(57)【要約】【課題】電気炊飯器の利便性、炊飯性能を向上させるとともに、多機能化、多用途化を図る。【解決手段】この発明の課題解決手段は、米等を収容する内鍋と、この内鍋を収容する内鍋収容口および内鍋加熱手段を有する炊飯器本体と、この炊飯器本体の上記内鍋収容口の上部に開閉可能に設けられた蓋体と、上記内鍋を加熱する内鍋加熱手段と、この内鍋加熱手段による上記内鍋の加熱状態を制御する内鍋加熱制御手段とを備え、炊飯又は調理加熱制御を実行するようにしてなる電気炊飯器において、上記蓋体に回転駆動手段によって回転駆動される炊飯又は調理その他の用途に応じた回転ユニットを交換可能に設けて構成されている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米等を収容する内鍋と、この内鍋を収容する内鍋収容口および内鍋加熱手段を有する炊飯器本体と、この炊飯器本体の上記内鍋収容口の上部に開閉可能に設けられた蓋体と、上記内鍋加熱手段による内鍋の加熱状態を制御する内鍋加熱制御手段とを備え、炊飯又は調理を実行するようにしてなる電気炊飯器において、上記蓋体に回転駆動手段を設けるとともに、該回転駆動手段によって回転駆動される炊飯又は調理その他の用途に応じた回転ユニットを交換可能に設けたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
回転ユニットが、切り刃を備えていることを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
回転ユニットが、ゴムベラを備えていることを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項４】
回転ユニットが、送風ファンを備えていることを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項５】
回転ユニットが、洗浄部材を備えていることを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願の発明は、蓋体部に回転駆動手段を有するとともに、該回転駆動手段に交換可能に取り付けて使用される複数の種類の回転ユニットを備えた電気炊飯器の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電気炊飯器には種々の改良が施されて来ており、最近の電気炊飯器の使い勝手や炊飯性能は相当に向上したものとなっている。
【０００３】
しかし、それでも内鍋内に収納する米を洗い、米の量に応じた所定量の水を入れて炊飯するのは同じであり、内鍋内の米を洗う洗米作業は比較的繁雑な作業であり、改善が求められている。
【０００４】
また、一方、これまでの電気炊飯器では、内鍋に対するワークコイル等加熱手段の配置を工夫したり、加熱パターンを変えることにより、炊飯時の内鍋内の対流状態を良好にすることにより、加熱状態を均一にして、炊飯性能を向上させる努力もなされている。
【０００５】
しかし、加熱方法、対流状態の改善による炊飯性能の向上には限界があり、特に炊飯量が多い時には十分な対流効果を得ることが難しい。
【０００６】
このような事情から、例えば一部に、電気炊飯器の蓋体の下面部に格納可能な折り畳み構造の撹拌羽根又は撹拌アームを設け、該撹拌羽根又は撹拌アームによって、人手によらない自動的な洗米を可能とする一方、必要に応じて炊飯中の米を撹拌することにより、自然対流に比べて良好な均一加熱を実現しようとするものが提案されている（例えば特許文献１、特許文献２を参照）。
【０００７】
しかし、これらの撹拌羽根又は撹拌アームは、洗米や対流生成用のもので、炊飯用の用途に限られている。
【０００８】
これに対して、最近の電気炊飯器は、玄米メニューの炊飯や、また炊飯以外に、カレーやシチュー、肉じゃがをつくったり、パンを焼いたりする調理器具としての機能をも備えている。
【０００９】
したがって、上記撹拌羽根や撹拌アームも、できれば同玄米メニューや各種調理用途に対応できるものであることが望まれる。
【００１０】
しかし、従来の撹拌羽根又は撹拌アームは、上述のように主として洗米および吸水工程等で米と水を撹拌することを中心として、上下に長いヘラ状に構成されており、それ以外の用途の場合には、必ずしも有効に利用することができない。
【００１１】
もちろん、従来にも、玄米メニューの場合に、内鍋内の水の温度を７０℃程度の高温に所定時間維持して、玄米の外皮を柔らかくし、その後に撹拌羽根で撹拌することにより、外皮自体を除去した上で炊き上げるようにしたものが提案されている（例えば特許文献３を参照）。このような構成を採用すると、たしかに玄米の場合にも、十分に米に水を吸水させることができ、外皮を除去した状態で炊き上げることができる。
【００１２】
しかし、この発明の場合、通常の吸水温度に比べて遥かに高い７０℃もの水温での予熱工程を必要とし、特別な制御シーケンスを組まねばならないので、高コストなものになる。
【００１３】
また、外皮自体が除去されてしまうので、炊き上がったご飯は白米状態となり、それに除去された多数の外皮が不均一に混ざった特殊な玄米ご飯となる欠点がある。
【００１４】
また、内鍋の底部側に翼高の小さい回転翼を設け、例えば炊き込みご飯の具材の撹拌や製パン時のパン生地の練り上げを可能としたものも提案されている（例えば特許文献４、特許文献５を参照）。
【００１５】
しかし、これらも撹拌翼自体は同一の翼を炊飯又は調理に兼用しており、用途によっては必ずしも有効に作用し得ない欠点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平７−２８９４２４号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３５６０５号公報
【特許文献３】特開２０１２−１１０５０６号公報
【特許文献４】特開２０１１−２４００１４号公報
【特許文献５】特開２０１１−２２９６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
以上のように、内鍋内の米・水その他各種調理物の撹拌手段を設けると、洗米が楽になり、また炊飯中においても自然対流に比べて良好な強制的な撹拌が可能となるから、炊飯性能も向上するし、調理中の焦げ付きなどを回避することができる。
【００１８】
しかし、上記従来の電気炊飯器では、上記羽根又はアーム、翼よりなる回転撹拌手段が、汎用手段として全ての用途に兼用されているだけであり、個々の用途に適切に対応したものとはなっていない。
【００１９】
より良好な炊飯制御、調理制御、その他の制御を実現し、真に美味しい、ご飯を炊き上げ、また美味しい料理をつくるためには、それら各用途に個別に対応した構造、機能の撹拌ユニットを使用できることが好ましい。
【００２０】
この出願の発明は、以上のような課題を解決するためになされたもので、蓋体に回転駆動手段を設けるとともに、該回転駆動手段によって回転駆動される炊飯又は調理その他の用途に応じた回転ユニットを交換可能に設けることによって、用途に応じた適切な作業を行えるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本願発明は、上記の目的を達成するために、次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【００２２】
（１）  請求項１の発明
この発明の課題解決手段は、米等を収容する内鍋と、この内鍋を収容する内鍋収容口および内鍋加熱手段を有する炊飯器本体と、この炊飯器本体の上記内鍋収容口の上部に開閉可能に設けられた蓋体と、上記内鍋加熱手段による内鍋の加熱状態を制御する内鍋加熱制御手段とを備え、炊飯又は調理を実行するようにしてなる電気炊飯器において、上記蓋体に回転駆動手段を設けるとともに、該回転駆動手段によって回転駆動される炊飯又は調理その他の用途に応じた回転ユニットを交換可能に設けたことを特徴としている。
【００２３】
このように、電気炊飯器において、炊飯器の蓋体部分に回転駆動手段を設けるとともに、該回転駆動手段によって回転駆動される炊飯又は調理その他の用途に応じた回転ユニットを交換可能に設けるようにすると、洗米、炊飯、各種調理、内鍋洗浄などのコース、メニューに応じた個々の用途に適した最適な回転ユニットを採用して必要な作業を行うことができるようになり、炊飯性能、調理性能、利便性の向上につながる。
【００２４】
（２）  請求項２の発明
この発明の課題解決手段は、上記請求項１の発明の課題解決手段の構成において、回転ユニットが、切り刃を備えていることを特徴としている。
【００２５】
このように、回転ユニットが、切り刃を備えたものである場合、例えば上述の玄米メニューに適用した場合、洗米工程、吸水工程等において、外皮の一部に傷を付け、そこから有効な吸水作用を実現することができ、玄米状態のままの、きれいで美味しい玄米ご飯を炊き上げることができる。
【００２６】
（３）  請求項３の発明
この発明の課題解決手段は、上記請求項１の発明の課題解決手段の構成において、回転ユニットが、ゴムベラを備えていることを特徴としている。
【００２７】
このように、回転ユニットが、ゴムベラを備えている場合、同ゴムベラが鍋肌をこそげとるように回転するので、カレーやシチューなど、とろみのある調理物を焦げ付かせなくてすむ。また、こまめに混ぜる必要のある調理、例えばチョコレートを溶かしたり、カスタードクリームを作る時などに適している。
【００２８】
（４）  請求項４の発明
この発明の課題解決手段は、上記請求項１の発明の課題解決手段の構成において、回転ユニットが、送風ファンを備えていることを特徴としている。
【００２９】
このように、回転ユニットが、送風ファンを備えている場合、例えば炊き上ったご飯を効率良く冷まし、速やかに設定された保温温度に移行されるので、ご飯の味を低下させなくて済む。
【００３０】
（５）  請求項５の発明
この発明の課題解決手段は、上記請求項１の発明の課題解決手段の構成において、回転ユニットが、洗浄部材を備えていることを特徴としている。
【００３１】
このように、回転ユニットが、洗浄部材を備えていると、炊飯又は調理完了後に、内鍋を自動洗浄することが可能となり、利便性が向上する。
【発明の効果】
【００３２】
以上の結果、本願発明によると、用途に対応した適切な炊飯、調理、洗浄が可能となり、電気炊飯器の多機能化、高性能化が可能となる。また、利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器本体の構成を示す左右方向中央部を前後方向に切断して左側の切断面を示す断面図である。
【図２】同電気炊飯器の正面図である。
【図３】同電気炊飯器の蓋体要部の構成を示す拡大断面図である。
【図４】同電気炊飯器の制御回路部分の構成を示すブロック図である。
【図５】同電気炊飯器の主として洗浄工程および吸水、昇温工程等で使用される撹拌羽根の構成を示す斜視図である。
【図６】同図５の撹拌羽根を基本として構成した玄米メニュー用切り刃付撹拌羽根の構成を示す斜視図である。
【図７】同図５の撹拌羽根を基本として構成された調理用混合撹拌羽根の構成を示す斜視図である。
【図８】同図５の撹拌羽根を基本として構成された内鍋洗浄用撹拌羽根の構成を示す斜視図である。
【図９】図５の撹拌羽根を基本として構成した冷却機能付撹拌羽根の構成を示す斜視図である。
【図１０】図５の撹拌羽根を利用して構成した蒸らし工程初期における内蓋下面のツユを取るワイパーブレード付撹拌羽根の構成を示す斜視図である。
【図１１】同図５の撹拌羽根を基本として構成された空気（蒸気）噴出用撹拌羽根の構成を示す斜視図である。
【図１２】同図５の撹拌羽根の回転体を利用して構成されたご飯等冷却ファンの構成を示す斜視図である。
【図１３】図５の撹拌羽根とは少し異なる蒸らし終了後のご飯をほぐす回転体の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
先ず図１〜図３および図４は、内鍋内の米や被調理物等を撹拌する各種の撹拌羽根を有する本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体部分および制御回路部分の構成、図５は各種撹拌羽根の内の基本となる撹拌羽根の構成をそれぞれ示している。
【００３５】
（炊飯器本体部分の概要）
この電気炊飯器１は、例えば内鍋（飯器）３として高効率の電磁誘導加熱が可能なクラッド構造の金属板よりなるものが採用されている一方、当該内鍋３に対する炊飯時の加熱手段として、合成樹脂製の内ケース（保護枠）４を介して当該内鍋３の底部３ａから側部３ｂの略全体を包み込むように当該内鍋３の底部３ａの中央部側と側部側（コーナー部側）の２ケ所の全周面に対応する第１，第２の２組のワークコイルＣ１，Ｃ２が設けられ、また当該内鍋３に対する保温時の加熱手段として、当該内鍋３の側部３ｂの全周に対応する保温ヒータＨ１が設けられている。そして、それらをマイコン制御ユニットによって適切に駆動制御することによって適切な炊飯機能と保温機能とを実現できるようになっている。
【００３６】
一方、それらの各機能に対するタイマー予約や炊飯および保温メニューの選択、それら各メニューに対応した加熱量、加熱パターン、保温温度、保温時間などの操作設定、洗米コース、無洗米コースの選択設定は、当該電気炊飯器１の前面側操作パネル２０に設けられた各種入力スイッチ群（２２ａ〜２２ｇ）を介してユーザーにより行われ、その設定内容に応じて、最終的に図４のマイコン制御ユニット４０により上記第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および保温ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２などが制御されるようになっている。
【００３７】
また、上記操作パネル２０の中央部には、炊飯、保温、無洗米、洗米その他の各メニュー、各コース、設定された保温温度、設定保温時間並びに現在時刻および炊飯完了までの残時間その他の炊飯、保温に必要な各種の事項を表示する液晶パネル２１ａに対応した透明な表示窓２１が設けられている。
【００３８】
（炊飯器本体部分の詳細な構成）
この電気炊飯器１の炊飯器本体は、例えば図１に示すように、上述した内部に誘起されるうず電流によって自己発熱が可能な例えばステンレス鋼板等の磁性金属板を含むクラッド（多層板）構造の内鍋３と、該内鍋３を任意にセットし得るように形成された合成樹脂製の有底筒状の内ケース（保護枠）４と、該内ケース４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース５と、該外ケース５と上記内ケース４とを一体化して形成された炊飯器器体の開口面上部に開閉可能に設けられた蓋体２とから構成されている。
【００３９】
上記内ケース４の底部４ａの下方側にはコイル台７が設けられ、その上部には、図示しないフェライトコアを介し、上記内鍋３の底部３ａの中央部と側方部（コーナー部）の各位置に対応して各々リッツ線が同心状に巻成された第１，第２の２組のワークコイルＣ１，Ｃ２が、それぞれ内鍋３の底部３ａの中心部から側部に到る略全体を包み込むように設けられており、それにより通電時には内鍋３の底部にうず電流を誘起して、その全体を略均一に加熱するようになっている。
【００４０】
そして、同第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２の一端は、例えば図４のＩＨ回路３７および整流平滑回路３５ａを介した電源ラインに、また他端はＩＧＢＴ駆動回路（パワートランジスタ）４２のコレクタ側にそれぞれ接続されている。
【００４１】
また、上記内ケース４の側部４ｂには、保温時において加熱手段として機能する保温ヒータＨ１が設けられており、保温時において上記内鍋３の全体を有効かつ均一に加熱するようになっている。
【００４２】
また、上記内ケース４の前面部側には、例えば第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、保温ヒータＨ１、さらに後述する蓋ヒータＨ２等を駆動制御する、上記ＩＧＢＴ駆動回路４２や保温ヒータ駆動回路３３、蓋ヒータ駆動回路３４、電源電圧整流用のダイオードブリッジよりなる整流平滑回路３５ａなどを備えた制御回路基板Ｐ２が上下方向に立設して設けられている。
【００４３】
この制御回路基板Ｐ２の下部には、例えば上記ＩＧＢＴ駆動回路４２のパワートランジスタに接して放熱用のヒートシンク９が設けられ、その下部側には冷却ファン１１が設けられている。冷却ファン１１は、上記外ケース１の底部に形成された空気吸込グリル６ａ部分から吸入した空気を上記ヒートシンク９および制御基板Ｐ２を介して内ケース４の外周囲に流し、必要な発熱部の冷却を行う。
【００４４】
また上記外ケース５は、例えば合成樹脂材で形成された上下方向に筒状のカバー部材５ａと、該カバー部材５ａの上端部に結合された合成樹脂製の肩部材１０と、上記カバー部材５ａの下端部に一体化された合成樹脂製の底部材６とからなり、かつ上記内ケース４の底部４ａとの間に所定の広さの断熱および通風空間部を形成した全体として有底の筒状体に構成されている。
【００４５】
該外ケース５の前面部上方には、その左右両側間に亘って例えば図２に示すような略半月形状の操作パネル２０が設けられている。該操作パネル２０面には、十分に広く大きな表示面積をもつ透明な表示窓２１とタイマー炊飯予約スイッチ２２ａ、炊飯開始スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２ｄ、保温スイッチ２２ｃ、メニュースイッチ２２ｅ、洗米スイッチ２２ｆ、タイマー用時・分設定スイッチ２２ｇ等の各種入力スイッチが設けられている。そして、操作パネル２０の裏側には、スイッチ機構およびマイコン制御ユニット４０を備えたマイコン基板Ｐ１が設けられている。
【００４６】
さらに、上記内ケース４下方側のコイル台７の中央部には、上下方向に同心状に貫通したセンタセンサ収納空間部が形成されており、該センタセンサ収納空間部中に上下方向に昇降自在な状態で、かつ常時コイルスプリングにより上方に上昇付勢された状態で内鍋温度検知センサよりなるセンタセンサＳが設けられている。
【００４７】
一方、符号２は蓋体であり、該蓋体２は、その器体中心部分を構成するとともに調圧用の蒸気キャップ設置溝（調圧用蒸気キャップの設置用凹部）２ｇおよび蒸気パイプ嵌合孔２ｈを有する合成樹脂製のカバー部材２ａと、該カバー部材２ａの外周縁部下方に設けられた合成樹脂製の内枠２ｂと、該内枠２ｂの内側に設けられた蒸気パイプ嵌合孔２ｈを有する金属製の放熱板２ｃとを備えて構成されている。また、放熱板２ｃの下方には、内蓋２ｄが着脱可能な状態で設けられている。そして、上記内枠２ｂの内周縁部と放熱板２ｃの外周縁部との間には内蓋２ｄの上縁部内周面に対応するパッキン２ｅが設けられ、また内蓋２ｄの外周には、内鍋３の開口縁部３ｃに対応するパッキン２ｆが設けられている。さらに、放熱板２ｃの上面には内鍋３の上部側を加熱する蓋ヒータＨ２が設けられている。
【００４８】
この蓋体２は、上記外ケース５上部の肩部材１０に対してヒンジ機構１２を介して回動自在に取付けられており、その開放端側には、該蓋体２の所定位置に係合して該蓋ユニット２の上下方向への開閉を行う蓋開閉レバー１３が設けられている。
【００４９】
したがって、該構成では、先ず炊飯時には、上記内鍋３は、上記第１，第２の２組のワークコイルＣ１，Ｃ２の駆動により生じる渦電流によって、その底部３ａから側部３ｂ側にかけて発熱し、例えば内鍋３内の水に浸された飯米が断熱部として作用する吸水工程（本願発明の場合、後述するように、米撹拌羽根１８ａ，１８ｂを備えており、吸水時にも回転制御されるので、実際には同断熱作用は有効に解消される）などにおいても、内鍋３の上部側をもムラなく加熱して均一な吸水性能を可能にするとともに、炊飯量が多い時などにも内鍋３を略均一に加熱して加熱ムラなく効率良く炊き上げる。
【００５０】
また、保温時には、上記内鍋３の側部３ｂに対応して設けられた上記保温ヒータＨ１および開口部上方に設けられた蓋ヒータＨ２の駆動により、内鍋３の底部３ａから側部３ｂおよび上方部の全体が適切な加熱量で均一に加熱されて加熱ムラのない保温が実現される。
【００５１】
（撹拌羽根および撹拌羽根駆動ユニットの構成）
さらに、上記蓋体２の中央部には、例えば本件出願人の出願である特開２０１０−２８４４０１号公報の図１〜図７に示されるような調圧用蒸気キャップ（同公報の図１〜図７中では、調圧部材４０として示されている）の設置溝（同調圧用蒸気キャップの設置用凹部）２ｇが設けられている。この蒸気キャップ設置溝２ｇは、上記合成樹脂製のカバー部材２ａの一部を略放熱板２ｃ位置まで深く凹ませて調圧機構を備えた蒸気キャップの設置用凹部を形成したものであり、その底面中央部には、重合状態にあるカバー部材２ａおよび放熱板２ｃの重合部分を貫通して内蓋２ｄ側に伸びる蒸気パイプ嵌合孔２ｈが設けられている。
【００５２】
この蒸気パイプ嵌合孔２ｈ部分では、合成樹脂製のカバー部材２ａと金属製の放熱板２ｃが同軸状態で上下方向に延びる円形の開口を形成しているが、それら相互の開口縁部重合部分にはシール用のゴム製パッキン２ｉが介装されている。
【００５３】
また、この蒸気パイプ嵌合孔２ｈと同軸上の下方側位置にある内蓋２ｄの中央部にも、当該蒸気パイプ嵌合孔２ｈと略同径か、それよりも小径の円形の開口２ｋが設けられている。
【００５４】
そして、この電気炊飯器の場合、同蓋体２の蒸気キャップ設置溝２ｇおよび蒸気パイプ嵌合孔２ｈ、開口２ｋを利用して、例えば図３に示すように、上下方向に長い２本の撹拌羽根１８ａ，１８ｂおよび同撹拌羽根１８ａ，１８ｂの駆動モータ１６を備えた撹拌羽根回転ユニット１４が着脱可能（取り付け、取り外し可能）な状態で装着されるようになっている。
【００５５】
すなわち、この実施形態の場合、上記撹拌羽根１８ａ，１８ｂは、例えば図５に示されるように、基本構成として、所定の外径を有する円板状の撹拌羽根保持用回転体１７の相互に１８０゜位置を変えた左右両端側下部に位置して垂設固定されており、当該円板状の回転体１７の上面側中央部に設けた所定の長さの連結係合軸１７ａを介して撹拌羽根駆動モータ１６のモータ駆動軸１６ｂに連結固定されている回転羽根連結体（中間部材）１５に取り付け、取り外し可能に連結係合して保持されている。
【００５６】
すなわち、上記回転羽根連結体１５は、全体として、上記所定の直径の蒸気パイプ嵌合孔２ｈ部分を上方側から下方側に貫通し得る小径寸法の円柱体（又は円筒体でも良い）により形成されており、その上端側連結孔１５ａ部分（スリーブ部分）を撹拌羽根駆動モータ１６の駆動軸１６ｂに外嵌して連結されているとともに（例えば嵌合後に側部から直交方向にネジ止め）、下端側に上記撹拌羽根１８ａ，１８ｂ取り付け用の連結軸係合孔１５ｂ（スリーブ部）を形成して構成されている。
【００５７】
そして、同連結軸係合孔１５ｂの孔部内に上記撹拌羽根保持用回転体１７上端側の所定の長さの連結軸１７ａ部分を挿入し、側面側からネジ止めして係合することにより、図３のように、撹拌羽根１８ａ，１８ｂが内鍋３内の所定の深さ位置まで侵入した状態で水平方向に回転可能に支持されるようになっている。
【００５８】
この図１、図３、図５に示されている撹拌羽根１８ａ，１８ｂは、例えば炊飯時の洗米、吸水時、昇温時等の水中の米の撹拌に適した上下に長いヘラ状のものに形成されている。
【００５９】
上記撹拌羽根駆動モータ１６を収納した撹拌羽根回転ユニット１４部分は、上述した蒸気キャップ設置溝２ｇ部分に設置される上記従来の調圧用蒸気キャップの外部形状、外部寸法と略同一の外部形状、外部寸法を有して相互に嵌合される上部側モータカバー１４ａと下部側モータケース１４ｂを有し、それらの間に形成されるモータ収容空間内に筒体状の撹拌羽根駆動モータ１６を収納し、下部側にモータ支持用の筒状部１４ｄを有する椀形のモータ固定部材１４ｃを介して、その回転軸が上下方向に延び、駆動軸１６ｂが下方側に位置する縦軸状態に固定して構成されている。
【００６０】
モータカバー１４ａは、上述した従来の調圧用の蒸気キャップのキャップカバーと同様の大きさおよび形状で、その外周部には上記漏斗形状のモータケース１４ｂ外周の所定の高さ上方に延びる縦壁構造の外周縁部（筒壁部）１４ｅ部分をゴム材などのシール部材１４ｆを介して嵌合する、下方に向けて所定の長さ逆Ｕ字状に延びる係合縁部（二重壁構造の筒壁部）１４ｇが設けられている。
【００６１】
また、同係合縁部１４ｇよりも所定寸法中心軸側の下面側には、上記モータ固定部材１４ｃの上端側筒状の周縁部１４ｉ外周面側係合凸部を係合する係合段部を有するモータ固定部材１４ｃ係合用の筒状部１４ｊが設けられており、上記モータ固定部材１４ｃは、その上端側筒状の周縁部１４ｉの係合凸部を同筒状部１４ｊ内側の係合段部に嵌め合い状態で係合することにより、モータカバー１４ａに対して確実に固定されている一方、下部側の筒状部１４ｄ内に例えば所定幅の薄いパッキン部材を介して吸振的に嵌合固定する形で撹拌羽根駆動モータ１６を安定した状態に固定している。
【００６２】
他方、上記漏斗形状のモータケース１４ｂの下端側は、上記モータ固定部材１４ｃの筒状部１４ｄよりも大径で、しかも上下方向の長さが短かく、その外周面側に断面コ字状のシールリング取り付け溝を有する筒状部１４ｋに形成されており、その外周面側の断面コ字状のシールリング取付溝には嵌合用のシールリング１４ｌが嵌合固定されている。そして、同弾力性のあるシールリング１４ｌを介し、上記蒸気パイプ嵌合孔２ｈに対して上方側から着脱可能に嵌合されて固定されるようになっている。
【００６３】
したがって、同構成の場合、未だ撹拌羽根１８ａ，１８ｂを連結していない状態で、回転羽根連結体１５のみをモータ駆動軸１６ｂに連結一体化した図３の状態の撹拌羽根回転ユニット１４は、必要に応じて上記従来の調圧用の蒸気キャップに代えて（又は同蒸気キャップを一時的に取り外して）、上記蓋体２の蒸気パイプ嵌合孔２ｈ部分に着脱可能な状態で設置することができ、設置後に、蓋体２を開き、かつ内蓋２ｄを取り外して、その裏側から、同状態において下方に突出している上記回転羽根連結体１５の下端側に撹拌羽根１８ａ，１８ｂを取り付けることができる。
【００６４】
そして、その後、内蓋２ｄを取り付けた上で蓋体２を閉め、例えば図２の操作パネル２０部分の洗米スイッチ２２ｆをＯＮ操作（自動洗米コースを選択）すると、上記図５の撹拌羽根１８ａ，１８ｂが所定の速度で回転し、例えば図１の所望の水位ＭＬ部分まで収容されている内鍋３内の水と米が撹拌される。
【００６５】
この結果、内鍋３内の米が撹拌羽根１８ａ，１８ｂによって自動的に、しっかりと洗米される。そして、同洗米作業終了後、人手により、蓋を開け、内鍋３を取り出して汚れた水を捨て、新たな水を必要量入れると、炊飯が可能となる。
【００６６】
本願発明の場合、例えば一例として、同洗米完了後、新たに水を入れた状態で、炊飯開始スイッチ２２ｂを押すと、吸水工程に入るが、この吸水開始時に、まず（再び）一定時間撹拌羽根１８ａ，１８ｂを回転させ、その時の撹拌羽根駆動モータ１６に作用する駆動負荷（回転負荷）の大きさに基いて、内鍋３内の米の量、すなわち合数を判定するようになっている。
【００６７】
そして、以後は、必要に応じ、ここで判定された合数に応じて、吸水、昇温、沸騰維持、炊き上げ、蒸らしの各工程の制御を行ない、美味しくご飯を炊き上げるようになっている。
【００６８】
また、図５の撹拌羽根１８ａ，１８ｂは、必要に応じ、吸水工程や昇温工程などでも、合数や工程に応じた回転数、回転速度で回転させ、可能な限り、米を内鍋３の底部に滞留させない浮遊状態での真に均一な加熱を可能とし、吸水性能、昇温性能を可及的に向上させるようにする。また、その場合において、さらに同回転制御を例えば炊飯メニューに応じたものとし、より効果的なものとする。
【００６９】
また、これと同様の制御は、上記洗米コースの場合に限らず、無洗米コースの場合にも採用される。
【００７０】
さらに、上記洗米スイッチ２２ｆが押された撹拌羽根１８ａ，１８ｂによる自動洗米時にも、最初の回転で合数を判定し、以後は同判定された合数に応じた最適な回転数、回転速度で効率良く洗米する方法も採用される。
【００７１】
なお、図１、図３において示されている上述の撹拌羽根駆動モータ１６上端の電源端子１６ａ部分には、種々の方法で動作電源、制御信号が供給されるが、蒸気パイプ嵌合孔２ｈ部分にモータケース１４ｂを嵌合した時に、蓋体２内の所要部からの電源端子および制御端子と所望のコネクタ（ピンプラグ等）を介して接続されるようになっており、電源および制御信号が入出力される。
【００７２】
なお、また上述の撹拌羽根１８ａ，１８ｂは、例えば抗菌性のある素材、または抗菌剤をコーティングしたものとすることも可能である。そのようにすると、炊き上げ後のご飯の腐敗防止機能を向上させることができる。
【００７３】
また、この発明の構成の場合、洗米工程以外の、例えば上述した吸水工程、昇温工程、沸騰維持工程などで、撹拌羽根１８ａ，１８ｂを使用する場合（そうでない場合には、一旦取り外した蒸気キャップを再び取り付ければ良い）には、上述した撹拌羽根回転ユニット１４部分（モータカバー１４ａとモータケース１４ｂ内の空間部分）に従来と略同様の調圧機構を併設するか、または蓋体２の後部の余裕スペース部分に従来同様の調圧用蒸気キャップを設けた構成とされる。
【００７４】
（制御回路部分の構成）
次に図４は、上述のように構成された炊飯器本体の自動的な洗米、炊飯、調理、保温等の制御を行う制御回路部分の構成を示す。
【００７５】
この制御回路には、上述した第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および保温ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２等の出力を制御する出力制御用のマイコン制御ユニット４０を中心として、ＡＣ電源３０側からの電源回路部に整流平滑回路３５ａ、第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、ＩＧＢＴ、チョークコイル、共振回路等よりなるＩＨ回路３７、ＤＣ２０Ｖ電源３６、センタセンサＳを用いた温度検出回路３８、入力電圧検出回路３９、マイコン電源回路４１、ＩＧＢＴ駆動回路４２、入力電流検出回路４３、電源電圧のゼロクロス検出回路４４、リセット回路４８、保温ヒータ駆動回路３３、蓋ヒータ駆動回路３４、撹拌羽根１８ａ，１８ｂ駆動モータ１６の駆動回路２６Ａ、撹拌羽根駆動モータ１６の駆動負荷を検出する負荷検出回路２６Ｃ、送風ファン１１のファンモータ駆動回路２６Ｂ、メインクロック信号発生回路４５、ＥＥＰＲＯＭ４６等がそれぞれ設けられており、それらが各々図示のようにマイコン制御ユニット４０に対して接続されている。
【００７６】
また、同マイコン制御ユニット４０には、さらにマイコン基板Ｐ１側の液晶パネル２１ａ、タイマー炊飯用の炊飯予約スイッチ２２ａ、炊飯開始スイッチ２２ｂ、保温スイッチ２２ｃ、取消スイッチ２２ｄ、炊飯メニューを選択するメニュースイッチ２２ｅ、上述の撹拌羽根の回転を利用した自動的な洗米コースを選択する洗米スイッチ２２ｆ、タイマー用時刻設定用の時・分設定スイッチ２２ｇ等も、それぞれマイコン制御ユニット４０に接続されている。
【００７７】
そして、同マイコン制御ユニット４０は、以上の各検出回路等の検出値、各種操作スイッチの操作、設定入力に基づいて、撹拌羽根１８ａ，１８ｂ駆動モータ１６の駆動状態や駆動回転数、第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、保温ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２等加熱手段の駆動状態や駆動出力、冷却ファン１１駆動モータの駆動状態や駆動速度、駆動回転数を炊飯、調理工程、保温工程等に応じて所望に制御する。
【００７８】
次に図６〜図１３は、上記図５の基本となる撹拌羽根１８ａ，１８ｂに代えて使用され、内鍋３内の玄米や被調理物等を撹拌したり、内鍋３内を冷却、洗浄等する本願発明の実施の形態における各種の撹拌羽根および回転体の構成をそれぞれ示している。
【００７９】
（交換可能な各種回転羽根の構成）
上述のような電気炊飯器は、すでに述べたように、最近では、カレーやシチュー、スープ、肉じゃがをつくったり、パンを焼いたりする調理器具としての機能をも備えている。
【００８０】
しかし、上記図５に示した撹拌羽根１８ａ，１８ｂは、上述のように、主として洗米および吸水工程等で米と水を撹拌することを中心として、上下に長いヘラ状に構成されており、それ以外の用途の場合には、必ずしも有効に利用することができない。
【００８１】
そこで、この実施の形態では、例えば上記図５の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの構成を基本として、以下に述べたような、各種の用途に応じた構成のものを任意に採用し、交換して使用することができるようにしている。
【００８２】
（Ａ）  玄米炊飯時の吸水作用向上用切り刃付き撹拌羽根
この撹拌羽根は、例えば図６に示すように、上述した図５の各撹拌羽根１８ａ，１８ｂの下部部分の両側に小羽根１９ａ，１９ａ、１９ｂ，１９ｂを設ける一方、その何れか一方側の小羽根１９ａ，１９ｂの外端を切り刃とし、例えば吸水工程中の米撹拌時において、当該切り刃により水中の玄米の皮の一部に切り傷を入れて、同部分からの水の侵入を容易にし、吸水効果を向上させるようにしたことを特徴としている。
【００８３】
この場合、例えば上記撹拌羽根駆動モータ１６を一定時間毎に可逆的に逆回転させ、切り刃効果を向上させる。
【００８４】
また、小羽根１９ａ，１９ａ、１９ｂ，１９ｂの内、切り刃のない片側のものは、例えば米を傷つけずにかきまぜるためのソフトな形状のものとする。
【００８５】
そして、玄米を炊くときには、正回転させて米を混ぜつつ、時折逆回転して、玄米を傷つけて吸水を進めながらご飯を炊く。
【００８６】
羽根の形状によって、以上の効果は変えることができる。したがって、付け換え用に別の形状の羽根があれば、さらに機能は広がる。
【００８７】
さらに、またメニューによって、上記の回転方向を変えることもできる。
【００８８】
このような構成にすると、玄米炊飯メニューの場合の吸水効果を有効に向上させることができ、玄米を、玄米状態のまま、早く、ふっくらと美味しく炊き上げることが可能となる。また、海外で食べられているような、砕き米のご飯をも炊くことができる（例えばベトナムなどでは、ご飯を砕いてから炊いて食べている）。
【００８９】
また、以上のようにすると、調理器としての電気炊飯器にブレンダー機能を付加することができ、調理できるメニューが拡大される。
【００９０】
なお、この場合、切り刃を有する小羽根を何れか一方側のみとせず、両方に形成したものとしても良い。
【００９１】
（Ｂ）  焦げつき防止用調理撹拌羽根
この撹拌羽根は、例えば図７に示すように、上記図５のヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの構成を基本とし、同ヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの下部に幅の広い掻き混ぜ用のゴムベラ２３ａ，２３ｂを設け、カレーやシチューなどの粘性があって焦げつきやすい調理物を、内鍋３の内周面をこそぎ取るようにして、一定の回転速度で掻き混ぜるようにしたことを特徴とするものである。
【００９２】
なお、この掻き混ぜ制御は、例えば調理物の「あたためコース」としてメニュー設定し、例えば第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２および保温ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２を所定の出力で駆動しながら撹拌羽根１８ａ，１８ｂを所望の回転速度で回転させるようにする。
【００９３】
このような構成によると、カレーやシチュー等の焦げつきやすい調理メニューの場合にも、焦げつかせることなく、美味しく仕上げることができる。
【００９４】
また、スープなど粘性のないものでも、量が多い場合は、あたためムラを防ぐために、掻き混ぜた方が良く、そのような場合にも有効である。
【００９５】
（Ｃ）  内鍋洗浄用の洗浄部材を備えた洗浄用撹拌羽根
この撹拌羽根は、例えば図８に示すように、上記図５のヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの構成を基本とし、同ヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの下部に半径方向に所定の幅を有して内鍋３の側部３ｂおよび底部３ａに圧接するとともに、下端側に内鍋３の中心部付近まで延びるスポンジ部材２４ａ２４ｂを設けたことを特徴とするものである。
【００９６】
このような構成によると、例えば炊飯・保温終了後の水・洗剤を入れた内鍋３の内部（底部３ａおよび側部３ｂ）をスポンジ部材２４ａ２４ｂが回転することにより、速やかに洗浄することができる。
【００９７】
この場合、スポンジ部材２４ａ２４ｂの内鍋３の底部３ａおよび側部３ｂは、凹凸面部２４ｃ，２４ｃ、２４ｄ，２４ｄに形成されており適度な圧接力を伴って効果的に汚れを落とす。カレーやシチュー等の調理終了後の洗浄の場合にも全く同様である。
【００９８】
自動洗浄コースとして、洗浄スイッチを設けて選択可能とする。
【００９９】
（Ｄ）  内鍋内冷却用回転羽根
この回転羽根は、例えば図９に示すように、上記図５の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの構成を基本とし、同構成の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの下部側所定の長さ部分を、例えばペルチェ機能等を有する冷却部２５ａ，２５ｂとし、内鍋３内の調理物等を冷却可能としたことを特徴とするものである。
【０１００】
このような冷却機能を設けると、調理用途が大きく拡大される。また、炊き上ったご飯の食味も向上する。
【０１０１】
さらに、このように撹拌体に冷却機能を設けると、従来だと具材の腐敗防止のために予約炊飯ができなかった炊き込みメニューにおいても、予約炊飯が可能となる。
【０１０２】
（Ｅ）  露取り用ワイパーブレード付き回転羽根
この回転羽根は、例えば図１０に示すように、上記図５のヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの構成を基本とし、同ヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂを支持する円板状の回転体１７の上部に、内蓋２ｄの下面に軽く接触して内蓋２ｄの下面に生じる露を除去するゴム製のワイパーブレード２６ａ，２６ｂを設けたことを特徴とするものである。
【０１０３】
このような構成によると、上述の洗米その他の機能に加えて、蒸らし工程の前半等において生じやすい内蓋２ｄ下面の露を除去し、ご飯の白ボケ等の発生を防止することができる。
【０１０４】
この場合、例えば撹拌羽根１８ａ，１８ｂは、回転体１７の下面側に折り畳み可能とし、蒸らし工程以前の所定の段階で予じめ折り畳んでおくように構成される。
【０１０５】
また、回転体１７の下面にも露が生じるが、この露は、回転体１７の回転により遠心力で外周方向に吹き飛ばされ、保温ヒータＨ１による側面からの加熱で蒸発するので、ご飯上に落ちることはない。
【０１０６】
（Ｆ）  空気（蒸気）噴出機能付撹拌羽根
この撹拌羽根は、例えば図１１に示すように、上記図５のヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの構成を基本としているが、同ヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂを断面楕円形状の空胴羽根とし、その下端部分に空気噴出用の開口２７ａ，２７ｂを多数設けて、羽根自体の撹拌と空気（蒸気）噴出による混合との両作用により、洗米効果、吸水工程における吸水効果、昇温工程、沸騰維持工程における対流、混合、撹拌効果を向上させたことを特徴としている。
【０１０７】
また、炊き上げ工程などでは、撹拌羽根１８ａ，１８ｂ自体の回転を止めて、空気（蒸気）噴出のみによる緩やかな対流促進作用とすることも可能である。
【０１０８】
なお、この場合、吹き出す空気（蒸気）は、外部空気ではなく、回転体１７部分に設けた図示しない吸気口から吸い込んだ内鍋３内の高温の蒸気とし、熱効率の良いものとされる。
【０１０９】
（Ｇ）ご飯等冷却ファン（送風ファン）
この回転羽根は、例えば図１２に示すように、上記図５のヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの構成中、羽根１８ａ，１８ｂ部分を除去して、同ヘラ状の撹拌羽根１８ａ，１８ｂの代わりに、ご飯冷却用のプロペラファン２８を設けたことを特徴とするものである。
【０１１０】
このように、撹拌羽根回転ユニット１４が、冷却ファンを備えている場合、例えば炊き上ったご飯を効率良く冷まし、速やかに設定された保温温度に移行されるので、ご飯の味を低下させなくて済む。また、すし飯などご飯を扇いで冷ますときにも利用できる。さらに、連続で炊飯したい場合、すばやく炊飯器本体を冷却し、速やかに次の炊飯を開始することができる。
【０１１１】
そして、冷却に際しては、例えば一例として、蓋体２を半開きにした状態で、蓋体２側から内鍋３に風を送り、冷却できるようにする。
【０１１２】
さらに、この場合、プロペラファン２８の羽根２８ａ，２８ｂは、一定値以上の翼角を有し、例えば低速回転させると、ご飯の冷却に適したものとなるが、一定回転速度以上の高い回転速度で回転させると、内鍋３内の水にファン回転方向の渦流を形成できるようになっており、吸水工程や昇温、沸騰維持工程では、上述した撹拌羽根１８ａ，１８ｂに代る撹拌、対流促進効果が得られるようになっている。
【０１１３】
（Ｈ）  凹凸プレート型回転羽根（回転体）
この回転羽根（回転体）２９は、例えば図１３に示すように、内鍋３の側部３ｂおよび底部３ａ内周面の曲率にあった断面円弧状の所定の幅の板状体２９ａの上端側に係合用のフランジ部２９ｃ、内周面側に所定の寸法の鋸歯状の凹凸部２９ｂ，２９ｂ・・・、下端側に内鍋３底部３ａ外周のアール面に沿った円弧部２９ｄを形成して構成されており、所定の駆動手段により同回転羽根２９を内鍋３の内周面に沿って回転駆動するようにしたことを特徴とするものである。
【０１１４】
この駆動は、例えば吸水、昇温、沸騰維持の各工程、さらに蒸らし完了時点、又は保温工程に移行完了時点で自動的になされる。
【０１１５】
すでに述べたように、現行の電気炊飯器では、ある程度の炊きムラがある。
【０１１６】
そこで、例えば吸水工程では、ゆっくりと、また昇温工程、沸騰維持工程では、それよりも速い所定の速度でそれぞれ上記回転羽根２９を内鍋３に沿って回転させることによって、内鍋３内の米と水を撹拌し、各工程において、可能な限り均一な加熱状態を実現して炊きムラを解消する。
【０１１７】
また、一方、炊き上ったご飯を美味しく維持するコツは、例えば蒸らし完了後のご飯をほぐし、また内鍋３の側部３ｂとの間に隙間をつくって、山形にして置くことである。このようにして置くと、余分な水分が除去されて、ご飯がふっくらとし、また内鍋３の側部に生じる露で、ベチャつくようなこともなく、保温中でも美味しく食べることができる。
【０１１８】
そこで、例えば蒸らし工程が完了するか、又は保温工程に移行した段階で、自動的に上記回転羽根（回転体）２９を回転（例えば１〜２回転）させる。
【０１１９】
そうすると、上述のように、上記凹凸部２９ｂ，２９ｂ・・・によって、内鍋３の底部から上部までのご飯全体が適度にほぐされ、また内鍋内周面との間に隙間が形成されて、美味しく維持される。
【０１２０】
さらに、同構成の場合、上記凹凸部２９ｂの凸部部分を水量目盛に利用することもできる。
【符号の説明】
【０１２１】
１：電気炊飯器、２：蓋体、２ａ：カバー部材、２ｂ：内枠、２ｃ：放熱板、２ｄ：内蓋、２ｅ：パッキン、２ｆ：パッキン、２ｇ：蒸気キャップユニット設置溝、２ｈ：蒸気キャップユニット嵌合孔、３：内鍋、３ａ：内鍋底部、３ｂ：内鍋側部、４：内ケース、４ａ：内ケース底部、４ｂ：内ケース側部、５：外ケース、５ａ：外ケース筒状部材、６：底部材、６ａ：空気吸込グリル、１３：蓋開閉レバー、１４：撹拌羽根駆動ユニット、１４ａ：モータキャップ、１４ｂ：モータケース、１４ｃ：モータ固定部財、１４ｄ：モータ保持用の筒状部、１５：回転羽根連結体、１５ａ：上端側連結孔、１５ｂ：下端側連結孔、１６：撹拌羽根駆動モータ、１６ａ：電源端子、１６ｂ：モータ駆動軸、１７：撹拌羽根保持用回転体、１７ａ：連結係合軸、１８ａ，１８ｂ：撹拌羽根、１９ａ，１９ｂ：切り刃、２０：操作パネル、２１：表示窓、２１ａ：液晶パネル、２２ａ：炊飯予約スイッチ、２２ｂ：炊飯開始スイッチ、２２ｃ：保温スイッチ、２２ｄ：取消スイッチ、２２ｅ：メニュースイッチ、２２ｆ：洗米スイッチ、２２ｇ：タイマー予約時刻設定用時・分スイッチ、２３ａ，２３ｂ：ゴムベラ、２４ａ，２４ｂ：スポンジ部材、２５ａ，２５ｂ：冷却部、２７ａ，２７ｂ：空気噴出用の開口、２８は：プロペラファン、２９は：回転羽根（回転体）、Ｐ１：マイコン基板、Ｐ２：制御基板、Ｓ：センターセンサー、Ｃ１，Ｃ２：第１，第２のワークコイルである。
【図１】
2014094072.tif 000003
【図２】
2014094072.tif 000004
【図３】
2014094072.tif 000005
【図４】
2014094072.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014094072.tif 000008
【図７】
2014094072.tif 000009
【図８】
2014094072.tif 000010
【図９】
2014094072.tif 000011
【図１０】
2014094072.tif 000012
【図１１】
2014094072.tif 000013
【図１２】
2014094072.tif 000014
【図１３】
2014094072.tif 000015