(57)【要約】【課題】トナー層規制部材のめくれを抑制することができるクリーニング装置を提供すること。【解決手段】クリーニングローラー１１１の表面に第２当接部分Ｔ２において当接して配置されるトナー供給ローラー１１２と、クリーニングローラー１１１の表面に当接して配置されるトナー層規制部材１２０と、トナー供給ローラー１１２に対向して配置されるトナー受け部材１３０と、を備え、トナー層規制部材１２０は、画像形成領域Ｇの外側の領域において、内側から外側に向かうにしたがってクリーニングローラー１１１の表面から離れるように傾斜する傾斜部１２１を有しており、トナー受け部材１３０は、画像形成領域Ｇの外側の領域において、第２当接部分Ｔ２よりも低い上端部分１３３Ｂを有し、傾斜部１２１は、低い上端部分１３３Ｂに重なる領域に配置される。【選択図】図２Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１回転軸を中心に回転可能な像担持体の表面に第１当接部分において当接して配置され、前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能であると共に、前記第２回転軸方向に延び、前記像担持体の表面からトナーを除去するクリーニングローラーと、
前記第１当接部分よりも前記像担持体の回転方向の下流側において前記像担持体の表面に当接して配置され、前記第２回転軸方向に延びると共に、前記像担持体の表面からトナーを掻き落とすクリーニングブレードと、
前記クリーニングローラーの表面に第２当接部分において当接して配置され、前記第２回転軸に平行な第３回転軸を中心に回転可能であると共に、前記第３回転軸方向に延び、前記クリーニングローラーにトナーを供給するトナー供給ローラーと、
前記第２当接部分よりも前記クリーニングローラーの回転方向の下流側において前記クリーニングローラーの表面に当接して配置され、前記第２回転軸方向に延びると共に、前記クリーニングローラーに付着したトナーの層の厚さを規制するトナー層規制部材と、
前記第２当接部分よりも前記トナー供給ローラーの回転方向の下流側において前記トナー供給ローラーから離間して前記トナー供給ローラーに対向して配置され、前記第３回転軸方向に延び、前記トナー供給ローラーの周面に対向するトナー受け表面を有し、前記第２当接部分を通過したトナーを受け止め且つその受け止めたトナーを前記トナー供給ローラーに供給するトナー受け部材と、を備え、
前記トナー層規制部材は、画像形成領域の外側の領域において、前記第２回転軸方向における内側から外側に向かうにしたがって前記クリーニングローラーの表面から離れるように傾斜する傾斜部を有しており、
前記トナー受け部材は、画像形成領域の外側の領域において、前記第２当接部分よりも低い上端部分を有し、
前記傾斜部は、前記第２回転軸方向に直交する方向から視た場合に、前記低い上端部分に重なる領域に配置される
クリーニング装置。
【請求項２】
前記低い上端部分における前記第３回転軸方向の内側の端部は、前記第３回転軸方向において、画像形成領域に対応する部分と前記傾斜部に対応する部分との間に位置する
請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記クリーニングローラーに対する前記傾斜部の食い込み量は、０．１ｍｍ以下である
請求項１又は２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記トナー層規制部材における前記傾斜部よりも前記第２回転軸方向の内側の領域において、前記クリーニングローラーに対する前記トナー層規制部材の食い込み量は、０．１ｍｍよりも大きい
請求項１から３のいずれかに記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記トナー受け表面は、前記トナー供給ローラーの周面に沿って湾曲している
請求項１から４のいずれかに記載のクリーニング装置。
【請求項６】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体に形成された静電潜像にトナー画像を現像する現像器と、
請求項１から５のいずれかに記載のクリーニング装置と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機やプリンター等の画像形成装置に用いられるクリーニング装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機等の画像形成装置に用いられるクリーニング装置として、像担持体としての感光体ドラムの表面に当接して感光体ドラムの表面からトナーを除去するクリーニングローラーと、感光体ドラムの表面からトナーを掻き落とすクリーニングブレードと、クリーニングローラーに付着したトナー層の厚さを規制するトナー層規制部材と、を備えるクリーニング装置が知られている。ここで、クリーニングローラーは、感光体ドラムの表面からトナーを除去する機能に加えて、クリーニングローラーの表面にトナーを保持してトナー層を形成して、そのトナー層により感光体ドラムの表面を研磨する機能も有している。トナー層規制部材は、クリーニングローラーの回転軸方向に延びており、クリーニングローラーに付着したトナー層の厚さを均一な厚さに規制する。
【０００３】
このようなクリーニング装置においては、印字率の低い画像を連続して印刷した場合や、感光体ドラムの回転軸方向において印字位置が偏っている画像を繰り返して印刷した場合等には、クリーニングローラーの表面に形成されるトナー層のトナーの量が不足する部分が生じて、感光体ドラムの表面の全体を均一に研磨できずに、研磨ムラが発生する虞がある。
【０００４】
これに対し、上記クリーニング装置において、クリーニングローラーにトナーを供給するトナー供給ローラーと、トナーを受け止め且つその受け止めたトナーをトナー供給ローラーに供給するトナー受け部材と、を更に備えるクリーニング装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のクリーニング装置においては、トナー供給ローラーによりクリーニングローラーにトナーを供給できるため、クリーニングローラーの表面に付着したトナー層のトナーの量の不足を低減できるとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１５０３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のクリーニング装置において、トナー層規制部材は、クリーニングローラーの表面に接触している。そのため、クリーニングローラーの表面におけるトナー層規制部材が接触する部分において、クリーニングローラーとトナー規制部材との磨耗による段差が発生することがある。クリーニングローラーとトナー規制部材との磨耗が進行して、磨耗による段差が大きくなると、クリーニングローラーの回転軸方向の端部において、トナー層規制部材がクリーニングローラーの外側の側面部側から食い込んで、トナー層規制部材がめくれてしまうことがある。
【０００７】
本発明は、トナー層規制部材の破損を抑制することができるクリーニング装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記クリーニング装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第１回転軸を中心に回転可能な像担持体の表面に第１当接部分において当接して配置され、前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能であると共に、前記第２回転軸方向に延び、前記像担持体の表面からトナーを除去するクリーニングローラーと、前記第１当接部分よりも前記像担持体の回転方向の下流側において前記像担持体の表面に当接して配置され、前記第２回転軸方向に延びると共に、前記像担持体の表面からトナーを掻き落とすクリーニングブレードと、前記クリーニングローラーの表面に第２当接部分において当接して配置され、前記第２回転軸に平行な第３回転軸を中心に回転可能であると共に、前記第３回転軸方向に延び、前記クリーニングローラーにトナーを供給するトナー供給ローラーと、前記第２当接部分よりも前記クリーニングローラーの回転方向の下流側において前記クリーニングローラーの表面に当接して配置され、前記第２回転軸方向に延びると共に、前記クリーニングローラーに付着したトナーの層の厚さを規制するトナー層規制部材と、前記第２当接部分よりも前記トナー供給ローラーの回転方向の下流側において前記トナー供給ローラーから離間して前記トナー供給ローラーに対向して配置され、前記第３回転軸方向に延び、前記トナー供給ローラーの周面に対向するトナー受け表面を有し、前記第２当接部分を通過したトナーを受け止め且つその受け止めたトナーを前記トナー供給ローラーに供給するトナー受け部材と、を備え、前記トナー層規制部材は、画像形成領域の外側の領域において、前記第２回転軸方向における内側から外側に向かうにしたがって前記クリーニングローラーの表面から離れるように傾斜する傾斜部を有しており、前記トナー受け部材は、画像形成領域の外側の領域において、前記第２当接部分よりも低い上端部分を有し、前記傾斜部は、前記第２回転軸方向に直交する方向から視た場合に、前記低い上端部分に重なる領域に配置されるクリーニング装置に関する。
【０００９】
また、本発明は、表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電潜像にトナー画像を現像する現像器と、前記クリーニング装置と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、トナー層規制部材の破損を抑制することができるクリーニング装置を提供することができる。
また、本発明は、前記クリーニング装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２Ａ】一実施形態のドラムクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための図であって、画像形成領域Ｇにおける断面図である。
【図２Ｂ】一実施形態のドラムクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための図であって、画像形成領域Ｇの外側の領域における断面図である。
【図３】クリーニングローラー１１１、トナー層規制部材１２０及びトナー受け部材１３０における搬送幅方向Ｙの位置関係を説明する図である。
【図４】トナー受け部材１３０を示す斜視図である。
【図５】実験２における実験結果を示す図であって、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量と、クリーニングローラー１１１へのトナー付着量との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
図１により、一実施形態における画像形成装置としてのプリンター１における全体構造を説明する。図１は、本発明の一実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【００１３】
図１に示すように、画像形成装置としてのプリンター１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００１４】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、クリーニング装置としてのドラムクリーニング装置１１と、除電器１２と、転写ローラー８と、定着部９とを備える。
【００１５】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、排紙部５０とを備える。
【００１６】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２の表面に沿って回転方向の上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザースキャナーユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラー８による転写、除電器１２による除電、及びドラムクリーニング装置１１によるクリーニングが行われる。
【００１７】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２は、搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる第１回転軸Ｊ１（図２Ａ及び図２Ｂ参照）を中心に、矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成される。
【００１８】
帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００１９】
レーザースキャナーユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モーター等を有して構成される。
【００２０】
レーザースキャナーユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピューター）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４により走査露光されることで、感光体ドラム２の表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。
【００２１】
現像器１６は、感光体ドラム２に対応して設けられ、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像に単色（通常はブラック）のトナーを付着させて、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置された現像ローラー１７、トナー攪拌用の攪拌ローラー１８等を有して構成される。
【００２２】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられており、現像器１６に対して供給されるトナーを収容する。
【００２３】
トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられており、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に対して供給する。トナー供給部６と現像器１６とは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００２４】
転写ローラー８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラー８には、不図示の転写バイアス印加部により、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。転写ローラー８は、感光体ドラム２に対して当接した状態で回転可能に構成される。
【００２５】
感光体ドラム２と転写ローラー８との間で、搬送路Ｌを搬送される用紙Ｔが挟み込まれる。挟み込まれた用紙Ｔは、感光体ドラム２の表面に押し当てられる。感光体ドラム２と転写ローラー８との間で、転写ニップＮが形成される。転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に現像されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。
【００２６】
除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。除電器１２は、感光体ドラム２の表面に光を照射することにより、転写が行われた後の感光体ドラム２の表面を除電する（電荷を除去する）。
【００２７】
ドラムクリーニング装置１１は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。ドラムクリーニング装置１１は、感光体ドラム２の表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。ドラムクリーニング装置１１の詳細については後述する。
【００２８】
定着部９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒーターにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟み込まれた状態で用紙Ｔが搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。
【００２９】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する１個の給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００３０】
装置本体Ｍの右側（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの右側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。
【００３１】
第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻り搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部で、第１ローラー対５４ａ及び第２ローラー対５４ｂを有する。第１ローラー対５４ａの一方のローラーと第２ローラー対５４ｂの一方のローラーとは兼用される。
【００３２】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と転写ローラー８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサーと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。
【００３３】
次に、図１から図４により、本発明の特徴部分であるドラムクリーニング装置１１の詳細について説明する。図２Ａは、一実施形態のドラムクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための図であって、画像形成領域Ｇにおける断面図である。図２Ｂは、一実施形態のドラムクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための図であって、画像形成領域Ｇの外側の領域における断面図である。図３は、クリーニングローラー１１１、トナー層規制部材１２０及びトナー受け部材１３０における搬送幅方向Ｙの位置関係を説明する図である。図４は、トナー受け部材１３０を示す斜視図である。
なお、図２Ａ及び図２Ｂにおけるドラムクリーニング装置１１の具体的な説明においては、図１における後側から視た図（プリンター１の背面側から視た図）により説明する。なお、図２Ａは、画像形成領域Ｇにおけるドラムクリーニング装置１１の断面を示しており、図２Ｂは、画像形成領域Ｇの外側の領域におけるドラムクリーニング装置１１の断面を示している。
【００３４】
図２Ａ及び図２Ｂに示すように、ドラムクリーニング装置１１は、ハウジング１１０と、クリーニングローラー１１１と、トナー供給ローラー１１２と、クリーニングブレード１１３と、トナー層規制部材１２０と、トナー受け部材１３０と、廃トナー排出スクリュー１４０と、トナー漏れ防止シート１５０と、を備える。
【００３５】
ドラムクリーニング装置１１は、そのハウジング１１０の内部に、クリーニングローラー１１１、トナー供給ローラー１１２、トナー層規制部材１２０、トナー受け部材１３０及び廃トナー排出スクリュー１４０を備えている。ハウジング１１０は、感光体ドラム２側が開放した枠体である。
【００３６】
クリーニングローラー１１１、トナー供給ローラー１１２、クリーニングブレード１１３、廃トナー排出スクリュー１４０及びトナー漏れ防止シート１５０は、感光体ドラム２の軸方向の長さとほぼ同じ長さを有する。トナー層規制部材１２０及びトナー受け部材１３０は、長手方向の長さがほぼ同じ長さであり、クリーニングローラー１１１の軸方向の長さよりも長く形成される。（図３参照）
【００３７】
クリーニングローラー１１１及びクリーニングブレード１１３は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、トナー画像が転写ローラー８（図１参照）に転写された後の感光体ドラム２の表面に接触するように設けられており、感光体ドラム２の表面に残留したトナーや付着物を除去して、感光体ドラム２の表面をクリーニングする。
【００３８】
クリーニングローラー１１１は、円筒形状の部材からなり、感光体ドラム２の表面からトナーを除去するローラーである。また、クリーニングローラー１１１は、表面にトナーを保持してトナー層を形成して、その表面に形成されたトナー層により感光体ドラム２の表面を研磨するローラーである。クリーニングローラー１１１は、転写ローラー８との間の転写ニップＮ（図１参照）よりも感光体ドラム２の回転方向の下流側において、感光体ドラム２の表面に第１当接部分Ｔ１において当接して配置される。
【００３９】
クリーニングローラー１１１は、感光体ドラム２の第１回転軸Ｊ１に平行な第２回転軸Ｊ２を中心に、図２Ａ及び図２Ｂに示す矢印方向に回転可能である。クリーニングローラー１１１の回転方向は、感光体ドラム２とクリーニングローラー１１１とが当接する第１当接部分Ｔ１において、同じ方向である。クリーニングローラー１６０は、感光体ドラム２の回転と周速差を有して回転することにより、感光体ドラム２の表面を研磨する。クリーニングローラー１１１は、第２回転軸Ｊ２方向に延びる。本実施形態においては、第１回転軸Ｊ１方向、第２回転軸Ｊ２方向及び第３回転軸Ｊ３方向（後述）に平行な方向を「搬送幅方向Ｙ」ともいう。
【００４０】
クリーニングローラー１１１の表面には、感光体ドラム２の表面から除去されたトナーが付着する。クリーニングローラー１１１の表面に付着したトナーは、クリーニングローラー１１１の回転によって回転方向の下流側へ向けて搬送される。
一方、クリーニングローラー１１１により除去しきれずに感光体ドラム２の表面に残留したトナーは、感光体ドラム２の表面に付着した状態で、感光体ドラム２の回転方向の下流側のクリーニングブレード１１３へ向けて搬送される。
【００４１】
クリーニングブレード１１３は、感光体ドラム２の表面からトナーを掻き落とす部材である。クリーニングブレード１１３は、矩形状の板材により形成される。
クリーニングブレード１１３の先端部分は、感光体ドラム２とクリーニングローラー１１１とが当接する第１当接部分Ｔ１よりも感光体ドラム２の回転方向の下流側において、第１当接部分Ｔ１の近傍における感光体ドラム２の表面に当接する。クリーニングブレード１１３の基端部分（感光体ドラム２の表面に接触する先端部分と反対側の部分）は、不図示の取り付け板によってハウジング１１０に取り付けられる。
【００４２】
クリーニングブレード１１３は、搬送幅方向Ｙ（第１回転軸Ｊ１方向）に延びると共に、感光体ドラム２に対してカウンター方向で当接するように配置される。クリーニングブレード１１３のカウンター方向とは、クリーニングブレード１１３と感光体ドラム２とが当接する部分において、クリーニングブレード１１３の基端から先端に向かう方向と感光体ドラム２の回転方向とが対向する方向である。
【００４３】
トナー層規制部材１２０は、クリーニングローラー１１１の表面からトナーを掻き落として、クリーニングローラー１１１に付着したトナーの層の厚さを規制する部材である。トナー層規制部材１２０は、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２（後述）とが当接する第２当接部分Ｔ２（後述）を通過したトナーであってクリーニングローラー１１１の表面に付着したトナーを掻き落とす。
【００４４】
トナー層規制部材１２０は、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２（後述）とが当接する第２当接部分Ｔ２よりもクリーニングローラー１１１の回転方向の下流側において、クリーニングローラー１１１の表面に当接して配置される。トナー層規制部材１２０は、矩形状の板材により形成される。
【００４５】
トナー層規制部材１２０の先端部分は、クリーニングローラー１１１を挟んで感光体ドラム２の反対側において、クリーニングローラー１１１の表面に当接する。トナー層規制部材１２０の基端部分（クリーニングローラー１１１の表面に当接する部分と反対側の部分）は、トナー受け支持部１３２（後述）に取り付けられる。
【００４６】
トナー層規制部材１２０は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、搬送幅方向Ｙ（第２回転軸Ｊ２方向）に延びると共に、クリーニングローラー１１１に対してカウンター方向で当接するように配置される。トナー層規制部材１２０のカウンター方向とは、トナー層規制部材１２０とクリーニングローラー１１１とが当接する部分において、トナー層規制部材１２０の基端から先端に向かう方向とクリーニングローラー１１１の回転方向とが対向する方向である。
【００４７】
トナー層規制部材１２０は、図３に示すように、画像形成領域Ｇの外側の領域において、傾斜部１２１を有する。傾斜部１２１は、直線状に延びており、搬送幅方向Ｙにおける内側から外側に向かうにしたがってクリーニングローラー１１１の表面から離れるように傾斜する。
【００４８】
図２Ｂ及び図３に示す画像形成領域Ｇの外側の領域において、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量Ｋ１は、０．１ｍｍ以下である。本実施形態においては、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量Ｋ１は、例えば、０．１ｍｍである。
【００４９】
図２Ａ及び図３に示す画像形成領域Ｇにおいては、トナー層規制部材１２０における傾斜部１２１よりも搬送幅方向Ｙの内側の領域において、クリーニングローラー１１１に対するトナー層規制部材１２０の食い込み量Ｋ２は、０．１ｍｍよりも大きい。本実施形態においては、クリーニングローラー１１１に対するトナー層規制部材１２０の食い込み量Ｋ２は、０．５ｍｍである。
【００５０】
トナー供給ローラー１１２は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、円筒形状の部材からなり、クリーニングローラー１１１にトナーを供給するローラーである。トナー供給ローラー１１２は、クリーニングローラー１１１を挟んで感光体ドラム２の反対側に配置される。トナー供給ローラー１１２は、クリーニングローラー１１１の表面に第２当接部分Ｔ２において当接して配置される。トナー供給ローラー１１２は、第２回転軸Ｊ２に平行な第３回転軸Ｊ３を中心に、図２Ａ及び図２Ｂに示す矢印方向に回転可能である。トナー供給ローラー１１２は、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２において、同じ方向である。トナー供給ローラー１１２は、第３回転軸Ｊ３方向に延びる。トナー供給ローラー１１２は、トナー受け部材１３０（後述）に受け止められたトナーが供給される。トナー供給ローラー１１２は、トナー受け部材１３０から供給されて溜まったトナーを、表面に付着させて回転する。
【００５１】
また、トナー供給ローラー１１２は、その回転により、トナー受け部材１３０（後述）に受け止められて溜まったトナーを、廃トナー排出スクリュー１４０側へ押し出して、トナー受け部材１３０の上端部１３３から廃トナー排出スクリュー１４０側へ落下させる。
【００５２】
トナー受け部材１３０は、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２を通過したトナーを受け止める。トナー受け部材１３０は、受け止めたトナーをトナー供給ローラー１１２に供給する。
【００５３】
トナー受け部材１３０は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２よりもトナー供給ローラー１１２の回転方向の下流側において、トナー供給ローラー１１２から離間して、トナー供給ローラー１１２に対向して配置される。トナー受け部材１３０は、第３回転軸Ｊ３方向に延びると共に、トナー供給ローラー１１２の周方向に沿って延びる。
【００５４】
トナー受け部材１３０は、図２Ａから図４に示すように、トナー受け部材本体１３１と、トナー受け部材本体１３１を支持するトナー受け支持部１３２と、搬送幅方向Ｙにおけるトナー受け支持部１３２の両端に設けられた一対のフック部材１３２Ａ，１３２Ａ（図４参照）と、を有する。トナー受け部材本体１３１は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、トナー供給ローラー１１２の表面から離間して、トナー供給ローラー１１２の周面に沿うように形成される。トナー受け部材本体１３１は、搬送幅方向Ｙに視た場合に、下方側に突出するように湾曲して形成される。トナー受け部材１３０は、搬送幅方向Ｙに視た場合に、一端側においてトナー受け支持部１３２に支持されると共に、他端側において自由端により構成される上端部１３３を有する。
【００５５】
トナー受け部材本体１３１は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、トナー受け表面１３１ａを有する。トナー受け表面１３１ａは、トナー供給ローラー１１２の周面に対向する。トナー受け表面１３１ａは、トナー供給ローラー１１２の周面に沿って湾曲した面状に形成される。トナー受け表面１３１ａには、第２当接部分Ｔ２を通過したトナーが溜まっていく。
【００５６】
トナー受け支持部１３２は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、搬送幅方向Ｙに視た場合に、断面が略Ｌ字状に形成され、トナー受け部材本体１３１の一端側に接続されている。
一対のフック部材１３２Ａ、１３２Ａは、図３及び図４に示すように、トナー受け支持部１３２における搬送幅方向Ｙの両端部に設けられる。一対のフック部材１３２Ａ、１３２Ａは、板部材により形成され、略Ｃ字形状に形成される。トナー受け支持部１３２は、一対のフック部材１３２Ａ、１３２Ａにより、クリーニングローラー１１１及びトナー供給ローラー１１２を支持する軸受を介してドラムクリーニング装置１１に取り付けられる。
【００５７】
トナー受け部材本体１３１の上端部１３３は、第１上端部１３３Ａ（図２Ａ参照）と、低い上端部分としての第２上端部１３３Ｂ，１３３Ｂ（図２Ｂ参照）と、により構成される。
第１上端部１３３Ａは、図２Ａ及び図３に示すように、画像形成領域Ｇ（図３参照）において、水平方向に延びており、上下方向Ｚにおける上端に形成される。第１上端部１３３Ａは、上下方向Ｚにおいて、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２の高さよりも第１高さＨ１だけ高く形成される。
【００５８】
第２上端部１３３Ｂ，１３３Ｂは、図２Ｂ及び図３に示すように、搬送幅方向Ｙにおいて、第１上端部１３３Ａの外側の両側に形成される。第２上端部１３３Ｂ，１３３Ｂは、画像形成領域Ｇの外側の領域（図３参照）において、上下方向Ｚにおける上端に形成される。第２上端部１３３Ｂ，１３３Ｂは、画像形成領域Ｇの外側の領域において、水平方向に延びており、第１上端部１３３Ａよりも高さが低く形成される。第２上端部１３３Ｂ，１３３Ｂは、上下方向Ｚにおいて、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２の高さよりも第２高さＨ２だけ低く形成される。
【００５９】
なお、第２当接部分Ｔ２は、所定の当接長さを有する場合がある。具体的には、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが互いに圧接されて当接した場合である。この場合における第２当接部分Ｔ２からの高さが高い又は低いとは、所定の当接長さを有する第２当接部分Ｔ２における高さ方向の中心を基準とした高さにより判断する。
【００６０】
ここで、傾斜部１２１及び第２上端部１３３Ｂにおける搬送幅方向Ｙの位置関係について説明する。傾斜部１２１の外側の端部１２３及び第２上端部１３３Ｂの外側の端部１３５は、搬送幅方向Ｙにおいて、同じ位置に位置する。また、傾斜部１２１の内側の端部１２２は、搬送幅方向Ｙにおいて、第２上端部１３３Ｂの内側の端部１３４よりも外側に位置している。
つまり、トナー層規制部材１２０の傾斜部１２１は、搬送幅方向Ｙ（第２回転軸Ｊ２方向）に直交する方向から視た場合に、搬送幅方向Ｙにおいて、トナー受け部材１３０の第２上端部１３３Ｂに重なる（含まれる）領域に配置される。
【００６１】
言い換えると、第２上端部１３３Ｂ及び傾斜部１２１における搬送幅方向Ｙの位置関係について、図３に示すように、搬送幅方向Ｙにおいて、画像形成領域Ｇの外側の端部Ｇ１から外側方向に向けて、画像形成領域Ｇの外側の端部Ｇ１、第２上端部１３３Ｂの内側の端部１３４及び傾斜部１２１の内側の端部１２２が、この順に位置しており、更に外側において、傾斜部１２１の外側の端部１２３及び第２上端部１３３Ｂの外側の端部１３５が位置している。傾斜部１２１の外側の端部１２３及び第２上端部１３３Ｂの外側の端部１３５は、搬送幅方向Ｙにおいて、同じ位置に位置している。
【００６２】
第２上端部１３３Ｂ，１３３Ｂにおける搬送幅方向Ｙの内側の端部１３４は、図３に示すように、搬送幅方向Ｙにおいて、画像形成領域Ｇに対応する部分とトナー層規制部材１２０の傾斜部１２１に対応する部分との間に位置する。
【００６３】
廃トナー排出スクリュー１４０は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、ハウジング１１０の内部において、トナー受け部材本体１３１を挟んでトナー供給ローラー１１２と反対側に配置される。廃トナー排出スクリュー１４０は、不図示の回転軸と、回転軸（不図示）に交差するように形成される羽根部１４１と、を備えている。廃トナー排出スクリュー１４０は、回転軸（不図示）を中心とする回転に伴って、回転軸（不図示）が延びる方向に廃トナーを送り出して、不図示の廃棄トナー容器に向けて廃トナーを送り出す。
【００６４】
トナー漏れ防止シート１５０は、クリーニングローラー１１１の回転方向の上流側において、クリーニングローラー１１１とハウジング１１０との間の隙間を塞ぐように配置される。トナー漏れ防止シート１５０は、クリーニングローラー１１１及びクリーニングブレード１１３によって除去されたトナーなどがハウジング１１０の外側に拡散すること等を抑制する。トナー漏れ防止シート１５０は、例えば、ウレタンシートにより構成される。
【００６５】
ここで、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量Ｋ１を０．１ｍｍ以下にする理由、及び、トナー受け部材１３０の第２上端部１３３Ｂの高さをクリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２の高さよりも低くする理由について説明する。
具体的には、下記実験１〜実験３の実験結果により、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量Ｋ１を０．１ｍｍ以下に設定し、トナー受け部材１３０の第２上端部１３３Ｂの高さをクリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２よりも低く設定する必要があることが検証された。
【００６６】
（実験１）
実験１においては、クリーニングローラー１１１における搬送幅方向Ｙの端部において、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量を変化させることで、搬送幅方向Ｙの端部において、トナー層規制部材１２０のめくれが発生するか否かという観点から検証し、これにより、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量を決定した。
【００６７】
実験１の条件は以下の通りである。
モノクロプリンターを使用した。
感光体ドラムには、Ａ−Ｓｉドラムでφ３０ｍｍのものを使用し、感光体ドラムを、線速４１０ｍｍ／ｓで回転させた。
現像方式は、磁性一成分現像の現像方式のものを使用した。
転写部材の外径には、φが２０ｍｍのローラーを使用し、φが８ｍｍの金属軸にＥＰＤＭで形成された発泡体（発泡体の厚み６ｍｍ）を積層し、抵抗が６．５ｌｏｇΩのものを使用した。
帯電方式は接触帯電ローラー方式であって、帯電ローラーとしては、エピクロヒドリンゴムで形成され、φが９．５ｍｍのものを使用した。帯電ローラーの軸のφが６ｍｍのものを使用した。
【００６８】
クリーニング装置１１においては、以下のものを使用した。
クリーニングブレード１１３として、ウレタンゴムの厚さｔが２．０のものを使用した。
クリーニングローラー１１１には、ＥＰＤＭで形成され、φが１４ｍｍのものを使用した。クリーニングローラー１１１の軸のφは、１０ｍｍのものを使用した。クリーニングローラー１１１に対する感光体ドラム２の線速比は１．２（順方向回転）であり、クリーニングローラー１１１の感光体ドラム２への荷重は、駆動側において１５Ｎ、従動側において９Ｎであるものを使用した。
トナー供給ローラー１１２として、ウレタンフォームで形成され、φが１０ｍｍのものを使用した。トナー供給ローラー１１２の軸のφが６ｍｍのものを使用した。トナー供給ローラー１１２に対するクリーニングローラー１１１の線速比は１．０（順方向回転で従動回転）であり、クリーニングローラー１１１への食い込み量０．５ｍｍのものを使用した。
トナー層規制部材１２０として、ＳＵＳで形成され、厚みが０．０５ｍｍのものを使用し、画像形成領域Ｇにおいて、クリーニングローラー１１１への食い込み量が０．５ｍｍであり、圧接角が１２°のものを使用した。
トナー層規制部材１２０は、図３に示すように、画像形成領域Ｇの外側の領域において、搬送幅方向Ｙの両端部に、傾斜部１２１を有する形状となっている。
【００６９】
実験１においては、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量について、食い込み量と摩耗による端部の段差との関係について検証した。
実験１の結果として、表１に示す結果が得られた。表１は、用紙を５０万枚印字後において、クリーニングローラー１１１の表面における摩耗による端部の段差と、傾斜部１２１の食い込み量と、トナー層規制部材１２０のめくれとの関係を示したものである。
【００７０】
【表１】
2014232216.tif 000003
【００７１】
表１における実験１の結果により、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、傾斜部１２１の食い込み量が０．５〜０．２ｍｍの場合には、トナー層規制部材１２０のめくれが発生した。傾斜部１２１の食い込み量が０．１ｍｍの場合には、トナー層規制部材１２０のめくれは発生しなかった。よって、トナー層規制部材１２０のめくれが発生しないためには、傾斜部１２１の食い込み量を０．１ｍｍ以下にすることが必要となる。
【００７２】
（実験２）
実験２においては、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量を変化させることで、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れが発生するか否かという観点から検証を行った。
【００７３】
実験２の条件は以下の通りである。
実験１の条件に加えて、印字率２０％で印字したＡ４サイズの用紙を２万枚連続して印字した。
【００７４】
実験２においては、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量と、クリーニングローラー１１１へのトナーの付着量との関係を検証した。
実験２の結果として、図５に示す結果が得られた。図５は、実験２における実験結果を示す図であって、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量と、クリーニングローラー１１１へのトナー付着量との関係を示すグラフである。
【００７５】
図５における実験２の結果により、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、トナー層規制部材１２０の傾斜部１２１の食い込み量が０．１ｍｍの場合には、クリーニングローラー１１１の表面には４．２ｍｇ／ｃｍ２程度のトナーが付着し、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れが発生した。クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間におけるトナー漏れの限界の食い込み量としては、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、傾斜部１２１の食い込み量が０．１５ｍｍである。詳細には、傾斜部１２１の食い込み量が０．１５ｍｍ以下の場合には、クリーニングローラー１１１の表面には３．２５ｍｇ／ｃｍ２程度以下のトナーが付着し、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れが発生した。傾斜部１２１の食い込み量が０．１５ｍｍよりも大きい場合には、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れは発生しなかった。
【００７６】
（実験３）
前述の実験１においては、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、トナー層規制部材１２０のめくれが発生しないためには、傾斜部１２１の食い込み量を０．１ｍｍ以下にすることが必要となることが検証されている。しかし、前述の実験２においては、傾斜部１２１の食い込み量が０．１ｍｍ以下の場合には、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れが発生した。
【００７７】
そのため、実験３においては、傾斜部１２１の食い込み量を０．１ｍｍ以下とした上で、トナー受け部材１３０の上端部１３３の高さを変化させることで、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れが発生するか否かという観点から更に検証を行った。
【００７８】
ここで、傾斜部１２１の食い込み量を０．１ｍｍ以下にした状態でトナー漏れを抑制するためには、トナー層規制部材１２０からのトナーのすり抜け量を低下させる必要があり、トナー受け部材１３０に溜まるトナーの量を少なくすることが効果的である。そのため、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、傾斜部１２１の食い込み量を０．１ｍｍ以下とした場合において、トナー受け部材１３０の上端部１３３の高さを変化させることで、トナー受け部材１３０に溜まるトナーの量を少なくして、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れが発生するか否かという観点から検証を行った。
【００７９】
実験３の結果として、表２に示す結果が得られた。表２は、トナー受け部材１３０の上端部１３３の高さと、クリーニングローラー１１１へのトナー付着量との関係を示したものである。
【００８０】
【表２】
2014232216.tif 000004
【００８１】
表２における実験３の結果により、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、傾斜部１２１の食い込み量を０．１ｍｍ以下とした場合において、トナー受け部材１３０の上端部１３３の高さを、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２との第２当接部分Ｔ２から１ｍｍ又は２ｍｍ高くした場合には、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れが発生した。クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、トナー受け部材１３０の上端部１３３の高さを、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２との第２当接部分Ｔ２の高さ方向の中心と同じ（０ｍｍ）又はクリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２との第２当接部分Ｔ２の高さ方向の中心から１ｍｍ低くした場合には、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間においてトナー漏れは発生しなかった。
【００８２】
よって、トナー受け部材１３０の上端部１３３の高さをクリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２よりも低くすると、トナー受け部材１３０上のトナー量が減少し、トナー漏れの発生を抑制することができる。
従って、トナー層規制部材１２０の搬送幅方向Ｙの端部において、傾斜部１２１の食い込み量を０．１ｍｍ以下とした上で、トナー受け部材１３０の廃トナー排出スクリュー１４０側の第２上端部１３３Ｂの高さを、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２が当接する第２当接部分Ｔ２の位置よりも低くする。
【００８３】
なお、画像形成領域Ｇ内においては、クリーニングローラー１１１の表面上のトナー量が減少すると、クリーニングローラー１１１による感光体ドラム２の表面を研磨する性能が低下するため、画像流れ等の画像品質に関する問題が発生する。そこで、画像形成領域Ｇ内においては、トナー受け部材１３０の第１上端部１３３Ａの高さは、図２Ａに示すように、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２よりも高いことが好ましい。
【００８４】
次に、図１を参照して、本実施形態のプリンター１の動作について、簡単に説明する。
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔは、前送りコロ６１及び給紙ローラー対６３によって第１搬送路Ｌ１に送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介してレジストローラー対８０に搬送される。
レジストローラー対８０においては、用紙Ｔのスキュー補正や、トナー画像とのタイミング調整が行われる。
【００８５】
レジストローラー対８０から排出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を介して感光体ドラム２と転写ローラー８との間（転写ニップＮ）に導入される。そして、用紙Ｔには、感光体ドラム２と転写ローラー８との間において、トナー画像が転写される。
その後、用紙Ｔは、感光体ドラム２と転写ローラー８との間から排出され、第２搬送路Ｌ２を介して、定着部９における加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間の定着ニップに導入される。そして、定着ニップにおいてトナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【００８６】
次いで、用紙Ｔは、第１ローラー対５４ａにより第３搬送路Ｌ３を通して排紙部５０に搬送され、第３ローラー対５３により排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出される。
このようにして、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの印刷が完了する。
【００８７】
次に、ドラムクリーニング装置１１の動作について説明する。
図２Ａ及び図２Ｂに示すように、転写ローラー８による転写後の感光体ドラム２の表面には、残留したトナーが付着している。この状態で、感光体ドラム２が回転することにより、感光体ドラム２の表面に付着したトナーは、感光体ドラム２とクリーニングローラー１１１とが当接する第１当接部分Ｔ１に搬送される。
【００８８】
クリーニングローラー１１１は、感光体ドラム２の表面を摺擦することで、感光体ドラム２の表面に付着したトナーを除去する。また、クリーニングローラー１１１は、表面にトナーを保持してトナー層を形成して、その表面に形成されたトナー層により感光体ドラム２の表面を研磨する。クリーニングローラー１１１の表面には、感光体ドラム２の表面から除去されたトナーが付着する。クリーニングローラー１１１の表面に付着したトナーは、クリーニングローラー１１１の回転によって、クリーニングローラー１１１の回転方向の下流側へ向けて搬送される。
【００８９】
一方、クリーニングローラー１１１により除去しきれずに感光体ドラム２の表面に残留したトナーは、感光体ドラム２の表面に付着した状態で、感光体ドラム２の回転方向の下流側のクリーニングブレード１１３へ向けて搬送される。クリーニングブレード１１３へ搬送されたトナーは、クリーニングブレード１１３により、感光体ドラム２の表面から掻き落とされる。
【００９０】
クリーニングローラー１１１の表面に付着したトナーは、クリーニングローラー１１１の回転により搬送されて、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２に搬送される。同時に、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２には、トナー供給ローラー１１２の回転により、トナー供給ローラー１１２の表面に付着したトナーが供給される。
【００９１】
クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２に搬送され且つ第２当接部分Ｔ２に供給されたトナーは、第２当接部分Ｔ２を通過して、第２当接部分Ｔ２の下流側に搬送される。
【００９２】
クリーニングローラー１１１の表面に付着して第２当接部分Ｔ２の下流側に搬送されるトナーは、トナー層規制部材１２０により掻き落とされる。これにより、クリーニングローラー１１１の表面に付着したトナー層の厚さは、規制される。
【００９３】
ここで、トナー層規制部材１２０の両端には、図３に示すように、傾斜部１２１が形成されている。傾斜部１２１は、搬送幅方向Ｙの外側に向かうにしたがってクリーニングローラー１１１の表面から離れるように傾斜する。そのため、画像形成領域Ｇの外側に対応する部分においては、傾斜部１２１における内側よりも外側の端部側において、クリーニングローラー１１１に対する食い込み量が少ない。よって、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部側において、トナー層規制部材１２０がクリーニングローラー１１１の側面側に食い込むことが抑制されるため、トナー層規制部材１２０のめくれを抑制することができる。
【００９４】
また、トナー層規制部材１２０の画像形成領域Ｇの外側の領域においては、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量Ｋ１は、０．１ｍｍである。そのため、トナー層規制部材１２０は、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、トナー層規制部材１２０のめくれを抑制できる。
【００９５】
また、画像形成領域Ｇ内においては、トナー層規制部材１２０におけるクリーニングローラー１１１への食い込み量Ｋ２は、０．１ｍｍよりも大きい。そのため、トナー層規制部材１２０は、画像形成領域Ｇ内においては、クリーニングローラー１１１の表面からトナーを十分に掻き落とすことができる。
【００９６】
トナー層規制部材１２０により掻き落とされたトナーは、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、トナー受け部材１３０に受け止められる。トナー供給ローラー１１２の表面に付着して第２当接部分Ｔ２の下流側に搬送されるトナーは、トナー受け部材１３０に受け止められ、又は、トナー供給ローラー１１２の回転により第２当接部分Ｔ２に向けて搬送される。
【００９７】
トナー受け部材１３０に受け止められたトナーは、トナー供給ローラー１１２に供給される。画像形成領域Ｇにおいては、図２Ａに示すように、トナー受け部材１３０に受け止められたトナーは、第１上端部１３３Ａに達するまで溜まっていく。トナー受け部材１３０に溜まって第１上端部１３３Ａに達したトナーは、図２Ｂに示すように、トナー受け部材１３０の第１上端部１３３Ａから押し出されて、廃トナー排出スクリュー１４０側に落下する。
【００９８】
画像形成領域Ｇの外側においては、図２Ｂに示すように、トナー受け部材１３０に受け止められたトナーは、第２上端部１３３Ｂに達するまで溜まっていく。トナー受け部材１３０に溜まって第２上端部１３３Ｂに達したトナーは、図２Ｂに示すように、トナー受け部材１３０の第２上端部１３３Ｂから押し出されて、廃トナー排出スクリュー１４０側に落下する。
【００９９】
ここで、画像形成領域Ｇの外側の領域において、第２上端部１３３Ｂの高さは、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２よりも低い。そのため、画像形成領域Ｇの外側において、トナー受け部材１３０に受け止められて溜まったトナーは、第２当接部分Ｔ２よりも低い第２上端部１３３Ｂを介して、廃トナー排出スクリュー１４０側へ押し出されて落下する。
【０１００】
よって、第２上端部１３３Ｂの高さが第２当接部分Ｔ２よりも低いため、第２上端部１３３Ｂの高さが第２当接部分Ｔ２よりも高い場合に比べて、トナー受け部材１３０に溜まるトナーの量が少なくなる。そのため、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間に向かうトナーの量が減少する。これにより、トナー層規制部材１２０における画像形成領域Ｇの外側に領域において、傾斜部１２１の食い込み量が０．１ｍｍである場合においても、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間におけるトナー漏れを抑制することができる。
【０１０１】
トナー受け部材１３０からトナー供給ローラー１１２に供給されたトナーは、トナー供給ローラー１１２の回転により、クリーニングローラー１１１とトナー供給ローラー１１２とが当接する第２当接部分Ｔ２に向けて搬送される。
【０１０２】
本実施形態のドラムクリーニング装置１１によれば、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態においては、感光体ドラム２の表面からトナーを除去するクリーニングローラー１１１と、クリーニングブレード１１３と、クリーニングローラー１１１の表面に第２当接部分Ｔ２において当接して配置されるトナー供給ローラー１１２と、クリーニングローラー１１１の表面に当接して配置されるトナー層規制部材１２０と、トナー供給ローラー１１２に対向して配置されるトナー受け部材１３０と、を備え、トナー層規制部材１２０は、画像形成領域Ｇの外側の領域において、搬送幅方向Ｙにおける内側から外側に向かうにしたがってクリーニングローラー１１１の表面から離れるように傾斜する傾斜部１２１を有しており、トナー受け部材１３０は、画像形成領域Ｇの外側の領域において、第２当接部分Ｔ２よりも低い第２上端部１３３Ｂを有し、傾斜部１２１は、搬送幅方向Ｙ（第２回転軸方向）に直交する方向から視た場合に、第２上端部１３３Ｂに重なる領域に配置される。
【０１０３】
そのため、傾斜部１２１は、搬送幅方向Ｙの外側に向かうにしたがってクリーニングローラー１１１の表面から離れるように傾斜する。これにより、画像形成領域Ｇの外側に対応する部分においては、傾斜部１２１における内側よりも外側の端部側において、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量は少ない。よって、クリーニングローラー１１１の搬送幅方向Ｙの端部において、トナー層規制部材１２０がクリーニングローラー１１１の側面側に食い込むことが抑制されるため、トナー層規制部材１２０のめくれを抑制することができる。
【０１０４】
また、第２上端部１３３Ｂの高さが第２当接部分Ｔ２よりも低いことから、第２上端部１３３Ｂの高さが第２当接部分Ｔ２よりも高い場合に比べて、トナー受け部材１３０に溜まるトナーの量が少なくなる。そのため、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間に向かうトナーの量が減少する。これにより、画像形成領域Ｇの外側の領域において、トナー層規制部材１２０に対する傾斜部１２１の食い込み量が０．１ｍｍである場合においても、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間におけるトナー漏れが抑制される。従って、クリーニング装置１１の外部へのトナーの漏れを抑制することができる。
【０１０５】
また、本実施形態においては、第２上端部１３３Ｂにおける搬送幅方向Ｙの内側の端部１３４は、搬送幅方向Ｙにおいて、画像形成領域Ｇに対応する部分と傾斜部１２１に対応する部分との間に位置する。これにより、トナー受け部材１３０は、画像形成領域Ｇの外側の領域において、クリーニングローラー１１１とトナー層規制部材１２０との間におけるトナー漏れを抑制することができる。また、トナー受け部材１３０は、画像形成領域Ｇにおいて、クリーニングローラー１１１の表面にトナーを十分に供給して、クリーニングローラー１１１による感光体ドラム２の表面を研磨する性能の悪化を抑制することができる。
【０１０６】
また、本実施形態においては、クリーニングローラー１１１に対する傾斜部１２１の食い込み量は、０．１ｍｍ以下である。そのため、画像形成領域Ｇの外側の領域において、傾斜部１２１によるトナー層規制部材１２０のめくれをより抑制できる。
【０１０７】
また、本実施形態においては、トナー層規制部材１２０における傾斜部１２１よりも搬送幅方向Ｙの内側の領域において、クリーニングローラー１１１に対するトナー層規制部材１２０の食い込み量は、０．１ｍｍよりも大きい。そのため、画像形成領域Ｇ内においては、トナー層規制部材１２０がクリーニングローラー１１１の表面からトナーを十分に掻き落として、トナーの層の厚さを規制することができる。
【０１０８】
また、本実施形態においては、トナー受け表面１３１ａは、トナー供給ローラー１１２の周面に沿って湾曲して形成される。そのため、トナー受け部材１３０は、トナー供給ローラー１１２からのトナーを受け止めやすく、トナー受け部材１３０により受け止められたトナーを効率よくトナー供給ローラー１１２に供給することができる。
【０１０９】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。
例えば、本実施形態において、画像形成装置としてモノクロのコピー機１について説明しているが、これに限定されず、画像形成装置は、カラーコピー機、プリンター、ファクシミリ又はこれらの複合機等であってもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１……コピー機（画像形成装置）、２……感光体ドラム（像担持体）、１１……ドラムクリーニング装置（クリーニング装置）、１１１……クリーニングローラー、１１２……トナー供給ローラー、１１３……クリーニングブレード、１２０……トナー層規制部材、１２１……傾斜部、１３０……トナー受け部材、１３１ａ……トナー受け表面、１３３Ｂ……第２上端部（低い上端部分）、１３４……端部、Ｇ……画像形成領域、Ｊ１……第１回転軸、Ｊ２……第２回転軸、Ｊ３……第３回転軸、Ｙ……搬送幅方向（第１回転軸方向、第２回転軸方向、第３回転軸方向）
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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