(57)【要約】【課題】車体へのインストルメントパネルの組み付け作業と、インストルメントパネルへの助手席用エアバッグモジュールの装着作業との先後を問わず、ブラケットどうしの不当な干渉を回避し、組立作業性を良好にする。【解決手段】エアバッグ側ブラケット１を上側に配置させてこのブラケット１との連結を図るための連結片部２２を有する車体側ブラケット２が、ＰＰメンバ９の車両後方側または上側に位置するように取り付けられ、連結片部２２は、後上がり傾斜状または略水平状とされている、助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造であって、車体側ブラケット２には、連結片部２２に繋がって車両後方に延びる延設片部２３が設けられ、かつこの延設片部２３は、連結片部２２の車両後方への延長線Ｌ１よりも下方に位置するように連結片部２２に対して屈曲している。【選択図】  図１
2014028550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルに装着された助手席用のエアバッグモジュールの下部から下向きまたは斜め下向きに突出したエアバッグ側ブラケットと、
このエアバッグ側ブラケットを上側に配置させるようにしてこのエアバッグ側ブラケットとの連結を図るための連結片部を有し、かつこの連結片部がピラー・ツー・ピラーメンバの車両後方側または上側に位置するようにして前記ピラー・ツー・ピラーメンバに取り付けられている車体側ブラケットと、
を備えており、
前記車体側ブラケットの連結片部は、車両後方側ほど高さが高くなる後上がりの傾斜状または略水平状とされている、助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造であって、
前記車体側ブラケットには、前記連結片部に繋がり、かつ前記連結片部から車両後方に延びる延設片部が設けられており、
この延設片部は、前記連結片部の車両後方への延長線よりも下方に位置するように、前記連結片部に対して屈曲していることを特徴とする、助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の助手席用のエアバッグモジュールを固定するためのブラケット構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
助手席用のエアバッグモジュールを固定するための構造の一例として、図５に示すような構造がある（図面において、矢印Ｆｒは車両前方であり、矢印Ｕｐは上方である）。
図５に示す構造においては、インストルメントパネル８に助手席用のエアバッグモジュール７が装着され、このエアバッグモジュール７の下部には、下向きに突出したエアバッグ側ブラケット１ｅが設けられている。これに対し、ピラー・ツー・ピラーメンバ９（「インパネリインフォース」とも称され、車両前部の左右一対のピラー間に架設され、丸パイプなどを用いて構成される）には、このピラー・ツー・ピラーメンバ９から車両後方側に突出する車体側ブラケット２ｅが取り付けられている。この車体側ブラケット２ｅは、後上がり傾斜状の連結片部２２ｅを有しており、エアバッグ側ブラケット１ｅの下部は、この連結片部２２ｅ上に配置された状態で、ボルト６０を用いて連結固定されている。
【０００３】
前記した構造の組み立て方式として、図６（ａ）に示す第１の方式と、同図（ｂ）に示す第２の方式（エアバッグ・インビジアルタイプ方式）がある。
第１の方式では、エアバッグモジュール７が装着されていない状態のインストルメントパネル８を、車体の所定箇所に組み付ける。その後はエアバッグドア用開口部８９を利用し、その上方からエアバッグモジュール７をインストルメントパネル８に装着する。
第２の方式では、インストルメントパネル８にエアバッグモジュール７を予め装着した状態で、インストルメントパネル８の組み付けを図る。
【０００４】
車両の構造としては、前記した第１および第２の方式のいずれにも好適に対応できるようにすることが望まれる。しかしながら、従来においては、次に述べるように未だ改善すべき余地があった。
【０００５】
まず、図６（ａ）の第１の方式では、エアバッグモジュール７の装着作業時において、エアバッグ側ブラケット１ｅを連結片部２２ｅ対して、略真上の位置、またはこれに近い位置から下降接近させることが可能である。このため、エアバッグ側ブラケット１ｅを連結片部２２ｅ上に適切に配置することが可能である。第１の方式を採用する場合、エアバッグ側ブラケット１ｅと車体側ブラケット２ｅとが不当に干渉するといった不具合はとくにない。
【０００６】
これに対し、図６（ｂ）の第２の方式を採用する場合においては、インストルメントパネル８を車体に固定させるための構造などに起因し、インストルメントパネル８を車体の所定箇所に組み付ける際の組み付け角度α１（車両斜め下前方への進行角度）が、一定の角度に制限される場合がある。また、この角度α１が、水平方向に対して比較的小さい角度（たとえば３０°程度）とされる場合がある。
インストルメントパネル８の組み付け角度α１が、前記したような制限を受ける場合、インストルメントパネル８を車体の所定箇所に組み付けるべく矢印Ｎ１０方向に進行させた際に、エアバッグ側ブラケット１ｅと車体側ブラケット２ｅとが互いに干渉する虞がある。この干渉は、エアバッグ側ブラケット１ｅの下部が、連結片部２２ｅの下面側に潜り込むような態様で行なわれる。このような干渉を生じたのでは、インストルメントパネル８を所定の組み付け方向へそれ以上に前進させることができず、インストルメントパネル８の取り付け作業に苦慮することとなる。
このような不具合を解消するための手段としては、連結片部２２ｅの形状を変更することが考えられる。ところが、単にそのような変更を加えただけでは、第１の方式に適切に対応できなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３４７５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、車体にインストルメントパネルを組み付ける作業と、インストルメントパネルにエアバッグモジュールを装着する作業との先後を問わず、エアバッグ側ブラケットと車体側ブラケットとが不当に干渉するような不具合を生じさせないようにし、組立作業を適切に行なうことが可能な助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１０】
本発明により提供される助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造は、インストルメントパネルに装着された助手席用のエアバッグモジュールの下部から下向きまたは斜め下向きに突出したエアバッグ側ブラケットと、このエアバッグ側ブラケットを上側に配置させるようにしてこのエアバッグ側ブラケットとの連結を図るための連結片部を有し、かつこの連結片部がピラー・ツー・ピラーメンバの車両後方側または上側に位置するようにして前記ピラー・ツー・ピラーメンバに取り付けられている車体側ブラケットと、を備えており、前記車体側ブラケットの連結片部は、車両後方側ほど高さが高くなる後上がりの傾斜状または略水平状とされている、助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造であって、前記車体側ブラケットには、前記連結片部に繋がり、かつ前記連結片部から車両後方に延びる延設片部が設けられており、この延設片部は、前記連結片部の車両後方への延長線よりも下方に位置するように、前記連結片部に対して屈曲していることを特徴としている。
好ましくは、前記延設片部は、前記連結片部が後上がりの傾斜状である場合には、略水平状、または後下がりの傾斜状とされている。前記連結片部が略水平状の場合には、後下がりの傾斜状とされている。
【００１１】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
まず、前述した第２の方式を採用して、インストルメントパネルを車体へ組み付ける際には、インストルメントパネルを所定の組み付け位置に向けて進行させる過程において、エアバッグ側ブラケットが車体側ブラケットの延設片部に当接した後にこの延設片部上に支持されるようにすることができる。このような状態でインストルメントパネルをさらに進行させると、エアバッグ側ブラケットが延設片部上をスライドし、最終的には、連結片部上にガイドされる。このようなことから、エアバッグ側ブラケットと車体側のブラケットとが不当に干渉することを回避することができる。
エアバッグ側ブラケットが延設片部上に位置した状態において、インストルメントパネルを所定の組み付け角度で前進させる際には、エアバッグ側ブラケットは、前記の組み付け角度とは異なる角度で進行することに起因して、延設片部から力を受ける。ただし、この力はインストルメントパネルの撓み変形などによって好適に吸収させることができ、インストルメントパネルを所定の組み付け角度で適切に前進させることが可能である。
このようなことから、前述した第２の方式を採用す場合であっても、インストルメントパネルの組み付け作業を容易かつ適切に行なうことができる。
一方、前述した第１の方式を採用する場合には、延設片部が組み立て作業の邪魔になるようなことなく、やはり従来通りに適切な組み立て作業が可能である。
その他、本発明においては、エアバッグ側ブラケットと連結片部とをボルト止めする際には、延設片部をボルト締め用のガイドとして機能させることもできる。
【００１２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は、本発明に係る助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造の一例を示す要部断面図であり、（ｂ）は、その組み立て前の状態を示す要部断面図である。
【図２】図１に示されたピラー・ツー・ピラーメンバおよびこれに取り付けられているブラケットの一例を示す要部概略斜視図である。
【図３】本発明の他の例を示す要部概略断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の他の例を示す要部概略断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す構造の組み立て前の状態を示す要部概略断面図である。
【図５】従来技術の一例を示す要部概略断面図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は、図５に示す構造の２種類の組み立て方式を示す要部概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
なお、以降の説明においては、図５および図６に示した従来技術と共通する構成要素については、従来技術と同一の符号を用いている。
【００１５】
図１に示す助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造は、自動車の助手席用のエアバッグモジュール７に取り付けられたエアバッグ側ブラケット１、およびピラー・ツー・ピラーメンバ９（以下、「ＰＰメンバ９」と略称する）に取り付けられた車体側ブラケット２を有している。
【００１６】
エアバッグモジュール７は、インストルメントパネル８のエアバッグドア用開口部８９を塞ぐようにしてインストルメントパネル８に装着されており、折り畳み状態のエアバッグ、ガス発生用インフレータ、インフレータ作動用のイグナイタなどを備えている。エアバッグ側ブラケット１は、たとえば金属板にプレス加工を施して形成されたものであり（この点は車体側ブラケット２も同様）、エアバッグモジュール７から下向き、または斜め下向きに突出している。このエアバッグ側ブラケット１の下端先端寄りの部分は、前下がり状に傾斜しており、この傾斜部分にボルト６０の挿通用孔１０が設けられ、かつ溶接ナット１１が固着されている。
【００１７】
車体側ブラケット２は、ＰＰメンバ９から車両後方に向けて突出するように設けられており、車両前後方向に延びる板状部２０、およびこの板状部２０の側縁から起立したリブ２１を有している。リブ２１は、ＰＰメンバ９に溶接されている。図２に示すように、リブ２１は、板状部２０の両側に左右一対で設けられている。また、同図に示すように、車体側ブラケット２の数は、２つであり、これらはＰＰメンバ９の長手方向（車幅方向）に適当な間隔で並んで設けられている。これに対応し、エアバッグ側ブラケット１の数も２つである（図示略）。
【００１８】
ＰＰメンバ９には、このＰＰメンバ９を自動車の左右一対のピラーに固定させてこれらの間に架設するのに利用されるブラケット６５ａ，６５ｂが設けられ、さらにはインスト
ルメントパネル８を取り付けるためのブラケット６６も設けられている。このブラケット６６には、インストルメントパネル８に設けられた突起部（図示略）を挿通させるための孔部６６ａが設けられている。インストルメントパネル８を組み付ける場合、孔部６６ａに対する前記突起部の挿通角度α１が、インストルメントパネル８の組み付け角度に相当することとなる。この組み付け角度α１は、たとえば３０°程度であり、インストルメントパネル８のパネルコアを樹脂成形する際の金型の抜き方向に対応する。
【００１９】
図１において、車体側ブラケット２の板状部２０の先端寄り領域は、屈曲した形態とされ、連結片部２２および延設片部２３として構成されている。連結片部２２は、エアバッグ側ブラケット１との連結を図るための部分であり、車両後方側ほど高さが高くなる後上がり傾斜状である。エアバッグ側ブラケット１と車体側ブラケット２との連結は、連結片部２２上にエアバッグ側ブラケット１の下部を配置させた状態で、これらをボルト締めすることにより行なわれる。連結片部２２には、ボルト６０の挿通用孔部２２ａが設けられている。
【００２０】
延設片部２３は、連結片部２２に対して屈曲した状態で一体的に繋がっており、略水平状である。このことにより、延設片部２３は、連結片部２２の車両後方への延長線Ｌ１よりも下方に位置している。延設片部２３は、連結片部２２から車両後方に向けて適当な寸法ｓ１だけ延びているが、この寸法ｓ１は、図１（ｂ）に示す状態からインストルメンパネル８を所定の組み付け角度α１で矢印Ｎ１方向に進行させた際に、エアバッグ側ブラケット１の下部が、矢印Ｎ１’に示すように延設片部２３の上面に当接し得る寸法である。延設片部２３には、ワイヤハーネス用の保持部材６１を装着するのに利用することが可能な孔部２３ａが設けられている。
【００２１】
前記した構造においては、次のような作用が得られる。
【００２２】
まず、図６（ｂ）を参照して説明した第２の方式の組み立て手順を採用する場合には、次のような作用が得られる。
すなわち、図１（ｂ）に示す状態において、インストルメントパネル８を矢印Ｎ１で示す方向（図２の角度α１に対応）に前進させると、その過程において、エアバッグ側ブラケット１の下部は、延設片部２３の上面に当接し、その上に載ることとなる。この状態で、インストルメントパネル８をさらに矢印Ｎ１方向に前進させると、エアバッグ側ブラケット１の下部は、延設片部２３上をスライドし、連結片部２２の上側までガイドされる。したがって、エアバッグ側ブラケット１と車体側ブラケット２との不当な干渉を回避しつつ、連結片部２２を簡単な操作で連結片部２２上に配置することができる。その結果、組み立て作業の容易化ならびに適正化を図ることができる。
なお、エアバッグ側ブラケット１が延設片部２３上をスライドする方向は、水平方向であり、インストルメントパネル８の組み付け方向Ｎ１とは異なる。このため、エアバッグ側ブラケット１には負荷を生じるが、この負荷は、たとえばインストルメントパネル８の弾性変形などによって適切に吸収することができる。
【００２３】
一方、図６（ａ）を参照して説明した第１の方式の組み立て手順を採用する場合、インストルメントパネル８を車体の所定部位に組み付けた後に、エアバッグモジュール７をインストルメントパネル８に装着することとなる。この際には、エアバッグ側ブラケット１を連結片部２２の略真上から接近させて連結片部２２に当接させることができる。延設片部２３は、連結片部２２の上方には位置していないため、延設片部２３が前記した動作の支障となることはない。したがって、第１の方式の組み立て作業性が損なわれるといった不具合もない。
【００２４】
その他、本実施形態の構造では、車体側ブラケット２が一対のリブ２１を有しているた
めに、車体側ブラケット２の剛性を高めることができる。加えて、一対のリブ２１の相互間にエアバッグ側ブラケット１の下部を進入させることにより、車体側ブラケット２を利用して、エアバッグモジュール７、ひいてはインストルメントパネル８の車幅方向の位置を規制することも可能となる。
【００２５】
連結片部２２の斜め下方からボルト６０の締め付け作業を行なう際に、たとえば作業者の手元が狂い、ボルト６０が矢印Ｎ２方向に位置ずれする場合がある。この場合、延設片部２３はボルト６０用のストッパとして機能する。また、延設片部は、その後にボルト６０を連結片部２２側にガイドする機能も発揮する。したがって、ボルト締め作業が容易化される。さらに、ボルト６０の締め付け作業時には、延設片部２３の孔部２３ａにワイヤハーネス用の保持部材６１は未装着であるため、孔部２３ａから光漏れを生じさせることができる。この光漏れは、作業者の手元を照らすこととなり、ボルト６０の締め付け作業がより容易化される。
【００２６】
図３および図４は、本発明の他の実施形態を示している。
【００２７】
図３に示す実施形態では、車体側ブラケット２の板状部２０のうち、延設片部２３よりもＰＰメンバ９寄りの領域の全体が後上がりの傾斜状とされており、この傾斜状部分の一部または全体が連結片部２２となっている。このような構成であっても、前記実施形態と同様な作用が得られる。
【００２８】
図４に示す実施形態では、車体側ブラケット２の連結片部２２が、略水平な角度とされている。これに対し、延設片部２３は、車両後方に進むほど高さが低くなる後下がり傾斜状であり、連結片部２２の車両後方への延長線Ｌ２よりも下方に位置している。同図（ｂ）に示すように、本実施形態においても、前述した第２の方式の組み立て手順を採用する場合に、延設片部２３によってエアバッグ側ブラケット１を適切にガイドすることができる。
【００２９】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る助手席エアバッグモジュール固定用のブラケット構造の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００３０】
本発明でいう車体側ブラケットの延設片部は、略水平状、または後下がりの傾斜状に限らず、後上がりの傾斜状とすることも可能である。すなわち、連結片部が後上がりの傾斜状である場合において、延設片部を、連結片部の傾斜角度よりも小さい傾斜角度で後上がり状に傾斜した構成とすることもできる。延設片部の車幅方向の幅は、連結片部の幅と相違させてもよい。延設片部を連結片部の幅よりも大きくすれば、たとえばエアバッグ側ブラケットが細幅であって、インストルメントパネルの組み立て時においてこのインストルメントパネルに車幅方向の遊びが生じる場合であっても、エアバッグ側ブラケットを延設片部上に適切に配置させることが可能となる。車体側ブラケットおよびエアバッグ側ブラケットの数は、とくに限定されず、これらは少なくとも１つずつ設けられていればよい。車体側ブラケットの連結片部および延設片部は、ピラー・ツー・ピラーメンバの車両後方側に配置されることに代えて、ピラー・ツー・ピラーメンバの上側に配置されていてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
Ｌ１，Ｌ２  連結片部の車両後方への延長線
１  エアバッグ側ブラケット
２  車体側ブラケット
７  エアバッグモジュール
８  インストルメントパネル
９  ＰＰメンバ（ピラー・ツー・ピラーメンバ）
２２  連結片部（車体側ブラケットの）
２３  延設片部（車体側ブラケットの）
【図１】
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【図２】
2014028550.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014028550.tif 000006
【図５】
2014028550.tif 000007
【図６】
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