(57)【要約】【課題】本発明は、リッドの回転をより安定的に支持できる洗濯物処理機器を提供する。【解決手段】本発明の洗濯物処理機器は、布出し入れホールが形成された本体と、布出し入れホールを開閉するリッドと、本体に対してリッドを回転可能に支持するヒンジ部とを含み、ヒンジ部は、所定の粘性を有する流体が充填されたヒンジハウジングと、ヒンジハウジング内に配置される弾性部材と、円周方向に沿って高さ差を有する接触面が形成され、いずれか一つのカムがリッドと連動して回転するとき、接触面が他のカムの接触面に沿って摺動し、一つのカムが移動できる一対のカムと、移動するカムと弾性部材との間に配置され、移動するカムの変位に応じて弾性部材が変形し、ヒンジハウジングの内部を弾性部材が配置された第１の空間と、一対のカムが配置された第２の空間に区分し、第１の空間と第２の空間との間に流体を移動する流体移動路が形成された区分部材と、を含む。【選択図】図１
2014083450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
布出し入れホールが形成された本体と、
前記布出し入れホールを開閉するリッドと、
前記本体に対して前記リッドを回転可能に支持する少なくとも一つのヒンジ部と、を含み、
前記ヒンジ部は、
所定の粘性を有する流体が充填されたヒンジハウジングと、
前記ヒンジハウジング内に配置される弾性部材と、
円周方向に沿って高さの差を有する接触面が形成された一対のカムであって、前記一対のカムのうちいずれか一つのカムが前記リッドと連動して回転するとき、いずれか一つのカムの接触面が他の一つのカムの接触面に沿って摺動し、前記一対のカムのうち一つが移動できる、一対のカムと、
前記の移動するカムと前記弾性部材との間に配置され、前記の移動するカムの変位に対応して前記弾性部材を変形させ、前記ヒンジハウジングの内部を前記弾性部材が配置された第１の空間と、前記一対のカムが配置された第２の空間とに区分し、前記第１の空間と第２の空間との間に流体を移動させるための流体移動路が形成された区分部材と、を含む洗濯物処理機器。
【請求項２】
前記ヒンジ部は、前記キャビネットと結合されるシャフトをさらに含み、
前記一対のカムは、
前記シャフトによって回転が拘束される固定カムと、
前記リッドと連動して回転し、その回転角度によって前記固定カムとの距離が可変する移動カムと、を含む、請求項１に記載の洗濯物処理機器。
【請求項３】
前記移動カムは、前記リッドが閉鎖される回転をするとき、前記弾性部材の長さが減少する方向に移動する、請求項２に記載の洗濯物処理機器。
【請求項４】
前記流体移動路は、前記第１の空間に向かって開口された第１のホールと、前記第２の空間に向かって開口された第２のホールの断面積が互いに異なる、請求項２に記載の洗濯物処理機器。
【請求項５】
前記第１のホールの面積が前記第２のホールの面積より小さい、請求項４に記載の洗濯物処理機器。
【請求項６】
前記流体移動路は、前記第１のホールから第２のホールに行くほど流路断面積が漸次増加する、請求項５に記載の洗濯物処理機器。
【請求項７】
前記ヒンジ部は、前記区分部材の外周面と前記ハウジングの内周面との間を気密するＯリングをさらに含む、請求項１に記載の洗濯物処理機器。
【請求項８】
前記ヒンジ部は、一対として備えられ、各ヒンジ部の回転中心が同軸上に整列される、請求項１に記載の洗濯物処理機器。
【請求項９】
前記リッドは、前記布出し入れホールを介して投入された布を外部から観測できる視窓を含む、請求項８に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１０】
布出し入れホールが形成された本体と、
前記布出し入れホールを開閉するリッドと、
前記本体に対して前記リッドを回転可能に支持する少なくとも一つのヒンジ部と、を含み、
前記ヒンジ部は、
所定の粘性を有する流体が充填されたヒンジハウジングと、
前記ヒンジハウジング内に配置される弾性部材と、
円周方向に沿って高さ差を有する接触面が形成された一対のカムと、を含み、
前記一対のカムのうちいずれか一つのカムが回転するとき、いずれか一つのカムの接触面が他の一つのカムの接触面に沿って摺動し、前記一対のカムのうち一つが移動しながら前記弾性部材を変形させ、
前記ヒンジハウジング内部の空間は、前記の移動するカムによって前記弾性部材が配置された第１の空間と、前記他の一つのカムが収容される第２の空間とに区分され、
前記の移動するカムには、前記第１の空間と第２の空間との間に流体を移動させるための流体流動路が形成される、洗濯物処理機器。
【請求項１１】
前記他の一つのカムには、前記流体流動路内に挿入される挿入突起が形成される、請求項１０に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１２】
前記流体流動路と前記挿入突起との間には、流体の移動のための所定の間隔が存在する、請求項１１に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１３】
前記流体流動路は、前記第１の空間に向かって開口された第１のホールの面積が、前記第２の空間に向かって開口された第２のホールより小さい、請求項１２に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１４】
前記流体移動路は、前記第１のホールから第２のホールに行くほど流路断面積が漸次増加する、請求項１３に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１５】
前記少なくとも一つのヒンジ部は、
前記リッドの左側を前記本体と連結する左側ヒンジ部と、
前記リッドの右側を前記本体と連結する右側ヒンジ部と、を含み、
前記左側ヒンジ部と前記右側ヒンジ部は、前記リッドに対して相称的に配置される、請求項１又は１０に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１６】
前記左側ヒンジ部と前記右側ヒンジ部は同一である、請求項１５に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１７】
前記左側ヒンジ部と前記右側ヒンジ部は、同一のダンピング力を提供する、請求項１５に記載の洗濯物処理機器。
【請求項１８】
前記一対のカムは、
前記リッドの回転に対して独立的な固定カムと、
前記リッドと連動して回転する回転カムと、を含み、
前記固定カムの接触面と前記回転カムの接触面との間の相互作用によって前記回転カムの直線方向移動が行われる、請求項１又は１０に記載の洗濯物処理機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物処理機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、洗濯物処理機器は、水と洗剤の化学的分解作用及び水と洗濯物との間の摩擦などの物理的作用を用いて、衣服、寝具など（以下、「洗濯物」と略称する）に付いた汚染物質を分離する洗濯機と、濡れた洗濯物を脱水して乾燥させる乾燥器と、洗濯物に加熱された蒸気を噴射し、洗濯物に生じたしわを伸ばしたり、洗濯物を殺菌するリフレッシャーなどのように、洗濯物に物理的及び化学的作用を加えて洗濯物を処理する各種装置を通称する。
【０００３】
このような洗濯物処理機器は、洗濯物の処理が行われる本体と、前記本体に回転可能に結合され、布出し入れホールを開閉するリッド又はドアとを含むが、前記リッドは、閉鎖時に前記本体と強く衝突することによって製品の耐久性に悪影響を及ぼすという問題を有する。また、前記リッドは、金属材質で形成されたり、観測窓を形成するためにガラスが嵌められた場合などにおいて、前記リッドの重量増加のため開放するのに多くの力が必要なだけでなく、閉鎖過程で本体と強く衝突するという問題を有していた。
【０００４】
従来の洗濯物処理機器は、リッドの両側に備えられたヒンジによってリッドが回転可能に支持され、このような二つのヒンジのうちいずれか一つは、リッド回転時に所定の反撥力又は抵抗力を提供し、リッドの回転速度を制御する緩衝手段として作用していたが、両側のヒンジから提供される反撥力又は抵抗力が均一でないので、リッドのねじれが発生するという問題を有していた。
【０００５】
特に、従来は、二つのヒンジのうち一つは、リッドの回転と伴って変形が行われる弾性部材を含み、主に、リッドが閉鎖される回転をするとき、弾性部材の復元力によってリッドが開放される方向にトルクを提供し、リッドの閉鎖速度を減速させる一方、他の一つのヒンジは、流体内でリッドと連動して回転する回転羽を含み、流体との間に作用する油圧又は粘性力によってダンピング作用をするダンパーとして機能していたが、このような構造は、両側のヒンジ間の構造上の差により、各ヒンジ間に力の不均衡が発生し、その結果、リッドが変形するという問題を有していた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の効果は、添付した特許請求の範囲の開示から、当該分野における通常の知識を有する者には明らかに理解されるであろう。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、リッドの閉鎖回転時に弾性部材が変形し、リッドの閉鎖速度が減速するようにトルクを発生させ、その過程で流体の移動による粘性力も共に作用することによって、リッドの回転をより安定的に支持できる洗濯物処理機器を提供することにある。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、リッドの両側をそれぞれ支持する二つのヒンジ部から均一な支持力を作用させた洗濯物処理機器を提供することにある。
【０００９】
また、本発明が解決しようとする他の課題は、従来の弾性部材のみによって支持力を提供していたヒンジ構造に比べて、弾性力と共に追加で粘性力が作用するヒンジ部を提供することによって、同一の支持力に対して弾性部材のサイズを減少させることができ、その結果、リッドを支持するヒンジ部の小型化が可能な洗濯物処理機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の洗濯物処理機器は、布出し入れホールが形成された本体と、前記布出し入れホールを開閉するリッドと、前記本体に対して前記リッドを回転可能に支持する少なくとも一つのヒンジ部とを含み、前記ヒンジ部は、所定の粘性を有する流体が充填されたヒンジハウジングと、前記ヒンジハウジング内に配置される弾性部材と、円周方向に沿って高さ差を有する接触面が形成された一対のカムであって、前記一対のカムのうちいずれか一つのカムが前記リッドと連動して回転するとき、いずれか一つのカムの接触面が他の一つのカムの接触面に沿って摺動し、前記一対のカムのうち一つが移動する一対のカムと、前記の移動するカムと前記弾性部材との間に配置され、前記の移動するカムの変位に対応して前記弾性部材を変形させ、前記ヒンジハウジングの内部を前記弾性部材が配置された第１の空間と前記一対のカムが配置された第２の空間とに区分し、前記第１の空間と第２の空間との間に流体を移動させるための流体移動路が形成された区分部材と、を含む。
【００１１】
前記ヒンジ部は、前記キャビネットと結合されるシャフトをさらに含むことができ、前記一対のカムは、前記シャフトによって回転が拘束される固定カムと、及び前記リッドと連動して回転し、その回転角度によって前記固定カムとの距離が可変する移動カムと、を含むことができる。前記移動カムは、前記リッドが閉鎖される回転をするとき、前記弾性部材の長さが減少する方向に移動することができる。
【００１２】
前記流体移動路は、前記第１の空間に向かって開口された第１のホールと、前記第２の空間に向かって開口された第２のホールの断面積が互いに異なり得る。前記第１のホールの面積が前記第２のホールの面積より小さくなり得る。前記流体移動路は、前記第１のホールから第２のホールに行くほど流路断面積が漸次増加し得る。
【００１３】
前記ヒンジ部は、前記区分部材の外周面と前記ハウジングの内周面との間を気密するＯリングをさらに含むことができる。
【００１４】
前記ヒンジ部は、一対として備えられ、各ヒンジ部の回転中心が同軸上に整列され得る。前記リッドは、前記布出し入れホールを介して投入された布を外部から観測できる視窓を含むことができる。
【００１５】
或いは、本発明の洗濯物処理機器は、布出し入れホールが形成された本体と、前記布出し入れホールを開閉するリッドと、前記本体に対して前記リッドを回転可能に支持する少なくとも一つのヒンジ部と、を含み、前記ヒンジ部は、所定の粘性を有する流体が充填されたヒンジハウジングと、前記ヒンジハウジング内に配置される弾性部材と、及び円周方向に沿って高さ差を有する接触面が形成された一対のカムと、を含み、前記一対のカムのうちいずれか一つのカムが回転するとき、いずれか一つのカムの接触面が他の一つのカムの接触面に沿って摺動し、前記一対のカムのうち一つが移動しながら前記弾性部材を変形させ、前記ヒンジハウジング内部の空間は、前記の移動するカムによって前記弾性部材が配置された第１の空間と、前記他の一つのカムが収容される第２の空間とに区分され、前記の移動するカムには、前記第１の空間と第２の空間との間に流体を移動させるための流体流動路が形成される。
【００１６】
前記他の一つのカムには、前記流体流動路内に挿入される挿入突起を形成することができる。前記流体流動路と前記挿入突起との間には、流体の移動のための所定の間隔が存在し得る。前記流体流動路は、前記第１の空間に向かって開口された第１のホールの面積が、前記第２の空間に向かって開口された第２のホールより小さくなり得る。前記流体移動路は、前記第１のホールから第２のホールに行くほど流路断面積が漸次増加し得る。
【００１７】
前記少なくとも一つのヒンジ部は、前記リッドの左側を前記本体と連結する左側ヒンジ部と、前記リッドの右側を前記本体と連結する右側ヒンジ部と、を含み、前記左側ヒンジ部と前記右側ヒンジ部は、前記リッドに対して相称的に配置することができる。前記左側ヒンジ部と前記右側ヒンジ部は同一であり得る。
【００１８】
前記左側ヒンジ部と前記右側ヒンジ部は、同一のダンピング力を提供することができる。
【００１９】
前記一対のカムは、前記リッドの回転に対して独立的な固定カムと、前記リッドと連動して回転する回転カムと、を含むことができ、前記固定カムの接触面と前記回転カムの接触面との間の相互作用によって前記回転カムの直線方向移動を行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る洗濯物処理機器によると、リッドの閉鎖回転時に弾性部材が変形し、リッドの閉鎖速度が減速するようにトルクを発生させ、その過程で流体の移動による粘性力も共に作用することによって、リッドの回転をより安定的に支持することができる。
【００２１】
本発明に係る洗濯物処理機器によると、リッドの両側をそれぞれ支持する二つのヒンジ部から均一な支持力を作用させることができる。
【００２２】
本発明に係る洗濯物処理機器によると、従来の弾性部材のみによって支持力を提供していたヒンジ構造に比べて、弾性力と共に追加で粘性力が作用するヒンジ部を提供することによって、同一の支持力に対して弾性部材のサイズを減少させることができ、その結果、リッドを支持するヒンジ部の小型化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係る洗濯機の斜視図である。
【図２】図１の洗濯機の内部を示した側断面図である。
【図３】図１のリッドとヒンジ部との結合関係を示した図である。
【図４Ａ】ヒンジ部を示した斜視図である。
【図４Ｂ】ヒンジ部の分解斜視図である。
【図４Ｃ】固定カムを示した図である。
【図４Ｄ】移動カムを示した図である。
【図５Ａ】リッドが開放された包帯のビンジ部の内部構成を示した図である。
【図５Ｂ】図５Ａの断面図である。
【図６Ａ】リッドが閉鎖される回転をする過程でのヒンジ部の内部構成を示した図である。
【図６Ｂ】図６Ａの断面図である。
【図７】リッドの回転運動を説明するための側面図である。
【図８】本発明の他の実施例に係るヒンジ部の断面図である。
【図９】本発明の更に他の実施例に係るリッドを示した図である。
【図１０】図９に示したリッドとヒンジ部の分解斜視図である。
【図１１】図１０に示したヒンジ部の斜視図である。
【図１２】図１１に示したヒンジ部の断面図である。
【図１３】図１２に示したヒンジ部の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の利点及び特徴とこれらを達成する方法は、添付の図面を併用して以下に詳しく説明される実施例から明らかになるであろう。しかし、これらの実施例は、様々な形態で実施されてもよく、ここに説明される例示的な実施例に限定されるものではない。むしろ、これらの実施例は、本開示が綿密且つ完全であるように、且つ本発明の範囲を当業者に完全に伝えるように提供される。本発明の範囲は、特許請求の範囲により定められるべきである。図面中、可能な限り、同一又は類似の構成要素には同一の参照番号を使用するものとする。
【００２５】
以下、本発明の洗濯物処理機器を説明するにおいて洗濯機を例に挙げるが、本発明の範囲がこれに限定されることはなく、乾燥器、乾燥兼用洗濯機、リフレッシャーなどの洗濯物処理機器にも適用可能であることを明示する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施例に係る洗濯機の斜視図である。図２は、図１の洗濯機の内部を示した側断面図である。図３は、図１のリッドとヒンジ部との結合関係を示した図である。
【００２７】
図１ないし図２を参照すると、洗濯機Ｗは、本体１０と、本体１０に回転可能に備えられるリッド２０とを含む。本体１０は、上部が開放されたキャビネット１１と、キャビネット１１の上部に備えられ、上側からキャビネット１１内に洗濯物を出し入れするための布出し入れホールｈが形成されたトップカバー１２とを含むことができる。この場合、リッド２０は、トップカバー１２によって支持され、布出し入れホールｈを開閉する。
【００２８】
コントロールパネル１６は、洗濯機Ｗを操作するための各種制御命令が入力される入力部と、洗濯機の作動状態を表示する表示部とを含むことができる。
【００２９】
キャビネット１１の内部には、支持部材１５を通して外槽３０がぶら下げられ、外槽３０には洗濯水が収容される。外槽３０の内部には内槽３５が回転可能に配置される。支持部材１５の下端には、内槽３５の回転時に発生する振動による外槽３０の揺れを緩衝するダンパー２５が備えられ、内槽３５の底にはパルセーター４０が回転可能に備えられる。パルセーター４０と内槽３５に収容された洗濯物との摩擦作用及びパルセーター４０の回転に伴って形成される水流作用によって洗濯物の汚染を効果的に除去することができる。
【００３０】
内槽３５と外槽３０との間に洗濯水が流動し得るように、内槽３５には複数の水孔３６が形成される。外槽３０の下側には、内槽３５とパルセーター４０を回転させる駆動手段であるモーター５０が備えられる。モーター５０によって回転する回転軸５５を通して内槽３５及び／又はパルセーター４０の回転が行われる。
【００３１】
内槽３５とパルセーター４０を同時に又はいずれか一つを選択的に回転させるために、回転軸５５と内槽３５及び／又はパルセーター４０とを締結させるクラッチ（図示せず）が備えられる。前記クラッチの作動により、内槽３５とパルセーター４０が同時に回転したり、パルセーター４０のみが回転し得る。
【００３２】
トップカバー１２には、洗剤が収容される洗剤ボックス６０が取り出し可能に備えられており、家庭用蛇口などの外部水源と連結され、洗剤ボックス６０に洗濯水を供給する給水ホース７０と、給水ホース７０を介して流入する洗濯水を断続する給水バルブ７５とが備えられる。給水バルブ７５が開放され、外部水源から洗濯水が給水されると、給水された洗濯水は、洗剤ボックス６０に流入し、洗剤ボックス６０に収容された洗剤と混合されて内槽３５に給水される。
【００３３】
外槽３０の下端には、外槽３０内の洗濯水を外部に排水するための排水ホース８０と、排水ホース８０を介して流出する洗濯水を断続する排水調節バルブ８５と、洗濯水を外部にポンピングする排水ポンプ８６とが備えられる。
【００３４】
リッド２０は、使用者が布出し入れホールｈを開閉できるように、トップカバー１２に回転可能に結合される。このとき、使用者がリッド２０を容易に開放できるように、リッド２０が閉鎖された状態で、リッド２０の前端部はトップカバー１２より前に突出することが望ましい。
【００３５】
図３を参照すると、リッド２０は、リッドフレーム２１と、リッドフレーム２１によって支持される視窓２２とを含むことができる。リッドフレーム２１は合成樹脂材の射出物からなり、視窓２２は強化ガラスなどの透明な部材からなり得る。リッドフレーム２１より相対的に高い剛性を有する視窓２２がリッドフレーム２１の中央部に備えられるので、構造的な安定性が向上し、その結果、リッドフレーム２１のねじれを防止することができる。
【００３６】
図４Ａはヒンジ部を示した斜視図で、図４Ｂはヒンジ部の分解斜視図で、図４Ｃは固定カム、図４Ｄは移動カムを示した図である。図５Ａは、リッドが開放された状態のヒンジ部の内部構成を示した図で、図５Ｂは図５Ａの断面図である。図６Ａは、リッドが閉鎖される回転をする過程でのヒンジ部の内部構成を示した図で、図６Ｂは図６Ａの断面図である。
【００３７】
これら図面を参照すると、ヒンジ部１００は、本体１０に対してリッド２０が回転できるように支持するものであって、所定の粘性を有する流体が充填されたヒンジハウジング１１０と、ヒンジハウジング１１０内に配置される弾性部材１４１及び一対のカム１２０、１３０とを含む。
【００３８】
一対のカム１２０、１３０のうち少なくとも一つは、円周方向に沿って高さ差を有するように形成された接触面を含む。前記一対のカムのうちいずれか一つがリッド２０と連動して回転し、他の一つのカムは、前記の回転するカムとの接触を維持するように備えられる。したがって、両カムのうち少なくとも一つに形成された接触面の形状に応じて、いずれか一つのカムが自身の回転中心Ｃ（又はリッド２０の回転軸線）に沿って移動する。
【００３９】
カム（ｃａｍ）装置とは、回転運動を往復運動に転換させる装置である。一般に、このようなカム装置は、周囲の任意の点から回転軸までの距離が一定でない回転カムが回転することによって、前記回転カムの周囲の接触したカムフォロア（ｃａｍ  ｆｏｌｌｏｗｅｒ）が前記回転カムの回転軸と直交する方向に移動するが、カムとカムフォロアの形状又は構造に応じて、回転カムの回転軸に沿う往復運動への転換も可能である。
【００４０】
本発明において、一対のカムは、リッド２０と連動して回転する第１のカムと、前記回転カムとの接触を維持するように備えられ、前記第１のカムが回転することによって前記第１のカムとの相対距離が可変する第２のカムとを含む。すなわち、一対のカムのうちいずれか一つのカム（第１のカム）が前記リッドと連動して回転するとき、いずれか一つのカム（第１のカム）の接触面が他の一つのカム（第２のカム）の接触面に沿って摺動し、前記一対のカムのうちいずれか一つが移動する。ここで、「一対のカムのうちいずれか一つ」は、実施例によって第１のカム及び第２のカムのいずれにもなり得る。
【００４１】
より詳細に、上述したカムの定義によると、前記第１のカムは、リッド２０と連動して回転する回転カムと定義し、前記第２のカムは、前記第１のカムによって往復運動するカムフォロアと定義することができる。しかし、本発明のヒンジ部を定義するにおいて、前記第１のカムが回転する場合、第２のカムが必ず往復運動しなければならないと限定すべきではないという点に注意すべきである。実施例によって、第１のカム（図４Ｂの１３０参照）は、リッド２０と連動して回転すると同時に、往復運動もすることができる。
【００４２】
また、両カム間に接触がなされる第１のカムの接触面と第２のカムの接触面の形状が必ずしも同一であるべきでない。すなわち、第１のカム及び第２のカムのうち少なくとも一つのカムに、円周方向に沿って高さが可変する接触面が形成されれば十分である。ここで、接触面の高さは、カムの回転軸と直交する所定の平面から接触面上の任意の点までの距離と定義した。
【００４３】
ヒンジハウジング１１０は、一端が開放されたハウジング本体１１１と、ハウジング本体１１１の開放された一端を閉鎖するハウジングカバー１１５とを含むことができる。ハウジング本体１１１には支持板１１２を形成することができ、支持板１１２には、ヒンジ部１００をトップカバー１２と締結するための締結部材１４４が挿入される多数の締結孔１１３を形成することができる。ハウジングカバー１１５には、シャフト１６０が貫通する貫通ホールが形成され、ハウジングカバー１１５は各締結部材１４４によってハウジング本体１１１と結合することができる。
【００４４】
図３を参照すると、ヒンジ部１００は、一対として備えることができる。一対のヒンジ部１００の各回転中心又はシャフト１６０は同軸上に整列し、特に、リッド２０の後端に対称的に配置することができる。リッドフレーム２１の後端には、両側にそれぞれヒンジ部１００が収容される収容部２１ａを陥没するように形成することができ、シャフト１６０の端部周囲には、シャフト１６０と結合される部材（図示せず）を収容できる所定の空間２１ｂをさらに形成することができる。図面には示していないが、視窓２２の分離を防止すると同時に、リッドフレーム２１の内部構成、特にヒンジ部１００が外観上露出しないように、リッドフレーム２１の下側に結合されるフレーム部材をさらに備えることができる。
【００４５】
リッド２０が一対のヒンジ部１００によって支持され、各ヒンジ部１００が同一に構成されることによって、リッド２０の回転動作に伴って各ヒンジ部１００によって支持される支持力又はダンピング力が同一であるので、リッド２０は、開閉が繰り返されるとしてもねじれなどの変形が生じないという効果を有する。
【００４６】
一方、ピストン又は区分部材１５０、一対のカムのうちリッド２０の回転時に軸方向に沿って移動するカムと弾性部材１４１との間に配置され、前記の移動するカムの変位に対応して弾性部材１４１を変形させ、ヒンジハウジング１１０の内部を、弾性部材１４１が配置された第１の空間Ｓ１と、一対のカム１２０、１３０が配置された第２の空間Ｓ２とに区分する（図５Ｂ、図６Ｂ参照）。区分部材１５０には、第１の空間Ｓ１と第２の空間Ｓ２との間に流体を移動させるための流体移動路１５１が形成される。したがって、カムの移動に伴って弾性部材１４１の長さが可変し、第１の空間Ｓ１又は第２の空間Ｓ２が縮小又は拡張されると、それに対応して第１の空間Ｓ１と第２の空間Ｓ２との間に流体が移動する（図６Ｂの矢印参照）。このとき、流体の移動により、リッド２０の作動時に所定のダンピング力が提供される。
【００４７】
ヒンジ部１００は、所定の粘性を有する流体が充填されたヒンジハウジング１１０と、ヒンジハウジング１１０内に配置される弾性部材１４１と、円周方向に沿って高さ差を有する接触面１２１、１２２と接触面１３１、１３２が形成された一対のカム１２０、１３０とを含む。シャフト１６０は、ヒンジ部１００をトップカバー１２と連結するものであって、自身の回転が拘束される固定軸である。シャフト１６０には丸棒の外周面に沿って切削面１６１を形成することができ、トップカバー１２には、シャフト１６０の断面形状に対応する挿入ホールが形成されたブラケットなどの固定部材を備えることができる。
【００４８】
一対のカム１２０、１３０は、シャフト１６０に固定結合され、回転が拘束される固定カム１２０と、リッド２０と連動して回転し、その回転角度によって固定カム１２０との距離が可変する移動カム１３０とを含むことができる。固定カム１２０の接触面１２１、１２２と移動カム１３０の接触面１３１、１３２は互いに接触した状態を維持し、その結果、リッド２０の回転時、移動カム１３０の接触面１３１、１３２が固定カム１２０の接触面１２１、１２２に沿って摺動し、接触面の形状、特に各接触面の高さ差によって移動カム１３０の位置が可変する。
【００４９】
各カムの接触面（例えば、１３１）は、中心軸Ｃ（図４Ｄ参照）を基準にして円周方向に沿って高さが可変する勾配をなし、このとき、接触面の勾配方向は、リッド２０が布出し入れホールｈを閉鎖する回転をするとき、移動カム１３０が弾性部材１４１を圧縮させる方向に移動できるように定められる。このとき、区分部材１５０は、移動カム１３０の変位に対応して移動しながら弾性部材１４１を圧縮する。このような構造で、圧縮された弾性部材１４１から作用する復元力は、移動カム１３０と固定カム１２０との接触面間の相互作用によってリッド２０が開放される方向へのトルクを生成し、その結果、リッド２０の閉鎖速度が減速する。すなわち、このときのトルクは、使用者がより小さい力でもリッド２０を開放できるように作用する。
【００５０】
流体移動路１５１は、第１の空間Ｓ１に向かって開口された第１のホール１５２と第２の空間Ｓ２に向かって開口された第２のホール１５３の断面積が互いに異なるように形成することができる。このような構造により、リッド２０の閉鎖時と開放時において流体の移動による粘性力に差が発生する。特に、リッド２０の開放時よりもリッド２０閉鎖時により大きなダンピング力が提供されるように、第１のホール１５２の面積を第２のホール１５３の面積よりも小さく形成することができる。この場合、流体移動路１５１は、第１のホール１５２から第２のホール１５３に行くほど内径が漸次大きくなるように形成することができる。
【００５１】
図５Ｂと図６Ｂを比較すると、リッド２０の閉鎖動作によって区分部材１５０が移動し、弾性部材１４１が圧縮されると、第１の空間Ｓ１は縮小される一方、第２の空間Ｓ２は拡張される。したがって、ヒンジハウジング１１０内で、流体は、第１の空間Ｓ１から第２の空間Ｓ２に移動しながら所定のダンピング力を提供する。
【００５２】
ヒンジ部１００は、区分部材１５０の外周面とヒンジハウジング１１０の内周面との間を気密するＯリング１４２と、ハウジング本体１１１とハウジングカバー１１５との間を気密するＯリング１４５とをさらに含むことができる。
【００５３】
図４Ｃを参照すると、固定カム１２０は、第１のカム脚Ａ及び第２のカム脚Ｂを含む。第１のカム脚Ａ及び第２のカム脚Ｂは、それぞれ後述する移動カム１３０の第１のカム脚Ａ'及び第２のカム脚Ｂ'と噛み合うものであって、第１のカム脚Ａ及び第２のカム脚Ｂは、それぞれ円周方向に沿って端部の高さが可変する環状の隔壁構造をなし、各カム脚の端部には接触面１２１、１２２が形成される。
【００５４】
このとき、前記第１及び第２のカム脚Ａ、Ｂのうち少なくとも一つに形成された接触面は、最高点を基準にして両側に互いに異なる傾斜を有して延長される正傾斜面及び逆傾斜面を含むことができる。
【００５５】
より詳細に、第１のカム脚Ａに形成された接触面１２１は、リッド２０の回転角度がｄ1とｄ3との間であるＢ−Ｄ区間（図７参照）に対応する正傾斜面１２１ａと、リッド２０の回転角度が０（リッド２０が閉鎖された状態）とｄ1との間であるＡ―Ｂ区間に対応する逆傾斜面１２１ｂとを含むことができ、同様に、第２のカム脚Ｂの接触面１２２は、正傾斜面１２２ａ及び逆傾斜面１２２ｂを含むことができる。
【００５６】
また、固定カム１２０は、移動カム１３０側に突出した挿入突起１２３をさらに含むことができ、挿入突起１２３は、移動カム１３０に形成された挿入ホール１３４（図４Ｄ参照）内に挿入され、移動カム１３０の移動を案内する。リッド２０の動作に伴って移動カム１３０の位置が変わる変位区間で、挿入突起１２３は、常に挿入ホール１３４内に挿入された状態を維持することが望ましい。
【００５７】
図４Ｄを参照すると、移動カム１３０は、固定カム１２０と同様に、第１のカム脚Ａ'及び第２のカム脚Ｂ'を含むことができ、第１のカム脚Ａ'及び第２のカム脚Ｂ'には、それぞれ固定カム１２０の各接触面と接する各接触面が形成される。
【００５８】
移動カム１３０の第１のカム脚Ａ'に形成された接触面１３１は、固定カム１２０の第１のカム脚Ａに形成された接触面１２１に対応し、移動カム１３０の第２のカム脚Ｂ'に形成された接触面１３２は、固定カム１２０の第２のカム脚Ｂに形成された接触面１２２に対応するものであって、リッド２０の回転時、移動カム１３０の接触面がこれに対応する固定カム１２０の接触面に沿って摺動する。
【００５９】
一方、固定カム１２０と同様に、第１のカム脚Ａ'の接触面１３１は、正傾斜面１３１ａ及び逆傾斜面１３１ｂを含むことができ、第２のカム脚Ｂ'の接触面１３２も、正傾斜面１３２ａ及び逆傾斜面１３２ｂを含むことができる。
【００６０】
移動カム１３０の正傾斜面１３１ａ、１３２ａは、リッド２０の回転角度Ｂ―Ｄ区間で、それぞれ固定カム１２０の正傾斜面１２１ａ、１２２ａに沿って摺動する。
【００６１】
そして、移動カム１３０の逆傾斜面１３１ｂ、１３２ｂは、リッド２０の回転角度Ａ―Ｂ区間で、それぞれ固定カム１２０の逆傾斜面１２１ｂ、１２２ｂに沿って摺動する。
【００６２】
図７は、リッドの回転運動を説明するための側面図である。図７を参照すると、リッド２０が閉鎖された位置Ａから最大開放位置Ｄに行くほど大きくなる回転角度を開放角度と定義すると、リッド２０が開放される間に開放角度がｄ2になるＣ地点を経過した時点からは、使用者による追加的な外力がなくても自動的にリッド２０がＤ地点まで回転することができる。使用者が加える外力のみでリッド２０が開放される場合、リッド２０は、開放角度が９０°以上になった時点から自動的に開放されるが、本実施例では、ヒンジ部１００によってリッド２０が開放される方向にトルクが作用するので、開放角度が９０°より小さい区間でも（ｄ2＜９０）リッド２０を自動的に開放することができる。ｄ2は、略８０°に設定することができる。
【００６３】
リッド２０の最大開放角度ｄ3は、略１１０°に設定することができる。実施例によって、リッド２０が最大開放角度以上に回転しないように制限するストッパー（図示せず）をさらに備えることができ、或いは、コントロールパネル１６との接触によってリッド２０の回転を制限することができる。
【００６４】
開放角度ｄ1とｄ2との間の区間では、リッド２０の回転が減速又は停止される。ヒンジ部１００から作用するトルクは、リッド２０の自重によるトルクと反対方向であり、これに加えて、流体の移動による粘性力を考慮すると、前記区間でリッド２０の回転速度が減速することは自明である。ところが、さらに、ヒンジ部１００から作用するトルクと、ヒンジハウジング１１０内での流体の流動による粘性力などは、リッド２０の自重によるトルクを相殺する各因子として作用するので、これら各因子の適切な組み合わせによって開放角度ｄ1とｄ2との間の区間でリッド２０を停止状態に維持することもできる。洗濯機の容量が増大するほどリッド２０のサイズも大きくなり、使用者がリッド２０の前端をつかんでＣ地点まで持ち上げることが容易でない。そのため、使用者の手が接触する範囲内の所定区間でリッド２０の回転を停止させることによって、布を投入したり取り出すときの使用時の便宜性が向上し得る。
【００６５】
一方、リッド２０が閉鎖される間に開放角度がｄ1より小さい区間に至ると、リッド２０が自動的に閉鎖される回転をする。この区間では、他の区間に比べてリッド２０の自重によるトルクが強く作用するので、ヒンジ部１００から作用するトルクのサイズがこれを超えないように接触面の形状、弾性部材１４１の弾性係数、流体の粘性力などが調整されると、リッド２０を自動的に閉鎖することができる。
【００６６】
しかし、これに加えて、固定カム１２０及び移動カム１３０のうち少なくとも一つで、カム脚（以下、移動カムのカム脚Ａ'を例に挙げる）にリッド２０が開放される方向にトルクを作用させる第１の接触面１３１ａと、第１の接触面１３１ａと反対方向に勾配を有する第２の接触面１３１ｂとを含むように形成し、Ｂ地点とＤ地点との間では、移動カム１３０と固定カム１２０との間に第１の接触面１３１ａを通して接触し、Ａ地点とＢ地点との間では、第２の接触面１３１ｂを通した接触することができる。上述したように、固定カム１２０にも移動カム１３０の各接触面１３１ａ、１３１ｂに対応する各接触面１２１ａ、１２１ｂが形成されることによって、各カムに形成された接触面が互いに接触し得る。Ａ地点の開放角度ｄ1は、略２５°に設定することができる。
【００６７】
図８は、本発明の他の実施例によるヒンジ部の断面図である。以下で説明するヒンジ部２００は、区分部材１５０がなく、移動カム２３０と固定カム２２０の構造が異なるという点を除いては、上述した実施例に係るヒンジ部１００と同一である。
【００６８】
本実施例において、ヒンジ部２００には、区分部材１５０（図５Ａ、図５Ｂなど参照）がない代わりに、移動カム２３０に流体移動路２３５が形成され、固定カム２２０には、流体移動路２３５内に挿入される挿入突起２２５が形成される。流体移動路２３５と挿入突起２２５との間には、流体の移動のための間隔ｇが存在し得る。
【００６９】
流体移動路２３５は、第１の空間Ｓ１に向かって開口された第１のホール２３５ａの面積よりも、第２の空間Ｓ２に向かって開口された第２のホール２３５ｂの面積をより大きく形成することができる。
【００７０】
リッド２０が閉鎖される回転によって移動カム２３０が弾性部材１４１側に移動すると、弾性部材１４１の変形が行われ、このとき、流体は、流体移動路２３５の内周面と挿入突起２２５の外周面との間の間隔ｇを介して第１の空間Ｓ１から第２の空間Ｓ２に流動する（図８の矢印参照）。
【００７１】
本発明の洗濯物処理機器は、リッドの閉鎖回転時に弾性部材が変形し、リッドの閉鎖速度が減速するようにトルクを発生させ、その過程で流体の移動による粘性力も共に作用することによって、リッドの回転をより安定的に支持できるという効果を有する。
【００７２】
また、本発明の洗濯物処理機器は、リッドの両側をそれぞれ支持する二つのヒンジ部から均一な支持力が作用するという効果を有する。
【００７３】
また、本発明の洗濯物処理機器は、従来の弾性部材のみによって支持力を提供していたヒンジ構造に比べて、弾性力と共に追加で粘性力が作用するヒンジ部を提供することによって、同一の支持力に対して弾性部材のサイズを減少させることができ、その結果、ヒンジ部の小型化が可能であるという効果を有する。
【００７４】
図９は、本発明の更に他の実施例に係るリッドを示した図である。図１０は、図９に示したリッドとヒンジ部の分解斜視図である。
【００７５】
図９ないし図１０を参照すると、リッド２０'は、リッドフレーム２１'と、リッドフレーム２１'によって支持される視窓２２'と、リッドフレーム２１'の前端に備えられるハンドル２５'とを含むことができる。
【００７６】
リッド２０'は、一対のヒンジ部３００によって回転可能に支持することができる。前記一対のヒンジ部３００は、リッド２０'の下面後方で左右方向に互いに所定間隔だけ離隔するように左右側に配置されたヒンジ部３００（１）、３００（２）を含むことができる。ヒンジ部３００がリッド２０'の下面後方に設置されるので、側面に設置される場合に比べて外部への露出が少ないという利点を有する。
【００７７】
リッドフレーム２１'の下部には、ヒンジ部３００が装着されるヒンジ装着部３１６が下向きに突出するように形成される。ヒンジ装着部３１６には、ヒンジ部３００が収容される収容部２１ａ'を形成することができる。
【００７８】
シャフト３６０は、ヒンジ部３００とトップカバー１２とを連結するものであって、自身の回転が拘束される固定軸である。シャフト３６０には、丸棒の外周面に沿って切削面３６１を形成することができ、トップカバー１２には、シャフト３６０の断面形状に対応する挿入ホールが形成されたブラケットなどの固定部材を備えることができる。
【００７９】
ヒンジ装着部３１６がリッドフレーム２１'の下面より下向きに突出することによってヒンジ部３００がより下側に位置するようになるので、シャフト３６０が前記トップカバー１２と結合される。また、従来にヒンジ部がリッドフレームに挿入される構造の場合、下側に位置したトップカバーとの結合のために前記ヒンジ部のサイズが一定サイズ以上に大きくなるべきである一方、本実施例では、ヒンジ装着部３１６がリッドフレーム２１'から下向きに突出するので、ヒンジ部３００とトップカバー１２との結合が容易であり、従来の場合に比べてヒンジ部３００のサイズを縮小することが可能である。図面符号３１８は、ヒンジ部３００の下部を覆うカバーである。
【００８０】
左右側ヒンジ部３００（１）、３００（２）は実質的に同一の構造である。このような左右側ヒンジ部３００（１）、３００（２）は、互いに装着する位置が異なるだけで、互いに対称的に配置される。したがって、リッド２０'の左右側に同一の回転力を提供するだけでなく、部品共用化が可能であるため部品の数が減少し、組み立てが容易である。
【００８１】
図１１は、図１０に示したヒンジ部の斜視図である。図１２は、図１１に示したヒンジ部の断面図である。図１３は、図１２に示したヒンジ部の分解斜視図である。
【００８２】
図１１ないし図１３を参照すると、ヒンジ部３００は、シャフト３６０、ヒンジハウジング３１０、弾性部材３４１、一対のカム３２０、３３０、ピストン３５０及びオイルを含むことができる。
【００８３】
ヒンジハウジング３１０は、一端が開放されたハウジング本体３１１と、ハウジング本体３１１の開放された一端を閉鎖するハウジングカバー３１５とを含むことができる。ハウジングカバー３１５には、シャフト３６０が貫通する貫通ホールが形成される。以下では、一対のカム３２０、３３０をそれぞれ第１のカム３２０と第２のカム３３０という。一対のカム３２０、３３０のうちいずれか一つのカム３３０がリッド２０'と連動して回転するとき、いずれか一つのカム３３０の接触面が他の一つのカム３２０の接触面に沿って摺動し、前記一対のカム間の距離が可変する。第１のカム３２０は、シャフト３６０によって回転が拘束される固定カムであり、第２のカム３３０は、リッド２０'と連動して回転し、その回転角度によって第１のカム３２０との距離が可変する移動カムであり得る。
【００８４】
シャフト３６０の一端は、ヒンジハウジング３１０内に挿入されて第１のカム３２０と結合され、他端は、ヒンジハウジング３１０の外部に露出してトップカバー１２に固定・結合される。
【００８５】
ヒンジハウジング３１０は、一側面が開口された筒状からなり、内部には、弾性部材３４１、第１のカム３２０、第２のカム３３０、区分部材又はピストン３５０及びオイルが備えられる。ヒンジハウジング３１０の外周面には、リッド２０'に突き合わせられ、締結部材（図示せず）によってリッド２０'と締結される支持板３１２が形成される。支持板３１２には、前記締結部材が通過する複数の締結孔３１３が形成される。
【００８６】
支持板３１２は、ハウジング本体３１１の上下左右の周面のうちいずれか一つの周面中央から突出形成され、ハウジング本体３１１が前後方向に対称をなすことができる。ハウジング本体３１１は、左右及び前後方向に対称形状からなり、リッド２０'の左右側のいずれの位置にも設置が可能である。
【００８７】
ハウジングカバー３１５は、ハウジング本体３１１の開口された面を遮蔽し、締結部材３４４によって締結される。ハウジングカバー３１５の一端はハウジング本体３１１に挿入され、ハウジングカバー３１５の挿入部とハウジング本体３１１との間には、オイルの漏れを防止するためにハウジング本体３１１とハウジングカバー３１５との間を気密するＯリング３４５を設置することができる。
【００８８】
第１のカム３２０及び第２のカム３３０のうち少なくとも一つは、円周方向に沿って高さの差を有するように形成される接触面を含む。第２のカム３３０がリッド２０'と連動して回転し、このとき、第１のカム３２０と第２のカム３３０の相互間の接触が維持される。したがって、両カム３２０、３３０のうち少なくとも一つに形成された接触面の形状に応じて、いずれか一つのカム３３０が自身の回転中心（又は、回転軸線）に沿って移動する。
【００８９】
上述した実施例と同様に、第１のカム３２０の傾斜面３２０ａは、正傾斜面及び逆傾斜面を有することができ、第２のカム３３０の傾斜面３３０ａも、傾斜面３２０ａに対応する形状からなる正傾斜面及び逆傾斜面を有することができる。
【００９０】
前記第２のカム３３０は、リッド２０'の回転時に共に回転し、このとき、第２のカム３３０の接触面３３０ａと第１のカム３２０の接触面３２０ａとが相互作用することによって、第２のカム３３０の直線運動しながらピストン３５０が移動する。
【００９１】
ピストン３５０の移動によって弾性部材３４１の変形が起こる。弾性部材３４１の一端はピストン３５０に結合することができ、他端はハウジング本体３１１に結合することができる。弾性部材３４１が配置されたハウジング本体３１１の内部空間５０には、所定の粘性を有する流体（例えば、オイル）が充填される。弾性部材３４１は、第２のカム３３０とピストン３５０の直線往復運動時に圧縮又は伸張される。弾性部材３４１が提供する弾性力によって第２のカム３３０が反発しながら第１のカム３２０と相互作用し、このときの弾性力は、最終的にはリッド２０'が開放される方向にトルクを発生させる。
【００９２】
一方、ピストン３５０とオイルは、リッド２０'が閉鎖されるときに抵抗として作用し、閉鎖速度を減速させるダンパーとしての機能をする。このような抵抗力は、主に、所定の粘性を有する流体中でピストン３５０が移動するときの摩擦力と、ピストン３５０の移動によって圧縮された流体から作用する反発力である。
【００９３】
ピストン３５０の周面には、オイルの漏れを防止するためにピストン３５０とヒンジハウジング３１０との間を気密するＯリング３４２を備えることができる。
【００９４】
前記のように構成された本発明の実施例に係るヒンジ部３００の動作を説明すると、次に示す通りである。
【００９５】
まず、リッド２０'が開放された状態で閉鎖されるとき、リッド２０'と連動して第２のカム３３０の回転が行われ、このとき、第２のカム３３０は、第１のカム３２０との相互作用によって直線移動する。第２のカム３３０の移動方向にピストン３５０の移動も行われ、その結果、弾性部材３４１が圧縮される。
【００９６】
圧縮された弾性部材３４１から作用する弾性力又は復元力は、第１のカム３２０と第２のカム３３０との間に強い斥力を作用させる。
【００９７】
第２のカム３３０の移動方向にピストン３５０も共に移動し、ハウジング本体３１１内のオイルを圧縮させる。弾性部材３４１が提供する弾性力によって第２のカム３３０が反発しながら第１のカム３２０と相互作用し、このときの弾性力は、最終的にはリッド２０'が開放される方向にトルクを発生させる。その結果、リッド２０'が閉鎖される速度が減少し、リッド２０'がトップカバー１２と衝突するときに発生する衝撃騷音が低減する。
【００９８】
リッド２０'の左右両側には同一の作用をするヒンジ部３００が設置されるので、リッド２０'の左右両側に同一の量の抵抗、又はダンピング力が作用する。したがって、リッド２０'の両側に均一でないダンピング力が作用し、リッド２０'がねじれるという従来の問題が発生せず、また、リッド２０'の閉鎖時に左側及び右側のいずれか一側が浮き上がる現象を防止することができる。
【００９９】
一方、リッド２０'が閉鎖された状態で開放される場合、第２のカム３３０は、リッド２０'の閉鎖時とは反対に移動し、このときも、弾性部材３４１によって提供される弾性力は、前記リッド２０'が開放される方向へのトルクを発生させるのに寄与するので、使用者がリッド２０'を開放するのに必要な力を減少させることができる。
【０１００】
また、リッド２０'の左右両側に同一のヒンジ部３００が設置され、左右両側に同一の回転力又はダンピング力を提供するので、リッド２０'の荷重は均等にそれぞれのヒンジ部３００に加えられる。その結果、リッド２０'の変形（例えば、ねじれ）を防止することができ、耐久性が向上する。
【０１０１】
いくつかの例示的な実施例を参照して実施例を説明してきたが、当然のことながら、本開示の原則の範囲や思想内に含まれる分野における通常の知識を有する者により多数の別の変更及び実施が提案されることが可能である。特に、本開示、図面及び添付した特許請求の範囲内で、構成要素及び／又は対象の組み合わせ構造（ｓｕｂｊｅｃｔ  ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ  ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ）において様々な変形及び変更が可能である。上記構成要素及び／又は構造の変形及び変更に加えて、代案的利用も当業者にとっては明らかであろう。
【符号の説明】
【０１０２】
１０    本体
１１    キャビネット
１２    トップカバー
１６    コントロールパネル
２０    リッド
２１    リッドフレーム
２２    視窓
【図１】
2014083450.tif 000003
【図２】
2014083450.tif 000004
【図３】
2014083450.tif 000005
【図４Ａ】
2014083450.tif 000006
【図４Ｂ】
2014083450.tif 000007
【図４Ｃ】
2014083450.tif 000008
【図４Ｄ】
2014083450.tif 000009
【図５Ａ】
2014083450.tif 000010
【図５Ｂ】
2014083450.tif 000011
【図６Ａ】
2014083450.tif 000012
【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2014083450.tif 000018
【図１２】
2014083450.tif 000019
【図１３】
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