(57)【要約】      （修正有）【課題】高温や高真空等の環境下で用いる転がり軸受に固体潤滑材料からなるスペーサを各転動体間に配置するスペーサ型固体潤滑軸受において、回転中の衝撃で損傷して軸受に異常振動が発生したり、スペーサが脱落することを防止する。【解決手段】内輪２と、外輪１と、転動体３と、選択された材料からなる固体潤滑剤を含有するスペーサ４と、少なくとも１個の前記スペーサ４及び１個の転動体３を単位として収納するポケットを有する保持器５とを備えた固体潤滑転がり軸受とすることにより、脱落や破損のおそれがなく、振動が少なくて滑らかで安全な回転が得られる固体潤滑転がり軸受を可能にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪と、外輪と、転動体と、固体潤滑剤を含有する材料からなるスペーサと、前記転動体とスペーサを収納するポケットを有する保持器とを備えた固体潤滑転がり軸受において、前記保持器は前記スペーサを挟み２個の転動体を単位として収納する保持器であり、保持器のポケットが前記転がり軸受の鉛直方向及び円周方向双方に転動体とスペーサを保持する曲率を有し、少なくとも前記転動体表面には前記スペーサと同様の固体潤滑膜が成膜されていることを特徴とする固体潤滑転がり軸受。
【請求項２】
前記保持器のポケットの円周方向すきまが０．０１ｍｍ以上転動体直径の２０．０%以下である請求の範囲第１項に記載の固体潤滑転がり軸受。
【請求項３】
前記スペーサは円筒状体であって、該円筒状体の直径は、前記転動体の直径の０．５０以上０．９５倍以下とされた請求の範囲第１項ないし第２項の何れかに記載の固体潤滑転がり軸受。
【請求項４】
前記保持器のポケットの転動体との接触面の曲率半径が、転動体半径の１．０１倍以上１．１０倍以下に選ばれた請求の範囲第１項ないし第３項の何れかに記載の固体潤滑転がり軸受。
【請求項５】
前記スペーサの材料が、二硫化モリブデン、二硫化タングステン又は窒化ホウ素のいずれか、もしくは二硫化モリブデン及び二硫化タングステンを潤滑剤の主成分とし、これら潤滑剤の主成分に鉄、銅、ニッケル、タングステン、スズ、コバルト、クロムから選択される金属又はこれらの酸化物、窒化物、ホウ化物の少なくとも１つを添加し焼結して得られる自己潤滑性焼結複合材料からなる固体潤滑剤である請求の範囲第１項ないし第４項の何れかに記載の固体潤滑転がり軸受。
【請求項６】
前記外輪は、その外周の断面形状が略楕円の円弧状であることを特徴とする請求の範囲第１項ないし第５項の何れかに記載の転がり軸受。
【請求項７】
前記外輪は内周に転動体が転動する転動溝を有し、前記内輪は外周に転動体が転動する転動溝を有しており、外輪の転動溝の溝底部から外輪の外周部までの外輪転動溝部の厚さが、内輪の転動溝の溝底部から内輪の内周部までの内輪転動溝部の厚さよりも、厚いことを特徴とする請求の範囲第１項ないし第６項の何れかに記載の固体潤滑転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリース潤滑や油潤滑の適用が困難である高温環境あるいは減圧環境、または減圧かつ高温、真空かつ高温等の環境のもとで使用する自己潤滑型の固体潤滑転がり軸受の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な軸受潤滑方式であるグリース潤滑が使用できない高温や高真空または真空高温等の環境下で用いる転がり軸受に対しては、固体潤滑剤が適用されている。適用の方法としては固体潤滑剤を転動体の間に配置するスペーサ法の他、種々の方法が提案されている。例えば特開平７−１５１１５２号、特開平９−１４４７６０号、特開平８−４７７３号、実公平７−２１９２７号等で開示されている。その他にも関連する特許文献として、特開平８−００４７７３号、実公平０７−０２１９２７号、実開昭６３−０３５８１７号、特開昭５５−０９９３３２号、特開平０１−２６１５１６号、特開平０２−１４６３１４号、実開平０３−００３６９９号、実開平０５−０３２８３１号、実公昭３６−０１９８０６号、特開平０２−０２１０２７号、実開平０４−０８２４３２号、特開平０８−２３２９６１号等があげられる。また、テンタークリップに関連する先行技術文献としては、特開２００４−３０１１６７号、特開２００７−２０３５０６号、特開２０１１−０１７４０９号などがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０７−１５１１５２号公報
【特許文献２】特開平０９−１４４７６０号公報
【特許文献３】特開平８−００４７７３号公報
【特許文献４】実公平０７−０２１９２７号公報
【特許文献５】実開昭６３−０３５８１７号公報
【特許文献６】特開昭５５−０９９３３２号公報
【特許文献７】特開平０１−２６１５１６号公報
【特許文献８】特開平０２−１４６３１４号公報
【特許文献９】実開平０３−００３６９９号公報
【特許文献１０】実開平０５−０３２８３１号公報
【特許文献１１】実公昭３６−０１９８０６号公報
【特許文献１２】特開平０２−０２１０２７号公報
【特許文献１３】実開平０４−０８２４３２号公報
【特許文献１４】特開平０８−２３２９６１号公報
【特許文献１５】特開２００４−３０１１６７号公報
【特許文献１６】特開２００７−２０３５０６号公報
【特許文献１７】特開２０１１−０１７４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
スペーサ型固体潤滑軸受においても、外輪を回転輪、内輪を静止輪として使用する場合がある。たとえば、フイルム延伸装置のテンタークリップ等である。テンタークリップに使用される転がり軸受は、その外輪がレール上を回転しながら相対的にレール上を移動するという使われ方をする。この場合、軸受外輪とレールとの接触状態によっては、外輪が変形し軸受内部の固体潤滑剤に変形や割れ等の影響を与える恐れがあった。また、軸受の組立にかかる費用の低減や通常使用時の振動低減の要求もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の固体潤滑転がり軸受は、内輪と、外輪と、転動体と、固体潤滑剤を含有する材料からなるスペーサと、少なくとも１個の前記スペーサ及び１個の転動体を単位として収納するポケットを有する保持器とを備えたことを特徴とする。このように構成したことにより、本発明の固体潤滑転がり軸受はスペーサを組み込むための切欠きを必要としない。そのため、従来の切欠き部分の加工費が抑制できて低コストであり、且つ挿入したスペーサが切欠き部に引っ掛かって回転を阻害することがないから異常振動が発生しない。また、挿入したスペーサは両側から転動体で拘束されるから、振動等により内外輪の軌道溝から外れて脱落するおそれもない。しかも、潤滑機能に関しては、全ての転動体が少なくとも一箇所で固体潤滑剤を含有するスペーサと接触しており、その固体潤滑剤が転動体の接触面に乗り移って付着（移着）するから、当該固体潤滑剤により十分な潤滑性能が得られる。
【０００６】
また、本発明の固体潤滑転がり軸受にあっては、前記保持器を、前記スペーサを挟み２個の転動体を単位として収納する保持器とすることで、転動体の個数に対しスペーサの個数を半減できるからコストが低減できると共に、転動体二個とスペーサ一個で一単位として保持器ポケットに収納するため、転動体とスペーサとを同個数組み合わせた従来のものに比べ軸受回転中にスペーサに生じる円周方向の衝撃力が小さくなり、スペーサ損傷が抑制される。
【０００７】
また、本発明の固体潤滑転がり軸受にあっては、前記保持器は前記スペーサを挟み２個の転動体を単位として収納する保持器であり、保持器のポケットが前記転がり軸受の鉛直方向（転がり軸受の回転軸に垂直な方向）及び円周方向双方に転動体とスペーサを保持する曲率を有し、少なくとも前記転動体表面には前記スペーサと同様の固体潤滑膜が成膜されていることを特徴とする。このような構成にしたことにより、まず潤滑転動体同士の間に全て固体潤滑剤スペーサを介挿する従来の転がり軸受に比べ、スペーサの数が少なく出来、コストを低減できること、更に転がり軸受の回転中、スペーサに生じる円周方向の衝撃力を小さく出来、スペーサの損傷の危険性を軽減できること。また１個のスペーサと２個の転動体を収容するポケット有する構造において、転がり軸受の鉛直方向及び円周方向の双方に転動体とスペーサを曲面で抱えることが出来、転がり軸受の回転中、保持器位置を固定し（転がり軸受の鉛直方向及び円周方向の位置を一定にして）、スペーサと転動体の中心軸をほぼ一定に保って回転できるため、スペーサが摩耗してもトルク変動や振動を長期にわたって抑制できることができる。そして更に、転がり軸受の回転初期には、固体潤滑剤からなるスペーサから、転動体への固体潤滑剤の移着が不十分である場合も、即効的且つ十分な潤滑性能が得られ転がり軸受を長寿命とすることが出来る（請求項１）。
【０００８】
また、本発明の固体潤滑転がり軸受にあっては、前記保持器のポケットの円周方向すきまの大きさを、０．０１ｍｍ以上転動体径の２０％以下の範囲内にすることにより（請求項２）、軸受の回転トルク、起動トルク及び保持器の振動を効果的に抑制することができる。
【０００９】
また、本発明の固体潤滑転がり軸受にあっては、前記スペーサの直径は、転動体の直径の０．５０倍以上０．９５倍以下とすることにより（請求項３）、回転トルクを抑制して偏摩耗を防止するとともに、振動レベルを低く維持できる。
【００１０】
さらに、本発明の固体潤滑転がり軸受にあっては、前記保持器のポケットの転動体との接触面の曲率半径を、転動体半径の１．０１倍以上１．１０倍以下に設定することにより（請求項４）、保持器と転動体との間のすきまを適正にして保持器の振動を防止することが可能となる。
【００１１】
本発明の固体潤滑転がり軸受にあっては、前記スペーサの材料を二硫化モリブデン、二硫化タングステン又は窒化ホウ素のいずれか、もしくは二硫化モリブデン及び二硫化タングステンを潤滑剤の主成分とし、これら潤滑剤成分を鉄、銅、ニッケル、タングステン、スズ、コバルト、クロム（Ｆｅ、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｗ、Ｓｎ、Ｃｏ、Ｃｒ）から選択される金属又はこれらの酸化物、窒化物、ホウ化物と焼結して得られる自己潤滑性焼結複合材料とすることにより（請求項５）、過剰な磨耗粉の発生やスペーサの割れを防止することができる。
【００１２】
特に、二硫化モリブデン（ＭＯＳ２）および二硫化タングステン（ＷＳ２）を主成分とする潤滑剤成分を８０％以下、残部を鉄系合金とした自己潤滑柱焼結複合材料は、黒鉛を主成分とするものに比べて強度も強く、磨耗量も適当であり、かつ大気中でも真空中でも使用可能で、本発明の軸受に好適である。ただし、温度３５０℃以上で本発明軸受を使用する場合は、窒化ホウ素を主成分とする潤滑剤とニッケル合金を複合させた自己潤滑性焼結複合材料の方がスペーサ材料として好適である。
【００１３】
更に、本発明の転がり軸受においては、外輪外周の断面形状が略楕円の円弧状となっているため、例えば、テンタークリップでの使われ方のように、その外輪がレール上を転走する場合に、調芯性を発揮すると共に、レールとの転がり接触を安定したものとすることができる。このため、レールの摩耗や軸受外輪の摩耗を抑制することができる上に、多少レールに歪み等があってもテンタークリップの走行を妨げることがない。また、かかる調芯性のため、軸受内部においても転動体と軌道面が安定して転がり接触することが可能であり、転がり軸受も長寿命とすることができる。
【００１４】
更に、本発明の固体潤滑転がり軸受においては、外輪は内周に転動体が転動する転動溝を有し、内輪は外周に転動体が転動する転動溝を有するものであり、外輪の転動溝の溝底部から外輪の外周部までの外輪転動溝部の厚さが、内輪の転動溝の溝底部から内輪の内周部までの内輪転動溝部の厚さよりも、厚くなっている（請求項６）。
【００１５】
これにより、特に外輪側からの衝撃荷重が発生するような使われ方をされた場合であっても、軸受内部への衝撃の影響を低減し、スペーサの損傷等を低減することができる。また、衝撃荷重等により外輪が変形することも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】は、本発明の固体潤滑転がり軸受の一部を切り欠いて表した斜視図である。
【図２】は、図１に示す軸受の保持器の正面図である。
【図３】は、図１の保持器の部分拡大図である。
【図４】は、図２のIV矢視で示す保持器片面側の側面図である。
【図５】は、スペーサの斜視図である。
【図６】は、実施例の構造説明図である。
【図７】は、テンタークリップを説明する図である。
【図８】は、テンタークリップを説明する図である。
【図９】は、テンタークリップを説明する図である。
【図１０】は、実施例の構造説明図である。
【図１１】は、実施例の構造説明図である。
【図１２】は、実施例の構造説明図である。
【図１３】は、実施例の構造説明図である。
【図１４】は、実施例の構造説明図である。
【図１５】は、実施例の構造説明図である。
【図１６】は、実施例の構造説明図である。
【符号の説明】
【００１７】
１外輪、２内輪、３転動体、４スペーサ、５保持器
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明を、図面を参照してより詳細に説明する。
図１〜図５は、本発明の固体潤滑転がり軸受の実施形態である固体潤滑深溝玉軸受を示すもので、図２は当該軸受の保持器の正面図、図３はその保持器の部分拡大図、図４は図２のIV矢視で示す保持器の片面側の側面図、図５はスペーサの斜視図である。この玉軸受は、外輪１と内輪２との間に、８個の転動体（この場合は玉）３が円周方向に所定の間隔をおいて配設されている。その玉３は二個が一組とされて、その間に介在する１個のスペーサ４と共に保持器５のポケット５１内に収納されて一単位を構成している。
【００１９】
スペーサ４は、図５に示すように円筒形で、その両端面４１、４１間の幅（又は高さ）ｈよりも直径ｄｓの方が大きく（ｈ＜ｄｓ）、且つその直径ｄｓは後述するように軸受内外輪１、２の軌道面の形状に合わせて設計してあり、また端面４１の角部を面取りしてある。
【００２０】
本スペーサ４は固体潤滑機能を有する材料からなるものであって、具体的には、天然又は人造の黒鉛材料、窒化ホウ素、二硫化モリブデン、二硫化タングステン等の固体潤滑材料を、ガラス繊維、耐熱性樹脂繊維、炭素繊維等の強化フィラーと混合して、有機質もしくは無機質のバインダーで固めて焼成したり、あるいは上記固体潤滑材料と鉄、ニッケル、コバルト等の耐熱性合金とを複合焼結したものが考えられる。
【００２１】
保持器５は、図示の場合、プレス型保持器で、２個の玉と１個のスペーサ４とを１単位として挟んで収納する円弧状のポケット５１を、円周等分に四箇所有する２枚の円環状のプレス成形金属板５１１、５１１を対向させて組み合わせ、四箇所のポケット５１間の連結部５２をリベット６で加締めて一体に締結されている。円環状の成形金属板５１１、５１１の４箇所の各ポケット５１部分には、それぞれ、ポケット両端に玉３の球面に合わせて曲面を形成してある２箇所の玉収納部５１２、５１２を有すると共に、その中間にスペーサ４の円筒面に合わせて曲面を形成してあるスペーサ収納部５１３が形成されている。
【００２２】
本発明の固体潤滑転がり軸受の保持器にあっては、このように例えば１個のスペーサと２個の転動体を収容するポケットを有する形状とされているが、鉛直方向、円周方向に一定の曲率半径をもつ曲面で転動体とスペーサを保持する構造とすることが望ましい。こうして、転動体とスペーサを曲面で抱えることにより、回転中の保持器位置を固定し、スペーサと転動体の中心軸をほぼ一定に保つことが出来るため、安定した回転を長期にわたって維持できる。
【００２３】
このとき、保持器の曲率は、鉛直方向、円周方向ともに転動体径の１．０１倍以上１．１０倍以下とすることが好ましい。曲率を転動体の１．０１倍以下とすると保持器・転動体間からの潤滑剤の排出効率が悪くなり、適正な潤滑状態が維持できないおそれがある。
【００２４】
また、基本設計仕様において奇数個の転動体を有する軸受を本発明で説明する固体潤滑構造とする場合、保持器ポケットのうち１つを転動体１個とスペーサ１個を収納するものや、又は転動体３個とスペーサ２個を交互に収納する構成とすることが考えられるが、これらの場合、円周方向で保持器形状が不均一となるため、軸受の回転安定性を損なう場合がある。
【００２５】
そこで、軸の耐荷重性能が満たされる場合に限り、転動体数を減少させて奇数個を偶数個とすることにより、全てのポケットを転動体２個とスペーサ１個を格納する形状とした。この場合、転動体を円周上に均一に配置すると、転動体間の距離が大きくなり、スペーサを挿入した場合の円周方向すきまが大きくなるため、転動体間角度を小さくして適正な円周方向すきまに調整する必要がある。
【００２６】
ここで、初期の円周方向すきまは、０．０１ｍｍ以上転動体径の２０％以下の範囲で決定されることが望ましい。円周方向すきまがマイナスとなる場合には、スペーサが転動体を保持器へ押し付け拘束するため、軸受が回転不能となる。また、初期の円周方向すきまがプラスであっても０．０１ｍｍ未満のときには、スペーサを挟んだ２つの転動体が保持器ポケットと干渉し初期トルクが大きくなる他、スペーサの発生する磨耗粉のかみ込みによって保持器ポケット内で転動体とスペーサが突っ張り、軸受がロックする原因となる。逆にすきまが転動体径の２０％を超えると、転動体とスペーサの衝突による回転振動を助長するほか、スペーサが容易に転倒して軸受の回転を阻害する場合がある。
【００２７】
ここで、実施形態では単列深溝玉軸受について説明したが、本発明はその他の玉軸受に対しても適用できる。さらには、玉軸受に限らず円筒、円すい、球面の各ころ軸受に対しても自在に適用可能である。
【００２８】
また、実施形態ではプレス型保持器を用いた場合を説明したが、これに限らず、その他例えば冠型、もみ抜き型、打ち抜き型等でも使用可能である。
【００２９】
また、実施形態では転動体の個数が偶数個（例えば８個）のものについて、１個のスペーサと２個の転動体を収納するポケットを備えた保持器を説明したが、奇数個の転動体の場合には、保持器ポケットのうちの一つを転動体１個とスペーサ１個を収納するものとするか、又は転動体３個とスペーサ２個を交互に収納するものとする。すなわち、総括すれば、本発明の固体潤滑転がり軸受は、少なくとも１個の転動体と１個のスペーサを収納する保持器を有するものである。
【００３０】
以上説明したように、本発明の固体潤滑転がり軸受によれば、固体潤滑剤を含有する材料からなるスペーサを少なくとも１個と転動体１個とを収納する保持器を有するものとしたため、各スペーサと転動体間のすきまを適切に保持でき、その結果、以上振動が発生せず、軸受回転中のスペーサの脱落を防止できると共に、回転中にスペーサに生じる円周方向の衝撃力が小さくなってスペーサ損傷が抑制できるという効果を奏する。
【００３１】
特に、請求の範囲第２項の固体潤滑転がり軸受は、スペーサを挟み２個の転動体を単位として収納する保持器として、スペーサの個数を転動体の半分にできるからコストが低減できると共に、転動体とスペーサとを同個数組み合わせた従来のものに比べ軸受回転中にスペーサに生じる円周方向の衝撃力が小さくなり、スペーサ損傷が抑制される。
【００３２】
また、本発明の固体潤滑転がり軸受にあっては、保持器のポケットの円周方向すきまの大きさを、０．０１ｍｍ以上転動体径の２０％以下の範囲内にすることにより（請求の範囲第３項）、軸受トルク及び保持器の振動を一層効果的に抑制することができる。
【００３３】
また、本発明の請求の範囲第４項の固体潤滑転がり軸受は、スペーサの直径を、転動体の直径の０．５０〜０．９５倍とすることにより、回転トルクを抑制して偏摩耗を防止するとともに、振動レベルを低く維持できる。
【００３４】
さらに、本発明の請求の範囲第５項の固体潤滑転がり軸受は、保持器のポケットの転動体との接触面の曲率半径を、転動体半径の１．０１〜１．１０倍に設定することにより、保持器と転動体との間のすきまを適正に維持できて保持器の振動防止に極めて有効である。
【００３５】
本発明の請求の範囲第６項の固体潤滑転がり軸受は、スペーサの材料を二硫化モリブデン、二硫化タレグステン又は窒化ホウ素のいずれか、もしくは二硫化モリブデン及び二硫化タングステンを潤滑剤の主成分とし、これら潤滑剤成分を鉄、銅、ニッケル、タングステン、スズ、クロム（Ｆｅ、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｗ、Ｓｎ、Ｃｒ）から選択される金属又はこれらの酸化物、窒化物、ホウ化物と焼結して得られる自己潤滑性焼結複合材料とすることにより、過剰な磨耗粉の発生やスペーサの割れを防止することができる。
【００３６】
特に、二硫化モリブデンおよび二硫化タングステンを主成分とする潤滑剤成分を８０％以下、残部を鉄合金とした自己潤滑性焼結複合材料は、黒鉛を主成分とするものに比べて強度も強く、摩耗量も適当であり、かつ大気中でも真空中でも使用可能で、本発明の軸受に好適である。また、温度３５０℃以上で本発明軸受を使用する場合は、窒化ホウ素を主成分とする潤滑剤とニッケル合金を複合させた自己潤滑性焼結複合材料の方がスペーサ材料として好適である。
【００３７】
図６に、本発明の固体潤滑軸受の外輪、内輪の溝底からの厚さの説明図を示す。外輪溝底高さ７０１が内輪溝底高さ７０２よりも大きいことが好ましい。好ましくは、図６に示す外輪溝底高さ７０２が内輪溝底高さの１．０２倍以上３倍以下、より好ましくは１．０５倍以上２倍以下である。このように構成された固体潤滑転がり軸受は、外輪回転であり、外輪に衝撃荷重を受けやすい用途であるテンタークリップ用軸受として好適に使用できる。
【００３８】
図７，８，９にテンタークリップの説明図を示す。
このテンタークリップ５１０は、フィルム５１８を保持する保持部５１１と、複数の転がり軸受５１２と、保持部５１１及び転がり軸受５１２が取り付けられたテンタークリップ本体５１５と、で構成されており、軸５１４によって取り付けられた各転がり軸受５１２は内輪５１２ａが固定輪、外輪５１２ｂが回転輪とされている。
【００３９】
そして、各転がり軸受５１２の外輪５１２ｂの外周面がフィルム延伸機（図示せず）のガイドレール５１９に接触するようにガイドレール５１９に装着したテンタークリップ５１０は、転がり軸受５１２の転動を介してガイドレール５１９に沿って走行するようになっている（図９中、矢印Ｄ１で表示）。外輪５１２ｂの外周面とガイドレール５１９との接触部を潤滑するため、走行時にはエステル油のような潤滑油が前記接触部に噴霧される。
【００４０】
このようなテンタークリップ５１０を多数用意して、フィルム５１８の左右両側部に保持部５１１を用いて取り付けた上、高温（例えば２２０℃）に加熱しながら略ハ字状に配置した２本のガイドレール５１９に沿って走行させる（例えば、矢印Ｄ２の向き、図９参照）。そうすると、フィルム５１８の左右両側部のテンタークリップ５１０は走行するにしたがって徐々に間隔が広げられ、左右方向に向いた張力がフィルム５１８に負荷されるから、フィルム５１８が延伸される。なお、前述の加熱温度（図９に示すＡ領域における加熱温度）は、フィルム５１８の材質や延伸度合いに応じて設定すればよい。
【００４１】
なお、実施例では、保持器について、いわゆるリベット締結の金属保持器について例示したが、保持器の形式はこれに限られるものではない。リベット締結の代わりに、スポット溶接によるものや、爪を設けてカシメ（加締め）により締結する金属保持器、あるいは、各種の樹脂保持器も使用することが可能である。
【００４２】
また、外輪、内輪、転動体とも各種の材料が使用できる。例えば、軸受鋼やセラミック、樹脂等が使用できる。これら材料、材質、のほか、鋼であれば熱処理条件、表面処理等、樹脂であれば添加剤や充填剤等は用途に応じて調整することができる。
【００４３】
さらに、軸受形式については深溝玉軸受を例示したが、軸受形式についてもこれに限られるものではない。また、図１０に示すフランジ付軸受、図１１に示す止め輪付軸受、図１２に示す金属製シールド板付軸受、図１３に示す非接触ゴムシールもしくは非接触樹脂シール付軸受、図１４に示す接触ゴムシールもしくは接触樹脂シール付軸受等においても適用可能である。
【００４４】
図１５に、請求項６に係る実施例を示す。図１６は、図１５に示す実施例の転がり軸受が使用されている状態を示す。
【００４５】
図１５に示す通り、本発明の転がり軸受は、外輪断面のプロファイル（形状）が略楕円状となっている。このため、軸受外輪と相手材との接触時にいわゆる調芯性が発揮され、その接触が安定したものとなる。そのため、接触部での、いわゆる角当たりや、偏摩耗等の発生を抑制することができる。そのため、レールの耐久性も向上し、さらには、レール等に多少の歪みがあっても安定した接触を維持することができる。また、軸受外輪と相手材との接触時においても、軸受内部には安定した荷重がかかるため、転動体が転動体溝に乗り上げたり、軌道面と転動体の接触が不安定になることも抑制できる。そのため、転がり軸受も長寿命となる。
【００４６】
図１６に示す通り、例えば、回転軸がレール面に対して傾いた状態であっても、外輪の調芯性により、安定した転がり接触が可能である。
【００４７】
なお、略楕円の円弧状とは、通常の円の円弧形状を含み、楕円の円弧、スーパー楕円の円弧、あるいはこれらの複合円弧を含む。更には、いわゆる円弧クラウニング、対数クラウニング、あるいはこれらの複合であってもよい。また、前記略楕円の円弧状に加え、外輪外周の角部には、必要に応じて面取りを設けても良い。
【００４８】
この、略楕円の円弧形状の外輪外周の断面形状は、図１０〜１４に示す軸受形式はもちろんのこと、円筒ころ軸受、円すいころ軸受、アンギュラ玉軸受等にも好適に使用することができる。
【００４９】
なお、例示した固体潤滑転がり軸受においては、使用時におけるラジアル内部すきまが正の値となるように設計することが好ましい。また、玉軸受において、溝の曲率半径と転動体の直径の比は、概ね５０％を越え６５％以下に設定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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