(57)【要約】【課題】簡易な手段によって、サイドエアバッグを安定的にフル展開させることが可能な乗員保護装置を提供する。【解決手段】乗員保護装置Ａのサイドエアバッグモジュール２は、ピラー３に取り付けられ、かつシートベルト装置１のウエビング１０のうち、リトラクタ１１とショルダアンカ１２との間に位置する乗員非拘束部分１０ａの車幅方向外方に位置しており、サイドエアバッグ２０が展開する際には、ウエビング１０の乗員非拘束部分１０ａを車幅方向内方に向けて押圧可能である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの側方に位置するピラーの下部にリトラクタが設けられ、かつこのリトラクタから引き出されたウエビングが、前記ピラーの上部のショルダアンカを経由してシート側に延びるように構成されているシートベルト装置と、
車両への所定以上の負荷入力があったときにサイドエアバッグを展開させるサイドエアバッグモジュールと、
を備えている、乗員保護装置であって、
前記サイドエアバッグモジュールは、前記ピラーに取り付けられ、かつ前記ウエビングのうち、前記リトラクタと前記ショルダアンカとの間に位置する乗員非拘束部分の車幅方向外方に位置しており、
前記サイドエアバッグが展開する際には、前記ウエビングの前記乗員非拘束部分を車幅方向内方に向けて押圧可能な構成とされていることを特徴とする、乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両の乗員を保護するための装置、さらに詳しくは、シートベルト装置とサイドエアバッグモジュールとを組み合わせた乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
サイドエアバッグを利用して乗員保護を図る場合、サイドエアバッグモジュールをシートバックに配設することがよく行なわれている（たとえば、特許文献１を参照）。
しかしながら、このような手段を採用した場合には、次に述べるように、未だ改善すべき余地がある。
【０００３】
すなわち、シートバックに配設されたサイドエアバッグモジュールを利用して乗員の頭部や胸部などを適切に保護するには、サイドエアバッグをシートバックの位置から車両前後方向（とくに車両前方）に大きく展開させる必要がある。ところが、このような方向に展開するエアバッグをシートバックの位置で十分に安定させることは難しく、その挙動は不安定なものとなる。
また、サイドエアバッグが車両前後方向に展開する際には、シートベルト装置のショルダアンカからシート側に延びるウエビングに、サイドエアバッグが干渉する事態を生じる。したがって、この干渉に起因して、サイドエアバッグを本来意図する状態にフル展開させることが、より難しくなる虞もある。
サイドエアバッグとウエビングとの前記した干渉を回避するためる手段として、特許文献１では、サイドエアバッグの形状などに工夫を凝らしているが、より簡易な手段によって、前記した不具合を解消できるようにすることが望まれる。
一方、従来のシートベルト装置は、プリテンショナなどの機器を備えた構成とされているのが通例であるが、シートベルト装置の本来の機能を損なうことなく、そのような機器を省略することができれば、より望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２８７６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、サイドエアバッグの展開時の挙動を安定させ、サイドエアバッグがシートベルト装置のウエビングと不当な状態に干渉するようなことも適切に解消し、簡易な手段によってサイドエアバッグをフル展開させることができる乗員保護装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明により提供される乗員保護装置は、シートの側方に位置するピラーの下部にリトラクタが設けられ、かつこのリトラクタから引き出されたウエビングが、前記ピラーの上部のショルダアンカを経由してシート側に延びるように構成されているシートベルト装置と、車両への所定以上の負荷入力があったときにサイドエアバッグを展開させるサイドエアバッグモジュールと、を備えている、乗員保護装置であって、前記サイドエアバッグモジュールは、前記ピラーに取り付けられ、かつ前記ウエビングのうち、前記リトラクタと前記ショルダアンカとの間に位置する乗員非拘束部分の車幅方向外方に位置しており、前
記サイドエアバッグが展開する際には、前記ウエビングの前記乗員非拘束部分を車幅方向内方に向けて押圧可能な構成とされていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、サイドエアバッグが展開する際には、サイドエアバッグがピラーに支持されてバックアップされた状態で、このピラーの正面方向（車幅方向内方）に展開する。したがって、その際の挙動が安定する。
第２に、サイドエアバッグの展開時には、サイドエアバッグがシートベルト装置のウエビングと干渉するものの、この干渉は、リトラクタと前記ショルダアンカとの間に位置する乗員非拘束部分に対して、この部分をサイドエアバッグが車幅方向内方に押圧する態様（サイドエアバッグがウエビングを真正面に押圧する態様）である。したがって、このような干渉によって、サイドエアバッグの展開動作が大きく妨げられることはなく、サイドエアバッグをフル展開させることができる。
第３に、シートベルト装置のウエビングの乗員非拘束部分がサイドエアバッグによって押圧されれば、ショルダアンカからシート側に延びるウエビング部分の弛みをとることができる。すなわち、サイドエアバッグをシートベルト装置のプリテンショナとして機能させることができる。したがって、プリテンショナを省略し、シートベルト装置の部品点数を削減することも可能となる。
【０００９】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は、本発明に係る乗員保護装置の一例を示す要部正面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す乗員保護装置の作動状態を示す要部正面断面図である。
【図２】図１（ｂ）示す状態の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
図１（ａ）に示す乗員保護装置Ａは、自動車のシートベルト装置１と、サイドエアバッグモジュール２とを組み合わせて構成されている。
【００１３】
シートベルト装置１は、ピラー３の下部に設けられたリトラクタ１１から引き出されたウエビング１０が、ピラー３の上部のショルダアンカ１２、シート５に配設されたラップインナアンカ１３を経由して、ピラー３の下部のラップアウタアンカ１４に到る経路で設定できるように構成されている。ウエビング１０のうち、リトラクタ１１からショルダアンカ１２までの経路に位置する部分は、本発明でいう乗員非拘束部分１０ａに相当する。
【００１４】
サイドエアバッグモジュール２は、ピラー３内に装着されており、エアバッグドア２１は、車幅方向内方を向くように設定されている。エアバッグドア２１は、ウエビング１０の乗員非拘束部分１０ａに対面するようにして、乗員非拘束部分１０ａの車幅方向外方に位置している。サイドエアバッグモジュール２は、折り畳み状態のサイドエアバッグ２０、ガス発生用インフレータ、インフレータ作動用のイグナイタなどを備えており、車両に所定以上の負荷入力があり、これが車両に別途搭載された加速度センサによって検出された際には、サイドエアバッグ２０を展開させるための動作を生じる。本実施形態では、車両の側方からの負荷入力のみならず、前方からの負荷入力が所定値以上になった場合においても、サイドエアバッグ２０が展開するように構成されている。サイドエアバッグ２０は、展開時において、車両前後方向に比較的大きく延びた形状およびサイズとなり、シート５の前後スライド位置の影響を受けることなく、乗員の頭部や胸部などを適切に保護し
得るように構成されている。
【００１５】
次に、前記した乗員保護装置Ａの作用を説明する。
【００１６】
まず、車両への所定値以上の負荷入力があった場合には、サイドエアバッグ２０が膨張展開する。このサイドエアバッグ２０の展開動作は、サイドエアバッグ２０の基部側がピラー３によってバックアップされた状態で行なわれる。また、その展開方向は、図１（ｂ）および図２の矢印Ｎ１で示すピラー３の正面方向（車幅方向内方）である。したがって、サイドエアバッグ２０の展開時の挙動を安定させることができる。
【００１７】
また、サイドエアバッグ２０の展開時におけるサイドエアバッグ２０とウエビング１０との干渉は、主に、サイドエアバッグ２０がウエビング１０の乗員非拘束部分１０ａを矢印Ｎ１で示す方向に押圧する態様で行なわれる。ウエビング１０のうち、ショルダアンカ１２からラップインナアンカ１３に到る部分とサイドエアバッグ２０との不当な干渉は、サイドエアバッグ２０の展開途中では殆どない。一方、サイドエアバッグ２０に対するウエビング１０の干渉が、乗員非拘束部分１０ａにおいて生じる場合、サイドエアバッグ２０の展開動作がこの乗員非拘束部分１０ａによって大きく妨げられることはない。サイドエアバッグ２０のうち、乗員非拘束部分１０ａに当接する箇所については、部分的にその展開が抑制される可能性はあるものの、サイドエアバッグ２０はフレキシブル性を有するために、乗員非拘束部分１０ａに当接しない部分については、十分に展開させることが可能である。
このようなことから、本実施形態では、サイドエアバッグ２０をフル展開させることができ、優れた乗員保護機能を得ることが可能である。
【００１８】
一方、ウエビング１０の乗員非拘束部分１０ａがサイドエアバッグ２０によって押圧されると、ウエビング１０のうち、ショルダアンカ１２よりもシート側の部分の弛みが解消する。サイドエアバッグ２０は、略瞬間的に展開し、乗員非拘束部分１０ａを高速で押圧するために、リトラクタ１１にはロックが掛かり、リトラクタ１１からウエビング１０の引き出しはなされない。このようなことから、サイドエアバッグ２０が展開すると、プリテンショナを作動させたのと同様な効果が得られ、シートベルト装置１にプリテンショナを具備させる必要を無くすことができる。本実施形態では、車両側方からの負荷入力に限らず、前方からの負荷入力時においてもサイドエアバッグモジュール２が作動するために、より好ましいものとなる。
【００１９】
車両への負荷入力後においては、ウエビング１０が乗員から慣性荷重を受けるために、ウエビング１０によってサイドエアバッグ２０が押し込まれる。この際、サイドエアバッグ２０内のガスが抜けていく。この作用により、ウエビング１０が適度に緩められ、シートベルト装置１のフォースリミッタと同様な作用を生じる。サイドエアバッグ２０の下部などの適当な箇所に、ガス抜き用の穴２９を設ける構成を採用すれば、この穴２９のサイズや数の設定によって、ガスが抜ける速度を所望の速度に調整し、フォースリミッタとして、より好適に機能させることができる。したがって、本実施形態によれば、プリテンショナに加え、フォースリミッタについても省略することが可能となる。
【００２０】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る乗員保護装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２１】
サイドエアバッグが設けられるピラーは、いわゆるＢピラーに限らず、Ｃピラーであってよく、本発明に係る乗員保護装置は、前部シートに加えて、後部シートの乗員保護にも用いることができる。サイドエアバッグが展開した際の形状やサイズは、とくに限定されるものではないが、本発明では、サイドエアバッグを車両前後方向に大きな幅をもつよう
に展開させることが可能であり、頭部保護用に限らず、胸部保護用としても好適に機能させることができる。なお、サイドエアバッグにガス抜き用の穴２９を設ける場合、好ましくは、サイドエアバッグの前部側を避けた配置とされる。サイドエアバッグの前部側は、シート５よりも車両前方に位置することが予定され、乗員保護効果が高いため、この効果を十分に得る上では、サイドエアバッグの前部側からガス抜きを積極的に行なうことは余り適切ではないからである。
【符号の説明】
【００２２】
Ａ  乗員保護装置
１  シートベルト装置
２  サイドエアバッグモジュール
３  ピラー
５  シート
１０  ウエビング
１０ａ  乗員非拘束部分（ウエビングの）
１１  リトラクタ
１２  ショルダアンカ
【図１】
2014028546.tif 000003
【図２】
2014028546.tif 000004