(57)【要約】【課題】別部材を用いることなく、コネクター穴へのコネクターの誤挿入を防止できる電子機器の外装カバー及びそれを備えた電子機器並びに画像形成装置を提供する。【解決手段】外装カバーは、電子機器のコネクター穴に対応する位置に、コネクター穴と略同一形状である目隠し材が連結部を介して一体形成されている。連結部を切断して目隠し材を外装カバーから分離することでコネクター穴にコネクターを接続可能となり、分離された目隠し材は、コネクター穴に挿入することでコネクターの誤挿入を防止する保護部材を兼ねる。【選択図】図３
2014232193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周辺機器のコネクターを接続するためのコネクター穴を備えた電子機器に装着される外装カバーであって、
前記外装カバーは、前記コネクター穴に対応する位置に、前記コネクター穴と略同一形状である目隠し材が連結部を介して一体形成されており、
前記連結部を切断して前記目隠し材を前記外装カバーから分離することで前記コネクター穴に前記コネクターを接続可能となり、分離された前記目隠し材は、前記コネクター穴に挿入することで前記コネクター穴への前記コネクターの誤挿入を防止する保護部材を兼ねることを特徴とする外装カバー。
【請求項２】
前記目隠し材は、前記外装カバーの他の部分と色が異なることを特徴とする請求項１に記載の外装カバー。
【請求項３】
前記目隠し材が複数の前記コネクター穴に対応して複数設けられており、前記各目隠し材には対応する前記コネクター穴を示す表示が設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の外装カバー。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の外装カバーを備えた電子機器。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の外装カバーを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置等の電子機器の外装カバーに関し、特に、周辺機器のコネクターが挿入されるコネクター穴を保護するための目隠し材を有する外装カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター、ファクシミリ等の複合機である画像形成装置（ＭＦＰ； Multi Function Peripheral）が広く普及している。上記のような複合機においては、装置本体の側面や背面等に、ファクシミリのための電話回線ケーブル、パソコン等の周辺機器とデータの送受信を行うためのネットワークケーブル、ＵＳＢケーブル等のコネクターが接続されるコネクター穴が設けられている。
【０００３】
上記のコネクター穴は、ユーザーによって使用する場合と使用しない場合とが考えられる。そのため、ユーザーの使用態様に応じて外装カバーの一部を切り取り、必要なコネクター穴だけを露出させて使用可能とすることが一般的である。
【０００４】
例えば特許文献１には、拡張装置を接続するための接続穴が、この接続穴に対応する装置本体部分の外装部分を折り曲げることにより形成される構成が開示されている。また、特許文献２には、オプション部品を取り付ける開口部と開口部の目隠し材とを細いつなぎ部を介して一体形成してなる外装カバーにおいて、開口部の縁と、目隠し材との間の部分を、つなぎ部を除いて開口部を設けた部位の厚さよりも薄いつなぎ面部で連結形成した構成が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、オプション部品を取り付ける開口部と開口部の目隠し材とを細いつなぎ部を介して一体形成してなる外装カバーにおいて、つなぎ部を目隠し材側から開口部の縁方向にかけて細く形成した構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−９２７５６号公報
【特許文献２】特開平１１−１５３８９２号公報
【特許文献３】特開平９−１６６８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１〜３のように外装カバーの一部を切り取って複数のコネクター穴を露出させる場合や、使用しなくなったコネクター穴がある場合、コネクターを誤ったコネクター穴に挿入してしまい、コネクター穴或いはコネクターを破損してしまうという問題点があった。従来は、コネクター穴にコネクター形状をしたダミー部材を挿入しておくことで誤挿入を防止していたが、別途ダミー部材が必要となり、コストアップにも繋がっていた。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑み、別部材を用いることなく、コネクター穴へのコネクターの誤挿入を防止できる電子機器の外装カバー及びそれを備えた電子機器並びに画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、電子機器に装着される外装カバーであって、周辺機器のコネクターを接続するためのコネクター穴に対応する位置に目隠し材が一体形成された外装カバーである。目隠し材は、コネクター穴と略同一形状であり、連結部を切断して目隠し材を前記外装カバーから分離することでコネクター穴にコネクターを接続可能となり、分離された目隠し材は、コネクター穴に挿入することでコネクター穴へのコネクターの誤挿入を防止する保護部材を兼ねる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の構成によれば、側面カバーから分割した後の目隠し材を使用しなくなったコネクター穴へ挿入することにより、コネクター穴へのコネクターの誤挿入を防止することができるため、誤挿入防止用のダミー部材を別途用意する必要がなくなり、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の外装カバーの一実施形態である側面カバー３１が装着される画像形成装置１００を正面側から見た外観斜視図
【図２】本発明の画像形成装置１００を背面側から見た部分斜視図であり、側面カバー３１を取り外した状態を示す図
【図３】図２に示した画像形成装置１００の背面側に側面カバー３１を装着した状態を示す部分斜視図
【図４】側面カバー３１の目隠し材４０ａ周辺の部分平面図
【図５】側面カバー３１の目隠し材４０ａ周辺を図４の右方向から見た側面図
【図６】図３に示した画像形成装置１００の側面カバー３１から目隠し材４０ａを分割した状態を示す部分斜視図
【図７】ネットワーク用コネクター穴３５に目隠し材４０ａを挿入した状態を示す平面図
【図８】図６に示した画像形成装置１００の側面カバー３１からさらに目隠し材４０ｂを分割した状態を示す部分斜視図
【図９】側面カバー３１から分割された目隠し材４０ｂの平面図
【図１０】目隠し材４０ｂを裏向きにして凸部４３ａ、４３ｂをファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂに挿入した状態を示す平面図
【図１１】対応するコネクター穴の種類を示す表示４５を刻印した目隠し材４０ａの平面図
【図１２】目隠し材４０ａ、４０ｂが異なる色で形成された側面カバー３１を画像形成装置１００の背面側に装着した状態を示す部分斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の外装カバーの一実施形態である側面カバー３１が装着される画像形成装置１００を正面側から見た外観斜視図である。なお、ここでは画像形成装置１００として、モノクロ複合機について示している。
【００１３】
画像形成装置１００は、いわゆる胴内排出型であって、図１に示すように、画像形成装置１００本体は、下ハウジング１００ａと、その上方で右側部に沿って位置し、画像読取部２１に連結される連結ハウジング１００ｂとから構成され、下ハウジング１００ａには、用紙上にトナー像を形成する画像形成部、用紙上のトナー像を定着するための定着部（いずれも図示せず）や、用紙を収納して給紙する給紙カセット１０が設けられ、他方、連結ハウジング１００ｂには、定着後の用紙を搬送して排出するための排出ローラー対を含む用紙排出装置（図示せず）が設けられている。
【００１４】
画像読取部２１の直下における連結ハウジング１００ｂの左側方には、左側面及び正面に向けて大きく開放された胴内排出空間２５が形成されており、この胴内排出空間２５の下方には、連結ハウジング１００ｂの右側面から水平方向に排出される用紙を受け取って積載するための排出トレイ１５が設けられている。連結ハウジング１００ｂの側面には胴内排出空間２５に連通するように用紙排出口（図示せず）が設けられており、排出トレイ１５上に用紙を排出する。
【００１５】
画像読取部２１の上面には、透明なガラス板からなる原稿載置台（図示せず）や、正面側に表出した操作パネル２２が配設されている。また、画像読取部２１の上面には、原稿載置台に載置された原稿を押さえるプラテン（原稿押さえ）２３が開閉自在に支持されている。
【００１６】
また、ハウジング１００ａの前面側にはフロントカバー２４が開閉可能に設けられている。このフロントカバー２４を開放することで、ハウジング１００ａ内の各部材のメンテナンスや交換が行われる。
【００１７】
図２は、画像形成装置１００を背面側から見た部分斜視図である。なお、図２では側面カバー３１（図３参照）を取り外した状態を示している。下ハウジング１００ａの背面側は、背面カバー３０、側面カバー３１、上面カバー３３、及び給紙カセット１０の後壁面１０ａで構成されている。側面カバー３１が重なる部分には、ネットワークケーブルが接続されるネットワーク用コネクター穴３５と、ファクシミリ送受信用の電話回線ケーブルが接続されるファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂと、ＵＳＢケーブルが接続されるＵＳＢコネクター穴３９が形成されている。
【００１８】
図３は、図２に示した画像形成装置１００の背面側に側面カバー３１を装着した状態を示す部分斜視図である。側面カバー３１には、ネットワーク用コネクター穴３５に重なる位置、及びファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂに重なる位置に、それぞれ目隠し材４０ａ、４０ｂが一体形成されている。目隠し材４０ａ、４０ｂは、使用しないコネクター穴を保護するとともに、コネクター穴の使用時には側面カバー３１から分割可能となっている。
【００１９】
図４は、側面カバー３１の目隠し材４０ａ周辺の部分平面図であり、図５は、目隠し材４０ａ周辺の側面図（図４の右方向から見た図）である。目隠し材４０ａは、３箇所の連結部４１を介して側面カバー３１に橋渡し状に連結されている。なお、ここでは図示しないが、目隠し材４０ｂも目隠し材４０ａと同様に複数の連結部４１を介して側面カバー３１に橋渡し状に連結されている。
【００２０】
図６は、図３に示した画像形成装置１００の側面カバー３１から目隠し材４０ａを分割した状態を示す図である。ネットワーク用コネクター穴３５を使用する場合は、連結部４１を切断して目隠し材４０ａを側面カバー３１から分割する。そして、露出したネットワーク用コネクター穴３５にネットワークケーブルのコネクターを挿入する。
【００２１】
また、図５に示すように、目隠し材４０ａの側面形状は、ネットワーク用コネクター穴３５の形状と略同一の形状であり、且つ、ネットワーク用コネクター穴３５の内径よりも若干小さく形成されている。そして、ネットワーク用コネクター穴３５を使用しなくなった場合は、図７に示すように、ネットワーク用コネクター穴３５に目隠し材４０ａを挿入しておくことで、例えばＵＳＢケーブルのコネクターや電話回線ケーブルのコネクターをネットワーク用コネクター穴３５に誤挿入するおそれがなくなる。
【００２２】
図８は、図６に示した画像形成装置１００の側面カバー３１から、さらに目隠し材４０ｂを分割した状態を示す図であり、図９は、分割された目隠し材４０ｂの平面図である。ファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂを使用する場合は、連結部４１を切断して目隠し材４０ｂを側面カバー３１から分割する。そして、露出したファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂに電話回線ケーブルのコネクターを挿入する。
【００２３】
図９に示すように、目隠し材４０ｂの表面側には凸部４３ａ、４３ｂが形成されている。凸部４３ａ、４３ｂは、ファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂの形状と略同一の形状であり、且つ、ファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂの内径よりも若干小さく形成されている。また、凸部４３ａ、４３ｂの間隔はファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂの間隔と同一である。
【００２４】
そして、ファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂを使用しなくなった場合は、図１０に示すように、目隠し材４０ｂを裏向きにして凸部４３ａ、４３ｂをファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂに挿入しておくことで、例えばＵＳＢケーブルのコネクターやネットワークケーブルのコネクターをファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂに誤挿入するおそれがなくなる。
【００２５】
以上のように、本実施形態によれば、側面カバー３１から分割した後の目隠し材４０ａ、４０ｂを再利用することにより、使用しなくなったネットワーク用コネクター穴３５、ファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂへのコネクターの誤挿入を防止することができる。従って、コネクター形状をなす誤挿入防止用のダミー部材を別途用意する必要がなくなり、コストダウンを図ることができる。
【００２６】
また、側面カバー３１から分割する前の目隠し材４０ａ、４０ｂが、それぞれネットワーク用コネクター穴３５、ファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂに対応するものであることを区別するために、図１１に示すように、目隠し材４０ａ、４０ｂに対応するコネクターの種類を示す表示４５を刻印しておくことが好ましい。表示４５は刻印に限らず、例えば印刷でも良い。また、表示４５は目隠し材４０ａのどの部分に設けても良いが、ユーザーがネットワーク用コネクター穴３５、ファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂの位置を確実に認識できるように目隠し材４０ａ、４０ｂの表面側に設けることが好ましい。
【００２７】
図１２は、画像形成装置１００の背面側に他の実施形態の側面カバー３１を装着した状態を示す部分斜視図である。図２に示すように、例えば２色成形等により、目隠し材４０ａ、４０ｂを側面カバー３１の他の部分と異なる色で一体形成しておけば、目隠し材４０ａ、４０ｂの視認性が向上する。従って、コネクター穴を露出させるための側面カバー３１の分割可能な部分を容易に認識することができる。
【００２８】
その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、ＵＳＢ用コネクター穴３９はネットワーク用コネクター穴３５やファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂに比べて小さいため、ＵＳＢ用コネクター穴３９へネットワークケーブルのコネクターや電話回線ケーブルのコネクターを誤挿入する可能性は低い。そのため、上記実施形態では、側面カバー３１にＵＳＢ用コネクター穴３９を保護する目隠し材は設けられていないが、ＵＳＢ用コネクター穴３９を保護する目隠し材を設けても良い。
【００２９】
また、上記実施形態では、２つのファクシミリ用コネクター穴３７ａ、３７ｂを有する画像形成装置１００について説明したが、１つのファクシミリ用コネクター穴３７ａのみを用いる国や地域も存在する。その場合、一つの凸部４３ａのみが設けられた目隠し材４０ｂを使用すれば良い。
【００３０】
また、本発明は図１に示したようなモノクロ複合機に限らず、モノクロプリンター、カラープリンター、カラー複合機等の種々の画像形成装置、及び、周辺機器を接続するコネクター穴を備えた画像形成装置以外の電子機器にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、周辺機器のコネクターが挿入されるコネクター穴を保護するための目隠し材を有する電子機器の外装カバーに利用可能である。本発明の利用により、外装カバーから分割後の目隠し材を再利用してコネクター穴へのコネクターの誤挿入を防止できるため、コネクター形状をなすダミー部材を別途用意する必要がない安価な外装カバーとなる。
【符号の説明】
【００３２】
３１              側面カバー（外装カバー）
３５              ネットワーク用コネクター穴
３７ａ、３７ｂ    ファクシミリ用コネクター穴
３９              ＵＳＢ用コネクター穴
４０ａ、４０ｂ    目隠し材
４１              連結部
４３ａ、４３ｂ    凸部
４５              表示
１００            画像形成装置
【図２】
2014232193.tif 000003
【図３】
2014232193.tif 000004
【図４】
2014232193.tif 000005
【図５】
2014232193.tif 000006
【図６】
2014232193.tif 000007
【図７】
2014232193.tif 000008
【図８】
2014232193.tif 000009
【図９】
2014232193.tif 000010
【図１０】
2014232193.tif 000011
【図１１】
2014232193.tif 000012
【図１２】
2014232193.tif 000013
【図１】
2014232193.tif 000014