(57)【要約】【課題】プレート部材の何れか２つの端縁が突き合うようにパイプ状に屈曲されてなるパイプ体において、加工精度のばらつきが発生した場合でも、パイプ状に屈曲させた屈曲側の２つの端縁が確実に繋がって、歩留まりの低下が回避可能なパイプ体を提供することを目的とする。【解決手段】２つの端縁１０１の厚み方向の端面から外方へ突出した凸部を有する一対の歯部１０３を備え、凸部の先端がパイプ体１００の内部に向けて屈曲した状態で、一対の歯部１０３が相互に噛み合わさるように、パイプ体１００を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレート部材の何れか２つの端縁が突き合うようにパイプ状に屈曲されてなるパイプ体であって、
該２つの端縁の厚み方向の端面から外方へ突出した凸部を有する一対の歯部を備え、
前記凸部の先端が該パイプ体の内部に向けて屈曲した状態で、前記一対の歯部が相互に噛み合わされたことを特徴とするパイプ体。
【請求項２】
前記歯部は、前記凸部の間に前記端面より内側に抉るように形成された凹部を有し、
前記一対の歯部のうち一方の歯部の凸部は、前記一対の歯部のうち他方の歯部に形成された前記凹部に挿嵌されたことを特徴とする請求項１に記載のパイプ体。
【請求項３】
前記一方の歯部の凸部の数は、前記他方の歯部の凸部の数よりも１多いことを特徴とする請求項１または２に記載のパイプ体。
【請求項４】
前記端面から突出する前記凸部の長さは、何れも同じであることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１つに記載のパイプ体。
【請求項５】
前記端面から抉られた前記凹部の深さは、何れも同じであることを特徴とする請求項２に記載のパイプ体。
【請求項６】
前記一方の歯部の前記端縁に沿う方向の端部に、前記他方の歯部の凸部が挿嵌されない非噛み合い凹部を備えることを特徴とする請求項２または５に記載のパイプ体。
【請求項７】
前記パイプ体は、プレート部材が屈折されてなる角柱状であることを特徴とする請求項１ないし６の何れか１つに記載のパイプ体。
【請求項８】
内部に電子部品を収容するフレームを備える電子機器であって、
該フレームは、請求項１ないし７の何れか１つに記載のパイプ体を複数用いて形成されたことを特徴とする電子機器。
【請求項９】
内部に収容物を収容するフレームを備える収納具であって、
該フレームは、請求項１ないし７の何れか１つに記載のパイプ体を複数用いて形成されたことを特徴とする収納具。
【請求項１０】
上部に積載物を積載する積載部を支持するフレームを備えるデスクであって、
該フレームは、請求項１ないし７の何れか１つに記載のパイプ体を複数用いて形成されたことを特徴とするデスク。
【請求項１１】
パイプ状に屈曲させる屈曲側の２つの端縁に、端面より突出した相互に噛み合い可能な一対の歯部を有するプレート部材を素材から打ち抜く打ち抜き工程と、
前記一対の歯部が屈曲方向に傾斜するように前記プレート部材を屈曲させ、前記２つの端縁が向き合うように且つ前記一対の歯部同士が相互に噛み合うように前記プレート部材をパイプ状に屈曲させる屈曲工程と
を含んだことを特徴とするパイプ体製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプ体、パイプ体製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパイプ体の製造方法として、例えば以下のものが挙げられる。
従来のパイプ体の製造方法は、金属プレートを折り曲げて合わせ目が属する合わせ目構成壁部と残余の構成壁部とを有しかつ合わせ目が非密着状態でしかも残余の構成壁部のうちの一構成壁部と隣接面構成壁部との成す角度がパイプ体を完成させたときの角度よりも大きな中間成形品を形成し、隣接面構成壁部に外力を加えて一構成壁部に外方に向かって凸の凸曲面部を形成して合わせ目構成壁部の合わせ目を密着させた後、一構成壁部に外力を加えて凸曲面部を平坦に変形させ、一構成壁部が元の凸曲面形状に戻ろうとするスプリングバック力に基づき合わせ目が密着したパイプ体を形成する（例えば特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来のパイプ体の製造方法は、パイプ状に屈曲させた屈曲側の対向する一対の端縁を突き合わせて密着させる方法であるために、夫々の端縁の板厚方向の位置を合わせる必要がある。したがって、仮に、曲げ加工時の加工精度のばらつきによって、夫々の端縁の板厚方向の位置が合っていない場合は、２つの端縁が突き合わなくなって、歩留まりの低下に繋がる、という課題がある。
そこで、本発明は、曲げ加工時の加工精度のばらつきが発生した場合でも、パイプ状に屈曲させた屈曲側の２つの端縁が確実に連結して、歩留まりの低下が回避可能なパイプ体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明にかかるパイプ体は、プレート部材の何れか２つの端縁が突き合うようにパイプ状に屈曲されてなるパイプ体であって、該２つの端縁の厚み方向の端面から外方へ突出した凸部を有する一対の歯部を備え、前記凸部の先端が該パイプ体の内部に向けて屈曲した状態で、前記一対の歯部が相互に噛み合わされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、プレート部材の何れか２つの端縁が突き合うようにパイプ状に屈曲させて、その２つの端縁を連結する技術的手段を、２つの端縁の厚み方向の端面から外方へ突出した凸部を有する一対の歯部とした。これにより、屈曲加工時の加工精度のばらつきによって、２つの端縁が突き合わなくなるような状態でも、一対の歯部同士が任意の位置で噛み合って２つの端縁を連結する。したがって、歩留まりの低下を回避可能なパイプ体を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】パイプ体の斜視図である。
【図２】（１）パイプ体の上面図である。  （２）（１）におけるＸ−Ｘ断面図である。  （３）対向する一対の端部同士の板厚方向の位置が不一致の場合の（１）におけるＸ−Ｘ断面図である。
【図３】プレート部材の上面図（パイプ体の展開図）である。
【図４】屈折加工を示す説明図である。
【図５】図４に続く屈折加工を示す説明図である。
【図６】図５に続く屈折加工を示す説明図である。
【図７】図６に続く屈折加工を示す説明図である。
【図８】複数のパイプ体を用いて形成されたフレームを備えた画像形成装置の斜視図である。
【図９】複数のパイプ体を用いて形成されたフレームを備えたラックの斜視図である。
【図１０】複数のパイプ体を用いて形成されたフレームを備えたパソコンデスクの斜視図である。
【図１１】複数のパイプ体を用いて形成されたフレームを備えたロッカーの斜視図である。
【図１２】複数のパイプ体を用いて形成されたフレームを備えた温室の斜視図である。
【図１３】円柱状のパイプ体の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明にかかるパイプ体と、そのパイプ体の製造方法と、本発明にかかるパイプ体を複数用いて互いに固定したフレームを備えた構造体の実施の形態を説明する。
【０００８】
先ず図１〜図３を参照しながら本発明にかかるパイプ体の実施の形態を説明する。
図１はパイプ体１００の斜視図である。図２（１）はパイプ体１００の上面図、図２（２）は（１）におけるＸ−Ｘ断面図、図２（３）は、パイプ状に屈折された屈折側の２つの端縁の板厚方向の位置が一致しない場合の（１）におけるＸ−Ｘ断面図である。図３はプレート部材Ａの上面図（パイプ体１００の展開図）である。
なお、屈折とは、折れ曲がることを言う。また屈曲とは、屈折の上位概念であり、湾曲状に曲がることも含む。
【０００９】
本実施の形態にかかるパイプ体１００は、プレート部材Ａの何れか２つの端縁１０１が突き合うように角柱状に屈折されてなるパイプ体である。すなわち、このパイプ体１００は、２つの端縁１０１の厚み方向の端面から外方へ突出した凸部を有する一対の歯部１０３を備え、凸部の先端がパイプ体１００の内部に向けて屈曲した状態で、一対の歯部１０３が相互に噛み合わされてなる（図１、図２（１）、（２））。
【００１０】
上述したプレート部材Ａを詳述すると、このプレート部材Ａは、ステンレス板、アルミ板、鉄板等の金属板の素材から、角柱状に屈折する屈折側の２つの端縁１０１側に、端面１０２より外方へ突出した相互に噛み合い可能な一対の歯部１０３を備えた矩形状に打ち抜き形成されている（図３）。
【００１１】
一対の歯部１０３の数は、パイプの長さに応じて適宜形成されたり、２つの端縁１０１の全域に亘って形成されたりする。本実施の形態では、パイプの長さに応じて適宜形成されたものを図示している。
【００１２】
この一対の歯部１０３を詳述すると、この一対の歯部１０３は、図３に示すように、２つの端縁１０１のうち一方側に形成された第一の歯部１０４と、他方側に形成された第二の歯部１０５とで構成される。なお、本実施の形態では、一方側を図３において左方側とし、他方側を図３において右方側とする。
【００１３】
第一の歯部１０４は、一方側の端面１０２より内方を基点して外方に突出した３つの矩形状の第一の凸部１０６を備えて構成されている。
第二の歯部１０５は、他方側の端面１０２より内方を基点して外方に突出した２本の矩形状の第二の凸部１０７を備えて構成されている。
このように、一方の歯部の凸部の数は、他方の歯部の凸部の数よりも１多い。
【００１４】
また、端面から突出する凸部（第一の凸部１０６、第二の凸部１０７）の長さは、何れも同じである。
また、２本の第二の凸部１０７は、第一の凸部１０６間に端面より内側に抉るように形成される２つの第一の凹部１０８に嵌り込むように形成されている。
また、３本の第一の凸部１０６は、第二の歯部１０５を構成する２本の第二の凸部１０７間に端面より内側に抉るように形成される１つの第二の凹部１０９と、２本の第二の凸部１０７の両脇に端面より内側に抉るように形成された第二の凹部１０９に嵌り込むように形成されている。
【００１５】
すなわち、一対の歯部１０３は、凸部（第一の凸部１０６、第二の凸部１０７）の間に端面より内側に抉るように形成された凹部（第一の凹部１０８、第二の凹部１０９）を有している。第一の凹部１０８、第二の凹部１０９の深さは、何れも同じである。
一対の歯部１０３のうち一方の歯部（第一の歯部１０４または第二の歯部１０５）の凸部は、一対の歯部１０３のうち他方の歯部（第一の歯部１０４または第二の歯部１０５）に形成された凹部（第一の凹部１０８、第二の凹部１０９）に挿嵌される。
また、第一の歯部１０４の端縁に沿う方向の端部、すなわち、３本の第一の凸部１０６の両脇に第二の凸部１０７が挿嵌されない非噛み合い凹部１１０を備える。この非噛み合い凹部１１０は、凸部を屈折方向に所要の傾斜角θで精度良く屈折させるためのものである。
【００１６】
夫々の凸部（第一の凸部１０６、第二の凸部１０７）の傾斜角θは、角柱状に屈折されて形成された上面に対して、凸部の先端が少なくとも板厚以上、角パイプ内方に潜り込むような角度であり、９０度以内であるが、より浅い角度であることが好ましい（図２（２））。
【００１７】
また、端面１０２より突出した夫々の凸部（第一の凸部１０６、第二の凸部１０７）の長さは、プレート部材Ａを角柱状に屈折させる際、夫々の凸部の先部が対応する凹部（第一の凹部１０８、第二の凹部１０９）の底部と干渉せず、且つ、角柱状に屈折後に、凸部の先部が対応する凹部の底より凹部側の側壁方向に入り込む長さとなっている。
【００１８】
これらのことから、第一の歯部１０４と第二の歯部１０５が噛み合った状態（嵌りあった状態）とは、以下に示す状態のことである。
すなわち、第一の凸部１０６の両側面が、第二の凹部１０９の両側面に接触した状態で、且つ、第一の凸部１０６の先部が第二の凹部１０９の底より凹部側の側壁方向に入り込む。
【００１９】
これと同時に、第二の凸部１０７の両端面が第一の凹部１０８の両側面に接触した状態で、第二の凸部１０７の先部が第一の凹部１０８の底より凹部側の側壁方向に入り込む。
この噛み合いにより、ねじれや座屈に対する剛性を確保する。
【００２０】
このように構成されたパイプ体１００は、図２（３）に示すように、屈折加工時の加工精度のばらつきによって、例えば、パイプ体の右側面の長さＨ１よりパイプ体の左側面の長さＨ２の方が長くなって２つの端縁１０１が突き合わなくなるような状態でも、傾斜した一対の歯部１０３同士が任意の位置で噛み合って２つの端縁１０１を連結している。したがって、歩留まりの低下を回避可能なパイプ体１００を提供できる。
【００２１】
次に、上述したパイプ体１００の製造方法を、図４〜図７を参照しながら説明する。
図４は、屈折加工を示す説明図である。図５は、図４に続く屈折加工を示す説明図である。図６は、図５に続く屈折加工を示す説明図である。図７は、図６に続く屈折加工を示す説明図である。
【００２２】
先ず、ステンレス板、アルミ板、鉄板等の金属板からなる素材から、パイプ状に屈折する屈折側の２つの端縁１０１に、端面１０２より突出した相互に噛み合い可能な一対の歯部１０３を有するプレート部材Ａを打ち抜く（打ち抜き工程）。
【００２３】
なお、当然のことながら、上述した打ち抜き工程は、素材からプレート部材Ａを打ち抜くためのプレス金型がセットされたプレス装置を用いている。
また、図４〜図７に例示したプレス金型（曲げダイや曲げパンチ、ストリッパープレート等を含む）は、図示しないプレス装置に取り付けられており、そのプレス装置の動作によって以下の曲げ工程が実現される。
【００２４】
次に、歯部１０３が屈折方向に傾斜するようにプレート部材Ａを屈折し、２つの端縁１０１が向き合うように且つ第一の歯部１０４と第二の歯部１０５が相互に噛み合うようにプレート部材Ａをパイプ状に屈折する（屈折工程）。
以下、屈折工程を詳述する。
この屈折工程は、第一の屈折工程〜第四の屈折工程を含んで構成される。
【００２５】
（１）第一の屈折工程
先ず、第一の屈折工程に用いる金型を説明する。
第一の屈折工程に用いる金型は、第一の曲げダイ２０１と、第一のストリッパープレート２０２と、第一の曲げパンチ２０３を備える（図４）。
【００２６】
第一の曲げダイ２０１は、プレート部材Ａの長さに対応した奥行き長さで上面が平坦状に形成されると共に、プレート部材Ａに形成された一対の歯部１０３に対応する位置に所要の角度の傾斜溝２０４が形成されてなる。
【００２７】
第一のストリッパープレート２０２は、プレート部材Ａの長さに対応した奥行き長さで底面が平坦状に形成されると共に、歯部１０３に対応する位置に一対の第一の曲げパンチ用穴２０５が設けられてなる。
【００２８】
第一の曲げパンチ２０３は、第一のストリッパープレート２０２の第一の曲げパンチ用穴２０５にスライド可能に設けられ、傾斜溝２０４と対応する傾斜状の先端部２０６を備えてなる。この第一の曲げパンチ２０３は、非屈折動作時、先端部２０６が第一のストリッパープレート２０２の第一の曲げパンチ用穴２０５の内部に位置している。
【００２９】
次に、上述した金型を用いた第一の屈折工程を説明する。
先ず、打ち抜き工程により打ち抜かれたプレート部材Ａを、第一の曲げダイ２０１の傾斜溝２０４に歯部１０３が位置するように、第一の曲げダイ２０１の上にセットする（図４（１））。
【００３０】
プレート部材Ａのセットが完了したら、第一のストリッパープレート２０２が下降を開始して、第一のストリッパープレート２０２と第一の曲げダイ２０１とでプレート部材Ａを挟み込む。
【００３１】
その挟み込みが完了すると、一対の第一の曲げパンチ２０３が下降を開始し、第一の曲げパンチ２０３の先端部２０６が対応する歯部（第一の歯部１０４、第二の歯部１０５）に接触する。そして、第一の曲げパンチ２０３が、先端部２０６と傾斜溝２０４との間に凸部を挟み込むまで下降を続けることで、凸部（第一の凸部１０６、第二の凸部１０７）を所要の角度の傾斜状に屈折させる（図４（２））。
このように、第一の屈折工程は、歯部１０３を所要の角度の傾斜状に屈折させる。
【００３２】
（２）第二の屈折工程
第二の屈折工程に用いる金型を説明する。
第二の屈折工程に用いる金型は、第二の曲げパンチ２０７と、第二の曲げダイ２０８と、第一のスプリングパッド２０９を備える（図５）。
【００３３】
第二の曲げパンチ２０７は、パイプ体１００の内底と両側の内側面が形成可能な幅でもってプレート部材Ａの長さに対応した奥行き長さの矩形体状に形成されると共に、一対の歯部１０３との干渉を避けるための直線溝２１０が両側面に形成されてなる。
【００３４】
第二の曲げダイ２０８は、パイプ体１００の外底と両側の外側面が形成可能な幅でもってプレート部材Ａの長さに対応した奥行き長さの第三の凹部２１１が形成されてなる。
【００３５】
第一のスプリングパッド２０９は、その第三の凹部２１１にスライド可能に設けられ、第二の曲げパンチ２０７の底面全体を受ける平坦状の上面が形成された矩形体状に形成されてなる。この第一のスプリングパッド２０９は、その上面が、非屈折動作時、第二の曲げダイ２０８の上面より上に位置している。
【００３６】
次に、上述した金型を用いた第二の屈折工程を説明する。
先ず、第一の屈折工程を経たプレート部材Ａを、天地を逆にして第一のスプリングパッド２０９の上の所定位置にセットする（図５（１））。
【００３７】
プレート部材Ａのセットが完了したら、第二の曲げパンチ２０７が下降を開始して、第一のスプリングパッド２０９上のプレート部材Ａに第二の曲げパンチ２０７が接する。これにより、プレート部材Ａは、第二の曲げパンチ２０７と第一のスプリングパッド２０９とで挟まれた状態となる。
【００３８】
その挟まれた状態で第二の曲げパンチ２０７が更に下降を続けることで、そのプレート部材Ａを挟んで第一のスプリングパッド２０９が押し下がり、第二の曲げダイ２０８の上方に位置したプレート部材Ａの下底面の一部が、第二の曲げダイ２０８の上面に接する。
【００３９】
さらに、第二の曲げパンチ２０７が下降を続けることで、第二の曲げダイ２０８の上方に位置していたプレート部材Ａの下底面の一部が垂直状に折れ曲がっていく。
このとき、第二の曲げパンチ２０７に形成した一対の直線溝２１０に、一対の歯部１０３が入り込んで、一対の歯部１０３が第二の曲げパンチ２０７の側面に干渉するのを防止する（図５（２））。
【００４０】
このように、第二の屈折工程は、第一の屈折工程を経たプレート部材Ａに対し、パイプ体１００の上面となる部分を、パイプ体１００の底と両側面に相当する部分に対して垂直状に屈折る。
【００４１】
（３）第三の屈折工程
第三の屈折工程に用いる金型を説明する。
第三の屈折工程に用いる金型は、第三の曲げパンチ２１２と、第三の曲げダイ２１３と、第二のスプリングパッド２１４を備える（図６）。
【００４２】
第三の曲げパンチ２１２は、矩形体の下部の長手方向に延びる一対の角を大きく面取りしたような第一の傾斜面２１５が形成され、一対の歯部１０３との干渉を避けるための第二の直線溝２１６が両側部に形成され、パイプ体１００の内底が形成可能な幅の底面が形成された先部を備える。この先部は、プレート部材Ａの長さに対応した奥行き長さで形成される。
【００４３】
第三の曲げダイ２１３は、一対の第一の傾斜面２１５に対応するように一対の第二の傾斜面２１７が対向するように凹状に形成されると共に、その第二の傾斜面２１７の下方にパイプ体１００の外底が形成可能な幅でもってプレート部材Ａの長さに対応した奥行き長さの第四の凹部２１８が形成されてなる。
【００４４】
第二のスプリングパッド２１４は、その第四の凹部２１８にスライド可能に設けられ第三の曲げパンチ２１２の底面全体を受ける平坦状の上面が形成された矩形状に形成されてなる。この第二のスプリングパッド２１４は、その上面が、非屈折動作時、第三の曲げダイ２１３の上面と同じ高さに位置している。
【００４５】
次に、上述した金型を用いた第三の屈折工程を説明する。
先ず、第二の屈折工程を経たプレート部材Ａを、一対の歯部１０３が上向くように、第三の曲げダイ２１３上の所定位置にセットする（図６（１））。
【００４６】
プレート部材Ａのセットが完了したら、第三の曲げパンチ２１２が下降を開始して、第二のスプリングパッド２１４上のプレート部材Ａに第三の曲げパンチ２１２が接する。これにより、プレート部材Ａは、第三の曲げパンチ２１２と第二のスプリングパッド２１４とで挟まれた状態となる。
【００４７】
その挟まれた状態で第三の曲げパンチ２１２が更に下降を続けることで、プレート部材Ａは、第三の曲げダイ２１３の第二の傾斜面２１７の上縁を支点として、第三の曲げパンチ２１２の底面とテーパー面との境界である角部に対応した部分から折れ曲がっていく。このとき、第二のスプリングパッド２１４は、プレート部材Ａを挟んで押し下げられていく。
【００４８】
この屈折は、第三の曲げパンチ２１２の第一の傾斜面２１５と第三の曲げダイ２１３の第二の傾斜面２１７とでプレート部材Ａが挟み込まれる状態になるまで行なわれる（図６（２））。
このように、第三の屈折工程は、パイプ体１００の底面に対して、側面となる部分を所要の角度だけ予備的に屈折させる。
【００４９】
（４）第四の屈折工程
第四の屈折工程に用いる金型を説明する。
第四の屈折工程に用いる金型は、第四の曲げパンチ２１９と、第二のストリッパープレート２２０を備える（図７）。
【００５０】
第四の曲げパンチ２１９は、平坦状の第四の曲げダイ２２１上に横方向にスライド可能に且つ対向するように設けられた一対からなる。夫々の第四の曲げパンチ２１９は、上部の外側に第三の傾斜面２２２が形成されると共に、対向側の側面２２３が第四の曲げダイ２２１に対して垂直状に形成されてなる。
【００５１】
第二のストリッパープレート２２０は、パイプ体１００の上面の幅より若干幅狭く形成された第一の凸部２２４と、その第一の凸部２２４を挟んで両側に形成され、第一の凸部２２４の側面から第四の曲げパンチ２１９が隙間嵌めるとなる所要の間隔をおいて形成された一対の第二の凸部２２５を備えてなる。
その第二の凸部２２５は、第一の凸部２２４の突出量より所要の長さだけ長く形成されていると共に、第三の傾斜面２２２に対応する第四の傾斜面２２６が底部に形成されている。
【００５２】
次に、上述した金型を用いた第四の屈折工程を説明する。
先ず、第三の屈折工程を経たプレート部材Ａを、一対の第四の曲げパンチ２１９の間の所定位置に、パイプ体１００の上面側が上向くように第四の曲げダイ２２１上にセットする（図７（１））。
プレート部材Ａのセットが完了したら、第二のストリッパープレート２２０が下降を開始する。先ず、第四の傾斜面２２６が、第三の傾斜面２２２に接する。
【００５３】
そして、第二のストリッパープレート２２０の下降が続くことで、一対の第四の曲げパンチ２１９同士に作用した横方向の分力によって、一対の第四の曲げパンチ２１９同士が、互いに近づくように横方向にスライド移動する。
これにより、第四の曲げパンチ２１９の対向側の側面２２３が、プレート部材Ａの、パイプ体１００の上面に相当する部分とパイプ体１００の側面に相当する部分とが交わる角に接する。
【００５４】
第二のストリッパープレート２２０の下降が更に続くことで、第四の曲げダイ２２１に対して垂直状に、プレート部材Ａの側面が折れ曲げられていく（図７（１）において二点鎖線で示す）。
プレート部材Ａの側面が、第四の曲げダイ２２１に対して垂直状に折れ曲げられる直前になると、第一の凸部２２４が歯部１０３に接する。
【００５５】
第二のストリッパープレート２２０の下降が更に続いて、第四の傾斜面２２６が、第三の傾斜面２２２から外れると同時に、プレート部材Ａの２つの端縁１０１が向き合うように角柱状に折れ曲がると共に、一対の歯部１０３が噛み合って２つの端縁１０１が連結する（図７（２））。
【００５６】
このようにパイプ体１００を製造する方法は、打ち抜き工程と、屈折工程を含んでいる。
【００５７】
すなわち、打ち抜き工程は、パイプ状に屈折させる屈折側の２つの端縁１０１に、端面１０２より突出した相互に噛み合い可能な一対の歯部１０３を有するプレート部材Ａを素材から打ち抜く。
【００５８】
屈折工程は、第一の歯部１０４と第二の歯部１０５が屈折方向に傾斜するようにプレート部材Ａを屈折させ、２つの端縁１０１が向き合うように且つ第一の歯部１０４と第二の歯部１０５が相互に噛み合うようにプレート部材Ａをパイプ状に屈折させる。
【００５９】
プレート部材Ａの何れか２つの端縁が突き合うように角柱状に屈折させて、その２つの端縁１０１を連結する技術的手段を、２つの端縁の厚み方向の端面から外方へ突出した凸部を有する一対の歯部１０３（第一の歯部１０４と第二の歯部１０５）としている。
【００６０】
これにより、図２（３）に示すように、屈折加工時の加工精度のばらつきによって、例えば、パイプ体の右側面の長さＨ１よりパイプ体の左側面の長さＨ２の方が長くなって２つの端縁が突き合わなくなるような状態でも、傾斜した一対の歯部１０３同士が任意の位置で噛み合って２つの端縁１０１を連結する。
したがって、歩留まりの低下を回避可能なパイプ体１００を提供できる。
【００６１】
このように極めて好適なパイプ体１００は、様々な構造体のフレームに用いられる。以下、パイプ体１００の使用例を例示する。なお、パイプ同士の繋ぎ合せ部や、構造体の各構成部の取り付け部は、パイプ体１００の製造時や組み立て時に加工される。
【００６２】
図８は、内部に電子部品を収容するフレームを備える電子機器の一例としての画像形成装置の斜視図である。この画像形成装置３００は、所謂、電子写真方式の画像形成装置３００であり、その画像形成装置３００のフレーム３０１を、上述したパイプ体１００を複数用いて互いに固定した例である。また、この主の画像形成装置３００の周辺機器として、ステープル処理や用紙折りを行なう用紙後処理装置があるが、その用紙後処理装置のフレームを、上述したパイプ体１００を複数用いて互いに固定して形成することも容易である。
【００６３】
図９は、内部に収容物を収容するフレームを備える収納具の一例としてのラック３０２の斜視図である。そのラック３０２のフレーム３０３を、上述したパイプ体１００を複数用いて互いに固定して形成した例である。ラック３０２は用途別に応じて様々なタイプが存在するが、本実施の形態にかかるパイプ体１００は、ねじりや座屈に対する剛性も確保していることから、或る程度の重量物を収納させるラックのフレームを構築することも可能である。例えば、サーバーや通信機器、制御機器などの電子機器を収納させる産業用のラックのフレームを構築可能である。
【００６４】
図１０は、上部に積載物を積載する積載部を支持するフレームの一例としてのパソコンデスク３０４の斜視図である。そのパソコンデスク３０４のフレーム３０５を、上述したパイプ体１００を複数用いて互いに固定して形成した例である。また、所謂、スチールデスクのフレームの構築も可能である。
図１１は、構造体の一例としてのロッカー３０６の斜視図である。このロッカー３０６のフレーム３０７を、上述したパイプ体１００を複数用いて互いに固定して形成した例である。
【００６５】
図１２は、飼育や栽培を行うための構造体の一例としての温室３０８（例えばビニールハウス）の斜視図である。その温室３０８のフレーム３０９を、上述したパイプ体１００を複数用いて互いに固定して形成した例である。
また、図示しないが、運搬用台車や、生産ライン等も、上述したパイプ体１００を複数用いて互いに固定して形成することが可能である。
このように、本実施の形態にかかるパイプ体１００は、様々な構造体のフレームを形成するのに好適的である。上述した構造体は一例である。
【００６６】
以上、本実施の形態にかかるパイプ体、そのパイプ体を複数用いて形成されたフレームを備えた構造体、パイプ体製造方法を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、種々変形実施が可能である。
例えば、本実施の形態にかかるパイプ体は、角柱状に屈折したものを例示したが、これに限らず、例えば、図１３に示すように、角の無いない円柱状に屈曲したものでも構わない。また、プレート部材の隣り合う２つの端縁が突き合うように漏斗状のものでも構わない。さらに、楕円状や多角形状などでも良く、パイプ体の外観形状は特に限定されない。
【符号の説明】
【００６７】
Ａ  プレート部材
１００  パイプ体
１０１  ２つの端縁
１０２  端面
１０３  歯部
１０４  第一の歯部
１０５  第二の歯部
１０６  第一の凸部
１０７  第二の凸部
１０８  第一の凹部
１０９  第二の凹部
１１０  非噛み合い凹部
２０１  第一の曲げダイ
２０２  第一のストリッパープレート
２０３  第一の曲げパンチ
２０４  傾斜溝
２０５  第一の曲げパンチ用穴
２０６  先端部
２０７  第二の曲げパンチ
２０８  第二の曲げダイ
２０９  第一のスプリングパッド
２１０  直線溝
２１１  第三の凹部
２１２  第三の曲げパンチ
２１３  第三の曲げダイ
２１４  第二のスプリングパッド
２１５  第一の傾斜面
２１６  第二の直線溝
２１７  第二の傾斜面
２１８  第四の凹部
２１９  第四の曲げパンチ
２２０  第二のストリッパープレート
２２１  第四の曲げダイ
２２２  第三の傾斜面
２２３  対向側の側面
２２４  第一の凸部
２２５  第二の凸部
２２６  第四の傾斜面
３００  画像形成装置
３０１  画像形成装置のフレーム
３０２  ラック
３０３  ラックのフレーム
３０４  パソコンデスク
３０５  パソコンデスクのフレーム
３０６  ロッカー
３０７  ロッカーのフレーム
３０８  温室
３０９  温室のフレーム
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６８】
【特許文献１】特許第３９７４３２４号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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