(57)【要約】【課題】負荷の不使用中に、電池の消費電流を低減させるために監視動作を間欠的に行わせる場合、所定の閾値以下の電流が流れ続けても、電池が過放電状態にならないよう、監視動作の周期を適正に設定する。【解決手段】過放電状態を含む電池１の状態を監視する監視用電子制御ユニット３と、電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を遮断する過電流遮断回路７と、監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を休止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、過電流遮断回路により遮断される所定の電流より少ない電流が電池から流れたとき、電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量を超える放電電流が流れる時間以下の時間を最大周期とし、休止モードと監視モードとを周期的に交互に切り替える制御手段を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
過放電状態を含む電池の状態を監視する監視用電子制御ユニットと、
前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を遮断する過電流遮断回路と、
前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を休止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により遮断される前記所定の電流より少ない電流が前記電池から流れたとき、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御手段と、
を備えたことを特徴とする電池状態監視装置。
【請求項２】
過放電状態を含む電池の状態を監視する監視用電子制御ユニットと、
前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を遮断する過電流遮断回路と、
前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を停止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により電流が遮断される電流領域を、電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該遮断される電流領域の境界を表す過電流遮断境界線と、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域を、前記電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域の境界を表す過放電境界線と、の交点により定まる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御手段と、
を備えたことを特徴とする電池状態監視装置。
【請求項３】
過放電状態を含む電池の状態を監視用電子制御ユニットにより監視させる電池状態監視方法であって、
前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を過電流遮断回路により遮断するとともに、
前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を休止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により遮断される前記所定の電流より少ない電流が前記電池から流れたとき、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御を行う、
ことを特徴とする電池状態監視方法。
【請求項４】
過放電状態を含む電池の状態を監視用電子制御ユニットにより監視させる電池状態監視方法であって、
前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を過電流遮断回路により遮断するとともに、
前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を休止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により電流が遮断される電流領域を、電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該遮断される電流領域の境界を表す過電流遮断境界線と、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域を、前記電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域の境界を表す過放電境界線と、の交点により定まる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御を行う、
ことを特徴とする電池状態監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電可能な電池の状態を監視する電池状態監視方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池等の充電可能な電池を用いる電池システムは、該電池が適正な状態で使用されるよう監視する電池監視装置が備えられる。図５は、従来の電池状態監視装置の第１の構成例を示す。図５に示すように、電池システム１００は、電池１と、電流センサ２、電圧センサ及び温度センサ（図示省略）等の電池状態を検出する各種センサと、監視用電子制御ユニット（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）３とを備える。
【０００３】
監視用電子制御ユニット３は、電池１を電源として動作するため、電池１が使用されないときは、電池１の消費電流を低減するため、監視動作を休止する休止モードに設定される。電池１が使用されるときは、監視用電子制御ユニット３が起動される。
【０００４】
図５の構成例では、電池１により給電される電気車両等の負荷４が使用されるとき、ユーザーによるイグニションスイッチ等のオン操作により、電気車両等の全体を監視制御する制御用電子制御ユニット６から、監視用電子制御ユニット３に起動信号が送出される。
【０００５】
監視用電子制御ユニット３は、該起動信号を受信すると、監視起動部１２により電池監視部１１を起動し、また、負荷４への給電路に設けてある出力リレー５をオン状態にし、負荷４への給電を可能にする。電池監視部１１は、起動されると、電池状態を検出する各種センサの検出値を元に、電池１の充電状態、過充電、過放電等の種々の電池状態の監視動作を開始する。
【０００６】
図６は、従来の電池状態監視装置の第２の構成例を示す。図６に示す構成例では、電池１の負荷４である電気車両等が使用されなくなったとき、負荷電流が所定の閾値以下に低下したことを、電流センサ２の検出値を元に電流検出部１３により検出すると、監視起動部１２は、電池監視部１１の監視動作を休止させる休止モードに設定する。
【０００７】
このとき、負荷４に接続された給電路に設けた出力リレー５をオン状態にしたまま休止モードに設定する。その後、電気車両等の使用により負荷４に所定の閾値以上の負荷電流が流れたことを、電流センサ２の検出値を元に電流検出部１３により検出すると、監視起動部１２は、電池監視部１１を起動し、休止モードから監視モードに設定する。
【０００８】
さらに、電池１が使用されていないときに、監視起動部１２により所定の周期で間欠的に電池監視部１１を起動し、電池監視部１１を間欠的に監視モードに設定して電池１の状態監視を行わせる手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−１９７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来の電池状態監視装置のように、電気車両等の使用開始により所定の閾値以上の電流が負荷４に流れたことを電流検出部１３により検出したときに、監視起動部１２により電池監視部１１を起動して休止モードから監視モードに設定する構成では、負荷４に異常が発生し、負荷４の不使用中に、所定の閾値以下の電流が流れ続けた場合に、電池監視部１１を起動することができず、電池１が過放電状態となってしまう可能性がある。
【００１１】
また、休止モードから監視モードへの一時的な監視起動を所定の周期で間欠的に行う場合、過放電状態となる前に、休止モードから監視モードへ切り替え、電池状態の監視動作が実施されれば、過放電状態に至る前の要注意状態を検出することができるが、監視モードへの切り替え周期が長くなると、過放電状態に至ってしまう。
【００１２】
上記課題に鑑み、本発明は、負荷の不使用中に、所定の閾値以下の電流が流れ続けた場合でも、電池が過放電状態となることを防ぎ、また、電池の消費電流を低減させるために一時的な監視動作を所定の周期で間欠的に行わせる場合に、電池が過放電状態にならないよう、監視動作の周期を適正に設定して監視動作を実行させることができる電池状態監視方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る電池状態監視装置は、過放電状態を含む電池の状態を監視する監視用電子制御ユニットと、前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を遮断する過電流遮断回路と、前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を休止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により遮断される前記所定の電流より少ない電流が前記電池から流れたとき、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、過放電状態を含む電池の状態を監視する監視用電子制御ユニットと、前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を遮断する過電流遮断回路と、前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を停止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により電流が遮断される電流領域を、電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該遮断される電流領域の境界を表す過電流遮断境界線と、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域を、前記電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域の境界を表す過放電境界線と、の交点により定まる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る電池状態監視方法は、過放電状態を含む電池の状態を監視用電子制御ユニットにより監視させる電池状態監視方法であって、前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を過電流遮断回路により遮断するとともに、前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を休止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により遮断される前記所定の電流より少ない電流が前記電池から流れたとき、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御を行う、ことを特徴とする。
【００１６】
また、過放電状態を含む電池の状態を監視用電子制御ユニットにより監視させる電池状態監視方法であって、前記電池から所定の電流以上の電流が流れたとき、該電池から流れる電流を過電流遮断回路により遮断するとともに、前記監視用電子制御ユニットによる監視動作の一部を休止させる休止モードと該監視動作の全てを実行させる監視モードとが、周期的に交互に繰り返す監視動作を実行させるよう制御し、かつ、前記過電流遮断回路により電流が遮断される電流領域を、電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該遮断される電流領域の境界を表す過電流遮断境界線と、前記電池の実使用充電量の下限から過放電状態に達するまでの許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域を、前記電流及び時間の座標軸を用いて表したときの該許容放電容量の電流積算量を超える放電電流が流れる電流領域の境界を表す過放電境界線と、の交点により定まる時間以下で、該時間により近い時間を１周期とし、前記休止モードと前記監視モードとを周期的に交互に切り替える制御を行う、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、負荷の不使用中に、所定の閾値以下の電流が流れ続けた場合でも、電池が過放電状態となることを防ぎ、また、電池の消費電流を低減させるために一時的な監視動作を所定の周期で間欠的に行わせる場合に、電池が過放電状態にならないよう、監視動作の周期を適正に設定して監視動作を実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の電池状態監視装置の構成例を示す図である。
【図２】ヒューズ等の過電流遮断境界線及び過放電境界線を示す図である。
【図３】電池の容量の状態を示す図である。
【図４】定電流遮断回路の過電流遮断境界線及び過放電境界線を示す図である。
【図５】従来の電池状態監視装置の第１の構成例を示す図である。
【図６】従来の電池状態監視装置の第２の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の電池状態監視方法及び装置の実施形態について図面を参照して以下に説明する。図１は本発明の電池状態監視装置の構成例を示す。図１に示すように、電池システム１００は、電池１と、電流センサ、電圧センサ及び温度センサ等の電池状態を検出する各種センサ（図示省略）と、監視用電子制御ユニット３と、過電流遮断回路７とを備える。
【００２０】
監視用電子制御ユニット３は、電池１を電源として動作し、電池１が使用されないときは、電池１の消費電流を低減するため、一部の監視動作を休止する休止モードに設定される。監視用電子制御ユニット３は、監視起動部１２により監視動作が起動され、監視モードに設定されると、電池監視部１１により、電池状態を検出する各種センサの検出値を元に、電池１の充電状態、過充電、過放電等の種々の電池状態の全ての監視動作を開始する。
【００２１】
電池１が使用されていないとき、監視起動部１２は所定の周期で間欠的に電池監視部１１を起動する。電池監視部１１は所定の周期で間欠的に起動され、起動されたときに電池１の状態監視を実行する。また、負荷４の異常による過電流に対する保護機能として、過電流遮断回路７が設けられる。
【００２２】
過電流遮断回路７は、ヒューズ等のように所定以上の電流が所定時間以上流れると溶断して電流を遮断する回路の場合、該回路によって電流が遮断される電流領域は、図２の過電流遮断境界線２１の上側の領域（破線の斜線を施した領域）となる。
【００２３】
図２において、座標軸の横軸は電流、縦軸は電流が流れ続ける時間を表している。ヒューズ等の過電流遮断回路７は、過電流が大きくなるほど短時間で溶断し、過電流が少ないほど長時間で溶断する。従って、過電流遮断境界線２１は図２に示すような曲線となり、過電流遮断境界線２１上側の電流領域（破線の斜線を施した領域）で電流が遮断され、過電流遮断境界線２１下側の電流領域では、電流は遮断されない。
【００２４】
一方、負荷４の異常により図２に示す過電流遮断境界線２１より下側の電流領域の電流が流れ続けた場合、監視用電子制御ユニット３が監視モードに設定されずに休止モードのままの状態で長い間放電が続くと、電池１は過放電状態に至ってしまう。
【００２５】
図３は、電池１の容量の状態を示している。図３において、Ｌ１は電池１の満充電状態の容量を表し、Ｌ２は電池１の実使用充電量の下限の容量を表し、Ｌ３は電池１の過放電状態の容量を表している。電池１が使用されない期間において、電池１の容量が実使用充電量の下限の容量Ｌ２以上であれば問題は無いが、実使用充電量の下限の容量Ｌ２以下となったとき、過放電状態の容量Ｌ３に達する前に監視モードが起動され、過放電を未然に防ぐ必要がある。
【００２６】
実使用充電量の下限の容量Ｌ２から過放電状態の容量Ｌ３に至るまでの許容放電容量Ｋ（例えば１Ａｈ）の電流積算量が放電されるときの、放電電流Ｉと該放電電流Ｉが流れ続ける時間ｔとの関係は、下記の式１によって表される。
Ｋ＝Ｉ×ｔ  ・・・（式１）。
従って、放電電流が流れ続ける時間ｔが、下記の（式２）を満たすとき、過放電状態となってしまう。
ｔ≧Ｋ÷Ｉ  ・・・（式２）
即ち、許容放電容量Ｋ以上の電流積算量が放電されるときの電流及び時間の領域は、図２に示す（式１）の過放電境界線２２の上側の領域（ドット模様を付した領域）となる。なお、過放電境界線２２の上側の領域であっても、過電流遮断境界線２１より上側の領域は、過電流遮断回路７により電流が遮断されるため、過放電にはならない。
【００２７】
従って、図２の過電流遮断境界線２１と過放電境界線２２との交点Ｐの時間Ｔ１以下の時間では、過放電状態とはならないので、過放電状態となる前に、監視モードを起動するための周期として、この時間Ｔ１以下の周期で該時間Ｔ１により近い周期を設定することにより、電池１が過放電状態とならずにかつ電池１の消費電流をより低減する監視動作の起動周期とすることができる。
【００２８】
なお、過電流遮断回路７として、所定値以上の電流を遮断する回路を用いても良いし、また、所定値以上の電流が検出されたとき、出力リレー５を遮断する構成としても良い。所定値以上の電流を遮断する構成とした場合、過電流遮断境界線は、図４に示す過電流遮断境界線２３のようになり、所定値Ｉ１より右側の領域（破線の斜線を施した領域）の過電流に対して、給電路を遮断して電池１を保護する機能が働く。
【００２９】
一方、負荷４の異常により図４に示す過電流遮断境界線２３より左側の領域の低電流が流れ続けた場合、許容放電容量Ｋ以上の電流積算量が放電されるときの電流及び時間の領域は、図４に示す過放電境界線２２の上側のドット模様を付した領域となる。
【００３０】
従って、図４の過電流遮断境界線２３と過放電境界線２２との交点Ｑの時間Ｔ２以下の時間では、過放電状態とはならないので、過放電状態となる前に、監視モードを起動するための周期を、この時間Ｔ２以下の時間で該時間Ｔ２により近い時間に設定することにより、電池１が過放電状態とならずにかつ電池１の消費電流をより低減する監視動作の起動周期とすることができる。
【００３１】
このようにして決定された周期Ｔ１又はＴ２を監視用電子制御ユニット３内の周期設定部１４に設定し、監視用電子制御ユニット３内の監視起動部１２は、周期設定部１４に設定された周期Ｔ１又はＴ２で電池監視部１１を起動し、電池監視部１１を休止モードから監視モードに設定して、間欠的に電池監視部１１に電池１の状態を監視させる。
【００３２】
なお、監視用電子制御ユニット３による監視動作を間欠的に周期的に起動する制御手段は、監視用電子制御ユニット３内に設けた監視起動部１２及び周期設定部１４により構成するほかに、電気車両等の全体を監視制御する制御用電子制御ユニット６等から、監視用電子制御ユニット３に、上述の監視周期Ｔ１又はＴ２で間欠的に起動信号を送出して、監視用電子制御ユニット３による監視動作を該周期で間欠的に起動する構成としてもよい。
【００３３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は以上に述べた実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の構成又は実施形態を取ることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１００  電池システム
１      電池
２      電流センサ
３      監視用電子制御ユニット
４      負荷
５      出力リレー
６      制御用電子制御ユニット
７      過電流遮断回路
１１    電池監視部
１２    監視起動部
１３    電流検出部
１４    周期設定部
【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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【図４】
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