(57)【要約】【課題】  本発明は、省スペースで且つ効率的に使用できる脱水装置を提供することにある。【解決手段】  洗濯槽１と、フィン２を備えており、フィン２は、洗濯槽１内周側の底部または側部の何れかに有するとともに洗濯槽１内を撹拌するものであり、洗濯槽１は、可撓性を有する袋体３の内周側に設けてあり、袋体３とともに洗濯槽１を折り畳み可能に形成してあることを特徴とする。【選択図】      図１（ａ）（ｂ）
2014083249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、フィンを備えており、
フィンは、洗濯槽内周側の底部または側部の何れかに有するとともに洗濯槽内を撹拌するものであり、
洗濯槽は、可撓性を有する袋体の内周側に設けてあり、袋体とともに洗濯槽を折り畳み可能に形成してあることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
洗濯槽を形成する袋体は、フレームの開閉により折り畳まれることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。  
【請求項３】
袋体内部のフィンの下方に脱水手段を有していることを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯に使用する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機（洗濯装置とも呼ばれる）は、衣類を洗濯する洗濯槽の他、脱水手段や乾燥手段などを具備するものである。このため、比較的大掛かりな構造となることから、家庭や企業の一角に固定されることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５３６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特に夏場は発汗が多く、洗濯量が多くなるものである。しかしながら、洗濯機の多くは洗濯槽を硬質のケース体で囲む構造をなし、屋内の所定の場所に固定した状態で使用するコンセプトのものであった。このことから、屋外活動では、その場で洗濯をする手段がなく、現地での着替えを考慮して衣類を多く持っていくなどの不都合があった。
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、屋外に持ち運べるとともに、持ち運びの際にはコンパクトにすることが可能な洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のうち請求項１記載の発明は、洗濯槽と、フィンを備えており、フィンは、洗濯槽内周側の底部または側部の何れかに有するとともに、洗濯槽内を撹拌するものであり、洗濯槽は、可撓性を有する袋体の内周側に設けてあり、袋体とともに洗濯槽を折り畳み可能に形成してあることを特徴とする。
【０００６】
本発明のうち請求項２記載の発明では、洗濯槽形成する袋体は、フレームの開閉により折り畳まれることを特徴とする。
【０００７】
本発明のうち請求項３記載の発明は、袋体内部のフィンの下方に脱水手段を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のうち請求項１記載によれば、洗濯槽可撓性を有する袋状をなすことにより、洗濯の際には袋状の洗濯槽拡げて、その中に汚れた衣類を投入する。また、洗濯機の搬送時には袋状の洗濯槽畳んでコンパクトにできることから、持ち運びが容易となる。
【０００９】
本発明の請求項２記載の発明によれば、フレームの開閉により袋体の折り畳みを行う構造であるから、洗濯機の使用時と未使用時の切り替えを容易に行える。
【００１０】
本発明の請求項３記載の発明によれば、袋体の下部に脱水手段を設けてあることにより、屋外活動時の洗濯に加えてその場で脱水も行えるようになる。したがって、洗濯機の利用の幅が拡がることになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１（ａ）（ｂ）】本発明の第一実施形態の洗濯機を示すものであり、（ａ）は、洗濯使用時の斜視図であり、（ｂ）は、未使用時の状態を斜視図である。
【図２（ａ）（ｂ）】第一実施形態の（ａ）は、洗濯使用時の状態を示す側面図であり、（ｂ）は、未使用時の状態を示す側面図である。
【図３（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）】（ａ）〜（ｄ）は、各々、第一実施形態の洗濯機の使用状態を示す側面図である。
【図４（ａ）（ｂ）】本発明の第二実施形態の洗濯機の（ａ）は、全体を示す縦断面図であり、（ｂ）は、フィンを正面視した縦断面図である。
【図５】第二実施形態の洗濯機における洗濯槽を拡大した縦断面図である。
【図６】第二実施形態の洗濯機における脱水部を拡大した縦断面図である。
【図７（ａ）（ｂ）（ｃ）】（ａ）〜（ｃ）は、第二実施形態の洗濯機の脱水部の作動状態を示す縦断面図である。
【図８（ａ）（ｂ）】（ａ）は、本発明の第三実施形態を示す斜視図であり、（ｂ）は、本発明の第四実施形態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面に基づいて本実施による第一実施形態の洗濯機について説明する。  
本実施による洗濯機は、図１（ａ）（ｂ）のように、洗濯槽と、フィン２と、制御部１２を備えている。洗濯槽は、可撓性を有する袋体３と、袋体３の外周部に配置されるフレーム４とから構成している。
【００１３】
袋体３は、ファイバー樹脂等の耐刃性の高い素材で成形してあり、上方が開放したものである。また、袋体３上側の開放口５は上側カバー７により開閉自在に形成してある。
フレーム４は、２組の構成フレーム６ａ，６ｂからなっている。そして、構成フレーム６ａ，６ｂは、金属製の棒材を両側と上方の三方を囲む下向きコ字型に組まれたものである。
その構成フレーム６ａ，６ｂの縦部材同士を軸部材４ｃで水平軸回転自在に軸支することにより、各構成フレーム６ａ，６ｂを開閉自在に形成したものである。また、袋体３の内周側にはゴミポケット２４を有しており、洗浄工程時の衣類から排出された糸クズやゴミ等を回収する。
また、構成フレーム６ａ，６ｂの何れか一方にはキャスター４ａを有し、他方には持ち手４ｂを有している。これにより、図２（ｂ）のように、フレーム４の折り畳み時にキャスター４ａを転がしながら、持ち手４ｂを掴んで移動することができる。
【００１４】
フィン２は、円盤状をなす上面に複数の羽根部１０を有するものであり、肉厚の薄い扁平な基板９の上面に水平軸回転自在に軸支されている。また、基板９には、フィン２に隣接して排水口１１が設けてある。
【００１５】
制御部１２は、無線端末が使用されている。その無線端末には、操作パネル上にフィン２の作動スイッチ１３と、タイマー１４が設けてあり、作動スイッチ１３をＯＮにすると、無線端末に内蔵する送信器からフィン２側に設けてある受信器に指示し、フィン２を回転させる。また、タイマー１４は、フィン２の回転する作動時間を任意に設置するものであり、その設定時間は、作動スイッチ１３をＯＮに切り替える前後何れのタイミングでも入力することができる。
【００１６】
上記の洗濯機の使用手順を図３（ａ）〜（ｄ）に基づいて以下に説明する。
本実施による洗濯機を使用するときは、第一の工程として、図３（ａ）（ｂ）のように、各構成フレーム６ａ，６ｂを拡げて設置し、各構成フレーム６ａ，６ｂにより拡げられた袋体の内部に空間を形成した状態とする。第二の工程として、図３（ｃ）のように、袋体３の中に水を入れ、さらに、汚れた衣類１６を投入する。第三の工程として、袋体３の上側カバー７を閉めて袋体３の内部を密閉状態とし、制御部１２の作動スイッチ１３をＯＮに切り替えることで、フィン２が垂直軸回りに回転する。これにより、袋体３内部の洗濯槽でフィンの回転よる旋回流が起こり、袋体３内に投入された衣類１６が洗濯槽１の水の中で撹拌、洗浄される。第四の工程として、図３（ｄ）のように、前述した洗浄工程が完了したら、袋体３をひっくり返して洗浄水を排水する。
【００１７】
上記のように本実施の洗濯機を形成することにより、以下に示す作用、効果を奏する。
本実施による洗濯機は、袋体３をフレーム４の開け閉めにより行うことで、フレーム４の各構成フレーム６ａ，６ｂを開いたときに袋体３の内部に洗濯槽１が形成される。
各構成フレーム６ａ，６ｂを閉じた際には、袋体３が折りたたまれるとともに、内部のフィン２が設けてある隔壁４１が回動して袋体３に沿って略垂直な状態になる。
【００１８】
次に、本発明の第二実施形態として、図４（ａ）に示すように、洗濯槽を形成する袋体３と、袋体３を支持するフレーム４と、フィン２と、脱水部８とを備えるものである。上記した第一実施形態と相違する構成としては、フィン２の回転方向が横向きになっており、さらに、洗濯槽１の下部に隔壁４１を隔てて脱水部８を有する点である。
【００１９】
フィン２は、両側何れのものについても回転部材２０と、ガイド部材２１とから構成されており、回転部材２０を制御モーター２３で正逆何れかの方向に回転自在なものとしている。回転部材２０は、一面側が緩やかに膨らみを持つ円盤状をなしている。また、回転部材２０には羽部２２が設けてあり、羽部２２は、洗濯槽１に旋回流を起こさせるものであり、回転部材２０の一面側（洗濯槽１と面する側）にほぼ９０°間隔で４カ所に設けてある。また、回転部材２０は、正逆何れの回転方向にも回転するように形成されており、いずれの方向に回転した場合であっても、水流が遠心力に逆らって中心に集約するように旋回するものとなっている。ガイド部材２１は、棒状をなしており、その先端部の外周面に凹凸状の溝部２１ａが複数設けてある。さらに、ガイド部材２１は、回転部材２０の一面側の外周部に沿って間隔をあけて複数取り付けてある。本実施形態のものでは、ほぼ９０°間隔で４カ所に取り付けてある（図４（ｂ）参照）。また、一方と他方のフィン２，２のうち、いずれかのフィン（図中では右側のフィン）２は、回転部材２０がシリコン等の弾性または可撓性を有する素材で形成してあり、さらに、回転部材２０の袋体３と対向する側には、外周部の複数箇所にリブ２０ａが設けてある。このようにすることにより、フィン２の回転に伴って回転部材２０が回転時の水圧で袋体３側に反り返るように変形する。このときに、回転部材２０のリブ２０ａが袋体３に当たり、弾性で回転部材２０を洗濯槽側に戻そうとすることにより、その回転部材２０に有するガイド部材２１が不規則に揺動しながら洗濯槽１内を回転することになる。
【００２０】
また、洗濯槽の底部には、間隔をあけた複数箇所にノズル４２が設けてある。各ノズル４２は、袋体３内の隔壁４１を隔てた下部に設けてあるコンプレッサー４３に接続してある。このように形成すると、図５のように、コンプレッサー４３が起動して各ノズル４２からそれぞれ気泡が発生し、その気泡がガイド部材２１によって洗濯槽内を回転する衣類１６に当たるので、袋体３の内部に形成された洗濯槽内での衣類１６の洗浄効率を高めることになる。尚、本実施のものでは、コンプレッサー４３が空気を４秒送り出すとともに、２秒待機する設定となっている。これは、衣類１６に対してノズル４２から気泡を断続的に当てることにより、衣類１６の生地に対して手揉みのような作用を与えることになる。しかしながら、コンプレッサー４３の空気を送り出す設定については、上記の設定時間以外でもよく、また、空気を連続的にノズル４２から送り出してもよい。
【００２１】
袋体３には、弁４４が設けてある。この弁４４は、袋体３内から外部に空気を放出するが、外部から袋体３内部に外気が流入しない構造となっている。このようにすると、上述したノズル４２から洗濯槽１に気泡が送り込まれたときに、袋体３内で許容される以上の空気が弁４４から外部に放出される。また、後述する脱水部８の使用時に、袋体３内が減圧されていくが、そのときに、袋体３内に外気を取り入れない構造となることから、洗濯槽１内にある衣類１６を絞ることができる。
【００２２】
脱水部８は、図６のように、洗濯槽１と連通する洗濯槽側排水路３０と、ファン３３と、ファン格納室３１と、本実施による洗濯機の外部と連通する外部側排水路３２とから構成している。
【００２３】
洗濯槽排水路３０は、洗濯槽１底部に設けてある排水口１１と通じている。また、洗濯槽排水路３０は、ファン格納室３１と、外部側排水路３２のそれぞれに通じており、各々の接続箇所には第１〜第３排水弁３４〜３６が設けてある。さらに、外部側排水路３２の下部には、水を洗濯装置外部に排水するための最終排水弁４０が設けてある。また、第１〜第３排水弁３４〜３６は、制御部１２で各々が開放と閉塞を切り替えできる。また、本実施による制御部１２は、前述した第一実施形態の制御部１２に脱水スイッチ（図示省略）が追加されている。
尚、符号３４ａ〜３６ａ、４０ａは、それぞれ第１〜第３排水弁３４〜３６、最終排水弁４０を開閉する回転モーターである。
【００２４】
次に、ファン３３とファン格納室３１について説明する。ファン３３は、複数の羽根部を放射状に配置する回転体であり、ファン格納室３１の内部に水平軸回転自在に取り付けてあるとともに、駆動モーター３８により回転方向を切り替えできるように制御されている。また、ファン格納室３１は、ファンの形状に対応して壁部が上記ファンを取り囲むように形成されている。また、ファン格納室３１の下部には、外部側排水路３２と合流するファン格納室側排水路３９が設けてあり、このファン格納室側排水路３９は、ファン格納室３１に溜まった水を外部側排水路３２に送り込むものであり、外部側排水路３２とは第３排水弁３６により流路の閉塞と開放を切り替えできるようになっている。外部側排水路３２は、洗濯槽側排水路３０から上下方向に延びており、洗濯槽１及びファン格納室３１の水を洗濯機の外部に排水するものである。
【００２５】
第１〜第３の各排水弁３４〜３６は、図５のように、洗濯槽側排水路３０と外部側排水路３２が連続する箇所（第１排水弁３４）と、洗濯槽側排水路３０とファン格納室３１が連続する箇所（第２排水弁３５）と、ファン格納室３１とファン格納室側排水路３９が連続する箇所（第３排水弁３６）にそれぞれ設けてある。また、第１〜第３の各排水弁３４〜３６は、ほぼ円形をなす蓋部材が軸回転することにより、洗濯槽側排水路３０と外部側排水路３２とファン格納室側排水路３９の流路内周部と一致する。これにより、各排水路３０，３２，３９の各排水弁３４〜３６の切り替えにより、閉塞または開放することが可能となる。したがって、洗濯槽１やファン格納室３１に溜まる脱水後の水分の排水と、洗濯槽１からの水の受け入れを任意に制御することができる。
【００２６】
上記のように形成された脱水部８の作動手順について、以下に説明する。
第一の手順として、図７（ａ）のように、洗濯槽１で衣類の洗浄が完了した後、最終排水弁４０と洗濯槽側排水路３０と外部側排水路３２を制御する第１排水弁３４を開放し、洗濯槽側排水路３０とファン格納室３１を制御する第２排水弁３５とファン格納室３１と外部側排水路３２を制御する第３排水弁３６を閉塞する。これにより、洗濯槽１内の水が洗濯機の外に排水される。
第二の手順として、図７（ｂ）のように、洗濯槽１の水が排水された後、洗濯槽側排水路３０とファン格納室３１を制御する第２排水弁３５を開放し、洗濯槽側排水路３０と外部側排水路３２を制御する第１排水弁３４とファン格納室３１と外部側排水路３２を制御する第３排水弁３６を閉塞する。そしてファン３３がファン格納室３１で回転することにより、洗濯槽１内が次第に減圧されていき、最終的には真空に近い状態となり、衣類に吸収された水分を脱水する。
第三の手順として、図７（ｃ）のように、衣類の脱水が完了した後、洗濯槽側排水路３０と外部側排水路３２を制御する第１排水弁３４と、洗濯槽側排水路３０とファン格納室３１を制御する第２排水弁３５を閉塞し、ファン格納室３１と外部側排水路３２を制御する第３排水弁３６を開放する。これにより、ファン格納室３１内に残留した水分を洗濯機の外に排出できる。
尚、最終排水弁４０は、脱水工程の間、継続して開放されている。
【００２７】
上記のように第１〜第３の各排水弁３４〜３６の開閉状態を制御することにより、洗濯槽１の排水、衣類１６の脱水、及びファン格納室３１の排水を選択的に切り替えることができる。また、上記した第二の手順において、ファン３３の回転により洗濯槽内部が減圧されていき、洗濯槽が真空に近い状態となることにより、衣類が収縮してそこに含まれる水分が絞り出される。そして、絞り出された水分は、ファン格納室３１から外部側排水路３２に流れ込んで洗濯機の外部に排水される。
【００２８】
図８（ａ）は、本発明の第三実施形態の洗濯機である。上記第一実施形態と相違する構成として、隔壁４１におけるフィン２の外周に複数のノズル４２が設けてあり、各ノズル４２は、図示は省略するが隔壁４１の下部に設けたコンプレッサー４３に接続してある。このように形成すると、フィン２が垂直軸回転するものであっても、ノズル４２から空気を送り込むことで、衣類１６に気泡が当たり、洗浄力が向上する。また、本実施の洗濯機の袋体３のコーナー部内周側には、それぞれにクッション部材４５が設けてある。これは、フィン２が回転して洗濯槽１内で衣類１６が旋回したときに、衣類１６がクッション部材４５に当接することで、衣類１６を洗濯槽１の中心に集めるようにするものである。
【００２９】
図８（ｂ）は、本発明の第四実施形態の洗濯機である。上記第三実施形態と相違する構成として、フィン２の下方に脱水部８を有している。このように形成すると、フィン２が垂直軸回転するものについても脱水手段を備えることができるので、多機能で且つ折り畳みが可能な洗濯機を提供できる。
【００３０】
本発明の洗濯機は、洗濯槽１を袋体３の内周部に形成し、洗濯を行う使用時には袋体３を拡げ、また、未使用時には袋体３を畳むことができる構造であれば、その袋体３の折り畳みには必ずしも上記第一、第二実施形態のフレーム４を使用しなくてもよい。図示は省略するが、例えば、４枚の面材からなる各構成フレーム６ａ，６ｂを袋体３の四周に配置し、各構成フレーム６ａ，６ｂの開閉により袋体３を拡げることで内周側に洗濯槽１を形成して衣類１６を投入し、洗濯を行う使用状態とする。また、各構成フレーム６ａ，６ｂを畳むことで袋体３をコンパクトにして、本発明の洗濯機の搬送、あるいは、未使用時の保管をすることができる。また、脱水部（脱水手段）８の有無やフィン２の回転方向についても特に限定するものではない。また、ノズル４２の数については、コンプレッサー４３の性能に対応して設定される。
【符号の説明】
【００３１】
１  洗濯槽
２  フィン
３  袋体
４  フレーム
８  脱水部（脱水手段）
【図１（ａ）（ｂ）】
2014083249.tif 000003
【図２（ａ）（ｂ）】
2014083249.tif 000004
【図３（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）】
2014083249.tif 000005
【図４（ａ）（ｂ）】
2014083249.tif 000006
【図５】
2014083249.tif 000007
【図６】
2014083249.tif 000008
【図７（ａ）（ｂ）（ｃ）】
2014083249.tif 000009
【図８（ａ）（ｂ）】
2014083249.tif 000010