(57)【要約】  【課題】  濾過流体の滞留を抑制可能な焼結フィルターを提供する。  【解決手段】  本発明の焼結フィルター１０は、濾過部２１及び支持部２２を有する２枚の略円板状の濾材２０を、支持部２２側を内側として重ね合わせ、かつ、２枚の濾材２０が互いに接触する箇所の少なくとも一部が接合されることで、２枚の濾材２０の濾過部２１の間に流路が形成された焼結フィルター１０であって、焼結フィルター１０の径方向において、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっていることを特徴とする。【選択図】  図２
2014205124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾過部及び支持部を有する２枚の略円板状の濾材を、前記支持部を内側として重ね合わせ、かつ、前記２枚の濾材が互いに接触する箇所の少なくとも一部が接合されることで、前記２枚の濾材の濾過部の間に流路が形成された焼結フィルターであって、
前記焼結フィルターの径方向において、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっていることを特徴とする焼結フィルター。
【請求項２】
前記焼結フィルターの径方向において、外周側の前記支持部の高さが、中心側の前記支持部の高さより低くなっていることで、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっている、請求項１記載の焼結フィルター。
【請求項３】
前記焼結フィルターの径方向において、外周側の単位面積当たりの前記支持部の体積が、中心側の単位面積当たりの前記支持部の体積より大きくなっていることで、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっている、請求項１又は２記載の焼結フィルター。
【請求項４】
濾過部及び支持部を有する２枚の略円板状の濾材を、前記支持部を内側として重ね合わせ、かつ、前記２枚の濾材が互いに接触する箇所の少なくとも一部が接合されることで、前記２枚の濾材の濾過部の間に流路が形成されたフィルターであって、
前記濾材の外側の面に外面支持体が形成されていることを特徴とするフィルター。
【請求項５】
粉末金属を押し固めて、２枚の濾材を成形する濾材成形工程と、
成形後の前記２枚の濾材を重ねあわせた後、焼結する焼結工程とを有することを特徴とする焼結フィルターの製造方法。
【請求項６】
粉末金属の焼結で濾過部を作製する濾過部作製工程と、
前記濾過部とは別の部材で支持部を作製する支持部作製工程と、
前記濾過部作製工程で作製した前記濾過部と、前記支持部作製工程で作製した前記支持部とを焼結することで濾材を作製する濾材作製工程と、
前記濾材作製工程で作製された２枚の前記濾材を、前記支持部を内側として重ね合わせた後、前記２枚の濾材が互いに接触する箇所の少なくとも一部で接合する接合工程とを有することを特徴とする焼結フィルターの製造方法。
【請求項７】
請求項５又は６記載の製造方法により製造された焼結フィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焼結フィルター、フィルター及び焼結フィルターの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
溶融ポリマー濾過用及び粘性流体濾過用のフィルターとして、円板状のフィルター（「リーフディスクフィルター」とも呼ばれる。）が知られている。特許文献１〜３には、不織極細金属線、又は粉末金属の焼結体からなる濾過部と、それを支持する支持部（リテーナ及び多孔体）とで構成されるリーフディスクフィルターが開示されている。また、特許文献４には、濾過部と支持部とを粉末金属の一体焼結で形成したリーフディスクフィルターが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１０５２１号公報
【特許文献２】特開平１１−７６７２１号公報
【特許文献３】特開２００１−９２１３号公報
【特許文献４】特開２００３−２４７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述の特許文献４に記載のリーフディスクフィルターによれば、フィルターを構成する部品点数を少なくでき、また、支持部の粉末密度を密にすることで、強度を確保することが可能である。しかしながら、特許文献４に記載のリーフディスクフィルターには、径方向外周側の濾過流体の速度が遅くなり、濾過流体の滞留が生じるという問題がある。
【０００５】
また、特許文献４に記載のリーフディスクフィルターは、複数枚積層して用いることが一般的であるが、積層する際にスペーサを必要とし、各フィルターの更なる強度の向上も求められている。
【０００６】
そして、特許文献４に記載のリーフディスクフィルターは、粉末金属の焼結により作製した２枚の濾材を重ね合わせた後、外周部又は内周部のいずれか一方を閉塞することによって製造されており、製造に手間がかかる。
【０００７】
さらに、特許文献４に記載のリーフディスクフィルターは、フィルター全体を高価な粉末金属で形成するため、材料コストが高い。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、濾過流体の滞留を抑制可能な焼結フィルター、機械強度が高く、複数枚積層する際にスペーサを必要としないフィルター、製造が容易な焼結フィルターの製造方法、及び、材料コストを削減可能な焼結フィルターの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明の第一のフィルターは、
濾過部及び支持部を有する２枚の略円板状の濾材を、前記支持部を内側として重ね合わせ、かつ、前記２枚の濾材が互いに接触する箇所の少なくとも一部が接合されることで、前記２枚の濾材の濾過部の間に流路が形成された焼結フィルターであって、
前記焼結フィルターの径方向において、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっていることを特徴とする。
なお、本発明の第一のフィルターは、焼結フィルターである。
【００１０】
本発明の第二のフィルターは、
濾過部及び支持部を有する２枚の略円板状の濾材を、前記支持部を内側として重ね合わせ、かつ、前記２枚の濾材が互いに接触する箇所の少なくとも一部が接合されることで、前記２枚の濾材の濾過部の間に流路が形成されたフィルターであって、
前記濾材の外側の面に外面支持体が形成されていることを特徴とする。
なお、本発明の第二のフィルターは、焼結フィルターであってもよいし、プレス加工等で製造された焼結フィルター以外のフィルターであってもよい。
【００１１】
本発明の第一の焼結フィルターの製造方法は、
粉末金属を押し固めて、２枚の濾材を成形する濾材成形工程と、
成形後の前記２枚の濾材を重ね合わせた後、焼結する焼結工程とを有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の第二の焼結フィルターの製造方法は、
粉末金属の焼結で濾過部を作製する濾過部作製工程と、
前記濾過部とは別の部材で支持部を作製する支持部作製工程と、
前記濾過部作製工程で作製した前記濾過部と、前記支持部作製工程で作製した前記支持部とを焼結することで濾材を作製する濾材作製工程と、
前記濾材作製工程で作製された２枚の前記濾材を、前記支持部を内側として重ね合わせた後、前記２枚の濾材が互いに接触する箇所の少なくとも一部で接合する接合工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第一のフィルターでは、外周側の流路の垂直断面積が、中心側の流路の垂直断面積より狭くなっているため、外周側における濾過流体の流速が速くなり、濾過流体の滞留が抑制される。また、本発明の第二のフィルターは、濾材の外側の面に外面支持体が形成されているため、機械強度が高く、前記外面支持体は、複数枚のフィルターを積層する際のスペーサとしても機能し得る。そして、本発明の第一の焼結フィルターの製造方法によれば、成形後の２枚の濾材を重ね合わせてから焼結することで、焼結フィルターの製造工程を簡略化できる。さらに、本発明の第二の焼結フィルターの製造方法によれば、支持部を濾過部とは別の部材で作製することで、材料コストを削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施形態１の焼結フィルターの濾材を示す斜視図である。
【図２】図２（Ａ）は、本発明の実施形態１の焼結フィルターを示す斜視図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）に示す焼結フィルターのＩ−Ｉ方向に見た断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態２の焼結フィルターの濾材を示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態３の焼結フィルターを示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態４の焼結フィルター積層体を示す斜視図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態６の焼結フィルターの製造方法の一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の第一のフィルターでは、前記焼結フィルターの径方向において、外周側の前記支持部の高さが、中心側の前記支持部の高さより低くなっていることで、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっていてもよい。
【００１６】
本発明の第一のフィルターでは、前記焼結フィルターの径方向において、外周側の単位面積当たりの前記支持部の体積が、中心側の単位面積当たりの前記支持部の体積より大きくなっていることで、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっていてもよい。
【００１７】
本発明の焼結フィルターは、前記本発明の第一又は第二の焼結フィルターの製造方法により製造されてもよい。
【００１８】
以下、本発明の第一のフィルター、第二のフィルター、第一の焼結フィルターの製造方法及び第二の焼結フィルターの製造方法について、例を挙げて詳細に説明する。ただし、本発明は、以下の実施形態に限定されない。なお、以下の図において、同一部分には、同一符号を付している。また、図面においては、説明の便宜上、各部の構造は適宜簡略化して示す場合があり、各部の寸法比等は、実際とは異なる場合がある。
【００１９】
（実施形態１）
本実施形態は、焼結フィルターの径方向において、外周側の支持部の高さが、中心側の支持部の高さより低くなっていることで、外周側の流路の垂直断面積が、中心側の流路の垂直断面積より狭くなっている第一のフィルターの例である。図１は、本実施形態の焼結フィルターの濾材２０を示す斜視図である。図２（Ａ）は、本実施形態の焼結フィルター１０を示す斜視図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）に示す焼結フィルター１０のＩ−Ｉ方向に見た断面図である。図１及び図２に示すように、本実施形態の焼結フィルター１０は、濾過部２１及び支持部２２を有する２枚の略円板状の濾材２０を、支持部２２を内側として重ね合わせ、かつ、２枚の濾材２０が互いに接触する、濾過部２１の外周側端部及び支持部２２の接触部が接合されることで、２枚の濾材２０の濾過部２１の間に流路が形成されたものである。
【００２０】
２枚の濾材２０の濾過部２１は同じ大きさであり、例えば、直径が５０ｍｍ〜５００ｍｍの範囲、厚みが１ｍｍ〜１５ｍｍの範囲であり、好ましくは、直径が７５ｍｍ〜４５０ｍｍの範囲、厚みが１．５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であり、より好ましくは、直径が１００ｍｍ〜４００ｍｍの範囲、厚みが２ｍｍ〜６ｍｍの範囲である。
【００２１】
図１に示すように、支持部２２は、濾過部２１の直径と略同じ長さの１２本の支持部２２ａと、濾過部２１の直径の略半分の長さの１２本の支持部２２ｂとで構成されている。１２本の支持部２２ａは、濾過部２１の周方向に等間隔に並んでいる。１２本の支持部２２ｂは、それぞれ、隣接する支持部２２ａの外周側の中間の位置に配置されている。濾材２０の外周側においては、隣接する支持部２２ａと支持部２２ｂとの間の空間が、濾過流体の流路となる。濾材２０の中心側においては、隣接する支持部２２ａの間の空間が、濾過流体の流路となる。濾過部２１を通過した濾過流体は、前記流路を、外周側から中心側に向かって流れる。本実施形態の焼結フィルター１０において、支持部２２ａ及び２２ｂの本数は、図１に示す１２本に限定されず、例えば、４本〜５０本の範囲である。また、本実施形態の焼結フィルター１０は、支持部２２ｂが支持部２２ａとされ、２４本の支持部２２ａが濾過部２１の周方向に等間隔に並べられた構成であってもよい。
【００２２】
図２（Ｂ）に示すように、支持部２２ａの高さは、径方向において、中心から外側に向かうに従い、低くなっている。図示していないが、支持部２２ｂの高さも、濾過部２１の外周側において、支持部２２ａと同じ高さとなっている。これにより、本実施形態の焼結フィルター１０の径方向において、外周側の前記流路の垂直断面積が、中心側の前記流路の垂直断面積より狭くなっている。支持部２２ａの中心側端部の高さは、例えば、０．５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であり、好ましくは、１ｍｍ〜５ｍｍの範囲であり、より好ましくは、１．５ｍｍ〜３ｍｍの範囲である。支持部２２ａの外側端部の高さは、例えば、０ｍｍ〜５ｍｍの範囲であり、好ましくは、０．３ｍｍ〜３ｍｍの範囲であり、より好ましくは、０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲である。
【００２３】
本実施形態の焼結フィルター１０は、例えば、後述の本発明の第一及び第二の焼結フィルターの製造方法により製造できる。ただし、本実施形態の焼結フィルター１０の製造方法は、後述の二つの例に限定されず、例えば、２枚の濾材２０を焼結により作製した後、支持部２２を内側にして重ね合わせて接合する等、いかなる方法であってもよい。
【００２４】
つぎに、本実施形態の焼結フィルター１０の使用方法について説明する。本実施形態の焼結フィルター１０は、単独で、又は、間にスペーサを介在させた状態で複数枚積層し、溶融ポリマー濾過用及び粘性流体濾過用のフィルター等として利用できる。本実施形態の焼結フィルター１０によれば、濾過流体が集中する中心側に対し、濾過流体が少なく、流速が遅くなりがちな外周側において、前記流路の垂直断面積が狭くなっていることで、外周側における濾過流体の流速を速くし、濾過流体の滞留を抑制することが可能である。
【００２５】
（実施形態２）
本実施形態は、焼結フィルターの径方向において、外周側の単位面積当たりの支持部の個数が、中心側の単位面積当たりの支持部の個数より少なくなっていることで、外周側の流路の垂直断面積が、中心側の流路の垂直断面積より狭くなっている第一のフィルターの例である。図３は、本実施形態の焼結フィルターの濾材２０を示す斜視図である。図３に示すように、本実施形態の焼結フィルターの濾材２０では、支持部２２が濾過部２１の周方向に複数配列されるとともに、支持部２２の列が同心円状に４列の環状列として配置されている。濾材２０において、隣接する支持部２２の間の空間が、濾過流体の流路となる。濾過部２１を通過した濾過流体は、前記流路を、外周側から中心側に向かって流れる。支持部２２の環状列は、図３に示す４列に限定されず、例えば、２列〜５０列の範囲である。最も中心側の環状列における支持部２２の単位面積当たりの個数は、例えば、１００００個／ｍ２〜５００００個／ｍ２の範囲であり、好ましくは、２００００個／ｍ２〜４００００個／ｍ２の範囲であり、より好ましくは、２５０００個／ｍ２〜３００００個／ｍ２の範囲である。最も外側の環状列における支持部２２の単位面積当たりの個数は、例えば、２００００個／ｍ２〜１０００００個／ｍ２の範囲であり、好ましくは、４００００個／ｍ２〜８００００個／ｍ２の範囲であり、より好ましくは、５００００個／ｍ２〜６００００個／ｍ２の範囲である。
【００２６】
本実施形態の焼結フィルターは、実施形態１の焼結フィルター１０と同様にして製造できる。また、本実施形態の焼結フィルターの使用方法も、実施形態１の焼結フィルター１０と同様である。本実施形態の焼結フィルターにおいても、濾過流体が集中する中心側に対し、濾過流体が少なく、流速が遅くなりがちな外周側において、前記流路の垂直断面積が狭くなっていることで、外周側における濾過流体の流速を速くし、濾過流体の滞留を抑制することが可能である。なお、図３においては、実施形態１の焼結フィルター１０と同様に、支持部２２の高さが、径方向において、中心から外側に向かうに従い、低くなっているが、本実施形態の焼結フィルターは、これに限定されない。前述のとおり、本実施形態の焼結フィルターでは、径方向において、外周側の単位面積当たりの支持部２２の個数が、中心側の単位面積当たりの支持部２２の個数より多くなっていることで、外周側の流路が、中心側の流路より狭くなっていることから、支持部２２の高さは、全て同じとしてもよい。
【００２７】
外周側と中心側での支持部の個数の多少に代えて、外周側と中心側で支持部の個数を同じとし、各支持部の体積を、中心から外側に向かうに従い大きくすることでも、外周側の流路の垂直断面積を、中心側の流路の垂直断面積より狭くでき、本実施形態の焼結フィルターと同じ効果を得ることができる。この場合には、最も中心側の環状列における支持部の単位面積当たりの体積は、例えば、２５０ｃｍ３／ｍ２〜５０００ｃｍ３／ｍ２の範囲であり、好ましくは、５００ｃｍ３／ｍ２〜２５００ｃｍ３／ｍ２の範囲であり、より好ましくは、７５０ｃｍ３／ｍ２〜１０００ｃｍ３／ｍ２の範囲であり、最も外側の環状列における支持部の単位面積当たりの体積は、例えば、０ｃｍ３／ｍ２〜２５００ｃｍ３／ｍ２の範囲であり、好ましくは、１５０ｃｍ３／ｍ２〜１５００ｃｍ３／ｍ２の範囲であり、より好ましくは、２５０ｃｍ３／ｍ２〜５００ｃｍ３／ｍ２の範囲である。このような焼結フィルターも、実施形態１の焼結フィルター１０と同様にして製造し、使用できる。
【００２８】
（実施形態３）
つぎに、本発明の第二のフィルターについて、実施形態１の焼結フィルターを用いた場合を例にとって説明する。ただし、本発明の第二のフィルターは、濾材の外側の面に外面支持体が形成されている点が特徴であり、実施形態２の焼結フィルターを用いたものであってもよいし、プレス加工等で製造されたフィルターを用いたものであってもよい。
【００２９】
図４は、本実施形態の焼結フィルターを示す斜視図である。本実施形態の焼結フィルター１０は、濾材２０の外側の面に６本の外面支持体２３が形成されている点を除き、図２（Ａ）に示す実施形態１の焼結フィルターと同様である。本実施形態の焼結フィルター１０において、外面支持体２３の本数は、図４に示す６本に限定されず、例えば、２本〜２０本の範囲である。外面支持体２３の形成方法は、特に制限されず、例えば、濾材２０の濾過部と同じ粉末金属を用いて焼結により形成してもよいし、濾材２０の濾過部とは別の部材を用いて形成したものを濾材２０に焼結することで形成してもよい。本実施形態の焼結フィルター１０は、濾材２０の外側の面に外面支持体２３が形成されていることで、より高い機械強度を有する。
【００３０】
（実施形態４）
図５は、本実施形態の焼結フィルター積層体を示す斜視図である。本実施形態の焼結フィルター積層体１１は、１０個の実施形態３の焼結フィルター１０が、互いの外面支持体２３を密着させて積層された構成である。本実施形態の焼結フィルター積層体１１において、積層する焼結フィルター１０の個数は、図５に示す１０個に限定されず、例えば、１個〜３００個の範囲である。本実施形態の焼結フィルター積層体１１は、互いの外面支持体２３を密着させて積層されていることで、外面支持体２３が各焼結フィルター１０間のスペーサとして機能するとともに、積層体全体での機械強度が高くなっている。図５には、実施形態３の焼結フィルター１０を積層した例を示しているが、本実施形態において、積層するフィルターは、本発明の第二のフィルターであればよく、実施形態３の焼結フィルター１０に限られない。
【００３１】
（実施形態５）
つぎに、本発明の第一の焼結フィルターの製造方法について、実施形態１の焼結フィルター１０を製造する場合を例にとって説明する。ただし、本発明の第一の焼結フィルターの製造方法は、実施形態１の焼結フィルター１０以外の焼結フィルターの製造にも用い得る。
【００３２】
実施形態１の焼結フィルター１０は、粉末金属を押し固めて、２枚の濾材２０を成形した後、２枚の濾材２０を重ね合わせて焼結することで製造できる。このように、成形後の２枚の濾材を重ね合わせてから焼結することで、焼結フィルターの製造工程を簡略化できる。前記粉末金属は、焼結可能なものであればいかなるものであってもよいが、例えば、ステンレス（ＳＵＳ）鋼アトマイズド粉末等が挙げられる。焼結は、公知の方法で行えばよく、例えば、焼結温度は、８００℃〜１２００℃の範囲とすればよい。
【００３３】
（実施形態６）
つぎに、図６を参照して、本発明の第二の焼結フィルターの製造方法について、実施形態１の焼結フィルター１０を製造する場合を例にとって説明する。ただし、本発明の第二の焼結フィルターの製造方法は、実施形態１の焼結フィルター１０以外の焼結フィルターの製造にも用い得る。
【００３４】
本例では、濾過部２１を、前述の粉末金属の焼結で作製する一方、支持部２２は、濾過部２１とは別部材で作製する。本例における支持部２２の形成材料としては、例えば、ＳＵＳ板、鋳物、鍛造品等の汎用材料が挙げられる。このように、支持部２２を汎用材料で作製することで、高価な粉末金属の使用量を減らし、材料コストを削減することが可能である。このようにして作製した濾過部２１に、必要数の支持部２２を図１に示すように配置し、焼結することで、濾材２０を作製する。作製した２枚の濾材２０を、支持部２２を内側として重ね合わせた後、２枚の濾材２０が互いに接触する、濾過部２１の外周側端部及び支持部２２の接触部で接合することで、実施形態１の焼結フィルター１０を得ることができる。接合は、公知の方法で行えばよく、例えば、拡散接合、焼結等により接合すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明の焼結フィルターは、濾過流体の滞留を抑制可能なものである。本発明の焼結フィルターの用途は、特に限定されず、例えば、溶融ポリマー濾過用及び粘性流体濾過用のフィルター等に幅広く利用できる。
【符号の説明】
【００３６】
１０  焼結フィルター
１１  焼結フィルター積層体
２０  濾材
２１  濾過部
２２  支持部
２３  外面支持体
【図１】
2014205124.tif 000003
【図２】
2014205124.tif 000004
【図３】
2014205124.tif 000005
【図４】
2014205124.tif 000006
【図５】
2014205124.tif 000007
【図６】
2014205124.tif 000008