(57)【要約】      （修正有）【課題】殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる飲料水供給装置を提供することである。【解決手段】ウォータサーバ１００は、飲料水タンク受け部に飲料水を貯留した飲料水タンク９００が設置され、配管により飲料水タンク受け部から供給口へ飲料水が供給され、当該供給口から飲料水が供給される。そして、紫外線ＬＥＤにより殺菌部位である飲料水タンク受け部に対して殺菌作用が奏される。【選択図】図１
2014061946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料水供給装置であって、
飲料水を貯留した飲料水タンクを設置するための飲料水タンク設置部と、
前記飲料水を供給するための供給口と、
前記飲料水タンク設置部から前記供給口へ前記飲料水を供給する配管と、
殺菌部位である前記飲料水タンク設置部に対して殺菌作用を奏する紫外線発光ダイオード殺菌装置と、を含むことを特徴とする飲料水供給装置。
【請求項２】
飲料水供給装置であって、
飲料水を貯留した飲料水タンクを設置するための飲料水タンク設置部と、
前記飲料水を供給するための供給口と、
前記飲料水タンク設置部から前記供給口へ前記飲料水を供給する配管と、
殺菌部位である前記供給口に対して殺菌作用を奏する紫外線発光ダイオード殺菌装置と、を含むことを特徴とする飲料水供給装置。
【請求項３】
前記飲料水タンク設置部に設置された飲料水タンクからの飲料水を冷却して貯留する冷水貯留部と、
殺菌部位である前記冷水貯留部に対して、殺菌作用を奏する紫外線発光ダイオード殺菌装置と、をさらに含むことを特徴とする請求項１または２に記載の飲料水供給装置。
【請求項４】
前記冷水貯留部に対して照射される紫外線発光ダイオード殺菌装置の照射領域に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有することを特徴とする請求項３記載の飲料水供給装置。
【請求項５】
前記供給口の内部に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有する、請求項１から４のいずれか１項に記載の飲料水供給装置。
【請求項６】
前記飲料水タンク設置部の前記紫外線発光ダイオード殺菌装置から紫外線を受光する領域の一部に設けられ、飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置に光触媒セラミックからなる空気清浄装置を設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の飲料水供給装置。
【請求項７】
前記飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置に光触媒セラミックからなる空気清浄装置と、
前記光触媒セラミック用の紫外線発光ダイオード殺菌装置と、を設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の飲料水供給装置。
【請求項８】
前記紫外線発光ダイオード殺菌装置は、
２５０ｎｍ以上３８０ｎｍ以下の波長域に主発光ピークを有する発光チップと、
前記発光チップの発光を集束する集光レンズと、を備えることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の飲料水供給装置。
【請求項９】
前記紫外線発光ダイオード殺菌装置は、
３６０ｎｍ以上３８０ｎｍ以下の波長域に主発光ピークを有する発光チップを備え、
前記紫外線発光ダイオード殺菌装置から１ｃｍ離れた中心線上の放射強度が３００ｍＷ／ｃｍ２  以上であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の飲料水供給装置。
【請求項１０】
前記紫外線発光ダイオード殺菌装置は、
前記殺菌部位から前記紫外線発光ダイオード殺菌装置までの間に前記紫外線伝達部材を設けたことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の飲料水供給装置。
【請求項１１】
飲料水供給装置の供給口を有する供給部材であって、
前記供給部材を構成する紫外線透過素材からなる透明性樹脂と、
前記供給口近傍以外の前記透明性樹脂の表層に設けられた紫外線非透過素材と、を含むことを特徴とする供給部材。
【請求項１２】
前記供給口の内部に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有することを特徴とする請求項１１記載の供給部材。
【請求項１３】
飲料水供給装置の飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置であって、
紫外線発光ダイオード殺菌装置と、
光触媒セラミックからなる空気清浄装置を設けたことを特徴とする吸気装置。
【請求項１４】
飲料水供給装置の供給口を有する供給部材であって、
前記供給口近傍に紫外線発光ダイオード殺菌装置を設けたことを特徴とする供給部材。
【請求項１５】
前記紫外線発光ダイオード殺菌装置の照射領域で、かつ前記供給口の内部に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有することを特徴とする請求項１４記載の供給部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清浄な飲料水を供給する飲料水供給装置、当該飲料水供給装置に用いる供給部材および吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ミネラルウォータなどの飲料水を貯留し、貯留された飲料水の温度を用途に応じて調節することができるウォータサーバが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開２０１０−５２７７２号公報）には、タンク内に貯留する飲料水に対し紫外線を効率的に照射して、飲料水に混入する細菌を殺菌し、且つオゾンの発生を極力抑えて、味覚の低下を防止できる給水装置について開示されている。
【０００４】
特許文献１（特開２０１０−５２７７２号公報）記載の給水装置においては、装置本体内に飲料水を貯留するタンクを備え、該タンク内に紫外線を照射して飲料水を殺菌し、給水する給水装置において、タンクは大気と連通する空気孔を有する容器で構成され、紫外線を照射する照射部を制御する制御手段を備え、該制御手段はタンクから飲料水が排出される時又は排出された後に照射部を照射制御するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−５２７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載の給水装置のように、飲料水を貯留するタンクに対して紫外線を照射する技術は、一般化されている。
しかしながら、紫外線を照射する照射部は、紫外線灯からなるため、大がかりな装置が必要となり、設置スペースが大きく必要であった。
【０００７】
また、紫外線灯は、紫外線透過ガラスで覆われていることが多く、衝撃などによりガラス破損のおそれがある。また、当該紫外線灯は、アルゴンガスおよび水銀が当該紫外線透過ガラス内に封入されているため、廃棄などの際に、環境汚染、廃棄物処理の観点から問題がある。さらに、近年の東日本大震災（東北地方太平洋沖地震）の際には、飲料水供給装置の転倒により紫外線灯が破損し、大きな問題になっている。
【０００８】
本発明の目的は、殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる飲料水供給装置、当該飲料水供給装置に用いる供給部材および吸気装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）
一局面に従う飲料水供給装置は、飲料水供給装置であって、飲料水を貯留した飲料水タンクを設置するための飲料水タンク設置部と、飲料水を供給するための供給口と、飲料水タンク設置部から供給口へ飲料水を供給する配管と、殺菌部位である飲料水タンク設置部に対して殺菌作用を奏する紫外線発光ダイオード殺菌装置と、を含むものである。
【００１０】
飲料水タンク設置部に飲料水を貯留した飲料水タンクが設置され、配管により飲料水タンク設置部から供給口へ飲料水が供給され、当該供給口から飲料水が供給される。そして、紫外線発光ダイオード殺菌装置により殺菌部位である飲料水タンク設置部に対して殺菌作用が奏される。
【００１１】
発明者は、飲料水供給装置の飲料水タンク設置部に雑菌が繁殖し易いことを見出した。その結果、本発明に係る飲料水供給装置は、飲料水供給装置の飲料水タンク設置部に対する殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる。
【００１２】
（２）
他の局面に従う飲料水供給装置は、飲料水供給装置であって、飲料水を貯留した飲料水タンクを設置するための飲料水タンク設置部と、飲料水を供給するための供給口と、飲料水タンク設置部から供給口へ飲料水を供給する配管と、殺菌部位である供給口に対して殺菌作用を奏する紫外線発光ダイオード殺菌装置と、を含むものである。
【００１３】
飲料水タンク設置部に飲料水を貯留した飲料水タンクが設置され、配管により飲料水タンク設置部から供給口へ飲料水が供給され、当該供給口から飲料水が供給される。そして、紫外線発光ダイオード殺菌装置により殺菌部位である供給口に対して殺菌作用が奏される。
【００１４】
発明者は、飲料水供給装置の供給口に雑菌が繁殖し易いことを見出した。その結果、本発明に係る飲料水供給装置は、飲料水供給装置の供給口に対する殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる。
【００１５】
（３）
第３の発明に係る飲料水供給装置は、一局面および他の局面に従う飲料水供給装置において、飲料水タンク設置部に設置された飲料水タンクからの飲料水を冷却して貯留する冷水貯留部と、殺菌部位である冷水貯留部に対して、殺菌作用を奏する紫外線発光ダイオード殺菌装置と、をさらに含んでもよい。
【００１６】
この場合、冷水貯留部における殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる。また、紫外線発光ダイオード殺菌装置を用いるので、冷水貯留部に紫外線ランプを入れる容量が必要なくなるので、省スペース化および環境対応が容易となる。
【００１７】
（４）
第４の発明に係る飲料水供給装置は、第３の発明に係る飲料水供給装置において、冷水貯留部に対して照射される紫外線発光ダイオード殺菌装置の照射領域に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有してもよい。
【００１８】
この場合、冷却貯留部に対して光触媒セラミックからなる清浄装置を有するので、飲料水タンクの交換時等において、冷却貯留部の殺菌効果を最大限に発揮させることができる。また、紫外線発光ダイオード殺菌装置の消費電力を削減することができるので、低コスト化を図ることができる。
【００１９】
（５）
第５の発明に係る飲料水供給装置は、一局面から第４の発明に係る飲料水供給装置において、供給口の内部に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有してもよい。
【００２０】
この場合、供給口の内部に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有するので、供給口における殺菌効果を最大限に発揮させることができる。また、供給口から吐出される液体の直進性を高めることができる。また、紫外線発光ダイオード殺菌装置の消費電力を削減することができるので、低コスト化を図ることができる。
【００２１】
（６）
第６の発明に係る飲料水供給装置は、一局面から第５の発明にかかる飲料水供給装置において、飲料水タンク設置部の紫外線発光ダイオード殺菌装置から紫外線を受光する領域の一部に設けられ、飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置に光触媒セラミックからなる空気清浄装置を設けてもよい。
【００２２】
この場合、飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置に光触媒セラミックからなる空気清浄装置を設けるので、光触媒セラミックに紫外線を照射し、飲料水供給装置における吸気を清浄に保つことができる。
【００２３】
（７）
第７の発明に係る飲料水供給装置は、一局面から第５の発明にかかる飲料水供給装置において、飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置に光触媒セラミックからなる空気清浄装置と、光触媒セラミック用の紫外線発光ダイオード殺菌装置と、を設けたものである。
【００２４】
この場合、飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置に光触媒セラミックからなる空気清浄装置を設けて、光触媒セラミック用の紫外線発光ダイオード殺菌装置から光触媒セラミックに紫外線を照射することができる。その結果、飲料水供給装置における吸気を清浄に保つことができる。
【００２５】
（８）
第８の発明に係る飲料水供給装置は、一局面から第７のいずれか１つにかかる飲料水供給装置において、紫外線発光ダイオード殺菌装置は、２５０ｎｍ以上３８０ｎｍ以下の波長域に主発光ピークを有する発光チップと、発光チップの発光を集束する集光レンズと、を備えてもよい。
【００２６】
この場合、紫外線発光ダイオード殺菌装置は、集光レンズにより効率よく紫外線を照射することができる。
【００２７】
（９）
第９の発明に係る飲料水供給装置は、一局面から第７の発明にかかる飲料水供給装置において、紫外線発光ダイオード殺菌装置は、３６０ｎｍ以上３８０ｎｍ以下の波長域に主発光ピークを有する発光チップを備え、紫外線発光ダイオード殺菌装置から１ｃｍ離れた中心線上の放射強度が３００ｍＷ／ｃｍ２  以上であってもよい。
【００２８】
この場合、飲料水供給装置は、光触媒が無い状態であっても殺菌を行うことができる。
【００２９】
（１０）
第１０の発明に係る飲料水供給装置は、一局面から第９の発明にかかる飲料水供給装置において、紫外線発光ダイオード殺菌装置は、殺菌部位から紫外線発光ダイオード殺菌装置までの間に紫外線伝達部材を設けてもよい。
【００３０】
この場合、紫外線伝達部材により、紫外線発光ダイオード殺菌装置のための紫外線を殺菌部位まで伝達して照射させることができる。その結果、メンテナンスによる交換部材、または配設が困難と考えられる部位に対しても殺菌を行うことができる。
【００３１】
（１１）
他の局面に従う飲料水供給装置に用いる供給部材は、飲料水供給装置の供給口を有する供給部材であって、供給部材を構成する紫外線透過素材からなる透明性樹脂と、供給口近傍以外の透明性樹脂の表層に設けられた紫外線非透過素材と、を含んでもよい。
【００３２】
この場合、フォーセット等の供給部材内を紫外線透過させることにより、供給部材の供給口の近辺に発生する雑菌に対して、紫外線を照射させることができる。その結果、供給部材の供給口近傍の殺菌を確実に行うことができる。また、供給部材を定期的に交換しても清浄を保持することができる。
【００３３】
（１２）
第１２の発明にかかる供給部材は、他の局面に従う供給部材において、供給口の内部に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有してもよい。
【００３４】
この場合、供給口の内部に光触媒からなる清浄装置をさらに有するので、供給口における殺菌効果を最大限に発揮させることができる。また、供給口から吐出される液体の直進性を高めることができる。また、紫外線発光ダイオード殺菌装置の消費電力を削減することができるので、低コスト化を図ることができる。
【００３５】
（１３）
他の局面に従う吸気装置は、飲料水供給装置の飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置であって、紫外線発光ダイオード殺菌装置と、光触媒セラミックからなる空気清浄装置を設けたものである。
【００３６】
この場合、飲料水タンク内の気圧を調整する吸気装置に光触媒セラミックからなる空気清浄装置を設けて、光触媒セラミック用の紫外線発光ダイオード殺菌装置から光触媒セラミックに紫外線を照射することができる。その結果、吸気装置における吸気を清浄に保つことができる。
【００３７】
（１４）
他の局面に従う飲料水供給装置に用いる供給部材は、飲料水供給装置の供給口を有する供給部材であって、供給口近傍に紫外線発光ダイオード殺菌装置を設けたものである。
【００３８】
この場合、フォーセット等の供給口近傍に紫外線を照射させることができる。その結果、供給部材の供給口近傍の殺菌を確実に行うことができる。また、供給部材を定期的に交換しても清浄を保持することができる。
【００３９】
（１５）
第１５の発明にかかる供給部材は、他の局面に従う供給部材において、紫外線発光ダイオード殺菌装置の照射領域で、かつ供給口の内部に光触媒セラミックからなる清浄装置をさらに有してもよい。
【００４０】
この場合、供給口の内部に光触媒からなる清浄装置をさらに有するので、供給口における殺菌効果を最大限に発揮させることができる。また、供給口から吐出される液体の直進性を高めることができる。また、紫外線発光ダイオード殺菌装置の消費電力を削減することができるので、低コスト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００４１】
以上のように、本発明の飲料水供給装置によって、殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１の実施の形態に係るウォータサーバの外観の一例を示す模式的斜視図である。
【図２】図１のウォータサーバの構造の一例を示す模式図である。
【図３】飲料水タンク、飲料水タンク受け部および冷水貯留部の一例を示す模式的斜視図である。
【図４】飲料水タンク受け部の断面の一例を示す模式的断面図である。
【図５】吸気部材の一例を示す模式図である。
【図６】フォーセットの一例を示す模式的外観図である。
【図７】フォーセットの動作の一例を示す模式的断面図である。
【図８】フォーセットの動作の一例を示す模式的断面図である。
【図９】飲料水タンク受け部の断面の他の例を示す模式的断面図である。
【図１０】吸気部材の他の例を示す模式図である。
【図１１】フォーセットの他の例を示す模式的外観図である。
【図１２】フォーセットの他の例を示す模式的断面図である。
【図１３】フォーセットの他の例を示す模式的断面図である。
【図１４】フォーセットの他の例を示す模式的断面図である。
【図１５】飲料水タンク受け部の断面のさらに他の例を示す模式的断面図である。
【図１６】フォーセットのさらに他の例を示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００４４】
＜ウォータサーバの全体構成＞
図１は、第１の実施の形態に係るウォータサーバ１００の外観の一例を示す模式的斜視図であり、図２は、図１のウォータサーバ１００の構造の一例を示す模式図である。また、図３は、飲料水タンク９００、飲料水タンク受け部３００および冷水貯留部５００の一例を示す模式的斜視図である。
【００４５】
図１および図２に示すように、ウォータサーバ１００は、主に筐体１１０、紫外線ＬＥＤ２００、飲料水タンク受け部３００、抽出部４００、冷水貯留部５００、冷却装置５５０、温水貯留部６００、加熱装置６５０およびポンプ７００からなる。なお、本実施の形態においては、ポンプ７００を設ける場合について説明するが、特に自重で水が流れる場合には、ポンプ７００を設けなくてもよい。
また、ウォータサーバ１００は、飲料水タンク９００を収容可能な構造を有する。以下、ウォータサーバ１００の概略について説明した後、各詳細の説明を行う。
【００４６】
図１に示すように、筐体１１０の上下方向中央部には、ウォータサーバ１００から飲料水を注出するための抽出部４００が設けられている。抽出部４００は、コップなどの容器を置くための載置皿４１０と、注出時にこぼれるなどした飲料水を受けるための水受け容器４２０と、冷水、平温水または熱湯を抽出するフォーセット８００とを備えている。ここで、本実施の形態においてフォーセット８００は、冷水用フォーセット８００ｚおよび温水用フォーセット８００ｈ（図示省略）を備える。
【００４７】
また、図１に示すように、冷水用フォーセット８００ｚの冷水用レバー８５０ｚ、温水用フォーセット８００ｈの温水用レバー８５０ｈが筐体１１０から露出して設けられている。
ユーザは、カップを載置皿４１０に載置する。ユーザは、冷水用レバー８５０ｚまたは温水用レバー８５０ｈを押下操作することによって、各フォーセット８００からカップ内に所定温度の飲料用の水を注ぐことができる。
【００４８】
また、本実施の形態においては、図２に示す飲料水タンク受け部３００から冷水貯留部５００に水を供給することとしているが、これに限定されず、飲料水タンク受け部３００から直接温水貯留部６００に供給する配管を設けてもよい。
【００４９】
＜飲料水タンク９００＞
飲料水タンク９００は、バッグタイプの可撓性容器、ボトルタイプの硬質性容器、ボトルタイプの可撓性容器などである。図３に示すように、本実施の形態において飲料水タンク９００は、差込口９１０および包袋９２０を有する。飲料水タンク９００の包袋９２０内には、飲料用の水が貯留される。
後述する飲料水タンク受け部３００の突起部３１０が飲料水タンク９００の差込口９１０に挿入され、飲料水タンク９００内の水がウォータサーバ１００に供給される。
【００５０】
また、図１から図３のウォータサーバ１００においては、飲料水タンク９００内の水が空になった場合、別の新たな飲料水タンク９００に取り替えることができる。
【００５１】
＜ウォータサーバの内部構造＞
図２に示すように、飲料水タンク９００から飲料水タンク受け部３００に飲料用の水が供給される。飲料水タンク受け部３００から冷水貯留部５００に飲料用の水が供給され、貯留される。
【００５２】
また、冷水貯留部５００内に貯留された飲料用の水は、冷却装置５５０により冷却される。
冷却装置５５０は、温度制御装置（図示省略）により冷却機能の制御が行われる。例えば、冷却機能としては、２つの金属電極の重ね合わせ構造のペルチェ素子などが用いられる。また、本実施の形態においては、詳細に説明を行わないが、公知の、冷却方式であるコンプレッサー方式、アンモニア熱吸収式冷却方式、スターリングクーラー方式などを用いてもよい。
【００５３】
冷水貯留部５００から供給管７５０が冷水用フォーセット８００ｚに接続され、冷水用フォーセット８００ｚのレバー８５０ｚがユーザにより押下操作されることにより、冷水が抽出される。
【００５４】
一方、冷水貯留部５００に貯留された水が、所定量温水貯留部６００に供給される。ここで、温水貯留部６００は、冷水貯留部５００から供給される飲料水を貯留するタンクを有する。当該タンク内には、貯留された飲料水を加熱するための加熱装置６５０を備える。なお、本実施の形態においては、加熱装置６５０を内部に設ける場合について説明するが、加熱装置６５０を温水貯留部６００の外周部に設けてもよい。
【００５５】
本実施の形態に係る温水貯留部６００は、例えば、上側および下側が気密に閉塞された有底円筒状からなる。また、温水貯留部６００の上壁には、圧力を調整するための圧力調整弁が設けられている。圧力調整弁は、例えば、自力式圧力調整弁などが用いられる。また、加熱装置６５０には、ヒータおよび温度センサなどが設けられる。また、本実施の形態においては、詳細に説明を行わないが、公知のシーズヒータ、バンドヒータ、ＩＨヒータ、セラミックヒータなどを用いてもよいし、加えて抽出用配管の流路中にて複数の加熱装置を併用してもよい。
【００５６】
このように、温水貯留部６００の貯留された水に対して、加熱装置６５０により加熱が行われる。温水用フォーセット８００ｈのレバー８５０ｈがユーザにより押下操作されることにより、温水が抽出される。
【００５７】
なお、本実施の形態においては、冷水用フォーセットおよび温水用フォーセットを取り外し可能なタイプについて説明を行うが、これに限定されず、冷水タンクまたは温水タンクと一体型のフォーセットでもよく、単に温水排出パイプおよび冷水排出パイプを圧力で液体の排出を制御するタイプでもよい。
さらに、供給口とは、蛇口、フォーセット、その他、水の供給を行うことができるものが含まれる。
【００５８】
＜飲料水タンク受け部３００＞
以下、飲料水タンク受け部３００の詳細について説明を行う。図４は、飲料水タンク受け部３００の断面の一例を示す模式的断面図である。
【００５９】
図３および図４に示すように、飲料水タンク受け部３００は、飲料水タンク９００の差込口９１０の内部に挿入される突起部３１０と、突起部３１０の内部に設けられた導入管３２０と、フランジ状のパッキン部材３３０と、飲料水タンク９００の包袋９２０を支持する支持部３４０と、吸気が可能な吸気装置３５０と、紫外線ＬＥＤ２００を含む。
【００６０】
飲料水タンク９００の差込口９１０に飲料水タンク受け部３００の突起部３１０が挿入され、飲料水タンク９００内の飲料水が突起部３１０から導入管３２０を通過して下方に供給される。図３に示すように、飲料水タンク９００は、飲料水タンク受け部３００の支持部３４０の上に載置される
また、飲料水タンク受け部３００のフランジ状のパッキン部材３３０が冷水貯留部５００の上端の内周部を封止する。
【００６１】
飲料水タンク受け部３００には、取り外し可能な吸気装置３５０が設けられる。吸気装置３５０の詳細構造については、後述する。
さらに、飲料水タンク受け部３００の突起部３１０は、紫外線を効率良く導く素材からなる。例えば、透明性樹脂からなる。また、飲料水タンク受け部３００の突起部３１０には、紫外線ＬＥＤ２００が設けられる。
なお、本実施の形態においては、透明性樹脂を例示したが、これに限定されず、アクリル導光部材などの樹脂からなってもよい。
【００６２】
ここで、透明性樹脂として、アクリル樹脂に限定されるものではなく、ＰＳ、ＡＢＳ、ＰＰ、ＰＰＳ、耐熱性のある樹脂、その他任意の素材を用いることができる。
【００６３】
＜紫外線ＬＥＤ２００の効果＞
紫外線ＬＥＤ２００は、波長域２５０ｎｍ以上３８０ｎｍ以下に主発光ピークを有する発光チップおよび集光レンズを備える。その結果、図４の破線で示した領域に対して紫外線を照射することができる（以下、紫外線の照射領域ＡＲと呼ぶ）。
【００６４】
この場合、紫外線ＬＥＤ２００により飲料水タンク受け部３００の紫外線の照射領域ＡＲを殺菌することができる。
【００６５】
また、紫外線ＬＥＤ２００を３６０ｎｍ以上３８０ｎｍ以下の波長域に主ピークを有するようにしてもよい。
例えば、特許第４７７１４０２号公報に記載されているように、殺菌効果が極めて低いと考えられている波長領域にある３６０ｎｍ乃至３８０ｎｍの紫外線を使用し、さらに、この紫外線の照射強度が極めて弱くなる部分の殺菌効果を飛躍的に向上できることがわかっている。
【００６６】
また、主発光ピークを３６５ｎｍ、半値幅を１０ｎｍ、放射強度が５０％となる角度が中心線に対して５０度となる指向特性の紫外線ＬＥＤを使用し、紫外線ＬＥＤから２ｃｍ離れた紫外線の直接照射部分であって紫外線強度を２５０ｍＷ／ｃｍ２とする直接照射部分の大腸菌の殺菌率は、５分後、１５分後、３０分後、６０分後において、順番に約５０％、８０％、１００％、１００％と極めて優れた殺菌効果が実現されることがわかっている。この特許第４７７１４０２号公報に記載の紫外線ＬＥＤを用いた場合でも、飲料水タンク受け部３００の殺菌を行うことができる。
【００６７】
なお、本発明においては、特許第４７７１４０２号公報の権利範囲にしばられるものではなく、効果の一例として列挙していることは、いうまでもない。
【００６８】
（吸気装置）
続いて、図４に示した吸気装置３５０について詳細説明を行う。図５は、吸気装置３５０の一例を示す模式図である。
【００６９】
吸気装置３５０は、主にカバー３５１、光触媒セラミック３５３、受け部３５５、およびＨＥＰＡフィルタ３５６からなる。吸気装置３５０のカバー３５１および受け部３５５は、紫外線を透過する透明性樹脂からなる。
吸気装置３５０のカバー３５１には、通気孔３５２が設けられており、吸気装置３５０のカバー３５１内には円板状のシートからなるＨＥＰＡフィルタ３５６が取り付けられる。
【００７０】
また、受け部３５５には、中央部に光触媒セラミック３５３が設けられる。光触媒セラミック３５３は、多孔質体からなり、例えば、セラミックを酸化チタン粒子でコーティングしたものである。
光触媒セラミック３５３が設けられた受け部３５５に対して、ＨＥＰＡフィルタ３５６が取り付けられたカバー３５１が覆われることにより吸気装置３５０が組み立てられる。
【００７１】
また、図４に示したように、吸気装置３５０は、紫外線照射領域ＡＲ内に配設されるので、吸気装置３５０には、紫外線ＬＥＤ２００による紫外線が照射される。その結果、図５の光触媒セラミック３５３の酸化チタン粒子により有害な物質を分解させることができ、悪臭またはウィルスなどを酸化分解により殺菌することができる。
【００７２】
（冷水用フォーセット８００ｚ、温水用フォーセット８００ｈ）
次に、図６は、フォーセット８００の一例を示す模式的外観図であり、図７および図８は、フォーセット８００の動作の一例を示す模式的断面図である。
【００７３】
以下、本実施の形態においては、それぞれ独立した冷水用フォーセット８００ｚ、温水用フォーセット８００ｈを有するが、冷水用フォーセット８００ｚ、温水用フォーセット８００ｈのいずれも同形状および同構造であるため、両者をまとめて単にフォーセット８００として説明を行う。
【００７４】
図６および図７に示すように、フォーセット８００は、筐体１１０の螺子部１１１に対して取り外し可能に設けられる。本実施の形態においてフォーセット８００は、後述するように内部に螺子溝を有しており、回転させることで、筐体１１０の螺子部１１１に対して、着脱可能に設けられる。また、筐体１１０の螺子部１１１の下部には、紫外線ＬＥＤ２０１が設けられる。ここで、紫外線ＬＥＤ２０１は、上述した紫外線ＬＥＤ２００と同一の波長を有する。
【００７５】
また、図７に示すように、フォーセット８００は、蓋部材８１０、供給管を有する筐体８２０、弁体８３０、弁体動作軸８４０、ＳＵＳからなるコイル状のスプリング８４５、レバー８５０、軸８６０を備える。
【００７６】
図８に示すように、一般的に、フォーセット８００のレバー８５０を矢印Ｒ１の方向に押下操作することにより、レバー８５０に設けられた凸部８５１が蓋部材８１０の上面に接触して支点となり、てこの力で軸８６０が上方向に持ち上げられる。
その結果、軸８６０に取り付けられた弁体８３０が上方向（図中Ｆ１の方向）に持ち上げられる。本実施の形態において弁体８３０は、可撓性材料（例えば、シリコンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴムなどの弾性材料）からなる。その結果、弁体８３０が変形し、供給管を有する筐体８２０の管８２１と、供給口８２２とが連通され、供給口８２２から水が供給される。
【００７７】
また、上記の実施の形態においては、フォーセット８００についてレバー８５０および弁体８３０などを用いることとしたが、これに限定されず、レバー式、ボタン式、赤外線式、静電容量式などの電磁弁などを用いても良い。
【００７８】
（供給口の殺菌効果）
本実施の形態に係る供給管を有する筐体８２０は、例えば、紫外線を導光させる透明性樹脂からなり、さらに、当該透明性樹脂の表層に蒸着メッキＭが施されたものからなる。また、蒸着メッキＭに限定されず、他の樹脂の二層成型等により、表層を紫外線非透過樹脂で形成し、内層を紫外線透過樹脂で形成してもよいし、その他任意の構成を用いてもよい。なお、本実施の形態においては、透明性樹脂を例示したが、これに限定されず、アクリル導光部材などの樹脂からなってもよい。
【００７９】
この場合、紫外線ＬＥＤ２０１から照射された紫外線が、供給管を有する筐体８２０の内部を通過して、フォーセット８００の供給口８２２から下方または供給口８２２の上方筒内部へ照射される。その結果、フォーセット８００の供給口８２２の近傍における殺菌を行うことができる。
【００８０】
なお、本実施の形態において詳細説明をしない部材については、公知の部材を適宜使用することができる。
【００８１】
(他の例)
次に、図９は、図４に示した飲料水タンク受け部３００の断面の他の例を示す模式的断面図である。
【００８２】
図９に示す飲料水タンク受け部３００ａが図４に示す飲料水タンク受け部３００と異なる点についてのみ説明する。図９の飲料水タンク受け部３００ａは、図４の飲料水タンク受け部３００に対して、突起部３１０の底裏面に、リング状からなる紫外線ＬＥＤ２１０ａをさらに有する。当該リング状からなる紫外線ＬＥＤ２１０ａにより突起部３１０の根元の底面に蓄積される水に対して殺菌を行うことができる。特に、突起部３１０の根元の底面に蓄積される水は、温度管理がされない部分であるため、当該部分に対して、効率良く殺菌を行うことができる。
【００８３】
また、突起部３１０の根元に対して紫外線ＬＥＤによる熱を伝達することができるので、突起部３１０の根元の底面に蓄積される水の蒸発または拡散を助長させることができる。
【００８４】
なお、他の例においては、リング状からなる紫外線ＬＥＤ２１０ａを用いることとしたが、これに限定されず、チップからなる紫外線ＬＥＤを用いてもよく、１または複数個の紫外線ＬＥＤを用いてもよい。
また、突起部３１０の根元部分に紫外線ＬＥＤを埋設させてもよく、防水性の紫外線ＬＥＤを突起部３１０の根元に配設させてもよい。
【００８５】
次に、図１０は、吸気装置３５０の他の例を示す模式図である。
【００８６】
図１０に示す吸気装置３５０ａが図５に示す吸気装置３５０と異なる点についてのみ説明する。
図１０の吸気装置３５０ａは、図５の吸気装置３５０が紫外線ＬＥＤ２００（図４参照）から紫外線を供給されるのに対して、図１０の吸気装置３５０ａは、吸気装置３５０ａ内部に紫外線ＬＥＤを有する。
【００８７】
具体的に、吸気装置３５０ａのＨＥＰＡフィルタ３５６の下方に紫外線ＬＥＤ２５０ａを設けてもよい。
また、吸気装置３５０ａの光触媒セラミック３５３の周囲にリング状からなる紫外線ＬＥＤ２５０ｂを設けてもよく、吸気装置３５０ａの光触媒セラミック３５３の底部に紫外線ＬＥＤ２５０ｃを設けてもよい。
【００８８】
その結果、吸気装置３５０ａのカバー３５１および受け部３５５について、紫外線を透過しない透明性樹脂により製作することができる。また、吸気装置３５０ａの光触媒セラミック３５３に強い紫外線を供給することができ、消臭および殺菌作用を高めることができる。
【００８９】
なお、他の例において説明した紫外線ＬＥＤ２５０ａ、紫外線ＬＥＤ２５０ｂ、紫外線ＬＥＤ２５０ｃの全てを設ける必要がなく、いずれか１つまたは複数個を設けてもよく、リング状からなる紫外線ＬＥＤに限定されず、他の任意の形状の紫外線ＬＥＤを用いてもよく、チップからなる紫外線ＬＥＤを複数個設けて代用してもよい。
【００９０】
次に、図１１は、図６のフォーセット８００の他の例を示す模式的外観図である。
【００９１】
図１１に示すフォーセット８００ａが図６に示すフォーセット８００と異なる点についてのみ説明する。
【００９２】
図１１に示すフォーセット８００ａは、図６に示すフォーセット８００と異なり、紫外線ＬＥＤ２０１の代わりにリング状からなる紫外線ＬＥＤ２０１ａを有する。
その結果、フォーセット８００ａの内部の螺子溝に筐体１１０の螺子部１１１を回転させて取り付けた場合、リング状からなる紫外線ＬＥＤ２０１ａにより、多量の紫外線を供給口８２２近傍に照射でき、効率よく殺菌を行うことができる。
【００９３】
次に、図１２および図１３は、図７および図８に示したフォーセット８００の他の例を示す模式的断面図である。
【００９４】
図１２および図１３に示すフォーセット８００ｂ，８００ｃが、図７および図８に示したフォーセット８００と異なる点について説明する。
【００９５】
図１２および図１３に示すフォーセット８００ｂ，８００ｃは、筐体１１０の螺子部１１１の近傍に紫外線ＬＥＤ２０１を設けず、フォーセット８００ｂ，８００ｃ内に紫外線ＬＥＤ２０１ｂ，２０１ｃを設ける。
【００９６】
図１２に示すように、フォーセット８００ｂの供給口８２２の近傍に紫外線ＬＥＤ２０１ｂが設けられる。また、図１３に示すように、フォーセット８００ｃの供給口８２２の近傍にリング状からなる紫外線ＬＥＤ２０１ｃが設けられる。
【００９７】
なお、図１２および図１３に示すように、紫外線ＬＥＤ２０１ｂ，２０１ｃを、紫外線を透過する透明性樹脂の外面に設けることとしたが、これに限定されず、紫外線を透過する透明性樹脂の内部に設けてもよく、防水性の紫外線ＬＥＤの場合には、紫外線を透過する透明性樹脂の内面に設けてもよい。さらに、当該紫外線ＬＥＤ２０１ｂ，２０１ｃの電源は、ボタン電池を設けてもよく、電極を配置し、筐体１１０側から供給されてもよい。
【００９８】
次に、図１４は、図７および図８に示したフォーセット８００の他の例を示す模式的断面図である。
【００９９】
図１４に示すフォーセット８００ｄは、図７および図８に示したフォーセットと異なり、一対の閉塞部材８６１が近接または離間することで、供給ホース８２１ｄを変形させて、供給停止または供給開始を行う構造からなる。
【０１００】
当該フォーセット８００ｄにおいて、一対の閉塞部材８６１より供給口８２２側にリング状からなる紫外線ＬＥＤ２０１ｄを設けることで、供給口８２２近傍の殺菌を行うことができる。
なお、一対の閉塞部材８６１の上側が移動することとしているが、これに限定されず、下側が移動してもよく、一対の閉塞部材８６１の両側が移動してもよい。また、一対の閉塞部材８６１の先端部が傾斜して設けられた場合について説明されたが、これに限定されず、一対の閉塞部材８６１の先端部が水平に設けられ、かつ供給ホース８２１ｄが水平に配設されてもよい。
【０１０１】
（他の例）
次いで、図１５は、図４、図９に示した飲料水タンク受け部の断面のさらに他の例を示す模式的断面図である。
【０１０２】
図１５に示す飲料水タンク受け部３００ｂが図４，図９に示す飲料水タンク受け部３００，３００ａと異なる点についてのみ説明する。図１５に示す飲料水タンク受け部３００ｂは、図４または図９に示した飲料水タンク受け部３００，３００ａのいずれかにさらに、光触媒セラミック３５７を設けたものである。この光触媒セラミック３５７は、多孔質体からなり、例えば、セラミックを酸化チタン粒子でコーティングしたものである。
本実施の形態において、光触媒セラミック３５７は、突起部３１０の内部に設けられた導入管３２０に網目状で設けられる。
なお、本実施の形態においては、一部に光触媒セラミック３５７を設けることとしているが、これに限定されず、導入管３２０の内壁全てまたは一部に光触媒セラミック３５７を設けてもよく、さらに網目の大きな光触媒セラミック３５７を筒状、錐状に形成して、導入管３２０の内部または突起部３１０の部分に設けてもよい。
【０１０３】
その結果、飲料水タンク９００の交換時に飲料水タンク受け部３００ｂが外気に曝されるが、殺菌作用を奏するため、突起部３１０および導入管３２０の清浄状態を維持することができる。
また、光触媒セラミック３５７は、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａの照射領域ＡＲ内に配置されるので、さらに殺菌作用を高めることができる。また、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａ単体と比較して、殺菌効果を高めることができるので、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａへの電力供給を削減し、低コスト化を実現することができる。また、早急に殺菌効果を高めたい場合には、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａへの電力供給を通常に戻すまたはさらに高めることで制御することができる。
【０１０４】
（他の例）
次に、図１６は、フォーセット８００のさらに他の例を示す模式的断面図である。
【０１０５】
図１６に示すように、フォーセット８００ｅは、フォーセット８００ａ，８００ｂ，８００ｃ，８００ｄの供給口８２２の内部に、光触媒セラミック３５８を設けた状態である。
【０１０６】
図１６に示すように、フォーセット８００ｅは、光触媒セラミック３５８を供給口８２２の内部に網目状の平板で設けたものである。この場合、フォーセット８００ｅからの吐出される液体の直進性を高め、飛び散りをなくすことができるとともに、殺菌効果を高めることができる。特に、紫外線ＬＥＤ２０１ｂ，ｃ，ｄにより光触媒セラミック３５８に対して紫外線が照射されるので、殺菌効果をより高めることができる。また、紫外線ＬＥＤ２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ単体と比較して、殺菌効果を高めることができるので、紫外線ＬＥＤ２０１ｂへの電力供給を削減し、低コスト化を実現することができる。また、早急に殺菌効果を高めたい場合には、紫外線ＬＥＤ２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄへの電力供給を通常に戻すまたはさらに高めることで制御することができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態においては、供給口８２２の内部に光触媒セラミック３５８を設けることとしているが、これに限定されず、供給口８２２の内壁全てまたは一部に光触媒セラミック３５８を設けてもよく、さらに網目の大きな光触媒セラミック３５８を筒状、錐状に形成して、供給口８２２の内部に設けてもよい。
【０１０８】
（ａ）
以上のように本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａを用いて飲料水タンク受け部３００，３００ａに対する殺菌を省スペースで行うことができる。すなわち、発明者は、定期的に交換する飲料水タンク９００の飲料水タンク受け部３００，３００ａで雑菌が繁殖し易いことを見出した。本実施の形態に係るウォータサーバ１００により、雑菌が繁殖し易い飲料水タンク受け部３００，３００ａに対して、省スペースで殺菌を行うことにより、清浄な飲料水の供給を実現することができる。
【０１０９】
（ｂ）
また、本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、紫外線ＬＥＤ２０１，２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，２５０ａ，２５０ｂ，２５０ｃによりフォーセット８００，８００ａ，〜，８００ｅの供給口８２２に紫外線による殺菌をおこなうことができる。その結果、供給口８２２に対する殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる。
特に、発明者は、供給口８２２は、カップ麺のおつゆまたはコーヒーの滴が跳ねたり、お茶、紅茶などの滴が跳ねたりする可能性が高く、雑菌が繁殖し易いことを見い出した。本実施の形態に係るウォータサーバ１００により、雑菌が繁殖し易いフォーセット８００の供給口８２２に対して、省スペースで殺菌を行うことにより、清浄な飲料水の供給を実現することができる。
【０１１０】
（ｃ）
さらに、本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａによる紫外線が照射されるので、冷水貯留部５００における殺菌を省スペースで行い、清浄な飲料水の供給を実現することができる。
【０１１１】
（ｄ）
また、本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、冷水貯留部５００内の気圧を調整する吸気装置３５０に光触媒セラミック３５３を設けるので、光触媒セラミック３５３に紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａからの紫外線が照射され、ウォータサーバ１００における吸気を清浄に保つことができる。
【０１１２】
（ｅ）
また、本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、吸気装置３５０ａに光触媒セラミック３５３を設け、ＬＥＤ２５０ａ，２５０ｂ，２５０ｃを設けるので、より効率よくウォータサーバ１００における吸気を清浄に保つことができる。
【０１１３】
（ｆ）
また、本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａ，２０１，２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，２５０ａ，２５０ｂ，２５０ｃは、集光レンズを有するので、効率よく所定の領域（紫外線照射領域ＡＲ）または広い領域などに紫外線を照射することができる。
【０１１４】
（ｇ）
また、本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａ，２０１，２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，２５０ａ，２５０ｂ，２５０ｃによる単独の殺菌が可能なので、光触媒などが無い状態であっても殺菌を行うことができる。なお、本実施の形態においては、光触媒セラミック３５３，３５７，３５８を有するので、より効率よく殺菌および消臭を行うことができる。
【０１１５】
（ｈ）
また、本実施の形態に係るウォータサーバ１００においては、突起部３１０が紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａの紫外線を伝達する透明性樹脂からなるので、メンテナンスによる交換部材、または配設が困難と考えられる部位にも殺菌を行うことができる。
【０１１６】
さらに、本実施の形態に係るウォータサーバ１００のフォーセット８００，８００ａにおいては、紫外線ＬＥＤ２０１，２０１ａの紫外線を伝達する透明性樹脂からなるので、メンテナンスによる交換部材、または配設が困難と考えられる部位にも殺菌を行うことができる。その結果、ユニットを容易にメンテナンスすることができるので、常温の飲料水を使用する場合でも、良好な衛生状態を保持することができる。
【０１１７】
（ｉ）
また、フォーセット８００ｂ，〜，８００ｅにおいては、紫外線ＬＥＤ２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，を有するので、供給口８２２の近辺に発生する雑菌に対して、紫外線を照射させることができる。
【０１１８】
（ｊ）
また、吸気装置３５０ａにおいては、紫外線ＬＥＤ２５０ａ，リング状からなる紫外線ＬＥＤ２５０ｂ，紫外線ＬＥＤ２５０ｃを設けるので、吸気装置３５０ａの光触媒セラミック３５３に強い紫外線を供給することができ、消臭および殺菌作用を高めることができる。
【０１１９】
本実施の形態においては、ウォータサーバ１００が飲料水供給装置に相当し、飲料水タンク９００が飲料水タンクに相当し、飲料水タンク受け部３００が飲料水タンク設置部に相当し、供給口８２２が供給口に相当し、供給管７５０が配管に相当し、紫外線ＬＥＤ２００，２１０ａ，２０１，２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，２５０ａ，２５０ｂ，２５０ｃが紫外線発光ダイオード殺菌装置に相当し、冷水貯留部５００が冷水貯留部に相当し、紫外線の照射領域ＡＲが紫外線を受光する領域に相当し、吸気装置３５０，３５０ａが吸気装置に相当し、光触媒セラミック３５３が光触媒セラミックからなる空気清浄装置に相当し、突起部３１０および供給管を有する筐体８２０が紫外線伝達部材に相当し、光触媒セラミック３５７および光触媒セラミック３５８が清浄装置に相当する。
【０１２０】
本発明の好ましい一実施の形態は上記の通りであるが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。
【符号の説明】
【０１２１】
１００  ウォータサーバ
２００，２１０ａ，２０１，２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，２５０ａ，２５０ｂ，２５０ｃ  紫外線ＬＥＤ
３００  飲料水タンク受け部
３１０  突起部
３５０，３５０ａ  吸気部材
３５３  光触媒セラミック
３５７，３５８  光触媒セラミック
５００  冷水貯留部
７５０  供給管
８２０  供給管を有する筐体
８２２  供給口
９００  飲料水タンク
ＡＲ  紫外線の照射領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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