(57)【要約】【課題】  無機金属化合物微粒子の分散性および分散状態の保存安定性を優れたものにできるとともに、かつ、フィルム状に硬化させた後の表面平滑性も優れたものにできる、無機化合物微粒子分散組成物および硬化物を提供する。【解決手段】  本発明に係る無機化合物微粒子分散組成物は、（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物、必要に応じて（Ｃ）溶媒を含有し、（Ａ）無機化合物微粒子が分散状態にあって、（Ａ）無機化合物微粒子として、（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルまたは（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾルを用いる。この分散組成物を硬化させることで、本発明に係る硬化物が得られる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）無機化合物微粒子と、（Ｂ）重合性化合物と、を含有し、前記（Ａ）無機化合物微粒子が分散状態にある無機化合物微粒子分散組成物であって、
前記（Ａ）無機化合物微粒子として、（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルまたは（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾルを用いることを特徴とする、
無機化合物微粒子分散組成物。
【請求項２】
前記（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルは、１種類の金属酸化物からなる単酸化物微粒子ゾル、および、複合酸化物からなる複合酸化物微粒子ゾルの少なくとも一方であることを特徴とする、請求項１に記載の無機化合物微粒子分散組成物。
【請求項３】
前記（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルまたは（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾルは、周期表第４族、第１３族、および第１４族の少なくともいずれかに属する金属元素または半金属元素を含有する微粒子ゾルであることを特徴とする、
請求項２に記載の無機化合物微粒子分散組成物。
【請求項４】
前記（Ｂ）重合性化合物が、分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物であることを特徴とする、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の無機化合物微粒子分散組成物。
【請求項５】
さらに、（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物の合計重量に対して、０．００１〜４．０倍の範囲内で（Ｃ）溶媒を含有することを特徴とする、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の無機化合物微粒子分散組成物。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の無機化合物微粒子分散組成物を硬化させて得られることを特徴とする、無機化合物微粒子分散硬化物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無機化合物微粒子が分散した状態にある組成物およびその硬化物に関し、特に、無機化合物微粒子が金属酸化物、もしくは、金属または半金属窒化物の微粒子である組成物およびその硬化物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種の無機系材料の利用形態の一つとして、水性分散媒あるいは非水性分散媒中で微粒子として分散させた分散体が挙げられる。この分散体は、無機系材料が微粒子という「微小サイズの固体」であって、この微粒子が液体である分散媒中に分散している状態にある。そのため、無機系材料を利用した各種製品の製造において、加工特性、製品特性および素材物性等を効率的に向上させることが可能であり、また、品質安定化あるいは製造時の歩留向上等に寄与することが可能となっている。
【０００３】
その一方で、分散質である微粒子について、その素材を変更したり、粒子サイズをさらに微小化したり、粒子形状を制御したりすること等によって、分散媒中で微粒子が安定して分散できなくなることがある。この場合、微粒子は分散媒中にて短時間で凝集するおそれがあり、この凝集によって、分散体の生産性の低下、加工特性の低下、ハンドリング性の低下、歩留低下等が生じることに加え、当該分散体を用いて生産される最終製品の特性の低下、品質の低下、分散質（無機系材料）の素材特性の低下等を引き起こすおそれがある。
【０００４】
そこで、従来から、無機系材料の微粒子を含有する分散体の分野においては、分散質である微粒子の凝集を抑制し、分散状態の安定化を向上させる技術が種々提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、無機系材料の微粒子として金属酸化物を用い、この金属酸化物粒子を表面処理することによって分散性の向上を図る、金属酸化物粒子用表面処理剤と、これを用いて得られるハードコート層形成用コーティング剤と、これを用いて得られるハードコートフィルムとが開示されている。このハードコートフィルムは、特に、画像表示装置用として好ましいものである。
【０００６】
特許文献１に用いられている金属酸化物微粒子としては、例えば、チタニア粒子、ジルコニア粒子、またはアルミナ粒子が例示されている。これら粒子は、光学材料に添加することで屈折率を向上させることが知られており、これら微粒子と樹脂材料等（電離放射線硬化型化合物）とを複合化した材料は、画像表示装置の表示画面のコーティング剤としたり各種光学レンズ材料に採用したりすることで、光学性能を向上させることができ、さらには、使用分野によっては放熱性の向上等も図ることができる。
【０００７】
そこで、特許文献１では、これら粒子の分散性を向上させるとともに、形成されるハードコートフィルムの透明性および耐擦傷性を向上させるべく、分子中にカルボン酸基と、１分子当たり４個以上のエチレン性不飽和基とを有する重合性化合物からなる表面処理剤、並びに、この表面処理剤で表面処理された金属酸化物粒子と、電離放射線硬化型化合物とを含むコーティング剤を開示している。
【０００８】
また、分散質である微粒子の分散性を向上させる技術としては、前記のように微粒子を表面処理する技術だけでなく、分散剤を用いる技術も提案されている。例えば、本願出願人は、特許文献２において、ナノサイズの酸化ジルコニウム粒子の分散性を向上させるために、特定構造の分散剤を用いた分散体組成物を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−２７５４８３号公報
【特許文献２】特開２０１２−００７１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ここで、前記従来の技術は、いずれも、実質的に特定の用途、あるいは、特定の無機化合物微粒子を用いた場合に限定されている。具体的には、特許文献１に開示の技術は、画像表示装置のハードコートフィルム分野に実質的に限定され、無機化合物微粒子も、実質的に、チタニア粒子、ジルコニア粒子、またはアルミナ粒子に限定されている。また、特許文献２に開示の技術は、用途は特に限定されないものの、無機金属化合物微粒子が、酸化ジルコニウム粒子（ジルコニア粒子）に限定されている。
【００１１】
また、特許文献１に開示されるコーティング剤でフィルムを形成した場合、条件にもよるが、当該フィルムの表面平滑性、保存安定性等が十分でないことがある。
【００１２】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであって、分散質である無機金属化合物微粒子の分散性および分散状態の保存安定性を優れたものにできるとともに、かつ、膜状に硬化させた後の表面平滑性も優れたものにできる、無機化合物微粒子分散組成物と、これを硬化させた硬化物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る無機化合物微粒子分散組成物は、前記の課題を解決するために、（Ａ）無機化合物微粒子と、（Ｂ）重合性化合物と、と、を含有し、前記（Ａ）無機化合物微粒子が分散状態にある無機化合物微粒子分散組成物であって、前記（Ａ）無機化合物微粒子として、（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルまたは（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾルを用いる構成である。
【００１４】
前記構成によれば、（Ａ）無機化合物微粒子として、金属または半金属酸化物等の粉末を用いるのではなく微粒子ゾルを用いることによって、分散質である（Ａ）無機化合物微粒子の分散性および保存安定性が優れたものとなり、さらに、例えば膜状に硬化させた後の表面平滑性も優れたものとすることができる。加えて、分散質を分散させるために専用の器具または機器等を用いる必要がないため、無機化合物微粒子分散組成物を簡便に製造することができる。
【００１５】
前記構成の無機化合物微粒子分散組成物においては、前記（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルは、１種類の金属酸化物からなる単酸化物微粒子ゾル、および、複合酸化物からなる複合酸化物微粒子ゾルの少なくとも一方である構成であってもよい。
【００１６】
また、前記構成の無機化合物微粒子分散組成物においては、前記（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルまたは（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾルは、周期表第４族、第１３族、および第１４族の少なくともいずれかに属する金属元素または半金属元素を含有する微粒子ゾルである構成であってもよい。
【００１７】
また、前記構成の無機化合物微粒子分散組成物においては、前記（Ｂ）重合性化合物が、分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物である構成であってもよい。
【００１８】
また、前記構成の無機化合物微粒子分散組成物においては、さらに、（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物の合計重量に対して、０．００１〜４．０倍の範囲内で（Ｃ）溶媒を含有する構成であってもよい。
【００１９】
さらに、本発明には、前記構成の無機化合物微粒子分散組成物を硬化させて得られる無機化合物微粒子分散硬化物も含まれる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、以上の構成により、分散質である無機金属化合物微粒子の分散性および分散状態の保存安定性を優れたものにできるとともに、かつ、膜状に硬化させた後の表面平滑性も優れたものにできる、無機化合物微粒子分散組成物と、これを硬化させた硬化物を提供することができる、という効果を奏する。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明に係る無機化合物微粒子分散組成物は、少なくとも（Ａ）無機化合物微粒子と（Ｂ）重合性化合物とを含有し、当該（Ａ）無機化合物微粒子が分散状態にある無機化合物微粒子分散組成物であって、（Ａ）無機化合物微粒子として、（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルまたは（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾルを用いている構成である。また、本発明に係る無機化合物微粒子分散硬化物は、前記構成の無機化合物微粒子分散組成物を硬化させてなるものである。
【００２２】
なお、以下の説明では、説明の便宜上、無機化合物微粒子分散組成物を単に「分散組成物」と略し、無機化合物微粒子分散硬化物も単に「硬化物」と略す場合がある。
【００２３】
［（Ａ）無機化合物微粒子］
本発明において「Ａ成分」として用いられる（Ａ）無機化合物微粒子は、（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルまたは（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾル、もしくはその両方である。
【００２４】
（Ａ）無機化合物微粒子のうち（Ａ−１）金属酸化物の微粒子ゾルの具体的な種類は限定されず、１種類の金属酸化物からなる単酸化物微粒子ゾルであってもよいし、複合酸化物からなる複合酸化物微粒子ゾルであってもよいし、その両方であってもよい。同様に、（Ａ−２）金属または半金属窒化物の微粒子ゾルの具体的な種類も特に限定されず、１種類以上の金属または半金属の窒化物の微粒子ゾルであればよい。ここで、本発明における半金属とは、ホウ素（Ｂ）、ケイ素（Ｓｉ）、ゲルマニウム（Ｇｅ）、ヒ素（Ａｓ）、アンチモン（Ｓｂ）、テルル（Ｔｅ）の６元素を指すものとする。
【００２５】
ここで、本発明において、微粒子ゾルを形成する金属または半金属の具体的な種類は、前記の通り特に限定されないが、好ましい一例として、周期表第４族、第１３族、および第１４族の少なくともいずれかに属する金属元素または半金属元素を挙げることができる。周期表第４族の金属元素としては、チタン（Ｔｉ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、およびハフニウム（Ｈｆ）が挙げられ、周期表第１３族の金属または半金属元素としては、ホウ素（Ｂ）、アルミニウム（Ａｌ）、ガリウム（Ｇａ）、およびインジウム（Ｉｎ）が挙げられ、周期表第１４族の金属または半金属元素としては、ケイ素（Ｓｉ）、ゲルマニウム（Ｇｅ）、スズ（Ｓｎ）、および鉛（Ｐｂ）を挙げることができる。
【００２６】
さらに、本発明において微粒子ゾルを形成する金属には、周期表第４族、第１３族および第１４族以外の金属または半金属元素が含まれてもよい。代表的には、バリウム（Ｂａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）、カルシウム（Ｃａ）、マグネシウム（Ｍｇ）等の第２族の金属元素、あるいは、カリウム（Ｋ）、リチウム（Ｌｉ）等の第１族の金属元素等が挙げられるが、特に限定されない。
【００２７】
本発明において微粒子ゾルとして具体的に用いられる無機化合物は、ゾル化することが可能な金属または半金属の酸化物または窒化物であれば、その具体的な種類等は特に限定されない。代表的な化合物の例としては、酸化チタン（チタニア）、酸化アルミニウム（アルミナ）、酸化ジルコニウム（ジルコニア）、酸化マグネシウム（マグネシア）、酸化ケイ素（シリカ）等の単酸化物；チタン酸カリウム、チタン酸バリウム、チタン酸ストロンチウム、チタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸鉛、チタン酸アルミニウム、チタン酸リチウム、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）等の複合酸化物；窒化ホウ素、窒化アルミニウム、窒化ケイ素、窒化ガリウム、窒化チタン、窒化リチウム等の窒化物；等を挙げることができる。これら無機化合物は、酸化物または窒化物に限らず、微粒子ゾルとして１種類のみが用いられてもよいし２種類以上を適宜組み合わせて用いられてもよい。
【００２８】
本実施の形態では、前記無機化合物の群の中でも、例えば、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム、チタン酸バリウム、チタン酸ジルコン酸亜鉛、酸化インジウムスズ、および窒化ホウ素からなる群の少なくとも１種の金属または半金属酸化物からなる微粒子ゾルを好適に用いることができる。もちろん、本発明に係る分散組成物または硬化物の用途、使用条件、製造条件等に応じて、様々な種類の無機化合物を微粒子ゾルとして用いることが可能であることはいうまでもない。
【００２９】
ここで（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾルの粒径は特に限定されない。代表的には、１μｍ未満の微粒子であればよく、より具体的には、例えば、平均粒径が１〜５００ｎｍの範囲内であれば好ましく、２〜１００ｎｍの範囲内であればより好ましく、さらに４〜５０ｎｍの範囲内がより好ましい。また、本発明における平均粒径とは、マイクロトラック式粒度分布測定法により測定された粒径において、小径側から累積５０％の粒径を指すものとする。
【００３０】
また、（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾルの製造方法も特に限定されず、公知の湿式合成法（あるいは乾式合成法）で製造した金属または半金属の微粒子を、公知の溶媒（便宜上「ゾル用溶媒」と称する）等を用いて懸濁液を調製してゾル化する等の公知の方法を用いて製造することができる。さらに、本発明では、後述するように、市販の微粒子ゾルを（Ａ）無機化合物微粒子として用いることもできる。
【００３１】
［（Ｂ）重合性化合物］
本発明において「Ｂ成分」として用いられる（Ｂ）重合性化合物は、重合性を有し、所定の条件によって重合して硬化する公知の化合物であれば、その具体的な種類は特に限定されない。
【００３２】
（Ｂ）重合性化合物として使用可能な代表的な化合物としては、分子中にエチレン性不飽和基を有する化合物（エチレン系化合物）、末端にエポキシ基を有する化合物（エポキシ系化合物）、アミノ基を有する化合物、カルボキシル基またはその誘導基を有する化合物、水酸基を有する化合物等を挙げることができる。これら化合物は、分子中に含まれる、重合性に寄与する官能基を基準として分類しているが、一つの化合物の構造中に複数種類の官能基が含まれてもよい。例えば、エチレン系化合物が、エチレン性不飽和基以外にアミノ基またはカルボキシル基等を含んでいてもよい。また、一つの化合物中に同一種類の官能基が１つのみ（単官能）であってもよいし、２つ以上（多官能）であってもよい。さらに、これら化合物は、１種類のみを用いてもよいし、複数種類を組み合わせて用いてもよい。
【００３３】
（Ｂ）重合性化合物が重合することによって得られる重合体（樹脂）の種類も特に限定されず、本発明に係る分散組成物または硬化物の用途、使用条件、製造条件等に応じて適宜選択することができる。また、（Ｂ）重合性化合物の重合条件も特に限定されず、（Ｂ）重合性化合物として用いられる化合物の種類に応じて、加熱による重合、放射線等の照射による重合、硬化剤を用いた重合（硬化）等を挙げることができる。同様に、重合体の分子量も特に限定されず、前記と同様の種々の条件に応じて適宜設定することができる。
【００３４】
本実施の形態において例示される代表的な（Ｂ）重合性化合物としては、分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物を挙げることができる。より具体的な一例としては、エチレン性不飽和基として（メタ）アクリル基を有するとともに、カルボキシル基を有する（メタ）アクリル系化合物を挙げることができる。
【００３５】
後述する実施例では、カルボン酸含有単官能アクリレートまたはカルボン酸含有多官能アクリレートを用いている。（メタ）アクリル系化合物を重合させることによって得られる樹脂は、光学性能に優れる（メタ）アクリル系樹脂である。この場合、本発明に係る分散組成物および硬化物は、光学系用途に好適に用いることができる。
【００３６】
また、分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物の他の例としては、ポリカルボン酸またはその酸無水物と、水酸基およびエチレン性不飽和基を有する化合物とを、エステル化することにより得られる化合物を挙げることができる。使用できるポリカルボン酸としては、例えば、マレイン酸、フマル酸、フタル酸、テレフタル酸、イソフタル酸、コハク酸、シュウ酸、トリメリット酸、クエン酸等が挙げられる。また、使用できる酸無水物としては、例えば、無水マレイン酸、無水フタル酸、無水コハク酸、無水トリメリット酸等が挙げられる。また、使用できる水酸基およびエチレン性不飽和基を有する化合物としては、例えば、ヒドロキシエチルアクリレート、ジペンタエリスリトールアクリレート、ペンタエリスリトールアクリレート、並びにこれらにアルキレンオキサイドを付加した化合物（例えば、商品名：KAYARAD DPEA-12または商品名：KAYARAD RP-1040（いずれも日本化薬株式会社製、KAYARADは登録商標））等を挙げることができる。
【００３７】
なお、前述したように、（Ｂ）重合性化合物としては、１種類のみを用いてもよいし２種類以上を適宜組み合わせて用いてもよいので、例えば、前記のような分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物だけを（Ｂ）重合性化合物として用いてもよいし、分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物と、分子中にカルボキシル基を有さずエチレン性不飽和基を有する化合物とを（Ｂ）重合性化合物として併用することもできる。
【００３８】
本発明に係る分散組成物において、（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物の含有量は特に限定されないが、特に（Ｂ）重合性化合物として、少なくとも分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物を用いる場合には、（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物の合計重量を１００重量％としたときに、少なくとも、分子中にカルボキシル基とエチレン性不飽和基とを有する化合物が１〜９０重量％の範囲内であればよく、３〜８０重量％の範囲内であると好ましく、４〜８０重量％の範囲内であるとより好ましい。
【００３９】
［（Ｃ）溶媒および（Ｄ）その他の成分］
本発明においては、前述した（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾル、並びに、（Ｂ）重合性化合物に加えて、さらに「Ｃ成分」として（Ｃ）溶媒を用いることができる。この（Ｃ）溶媒としては、（Ａ）無機化合物微粒子または（Ｂ）重合性化合物の種類、物性、使用条件等に応じて、公知の溶媒を適宜選択して用いることができる。
【００４０】
本発明において（Ｃ）溶媒として使用可能なものとしては、特に限定されないが、代表的には、炭化水素、エステル、ケトン、およびアルコールからなる群から選択される、少なくとも１種の有機溶媒を挙げることができる。これら有機溶媒は１種類のみを用いてもよいし、２種類以上を適宜組み合わせて用いてもよい。後述する実施例では、例えば、アルコキシ化アルコール（アルコキシドアルコール）の１種である３−メトキシブタノール、または、グリコールエステルの１種であるプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート（ＰＭＡ）を（Ｃ）溶媒として用いている。
【００４１】
なお、（Ｂ）重合性化合物の種類によっては、（Ｃ）溶媒として水が使用可能であることは言うまでもない。また、（Ｃ）溶媒として水を用いる場合には、水と混和可能な極性有機溶媒を併用することもできる。
【００４２】
また、本発明においては、前述した（Ａ）〜（Ｃ）の成分以外に、（Ｄ）その他の成分を含んでいてもよい。（Ｄ）その他の成分としては、界面活性剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、帯電防止剤、レベリング剤、消泡剤等、分散組成物の分野で公知の様々な添加剤を挙げることができるが、代表的なものとして界面活性剤を挙げることができる。界面活性剤を添加することにより、分散組成物中における微粒子ゾルの分散性および分散状態の安定性をより一層向上することができる。
【００４３】
なお、本発明で使用可能な界面活性剤の具体的な種類は特に限定されず、用いられる微粒子ゾル（（Ａ）無機化合物微粒子）、（Ｂ）重合性化合物、および（Ｃ）溶媒の種類、物性等の条件に応じて、公知の界面活性剤を選択して好適に用いることができる。
【００４４】
［分散組成物および硬化物］
本発明に係る分散組成物は、前述した（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾル、（Ｂ）重合性化合物、および（Ｃ）溶媒、並びに、必要に応じて界面活性剤等の（Ｄ）その他の成分を含有する組成物であり、（Ａ）〜（Ｄ）の各成分の含有量については、各成分の種類、物性、分散組成物の用途等の諸条件に応じて、適宜好適な範囲を設定することができる。
【００４５】
分散組成物の代表的な組成としては、（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物の合計重量を１００重量％としたときに、（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾルが、固形分換算で１０〜９０重量％の範囲内であればよく、３０〜８０重量％の範囲内であると好ましく、４０〜８０重量％の範囲内であることがより好ましい。したがって、（Ｂ）重合性化合物は、１０〜９０重量％の範囲内であればよく、２０〜７０重量％の範囲内であると好ましく、２０〜６０重量％の範囲内であればより好ましい。
【００４６】
また、（Ｃ）溶媒は、（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物の合計重量（１００重量％）に対して、０．００１〜４．０倍（０．１〜４００重量％）の範囲内で配合すればよく、０．１〜３．０倍（１０〜３００重量％）の範囲内が好ましい。なお、（Ｄ）その他の成分は、当該成分の添加により所望の機能を発揮できる範囲内で添加すればよい（例えば、界面活性剤の場合、微粒子ゾルの分散性、分散安定性を発揮できる程度の量を添加すればよい）。
【００４７】
また、本発明に係る分散組成物の製造方法（調製方法）は特に限定されず、（Ａ）〜（Ｃ）の各成分、並びに、必要に応じて（Ｄ）その他の成分を前記範囲内の組成となるように配合し、（Ｃ）溶媒中に（Ａ）無機化合物微粒子および（Ｂ）重合性化合物が十分分散するまで攪拌すればよい。
【００４８】
ここで、（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾルに「ゾル用溶媒」（（Ｃ）溶媒ではない）が残存している場合には、必要に応じて、このゾル用溶媒を除去してもよい。例えば、分散組成物の必須成分である（Ｃ）溶媒の沸点（あるいは蒸発点）と、ゾル用溶媒の沸点（あるいは蒸発点）とを比較して、ゾル用溶媒のみが蒸発するような温度条件を設定し、各成分を混合しながら加熱すればよい。
【００４９】
このように、本発明に係る分散組成物は、（Ａ）〜（Ｃ）成分を所定重量で配合して攪拌するだけで、（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾルを良好に分散することができる。特に後述する実施例および比較例に示すように、（Ａ）無機化合物微粒子として、一般的な金属または半金属の酸化物微粒子を用いた場合と比較して、微粒子ゾルを用いた場合には、分散組成物を非常に簡便に製造することができるだけでなく、１ヶ月間保存した場合であっても、分散質である微粒子ゾルの沈殿または凝集が確認されず、優れた保存安定性を得ることができる。
【００５０】
また、本発明に係る分散組成物は、その分散性が優れたものとなっていることから、様々な用途に適用した場合に、適用物の性能、特性、機能等の向上が期待できる。例えば、（Ｂ）重合性化合物の種類等に応じて公知の条件で硬化させることにより、本発明に係る硬化物とすることができるが、この硬化物は、所望の基材上に膜状物（層）として形成した場合に、優れた表面平滑性を実現することができる。したがって、本発明に係る硬化物は、フィルムまたはコーティング層等として好適に用いることができる。
【００５１】
もちろん、本発明に係る分散組成物および硬化物の用途は、フィルムまたはコーティング層等の膜状物に限定されず、（Ａ）無機化合物微粒子としての微粒子ゾルの種類等に応じて、各種の成形物あるいは産業用薬剤等にも好適に用いることができる。
【００５２】
また、例えば、前述したように、（Ａ）無機化合物微粒子が、前述した周期表第４族、第１３族、および第１４族の少なくともいずれかに属する金属元素または半金属元素の微粒子ゾルであり、（Ｂ）重合性化合物が前述した（メタ）アクリル系化合物であれば、本発明に係る分散組成物および硬化物は、（Ａ）無機化合物微粒子の分散性が優れているため、光学性能の向上が期待できる。それゆえ、前記構成の分散組成物および硬化物は、レンズ材料、封止材料、反射防止膜等の光学系材料の分野に好適に用いることができる。後述する実施例および比較例に例示するように、前記構成の分散組成物から得られる硬化物は、膜状物としたときに表面平滑性に優れるだけでなく、その形状を問わず、屈折率、透明性または外観等の光学性能も優れたものとなっている。
【実施例】
【００５３】
本発明について、実施例および比較例に基づいてより具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。当業者は本発明の範囲を逸脱することなく、種々の変更、修正、および改変を行うことができる。なお、以下の実施例および比較例における分散組成物および硬化物の評価は次に示すようにして行った。
【００５４】
（分散組成物の評価方法）
［ヘイズ］
スガ試験機株式会社製ヘーズコンピューター（型式：ＨＧＭ−２ＤＰ）を用いて、ＪＩＳ  Ｋ７１３６に準拠して、得られた分散組成物のヘイズを測定して評価した。
【００５５】
［平均粒径］
マイクロトラック社（Microtrac Incorporated）製ナノトラック（登録商標）を用いて、得られた分散組成物中に分散する微粒子の平均粒径を測定して評価した。このとき、小径側から累積５０％の粒径を平均粒径とした。
【００５６】
［分散安定性］
得られた分散組成物を２５℃で１ヶ月静置した。その後、分散組成物に何らかの沈降がを見られるか否かを目視で確認し、沈降が見られないときを「○」として、沈降が見られるときを「×」として評価した。
【００５７】
（硬化物の評価方法）
［屈折率］
得られた膜状の硬化物（硬化膜）について、メトリコン社（Metricon Corporation）製プリズムカプラ（製品名）を使用して波長６３３ｎｍにおける屈折率を測定して評価した。
【００５８】
［ヘイズ］
スガ試験機株式会社製ヘーズコンピューター（型式：ＨＧＭ−２ＤＰ）を用いて、ＪＩＳ  Ｋ７１３６に準拠して、得られた硬化膜のヘイズを測定して評価した。
【００５９】
［外観］
得られた硬化膜の外観を目視で確認し、濁り、曇り、ムラ等が観察されないときを「○」として、濁り、曇り、ムラ等が観察されるときを「×」として評価した。
【００６０】
［表面平滑性］
株式会社ミツトヨ製サーフテスト（登録商標、型式ＳＪ−４００）を用いて、得られた硬化膜の表面粗さＲａ，表面平滑性Ｐａ，および最大高さＲｙを測定することで、表面平滑性を評価した。
【００６１】
（実施例１）
（Ａ）無機化合物微粒子の微粒子ゾルとして、日産化学工業株式会社製の酸化ジルコニウムゾル（商品名：ＯＺ−Ｓ３０Ｍ，平均粒径１０〜３０ｎｍ、固形分３０％のメタノール溶液）を、（Ｂ）重合性化合物として、東亞合成株式会社製のカルボン酸含有多官能アクリレート（商品名：Ｍ−５２０）を、（Ｃ）溶媒として、３−メトキシブタノールを用いた。
【００６２】
前記酸化ジルコニウムゾルを固形分換算で７０重量部、前記カルボン酸含有多官能アクリレートを３０重量部、並びに、前記３−メトキシブタノールを１００重量部、をそれぞれ配合して混合し、エバポレータにてゾル用溶媒（メタノール）を留去して、本発明に係る分散組成物を調製した。
【００６３】
得られた分散組成物に、光重合開始剤（商品名（登録商標）：イルガキュア１８４、ＢＡＳＦジャパン（株）製）を全固形分に対して３重量％となるように添加して、バーコーターを用いて、基材であるポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム上にコーティングし、加熱乾燥炉にて８０℃×１０分の条件で溶媒を揮発させ、高圧水銀灯にて積算５００ｍＪ／ｃｍ2 （酸素濃度０．３％以下）照射して硬化させた。これによって、本発明に係る硬化物である、膜厚２０μｍの被膜を形成した。
【００６４】
得られた分散組成物および硬化物について前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００６５】
（実施例２）
（Ａ）無機化合物微粒子の微粒子ゾルとして、住友大阪セメント株式会社製の酸化ジルコニウムゾル（商品名：ＷＺ２２０，平均粒径３０ｎｍ、固形分２２％水溶液）を用い、（Ｂ）重合性化合物として、東亞合成株式会社製のカルボン酸含有多官能アクリレート（商品名：Ｍ−５１０）を用いた以外は、前記実施例１と同様にして本発明に係る分散組成物および硬化物を得た。この分散組成物および硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００６６】
（実施例３）
（Ａ）無機化合物微粒子の微粒子ゾルとして、堺化学工業株式会社製の酸化ジルコニウムゾル（商品名：ＳＺＲ−Ｍ，平均粒径５ｎｍ、固形分３０％のメタノール溶液）を用い、（Ｂ）重合性化合物として、新中村化学工業株式会社製のカルボン酸含有単官能アクリレート（商品名：ＣＢ−０１）を用い、（Ｃ）溶媒として、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート（ＰＭＡ）を用いた以外は、前記実施例１と同様にして本発明に係る分散組成物および硬化物を得た。この分散組成物および硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００６７】
（実施例４）
（Ａ）無機化合物微粒子の微粒子ゾルとして、堺化学工業株式会社製の酸化チタンゾル（商品名：ＳＲＤ−０２Ｍ，平均粒径１５ｎｍ、固形分１５％のメタノール溶液）を、（Ｂ）重合性化合物として、東亞合成株式会社製のカルボン酸含有多官能アクリレート（商品名：Ｍ−５２０）を、（Ｃ）溶媒として、３−メトキシブタノールを用いた。
【００６８】
前記酸化チタンゾルを固形分換算で５０重量部、前記カルボン酸含有多官能アクリレートを５０重量部、並びに、前記３−メトキシブタノールを１００重量部、をそれぞれ配合して混合し、エバポレータにてゾル用溶媒（メタノール）を留去して、本発明に係る分散組成物を調製した。
【００６９】
得られた分散組成物を用いて前記実施例１と同様にして本発明に係る硬化物を得た。この分散組成物および硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００７０】
（実施例５）
（Ａ）無機化合物微粒子の微粒子ゾルとして、実施例３と同じく堺化学工業株式会社製の酸化ジルコニウムゾル（商品名：ＳＺＲ−Ｍ）を用い、（Ｂ）重合性化合物として、新中村化学工業株式会社製のカルボン酸含有単官能アクリレート（商品名：Ａ−ＳＡ）を用い、（Ｃ）溶媒は用いなかった。
【００７１】
前記酸化ジルコニウムゾルを固形分換算で５０重量部、並びに、前記カルボン酸含有単官能アクリレートを５０重量部、をそれぞれ配合して混合し、エバポレータにてゾル溶媒（メタノール）を留去して、本発明に係る分散組成物を調製した。
【００７２】
得られた分散組成物を、前記実施例１と同様の条件により、ＰＥＴフィルムにコーティングして硬化させ、本発明に係る硬化物である、膜厚２０μｍの被膜を形成した。この分散組成物および硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００７３】
（比較例１）
（Ａ）無機化合物微粒子として、微粒子ゾルではなく、日本電工株式会社製の酸化ジルコニウム粉末（商品名：ＰＣＳ６０）を用い、（Ｃ）溶媒である３−メトキシブタノールの配合量を２００重量部とした以外は、前記実施例１と同じ成分で同じ配合量とした。そして、これら成分を混合してペイントシェーカーを用いて分散処理することにより、比較の分散組成物を調製した。
【００７４】
得られた分散組成物を前記実施例１と同様にしてコーティングし、比較の硬化物である被膜を形成した。得られた比較の分散組成物および比較の硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００７５】
（比較例２）
（Ａ）無機化合物微粒子として、日本電工株式会社製の酸化ジルコニウム粉末（商品名：ＰＣＳ１５０）を用いた以外は、前記比較例１と同様にして比較の分散組成物および比較の硬化物を得た。この分散組成物および硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００７６】
（比較例３）
（Ａ）無機化合物微粒子として、アルドリッチ（登録商標）試薬の酸化ジルコニウム粉末（試薬品名：Zirconium(IV) oxide-8% yittria stabilized, nanopawder）を用いた以外は、前記比較例１と同様にして比較の分散組成物および比較の硬化物を得た。この分散組成物および硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
【００７７】
（比較例４）
（Ａ）無機化合物微粒子として、微粒子ゾルではなく、日本電工株式会社製の酸化ジルコニウム粉末（商品名：ＰＣＳ６０）を用い、（Ｃ）溶媒として、メチルイソブチルケトンを用いて、特許文献１の実施例１と同様にして比較の分散組成物を得た。
【００７８】
得られた比較の分散組成物を前記実施例１と同様にしてコーティングし、比較の硬化物である被膜を形成した。得られた比較の分散組成物および比較の硬化物について、前述したように評価を行った。分散組成物の結果を表１に、硬化物の結果を表２に示す。
（比較例５）
（Ａ）無機化合物微粒子として、微粒子ゾルではなく、日本電工株式会社製の酸化ジルコニウム粉末（商品名：ＰＣＳ６０）を用い、（B）重合性化合物として、新中村化学工業株式会社製のカルボン酸含有単官能アクリレート（商品名：Ａ−ＳＡ）を用いた。
【００７９】
前記酸化ジルコニウムゾルを固形分換算で５０重量部、並びに、前記カルボン酸含有単官能アクリレートを５０重量部、をそれぞれ配合してペイントシェーカーを用いて分散処理を行ったが、流動性のないゲル状物質となったため、評価不可能であった。
【００８０】
【表１】
2014028873.tif 000002
【００８１】
【表２】
2014028873.tif 000003
【００８２】
表１に示すように、本発明に係る分散組成物は、微粒子ゾルではなく粉末を用いた比較の分散組成物に比べていずれもヘイズが低く、また、分散安定性に優れていた。また、分散質（（Ａ）無機化合物微粒子）の平均粒径については、本発明に係る分散組成物では、調製前の微粒子ゾルの平均粒径と比較して同等かそれ以下となっており、比較の分散組成物と比べても、同等かそれ以下の平均粒径となっていた。
【００８３】
また、表２に示すように、本発明に係る硬化物は、比較の硬化物に比べて、ほぼ同等かそれ以上の屈折率を有しており、また、ヘイズも低く、外観も優れたものとなっていた。特にヘイズについては、本発明に係る分散組成物は、比較の分散組成物と比べて全て数値が低いものの、実施例２および４では、比較例２に近いレベルであった。これに対して、硬化物では、実施例１〜５全てにおいて、ヘイズは比較例２よりも明らかに小さいレベルとなっていることがわかる。
【００８４】
また、表面平滑性については、表面粗さＲａ，表面平滑性Ｐａ，および最大高さＲｙのいずれにおいても、本発明に係る硬化物の方が比較の硬化物よりも十分小さい値となっていた。
【００８５】
また、（Ｃ）溶媒を含まない実施例５および比較例５の比較から明らかなように、微粒子ゾルではなく粉末を用いて分散組成物を製造した場合、（Ｃ）溶媒を用いなければ流動性のある分散組成物を得られないおそれがある。これに対して本発明では、実施例５の結果から明らかなように、（Ｃ）溶媒が無くても良好な流動性を有する分散組成物を得ることができる。
【００８６】
さらに、（Ｃ）溶媒を含む実施例１〜４と（Ｃ）溶媒を含まない実施例５との比較から明らかなように、（Ｃ）溶媒を前述した範囲内で添加することにより、分散組成物または硬化物の物性を損なうことなく、良好な流動性を有する分散組成物を得ることができる。また、組成によっては、分散組成物の物性または硬化物の物性の向上を図ることもできる（例えば、同種の酸化ジルコニウムゾルを用いた実施例３および５の硬化物の結果を参照）。
【００８７】
以上の結果から、本発明に係る分散組成物は、優れた保存安定性を有するだけでなく、（Ｂ）重合性化合物として（メタ）アクリル系化合物を用いた場合には、特に硬化物としたときに優れた光学性能を発揮できることがわかる。また、硬化物が膜状物であれば、その表面平滑性も優れたものになっていることがわかる。
【００８８】
加えて、硬化物の優れた光学性能は、（Ａ）無機化合物微粒子の優れた分散性を示す指標ともなり得る。すなわち、酸化ジルコニウムゾルまたは酸化チタンゾルが粉末の場合と比較して良好に分散したことにより、優れた光学性能を発揮できたと考えられるので、本発明に係る分散組成物および硬化物は、光学分野以外の分野に適用した場合であっても、適用物の性能、特性、機能等の向上が期待できる。
【００８９】
さらに、比較の分散組成物と比べて、ペイントシェーカー等の分散用器具（機器）を用いなくても容易に分散組成物を得ることができる。それゆえ、本発明によれば、分散組成物を簡便に製造することができる。
【００９０】
なお、本発明は前記実施の形態の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲内で種々の変更が可能であり、異なる実施例や複数の変形例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施例等についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、分散媒中に分散質として金属または半金属の微粒子を分散させる分野（分散体の分野）に広く好適に用いることができる。