(57)【要約】【課題】構造の複雑化やコストアップを招くことなく、搬送性と画像形成装置に対する接離性の向上を図ることができる付属装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置１０と共に床面Ｆ上に複数のキャスター２によって移動可能に設置された前記画像形成装置１０に対して接離可能に構成された付属装置１において、複数の前記キャスター２の少なくとも一部のキャスター２（１）を全方位に旋回可能なものとし、該キャスタ２（１）にその旋回を選択的にロック／アンロックする電磁石３を設ける。又、付属装置１を画像形成装置１０に対して接離させるときに電磁石３に通電してキャャスター２（１）の旋回をロックし、それ以外の場合には電磁石３への通電を遮断してキャスター２（１）の旋回をアンロックするよう構成する。【選択図】図４
2014061954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器と共に床面上に複数のキャスターによって移動可能に設置された画像形成装置に対して接離可能に構成された付属装置において、
複数の前記キャスターの少なくとも一部を全方位に旋回可能なものとし、該キャスターにその旋回を選択的にロック／アンロックする電磁石を設けたことを特徴とする付属装置。
【請求項２】
前記キャスターを底面コーナー部の４箇所にそれぞれ設けるとともに、それらのキャスターのうちの前記画像形成装置側の２つのキャスターを全方位に旋回可能なものとし、そのキャスターに前記電磁石を設けたことを特徴とする請求項１記載の付属装置。
【請求項３】
当該付属装置を前記画像形成装置に対して接離させるときには前記電磁石に通電して前記キャスターの旋回をロックし、それ以外の場合には前記電磁石への通電を遮断して前記キャスターの旋回をアンロックすることを特徴とする請求項１又は２記載の付属装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置等の電子機器と共に床面上に複数のキャスターによって移動可能に設置されるオプション機器としての付属装置（フィニッシャー）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンター、複合機等の画像形成装置等の電子機器には、オプション機器として付属装置が設けられることがある。この付属装置は、画像形成装置から排出される用紙にベージ綴じやパンチング等の所定の処理を行ったり、画像形成装置に対して用紙を供給する機能を果たすものであって、画像形成装置と共に床面上に複数のキャスターによって移動可能に設置され、例えば画像形成中や用紙処理中に用紙がジャムしたような場合には、付属装置を移動させてこれを画像形成装置から切り離し、両者の間に形成された隙間からジャム紙を取り除くようにしている。
【０００３】
ところで、付属装置を床面上に移動可能に支持する複数のキャスターには旋回不能な固定タイプにものと、全方位に自由に回転可能なフリータイプのものがあるが、固定タイプのキャスターを用いた場合には、付属装置を画像形成装置に対して真っ直ぐ移動させることができるため、該付属装置を画像形成装置に対して作業性良く容易に接離させることができる反面、付属装置を他の場所へと移動させるときには、その方向を自由に変えることが困難であるために運搬性に劣るという問題がある。
【０００４】
一方、全方位に旋回可能なフリータイプのキャスターを用いた場合には、付属装置を他の場所へと移動させるときには、その方向を自由に変えることができるために運搬性に優れる反面、付属装置を画像形成装置に対して接離させる場合には直進性に劣るために該付属装置の移動が画像形成装置に対して捩れ易く、該付属装置を画像形成装置に対して容易に接離させることができないという問題がある。
【０００５】
そこで、特許文献１には、付属装置の上面側にレールを設け、下面側にキャスターと、第１の連結手段を備えたベース部と、前記レール上を移動可能な移動手段及び第２の連結手段を設ける構成が提案されている。これによれば、付属装置の搬送性と画像形成装置に対する接離性を共に高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２２１７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１において提案された構成には多くの部品を要するために構造が複雑化するとともに、コストアップを招くという問題がある。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、構造の複雑化やコストアップを招くことなく、搬送性と画像形成装置に対する接離性の向上を図ることができる付属装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、電子機器と共に床面上に複数のキャスターによって移動可能に設置された画像形成装置に対して接離可能に構成された付属装置において、複数の前記キャスターの少なくとも一部を全方位に旋回可能なものとし、該キャスターにその旋回を選択的にロック／アンロックする電磁石を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
付属装置を移動可能に支持する複数のキャスターの少なくとも一部を全方位に旋回可能なものとし、該キャスターにその旋回を選択的にロック／アンロックする電磁石を設けたため、付属装置を画像形成装置に対して接離する際には電磁石を駆動してキャスターの旋回を電磁力によってロックすれば、該付属装置を画像形成装置に対して真っ直ぐ引き出し或いは押し込むことができ、その接離性が高められる。又、画像形成装置から引き離された付属装置を他の場所へ搬送する際には、電磁石を非通電状態としてキャスターを全方位に旋回可能（フリー）とすれば、付属装置の方向を自由に変えてこれゐ所定の場所へ容易に搬送することができるため、その搬送性が高められる。そして、これらの効果はキャスターに電磁石を単に設けるだけの簡単な構成によって得られるため、構造の複雑化やそれに伴うコストアップを招くことがない。
【００１１】
又、付属装置の底面コーナー部の４箇所にそれぞれ設けられた計４つのキャスターのうち、４つ全てのキャスターではなく、画像形成装置側の２つのキャスターだけを全方位に旋回可能なものとし、それらのキャスターに電磁石を設けたため、コストダウンと省電力を図ることができる。尚、このように画像形成装置側の２つのキャスターだけを全方位に旋回可能なものとし、それらのキャスターに電磁石を設けても、付属装置に高い搬送性と接離性を確保することができ、該付属装置の搬送と接離に支障を生じることがない。
【００１２】
そして、付属装置を画像形成装置に対して接離させるときの僅かな時間だけ電磁石に通電してキャスターの旋回をロックし、それ以外の大部分の時間は電磁石が非通電状態にあるため、省電力を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る付属装置が設置された画像形成装置の側面図である。
【図２】本発明に係る付属装置を画像形成装置に対して接離させている状態を示す部分斜視図である。
【図３】本発明に係る付属装置を画像形成装置から切り離している状態を示す模式的平面図である。
【図４】本発明に係る付属装置のキャスターに設けられた電磁石に通電している状態を示すキャスター部の側面図である。
【図５】本発明に係る付属装置を画像形成装置から切り離して搬送している状態を示す模式的平面図である。
【図６】本発明に係る付属装置のキャスターに設けられた電磁石の非通電時の状態を示すキャスター部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る付属装置が設置された画像形成装置の側面図、図２は同付属装置を画像形成装置に対して接離させている状態を示す部分斜視図であり、図示の画像形成装置１０は複合機（ＭＦＰ）であって、この画像形成装置１０にはオプション機器である付属装置１が接続されている。
【００１６】
上記画像形成装置１０と付属装置１は、その底面に取り付けられた複数のキャスター１１，２によってそれぞれ床面Ｆ上に移動可能に設置されており、付属装置１は画像形成装置１０に対して接離可能に構成されている。
【００１７】
而して、画像形成装置１０における画像形成動作中或いは付属装置１における用紙処理中に用紙がジャムしたような場合には、付属装置１の画像形成装置１０との接続を解除した後に図２に示すように付属装置１を図示矢印ａ方向に移動させてこれを画像形成装置１０から切り離し、両者の間に形成された隙間からジャム紙を取り除くようにしている。そして、このようにしてジャム紙を取り除いた後には、付属装置１を図示矢印ｂ方向に移動させてこれを画像形成装置１０に接続し、これらの付属装置１と画像形成装置１０を再び使用可能な状態とする。
【００１８】
次に、本発明の要旨を図３〜図６に基づいて以下に説明する。
【００１９】
図３は本発明に係る付属装置を画像形成装置から切り離している状態を示す模式的平面図、図４は付属装置のキャスターに設けられた電磁石に通電している状態を示すキャスター部の側面図、図５は付属装置を画像形成装置から切り離して搬送している状態を示す模式的平面図、図６は付属装置のキャスターに設けられた電磁石の非通電時の状態を示すキャスター部の側面図である。
【００２０】
図３及び図５に示すように、付属装置１の底面コーナー部の４箇所には前記キャスター２がそれぞれ取り付けられているが、これら４つのキャスター２のうち、画像形成装置１０側の２つのキャスター２（１）には、図４及び図６に示すように、垂直軸Ｎを中心として全方位に旋回可能なフリータイプのものが使用され、これらのキャスター２（１）の旋回部には電磁石３がそれぞれ設けられている。又、残り２つの反画像形成装置１０側のキャスター２（２）には、旋回不能な固定タイプのものが使用されている。
【００２１】
而して、例えば画像形成装置１０における画像形成動作中或いは付属装置１における用紙処理中に用紙がジャムしたような場合には、図４に示すように、付属装置１の底面コーナー部に取り付けられた計４つのキャスター２のうち、画像形成装置１０側のフリータイプの２つのキャスター２（１）（図４には一方のみ図示）に設けられた電磁石３に電流が供給（通電）される。すると、フリータイプの２つのキャスター２（１）は、電磁石３によって発生する電磁力によって旋回がロックされ、その向きが固定タイプの他の２つのキャスター２（２）と同じの向き（図３の上下方向）に揃えられる。従って、用紙がジャムしたような場合には、付属装置１の画像形成装置１０との接続を解除した後に図３に示すように付属装置１を図示矢印方向に移動させてこれを画像形成装置１０から切り離せば、両者の間に形成された隙間からジャム紙を容易に取り除くことができる。この場合、４つのキャスター２は同一方向を向いているため、付属装置１を図示矢印ａ方向に真っ直ぐ移動させることができる。そして、このようにしてジャム紙を取り除いた後には、付属装置１を反矢印方向に移動させてこれを画像形成装置１０に接続し、これらの付属装置１と画像形成装置１０を再び使用可能な状態とする。
【００２２】
又、画像形成装置１０から引き離された付属装置１を他の場所へ搬送する際には、付属装置１の底面コーナー部に取り付けられた計４つのキャスター２のうち、画像形成装置１０側のフリータイプの２つのキャスター２（１）に設けられた電磁石３に電流が供給されず、電磁石２（１）は非通電状態となって電磁力を発生しない（図６参照）。このため、２つのキャスター２（１）は、図６に示すように全方位に旋回可能なフリータイプのキャスターとして機能し、図５に示すように、付属装置１を搬送する場合には全方位に旋回することができる。
【００２３】
ところで、以上の実施の形態では、付属装置１の４つのキャスター２のうち、画像衛星装置１０側の２つのキャスター２（１）のみを旋回可能とし、これらに電磁石３を設けるよう構成したが、４つ全てのキャスター２を旋回可能とし、これらの全てに電磁石３を設けても前記と同様の効果が得られることは勿論である。
【符号の説明】
【００２４】
１        付属装置
２        キャスター
２（１）  画像形成装置側のキャスター
２（２）  反画像形成装置側のキャスター
３        電磁石
１０      画像形成装置（電子機器）
１１      キャスター
Ｆ        床面
Ｎ        垂直軸
【図１】
2014061954.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2014061954.tif 000006
【図５】
2014061954.tif 000007
【図６】
2014061954.tif 000008