(57)【要約】【課題】カード本体１の印刷絵柄２上にアクリル系樹脂を主成分とする保護層３を設けて印刷絵柄を保護することを前提技術として、その印字適性や印画適性を改善したカードを提供すること。【解決手段】保護層３の上に表面樹脂層４を設ける。この表面樹脂層を、ポリ塩化ビニル樹脂と塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂との混合物で構成し、その厚みを０．２〜１．０μｍとする。昇華転写による画像形成、転写性インキ層を有する転写箔を使用する画像形成、中間転写媒体に画像を形成した後転写する画像形成のいずれの方法についても、印字適性や印画適性が改善されて、しかも、耐擦過性にも優れている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード本体の上に印刷絵柄層と保護層とをこの順に設けて構成されるカードであって、前記保護層がアクリル系樹脂を主成分とするものであるカードにおいて、
前記保護層の上に、塩化ビニル系樹脂を主成分とする表面樹脂層を備えることを特徴とするカード。
【請求項２】
前記表面樹脂層がポリ塩化ビニル樹脂と塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂との混合物から成ることを特徴とする請求項１に記載のカード。
【請求項３】
前記表面樹脂層中のポリ塩化ビニル樹脂が４０〜８０重量部、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂が６０〜２０重量部であることを特徴とする請求項２に記載のカード。
【請求項４】
前記表面樹脂層の厚さが０．２〜１．０μｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のカード。
【請求項５】
前記表面樹脂層が印字又は印画されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気カード、ＩＣカードなどのプラスチックカードに関するものである。これらのカードは、識別カード、クレジットカード、プリペイドカードなどの用途に広く使用されている。例えば、識別カードとしては、企業や大学などの身分証明用カード、運転免許証用カード、銀行カード、百貨店等の顧客認識カード、保険医療用カード等を挙げることができる。
【０００２】
本発明は、これら各種カードの本体に施された印刷絵柄を保護して、その耐久性を向上させると共に、その保護層の印字適性又は印画適性を向上させるものである。
【背景技術】
【０００３】
カード本体に施された印刷絵柄を保護するため、この印刷絵柄を被覆する保護層を設けたプラスチックカードは周知である。例えば、特許文献１は、アクリル系樹脂から成るバインダー中に無機酸化物粒子を分散させた保護層により、前記印刷絵柄を被覆したカードを記載している。そして、この無機酸化物粒を微細なものとすることにより、保護層を透明にして、しかも、擦過傷等がつきにくく、したがって、擦過傷による透明度の低下も防ぐことができる。
【０００４】
ところで、プラスチックカードが識別カードとして利用される場合には、印刷絵柄をカード本体に施すだけでなく、カード発行時にそれぞれのカードに特有の個別画像を印字又は印画することが多い。例えば、企業が発行する身分証明用カードの場合には、身分証明用のカードである旨の表示、企業名、所在地等が、そのカード本体に、予め印刷されている。これに対して、カードのユーザーに関する情報、例えば、ユーザーの氏名、所属部署、顔写真などの情報は、それぞれのカードに特有の情報であるため、これらに関する画像をカード本体に予め印刷しておくことができない。このため、これらユーザーに関する画像は、カードを発行する際にカード表面に印字又は印画して形成することが普通である。
【０００５】
特許文献２は、カード表面に個別画像を印字又は印画する技術に関するものである。この技術によれば、昇華性染料を含む昇華転写層と、着色顔料を含む転写性インキ層とを有する転写箔によって、前記個別画像を印字又は印画する。転写箔には昇華転写層としてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の三色の昇華転写層が設けられており、サーマルヘッドを使用してこれら三色の昇華性染料を転写し、カード表面に浸透させることによってカラーの画像を形成することができる。また、転写性インキ層として黒色顔料を含む転写性インキ層が設けられており、この転写性インキ層をカード表面に接着して転写することにより、鮮明な文字画像を形成することができる。
【０００６】
また、中間転写媒体を使用して、この中間転写媒体に一時的に個別画像を形成した後、この中間転写媒体からカード表面に転写する技術も公知である。特許文献３は、中間転写媒体上の受像層に昇華転写して個別画像を形成し、この受像層をカード表面に接着して転写する技術に関するものである。また、特許文献４は、着色顔料を含む転写性インキ層を使用して受像層に個別画像を形成し、この受像層をカード表面に接着して転写する技術に関するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１７３１７０号公報
【特許文献２】特開平０３−０７９３８４号公報
【特許文献３】特開平０６−０７２０４６号公報
【特許文献４】特開平１０−０５８７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述のように、カード本体の印刷絵柄上に、アクリル系樹脂に無機酸化物粒子を分散させた保護層を設けることにより擦過傷等から印刷絵柄を保護することが可能である。
【０００９】
しかしながら、この保護層は印字適性や印画適性に劣っており、このため、前述の個別画像形成技術によって、個別画像を形成し難いという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、カード本体の印刷絵柄上にアクリル系樹脂を主成分とする保護層を設けて印刷絵柄を保護することを前提技術として、その印字適性や印画適性を改善したカードを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち、請求項１に記載の発明は、カード本体の上に印刷絵柄層と保護層とをこの順に設けて構成されるカードであって、前記保護層がアクリル系樹脂を主成分とするものであるカードにおいて、
前記保護層の上に、塩化ビニル系樹脂を主成分とする表面樹脂層を備えることを特徴とするカードである。
【００１２】
次に、請求項２に記載の発明は、前記表面樹脂層がポリ塩化ビニル樹脂と塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂との混合物から成ることを特徴とする請求項１に記載のカードである。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、前記表面樹脂層中のポリ塩化ビニル樹脂が４０〜８０重量部、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂が６０〜２０重量部であることを特徴とする請求項２に記載のカードである。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は、前記表面樹脂層の厚さが０．２〜１．０μｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のカードである。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明は、前記表面樹脂層が印字又は印画されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のカードである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、カード本体の上に印刷絵柄層が設けられており、アクリル系樹脂を主成分とする保護層がこの印刷絵柄層の上に設けられているから、擦過傷等がつきにくく、したがって、擦過傷による透明度の低下も防ぐことができる。このため、長期間使用した後にも、印刷絵柄層が見易いまま維持される。
【００１７】
そして、この保護層の上に塩化ビニル系樹脂を主成分とする表面樹脂層が配置されているから、昇華性染料を浸透させて個別画像を形成する場合にも、転写性インキ層を接着して個別画像を形成する場合にも、あるいは、中間転写媒体上の受像層を接着して個別画像を形成する場合であっても、その印字適性や印画適性が優れているという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカードの要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係るカードは、図１の要部断面図に示すように、カード本体１、印刷絵柄層２、保護層３、表面樹脂層４を必須の構成要素とするもので、カード本体１の上にこの順に設けられるものである。
【００２０】
カード本体１としては、エンボス加工により記号や文字などを立体的に刻印する適性等から硬質ポリ塩化ビニル樹脂製またはポリエステル樹脂製（ＰＥＴ−Ｇ）の多層シートが一般に用いられている。カード本体１の厚みは通常１００〜７００μｍ程度である。
【００２１】
また、カード本体１として、磁気テープ等の磁気記録層を有するものを使用することも可能である。例えば、硬質ポリ塩化ビニル樹脂製またはポリエステル樹脂製の多層シートの片面に磁気テープを貼着して構成されるカード本体である。
【００２２】
また、カード本体１として、ＩＣチップを内蔵したものを使用することもできる。ＩＣチップに導通する端子を有する場合には、この端子は、カード本体１の裏面側、すなわち、印刷絵柄層２とは反対側の面に配置されていることが望ましい。リーダーライターの接触端子をカード本体１のこの端子に接触させて、情報の授受を行うことができる。
【００２３】
また、ＩＣチップと共に、このＩＣチップに導通したアンテナを有するものを本発明のカード本体１として使用することも可能である。この場合には、リーダーライターと接触することなく情報の授受を行うことができる。
【００２４】
印刷絵柄層２は、カードユーザーに特有の個別画像と異なり、カードの用途に共通の画像を印刷形成したものである。例えば、企業が発行する身分証明用カードの場合には、身分証明用のカードである旨の表示、企業名、所在地等を共通画像として例示できる。カードの真正を保障して偽造を防止するための細紋模様、装飾絵柄などであってもよい。共通の画像であることから、大量生産に適した印刷方法で形成することが望ましい。例えば、グラビア印刷法、オフセット印刷法、あるいはスクリーン印刷法等である。この場合のインキも本体材質と印刷方法に適合したポリエステル系、アクリル系、塩酢ビ系等の周知のインキを用いることができる。もちろん、必要に応じてカード本体１の印刷予定面上にコロナ処理、アンカー処理等の密着向上処理をすることも可能である。
【００２５】
保護層３は印刷絵柄層２を保護するもので、透明性と密着性の観点からアクリル系樹脂を主成分とする必要がある。カードリーダーに挿入する際、あるいは、カードケース等への出し入れする際に、この保護層３に擦過傷が生じることを防止するため、粒径１０〜５０ｎｍの無機酸化物粒子を混合したアクリル系樹脂を用いることが望ましい。この保護層３は、例えば、ロールコーティング、スクリーン印刷法、オフセット印刷法、カーテンフローコータ等の塗布方法で塗布形成することができる。透明保護層表面の平滑性を出すためにはナチュラル−リバース方式のロールコータを使用するコーティング方法が好適である。
【００２６】
アクリル系樹脂としては、塗布後の熱風乾燥の際にカード本体１が変形することを防止するため、熱風乾燥する必要のない紫外線硬化型アクリル系樹脂を使用することが好ましい。紫外線硬化型アクリル系樹脂としては、アクリロイル基、アリル基、ビニル基等のビニル系官能基を一個または数個持つオリゴマーを主成分として重合したもので、ポリエステルアクリレート、ポリエステルメタクリレート、エポキシアクリレート、エポキシメタクリレート、ウレタンアクリレート、ウレタンメタクリレート、ポリエーテルアクリレート、ポリエーテルメタクリレート等に、目的に応じて接着付与剤としてリンを含むアクリレートまたはその誘導体、あるいはカルボキシル基を含むアクリレートまたはその誘導体を適量添加して重合したもの等を用いることができる。中でも膜物性が優れていることか
らウレタンアクリレート系紫外線硬化樹脂が好ましい。
【００２７】
なお、熱風乾燥を要するアクリル系樹脂を使用する場合には、乾燥炉の槽内温度を４０℃から６０℃とし、乾燥時間を１５分から４０分程度として、トルエン等の溶剤を揮散させて乾燥して保護層３を形成すればよい。
【００２８】
次に、無機酸化物粒子としては粒径１０〜５０ｎｍのアルミナ粒子が使用できる。無機酸化物粒子の含有量は０．５％から５．０％であることが望ましい。０．５％未満では表面硬度の向上は見られず５．０％以上では透明性が低下する。
【００２９】
なお、こうして形成された保護層３の内部へイズは３．０未満であることが望ましい。内部へイズは、カード本体１に保護層３を形成する前に、あらかじめ透過率を測定したＰＥＴフィルムに塗工して保護層を形成したフィルムをシリコーンオイルに浸した後プレパラートではさみ、ヘイズ計にて４００〜７００ｎｍの波長範囲で拡散透過率／全光線透過率を測定することにより、カード本体１上の保護層３の内部ヘイズと擬制することができる。
【００３０】
次に、表面樹脂層４は、個別画像を形成する層であり、その印字適性や印画適性を確保するため、塩化ビニル系樹脂を主成分とする必要がある。前述のように、個別画像はカードを発行する際に形成する画像であり、一般に、カードユーザーに固有の情報を表示するものである。もちろん、これに限らず、固有の装飾画像を個別画像として形成することも可能である。例えば、ユーザーの嗜好に応じた画像、あるいはバーコード等である。
【００３１】
この個別画像は、昇華型転写箔を表面樹脂層に重ね、サーマルヘッドを使用して転写することにより、昇華性染料を表面樹脂層４に浸透させて形成することができる。また、転写性インキ層を有する転写箔を表面樹脂層４に重ね、転写性インキ層を接着して転写することによっても形成することができる。あるいは、昇華型転写箔や転写性インキ層を有する転写箔を使用して、中間転写媒体の受像層に個別画像を形成した後、この受像層を表面樹脂層４に転写することで形成してもよい。
【００３２】
この表面樹脂層４が厚いと、保護層３の耐擦過性能が損なわれることがある。このため、表面樹脂層４は１．０μｍ以下の厚みであることが望ましい。また、０．２μｍ以上の厚みを有することが望ましい。０．２μｍより薄いと、印字適性や印画適性に劣る結果になる。
【００３３】
耐擦過性能を生かすため、表面樹脂層４はポリ塩化ビニル樹脂と塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂との混合物で構成することが望ましい。例えば、表面樹脂層４が、４０〜８０重量部のポリ塩化ビニル樹脂と、６０〜２０重量部の塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂とで構成される場合、印字適性や印画適性に優れ、しかも、耐擦過性にも優れている。望ましくは、ポリ塩化ビニル樹脂５０重量部、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂５０重量部の混合物である。
【００３４】
なお、ポリ塩化ビニル樹脂としては重合度８００〜２０００の樹脂が望ましい。このようなポリ塩化ビニル樹脂は、新第一塩ビ（株）から「ＺＥＳＴ８００Ｙ」の商品名で市販されている。
【００３５】
また、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂としては重合度３００〜９００の樹脂が望ましい。このような塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂は、（株）カネカから「Ｔ５５５」の商品名で市販されている。
【００３６】
そして、これらポリ塩化ビニル樹脂と塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂とを溶剤中で混合し、保護層３の上に塗布乾燥することにより、表面樹脂層４を形成することができる。塗布方法としては、ロールコーティング、スクリーン印刷法、オフセット印刷法、カーテンフローコータ等が利用できる。また、塗布後の乾燥は、カード本体１の変形を防ぐため、低温で行うことが望ましい。例えば、４０℃〜６０℃、１５分〜４０分程度の乾燥条件である。
【００３７】
なお、こうして得られたプラスチックカードの表面樹脂層４の上からプレスして、その表面を平滑にすると共に、プラスチックカードの厚みを均一にすることも可能である。また、エンボス加工により記号や文字などを立体的に刻印することもできる。
【符号の説明】
【００３８】
１    カード本体
２    印刷絵柄層
３    保護層
４    表面樹脂層
【図１】
2014180854.tif 000003