆い部としての機能）を兼ねさせているが、これらの機能をそれぞれ別の部材にて実現しても構わない。
【００５１】
第２部品群３２として、壁部１９及び受け部２１は一体構成されている。具体的には、受け部２１は、壁部１９の面に接触し、前方すなわち被シール物２０が差し込まれる側に張り出すような形で形成されている（図２Ａ参照）。
【００５２】
第１部品群３１と第２部品群３２が連結部材２５で固定され、軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられていない初期状態（図３Ａ）において、第１部品群３１の底面と第２部品群３２の上面の間、より厳密には被シール物押え部１６の底面１６Ｓと受け部２１（衝撃防止部２２）の上面の間には隙間４２が形成される。更に、上述したように、被シール物押え部１６の側面を覆う位置における板金１５の底面と受け部２１（衝撃防止部２２）の上面の間にも、隙間４０が形成されている。これにより、被シール物２０の先端が隙間４０及び隙間４２を介して壁部１９に達するまで、被シール物２０をシール用加工部材１０内に挿入することができる。
【００５３】
なお、この初期状態において、被シール物押え部１６の底面１６Ｓと受け部２１（衝撃防止部２２）の上面の間の距離は、刃支持部１７と受け部２１（衝撃防止部２２）の上面の間の距離及び刃部１８の先端と溝部２３の底面の間の距離より短く構成されている。このように構成されるとき、軸部１１が下方に移動して、被シール物押え部１６の底面１６Ｓが受け部２１の上面に接触した後であっても、刃支持部１７及び刃部１８は更に下方へと移動することができる。
【００５４】
以下、隙間４０及び隙間４２に被シール物２０が挿入されているものとして説明する。
【００５５】
軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられると、前述したように、第１弾性部材１２が軸部１１の上面と板金１５の間で圧縮され、軸部１１と連結されている刃支持部１７も下方へと移動する。そして、第２弾性部材１３の付勢力によって刃支持部１７と面１６Ａにて接触している被シール物押え部１６も連れて下方へと移動し、やがて被シール物押え部１６の底面１６Ｓが被シール物２０の面に接触する（図３Ｃ参照）。
【００５６】
図３Ｃの状態の後、更に軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられ続けると、被シール物押え部１６と受け部２１（より厳密には衝撃防止部２２）の間で被シール物２０が挟持される。これにより被シール物２０がシール用加工部材１０の内側において固定される。なお、衝撃防止部２２は、被シール物押え部１６が直接受け部２１に接触することで受け部２１や被シール物押え部１６の接触面への傷、或いは接触音が生じるのを防ぐために設けられており、例えば厚み１ｍｍ程度のアルファゲルで構成される。
【００５７】
更に軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられ続けると、被シール物押え部１６はもはや受け部２１の上面が壁になってそれより下方に移動することができない。一方、軸部１１と連結している刃支持部１７は、刃部１８と共に下方に移動する。
【００５８】
つまり、被シール物押え部１６と受け部２１に挟まれて被シール物２０が固定されている状態の下で、被シール物押え部１６の側壁の内側の位置において、刃部１８が被シール物２０に向かって下方に移動する。そして、刃部１８の先端が受け部２１に設けられた溝部２３内に達すると、被シール物２０の一部に刃部１８が貫通する（図３Ｄ）。被シール物押え部１６と受け部２１によって、刃部１８の先端の接触箇所の外側において被シール物２０が固定されているため、刃部１８の被シール物２０と接触後、被シール物２０を下方に押しても、被シール物２０自体が下方に移動することがない。つまり、刃部１８の先端を被シール物２０に確実に貫通させることができる。
【００５９】
なお、図３Ｄに示すように、図３Ｃの状態から軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられると、軸部１１の下方への移動に連れてワッシャー１４の位置も下方に移動するが、被シール物押え部１６の上面位置は固定されているため、第２弾性部材１３が圧縮される。
【００６０】
図３Ｄの状態の後、軸部１１の上面に対する下方への外力が解除されると、まず第２弾性部材１３の圧縮が解除されたことによる付勢力によって、刃支持部１７は被シール物押え部１６の面１６Ａに接触するまで上方に移動し、これに伴って刃部１８も上方へ移動する（図３Ｃの状態に復帰）。このとき、図３Ｄの時点で刃部１８が貫通していた被シール物２０の箇所に切り込みが形成される。
【００６１】
その後、第１弾性部材１２の圧縮が解除されることによる付勢力によって、刃支持部１７及び被シール物押え部１６が一体となって上方に移動し、図３Ａの状態に復帰する。
【００６２】
図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ及び図４Ｄは、ヒートシール装置１にシール用加工部材１０が装着された状態での、シール用加工部材１０の周辺の状態を示す断面図である。図４Ａは、軸部１１の上面に対して下方への外力が与えられていない初期状態に対応している。
【００６３】
アーム部３には、軸部１１の上面に対して下方への外力を与えるための押圧部材４１が設けられている。操作ボタン６が操作されてアーム部３が回動すると、アーム部３が下方へと移動し、やがて押圧部材４１が軸部１１の上面に接触する（図４Ｂ）。この時点では、第１部品群３１の底面と第２部品群３２の上面の間には隙間４０が依然として形成されており、また、第１圧着部４と第２圧着部５の間にも隙間が形成されている。
【００６４】
更にアーム部３が回動すると、押圧部材４１が軸部１１を下方に押し下げる。これにより、図３Ｃを参照して説明したように、被シール物押え部１６が被シール物４０を介して受け部２１と接触することで、第１部品群３１の底面と第２部品群３２の上面には隙間がなくなる（図４Ｃ）。この時点で、被シール物４０は、被シール物押え部１６と受け部２１によって挟持される。
【００６５】
更にアーム部３が回動すると、押圧部材４１によって軸部１１が更に下方に押し下げられ、図３Ｄを参照して説明したように、刃支持部１７及び刃部１８が受け部２１側へと押し下げられ、やがて刃部１８の先端が被シール物４０を貫通して、受け部２１の溝部２３内に達する。更には第２圧着部５が被シール物４０を介して第１圧着部４と接触する（図４Ｄ）。これにより、第１圧着部４と第２圧着部５との間に被シール物２０のシール領域が圧着挟持される。そして、ヒーターによる加熱が施されることで、当該シール領域が加熱溶融されてシールされる。なお、刃部１８の先端が被シール物４０を貫通して、受け部２１の溝部２３内に達するタイミングと、第２圧着部５が被シール物４０を介して第１圧着部４と接触するタイミングはどちらが先後であっても構わない。
【００６６】
加熱処理の後、アーム部３は反対方向へと回動し、上方へと移動する。このとき、図４Ｄ、図４Ｃ、図４Ｂ、及び図４Ａの順に状態が変化する。すなわち、まず、第２圧着部５が第１圧着部４から離れ（図４Ｃ）、次に、刃支持部１７及び刃部１８が受け部２１から離れる（図４Ｂ）。その後、被シール物押え部１６が受け部２１から離れ、最初の状態に戻る（図４Ａ）。
【００６７】
図５は、ヒートシール装置１によってシールされた内容物Ｎを含む被シール物２０の状態を模式的に示した図である。シール後の被シール物２０には、第１圧着部４及び第２圧着部５による圧着と加熱溶融により形成されたシール領域６１と、刃部１８によって形成された切り込み部６２が形成されている。
【００６８】
よって、ヒートシール装置１によってシール処理を行うことにより、シール領域へのシール領域６１の形成と、シール領域６１の奥側の位置に切り込み部６２を形成することができる。これによって、利用者は、この切り込み部６２の近辺を持って容易に被シール物２０を切り裂くことができる。
【００６９】
［別実施形態］
以下に、別実施形態について説明する。
【００７０】
〈１〉本実施形態では、ヒーターが第１圧着部４にのみ設けられているものとして説明したが、第２圧着部５に設けられていても構わないし、両者に設けられていても構わない。
【００７１】
〈２〉被シール物２０の材質は特に限定されるものではなく、加熱すれば溶融してシール可能な樹脂フィルム等、種々の材料を使用することができる。また、内容物Ｎについても、特定のものに限定されるものではない。
【００７２】
〈３〉図面を参照して上述した実施形態の構造はあくまで一例であり、本発明の内容はこの実施形態の構造に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７３】
１      ：    ヒートシール装置
２      ：    本体
３      ：    アーム部
４      ：    第１圧着部
５      ：    第２圧着部
６      ：    操作ボタン
１０      ：    シール用加工部材
１１      ：    軸部
１２      ：    第１弾性部材
１３      ：    第２弾性部材
１４      ：    ワッシャー
１５      ：    板金
１６      ：    被シール物押え部
１６Ａ    ：    被シール物押え部の面
１６Ｓ    ：    被シール物押え部の底面
１７      ：    刃支持部
１７Ｓ    ：    刃支持部の底面
１８      ：    刃部
１９      ：    壁部
２０      ：    包装袋（被シール物）
２１      ：    受け部
２２      ：    衝撃防止部
２３      ：    溝部
２５      ：    連結部材
２７      ：    ネジ穴
３１      ：    第１部品群
３２      ：    第２部品群
４０      ：    隙間
４１      ：    押圧部材
４２      ：    隙間
６１      ：    シール領域
６２      ：    切り込み部
Ｎ      ：    内容物
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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