(57)【要約】【課題】オイルパンからのオイルミストの発生を抑制することができる内燃エンジンの構造を提供する。【解決手段】内燃エンジン本体１０の下部に取り付けられ、エンジンオイルを貯留するオイルパン２０と、内燃エンジン本体１０とオイルパン２０との間に配置され、シリンダー室１２を区画するバルク壁１１の下方に位置する領域にのみオイル落とし孔３０ｃが形成されたバッフルプレート３０と、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃エンジン本体の下部に取り付けられ、エンジンオイルを貯留するオイルパンと、
内燃エンジン本体とオイルパンとの間に配置され、シリンダー室を区画するバルク壁の下方に位置する領域にのみオイル落とし孔が形成されたバッフルプレートと、
を含む内燃エンジン。
【請求項２】
請求項１に記載の内燃エンジンにおいて、
内燃エンジン本体とオイルパンとの間に前記バッフルプレートと並んで設けられ、バルク壁の下方に位置する領域には配置されることなく、それ以外の領域に配置される第２のバッフルプレートをさらに含む、
内燃エンジン。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の内燃エンジンにおいて、
前記バッフルプレートは、バルク壁の下方に位置する領域に下方に窪まされて形成された凹部を有し、その凹部にオイル落とし孔が形成される、
内燃エンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃エンジンの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃エンジン本体の下部には、オイルパンが取り付けられている。オイルパンに貯留されたエンジンオイルは、運転状態によって油面が上下する。クランクシャフトが油面の上昇したエンジンオイルを叩いては、エネルギーを損失する。そこで、内燃エンジン本体とオイルパンとの間にバッフルプレートが設けられる。これによって、油面の上昇が抑えられ、クランクシャフトのオイル叩きが防止される。
【０００３】
しかしながら、バッフルプレートがあっても、クランクシャフト(特にカウンターウェイトやクランクウェブ)の回転で生じる気流によってエンジンオイルが巻き揚げられて、オイルミストが発生する。このようなオイルミストをクランクシャフトが叩いても、エネルギーを損失する。
【０００４】
そこで特許文献１のバッフルプレートは、クランクシャフト回転方向上流側に位置する端部が、オイルパンの一方の側壁に近接させられるとともに、クランクシャフト回転方向下流側に位置する端部が、オイルパンの他方の側壁から離される。このようにすることで、クランクシャフトの回転による気流が、エンジンオイルの油面に流れにくくなり、エンジンオイルの巻き揚げが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２６７１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、本件発明者らは、内燃エンジンのエネルギー効率を上げるべく、日夜、鋭意研究を重ねている。そして、オイルミストの発生をさらに抑えることができる内燃エンジンの構造に想到した。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされた。本発明の目的は、オイルパンからのオイルミストの発生を抑制することができる内燃エンジンの構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は以下のような解決手段によって前記課題を解決する。
【０００９】
本発明による内燃エンジンのひとつの態様は、内燃エンジン本体の下部に取り付けられ、エンジンオイルを貯留するオイルパンを含む。そして、内燃エンジン本体とオイルパンとの間に配置され、シリンダー室を区画するバルク壁の下方に位置する領域にのみオイル回収孔が形成されたバッフルプレートをさらに含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この態様によれば、シリンダー室を区画するバルク壁の下方に位置する領域にのみオイル回収孔が形成されている。すなわち、オイル落とし孔は、ピストンの下方には、形成されていない。したがって、ピストンが上下動しても、オイルミストの発生を低減できる。
【００１１】
本発明の実施形態、本発明の利点については、添付された図面を参照しながら以下に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明による内燃エンジンの第１実施形態を説明する図である。
【図２】図２は、本発明による内燃エンジンの第２実施形態のバッフルプレートを示す図である。
【図３】図３は、本発明による内燃エンジンの第３実施形態のバッフルプレートを示す図である。
【図４】図４は、従来のバッフルプレートを示す斜視図である。
【図５】図５は、従来の内燃エンジンを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（参考形態）
はじめに、本願発明の理解を容易にするために、従来のバッフルプレートに関して発明者らが見いだした課題について説明する。
【００１４】
図４は、従来のバッフルプレートを示す斜視図である。
【００１５】
バッフルプレート３０は、オイルパン２０の上部に設けられる。バッフルプレート３０は、オイルパン２０のエンジンオイルの油面が、クランクシャフトに叩かれるほどに上昇してしまうことを防止する。
【００１６】
バッフルプレート３０には、オイル落とし孔３０ａが形成されている。バッフルプレート３０の上面に溜まったオイルは、このオイル落とし孔３０ａを経てオイルパンに戻る。
【００１７】
図５は、従来の内燃エンジンを説明する図であり、図５(Ａ)は側断面図、図５(Ｂ)はバッフルプレートが取り付けられた状態でオイルパンを上方から見た図である。
【００１８】
図５に示されるように、内燃エンジン１は、内燃エンジン本体１０の下部に取り付けられたオイルパン２０を含む。内燃エンジン本体１０とオイルパン２０との間には、バッフルプレート３０が配置される。特許文献１では、バッフルプレート３０は、クランクシャフト回転方向上流側に位置する端部３０ａが、オイルパン２０の一方の側壁２０ａに近接させられるとともに、クランクシャフト回転方向下流側に位置する端部３０ｂが、オイルパン２０の他方の側壁２０ｂから離される。また、バッフルプレート３０の上面に溜まったオイルがオイルパン２０に戻るように、オイル落とし孔３０ｃがピストン１５の下方に形成されている。
【００１９】
このようにすることで、クランクシャフト(特にカウンターウェイトやクランクウェブ)の回転による気流が、エンジンオイルの油面に流れにくくなり、エンジンオイルの巻き揚げが防止される。
【００２０】
しかしながら、このような構成では、ピストン１５が下降するときに生じる気流が、ピストン１５の下方に形成されたオイル落とし孔３０ｃを通り、別のオイル落とし孔３０ｃを通って、ピストン１５の上昇とともに引き上げられるように流れる。すなわち、ピストン１５の上下動にともなって、エンジン前後方向(図５に矢印で示したように、クランクシャフト方向)に気流が発生する。そして、この気流によってエンジンオイルが巻き揚げられて、オイルミストが発生する、という課題が、発明者らによって知見された。以上を踏まえて具体的な実施形態について説明する。
【００２１】
（第１実施形態）
図１は、本発明による内燃エンジンの第１実施形態を説明する図であり、図１(Ａ)は側断面図、図１(Ｂ)はバッフルプレートが取り付けられた状態でオイルパンを上方から見た図である。
【００２２】
内燃エンジン１は、内燃エンジン本体１０の下部に取り付けられたオイルパン２０を含む。図１の内燃エンジン１は、４気筒エンジンであり、バルク壁１１によって、４つのシリンダー室１２に区画されている。このバルク壁１１の下端には、内燃エンジン１のクランクシャフト１３が当接される。そして、バルク壁１１にベアリングキャップ１４が締結されて、クランクシャフト１３が保持される。クランクシャフトには、コネクティングロッド１６を介してピストン１５が連接される。ピストン１５は、シリンダー室内を上下動する。
【００２３】
内燃エンジン本体１０とオイルパン２０との間には、バッフルプレート３０が配置される。バッフルプレート３０は、金属板がプレス成型されて形成される。バッフルプレート３０は、たとえば、オイルパン２０にボルト等で固定される。
【００２４】
バッフルプレート３０には、オイル落とし孔３０ｃが形成されている。バッフルプレート３０の上面に溜まったオイルは、このオイル落とし孔３０ｃを経てオイルパン２０に戻る。オイル落とし孔３０ｃは、バルク壁１１の下方に位置する領域にのみ形成される。
【００２５】
本実施形態によれば、オイル落とし孔３０ｃは、バルク壁１１の下方に位置する領域にのみ形成される。すなわち、オイル落とし孔３０ｃは、ピストン１５の下方には、形成されていない。したがって、ピストン１５が上下動しても、図５の矢印に示されたような気流が生じにくい。ゆえに、従来生じていたようなオイルミストの発生を低減できるのである。
【００２６】
（第２実施形態）
図２は、本発明による内燃エンジンの第２実施形態のバッフルプレートを示す図であり、図２(Ａ)はバッフルプレートが取り付けられた状態でオイルパンを上方から見た図、図２(Ｂ)は図２(Ａ)のＢ−Ｂ断面図である。
【００２７】
この第２実施形態のバッフルプレート３０は、メインバッフルプレート(第１バッフルプレート)３１と、サブバッフルプレート(第２バッフルプレート)３２とからなる二体品である。
【００２８】
メインバッフルプレート３１には、オイル落とし孔３１ｃが形成されている。オイル落とし孔３１ｃは、シリンダー室１２を区画するバルク壁１１の下方に位置する領域にのみ形成される。
【００２９】
サブバッフルプレート３２は、内燃エンジン本体１０とオイルパン２０との間に、メインバッフルプレート３１と並んで設けられる。サブバッフルプレート３２は、バルク壁１１の下方に位置する領域には配置されることなく、それ以外の領域に配置される。
【００３０】
この第２実施形態の構成であっても、オイル落とし孔が、ピストン１５の下方には形成されていないので、図５の矢印に示されたような気流が生じにくい。ゆえに、従来生じていたようなオイルミストの発生を低減できるのである。
【００３１】
（第３実施形態）
図３は、本発明による内燃エンジンの第３実施形態のバッフルプレートを示す図であり、図３(Ａ)はバッフルプレートが取り付けられた状態でオイルパンを上方から見た図、図３(Ｂ)は図３(Ａ)のＢ−Ｂ断面図である。
【００３２】
この第３実施形態のバッフルプレート３０には、バルク壁１１の下方に位置する領域に下方に窪まされて形成された凹部３０ｄを有する。そしてその凹部３０ｄにオイル回収孔３０ｃが形成される。各オイル回収孔３０ｃは、開口方向が同じである。
【００３３】
この第３実施形態の構成であっても、オイル落とし孔３０ｃが、ピストン１５の下方には形成されていないので、図５の矢印に示されたような気流が生じにくい。また各オイル回収孔３０ｃは、開口方向が同じであるので、ひとつのオイル落とし孔３０ｃからオイルパン２０に流れた気流が別のオイル落とし孔３０ｃに流れにくくなり、オイルミストの発生をさらに低減できるのである。
【００３４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
【００３５】
たとえば、上記実施形態は、適宜組み合わせ可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１  内燃エンジン
１０  内燃エンジン本体
１１  バルク壁
１２  シリンダー室
１３  クランクシャフト
１４  ベアリングキャップ
１５  ピストン
１６  コネクティングロッド
２０  オイルパン
３０  バッフルプレート
３０ｃ  オイル落とし孔
３０ｄ  凹部
３１  メインバッフルプレート
３１ｃ  オイル落とし孔
３２  サブバッフルプレート(第２のバッフルプレート)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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