(57)【要約】【課題】より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成で記録装置の電源ユニットの異常を確実に検知する。【解決手段】防犯カメラ１から映像信号を取得して記憶する記憶装置２の状態を監視する監視システムＳにおいて、記憶装置２に備えられた電源ユニット２３が記憶装置本体に電力を供給している間に記憶装置２に形成されたＵＳＢジャック２４に装着された状態にあると電源ユニット２３からの供給電力が給電されるドングル４と、ドングル４の給電状態を検出して電源ユニット２３から記憶装置本体への電力供給の有無を判定して記憶装置の状態を監視する監視装置３と、が備えられている。【選択図】図１
2014180082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置本体と、外部電源から電力を受けて前記記憶装置本体に電力を供給する電源ユニットと、を有する記憶装置と、
該記憶装置に形成された装着口に対して着脱自在であり、前記電源ユニットが前記記憶装置本体に電力を供給している間に前記装着口に装着された状態にあると前記電源ユニットからの供給電力が給電される被給電機器と、
該被給電機器の給電状態を検出して前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給の有無を判定することにより前記記憶装置の状態を監視する監視装置と、
を有することを特徴とする監視システム。
【請求項２】
前記装着口は、前記記憶装置に形成されたＵＳＢジャックであり、
前記被給電機器は、前記ＵＳＢジャックにコネクトされるとともに、前記監視装置に設けられた端子に接続され、
前記監視装置は、前記電源ユニットからの供給電力が前記被給電機器に給電されて前記被給電機器が接続された前記端子に電圧が印加されていると、前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給がなされていると判定することを特徴とする請求項１に記載の監視システム。
【請求項３】
前記監視装置は、該監視装置の内部に備えられた監視装置側時計と、該監視装置側時計が表す時刻を補正する監視装置側補正機構と、該監視装置側補正機構により補正された時刻を示す補正後時刻データを配信するデータ配信部と、を備え、
前記記憶装置は、該記憶装置の内部に備えられた記憶装置側時計と、前記データ配信部により配信された前記補正後時刻データを受信するデータ受信部と、該データ受信部が受信した前記補正後時刻データに基づいて前記記憶装置側時計が表す時刻を前記補正後時刻データが示す時刻と一致するように補正する記憶装置側補正機構と、を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の監視システム。
【請求項４】
前記監視装置側補正機構は、外部の基地局から発信される基準時刻情報を取得し、取得した該基準時刻情報が示す時刻と一致するように前記監視装置側時計が表す時刻を補正することを特徴とする請求項３に記載の監視システム。
【請求項５】
前記監視装置は、商用電源から電力が供給されることにより起動し、前記商用電源からの電力供給が中断したときには、前記監視装置に内蔵された蓄電装置から放出される電力を用いて起動状態を一定期間維持し、該一定期間中に前記商用電源からの電力供給が中断したことを報知するための報知信号を出力することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の監視システム。
【請求項６】
前記監視装置は、該監視装置が置かれた室とは異なる室に置かれた管理端末と通信可能であり、前記監視装置が起動状態にある期間中、前記管理端末に向けて定期的に通信信号を出力することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の監視システム。
【請求項７】
撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置本体と、外部電源から電力を受けて前記記憶装置本体に電力を供給する電源ユニットと、を有する記憶装置の状態を監視する監視処理を実行することを有し、
該監視処理では、
前記電源ユニットが前記記憶装置本体に電力を供給している間に前記記憶装置に形成された装着口に装着された状態にあると前記電源ユニットからの供給電力が給電される被給電機器を前記装着口に装着した状態で保持することと、
前記被給電機器の給電状態を検出して前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給の有無を判定することと、を行うことを特徴とする監視方法。
【請求項８】
撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置本体と、外部電源から電力を受けて前記記憶装置本体に電力を供給する電源ユニットと、を有する記憶装置の状態を監視する監視装置であって、
前記電源ユニットが前記記憶装置本体に電力を供給している間に前記記憶装置に形成された装着口に装着された状態にあると前記電源ユニットからの供給電力が給電される被給電機器の、給電状態を検出して前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給の有無を判定することを特徴とする監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、監視システム、監視方法及び監視装置に係り、特に、撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置の状態が正常であるか否かを監視する監視システム、監視方法及び監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
防犯カメラ等の撮像装置と当該撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置とを有するシステムは、既に周知である。このようなシステムでは、通常、撮像装置や記憶装置に発生した不具合（トラブル）を検知する目的から監視装置が設置される。この監視装置が設置されることにより、撮像装置や記憶装置の状態が異常状態にあったとしても、それを早期に検知することができ、異常状態を改善して正常な状態に復帰することが可能となる。
【０００３】
ところで、防犯の観点から撮像装置が撮像した映像を確実に記憶装置に記憶する必要がある。したがって、上記の監視装置は、記憶装置が映像を正常に記憶することができる状態にあるか否かを監視し、特に、記憶装置が正常に起動しているかどうかを監視することになる。
【０００４】
より具体的に説明すると、一般的な記憶装置は、装置内各部に電力を供給する電源ユニットを内蔵しているが、この電源ユニットが停止または故障していると記憶装置に映像が記憶されなくなる。このため、監視装置は、電源ユニットの異常状態を検知することになるが、電源ユニットに異常が生じてしまうと記憶装置が正常に動作できなくなるので、記憶装置側から出力される信号を受けとって電源ユニットの異常を検知しようとすることは、技術的に困難となる。以上のような事情により、カメラの撮影映像を記憶するシステムでは、電源ユニットの異常を検知する手段が求められている。
【０００５】
電源ユニットの異常状態を検知する手段としては、例えば特許文献１に開示された技術のように、電源とそれに接続する機器との間に配置された状態で当該機器の使用電力を計測する計測器が挙げられる。特許文献１に開示された電力計測器は、いわゆるスマートタップであり、電力使用機器のプラグが差し込まれるコンセント部と、建物内の電源コンセントに差し込まれるプラグ部と、使用電力を計測するセンサ部と、計測結果を送信する送信部とを備える。このような構成の電力計測器を用いれば、記憶装置の電源ユニットの使用電力を把握し、その変動から電源ユニットの異常の有無を判定することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１３０８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１に開示された電力計測器については、プラグの挿抜によって計測対象機器を切り替えられるので流用可能な計測機器ではあるものの、比較的割高なものとなる。また、特許文献１に開示された電力計測器は、計測結果を送信する送信部として、情報伝送媒体として赤外線を発信する部品を用いている。このため、赤外線の受信機器等を設置しなければならず、全体的なシステム構成が複雑化してしまい、ユーザにとって取り扱い難いシステムとなってしまう虞がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成で電源ユニットの異常を確実に検知することが可能な監視システム、監視方法及び監視装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題は、本発明の監視システムによれば、撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置本体と、外部電源から電力を受けて前記記憶装置本体に電力を供給する電源ユニットと、を有する記憶装置と、該記憶装置に形成された装着口に対して着脱自在であり、前記電源ユニットが前記記憶装置本体に電力を供給している間に前記装着口に装着された状態にあると前記電源ユニットからの供給電力が給電される被給電機器と、該被給電機器の給電状態を検出して前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給の有無を判定することにより前記記憶装置の状態を監視する監視装置と、を有することにより解決される。
上記のシステムでは、記憶装置に形成された装着口に装着された被給電装置の給電状態を検出し、被給電装置が給電状態でないとき、監視装置は、電源ユニットが異常状態にあると判定する。このように本発明の監視システムでは、記憶装置の電源ユニットにおける異常の有無を監視する上で、被給電装置を記憶装置に形成された装着口に装着し、被給電装置の給電状態を見るだけでよく、システム構成についても簡素なものとなる。この結果、より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成で電源ユニットの異常を確実に検知することが可能な監視システムが実現されることになる。
【００１０】
また、上記の監視システムにおいて、前記装着口は、前記記憶装置に形成されたＵＳＢジャックであり、前記被給電機器は、前記ＵＳＢジャックにコネクトされるとともに、前記監視装置に設けられた端子に接続され、前記監視装置は、前記電源ユニットからの供給電力が前記被給電機器に給電されて前記被給電機器が接続された前記端子に電圧が印加されていると、前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給がなされていると判定することとしてもよい。
以上の構成であれば、電源ユニットの異常を検知するために記憶装置に装着される被給電機器がＵＳＢ接続型の機器であるので、より汎用性が高く、かつ、より取り扱い易い監視システムが実現される。
【００１１】
また、上記の監視システムにおいて、前記監視装置は、該監視装置の内部に備えられた監視装置側時計と、該監視装置側時計が表す時刻を補正する監視装置側補正機構と、該監視装置側補正機構により補正された時刻を示す補正後時刻データを配信するデータ配信部と、を備え、前記記憶装置は、該記憶装置の内部に備えられた記憶装置側時計と、前記データ配信部により配信された前記補正後時刻データを受信するデータ受信部と、該データ受信部が受信した前記補正後時刻データに基づいて前記記憶装置側時計が表す時刻を前記補正後時刻データが示す時刻と一致するように補正する記憶装置側補正機構と、を備えることとしてもよい。
以上の構成であれば、記憶装置が備える時計にズレが生じたとしても適宜補正されるので、撮像装置が撮像した映像に対して記憶装置が書き込む時刻情報が正確な時刻となる。これにより、撮像装置が撮像した映像の証拠能力が向上することとなる。
【００１２】
また、上記の監視システムにおいて、前記監視装置側補正機構は、外部の基地局から発信される基準時刻情報を取得し、取得した該基準時刻情報が示す時刻と一致するように前記監視装置側時計が表す時刻を補正することとしてもよい。
以上の構成であれば、基地局から発信される基準時刻情報を参照して監視装置側時計を補正し、補正後の監視装置側時計の時刻に基づいて記憶装置側時計を補正するので、監視装置側時計や記憶装置側時計の時刻を容易に補正することが可能となる。
【００１３】
また、上記の前記監視装置は、商用電源から電力が供給されることにより起動し、前記商用電源からの電力供給が中断したときには、前記監視装置に内蔵された蓄電装置から放出される電力を用いて起動状態を一定期間維持し、該一定期間中に前記商用電源からの電力供給が中断したことを報知するための報知信号を出力することとしてもよい。
以上の構成であれば、停電等により撮像装置、記憶装置及び監視装置への電力供給が中断したことを報知することが可能となる。
【００１４】
また、前記監視装置は、該監視装置が置かれた室とは異なる室に置かれた管理端末と通信可能であり、前記監視装置が起動状態にある期間中、前記管理端末に向けて定期的に通信信号を出力することとしてもよい。
以上の構成であれば、監視装置が正常に起動しているか否かを確認することができるため、監視装置自体の状態を監視することが可能となる。
【００１５】
また、前記の課題は、本発明の監視方法によれば、撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置本体と、外部電源から電力を受けて前記記憶装置本体に電力を供給する電源ユニットと、を有する記憶装置の状態を監視する監視処理を実行することを有し、該監視処理では、前記電源ユニットが前記記憶装置本体に電力を供給している間に前記記憶装置に形成された装着口に装着された状態にあると前記電源ユニットからの供給電力が給電される被給電機器を前記装着口に装着した状態で保持することと、前記被給電機器の給電状態を検出して前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給の有無を判定することと、を行うことにより解決される。
上記の方法によれば、より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成で電源ユニットの異常を確実に検知することが可能となる。
【００１６】
また、前記の課題は、本発明の監視装置によれば、撮像装置から映像信号を取得して記憶する記憶装置本体と、外部電源から電力を受けて前記記憶装置本体に電力を供給する電源ユニットと、を有する記憶装置の状態を監視する監視装置であって、前記電源ユニットが前記記憶装置本体に電力を供給している間に前記記憶装置に形成された装着口に装着された状態にあると前記電源ユニットからの供給電力が給電される被給電機器の、給電状態を検出して前記電源ユニットから前記記憶装置本体への電力供給の有無を判定することにより解決される。
上記の監視装置を用いることにより、より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成で電源ユニットの異常を確実に検知することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の監視システム、監視方法及び監視装置によれば、より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成で電源ユニットの異常を確実に検知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る監視システムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明に係る記憶装置の構成を示すブロック図である。
【図３】記憶装置が備えるコントローラの機能を示す図である。
【図４】本発明に係る監視装置の構成を示すブロック図である。
【図５】監視装置が備えるコントローラの機能を示す図である。
【図６】被給電装置の給電状態を検出する回路の構成例を示す図である。
【図７】監視処理の流れを示す図である。
【図８】時刻補正処理の流れを示す図である。
【図９】停電時処理の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態（以下、本実施形態）に係る監視システム、監視方法及び監視装置について、図を参照しながら説明する。
本実施形態に係る監視システム（以下、本システム）Ｓは、撮像装置の一例である防犯カメラ１、及び、その撮影映像を記憶する記憶装置２の各々の状態を監視するものである。防犯カメラ１は、建物内の撮影箇所を撮影し、その映像信号が記憶装置２に伝送されて同装置２に記憶される。なお、建物とは、戸建て住宅、マンション、商業ビル、デパートや映画館等の商業施設、病院等の公共施設を含む建築物である。
【００２０】
本システムＳの構成について説明すると、本システムＳは、図１に示すように、防犯カメラ１と、記憶装置２と、監視装置３と、ＵＳＢ接続型のドングル（以下、単にドングル）４とを主たる構成要素として有する。これらの機器は、同一建物内に配置されており、防犯カメラ１は、建物内において所定の撮影箇所を撮影するのに好適な場所に設置されており、記憶装置２及び監視装置３は、建物内に設けられた監視室に設置されている。なお、図１では、防犯カメラ１、記憶装置２及び監視装置３の各々の設置台数が１台であるケースを図示しているが、各機器の台数については特に制限なく、適宜な台数に設定することが可能である。また、防犯カメラ１、記憶装置２及び監視装置３については、それぞれが同一建物内に配置されているケースに限定されず、例えば、防犯カメラ１と記憶装置２とが互いに異なる建物内に設置されていることとしてもよい。
【００２１】
防犯カメラ１は、アナログ型のビデオカメラであり、有線あるいは無線にて記憶装置２と接続されている。そして、防犯カメラ１は、予め設定された撮影箇所の映像を撮影し、その撮影映像を示す映像信号を記憶装置２に向けて出力する。なお、防犯カメラ１については、アナログ型のビデオカメラに限定されず、デジタル型のビデオカメラ（いわゆるＩＰカメラ）であってもよい。換言すると、防犯カメラ１から記憶装置２に向けて出力される映像信号については、アナログ信号であってもデジタル信号であってもよい。
【００２２】
記憶装置２は、防犯カメラ１から伝送されてくる映像信号を記憶しておく装置であり、防犯カメラ１がアナログ型である本システムＳではデジタルビデオレコーダにより構成される。ただし、これに限定されるものではなく、例えば防犯カメラ１がＩＰカメラである場合には記憶装置２がネットワークビデオレコーダにより構成されることとしてもよい。
【００２３】
記憶装置２は、図２に示すように、ハードディスクドライブ（図２中、ＨＤＤと表記）２１を内部に備え、防犯カメラ１からの映像信号を受信するとハードディスクドライブ２１に記憶する。なお、図２に示すように、記憶装置２には記憶装置側コントローラ２２が備えられており、この記憶装置側コントローラ２２は、映像信号の受信をはじめとする記憶装置２が具備する各機能を発揮するための処理を実行する。具体的に説明すると、記憶装置側コントローラ２２は、不図示のＣＰＵ、メモリ及び制御回路等からなる。
【００２４】
記憶装置２の機能について図３を参照しながら詳しく説明する。前述したように、記憶装置側コントローラ２２が各種処理を実行すると、記憶装置２が具備する各機能が発揮される。換言すると、記憶装置側コントローラ２２は、記憶装置２の機能を発揮するために所定の処理を実行する実行部を構成している。当該実行部には、図３に示すように、映像信号受信部２２ａ、エラー信号出力部２２ｂ、記憶装置側時計２２ｃ、データ受信部２２ｄ、記憶装置側補正機構２２ｅが含まれる。
【００２５】
映像信号受信部２２ａは、防犯カメラ１から伝送されてくる映像信号を受信してハードディスクドライブ２１に記憶させるものである。
エラー信号出力部２２ｂは、映像信号の記憶に関する異常が生じたときに、これを検知して監視装置３に向けてエラー信号を出力するものである。なお、映像信号の記憶に関する異常としては、例えば、ハードディスクドライブ２１に備えられた自己診断機能により機器故障等の異常が検出されたこと、防犯カメラ１からの映像信号の入力が途絶えることが挙げられる。
【００２６】
記憶装置側時計２２ｃは、記憶装置２が内部で管理する時刻を示すものであり、所謂リアルタイムクロックである。この記憶装置側時計２２ｃが表す時刻は、防犯カメラ１から伝送されてくる映像信号をハードディスクドライブ２１に記憶させる際にタイムスタンプとして上記映像信号に書き込まれる。
データ受信部２２ｄは、監視装置３が送信する補正後時刻データを受信するものである。補正後時刻データについては後述する。
【００２７】
記憶装置側補正機構２２ｅは、受信した補正後時刻データに基づいて記憶装置側時計２２ｃが表す時刻を補正するものである。この記憶装置側補正機構２２ｅが備えられていることにより、記憶装置側時計２２ｃの時刻が本来の時刻（具体的には、後述する基準時刻）に対してずれたとしても、そのズレを是正するように記憶装置側時計２２ｃの時刻を補正することが可能となる。このように時刻のズレが是正されることにより、防犯カメラ１の映像に対して書き込まれるタイムスタンプが正確な時刻となるので、防犯カメラ１の撮影映像の証拠能力が向上する。以上の効果は、時間の経過に伴って記憶装置側時計２２ｃの時刻のズレが不可避的に生じる場合には特に有効である。
【００２８】
また、記憶装置２は、図２に示すように電源ユニット２３を備え、この電源ユニット２３は、電源プラグＰ１を通じて商用電源ＣＢから供給される電力を受けて記憶装置本体各部（具体的には、ハードディスクドライブ２１及び記憶装置側コントローラ２２）に電力を供給する。ここで、記憶装置本体とは、記憶装置２のうち、電源ユニット２３を除く部分のことである。また、商用電源ＣＢは、外部電源の一例であり、電源プラグＰ１と電源ユニット２３との間を連結するライン中に配置された電源スイッチＳＷ１がオンとなると、商用電源ＣＢから電源ユニット２３までのラインが通電状態となり電源ユニット２３が起動するようになる。
【００２９】
さらに、記憶装置２には、図１及び２に示すように装着口としてのＵＳＢジャック２４が形成されており、当該ＵＳＢジャック２４にはドングル４がコネクトされる。このドングル４は、被給電機器に相当し、ＵＳＢジャック２４に対して着脱自在である。そして、ドングル４は、電源ユニット２３が記憶装置本体に電力を供給している間にＵＳＢジャック２４にコネクトされた状態にあると電源ユニット２３からの供給電力が給電されるようになっている。具体的に説明すると、ドングル４内部の回路に対して約５Ｖの電圧が印加されるようになっている。
【００３０】
なお、図２に示すように、ドングル４内部の回路からドングル４外に向かって２本のケーブルが延出しており、各ケーブルの末端部には接点が形成されている。そして、各ケーブルの末端部に形成された接点は、監視装置３に設けられた入力端子に接続されている。このため、電源ユニット２３からの供給電力がドングル４に給電されている間、ドングル４（具体的には、ドングル４から延出したケーブルの末端に形成された接点）が接続された入力端子に５Ｖの電圧が印加されることになる。
【００３１】
監視装置３は、防犯カメラ１や記憶装置２の状態を監視するものであり、有線にて記憶装置２と接続されている。具体的に説明すると、記憶装置２（厳密には、記憶装置側コントローラ２２）が出力した前述のエラー信号は、監視装置３の入力端子に入力される。そして、エラー信号が入力されると、監視装置３は、インターネットのような外部通信ネットワークＧＮを通じて、管理センターに置かれた管理端末５や管理者が保有する携帯端末６に向けてアラーム信号を出力する。ここで、管理センターとは、記憶装置２や監視装置３が設置された建物とは異なる建物であり、具体的には本システムＳを管理する会社（例えば、警備会社あるいはシステムの管理や保守を行う会社等）が本システムＳを管理するために設置した施設である。また、管理者とは、本システムＳの管理者のことであり、例えば、本システムＳの保守点検業務を行う担当者である。
【００３２】
そして、管理センターの管理端末５や管理者の携帯端末６がアラーム信号を受信すると、管理端末５のモニタや携帯端末６の画面に、記憶装置２における異常の発生を示す文字情報や画像情報が表示されるようになる。
なお防犯カメラ１や記憶装置２の状態に異常が生じたときの監視装置３の動作は、管理センターの管理端末５や管理者が保有する携帯端末６に向けてアラーム信号を出力することに限られず、アラーム信号の出力と併せて警報音を発生することとしてもよい。
【００３３】
また、監視装置３は、商用電源ＣＢから電力が供給されることにより起動する一方で、図４に示すように、蓄電装置としてのスーパーキャパシタ３ａを内部に備えている。このスーパーキャパシタ３ａは、商用電源ＣＢからの電力が監視装置３に供給されている間、電力を蓄電し、商用電源ＣＢからの電力供給が中断した際には放電する。
【００３４】
より具体的に説明すると、監視装置３は、商用電源ＣＢから監視装置３への電力供給がなされている間、供給電力の一部がスーパーキャパシタ３ａに蓄電され、所定容量まで電力が蓄電されると、以降、その状態でスーパーキャパシタ３ａが保持される。一方、商用電源ＣＢから監視装置３への電力供給が中断すると、スーパーキャパシタ３ａが放電ラインを通じて放電を実行し、当該放電電力を後述する監視装置側コントローラ３１に供給するようになる。この結果、監視装置３は、スーパーキャパシタ３ａに蓄電された電力に見合う期間だけ、停電中であっても起動状態を維持することが可能となる。そして、監視装置３は、停電であっても起動している期間中に後述の停電時処理を実行する。
なお、スーパーキャパシタ３ａに蓄電された電力が放電され尽くすと、監視装置３の状態が起動状態から停止状態に切り替わる。
【００３５】
また、監視装置３は、図４に示すように、監視装置側コントローラ３１を備えており、この監視装置側コントローラ３１は、アラーム信号の出力をはじめとする監視装置３が具備する各機能を発揮するための処理を実行する。具体的に説明すると、監視装置側コントローラ３１は、不図示のＣＰＵ、メモリ及び制御回路等からなる。
【００３６】
監視装置３の機能について図５を参照しながら詳しく説明する。前述したように、監視装置側コントローラ３１において各種処理が実行されると、監視装置３が具備する各機能が発揮される。換言すると、監視装置側コントローラ３１は、監視装置３の機能を発揮するために所定の処理を実行する実行部を構成している。当該実行部には、図５に示すように、エラー信号受信部３１ａ、電源ユニット異常判定部３１ｂ、アラーム信号出力部３１ｃ、キープアライブ信号出力部３１ｄ、監視装置側時計３１ｅ、監視装置側補正機構３１ｆ、データ配信部３１ｇ及び停電時処理実行部３１ｈが含まれる。
【００３７】
エラー信号受信部３１ａは、記憶装置２から出力されたエラー信号を受信するものである。なお、エラー信号は、監視装置３が備える入力端子に入力されることで受信される。
電源ユニット異常判定部３１ｂは、記憶装置２の電源ユニット２３が正常に起動しているかどうかを判定するものである。換言すると、電源ユニット異常判定部３１ｂは、電源ユニット２３から記憶装置本体への電力供給の有無を判定することにより記憶装置２の状態を監視する。
【００３８】
より具体的に説明すると、電源ユニット異常判定部３１ｂは、監視装置３が有する入力端子のうち、前述したドングル４が接続された入力端子に電圧が印加されているかを検知する。ここで、電源ユニット２３からの供給電力がドングル４に給電されていると、上記の入力端子に電圧が印加されるようになる。そして、電源ユニット異常判定部３１ｂは、上記の入力端子に電圧が印加されていることを検知すると、電源ユニット２３から記憶装置本体への電力供給がなされていると判定する。反対に、上記の入力端子に電圧が印加されていないとき、電源ユニット異常判定部３１ｂは、電源ユニット２３から記憶装置本体への電力供給がなされていないと判定する。
【００３９】
すなわち、本システムＳでは、電源ユニット２３が異常状態にあるか否かを検査するために、記憶装置２に形成されたＵＳＢジャックに装着されたドングル４の給電状態を検出することとしている。そして、電源ユニット２３が起動していない場合、具体的には、電源スイッチＳＷ１がオフとなっている場合あるいは電源ユニット２３が故障していた場合にはドングル４が給電状態でないので、監視装置３は、電源ユニット２３が異常状態にあると判定する。
【００４０】
以上のように本システムＳでは、ドングル４を記憶装置２のＵＳＢジャック２４に装着してドングル４の給電状態を見て、記憶装置２の電源ユニット２３における異常の有無を監視することが可能となる。これにより、本システムＳでは、システム構成が簡素なものとなり、より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成で電源ユニット２３の異常を確実に検知することが可能となる。
【００４１】
より具体的に説明すると、本システムＳでは、電源ユニット２３における異常の有無を監視するための機器として、接続が容易なＵＳＢ接続型のドングル４を採用している。このようなＵＳＢ接続型の機器であれば、汎用性が高く、他の接続方式の機器と比較してより取り扱い易い。さらに、上記のドングル４は、比較的安価なコストで製造されるとともに、その給電状態を検知することで簡易に且つ確実に電源ユニット２３の異常を検知することが可能となる。
【００４２】
なお、電源ユニット異常判定部３１ｂは、ドングル４の給電状態を検出するための制御回路からなり、本システムＳでは図６に図示した構成の制御回路からなる。ただし、図６の構成は、あくまでも制御回路の一例であり、ドングル４の給電状態を検出することができるものであれば特に制限なく利用可能である。なお、図６中、記号ＢＺは、ブザーを示しており、記号ＲＹは、リレーを示しており、記号Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３は、デジタルＩＣを示している。また、同図において、デジタルＩＣのうち、同記号が付されたものは同一のデジタルＩＣに該当する。さらに、同図中、デジタルＩＣやリレー付近に記された番号は、接続ピンの対応番号を示している。
【００４３】
アラーム信号出力部３１ｃは、エラー信号受信部３１ａが記憶装置２からエラー信号を受信した際に管理センターの管理端末５や管理者の携帯端末６に向けてアラーム信号を送信するものである。また、本システムＳでは、電源ユニット異常判定部３１ｂが記憶装置２の電源ユニット２３の異常を検知したときにも、アラーム信号出力部３１ｃから管理センターの管理端末５や管理者の携帯端末６に向けてアラーム信号が送信される。
【００４４】
キープアライブ信号出力部３１ｄは、監視装置３が起動状態にある間、管理センターの管理端末５に向けてキープアライブ信号を定期的に出力するものである。キープアライブ信号は、通信信号に相当し、監視装置３が正常に起動していることを示すために出力される信号であり、本システムＳでは１日に１回の頻度で出力される。ただし、キープアライブ信号の出力頻度については、上記の頻度に限定されず、任意に設定可能である。
【００４５】
以上のように本システムＳでは、キープアライブ信号の送受信を通じて監視装置３が正常に起動しているか否かを確認することができ、監視装置３自体の状態を監視することが可能となる。なお、管理端末５は、監視装置３側から所定期間以上キープアライブ信号を受け取っていない場合、監視装置３に異常が生じたと判定し、管理端末５のモニタに当該異常の発生を示す文字情報や画像情報を表示する。
【００４６】
監視装置側時計３１ｅは、監視装置３が内部で管理する時刻を示すものであり、所謂リアルタイムクロックである。
監視装置側補正機構３１ｆは、監視装置側時計３１ｅが表す時刻を補正するものである。具体的に説明すると、監視装置側補正機構３１ｆは、外部の基地局である携帯電話会社の基地局から発信される基準時刻情報を取得する。そして、監視装置側補正機構３１ｆは、取得した基準時刻情報が示す時刻と一致するように監視装置側時計３１ｅが表す時刻を補正する。ここで、基準時刻情報とは、携帯電話会社の基地局から発信される電波信号に重畳される時刻情報であり、時刻補正時に基準として用いられる基準時刻を示すものである。
【００４７】
以上のように携帯電話会社の基地局から発信される基準時刻情報を参照して監視装置側時計３１ｅを補正するので、監視装置側時計３１ｅを容易に補正することが可能となる。
なお、本システムＳでは、監視装置側補正機構３１ｆによる時刻補正処理が定期的に実行されるが、１週間に１度程度の実行頻度であると好適である。ただし、時刻補正処理の実行頻度については、上記の頻度に限定されず、任意に設定可能である。
【００４８】
データ配信部３１ｇは、監視装置側補正機構３１ｆによる時刻補正処理の実行後に補正後時刻データを記憶装置２に向けて配信するものである。補正後時刻データとは、監視装置側補正機構３１ｆにより補正された後の監視装置側時計３１ｅの時刻を示すデータである。そして、記憶装置２側で補正後時刻データが受信されると、前述した記憶装置側補正機構２２ｅが当該補正後時刻データに基づいて記憶装置側時計２２ｃの時刻を補正する。より具体的に説明すると、記憶装置２では、補正後時刻データの受信に伴って補正後時刻データが示す時刻と一致するように記憶装置側時計２２ｃの時刻を補正する処理が実行される。
【００４９】
なお、補正後時刻データの配信は、監視装置側補正機構３１ｆによる時刻補正処理の実行が終了した直後に自動的に実行されることとしてもよく、あるいは、記憶装置２側からデータ配信要求が送信され当該要求を受け付けたときに実行されることとしてもよい。
【００５０】
以上のように本システムＳでは、監視装置３が記憶装置２側の管理時刻を補正する際のＮＴＰサーバとして機能し、監視装置３側で時刻補正処理が実行されると、これに連動して記憶装置２側でも時刻補正処理が実行されるようになる。これにより、記憶装置側時計２２ｃについても、監視装置側時計３１ｅと同様、補正されて基準時刻と一致するようになる。このように本システムＳでは、補正後の監視装置側時計３１ｅの時刻に基づいて記憶装置側時計２２ｃの時刻を補正するので、当該時刻を容易に補正することが可能となる。
【００５１】
停電時処理実行部３１ｈは、停電により商用電源ＣＢからの電力供給が中断した際に停電時処理を実行するものである。停電時処理とは、停電により商用電源ＣＢから監視装置３への電力供給が中断した際にその事を管理センターに通報するために実行される一連の処理のことである。
【００５２】
より具体的に説明すると、前述したように、停電等のために商用電源ＣＢから監視装置３への電力供給が中断すると、スーパーキャパシタ３ａに蓄電された電力が放電される。そして、監視装置３は、スーパーキャパシタ３ａから放電される電力を用いて起動状態を一定期間維持する。停電時処理実行部３１ｈは、停電でありながらも監視装置３が起動状態にある期間中に停電を検知する。また、停電時処理実行部３１ｈは、停電を検知した場合、商用電源ＣＢからの電力供給が中断したことを報知するための報知信号を管理センターの管理端末５に向けて送信する。以上の一連の処理が停電時処理に該当する。
【００５３】
このように本システムＳでは停電になったとしても一定期間だけ監視装置３の起動状態を維持し、当該一定期間中に停電時処理を実行することが可能である。これにより、本システムＳでは、停電により防犯カメラ１、記憶装置２及び監視装置３への電力供給が中断したことを管理センターに通報することが可能となる。
【００５４】
なお、監視装置３については、上記の構成を備えるほか、複数のＬＡＮポートを有していることとしてもよい。ＬＡＮポートを有する監視装置３であれば、外部の通信機器との間で双方向通信が可能となり、例えば、死活監視用の情報をＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）にてマネージャに送信し、あるいは、ＰＩＮＧにより監視装置３と外部通信ネットワークとの間の接続状態を確認することが可能となる。
【００５５】
＜＜本システムを用いた監視方法＞＞
次に、以上までに説明してきた本システムＳを用いた監視方法（以下、本監視方法）について図７乃至図９を参照しながら説明する。
本監視方法では、防犯カメラ１や記憶装置２の状態を監視する監視処理が実行される。この監視処理は、既述の監視装置３により実行され、監視装置３が起動している間において常時実行される。
【００５６】
具体的に説明すると、監視処理は、図７に示す手順にて進行し、監視処理の実行中、監視装置３が記憶装置２からのエラー信号の出力の有無を監視している（Ｓ００１）。そして、監視装置３は、エラー信号を受信すると、管理センターの管理端末５や管理者保有の携帯端末６に向けてアラーム信号を出力する（Ｓ００２）。
【００５７】
また、監視装置３は、記憶装置２の状態を監視するために、電源ユニット２３から記憶装置本体への電力供給の有無を判定する。具体的に説明すると、監視処理の実行中、記憶装置２に形成されたＵＳＢジャック２４にドングル４が接続された状態で保持される。ドングル４については、前述したように、電源ユニット２３が記憶装置本体に電力を供給している間に上記ＵＳＢジャック２４に装着された状態にあると、電源ユニット２３からの供給電力が給電される。一方で、監視装置３が有する入力端子の中にはドングル４が接続された入力端子が存在し、電源ユニット２３からの供給電力がドングル４に給電されていると、上記の入力端子に電圧、具体的には約５Ｖの電圧が印加されるようになる。
【００５８】
そして、監視装置３は、ドングル４が接続された入力端子に電圧が印加されているかを検知してドングル４の給電状態を検出することで、電源ユニット２３から記憶装置本体への電力供給の有無を判定する（Ｓ００３）。このとき、ドングル４が接続された入力端子に印加される電圧の大きさが正常値でない場合、監視装置３は、管理センターの管理端末５や管理者の携帯端末６に向けてアラーム信号を出力することになる（Ｓ００４）。
【００５９】
また、監視装置３は、監視処理の実行中、定期的にキープアライブ信号を管理センターの管理端末５に向けて出力する。すなわち、監視装置３は、起動状態にある期間中、所定時間が経過する都度（Ｓ００５）、キープアライブ信号を管理端末５に向けて出力する（Ｓ００６）。
以上のような手順により監視処理が実行されることで、防犯カメラ１及び記憶機器２の各々に生じた異常、特に電源ユニット２３の異常を確実に検知することが可能となる。さらに、前述したように、本システムＳでは、電源ユニット２３における異常の有無を監視するためにＵＳＢ接続型のドングル４を用いているので、より手軽に取扱いができて汎用性が高く、かつ、安価な構成にて監視処理が実行されることになる。
【００６０】
本監視方法では、また、記憶装置２及び監視装置３の各々において管理している時刻を補正する処理、すなわち時刻補正処理が定期的に実行される。時刻補正処理では、先ず、図８に示すように、携帯電話会社の基地局から発信される電波信号に重畳された基準時刻情報を監視装置３が受信する（Ｓ０１１）。その後、監視装置３において、監視装置側時計３１ｅの時刻を補正する処理が実行される（Ｓ０１２）。かかる処理により、監視装置側時計３１ｅの時刻は、基準時刻情報が示す時刻と一致するように補正される。
【００６１】
一方、記憶装置２は、監視装置３の時刻補正終了後に、補正後の監視装置側時計３１ｅの時刻を示す補正後時刻データの配信を監視装置３に対して要求する（Ｓ０１３）。かかる要求が監視装置３側で受け付けられると、監視装置３の機能（具体的には、データ配信部３１ｇ）により補正後時刻データが記憶装置２に向けて送信されるようになる（Ｓ０１４）。そして、記憶装置２において補正後時刻データが受信されると（Ｓ０１５）、補正後時刻データに基づいて記憶装置側時計２２ｃの時刻を補正する処理が実行される（Ｓ０１６）。かかる処理により、記憶装置側時計２２ｃの時刻は、補正後時刻データが示す時刻と一致するように補正される。
以上のような手順により時刻補正処理が実行されることで、記憶装置２及び監視装置３の各々で管理している時刻にズレが生じたとしても、適宜修正されて正確な時刻に再設定される。
【００６２】
さらに、本監視方法では、停電により商用電源ＣＢからの電力供給が中断した場合には、前述した停電時処理が図９に図示された手順にて実行される。具体的に説明すると、停電により商用電源ＣＢから監視装置３への電力供給が中断した時点で、監視装置３に内蔵されたスーパーキャパシタ３ａが放電ラインを通じて放電を開始する（Ｓ０２１）。この結果、監視装置３は、スーパーキャパシタ３ａからの放電電力により、停電中であっても引き続き起動状態を維持する。
【００６３】
放電が開始された後、監視装置３は、先ず停電を検知する（Ｓ０２２）。停電を検知する手段としては、公知の手段を用いることができ、例えば、商用電源ＣＢからの電力供給を検知して信号を出力するセンサを設置し、当該センサから監視装置３への出力信号が途絶えたことを以て停電を検知することとしてもよい。そして、監視装置３は、停電を検知すると、商用電源ＣＢからの電力供給が中断したことを報知するための報知信号を管理センターの管理端末５に向けて送信する（Ｓ０２３）。
以上のような手順により停止時処理が実行されることで、停電により防犯カメラ１、記憶装置２及び監視装置３への電力供給が中断したことを管理センターに通報し、管理センターに設置された管理端末５のモニタを通じて停電の発生を認識させることが可能となる。
【００６４】
＜＜その他の実施形態＞＞
上記の実施形態では、本発明の監視システム、監視方法及び監視装置の一実施例について説明した。しかし、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００６５】
また、上記の実施形態において、監視装置３は、監視装置３が設置された建物とは異なる建物（具体的には管理センター）に設置された管理端末５に向けてアラーム信号を出力することとした。ただし、アラーム信号の出力先となる機器（すなわち、管理端末５に相当する端末）が本システムＳと同じ建物内にあることとしてもよい。つまり、管理端末に相当する端末が、監視装置３が配置された建物と同一の建物内に配置されている一方で、監視装置３が置かれた部屋とは異なる部屋に置かれることとしてもよい。
以上のように監視装置３が置かれた室とは異なる室に管理端末が配置されていることにより、記憶装置２や監視装置３の各々の状態を遠隔監視することが可能となる。
【００６６】
また、上記の実施形態では、停電より商用電源ＣＢから監視装置３への電力供給が中断すると、スーパーキャパシタ３ａに蓄電された電力を放電することで監視装置３の起動状態を一定期間維持することとした。そして、上記の実施形態では、停電でありながらも監視装置３が起動状態にある期間中に商用電源ＣＢからの電力供給が中断したことを報知するための報知信号を管理センターの管理端末５に向けて送信することとした。ただし、これに限定されるものではなく、例えば、商用電源ＣＢからの電力供給が中断したことを報知するための報知信号を送信する時点については、商用電源ＣＢからの電力供給が復旧して監視装置３が再起動した時点であってもよい。この場合には、監視装置３にスーパーキャパシタ３ａを搭載する必要がなく、より安価な監視装置３を提供することが可能となる。
【００６７】
また、上記の実施形態では、記憶装置２の電源ユニット２３の異常を検出するために記憶装置２に装着される被給電機器が、記憶装置２に形成されたＵＳＢジャック２４にコネクトされた状態で電源ユニット２３からの供給電力が給電されるドングル４であることとした。ただし、被給電機器については、記憶装置２に形成された装着口に対して着脱自在であり、かつ、上記装着口に装着されると電源ユニット２３からの供給電力が給電されるものであればよく、例えば、ＩＥＥＥ１３９４のジャックにコネクトされるものであってもよい。
【００６８】
また、上記の実施形態では、インターネット等の外部通信ネットワークを通じて監視装置３から管理センターの管理端末５や管理者の携帯端末６に向けてアラーム信号を送信することとした。一方、監視装置３からアラーム信号を送信するにあたり、ＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）サービスを利用することも可能である。具体的に説明すると、監視装置３から出力されたアラーム信号が不図示のＡＳＰサーバに受信される。その後、ＡＳＰサーバから管理センターの管理端末５に向けて異常発生を示す情報を管理端末５のモニタにポップアップ表示させるためのデータを送信したり、ＡＳＰサーバから管理者の携帯端末６に向けて異常発生を示す情報が掲載されたメールを配信したりする。
【００６９】
以上のように、監視装置３から管理センターの管理端末５や管理者の携帯端末６に向けてアラーム信号を送信する際にＡＳＰサーバが介在することとしてもよい。かかる場合には、ＡＳＰサーバがアラーム信号を受信すると、異常発生を示す情報をモニタ等に表示するデータがＡＳＰサーバで生成されため、ＡＳＰサーバにアクセスすることで管理端末５や携帯端末６以外の端末からでも異常発生の情報をモニタ等に表示することが可能となる。
【００７０】
なお、本実施形態において、監視装置３は、外部通信ネットワークＧＮを通じて管理センターの管理端末５や管理者の携帯端末６に向けて情報を配信したりアラーム信号を出力したりすることとした。ここで、外部通信ネットワークＧＮとしては、インターネットのほか、携帯電話会社の基地局を介した通信ネットワーク、すなわち、３Ｇ回線や４Ｇ回線等のモバイル通信ネットワークであってもよい。
【００７１】
また、上記の実施形態では、図２を参照して記憶装置２の構成について説明したが、同図は、記憶装置２内の機器配置等の具体的構成を限定するものではない。例えば、記憶装置２の筐体内にハードディスクドライブ２１、記憶装置側コントローラ２２及び電源ユニット２３のすべてが収納されている構成であってもよく、あるいは、ハードディスクドライブ２１、記憶装置側コントローラ２２及び電源ユニット２３のうちのいずれかが筐体の外にあり、いわゆる外付け形式で設けられている構成であってもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  防犯カメラ、２  記憶装置、３  監視装置
３ａ  スーパーキャパシタ
４  ドングル、５  管理端末、６  携帯端末
２１  ハードディスクドライブ
２２  記憶装置側コントローラ
２２ａ  映像信号受信部、２２ｂ  エラー信号出力部
２２ｃ  記憶装置側時計、２２ｄ  データ受信部
２２ｅ  記憶装置側補正機構
２３  電源ユニット、２４  ＵＳＢジャック
３１  監視装置側コントローラ
３１ａ  エラー信号受信部、３１ｂ  電源ユニット異常判定部
３１ｃ  アラーム信号出力部、３１ｄ  キープアライブ信号出力部
３１ｅ  監視装置側時計、３１ｆ  監視装置側補正機構
３１ｇ  データ配信部、３１ｈ  停電時処理実行部
ＣＢ  商用電源、ＧＮ  外部通信ネットワーク
Ｐ１  電源プラグ、Ｓ  本システム
ＳＷ１  電源スイッチ、ＳＷ２  放電ラインスイッチ
【図１】
2014180082.tif 000003
【図２】
2014180082.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014180082.tif 000008
【図７】
2014180082.tif 000009
【図８】
2014180082.tif 000010
【図９】
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