(57)【要約】【課題】  本体箱体の大型化を回避しつつ、手乾燥時に使用者の手が手乾燥室の後側を区画する後壁に接触しにくい手乾燥装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明は、前面の開放した凹状空間である手乾燥室が形成された本体箱体と、この本体箱体に設けられ、空気を外部から吸い込むための少なくとも１つの吸気口と、前記本体箱体に設けられ、前記吸気口から吸い込んだ空気を下方の前記手乾燥室に向けて吹き出す空気流発生部と、前記吸気口と前記空気流発生部とを連通する空気流路と、を備えた手乾燥装置において、前記空気流路は、前記手乾燥室の背面側を区画する後壁の後方において左右両側方の少なくとも一方に形成されていることを特徴とする。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面の開放した凹状空間である手乾燥室が形成された本体箱体と、
この本体箱体に設けられ、空気を外部から吸い込むための少なくとも１つの吸気口と、
前記本体箱体に設けられ、前記吸気口から吸い込んだ空気を下方の前記手乾燥室に向けて吹き出す空気流発生部と、
前記吸気口と前記空気流発生部とを連通する空気流路と、
を備えた手乾燥装置において、
前記空気流路は、前記手乾燥室の背面側を区画する後壁の後方において左右両側方の少なくとも一方に形成されていることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記空気流路は、前記後壁の後方であって両側方に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記空気流路は、前記後壁の後方で屈曲していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記空気流路は、少なくとも一部が吸音材により構成されている請求項３に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手を乾燥させる手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置として、前面の開放した凹状空間である手乾燥室が形成された本体箱体と、この本体箱体外部から空気を吸い込むための吸気口と、空気を手乾燥室に向けて吹き出すための空気吹出口と、吸気口と空気吹出口とを連通する空気流路と、この空気流路の途中に設けられて吸気口から吸い込んだ空気を手乾燥室に向けて吹き出す空気流発生部と、を備えたものがある。この種の手乾燥装置では、前記空気流路を、手乾燥室の後側を区画する後壁と、この後壁の後方に位置する本体箱体の後側外郭との間に形成したものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０２７３７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の手乾燥装置は手乾燥室の奥行きが十分でなく、手乾燥室に手を挿入した際に、手乾燥室の後側を区画する後壁に手が接触することがあった。このため、使用者の使い勝手を損ねてしまうという懸念があった。このような課題を解決する対策としては、本体箱体を大きくして手乾燥室を広げることが考えられるが、この対策では、手乾燥装置が大型化してしまう。装置が大型化すると、スペースに制限のある既存設備への設置が難しくなり、空間意匠を損ねるという問題も生じてしまう。
【０００５】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、本体箱体の大型化を回避しつつ、手乾燥時に使用者の手が手乾燥室の後側を区画する後壁に接触しにくい手乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前面の開放した凹状空間である手乾燥室が形成された本体箱体と、この本体箱体に設けられ、空気を外部から吸い込むための少なくとも１つの吸気口と、前記本体箱体に設けられ、前記吸気口から吸い込んだ空気を下方の前記手乾燥室に向けて吹き出す空気流発生部と、前記吸気口と前記空気流発生部とを連通する空気流路と、を備えた手乾燥装置において、前記空気流路は、前記手乾燥室の背面側を区画する後壁の後方において左右両側方の少なくとも一方に形成されていることを特徴とする手乾燥装置である。
【０００７】
このように構成された本発明においては、空気流路を後壁の後方において側方に形成しているため、後壁をより後方へと位置させることができる。そのため、本体箱体を大型化することなく手乾燥室を後方へ向けて広くすることができ、使用者が手乾燥室へと手を挿入した際に、手が後壁に接触することを抑制することができる。
【０００８】
本発明においては、前記空気流路は、前記後壁の後方であって両側方に形成されている構成としてもよい。
【０００９】
このように構成された本発明においては、万が一、両側方の内の一方の空気流路に連通する吸気口が塞がれても、両側方の内の他方の空気流路により空気を空気流発生部へと供給することができる。そのため、空気流発生部から吹き出す空気の急激な風速の低下を防ぐことができる。
【００１０】
本発明においては、さらに、前記空気流路は、前記後壁の後方で屈曲する構成としてもよい。
【００１１】
このように構成された本発明においては、空気流路が屈曲しない場合に比べて空気流路の距離を長くし、空気流発生部等から生じる騒音の距離減衰を大きくすることで、静音性を高めることができる。さらに、吸気口から侵入した水滴や粉塵等が、空気流発生部へと到達することを抑制することができる。
【００１２】
本発明においては、さらに、前記空気流路は、少なくとも一部が吸音材により構成されてもよい。
【００１３】
このように構成された本発明においては、吸音材により空気流発生部等から生じる騒音がさらに低減され、静音性をより高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の手乾燥装置によれば、手乾燥室壁面への使用者の手の接触を抑制するとともに本体箱体の大型化を防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す正面図。
【図２】本発明の一実施形態に係る手乾燥装置の空気流路を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す右側面図。
【図４】本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す底面図。
【図５】図１のＡ−Ａ断面図。
【図６】本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す背面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態に係る手乾燥装置１について説明する。図１は本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す正面図であり、図２は本発明の一実施形態に係る手乾燥装置の空気流路を示すブロック図、図３は本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す右側面図であり、図４は本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す底面図である。なお、以下で上下前後左右などの方向を用いて説明する場合は、図１の正面図を基準として説明することにする。
【００１７】
図１〜図４に示すように、壁面ＷＬに取り付けられた手乾燥装置１は、手乾燥室２が形成された本体箱体４と、この本体箱体４に設けられ空気を外部から吸い込むための吸気口６と、手乾燥室２に向けて空気を吹き出すための空気吹出口７と、吸気口６と空気吹出口７とを連通する空気流路１０と、空気流路１０の途中に設けられ吸気口６から吸い込んだ空気を空気吹出口７から手乾燥室２に向けて吹き出す空気流発生部８とを備える。
【００１８】
本体箱体４は、手乾燥装置１の外郭を形成している。本体箱体４は、本体上部４ａと、この本体上部４ａ下方に位置する本体中部４ｂと、この本体中部４ｂ下方に位置する本体下部４ｃとから構成される。
【００１９】
本体上部４ａは略直方体状であり、この本体上部４ａの中には空気流発生部８と、図示しない人体検知手段とが設けられる。本体上部４ａの下面には、空気吹出口７が形成されている。
【００２０】
本体中部４ｂは、奥行きが本体上部４ａに比べて短い薄板状部と、薄板状部の左右側端から前方に向けて延びる左右側壁とを備える。本体中部４ｂは、その背面が本体上部４ａの背面と略同一平面を形成するように本体上部４ａと一体的に形成されている。この本体中部４ｂには、背面側もしくは内部に空気流路１０が形成される。また、本体中部４ｂの手前側には、図３に示すように、本体箱体４の全体視において、その前面側の一部が後方に向けて凹んだ手乾燥室２が形成される。
【００２１】
本体下部４ｃは本体上部４ａと比べて上下に薄い略直方体状であり、本体上部４ａとほぼ同一の奥行きを有する。本体下部４ｃの上面には凹みが形成されており、この凹みが水受け部１２を構成する。
【００２２】
水受け部１２は、手乾燥室２の内底面の端緑部に内壁が曲面状に立ち上がった防壁構造を有しており、この水受け部１２の防壁構造と、手乾燥室２の底面と、手乾燥室２の後壁２ａとが、使用者の手から吹き飛ばされた水分を受ける。水受け部１２の底面は傾斜しており、その傾斜の下端部に図示しない排水口が設けられている。また、水受け部１２の下方には排水口（図示せず）から滴下する水を貯溜する開放容器構造のドレン容器１４が設けられている。ドレン容器１４は、前後方向への抜き差しにより本体下部４ｃから着脱可能に設けられている。ドレン容器１４を本体下部４ｃから抜き出すことでドレン容器１４に貯留された水を捨てることができる。
【００２３】
手乾燥室２は、前面と両側面の前面側とが開放した凹状空間であり、使用者の手の挿脱を容易とする形状を有する。手乾燥室２の背面側は、後壁２ａにより区画される。後壁２ａは、平坦な本体中部４ｂの背面と、この背面の左右端縁部から曲面状の部分を介して前方に向けて突出した両側面の背面側とを形成する。
【００２４】
後壁２ａは、詳細には、図５に示すように、内壁部２ｘと、この内壁部２ｘの左右両側に位置する側壁部２ｙと、内壁部２ｘと側壁部２ｙとの間にて後壁２ａの前端面を形成する前面部２ｚとを有する。内壁部２ｘは、壁面ＷＬに沿う背面部及びこの背面部から曲面部を介して前方に立ち上がる側壁部を有し、図５に示す断面視で略門状となる形状を有する。側壁部２ｙは、内壁部２ｘの左右の側壁部の左右外側に設けられ、本体箱体４の本体上部４ａ及び本体中部４ｂの左右の外側壁面を構成する。前面部２ｚは、内壁部２ｘの左右の側壁部の前端と、左右の側壁部２ｙの前端とを繋ぐ部分である。後壁２ａにおいて、内壁部２ｘの左右両側の側壁部とその外側の側壁部２ｙとの間の空間は、前側が前面部２ｚにより塞がれるとともに、後側（背面側）が開放されている。そして、後壁２ａに対して背面側から壁面ＷＬが面することで、後壁２ａの左右両側において、内壁部２ｘの左右両側の側壁部と、その外側の側壁部２ｙと、前面部２ｚとにより、上下方向に長い空間が形成される。
【００２５】
手乾燥室２を構成する凹みの上内側面、すなわち、本体上部４ａの下面には、空気吹出口７が設けられている。空気流発生部８は、上述した人体検出手段が手乾燥室２に人体を検知したときに空気吹出口７へ空気を吹き出す。これにより、使用者は、手乾燥室２に手を挿入することで、空気流発生部８によって空気吹出口７から手乾燥室２に向けて吹き出た空気により手に付着した水分を飛ばして、手を乾燥させることができる。
【００２６】
吸気口６は、本体箱体４に設けられ、空気を外部から吸いこむための開口である。本実施形態では、吸気口６は、本体下部４ｃの底面の後端（背面側）と壁面ＷＬとの間に形成される開口であり、左右両側端にそれぞれ設けられる。即ち、本体下部４ｃの底面において、左後端には左吸気口６ａが設けられ、右後端には右吸気口６ｂが設けられる。これら左右の吸気口６は、上述したように手乾燥室２の後壁２ａにおいて壁面ＷＬとともに形成される上下方向に長い空間の下側の開口に相当する。
【００２７】
なお、本実施形態においては、吸気口６を本体下部４ｃの底面に設けたが、本発明はこのような形態に限定されるものではなく、例えば、吸気口６を本体下部４ｃの両側面にそれぞれ設けてもよい。また、本実施形態においては、吸気口６を両側方それぞれに１つずつ設けたが、本発明はこのような形態に限定されるものではなく、吸気口の数を１つあるいは３つ以上としてもよく、例えば、両側方のいずれか一方のみに設けてもよい。
【００２８】
空気流発生部８は、本体箱体４に設けられ、吸気口６から吸い込んだ空気を下方の手乾燥室２に向けて吹き出す。空気流発生部８は、本体上部４ａ内部に組み込まれた空気流発生部本体８ａと、本体上部４ａから手乾燥室２へと突出したノズル８ｂとを有する。このノズル８ｂの先端の開口が空気吹出口７を構成する。空気流発生部本体８ａは、モータ、このモータによって回転するファン、及びモータの過負荷を防止する安全装置等から構成される。空気流発生部本体８ａは、左吸気口６ａ及び右吸気口６ｂから空気流路１０を介して空気を吸い込み、ノズル８ｂを介してこの吸い込んだ空気を手乾燥室２に向けて吹き出させる。また、空気流発生部８は、使用者の手乾燥室２への手の挿入の有無を検知可能な人体検知手段（図示せず）の検知に基づいて動作する。
【００２９】
次に、図５及び図６を参照して、本発明の一実施形態による手乾燥装置１の空気流路１０の詳細について説明する。図５は図１のＡ−Ａ断面図であり、図６は本発明の一実施形態に係る手乾燥装置を示す背面図である。
【００３０】
図５及び図６に示すように、本体箱体４の本体上部４ａ背面下方の左右方向における中央部には、本体上部４ａ内部と外部とを連通する連通口１６が開口される。また、手乾燥室２の後壁２ａの後方（背面側）であって左右側方に、空気流路１０が形成されている。空気流路１０は、連通口１６を介して空気流発生部８と吸気口６とを連通する。また、連通口１６を覆うフィルタ１６ａが取り付けられている。このフィルタ１６ａによりゴミや埃等の粉塵を捕集することで、連通口１６から本体上部４ａ内部への粉塵の侵入を防ぐことができる。
【００３１】
空気流路１０は、手乾燥室２の後壁２ａの両側方と、後壁２ａの後方に位置する壁面ＷＬとの間に形成される。具体的には、後壁２ａの後方の左端には、上下方向に延びて、その上端が左吸気口６ａと連通する左空気流路１０ａが形成され、後壁２ａの後方の右端には、上下方向に延びて、その上端が右吸気口６ｂと連通する右空気流路１０ｂが形成される。また、後壁２ａの後方の中央部、即ち両空気流路１０ａ、１０ｂを形成していない部分は、壁面ＷＬと当接している。すなわち、これら左右の空気流路１０は、上述したように後壁２ａに対して背面側から壁面ＷＬが面することで、後壁２ａの左右両側において、内壁部２ｘの左右両側の側壁部と、その外側の側壁部２ｙと、前面部２ｚとにより形成される上下方向に長い空間を形成する部分である。
【００３２】
左空気流路１０ａは、後壁２ａの後方上端にて、右方に向けて略直角に屈曲しており、同様に、右空気流路１０ｂは、後壁２ａの後方上端にて左方に向けて略直角に屈曲している。両空気流路１０ａ、１０ｂはそれぞれ中央に向けて略直角に屈曲して合流するとともに、連通口１６へと連通する。また、後壁２ａの後方上端の左右方向における中央部、即ち両空気流路１０ａ、１０ｂの合流している部分には、吸音材１８が設けられ、この吸音材１８が両空気流路１０ａ、１０ｂの一部を構成している。
【００３３】
なお、本実施形態においては、空気流路１０を、後壁２ａの両側方と、後壁２ａの後方に位置する壁面ＷＬとの間に形成しているが、本発明はこのような形態に限定されるものではない。例えば、空気流路１０を、後壁２ａの両側方の内のどちらか一方と、後壁２ａの後方に位置する壁面ＷＬとの間に形成してもよい。つまり、左空気流路１０ａあるいは右空気流路１０ｂのどちらか一方を形成する構成としてもよい。また、本体箱体４の背面、即ち本体上部４ａ、本体中部４ｂ及び本体下部４ｃの背面の後方の外郭を形成し、この本体箱体４の背面を壁面ＷＬの代わりとして空気流路１０を形成する構成であってもよい。つまり、本体箱体４において、後壁２ａの後側の開放面を覆う背面を形成し、空気流路１０を、後壁２ａの両側方の少なくとも一方と、後壁２ａの後方に位置する本体箱体４の背面との間に形成してもよい。また、本実施形態では、空気流路１０の一部が吸音材１８により構成されているが、空気流路１０の全部が吸音材１８により構成されてもよい。
【００３４】
次に、本実施形態における手乾燥装置１の動作について、簡単に説明する。本実施形態において、使用者が手乾燥室２へと手を挿入すると、人体検知手段（図示せず）が、この手乾燥室２への手の挿入を検知する。この検知に基づき、空気流発生部８が駆動し始め、左吸気口６ａ及び右吸気口６ｂから空気を吸い込む。両吸気口６ａ、６ｂから吸い込まれた空気は、左空気流路１０ａ及び右空気流路１０ｂを介して空気流発生部８に供給される。空気流発生部８に供給された空気は、ノズル８ｂの空気吹出口７から手乾燥室２へ向けて吹き出され、使用者の手に付着した水分を飛ばして、手を乾燥させる。ノズル８ｂにより飛ばされた水分は、手乾燥室２の後壁２ａ及び水受け部１２が受けた後、ドレン容器１４へと貯められる。使用者が、手乾燥室２から手を抜くと、これを人体検知手段（図示せず）が検知し、空気流発生部８の駆動が停止する。
【００３５】
上述した本発明の一実施形態に係る手乾燥装置１においては、空気流路１０を手乾燥室２の後壁２ａの後方であって側方のみに形成しているため、手乾燥室２の後壁２ａの後方の側方でない中央部にも空気流路が形成される場合に比べて、後壁２ａをより後方へと位置させることができる。つまり、後壁２ａの後方において流路を形成するために壁面ＷＬとの間に設けられる間隔を設ける必要がないので、その間隔の分、後壁２ａ、特に内壁部２ｘの背面部を後方に位置させることができる。そのため、本体箱体４を大型化することなく手乾燥室２を後方へ向けて広くすることができ、使用者が手乾燥室２へと手を挿入した際に、手が手乾燥室２壁面に接触しにくくすることができる。本体箱体４を大型化しないため、手乾燥装置１を設置する設置空間が制限されにくく、空間意匠を損ねない。また、手が手乾燥室２壁面に接触しにくいため、使用者の使い勝手が損なわれない。
【００３６】
また、上述した本発明の一実施形態に係る手乾燥装置１においては、空気流路１０を手乾燥室２の後壁２ａの後方であって両側方に形成している。そのため、例えば、左吸気口６ａ及び右吸気口６ｂのどちらか一方が人為的に塞がれても、他方の吸気口から、左空気流路１０ａ及び右空気流路１０ｂのいずれか一方を介して空気を空気流発生部８へと供給することができる。従って、万が一、両吸気口６ａ、６ｂのどちらか一方が塞がれても、他方の吸気口から空気流発生部８へと空気の供給されるため、空気流発生部８から吹き出す空気の急激な風速の低下を防ぐことができる。
【００３７】
また、手乾燥室２の後壁２ａの後方であって両側方のどちらか一方にのみ空気流路１０が形成される場合は、その空気流路１０と連通する吸気口６が塞がれると、空気が供給されない状態にて空気流発生部８が駆動し続ける可能性がある。空気が供給されないまま空気流発生部８が駆動し続けると、空気流発生部本体８ａに含まれるモータ等の部材に故障が生じたり、安全装置が駆動したりする可能性がある。一方、上述した本発明の一実施形態に係る手乾燥装置１においては、両吸気口６ａ、６ｂのどちらか一方が塞がれても、他方の吸気口から空気流発生部８へと空気の供給されるため、空気流発生部本体８ａに含まれるモータ等の部材の故障や、安全装置の駆動を防ぐことができる。
【００３８】
さらに、上述した本発明の一実施形態に係る手乾燥装置１においては、空気流路１０は略直角に屈曲しているため、空気流路１０が屈曲しない場合に比べて、空気流路１０の距離を長くすることができる。そのため、空気流発生部８等から生じ、空気流路１０を通じて本体箱体４内部から外部へと伝播する騒音の距離減衰を大きくすることができ、静音性を高めることができる。さらに、空気流路１０が屈曲しない場合に比べて、吸気口６から侵入した水滴や粉塵等が空気流発生部８に到達しにくくなるため、空気流発生部８の異常や故障を防ぐことができる。
【００３９】
また、空気流路１０の一部は吸音材１８により構成されるため、空気流発生部８等から生じ、空気流路１０を通じて本体箱体４内部から外部へと伝播する騒音がさらに低減され、静音性をより高めることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…手乾燥装置
２…手乾燥室
２ａ…後壁
２ｘ…内壁部
２ｙ…側壁部
２ｚ…前面部
４…本体箱体
４ａ…本体上部
４ｂ…本体中部
４ｃ…本体下部
６…吸気口
６ａ…左吸気口
６ｂ…右吸気口
７…空気吹出口
８…空気流発生部
８ａ…空気流発生部本体
８ｂ…ノズル
１０…空気流路
１０ａ…左空気流路
１０ｂ…右空気流路
１２…水受け部
１４…ドレン容器
１６…連通口
１６ａ…フィルタ
１８…吸音材
【図１】
2014061217.tif 000003
【図２】
2014061217.tif 000004
【図３】
2014061217.tif 000005
【図４】
2014061217.tif 000006
【図５】
2014061217.tif 000007
【図６】
2014061217.tif 000008