(57)【要約】【課題】球払出装置の球止め部材の破損を防止し得る遊技機を提供する。【解決手段】球タンクに貯留されたパチンコ球を上下の球受皿に給出する球通路ユニットは、整列球通路形成部６１と、装置設置部６７と、流下方向変更部とを上から下へ順に備える。装置設置部６７に、球払出装置８０が収容される。整列球通路形成部６１の整列球通路６１ａと、球払出装置８０の内部球通路８４とが上下に整列する。整列球通路形成部６１と球払出装置８０との間の隙間Ｓに、減勢部材９０が着脱自在に挿入される。減勢部材９０の減勢突起９３ａが整列球通路６１ａ内に突出し、該整列球通路６１ａ内を流下するパチンコ球が減勢突起９３ａに当接することで減勢される。【選択図】図７
2014061027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機裏側に設けた球貯留供給経路部の球通路に内部球通路を連通して球払出装置が配設され、該球払出装置は、前記球通路から内部球通路に導かれた遊技球の通過を阻止する阻止状態および通過を許容する許容状態に変化可能な球止め部材を備え、球払出条件の成立に基づいて駆動手段によって球止め部材を阻止状態から許容状態に切り替えることで内部球通路に導かれた遊技球を払い出すよう構成された遊技機において、
前記球止め部材へ向かって流下する遊技球に接触して減勢する減勢部材が、前記球止め部材による球阻止位置より上流側に着脱可能に配設される
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球通路の下端と前記球払出装置の上端との間の隙間に、前記減勢部材が配設される請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記球払出装置に当接部が設けられると共に、該当接部に当接可能な被当接部が前記減勢部材に設けられ、
前記被当接部を前記当接部に当接した状態で前記減勢部材は遊技球に接触する位置に位置決めされる請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球払出装置を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の代表例の一つであるパチンコ機は、遊技盤や打球発射装置が設置される本体枠としての中枠と、球受皿や窓部が設けられた装飾枠としての前枠とを備え、前枠が中枠の前方を塞ぐように配設されることで前枠の窓部に設置された透明板が遊技盤に対向して、遊技盤の前面と透明板との間にパチンコ球(遊技球)が流下する遊技領域が画成されるように構成されている。また遊技盤には、遊技領域に臨む複数の遊技釘や入賞口が設けられており、打球発射装置によって遊技領域に打ち込まれたパチンコ球が入賞口に入賞した場合に、入賞口に対応して定められた数のパチンコ球が賞球として球受皿へ払い出される。また、パチンコ機の前面に設けられた貸球操作ボタンが操作されることに応じて、貸球操作の態様に応じて定められた数のパチンコ球が貸球として球受皿へ払い出される。これらのパチンコ球の払い出しは、中枠の裏側に配設された球払出装置が払出制御装置からの制御信号に基づいて駆動することで実行される。
【０００３】
パチンコ機では、遊技店の島設備から供給されたパチンコ球を球タンクに受け入れ、該パチンコ球を球払出装置の球通路に亘って貯留している。球払出装置の外殻をなすハウジングの内部には、パチンコ球の通過を阻止する阻止状態および許容する許容状態に切り替えられる球止め部材が配設されている(例えば、特許文献１参照)。そして、払出制御装置からの制御信号に基づいて駆動手段が駆動して球止め部材を阻止状態から許容状態に切り替えることで、上流側の球通路に貯留されているパチンコ球が球受皿へ払い出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５９６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記パチンコ機では、大当りが発生して一度に多量のパチンコ球が賞球として払い出される場合があることから、パチンコ球(賞球、貸球)の速やかな払い出しが求められている。一方、パチンコ球の払い出しの高速化に伴い、球通路を流下するパチンコ球が球止め部材に接触したときの衝撃力や、払い出しの停止時に球止め部材に加わるパチンコ球の圧力も大きくなり、球止め部材の破損を引き起こす虞があった。
【０００６】
そこで本発明は、従来の技術に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、球払出装置の球止め部材の破損を防止し得る遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明は、
機裏側に設けた球貯留供給経路部(H)の球通路(61a)に内部球通路(84)を連通して球払出装置(80)が配設され、該球払出装置(80)は、前記球通路(61a)から内部球通路(84)に導かれた遊技球の通過を阻止する阻止状態および通過を許容する許容状態に変化可能な球止め部材(SP)を備え、球払出条件の成立に基づいて駆動手段(SL)によって球止め部材(SP)を阻止状態から許容状態に切り替えることで内部球通路(84)に導かれた遊技球を払い出すよう構成された遊技機において、
前記球止め部材(SP)へ向かって流下する遊技球に接触して減勢する減勢部材(90)が、前記球止め部材(SP)による球阻止位置より上流側に着脱可能に配設されることを要旨とする。
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、球止め部材へ向かって流下する遊技球に接触する減勢部材を設けることで、遊技球を減勢して球止め部材に対する遊技球の衝突圧力を低減することができる。従って、球止め部材に破損が生じ難くすることができる。また、減勢部材を球払出装置とは別体としたことで、減勢部材が損傷した場合には、該減勢部材を容易に交換し得る。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記球通路(61a)の下端と前記球払出装置(80)の上端との間の隙間に、前記減勢部材(90)が配設されることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、球通路と球払出装置との間に生じる隙間に減勢部材を配設するので、減勢部材を取付けるための取付部を別途形成する必要はなく、球貯留供給経路部や球払出装置の構成を簡略化できる。また、減勢部材により球通路と球払出装置との間の隙間を塞ぐことができるので、該隙間を常には塞いだ状態として不正具等の侵入を防止することもできる。
【００１０】
請求項３に係る発明は、前記球払出装置(80)に当接部(TA,TB)が設けられると共に、該当接部(TA,TB)に当接可能な被当接部(ta,tb)が前記減勢部材(90)に設けられ、
前記被当接部(ta,tb)を前記当接部(TA,TB)に当接した状態で前記減勢部材(90)は遊技球に接触する位置に位置決めされることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、当接部および被当接部を利用して減勢部材を位置決めし得る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る遊技機によれば、球止め部材の破損を防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】実施例に係るパチンコ機の前枠を開放した概略斜視図であって、前枠の透視保護板や遊技盤における案内レールの内側に配設される各種遊技部品を省略している。
【図３】実施例に係るパチンコ機の背面図である。
【図４】実施例に係る整列球通路形成部の背面図である。
【図５】実施例に係る減勢部材を示す図であって、(ａ)は斜視図であり、(ｂ)は平面図であり、(ｃ)は正面図であり、(ｄ)は底面図であり、(ｅ)は減勢部材を球払出装置の上に設置した状態を示す側面図である。
【図６】実施例に係る減勢部材の取付状態を示す図であって、(ａ)は蓋部材を取り除いた状態の背面図であり、(ｂ)は球通路ユニットを縦断して後側上方から視た概略斜視図である。
【図７】実施例に係る球通路ユニットの要部縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下に説明する。なお、実施例では、遊技機としてパチンコ球を使用するパチンコ機を例に挙げて説明する。また、以下の説明において、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」とは、特に断りのない限り、図１に示すようにパチンコ機を前側(遊技者側)から視た状態で指称する。
【実施例】
【００１４】
(パチンコ機１０について)
実施例に係るパチンコ機１０は、図１〜図３に示すように、全体として縦長の矩形状に構成されており、遊技者がパチンコ機１０の前面に向かう姿勢でパチンコ遊技を行うことができるようパチンコ球の発射操作を行うための操作ハンドル３４や、内部に設置された遊技盤５０の前面(遊技領域５２)を透視可能とする窓口４０ｂ等が設けられている。また、パチンコ機１０は、外郭を構成し図示しない遊技店の設置島に固定される固定枠としての外枠２０と、外枠２０に開閉および着脱可能に枢支される本体枠としての中枠３０と、中枠３０に開閉および着脱可能に枢支される装飾枠としての前枠４０と、中枠３０における前枠４０よりも下方の領域を前方から覆う下部ユニット４５とから構成される。
【００１５】
(中枠３０について)
図２および図３に示す如く、前記中枠３０は、合成樹脂製の上側部材３１および下側部材３３と、金属製の２つの側板部材３７,３７とから枠状に構成されて、遊技盤５０を収容し得る大きさの設置用開口を内側に形成している。また中枠３０は、外枠２０の左端部に開閉可能に枢支されて、閉状態では外枠２０の内側に収納されると共に左端部を支点として前後に開閉するよう構成される。
【００１６】
前記中枠３０の上側部材３１は、前面が遊技盤５０の後面を支える支持面として機能するものであり、裏側には遊技店の補給機構から供給されるパチンコ球を受けるべく上方へ開口した箱状の球タンク３２を備えている(図３参照)。本実施例では図示を省略するが、球タンク３２の内部には、底面が右端から左側へ緩やかに下り傾斜する球通路が形成される。この球タンク３２の球通路における通路幅は、中流付近から下流側へ向けて次第に狭められ、下流領域ではパチンコ球の直径以上かつ該直径の２倍以下とされる。球タンク３２の球通路の下流領域は、該球タンク３２に一体に設けられた整流部３２ａによって形成されている。すなわち、球タンク３２は、球通路の上流領域に多数のパチンコ球を貯留し得る広い貯留空間を確保する一方、下流領域ではパチンコ球を整流するよう構成されている。前記整流部３２ａによって形成される球通路の下流領域は、整流部３２ａの左端近くで前方へ曲げられ、通路方向が１８０度転換されることで、平面視において略Ｕ字状をなしている。この略Ｕ字状の球通路の下流端部には、後述する球通路ユニット６０により形成される整列球通路(球通路)６１ａの入口(上端部)が下方から連通接続している。中枠３０の下側部材３３は、前方に開口する箱状に形成されて、上面が遊技盤５０の下面を支える支持面として機能すると共に、操作ハンドル３４、打球発射装置３５、スピーカ３６等の遊技構成部品や、払出制御装置や発射制御装置等の各種の制御装置が配設されている。また、下側部材３３には、後述する球受皿４０ａ,４５ａにパチンコ球を供給する球通路や、後述する入賞口やアウト口５３ｂから遊技盤５０の裏側に通出されたパチンコ球を機外に排出する球通路等、複数の球通路が設けられている。
【００１７】
(前枠４０および下部ユニット４５について)
前記前枠４０は、図２に示す如く、前記中枠３０の左端部に開閉可能に枢支され、閉状態で中枠３０を前方から覆ってパチンコ機１０の前面を形成する部材であって、遊技盤５０の遊技領域５２に倣う形状の窓口４０ｂが形成されると共に、遊技盤５０を透視保護する透明な透視保護板４０ｃで窓口４０ｂを覆っている。前枠４０には、窓口４０ｂの下方に、前方へ膨出すると共に上方へ開口する上球受皿４０ａが一体的に設けられている。上球受皿４０ａは、後述する球払出装置８０により払い出されたパチンコ球を貯留し、貯留したパチンコ球を整列させて中枠３０に配設された打球発射装置３５へ向けて導くよう構成されている。また、上球受皿４０ａの上面には、遊技者がパチンコ球の貸球操作等を行うための球貸ユニット４１が設けられている(図１参照)。そして、実施例では球貸ユニット４１の操作によって作動するスイッチがＯＮ状態となったことが、球払出し条件の成立の１つとなっている。
【００１８】
前記前枠４０の下方には、図２に示す如く、該前枠４０と同じく中枠３０の左端部に開閉可能に枢支された下部ユニット４５が配設されている。この下部ユニット４５には、前方へ膨出すると共に上方へ開口する下球受皿４５ａが一体的に設けられている。下球受皿４５ａは、上球受皿４０ａで余剰となったパチンコ球を貯留し、貯留したパチンコ球を下方へ排出し得るよう構成されている。なお、本実施例では下部ユニット４５を前枠４０とは別体として開閉可能に構成したが、中枠３０に対して固定的に配設してもよいし、前枠４０に対して一体的に配設してもよい。
【００１９】
(遊技盤５０について)
前記遊技盤５０は、ベニヤ板や透明な合成樹脂板により形成される。また、遊技盤５０の前面に配設された略円形状の案内レール５３により、パチンコ球が流下する遊技領域５２と、打球発射装置３５から発射されたパチンコ球を遊技領域５２へ誘導する誘導通路５３ａとが画成されている。本実施例では図示を省略するが、遊技盤５０の遊技領域５２には、前後方向に貫通する大小複数の取付用開口部が形成され、該複数の取付用開口部には、始動入賞口を有する始動入賞装置、特別入賞口を有する特別入賞装置、普通入賞口を有する普通入賞装置といった各種の入賞装置や、ゲート通過口を有するゲート部材、枠状装飾部材等が夫々取付けられている。また、遊技領域５２の最下部には、図２に示す如く、入賞口(始動入賞口、特別入賞口、普通入賞口)に入らなかったパチンコ球を遊技領域５２から排出するアウト口５３ｂが設けられている。更に、遊技盤５０の裏側には、入賞口を通じて誘導されてきたパチンコ球を遊技盤５０の下方へ排出する排出通路が形成された設置部材(図示せず)が配設されており、該設置部材の後面側に、前記枠状装飾部材に開設した開口部から表示部を前側に臨ませる図柄表示装置５５が配設されている。また設置部材には、主制御装置、サブ統括制御装置、演出表示制御装置、ランプ制御装置等が配設される。なお、実施例のパチンコ機１０は、前記各入賞口に入賞したパチンコ球を検知する入賞検知センサを備え、該入賞検知センサからの検知信号に基づいて球払出装置８０による所定数の賞球の払い出しが実行されるようになっている。すなわち、実施例では入賞検知センサによるパチンコ球の検知(入賞検知)が、球払出し条件の成立の１つとなっている。
【００２０】
(球通路ユニット６０について)
前記中枠３０の裏側には、前記球タンク３２に貯留されたパチンコ球を上下の球受皿４０ａ,４５ａに給出する球通路ユニット６０が配設されている。球通路ユニット６０は、図３および図４に示す如く、整列球通路形成部６１と、装置設置部６７と、下部球通路形成部６６とを上から下へ順に備えて構成された長尺状の合成樹脂製部材であり、上端部が中枠３０の上側部材３１(球タンク３２)に連結されると共に、下端部が下側部材３３に連結されることで、中枠３０の後側において該中枠３０の左辺に沿って上下に延在するよう配設されている。
【００２１】
前記整列球通路形成部６１は、図４に示す如く、球通路ユニット６０における上下方向の大部分を構成する部分であって、パチンコ球を１列に整列させた状態で貯留および通過させる整列球通路６１ａが形成されており、該整列球通路６１ａの上端が前記球タンク３２における整流部３２ａに連通接続される。この整列球通路形成部６１には、図示しないホールコンピュータに遊技情報を出力する外部出力端子盤６５やシャッター部材６２等が配設されている。整列球通路６１ａは、上端部の入口が整列球通路形成部６１の上方へ向けて開口すると共に下端部の出口が整列球通路形成部６１の下方へ向けて開口すると共に、該整列球通路６１ａの通路幅(パチンコ球の流下方向と直交する断面での開口寸法)はパチンコ球の直径以上かつ該直径の２倍以下の寸法に設定されている。なお、本実施例では、整列球通路６１ａは、パチンコ球の流下方向と直交する断面が略正方形で、１辺の長さが何れも約１２ｍｍに設定されている。また整列球通路６１ａは、球通路ユニット６０が中枠３０に設置された状態で、球タンク３２における整流部３２ａの下流端部に入口が連通接続すると共に、該整列球通路６１ａの出口は、装置設置部６７における後述する収容部６８の内部空間に連通している。なお、整列球通路６１ａは、左右に蛇行するように形成されて、中枠３０の後面側における限られたスペースを有効に活用して流下するパチンコ球を効果的に減勢し得るよう構成してある。実施例では、整列球通路形成部６１と前記球タンク３２とを合わせて球貯留供給経路部Ｈが構成されている。すなわち、球貯留供給経路部Ｈは、島設備の補給機構から供給されたパチンコ球を前記装置設置部６７に装着された後述の球払出装置８０より上流側で貯留すると共に、パチンコ球を球払出装置８０へ順次供給する球通路を形成するものである。
【００２２】
前記整列球通路形成部６１の下部には、球払出装置８０が球通路ユニット６０から取り外された状態で、前記整列球通路６１ａの出口からパチンコ球が流出するのを防止するためのシャッター部材６２が付設されている。このシャッター部材６２は、図６に示す如く、整列球通路６１ａを拡縮するよう前後へスライド可能に設けられた可動片６２ａと、この可動片６２ａと一体に形成されて整列球通路形成部６１の後方へ露出する操作バー６２ｂとから構成されており、該シャッター部材６２は、図示しない圧縮バネにより後方へ付勢されている。シャッター部材６２が圧縮バネの付勢力によって後側に位置する状態では、可動片６２ａが整列球通路６１ａを縮小し、整列球通路６１ａの出口から球払出装置８０へ向けてのパチンコ球の流出が阻止される。これに対しシャッター部材６２が圧縮バネの付勢力に逆らって前側に位置した状態では、可動片６２ａが整列球通路６１ａから退避して整列球通路６１ａを拡大し、該整列球通路６１ａの出口からのパチンコ球の流出を許容するよう構成してある。なお、後述する蓋部材６９を閉鎖方向へ回動する操作に伴って、該蓋部材６９が操作バー６２ｂを前方へ向けて押すことで、可動片６２ａが整列球通路６１ａから退避して出口からのパチンコ球の流出を許容するよう構成される。
【００２３】
前記整列球通路形成部６１における後壁の下端には、図４,図６(ａ)に示す如く、整列球通路６１ａの下流端部を外部に連通させる下向き凹状の回避部６１ｂが形成されている。この回避部６１ｂは、パチンコ球よりやや大きな円の下半分を欠落させた形状で左右方向の中心を整列球通路６１ａにおける左右方向の中心と一致させて形成される。回避部６１ｂは、球払出装置８０を球通路ユニット６０から取り外す際に、前記可動片６２ａの直下に位置するパチンコ球が整列球通路形成部６１に干渉するのを避けるために形成されているが、この点については、球払出装置８０の説明と共に後述する。なお、前記可動片６２ａの配設位置は、該可動片６２ａによって流下が規制されたパチンコ球の下端を回避部６１ｂの上端より下側に位置させるように設定される。
【００２４】
図４に示す如く、前記下部球通路形成部６６は、装置設置部６７の下方に隣接して設けられ、該装置設置部６７に装着された球払出装置８０から払い出されたパチンコ球を下方前側のオーバーフロー通路(図示せず)へ導く球通路を形成する部位である。この下部球通路形成部６６を構成する後壁６６ａに、装置設置部６７における蓋部材６９の軸部７１を回動可能に支持する軸受部６６ｂが設けられている。なお、後壁６６ａは、球通路ユニット６０に対して着脱自在に配設されて、球詰まりが生じたとき等に内部画成した球通路を開放し得るよう構成される。
【００２５】
(装置設置部６７について)
図３、図４、図６および図７に示す如く、前記装置設置部６７は、球払出装置８０を収容する収容部６８と、該収容部６８の出し入れ口６８ａを開閉する蓋部材６９とから構成され、前記整列球通路形成部６１および下部球通路形成部６６の間に設けられている。また、装置設置部６７は、球通路ユニット６０が中枠３０に設置された状態で、中枠３０における上下方向の中央よりもやや下方に設けられている。すなわち、球払出装置８０の配設位置を中枠３０の下側領域に設定することで、前記上球受皿４０ａに対して比較的近い位置からパチンコ球を払い出して速やかに上球受皿４０ａへ至らせると共に、球タンク３２と装置設置部６７との間に整列球通路６１ａの形成領域を大きく確保して、球貯留供給経路部Ｈに充分な数のパチンコ球を貯留可能な構成を実現している。
【００２６】
前記収容部６８は、図７に示す如く、球払出装置８０を収容し得る大きさの内部空間を形成する箱状部位であり、後方へ向けて開口する出し入れ口６８ａを介して球払出装置８０が着脱されるよう構成される。また、収容部６８の内側天井面(整列球通路形成部６１の下面)には、前記整列球通路６１ａが開口している。前記収容部６８の内部空間は、収容される球払出装置８０の左右位置が一定となるよう左右方向の幅が球払出装置８０の幅と略同一に設定される一方、上下方向の高さが球払出装置８０の高さより大きくなるよう設定されて(本実施例では、約１ｍｍ大きく設定されている)、後述する減勢部材９０を装着するための隙間Ｓを整列球通路形成部６１との間に画成するよう構成される。また、収容部６８の底板には、球払出装置８０の下面に接続するハーネス(図示省略)を通すための配線用スリット６８ｂ(図４参照)が、後縁から前方へ向かう細溝状に形成されている。この配線用スリット６８ｂは、ハーネスにおける球払出装置８０側のコネクタ部よりも細幅に形成されて、配線用スリット６８ｂを介して収容部６８の内外にハーネスのコネクタ部を移動させることが不可能とされている。すなわち、球払出装置８０を収容部６８から抜き出してコネクタ接続部を露出させない限り、球払出装置８０に対するハーネスの着脱ができないように構成して、球払出装置８０に対する電気的な接続構成を改変しようとする不正行為を抑止している。
【００２７】
前記蓋部材６９は、図３および図７に示すように、前記収容部６８の出し入れ口６８ａを塞ぐ蓋本体部７０と、該蓋本体部７０の下側に設けられた軸部７１とを備え、該軸部７１が前記下部球通路形成部６６の軸受部６６ｂに回動および着脱可能に支持されて、該蓋部材６９は軸部７１を中心として回動して出し入れ口６８ａを開閉し得るよう構成される。蓋本体部７０の上部には、当該蓋部材６９を閉状態でネジにより固定するための固定部７２が設けられている。また蓋部材６９には、図３に示すように、前記操作バー６２ｂに対応する位置に、蓋部材６９の閉鎖方向への回動に伴って操作バー６２ｂを圧縮バネの付勢力に抗して前方へ押す押圧部７３が形成されている。そして、蓋部材６９で出し入れ口６８ａを閉成した状態では、押圧部７３で操作バー６２ｂが押されたシャッター部材６２の可動片６２ａが整列球通路６１ａから退避して、整列球通路６１ａの出口から下方へのパチンコ球の流下を許容するよう構成される。
【００２８】
前記蓋部材６９の蓋本体部７０は、図７に示すように、前方へ開口する箱状に形成されており、この蓋本体部７０で出し入れ口６８ａを閉成した状態では、球払出装置８０の収容部６８からの取り出しを不能にすると共に、前記配線用スリット６８ｂの後端開口を塞ぐよう構成される。また、蓋本体部７０の前面上部には、該蓋本体部７０で出し入れ口６８ａを閉成した際に、後述する減勢部材９０を固定するための固定用凸部７０ｃが形成されている。
【００２９】
(球払出装置８０について)
前記装置設置部６７に装着される前記球払出装置８０は、前記払出制御装置からの制御信号に基づき賞球や貸球としてパチンコ球を払い出す装置であって、図７に示す如く、外殻を形成するハウジング８１の内部に、前記整列球通路６１ａの出口から通出したパチンコ球の流下を阻止する球阻止状態および許容する球許容状態に変化可能な球送りスプロケット(球止め部材)ＳＰと、払出制御装置からの制御信号に基づいて球送りスプロケットＳＰを球阻止状態および球許容状態に変化させる駆動手段としての払出ソレノイドＳＬとを備えている。略矩形状に形成されたハウジング８１には、後側の上下の各コーナーおよび前下側のコーナーに、左方へ突出する突部８２が夫々形成されると共に、各突部８２と対応する縁部に左右に延在して右方へ開放する角落ち凹部８３が設けられている(図６参照)。突部８２および角落ち凹部８３は、複数個の球払出装置８０を並列して保管しておくための位置決めとして使用される。また、ハウジング８１の後上縁に設けられた角落ち凹部８３(他の角落ち凹部と区別する場合は、位置決め用角落ち凹部と指称する場合もある)は、後述する減勢部材９０を位置決めする際にも利用される。
【００３０】
前記ハウジング８１の内部には、図７に示す如く、ハウジング８１の上面および下面で開口する内部球通路８４が画成されている。この内部球通路８４は、整列球通路６１ａから通出したパチンコ球を通過させて前記下部球通路形成部６６へ導く直線状の球通路であり、ハウジング８１の前後方向における中央より後方へ偏倚した位置に画成されている。また、内部球通路８４の上端部の入口部分は、上方へ向けて拡開するよう形成されて、整列球通路６１ａからのパチンコ球を内部球通路８４へスムーズに受け入れ得るよう構成してある。
【００３１】
ここで、前記球送りスプロケットＳＰによる球阻止位置は、該球送りスプロケットＳＰによりパチンコ球の流下(通過)を阻止した状態において、内部球通路８４の最上部に位置するパチンコ球の上部がハウジング８１の上面から突出するように設定される(図７参照)。そして、最上部のパチンコ球のハウジング８１の上面から突出した部分が、前記回避部６１ｂに臨んで、該最上部のパチンコ球を前記整列球通路形成部６１と干渉させることなく球払出装置８０を収容部６８から抜き外せるようになっている。
【００３２】
図７に示す如く、前記ハウジング８１の内部には、内部球通路８４の前側に機械室８５が画成されて、該機械室８５に、球送りスプロケットＳＰ、払出ソレノイドＳＬおよびストッパ部材ＳＴが収容されている。球送りスプロケットＳＰは、外周方向に等間隔で突出する６つの歯が、内部球通路８４を画成する画壁８４ａに形成された開口部８４ｂから内部球通路８４内へ順次進入と退避とを繰り返し得る位置に軸支されている。また、球送りスプロケットＳＰの前方に離間した位置には払出ソレノイドＳＬが上側に偏倚して配設されると共に、払出ソレノイドＳＬと球送りスプロケットＳＰとの間にストッパ部材ＳＴが配設されている。ストッパ部材ＳＴは、上端部が引張りバネ８５ａに連結され、上端部より下方を軸として下端部が前後に揺動し得る状態で配設されている。ストッパ部材ＳＴは、払出ソレノイドＳＬが消磁している状態では、引張りバネ８５ａの付勢力により下端部が払出ソレノイドＳＬから離間して球送りスプロケットＳＰの回転軌跡内に入り込んで該スプロケットＳＰと係合して回転を規制し得るよう構成される。そして、ストッパ部材ＳＴは、払出ソレノイドＳＬを励磁して引張りバネ８５ａの付勢力に抗して下端部が払出ソレノイドＳＬ側へ引き寄せられることで球送りスプロケットＳＰの回転軌跡外に退避して、該球送りスプロケットＳＰの自由回転を許容し得るよう構成されている。すなわち、ストッパ部材ＳＴは、払出ソレノイドＳＬが消磁した状態では球送りスプロケットＳＰを回転が規制された停止状態(球阻止状態)に維持し、制御信号に基づき払出ソレノイドＳＬが励磁されて状態では球送りスプロケットＳＰの自由回転を許容する状態(球許容状態)に維持する。
【００３３】
前記ハウジング８１には、パチンコ球を検知する光学式の払出制御センサ８６および計数センサ８７が配設されている(図７参照)。払出制御センサ８６は、次の球送り動作(払い出し動作)が行える状態にあるか否かを把握するための検知センサであり、内部球通路８４における放出直前位置(球阻止状態の球送りスプロケットＳＰの直上)にあるパチンコ球を検知し得るよう配設されている。また、計数センサ８７は、球送りスプロケットＳＰからパチンコ球が送り出されたか否か(払い出されたか否か)を把握するための検知センサであり、内部球通路８４における放出直後位置(球阻止状態の球送りスプロケットＳＰの直下)を通過するパチンコ球を検知し得るよう配設されている。
【００３４】
(減勢部材９０について)
前記球通路ユニット６０に、装置設置部６７の収容部６８に収容した球払出装置８０に向けて前記整列球通路６１ａを流下するパチンコ球を減勢する減勢部材９０が着脱自在に配設されている。この減勢部材９０は、全体がポリカーボネイト等の合成樹脂材により形成された部材であって、図６,図７に示す如く、前記整列球通路形成部６１と球払出装置８０との間(収容部６８の内側天井面とハウジング８１の上面との間)に画成された隙間Ｓに挿入して配設し得る板状に形成された台座部９１を備えている。台座部９１は、図５に示す如く、矩形板状で略中央部にパチンコ球が通過可能な通過口９２が板厚方向(上下方向)へ貫通するよう形成されている。前記通過口９２は、平面視において略矩形状に形成されている。なお、通過口９２の前後幅は、整列球通路６１ａの出口の前後幅より大きく設定されている。
【００３５】
前記通過口９２における後側の開口縁には、図５(ａ),(ｃ)に示す如く、前記整列球通路形成部６１の下端に凹設された前記回避部６１ｂの形状に倣う半円板状の接触片９３が起立状態で形成されている。そして、減勢部材９０を球通路ユニット６０に取り付けた状態で、接触片９３が回避部６１ｂ内に収容されるよう構成される(図６(ａ)参照)。接触片９３における通過口９２側の前面は、通過口９２の後側の開口縁から上方に向かうにつれて前方へ傾斜する前傾斜面９３ｄと、該前傾斜面９３ｄの上端縁から台座部９１の上面に対して垂直上方に延在する垂直面９３ｃとから構成される。この垂直面９３ｃは、減勢部材９０を球通路ユニット６０に取り付けた状態で、前記整列球通路形成部６１における整列球通路６１ａを画成する後壁内面と上下方向に略整列し、該後壁内面に対して前記前傾斜面９３ｄが下方に向かうにつれて後方に退避するよう構成される。
【００３６】
前記接触片９３の垂直面９３ｃには、図５(ａ),(ｂ)に示す如く、左右方向の中央に、前方へ向かって減勢突起９３ａが突設されている。この減勢突起９３ａは、図６(ｂ),図７に示す如く、当該減勢部材９０を球通路ユニット６０に取り付けた状態で前記整列球通路６１ａ内に突出し、該整列球通路６１ａを流下するパチンコ球に当接して減勢するべく機能する。また減勢突起９３ａは、突出端に向けて上下幅を次第に狭める台形状に形成されて、整列球通路６１ａを流下するパチンコ球を上側の斜面で受け得るようにしてある。減勢部材９０を球通路ユニット６０に取り付けた状態で、前記減勢突起９３ａの突出端と、該突出端と対向する前記整列球通路形成部６１における整列球通路６１ａを画成する前壁内面との離間距離Ｌ(図７参照)は、パチンコ球の直径と略同一に設定されている。但し、減勢突起９３ａの左右方向の横幅は、整列球通路６１ａの横幅より充分に小さく設定されて、該整列球通路６１ａを流下する過程で減勢突起９３ａに当接したパチンコ球が整列球通路６１ａ内で左右に変位することで減勢突起９３ａから逃げて詰まることなく流下可能に構成される。
【００３７】
図５(ａ)に示す如く、前記接触片９３の前傾斜面９３ｄには、左右方向の中央から減勢通路口９２側へ突出するように支持突起９３ｂが形成されている。この支持突起９３ｂは、側面視において前傾斜面９３ｄの接続面を斜面とする直角三角形に形成されたものであって、下面は台座部９１の下面と同一面内で水平に延在するよう構成される。そして、減勢部材９０を球通路ユニット６０に取り付けた状態で、図６(ｂ)および図８に示す如く、該支持突起９３ｂの下面が前記球払出装置８０の上端に当接して、前記接触片９３の前傾変位を防止するべく機能している。また、支持突起９３ｂは、前記減勢突起９３ａと上下方向に並んで位置すると共に、支持突起９３ｂの垂直な前面は、前記垂直面９３ｃより後側に位置している。なお、支持突起９３ｂの左右方向の横幅は減勢突起９３ａの左右方向の横幅と同じに設定されている。
【００３８】
図５(ｄ)に示す如く、前記台座部９１の下面には、前記球払出装置８０に対する位置決めを行うための複数のリブ９５,９６が下方へ向けて突設されている。具体的には、前記通過口９２より後側において台座部９１の左縁から通過口９２を越えて右方へ延在する横リブ９５と、該横リブ９５の右端に連設されて該台座部９１の後縁まで延在する縦リブ９６とが設けられる。横リブ９５は、前記通過口９２に対応する部分が後側に凹設されて、該凹部９５ａの前面上端縁に、前記前傾斜面９３ｄの下端縁が接続されている。また、横リブ９５における凹部９５ａの左右両側に位置する前面(以後、第１被当接面と指称する)ｔａは、前記球通路ユニット６０に減勢部材９０を取り付けた状態で、前記球払出装置８０における前記位置決め用角落ち凹部８３の後面(以後、第１当接面と指称する)ＴＡに当接して(図５(ｅ),図６(ｂ),図７参照)、減勢部材９０の前方移動を規制するよう構成される。そして、横リブ９５の第１被当接面ｔａが位置決め用角落ち凹部８３の第１当接面ＴＡに当接した位置で、図７に示す如く、前記通過口９２が、前記整列球通路６１ａおよび内部球通路８４の間に整列して位置するよう構成される。より具体的には、通過口９２における前側の開口端縁が、前記整列球通路形成部６１における整列球通路６１ａを画成する前壁内面と上下方向に整列すると共に、通過口９２における後側の開口端縁が、整列球通路形成部６１における整列球通路６１ａを画成する後壁内面より後方に位置し、更に前記減勢突起９３ａが整列球通路６１ａを画成する後壁内面より通路内に突出するようになっている。
【００３９】
また、前記球通路ユニット６０に減勢部材９０を取り付けた状態で、縦リブ９６の右面(以後、第２被当接面と指称する)ｔｂは、図６(ａ)に示す如く、前記球払出装置８０における位置決め用角落ち凹部８３の左面(以後、第２当接面と指称する)ＴＢに当接して、減勢部材９０の右方への変位を規制するべく機能する。そして、縦リブ９６の第２被当接面ｔｂが位置決め用角落ち凹部８３の第２当接面ＴＢに当接した位置で、前記通過口９２における左右の開口端縁が、前記整列球通路形成部６１における整列球通路６１ａを画成する左右の側壁内面と上下方向に整列すると共に、前記減勢突起９３ａが整列球通路６１ａの左右方向の略中央に位置するよう構成される。
【００４０】
前記台座部９１の後縁には、図５(ｄ)に示す如く、前側に凹む固定用凹部９７が形成されており、該固定用凹部９７に前記蓋部材６９に設けた固定用凸部７０ｃが係合することで、当該減勢部材９０が位置決めされるよう構成される。すなわち、前記整列球通路形成部６１と球払出装置８０との間の前記隙間Ｓに台座部９１を挿入して前記横リブ９５の第１被当接面ｔａが位置め用角落ち凹部８３の第１当接面ＴＡに当接した位置において、固定用凹部９７は球払出装置８０の後方に突出して、前記蓋部材６９の閉鎖方向の回動によって蓋本体部７０の前面に設けられた固定用凸部７０ｃを受け入れるようになっている。そして、固定用凹部９７に固定用凸部７０ｃを受け入れた係合状態では、固定用凹部９７における後方を向く内側端面９７ａに対して固定用凸部７０ｃの前面が当接すると共に、固定用凹部９７における右方を向く内側端面９７ｂに対して固定用凸部７０ｃの左側面が近接(または当接)するよう構成される。すなわち、整列球通路６１ａと球払出装置８０との間の隙間Ｓに、横リブ９５の第１被当接面ｔａが位置決め用角落ち凹部８３の第１当接面ＴＡに当接する位置まで挿入された減勢部材９０は、蓋部材６９が閉成された状態では、球払出装置８０の位置決め用角落ち凹部８３と、蓋部材６９の固定用凸部７０ｃとの間で前後および左右の移動が規制された状態で位置決め保持されるようになっている。
【００４１】
〔実施例の作用〕
次に、前述のように構成された実施例に係るパチンコ機１０の作用につき説明する。
【００４２】
前記減勢部材９０を球通路ユニット６０に取り付ける場合は、前記蓋部材６９を回動して収容部６８の出し入れ口６８ａを開放したもとで、前記台座部９１の前部を収容部６８に収容した球払出装置８０におけるハウジング８１の上面に載せ、前記位置決め用角落ち凹部８３の第２当接面ＴＢに対して縦リブ９６の第２被当接面ｔｂを沿わせた状態で、減勢部材９０を前方へ移動させる。減勢部材９０の前縁が収容部６８の内側天井面とハウジング８１の上面との間の隙間Ｓに入り込んだ状態で更に前方へ移動させると、減勢部材９０の横リブ９５の第１被当接面ｔａが位置決め用角落ち凹部８３の第１当接面ＴＡに当接して、それ以上の前方移動が阻止される。そして、図６(ａ),(ｂ)に示す如く、位置決め用角落ち凹部８３の第１当接面ＴＡおよび第２当接面ＴＢに、減勢部材９０の対応する第１被当接面ｔａおよび第２被当接面ｔｂが夫々当接した状態で位置決めされた減勢部材９０は、前記通過口９２が前記整列球通路６１ａおよび内部球通路８４の間に整列して位置して、整列球通路６１ａから通出されるパチンコ球が通過口９２を通過して内部球通路８４に通入可能な状態となる。また、前記接触片９３に突設した減勢突起９３ａが通過口９２の上方において、整列球通路６１ａ内に左右方向の中央で突出し、該整列球通路６１ａを流下するパチンコ球に当接可能な状態となる。更に、前記台座部９１の厚板は、前記隙間Ｓの上下寸法と略同じに設定されているので、該台座部９１が隙間Ｓに嵌り込むことで(図７参照)、減勢部材９０の上下位置が定められる。なお、前記接触片９３が、前記整列球通路形成部６１の回避部６１ｂに入り込んで、該回避部６１ｂを塞ぐようになる。
【００４３】
次に、前記球払出装置８０および減勢部材９０が収容部６８に収容された状態で、前記軸部７１を中心に蓋部材６９を回動させて収容部６８の出し入れ口６８ａを閉成する。出し入れ口６８ａが蓋部材６９で閉成された状態(図７参照)では、蓋部材６９に設けられた固定用凸部７０ｃの前面が減勢部材９０における固定用凹部９７の後方を向く内側端面９７ａに当接すると共に、固定用凸部７０ｃの右側面が固定用凹部９７の左方を向く内側端面９７ｂに近接する。従って、収容部６８の内側天井面とハウジング８１の上面とに台座部９１が挟持された状態の減勢部材９０は、更にハウジング８１と蓋部材６９とで前後から挟持されることによって一層確実に位置固定される。また減勢部材９０は、前記位置決め用角落ち凹部８３の第２当接面ＴＢおよび固定用凸部７０ｃの左側面によって、左右方向の位置ズレが防止される。そして、蓋部材６９の固定部７２をネジにより整列球通路形成部６１に固定することで、減勢部材９０の取り付け作業が完了する。なお、蓋部材６９で出し入れ口６８ａを閉成した状態で、前記シャッター部材６２は可動片６２ａが整列球通路６１ａから退避して出口からのパチンコ球の流出が許容される状態となる。
【００４４】
前記パチンコ機１０を遊技店に設置した状態で、前記島設備の補給機構から前記球タンク３２に供給されたパチンコ球は、前記整列球通路形成部６１の整列球通路６１ａに流入し、前記球払出装置８０の球送りスプロケットＳＰでの球阻止位置までの間に一時的に貯留される。そして、払出制御装置からの制御信号に基づいて払出ソレノイドＳＬが励磁されてストッパ部材ＳＴによる球送りスプロケットＳＰの球阻止状態が解除されると、該球送りスプロケットＳＰは上流側に貯留されているパチンコ球の自重によって自由回転することで、該球送りスプロケットＳＰの球阻止位置から上流側に貯留されているパチンコ球は、前記下部球通路形成部６６に形成した球通路を介して賞球または貸球として前記上下の球受皿４０ａ,４５ａへ給出される。前記計数センサ８７によって所定数の賞球または貸球が払出されたことが検知されると、前記払出制御装置からの制御信号に基づいて払出ソレノイドＳＬが滅勢されてストッパ部材ＳＴによって球送りスプロケットＳＰは球阻止状態となり、該球送りスプロケットＳＰの球阻止位置から上流側のパチンコ球の払出しが停止される。
【００４５】
前記パチンコ球の払出しに際し、前記整列球通路形成部６１の整列球通路６１ａから球払出装置８０の内部球通路８４に向けて流下するパチンコ球は、前記減勢部材９０の減勢突起９３ａに当接して減勢されるので、前記球送りスプロケットＳＰに接触したときの衝撃力を弱めることができ、球送りスプロケットＳＴが損傷するのを抑制して使用寿命を延ばすことができる。また、減勢部材９０は、球払出装置８０の内部球通路８４の直上に位置して、該内部球通路８４に流入する直前のパチンコ球を減勢するよう構成してあるので、球送りスプロケットＳＴに対するパチンコ球の衝突圧力を効果的に低減することができる。
【００４６】
ここで、前記減勢部材９０によるパチンコ球の減勢作用について、詳細に述べれば、前記減勢突起９３ａは、整列球通路６１ａを画成する後壁内面の左右方向の中央から通路６１ａ内に突出すると共に、該減勢突起９３ａの突出端から対向する前壁内面までの離間距離Ｌはパチンコ球の直径と略同じに設定されている。従って、整列球通路６１ａを出口に向かって略真下へ流下するパチンコ球は減勢突起９３ａに確実に当接して減勢される。そして、減勢突起９３ａに当接したパチンコ球は、左右何れかの方向に変位して該減勢突起９３ａを避けた後に前記内部球通路８４に流入する。この場合に、減勢突起９３ａの上側の斜面に当接して前側の左右何れかの方向に変位したパチンコ球は、そのまま真下へ向かって流下するのではなく、整列球通路６１ａを画成する前壁内面に当接して更に後方に変位した後に前記通過口９２を通過する。すなわち、パチンコ球が前後に変位して球通路を画成する壁に複数回に亘って当接することで、パチンコ球の効果的な減勢が図られる。また、前記接触片９３における減勢突起９３ａの突設位置より下側に、図７に示す如く、整列球通路６１ａから後方に退避するよう前傾斜面９３ｄを設けて球通路(通過口９２)を広げているので、整列球通路６１ａを画成する前壁内面に当接して後方に跳ね返ったパチンコ球が詰ってしまうのを防止することができる。
【００４７】
前記装置設置部６７から球払出装置８０を取り外す際には、前記蓋部材６９のネジによる固定を解除したもとで、該蓋部材６９を回動して前記収容部６８の出し入れ口６８ａを開放する。この蓋部材６９の開放方向への回動によって、前記該シャッター部材６２の操作バー６２ｂに対する押圧力が解除され、該シャッター部材６２が圧縮バネの付勢力によって後側に移動することで、前記可動片６２ａが整列球通路６１ａを縮小してパチンコ球の流下が阻止される(図７参照)。可動片６２ａによって流下が阻止された最下部のパチンコ球は、整列球通路６１ａの出口から下方に突出しない状態となり、該最下部のパチンコ球によって球払出装置８０の収容部６８からの取り出しが阻害されることはない。また、可動片６２ａによって流下が阻止された最下部のパチンコ球が整列球通路６１ａの出口から下方に突出しないようにしたことで、球払出装置８０の内部球通路８４に保持されている最上部のパチンコ球の上部はハウジング８１から上方に突出する状態となるが、前記整列球通路形成部６１における後壁の下端に回避部６１ｂを凹設してあるので、球払出装置８０を収容部６８から取り出す際に球払出装置８０の上方に突出する最上部のパチンコ球が整列球通路形成部６１と干渉して取り出しができなくなることはない。
【００４８】
本実施例のパチンコ機１０は、整列球通路６１ａから内部球通路８４の球送りスプロケットＳＰへ向かって流下するパチンコ球に接触する減勢部材９０を設けることで、パチンコ球を減勢して球送りスプロケットＳＰに対するパチンコ球の衝突圧力を低減することができる。すなわち、払出し中のパチンコ球が球送りスプロケットＳＰに接触したときの衝撃力や、払出しの停止時に自由回転が阻止された球送りスプロケットＳＰに加わるパチンコ球の圧力を低減することができるので、球送りスプロケットＳＰに破損が生じ難くすることができ、該球送りスプロケットＳＰの使用寿命を延ばし得る。また、減勢部材９０を球貯留供給経路部Ｈや球払出装置８０とは別体として構成したので、減勢部材９０に異常が生じた場合には該減勢部材９０を容易に交換して対処し得る。
【００４９】
前記減勢部材９０を取り付けるための前記収容部６８の内側天井面とハウジング８１の上面との間の隙間Ｓは、該収容部６８に対して球払出装置８０を挿脱する構成においては設計上必要となる隙間である。また、整列球通路形成部６１の下端に凹設された回避部６１ｂは、球払出装置８０を取り外す際に球払出装置８０側に残っているパチンコ球と整列球通路形成部６１との干渉を避けるために必要な部位である。すなわち、実施例のパチンコ機１０では、球貯留供給経路部Ｈを構成する上で必要となる前記隙間Ｓや回避部６１ｂを利用して減勢部材９０を配設するよう構成したので、既存のパチンコ機１０を設計変更することなく減勢部材９０の設置スペースを確保することができ、開発コスト等を抑えることができる。また、隙間Ｓと回避部６１ｂとを減勢部材９０で塞ぐことができるので、該隙間Ｓおよび回避部６１ｂを常には塞いだ状態として不正具等の侵入を防止することができ、該減勢部材９０は不正防止部材としても機能する。
【００５０】
前記減勢部材９０は、台座部９１に形成した横リブ９５および縦リブ９６を、前記球払出装置８０の位置決め用角落ち凹部８３に当接させて位置決めするよう構成してある。球払出装置８０の位置決め用角落ち凹部８３は、使用前の複数の球払出装置８０を並べて保管する際に用いられる部分であって、減勢部材９０を位置決めするための専用の部分ではない。すなわち、球払出装置８０を設計変更することなく、該球払出装置８０に対して減勢部材９０を確実に位置決めすることができ、該減勢部材９０の通過口９２を球払出装置８０の内部球通路８４の入口に対して適正な位置に位置めして、位置ズレ等に起因する球詰まり等の発生を抑制し得る。また、位置決めのために用いられる横リブ９５および縦リブ９６は、互いの端部を連結して鉤状に形成されているので(図５(ｄ)参照)、該リブ９５,９６が薄板状の台座部９１の補強リブとしても機能して、減勢部材９０の耐久性を向上することができる。
【００５１】
また、前記整列球通路６１ａと球払出装置８０との間の隙間Ｓに台座部９１が挿入された減勢部材９０は、前記収容部６８の出し入れ口６８ａを閉成する蓋部材６９によって後方および右方への移動が規制された状態に保持される。すなわち、減勢部材９０は、整列球通路形成部６１や球払出装置８０に対してネジ等の専用の固定手段を用いることなく適正な位置に位置決め保持されるので、開発コスト等を抑えることができる。また、蓋部材６９を開放するだけで減勢部材９０を交換することができるので、交換時に手間が掛からない。更には、減勢部材９０にネジ用の通孔等を穿設する必要もないので、減勢部材９０が強度低下を来たすこともない。なお、蓋部材６９は、球払出装置８０を保護したり、球払出装置８０に対するハーネスの着脱を防止したり、シャッター部材６２を作動したりするのに使用される部材であるから、該蓋部材６９を減勢部材９０の位置決め保持部材として兼用することで製造コストの増加を防ぐことができる。
【００５２】
〔変更例〕
本発明は、前述の実施例に限定されず、以下の如く変更することも可能である。
(1) 実施例では、整列球通路形成部と球払出装置との間に減勢部材が配設された構成を例に挙げて説明したが、球払出装置の外面に設置スペースを形成して減勢部材を配設してもよい。
(2) 実施例では、回避部を利用して減勢突起を整列球通路(球通路)に臨ませたが、減勢突起を通過口の開口縁と同じ高さに形成し、収容部の内側天井面とハウジングの上面との間の隙間から減勢突起を球通路に臨ませる構成であってもよい。
(3) 実施例では、整列球通路と内部球通路とを連通する通過口を減勢部材に形成したが、該通過口は省略することができ、球通路ユニット(球打留供給経路部)に取り付けた際に、球通路内に突出してパチンコ球に当接する部分が減勢部材に設けてあればよい。
(4) 実施例では、蓋部材を開放しても球払出装置の位置が変化しない構成としたが、蓋部材の開放に伴って球払出装置が取り出し側へ押し出される構成であってもよい。この場合には、作業者が蓋部材を開放するだけで球払出装置が自動的に取り出し易い位置に移動するので、球払出装置の取り外しおよび点検作業が行い易くなる。そして、この構成では減勢部材も球払出装置の上面に載った状態で取り出し側へ移動するので、減勢部材をより簡単に交換することができる。
(5) 実施例では、パチンコ球の減勢を行う減勢部材を球払出装置の外部にのみ設けたが、球払出装置の内部に別の減勢手段を設ける構成を採用し得る。例えば、前記球送りスプロケットによる球阻止位置より上側の内部球通路の形状を、左右または前後に変位するクランク状としたり(クランク状となる通路部分が減勢手段となる)、または内部球通路の内部に突出する弾性変形可能な減勢片(１つでも複数でも可)を備えた減勢手段を球払出装置内に着脱自在に配設する構成を採用することができる。
(6) 実施例では、減勢部材における通過口の前側の開口縁について、台座部の上下面に対して垂直に延在する場合で説明したが、該開口縁を上側から下側に向かうにつれて後方傾斜(接触片に近接する方向の傾斜)する傾斜面とし、該傾斜面における前端縁を整列球通路の前端縁と一致する状態で減勢部材を球通路ユニットに取り付けるようにしてもよい。この構成によれば、前記減勢突起に当接して前方に向けて変位したパチンコ球を傾斜面によって後方に向けて変位させて、通過口にスムーズに通過させることができる。
(7) 実施例では、球払出装置が装着される装置設置部の出し入れ口を後方に開口する構成で説明したが、該出し入れ口が側方に開口する構成であってもよい。すなわち、減勢部材は、球通路ユニット(球打留供給経路部)に対して前後方向に挿脱する構成に限らず、出し入れ口の開口方向に応じた左右方向に挿脱する構成を採用し得る、
(8) 実施例では、収容部の内側天井面と球払出装置の上面との間の隙間に減勢部材を挿脱するよう構成したが、整列球通路形成部または球払出装置に減勢部材の挿脱を許容するスリットを設け、該スリットに減勢部材を挿入することで該減勢部材の一部が整列球通路または内部球通路に突出して、該通路を流下するパチンコ球に当接する構成を採用し得る。
(9) 実施例では、球止め部材としてスプロケット形状のものを挙げたが、内部球通路を流下するパチンコ球の流下を阻止する状態と許容する状態とに変化可能なものであれば、その他の形状のものであってもよい。
(10) 遊技機としては、パチンコ機に限られるものではなく、アレンジボール機やパチンコ球を用いたスロットマシン等、その他各種の遊技機であってもよい。
【００５３】
なお、実施例には、以下のような技術思想が含まれている。
〔付記〕
請求項３に記載の遊技機において、
前記球貯留供給経路部(H)に、前記内部球通路(84)が球通路(61a)に連通する状態で球払出装置(80)を収容可能な収容部(68)と、該収容部(68)に対する球払出装置(80)の出し入れ口(68a)を開閉可能な蓋部材(69)とが設けられ、前記蓋部材(69)で出し入れ口(68a)を閉成した状態で、前記被当接部(ta,tb)が当接する当接部(TA,TB)と蓋部材(69)とで前記減勢部材(90)を挟持するよう構成した。
付記の構成によれば、蓋部材を利用して減勢部材を定位置に位置決めし得る。
【符号の説明】
【００５４】
６１ａ 整列球通路(球通路)，８０ 球払出装置，８４内部球通路，９０ 減勢部材
Ｈ 球貯留供給経路部，ＳＰ 球送りスプロケット(球止め部材)
ＳＬ 払出ソレノイド(駆動手段)，ＴＡ 第１当接面(当接面)
ＴＢ 第２当接面(当接面)，ｔａ 第１被当接面(被当接面)
ｔｂ 第２被当接面(被当接面)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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