(57)【要約】【課題】ブリードの発生が抑制され、高精細及び高発色な画像を、印刷塗工紙等のインク吸収性の低い記録媒体にも形成することが可能なインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】複数色の水系顔料インクのドットを入力画像データに基づいて記録媒体上に吐出して画像を形成するインクジェット記録方法である。複数の水系顔料インクのうちの少なくとも１色は、第１のインクと、第１のインクよりも凝集特性の高い第２のインクとを含むセットインクであり、記録媒体上において、セットインクで記録される第１の領域と、セットインクと色相の異なる他の水系顔料インクで記録される第２の領域とが隣接しており、第１の領域のうち、第２の領域との境界から所定幅の境界部分を第２のインクで記録し、境界部分以外の部分を第１のインクで記録する。【選択図】図３
2014205325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色の水系顔料インクのドットを入力画像データに基づいて記録媒体上に吐出して画像を形成するインクジェット記録方法であって、
前記複数の水系顔料インクのうちの少なくとも１色は、第１のインクと、前記第１のインクよりも凝析特性の高い第２のインクとを含むセットインクであり、
前記記録媒体上において、前記セットインクで記録される第１の領域と、前記セットインクと色相の異なる他の水系顔料インクで記録される第２の領域とが隣接しており、
前記第１の領域のうち、前記第２の領域との境界から所定幅の境界部分を前記第２のインクで記録し、前記境界部分以外の部分を前記第１のインクで記録することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記セットインクと前記他の水系顔料インクの記録量に応じて、前記境界部分の幅を変更する請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記記録媒体の前記複数色の水系顔料インクに対するブリストー法によるインク転移量が、２０ｍＬ／ｍ2未満である請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記記録媒体が印刷塗工紙である請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記境界部分を前記第２のインクで記録した後、前記境界部分以外の部分を前記第１のインクで記録する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
前記セットインクの色相が黒である請求項１乃至５のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】
前記他の水系顔料インクの色相が、イエロー、マゼンタ、及びシアンである請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項８】
前記複数色の水系顔料インクの表面張力が、３０ｍＮ／ｍ以下である請求項１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数色の水系顔料インクを用いて画像を形成するインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、記録ヘッドからインク微小液滴を吐出させ、紙等の記録媒体に画像形成を行う印刷方法であり、写真やポスター等の高精細な画像形成用途にも採用されている。インクジェット記録方法で用いられるインクは、水や水系溶媒を主成分とする水系インクが主流である。また、高精細な画像を形成するには、水系溶媒の吸収性に優れたインクジェット専用紙が一般的に使用される。しかし、オフセット印刷等で用いられる印刷塗工紙等の溶媒吸収性の低い記録媒体や、塩化ビニル等からなるプラスチックフィルムやガラス板等の溶媒吸収性を有しない非吸収性記録媒体に対しても、水系インクを用いた画像形成の要望が高まっている。その理由としては、水系インクの使用により人体に対する影響や環境負荷を低減できること、及び市場流通量の多い印刷塗工紙に印刷可能とすることで、インクジェット専用紙に比較して印刷コストの低減が図れること、等が挙げられる。
【０００３】
インクジェット記録用の水系インクは、色材の種類により染料インクと顔料インクに分けられる。色材以外の成分としては、主成分である水、乾燥や目詰まり防止等の目的で配合される水系有機溶剤、及び機能性樹脂や界面活性剤等の添加剤等がある。一般的に、顔料インクは、耐水性や耐候性等の画像堅牢性に優れた画像を形成可能である点において、染料インクに比べて優れている。このため、顔料インクは、長期間の保存を必要とする写真やポスター等の印刷物に適している。
【０００４】
インクジェット記録方法により印刷塗工紙に水系顔料インクを付与する場合、高精細で発色性に優れた画像を形成することは困難である。これは、印刷塗工紙の溶媒吸収性が低いために、乾燥等の追加定着手段のない通常の印字方法では、紙面上でのインクドットの定着が遅く、ドット同士が混ざり合ってしまうためである。その結果、インク付与量（記録量）の増加に伴い、極端なブリードや、ベタ領域の均一性の低下等の不具合が発生しやすくなる。ブリードとは、異なる色同士が接する境界部分において、インクが相互に滲み混ざり合い不均一な状態となる画像ムラをいう。特に、印刷塗工紙にカラー画像を形成しようとすると、背景領域を有する文字部において文字が認識できないほど滲む、或いは異なる色間の境界部分が波状に滲む等の現象が生じやすくなるため、ブリードの抑制が極めて重要である。
【０００５】
インクジェット記録方法におけるブリードの有効な抑制手段として、例えば特許文献１では、所定の色相を有するインクに対して浸透性及び色材濃度の異なる第１インクと第２インクを用意し、境界領域において境界処理を実施する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３９８１８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１においては、表面張力によりインクの浸透性を調整し、表面張力が低いインクを境界領域に記録する境界処理を行う技術が開示されており、記録媒体に速やかに吸収される表面張力の低いインクによりドットを定着させて滲みを低減している。インクの浸透性の差を利用した境界処理は、普通紙やインクジェット専用紙等のインク吸収性の高い記録媒体に画像を形成する場合に効果的である。しかし、印刷塗工紙等のインク吸収性が極めて低い記録媒体に画像を形成する場合には十分であるとは言えない。インク吸収性の低い記録媒体に画像形成する場合、インク記録量の増加に伴いインクが溢れて水溜り状になってしまうため、表面張力に差があるとインク同士がより混ざり合いやすくなるからである。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、ブリードの発生が抑制され、高精細及び高発色な画像を、印刷塗工紙等のインク吸収性の低い記録媒体にも形成することが可能なインクジェット記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的は以下の本発明によって達成される。すなわち、本発明によれば、複数色の水系顔料インクのドットを入力画像データに基づいて記録媒体上に吐出して画像を形成するインクジェット記録方法であって、前記複数の水系顔料インクのうちの少なくとも１色は、第１のインクと、前記第１のインクよりも凝析特性の高い第２のインクとを含むセットインクであり、前記記録媒体上において、前記セットインクで記録される第１の領域と、前記セットインクと色相の異なる他の水系顔料インクで記録される第２の領域とが隣接しており、前記第１の領域のうち、前記第２の領域との境界から所定幅の境界部分を前記第２のインクで記録し、前記境界部分以外の部分を前記第１のインクで記録することを特徴とするインクジェット記録方法が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ブリードの発生が抑制され、高精細及び高発色な画像を、印刷塗工紙等のインク吸収性の低い記録媒体にも形成することが可能なインクジェット記録方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した状態の一例を示す模式図である。
【図２】従来のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した状態の一例を示す模式図である。
【図３】ブリード抑制効果が得られる予想メカニズムを説明するための模式図である。
【図４】本発明のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した状態の他の例を示す模式図である。
【図５】インクジェット記録装置の一実施形態の要部を模式的に示す斜視図である。
【図６】記録ヘッドを吐出口側から見た状態を示す模式図である。
【図７】インクジェット記録装置の制御系回路の概略構成を示すブロック図である。
【図８】入力画像データをインクジェット記録装置で記録可能な記録データへと変換するデータ変換処理手順を示すブロック図である。
【図９】境界部分検出手段の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のインクジェット記録方法は、複数色の水系顔料インクのドットを入力画像データに基づいて記録媒体上に吐出して画像を形成するインクジェット記録方法である。ここで、複数の水系顔料インクのうちの少なくとも１色は、第１のインクと、第１のインクよりも凝析特性の高い第２のインクとを含むセットインクである。また、記録媒体上においては、セットインクで記録される第１の領域と、セットインクと色相の異なる他の水系顔料インクで記録される第２の領域とが隣接している。そして、第１の領域のうち、第２の領域との境界から所定幅の境界部分を第２のインクで記録し、境界部分以外の部分を第１のインクで記録する。すなわち、本発明のインクジェット記録方法では、凝析特性の異なる２種類のインクを含むセットインクを使用し、このセットインクと色相の異なる他の水系顔料インクで記録される領域との境界において境界処理を行う。以下、本発明のインクジェット記録方法で用いる水系顔料インクについて説明する。
【００１３】
（顔料）
水系顔料インクは、色材成分である顔料の粒子が水を主成分とする水系溶媒中に安定に分散したものである。顔料としては、カーボンブラック及びチタンホワイト等の無機顔料；フタロシアニン系化合物、モノアゾ系化合物、ジスアゾ系化合物、及びキナクリドン系化合物等の有機顔料が使用される。
【００１４】
ブラック系の顔料の具体例としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、及びチャンネルブラック等のカーボンブラックを挙げることができる。市販のカーボンブラックの具体例を商品名で以下に示す。
【００１５】
レイヴァン：７０００、５７５０、５２５０、５０００ＵＬＴＲＡ、３５００、２０００、１５００、１２５０、１２００、１１９０ＵＬＴＲＡ−ＩＩ、１１７０、１２５５（以上、コロンビアンケミカル製）。
ブラックパールズＬ、リーガル：３３０Ｒ、４００Ｒ、６６０Ｒ、モウグルＬ、モナク：７００、８００、８８０、９００、１０００、１１００、１３００、１４００、２０００、ヴァルカンＸＣ−７２Ｒ、スターリング：ＭＳ、ＮＳＸ７６（以上、キャボット製）。
カラーブラック：ＦＷ１、ＦＷ２、ＦＷ２Ｖ、ＦＷ１８、ＦＷ２００、Ｓ１５０、Ｓ１６０、Ｓ１７０、プリンテックス：３５、Ｕ、Ｖ、１４０Ｕ、１４０Ｖ、スペシャルブラック：４、４Ａ、５、６（以上、デグッサ製）。
Ｎｏ．２５、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．４７、Ｎｏ．５２、Ｎｏ．９００、ＮＯ．２２００Ｂ、Ｎｏ．２３００、ＭＣＦ−８８、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ７７、ＭＡ１００、ＭＡ６００（以上、三菱化学製）。
【００１６】
カラー系の顔料としては、主として有機顔料が用いられる。カラー系の有機顔料の具体例としては、トルイジンレッド、トルイジンマルーン、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、ピラゾロンレッド等の水不溶性アゾ顔料；リトールレッド、ヘリオボルドー、ピグメントスカーレット、パーマネントレッド２Ｂ等の水溶性アゾ顔料；アリザリン、インダントロン、チオインジゴマルーン等の建染染料からの誘導体；フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン等のフタロシアニン系顔料；キナクリドンレッド、キナクリドンマゼンタ等のキナクリドン系顔料；ペリレンレッド、ペリレンスカーレット等のペリレン系顔料；イソインドリノンイエロー、イソインドリノンオレンジ等のイソインドリノン系顔料；ベンズイミダゾロンイエロー、ベンズイミダゾロンオレンジ、ベンズイミダゾロンレッド等のイミダゾロン系顔料；ピランスロンレッド、ピランスロンオレンジ等のピランスロン系顔料の他；インジゴ系顔料、縮合アゾ系顔料、チオインジゴ系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、フラバンスロンイエロー、アシルアミドイエロー、キノフタロンイエロー、ニッケルアゾイエロー、銅アゾメチンイエロー、ペリノンオレンジ、アンスロンオレンジ、ジアンスラキノニルレッド、ジオキサジンバイオレット等を挙げることができる。
【００１７】
また、以下に示すカラーインデックス（Ｃ．Ｉ．）ナンバーで表される有機顔料を用いることができる。
【００１８】
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー：１、２、３、１２、１３、１４、１６、１７、２０、２４、７４、７５、８３、８６、９３、９５、９７、９８、１０９、１１０、１１４、１１７、１２０、１２５。
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー：１２８、１２９、１３７、１３８、１４７、１４８、１５０、１５１、１５３、１５４、１６６、１６８、１８０、１８５等。
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド：５、７、９、１２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、４９、５２、５３、５７（Ｃａ）、９７、１１２、１２２、１２３、１４９、１６８、１７５、１７６、１７７、１８０、１８４、１９２、２０２、２０７等。
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド：２１５、２１６、２１７、２２０、２２３、２２４、２２６、２２７、２２８、２３８、２４０、２５４、２５５、２７２等。
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー：１、２、３、４、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１６、２２、６０、６４等。
Ｃ．Ｉ．バットブルー：４、６、１９、２３、４２等。
【００１９】
（顔料の分散形態）
上記の顔料は、単体では水系溶媒に対する分散性が十分ではない。このため、水系媒体中における顔料の分散安定性を高めるための分散処理が必要である。顔料粒子の分散形態の相違により、顔料インクを樹脂分散型のインクと自己分散型のインクに分けることができる。
【００２０】
樹脂分散型のインクは、水溶性高分子化合物等の分散樹脂を用いて、顔料を水系溶媒中に安定的に微細分散化させたものである。水溶性高分子化合物は、通常、分子構造中に親水部位と疎水部位を持った分子構造を有する。このため、分散処理工程において疎水部位が顔料の表面に吸着し、親水部位が分散媒体に親和する。これにより、水系溶媒に対する親和性の低い顔料を水系溶媒中に分散させることができる。顔料粒子が水系溶媒中で安定的に分散するためには、顔料粒子間の反発力が必要である。樹脂分散型のインクの場合、顔料粒子間の反発力は、分散樹脂が有する電気的な静電反発力と、分散樹脂の吸着層の重なりによる立体的な反発力である。
【００２１】
アニオン性の分散樹脂を用いた場合は、マイナス電荷の静電反発力が作用する。一方、カチオン性の分散樹脂を用いた場合は、プラス電荷の静電反発力が作用する。樹脂分散型のインクのイオン性は、分散樹脂のイオン性と同一と考えられる。
【００２２】
自己分散型のインクは、上記のような水溶性高分子化合物等の分散樹脂を用いずに、顔料粒子を水系溶媒中に安定的に分散させたものである。顔料粒子の表面には予め変性処理が施されている。具体的には、アニオン性又はカチオン性の官能基が、直接又は他の原子団を介して顔料粒子の表面に結合している。顔料粒子の表面にイオン性を持たせる変性処理を施すことで、水等の極性溶媒に対する親和性が高くなるため、顔料粒子を水系溶媒中に安定的に分散させることができる。
【００２３】
アニオン性の官能基の具体例としては、−ＣＯＯＭ、−ＳＯ3Ｍ、−ＰＯ3ＨＭ、−ＰＯ3Ｍ2（但し、式中のＭは水素原子、アルカリ金属、アンモニウム、又は有機アンモニウムを示す）等を挙げることができる。これらの式中、「Ｍ」で表されるアルカリ金属の具体例としては、リチウム、ナトリウム、カリウム等を挙げることができる。また、「Ｍ」で表される有機アンモニウムの具体例としては、モノメチルアンモニウム、ジメチルアンモニウム、トリメチルアンモニウム、モノエチルアンモニウム、ジエチルアンモニウム、トリエチルアンモニウム、モノメタノールアンモニウム、ジメタノールアンモニウム、及びトリメタノールアンモニウム等を挙げることができる。
【００２４】
また、これらの官能基は、他の原子団を介して顔料粒子の表面に結合させることも可能である。他の原子団の具体例としては、直鎖状アルキレン基、フェニレン基、及びナフチレン基等を挙げることができる。
【００２５】
カーボンブラック等の顔料粒子の表面に−ＣＯＯＮａを官能基として導入する方法としては、例えば、市販のカーボンブラックを次亜塩素酸ソーダで酸化処理する方法を挙げることができる。
【００２６】
自己分散型のインクの場合、分散している顔料粒子間に作用する反発力は、主として顔料粒子の表面に結合した官能基のイオン性に起因する静電反発力である。すなわち、アニオン性の官能基の場合はマイナス電荷の静電反発力が作用する。一方、カチオン性の官能基の場合はプラス電荷の静電反発力が作用する。自己分散型のインクのイオン性は、顔料表面に結合した官能基のイオン性と同一と考えられる。
【００２７】
（水系有機溶媒）
水系顔料インクには、インクジェット適性を発現するために各種の水系有機溶媒が含有される。水系有機溶剤の具体例を以下に示す。
メタノール、エタノール、プロパノール、プロパンジオール、ブタノール、ブタンジオール、ペンタノール、ペンタンジオール、ヘキサノール、ヘキサンジオール等の炭素数１乃至６のアルキルアルコール類。エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等の炭素数２乃至６のアルキレン基を持つアルキレングリコール類。グリセリン、トリメチロールプロパン等の多価アルコール類。ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類。Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等。尿素や尿素誘導体等。エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールエチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類。ポリエチレングリコールモノメチルエーテルアセテート等の低級アルキルエーテルアセテート。ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類。アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類。テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類。
【００２８】
水系顔料インクに含まれる水系有機溶媒の量は、インク全量を基準として、３質量％以上５０質量％以下であることが好ましい。上記の水系有機溶媒のうち多価アルコール類等の高沸点溶媒の含有量が少ないと、インクの乾燥に起因した固着性が高まるため、インクジェット記録ヘッドのノズル内で詰り等の問題が生じやすくなり、安定的に使用することが困難になる場合がある。また、水系有機溶媒の含有量が多いとインク粘度が上昇する。このため、ノズルからの吐出に障害が生じやすくなるとともに、インクの乾燥が遅くなって印字物のハンドリング性が低下する等の問題が発生する場合がある。このため、使用する水系有機溶剤の種類や量は、水系顔料インクの諸特性を勘案して適宜設定することが好ましい。
【００２９】
（その他の成分）
水系顔料インクには、その他の成分として、界面活性剤、水系樹脂、ｐＨ調整剤、消泡剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤、及び蒸発促進剤等の種々の添加剤が必要に応じて含まれる。界面活性剤は、水系顔料インクの表面張力に大きく影響する。このため、インク吸収特性の低い記録媒体に付与される水系顔料インクに配合される成分として重要である。表面張力の高いインクは、記録媒体の表面で拡がりにくいため、インク吸収特性の低い記録媒体上において溢れがより顕著に発生する。例えば、印刷塗工紙等のインク吸収特性の低い記録媒体に用いるインクの表面張力が３５ｍＮ／ｍ以上であると、画像形成は困難になる傾向にある。このため、本発明のインクジェット記録方法で用いる水系顔料インクの表面張力は、３０ｍＮ／ｍ以下であることが好ましく、２５ｍＮ／ｍ以下であることがさらに好ましい。
【００３０】
界面活性剤としては、アニオン性界面活性剤、カチオン性面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等を用いることができる。但し、水系顔料インクの分散破壊や増粘等の安定性の観点から、水系顔料インクのイオン性に合わせて界面活性剤を選択して用いることが好ましい。
【００３１】
界面活性剤としては、アセチレングリコール系界面活性剤等の炭化水素系界面活性剤；ポリエーテル変性ジメチルシロキサン等のシリコーン系界面活性剤；ポリエーテル変性フルオロアルキル等のフッ素系界面活性剤等が好ましい。なお、水系顔料インクの表面張力を２５ｍＮ／ｍ以下に調整するには、シリコーン系界面活性剤やフッ素系界面活性剤がさらに好ましい。
【００３２】
（水系顔料インクの凝析特性）
分散質が静電反発力によって水系媒体中に分散している分散液体に反対電荷物質が添加され、電荷中和によって分散質の静電反発力が低下すると、分散質はその分散安定性が低下して凝集し、沈降等の現象が発生する。例えば、マイナス電荷の静電反発力によって分散質が分散した水酸化鉄コロイド分散液体に、塩化カリウム、塩化マグネシウム、硫酸アルミニウム等の電解質を含有する電解質溶液を添加すると、添加量の増加に伴い凝集・沈降が発生する。このような現象を「凝析」といい、「凝析」が発生する電解質の臨界濃度を「凝析価」という。なお、反対イオンの価数が高い電解質溶液ほど、凝析が発生する臨界濃度は低くなる。
【００３３】
前述の通り、水系顔料インクは、顔料の分散形態の相違により、樹脂分散型のインクと自己分散型のインクに分類される。これらのインクは顔料を分散安定化させる反発力のメカニズムが異なるため、凝析特性も異なる。樹脂分散型のインクでは、反発力として静電反発力と立体反発力が作用している。このため、電荷の影響を受けにくい立体反発力により、電解質溶液による凝析は発生しにくい傾向にあると考えられる。但し、凝析特性は、分散している顔料粒子の表面における反対電荷イオンの吸着特性の影響も受けるため、一般的な傾向に合わない場合もある。このため、水系顔料インクの凝析特性は個別に測定及び評価する必要がある。
【００３４】
（凝析価の測定）
顔料粒子のイオン性がアニオン性である水系顔料インクの凝析価は、例えば、硝酸カルシウム（Ｃａ2+）を用いて測定することができる。以下、凝析価の測定方法の一例について説明する。先ず、任意の濃度に調整された硝酸カルシウム・４水和物水溶液５ｇをガラス瓶に注入する。その後、被試験インク０．２５ｇをガラス瓶に注入する。次に、ガラス瓶の蓋を閉めて２０回程度激しく振った後、一日放置する。放置後のガラス瓶中の液体が比較的透明な層と凝集層に分離した硝酸カルシウム・４水和物水溶液の最小濃度を「凝析価」とすることができる。
【００３５】
（記録媒体）
次に、本発明のインクジェット記録方法で用いる、印刷塗工紙等のインク吸収性の低い記録媒体について説明する。
【００３６】
印刷塗工紙は、通常、パルプを主体とする原紙と、原紙の表面に形成された、印字物の表面性や印刷インキの定着性能を高めるための厚さ数〜数十μｍの表面塗工層とを備える。表面塗工層は、主として、炭酸カルシウムやカオリン等の無機粒子と、これらの無機粒子を結着させるための樹脂バインダー成分とからなる。炭酸カルシウムやカオリン等の無機粒子は細孔を有するため、溶媒を吸収する性質を有する。但し、インクジェット専用紙を構成するインク受容層に比べて使用される無機粒子の細孔容積が小さいため、印刷塗工紙の溶媒の吸収性能はさほど高くはない。したがって、印刷塗工紙に対してインクジェット専用紙と同様にインクを付与すると、異なる色相のインク間で混ざりや染み出しが極端に発生してしまう。
【００３７】
記録媒体のインク吸収特性を評価する方法として、ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ紙パルプ試験方法Ｎｏ．５１の「紙及び板紙の液体吸収性試験方法」に記載されたブリストー法がある。このブリストー法については多くの市販図書に説明があるため、詳細については省略するが、その概要は次の通りである。
【００３８】
一定量のインクを所定の大きさの開口スリットを有する保持容器に注入し、スリットを介して、短冊状に加工し円盤に巻きつけられた記録媒体と接触させ、保持容器の位置を固定したまま円盤を回転させ、記録媒体に転移するインク帯の面積を測定する。インク帯の面積から単位面積辺りの転移量（ｍＬ／ｍ2）を算出することができる。この転移量（ｍＬ／ｍ2）は、所定時間に記録媒体に吸収されたインク容量に相当する。ここで所定時間は、転移時間として定義される。転移時間（ｍｓｅｃ1/2）は、スリットと記録媒体の接触時間に相当し、円盤の回転速度と開口スリットの幅から換算される。
【００３９】
ブリストー法による一般的な印刷塗工用紙の水系顔料インクの転移量（インク転移量、転移時間：１秒）は、２０ｍＬ／ｍ2未満であり、本発明のインクジェット記録方法はこのようなインク吸収特性の低い記録媒体に画像を形成する方法として好適である。但し、インクジェット専用紙は、インク転移量が３０ｍＬ／ｍ2以上のものが多いが、本発明のインクジェット記録方法は、転移量の少ないインクジェット専用紙や、転移量の少ない一般的な記録媒体に画像を形成する方法として好適である。
【００４０】
（インクジェット記録方法）
本発明者らは、印刷塗工紙に付与した水系顔料インクのブリードを抑制するため、印刷塗工紙上における各種水系顔料インクのドット形成について鋭意検討を行った。その結果、以下に示す（ｉ）及び（ｉｉ）の要件を満たすことで、ブリードを効果的に抑制できることを見出し、本発明を完成するに至った。以下、本発明のインクジェット記録方法の詳細について説明する。
（ｉ）第１のインクに比して凝析価が小さく、凝析特性の高い第２のインクによって、色相の異なる他の水系顔料インクで記録される第２の領域との境界から所定幅の境界部分を選択的に記録する。
（ｉｉ）境界部分以外の部分を第１のインクで記録する。
【００４１】
先ず、従来のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した場合の一例について説明する。図２は、従来のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した状態の一例を示す模式図である。図２においては、ブラック領域１３と、境界１２を介してブラック領域１３と隣接するシアン領域１５とを有するベタ画像が印刷塗工紙１０上に形成された状態を示している。なお、ブラック領域１３はブラック顔料インクＢｋ１で記録され、シアン領域１５はシアン顔料インクＣ１で記録されている。また、印刷塗工紙１０としては、光沢系の印刷塗工紙（商品名「ＯＫトップコート１５７」、王子製紙製）を使用している。使用したブラック顔料インクＢｋ１とシアン顔料インクＣ１の詳細を以下に示す。
【００４２】
［ブラック顔料インクＢｋ１］
カーボンブラック（商品名「ＦＷ１８」、デグサ社製）１０部、ランダム共重合体ポリマー４部、及びイオン交換水８２部を混合した。なお、ランダム共重合体ポリマーとしては、スチレン、アクリル酸、及びアクリル酸エチルのランダム共重合体（酸価２００、重量平均分子量５，０００）を水酸化カリウムで中和して得られたものを用いた。バッチ式縦型サンドミルを用いて３時間分散させた後、遠心分離処理によって粗大粒子を除去した。ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フィルム製）にて加圧ろ過し、顔料濃度１０質量％のブラック顔料分散液１を得た。得られたブラック顔料分散液１を使用して、下記の組成比に従ってブラック顔料インクＢｋ１を得た。得られたブラック顔料インクＢｋ１の表面張力は２２ｍＮ／ｍであった。また、前述の方法により測定したブラック顔料インクＢｋ１の凝析価は５００（ｍｇ／Ｌ）であった。
【００４３】
・ブラック顔料分散液１                                      ３０．０質量部
・グリセリン                                                  ７．０質量部
・ジエチレングリコール                                        ３．０質量部
・アセチレングリコール系界面活性剤                            ０．２質量部
（商品名「アセチレノールＥＨ」、川研ファインケミカル製）
・フッ素系界面活性剤                                          ０．５質量部
（商品名「ゾニールＦＳＯ−１００」、デュポン製）
・イオン交換水                                              ５８．５質量部
【００４４】
［シアン顔料インクＣ１］
カーボンブラックに代えてＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を用いたこと以外は、前述の「ブラック顔料インクＢｋ１」の場合と同様にしてシアン顔料分散液を調製し、シアン顔料インクＣ１を得た。得られたシアン顔料インクＣ１の表面張力は２１ｍＮ／ｍであった。また、前述の方法により測定したシアン顔料インクＣ１の凝析価は６００（ｍｇ／Ｌ）であった。
【００４５】
ブラック領域１３及びシアン領域１５の記録デューティーは、いずれも１００％とした。なお、１００％記録デューティーは、６００ｄｐｉの画像単位領域に対して、解像度１，２００ｄｐｉで４インクドットを記録した状態に相当する。また、１ドットあたりの吐出体積が４ｐＬのヘッドを使用し、８パス片方向で記録した。その結果、ブラック領域１３を記録したブラック顔料インクＢｋ１は、境界１２を超えてシアン領域１５側に染み出し、境界１２が波状となり大きなブリード１６が発生した。
【００４６】
次に、本発明のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した場合の一例について説明する。図１は、本発明のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した状態の一例を示す模式図である。図１においては、ブラック領域２３及びブラック領域２４と、境界２２を介してブラック領域２４と隣接するシアン領域２５とを有するベタ画像が印刷塗工紙２０上に形成された状態を示している。なお、ブラック領域２３とブラック領域２４は、凝析価の異なる２種類のブラック顔料インク（ブラック顔料インクＢｋ１及びブラック顔料インクＢｋ２）で記録されており、シアン領域２５はシアン顔料インクＣ１で記録されている。また、印刷塗工紙２０としては、光沢系の印刷塗工紙（商品名「ＯＫトップコート１５７」、王子製紙製）を使用している。使用したブラック顔料インクＢｋ２の詳細を以下に示す。
【００４７】
［ブラック顔料インクＢｋ２］
次亜塩素酸ソーダを使用して、酸性カーボンブラック（商品名「ＭＡ−７７」、三菱化学製、ｐＨ３）について通常の液相酸化処理を行った。時間と温度を適宜調整して反応させた後、スラリーをろ過して十分に水洗して顔料ウェットケーキを得た。得られた顔料ウェットケーキを水に再分散させた後、電導度が０．２μＳ／ｃｍになるまで逆浸透膜を使用して脱塩して分散液（ｐＨ＝８〜１０）を得た。顔料濃度が１０質量％となるまで得られた分散液を濃縮してブラック顔料分散液２を得た。得られたブラック顔料分散液２を使用して、下記の組成比に従ってブラック顔料インクＢｋ２を得た。得られたブラック顔料インクＢｋ２の表面張力は２２ｍＮ／ｍであった。また、前述の方法により測定したブラック顔料インクＢｋ２の凝析価は５０（ｍｇ／Ｌ）であった。
【００４８】
・ブラック顔料分散液２                                      ３０．０質量部
・グリセリン                                                  ７．０質量部
・ジエチレングリコール                                        ３．０質量部
・アセチレングリコール系界面活性剤                            ０．２質量部
（商品名「アセチレノールＥＨ」、川研ファインケミカル製）
・フッ素系界面活性剤                                          ０．３質量部
（商品名「ゾニールＦＳＯ−１００」、デュポン製）
・イオン交換水                                              ５８．７質量部
【００４９】
ブラック領域２３、ブラック領域２４、及びシアン領域２５の記録デューティーは、いずれも１００％とした。ここで、ブラック領域２４については、入力画像を６００ｄｐｉとして、境界２２から２ピクセル幅の部分をブラック顔料インクＢｋ２により記録した。その結果、ブラック領域２３を記録したブラック顔料インクＢｋ１が、境界２２を超えてシアン領域２５側に染み出すことが抑制された。また、境界２２がほぼ直線状となってブリードが抑制された。
【００５０】
以下、凝析特性の高いインク（ブラック顔料インクＢｋ２）により境界から所定幅の境界部分を記録することで、ブリード抑制効果が得られる予想メカニズムにつき、図３を参照しながら説明する。ブラック顔料インクＢｋ２  ３４が印刷塗工紙３０の表面に着滴すると、表面塗工層の無機粒子に含まれる多価金属イオンの影響により、ブラック顔料インクＢｋ２ドット３７内で瞬時に凝析反応が生じ、顔料粒子が凝集して凝集粒子３２が生成する。凝集粒子３２は塗工層の表面に堆積し、ブラック顔料インクＢｋ２中の顔料（カーボンブラック）の流動性が失われる。
【００５１】
一方、ブラック顔料インクＢｋ１  ３３とシアン顔料インクＣ１  ３５の凝析価は、ブラック顔料インクＢｋ２  ３４に比べて高い。このため、ブラック顔料インクＢｋ１  ３３とシアン顔料インクＣ１  ３５については、着滴後であっても瞬時には凝析反応が生じないと考えられる。その結果、表面塗工層内へのインク吸収が遅く、溢れが発生した場合、顔料は水系溶媒とともに流動する。ここで、ブラック顔料インクＢｋ１ドット３６とシアン顔料インクＣ１ドット３８は、ブラック顔料インクＢｋ２ドット３７と混ざり合おうとする。しかしながら、ブラック顔料インクＢｋ２ドット３７中の顔料は凝集して表面塗工層上に既に堆積している。このため、ブラック顔料インクＢｋ１ドット３６とシアン顔料インクＣ１ドット３８は、ブラック顔料インクＢｋ２ドット３７と混ざり合うことができない。その結果、ブラック顔料インクＢｋ２ドット３７中の凝集粒子３２は、ブラック顔料インクＢｋ１ドット３６と、シアン顔料インクＣ１ドット３８との混ざり合いを堰き止める壁のように機能して、ブリードが抑制されたと予測される。
【００５２】
図４は、本発明のインクジェット記録方法によりベタ画像を記録した状態の他の例を示す模式図である。図４においては、ブラック領域４３及びブラック領域４４と、境界４２を介してブラック領域４４と隣接するシアン領域４５とを有するベタ画像が印刷塗工紙４０上に形成された状態を示している。なお、ブラック領域４３とブラック領域４４は、ブラック顔料インクＢｋ１とブラック顔料インクＢｋ２でそれぞれ記録されており、シアン領域４５はシアン顔料インクＣ１で記録されている。また、印刷塗工紙４０としては、光沢系の印刷塗工紙（商品名「ＯＫトップコート１５７」、王子製紙製）を使用している。ここで、ブラック領域４４については、境界４２から１０ピクセル幅の部分をブラック顔料インクＢｋ２により記録している。
【００５３】
図４に示すように、境界４２におけるブリードは図１の場合と同様に抑制された。但し、ブラック領域４４において、目視による若干の浮き立ちが確認された。ブラック領域４４の光沢性がブラック領域４３の光沢性に比して低くなったために、浮き立ちが発生したものと推測される。前述の通り、ブラック顔料インクＢｋ２は凝析価が低いため、着滴後瞬時に凝集が発生する。このため、凝析した凝集粒子が粗大化することでドット表面の凹凸が大きくなり、光沢性が低下したものと考えられる。以上より、ブラック顔料インクＢｋ２で記録するブラック領域の幅を広げ過ぎないように適度に制御することが好ましい。また、このような目視による浮き立ちは、インクの色相によっても大きく変化する。このため、目視による浮き立ちの発生を低減する観点からは、境界で接するインク種を適宜選択することも好ましい。さらには、インクの記録量に応じて、境界部分の幅を変更することが好ましい。
【００５４】
前述の通り、ブラック顔料インクＢｋ２のドット中に生成した凝集粒子が、ブラック顔料インクＢｋ１のドットと、シアン顔料インクＣ１のドットとの混ざり合いを堰き止める壁として機能することで、ブリードが抑制されたものと推測される。このため、ブリードをさらに有効に抑制する観点からは、所定幅の境界部分を第２のインク（ブラック顔料インクＢｋ２）で記録した後、境界部分以外の部分を第１のインク（ブラック顔料インクＢｋ１）で記録することが好ましい。なお、境界部分を第２のインクで先に記録するには、例えば、それぞれのインクを吐出するヘッドの位置を調整したり、ヘッド内におけるノズルの位置をずらしたりすればよい。
【００５５】
また、第２のインク（ブラック顔料インクＢｋ２）による記録デューティーを境界から離れるにしたがって徐々に低下させるとともに、第２のインクの記録デューティーの減少分を第１のインク（ブラック顔料インクＢｋ１）で補うように記録することが好ましい。これにより、目視による浮き立ちの発生をより有効に低減することができる。
【００５６】
（インクジェット記録装置）
次に、上述したインクジェット記録方法に用いられるインクジェット記録装置の一例について説明する。インクジェット記録装置は、記録媒体を検出又は判別する記録媒体検出手段と、入力画像データ又は中間過程で形成される中間画像データに基づいて、所定幅の前記境界部分を検出する境界部分検出手段とを備える。以下、ブラック１インク、ブラック２インク、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクの５種類の顔料インクを用いる場合を例に挙げてインクジェット記録装置の詳細について説明する。なお、ブラック２は、前述の第２のインクとしての機能を有するインクである。
【００５７】
図５は、インクジェット記録装置の一実施形態の要部を模式的に示す斜視図である。図５に示すインクジェット記録装置は、各色インクの記録ヘッドが一体となった記録ヘッド６７を着脱可能に搭載するキャリッジ６１を備える。キャリッジ６１には、ガイドシャフト５６に沿って主走査方向（Ｘ方向）にキャリッジ６１を往復移動させるキャリッジモータ６２と、キャリッジモータ６２の駆動力をキャリッジ６１に伝えるベルト５５ａ，５５ｂとが接続している。また、キャリッジ６１の上方には、キャリッジ６１の位置を光学的に読み取るエンコーダセンサ６３が配設されている。
【００５８】
記録ヘッド６７は、複数色のインクを吐出可能なインク吐出部（不図示）を有する。図６に示すように、それぞれの吐出部にはインクを吐出するためのノズルの開口部（吐出口８５）が配列されている。そして、吐出口８５から記録媒体５０（図５）に対してインクが吐出されることによって、記録媒体５０に画像が記録される。
【００５９】
図５に示すように、記録ヘッド６７の各吐出部から吐出させるインクは、インクの種類毎に設けられたインクタンク（不図示）内に貯蔵される。それぞれのインクは、各インクに対応して記録ヘッド６７内に設けられた液室に供給チューブ（不図示）を介して供給される。なお、液室内に供給されたインクは、液路を構成するノズルを介してその端部に位置する吐出口から吐出される。
【００６０】
また、インクジェット記録装置には、記録ヘッド６７の吐出性能を維持するために回復装置７１が設けられている。回復装置７１には、記録ヘッド６７の吐出口が形成される吐出口面を覆うことが可能なキャップ（不図示）と、吐出口面に付着したインクを払拭するブレード７３とを備える。なお、キャリッジ６１は、記録を行わないときにはキャップが設けられているホームポジションに戻って待機し、吐出口面はキャップによって覆われる。
【００６１】
図６に示すように、記録ヘッド６７には、主走査方向（Ｘ方向）に沿って複数の吐出口列が配列されている。各吐出口列は、使用するインク数の種類に対応して設けられている。例えば、ブラック１インク、ブラック２インク、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクのそれぞれに対応した５つの吐出口列８１Ｋ２，８１Ｋ１，８１Ｃ，８１Ｍ，８１Ｙが設けられている。
【００６２】
各吐出口列には、１２８０個の吐出口８５が１２００ｄｐｉの記録密度に対応する間隔でＹ方向に沿って配列されている。ノズル内には、供給されたインクを吐出するインク吐出手段として熱エネルギーを発生する不図示の電気熱変換素子（発熱体）と、この発熱体に電力を供給する電極配線とが設けられている。これらの発熱体や電極配線は、シリコン等からなる基板上に成膜技術によって形成されている。各吐出口８５から吐出されるインクの吐出量は約４ｎｇである。ここで、インク吐出手段として電気熱変換素子を用いた例を示したが、これに限定されるものではなく、例えば、電気機械変換素子である圧電素子を使用したものでもよい。また、その他の手段でもよく、インクジェット方式による記録を実施可能な全てのインク吐出手段を用いることができる。
【００６３】
インクジェット記録装置の記録動作の一例について、図５を参照しながら説明する。印刷塗工紙５０が給紙ローラ（不図示）によって一枚ずつ記録動作領域まで供給される。記録動作領域では、記録ヘッド６７とプラテン（不図示）との間を印刷塗工紙５０が搬送ローラ対により搬送される。一方、記録ヘッド６７はＸ方向（主走査方向）に移動しながら出力画像データに応じて記録媒体５０に記録を行う。この記録は、ブラック１インク、ブラック２インク、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクの順に記録媒体５０上にインク液滴を付与することによって行われる。１走査分の記録が終了すると、片方向記録の場合には記録ヘッド６７がホームポジションに戻り、再びＸ方向へと記録ヘッド６７を移動させ、同様の順序で記録媒体上にインクを吐出して記録する。また、インクの吐出順序が常に一定となる片方向記録モードと、走査毎に吐出順序が逆転する双方向記録モードが実行可能である。
【００６４】
一方向に向かう１回の記録動作（１走査）が終了してから次回の記録動作が開始される前に、搬送ローラ対が駆動されて記録媒体がＹ方向（副走査方向）に所定量だけ搬送される。このように、１走査分の記録動作と所定量の搬送動作とを繰り返すことによって、記録媒体には所定幅ずつ記録が行われる。
【００６５】
（制御系の概要）
図７は、インクジェット記録装置の制御系回路の概略構成を示すブロック図である。図７中、符号３００は記録動作を制御する記録制御部を示し、この記録制御部３００には、インターフェース３０３を介して画像入力部３０２が接続されている。この画像入力部３０２は、記録制御部３００に対して記録すべき画像情報を転送するものであり、ホストコンピュータ（ホストＰＣ）又はイメージリーダ等によって構成される。
【００６６】
インターフェース３０３は、画像入力部３０２からの記録信号や記録に関連する制御信号を記録制御部３００へ入力する。記録制御部３００は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）３０６、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０７、ゲートアレイ３０４、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）３０５等で構成される。ＭＰＵ３０６では、演算、判別、及び制御等の各種の処理を、ＲＯＭ３０７に格納されている制御プログラムに従って実行する選択手段及び制御手段としての機能を有する。ゲートアレイ３０４は、記録ヘッド６７に対する記録データの供給制御を行うとともに、インターフェース３０３、ＭＰＵ３０６、及びＤＲＡＭ３０５間のデータの転送制御も行う。ＤＲＡＭ３０５は、記録ヘッド６７に供給される記録信号、記録のための制御信号、及び記録ドット数や、記録ヘッドの交換回数等の各種データを保存しておくダイナミック型のＲＡＭである。
【００６７】
記録制御部３００は、各種ドライバーを通じて、記録ヘッド６７の吐出動作、主走査方向に記録ヘッド６７を駆動させるためのキャリッジ動作、及び記録媒体を副走査方向に搬送するための搬送動作等を制御する。各種ドライバーとしては、ヘッドドライバー３０８やモータドライバー３０９等がある。なお、図７中、符号３１０は搬送モータを示し、符号３１１はキャリッジモータを示す。
【００６８】
（記録データの生成処理）
次に、インクジェット記録装置において画像形成を行うための記録データの生成処理方法について説明する。以下、凝析特性の異なる２種類のインク（第１のインク及び第２のインク）からなるセットインクを用いて画像形成する場合における、各色インクの記録データの生成処理方法について説明する。なお、２種類のインクのうち、「ブラック１」が第１のインクに対応し、「ブラック２」が第２のインクに対応する。また、以下に示す記録データの生成処理は、記録媒体の種類に応じて適宜選択的に実行される。
【００６９】
図８は、入力画像データをインクジェット記録装置で記録可能な記録データへと変換するデータ変換処理手順を示すブロック図である。図８に示す記録装置１１００中に記載された各処理は、図７に示す記録制御部３００において実行される。また、ホストＰＣ１０００は、図７に示す画像入力部３０２に対応し、インターフェース３０３を介して記録装置１１００とデータの授受を行う。
【００７０】
ホストＰＣ１０００では、先ず、アプリケーションから受け取った入力ＲＧＢデータ（入力画像データ１００１）に対し、６００ｄｐｉの解像度でレンダリング処理１００２が行われる。これによって、多値（本実施形態では、２５６値）の記録用データ（多値ＲＧＢデータ１００３）が生成される。
【００７１】
記録装置１１００では、記録用多値ＲＧＢデータ１００３に対して輝度濃度変換及び色処理による補正を行った後、記録装置で用いる各色のインク（ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローのインク）に対応した多値データへの色変換処理１０１１を行う。
【００７２】
変換された各色の多値データは、所定の量子化方法でＮ値の階調値に量子化する量子化処理１０１２が施される。量子化の方法としては、一般的な多値誤差拡散処理等を用いることが可能である。例えば、入力解像度６００ｄｐｉ、出力解像度１２００ｄｐｉのときは、１画素８ビットの入力画像データに対して、出力データのドットは２×２の４ドットで１ブロックとなる。この場合、１ブロックで表現可能な階調数は５値となる。従って、量子化処理からは、“０”、“６４”、“１２８”、“１９２”、“２５５”の５値に量子化された量子化値が出力される。それぞれの量子化値は、階調値“０”、“１”、“２”、“３”、“４”に対応する。本実施形態では、誤差拡散法によって解像度６００ｄｐｉの５値のデータに量子化される。
【００７３】
量子化された５値の各色データは、インデックス展開処理１０１３によって、各記録ヘッドによって記録可能な１２００ｄｐｉの各色インクの２値データにインデックス展開される。このインデックス展開処理１０１３は、各色の５値データそれぞれの値に対応してマトリックス形態のドット配列データを用い、５値データの値に応じてドット配列パターンを出力するものである。本実施形態では、５値データが２×２のドットマトリクスに展開される。
【００７４】
ここで、ブラック１とブラック２をブラックインクとして使用するが、色変換処理１０１１からインデックス展開処理１０１３までの間は、１つのブラックインクデータとして処理される。
【００７５】
インデックス展開処理１０１３により生成した各色の２値データのうち、ブラックインクデータは指定インクの２値データとなり、指定インクデータの分割処理１０１４に送られる。また、シアンデータ、マゼンタデータ、及びイエローデータは、指定インク以外でのデータであるため、そのままプリントデータ生成処理１０１６に送られる。
【００７６】
一方、多値ＲＧＢデータ１００３に基づき、記録すべき画像内に含まれる指定のＲＧＢデータの中で、他のＲＧＢデータと接触している境界領域を所定の条件で検出する、指定ＲＧＢ値の検出処理１１０１が行われる。後述する検出手段により境界処理領域を示す境界処理データ１１０２が生成される。本実施形態では、境界処理を行うインクはブラック２であるため、指定のＲＧＢデータはブラックを示すＲＧＢ（０，０，０）データとなる。
【００７７】
図９は、境界部分検出手段の処理手順を示すフローチャートである。ステップ１の異値座標の検出では、多値ＲＧＢデータ１００３に対して、指定ＲＧＢデータ１９０１のうちで異値のＲＧＢデータと接触している座標をデータ検出し、その座標にフラグαを立てる処理を行う。
【００７８】
ステップ２では、境界部分の幅を示す境界処理幅Ｎ値１９０２を取り込み、Ｎ値が１に等しいかどうかによりその後の処理方法を決定する。ＹＥＳ（Ｎ＝１）の場合は、ステップ１において検出したフラグαの座標データが境界処理データとなる。
【００７９】
ＮＯ（Ｎ≠１）の場合は、ステップ３において同値座標が検出される。ここでは、ステップ１で検出されたフラグαの立っている座標の周囲１ピクセルに対して、指定ＲＧＢデータと同値の座標を検出し、同様にフラグβを立てる。ここで、フラグαの座標は、そのままフラグαとする。Ｎ＝３の場合は、もう一度同様の検出を実施する。つまり、フラグβの立っている座標の周囲１ピクセルに対して、指定ＲＧＢデータと同値の座標を検出し、同様にフラグγを立てる。このように、ステップ３の検出は、境界処理幅の（Ｎ−１）回繰り返され、フラグの立っている座標データが境界処理データとなる。
【００８０】
また、接触するインクの組合せによって異なる色相間のブリード性は変化するため、接触する色相の種類によって、境界処理幅値Ｎを変更することも可能である。
【００８１】
また、上記の境界処理データの検出は、多値ＲＧＢデータ１００３の最小解像度で行うだけでなく、縦×横数ピクセルが結合したグループ単位で実施することも可能である。即ち、多値ＲＧＢデータを所定のグループ単位に分割し、指定ＲＧＢデータを所定パーセント以上含むグループ領域に対して、上記の検出処理データの検出を実施する。このようにグループ化することで、孤立ピクセルで他の色相のデータと接触する指定ＲＧＢデータを境界処理データから除外することが可能となる。
【００８２】
また、画像オブジェクトの種類に応じて、境界処理データを作成してもよい。入力画像データ１００１（図８）を基にして画像オブジェクトの判別処理を行い、文字／線からなるオブジェクトデータと、イメージデータを作成する。その後、各オブジェクトデータについて、境界処理データを生成してもよい。
【００８３】
また、上記実施形態では、多値ＲＧＢデータ１００３（図９）を基にして境界処理データを生成したが、インデックス展開処理後の各色インクの２値データに基づいて境界処理データを生成することも可能である。
【００８４】
このように、分割処理データの生成方法は、上記に限定されるものではなく、また、上記の方法を組み合わせて行うこともでき、適宜選定することが可能である。
【００８５】
図８に示すように、インデックス展開処理１０１３により生成した各色インクの２値データのうち、ブラックインク用データは指定インクの２値データとなり、指定インクデータの分割処理１０１４に送られる。その後、ブラックインク用２値データは、境界処理データ１１０２に基づいて、ブラック１とブラック２の記録データに分割される。境界処理データ１１０２と、ブラックインク用データとの論理積手段により、境界処理を行うためのブラック２データが生成される。また、ブラックインク用データとブラック２データとの論理差手段により、ブラック１データが生成される。生成されたブラック１データとブラック２データは、プリントデータ生成処理１０１６へと送られる。
【００８６】
プリントデータ生成処理１０１６は、上記で生成した各色インクの２値データを基に、プリントデータを生成し、このデータに基いて記録ヘッドを駆動して画像を形成する。なお、上記実施形態では、画像データの処理をホストＰＣ１０００と記録装置１１００とに割り振る構成としたが、このような構成に限定されない。例えば、記録装置１１００において処理の全てを実行するようにしてもよい。
【図１】
2014205325.tif 000003
【図２】
2014205325.tif 000004
【図３】
2014205325.tif 000005
【図４】
2014205325.tif 000006
【図５】
2014205325.tif 000007
【図６】
2014205325.tif 000008
【図７】
2014205325.tif 000009
【図８】
2014205325.tif 000010
【図９】
2014205325.tif 000011