(57)【要約】【課題】  電池の冷却経路と排煙経路とを分離することが可能な蓄電装置の提供。【解決手段】蓄電装置は、第１方向に並んで配置される複数の電池であって、内部で発生したガスを排出させるための排ガス弁を第１側にそれぞれ備える複数の電池と、前記第１方向で対向する前記複数の電池間に形成され、前記電池を冷却するための冷媒が通る冷却経路とを備え、前記冷却経路は、第２方向で前記第１側とは逆側である第２側に、前記冷媒を取り入れる取入口を有すると共に、前記第２方向及び前記第１方向に対して直交する第３方向の少なくとも一方の側に、前記取り入れた冷媒を排出する排出口を有することを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に並んで配置される複数の電池であって、内部で発生したガスを排出させるための排ガス弁を第１側にそれぞれ備える複数の電池と、
前記第１方向で対向する前記複数の電池間に形成され、前記電池を冷却するための冷媒が通る冷却経路とを備え、
前記冷却経路は、第２方向で前記第１側とは逆側である第２側に、前記冷媒を取り入れる取入口を有すると共に、前記第２方向及び前記第１方向に対して直交する第３方向の少なくとも一方の側に、前記取り入れた冷媒を排出する排出口を有することを特徴とする、蓄電装置。
【請求項２】
前記排気口は、前記第３方向の両側である第３側及び第４側にそれぞれ設けられる、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記取入口の断面積は、前記第３方向の少なくとも一方の側の排出口の断面積よりも小さい、又は、前記第３側の排出口の断面積及び前記第４側の排出口の断面積の合計よりも小さい、請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記冷却経路は、前記第１方向に見て全体としてＴ字状になる態様で、前記取入口から前記第１側に向かった後に前記第３側に向かう経路部分と、前記取入口から前記第１側に向かった後に前記第４側に向かう経路部分とを含む、請求項１〜３のうちのいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記第１方向において前記複数の電池の間に設けられる仕切り板を備え、
前記冷却経路は、前記仕切り板に形成されるリブにより画成され、
前記リブは、前記第２方向で前記第２側から前記第１側に延在した後、前記第３方向に方向を変えて延在する、請求項１〜５のうちのいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記複数の電池に対して前記第２方向で第１側に形成され、前記排ガス弁から排出されたガスを外部に排出するための排煙経路を備え、
前記冷却経路は、前記排煙経路とは連通しない態様で形成される、請求項１〜５のうちのいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記第１方向において前記複数の電池の間に設けられ、前記第２方向で第２側に突出する連結部であって前記第１方向に２列で延在する連結部をそれぞれ備える複数の仕切り板と、
前記複数の仕切り板の前記連結部に対して前記第２方向で第２側に配置される金属製のカバー部材とを備え、
前記冷却経路に前記冷媒を供給するための供給経路は、前記仕切り板の連結部と前記カバー部材とにより画成される、請求項１〜４のうちのいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項８】
前記第１方向において前記複数の電池の間に設けられ、前記第２方向で第１側に突出する連結部であって前記第１方向に２列で延在する連結部をそれぞれ備える複数の仕切り板と、
前記複数の仕切り板の前記連結部に対して前記第２方向で第１側に配置される金属製のカバー部材と、
前記第１方向の両側から前記複数の電池を挟む一対のエンドプレートと、
前記一対のエンドプレートに両端が結合され、前記複数の電池に対して前記第２方向で第１側に前記第１方向に延在し、前記複数の電池に対して前記第１方向の拘束力を付与する拘束部材とを備え、
前記排ガス弁から排出されたガスを外部に排出するための排煙経路は、前記仕切り板の連結部と前記カバー部材とにより画成され、
前記連結部は、内部に前記第１方向に延在する中空部を画成し、前記拘束部材は、前記中空部を通る、請求項１〜４のうちのいずれか１項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内部で発生したガスを排出させるための弁を備え、所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、所定方向で複数の蓄電素子を挟む一対のエンドプレートと、所定方向に延びて一対のエンドプレートに固定される複数の連結部材と、複数の蓄電素子を収容するためのケースと、を有し、複数の連結部材は、弁が設けられた蓄電素子の外面に沿って配置され、ケースの内壁面に接触し、ケースとともに、弁から排出されたガスの移動スペースを形成する蓄電装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この蓄電装置では、蓄電素子を冷却する空気は、縦方向、即ち、弁を備える側とは逆側から、弁を備える側に向けて流れる。蓄電素子を冷却した空気は、弁から排出されたガスと共通の排出流路を通って外部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2012-109126号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の構成では、蓄電素子を冷却する空気は、弁を備える側とは逆側に設けられる取入口から、弁を備える側に設けられる排出口に向けて流れるが、かかる流れ方向では、電池の冷却経路と、電池内部で発生したガスの排出経路（排煙経路）とを分離することができないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、電池の冷却経路と排煙経路とを分離することが可能な蓄電装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の一局面によれば、第１方向に並んで配置される複数の電池であって、内部で発生したガスを排出させるための排ガス弁を第１側にそれぞれ備える複数の電池と、
前記第１方向で対向する前記複数の電池間に形成され、前記電池を冷却するための冷媒が通る冷却経路とを備え、
前記冷却経路は、第２方向で前記第１側とは逆側である第２側に、前記冷媒を取り入れる取入口を有すると共に、前記第２方向及び前記第１方向に対して直交する第３方向の少なくとも一方の側に、前記取り入れた冷媒を排出する排出口を有することを特徴とする、蓄電装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、電池の冷却経路と排煙経路とを分離することが可能な蓄電装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施例による電池パック１００を概略的に示す外観図である。
【図２】電池パック１００をＹ−Ｚ平面で切断したときの断面を概略的に示す図である。
【図３】Ｘ方向から見たときの仕切り部材３０の一例を概略的に示す図である。
【図４】Ｙ方向から見たときの仕切り部材３０の一例を概略的に示す図である。
【図５】電池パック１００における冷媒（空気）及びガスの流通態様を概略的に示す図である。
【図６】Ｙ方向に見たときの電池パック１００内（供給経路Ｓ２内）の冷媒の流通態様を概略的に示す図である。
【図７】Ｘ方向に見たときの電池パック１００内（冷却経路Ｓ３内）の冷媒の流通態様を概略的に示す図である。
【図８】比較例による冷却方法を概略的に示す図である。
【図９】他の実施例による仕切り部材３００を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【００１０】
図１は、一実施例による電池パック１００を概略的に示す外観図である。図１では、パックケース５０については、上部のみを図示し、便宜上、電池スタック１に対して離間した状態で示している。図２は、電池パック１００をＹ−Ｚ平面で切断したときの断面を概略的に示す図である。図１および図２において、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、互いに直交する方向である。尚、上下方向や左右方向等は、蓄電装置の搭載状態や見る方向に応じて変化するが、以下では、便宜上、Ｚ方向が鉛直方向（上下方向）に対応しており、図を基準として図の上側を「上側」とする。また、Ｙ方向は、図を基準として左右方向に対応していることとする。
【００１１】
電池パック１００は、車両に搭載することができる。車両としては、ハイブリッド自動車や電気自動車がある。ハイブリッド自動車は、車両を走行させるための動力源として、電気モータ及び内燃機関を備える車両である。電気自動車は、車両の動力源として電気モータのみを備える車両である。いずれの場合も、電気パック１００は、電気モータの電力源として使用されてよい。
【００１２】
電池パックは、電池スタック１と、パックケース５０とを含む。
【００１３】
電池スタック１は、複数の単電池１０を有する。複数の単電池１０は、図１に示すように、Ｘ方向に並んで（積層されて）配置される。
【００１４】
パックケース５０は、カバー部材の一例であって、電池スタック１の全体を収容する外装である。即ち、パックケース５０は、電池スタック１の全体の上下面（Ｚ方向の端面）、両側面（Ｙ方向の端面）及び両端面（Ｘ方向の端面）を覆うように設けられる。パックケース５０は、金属(例えば板金部材)で形成されてよい。パックケース５０は、複数の部材を結合して構成されてもよい。パックケース５０には、パックケース５０内部に連通するように吸気ダクト６１や排煙ダクト６２等のダクトが接続されてよい（図５参照）。
【００１５】
単電池１０は、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった任意の二次電池であってよい。また、単電池１０は、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタ（コンデンサ）であってもよい。尚、単電池１０の数は、電池スタック１の要求出力等に基づいて、適宜決定されてよい。
【００１６】
単電池１０の上面には、正極端子１１及び負極端子１２が設けられる。正極端子１１及び負極端子１２は、Ｙ方向で所定距離離間して設けられる。複数の単電池１０は、電気的に直列に接続されてよい。具体的には、単電池１０の正極端子１１と、他の単電池１０の負極端子１２とが、バスバー（図示せず）によって電気的に接続されてよい。即ち、複数の単電池１０は電気的に直列に接続されてよい。
【００１７】
単電池１０の上面には、弁１３が設けられる。弁１３は、単電池１０の内部で発生したガスを単電池１０の外部に排出させるために用いられる。単電池１０の内部は、密閉状態となっているため、単電池１０の内部でガスが発生したときには、ガスの発生に伴って、単電池１０の内圧が上昇する。単電池１０の内圧が弁１３の作動圧に到達すると、弁１３は、閉じ状態から開き状態に変化する。これにより、単電池１０の内部で発生したガスを、単電池１０の外部に排出させることができる。
【００１８】
弁１３は、Ｙ方向で正極端子１１および負極端子１２の間に配置される。図1に示す例では、正極端子１１および負極端子１２からの距離が等しい位置に、弁１３が配置されている。単電池１０の上面に弁１３を設けることにより、単電池１０の内部で発生したガスを弁１３から容易に排出させることができる。尚、弁１３を設ける位置は、適宜設定することができる。
【００１９】
尚、弁１３の構成字体は任意であり、例えば、いわゆる破壊型の弁や、いわゆる復帰型の弁であってもよい。破壊型の弁は、閉じ状態から開き状態に不可逆的に変化する弁である。例えば、電池ケースの一部に刻印を形成することにより、破壊型の弁を構成することができる。復帰型の弁は、閉じ状態および開き状態の間で可逆的に変化する弁である。すなわち、単電池１０の内部の圧力と外部の圧力との大小関係に応じて、弁が閉じ状態および開き状態の間で変化する。復帰型の弁は、例えば、ガスの移動経路を塞ぐ蓋と、蓋を一方向に付勢するバネとで構成することができる。
【００２０】
Ｘ方向で隣り合う各２つの単電池１０の間には、仕切り部材３０が配置される。仕切り部材３０は、スペーサとしての機能を有する。仕切り部材３０は、樹脂等の絶縁材料で形成されてよい。仕切り部材３０は、図２に示すように、上側及び下側に突出する複数の連結部４２を有する。具体的には、各仕切り部材３０は、上側においては、Ｙ方向における弁１３の両側で突出する２つの連結部４２を備え、下側においても、同様の２つの連結部４２を備える。尚、連結部４２の高さ（Ｚ方向の長さ）や位置は、上側と下側で異なっていてもよい。尚、仕切り部材３０の更なる詳細は後述する。
【００２１】
Ｘ方向における電池スタック１の両端には、一対のエンドプレート４１が配置されている。エンドプレート４１には、金属製の拘束部材（平板バンド）４６が結合される。拘束部材４６は、電池スタック１の上部側に２本設けられてよい。２本の拘束部材４６は、それぞれに対してＹ方向で離間した関係で、それぞれＸ方向に延在し、一対のエンドプレート４１にそれぞれ両端が結合される。尚、拘束部材４６のエンドプレート４１への固定方法は、任意であり、ボルトを用いた固定方法や、リベットを用いた固定方法や、溶接といった固定方法を用いることができる。同様に、拘束部材４６は、電池スタック１の下部側にそれぞれ２本設けられてよい。拘束部材４６は、複数の単電池１０に対して拘束力を与える機能を有する。拘束力は、Ｘ方向において単電池１０を挟む力である。単電池１０に拘束力を与えることにより、例えば、単電池１０の膨張を抑制することができる。尚、電池スタック１の上部側及び下部側に、それぞれ２本ずつ、拘束部材４６を用いる構成では、拘束力が１箇所に集中するのを防止して、単電池１０に対して均等な拘束力を与えることができる。
【００２２】
単電池１０の上面側には、図２に示すように、排煙経路Ｓ１が形成される。排煙経路Ｓ１には、各単電池１０の弁１３を介して各単電池１０の内部が連通する。従って、排煙経路Ｓ１は、各単電池１０の内部で発生するガスを電池パック１００の外部に排出する役割を有する。排煙経路Ｓ１は、図２に示すように、各仕切り部材３０の上側の連結部４２と、パックケース５０と、各単電池１０の上面とにより画成される。排煙経路Ｓ１は、Ｘ方向に延在し、一端が開口し（図５参照）、他端が封止されていてよい。各仕切り部材３０の上側の連結部４２の上縁とパックケース５０との間には、好ましくは、シール材７０が設けられる。シール材７０は、例えばスポンジやゴムで形成されてもよい。シール材７０は、各仕切り部材３０の上側の連結された連結部４２に沿って、Ｘ方向に延在する。シール材７０を備えることにより、気密性が向上し、排煙経路Ｓ１からのガスの漏れを低減することができる。尚、排煙経路Ｓ１は、一定断面であってもよいし、Ｘ方向に沿って進むに従って断面が変化するものであってよい。
【００２３】
単電池１０の下面側には、図２に示すように、供給経路Ｓ２が形成される。供給経路Ｓ２には、電池パック１００の外部の冷媒供給源（図示せず）から冷媒が供給される。冷媒は、典型的には、空気のような気体であるが、水等の他の流体であってもよい。尚、以下では、冷媒は、空気であるとする。供給経路Ｓ２は、図２に示すように、各仕切り部材３０の下側の連結部４２と、パックケース５０と、各単電池１０の下面とにより画成される。供給経路Ｓ２は、Ｘ方向に延在し、一端が開口し（図５参照）、他端が封止されていてよい。各仕切り部材３０の下側の連結部４２の下縁とパックケース５０との間には、シール材７０が設けられてもよい。シール材７０を備えることにより、気密性が向上し、供給経路Ｓ２を通る冷媒の漏れを低減することができる。尚、供給経路Ｓ２は、一定断面であってもよいし、Ｘ方向に沿って進むに従って断面が変化するものであってよい。
【００２４】
図３は、Ｘ方向から見たときの仕切り部材３０の一例を概略的に示す図であり、図４は、Ｙ方向から見たときの仕切り部材３０の一例を概略的に示す図である。
【００２５】
仕切り部材３０は、上部と下部に、連結部４２を有する。連結部４２は、上部に２箇所、下部に２箇所、それぞれ設けられる。連結部４２は、図２に示すように、単電池１０の上面及び下面に対して上下にそれぞれ突出する。連結部４２は、図３に示すように、Ｘ方向に見て中空に形成される。即ち、連結部４２は、Ｘ方向に延在する穴４４を備える。また、連結部４２は、図４に示すように、Ｘ方向に延在する。連結部４２は、図４に示すように、大径部４２ａと、小径部４２ｂとを備える。Ｘ方向で隣り合う各２つの仕切り部材３０は、一方の小径部４２ｂを他方の大径部４２ａ内の穴４３に嵌合することにより連結される。この連結状態では、仕切り部材３０の上側の連結部４２は、Ｘ方向に２列で延在する排煙経路Ｓ１の側壁部（図２参照）を画成する。また、連結状態では、連結部４２内の穴４４が連結することでＸ方向に延在する中空部が形成される。この中空部には、金属製の拘束部材４６（図２参照）が挿通される。また、この連結状態では、Ｘ方向で隣り合う各２つの仕切り部材３０の間の空間に、対応する単電池１０が配置されることになる。即ち、各２つの仕切り部材３０を単電池１０のＸ方向の両側から挟んで各２つの仕切り部材３０を連結することで、Ｘ方向で隣り合う各２つの仕切り部材３０の間に、対応する各単電池１０が配置されることになる。
【００２６】
仕切り部材３０は、一方の単電池１０と対向する面に、Ｘ方向に突出した複数のリブ３２を有する。尚。仕切り部材３０において、リブ３２が形成された面とは反対側の面、即ち、他方の単電池１０と対向する面は、単電池１０と面で接触するような平坦な面で構成されてもよい（図４参照）。
【００２７】
複数のリブ３２は、図３に示すように、全体として、Ｔ字状に形成される。即ち、複数のリブ３２は、下側（吸気側）からＺ方向に延在し、その後、Ｙ方向への向きを変えて延在する。これにより、下側（吸気側）からＺ方向に延在し、その後、Ｙ方向への向きを変えて仕切り部材３０のＹ方向の両縁部に向かって延在するＴ字状の冷却経路Ｓ３が画成される。即ち、冷媒が単電池１０の端面（Ｘ方向の端面)上をＴ字状に流れるようにするための冷却経路Ｓ３が画成される。図３に示す例では、複数のリブ３２は、仕切り部材３０のＹ方向の中心を通るＺ方向の中心線に関して対称に形成されている。具体的には、中央のリブ３２ａは、仕切り部材３０の下側のＹ方向の中心位置からＺ方向に延在し、その後、Ｙ方向の両側（左右側）に分岐して延在している。右側のリブ３２ｂ，３２ｃは、仕切り部材３０の下側からＺ方向に延在し、その後、Ｙ方向の１方向(右方向)への向きを変えて延在し、左側のリブ３２ｂ，３２ｃは、下側からＺ方向に延在し、その後、Ｙ方向の他の１方向(左方向)への向きを変えて延在している。リブ３２ｄは、Ｙ方向に延在する。
【００２８】
尚、リブ３２の数や、隣り合う２つのリブ３２の間隔は、適宜設定することができる。また、リブ３２の高さ（Ｘ方向の高さ）についても任意であり、適宜設定することができる。例えば、リブ３２の高さは、リブ３２の先端が単電池１０と接触するように設定されてもよいし、リブ３２の先端が単電池１０と接触しないように設定されてもよい。但し、後述の如く、リブ３２により画成される各冷却経路Ｓ３内を流通する冷媒間の混合を防止するため（冷媒が単電池１０の端面（Ｘ方向の端面)上をＴ字状に流れるようにするため）、好ましくは、リブ３２の高さは、リブ３２の先端が単電池１０のＸ方向の端面と接触するように設定される。尚、リブ３２は、仕切り部材３０の両側の面に形成されてもよい。
【００２９】
図５は、電池パック１００における冷媒（本例では空気）及びガスの流通態様を概略的に示す図である。
【００３０】
図５に示す例では、吸気ダクト６１は、電池スタック１の下側に形成される供給経路Ｓ２に連通する態様で、電池パック１００の下側でパックケース５０に接続される。尚、電池パック１００を車両に搭載したときには、吸気ダクト６１は、その吸気口が車室内に面するように配置されてもよい。吸気ダクト６１には、供給する空気の風量（流速）を調整するために手段（例えばブロア）が設けられてよい。尚、吸気ダクト６１と供給経路Ｓ２との接続部は、シール部材（図示せず）が設けられてよい。供給経路Ｓ２は、上述の如く、吸気ダクト６１と接続される側の端部とは逆側の他端は、封止されていてよい。図５に示す例では、供給経路Ｓ２は、Ｘ方向で図の奥側の端部が封止されている。
【００３１】
また、排煙ダクト６２は、電池スタック１の上側に形成される排煙経路Ｓ１に連通する態様で、電池パック１００の上側でパックケース５０に接続される。排煙ダクト６２には、排気するガスの風量（流速）を調整するために手段（例えばブロア）が設けられてもよい。尚、排煙ダクト６２と排煙経路Ｓ１との接続部は、シール部材（図示せず）が設けられてよい。排煙経路Ｓ１は、上述の如く、排煙ダクト６２と接続される側の端部とは逆側の他端は、封止されていてよい。図５に示す例では、排煙経路Ｓ１は、Ｘ方向で図の奥側の端部が封止されている。但し、排煙ダクト６２が排煙経路Ｓ１の図の奥側の端部に接続され、排煙経路Ｓ１の図の手前側の端部が封止されていてもよい。また、排煙経路Ｓ１は、両端で排煙ダクト６２に接続されてもよい。
【００３２】
尚、図５に示すように、各単電池１０の内部から各弁１３を介して排煙経路Ｓ１内に導入されたガスは、Ｘ方向に進み（図５の手前側に向かって進み）、排煙ダクト６２から電池パック１００の外部へと排出される。
【００３３】
図６は、Ｙ方向に見たときの電池パック１００内（供給経路Ｓ２内）の冷媒の流通態様を概略的に示す図である。
【００３４】
図６に示すように、吸気ダクト６１を介して供給経路Ｓ２内に導入された空気は、Ｘ方向に進み（図６の右側に向かって進み）つつ、Ｚ方向に上昇して冷却経路Ｓ３内に導入される（冷却経路Ｓ３内の流れは図７を参照して後述）。冷却経路Ｓ３は、上述の如く、各仕切り部材３０と各単電池１０との間に形成されている。尚、図６に示す例では、簡易的に、冷却経路Ｓ３が４つだけ仮想的に図示されているが、基本的には、各仕切り部材３０と各単電池１０との間にそれぞれ形成されている。
【００３５】
図７は、Ｘ方向に見たときの電池パック１００内（冷却経路Ｓ３内）の冷媒の流通態様を概略的に示す図である。
【００３６】
図７にて矢印Ｐ１，Ｐ２にて模式的に示すように、供給経路Ｓ２を介して冷却経路Ｓ３内に取入口９０から導入された空気は、リブ３２により流れ方向が規制されることで、全体としてＴ字状に流れ、Ｙ方向で電池スタック１の両側の排出口９２から排出される。具体的には、供給経路Ｓ２を介して冷却経路Ｓ３内に導入された空気の一部は、矢印Ｐ１にて模式的に示すように、供給経路Ｓ２の取入口９０（入口）からＺ方向に進み、その後、Ｙ方向（図の右側）に方向を変更して側方（電池スタック１の右側）へ向かい、電池スタック１の右側の排出口９２を通って電池スタック１外へと排気される。また、供給経路Ｓ２を介して冷却経路Ｓ３内に導入された空気のその他の部分は、矢印Ｐ２にて模式的に示すように、供給経路Ｓ２の取入口９０からＺ方向に進み、その後、Ｙ方向（図の左側）に方向を変更して側方（電池スタック１の左側）へ向かい、電池スタック１の左側の排出口９２を通って電池スタック１外へと排気される。尚、このようにして電池スタック１外に排出された空気は、パックケース５０に形成される隙間等から電池スタック１の外部に排出されてもよいし、排気ダクト（図示せず）を用いて電池スタック１の外部に排出されてもよい。前者の場合は、排気ダクトを廃止することができる。
【００３７】
このように図７に示す例によれば、各単電池１０の冷却面（Ｘ方向の端面）に対して冷却用の空気をＴ字状に流すことができるので、電池スタック１の上面側の排煙経路Ｓ１を使用することなく、電池スタック１の側面側の排出口９２を使用して、冷却用の空気を電池スタック１外へと排気することができる。
【００３８】
また、各単電池１０の冷却面（Ｘ方向の端面）に対して冷却用の空気をＴ字状に流すことができるので、単電池１０の冷却効率を高めることができる（詳細は、図８を参照して後述する）。尚、冷却効率を高めるため、好ましくは、冷却面積が最大化するように、空気が流通する領域Ｒ（なし地のハッチング領域）は、単電池１０のＸ方向の端面の全体領域をカバーするように設定される。即ち、Ｘ方向に見て、領域Ｒが単電池１０の存在領域を内包することが望ましい。
【００３９】
また、図７に示す例によれば、上述の如く排気が２手に分かれるため（左右の排出口９２参照）、取入口９０の断面積Ｓ０は、排出口９２の断面積（Ｓ１１，Ｓ１２の和）に比べて有意に小さい。例えば、取入口９０の断面積Ｓ０は、排出口９２の断面積の１／３から２／３までの範囲内であってもよい。これにより、冷却用の空気の圧力の調整（又は流速の調整）は、断面積が小さい取入口９０で行うことができる。
【００４０】
図８は、比較例による冷却方法を概略的に示す図であり、図７と同様、仕切り板上での冷媒の流通態様を概略的に示す図である。図８（Ａ）は、Ｚ方向に空気を流すためにリブを上下方向に延在させる第１比較例を示し、図８（Ｂ）は、Ｙ方向に空気を流すためにリブを左右方向に延在させる第２比較例を示す。
【００４１】
第１比較例では、図８（Ａ）にて矢印Ｐ３で概略的に示すように、電池スタックの下側の取入口から導入された空気は、Ｚ方向に流れ、電池スタックの上側の排出口を通って電池スタック外へと排出される。尚、この例では、排出口は、排煙経路に連通している。即ち、排煙経路は、排気経路をも兼ねている。このような冷却方法では、限られた取入口の断面積（及び排出口の断面積）に起因して、冷却面積が小さくなるという欠点がある。即ち、単電池１０の上面側における排出口の断面積、特に排出口のＹ方向の横幅は、排出口が単電池１０の上面における正極端子１１と負極端子１２の間に設定される必要があることから制約を受け、これに伴い取入口の断面積も制約を受ける。この結果、実効的な冷却領域Ｒ１は、図８（Ａ）にてハッチングで示すように、Ｙ方向で小さくなるという欠点がある。
【００４２】
ここで、単電池１０の冷却効率を表す指標として用いることができる熱コンダクタンスＱは、概して、以下ように表すことができる。
Ｑ＝Ｋ・Ｓ・√（Ｖ／Ｌ）
ここで、Ｋは係数であり、Ｓは冷却面積であり、Ｖは空気の流速であり、Ｌは流路長さである。従って、第１比較例では、図７に示す例に比べて、冷却面積Ｓが小さくなり、冷却効率が劣ることになる。
【００４３】
第２比較例では、図８（Ｂ）にて矢印Ｐ４で概略的に示すように、電池スタックの左側の取入口から導入された空気は、Ｙ方向に流れ、電池スタックの右側の排出口を通って電池スタック外へと排出される。このような冷却方法では、図７に示す例と同様の最大限の冷却面積を確保することができるものの、図７に示す例に比べて、流路長さが長くなり、冷却効率が劣ることになる（上記の式参照）。具体的には、第２比較例では、流路長さＬ１は、単電池１０のＹ方向の幅に相当するが、図７に示す例では、流路長さＬは、およそ、仕切り部材３０（又は単電池１０）のＺ方向の長さ＋仕切り部材３０のＹ方向の幅の１／２に相当する（図７参照）。従って、Ｘ方向に見たときの仕切り部材３０（又は単電池１０）の端面形状が横長の長方形であることから、第２比較例における流路長さＬ１は、図７に示す例における流路長さＬよりも長くなる。
【００４４】
以上説明した本実施例によれば、とりわけ、以下のような優れた効果が奏される。
【００４５】
本実施例によれば、上述の如く、電池スタック１の下側に冷却用の空気の取入口９０を設けると共に、電池スタック１の左右の両側に排出口９２を設けるので、排煙経路Ｓ１を供給経路Ｓ２及び冷却経路Ｓ３から隔離して形成することが可能である。即ち、単電池１０の内部で発生したガスだけを独立してパックケース５０外部へと排出することができる。
【００４６】
また、上述の如く、電池スタック１の下側に冷却用の空気の取入口９０を設けると共に、電池スタック１の左右の両側に排出口９２を設けるので、冷却用の空気の各単電池１０の冷却面（Ｘ方向の端面）に対して冷却用の空気をＴ字状に流すことができ、単電池１０の冷却効率を高めることができる。
【００４７】
また、上述の如く、取入口９０の断面積Ｓ０が排出口９２の断面積（Ｓ１１，Ｓ１２の和）よりも小さくすることで、取入口９０側で冷却用の空気の圧力を調整することができる。また、電池スタック１の両側の排出口９２から排出された空気については、特別な排気ダクトを使用することなくパックケース５０外部へと排出することができるので、かかる排気ダクトを廃止することも可能となる。
【００４８】
また、上述の如く、供給経路Ｓ２は、仕切り部材３０の連結部４２により画成されるので、仕切り部材３０とは別部材を用いて供給経路Ｓ２を画成する構成に比べて、部品点数を低減することができる。但し、仕切り部材３０の連結部４２を廃止し、仕切り部材３０とは別部材を用いて供給経路Ｓ２を構成してもよい。また、樹脂製の仕切り部材３０の連結部４２の連結状態で形成される中空部を利用して下側の拘束部材４６を通すので、金属製の拘束部材４６の絶縁化を別途行う必要がなくなる。
【００４９】
また、上述の如く、排煙経路Ｓ１は、仕切り部材３０の連結部４２により画成されるので、仕切り部材３０とは別部材を用いて排煙経路Ｓ１を画成する構成に比べて、部品点数を低減することができる。但し、仕切り部材３０の連結部４２を廃止し、仕切り部材３０とは別部材を用いて排煙経路Ｓ１を構成してもよい。また、樹脂製の仕切り部材３０の連結部４２の連結状態で形成される中空部を利用して上側の拘束部材４６を通すので、金属製の拘束部材４６の絶縁化を別途行う必要がなくなる。
【００５０】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００５１】
例えば、上述した実施例では、冷却用の空気の排出口９２は、電池スタック１のＹ方向の両側に設定されているが、冷却用の空気の排出口９２は、図９に示す他の実施例による仕切り部材３００のように、電池スタック１のＹ方向の一方側（図９に示す例では右側）のみに設定されてもよい。この場合、図９にて矢印Ｐ５で概略的に示すように、電池スタックの下側の取入口９０から導入された空気は、Ｚ方向に流れ、次いで、Ｙ方向に向きを変えて流れ、電池スタックの右側の排出口９２を通って電池スタック外へと排出される。かかる構成によっても、流路長さが長くなるものの、排煙経路を供給経路及び冷却経路Ｓ３から隔離して形成することが可能である。
【００５２】
また、上述した実施例では、単電池１０を１つの電池単位として、複数の単電池１０間が仕切り部材３０により仕切られているが、複数の単電池１０をモジュール化し、当該モジュールを１つの電池単位として、複数のモジュール間を仕切り部材３０により仕切ることとしてもよい。
【００５３】
また、上述した実施例では、仕切り部材３０を用いて、複数の単電池１０間を仕切っているが、仕切り部材３０は省略されてもよい。この場合、単電池１０のそれぞれが絶縁化（例えば絶縁層をＸ方向の端面に形成）されてよい。また、仕切り部材３０を省略する場合、仕切り部材３０のリブ３２に対応する構成は、単電池１０のＸ方向の端面に形成されてもよい。
【００５４】
また、上述した実施例では、仕切り部材３０側にリブ３２を設けているが、それに代えて又は加えて、単電池１０のＸ方向の端面に同様のリブを設けてもよい。
【００５５】
また、上述した実施例では、冷媒は、単電池１０を冷却するために用いられているが、必要に応じて、単電池１０を暖めるために使用されてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
Ｓ１    排煙経路
Ｓ２    供給経路
Ｓ３    冷却経路
１    電池スタック
１０    単電池
１１    正極端子
１２    負極端子
１３    弁
３０    仕切り部材
３２    リブ
４１    エンドプレート
４２    連結部
４６    拘束部材
５０    パックケース
６１    吸気ダクト
６２    排煙ダクト
７０    シール材
９０    取入口
９２    排出口
１００    電池パック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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