(57)【要約】【課題】衝撃音の発生を防止し、シート支持部の上昇タイミングのばらつきを減少させつつ、シート支持部の待機位置でも給送位置でも良好な制御が可能なシート給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シート給送部は、第１昇降カム面４０ａと、カム径ｌ２が第１昇降カム面４０ａのカム径ｌ１より小さい第２昇降カム面４０ｂとを有する昇降カム４０を備える。更に、第１給送カム面Ｆ１と、カム径ｄ２が第１給送カム面Ｆ１のカム径ｄ１より大きい第２給送カム面Ｆ２とを有する給送カム３０を備える。そして、待機位置から、給送ローラがシートを給送する給送方向に回転すると、回転する第１給送カム面Ｆ１で第１昇降カム面４０ａを支持しながら昇降カム４０を上昇回動させた後、回転する第２給送カム面Ｆ２で第２昇降カム面４０ｂを支持しながらシート支持部を給送位置に上昇回動させる。【選択図】図４
2014069969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動可能に設けられ、シートを支持するシート支持部と、
前記シート支持部を上方に付勢する付勢部と、
前記シート支持部に支持されたシートに当接し、シートを給送する給送方向に回転してシートを送り出す給送回転体と、
回動する前記シート支持部と一体的に回動し、第１昇降カム面、及び、回動中心からのカム径が前記第１昇降カム面のカム径より小さい第２昇降カム面を有する昇降カムと、
前記給送回転体と同軸に配置されて前記給送回転体と一体的に回転し、第１給送カム面、及び、回転中心からのカム径が前記第１給送カム面のカム径より大きい第２給送カム面を有する給送カムと、を備え、
前記第１給送カム面が前記第１昇降カム面に当接して前記給送回転体を前記シート支持部上のシートから離間させた待機位置に位置させ、前記給送回転体が待機位置から回転を開始すると、前記第１給送カム面で前記第１昇降カム面を支持しながら前記昇降カムを回動させた後、前記第２給送カム面で前記第２昇降カム面を支持しながら、前記付勢部により前記シート支持部を上昇させる、
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記給送カムは、前記給送回転体の回転軸の両端部の夫々において、前記第１給送カム面と前記第２給送カム面とを隣接させて配置し、前記昇降カムは、前記第１昇降カム面と前記第２昇降カム面を隣接させて配置すると共に、前記第１給送カム面と前記第２給送カム面に対向させて配置した、
ことを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記給送回転体の一回転により、前記第２給送カム面と前記第２昇降カム面とが摺接した状態で前記付勢部の付勢力により前記シート支持部を待機位置から上昇させ、前記第１給送カム面と前記第１昇降カム面とが摺接した状態で、前記シート支持部を下降させて待機位置に移動させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記シート支持部の回動中心と前記昇降カムの回動中心を一致させ、前記昇降カムを前記シート支持部と一体的に回動可能に設けた、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記給送カムは、前記待機位置にある前記昇降カムにおける前記第１昇降カム面の突端部を係合させる凹部を前記第１給送カム面に有している、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記昇降カムは、前記シート支持部におけるシート給送方向と直交する幅方向の両側に配置されている、
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のシート給送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項記載のシート給送装置と、
前記給送回転体によって送り出されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、レーザビームプリンタ及び複合機等の画像形成装置に備えられたシート給送装置、及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置では、例えば電子写真画像形成方式を用いてシートに画像を形成するタイプが知られている。この画像形成装置としては、電子写真複写機、レーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真プリンタ、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ、及びこれらの複合機であるマルチファンクションプリンタ等がある。
【０００３】
これら画像形成装置は、シートカセットに収納されたシートを画像形成部に向けて給送する給送ローラを備えたシート給送部を有している。このシート給送部として、例えば図６に示すように、シートを給送するための給送ローラ２０１と、給送ローラ２０１の下方に昇降可能に設けられ、シートＳを積載するためのシート支持部２０３と、シート支持部２０３を昇降させる昇降機構とを有するものがある。なお、シート支持部２０３は不図示の給送バネにより上方へ付勢されている。
【０００４】
この昇降機構は、シート支持部２０３の両側部に配置された昇降カム２４０，２４１に、給送ローラ２０１の回転軸の両端部に取り付けられた給送カム２３０，２３１を当接させている。そして、給送ローラ２０１が、給送バネで上方に付勢されているシート支持部２０３に積載されているシートの上面に当接して回転することによりシートが給送される。
【０００５】
また、給送ローラ２０１が回転することにより、給送カム２３０，２３１も回転して昇降カム２４０，２４１を徐々に押し下げ、シート支持部２０３を給送バネの弾性力に抗して下降させる。シート支持部２０３が下降することによって、シート支持部２０３に積載されているシートＳを給送ローラ２０１から離間させる。この構成では、シート支持部２０３が上昇した状態では、給送カム２３０，２３１と昇降カム２４０，２４１とが離間、又は、給送カム２３０，２３１が昇降カム２４０，２４１を規制しない構成となっている。この構成によると、給送ローラ２０１の回転軸とシート支持部２０３との高さ方向の距離を小さくすることができ、装置の高さ方向の小型化を図ることができる（特許文献１参照）。
【０００６】
図６（ａ）では、給送ローラ２０１は初期位置にあり、給送カム２３０，２３１が昇降カム２４０，２４１を押し下げてシート支持部２０３が下降位置に位置し、シート支持部２０３上のシートＳが給送ローラ２０１から離間している（待機状態）。この待機状態から、図６（ｂ）に示すように、不図示の駆動手段によって給送ローラ２０１が矢印Ｒ方向に回転すると、給送カム２３０，２３１が回転し、シート支持部２０３が給送バネによって同図上方へ移動する。そして、給送ローラ２０１とシート支持部２０３上のシートＳが当接し、給送ローラ２０１の回転によってシートＳが下流に送り出される。そして、さらに給送ローラ２０１が回転すると、シート支持部２０３は、図６（ａ）で示す待機状態に戻る。
【０００７】
図６（ａ），（ｂ）に示した、給送カム２３０，２３１の回転に応じてシート支持部２０３を昇降させるシート給送部では、給送バネの弾性力によりシート支持部２０３を上昇させるため、給送ローラ２０１とシートＳが衝突して衝撃音を発生する。特に、シート支持部２０３に積載されているシートが少量の場合には、シート支持部２０３の上昇量が多くなって上昇速度が速くなるため大きな衝撃音を発生する。
【０００８】
この衝撃音の問題に対し、シート支持部を昇降させる給送カムにおけるシート支持部に当接する接触面を高摩擦部材で構成し、摩擦力によりシート支持部の上昇速度を遅くして給送ローラとシートが当接するときの衝撃音を低減する装置がある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−２６３１８号公報
【特許文献２】特開平５−３０１６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１記載の装置では、摩擦係数の高い高摩擦部材が時間経過とともに磨耗するため、製品寿命を通して摩擦力を一定にすることは難しい。摩擦力がばらつくと、シート支持部の上昇速度が異なり、シートが給送ローラに当接するタイミングがばらついてしまうため、給送不良（ノーピック）や、画像形成部との印字タイミングのばらつきによる画像不良を起こす懸念がある。
【００１１】
本発明は、衝撃音の発生を防止し、シート支持部の上昇タイミングのばらつきを減少させることが可能なシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、シート給送装置において、回動可能に設けられ、シートを支持するシート支持部と、前記シート支持部を上方に付勢する付勢部と、前記シート支持部に支持されたシートに当接し、シートを給送する給送方向に回転してシートを送り出す給送回転体と、回動する前記シート支持部と一体的に回動し、第１昇降カム面、及び、回動中心からのカム径が前記第１昇降カム面のカム径より小さい第２昇降カム面を有する昇降カムと、前記給送回転体と同軸に配置されて前記給送回転体と一体的に回転し、第１給送カム面、及び、回転中心からのカム径が前記第１給送カム面のカム径より大きい第２給送カム面を有する給送カムと、を備え、前記第１給送カム面が前記第１昇降カム面に当接して前記給送回転体を前記シート支持部上のシートから離間させた待機位置に位置させ、前記給送回転体が待機位置から回転を開始すると、前記第１給送カム面で前記第１昇降カム面を支持しながら前記昇降カムを回動させた後、前記第２給送カム面で前記第２昇降カム面を支持しながら、前記付勢部により前記シート支持部を上昇させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、衝撃音の発生を防止し、シート支持部の上昇タイミングのばらつきを減少させながら、シート支持部の待機位置にあっても給送位置にあっても良好な制御を可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る実施形態における画像形成装置としてのレーザプリンタの概略構成を示す図。
【図２】（ａ），（ｂ）は、本実施形態におけるシート給送部の構成を説明する斜視図。
【図３】シート給送部の給送カムとシート支持部を説明する拡大斜視図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、シート給送部の給送カム及び昇降カムの動作を説明する側面断面図であり、（ｄ）は（ａ）を裏側から見た補足図である。
【図５】（ａ）のＩ〜Ｖは、シート給送部の第１給送カム部から第２給送カム部への受け渡しの動作について説明する断面図、（ｂ）は、給送カムの回転量を横軸、昇降カムの回転量を縦軸にとったときのグラフ図。
【図６】（ａ），（ｂ）は、従来のシート給送部を説明するための斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて詳細に説明する。先ず、本発明に係るシート給送装置を備えた画像形成装置としてのレーザプリンタの基本構成について、図１を参照して説明する。なお、図１は、本実施形態におけるレーザプリンタを示す概略断面図である。
【００１６】
図１に示すように、レーザプリンタ１００は、レーザプリンタ本体（以下、「装置本体」という）１０１を備えている。装置本体１０１は、画像形成部１０２と、画像形成部１０２にシートＳを給送するシート給送装置としてのシート給送部１０３と、装置各部を統括的に制御する制御部９とを有している。
【００１７】
画像形成部１０２には、感光体ドラム１０、ロータリ現像器１２、及びレーザ露光光学系２０等が配設されている。ロータリ現像器１２は、トナーカートリッジと一体になったブラック用現像器、イエロー用現像器、マゼンタ用現像器、及びシアン用現像器の４色の現像器を有している。また、ロータリ現像器１２は、反時計回り方向に回転し、必要時に所望の色の現像器を感光体ドラム１０と対向する現像位置へと移動させる。
【００１８】
画像形成部１０２は、４色のトナー像を重ねて転写作像した後、シートＳに多色画像を転写する無端状の中間転写ベルト１１と、中間転写ベルト１１からシートＳへトナー画像を転写する２次転写部１３を構成する２次転写ローラ１３ａとを有している。画像形成部１０２は、給送回転体としての給送ローラ１によって送り出されるシートＳに画像を形成する。なお、２次転写部１３の下流側には、シート上の未定着画像を定着する定着部１４、及び、画像が定着されたシートＳを装置本体外に排出する排出ローラ対１５等が配設されている。
【００１９】
装置本体１０１に設けられた制御部９から画像形成信号が出力されると、レーザ露光光学系２０から光信号に変換された１色目の光像が感光体ドラム１０上に投影される。このとき感光体ドラム１０の表面は、予め帯電されており、光像が投影されることによって感光体ドラム表面に静電潜像が形成される。
【００２０】
次に、ロータリ現像器１２内に配された複数の現像器のうち選択された１色目の色に対応した現像器により静電潜像が現像され、感光体ドラム上に１色目のトナー像が形成される。この後、感光体ドラム上に形成されたトナー像は、画像形成部１０２内の中間転写ベルト１１上に転写される。ここで、カラーモードの場合には、トナー像が転写された中間転写ベルト１１は次のトナー像が形成転写されるよう更に回転する。
【００２１】
この間、ロータリ現像器１２は、次の指定カラーの現像器を感光体ドラム１０に対向するように９０°回転し、次の静電潜像を現像する準備をする。また、１次転写が終わった感光体ドラム１０は、１色目と同様に、２色目、３色目、４色目と潜像、現像、１次転写処理を繰り返し、中間転写ベルト１１上に各色のトナー画像を順次重ねていく。
【００２２】
一方、このような画像形成動作に並行して、シート給送部１０３からシートＳが送りだされ、中間転写ベルト１１上のトナー像と一致するタイミングで二次転写部１３に送られる。そして、二次転写部１３に送られたシートＳは、２次転写ローラ１３ａによってトナー像を転写された後、定着部１４に搬送される。この後、定着部１４で加熱及び加圧されることにより、シートＳに未定着転写画像が定着される。このように画像が定着されたシートＳは、排出ローラ対１５により、装置本体１０１上面に設けられた排出トレイ１６に排出される。
【００２３】
次に、本発明の特徴であるシート給送装置としてのシート給送部１０３について、図１〜図３を用いて詳細に説明する。なお、図２（ａ），（ｂ）は、シート給送部１０３について示す斜視図である。
【００２４】
本シート給送部１０３では、昇降機構により、シートＳを給送する際にはシート支持部３を上昇させ、シートＳの給送が終了するとシート支持部３を下降させるように構成されている。
【００２５】
図１及び図２（ａ），（ｂ）に示すように、シート給送部１０３は、複数枚のシートＳが収納可能なシートカセット５（図２では不図示）と、シートＳを搬送するための給送ローラ１と、シートＳを１枚ずつ分離・給送するための分離パッド４とを有する。更にシート給送部１０３は、給送ローラ１によって送り出されたシートＳを画像形成部１０２に送るための搬送ローラ７及び対向ローラ８（図２では対向ローラ８は不図示）と、シートＳを給送ローラ１に当接・離間させるシート支持部３とを有する。
【００２６】
給送ローラ１は、上昇したシート支持部３上のシートＳに当接し給送方向（図２（ａ）の矢印Ｒ方向）に回転してシートＳを送り出す給送回転体を構成する。給送ローラ１は回転軸２１に支持されており、これと同軸上に、給送ローラ１と一体的に回転可能な給送カム３０，３１が支持されている。給送ローラ１は、不図示の駆動機構によって駆動が伝達されると、回転軸２１と共に給送ローラ１及び給送カム３０，３１が一体的に矢印Ｒ方向に回転する。
【００２７】
給送カム３０，３１は、シートＳの給送を行わない待機時には、昇降カム４０，４１に当接して押し下げてシート支持部３を待機位置に保持し、給送ローラ１からシート支持部３上のシートＳを離間させる。そして、シートＳの給送時には、給送カム３０，３１は回転してシート支持部３を給送位置に向けて上昇させ、シート支持部３上のシートＳを給送ローラ１に当接させる。給送カム３０（３１）は、給送ローラ１と同軸に配置されて給送ローラ１と一体的に給送方向（矢印Ｒ方向）に回転する。そして給送カム３０（３１）は、第１給送カム面Ｆ１、及び、回転中心（回転軸２１）からのカム径ｄ２が第１給送カム面Ｆ１のカム径ｄ１より大きい第２給送カム面Ｆ２を有する（図３参照）。
【００２８】
また、シート支持部３には、シート支持部３の下に配置され、シート支持部３を図２（ａ），（ｂ）の上方（上側）に付勢する付勢部としての付勢バネ５０と、昇降カム４０，４１とが設けられている。昇降カム４０，４１は、シート支持部３のシート給送方向（図１の左右方向）と直交する幅方向（図１の手前−奥方向）の両側にそれぞれ配置されている。昇降カム４０，４１は、回動支点となる回動中心Ｃを含む回動支持部４０ｃ，４１ｃが夫々、シートカセット５の底部５ａ（図１も参照）におけるシート給送方向と直交する幅方向の両端部に固定された支持部４２，４３に回動自在に支持されている。
【００２９】
シート支持部３は、付勢バネ５０の弾性力（付勢力）により上昇方向に付勢され、昇降方向に回動可能に支持される。昇降カム４０は、回動可能に支持されているシート支持部３と一体的に回動し、第１昇降カム面４０ａ、及び、回動中心Ｃからのカム径（図４のｌ２参照）が第１昇降カム面４０ａのカム径（図４のｌ１参照）より小さい第２昇降カム面４０ｂを有する。昇降カム４１の構成も、昇降カム４０の構成と同様である。なお、回動中心Ｃは、昇降カム４０（４１）の回動中心であると同時に、シート支持部３の回動中心でもある（図２（ａ），（ｂ）参照）。
【００３０】
このように昇降カム４０，４１は、シート支持部３におけるシート給送方向と直交する幅方向の両側に配置され、給送カム３０，３１は、給送ローラ１の回転軸２１の両端部にて昇降カム４０，４１に夫々対向するように配置されている。
【００３１】
給送カム３０，３１は、第１給送カム部３０ａ及び第２給送カム部３０ｂをそれぞれ一体的に有している。これら第１給送カム部３０ａ及び第２給送カム部３０ｂには、第１及び第２給送カム面Ｆ１，Ｆ２がそれぞれに設けられている。昇降カム４０，４１はそれぞれ、第１給送カム部３０ａの第１給送カム面Ｆ１と当接可能な第１昇降カム面４０ａと、第２給送カム部３０ｂの第２給送カム面Ｆ２と当接可能な第２昇降カム面４０ｂとを有している。これら給送カム面Ｆ１，Ｆ２及び昇降カム面４０ａ，４０ｂは、待機位置（図４（ａ）参照）から給送位置（図４（ｃ）参照）に向けたシート支持部３の上昇時に、互いに段階的に当接して上昇速度を抑えながらシート支持部３を上昇させる。
【００３２】
そして、第１給送カム面Ｆ１が第１昇降カム面４０ａに当接して給送ローラ１をシート支持部上のシートＳから離間させた待機位置から、給送ローラ１がシートを給送する給送方向に回転する。すると、回転する第１給送カム面Ｆ１で第１昇降カム面４０ａを支持しながら昇降カム４０を上昇回動させた後、回転する第２給送カム面Ｆ２で第２昇降カム面４０ｂを支持しながらシート支持部３を上昇回動させるように作動する。
【００３３】
次いで、給送カム３０，３１及び昇降カム４０，４１について説明する。図３は、シート給送部１０３における給送カム３０，３１及び昇降カム４０，４１の部分についての拡大斜視図である。なお、給送カム３０，３１及び昇降カム４０，４１は、シート給送方向と直交する幅方向において反対向きに配置されるだけでその構成は同様である。そのため、以下、図３においても後述の図４及び図５においても、主に一方の給送カム３０及び昇降カム４０について説明する。
【００３４】
図３に示すように、回転軸２１のシート給送方向と直交する幅方向の同図右端部に取り付けられた給送カム３０は、第１給送カム部３０ａ及び第２給送カム部３０ｂを、回転軸２１の軸方向で隣接させて一体に構成されている。
【００３５】
第１給送カム部３０ａは、回転軸２１からカム径ｄ1の位置に形成された第１給送カム面Ｆ１を備えている。第２給送カム部３０ｂは、回転軸２１からカム径ｄ２の位置に形成された第２給送カム面Ｆ２と、回転軸２１からのカム径ｄ３が第２給送カム面Ｆ２のカム径ｄ２より長い第３給送カム面Ｆ３とを備え、これらカム面Ｆ２，Ｆ３間に凹部３３が形成されている。第２給送カム部３０ｂでは、回転軸２１からカム面Ｆ２，Ｆ３までの各カム径ｄ２，ｄ３がいずれも、第１給送カム部３０ａの第１給送カム面Ｆ１のカム径ｄ１よりも長く形成されている（図４（ａ）も参照）。
【００３６】
昇降カム４０は、第１給送カム面Ｆ１に当接する第１昇降カム面４０ａと、第２給送カム面Ｆ２に当接する第２昇降カム面４０ｂとを隣接させて設けられている。第１昇降カム面４０ａは、回動支持部４０ｃの回動中心Ｃからカム径ｌ１の位置に形成されており、第２昇降カム面４０ｂは、回動中心Ｃからのカム径ｌ２がカム径ｌ１より短く形成されている（図４（ｂ）参照）。
【００３７】
以上のように、第１給送カム面Ｆ１における給送カム３０（３１）の回転軸２１からのカム径ｄ１は、第２給送カム面Ｆ２における回転軸２１からのカム径ｄ２よりも小さく設定される。そして、第１昇降カム面４０ａにおける昇降カム４０（４１）の回動中心Ｃからのカム径ｌ１は、第２昇降カム面４０ｂにおける回動中心Ｃからのカム径ｌ２よりも大きく設定される。
【００３８】
第１昇降カム面４０ａは、第２昇降カム面４０ｂよりも給送カム３０に向かって斜め前方に鋭角的に迫り出して急峻に下降する形状を呈している。第２昇降カム面４０ｂは、第１昇降カム面４０ａよりも鈍角的に滑らかに下降する形状を呈している。
【００３９】
第１給送カム部３０ａは、第１昇降カム面４０ａと当接・離間可能となるように支持され、第２給送カム部３０ｂは、第２昇降カム面４０ｂと当接・離間可能となるように支持される。これらの関係は、給送カム３１及び昇降カム４１においても、同様な構成になっている。
【００４０】
次に、シート給送部１０３における給送カム３０，３１及び昇降カム４０，４１の動作について、図４を参照して説明する。図４（ａ）〜（ｃ）は、シート給送部１０３の給送カム３０（３１）及び昇降カム４０（４１）の動作を説明する側面断面図であり、図４（ｄ）は図４（ａ）を裏側から見た補足図である。なお、図４（ａ）〜（ｄ）では、給送カム３０及び昇降カム４０を用いて説明するが、給送カム３１及び昇降カム４１についても同様である。
【００４１】
図４（ａ）では、給送ローラ１（図２参照）とシート支持部３（図２参照）とが離間して、給送ローラ１が初期位置にあり、図４（ａ）を裏側から見た状態が図４（ｄ）に示される。また図４（ｂ）では、シート支持部３が上昇している状態での給送カム３０と昇降カム４１との位置関係が示される。さらに図４（ｃ）では、給送ローラ１とシートＳとが当接した状態での給送カム３０と昇降カム４０との位置関係が示される。
【００４２】
まず、給送ローラ１上のシートＳとシート支持部３とが離間している状態では、図４（ａ），（ｄ）に示すように、第１給送カム部３０ａと第１昇降カム面４０ａとが当接して、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂとが離間した状態となっている。このとき、第１給送カム部３０ａは、第１昇降カム面４０ａと凹部Ａで接している。つまり、給送カム３０（３１）は、待機位置にある昇降カム４０（４１）における第１昇降カム面４０ａの突端部が係合する凹部Ａを第１給送カム面Ｆ１に備えている。この係合により、上昇方向に付勢されている昇降カム４０（４１）は、確実に保持され、初期状態における給送ローラ１とシート支持部３との位置関係が一定する。
【００４３】
この状態から不図示の駆動機構により給送ローラ１に駆動が伝達されると、回転軸２１と共に給送ローラ１及び給送カム３０が一体的に回転を開始する。そして、所定角度回転すると、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂとが図４（ｂ）に示すように当接する。
【００４４】
第２給送カム部３０ｂのカム径ｄ２が第１給送カム部３０ａのカム径ｄ１より大きくされていることで、図４（ｂ）に示すように、昇降カム４０の給送カム３０に対向する第２昇降カム面４０ｂが確実に摺接する。これにより、第２給送カム部３０ｂに摺接しながら昇降カム４０（４１）が上昇することにより、シート支持部３の急激な上昇を抑えることができる。
【００４５】
このとき、第２昇降カム面４０ｂは、第１昇降カム面４０ａよりカム径ｌ２の小さい部分で第２給送カム部３０ｂに当接することになる。また、給送ローラ１の初期位置を設定している第１給送カム部３０ａと第１昇降カム面４０ａとは別に、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂとでシート支持部３の急激な上昇を抑えるためのプロファイルが形成されている。これにより、シート支持部３が上昇するときに給送ローラ１とシート支持部３上のシートＳ（図２（ｂ）参照）とが当接する際の衝撃音を小さくすることができる。
【００４６】
給送ローラ１とシートＳが当接した状態では、図４（ｃ）に示すように、第１給送カム面Ｆ１と第１昇降カム面４０ａ、及び第２給送カム面Ｆ２と第２昇降カム面４０ｂの双方が離間する。
【００４７】
ここで図６（ａ），（ｂ）を参照すると、従来構造では、給送カム２３０（２３１）と昇降カム２４０（２４１）とが、図４（ａ）から図４（ｃ）に対応する状態に移行する際に衝撃音を発していた。しかし、本実施形態における上記構成によると、図４（ａ）、図４（ｂ）、図４（ｃ）と、第２給送カム部３０ｂのカム径ｄ２をできるだけ大きく設定できるようにして滑らかに移行することで、衝撃音が低減される。
【００４８】
ここで、給送カム３０と昇降カム４０の当接面が、第１給送カム部３０ａ及び第１昇降カム面４０ａから、第２給送カム部３０ｂ及び第２昇降カム面４０ｂへと移行する状態について、図５（ａ），（ｂ）を参照して詳細に説明する。
【００４９】
なお、図５（ａ）のＩ〜Ｖは、シート支持部３の昇降カム４０（４１）を第１給送カム部３０ａから第２給送カム部３０ｂに受け渡しする際の動作について説明する断面図である。つまり、昇降カム４０が給送カム３０に保持されている状態（I）から、給送ローラ１がシートＳに当接している状態（V）へ移行するまでの給送カム３０及び昇降カム４０の推移を表している。また、図５（ｂ）は、給送カム３０（３１）の回転量αを横軸に、昇降カム４０（４１）の回転量βを縦軸にとったときのグラフ図である。
【００５０】
図５（ａ）の状態（I）では、給送ローラ１がシートＳ（図２（ｂ）参照）から離間されている。この状態（I）では、第１給送カム部３０ａと第１昇降カム面４０ａとのみが当接しており、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂとは離間している。この状態から、給送カム３０に駆動が伝達されてα方向へ回転すると状態（II）に移行する。
【００５１】
この状態（II）は、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂとが当接する直前の状態を表している。この状態から更に給送カム３０が回転すると、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂとが滑らかに摺動しながら接する状態（III）に移行する。
【００５２】
このとき、図５（ｂ）のグラフに示すように、状態（II）と状態（III）の給送カム３０の回転量αと昇降カム４０の回転量βの曲線Ｑの傾きが同じようになる。これにより、第２昇降カム面４０ｂが第２給送カム部３０ｂに円滑に当接し、摩擦抵抗による回転不良や衝突音を防止することができる。
【００５３】
そして、状態（IV）のように第１給送カム部３０ａと第１昇降カム面４０ａとが離間し、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂのプロファイルで昇降カム４０の上昇速度を低く抑えることができる。
【００５４】
引き続き、状態（V）のように給送ローラ１（図２（ｂ））がシートＳ（図２（ｂ））に当接するときは、第１給送カム部３０ａの第１給送カム面Ｆ１と第１昇降カム面４０ａとが離間する。これと共に、第２給送カム部３０ｂの第２給送カム面Ｆ２と第２昇降カム面４０ｂも離間する。このようにして、シート支持部上のシートＳが給送ローラ１に衝突するときの衝撃音の低減だけでなく、第２給送カム部３０ｂと第２昇降カム面４０ｂとの当接音を防止することができる。
【００５５】
ここで、第１給送カム面Ｆ１と第１昇降カム面４０ａとが接触し且つ第２給送カム面Ｆ２と第２昇降カム面４０ｂとが離間した状態が状態（I）である。また、第１給送カム面Ｆ１と第１昇降カム面４０ａとが離間し且つ第２給送カム面Ｆ２と第２昇降カム面４０ｂとが当接した状態が状態（III）である。状態（I）から状態（III）に移行する際におけるシート支持部３の移動量は、略一定である。
【００５６】
そして、シート支持部３が給送ローラ１と当接した後は、シート支持部３上にあるシートＳが分離パッド４（図２（ｂ）参照）によって１枚ずつ分離給送され、搬送ローラ７と対向ローラ８のニップ部に送られる。そして、このシートＳは、搬送ローラ７及び対向ローラ８を介して画像形成部１０２へと搬送され、前述した作像プロセスによって転写・定着された後、排出ローラ対１５を介して排出トレイ１６に排出される。
【００５７】
給送ローラ１は、シートＳを１枚送り出すために一回転するように一回転制御で駆動が伝達される。この一回転制御は、第１給送カム部３０ａの凹部Ａが第１昇降カム面４０ａと係合した状態から回転を開始させ、第１給送カム部３０ａの凹部Ａが第１昇降カム面４０ａと係合した時点で停止するように給送ローラ１の回転軸への駆動が制御される。なお、一回転制御としては、ステッピングモータを一回転制御をして給送ローラ１の回転軸を一回転で駆動制御してもよく、一般的なクラッチ（バネクラッチ、欠け歯クラッチ）を用いて給送ローラ１の回転軸を一回転で駆動制御してもよい。
【００５８】
一回転制御によって給送ローラ１が回転してシートＳを送り出している途中で、回転している給送カム３０の第１給送カム部３０ａが第１昇降カム面４０ａに当接して昇降カム４０を押し下げる。これにより、シート支持部３が付勢バネ５０の弾性力に抗して下降し、シート支持部３上のシートＳが給送ローラ１から離間する。そして、第１給送カム部３０ａの凹部Ａが、第１昇降カム面４０ａと係合すると共に給送ローラ１の回転軸へ駆動が停止されて、初期位置でシート給送動作が停止する。連続的にシートを給送する場合には、さらに給送ローラの一回転制御が順次行われてシートが連続的に送り出される。
【００５９】
以上の本実施形態では、給送カム３０（３１）の第１及び第２給送カム部３０ａ，３０ｂと、昇降カム４０（４１）の第１及び第２昇降カム面４０ａ，４０ｂと、を備えることで、給送ローラ１の初期位置を確実に一定の位置に決めることができる。そして、シート支持部上のシートＳが給送ローラ１に当接するまでのシート支持部３の上昇速度を、従来よりも低下させることができる。
【００６０】
そして、給送カム３０，３１と昇降カム４０，４１との衝突による衝撃音の発生を低減することができる。さらに、シート支持部３の上昇タイミングのばらつきを減少させることができる。
【００６１】
本実施形態では、シート支持部３の待機位置で給送カム３０（３１）と昇降カム４０（４１）とが接するカム面と、シート支持部上昇時に給送カム３０（３１）と昇降カム４０（４１）とが接するカム面とを分けた。これにより、最適な給送ローラ１の待機位置と最適なシート支持部上昇時の給送カム３０（３１）と昇降カム４０（４１）との接触プロファイルを作ることができる。そのため、シート支持部３が上昇する際の上昇速度を制御し、給送ローラ１とシート支持部３上のシートＳが当接するときの衝撃音を効果的に低減できる。
【符号の説明】
【００６２】
１…給送回転体（給送ローラ）、３…シート支持部、２１…回転中心（回転軸）、３０，３１…給送カム、３０ａ，３０ｂ…給送カム部、４０，４１…昇降カム、４０ａ…第１昇降カム面、４０ｂ…第２昇降カム面、５０…付勢部（付勢バネ）、１０２…画像形成部、１０３…シート給送装置（シート給送部）、Ａ…凹部、Ｃ…回動中心、ｄ１…カム径、ｄ２…カム径、Ｆ１…第１給送カム面、Ｆ２…第２給送カム面、ｌ１…カム径、ｌ２…カム径、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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