(57)【要約】【課題】蓋体の上部に設けられるおねば容器内に水滴が付くのを抑制できる炊飯器を提供する。【解決手段】蓋体３の上部に設けられて上面の一方の端部側に排気口４０ａが形成されたおねば容器４０を、排気口４０ａが形成されている側とは反対の端部側の下面に設けられて炊飯中に発生するおねばを含んだ蒸気を当該おねば容器４０内に取り入れる蒸気案内筒４７と、内釜６の内圧によって開閉する開閉弁５１を有し蒸気案内筒４７と排気口４０ａとの間の下面に設けられておねばを溜めるおねば溜まり部４８と、おねば溜まり部４８よりも排気口４０ａ側の下面に設けられて結露で生じた水滴を溜める露溜まり部５２とで構成し、蓋体３の露溜まり部５２の下面と対向する部位には、ヒーター５４を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜を収容する本体と、前記本体の開口部を開閉する蓋体と、前記内釜を加熱する加熱手段と、前記蓋体の上部に設けられて上面の一方の端部側に排気口が形成されたおねば容器とを備え、
前記おねば容器は、
前記排気口が形成されている側とは反対の端部側の下面に設けられて炊飯中に発生するおねばを含んだ蒸気を当該おねば容器内に導く蒸気案内筒と、
前記内釜の内圧によって開閉する開閉弁を有し前記蒸気案内筒と前記排気口との間の下面に設けられておねばを溜めるおねば溜まり部と、
前記おねば溜まり部よりも前記排気口側の下面に設けられて結露で生じた水滴を溜める露溜まり部とを備え、
前記蓋体の前記露溜まり部の下面と対向する部位には、ヒーターを備えたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記蓋体の前記露溜まり部の下面と対向する部位に、該露溜まり部の下面が載置される露乾燥用放熱板が設置されており、前記ヒーターは、前記露乾燥用放熱板の下面に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記蓋体の前記露溜まり部の下面と対向する部位に、該露溜まり部の下面が載置される露乾燥用放熱板が設置されており、
前記ヒーターは、前記内釜の上部開口を覆う保温用放熱板を加熱する蓋ヒーターの一部で構成されており、該蓋ヒーターの一部が前記露乾燥用放熱板と前記保温用放熱板とで挟まれるように配置されていることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
前記おねば容器の前記露溜まり部の底部と前記蓋体の前記露乾燥用放熱板とは、いずれも金属材料で構成されていることを特徴とする請求項２又は３記載の炊飯器。
【請求項５】
前記おねば容器は、前記蓋体に着脱自在であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項６】
前記おねば容器の前記露溜まり部は、前記排気口の下方に配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項７】
前記おねば容器は、互いに軸連結された上ケースと下ケースとを備え、これら上ケースと下ケースとは、閉じた状態で開方向に付勢する付勢手段と、ラッチと、ラッチ解除ボタンとで開閉されるようになっていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓋体の上部におねば容器を備えた炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、炊飯器は、内釜を収容する本体と、本体の開口部を開閉する蓋体と、内釜を加熱する加熱手段と、蓋体の上部に設けられて炊飯中に発生する蒸気とおねばとを分離し、蒸気を排気口に導くとともに、おねばを内釜に戻すおねば容器とを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３３７２４７号公報（図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、蓋体の上部に設けられるおねば容器は、外気の影響を受けやすい。特に、冬場などは、炊飯時又は保温時に発生する蒸気が結露して、おねば容器内部に水滴となって溜まり、内釜内のご飯の上に落下することがある。おねばは、内釜のご飯に戻すことで、おねばに含まれるおいしさの成分が与えられ、つやや粘りのあるおいしいご飯を炊くことができる。一方、蒸気が結露して、水滴となって溜まった水分は、ご飯の上に落下すると、ご飯を部分的にふやけさせたり、炊きムラや臭いの原因となる。
【０００５】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、蓋体の上部に設けられるおねば容器内に水滴が付くのを抑制できる炊飯器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る炊飯器は、内釜を収容する本体と、本体の開口部を開閉する蓋体と、内釜を加熱する加熱手段と、蓋体の上部に設けられて上面の一方の端部側に排気口が形成されたおねば容器とを備え、おねば容器は、排気口が形成されている側とは反対の端部側の下面に設けられて炊飯中に発生するおねばを含んだ蒸気を当該おねば容器内に取り入れる蒸気案内筒と、内釜の内圧によって開閉する開閉弁を有し蒸気案内筒と排気口との間の下面に設けられておねばを溜めるおねば溜まり部と、おねば溜まり部よりも排気口側の下面に設けられて結露で生じた水滴を溜める露溜まり部とを備え、蓋体の露溜まり部の下面と対向する部位には、ヒーターを備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明においては、おねば容器のおねば溜まり部よりも排気口側の下面に、結露で生じた水滴を溜める露溜まり部を設け、蓋体の露溜まり部の下面と対向する部位には、ヒーターを備えたので、結露で生じた水滴を露溜まり部で受けることができるとともに、露溜まり部で受けた水滴をヒーターにて乾燥させることができる。このため、結露で生じた水滴がご飯の上に落下することがなくなり、ご飯の部分的なふやけ、炊きムラ、臭いが改善される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る炊飯器のおねば容器部を拡大して示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態２に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。
【図４】本発明の実施形態２に係る炊飯器のおねば容器部を拡大して示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態に係る炊飯器を説明する。なお、以下に示す図面の形態によって本発明が限定されるものではない。
なお、以下の説明において、理解を容易にするために位置を表す用語（例えば「上」、「下」など）を適宜用いるが、これは説明のためのものであって、これらの用語は本願発明を限定するものではない。
【００１０】
実施形態１．
図１は本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。
図１に示すように、本発明の実施形態に係る炊飯器１は、本体２と、本体２にヒンジ１１で軸連結されて本体２の上部開口部を覆う蓋体３と、排気口４０ａを有し蓋体３の上部の凹部３ａに着脱自在に設けられたおねば容器４０とを備えている。蓋体３は、ヒンジばね１２にて常時開方向に付勢されているとともに、ラッチ１３とラッチ解除ボタン（図示せず）にて開閉されるようになっている。また、炊飯器１は、本体２内にコイル台となる内釜収納部５を備えており、内釜収納部５には、内釜６が着脱自在に収納される。内釜収納部５の下面の中心部の周りとその外周のコーナー部には、内釜６を誘導加熱するための加熱コイル５ａが配置されている。おねば容器４０は、炊飯中に発生する蒸気とおねばとを分離し、蒸気を排気口４０ａに導くとともに、おねばを内釜６に戻す機能を持っている。
【００１１】
内釜６は、その上端にフランジ６ａが形成され、このフランジ６ａが内釜収納部５への収納時に、内釜収納部５の上端に載置されて支持されるようになっている。また、内釜６は、蓋体３の閉時に、蓋体３側に設けたパッキン１０がフランジ６ａの上面に押圧されることによって密閉されるようになっている。
【００１２】
また、内釜収納部５には、その底部中央に、貫通穴が形成され、この貫通穴に、内釜温度センサー組立体７が出没自在に設置されている。内釜温度センサー組立体７は、内釜６の下面に接触して内釜６の温度を検出する内釜温度センサー７ｂと、内釜温度センサー７ｂを常時突出方向に付勢するセンサー付勢ばね７ａとを備えている。
【００１３】
加熱コイル５ａは、制御部を構成する電源基板２０（以下、「制御部」という）に実装された駆動部によって高周波電力が供給され内釜６を誘導加熱する。すなわち、駆動部は、商用交流電源からの交流電圧を、図示しない整流部で一旦直流に変換し、その後、スイッチング素子のスイッチングにて高周波に変換し、この高周波電流を加熱コイル５ａに供給する。
【００１４】
図２は本発明の実施形態１に係る炊飯器のおねば容器部を拡大して示す縦断面図である。
図２に示すように、おねば容器４０は、合成樹脂で構成されて互いにヒンジ４１で連結された上ケース４２と下ケース４３とを備えている。これら上ケース４２と下ケース４３とは、シール機能を有しかつ閉じた状態で開方向に付勢する付勢手段である弾性体４４と、ラッチ４５と、ラッチ解除ボタン４６とで開閉されるようになっている。
【００１５】
上ケース４２には、その上面におけるヒンジ側の端部に、蒸気を外部へ排出するための排気口４０ａが形成されている。
下ケース４３には、おねば容器４０の内部と内釜６とを連通し、内釜６内で発生したおねばを含む蒸気をおねば容器４０内に導く蒸気案内筒４７が、おねば容器４０内の空間に突出して形成されている。蒸気案内筒４７は、下ケース４３の下面における排気口４０ａとは反対の端部側に配置されている。
そして、蒸気案内筒４７を囲むように、上ケース４２には、円筒状の障壁６１が下方に突出して形成されている。さらに、上ケース４２には、円筒状の障壁６１と排気口４０ａとの間に突出高さの異なる障壁６２，６３が、蒸気が流れる方向にほぼ直角に配置されておねば容器４０内の空間に突出して形成されている。
【００１６】
また、下ケース４３には、蒸気案内筒４７と排気口４０ａとの間の下面に、おねばを溜めるおねば溜まり部４８が設けられ、おねば溜まり部４８の底部に、おねば容器４０の内部と内釜６とを連通する連通口４９が形成されている。連通口４９には、開閉弁５１が設けられている。開閉弁５１は、内釜６の内圧によって連通口４９を開閉する機能を有し、内釜６の内圧が高い時は閉じられ、内釜６の内圧が下がった時には開かれておねば溜まり部４８内のおねばが内釜６内に戻されるようになっている。
【００１７】
また、下ケース４３には、おねば溜まり部４８よりも排気口４０ａ側の下面、つまり排気口４０ａの下方に、結露で生じた水滴を溜める露溜まり部５２が設けられている。また下ケース４３には、おねば溜まり部４８と露溜まり部５２との間に、堰状のリブ５３がおねば容器４０内の空間に突出して形成されており、露溜まり部５２内の結露水が逆流するのを防止している。
【００１８】
露溜まり部５２の下面と対向する蓋体３の内部には、ヒーター５４が設けられており、ヒーター５４によって露溜まり部５２内の結露水を蒸発させ、乾燥させることができるようになっている。そのため、露溜まり部５２の底部５５は、熱伝導性の良い金属材料（例えばアルミニウム）で構成され、その周縁部が下ケース４３を構成する合成樹脂内に埋め込まれている。
【００１９】
また、蓋体３の露溜まり部５２の下面と対向する部位に、露溜まり部５２の下面が載置される露乾燥用放熱板５６が設置されており、ヒーター５４は、露乾燥用放熱板５６の下面に取り付けられている。露乾燥用放熱板５６もまた露溜まり部５２の底部５５と同様に、熱伝導性の良い金属材料（例えばアルミニウム）で構成され、その周縁部が蓋体３を構成する合成樹脂内に埋め込まれている。
【００２０】
また、露乾燥用放熱板５６の下方には、ヒーター５４との間に隙間を介して保温用放熱板５７が設けられており、保温用放熱板５７の上面に蓋ヒーター５８が取り付けられている。保温用放熱板５７は、内釜６の上部開口を覆う大きさを有しているが、その下側に内釜６の上部開口を閉塞する内蓋５９が着脱自在に取り付けられている。
【００２１】
次に、本発明の実施形態１に係る炊飯器１の動作を図１及び図２に基づき説明する。
【００２２】
使用者の操作部からの設定に基づく炊飯指示等の加熱開始の指示がなされると、制御部は、駆動部の制御を開始する。駆動部は、商用交流電源からの交流電圧を、整流部で一旦直流に変換し、その後、スイッチング素子のスイッチングにて高周波に変換し、この高周波電流が加熱コイル５ａに供給される。加熱コイル５ａに高周波電流が流れると、加熱コイル５ａからは交番磁界が発生し、内釜６に磁束が与えられる。この磁束によって内釜６には渦電流が発生し、この渦電流と内釜６の電気抵抗によってジュール熱が発生し、内釜６が加熱され、炊飯が行われる。
【００２３】
炊飯時、内釜６内からおねばを含んだ蒸気が発生する。このとき、内釜６の内圧は上昇しているため、開閉弁５１は上方に押し上げられ、連通口４９は閉じられている。おねばを含んだ蒸気は蓋体３に取り付けられたおねば容器４０の蒸気案内筒４７の下端の蒸気入口部から流入し、蒸気案内筒４７を通っておねば容器４０内部に導かれる。
【００２４】
蒸気案内筒４７から出て上ケース４２の内壁に当たったおねばを含む蒸気は、おねば容器４０内部を排気口４０ａに向かって拡散していく。おねばを含む蒸気は、蒸気案内筒４７から排気口４０ａに至る空間内で、障壁６１，６２，６３に衝突して蛇行しながら流れ、蒸気とおねばに分離される。分離された蒸気は、排気口４０ａから炊飯器１外へ排出され、おねばは下ケース４３のおねば溜まり部４８に溜まる。このように、おねば容器４０でおねばが分離されておねば溜まり部４８に溜まるため、おねばが吹きこぼれることはない。また、強火にしても吹きこぼれることがないので、沸騰直後にも強火を継続することができ、炊きムラのないおいしいご飯を炊くことができる。
【００２５】
加熱が停止し内釜６の内圧が下がると、開閉弁５１はその自重及びおねばの重さで下がり、連通口４９が開いて、おねば溜まり部４８に溜まったおねばが内釜６内に戻る。おねばが内釜６のご飯に戻ることで、おねばに含まれるおいしさの成分が与えられ、つやや粘りのあるおいしいご飯を炊くことができる。
【００２６】
また、結露で生じた水滴は、露溜まり部５２で受けて溜めることができるので、結露水が逆流するのを防止できる。また、露溜まり部５２の下面と対向する蓋体３の内部に設けたヒーター５４によって露溜まり部５２内の結露水を蒸発させ、乾燥させることができる。このため、結露で生じた水滴がご飯の上に落下することがなくなり、ご飯の部分的なふやけ、炊きムラ、臭いが改善される。
【００２７】
また、蓋体３の露溜まり部５２の下面と対向する部位に、露溜まり部５２の下面が載置される露乾燥用放熱板５６が設置され、露乾燥用放熱板５６の下面にヒーター５４が取り付けられているので、露溜まり部５２の底部５５の全域を均等に加熱することができる。
【００２８】
また、おねば容器４０の露溜まり部５２の底部５５と蓋体３の露乾燥用放熱板５６とは、いずれも金属材料で構成しているので、熱効率が良く、省エネになる。
【００２９】
また、おねば容器４０は、蓋体３に着脱自在であるため、清掃性が良く、衛生的である。
【００３０】
また、おねば容器４０の露溜まり部５２は、排気口４０ａの下方に配置したので、加熱時の蒸気をスムーズに排気できる。
【００３１】
また、おねば容器４０の内部が汚れた場合には、蓋体３から取り外し、ラッチ解除ボタン４６にて上ケース４２と下ケース４３を開き、簡単に内部を洗うことができる。このため、取扱性が良い。なお、おねば容器４０を抗菌プラスチックで形成すれば、雑菌の繁殖が抑えられ、清潔さを保つことができる。
【００３２】
実施形態２．
図３は本発明の実施形態２に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。図４は本発明の実施形態２に係る炊飯器のおねば容器部を拡大して示す縦断面図である。各図中、前述の実施形態１と同一機能部分には同一符号を付してある。
本発明の実施形態２に係る炊飯器１は、図３及び図４に示すように、露溜まり部５２の底部５５を加熱するヒーターとして、内釜６の上部開口を覆う保温用放熱板５７を加熱する蓋ヒーター５８の一部を用いたものである。
【００３３】
すなわち、本発明の実施形態２に係る炊飯器１は、保温用放熱板５７の上面に取り付けられてこの保温用放熱板５７を加熱する蓋ヒーター５８を、露乾燥用放熱板５６部分にも配置している。そして、この露乾燥用放熱板５６部分に配置された蓋ヒーター５８は、保温用放熱板５７と露乾燥用放熱板５６とで挟まれるように構成したものである。それ以外の構成は実施形態１のものと同様である。
【００３４】
本発明の実施形態２に係る炊飯器においては、露乾燥用放熱板５６を介して露溜まり部５２の底部５５を加熱するヒーターを、保温用放熱板５７を介して内蓋５９を加熱する蓋ヒーター５８で兼用できるので、安価に製作できる。
【符号の説明】
【００３５】
１  炊飯器、２  本体、３  蓋体、３ａ  凹部、５  内釜収納部、５ａ  加熱コイル、６  内釜、６ａ  フランジ、７  内釜温度センサー組立体、７ａ  センサー付勢ばね、７ｂ  内釜温度センサー、１０  パッキン、１１  ヒンジ、１２  ヒンジばね、１３  ラッチ、２０  電源基板（制御部）、４０  おねば容器、４０ａ  排気口、４１  ヒンジ、４２  上ケース、４３  下ケース、４４  弾性体、４５  ラッチ、４６  ラッチ解除ボタン、４７  蒸気案内筒、４８  おねば溜まり部、４９  連通口、５１  開閉弁、５２  露溜まり部、５３  リブ、５４  ヒーター、５５  底部、５６  露乾燥用放熱板、５７  保温用放熱板、５８  蓋ヒーター、５９  内蓋、６１  障壁、６２，６３  障壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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