(57)【要約】【課題】コネクタ全体を前後方向に小型化しつつ、ハウジングに対して後から端子を組み付けて仮固定できるようにする。【解決手段】本発明は、端子３４と、弾性係止片２３を有するリテーナ２０と、ハウジング１０とを備え、リテーナ２０を仮係止位置に組み付けた状態で端子３４をハウジング１０に後方から挿入すると、弾性係止片２３が端子３４に押し込まれて前方に撓み変形して端子３４に乗り上げた状態となり、端子３４が正規挿入状態に至ると、弾性係止片２３が弾性的に復帰し、係止孔３９に浅く進入し、端子３４が正規挿入状態にあるときにリテーナ２０を仮係止位置から本係止位置に移動させると、弾性係止片２３が係止孔３９に仮係止位置よりも深く進入する構成としたところに特徴を有する。【選択図】図２
2014183003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子接続部とこの端子接続部の後方に配された電線接続部が前後方向に並んで設けられ、前記電線接続部に電線が接続されるとともに前記端子接続部に係止孔が貫通して形成された端子と、
前記前後方向と直交する上下方向の一方に向けて片持ち状に延びる形態をなして前記前後方向に撓み可能に形成された弾性係止片を有し、仮係止位置と本係止位置の間を移動可能なリテーナと、
前記弾性係止片に後方から係止することで同弾性係止片の後方への移動を抑制して前記端子を抜け止めする受け部が設けられたハウジングとを備え、
前記リテーナを前記仮係止位置に組み付けた状態で前記端子を前記ハウジングに後方から挿入すると、前記弾性係止片が前記端子に押し込まれて前方に撓み変形して前記端子に乗り上げた状態となり、前記端子が正規挿入状態に至ると、前記弾性係止片が弾性的に復帰して前記係止孔に浅く進入し、前記端子が前記正規挿入状態にあるときに前記リテーナを前記仮係止位置から前記本係止位置に移動させると、前記弾性係止片が前記係止孔に前記仮係止位置よりも深く進入することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子が前記正規挿入状態に至る前に、前記リテーナを前記仮係止位置から前記本係止位置に移動させようとすると、前記弾性係止片が前記端子に乗り上げた状態のままとなって前記係止孔に進入することができないよう、前記リテーナの移動が阻止されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性係止片は、前記仮係止位置で前記係止孔の前縁に後方から係止する仮係止部と、前記本係止位置で前記係止孔の前縁に後方から係止する本係止部とを備えて構成されており、前記本係止部を前記前後方向に切断した断面積は、前記仮係止部を前記前後方向に切断した断面積よりも大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記弾性係止片は、弾性的に変形可能なアーム部を備えており、このアーム部と前記本係止部と前記仮係止部は、この順に並んで形成されていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記弾性係止片は、前記仮係止位置で前記端子に乗り上げるテーパ面を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末に接続された端子と、この端子を保持するハウジングとを備えたコネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタのハウジングは、アウタハウジングとインナハウジングとを組み付けたものであって、アウタハウジングの内部には、略Ｌ字形に屈曲した収容空間が形成されている。この収容空間はアウタハウジングの両端部で開口する形態をなし、収容空間の一側開口から端子が突出して配されるとともに、収容空間の他側開口から電線が引き出されている。
【０００３】
一方、インナハウジングは、上部材と下部材とを上下に合体させたものであって、上部材には、下方へ向けて突出させた形態のガイドピンが形成されている。このガイドピンは、上部材と下部材を合体させるに伴って端子に形成されたガイド孔に対して上方から嵌合して互いに係止するようになっており、これによって端子がインナハウジングに保持される。この後、インナハウジングをアウタハウジングに組み付けることによってハウジングが構成され、このハウジングに端子が保持された状態になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−９８１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のコネクタでは、インナハウジングをアウタハウジングに組み付ける際に、端子がインナハウジングから抜けないように保持しておく必要がある。特に、複数の端子がハウジングに組み付けられるコネクタにおいて、１本ずつ端子を挿入して組み付ける際には、端子がインナハウジングから抜けないよう保持しておくことが困難になる。すなわち、従来のコネクタではインナハウジングとアウタハウジングを組み付けてハウジングを構成した後、このハウジングに対して後から端子を組み付けて仮固定することはできない。
【０００６】
一方、従来より知られている端子の係止構造としてランスを用いた場合には、ハウジングに対して後から端子を組み付けて仮固定することはできる。しかしながら、ランスは、一般に前後方向に片持ち状に延びる形態をなしているため、コネクタ全体が前後方向に長くなってしまい、コネクタの設置環境によっては採用できない場合がある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタ全体を前後方向に小型化しつつ、ハウジングに対して後から端子を組み付けて仮固定できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、端子接続部とこの端子接続部の後方に配された電線接続部が前後方向に並んで設けられ、電線接続部に電線が接続されるとともに端子接続部に係止孔が貫通して形成された端子と、前後方向と直交する上下方向の一方に向けて片持ち状に延びる形態をなして前後方向に撓み可能に形成された弾性係止片を有し、仮係止位置と本係止位置の間を移動可能なリテーナと、弾性係止片に後方から係止することで同弾性係止片の後方への移動を抑制して端子を抜け止めする受け部が設けられたハウジングとを備え、リテーナを仮係止位置に組み付けた状態で端子をハウジングに後方から挿入すると、弾性係止片が端子に押し込まれて前方に撓み変形して端子に乗り上げた状態となり、端子が正規挿入状態に至ると、弾性係止片が弾性的に復帰し、係止孔に浅く進入し、端子が正規挿入状態にあるときにリテーナを仮係止位置から本係止位置に移動させると、弾性係止片が係止孔に仮係止位置よりも深く進入する構成としたところに特徴を有する。
【０００９】
このような構成によると、ハウジングに対してリテーナを仮係止位置に組み付けた状態とした後、端子をハウジングに後方から挿入する。すると、弾性係止片が端子に押し込まれて前方に撓み変形し、端子に乗り上げた状態となる。さらに端子を挿入していき、端子が正規挿入状態に至ると、弾性係止片が弾性的に復帰して係止孔に浅く進入する。この状態で電線が引っ張られると、端子が後方に引っ張られて係止孔の前縁によって弾性係止片が後方に移動しようとするものの、受け部によって弾性係止片の移動が抑制されているため、端子が仮固定される。次に、リテーナを仮係止位置から本係止位置に移動させて弾性係止片を係止孔に仮係止位置よりも深く進入させると、さらに強い力で電線が引っ張られたとしても弾性係止片が係止孔から離脱することはなく、端子が本固定される。また、弾性係止片は、上下方向に延びる形態をなしているため、コネクタ全体を前後方向に小型化できる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
端子が正規挿入状態に至る前に、リテーナを仮係止位置から本係止位置に移動させようとすると、弾性係止片が端子に乗り上げた状態のままとなって係止孔に進入することができないよう、リテーナの移動が阻止される構成としてもよい。
このような構成によると、端子の半挿入検知を行うことができる。
【００１１】
弾性係止片は、仮係止位置で係止孔の前縁に後方から係止する仮係止部と、本係止位置で係止孔の前縁に後方から係止する本係止部とを備えて構成されており、本係止部を前後方向に切断した断面積は、仮係止部を前後方向に切断した断面積よりも大きい構成としてもよい。
このような構成によると、仮係止部よりも本係止部のほうが剪断面積が大きくなるため、仮係止位置での仮固定よりも本係止位置での本固定のほうがを係止力を高くすることができる。
【００１２】
弾性係止片は、弾性的に変形可能なアーム部を備えており、このアーム部と本係止部と仮係止部は、この順に並んで形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、アーム部から仮係止部までの長さが本係止部までの長さよりも長くなるため、仮係止部を端子で押し込んでアーム部を弾性的に変形させる力が小さくなり、端子の装着が容易になる。一方、本係止部においてはアーム部を弾性的に変形させる力が大きくなるため、本係止位置での係止力をさらに高くすることができる。
【００１３】
弾性係止片は、仮係止位置で端子に乗り上げるテーパ面を有している構成としてもよい。
このような構成によると、端子をハウジングに後方から挿入したときに、端子の先端が弾性係止片のテーパ面に摺接し、弾性係止片が端子に乗り上げやすくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、コネクタ全体を前後方向に小型化しつつ、ハウジングに対して後から端子を組み付けて仮固定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】機器用コネクタの分解斜視図
【図２】端子が弾性係止片によって本固定された機器用コネクタを斜め前方から見た斜視図
【図３】端子が弾性係止片によって本固定された機器用コネクタの正面図
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図
【図５】リテーナを組み付ける前の機器用コネクタを斜め前方から見た斜視図
【図６】リテーナを組み付ける前の機器用コネクタの正面図
【図７】図６におけるＢ−Ｂ線断面図
【図８】リテーナを仮係止位置に組み付けた機器用コネクタを斜め前方から見た斜視図
【図９】リテーナを仮係止位置に組み付けた機器用コネクタの正面図
【図１０】図９におけるＣ−Ｃ線断面図
【図１１】弾性係止片が端子に乗り上げた機器用コネクタを斜め前方から見た斜視図
【図１２】弾性係止片が端子に乗り上げた機器用コネクタの正面図
【図１３】図１２におけるＤ-Ｄ線断面図
【図１４】端子が弾性係止片によって仮固定された機器用コネクタを斜め前方から見た斜視図
【図１５】端子が弾性係止片によって仮固定された機器用コネクタの正面図
【図１６】図１５におけるＥ−Ｅ線断面図
【図１７】ハウジングを斜め前方から見た斜視図
【図１８】ハウジングを斜め後方から見た斜視図
【図１９】ハウジングの正面図
【図２０】リテーナを斜め前方から見た斜視図
【図２１】リテーナを斜め後方から見た斜視図
【図２２】リテーナの正面図
【図２３】リテーナの底面図
【図２４】端子付き電線を斜め前方から見た斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図２４の図面を参照しながら説明する。本実施形態の機器用コネクタは、例えば、インバータ等の機器に接続されるコネクタであって、図１および図２に示すように、ハウジング１０、リテーナ２０、このリテーナ２０によってハウジング１０に保持される複数の端子付き電線３０、各端子付き電線３０の電線３１に装着される複数のゴム栓４０、これらのゴム栓４０を抜け止めするゴム栓押さえ５０、ハウジング１０を取り囲むように装着されるシールドシェル６０、このシールドシェル６０の接続筒部６１に圧着されるかしめリング７０などを備えて構成されている。この機器用コネクタは、図示しない機器のケースに貫通して形成された取付孔に嵌合可能とされており、この取付孔に嵌合する側を前側として説明する。また、上下方向および左右方向については図３を基準とする。
【００１７】
端子付き電線３０は、電線３１の端末にて被覆３２を皮剥ぎすることで露出された芯線３３に端子３４が圧着接続されたものである。端子３４は、平板状の端子接続部３５と、この端子接続部３５の後方に配された電線接続部３６とが前後方向に並んで設けられた構成である。電線接続部３６は一対のバレル片を有し、これらのバレル片によって芯線３３を包むようにして圧着されている。また、端子接続部３５には、ボルト孔３７が形成されており、このボルト孔３７の孔縁部の下面には、ナット３８が溶接されている。また、端子接続部３５のボルト孔３７と電線接続部３６との間には、係止孔３９が貫通して形成されている。
【００１８】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１９に示すように、前方から見て横長の楕円形状をなしている。ハウジング１０の内部には、前後方向に貫通する形態をなす複数の端子挿通孔１１が左右方向に並んで形成されている。この端子挿通孔１１の前端開口１９Ａのうち上端部分は、図３に示すように、端子３４の端子接続部３５の高さ寸法（上下方向の寸法）および幅寸法（左右方向の寸法）と略同等の孔形状とされている。一方、前端開口１９Ａの残りの部分は、端子接続部３５の下面に固定された後述するナット３８の高さ寸法および幅寸法と略同等の孔形状とされている。端子挿通孔１１の前端開口１９Ａは、横長の略方形とされている一方、端子挿通孔１１の後端開口は、図１８に示すように、略円形とされている。隣り合う端子挿通孔１１の後端開口は、隔壁を有することなく互いに連なる形態とされており、全体として一つの横長の開口が形成されている。
【００１９】
図４を参照して端子挿通孔１１の構成を詳細に説明すると、端子挿通孔１１の内部は、端子３４の電線接続部３６を収容する部分１１Ａと、電線３１を収容する部分１１Ｂとに分かれる。このうち電線接続部３６を収容する部分１１Ａにおいては、各端子挿通孔１１が隔壁１２によって区画されている。一方、電線３１を収容する部分１１Ｂにおいては、隔壁１２が形成されていないため、隣り合う端子挿通孔１１が互いに連通している。これにより、端子挿通孔１１の後端開口においては、隣り合う端子挿通孔１１が互いに連なって一つの開口が形成されることになる。一方、端子挿通孔１１の前端開口１９Ａは、電線接続部３６を収容する部分１１Ａを構成する前壁１９の下端部に形成され、各端子挿通孔１１に対応して個別に形成されている。
【００２０】
電線３１を収容する部分１１Ｂの前端部には、ゴム栓４０が装着されている。また、ゴム栓４０の後側には、ゴム栓押さえ５０が装着されている。ゴム栓押さえ５０の上下両側には、一対の抜止突起５１が形成されており、端子挿通孔１１を構成する周壁には、抜止突起５１が嵌まり込んでこの抜止突起５１に後方から係止するロック孔１１Ｃが形成されている。抜止突起５１がロック孔１１Ｃに嵌まり込んで係止することによりゴム栓押さえ５０が固定され、ゴム栓４０の後方への抜けが防止される。また、ゴム栓４０は、電線３１の被覆３２と端子挿通孔１１の内周面との間で全周に亘って挟持される。これにより、端子挿通孔１１のうち電線接続部３６を収容する部分１１Ａに後方から水が浸入することを防止できる。
【００２１】
ハウジング１０の外周面には、シールリング１３が嵌着されている。ハウジング１０をケースの取付孔（図示せず）に嵌合させると、シールリング１３が、ハウジング１０の外周面と取付孔の内周面との間に挟持されることでケースの内部がシールされる。
【００２２】
端子挿通孔１１の前端開口１９Ａにおける下縁部には、前方に張り出す形態の支持壁１５が形成されている。この支持壁１５の張り出し寸法は、端子付き電線３０が端子挿通孔１１に正規位置に配された時、端子３４の先端と対応する寸法とされている。この支持壁１５は、図２に示すように、ナット３８を挿通させる溝部１５Ａを有しており、この溝部１５Ａの深さ寸法は、図３に示すように、ナット３８の高さ寸法とほぼ一致している。また、支持壁１５は、溝部１５Ａの上縁から水平方向に延びる水平部１５Ｂを有しており、この水平部１５Ｂと溝部１５Ａが交互に並んで配されている。端子接続部３５は、水平部１５Ｂにおける溝部１５Ａとの連結部（溝部１５Ａの上端でかつ水平部１５Ｂの側端）によって支持されている。さらに、溝部１５Ａの底面とナット３８の下面との間にはわずかなクリアランスが設けられている。
【００２３】
また、溝部１５Ａのうちナット３８のねじ孔と対応する部分には、ナット３８を貫通したボルトの先端部を逃がす切り欠き１５Ｃが形成されている。なお、支持壁１５の左右両側に配された一対の水平部１５Ｂの後端側には、一対の被ロック片１６がそれぞれ立設されている。これらの被ロック片１６は、対向状態をなすように平行に配され、互いに離間する方向に撓み可能とされている。被ロック片１６の対向面における先端部（上端部）には、内向きに突出する仮係止突起１６Ａが形成されている。同じく、被ロック片１６の対向面における仮係止突起１６Ａの下側には、内向きに突出する本係止突起１６Ｂが形成されている。
【００２４】
図５に示すように、支持壁１５の水平部１５Ｂにおける後端側でかつ左右方向の略中央には、中間壁１７が立設されている。この中間壁１７は、図２に示すように、隣り合う端子接続部３５の間に配されて前後方向（水平部１５Ｂの長手方向）に延びる形態をなし、リテーナ２０の後述するリテーナ本体２１と直交する配置とされ、各水平部１５Ｂに対応して複数設けられている。図５に戻って、これらの中間壁１７は、一対の被ロック片１６の間に配されて、かつ、被ロック片１６と平行をなすように配されている。また、中間壁１７は、隔壁１２の前縁から前方に突出する形態をなし、支持壁１５の水平部１５Ｂの上面と隔壁１２の双方に連結されている。
【００２５】
中間壁１７の上縁には、切欠部１８が形成されている。この切欠部１８の前縁は、中間壁１７の前縁よりも後方に配され、切欠部１８の後縁は、隔壁１２の前縁と一致するように配されている。また、図２に示すように、切欠部１８とリテーナ２０に設けられた後述する弾性係止片２３とは交互に並んで配され、支持部１５における中央に位置する溝部１５Ａに対応する弾性係止片２３の左右両側に一対の切欠部１８が配されるようになっている。
【００２６】
また、ハウジング１０の外周面には、シールドシェル６０が装着されている。このシールドシェル６０は、導電性のよい金属板材をプレス加工したものであって、ハウジング１０の後半分に外嵌される接続筒部６１を有している。接続筒部６１の後端部には、ハウジング１０の上下両面に形成された複数の外れ止め片１４が後方から係止している。この外れ止め片１４は、接続筒部６１の内側において後方に延びる片持ち状をなし、上下方向に撓み変形可能とされている。このため、ハウジング１０に対して後方からシールドシェル６０を組み付けると、接続筒部６１の後端部に摺接することによって外れ止め片１４が端子挿通孔１１側に撓み変形し、接続筒部６１が正規に装着されると、外れ止め片１４が弾性的に復帰し、シールドシェル６０が抜け止め状態でハウジング１０の外周面に装着される。
【００２７】
シールドシェル６０には、接続筒部６１の前縁から径方向外側に広がる前壁部６２が形成されている。また、この前壁部６２の上縁には、図２に示すように、左右一対の取付片６３が前方に向けて水平姿勢で突出して形成されている。この取付片６３には、図示しないボルトを挿通させるボルト挿通孔６４が形成されており、このボルト挿通孔６４にボルトを挿通させてケースのねじ孔に締め込むことによってシールドシェル６０がケースに固定される。このとき、前壁部６２は、ケースの外面に当接するようになっており、この前壁部６２から端子接続部３５のボルト孔の中心までの距離は、ケース内に設けられた相手側端子の接続位置によって決定される。
【００２８】
接続筒部６１の外周面には、図示しない編組線が被せられて、その上からかしめリング７０がかしめ付けられるようになっている。これにより、編組線が接続筒部６１とかしめリング７０の間に狭圧された状態となってシールドシェル６０と編組線とが接続される。編組線は、複数の電線３１からなる導電路を一括して覆う筒状をなしており、導電路を一括してシールドすることができるようになっている。
【００２９】
リテーナ２０は合成樹脂製であって、図２０に示すように、横長の略方形をなすリテーナ本体２１と、このリテーナ本体２１の左右両側に配された一対のロック片２２とを備えて構成されている。リテーナ本体２１には、複数の弾性係止片２３が左右方向に一定の間隔を空けて形成されている。このリテーナ２０は、図１および図２に示すように、ハウジング１０に組み付けられた状態では端子挿通孔１１の前方領域を構成するようになっている。端子挿通孔１１の前端開口１９Ａは、図５に示すように、端子挿通孔１１の前壁１９を前後方向に貫通するようにして形成されており、リテーナ２０をハウジング１０に組み付けることによって弾性係止片２３が端子接続部３５に設けられた係止孔３９へ嵌まり込み、端子挿通孔１１の前端開口１９Ａから突出する端子接続部３５の根元付近に、リテーナ本体２１の下端が上方から当接するようになっている。
【００３０】
図２２に示すように、ロック片２２の下端部には、外向きに突出するロック突起２２Ａが形成されている。図９に示す仮係止位置では、ロック突起２２Ａは、仮係止突起１６Ａと本係止突起１６Ｂの間で上下方向から挟まれた状態となる。このため、ロック突起２２Ａが本係止突起１６Ｂを乗り越えることでリテーナ２０の下方への移動は許容するものの、ロック突起２２Ａが仮係止突起１６Ａに対して下方から係止することでリテーナ２０の上方への移動は抑制されるようになっている。一方、図３に示す本係止位置では、ロック突起２２Ａが本係止突起１６Ｂに対して下方から係止することでリテーナ２０の上方への移動が抑制されるようになっている。また、ロック突起２２Ａが仮係止突起１６Ａを乗り越える際には、ロック片２２が内側（リテーナ本体２１側）に撓み変形するようになっている。
【００３１】
本係止位置では、図３に示すように、ロック片２２および被ロック片１６はいずれも、ハウジング１０の前方から見て、ハウジング１０におけるシールリング１３が装着される外周面よりも内側に配設されている。よって、機器用コネクタをケースの取付孔に嵌合させる際に、ロック片２２および被ロック片１６が取付孔の孔縁部に干渉することはない。一方、仮係止位置では、図９に示すように、ロック片２２は、ハウジング１０の前方から見て、ハウジング１０におけるシールリング１３が装着される外周面よりも外側にはみ出すように配設されている。このため、機器用コネクタをケースの取付孔に嵌合させる際に、ロック片２２が取付孔の孔縁部に干渉することで嵌合動作が中断され、正常な嵌合姿勢ではないことが検知される。
【００３２】
弾性係止片２３は、図２２に示すように、リテーナ本体２１の左右両側と中央の計３箇所に設けられている。この弾性係止片２３は、リテーナ本体２１を下方から切り欠くことで形成された切欠部２４の奥端部（リテーナ本体２１の上壁）から切欠部２４内を通過してリテーナ本体２１の下方に突出する片持ち状に形成されている。また、弾性係止片２３は、図２０に示すように、上から順に、アーム部２５、本係止部２６、仮係止部２７などを備えて構成されている。アーム部２５は、前後方向に弾性的に撓み可能に形成されている。
【００３３】
アーム部２５の基端部から本係止部２６までの長さは、アーム部２５の基端部から仮係止部２７までの長さよりも短い。したがって、本係止部２６を押し込むことでアーム部２５を撓ませるよりも、仮係止部２７を押し込むことでアーム部２５を撓ませるほうが小さい力で済む。すなわち、本係止部２６で係止する際におけるアーム部２５の剛性は、仮係止部２７で係止する際におけるアーム部２５の剛性よりも大きくなるため、本係止部２６による係止力のうちアーム部２５の剛性に起因する部分は、仮係止部２７による係止力のうちアーム部２５の剛性に起因する部分よりも大きくなる。
【００３４】
仮係止部２７は、図１６に示す仮係止位置において端子接続部３５の係止孔３９にわずかに浅く嵌まり込んでいる（進入している）部分である。仮係止部２７の前後両側には一対のテーパ面が形成されている。前側のテーパ面２７Ａは、アーム部２５の弾性変形に伴って仮係止部２７の下端部が描く揺動軌跡の範囲内で弾性係止片２３全体が撓み変形することを目的として設けられている。このように前側のテーパ面２７Ａを設定したことにより、係止孔３９の大きさは、端子接続部３５の上面に乗り上げた仮係止部２７が弾性的に復帰して係止孔３９に再び嵌まり込むことができる寸法のうち最小の寸法とされている。
【００３５】
一方、後側のテーパ面２７Ｂは、端子接続部３５が端子挿通孔１１に後方から挿入された際に端子接続部３５の前端が仮係止部２７を前方に押し込んで、図１３に示すように、仮係止部２７が端子接続部３５の上面に乗り上げ易くするために設けられている。前側のテーパ面２７Ａは、後側のテーパ面２７Ｂよりも緩やかな傾斜となっている。端子接続部３５の上面に乗り上げた仮係止部２７は、係止孔３９の前縁が仮係止部２７の下端部を通過したところでアーム部２５が弾性的に復帰し、図４に示すように、本係止部２６が係止孔３９に嵌まり込むことになる。
【００３６】
本係止部２６は、図４に示す本係止位置において端子接続部３５の係止孔３９に仮係止位置よりも深く嵌まり込んでいる（進入している）部分である。このとき、弾性係止片２３は係止孔３９を上下方向に貫通した状態となる。本係止部２６を前後方向に切断した断面積（剪断面積）は、仮係止部２７を前後方向に切断した断面積（剪断面積）よりも大きい。このため、本係止部２６による係止力のうち剪断面積に起因する部分は、仮係止部２７による係止力のうち剪断面積に起因する部分よりも大きくなる。したがって、アーム部２５の剛性と各係止部２６、２７の剪断面積との双方を考慮した場合、本係止部２６による係止力は、仮係止部２７による係止力よりも格段に大きくなる。
【００３７】
本係止部２６の前後方向の寸法は、係止孔３９の前後方向の寸法よりもわずかに小さめとされており、本係止部２６と係止孔３９の内壁とのクリアランスは、端子接続部３５が前後方向にほぼ移動しない程度に設定されている。また、弾性係止片２３は、アーム部２５がハウジング１０の前壁１９に前方から当接することによって後方への撓み変形が抑制されている。したがって、電線３１が後方に引っ張られるなどして端子３４が後方へ引っ張られた場合には、係止孔３９の前縁が本係止部２６に対して前方から係止することによって端子３４の後方への移動が抑制され、アーム部２５が前壁１９に対して前方から係止することによってアーム部２５の後方への撓み変形が抑制される。このようにして、端子３４が抜け止め状態でハウジング１０に保持される。さらに、本係止部２６と係止孔３９の係止状態は、図２に示すように、外部から目視で直接確認することができるようになっている。そして、端子接続部３５における係止孔３９より前側部分が前方に突出しかつ露出して配される。
【００３８】
図２に示すように、リテーナ本体２１の下縁のうち中間壁１７と対向する対向縁には、補助切欠部２４が形成されている。この補助切欠部２４は、中間壁１７の切欠部１８と凹凸嵌合するようになっている。補助切欠部２４は、同一の溝幅を有して上下方向に延びるとともに下方に開口する形態をなしている。一方、切欠部１８も同一の溝幅を有して上下方向に延びるとともに上方に開口する形態をなしている。補助切欠部２４の溝幅は中間壁１７の板厚とほぼ同じ寸法とされ、切欠部１８の溝幅はリテーナ本体２１の板厚とほぼ同じ寸法とされている。
【００３９】
補助切欠部２４が切欠部１８に凹凸嵌合した状態では、リテーナ２０は、ハウジング１０に対して前後方向および左右方向の双方において移動不能に保持されるようになっている。つまり、補助切欠部２４の内壁が中間壁１７に左右両側から当接することでリテーナ２０の左右方向への移動が抑制され、切欠部１８の内壁がリテーナ本体２１に前後両側から当接することでリテーナ２０の前後方向への移動が抑制される。また、ロック片２２のロック突起２２Ａが被ロック片１６の本係止突起１６Ｂに下方から当接することでリテーナ２０の上方への移動が抑制される。
【００４０】
また、図３に示す本係止位置では、補助切欠部２４の奥端部は、切欠部１８の奥端部によって支持された状態となっており、この状態でリテーナ本体２１の下面と支持壁１５の水平部１５Ｂの上面との間には、端子接続部３５の板厚とほぼ同じだけのクリアランスが生じるとともに、リテーナ本体２１の下面と支持壁１５の溝部１５Ａの底面との間には、端子接続部３５の板厚にナット３８の高さ寸法を加えた寸法とほぼ同じクリアランスが生じるようになっている。
【００４１】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、電線３１にゴム栓４０を先通ししておき、電線３１の端末で被覆３２を皮剥ぎすることで芯線３３を露出させる。この芯線３３に電線接続部３６のバレル片をかしめ付けることで端子付き電線３０を形成する。次に、リテーナ２０をハウジング１０に対して仮係止位置に組み付ける。組み付ける際には、左右一対のロック片２２が内側に撓み変形しつつ、ロック突起２２Ａが仮係止突起１６Ａを乗り越えて、仮係止突起１６Ａと本係止突起１６Ｂの間に嵌まり込むとともに、各ロック片２２が弾性的に復帰する。このとき、リテーナ２０の仮係止部２７は、端子挿通孔１１の前端開口１９Ａの前方に臨んで配置される。また、ゴム栓４０を端子挿通孔１１に押し込み、ゴム栓押さえ５０を端子挿通孔１１に挿入することによってゴム栓４０の抜け止めを行う。
【００４２】
次に、端子付き電線３０をハウジング１０の後方から端子挿通孔１１に挿入する。端子接続部３５の先端が仮係止部２７に当接し、この仮係止部２７を前方に押し込むことでアーム部２５が弾性的に撓み変形する。この間、端子３４は半挿入状態となっており、図１１、図１２、および図１３に示すように、端子接続部３５の先端が仮係止部２７の後側のテーパ面２７Ｂに摺接しながら、この仮係止部２７が端子接続部３５の上面に乗り上げる。引き続き、端子付き電線３０を挿入していき、端子３４が正規挿入状態に至ると、図１４、図１５、および図１６に示すように、弾性係止片２３が端子接続部３５の係止孔３９に浅く嵌合し、アーム部２５が弾性的に復帰して仮係止部２７が係止孔３９に嵌まり込む。
【００４３】
この状態で電線３１が後方に引っ張られた場合には、係止孔３９の前縁が仮係止部２７に対して前方から係止することにより、アーム部２５がハウジング１０の前壁１９によって後方への撓み変形が抑制される。よって、端子接続部３５が仮係止位置に仮固定され、端子接続部３５が端子挿通孔１１の前端開口１９Ａから前方に突出した状態に保持される。
【００４４】
ここで、仮に端子３４が半挿入状態にあるとした場合、リテーナ２０を仮係止位置から本係止位置に移動させようとすると、弾性係止片２３が端子接続部３５の上面に乗り上げた状態のままとなって係止孔３９に嵌まり込むことができないよう、リテーナ２０の移動が阻止される。よって、端子３４が半挿入状態にあることを検知できる。
【００４５】
次に、リテーナ２０を仮係止位置から本係止位置に押し込む。すると、弾性係止片２３が係止孔３９に深く嵌合し、本係止部２６が係止孔３９に嵌まり込む。本係止位置において電線３１が後方に引っ張られた場合には、仮係止位置のときと同様に、係止孔３９の前縁が本係止部２６に対して前方から係止することにより、アーム部２５がハウジング１０の前壁１９によって後方への撓み変形が抑制される。よって、端子接続部３５が本係止位置に本固定される。
【００４６】
続いて、シールドシェル６０をハウジング１０に対して後方から組み付ける。すると、外れ止め片１４によってシールドシェル６０がハウジング１０に保持される。その後、接続筒部６１に編組線を被せ、さらにかしめリング７０を接続筒部６１にかしめ付けることで編組線がシールドシェル６０に接続される。
【００４７】
以上のように本実施形態では、ハウジング１０に対してリテーナ２０を仮係止位置に組み付けた状態とした後、端子３４をハウジング１０に後方から挿入する。すると、弾性係止片２３が端子３４に押し込まれて前方に撓み変形し、端子３４に乗り上げた状態となる。さらに端子３４を挿入していき、端子３４が正規挿入状態に至ると、弾性係止片２３が弾性的に復帰して係止孔３９に浅く嵌まり込む。この状態で電線３１が引っ張られると、端子３４が後方に引っ張られて係止孔３９の前縁によって弾性係止片２３が後方に移動しようとするものの、受け部（前壁１９）によって弾性係止片２３の移動が抑制されているため、端子３４が仮固定される。次に、リテーナ２０を仮係止位置から本係止位置に移動させて弾性係止片２３を係止孔３９に仮係止位置よりも深く嵌合させると、さらに強い力で電線が引っ張られたとしても弾性係止片２３が係止孔３９から離脱することはなく、端子３４が本固定される。また、弾性係止片２３は、下方に延びる片持ち状をなしているため、アーム部２５の前後長に相当する寸法だけコネクタ全体を前後方向に小型化できる。
【００４８】
また、端子３４が半挿入状態にあるときにリテーナ２０を仮係止位置から本係止位置に移動させようとすると、弾性係止片２３が端子３４に乗り上げた状態のままとなって係止孔３９に嵌まり込むことができないよう、リテーナ２０の移動が阻止される構成としてもよい。このような構成によると、端子３４の半挿入検知を行うことができる。
【００４９】
また、弾性係止片２３は、仮係止位置で係止孔３９の前縁に後方から係止する仮係止部２７と、本係止位置で係止孔３９の前縁に後方から係止する本係止部２６とを備えて構成されており、本係止部２６を前後方向に切断した断面積は、仮係止部２７を前後方向に切断した断面積よりも大きい構成としてもよい。このような構成によると、仮係止部２７よりも本係止部２６のほうが剪断面積が大きくなるため、仮係止位置での仮固定よりも本係止位置での本固定のほうがを係止力を高くすることができる。
【００５０】
また、弾性係止片２３は、弾性的に変形可能なアーム部２５を備えており、このアーム部２５と本係止部２６と仮係止部２７は、この順に並んで形成されている構成としてもよい。このような構成によると、アーム部２５から仮係止部２７までの長さが本係止部２６までの長さよりも長くなるため、仮係止部２７を端子３４で押し込んでアーム部２５を弾性的に変形させる力が小さくなり、端子３４の装着が容易になる。一方、本係止部２６においてはアーム部２５を弾性的に変形させる力が大きくなるため、本係止位置での係止力をさらに高くすることができる。
【００５１】
また、弾性係止片２３は、仮係止位置で端子に乗り上げるテーパ面（後側のテーパ面２７Ｂ）を有している構成としてもよい。このような構成によると、端子３４をハウジング１０に後方から挿入したときに、端子３４の先端が弾性係止片２３のテーパ面（後側のテーパ面２７Ｂ）に摺接し、弾性係止片２３が端子３４に乗り上げやすくなる。
【００５２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、リテーナ２０の弾性係止片２３が係止孔３９に嵌合する様子を外部から直接確認することができるようになっているものの、本発明によると、係止孔が外部から直接確認することができない位置に設けられているものでもよい。
【００５３】
（２）上記実施形態では、弾性係止片２３が端子３４に乗り上げた状態となって係止孔３９に嵌まり込めないことで半挿入検知が可能になっているものの、本発明によると、必ずしも半挿入検知が可能でなくてもよい。
【００５４】
（３）上記実施形態では、本係止部２６の剪断面積が仮係止部２７の剪断面積よりも大きいものを例示しているものの、本発明によると、本係止部の剪断面積と仮係止部の剪断面積が同じものでもよい。
【００５５】
（４）上記実施形態では、弾性係止片２３が端子接続部３５の上面に乗り上げやすくするためにテーパ面（後側のテーパ面２７Ｂ）を設けているものの、本発明によると、テーパ面を設けなくてもよい。
【００５６】
（５）上記実施形態では機器のケースに取り付けられる機器用コネクタを例示しているものの、本発明によると、ケースの取付孔に嵌合させるのではなく相手側コネクタに嵌合させるものでもよい。
【００５７】
（６）上記実施形態ではリテーナ２０のロック片２２が左右方向に撓み可能に形成されているものの、本発明によると、ロック片２２が前後方向に撓み可能なものでもよい。
【００５８】
（７）上記実施形態では支持壁１５が形成されているものの、例えば、モータ等の機器に接続されるコネクタの場合には、支持壁がないものでもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０…ハウジング
１９…前壁（受け部）
２０…リテーナ
２３…弾性係止片
２５…アーム部
２６…本係止部
２７…仮係止部
２７Ｂ…後側のテーパ面
３１…電線
３４…端子
３５…端子接続部
３６…電線接続部
３９…係止孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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