(57)【要約】      （修正有）【課題】クッション材の表面に設けられた凹凸形状の凸部が長期使用に耐えることができるとともに、身体に接触する際に違和感がなく、快適な寝心地を与えるクッション材を提供する。【解決手段】軟質ポリウレタンフォームからなる５層以上の積層体１にプロファイル加工することで、同時に２つ形成される、表面に凹凸形状を有するクッション材１０において、前記積層体１の中心層１１のみをプロファイル加工することで、前記クッション材１０の表面凹凸形状が、前記中心層１１のみで形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質ポリウレタンフォームからなる５層以上の積層体にプロファイル加工することで、同時に２つ形成される、表面に凹凸形状を有するクッション材において、
前記積層体の中心層のみをプロファイル加工することで、前記クッション材の表面凹凸形状が、前記中心層のみで形成されていることを特徴とするクッション材。
【請求項２】
前記中心層が、密度２０〜７０ｋｇ／ｍ３であって、２５％圧縮硬さが１００〜４００Ｎの軟質ポリウレタンフォーム、又は少なくとも反発弾性５０％以上の高弾性軟質ポリウレタンフォームであることを特徴とする請求項１記載のクッション材。
【請求項３】
前記中心層と隣接する中間層が、高通気性の軟質ウレタンフォームであることを特徴とする請求項１又は２記載のクッション材。
【請求項４】
前記積層体の表裏面を構成する基層が、通気手段を施された軟質ポリウレタンフォームであり、
前記通気手段を施された軟質ポリウレタンフォームと隣接する中間層が、高通気性の軟質ポリウレタンフォームであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のクッション材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マットレスなどの寝具に好適なクッション材に関する。
【背景技術】
【０００２】
マットレスなどの寝具に使用されるクッション材として、従来から軟質ポリウレタンフォームが用いられており、例えば、軟質ポリウレタンフォーム表面に凹凸形状を有するクッション材が知られている。表面に凹凸形状を有するクッション材は、凸部で部分的に身体などを支持することにより、体圧分散性に優れるとともに、凹部により、蒸れた空気の逃げ道ができるため、通気性も確保できるものとなる。
【０００３】
表面に凹凸形状を有する軟質ポリウレタンフォームの製造方法として、プロファイル加工や、二次元カッターで加工する方法が知られている。
例えば、特許文献１には、高密度の軟質ポリウレタンフォームの上下面に、高通気性の軟質ポリウレタンフォームを積層して３層の積層体とした後、当該積層体をプロファイル加工することで、表面に凹凸形状を有する３層構造のクッション材を２つ同時に成形する方法が記載されている。この方法によれば、同じ層構造のクッション材を２つ同時に形成できるため、生産効率の向上が図れる。また、特許文献１に記載のクッション材は、表面に形成された凹凸形状において、凹部の一部に、高通気性の軟質ポリウレタンフォームが露出したものとなり、凹凸形状の形成と同時に通気性を向上させている。
【０００４】
特許文献１に記載の方法と同様にして形成されるクッション材であって、特許文献２には、比較的硬さの高い軟質ポリウレタンフォームの上下面に、比較的硬さの低い軟質ポリウレタンフォームを積層させた３層の積層体をプロファイル加工して得られる３層構造のクッション材が開示されている。特許文献２記載のクッション材は、表面に形成された凹凸形状の凸部中間部分が、比較的硬さの高い軟質ポリウレタンフォームで形成されているため、体重を受けても凸部が座屈し倒伏するようなことがなく就寝者を突き上げるような状態となり良好にマッサージ効果を与えることが可能となる。
【０００５】
ところで、特許文献１、２に記載のクッション材は、図４に示すように、表面には凹凸形状が形成されているが、当該凸部が３層構造となっている。このように、凸部が多層構造であると、特に磨耗しやすい部分に使用される場合においては、長期使用によって層間で剥離する虞があり、また、層間剥離を防止しようとして、層間の接着剤の塗布量を多くしたりすると、接着剤と軟質ポリウレタンフォームとの硬さの違いによって、身体に接触する際の違和感の原因になってしまう虞があった。
【０００６】
さらに、特許文献１，２に記載のクッション材は、底部を形成する層が、無膜フォームや比較的硬さの低い軟質ポリウレタンフォームから形成されているため、長期使用した際に、フォームがへたりやすく、底付き感が生じてしまうことから、改善の余地を残すものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１６６７０７号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４８８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明は、クッション材の表面に設けられた凹凸形状の凸部が長期使用に耐えることができるとともに、身体に接触する際に違和感がなく、快適な寝心地を与えるクッション材を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決すべく検討したところ、５層以上の軟質ポリウレタンフォームの積層体において、中間層のいずれか一層のみにプロファイル加工して二分して得られるクッション材の表面凹凸形状の凸部は、プロファイル加工を施した中間層の１層のみで形成されたものとなり、長期使用に耐え、身体に接触する際に違和感のないクッション材が得られたことから、本願発明に至ったものである。
【００１０】
すなわち、本願発明は、軟質ポリウレタンフォームからなる５層以上の積層体にプロファイル加工することで、同時に２つ形成される、表面に凹凸形状を有するクッション材において、当該積層体の中心層のみをプロファイル加工することで、当該クッション材の表面凹凸形状が、当該中心層のみで形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本願発明によれば、クッション材の表面に形成された凹凸形状の凸部は、プロファイル加工される中心層のみで形成されているため、２層以上で形成された凸部よりも耐久性に優れるとともに、違和感がなく、寝心地に優れるクッション材が得られる。
【００１２】
また、本願発明は、前記中心層が、密度２０〜７０ｋｇ／ｍ３であって、２５％圧縮硬さが１００〜４００Ｎの軟質ポリウレタンフォーム、又は少なくとも反発弾性５０％以上の高弾性軟質ポリウレタンフォームであることが好ましい。
【００１３】
プロファイル加工される中心層は、クッション材としたときに身体を支持する表面凹凸形状を形成することとなる。そのため、当該中心層が、密度２０〜７０ｋｇ／ｍ３であって、２５％圧縮硬さが１００〜４００Ｎの軟質ポリウレタンフォーム、又は少なくとも反発弾性が５０％以上の高弾性軟質ポリウレタンフォームから構成されていれば、凸部が変形しすぎることなく、適度に反発することで、体圧分散性がより優れるものとなり、快適な寝心地を有するクッション材が得られる。
なお、本願発明における密度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２に準拠して測定したものであり、２５％圧縮硬さ及び反発弾性は、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００に準拠して測定したものである。
【００１４】
さらに、プロファイル加工される中心層と隣接する中間層が、高通気性の軟質ウレタンフォームであることが好ましい。
【００１５】
本願発明において、高通気性の軟質ポリウレタンフォームとは、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００に準拠した通気量が３．０ｄｍ３／ｓ以上のものである。このような高通気性の軟質ポリウレタンフォームとプロファイル加工される中心層とを隣接させれば、クッション材としたときに、蒸れた空気が、当該プロファイル加工で形成された凹凸形状の凹部から、当該高通気性の軟質ポリウレタンフォームからなる中間層へと移動して、フォーム外部に排出されやすくなり、通気性を向上することができ、蒸れ感の少ないクッション材が得られる。
【００１６】
また、本発明は、積層体の表裏面を構成する基層が、通気手段を施された軟質ポリウレタンフォームであり、当該通気手段を施された軟質ポリウレタンフォームと隣接する中間層が、高通気性の軟質ポリウレタンフォームであることを特徴とする。
【００１７】
本願発明において、通気手段とは、例えば、上下方向に貫通する通気孔、又は表面に溝や凹凸形状を形成することなどであり、そのような通気手段を施した軟質ポリウレタンフォームを、高通気性の軟質ポリウレタンフォームと隣接させることにより、より通気性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本願発明のクッション材は、軟質ポリウレタンフォームからなる５層以上の積層体の中心層のみをプロファイル加工して二分することで得られるものであり、当該クッション材の表面凹凸形状が、プロファイル加工された中心層のみで形成されているため、２層以上で形成された凸部よりも耐久性に優れるとともに、違和感がなく、寝心地に優れるクッション材が得られた。
【００１９】
また、プロファイル加工される中心層と隣接する中間層が、高通気性の軟質ポリウレタンフォームであれば、通気性を向上することができ、蒸れ感の少ないクッション材が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願発明の実施形態を説明する断面図であって、（ａ）はプロファイル加工前の積層体、（ｂ）はクッション材を示す。
【図２】図１の別の実施形態を説明するクッション材の断面図である。
【図３】本願発明の他の実施形態を説明する断面図であって、（ａ）はプロファイル加工前の積層体、（ｂ）はクッション材を示す。
【図４】従来のクッション材を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本願発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。なお、本願発明は、当該実施態様に限定されるものではない。
【００２２】
本願発明は、軟質ポリウレタンフォームを５層以上積層した積層体の中心層のみをプロファイル加工することで得られるクッション材である。
【００２３】
プロファイル加工とは、軟質ポリウレタンフォームの表面に凹凸形状を形成する方法であり、凹凸のある一対のロール間に積層体を送り込んで、厚み方向に圧縮することで、ロールの凹凸形状に倣わせて圧縮変形させ、出口側の切断刃で厚みの中央部を切断すれば、切断面を凹凸形状に加工することが出来る。
【００２４】
本願発明において、中心層のみをプロファイル加工するとは、他層にまでカットが及ばないことを意味する。すなわち、ロールの圧縮力を調整すれば、切断面の凹凸の高さを調整することが出来るため、凹凸の高さが中心層の厚みを超えないような圧縮力に調整すればよい。
このようにして形成されたクッション材の表面凹凸形状の凸部は、単層で構成されたものとなり、２層以上で構成された凸部に比べて、耐久性に優れるとともに、違和感がなく、寝心地に優れるクッション材が得られる。
【００２５】
本願発明において、このようにプロファイル加工する積層体として、例えば、図１（ａ）に示すように、物性の異なる軟質ポリウレタンフォームを基層１３、中間層１２、プロファイル加工される中心層１１、中間層１２、基層１３の順に接着剤などで貼り合わせて積層させた、５層構造の積層体１が使用できる。なお、同じ符号を付記した層は、同じ物性で同じ厚みの軟質ポリウレタンフォームであることを示す。
当該積層体１の中心に位置する中心層１１のみをプロファイル加工することで、図１（ｂ）に示すように、表面に形成される凹凸形状が、中心層１１のみから構成される３層構造のクッション材１０が同時に２つ形成できる。
【００２６】
本願発明において、プロファイル加工される中心層１１は、クッション材の表面に形成された凹凸形状を形成するものとなり、当該凸部Ａは身体を支持する部分である。そのため、プロファイル加工される中心層１１として使用できる軟質ポリウレタンフォームは、使用者の好みや、使用環境などによって適宜選択すればよい。
【００２７】
例えば、プロファイル加工される中心層１１が、密度２０〜７０ｋｇ／ｍ３、２５％圧縮硬さ１００〜４００Ｎの硬さが比較的高い軟質ポリウレタンフォーム、又は少なくとも反発弾性が５０％以上の高弾性軟質ポリウレタンフォームであれば、凸部が変形しすぎることなく、適度に反発することで、体圧分散性がより優れるものとなり、快適な寝心地を有するクッション材が得られるため、好ましい。
【００２８】
また、プロファイル加工される中心層１１が、反発弾性１５％以下の低反発軟質ポリウレタンフォームを使用することもできる。低反発軟質ポリウレタンフォームであれば、床擦れしにくいクッション材が得られる。
その他、反発弾性が２５％以下であって、ヒステリシスロス率が３５％以下の軟質ポリウレタンフォームが使用できる。このフォームであれば、人体の沈み込みに追従できるフォームであり、適度に人体を支持できるため、好ましい。そのような軟質ポリタンフォームとしては、例えば、特開２０１０−１８９４８１号公報に記載のものが挙げられる。
【００２９】
なお、本願発明において、プロファイル加工される中心層１１として、高通気性の軟質ポリウレタンフォームも使用できるが、セル膜を除去した軟質ポリウレタンフォーム（無膜フォーム）を使用する場合は、考慮する必要がある。一般的に、無膜フォームは、長期使用において、フォームがへたりやすく、クッション性が損なわれる傾向にある。そのため、無膜フォームを使用する場合は、例えば、マットレスで言えば、頭部や足部などの荷重のかかりにくい箇所のみに使用してもよい。
【００３０】
本願発明において、積層体１のプロファイル加工されない中間層１２，１２については、寝具として使用できる軟質ポリウレタンフォームであればよく、使用環境や用途によって、適宜選択すればよい。
例えば密度２０ｋｇ／ｍ３以上、２５％圧縮硬さ１００Ｎ以上の軟質ポリウレタンフォームが使用できる。
【００３１】
また、中間層１２，１２として、高通気性の軟質ポリウレタンフォームを使用することが好ましい。
クッション材１０の表面凹部Ｂ付近に溜まった蒸れた空気は、隣接する凹部Ｂを通ってある程度は外部に排出されるが、中間層１２が高通気性の軟質ポリウレタンフォームであれば、蒸れた空気が、凹部から高通気性フォームの中間層１２を通って、フォーム外部に排出されやすくなるため、通気性が向上し、蒸れ感の少ないクッション材が得られる。
なお、本願発明でいう高通気性の軟質ポリウレタンフォームとしては、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００に準拠した通気量が３．０ｄｍ３／ｓ以上のものであって、例えば、セル膜を除去した無膜フォームなどが挙げられる。
【００３２】
本願発明において、積層体１の基層１３，１３は、クッション材１０とした場合に、設置面と接触する層となり、反発弾性が５０％以上の高弾性軟質ポリウレタンフォームや、２５％圧縮硬さ１００〜４００Ｎの硬さが比較的高い軟質ポリウレタンフォームが使用できる。このように、基層に高弾性軟質ポリウレタンフォームや硬さが比較的高い軟質ポリウレタンフォームを使用すれば、底好き感の少ないクッション材が得られる。
また、基層１３，１３と、前述したプロファイル加工される中心層１１とは、同じ物性の軟質ポリウレタンフォームを使用することもできる。
【００３３】
また、基層１３，１３には、通気手段を施した軟質ポリウレタンフォームを使用してもよい。本願発明において、通気手段とは、例えば、上下方向に貫通する通気孔、又は表面に溝や凹凸形状を形成することなどが挙げられる。
例えば、図２に示すように、基層１３，１３に、上下に貫通する通気孔Ｃを有する軟質ポリウレタンフォームを使用した場合、得られたクッション材１０´は、フォーム内部に溜まった蒸れた空気が、通気孔Ｃを通って、フォーム外部に排出されやすくなるため、蒸れ感を低減できる。
このように、基層１３，１３に、通気手段を施した軟質ポリウレタンフォームを使用する場合、当該基層１３，１３に隣接する中間層１２，１２に、前述した高通気性の軟質ポリウレタンフォームを使用すれば、クッション材内部に溜まった蒸れた空気を外部に排出しやすくなるため、より好ましいものとなる。
なお、基層に限らず、必要に応じて他の層にも通気手段を施した軟質ポリウレタンフォームを使用してもよい。
【００３４】
プロファイル加工できる軟質ポリウレタンフォームの厚みは、プロファイル加工機や軟質ポリウレタンフォームの種類にもよるが、３０〜３００ｍｍ程度であって、形成できる凹凸形状の凸部の高さは５ｍｍ以上である。すなわち、積層体１の厚みは、３０〜３００ｍｍ程度であればよく、好ましくは、５０〜２５０ｍｍである。積層体１の厚みが２５０ｍｍを超えてしまうと、表面に明瞭な凹凸形状を形成しにくくなり、５０ｍｍ未満であると、得られるクッション材の厚みが薄いものとなり、寝心地を損なう傾向にある。
【００３５】
また、積層体１の厚みが、３０〜３００ｍｍの範囲内となるように、各層の厚みを適宜設定すればよい。
例えば、プロファイル加工される中心層１１の厚みは、クッション材１０としたときの表面凹凸形状の凸部Ａの高さｈの取り得る範囲を決めるものであり、１５〜１００ｍｍが好ましい。中心層１１の厚みが１５ｍｍ未満だと、クッション材としたときの凸部の高さｈが低いものとなり、通気性が得られにくくなる。また、中心層１１の厚みが１００ｍｍを超えると、凹部の高さｄの割合が増加する。凹部の高さの割合が大きすぎると、プロファイル加工される中心層１１を構成する軟質ポリウレタンフォームによっては、蒸れやすくなる虞がある。
そのため、凹部の高さｄが５〜２０ｍｍとなるように、プロファイル加工される中心層１１の厚みを上記範囲で設定し、プロファイル加工時のロールの圧縮力を調整することが好ましい。
【００３６】
また、積層体１の基層１３，１３の各々の厚みは、５ｍｍ以上であることが好ましい。５ｍｍ未満であると、前述した高弾性軟質ポリウレタンフォームや硬さが比較的高い軟質ポリウレタンフォームを使用しても、底好き感を解消することが難しい。また、あまり厚過ぎると、プロファイル加工がし難くなるほか、重量が増し、クッション材としての取り扱いも困難になる虞があるため、５〜６０ｍｍがより好ましいものとなる。
【００３７】
本願発明の他の実施形態として、図３（ａ）に示すように、物性の異なる軟質ポリウレタンフォームを７層積層した積層体２が使用できる。当該積層体２の中心に位置する中心層２１のみをプロファイル加工することで、図３（ｂ）に示す４層構造のクッション材２０が同時に２つ形成される。
【００３８】
積層体２のプロファイル加工される中心層２１は、前述した中心層１１と同様の軟質ポリウレタンフォームが使用できる。
【００３９】
また、積層体２のプロファイル加工されていない中間層２２，２２、２３，２３については、寝具として使用できる軟質ポリウレタンフォームであればよく、使用環境や用途によって、適宜選択すればよい。例えば、密度２０ｋｇ／ｍ３以上、２５％圧縮硬さ１００Ｎ以上の軟質ポリウレタンフォームが使用できる。
【００４０】
また、中間層２２，２２、２３，２３として、前述した中間層１２と同様に、高通気性の軟質ポリウレタンフォームを使用すれば、蒸れ感の少ないクッション材が得られるため、好ましい。
特に、プロファイル加工される中心層２１に隣接する中間層２２，２２が、高通気性の軟質ポリウレタンフォームであればより好ましい。クッション材とした場合、プロファイル加工で形成された凹凸形状の凹部に溜った蒸れた空気は、隣接する高通気性の軟質ポリウレタンフォームである中間層２２を通って、フォーム外部に排出されやすくなるため、より効果的に蒸れ感を低減できるためである。
【００４１】
積層体２の基層２４，２４は、クッション材２０とした場合に、設置面と接触する層となり、前述した基層１３，１３と同様に、反発弾性が５０％以上の高弾性軟質ポリウレタンフォームや、２５％圧縮硬さ１００〜４００Ｎの硬さが比較的高い軟質ポリウレタンフォームが使用できる。
また、図示しないが、通気孔や、溝、又は凹凸形状などの通気手段を施した軟質ポリウレタンフォームを使用することもできる。
【００４２】
積層体２の厚みについては、前述した積層体１と同様、３０〜３００ｍｍ程度であればよく、好ましくは、５０〜２５０ｍｍであり、この範囲内で、各層の厚みを適宜設定すればよい。
その際、プロファイル加工される中心層２１、及び基層２４，２４については、前述した中心層１１及び基層１３，１３と同様である。
それ以外の中間層２２，２２、２３，２３は、それぞれ任意の厚みに設定できる。
【００４３】
本願発明について、５層の積層体１及び７層の積層体２を使用した場合について説明したが、プロファイル加工可能な厚み範囲のものであれば、さらに多層化したものでもよい。その場合、プロファイル加工される中心層の厚みや、基層の厚み範囲は、前述した通りである。
【００４４】
本発明のクッション材は、使用する軟質ポリウレタンフォームの密度や硬さなどの物性によって、任意の硬さに調整される。
例えば、積層体１として、中心層１１及び基層１３，１３が、密度３２ｋｇ／ｍ３で２５％圧縮硬さが１８５Ｎの軟質ポリウレタンフォーム、中間層１２が密度３０ｋｇ／ｍ３で２５％圧縮硬さ２１０Ｎであって、通気量３．０ｄｍ３／ｓ以上の無膜フォームから構成され、中心層１１を５５ｍｍ、基層１３，１３を各４０ｍｍ、中間層１２，１２を各１０ｍｍとし、凸部高さｈが２５ｍｍとなるように積層体１の中心層１１のみをプロファイル加工してクッション材１０を得た。得られたクッション材１０は、２５％圧縮硬さが９４Ｎであった。
他の具体例として、中心層１１及び基層１３，１３が、密度３２ｋｇ／ｍ３、２５％圧縮硬さが２１５Ｎの軟質ポリウレタンフォームとしたこと以外は、前述と同様にして得られたクッション材１０は、２５％圧縮硬さが１２４Ｎであった。
【００４５】
また、本発明のクッション材をマットレスとして使用する場合、プロファイル加工の切断面を同じ凹凸形状としてもよいが、体圧分散性を考慮して、例えば、頭部領域、胸・腰部領域、脚部領域に区分し、それぞれの領域での凹凸形状を変化させて硬さを異ならせるようにしても良い。体圧の高い胸・腰部領域の硬さを比較的硬くし、体圧の低い脚部領域の硬さを比較的柔らかくする等によって、一層快適な寝具にすることが出来る。
【００４６】
また、本発明のクッション材を三つ折りタイプのマットレスに使用してもよい。例えば、ヒトの頭部、胸・腰部および脚部に対応する３つの部位に対応するクッション材を、三つ折りマットレス用袋体の中に各々収納すればよく、収納性にも優れるという利点を有するものである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本願発明のクッション材は、マットレスなどの寝具に好適である。
【符号の説明】
【００４８】
１      積層体
１１  中心層（プロファイル加工）
１２  中間層
１３  基層
１０    クッション材
１０´  クッション材
Ａ      凸部
ｈ    凸部高さ
Ｂ      凹部
ｄ    凹部高さ
２      積層体
２１  中心層（プロファイル加工）
２２  中間層
２３  中間層
２４  基層
２０    クッション材
１００  クッション材
【図１】
2014061126.tif 000003
【図２】
2014061126.tif 000004
【図３】
2014061126.tif 000005
【図４】
2014061126.tif 000006