(57)【要約】【課題】板ガラスの投入・取出し作業の容易化と、洗浄ムラの発生の防止とを同時に実現する板ガラスの縦式搬送用受け具、該縦式搬送用受け具を備える搬送装置、及び該搬送装置を備える洗浄システムを提供する。【解決手段】略垂直に立設された板ガラスＷを搬送する際に該板ガラスＷが載置される、板ガラスの縦式搬送用受け具であって、水平方向に延出し、板ガラスＷの載置面となる受け面１０ａと、受け面１０ａの延出方向の一方側（投入装置１０１の背面側）の端部より起立するガイド面１０ｂとを有する。【選択図】図１
2014183240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略垂直に立設された板ガラスを搬送する際に該板ガラスが載置される、板ガラスの縦式搬送用受け具であって、
水平方向に延出し、前記板ガラスの載置面となる受け面と、
該受け面の延出方向の一方側の端部より起立するガイド面と、
を有する、
ことを特徴とする、板ガラスの縦式搬送用受け具。
【請求項２】
略垂直に立設された板ガラスを搬送するための搬送装置に備えられ、
前記板ガラスは、
前記受け面の延出方向に板面を向けつつ、
該延出方向の他方側より前記受け面上に載置される、
ことを特徴とする、請求項１に記載の板ガラスの縦式搬送用受け具。
【請求項３】
前記ガイド面は、上方に向かうにつれて、前記受け面の延出方向の一方側へと傾斜するテーパー状に形成される、
ことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の板ガラスの縦式搬送用受け具。
【請求項４】
前記縦式搬送用受け具はＥＰＤＭによって形成される、
ことを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の板ガラスの縦式搬送用受け具。
【請求項５】
略垂直に立設された板ガラスを搬送するための搬送装置であって、
請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の板ガラスの縦式搬送用受け具を備え、
前記板ガラスは、
前記縦式搬送用受け具における前記受け面の延出方向に板面を向けつつ、
該延出方向の他方側より前記受け面上に載置される、
ことを特徴とする搬送装置。
【請求項６】
略垂直に立設された板ガラスを洗浄するための洗浄システムであって、
請求項５に記載の搬送装置を備える、
ことを特徴とする洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板ガラスの縦式搬送用受け具、該縦式搬送用受け具を備える搬送装置、及び該搬送装置を備える洗浄システムの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、液晶ディスプレイやＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどのような各種画像表示機器に用いられるガラスパネルの製造工程においては、一枚の板ガラスが所定寸法に裁断されることにより、複数枚のガラスパネルが製造される。
そして、近年、このようなガラスパネルの素材となる板ガラスは、ユーザーの要望もあり、該ガラスパネルの製造コストの低減化を図るため、益々大型化が推進されている。
【０００３】
ところで、このような大型の板ガラスの製造工程においては、ローラー搬送による板ガラスの搬送途中で、該板ガラスに欠けやクラックなどが発生しないように、水平姿勢の状態で板ガラスを搬送することが一般的である。
しかし、水平姿勢の状態により板ガラスを搬送すると、自重による撓み・反りなどの発生や、成膜装置などの処理装置の大型化や、液だまりによる洗浄能力・リンス能力の低下や、乾燥時間の延長など、様々な問題を引き起こすことから、近年では、略垂直に立設された状態で板ガラスを搬送することが知られている。
例えば、その一例として、「特許文献１」においては、基板（板ガラス）を、略垂直状態の所定の傾斜角度で搬送しながら処理する処理装置であって、チャンバと、このチャンバ内に配置され上記基板（板ガラス）を所定の傾斜角度で支持して搬送する搬送ローラーが設けられた搬送軸と、上記搬送ローラーによって搬送される基板（板ガラス）の下端を支持する複数の駆動ローラーが設けられた駆動軸と、この駆動軸を回転駆動して上記駆動ローラーによって上記基板（板ガラス）に駆動力を付与し、その基板（板ガラス）を上記搬送ローラーに沿って搬送する駆動源と、上記チャンバ内を搬送される上記基板（板ガラス）を洗浄処理するブラシ洗浄部と、を具備する基板（板ガラス）の処理装置が開示されている。
このように、前記「特許文献１」においては、搬送方向に沿って並設される複数の駆動ローラーによって、板ガラスが下端を支持されつつ、搬送方向に繰り出されるところ、例えば、経年変化などによる駆動ローラーの偏心によって、板ガラスの下端が駆動ローラーの外周面に擦られ、該板ガラスの下端にカケやクラックが発生する場合があった。
【０００４】
このような問題点を解決するための手段として、「特許文献２」による技術が開示されている。
より具体的には、前記「特許文献２」においては、真空室内で、基板（板ガラス）を略直立させた状態で搬送する基板（板ガラス）搬送装置であって、前記基板（板ガラス）の下端を受ける基板（板ガラス）の受け具が複数間隔をおいて整列配置されたベルト部材を有する搬送コンベアと、この搬送コンベアの上方に配置され、前記基板（板ガラス）の上縁を支持し当該基板（板ガラス）の搬送方向へ搬送するべく回転する複数の支持ローラーとを備えた縦型基板搬送機構が、前記基板（板ガラス）の搬送方向に沿って複数組設置されてなり、これら複数組の縦型基板搬送機構を介して、前記基板（板ガラス）を前記真空室内で搬送することを特徴とする基板（板ガラス）搬送装置に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２３９５０３号公報
【特許文献２】特開２００６−１４３４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記「特許文献２」による基板（板ガラス）搬送装置によれば、板ガラスの下端が受け具の表面に擦られることもなく、該板ガラスの下端に発生するカケやクラックを効果的に防止することができる。
しかし、前記基板（板ガラス）搬送装置が有する各受け具の表面には、搬送方向から見て「Ｖ」字状の溝部が形成され、板ガラスは、該溝部に下端を嵌入した状態で、前記受け具によって支持されるところ、前記基板（板ガラス）搬送装置に板ガラスを投入する際、或いは取出す際の作業に手間がかかり煩わしいという問題があった。
また、例えば、前記基板（板ガラス）搬送装置が備えられるブラシ洗浄装置においては、洗浄ブラシを板ガラスの板面に摺接させて洗浄を行うが、板ガラスの下端が前記受け具の溝を構成する壁面により覆われることとなるため、板ガラスの下端に洗浄ブラシの毛先が十分に到達せず、洗浄ムラが発生するという問題があった。
【０００７】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、略垂直に立設された板ガラスを搬送する、板ガラスの縦式搬送用受け具、該縦式搬送用受け具を備える搬送装置、及び該搬送装置を備える洗浄システムであって、板ガラスの投入・取出し作業の容易化と、洗浄ムラの発生の防止とを同時に実現する板ガラスの縦式搬送用受け具、該縦式搬送用受け具を備える搬送装置、及び該搬送装置を備える洗浄システムを提供することを課題とする。
なお、本発明における板ガラスの縦式搬送用受け具、該縦式搬送用受け具を備える搬送装置、及び該搬送装置を備える洗浄システムは、単に板ガラスに対してのみ利用されるものではなく、例えば、液晶パネルなどにも利用できる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、本発明の板ガラスの縦式搬送用受け具は、略垂直に立設された板ガラスを搬送する際に該板ガラスが載置される、板ガラスの縦式搬送用受け具であって、水平方向に延出し、前記板ガラスの載置面となる受け面と、該受け面の延出方向の一方側の端部より起立するガイド面と、を有することを特徴とする。
【００１０】
上記構成において、縦式搬送用受け具は、略垂直に立設された板ガラスを搬送するための搬送装置に備えられ、前記板ガラスは、前記受け面の延出方向に板面を向けつつ、該延出方向の他方側より前記受け面上に載置される。
【００１１】
上記構成において、前記ガイド面は、上方に向かうにつれて、前記受け面の延出方向の一方側へと徐々に傾斜するテーパー状に形成される。
【００１２】
また、上記構成において、前記縦式搬送用受け具はＥＰＤＭによって形成される。
【００１３】
一方、本発明の搬送装置は、略垂直に立設された板ガラスを搬送するための搬送装置であって、前記板ガラスの縦式搬送用受け具を備え、前記板ガラスは、前記縦式搬送用受け具における前記受け面の延出方向に板面を向けつつ、該延出方向の他方側より前記受け面上に載置されることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の洗浄システムは、略垂直に立設された板ガラスを洗浄するための洗浄システムであって、前記搬送装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
即ち、本発明における板ガラスの縦式搬送用受け具、該縦式搬送用受け具を備える搬送装置、及び該搬送装置を備える洗浄システムによれば、板ガラスの投入・取出し作業の容易化と、洗浄ムラの発生の防止とを同時に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る板ガラスの縦式搬送用受け具の全体的な構成を示した図であって、（ａ）はその側面図、（ｂ）は（ａ）中の矢印Ｘから見た断面正面図。
【図２】板ガラスの洗浄システムの全体的な構成を示した概略図。
【図３】縦式搬送用受け具を有した搬送装置を備える投入装置の全体的な構成を示した正面図。
【図４】同じく投入装置において、図３の矢印Ｙから見た断面側面図。
【図５】同じく投入装置において、傾斜ガイドを含む搬送装置近傍の全体的な構成を示した拡大断面側面図。
【図６】縦式搬送用受け具を有した搬送装置を備えるブラシ洗浄装置において、洗浄ブラシを含む搬送装置近傍の全体的な構成を示した拡大断面側面図。
【図７】従来の板ガラスの縦式搬送用受け具の全体的な構成を示した側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
［洗浄システム１００］
先ず、洗浄システム１００の全体的な構成について、図２を用いて説明する。
なお、図２においては、矢印Ａの方向を板ガラスＷ（図３を参照）の搬送方向と規定して記述する。
【００１９】
洗浄システム１００は、例えば、板ガラスＷの製造工程の終盤において、該板ガラスＷに洗浄処理を施すためのシステムである。
洗浄システム１００は、主に、投入装置１０１やブラシ洗浄装置１０２やリンス装置１０３や乾燥装置１０４や取出し装置１０５などにより構成される。
【００２０】
ここで、板ガラスＷは、例えば、液晶ディスプレイやＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどのような各種画像表示機器に用いられるガラスパネルの製造工程において、該ガラスパネルの素材となる板ガラスや、完成された液晶パネルなどを含むものである。
【００２１】
投入装置１０１は、洗浄システム１００の最上流部に配置される装置であって、洗浄処理を施す板ガラスＷを、洗浄システム１００に投入するための装置である。
【００２２】
ブラシ洗浄装置１０２は、洗浄剤（例えば水酸化カリウム水溶液）を板ガラスＷに噴射しながら、該板ガラスＷの表面を洗浄ブラシによって擦ることで、板ガラスＷの洗浄を行うための装置である。
ブラシ洗浄装置１０２は、投入装置１０１の搬送方向下流側に隣接して配設される。
【００２３】
リンス装置１０３は、洗浄が終了した板ガラスＷにリンス液（例えば純水）を噴射して、板ガラスＷにリンス（すすぎ）処理を施すための装置である。
リンス装置１０３は、ブラシ洗浄装置１０２の搬送方向下流側に隣接して配設される。
【００２４】
乾燥装置１０４は、ブロアから吹き付けられる熱風によって、リンス処理が施された板ガラスＷを乾燥させるための装置である。
乾燥装置１０４は、リンス装置１０３の搬送方向下流側に隣接して配設される。
【００２５】
取出し装置１０５は、洗浄システム１００の最下流部に配置される装置であって、洗浄システム１００より板ガラスＷを取出すための装置である。
取出し装置１０５は、乾燥装置１０４の搬送方向下流側に隣接して配設される。
【００２６】
以上のような構成からなる装置群１０１・１０２・・・１０５には、略同一構造の搬送装置２や傾斜ガイド３（図３を参照）がそれぞれ備えられている。
そして、洗浄システム１００に投入された板ガラスＷは、前記搬送装置２や傾斜ガイド３によって、略垂直に立設された状態で、投入装置１０１から取出し装置１０５に向かって順に装置間を乗り継ぎながら搬送される。
【００２７】
［投入装置１０１］
次に、前述した洗浄システム１００を構成する装置群１０１・１０２・・・１０５の一例として、投入装置１０１の構成について、図３乃至図５を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図３乃至図５の上下方向を投入装置１０１の上下方向と規定して記述する。
また、図３においては、矢印Ａの方向を板ガラスＷの搬送方向と規定して記述する。
さらに、図４、図５においては、板ガラスＷの搬送方向から見て右側及び左側を、それぞれ投入装置１０１の正面側及び背面側と規定して記述する。
【００２８】
投入装置１０１は、図３に示すように、主に基体１や搬送装置２や傾斜ガイド３などにより構成される。
ここで、前記搬送装置２及び傾斜ガイド３は、投入装置１０１に限らず、ブラシ洗浄装置１０２やリンス装置１０３や乾燥装置１０４や取出し装置１０５（図２を参照）において、略同等の構成を有して備えられる。
【００２９】
基体１は、投入装置１０１の基部となるものである。
基体１は矩形箱状の枠体構造に構成され、その上端には天板１ａが貼設される。
【００３０】
天板１ａは、図４に示すように、投入装置１０１の正面側（平面視において、板ガラスＷの搬送方向との直交方向、且つ右側）から背面側（平面視において、板ガラスＷの搬送方向との直交方向、且つ左側）に向かって、僅かに下方に傾斜するように配設される。ここで、水平面Ｈに対する天板１ａの傾斜角度は僅かな値α（０＜α＜＜９０）［°］となっている。
そして、このような傾斜面からなる天板１ａの上面に、搬送装置２や傾斜ガイド３が、板ガラスＷの搬送方向（図３における矢印Ａの方向）に沿って延設される。
【００３１】
次に、搬送装置２について説明する。
搬送装置２は、次工程であるブラシ洗浄装置１０２に向かって、板ガラスＷを搬送するための装置である。また、搬送装置２は、板ガラスＷを略垂直に立設した状態で搬送する縦式搬送用の搬送装置であって、後述するように、本発明を具現化する複数の受け具１０・１０・・・を備える。
搬送装置２は、図３に示すように、駆動シャフト２１や従動シャフト２２や駆動スプロケット２３や従動スプロケット２４や搬送チェーン２５などにより構成される。
【００３２】
駆動シャフト２１は、基体１上方の搬送方向下流側において、天板１ａと平行、且つ平面視にて搬送方向と直交するようにして、投入装置１０１の正面側に向かって延設される。
一方、従動シャフト２２は、基体１上方の搬送方向上流側において、天板１ａと平行な平面上にて駆動シャフト２１と平行となるようにして、投入装置１０１の正面側に向かって延設される。
【００３３】
そして、駆動シャフト２１及び従動シャフト２２の延出端部には、駆動スプロケット２３及び従動スプロケット２４が、それぞれ同軸上に嵌設される。
また、これらの駆動スプロケット２３及び従動スプロケット２４に、無端状の搬送チェーン２５が巻回される。
【００３４】
ここで、搬送チェーン２５の素材については、搬送装置２が配設される場所が、クリーンルームや洗浄機内であることから、グリスなどの潤滑剤を必要とする金属製のものはあまり適さず、すべりがよく、耐磨耗性に優れたＵＰＥ（高密度ポリエチレン）製のものがより好ましい。
【００３５】
こうして、搬送チェーン２５は、基体１上方の正面側において、板ガラスＷの搬送方向に沿って延設される。
そして、搬送チェーン２５の外周部には、後述する複数の受け具１０・１０・・・が、該搬送チェーン２５の延出方向に沿って、所定間隔を有しつつ配設される。
【００３６】
ところで、搬送装置２には、天板１ａの中央部に設けられる駆動モータ２６や、該天板１ａの上面において搬送方向に沿って配設される複数のハウジング２７・２７・・・や、前記駆動モータ２６とハウジング２７とを各々連結する連結機構部２８などが備えられる。
【００３７】
ここで、図５に示すように、駆動シャフト２１は、駆動スプロケット２３との対向側（背面側）においてハウジング２７を貫通するとともに、該ハウジング２７の内部に設けられる軸受２７ａ・２７ａによって、回転可能に軸支される。
また、駆動シャフト２１の、ハウジング２７より突出した背面側の端部には、かさ歯車からなる第一ギヤ２１ａ、及び平歯車からなる第二ギヤ２１ｂが、正面側に向かって順に同軸上に嵌設される。
【００３８】
一方、前記連結機構部２８は、駆動モータ２６の出力部と連結されるシャフト２８ａや、該シャフト２８ａに嵌設される複数のギヤ２８ｂ・２８ｂ・・・（図５は断面図であるため、一個のギヤ２８ｂのみを記載）などにより構成される。
【００３９】
そして、前記ギヤ２８ｂが、前述した第一ギヤ２１ａと噛合されることにより、駆動モータ２６と駆動シャフト２１とが互いに連結される。
これにより、駆動モータ２６による駆動力は、シャフト２８ａ、ギヤ２８ｂ、第一ギヤ２１ａ、駆動シャフト２１と順に伝達され、駆動スプロケット２３を介して、搬送チェーン２５が回転駆動される。
【００４０】
次に、傾斜ガイド３について説明する。
傾斜ガイド３は、搬送装置２によって板ガラスＷを搬送する際の、該板ガラスＷの搬送姿勢を保持するためのものである。
傾斜ガイド３は、複数の長尺シャフト３１・３１・・・（図５は断面図であるため、一本の長尺シャフト３１のみを記載）や、各長尺シャフト３１の一端において同軸上に嵌設されるかさ歯車のギヤ３２や、各長尺シャフト３１の他端部において所定間隔を有しつつ同軸上に嵌設される複数のガイドローラー３３・３３などにより構成される。
【００４１】
各長尺シャフト３１は、軸心方向を天板１ａとの直交方向としつつ、ギヤ３２側の端部を下方に向けて配設される。
また、複数の長尺シャフト３１・３１・・・は、互いに平行、且つ所定間隔を有しつつ、板ガラスＷの搬送方向に沿って一直線状に配設される。
【００４２】
そして、これら複数の長尺シャフト３１・３１・・・は、天板１ａ上に固設されるサポートフレーム３４によって、軸受３４ａ・３４ａ・・・を介しつつ回転可能に支持される。
【００４３】
ガイドローラー３３は、板ガラスＷの搬送姿勢を保持する際に、該板ガラスＷと直接的に当接される円盤状の部材であって、例えば耐薬品性に優れた熱可塑性樹脂などにより形成される。
【００４４】
具体的には、図４に示すように、搬送装置２によって板ガラスＷを搬送する際、該板ガラスＷは、ガイドローラー３３の外周面に背面側の平面を当接され、搬送姿勢を保持される。
この際、板ガラスＷの搬送姿勢は、下方から上方に向かって、僅かに背面側に傾斜される。
つまり、垂直面Ｖに対する板ガラスＷの傾斜角度が僅かな値α（０＜α＜＜９０）［°］となるように、長尺シャフト３１・３１・・・の垂直方向に対する傾斜角度、及びガイドローラー３３の半径寸法は設定されている。
【００４５】
このように、長尺シャフト３１・３１・・・及びガイドローラー３３によって、板ガラスＷの搬送姿勢を、僅かに傾斜させた略垂直の状態とすることにより、例え外部から不意に衝撃や振動などが加えられた場合であっても、搬送途中の板ガラスＷが、受け具１０より脱落等し難くなっている。
【００４６】
なお、一本の長尺シャフト３１に設けられるガイドローラー３３・３３の個数については、本実施形態に限定されるものではなく、例えば、板ガラスＷのサイズに基づき、一個としてもよいし、三個以上としてもよい。
また、長尺シャフト３１に対するガイドローラー３３・３３の配設位置についても、本実施形態に限定されるものではなく、例えば、板ガラスＷのサイズに基づき、中央部に集中して配設したり、全長にわたって均等に配設したりしてもよい。
【００４７】
ところで、図３に示すように、複数の長尺シャフト３１・３１・・・の下方には、前述したハウジング２７・２７・・・が各々配設される。
ここで、図５に示すように、ハウジング２７の上部には、中継シャフト２９が貫設される。
【００４８】
中継シャフト２９は、駆動シャフト２１と平行、且つ両端部がハウジング２７の外部に突出するようにして配設される。また、中継シャフト２９は、ハウジング２７の内部に設けられる軸受２７ｂ・２７ｂによって、回転可能に支持される。
【００４９】
そして、中継シャフト２９の背面側の端部には、平歯車からなる第三ギヤ２９ａが同軸上に嵌設されるとともに、該第三ギヤ２９ａが、駆動シャフト２１の第二ギヤ２１ｂと噛合される。
一方、中継シャフト２９の正面側の端部には、かさ歯車からなる第四ギヤ２９ｂが同軸上に嵌設されるとともに、該第四ギヤ２９ｂが、長尺シャフト３１のギヤ３２と噛合される。
【００５０】
こうして、長尺シャフト３１は、各ハウジング２７に軸支される中継シャフト２９や駆動シャフト２１、及び連結機構部２８を介して、駆動モータ２６と連結される。
これにより、駆動モータ２６（図３を参照）による駆動力は、シャフト２８ａ、ギヤ２８ｂ、第一ギヤ２１ａ、駆動シャフト２１、第二ギヤ２１ｂ、第三ギヤ２９ａ、中継シャフト２９、第四ギヤ２９ｂ、ギヤ３２、長尺シャフト３１と順に伝達され、ガイドローラー３３・３３が回転駆動される。
【００５１】
以上のような構成を有することにより、駆動モータ２６の駆動力は、搬送装置２の搬送チェーン２５、及び傾斜ガイド３の長尺シャフト３１に同時に伝達される。
その結果、搬送チェーン２５の回転駆動に同調して、複数の長尺シャフト３１・３１・・・が各々回転されることとなり、板ガラスＷの搬送速度に追従しながらガイドローラー３３・３３・・・は、回転されることとなる。
【００５２】
なお、本実施形態においては、搬送方向の最下流側に位置するハウジング２７に限り、該ハウジング２７に軸支される駆動シャフト２１の正面側端部に駆動スプロケット２３が嵌設される。また、搬送方向の最上流側に位置するハウジング２７に限り、駆動シャフト２１と略同形状の従動シャフト２２が該ハウジング２７に軸支され、該従動シャフト２２の正面側端部に従動スプロケット２４が嵌設される。
そして、搬送方向の最上流側、及び最下流側を除く複数のハウジング２７・２７・・・においては、それぞれの駆動シャフト２１・２１・・・の正面側端部に、スプロケット等が設けられることはない。
【００５３】
但し、本実施形態におけるハウジング２７や連結機構部２８の構成については、特に限定されるものではなく、搬送チェーン２５の回転駆動に同調して、各長尺シャフト３１が回転するように、駆動モータ２６の駆動力を伝達することが可能であれば、何れのような構成であってもよい。
【００５４】
また、図３に示すように、複数のハウジング２７・２７・・・の正面側には、ガイドレール３０が配設される。
前記ガイドレール３０は、搬送チェーン２５の撓み、及び横ズレを防止するための部材であって、駆動スプロケット２３と従動スプロケット２４との間において、搬送方向に延出するようにして配設される。
【００５５】
そして、図１（ａ）に示すように、従動スプロケット２４を通過した搬送チェーン２５が、ガイドレール３０の上端部に沿って、駆動スプロケット２３へと摺動することにより、搬送チェーン２５の撓み、及び横ズレは効果的に規制される。
【００５６】
なお、ガイドレール３０の素材については、搬送装置２が配設される場所が洗浄機内であることから、ＳＵＳ製のものを採用することも考えられるが、前述したように、ＵＰＥ（高密度ポリエチレン）製の搬送チェーン２５を採用する場合、該搬送チェーン２５の摩耗防止を考慮して、同種の素材であるＵＰＥ製のものを採用するほうが、より好ましい。
【００５７】
［受け具１０］
次に、本発明を具現化する受け具１０の構成について、図１、図６、及び図７を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１、図６、図７の上下方向を、それぞれ受け具１０、ブラシ洗浄装置１０２、従来型受け具１１０の上下方向と規定して記述する。
また、図１（ｂ）においては、矢印Ａの方向を板ガラスＷの搬送方向と規定して記述する。
さらに、図１（ａ）、図６、図７においては、板ガラスＷの搬送方向から見て右側及び左側を、それぞれ投入装置１０１（或いはブラシ洗浄装置１０２）の正面側及び背面側と規定して記述する。
【００５８】
本実施形態における受け具１０は、略垂直に立設された板ガラスＷを搬送する、板ガラスの縦式搬送用受け具であって、搬送装置２（図３を参照）に備えられ、搬送する板ガラスＷを保持するためのものである。
受け具１０は、例えば、耐薬品性に優れた熱可塑性樹脂や、ＥＰＤＭ等の合成ゴムなどからなる「Ｌ」字状の部材により構成される。
なお、樹脂素材からなる部材については、硬度（タイプＡデュロメータ硬さ）６０〜８０程度のものがより好ましい。
【００５９】
具体的には、図１（ａ）に示すように、受け具１０には、投入装置１０１の背面側から正面側に向かって水平方向に延出する受け面１０ａと、該受け面１０ａの背面側端部より起立し、板ガラスＷの搬送方向に対して平行なガイド面１０ｂとが形成される。
【００６０】
そして、搬送装置２に備えられる搬送チェーン２５の外周部において、複数の受け具１０・１０・・・は、ブラケット２５ａ・２５ａ・・・を介して、前記搬送チェーン２５に所定のリンク数毎に組み付けられる。
その結果、受け具１０の受け面１０ａは、板ガラスＷの搬送状態（搬送チェーン２５上において、駆動スプロケット２３と従動スプロケット２４との軸間且つ上側の領域に受け具１０が位置する状態）において、基体１の天板１ａと平行に配置される。
【００６１】
このような形状からなる受け具１０を、搬送装置２の受け具として用いることにより、投入装置１０１（より具体的には、搬送装置２）への板ガラスＷの投入作業は、従来に比べて飛躍的に容易なものとなる。
【００６２】
即ち、図７に示すように、従来の受け具（以下、「従来型受け具」と記載する）１１０は、上面中央部に「Ｖ」字状の溝部１１０Ａを有する直方体状の部材により構成されていた。
具体的には、従来型受け具１１０には、板ガラスＷの搬送方向に沿って水平方向に延出する受け面１１０ａと、該受け面１１０ａの背面側端部より起立する第一ガイド面１１０ｂと、該受け面１１０ａの正面側端部より起立する第二ガイド面１１０ｃとにより構成される、溝部１１０Ａが形成されていた。
【００６３】
このような形状からなる複数の従来型受け具１１０・１１０・・・が、搬送装置２の搬送チェーン２５に、所定のリンク数毎に組み付けられている場合、投入装置１０１の正面側より、板ガラスＷを該投入装置１０１（より具体的には、搬送装置２）へ投入しようとすれば、板ガラスＷの下端と、第二ガイド面１１０ｃとの干渉を避けるため、板ガラスＷを一旦第二ガイド面１１０ｃの上端よりも上方に持上げた後、第二ガイド面１１０ｃの上端よりも下方に位置する受け面１１０ａ上に載置する必要があり、投入装置１０１への板ガラスＷの投入作業は煩雑であった。
【００６４】
これに対して、本実施形態に示すような、複数の受け具１０・１０・・・（図１を参照）が、搬送装置２の搬送チェーン２５に組み付けられている場合、投入装置１０１の正面側より、受け面１０ａの延出方向に板面を向けつつ、板ガラスＷを該投入装置１０１へ投入する際に、板ガラスＷの下端と干渉するような部位が受け具１０に存在しないため、板ガラスＷを上下移動させることなく略水平方向に移動させて受け面１０ａ上に載置することが可能となり、投入装置１０１への板ガラスＷの投入作業は容易になる。
【００６５】
なお、前述したように、搬送装置２は、投入装置１０１に限らず、洗浄システム１００を構成する、その他のブラシ洗浄装置１０２やリンス装置１０３や乾燥装置１０４や取出し装置１０５にも備えられる。
そして、これらの装置群１０１・１０２・・・１０５の内、投入装置１０１、ブラシ洗浄装置１０２、及び取出し装置１０５においては、受け具１０を搬送装置２の受け具として用いることとし、その他のリンス装置１０３、及び乾燥装置１０４においては、従来型受け具１１０を搬送装置２の受け具として用いることとしている。
これは、リンス装置１０３や乾燥装置１０４においては、搬送装置２への板ガラスＷの投入作業やブラシ洗浄を行う必要がなく、受け具１０を搬送装置２の受け具として用いることの効果が少ないばかりでなく、リンス工程及び乾燥工程においては、搬送中の板ガラスＷを堅固に保持する必要があり、従来型受け具１１０を搬送装置２の受け具として用いることの効果が大きいためである。
【００６６】
また、取出し装置１０５において、受け具１０を搬送装置２の受け具として用いるのは、前述した投入装置１０１と同様に、取出し装置１０５の正面側へと板ガラスＷを取出す際に、板ガラスＷの下端と干渉するような部位が受け具１０に存在しないため、板ガラスＷを略水平方向に移動させて受け面１０ａより取り出すことが可能となり、取出し装置１０５からの取出し作業が容易になるためである。
【００６７】
さらに、ブラシ洗浄装置１０２において、受け具１０を搬送装置２の受け具として用いるのは、板ガラスＷの板面の下端に、従来型受け具１１０の第二ガイド面１１０ｃに起因して発生する洗浄ムラを、防止するためである。
【００６８】
具体的には、例えば、ブラシ洗浄装置１０２において、従来型受け具１１０を搬送装置２の受け具として用いる場合、洗浄ブラシ１２１（図６を参照）の毛先は、従来型受け具１１０の第二ガイド面１１０ｃに阻まれて、板ガラスＷの平面の下端にまで十分に到達せず、洗浄ムラが発生することとなる。
これに対して、図６に示すように、本実施形態におけるブラシ洗浄装置１０２においては、受け具１０を搬送装置２の受け具として用いているため、洗浄ブラシ１２１の毛先が、板ガラスＷの平面の下端にまで十分に到達し、洗浄ムラが発生することもないのである。
【００６９】
ところで、図１（ａ）に示すように、受け具１０のガイド面１０ｂは、上方に向かうにつれて徐々に背面側へと傾斜するテーパー状に形成される。
【００７０】
このように、ガイド面１０ｂの形状をテーパー状とすることで、受け具１０を備える搬送装置２においては、搬送装置２の上流側から該搬送装置２に板ガラスＷが乗り移る際に発生し得る、該板ガラスＷの下端と、受け具１０との間の擦れによるキズや汚れの発生を、効果的に防止することができる。
【００７１】
具体的には、搬送装置２の上流側において、例えば、該搬送装置２へと乗り移ろうとしている板ガラスＷの位置が、背面側へと多少ずれている場合（図１（ａ）の板ガラスＷ１によって示される位置）、板ガラスＷの下端は、該下端の稜線を介して、ガイド面１０ｂの平面と線接触する。
【００７２】
そして、板ガラスＷは、搬送装置２側へと搬送されるに従って、前記稜線を介して徐々にガイド面１０ｂを滑落し、受け面１０ａ上の所定の載置位置（図１（ａ）の板ガラスＷ２によって示される位置）へと移動される。
【００７３】
従って、例えばガイド面１０ｂが垂直な形状であれば、板ガラスＷが受け面１０ａ上の所定の載置位置へと移動される際、前記板ガラスＷの下端がガイド面１０ｂと面接触され、受け具１０との間の擦れによるキズや汚れを発生することとなるが、本実施形態における受け具１０であれば、前記板ガラスＷの下端がガイド面１０ｂと線接触されるため、このようなキズや汚れを、効果的に防止することができるのである。
【００７４】
また、図１（ｂ）に示すように、受け具１０の受け面１０ａ上において、板ガラスＷの所定の載置領域（図１（ａ）の領域Ｚによって示される領域）では、板ガラスＷの搬送方向の上流側端部、及び下流側端部にＲ面取り部１０ｃ・１０ｃが形成される。
【００７５】
このように、受け面１０ａの上流側端部、及び下流側端部に、Ｒ面取り部１０ｃ・１０ｃがそれぞれ形成されることにより、受け具１０を備える搬送装置２においては、該搬送装置２の上流側から板ガラスＷが乗り移る際に発生し得る、該板ガラスＷの上下方向の振動の発生を、効果的に防止することができる。
【００７６】
具体的には、搬送装置２の上流側の乗り移り部において、搬送チェーン２５は、従動スプロケット２４の回転運動に追従して移動される。
これにより、搬送チェーン２５に配設される複数の受け具１０・１０・・・は、下方から上方に向かって、円弧の軌跡を描きつつ順次移動され、板ガラスＷの搬送レベルに到達した後、水平方向（より具体的には板ガラスＷの搬送方向）へと移動される。
【００７７】
ここで、例えば、受け具１０の受け面１０ａに、前述したＲ面取り部１０ｃ・１０ｃが形成されていない場合、受け具１０が、水平方向に移動される直前の位置（図１（ｂ）の受け具１０Ａによって示される位置）から、水平方向に移動される位置（図１（ｂ）の受け具１０Ｂによって示される位置）に到達するまでの間、板ガラスＷの下端は、受け面１０ａの下流側端部により斜め上方へと突上げられて、水平方向に移動される位置にある受け具１０の受け面１０ａよりも高位置に位置することとなり、該板ガラスＷに上下方向の振動が発生することとなる。
これに対して、本実施形態の受け具１０のように、受け面１０ａの上流側端部、及び下流側端部に、Ｒ面取り部１０ｃ・１０ｃがそれぞれ形成されていれば、水平方向に移動される直前の位置にある受け具１０の受け面１０ａが、水平方向に移動される位置にある受け具１０の受け面１０ａよりも高位置に位置することがないため、板ガラスＷの上下方向の振動の発生を、効果的に防止することができるのである。
【００７８】
以上のように、本実施形態における受け具１０は、略垂直に立設された板ガラスＷを搬送する際に該板ガラスＷが載置される、板ガラスの縦式搬送用受け具であって、水平方向に延出し、板ガラスＷの載置面となる受け面１０ａと、該受け面１０ａの延出方向の一方側（本実施形態においては、投入装置１０１の背面側）の端部より起立するガイド面１０ｂとを有するものであり、搬送される板ガラスＷは、前記受け面１０ａの延出方向に板面を向けつつ、該延出方向の他方側（本実施形態においては、投入装置１０１の正面側）より前記受け面１０ａ上に載置される構成となっている。
【００７９】
このような構成からなる受け具１０によれば、投入装置１０１の正面側より略水平方向に移動させて、受け面１０ａ上に板ガラスＷを載置することが可能となり、また、取出し装置１０５の正面側へと略水平方向に移動させて、受け面１０ａ上より板ガラスＷを脱着することが可能となり、板ガラスＷの投入・取出し作業の容易化を図ることができる。
また、このような構成からなる受け具１０によれば、ブラシ洗浄装置１０２において、洗浄ブラシ１２１の毛先が、板ガラスＷの平面の下端にまで十分に到達することから、洗浄ムラの発生を確実に防止することができる。
【００８０】
また、受け具１０において、前記ガイド面１０ｂは、上方に向かうにつれて、前記受け面１０ａの延出方向の一方側へと徐々に傾斜するテーパー状に形成される構成となっている。
【００８１】
このような構成からなる受け具１０によれば、該受け具１０を備える搬送装置２において、該搬送装置２の上流側から板ガラスＷが乗り移る際に発生し得る、該板ガラスＷの下端と、受け具１０との間の擦れによるキズや汚れの発生を、効果的に防止することができる。
【００８２】
また、受け具１０の一例として、該受け具１０はＥＰＤＭによって形成される構成となっている。
【００８３】
このように、受け具１０は耐薬品性に優れたＥＰＤＭによって形成されるため、強アルカリ洗剤を用いる洗浄システム内においても、十分に使用することができる。
【００８４】
また、本実施形態における搬送装置２は、以上に示された受け具１０を備える装置として構成されるとともに、本実施形態における洗浄システム１００は、前記搬送装置２を備える投入装置１０１やブラシ洗浄装置１０２や取出し装置１０５によって構築されている。
【００８５】
よって、本実施形態における搬送装置２、及び洗浄システム１００においては、板ガラスＷの投入・取出し作業の容易化と、洗浄ムラの発生の防止とが同時に実現される。
【符号の説明】
【００８６】
２    搬送装置
１０    受け具
１０ａ    受け面
１０ｂ    ガイド面
１００    洗浄システム
Ｗ    板ガラス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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