(57)【要約】【課題】内容物を収容した付け替え容器の交換作業の容易性及び外装容器の外形形状の設計の自由度を確保する。【解決手段】内容物が空になったら、キャップ300を取り外した筒状本体202の底部開口210から指Fを挿入してカット済み付け替え容器110を持ち上げ、次いで付け替え容器110の上端を摘んで筒状本体202から抜き取る。開封した新しい付け替え容器110を筒状本体220の中に挿入し、次いで、キャップ300を装着することで、キャップ300の内側スカート314と筒状本体202の上端部とで付け替え容器110の上端開口部を挟持する。【選択図】図7
2014069833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容した付け替え容器を組み込むことのできる外装容器であって、
前記付け替え容器が上下の力に対して腰を有する自立性を有し、
前記外装容器が、上端開口を有し且つ開封した前記付け替え容器を収容する本体と、該本体の上端開口に装着されるキャップとを有し、
前記本体の上端開口の内面が、前記付け替え容器を開封したときに復元する開口部の断面形状と相補的な断面形状を有し、
前記本体が前記開封した付け替え容器の高さ寸法とほぼ同じ高さ寸法の内部高さを有すると共に指を挿入できる開口を下端に有し、
前記キャップが前記本体の上端開口の内面に隣接して位置する内側スカートを有し、
前記キャップを前記本体の上端開口に装着したときに、前記キャップの内側スカートの外面と前記本体の上端開口の内面とで、前記開封した付け替え容器の開口部を挟持し、
前記付け替え容器を交換するときに、前記キャップを前記本体から外し、前記本体の下端開口から指を挿入して前記付け替え容器を押し上げることができる外装容器。
【請求項２】
内容物を収容した付け替え容器を組み込むことのできる外装容器であって、
前記付け替え容器が横力に対して剛性を有し、
前記外装容器が、上端開口を有し且つ開封した前記付け替え容器を収容する本体と、該本体の上端開口に装着されるキャップとを有し、
前記本体の上端開口の内面が、前記付け替え容器を開封したときに復元する開口部の断面形状と相補的な断面形状を有し、
前記本体が前記開封した付け替え容器の高さ寸法とほぼ同じ高さ寸法の内部高さを有し、また、その周囲壁に指を挿入できる開口を有し、
前記キャップが前記本体の上端開口の内面に隣接して位置する内側スカートを有し、
前記キャップを前記本体の上端開口に装着したときに、前記キャップの内側スカートの外面と前記本体の上端開口の内面とで、前記開封した付け替え容器の開口部を挟持し、
前記付け替え容器を交換するときに、前記キャップを前記本体から外し、前記本体の開口から指を挿入して前記付け替え容器を押し上げることができる外装容器。
【請求項３】
前記付け替え容器がブロー成型品である、請求項２に記載の外装容器。
【請求項４】
前記付け替え容器が、断面円形のチューブと、該チューブの上端部を密封した上方シール部分とで構成されている、請求項３に記載の外装容器。
【請求項５】
前記付け替え容器が上端開口を有し、該上端開口が薄膜部材で封止されている、請求項３に記載の外装容器。
【請求項６】
前記キャップの内側スカートの外面の上端と、前記本体の上端開口の内面の上端との間の離間距離が、前記付け替え容器の肉厚よりも小さい、請求項１〜５のいずれか一項に記載の外装容器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の外装容器に組み込まれる前記付け替え容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は付け替え方式の容器に関し、より詳しくは、付け替え容器及びこれを組み込むことのできる外装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
環境負荷を低減するため、シャンプー、スパイス、インスタントコーヒー、洗剤などでは内容物を廃棄可能な袋に入れて消費者に提供する詰め替え方式が普及している。従来の詰め替え方式は、消費者は、詰め替え用の包装袋に入れた内容物を購入し、容器の中に内容物を補充することで容器を長期に亘って使用することができる。
【０００３】
具体的には、詰め替え用の内容物を収容した袋（典型的には詰め替え用包装袋）を容器とは別に販売し、ユーザは既に手元にある容器が空になったら詰め替え用包装袋を入手して、この詰め替え用包装袋の内容物を容器に移し替えることで、ガラス瓶やプラスチック容器など日頃の使用に適した機能や意匠を備えた容器を何回でも且つ長期に亘って使用することができる。容器の中に内容物を移し替えた詰め替え用の包装袋は廃棄される。
【０００４】
しかしながら、容器に内容物を移し替えるのに、手間が掛かるだけでなく、内容物を容器に移し替えている最中に内容物の一部が飛散したりこぼれ落ちたりする等の問題がある。また、容器を長期に亘って使用するため、これを不衛生に感じているユーザも存在する。
【０００５】
この詰め替え方式の問題点を具体的に説明すると、例えばスパイス（一味唐辛子や七味唐辛子などの香辛料）は、これを密封包装袋に収容した詰め替え用のスパイスとして販売されている。空になったスパイス容器に、詰め替え用包装袋からスパイスを移し替えるとき、詰め替え用包装袋の一部を切り欠いて取り出し口を作り、次いで、スパイス容器の開口（口部）に詰め替え用包装袋の取り出し口をあてがって少しずつスパイス容器にスパイスを充填する。この詰め替えの過程で、詰め替え用包装袋からスパイス容器の開口（口部）にスパイスを移し替えるのに時間を要したり、スパイスがこぼれた落ちることがあり、こぼれ落ちたスパイスで周囲を汚すことがある。
【０００６】
上述した詰め替え方式の問題点を改善する方式として付け替え方式が提案されている。特許文献１は、洗剤などの液体を収容した袋（「パウチ」と呼ばれる柔らかい袋）であって液体取り出し部材（キャップ付き抽出口）を備えた付け替え用包装袋を受け入れる容器本体を開示している。具体的には、容器本体は、上方に向けて開放した筒状の形状を有し、また、この筒状の容器本体の上端部には、液体収容袋の液体取り出し部材を受け入れることのできる切り欠きが形成されている。そして、内容物である液体を入れた付け替え用包装袋を容器本体内に挿入すると共に上記の切り欠き部分に前記液体取り出し部材を嵌合させることで、付け替え用包装袋が容器の一部となる。
【０００７】
特許文献２は、液体石けんなどの液体を収容し且つヒートシールした液体注出口にポンプシリンダを止水した状態で着脱可能に取り付けることのできる付け替え用パウチを開示している。
【０００８】
特許文献３は、抽出ポンプを装着可能な外装筒体の中に液体石けんのような液体を収容するため壜体（ブロー成形した内容物収容容器）を組み込むことを提案している。具体的には、壜体は、外装筒体に嵌合する正八角形の口筒部を備え、この口筒部を外装筒体に相対回動不能に嵌合することで壜体が外装筒体と一体化される（段落[0036]）。壜体の胴部は萎み変形が自在なように薄肉に形成されている（段落[0037]）。
【０００９】
特許文献４は、芳香剤や消臭剤を収容した包装袋を開封した後に起立した状態で収容する付け替え容器を開示している。具体的には、筒状の外装容器の内面に互いに対向して上下方向に延びる一対の縦溝を用意し、この一対の縦溝に付け替え用包装袋の左右のサイドシール部分を挿入することで、開封した包装袋が起立した状態で付け替え容器（外装容器）に収容される。
【００１０】
特許文献５は、上述した特許文献４と同様に、消臭剤を収容した付け替え用包装袋を開封した後に起立した状態で収容する付け替え容器を開示している。具体的には、筒状の外装容器の側壁に、互いに対抗した位置に一対の上下方向に延びる切れ込み（縦スリット）を用意し、この一対の縦スリットに包装袋の左右のサイドシール部分を挿入することで、開封した付け替え用包装袋が起立した状態で付け替え容器（外装容器）に収容される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平６−４８４６５号公報
【特許文献２】特開２０００−１８５７６８号公報
【特許文献３】特開２００４−３５２３４９号公報
【特許文献４】特開２００９−２４９０１０号公報
【特許文献５】特開２００９−２４９０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上述した特許文献１〜５で例示した付け替え容器は、詰め替え方式で問題視されているこぼれ落ちや不衛生に感じているユーザの声に対して適切に応えることのできる容器であると言うことができる。
【００１３】
しかし、特許文献１〜５に開示の付け替え容器は、これを組み込む外装容器の外形形状に一定の制約を与え、このことが商品性や使い勝手に影響を与えている。例えば特許文献３の付け替え容器と、これを組み込むことのできる外装容器は、付け替え容器（壜体）の正八角形の口部及びこれと嵌合する外装容器の上端部の形状に制約を受けるだけでなく、付け替え容器を外装容器に取り付け又は取り外す際に必要とされる幾つかの作業をユーザに強いる構成が採用されている。
【００１４】
本発明の目的は、付け替え方式を前提として、内容物を収容した付け替え容器の交換作業の容易性及び外装容器の外形形状の設計の自由度を確保することのできる付け替え容器及びこれを組み込むことのできる外装容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の技術的課題は、本発明の一つの観点によれば、
内容物を収容した付け替え容器を組み込むことのできる外装容器であって、
前記付け替え容器が上下の力に対して腰を有する自立性を有し、
前記外装容器が、上端開口を有し且つ開封した前記付け替え容器を収容する本体と、該本体の上端開口に装着されるキャップとを有し、
前記本体の上端開口の内面が、前記付け替え容器を開封したときに復元する開口部の断面形状と相補的な断面形状を有し、
前記本体が前記開封した付け替え容器の高さ寸法とほぼ同じ高さ寸法の内部高さを有すると共に指を挿入できる開口を下端に有し、
前記キャップが前記本体の上端開口の内面に隣接して位置する内側スカートを有し、
前記キャップを前記本体の上端開口に装着したときに、前記キャップの内側スカートの外面と前記本体の上端開口の内面とで、前記開封した付け替え容器の開口部を挟持し、
前記付け替え容器を交換するときに、前記キャップを前記本体から外し、前記本体の下端開口から指を挿入して前記付け替え容器を押し上げることができる外装容器及び前記付け替え容器を提供することにより達成される。
【００１６】
本発明に従う付け替え方式の外装容器によれば、付け替え容器を交換するときに、開封した付け替え容器を本体の上端開口に挿入し、次いで、本体にキャップを装着するだけで、本体内に収容された付け替え容器は、その上端開口部が、前記キャップの内側スカートの外面と前記本体の上端開口の内面とで挟持され、付け替え容器は外装容器と一体化される。
【００１７】
他方、空の付け替え容器を本体から取り外すときには、キャップを本体から外し、次いで、本体の下端開口から指を挿入して付け替え容器を持ち上げることで、当該付け替え容器の上部を本体の上端開口から上に露出させることができる。消費者は、本体の上端開口から上昇して露出した付け替え容器の上端部を摘んで引き出す操作を行うことで本体から付け替え容器を取り外すことができる。上述した交換作業は特別の操作を要求するものではなく実にスマートである。
【００１８】
上記の技術的課題は、本発明の他の観点によれば、
内容物を収容した付け替え容器を組み込むことのできる外装容器であって、
前記付け替え容器が横力に対して剛性を有し、
前記外装容器が、上端開口を有し且つ開封した前記付け替え容器を収容する本体と、該本体の上端開口に装着されるキャップとを有し、
前記本体の上端開口の内面が、前記付け替え容器を開封したときに復元する開口部の断面形状と相補的な断面形状を有し、
前記本体が前記開封した付け替え容器の高さ寸法とほぼ同じ高さ寸法の内部高さを有し、また、その周囲壁に指を挿入できる開口を有し、
前記キャップが前記本体の上端開口の内面に隣接して位置する内側スカートを有し、
前記キャップを前記本体の上端開口に装着したときに、前記キャップの内側スカートの外面と前記本体の上端開口の内面とで、前記開封した付け替え容器の開口部を挟持し、
前記付け替え容器を交換するときに、前記キャップを前記本体から外し、前記本体の開口から指を挿入して前記付け替え容器を押し上げることができる外装容器を提供することにより達成される。
【００１９】
本発明に従う外装容器は、その外形形状は任意であり、意匠性に優れた外形輪郭を与えることができる。また、外装容器の本体を半透明又は透明の材料で作った場合には、本体を通じて付け替え容器を見ることができるため、内容物の残量や付け替え容器に付した商標や賞味期限を外部から確認することができる。
【００２０】
本発明の他の目的、作用効果は下記の本発明の好ましい実施形態の詳しい説明から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例の付け替え容器の斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿って切断した付け替え容器の断面図である。
【図３】実施例の外装容器とカット済み付け替え容器との分解斜視図である。
【図４】図３に図示の外装容器の一部を構成するキャップの斜視図である。
【図５】カット済み付け替え容器を組み込んだ外装容器の縦断面図である。
【図６】図５に図示の外装容器の上部を抽出した拡大縦断面図である。
【図７】実施例に含まれる筒状本体から空になったカット済み付け替え容器を取り出すときの操作の説明図である。
【図８】本発明の外装容器に適用可能なキャップの変形例の斜視図である。
【図９】本発明の外装容器に適用可能なキャップの他の変形例であるミル付きキャップを組み込んだ外装容器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００２２】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００２３】
図１は付け替え容器の斜視図である。付け替え容器１００は、ブロー成形により賦形された断面円形の有底チューブの上端開口部を押し潰しながらシール加工することにより作製されている。上方シール部分４は扁平な正面視矩形の形状を有し、その幅方向及び上下方向の中央部分に円形の貫通孔６が形成されている。この貫通孔６は、従来から周知のように販売店での商品陳列に用いられる。
【００２４】
付け替え容器１００はポリエチレン(ＰＥ)をブロー成形することにより作られているが、材料の変形例として、ポリプロピレン(ＰＰ)、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの熱可塑性樹脂であってもよい。勿論、付け替え容器１００は、複数の層を備えた積層材料で作られてもよく、例えばハイバリアー性、非吸着性が要求されるときには中間層や最内層にエチレンビニルアルコール共重合体やアクリルニトリル共重合体からなる層を有していてもよい。
【００２５】
付け替え容器１００は上下方向の力に対して一定の抵抗力を有する、いわゆる腰を備えた自立性を備えているのが好ましい。また、付け替え容器１００は横力に対して一定の抵抗力を有する剛性を備えているのがよい。ちなみに、この実施例では、本体２は１００μm乃至５００μmの肉厚を有している。
【００２６】
図１のII−II線に沿った断面図である図２を参照して、実施例の付け替え容器１００は、上述したように底８を備えた有底チューブからなる本体２を有し、底８は一体成形されている。変形例として、別途作製した底８を接着させることにより有底チューブからなる本体２を作るようにしてもよい。底８を別途作製する場合、底８はフィルムであってもよいし、一定の厚みを備えた成形品であってもよい。底８をフィルムで構成する場合には、フィルムの材料は任意に選択すればよいが、例えばシリカ蒸着、アルミ蒸着のフィルムを採用することで、付け替え容器１００のバリア性を高めることができる。付け替え容器１００の底８は底面視したときに円形であるのが好ましい。
【００２７】
底８は、図２から最も良く分かるように、若干上方に向けて窪んだ形状を有し、また、直径方向に延びるパーティングライン１０を有している。この底８の形状は任意である。
【００２８】
付け替え容器１００は、この実施例では、胡椒、一味唐辛子、七味唐辛子、シナモンなどの粉状の香辛料、食塩、砂糖、ふりかけなどの粉末を収容し且つ商標や賞味期限を付して市場に供給される。商標や賞味期限は、付け替え容器１００の外周面に直接的に付しても良いが、商標や賞味期限を印刷したシュリンクフィルムを付け替え容器１００の周囲に巻回するようにしてもよい。
【００２９】
付け替え容器１００の上方シール部分４は、有底チューブ２の上端開口部分をヒートシール法、超音波シール法、高周波シール法などの手法によって封止することにより形成される。付け替えの際には、上方シール部分４の直ぐ下を横方向にハサミなどを使って切断する。図１に示す一点鎖線は切断ライン１２を示す。この切断ライン１２の目印を付け替え容器１００に付してもよいし、付け替え容器１００に説明文を印刷してもよい。変形例として、有底チューブ２の上端開口端に多層フィルム、単層フィルム、アルミシールなどの薄膜部材を貼り付けて封止してもよい。
【００３０】
図３は、付け替え容器１００と、これを受け入れる外装容器２００とを示す。外装容器２００に装着する前段階で、付け替え容器１００は、上述したように切断ライン１２に従って切断することにより開封され、上方シール部分４は廃棄される。上方シール部分４を除去することで開封したカット済み付け替え容器を参照符号１１０で示す。開封したカット済み付け替え容器１１０は、図３に示すように、樹脂材料の弾性復帰力によって上端開口１１２は略円形となる。
【００３１】
外装容器２００は、樹脂成形品である筒状の本体２０２を有し、この筒状本体２０２の上端部には、後に説明するキャップ３００が螺合されるねじ山２０４が形成されている。
【００３２】
キャップ３００は樹脂成型品であり、キャップ３００を取り出したのが図４である。キャップ３００は、図示の例では、筒状本体２０２の上部ねじ山２０４に螺合されるキャップ本体３０２を有し、このキャップ本体３０２の天井壁３０４（図４）には５つの透孔３０６が形成され、この透孔３０６を通じて内容物を振り出すことができる。キャップ３００は、一体成形ヒンジ３０８を介して連結された蓋体３１０を有し、この蓋体３１０には、５つの透孔３０６に受け入れられる５つの突起３１２が形成されている。蓋体３１０を閉じると、各突起３１２が対応する透孔３０６の中に入り込む（後に説明する図５）。
【００３３】
カット済み付け替え容器１１０を装着した外装容器２００の縦断面を図５に示し、その上部を抽出した拡大断面を図６に示す。図５、図６を参照して、筒状本体２０２の上部は平面視円形の外周面２０６と、外周面２０６と同心円の平面視円形の内周面２０８とを有し、上述した上部ねじ山２０４は外周面２０６に形成されている。
【００３４】
図５、図６を引き続き参照して、キャップ３００は、キャップ本体３０２の天井壁３０４の外周部分から下方に向けて垂下する内側スカート３１４を有している。この内側スカート３１４は周方向に連続して延びている。内側スカート３１４は厚みを有し、この厚みによって一定の剛性が内側スカート３１４に付与されている。変形例として、内側スカート３１４は、周方向に間隔を隔てたスリットによって複数に分割された形態であってもよい。この複数に分割した周方向に非連続の内側スカート片の形態を採用した場合には、各内側スカート片に半径方向外方へのバネ性を付与することで、後に説明するキャップ３００（内側スカート３１４）と筒状本体２０２とでカット済み付け替え容器１１０を挟持する挟持力を高める設計が容易となる。
【００３５】
筒状本体２０２の上端部内周面２０８はその上下方向に同じ直径を備えた円筒形状を有しているのが好ましい。これに対して、筒状本体２０２の上端部内周面２０８の内周側に位置する上記内側スカート３１４は、その外周面３１４ａが上方に向かうに従って徐々に直径が大きくなる輪郭を有するのが好ましい。
【００３６】
すなわち、キャップ３００の内側スカート３１４は、その下端から上方つまり天井壁３０４に接近するに従って直径が大きくなる傾斜面で構成されるのが好ましい。図６のＤ１は内側スカート３１４の外周面３１４ａの下端の直径を示し、Ｄ２は内側スカート３１４の外周面３１４ａの上端つまり天井壁３０４に連続する部分の直径を示す。図面から分かるように、内側スカート３１４の外周面３１４ａの上端の直径Ｄ２は下端の直径Ｄ１よりも大きい（Ｄ２＞Ｄ１）。
【００３７】
図６を引き続き参照して、内側スカート３１４の外周面３１４ａと筒状本体２０２の上端部内周面２０８との関係を説明すると、内側スカート３１４の外周面３１４ａと、筒状本体２０２の上端部の内周面２０８とは離間している。そして、好ましい形態として、内側スカート３１４の外周面３１４ａの下端と筒状本体２０２の上端部の内周面２０８との離間距離d１は、付け替え容器１００の肉厚とほぼ同じか付け替え容器１００の肉厚よりも若干大きいのが好ましい。更に好ましい形態として、内側スカート３１４の外周面３１４ａの下端縁を切り欠くことにより当該部分の直径Ｄ３を小さくするのが良い。参照符号３１６は切欠きを示し、この切欠き３１６は、内側スカート３１４の下端外側角部に形成されている。この切欠き３１６はガイド機能を有し、切欠き３１６によって内側スカート３１４がカット済み付け替え容器１１０の上端開口の中に進入するのを容易にすることができる。
【００３８】
他方、内側スカート３１４の外周面３１４ａの上端と筒状本体２０２の上端部の内周面２０８との離間距離d2（図６）は付け替え容器１００の肉厚よりも小さい。
【００３９】
付け替え容器１００は、上述した切断ライン１２に従ってハサミで切断して上方シール部分４を取り去った状態で外装容器２００に装着される。カット済み付け替え容器１１０は、上述したように樹脂材料の弾性復元力によって上方に開放した断面円形の有底筒体になる。
【００４０】
カット済み付け替え容器１１０を外装容器２００に組み付ける作業を説明する。先ず、外装容器２００の筒状本体２０２を例えばテーブルの上に立てた状態にする。次いで、筒状本体２０２の上端開口からカット済み付け替え容器１１０を挿入する。
【００４１】
筒状本体２０２の上端部内周面２０８の直径は、開封したカット済み付け替え容器１１０の外周面の直径と等しい値に設計されている。これにより、カット済み付け替え容器１１０を筒状本体２０２の上端開口から筒状本体２０２の中に挿入する際に、カット済み付け替え容器１１０を筒状本体２０２の上端部内周面２０８で案内することができる。カット済み付け替え容器１１０の挿入作業が終わったら、キャップ３００を筒状本体２０２に螺着する。
【００４２】
このキャップ３００の装着作業に伴って、キャップ３００の内側スカート３１４が付け替え容器１００の上端開口の中に入り込む。そして、キャップ３００を筒状本体２０２に螺着することで、付け替え容器１００の上端部は内側スカート３１４と筒状本体２０２の上端部とで挟持された状態となり、また、内側スカート３１４の上端部（天井壁３０４に隣接する部分）は、付け替え容器１００の上端部を筒状本体２０２に押し付けた状態となる。これにより、カット済み付け替え容器１１０は筒状本体２０２と一体化した状態となる。そして、キャップ３００を備えた外装容器２００とカット済み付け替え容器１１０とは、カット済み付け替え容器１１０が内容物Ａ（図５）を収容する役割を担い、キャップ３００を備えた外装容器２００は外装材の役割を担う。
【００４３】
上記の説明から当業者であれば、付け替え容器１００に付与された基本的な断面形状つまり上記の例で言えば開封したときに断面が円形に復元する、その円形形状及びその直径を基準にして、筒状本体２０２の上端部内周面２０８の断面形状及びその直径が規定され、また、キャップ３００の内側スカート３１４の断面形状及びその直径が規定されている。これを概念的に特定すれば、付け替え容器１００に付与された基本的な断面形状が楕円であれば、この断面楕円の形状及びその大きさを基準に、筒状本体２０２の上端部内周面２０８の断面形状を楕円に設計し及びその大きさを規定し、また、キャップ３００の内側スカート３１４の断面形状を楕円に設計し及びその大きさを規定すれば、上記の実施例と実質的に同じ作用効果を得ることができる。つまり、付け替え容器１００に与えた断面形状を基準として、筒状本体２０２の上端部内周面２０８の断面形状及びキャップ３００の内側スカート３１４の断面形状を相補的な形状に設定することで、上記の実施例と実質的に同じ作用効果を得ることができる。
【００４４】
内容物が空又は少なくなったら、図７に示すように、キャップ３００を取り外した筒状本体２０２の底部開口２１０から指Ｆを挿入してカット済み付け替え容器１１０を持ち上げる。これにより、カット済み付け替え容器１１０はその上端部が筒状本体２０２から上方に突出した状態となる。カット済み付け替え容器１１０の上端を摘んで、このカット済み付け替え容器１１０を筒状本体２０２から抜き取ることができる。例えば、図７から分かるように、片手で筒状本体２０２を把持して、小指Ｆを筒状本体２０２の底部開口２１０から挿入することでカット済み付け替え容器１１０を持ち上げる作業を片手で行うことができる。この過程でカット済み付け替え容器１１０内の内容物が外部に飛散することもない。勿論、筒状本体２０２は下方に向けて開放した筒状形状であってもよい。
【００４５】
筒状本体２０２は透明又は半透明の材料で作られるのが好ましく、これによりカット済み付け替え容器１１０に付してある商標や賞味期限を筒状本体２０２を通じて外部から読み取ることができる。このことは、カット済み付け替え容器１１０の賞味期限を外装容器２００に装着した後も常に確認することができることを意味しており、消費者にとって好都合である。
【００４６】
筒状本体２０２が外から内側が見えない材料で作る場合には、変形例として、筒状本体２０２の周面に覗き窓を形成し、この覗き窓を通じて、カット済み付け替え容器１１０の賞味期限や商標などを見ることができるようにしてもよい。覗き窓は透明又は半透明の材料で構成してもよいし、開放した覗き窓であってもよい。
【００４７】
図示の例では、外装容器２００の筒状本体２０２は有底の円筒状の形状を有し、その底面に小指Ｆを挿入することのできる底部開口２１０が形成されている。更に、筒状本体２０２の内周面はカット済み付け替え容器１１０の直径とほぼ同じ直径を備えた円筒形状を有している。更に、カット済み付け替え容器１１０の高さが筒状本体２０２の内部の高さと同じになるように設計されている。しかしながら本発明はこれに限定されず、下方に向けて開放した形状を有していてもよい。
【００４８】
また、筒状本体２０２の外形形状は任意であり、意匠性に富んだ外形形状を設定することが可能である。また、筒状本体２０２の材料も実施例では合成樹脂であるが、これに限定されず、透明又は色ガラス、ステンレスなどの金属、陶器、木など任意の材料で作ってもよい。
【００４９】
また、筒状本体２０２とキャップ３００との関係は実施例では上述したようにねじ係合が採用されているが、筒状本体２０２とキャップ３００とを摩擦係合や圧入などにより連結するようにしてもよいし、凹凸係合によって連結するようにしてもよい。また、筒状本体２０２とキャップ３００とをヒンジ連結してもよい。
【００５０】
上述した実施例は、キャップ３００の内側スカート３１４の外周面３１４ａを傾斜面で構成することにより、カット済み付け替え容器１１０の上端開口部を、上下方向に一定の長さ部分に亘って筒状本体２０２と協働して挟持する構成を採用したことから、例えば多少大きめに上方シール部分４を切り取った（切断ライン１２よりも下方を切断）結果、カット済み付け替え容器１１０の高さ寸法が所定の値よりも小さい場合であっても、キャップ３００（内側スカート３１４）と筒状本体２０２とでカット済み付け替え容器１１０を挟持することができる。
【００５１】
したがって、筒状本体２０２の内側つまりカット済み付け替え容器１１０を収容する部分の高さ寸法は、カット済み付け替え容器１１０の高さ寸法よりも若干大きく設計してもよい。
【００５２】
付け替え容器１００の底８は、上記の実施例では、上述したように、下から見たときに円形であり且つ上方に向けて窪んだ形状を有している。この形状は、小指Ｆを立ててカット済み付け替え容器１１０を取り出すときに、小指Ｆの位置決めに好都合である。しかしながら底８の形状は任意であり、例えば下方に向けて先細りの形状であってもよいし、下方に向けて突出した峰の形状の底８であってもよい。
【００５３】
図８、図９はキャップ３００の変形例を示す。図８は単一の比較的大きな透孔３０６を備えたキャップ４００を示す。このキャップ４００は、コリアンダーやクミンなどに好都合に適用される。
【００５４】
図９は、ミル付きのキャップ５００を筒状本体２０２に組み付けた外装容器５０２を示す。粒状のブラックペッパー、ホワイトペッパー、岩塩などの内容物をその場で粉末化するのにミル付きキャップ５００は従来から知られているが、この従来から知られているミル付きキャップ５００を採用してもよい。
【００５５】
以上、本発明の好ましい実施例を説明した。上記の実施例では、カット済み付け替え容器１１０を筒状本体２０２から取り出すときに小指Ｆを挿入して筒状本体２０２の下端を持ち上げるようにしたが、筒状本体２０２の周囲壁に開口を設け、この開口に挿入した指でカット済み付け替え容器１１０の周面に擦り上げ、その摩擦係合によりカット済み付け替え容器１１０を持ち上げるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１００  付け替え容器
２  本体
４  上方シール部分
８  本体の底
１２  切断ライン
１１０  上方シール部分を切り取ったカット済み付け替え容器
１１２  カット済み付け替え容器の上端開口
２００  外装容器
２０２  筒状本体
２０６  筒状本体の上端部外周面
２０８  筒状本体の上端部内周面
２１０  底部開口（指挿入用の開口）
３００  キャップ
３０６  透孔
３１４  内側スカート
３１６  切欠き
Ｄ１  内側スカートの外周面の下端の直径
Ｄ２  内側スカートの外周面の上端の直径
ｄ１  内側スカートの外周面の下端と筒状本体の上端部の内周面との間の離間距離
ｄ２  内側スカートの外周面の上端と筒状本体の上端部の内周面との間の離間距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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