(57)【要約】【課題】下流側の処理位置にシート類を給送する給紙部に普通紙とカードを、それぞれに適合した分離機構で確実に分離して下流側に供給することが可能なシート類分離装置を提供する。【解決手段】紙載トレイを高さの異なる第１姿勢と第２姿勢にトレイシフト手段で変更することによって、第１姿勢では普通紙の分離に適した第１の分離機構に、第２姿勢ではカードの分離に適した第２の分離機構に、紙載トレイの姿勢変更と同時に分離機構を切り換えること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙載トレイの高さ姿勢を異ならせてシートとカードを第１、第２の分離機構で分離して下流側に給送する給紙装置であって、
装置フレームと、
シート類を積載する紙載トレイと、
前記紙載トレイの少なくとも一部を積載方向に高さの異なる第１姿勢と第２姿勢に設定するトレイシフト手段と、
前記紙載トレイに積載されたシート類を繰り出すピックアップ手段と、
前記ピックアップ手段を前記紙載トレイの積載方向に昇降するピックアップ昇降手段と、
前記紙載トレイの下流側に配置され前記ピックアップ手段で送られたシート類を下流側の処理位置に向けて給送する給紙ローラと、
前記紙載トレイから前記ピックアップ手段と前記給紙ローラと前記トレイシフト手段を制御する制御手段と、
から構成され、
前記トレイシフト手段で前記紙載トレイが前記第１姿勢に設定されると、
前記第１の分離機構が、
前記ピックアップ手段を給紙方向に回転するのと同時に前記紙載トレイのシート漸減に追随するように降下させて最上シートを繰り出す前記制御手段の動作と、
前記給紙ローラに送られたシートを給紙ローラと圧接して重送を阻止する分離部材と、
で構成され、
前記トレイシフト手段で前記紙載トレイが前記第２姿勢に設定されると、
前記第２の分離機構が、
前記ピックアップ手段を所定の高さ位置で最上カードと係合して回転させる前記制御手段の動作と、
前記紙載トレイ上に積載されたカードを漸減に応じて繰り上げるリフト手段と、
前記ピックアップ手段で繰り出された最上カードのみ通過を許容するカード先端規制部材と、
で構成され、
前記紙載トレイの第１姿勢は、シートが迫り上がる傾斜方向から給送し、前記第２姿勢は、漸減に応じてカードを繰り上げて予め設定された略直線方向から給送することを特徴とするシート類分離装置。
【請求項２】
前記第１の分離機構において、
前記ピックアップ手段は、前記紙載トレイ上のシートの漸減に追従して自重で最上シートと係合するロール部材で構成され、
前記紙載トレイの先端部と前記給紙ローラとの間には、前記ピックアップ手段で繰り出されたシートを傾斜面に沿って送る捌き部材が配置され、
前記捌き部材の表面は、シート相互間の摩擦係数より大きい摩擦係数に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のシート類分離装置。
【請求項３】
前記第２の分離機構において、
前記カード先端規制部材は、前記トレイシフト手段に連動して前記紙載トレイの外部から紙載エリア内部に位置移動して先端部と前記ピックアップ手段との間にカード１枚の通過を許容する間隙を形成し、
前記リフト手段は、前記トレイシフト手段に連動して非作動位置からカードを載置した紙載トレイを押圧する作動位置に位置移動することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート類分離装置。
【請求項４】
前記紙載トレイは、
シート若しくはカードを載置可能なトレイ面と、
シート類の幅方向に移動可能な少なくとも１つのサイド規制板と、
前記サイド規制板をシートサイズに応じて移動可能に支持するスライド部材と、
で構成され、
前記トレイシフト手段は、
前記スライド部材に連動してシートサイズに応じて前記第１の分離機構と第２の分離機構を選択的に紙載トレイ上のシート類に臨ませることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシート類分離装置。
【請求項５】
前記紙載トレイは、
シート類を載置可能な紙載面と、
シート側縁を規制する左右一対のサイド規制板と、
前記サイド規制板の少なくとも一方に形成されたシートサイド支持面と、
で構成され、
前記シートサイド支持面は、前記紙載面と略同一平面でシートを支持する第１の姿勢と、
前記紙載面と異なる角度姿勢でカードを支持する第２の姿勢と、
の間でシート積載方向に上下動可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載のシート類分離装置。
【請求項６】
前記紙載トレイは、
前記装置フレームに揺動可能に軸支持されたトレイ部材で構成され、
前記リフト手段は、
前記紙載トレイが第２姿勢のとき紙載面を上昇方向に付勢する付勢スプリングで構成され、
前記カード先端規制部材は、
前記紙載トレイから退避した退避位置と紙載エリア内の作動位置との間で移動可能に構成され、
前記カード先端規制部材は、前記サイド規制板のシート幅方向の移動に連動することを特徴とする請求項４又は５に記載のシート類分離装置。
【請求項７】
前記サイド規制板と前記カード先端規制部材との間には、カム機構が備えられ、
このカム機構は、前記サイド規制板のシート幅方向への移動で前記トレイシフト手段を連動させるように構成されていることを特徴とする請求項６に記載のシート類分離装置。
【請求項８】
前記カム機構は、前記サイド規制板のシート幅方向の位置に応じて前記第２の分離機構を前記紙載面トレイ上のシート類先端部に臨ませることを特徴とする請求項７に記載のシート類分離装置。
【請求項９】
シート類を積載収納する紙載トレイと、
前記紙載トレイに収納されたシート類を1枚ずつ分離するシート分離ユニットと、
前記シート分離ユニットから送られたシート類を読取プラテンに給送する搬送経路と、
前記搬送経路に配置された搬送手段と、
から構成され、
前記シート分離ユニットは請求項１から８のいずれか１項に記載のシート類分離装置であることを特徴とするフィーダ装置。
【請求項１０】
読取プラテンと、
前記読取プラテンに原稿シートを給送するフィーダ装置と、
前記読取プラテンに送られた原稿シートを画像読取する画像読取手段と、
とから構成され、
前記フィーダ装置は請求項９に記載のフィーダ装置であることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレイ上に積載収納したシート、カードなどのシート類を１枚ずつ分離して下流側の処理位置に給送するシート類分離装置に係わり、分離機構が異なるシート類を確実に分離して処理部に給送することが可能な分離機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の装置は、紙載台に積載収納したシートをキックローラなどの繰り出し手段で最上シート若しくは最下シートを繰り出し、このシートを分離手段で１枚ずつ分離して下流側の処理位置に給送する装置として広く知られている。
【０００３】
この分離手段としては給紙方向に回転するローラ、ベルトなどの回転体と、この回転体に圧接してシートの重送を阻止する分離手段（ローラ、摩擦パッドなど）で構成される摩擦分離機構と、シート１枚分のギャップを形成したギャップ分離機構などが用いられている。
【０００４】
摩擦分離機構では、紙シート、プラスチックフィルムなどの薄いシート材の分離に適し、その分離給送経路は湾曲したパスで繰り出すことも可能であるが、厚紙、プラスチックプレートなどのカード類ではその分離が困難でありノンフィード、ダブルフィードなどの問題も知られている。一方、ギャップ分離機構では厚紙、プラスチックプレートなどの分離に適し、その分離給送経路は直線に形成することが必要となる。
【０００５】
そこでシート類を厚紙から薄紙まで、また変形しやすいフィルムから変形しにくいプレート材を共通の分離機構で分離することは不可能に近いこととされている。本出願人は先にカード類を分離する分離機構と、シート類を分離する分離機構を備えた給紙機構を例えば特許文献１に提案している。
【０００６】
特許文献１にはプリンタ装置の印字部にシートとカードを選択的に給送する給紙装置として、普通紙を供給するトレイに、カードを給送するサブトレイ（カセットトレイ）を装着することによって、普通紙トレイには普通紙分離機構（コーナ爪分離）が、サブトレイにはギャップ分離機構が設けられ、給送する紙類に応じて分離機構を異ならせる構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０７−２２８３７７号公報（図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のように厚い或いは変形し難いカード類と、薄く変形しやすい紙シート類をその用途に応じて分離して処理部に給送する装置は、例えば特許文献１などに提案されている。
【０００９】
ところが特許文献１の装置は、紙シート類を給送する紙載トレイの上にカード類を収納するカセットを装着する構造を採用しているため、カセットトレイを普通紙トレイに装着する作業が面倒であり、装置が大型となる欠点が知られている。またカセットトレイはカードサイズに応じて複数準備しなければならず、高価となりその取り扱いも面倒である。
【００１０】
そこで本発明者は、紙載トレイの高さ姿勢を第１、第２と複数に切り換えることによって紙シート類の分離給送と、カード類の分離給送における給紙方向と分離機構を簡単な操作で同時に切り換えることが可能であるとの着想に至った。
【００１１】
本発明は、下流側の処理位置にシート類を給送する給紙部に紙シート類とカード類を、それぞれに適合した分離機構で確実に分離して下流側に供給することが可能なシート類分離装置の提供をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
なお、本発明にあって「シート」とは、事務用の普通紙など比較的薄く変形しやすい用紙、フィルムシートなどを云い、「カード」とは比較的厚く変形しにくい厚紙、プラスチックプレートなどを云い、これらを総称して「シート類」と云う。
【００１３】
上記課題を解決するため本発明は、紙載トレイを高さの異なる第１姿勢と第２姿勢にトレイシフト手段で変更することによって、第１姿勢では普通紙の分離に適した第１の分離機構に、第２姿勢ではカードの分離に適した第２の分離機構に、紙載トレイの姿勢変更と同時に分離機構を切り換えることを特徴としている。
【００１４】
さらにその構成を詳述すると、装置フレームと、シート類を積載する紙載トレイと、紙載トレイの少なくとも一部を積載方向に高さの異なる第１姿勢と第２姿勢に設定するトレイシフト手段２５と、紙載トレイに積載されたシート類を繰り出すピックアップ手段（後述のピックアップローラ）と、ピックアップ手段を紙載トレイの積載方向に昇降するピックアップ昇降手段２４と、紙載トレイの下流側に配置されピックアップ手段で送られたシート類を下流側の処理位置に向けて給送する給紙ローラ８と、紙載トレイからピックアップ手段と給紙ローラとトレイシフト手段を制御する制御手段とから構成する。
【００１５】
上記トレイシフト手段で紙載トレイが第１姿勢に設定されると、第１の分離機構が、ピックアップ手段を給紙方向に回転するのと同時に紙載トレイのシート漸減に追随するように降下させて最上シートを繰り出す制御手段の動作と、紙載トレイ先端と給紙ローラとの間に配置され、ピックアップ手段で繰り出されたシートを迫り上げる方向に傾斜した捌き手段３１と、給紙ローラに送られたシートを給紙ローラと圧接して重送を阻止する分離手段２２とで構成する。
【００１６】
また上記トレイシフト手段で紙載トレイが第２姿勢に設定されると、第２の分離機構が、ピックアップ手段を所定の高さ位置で最上カードと係合して回転させる制御手段の動作と、紙載トレイ上に積載されたカードを漸減に応じて繰り上げるリフト手段３０と、ピックアップ手段で繰り出された最上カードのみ通過を許容するカード先端規制部材２７ｃとで構成する。
【００１７】
この場合、紙載トレイの第１姿勢は、シートの漸減に応じてシートが迫り上がる傾斜方向から給紙ローラに給送し、第２姿勢は、カードの漸減に応じてカードを繰り上げて予め設定された略直線方向から給紙ローラに給送するように設定する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は紙載トレイを第１姿勢に設定すると普通紙の分離に適した第１の分離機構に、第２姿勢に設定するとカードの分離に適した第２の分離機構に、紙載トレイの姿勢変更と同時に分離機構を切り換えるようにしたものであるから以下の効果を奏する。
【００１９】
紙載トレイの積載方向高さを第１姿勢と第２姿勢に切り換えることによってシートに適した第１分離機構とカードに適した第２分離機構で分離して給送することができ、分離機構の切り換えが容易である。
【００２０】
また、変形しやすいシートは積載量の漸減に追随して下方から上方に迫り上がるように分離給送し、変形しにくいカードは積載量の漸減に応じて繰り上げて予め設定した略直線方向から下流側に給送するため給送ジャムを低減することができる。
【００２１】
このように本発明は変形しやすいシートと変形しにくいカードを下流側に繰り出す方向と分離機構の切り換えを同時に行うようにしたものであるから従来の分離機構を装置に装着して使用する場合に比べ操作は簡単で安価に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明にかかわる画像読取システムの全体構成の説明図。
【図２】図１の装置におけるフィーダ装置の斜視構成の説明図であり、給紙トレイにシート（最大サイズシート）を載置セットする状態を示す。
【図３】図２に示すフィーダ装置の側面構造の説明図であり、（ａ）は第１姿勢の状態を示し、（ｂ）はトレイシフト手段の説明図。
【図４】図２に示すフィーダ装置のトレイ底面構造の説明図。
【図５】図２の装置における給紙トレイにカードを載置セットする状態の斜視説明図。
【図６】図５のカードを載置セットする状態における側面構造の説明図であり、（ａ）は第２姿勢の状態を示し、（ｂ）はその要部を示す。
【図７】図５のカードを載置セットする時の、シートサイド規制板がカード幅より少し広い状態におけるトレイ底面構造の説明図。
【図８】図５のシートサイド規制板がカード幅と同一の状態におけるトレイ底面構造の説明図。
【図９】図１の装置における第２分離機構の説明図であり、（ａ）はギャップを示す模式図を示し、（ｂ）は底面側からの全体斜視図を示し、（ｃ）はゲートストッパの説明図。
【図１０】図１の装置における動作状態の説明図であり、（ａ）は大容量のシート分離状態を、（ｂ）は少容量のシート分離状態を示す。
【図１１】図１の装置における動作状態の説明図であり、大容量のカードを分離する状態を示す。
【図１２】図１の装置における動作状態の説明図であり、少容量のカードを分離する状態を示す。
【図１３】図２と異なるフィーダ装置の第２実施形態の説明図であり、（ａ）はカードをセットした状態の全体構成図を示し、（ｂ）は（ａ）の側面断面図。
【図１４】図２と異なるフィーダ装置の第２実施形態の説明図であり、（ａ）はシートをセットした状態の全体構成図を示し、（ｂ）は（ａ）の側面断面図。
【図１５】図１３に示すフィーダ装置のトレイ底面構造の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は本発明にかかわる画像読取システムＡの全体構成を示す説明図である。画像読取システムＡは画像読取装置Ｂとフィーダ装置Ｃで構成され、フィーダ装置には、シート類分離給送装置Ｄがユニットとして組み込まれている。
【００２４】
この種の画像読取装置Ｂはスキャナ装置、複写機、ＦＡＸ機など原稿画像を光学的に読み取る装置では用途に応じて予め画像読取するシート類の仕様を定めてその範囲内のサイズ、厚さ、材質のシート類を「分離」「給送」「読取」する装置として設計している。ところが最近、ネットワークシステムの入力端末など多様な用途に画像読取装置が用いられると厚くて変形しづらいカードと、薄く変形しやすいシートを同一の装置で画像読み取りする必要が生ずる。
【００２５】
例えばカードで個人認証して許可されたオペレータがそのデザインシートを登録システムに伝送する入札システム。或いはカードで個人認証した使用者が記入した投票シートを伝送する選挙投票システム等、カードとシートを同一のトレイにセットして画像読取部で処理する必要がある。本発明は厚く変形しづらいカードと薄く変形しやすいシートをトレイ上にセットするとシートの性状に応じた分離機構で分離して下流側の処理部（画像読取部）に給送する分離機構に関する。以下画像読取装置Ｂ、フィーダ装置Ｃの順に説明する。
【００２６】
［画像読取装置］
図１に従って画像読取装置Ｂを説明する。装置ハウジング１には読み取る原稿シートをセットするプラテン２が準備されている。このプラテンに沿って読取手段を搭載したキャリッジ（不図示）が往復動可能に配置されている。読取手段はＣＣＤなどの光電変換素子が用いられ、原稿画像を電気信号として読取った画像データを出力するようになっている。装置ハウジング１には、所定速度で移動する原稿を画像読取する走行プラテン３が設けられ、このプラテンの上を所定速度で移動する原稿画像を読み取ってそのデータを出力する。
【００２７】
［フィーダ装置］
上記走行プラテン３には、画像原稿を連続的に給送するフィーダ装置Ｃが装備されている。図示のフィーダ装置Ｃは、画像読取装置Ｂの装置ハウジング１に搭載されるユニットハウジング４を備えている。
【００２８】
上記ユニットハウジング４（以下ＡＤＦハウジングという）には、給紙トレイ５と、排紙スタッカ６と給紙トレイから排紙スタッカに至る搬送経路７が装備されている。給紙トレイ５はシート及びカードを積載して収納可能なトレイで構成され、複数種類シート及びカードを積層状に収納する樹脂プレートなどで構成されている。
【００２９】
上記給紙トレイ５について説明する。図２に示すように給紙トレイ５は、最大サイズシートを載置する大きさの紙載面５ａを有し、積載された複枚数のシートを束状に収納可能に構成されている。この給紙トレイ５には、本発明にかかわるシート類分離給送装置Ｄが内蔵されている。
【００３０】
なお、図２に示す実施形態では給紙トレイ５の紙載面５ａは複数に分離したトレイ部材で構成する場合を示しているが、最大サイズのシート類を載置する大きさのプレート（板状部材）であってもよい。この給紙トレイ５の詳細については後述する。
【００３１】
次に排紙スタッカ６について説明する。図１に示すように排紙スタッカ６は給紙トレイ５の上方に配置され、給紙トレイ５から送られたシートをＵ字状にＵターンさせて上方の排紙スタッカ６に収納するように構成されている。排紙スタッカ６は回動可能な構成となっており、排紙スタッカ６の解放により給紙ローラ８、レジストーラ９のニップが解除され、搬送ジャム処理が可能な構造になっている。
【００３２】
上記搬送経路７について説明する。図１に示すように給紙トレイ５と排紙スタッカ６との間には搬送経路７が設けられ、給紙トレイ５から送られたシートを走行プラテン３に送って画像読取りした後に、このシートをＵターン経路で上方に位置する排紙スタッカ６に収納している。このため搬送経路７には、経路入口に給紙ローラ８がその下流にレジストローラ９が、さらにその下流に搬送ローラ（読取ローラ）１１が配置されている。そして給紙トレイ５から送られたシートは給紙ローラ８でレジストローラ９に送られ、このレジストローラ９でレジストループを描いて先端揃えし、その後に所定のタイミング（給紙指示信号）で下流側の搬送ローラ１１に給送する。
【００３３】
上記搬送ローラ１１ではシートを読取開始タイミングに合わせて走行プラテン３に繰り出し、所定速度（一定の読取速度）でプラテン３上を走行させて画像読み取りを実行する。走行プラテン３の下流側には搬出ローラ１２が配置され、画像読み取りされたシートをプラテンから引き離す方向に搬出する。そして搬出ローラ１２の下流側には排紙ローラ１３が配置され、画像読み取りしたシートを排紙スタッカ６に収容する。
【００３４】
上記搬送経路７には、シート類の先後端を検出するシートセンサが配置され、図示Ｓｅ１はレジストセンサであり、Ｓｅ２はリードセンサであり、Ｓｅ３は排紙センサである。Ｓｅ１は給紙ローラ８から送られたシート先端を検出してシート先端が下流側のレジストローラ９に突き当たって所定量湾曲したレジストループを形成するタイミングで給紙ローラ８を停止する。Ｓｅ２はレジストローラ９から送られたシート先端を検出して画像読取装置Ｂから送られる読取開始信号でシートを走行プラテン３に向けて給送する。Ｓｅ３は走行プラテン３から送られたシート端面を検出し、このシートが正常に（ジャムすることなく）搬送されているか否か判別する信号を発信する。
【００３５】
尚上述のレジストローラ９、搬送ローラ１１、搬出ローラ１２、排紙ローラ１３はいずれも同一方向に同一周速度で回転するように単一もしくは複数の駆動モータ（不図示）に連結されている。
【００３６】
［分離給送装置の第１実施形態］
上述したフィーダ装置Ｃにおけるシート類分離給送装置（ユニット）Ｄについて説明する。本発明はシート類を積載する給紙トレイ５と、その下流側に給紙搬送手段８（後述の給紙ローラ）を配置し、給紙トレイ５に積載されたシート類を１枚ずつ分離して給紙搬送手段８に送り、この給紙搬送手段で下流側の処理部に給送するシート類の分離給送機構に関する。この場合に給紙トレイ５に「シート」が積載されたときには第１の分離機構がシートを分離して給紙搬送手段８に給送し、給紙トレイ５に「カード」が積載されたときには第２の分離機構がカードを分離して給紙搬送手段８に給送する。
【００３７】
「シート」は、薄く変形しやすい紙、プラスチックフィルムなどのシート類であり、分離および給送する際に湾曲変形することが可能な材料であり、シート相互間の摩擦係数より大きい摩擦係数を有する一対の回転体（ローラベルトなど）で１枚ずつ分離することが可能な処理媒体とする。また、「カード」は、厚く変形しにくい厚紙プラスチックプレートなどの容易に変形しない材料で構成される処理媒体とする。これらの処理媒体は給紙トレイ５に積載セットされ、下流側に配置されている処理部（画像読取り処理、画像形成処理、断裁処理、製本綴じ処理、折り処理など）に給送する。
【００３８】
［給紙トレイ］
給紙トレイ５は図２にその全体の示すように、シート類を載置する載置面５ａを有するトレイ部材で構成される。このトレイ部材は最大サイズシートを載置可能に１つの紙載面を有するトレイで構成するか、或いは前後若しくは左右に分離した複数のトレイ部材で構成する。図示の給紙トレイ５は、後端支持トレイ１５（以下「後端トレイ」という）と先端支持トレイ１４（以下「先端トレイ」という）とサイドトレイ１６で構成され、後端トレイ１５は給紙方向にシートの後端部を支持し、先端トレイ１４はシートの先端部を支持する分離した部材で構成されている。サイドトレイ１６はシートの側縁を位置規制するサイド規制部材１６ａ、１６ｂで構成されている。後端トレイ１５には後端紙載面１５ａが、先端トレイ１４には先端紙載面１４ａが、サイド規制部材１６には側縁紙載面１６ｘが、それぞれ形成されている。
【００３９】
なお、通常シート類は後端トレイ１５と先端トレイ１４でブリッジ状に支持され、その側縁を位置規制するサイド規制部材１６にはシートの側縁を載置する面が一体に形成されている。このためシート側縁を載置支持する面を側縁紙載面１６ｘという。そして図示の実施形態においてはこの側縁紙載面１６ｘは後述するようにカードを積載するときには後端紙載面１５ａ及び先端紙載面１４ａから独立して側縁紙載面１６ｘのみで支持している。この側縁紙載面は、左右一対のサイド規制部材１６ａ、１６ｂの少なくともいずれか一方に設けられ、図示のものはそれぞれのサイド規制部材に側縁紙載面１６ｘが一体形成されている。
【００４０】
上述したように給紙トレイ５は最大サイズシートに応じた大きさの１つのトレイ部材で構成しても、複数の分離したトレイ部材で構成してもいずれであっても良い。また、サイド規制部材１６には必ずしも側縁載置面１６ｘを形成する必要はないが、以下サイド規制部材１６の少なくも一方に側縁載置部を形成する場合について説明する（第１実施形態及び第２実施形態）。
【００４１】
なお図２に示す装置は、後端トレイ１５に先端トレイ１４を揺動可能に軸支持している。図４に示すように先端トレイ１４には軸支ピン１８が設けられ、この支持ピンを中心に揺動可能に後端トレイに軸支持されている。これは先端トレイ１４を後述する第１姿勢と第２姿勢に高さ位置を異ならせるためである。
【００４２】
［サイド規制手段］
サイド規制手段について説明する。図２、図４に示すように、１つ若しくは複数の紙載面に支持されるシート類は、そのサイズに応じて予め設定された位置にセットされる必要がある。このため複数の紙載面の何れか１つには給紙方向と直交する方向に移動可能なサイド規制板（サイド規制部材；以下同様）１６ａ、１６ｂが少なくとも一つ配置される。そして紙載面に支持されるシートをセンター基準、若しくはサイド基準で位置決めする。図示の装置はセンター基準を示し、左右一対のサイド規制板１６ａ、１６ｂは予め設定されたシートセンタを基準に連動して移動するように構成されている。
【００４３】
この左右一対のサイド規制板１６ａ、１６ｂを、同一量ずつ接近及び離反する方向に連動させる機構は種々の方法が知られている。図４に示す機構は、左右の一対のサイド規制板１６ａ、１６ｂをトレイ（図示のものは先端トレイ１４）の紙載面１４ａに形成したスリット溝１７ａ，１７ｂに沿って左右方向に移動可能に組み込まれている。そしてトレイの背面側では、図４に示すように右サイド規制板１６ａには右側ラック１９ｒ（スライド部材；以下同様）がガイドレール１９ｇに沿って移動可能に支持され、左サイド規制板１６ｂには左側ラック２０ｒ（スライド部材；以下同様）がガイドレール２０ｇに移動可能に支持されている。そしてこの左右のラック１９ｒ、２０ｒは互いに平行する位置に配置され、右側ラック１９ｒには右サイド規制板１６ａが、左側ラック２０ｒには左サイド規制板１６ｂが一体に連結されている。
【００４４】
これと共にトレイ背面にはピニオン２１が回転可能に軸支され、このピニオンに左右のラック１９ｒ、２０ｒがそれぞれ図示のように噛合されている。このような構造において一方のサイド規制板を、接近方向（センタ寄せ）に移動すると他方の規制板も同一量接近する。また、一方を離間方向に移動しても同様に移動する。尚この左右のサイド規制板１６ａ、１６ｂの連動機構はラック−ピニオン以外にも、左右一対のプーリにワイヤを巻回して左右のサイド規制板を連結しても同様の連動運動を得ることが出来る。
【００４５】
図３に従って上述の先端トレイ１４に配置される分離機構について説明する。前述したように先端トレイ１４は、後端トレイ１５に軸支ピン１８で揺動可能に支持されている。そして先端紙載面１４ａに支持されたシート類は図３に示す第１姿勢と後述する図６に示す第２姿勢との間で揺動可能となる。そして先端紙載面１４ａは第１姿勢では、シートの積載方向に低い位置に、第２姿勢では高い位置に設定されている。そこで先端紙載面１４ａが第１姿勢のときには第１の分離機構が、第２姿勢のときには第２の分離機構がトレイ上のシート類に臨むように構成されている。この第１分離機構と第２分離機構について説明する。
【００４６】
［給紙搬送手段］
上述の給紙トレイ５には、その下流側に給紙搬送手段８が配置されている。この給紙搬送手段８は、給紙トレイ５に積載されたシート類を１枚ずつ分離して下流側に搬送する搬送回転体で構成される。図示の装置は給紙ローラ（ベルト）で、給紙方向に駆動回転する摩擦ローラ体で構成されている。この給紙ローラ８には、重送（ダブルフィード）を防止する分離手段２２が対向配置されている。図示の分離手段２２は固定ローラ体、逆回転ローラ（リタードローラ）、正逆転ローラ（トルクリミッタ付ローラ体）などで構成され、給紙ローラ８で送られるシートに後続シートが連れ送りされる重送を阻止するように構成されている。このローラ体の外、分離手段としては摩擦パッド部材などで構成することが可能である。
【００４７】
［ピックアップ機構］
図３に従ってピックアップ機構について説明する。上述の給紙トレイ５には、積載されたシート類を下流側の給紙搬送手段８に向けて繰り出すピックアップ機構が配置されている。図３に示すように、給紙トレイ５の上方には揺動可能なピックアップローラ２３（ベルトなどの回転体を含む）が配置されている。図示のピックアップローラ２３は排紙スタッカ６のシート収納面の対面側に揺動可能に取り付けられた昇降ブラケット２４に回転可能に支持され、この昇降ブラケット２４には昇降モータ（図示のものは給紙モータを共用；不図示）が連結され、給紙トレイ５に対してピックアップローラ２３が上下動するように構成されている。従ってこの昇降モータと昇降ブラケット２４がピックアップ昇降手段を構成している。
【００４８】
このピックアップローラ２３の回転と上下昇降機構は広く知られているので図示しないが例えば次のような駆動機構を採用する。上記昇降ブラケット２４を給紙ローラ８の回転軸８ｘに遊嵌カラーなどで揺動可能に軸支持する。そして給紙ローラ８に正逆転可能な駆動モータ（給紙モータ）を連結する。このとき駆動モータの回転は給紙ローラ８にワンウエイクラッチを介して給紙方向のみの回転が伝達するように連結する。この給紙ローラ８の回転をピックアップローラ２３に伝動ベルトなどで連結する。これによって駆動モータの正方向回転で給紙ローラ８とピックアップローラ２３は、いずれも給紙方向に回転し、シート類に搬送力を付与している。
【００４９】
上記給紙ローラ８に回転を伝達する駆動回転軸８ｘには昇降ブラケット２４がバネクラッチを介して伝達され、回転軸の正方向回転（給紙ローラの給紙方向回転）で昇降ブラケット２４は下降する。ピックアップローラ２３が給紙トレイ５上のシートに係合すると、バネクラッチが緩み方向に作用し昇降ブラケット２４の自重及びバネクラッチのトルク分の圧接力をピックアップローラ２３に付与しシートを搬送する。また回転軸８ｘの反対方向回転ではバネクラッチは緊縮して昇降ブラケット２４を上昇させる（図３反時計方向）。そして昇降ブラケット２４が図示しないストッパに突き当たると駆動系統内の別のバネクラッチが弛んでその位置（待機位置）に位置保持される。
【００５０】
このような構成で給紙モータを給紙方向に回転すると、給紙ローラ８は給紙方向に回転し、ピックアップローラ２３は待機位置からトレイ上のシートと係合する作動位置に下降すると同時に給紙方向に回転する。そして給紙モータを給紙反対方向に回転すると、給紙ローラ８とピックアップローラ２３は回転を停止するのと同時にピックアップローラ２３は作動位置から待機位置に上昇して、その位置に保持される。
【００５１】
［トレイシフト手段］
前述したように先端トレイ１４は軸支ピン１８を中心に揺動可能に後端トレイ１５に軸支持されている。この先端トレイ１４には、シート類の積載方向に高さ位置の異なる第１の姿勢（図３）と第２の姿勢（図６）に切り換えるトレイシフト手段２５が設けられている。そして第１の姿勢のときには後述する第１の分離機構が、第２の姿勢のときには後述する第２の分離機構が紙載面上のシート先端に臨むようになっている。
【００５２】
図３に示すように装置フレーム（図示のものは後端トレイ１５）には、基端部２７ａを揺動可能に軸支され、先端部２７ｂが先端トレイ１４のシート前方に突出するレバー部材から成る昇降レバー２７が設けられている。
【００５３】
上記昇降レバー２７には、その基端部２７ａにカム部材２６が配置されていると共に、シート類を積載した先端トレイ１４とリフト手段３０で連結され、更にレバー先端部２７ｂには先端規制部材２７ｃ（カード先端規制部材；以下同様）が取り付けられている。昇降レバー２７は上述したように装置フレームと先端トレイ１４との間に配置され、基端部２７ａを支点として揺動可能に支持されている。 
【００５４】
また上記カム部材２６は、昇降レバー２７を昇降するシフト力をサイド規制板１６の位置決め移動から伝動（運動変換）させる。リフト手段３０は、昇降レバー２７の揺動運動で先端トレイ１４を第１姿勢と第２姿勢との間で上下方向に揺動させる。また先端規制部材２７ｃは、昇降レバー２７が先端トレイ１４を第２姿勢にシフトした状態でピックアップローラ２３との間にカード１枚の通過を許容する間隙を形成する。
【００５５】
上記カム機構について図３及び図４に従って説明する。昇降レバーの基端部２７ａにはカム部材２６が配置されている。カム部材２６は図４に示すように装置フレームに回転軸２６ｘで回転可能に取り付けられた偏心カムで構成されている。この偏心カム２６に形成されているカム面２６ａの変位量が昇降レバー２７に伝達されるように圧縮スプリングで構成される伝動レバー２８でカム部材２６と昇降レバー２７との間は連結されている。
【００５６】
つまり圧縮スプリングで構成されている伝動レバー２８は、カム面２６ａの変位量がバネ力として昇降レバー２７に作用するようになっている。そして昇降レバー２７に伝達されたバネ力でリフト手段３０（後述する付勢スプリング）を介して先端トレイ１４に伝達される。
【００５７】
この圧縮スプリングから構成される伝動レバー２８は、先端トレイ１４に下方（第１の姿勢）に揺動するように付勢する作用と、先端トレイ１４に上方（第２の姿勢）に揺動するように付勢する作用に揺動角度によってバネ力が反転するようになっている。カム部材２６は、装置フレームに回転可能に取り付けられた偏心カムで構成され、伝動レバー２８の基端部に形成したフォロワ部（半円コロ）２８ａがカム面２６ａに係合している。
【００５８】
そして偏心カム（カム部材）２６の変位量が少ない図３の状態では、伝動レバー２８は先端トレイ１４を第１姿勢に位置保持するようにバネ力を作用させている。また偏心カム２６の変位量が大きい図６の状態では、伝動レバー２８は、先端トレイ１４を第２姿勢に位置保持するようにバネ力を作用させている。
【００５９】
そこでカム部材２６は、トレイ上のシート類の側縁と係合するサイド規制板１６ａ、１６ｂの位置に連動してカムの回転角度を変位量が大きい状態（図６）と変位量が小さい状態（図３）に切換えている。このため前述した左側又は右側のラック２０ｒ（１９ｒ）には、カム部材２６に一体形成されている受動歯車（扇形歯車）２６ｙと噛合するようにカム駆動歯車（伝動ラック）２９が設けられている。
【００６０】
つまり左右のサイド規制板１６ａ、１６ｂと一体に形成されているラック１９ｒ、２０ｒには、カム部材側に延出する連結部材（図示のものは垂下部材）に伝動ラック２９が設けられている。この伝動ラック２９はサイド規制板１６が後述する第２エリアに位置するときカム部材２６を変位量が大きい角度に回転させている。
【００６１】
またサイド規制板１６ａ、１６ｂが第１エリアに位置するときにはカム部材２６と非係合若しくは変位量が小さい（図示のものは非係合）回転角度にしている。従って左右一対のサイド規制板１６ａ、１６ｂをシートの側縁に適合するように移動する動作（オペレータの操作）に連動してカム部材２６が回転するように構成されている。
【００６２】
そして図２に示すように、左右一対のサイド規制板１６ａ、１６ｂは最大サイズから最小サイズのシートの間を第１エリアに設定してあり、最小サイズシートより更に短いセンター寄りの範囲を第２エリアに設定してある。これはトレイ上に載置するカードの給紙直交方向の長さはトレイ上に載置する最小サイズのシート幅より短いことを前提にして、サイド規制板１６の規制（整合）位置に連動させてトレイの高さ姿勢を第１姿勢から第２姿勢に切り換えるようにしている。
【００６３】
また、トレイシフト手段２５をサイド規制板１６に連動させることなく、操作レバーを設けてトレイの高さを第１姿勢と第２姿勢との間で切り換えることも可能である。この場合には装置フレームに揺動可能又はスライド可能な操作レバーを設け、その運動で前述のカム部材２６を回転するように構成する。
【００６４】
以上の説明から明らかなようにトレイシフト手段２５は、「昇降レバー２７」と「カム部材２６」と「サイド規制板１６」と「リフト手段３０」と伝動レバー２８で構成されている。この場合、サイド規制板１６に代えて操作レバーを設けてもよく、カム部材２６に代えてクランクレバーなどの運動変換手段であってもよい。
【００６５】
［リフト手段］
次に図３に従ってリフト手段３０について説明する。上述したようにサイド規制板１６のシート整合動作に連動して昇降レバー２７が先端トレイ１４から退避した第１姿勢と、先端トレイを上昇させた第２姿勢にシフトさせている。この第２姿勢ときに先端トレイ上に積載されているカードの積載量が漸減するのに追随してカードを繰り上げる必要があり、このために昇降レバー２７はその揺動運動を付勢スプリングを介して先端トレイ１４に伝達している。つまり図示の実施形態ではコイルスプリングからなる付勢スプリングがリフト手段３０を構成している。
【００６６】
そしてこの付勢スプリングからなるリフト手段３０は、先端トレイ１４を第１の姿勢から第２の姿勢に上昇方向に付勢する付勢スプリングと、トレイに作用する付勢スプリングの付勢力を係脱切換える切換え部材とで構成し、先端規制部材２７ｃは、先端トレイ１４から退避した退避位置と紙載エリア内の作動位置との間で移動可能に構成し、先端規制部材２７ｃと付勢スプリング３０の切換え部材とは、サイド規制板１６のシート幅方向の移動に連動する連動手段を有している。
【００６７】
上述したように先端トレイ１４はシート積載方向に低い位置に設定された第１姿勢（図３の状態）と、高い位置に設定された第２姿勢（図６の状態）との間で上下動する。そして紙載面の広い領域に設定された第１エリアにシートをセットするときには第１姿勢に、紙載面のセンター寄りの狭い領域に設定された第２エリアにカードをセットするときには第２姿勢に上下動する。このとき図３の第１姿勢ではシートは、上方にせり上がるように傾斜した方向から下流側の給紙ローラ８に給送され、図６の第２姿勢ではカードは略直線方向から下流側の給紙ローラ８に給送される。そして第１姿勢では第１の分離機構が、第２姿勢では第２の分離機構が紙載面上のシート類の前方に準備される。以下各分離機構について説明する。
【００６８】
［第１分離機構］
図３に示すように先端トレイ１４は、後端トレイ１５とほぼ同一の平面でシートを支持し、その下流側には給紙ローラ８が、上方にはピックアップローラ２３が配置されている。そしてトレイ先端と給紙ローラ８との間にはシートを迫り上げる方向に案内する傾斜面を有する捌き部材（捌き手段）３１が形成されている。つまり紙載面上に積層状にセットされたシート先端を傾斜面に倣わせて前後にズラせることによって給紙ローラ８と分離手段２２との間（ニップ間隙）に送られるシートの重送を低減させる作用を得ている。この傾斜面から形成される捌き部材３１はシート相互間の摩擦係数より大きい摩擦係数であることが効果的であり高摩擦のゴム質材などで構成することが好ましい。
【００６９】
また、捌き部材３１の下流側には前述した給紙ローラ８と圧接する分離回転体２２が配置されている。これと共に前述のピックアップローラ２３は、給紙モータ（駆動モータ）の回転で給紙方向に回転するのと同時に、上方の待機位置から紙載面上の最上シートと係合する作動位置に降下し、シートの積載量の漸減に追随してその自重で下降するようになっている。
【００７０】
以上の説明から明らかなように第１の分離機構は、先端トレイ１４の紙載面上に積載状にセットしたシートをピックアップローラ２３がシートの漸減に追随して降下しながら給紙ローラ８に向けて繰り出す。このときシート先端を捌き部材３１で前後にズラしながら分離手段２２に送る。そして給紙ローラ８と分離手段２２との間で１枚に分離して下流側に給送するように構成されている。 
【００７１】
［第２分離機構］
図６に示すように先端トレイ１４が、第２姿勢のときには前述した昇降レバー２７の先端部に形成されている先端規制部材２７ｃが昇降ブラケット２４との間にカード１枚分の通過間隙を形成するようになっている。図９（ａ）に示すように図示の先端規制部材２７ｃは昇降レバー２７に一体形成され、その先端部には昇降ブラケット２４と係合するストッパ部２７ｘと、昇降ブラケット２４との間にカード１枚分の通過を許容するギャップＧが形成されている。つまり昇降レバー２７の先端部に設けられたストッパ部２７ｘが昇降ブラケット２４に係合して先端規制部材２７ｃは位置決めされ、昇降ブラケット２４との間のギャップＧが位置保証される。なお、昇降ブラケット２４の一方にはギャップ分離が確実に行えるように、板状部材２４ａがブラケットと一体に形成されている。これと共に、先端トレイ１４には昇降レバー２７との間にリフト手段２５として付勢スプリング３０が配置され、この付勢スプリングは前述したように紙載面上に積載されたカードの漸減に従ってカードを繰り上げるように先端トレイ１４をピックアップローラ２３に向けて押圧する。
【００７２】
［ゲートストッパ］
上述した給紙トレイ５には、紙載面が第１姿勢、第２姿勢いずれであってもシート類をセットする際にその先端を突き当て規制するゲートストッパ３２が設けられている。図９（ｃ）に示すように、排紙スタッカ６のシート収納面の対面側には基端部を軸支ピン３２ｘで揺動可能に軸支持されたゲートストッパ３２が取り付けられている。このストッパの先端部にはトレイ上に垂れ下がった状態でトレイに積載するシート先端を係止する規制面３２ｙが形成されている。
【００７３】
また、昇降ブラケット２４にはゲートストッパ３２の規制面３２ｙがシート先端を係止する姿勢で運動規制する係止レバー３３が設けられている。この係止レバー３３はピックアップローラ２３の回転軸２３ｘに回転可能に支持されている。そして同図の状態で係止レバー３３はゲートストッパ３２を係止し、昇降ブラケット２４が下降すると係止レバー３３は図示点線位置に揺動し、ゲートストッパ３２を解除する。そして係止を解除されたゲートストッパ３２は揺動可能となりシートの移動を妨げることなく図示時計方向に揺動する。
【００７４】
従ってピックアップローラ２３を支持する昇降ブラケット２４が図９（ｃ）の待機位置のときにはゲートストッパ３２は、係止レバー３３に運動規制され同図の状態にシート先端を突き当て整合する。その後昇降ブラケット２４が給紙方向に下降するとゲートストッパ３２は係止レバー３３から解除され、同図破線の状態に揺動可能となる。また、トレイ上のシートの給紙動作がすべて終了したのちに駆動モータ（給紙モータ）の逆回転で昇降ブラケット２４が図示反時計方向に揺動すると係止レバー３３はゲートストッパ３２を係止する位置に復帰する。
【００７５】
[第１実施形態におけるシート類の分離給送動作]
第１実施形態におけるシートの分離動作について説明する。図２の状態でシートを紙載面上に載置する。このときシートは第１エリアに載置され、第２エリアには載置されない（前述したようにシートは最小サイズであっても第２エリアより大きい幅領域であるため）。そしてシート先端はゲートストッパ３２に突き当て規制されその先端姿勢が揃えられる。
【００７６】
そこでオペレータが左右一対のサイド規制板１６ａ、１６ｂをシート側縁と係合する位置に移動すると、シートは図１０（ａ）の状態にセットされる。このとき前述したトレイシフト手段２５を構成する昇降レバー２７は、カム部材２６が伝動ラック２９と係合することなく先端トレイ１４を第１姿勢に維持する。
【００７７】
そこで図示しない制御手段は、給紙モータを給紙方向に回転し、給紙ローラ８とピックアップローラ２３を図示時計方向に回転する。このモータの回転で昇降ブラケット２４は待機位置からトレイ上の最上シートと係合する作動位置に降下し、これと同時にゲートストッパ３２は揺動可能に係止レバー３３から解除されシートの進行を妨害することなく揺動する。
【００７８】
紙載面上のシートがピックアップローラ２３で給紙ローラ方向に送られると、シート先端は捌き部材３１に突き当たって、その傾斜面に沿って下流側の給紙ローラに到達する。このシートに連れ送りされるシートは、この捌き部材に突き当たってその進行が阻止される。このとき捌き部材の表面を高摩擦材料で形成すると重送（ダブルフィード）するのをさらに防止する。
【００７９】
給紙ローラ８に送られたシートは、このローラに対向配置されている分離手段２２（ローラ、ベルト、パッドなど）で１枚に分離され下流側のレジストローラ９に給送される。このトレイ上からのシートの繰り出しと分離給送を繰り返すと、ピックアップローラ２３は積載されたシートの漸減に倣って最後の一枚までシートを給紙ローラ８に給送する。この状態を図１０（ｂ）に示す。
【００８０】
次に紙載面上に「カード」を積載する場合を説明する。図５の状態で紙載面上にカードを積載する。このときカードは第２エリアに収納される（前述した通りカードは最小サイズシートより狭小幅に形成されているため）。
【００８１】
そこでオペレータが左右一対のサイド規制板１６ａ、１６ｂをカード側縁と係合する位置に移動すると、カードは図１１の状態にセットされる。サイド規制板１６ｂには連結部材２９ｚが一体形成されており、また伝動ラック２９が連結部材２９ｚと係合しているので、一体様に移動する。このため、サイド規制板１６ｂを移動すると伝動ラック２９は図８の状態にカム部材２６と係合してカム面の変位量が大きい角度に回転する。するとこのカム面２６ａに係合する伝動レバー２８は先端トレイ１４を、軸支ピン１８を中心に所定角度揺動させて先端トレイ１４を第２姿勢にシフトする。これと共に昇降レバー２７は図１１の状態に先端規制部材２７ｃのストッパ部２７ｘが昇降ブラケット２４の一部と衝合する。
【００８２】
そこで図示しない制御手段は、給紙モータを給紙方向に回転し、給紙ローラ８とピックアップローラ２３を図示時計方向に回転する。このモータの回転で昇降ブラケット２４は待機位置からトレイ上の最上カードと係合する作動位置に降下し、これと同時に昇降レバー２７は先端規制部材２７ｃのストッパ部２７ｘが昇降ブラケット２４の一部と衝合する。つまり昇降ブラケット２４と先端規制部材２７ｃとは、昇降ブラケット２４と衝合部が突き当たることによってお互いの間隔が規制され、カードを分離するギャップＧが形成される。
【００８３】
紙載面上のシートがピックアップローラ２３で給紙ローラ８方向に送られると、カード先端は先端規制部材２７ｃに形成されているギャップＧで１枚の通過が許容され、最上カードのみが給紙ローラ８に送られる。
【００８４】
給紙ローラ８に送られたカードは、このローラに対向配置されている分離手段２２との間を通過して下流側のレジストローラ９に給送される。このトレイ上からのカードの繰り出しと分離給送を繰り返すと、紙載面はリフト手段３０（付勢スプリング）の作用で順次上方に迫り上げられ最後の１枚までカードを給紙ローラ８に給送する。この状態を図１２に示す。
【００８５】
［分離給送機構の第２実施形態］
次に図１３、図１４、図１５に示す分離給送機構の第２実施形態を説明する。前述の実施形態では先端トレイ１４を第１姿勢と第２姿勢とに積載方向上下に異なる高さにシフトする形態を説明した。本発明はこのようにトレイを上下異なる角度姿勢にシフトすることに限らず、例えば互いに分離した第１トレイと第２のトレイを上下に配置し、一方の第２トレイのみを上下動させることも可能である。以下その構成について説明する。
【００８６】
図１３に示すように給紙トレイ５を、１つのトレイ若しくは先端トレイ１４と後端トレイ１５で構成し、この先端トレイ１４にサイド規制板４０（第３のトレイ）を給紙直交方向に移動可能に装着する。このサイド規制板４０の装着方法は前述した第１実施形態と同一構造を採用すれば良い。サイド規制板４０は右サイド規制板４０ａと左サイド規制板４０ｂの一対で構成され、その少なくとも一方にカードを支持するサイド紙載面４１を設ける。図示のものは左右それぞれに紙載面４１ａ、４１ｂを備えている。そしてこのサイド規制板４０がシートセンタを基準に第２エリアにあるときには高い位置姿勢に、第１エリアのときには低い姿勢に上下動させる。
【００８７】
図１３に従ってその構造を説明するが前述の第１実施形態と同一の構成には同一符号を付して説明を省略する。先端トレイ１４は後端トレイ１５に固定して一体化した１つのトレイとしてあり、両トレイの紙載面１４ａ、１５ａでシート全体を支持する。この先端トレイ１４（後端トレイであってもよい）には、給紙方向と直交する方向にシート側縁を規制するサイド規制板４０（サイド規制部材）が左右一対配置してある。この左右一対のサイド規制板４０には、シート側縁を規制する基準面４０ｙと、シートを載置支持するサイド載置面４１が少なくとも一方に配置されている。図示のものは左右のサイド規制板４０それぞれにサイド紙載面４１ａ、４１ｂ（サイド支持面；以下同様）が配置してある（図１５参照）。
【００８８】
図１３はサイド紙載面上に「カード」をセットする場合を、図１４は紙載面上に「シート」をセットする場合をそれぞれ示している。図１３に示すように先端トレイ１４には、右サイド規制板４０ａのラック４２と左サイド規制板４０ｂのラック４３がそれぞれトレイ背面に一体形成されているガイドレール４４ａ、４４ｂにスライド可能に取付けられている。そして各ラック４２，４３には嵌合孔４５ａ、４５ｂが形成され、この嵌合孔にサイド規制板４０に植設した嵌合ピン４６ａ、４６ｂが上下動可能に嵌合されている。
【００８９】
上記左右のラック４２、４３はピニオン４７に噛合され、同一量ずつ反対方向に連動して移動するようになっている。その構成は前述のものと同様であり、一方のラックに一体に形成されている連結部材（垂下部材）２９ｚが伝動ラック２９に係合している。伝動ラック２９には偏心カムからなるカム部材２６が係合し、カム部材２６には、圧縮スプリングからなる伝動レバー２８が連結されている。そして昇降レバー２７が装置フレーム１５に支軸で揺動可能に配置され、この昇降レバーの先端には先端規制部材２７ｃが一体に形成されている。これらのラックピニオン構造及びカム部材２６と伝動レバー２８並びに昇降レバーの構成は前述の第１実施形態を同一である。
【００９０】
図示の実施形態では図１３に示すように、昇降レバー２７に取付けられた付勢スプリングから成るシフト手段２５が、先端トレイ１４に形成されている開口４８からサイド紙載面４１を直接上方に押圧するように構成されている。
【００９１】
従ってサイド規制板４０を幅寄せ移動して偏心カム２６を変位量が大きい角度に回転したとき、このカム面と係合する伝動レバー２８は昇降レバー２７を図１３に示す先端トレイの紙載面１４ａから退避した下降位置から紙載面上方に突出した作動状態に変化させる。
【００９２】
これと共にリフト手段３０は、その付勢スプリングのバネ力でサイド紙載面４１ａ、４１ｂを図示状態に上昇させる。この状態でピックアップローラ２３を第１実施形態と同様に下降させると昇降ブラケット２４と先端規制部材２７ｃとの間にカード１枚の通過を許容するギャップＧが形成される。そしてカードは１枚ずつ給紙ローラ８に送られカードの漸減に従って付勢スプリング３０の作用でサイド紙載面４１上のカードは繰り上げられる。
【００９３】
図１４は「シート」をサイド紙載面４１ａ、４１ｂにセットする場合を示し、このときサイド紙載面４１ａは先端トレイ１４の紙載面１４ａと同一平面を形成するように一体化され、その上にシートがセットされる。そしてその作用は前述の第１実施形態と同一であるのでその説明を省く。
【００９４】
図１５は、サイド紙載面４１ａ、４１ｂの平面構成を示す。左右一対のサイド規制板４０ａ、４０ｂにはシート類の側縁を規制する基準面４０ｙとシートを載置支持するサイド載置面４１ａ、４１ｂが設けられている。左右のサイド紙載面４１ａ、４１ｂは同一形状に構成しても良いが、その部材にはピックアップローラ２３と係合する面が左右に別れるためシートスキューなどの給紙ミスを招くことがある。そこでの左右紙載面の一方がピックアップローラと係合するように一方を広い面積に形成してある。
【００９５】
なお、本発明にあってトレイシフト手段２５は、サイド規制板４０に連動してトレイ姿勢を第１、第２姿勢に切換える構成に限らず、先端トレイ１４を第１、第２姿勢に変更する切換え手段を配置するなどサイド規制板４０以外の操作部材と連動させる構成を採用しても良い。
【００９６】
また、トレイシフト手段として駆動モータなどのアクチュエータを設け、シートとカードのいずれを給送するのか指示信号を取得してアクチュエータで自動的に先端トレイ１４を第１姿勢又は第２姿勢にシフトすることも可能である。
【００９７】
本発明にあって捌き手段３１とは、先端トレイ１４から給紙ローラ８に所定角度で傾斜した傾斜面を有する構成であれば足り、傾斜面を高摩擦部材で構成する必然性はない。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、トレイ上に積載収納したシート、カードなどのシート類を１枚ずつ分離して下流側の処理位置に給送するシート類分離装置に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００９９】
５          給紙トレイ
６          排紙スタッカ
８          給紙ローラ（給紙搬送手段）
９          レジストローラ
１４        先端トレイ
１５        後端トレイ
１６        サイド規制部材
１６ａ      サイド規制部材（右サイド規制板）
１６ｂ      サイド規制部材（左サイド規制板）
１６ｘ      側縁紙載面
１７        スリット溝（１７ａ，１７ｂ）
１８        軸支ピン
１９ｇ      ガイドレール
１９ｒ      右側ラック
２０ｇ      ガイドレール
２０ｒ      左側ラック
２１        ピニオン
２２        分離手段
２３        ピックアップローラ
２４        昇降ブラケット
２５        トレイシフト手段
２６        カム部材（運動変換手段）
２６ａ      カム面
２６ｙ      受動歯車（扇形歯車）
２７        昇降レバー
２７ｃ      先端規制部材
２８        伝動レバー
２９        カム駆動歯車（伝動ラック）
３０        リフト手段
３１        捌き部材（捌き手段）
３２        ゲートストッパ
３２ｙ      規制面
３３        係止レバー
【図１】
2014234285.tif 000003
【図２】
2014234285.tif 000004
【図３】
2014234285.tif 000005
【図４】
2014234285.tif 000006
【図５】
2014234285.tif 000007
【図６】
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【図７】
2014234285.tif 000009
【図８】
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【図９】
2014234285.tif 000011
【図１０】
2014234285.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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