(57)【要約】【課題】ＭＬＯ撮影時の被検者の負担を軽減することを可能にする乳房Ｘ線撮影装置及び乳房Ｘ線撮影方法を提供すること。【解決手段】実施形態のマンモグラフィ装置は、矩形のＸ線検出器と、集束グリッドと、Ｘ線管とを備える。矩形のＸ線検出器は、圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能に設けられる。そして、集束グリッドは、Ｘ線検出器の対角線と平行となるように複数の箔が配置される。そして、Ｘ線管は、集束グリッドの中心線上にＸ線の中心が位置するように設けられる。【選択図】図６
2014083150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能に設けられた矩形のＸ線検出器と、
前記Ｘ線検出器の対角線と平行となるように複数の箔が配置された集束グリッドと、
前記集束グリッドの中心線上にＸ線の中心が位置するように設けられたＸ線管と、
を備えたことを特徴とする乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項２】
前記集束グリッドの中心線が、前記Ｘ線検出器の対角線と平行に配置される複数の箔のうち、前記Ｘ線検出器において被検者が接する側面と一端が交差する箔上に配置されることを特徴とする請求項１に記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項３】
前記Ｘ線管は、前記圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能であり、かつ、当該Ｘ線管の短手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項４】
前記Ｘ線管は、当該Ｘ線管の長手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能であり、かつ、前記Ｘ線管の短手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項５】
前記Ｘ線検出器を９０度回転させてそれぞれ撮影された２枚のマンモグラフィ画像を、当該Ｘ線検出器の角の情報に基づいて位置合わせし、所定の表示部にて表示させるように制御する表示制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項６】
集束グリッドの中心線上にＸ線の中心が位置するように設けられたＸ線管によってＸ線を曝射するＸ線曝射工程と、
Ｘ線検出器の対角線と平行となるように複数の箔が配置された集束グリッドが重畳され、圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能に設けられた矩形のＸ線検出器によってＸ線を検出するＸ線検出工程と、
を含んだことを特徴とする乳房Ｘ線撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、乳房Ｘ線撮影装置及び乳房Ｘ線撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乳がんを発見するための方法として、医師による視触診とともに、マンモグラフィ検診が一般的に行なわれている。マンモグラフィ検診では、マンモグラフィと呼ばれる乳房のＸ線撮影が、乳房のＸ線撮影を行うための専用の装置である乳房Ｘ線撮影装置（マンモグラフィ（mammography）装置とも呼ばれる）によって行なわれる。具体的には、乳房Ｘ線撮影装置は、圧迫板により伸展された被検者の乳房に対してＸ線管球からＸ線を曝射し、当該被検者の乳房を透過したＸ線をＸ線検出器によって検出して乳房のＸ線撮影を行ない、これによって得られた画像に基づいて、医師による診断が行なわれる。
【０００３】
マンモグラフィ検診において、上述した圧迫板による乳房の伸展を含めた乳房の位置決め作業は「ポジショニング」と呼ばれる。マンモグラフィ検診における基本的なポジショニングの形態としては、「ＭＬＯ（Medio-Lateral  Oblique；内外斜位方向）撮影」におけるポジショニングや、「ＣＣ（Cranio-Caudal；頭尾方向）撮影」におけるポジショニングがある。このうち、ＭＬＯ撮影は、ブラインドエリア（ポジショニングにより生じる撮影領域内に写り込みにくい領域）が少なく、乳がん検診の撮影法として推奨されている。しかしながら、上述した従来技術においては、ＭＬＯ撮影時に被検者に負担をかける場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、ＭＬＯ撮影時の被検者の負担を軽減することを可能にする乳房Ｘ線撮影装置及び乳房Ｘ線撮影方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の乳房Ｘ線撮影装置は、矩形のＸ線検出器と、集束グリッドと、Ｘ線管とを備える。Ｘ線検出器は、圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能に設けられる。集束グリッドは、前記Ｘ線検出器の対角線と平行となるように複数の箔が配置される。Ｘ線管は、前記集束グリッドの中心線上にＸ線の中心が位置するように設けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置の構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、従来技術に係る課題を説明するための図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係る集束グリッド及びＸ線検出器の一例を示す図である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る集束グリッド及びＸ線検出器の一例を示す図である。
【図５】図５は、第１の実施形態に係るＸ線中心及びＸ線焦点を説明するための図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係るＸ線管１の向き変更の一例を示す図である。
【図７】図７は、第１の実施形態に係るＸ線管１の向き変更の一例を示す図である。
【図８】図８は、第１の実施形態に係る画像処理装置によって出力される出力画像の例を示す図である。
【図９】図９は、第２の実施形態に係るＸ線検出器及び集束グリッドの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置の詳細について説明する。図１は、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００の構成の一例を示す図である。
【０００９】
図１に示すように、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、Ｘ線管１と、線質調整フィルタ／照射野制限マスク２と、フェイスガード３と、乳房圧迫板４と、グリッド５と、撮影台６と、圧迫フットペダル７と、情報表示パネル８と、Ｃアーム上下／回転微調整スイッチ９と、サイドパネル１０と、撮影条件設定パネル１１と、Ｘ線高電圧装置１２とからなる撮影台装置と、画像処理装置２０とがそれぞれ接続されて構成される。
【００１０】
Ｘ線管１は、Ｘ線を発生させるための真空管であり、線質調整フィルタ／照射野制限マスク２は、Ｘ線管１によって発生されたＸ線の線質を調整したり照射野を制限したりするための調整器具である。フェイスガード３は、撮影時に患者を保護するための防護器具であり、乳房圧迫板４は、撮影時に患者の乳房を圧迫するための圧迫器具である。 
【００１１】
グリッド５は、散乱線を除去して画像コントラストを改善するための器具であり、例えば、箔の面の延長が１つの線となるように、箔を傾けて配置した集束グリッドなどである。撮影台６は、乳房を透過したＸ線を検出するためのＸ線検出器としてＦＰＤ（Flat Panel Detector）を内部に備えた台である。圧迫フットペダル７は、乳房圧迫板４の上下方向への位置を調整するためのペダルであり、情報表示パネル８は、圧迫情報など各種情報を表示するためのパネルである。 
【００１２】
Ｃアーム上下／回転微調整スイッチ９は、Ｘ線管１や撮影台６などから構成されるＣアームを上下に移動したり回転したりするためのスイッチであり、サイドパネル１０は、マンモグラフィ装置１００の各部を制御するための操作パネルである。撮影条件設定パネル１１は、Ｘ線撮影の条件を設定するためのパネルであり、Ｘ線高電圧装置１２は、Ｘ線管１に電圧を供給する装置である。 
【００１３】
画像処理装置２０は、マンモグラフィ装置１００全体の動作制御や、マンモグラフィ装置１００によって撮影された撮影画像に関する画像処理を行う装置である。例えば、Ｘ線管１によってＸ線が発生されると、Ｘ線はＸ線可動絞り（図示せず）によって照射範囲を絞られたうえで、乳房圧迫板４と撮影台６との間で圧迫された乳房に照射される。そして、乳房を透過したＸ線はＦＰＤ（図示せず）によって検出され、投影データに変換されたうえで画像処理装置２０に対して送信される。
【００１４】
画像処理装置２０は、撮影台の装置から送信される投影データを受信し、受信した投影データからマンモグラフィ画像を生成して、生成したマンモグラフィ画像を画像保管装置（図示せず）に送信する。なお、画像処理装置２０は、例えば、マウスやキーボードなどから構成される操作部や、投影データに基づいて生成された各種画像を表示したり、操作部によって各種操作を受け付けるためのＧＵＩなどを表示したりするモニタなどを有する。
【００１５】
上述した構成のもと、マンモグラフィ装置１００は、例えば、乳がん検診のための撮影として、「ＭＬＯ（Medio-Lateral Oblique；内外斜位方向）撮影」におけるポジショニングや「ＣＣ（Cranio-Caudal；頭尾方向）撮影」におけるポジショニングでの撮影が実行される。ここで、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、以下、詳細に説明するグリッド５及びＸ線管１により、ＭＬＯ撮影時の被検者の負担を軽減することを可能にする。
【００１６】
まず、従来技術におけるＭＬＯ撮影時の被検者の負担について、図２を用いて説明する。図２は、従来技術に係る課題を説明するための図である。ここで、図２の（Ａ）は、従来の集束グリッドとＸ線検出器であるＦＰＤとを示す。図２の（Ｂ）は、従来の集束グリッドを用いて左乳房及び右乳房それぞれをＭＬＯ撮影する場合の状態を示す。図２の（Ｃ）は、ＭＬＯ撮影の概観を示す。
【００１７】
図２の（Ａ）に示すように、従来の集束グリッドは、箔が集束グリッドの辺と平行となる向き（被検者の胸壁に対して垂直となる向き）に配置されている。そして、Ｘ線焦点４２が、集束グリッドの中央となるようにＸ線管が配置されている。そのため、従来の集束グリッドは、中心線３０が集束グリッドの中央になるように設計されている。すなわち、従来の集束グリッドは、中央の中心線３０から徐々に傾きを増した箔がグリッドの辺と平行に配置されている。これにより、集束グリッドは、散乱Ｘ線を除去するとともに、Ｘ線焦点から放射状に進むＸ線がグリッドの端の箔によって吸収されないようにしている。
【００１８】
このような従来の集束グリッドを用いて乳房Ｘ線撮影を行なう場合、中心線３０上にあるＦＰＤ上のＸ線中心４１を中心とした位置に乳房が配置されるようにポジショニングすることが求められる。すなわち、従来の集束グリッドを用いた乳房Ｘ線撮影の場合、被検者は、マンモグラフィ装置に対して、できるだけＦＰＤ（又は集束グリッド）の中央に乳房が配置される位置にいることが求められる。
【００１９】
これは、ＭＬＯ撮影を行う場合であっても同様である。すなわち、被検者は、図２の（Ｂ）に示すように、左乳房及び右乳房それぞれの検査において、中心線３０上に乳房の中央が位置するようにいることが求められる。
【００２０】
しかしながら、かかる場合には、例えば、図２の（Ｃ）に示すように、ＦＰＤの隅が被検者の脇に当たり、被検者にとっては、窮屈な体勢を余儀なくされてしまう。このように、従来技術においては、ＭＬＯ撮影時に被検者に負担をかけてしまう。そこで、本願では、以下、詳細に説明するＸ線検出器、集束グリッド及びＸ線管により、上述したようなＭＬＯ撮影時の被検者の負担を軽減する。
【００２１】
図３は、第１の実施形態に係る集束グリッド５及びＸ線検出器の一例を示す図である。ここで、図３の（Ａ）は、Ｘ線検出器に重畳された集束グリッドの一例を示す。図３の（Ｂ）は、集束グリッド５の断面図を示す。図３の（Ｃ）は、集束グリッド５が重畳されたＸ線検出器を示す。
【００２２】
第１の実施形態に係る集束グリッド５は、Ｘ線検出器の対角線と平行となるように複数の箔が配置される。例えば、集束グリッド５は、図３の（Ａ）に示すように、正方形のＸ線検出器と同じ正方形であり、正方形の対角線と平行となる複数の箔が配置される。ここで、集束グリッド５の中心線３０は、正方形の対角線上に設けられる。
【００２３】
すなわち、図３の（Ｂ）に示すように、集束グリッド５は、正方形の対角線に沿って中心線３０（垂直の箔）が配置され、それを中心として徐々に傾きが大きくなる箔が左右に配置される。例えば、集束グリッド５は、鉛やタングステンなどのＸ線吸収の大きい物質により箔が形成され、アルミや樹脂などのＸ線吸収の小さい物質により箔以外の部分が形成される。これにより、集束グリッド５は、箔に平行に入射するＸ線のみを通過させ、斜入する散乱線は箔で吸収してＸ線検出器に到達させないようにする。また、集束グリッド５は、箔が傾きを有することで、Ｘ線焦点から放射状に進むＸ線が箔によって吸収されることを防いでいる。
【００２４】
上述したように箔が配置された集束グリッド５が重畳されたＸ線検出器は、圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能に設けられる。例えば、第１の実施形態に係るＸ線検出器は、図３の（Ｃ）に示すように、図の下側を被検者の胸壁側（被検者が接する側面）として、９０度回転する。なお、図３の（Ｃ）においては、Ｘ線検出器が９０度回転した際の状態をそれぞれ異なる位置に示しているが、実際には、Ｘ線検出器は撮影台６の上で回転する。例えば、第１の実施形態に係るＸ線検出器は、Ｘ線検出器の中心に回転軸を有し、それを軸に回転する。
【００２５】
これにより、左乳房撮影用の場合には、図３の（Ｃ）に示すように、集束グリッド５の中心線３０が集束グリッドの左下と右上とを結ぶ対角線となる。一方、右乳房撮影用の場合には、図３の（Ｃ）に示すように、集束グリッド５の中心線３０が集束グリッドの右下と左上とを結ぶ対角線となる。すなわち、中心線３０の一端が、左乳房撮影用の場合には、胸壁側の左側になり、右乳房撮影用の場合には、胸壁側の右側となる。
【００２６】
従って、被検者は、検査する乳房をＸ線検出器の中央に配置される位置ではなく、左乳房を検査する場合には、Ｘ線検出器の左側に左乳房が位置し、右乳房を検査する場合には、Ｘ線検出器の右側に右乳房が位置するようにすればよい。その結果、ＭＬＯ撮影を行う場合であっても、Ｘ線検出器が脇に当たって窮屈な体勢となることがなく、被検者の負担を軽減することができる。
【００２７】
ここで、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、マンモグラフィ画像の画質をより向上させるように構成することもできる。具体的には、集束グリッド５の中心線３０が、Ｘ線検出器の対角線を基準として、被検者の胸壁側に配置される。より具体的には、集束グリッド５の中心線３０は、Ｘ線検出器の対角線と平行に配置される複数の箔のうち、前記Ｘ線検出器において被検者が接する側面と一端が交差する箔上に配置される。図４は、第１の実施形態に係る集束グリッド５及びＸ線検出器の一例を示す図である。ここで、図４の（Ａ）は、Ｘ線検出器に重畳された集束グリッドの一例を示す。図４の（Ｂ）は、集束グリッド５が重畳されたＸ線検出器を示す。なお、図４においては、図４の（Ａ）及び図４（Ｂ）ともに、下側に被検体の胸壁が接する場合について示す。言い換えると、図４（Ａ）は、図４（Ｂ）の左側のＸ線検出器が右方向に４５度回転した状態を示す。
【００２８】
例えば、集束グリッド５は、図４の（Ａ）に示すように、正方形のＸ線検出器と同じ正方形であり、正方形の対角線と平行となる複数の箔が配置される。ここで、例えば、集束グリッド５の中心線３０が、正方形の対角線から辺の４分の１程度内側（被検体の胸壁が接する側）に配置される。すなわち、図４の（Ａ）に示す集束グリッド５では、中心線３０の位置の箔がＸ線検出器に対して垂直となるように形成され、それを中心として左右に傾きを持った箔が形成される。
【００２９】
集束グリッド５の中心線３０を図４の（Ａ）に示すように形成することで、ＭＬＯ撮影時の中心線３０は、図４の（Ｂ）に示すようになる。すなわち、左乳房撮影用の場合には、図４の（Ｂ）に示すように、集束グリッド５の中心線３０の胸壁側の端が集束グリッド５の中心側に位置することとなる。同様に、右乳房撮影用の場合においても、図４の（Ｂ）に示すように、集束グリッド５の中心線３０の胸壁側の端が集束グリッド５の中心側に位置することとなる。換言すると、左乳房撮影用及び右乳房撮影用のどちらの場合においても、Ｘ線検出器において被検体が接する側面に中心線３０の一端が交差するように、中心線３０が配置される。
【００３０】
従って、集束グリッド５の中心線３０に乳房の中心が位置するようにポジショニングすることで、Ｘ線強度が強い領域を利用した撮影を行うことができ、画質を向上させることができる。
【００３１】
さて、ここまで集束グリッド５における箔及び中心線の配置と、Ｘ線検出器の回転について説明した。次に、上述した集束グリッド５及びＸ線検出器を用いるためのＸ線管について説明する。上述したように、第１の実施形態に係る集束グリッド５は、Ｘ線検出器の対角線と平行となるように中心線を有し、Ｘ線検出器は左右の乳房の検査に際して、回転する。第１の実施形態に係るＸ線管１は、これに対応してＸ線を曝射することができるように構成される。
【００３２】
図５は、第１の実施形態に係るＸ線中心４１及びＸ線焦点４２を説明するための図である。図５に示すように、第１の実施形態に係るＸ線中心４１及びＸ線焦点４２は、Ｘ線検出器が９０度回転した状態それぞれで集束グリッド５の中心線３０上に位置することが求められる。
【００３３】
そこで、第１の実施形態に係るＸ線管１は、集束グリッドの中心線上にＸ線の中心が位置するように、向きを変更可能に設けられる。例えば、Ｘ線管１は、圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能であり、かつ、当該Ｘ線管の短手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能である。
【００３４】
図６は、第１の実施形態に係るＸ線管１の向き変更の一例を示す図である。ここで、図６の（Ａ）は、Ｘ線管１を上側から見た図（Ｔｏｐ  ｖｉｅｗ）を示す。また、図６の（Ｂ）は、Ｘ線管１を横方向（矢印５０）から見た図（Ｓｉｄｅ  ｖｉｅｗ）を示す。例えば、Ｘ線管１は、図６の（Ａ）に示すように、圧迫板の面、すなわち、集束グリッド５の面に対して垂直となる方向を軸として、集束グリッド５の中心線３０と平行になるように回転する。
【００３５】
そして、Ｘ線管１は、図６の（Ｂ）に示すように、短手方向と平行となる方向を軸として回転することで、Ｘ線中心４１を中心線３０上で移動させる。言い換えると、Ｘ線管１は、手前側に傾くことにより、Ｘ線の中心４１を中心線３０上で移動させる。
【００３６】
なお、図６においては、集束グリッドが左乳房撮影用の場合を例に示した。ここで、次に右乳房を撮影する場合には、Ｘ線検出器６ａ（及び集束グリッド５）を右方向に回転させた後、Ｘ線の中心が中心線３０上に位置するように、Ｘ線管１を左方向に回転させる。すなわち、Ｘ線検出器６ａの左右回転に対して、Ｘ線管１は、Ｘ線検出器６ａの回転方向とは逆方向に、Ｘ線検出器６ａと平行なＸＹ平面で９０度回転させることとなる。
【００３７】
Ｘ線管１は、上述した例とは異なる方法で向きを変更することも可能である。具体的には、Ｘ線管１は、当該Ｘ線管１の長手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能であり、かつ、Ｘ線管１の短手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能である。図７は、第１の実施形態に係るＸ線管１の向き変更の一例を示す図である。ここで、図７の（Ａ）は、Ｘ線管１を上側から見た図（Ｔｏｐ  ｖｉｅｗ）と、前側から見た図（Ｆｒｏｎｔ  ｖｉｅｗ）を示す。また、図７の（Ｂ）は、Ｘ線管１を横方向から見た図（Ｓｉｄｅ  ｖｉｅｗ）を示す。
【００３８】
例えば、Ｘ線管１は、図７の（Ａ）に示すように、Ｘ線管１の長手方向における中心を軸として回転することで、Ｘ線の中心４１をＸ線検出器６ａの横方向に動かす。そして、Ｘ線管１は、Ｘ線管１の短手方向に対して平行となる方向を軸として回転することで、Ｘ線の中心４１をＸ線検出器６ａの縦方向に動かす。これにより、Ｘ線管１の向きを大きく動かす必要がないため、Ｘ線管１が向きを変更することに伴う干渉領域を小さくすることができる。
【００３９】
次に、上述した集束グリッド５、Ｘ線検出器６ａ及びＸ線管１を有するマンモグラフィ装置１００によって撮影されたマンモグラフィ画像を表示する場合について説明する。一般的に、マンモグラフィ画像の出力画像は、左右の乳房が撮影されたマンモグラフィ画像を左右対称に配置して出力される。
【００４０】
そこで、第１の実施形態に係る画像処理装置２０は、Ｘ線検出器６ａを９０度回転させてそれぞれ撮影された２枚のマンモグラフィ画像を、当該Ｘ線検出器６ａの角の情報に基づいて位置合わせし、モニタにて表示させるように制御する。図８は、第１の実施形態に係る画像処理装置２０によって出力される出力画像の例を示す図である。
【００４１】
例えば、画像処理装置２０は、図８の（Ａ）に示すように、Ｘ線検出器６ａを右乳房撮影用に回転させた場合の左上の角４３及び右下の角４４を用いてマンモグラフィ画像を位置合わせする。すなわち、画像処理装置２０は、図８の（Ｂ）に示すように、角４３と角４４とを合わせるように左右のマンモグラフィ画像を配置することで、左右の乳房の表示高さを合わせる。そして、画像処理装置２０は、位置合わせをした出力画像をモニタに表示させる。なお、マンモグラフィ画像の位置合わせに伴う画像の回転処理は、従来技術を適宜利用して行うことができる。
【００４２】
上述したように、第１の実施形態によれば、矩形のＸ線検出器６ａは、圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能に設けられる。そして、集束グリッド５は、Ｘ線検出器６ａの対角線と平行となるように複数の箔が配置される。そして、Ｘ線管１は、集束グリッド５の中心線上にＸ線の中心が位置するように設けられる。従って、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、左乳房を検査する場合には、Ｘ線検出器６ａの左側に左乳房が位置し、右乳房を検査する場合には、Ｘ線検出器６ａの右側に右乳房が位置するようにすればよく、ＭＬＯ撮影を行う場合であっても、Ｘ線検出器６ａが脇に当たって窮屈な体勢となることを抑止することができ、被検者の負担を軽減することができる。
【００４３】
例えば、従来のマンモグラフィ装置でＸ線検出器の隅を使って、ＭＬＯ撮影を実施しようとした場合には、Ｘ線強度が弱い部分を利用することとなるため、Ｘ線の設定条件を高くする必要があり、不要被曝にも繋がる可能性がある。第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、窮屈な体勢に伴う被験者の負担を軽減するとともに、このような不要被曝が起きることも抑止することができる。
【００４４】
また、第１の実施形態によれば、集束グリッド５の中心線が、Ｘ線検出器６ａの対角線と平行に配置される複数の箔のうち、前記Ｘ線検出器において被検者が接する側面と一端が交差する箔上に配置される。従って、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、Ｘ線の強度が高い領域を効率よく利用することができ、Ｘ線の設定条件が低い状態で、より画質の高いマンモグラフィ画像を撮影することを可能にする。
【００４５】
また、第１の実施形態によれば、Ｘ線管１は、圧迫板の面に対して垂直となる方向を軸として回転可能であり、かつ、当該Ｘ線管１の短手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能である。従って、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、簡単な構成で集束グリッドとＸ線の中心とを合わせることができる。
【００４６】
また、第１の実施形態によれば、Ｘ線管１は、当該Ｘ線管１の長手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能であり、かつ、Ｘ線管１の短手方向に対して平行となる方向を軸として回転可能である。従って、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、簡単な構成で集束グリッドとＸ線の中心とを合わせることができ、かつ、Ｘ線管１の動きに伴う干渉領域を小さくすることができる。
【００４７】
また、第１の実施形態によれば、画像処理装置２０は、Ｘ線検出器６ａを９０度回転させてそれぞれ撮影された２枚のマンモグラフィ画像を、当該Ｘ線検出器６ａの角の情報に基づいて位置合わせし、モニタにて表示させるように制御する。従って、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１００は、マンモグラフィ画像の出力画像を容易に表示させることを可能にする。
【００４８】
（第２の実施形態）
さて、これまで第１の実施形態について説明したが、上述した第１の実施形態以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００４９】
上述した第１の実施形態では、Ｘ線検出器が正方形である場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、長方形であってもよい。図９は、第２の実施形態に係るＸ線検出器及び集束グリッド５の一例を示す図である。
【００５０】
例えば、第２の実施形態に係るＸ線検出器は、図９に示すように、長方形のＸ線検出器に長方形の集束グリッド５が重畳される。このとき、重畳される集束グリッド５は、図９に示すように、長方形の対角線と平行となるように複数の箔が配置される。
【００５１】
以上述べた少なくともひとつの実施形態のマンモグラフィ装置によれば、ＭＬＯ撮影時の被検者の負担を軽減することが可能となる。
【００５２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５３】
１  Ｘ線管
４  乳房圧迫板
５  集束グリッド
６  撮影台
６ａ  Ｘ線検出器
２０  画像処理装置
１００  マンモグラフィ装置
【図１】
2014083150.tif 000003
【図２】
2014083150.tif 000004
【図３】
2014083150.tif 000005
【図４】
2014083150.tif 000006
【図５】
2014083150.tif 000007
【図６】
2014083150.tif 000008
【図７】
2014083150.tif 000009
【図８】
2014083150.tif 000010
【図９】
2014083150.tif 000011