(57)【要約】【課題】簡素な構成により、通気部材を簡単確実に筐体に取り付ける。【解決手段】この通気部材は、筐体に設けられた換気用の開口部に係止されるものであり、筐体の内外の通気経路となる筒状の支持体と、支持体の一方の開口を塞ぐように支持体に配置された通気フィルタと、通気フィルタが配置された側から支持体を覆うカバー部と、先端に筐体と嵌合する鉤部を有し、通気フィルタが配置された側と反対の端部から支持体の軸方向に延びる複数の脚部と、を備える。  そして、支持体は、通気フィルタが配置され、通気経路が所定の開口面積を有する筒状の第１筒部と、通気経路の開口面積が第１筒部よりも小さい筒状の第２筒部と、が軸方向に連結して成るとともに、第１筒部および第２筒部の内壁を繋ぐ連結面を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体（１００）に設けられた換気用の開口部（１１０）に係止される通気部材であって、
前記筐体の内外の通気経路（２１）となる筒状の支持体（２０）と、前記支持体の一方の開口を塞ぐように前記支持体に配置された通気フィルタ（３０）と、前記通気フィルタが配置された側から前記支持体を覆うカバー部（４０）と、先端に前記筐体と嵌合する鉤部（５１）を有し、前記通気フィルタが配置された側と反対の端部から前記支持体の軸方向に延びる複数の脚部（５０）と、を備え、
前記支持体は、前記通気フィルタが配置され、前記通気経路が所定の開口面積を有する筒状の第１筒部（２２）と、前記通気経路の開口面積が前記第１筒部よりも大きい筒状の第２筒部（２３）と、が前記軸方向に連結して成るとともに、
前記第１筒部および前記第２筒部の内壁（２２ａ，２３ａ）を繋ぐ連結面（２４）を有することを特徴とする通気部材。
【請求項２】
前記連結面が前記軸方向に直交することを特徴とする請求項１に記載の通気部材。
【請求項３】
前記第１筒部は、その内壁に、軸周りの回転位置を一意に決めるガイド用突起（２２ｃ）あるいはガイド用溝（２２ｄ）を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の通気部材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の通気部材を、筐体の開口部に挿入して係止させるための通気部材取付冶具であって、
前記通気部材が前記開口部に挿入される際に、前記連結面に接触する接触部（６１）と、
前記接触部における前記連結面との接触面（６１ａ）に対して反対側に連結されて前記接触部を支持する支持部（６３）と、を備え、
前記接触部および前記支持部は、前記軸方向に延びる柱状を成しつつ、この順で前記軸方向に並んで配置され、
前記接触部は、前記軸方向に直交する断面積が、前記第１筒部の開口面積より大きく、且つ、前記第２筒部の開口面積以下とされ、
前記支持部は、前記通気部材が前記開口部に挿入される際に、前記筐体により付勢されて弾性変形する前記脚部が前記支持部と干渉しないように形成されることを特徴とする通気部材取付冶具。
【請求項５】
前記接触部は、前記連結面に対向する面から前記軸方向に突出し、前記通気部材が前記筐体の前記開口部に挿入される際に前記第１筒部の通気経路内に挿入されて嵌合する突出部（６４）を有することを特徴とする請求項４に記載の通気部材取付冶具。
【請求項６】
筐体と、該筐体の内部に収容される電子部品と、を備える電子装置であって、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の通気部材が、前記筐体の開口部に取り付けられていることを特徴とする電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体に供される通気部材、その取り付けに用いられる通気部材取付冶具および通気部材が取り付けられた電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１のように、筐体の開口部に係止される通気部材が提案されている。この通気部材は、筐体内外の通気経路となる貫通孔を有する支持体と、貫通孔の一方を塞ぐように支持体上に配置された通気フィルタと、支持体において、通気フィルタとは反対側に配置された脚部と、を有する。脚部は貫通孔の貫通方向に、支持体から延びて形成されている。このような脚部を筐体の開口部に差し込むことにより、支持体が筐体に固定される。
【０００３】
特許文献１の通気部材が備える脚部には、その先端に鉤状の固定部を有するものと、固定部を有さないものとがある。固定部を有する脚部は筐体に嵌合し、スナップフィットにより支持体を筐体に固定する。固定部を有さない脚部は、支持体が筐体に差し込まれる途中で傾くなどの不具合を防止するために設けられたガイドである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４１６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スナップフィットの効果を奏するための固定部を有する脚部は、筐体に差し込まれる際に弾性変形するため、ある程度の強度が要求される。このため、固定部を有する脚部の体格について、一定以上の幅が求められる。
【０００６】
特許文献１のように、通気部材の支持部が、固定部を有する脚部と、ガイドとしての脚部と、の両方を備える構成においては、固定部を有する脚部の体格に十分な幅を確保すると、通気部材全体の体格が大きくなってしまう。例えば、筐体は、センサや回路基板を収容するものであって、近年、小型化が要求されている。このため、通気部材の体格が大きくなってしまうことは、小型化の要請に反してしまう。
【０００７】
一方、通気部材の体格を優先して、ガイドとしての脚部のない構成とすることもできる。しかしながら、この場合、支持体が筐体に差し込まれる途中で傾くことを抑制するために、固定部を有する複数の脚部の強度を互いに均一にしなければならない。
【０００８】
また、通気部材は、脚部の先端を通気部材取付冶具に接触させて通気部材の傾斜を抑制しつつ筐体の開口部に押し込んで取り付けを行うため、脚部の先端の形状も精度よく均一にしなければならない。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、簡素な構成により、通気部材を簡単確実に筐体に取り付けることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、筐体（１００）に設けられた換気用の開口部（１１０）に係止される通気部材であって、筐体の内外の通気経路（２１）となる筒状の支持体（２０）と、支持体の一方の開口を塞ぐように支持体に配置された通気フィルタ（３０）と、通気フィルタが配置された側から支持体を覆うカバー部（４０）と、先端に筐体と嵌合する鉤部（５１）を有し、通気フィルタが配置された側と反対の端部から支持体の軸方向に延びる複数の脚部（５０）と、を備え、支持体は、通気フィルタが配置され、通気経路が所定の開口面積を有する筒状の第１筒部（２２）と、通気経路の開口面積が第１筒部よりも大きい筒状の第２筒部（２３）と、が軸方向に連結して成るとともに、第１筒部および第２筒部の内壁（２２ａ，２３ａ）を繋ぐ連結面（２４）を有することを特徴としている。
【００１１】
これによれば、通気部材が開口部に挿入される際に、脚部の先端ではなく、第１筒部および第２筒材の内壁を繋ぐ連結面を通気部材取付冶具に接触させることによって通気部材の姿勢を安定させることができる。したがって、脚部の強度を精度よく均一にする必要をなくすることができる。また、脚部の先端形状も精度よく均一にする必要をなくすることができる。すなわち、通気部材を簡単確実に筐体に取り付けることができる。
【００１２】
また、上記の通気部材を筐体に係止するための通気部材取付冶具（６０）は、通気部材が開口部に挿入される際に、連結面に接触する接触部（６１）と、接触部における連結面との接触面（６１ａ）に対して反対側に連結されて接触部を支持する支持部（６３）と、を備え、接触部および支持部は、軸方向に延びる柱状を成しつつ、この順で軸方向に並んで配置され、接触部は、軸方向に直交する断面積が、第１筒部の開口面積より大きく、且つ、第２筒部の開口面積以下とされ、支持部は、通気部材が開口部に挿入される際に、筐体により付勢されて弾性変形する脚部が支持部と干渉しないように形成されることを特徴としている。
【００１３】
これによれば、接触部が第１筒部の開口を突き抜けることなく、確実に連結面に接触する。これにより、通気部材の姿勢を安定させることができる。
【００１４】
且つ、通気部材が筐体に挿入される過程において、脚部が筐体の開口部の内壁に付勢されて弾性変形した場合でも、脚部が通気部材取付冶具および筐体に干渉することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る通気部材および筐体の概略構成を示す図であり、図２におけるＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図２】通気部材の概略構成を示す下面図である。
【図３】通気部材が筐体に嵌合される前の状態を示す断面図である。
【図４】通気部材が筐体に嵌合される途中の状態を示す断面図である。
【図５】第２実施形態に係る通気部材の概略構成を示す下面図である。
【図６】第１の変形例に係る通気部材の概略構成を示す下面図である。
【図７】第２の変形例に係る通気部材の概略構成を示す下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の各図相互において、互いに同一もしくは均等である部分に、同一符号を付与する。
【００１７】
（第１実施形態）
最初に、図１および図２を参照して、本実施形態に係る通気部材の概略構成について説明する。
【００１８】
この通気部材１０は、図１に示すように、筐体１００に取り付けられ、筐体１００の内部の換気を行うためのものである。通気部材１０は、筐体１００の外部から内部に向かって開口部（１１０）に挿入され、筐体１００に係止される。その際、通気部材１０と筐体１００との間にシールリング２００が介在される。
【００１９】
通気部材１０は、筐体１００の内外の通気経路２１となる筒状の支持体２０と、通気経路２１を塞ぐように支持体２０に接合される通気フィルタ３０と、通気フィルタ３０を覆って保護するカバー部４０と、を有する。また、支持体２０には複数の脚部５０が接続される。
【００２０】
筐体１００は、例えばアルミニウム製であり、内部に図示しない電子部品を収容する容器である。筐体１００は開口部（１１０）を有する。この開口部（１１０）の輪郭である筐体１００の縁部１００ａは、その近傍の部分とともに筐体１００の内側に向かって曲げられている。この縁部１００ａに、後述する支持体２０の脚部５０が嵌合することによって通気部材１０が筐体１００に係止される。本実施形態における電子部品は、例えば車両の運動を制御するものであり、筐体１００と、筐体１００に取り付けられた通気部材１０と、電子部品とによりＥＣＵ（電子制御装置）を構成する。
【００２１】
支持体２０は、第１筒部２２および第２筒部２３を有する。これらは軸を同じくする筒状であり、互いに軸方向に連結して支持体２０を構成する。とくに、本実施形態における第１筒部２２および第２筒部２３は円筒状である。第１筒部２２は、内径が軸方向に一定とされた円筒であり、第２筒部２３が接続されない一方の開口を塞ぐように通気フィルタ３０が接合される。第２筒部２３は、軸方向について、筐体１００内部に向かうにつれて内径および外径が共に拡がる、錐台状の円筒である。軸方向に直交する通気経路２１の断面積（開口面積）について、第１筒部２２の開口面積が第２筒部２３の開口面積よりも小さくされている。すなわち、第１筒部２２、第２筒部２３ともに、軸方向に直交する通気経路２１の断面は円であり、互いに相似の関係にある。
【００２２】
そして、支持体２０は、通気経路２１の一部として、第１筒部２２の通気経路２１を構成する内壁２２ａと、第２筒部２３の通気経路２１を構成する内壁２３ａとを繋ぐ連結面２４を有する。本実施形態における連結面２４は、筒状の支持体２０の軸方向に直交する。
【００２３】
脚部５０は、第２筒部２３に一体的に連結され、略軸方向に延びて形成される。本実施形態における脚部５０は、図２に示すように、第２筒部２３の軸に対して３回対称となるように形成される。３つの脚部５０はそれぞれ鉤部５１を有する。鉤部５１が筐体１００の縁部１００ａに接触してスナップフィット効果を奏することによって、通気部材１０は筐体１００に係止される。
【００２４】
なお、支持体２０を構成する第１筒部２２と第２筒部２３、および、脚部５０は、これらを一体のものとして、射出成形や切削などの一般的な成形手法により作製することができる。支持体２０および脚部５０の材料には、成形性の観点から、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やナイロン（ＰＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の熱可塑性樹脂を用いることが好ましい。なお、本実施形態では、ＰＢＴを採用している。
【００２５】
通気フィルタ３０は、気体の通過を許容し、液体の通過を阻止する膜であれば、構造や材料は限定されないが、本実施形態では、例えばフッ素樹脂多孔体を採用する。通気フィルタ３０は、第１筒部２２のうち、第２筒部２３が接続されない一方の開口を塞ぐように接合される。本実施形態における通気フィルタ３０は第１筒部２２に熱溶着されるが、超音波溶着や接着剤による接着などの方法もある。
【００２６】
カバー部４０は支持体２０と軸を同じくする有底円筒状であり、円筒の側面に対応する側壁部４１と、円筒の底面に相当する天井部４２とを有する。側壁部４１は一部が切り欠かれており、隣り合う切欠きに挟まれた部分は柔軟性を獲得する。この隣り合う切欠きに挟まれた部分には爪４３が形成され、支持部２０の第１筒部２２とスナップフィットにより嵌合して固定される。なお、この爪４３の形成位置に合わせて、第１筒部２２にも爪４３と嵌合する爪嵌合部２２ｂが形成される。本実施形態におけるカバー部４０は、爪４３が形成された側壁部４１を３つ有する。そして、これらは、図２に示すように、第１筒部２２および第２筒部２３の軸に対して３回対称となるように形成される。このように、カバー部４０は、通気フィルタ３０と、支持部２０の一方の開口を覆うように支持部２０に固定される。なお、カバー部４０は、支持部２０および脚部５０と同じ材料を用いて、射出成形法により作成することができる。なお、図２は、筐体１００の内側から外側を見たときの下面図である。また、図２においては、簡単のため、通気部材１０のうち、通気フィルタ３０およびシールリング２００を省略している。
【００２７】
この通気部材１０は、シールリング２００（例えばＯリング）を介して筐体１００に固定される。本実施形態におけるシールリング２００は、支持部２０の第２筒部２３を取り囲むように配置される。通気部材１０の固定時において、シールリング２００は、図１に示すように、筐体１００と第１筒部２２と第２筒部２３に接触する。
【００２８】
次に、図３および図４を参照して、本実施形態に係る通気部材１０を筐体１００に取り付けるための通気部材取付冶具の概略構成について説明する。なお、図３は通気部材１０が筐体１００に挿入される前の状態を示し、図４は挿入の途中の状態を示す。
【００２９】
この通気部材取付冶具６０は、図３に示すように、接触部６１と、挿通部６２と、接触部６１と挿通部６２とを連結して支持する支持部６３と、を有する。本実施形態における通気部材取付冶具６０は、全体として、通気部材１０の支持体２０と軸を同じくする回転体形状を成している。
【００３０】
接触部６１は、軸方向に直交する断面の断面積が、第１筒部２２の開口面積よりも大きく、第２筒部２３の開口面積以下となっている。すなわち、接触部６１は、第２筒部２３の内部に収容可能だが、第１筒部２２の内部には収容できない大きさになっている。これにより、通気部材１０を筐体１００に挿入して係止する際に、第２筒部２３内に収容された接触部６１が支持体２０の連結面２４に接触して抗力を生じさせ、通気部材１０の姿勢を安定させることができる。なお、本実施形態における接触部６１は、その径が、第２筒部２３の内径（通気経路２１の径）と略同一とされた円筒状を成している。これにより、支持体２０の連結面２４が全面に亘って接触部６１に接触し、通気部材１０の姿勢をより安定させることができる。
【００３１】
また、接触部６１は、支持体２０の連結面２４に対向する面６１ａから突出する突出部６４を有する。この突出部６４は、第１筒部２２の内径に沿った円筒状を成し、第１筒部２２の開口に嵌合するように形成される。
【００３２】
挿通部６２は、筐体１００の開口部１１０とほぼ同一の径を有する円柱状の構造体を含む。すなわち、図３に示すように、通気部材１０を筐体１００に挿入する直前において、挿通部６２は筐体１００の開口部１１０に対してほぼ隙間なく挿通された状態となる。
【００３３】
支持部６３は、接触部６１と挿通部６２を連結して支持する。本実施形態における支持部６３は、径が接触部６１および挿通部６２よりも小さくなっている。このため、図４に示すように、通気部材１０が筐体１００の挿入される途上において、脚部５０が弾性変形した場合でも、脚部５０が通気部材取付冶具６０に干渉してしまうことはない。
【００３４】
また、支持部６３は、連結面２４と挿通部６２との対向距離が、連結面２４から脚部５０（鉤部５１）の先端５１ａまでの長さよりも長くなるように形成される。このため、通気部材１０の連結面２４が接触部６１の面６１ａに接触して置かれた状態において、脚部５０の先端５１ａが通気部材取付冶具６０のいずれかの箇所に接触してしまうことはない。
【００３５】
接触部６１、接触部６２、支持部６３および突出部６４は、軸を同じくする回転体であり、突出部６４、接触部６１、支持部６３、挿通部６２がこの順で軸方向に連結されて通気部材取付冶具６０を構成する。通気部材取付冶具６０は、例えばステンレス製であり、接触部６１、接触部６２、支持部６３、突出部６４を一体のものとして、鍛造や切削などの一般的な成形手法により作製することができる。
【００３６】
次に、図３および図４を参照して、通気部材取付冶具６０を用いて通気部材１０を筐体１００に取り付ける様態と作用効果について、取り付けの順を追って説明する。
【００３７】
先ず、筐体１００の内側に相当する側から、通気部材取付冶具６０を筐体１００の開口部（１１０）に挿通する。この状態では、接触部６１、突出部６４、支持部６３および挿通部６２の一部が筐体１００の外側に突き出している。通気部材取付冶具６０の挿通部６２は、上記のように、その径が筐体１００の開口部１１０とほぼ同一の径を有する構造体を含む。このため、挿通部６２が開口部１１０に対してほぼ隙間なく挿通されれば、筐体１００に対する通気部材取付冶具６０の位置を一意に決めることができる。
【００３８】
次いで、図３に示すように、通気部材１０の連結面２４が通気部材取付冶具６０の接触部６１に接触するように、通気部材１０を通気部材取付冶具６０に載せる。この状態の通気部材１０は、連結面２４が接触部６１から抗力を受けて重力と釣り合い、姿勢を保っている。また、通気部材取付冶具６０の突起部６４が通気部材１０の第１筒部２２の通気経路２１に嵌合することにより、通気部材１０の姿勢を安定させている。
【００３９】
従来のように、通気部材１０が連結面２４を有さない構成では、脚部５０の先端５１ａが挿通部６２に接触することによって重力に対する抗力を受けるため、通気部材１０の姿勢の安定には先端５１ａの製造精度が高くなくてはならなかった。これに対して、本実施形態では、連結面２４と接触部６１との接触によって通気部材１０の姿勢を安定させるため、脚部５０の先端５１ａの精度を必要以上に高くすることなく通気部材１０を製造することができる。
【００４０】
次いで、図４に示すように、通気部材１０を筐体１００の内側に向かって挿入する。通気部材１０の脚部５０は筐体１００の開口部１１０を形成する縁部１００ａから付勢されて弾性変形する。すなわち、脚部５０が軸側に曲げられる。通気部材取付冶具６０の支持部６３は、接触部６１や挿通部６２よりも細くなっているため、弾性変形した脚部５０の通気部材取付冶具６０への干渉を防ぐことができる。なお、通気部材１０を筐体１００の内側に向かって挿入する際において、筐体１００は図示しない固定具により固定され、脚部５０の弾性力によって変位しないようにされている。これにより、通気部材１０を筐体１００に精度よく取り付けることができる。
【００４１】
図４の状態から、押込装置３００をカバー部４０に押し付けて、さらに通気部材１０を押し込むことにより、図１に示すように、脚部５０が筐体１００の開口部１１０に嵌合する。つまり、スナップフィットの効果により通気部材１０を筐体１００に固定することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
第１実施形態では、図２に示すように、支持体２０の第１筒部２２が、円筒を成す様態を例に示した。すなわち、第１筒部２２の通気経路２１は、軸方向に直交する断面が円形になっている。これに対して、本実施形態では、第１筒部２２の内壁２２ａにガイド用の突起２２ｃを有する。すなわち、図５に示すように、通気経路２１の断面は、円周に切欠きを有するような形状になっている。なお、通気経路２１の断面形状を除く要素は、第１実施形態と同様であるため、詳しい説明を省略する。
【００４３】
これによれば、通気部材１０を組み立てる際に、支持体２０の軸周りの回転位置を一意に決めることができる。カバー部４０は、カバー部４０の爪４３が第１筒部２２の爪嵌合部２２ｂと嵌合することによって固定されるため、軸周りの回転位置が一意に決められていることによって、カバー部４０を第１筒部２２に嵌合させる工程を容易にすることができる。
【００４４】
（第１の変形例）
第１筒部２２の通気経路２１の断面形状については、円周に切欠きを有するような構成に限定されない。本変形例では、例えば、第１筒部２２の内壁２２ａに、軸方向に沿った溝２２ｄが形成されることにより、通気経路２１の断面形状が、図６に示すように、円周の一部に凸部を有するような形状になっている。
【００４５】
このような構成でも、第２実施形態と同様に、通気部材１０を組み立てる際に、支持体２０の軸周りの回転位置を一意に決めることができる。したがって、カバー部４０を第１筒部２２に嵌合させる工程を容易にすることができる。
【００４６】
（第２の変形例）
上記した各実施形態では、第１筒部２２の通気経路２１の断面形状について、円形をベースとした形状を例に示した。これに対して、本変形例では、図７に示すように、通気経路２１の断面形状が略三角形とされる。
【００４７】
このような構成においても、第２実施形態および第１の変形例と同様に、通気部材１０を組み立てる際に、支持体２０の軸周りの回転位置を一意に決めることができる。第１実施形態にて記載したように、カバー部４０の爪４３は、第１筒部２２および第２筒部２３の軸に対して、３回対称になるように形成されている。このため、第１筒部２２の通気経路２１の断面形状を略三角形とすることにより、カバー部４０を支持体２０に嵌合する際に、爪嵌合部２２ｂの回転位置を一意に決めることができる。したがって、カバー部４０を第１筒部２２に嵌合させる工程を容易にすることができる。
【００４８】
（その他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態になんら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々変形して実施することが可能である。
【００４９】
上記した各実施形態および変形例では、支持体２０に接続された脚部５０が３つである例を示したが、脚部５０の数は上記例に限定されない。また、カバー部４０に設けられた爪４３の数についても、上記例のような３つに限定されるものではない。
【００５０】
なお、第２の変形例のように、第１筒部２２の通気経路２１の断面形状を略多角形状とする場合、カバー部４０の爪４３が軸に対してｎ回対称に形成されているとすれば、その多角形状の角数はｎであることが好ましい。具体的には、カバー部４０に爪４３が５つ形成され、各爪４３が軸に対して５回対称に配置されている構成であれば、第１筒部２２の通気経路２１の断面形状は略五角形であると良い。これにより、カバー部４０に対する支持体２０の回転位置を常に等価とすることができる。したがって、カバー部４０を第１筒部２２に嵌合させる工程を容易にすることができる。
【００５１】
また、上記した各実施形態および変形例では、通気部材取付冶具６０について、接触部６１、接触部６２、支持部６３、突出部６４が一体のものとして形成される例を示したが、この限りではない。すなわち、それぞれが別体として形成されてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１０・・・通気部材
２０・・・支持体，２１・・・通気経路，２２・・・第１筒部，２３・・・第２筒部，２４・・・連結面
３０・・・通気フィルタ
４０・・・カバー部４０
５０・・・脚部
１００・・・筐体
２００・・・シールリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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