(57)【要約】      （修正有）【課題】睡眠時無呼吸症候群の治療に用いるＣＰＡＰ装置に関し、取扱いが容易なＣＰＡＰ装置を提供する。【解決手段】筐体内部の上部寄りに配置された、空気流入口１１から流入した空気を、空気流入音を低減して下部に導く消音機構と、筐体内部の下部寄りに配置された、空気流入口から流入し消音機構を経由してきた空気を空気流出口からマスク２００に向けて送り出すファンとを備えた、マスクとともに患者頭部３００に装着される本体ユニット１０、およびファン駆動用の駆動回路が内蔵されてファンを駆動する、本体ユニットとは離間した位置に置かれて本体ユニットとの間がケーブルで接続されるコントローラ２０を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者頭部に装着した姿勢における該患者側を向いた後面が該患者側に相対的に迫り出すことにより前後方向の寸法が相対的に大きい上部と、該上部と比べ、該後面が該患者から離れる向きに相対的に引っ込むことにより前後方向の寸法が相対的に小さい下部とを有し、前記上部に空気流入口が設けられるとともに、空気取入口を有し前記患者の鼻を覆うように取り付けられて該空気取入口から取り入れた空気を該患者の気道に供給するマスクの該空気取入口に着脱自在に結合される空気流出口が前記下部に設けられた筐体と、
前記筐体内部の前記上部寄りに配置された、前記空気流入口から流入した空気を、空気流入音を低減して前記下部に導く消音機構と、
前記筐体内部の前記下部寄りに配置された、前記空気流入口から流入し前記消音機構を経由してきた空気を前記空気流出口から前記マスクに向けて送り出すファンとを備えた、
前記マスクとともに前記患者頭部に装着される本体ユニット、および
前記ファン駆動用の駆動回路が内蔵されて該ファンを駆動する、前記本体ユニットとは離間した位置に置かれて該本体ユニットとの間がケーブルで接続されるコントローラ
を備えたことを特徴とするＣＰＡＰ装置。
【請求項２】
前記筐体が大気圧を内部に伝えるための貫通孔を有し、
前記ファンにより送り出されて前記空気流出口に向かう空気の圧力を測定する圧力センサと、該圧力センサを覆うセンサケースと、該センサケース内部と前記貫通孔とを繋ぐ連結管とを有し前記筐体に内蔵されたセンサ組立体をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のＣＰＡＰ装置。
【請求項３】
前記ファンは、空気動圧軸受を有するファンモータを備えたものであることを特徴とする請求項１又は２記載のＣＰＡＰ装置。
【請求項４】
前記筐体が、前記マスクの前記空気取入口と結合する前記空気流出口とは別に、前記下部の前記後面に設けられた、該マスクが着脱自在に取り付けられるマスク取付部を有することを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載のＣＰＡＰ装置。
【請求項５】
マスクの種類に応じて用意された、該マスクの上部を固定するアタッチメントを有し、前記マスク取付部は、該アタッチメントを介して該マスクを取り付けるものであることを特徴とする請求項４記載のＣＰＡＰ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、睡眠時無呼吸症候群の治療に用いるＣＰＡＰ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ａｉｒｗａｙ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ）装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
睡眠時無呼吸症候群の治療用として、顔にマスクを宛てがいファンで空気を強制的に気道に送り込むＣＰＡＰ装置が用いられている。このＣＰＡＰ装置として、人体から離れた位置にファンや制御部等を内蔵した本体装置を置き、その本体装置と顔に宛てがうマスクとの間が１．５ｍ程度のホースで接続されてそのホースを経由して空気を送り込む構造が一般に採用されている。マスクは、様々な形状のマスクが開発されて市販されており、患者は自分の顔の形や好みに合うマスクを任意に選択して使用している。
【０００３】
この構造のＣＰＡＰ装置の場合、マスクや１．５ｍもの長さのホースを定期的に洗浄する必要があり、また、持ち運びを考えるとホースは長尺で嵩張り、本体装置も１４０×１８０×１００ｍｍ程度の容積を有しており、持ち運びに不便な大きさであるなど、いくつもの課題があり、毎日継続して使用しなければならない治療方法であるのに反して、患者にとって取扱いが不便であるため継続使用されないことの多い治療器具の１つとなっている。
【０００４】
これらの課題を解決して取扱い易いＣＰＡＰ装置とするために様々な構造が提案されているが（例えば特許文献１〜５参照）、特殊なマスクを必要とするなど、取扱い易いＣＰＡＰ装置には至っていないのが現状である。
【０００５】
尚、後述する本発明の好ましい実施形態では、空気動圧軸受を有するファンモータが使われており、ここでは、ファンモータについて開示された文献（特許文献６，７）を挙げておく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国出願ＵＳ２００６／００９６５９６Ａ１公報
【特許文献２】米国出願ＵＳ２００７／０２７７８２７Ａ１公報
【特許文献３】米国出願ＵＳ２００９／０１９４１０１Ａ１公報
【特許文献４】米国出願ＵＳ２００９／０３２０８４２Ａ１公報
【特許文献５】米国出願ＵＳ２０１０／０１０８０７０Ａ１公報
【特許文献６】特開２００７−５７０４８号公報
【特許文献７】特開２００９−５２４８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、取扱いが容易なＣＰＡＰ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明のＣＰＡＰ装置は、
患者頭部に装着した姿勢における患者側を向いた後面が患者側に相対的に迫り出すことにより前後方向の寸法が相対的に大きい上部と、その上部と比べ、後面が患者から離れる向きに相対的に引っ込むことにより前後方向の寸法が相対的に小さい下部とを有し、上部に空気流入口が設けられるとともに、空気取入口を有し患者の鼻を覆うように取り付けられて空気取入口から取り入れた空気を患者の気道に供給するマスクの空気取入口に着脱自在に結合される空気流出口が下部に設けられた筐体と、
筐体内部の上部寄りに配置された、空気流入口から流入した空気を、空気流入音を低減して下部に導く消音機構と、
筐体内部の下部寄りに配置された、空気流入口から流入し消音機構を経由してきた空気を空気流出口からマスクに向けて送り出すファンとを備えた、
マスクとともに患者頭部に装着される本体ユニット、および
ファン駆動用の駆動回路が内蔵されてファンを駆動する、上記本体ユニットとは離間した位置に置かれて本体ユニットとの間がケーブルで接続されるコントローラ
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明のＣＰＡＰ装置は、上記の構造の本体ユニットを備えたものであり、マスクの着脱が自在であることから、市販の様々なマスクが使用可能である。
【００１０】
また、本発明のＣＰＡＰ装置は、本体と市販の様々なマスクとを一体化した状態で取り扱うことができるため、装着や取り外しが容易である。また、本体とコントローラとの間はケーブルで接続されているだけなので、ホースで接続されている構成と比べ、コントローラの存在が大きな違和感を与えることはない。さらに、ホースが存在しないため、ホースのメンテナンスが不要となり、この点においても取扱いが容易である。さらに、ファンは、年１回オーバホールが必要とされる部品であるが、本発明によれば、本体とコントローラとが別体で構成されているため、ファンのオーバホールに代えて、本体そのものを取り替える仕様とすることも可能である。
【００１１】
ここで、本発明のＣＰＡＰ装置において、上記筐体が大気圧を内部に伝えるための貫通孔を有し、
ファンにより送り出されて空気流出口に向かう空気の圧力を測定する圧力センサと、その圧力センサを覆うセンサケースと、そのセンサケース内部と上記貫通孔とを繋ぐ連結管とを有し上記筐体に内蔵されたセンサ組立体をさらに備えることが好ましい。
【００１２】
本発明のＣＰＡＰ装置は、ファンが筐体内に収容されており、ファンが回転すると筐体内部全体が負圧になりがちである。そこで、上記センサ組立体によれば、筐体内部が負圧になってもセンサケース内は大気圧に保たれるため、正確な圧力測定が行なわれる。
【００１３】
また、本発明のＣＰＡＰ装置において、上記ファンは、空気動圧軸受を有するファンモータを備えたものであることが好ましい。
【００１４】
空気動圧軸受を有するファンモータは、シャフトとスリーブとの間が非接触であることから高速回転が可能となり、十分な空気圧の発生を必要とする場合においても、小型・軽量化を実現することができるため、本体ユニットを小型、軽量に構成することができる。
【００１５】
さらに、本発明のＣＰＡＰ装置において、上記筐体が、マスクの空気取入口と結合する空気流出口とは別に、本体ユニットの下部の後面に設けられた、市販のマスクを着脱自在に取り付けられるマスク取付部を有することが好ましい。
【００１６】
本体ユニットとマスクとの間の直接の結合は、本体ユニットの空気流出口とマスクの空気取入口との結合のみとし、マスクと本体ユニットとを、患者の頭部に、例えば別々のベルト等で個々に固定する構造としてもよいが、本体ユニットがマスク取付部を有し、上記の空気流出口と空気取入口の結合に加え、さらに市販のマスクをマスク取付部を介して本体ユニットに取り付ける構造とすると、マスクと本体ユニットとの一体化が強まり、患者の頭部への着脱がさらに容易になり、装着時の安定性も向上させることができる。
【００１７】
ここで、本体ユニットがマスク取付部を有する場合において、マスクの種類に応じて用意された、そのマスクの上部を固定するアタッチメントを有し、マスク取付部は、そのアタッチメントを介してマスクを取り付けるものであることがさらに好ましい。
【００１８】
市販のマスクの取付部分の形状はマスクの種類に応じて異なっている。このため、上記のようにアタッチメントを介在させてマスクを取り付ける構造を採用することにより、様々な種類のマスクの中から選択された、その患者に適合したマスクを取り付けることが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
以上の本発明によれば、取扱いが容易なＣＰＡＰ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態としてのＣＰＡＰ装置の全体構成図である。
【図２】図１に示すＣＰＡＰ装置を構成する本体ユニットの斜視図である。
【図３】図１に示すＣＰＡＰ装置を構成する本体ユニットを図２とは別の方向から見て示した斜視図である。
【図４】患者頭部に装着した状態の、本体ユニットおよびマスクの側面図である。
【図５】本実施形態のＣＰＡＰ装置の本体ユニットの分解斜視図である。
【図６】本実施形態のＣＰＡＰ装置の本体ユニットを図５とは別の視点から見て示した分解斜視図である。
【図７】ターボファンの分解斜視図である。
【図８】センサ組立体の分解斜視図である。
【図９】センサ組立体を図８とは別の角度から見て示した分解斜視図である。
【図１０】本体ユニットを、患者頭部への装着時に患者側を向く後面が見える角度で示し、さらに、専用アタッチメントを示した分解斜視図である。
【図１１】図１０と同じ角度の本体ユニットに専用アタッチメントを取り付けた状態を示した斜視図である。
【図１２】本体ユニットに取り付けた専用アタッチメントにさらにマスクを取り付けた状態を示した斜視図である。
【図１３】本体ユニットを前面から見て示した正面図である。
【図１４】図１３に示す矢印Ａ−Ａに沿って断面した状態の斜視図である。
【図１５】図１３に示す矢印Ａ−Ａに沿って断面した状態の側面図である。
【図１６】図１３に示す矢印Ｂ−Ｂに沿って断面した状態の斜視図である。
【図１７】消音部材とターボファンを示す斜視図である。
【図１８】図１７に示す矢印Ｃ−Ｃに沿って断面した状態の、消音部材とターボファンを示す斜視図である。
【図１９】図１７に示す矢印Ｄ−Ｄに沿って断面した状態の、消音部材とターボファンを示す斜視図である。
【図２０】本実施形態のＣＰＡＰ装置の制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下本発明の実施形態を説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態としてのＣＰＡＰ装置の全体構成図である。ここには、使用状態のＣＰＡＰ装置の概要が示されている。また、図２，図３は、図１に示すＣＰＡＰ装置を構成する本体ユニットをそれぞれ別の方向から見て示した斜視図である。図２には、本体ユニットに加えさらに、その本体ユニットに着脱自在なマスクと、本体ユニットとマスクとの間に介在する専用アタッチメントも示されている。
【００２３】
このＣＰＡＰ装置１００は、図１に示すように、本体ユニット１０とコントローラ２０を有する。本体ユニット１０は、マスク２００と一体に、患者頭部３００に装着される。コントローラ２０は、その本体ユニット１０とは離間した位置に置かれて本体ユニット１０との間がケーブル３０で接続されている。
【００２４】
本体ユニット１０とマスク２００は空気流路が結合されるとともに、専用アタッチメント２１０を介して本体ユニット１０にマスク２００の上部が取り付けられ、マスク２００の下部がベルト２２０で患者頭部３００に固定されるとともに、専用アタッチメント２１０がベルト２３０で患者頭部３００に固定される。
【００２５】
本体ユニット１０の筐体内部には後述するファンが内蔵されている。そのファンが回転すると、本体ユニット１０の上端部に設けられた空気流入口１１から空気が流れ込み、本体ユニット１０の下端部に設けられた、空気流出口１２からマスク２００に空気が送り出される。このマスク２００は、患者の鼻若しくは患者の鼻と口を覆うように患者頭部３００に取り付けられており、送り込まれた空気を患者の気道に供給する役割を担っている。
【００２６】
コントローラ２０には、本体ユニット１０に内蔵されたファン（後述する）の駆動用の駆動回路が内蔵されており、このコントローラ２０は、ケーブル３０を介してファンに駆動電流を送り、そのファンを駆動する役割を担っている。このコントローラ２０には、商用電源からＡＣアダプタ４０を介してあるいは内蔵されたバッテリ（図示せず）を介して電力が供給される。また後述するように、本体ユニット１０にはその本体ユニット１０内を流れる空気の圧力を測定する圧力センサが内蔵されており、その圧力センサでピックアップされた信号がケーブル３０を経由してコントローラ２０に入力され、コントローラ２０ではその信号に基づいてファンの回転数の制御が行なわれる。
【００２７】
図４は、患者頭部に装着した状態の、本体ユニットおよびマスクの側面図である。
【００２８】
この本体ユニット１０は、上部１０Ａと下部１０Ｂとからなる筐体を有する。上部１０Ａは、患者頭部３００に装着した姿勢における患者側を向いた後面１３が患者側に相対的に迫り出すことにより前後方向の寸法ｄ１が相対的に大きな形状を有する。これに対し下部１０Ｂは、上部１０Ａと比べ、後面１３が患者から離れる向きに相対的に引っ込むことにより前後方向の寸法ｄ２が相対的に小さい形状を有する。上述の空気流入口１１は、上部１０Ａに設けられており、本実施形態ではさらに、その上部１０Ａの上端部に設けられている。また、上述の空気流出口１２は、下部１０Ｂに設けられており、本実施形態ではさらに、その空気流出口１２は、その下部１０Ｂの下端部に備えられ、下に向かって突出している。マスク２００は、上方に突き出た筒状の空気取入口２０１（図２を合わせて参照）を有し、その空気取入口２０１が空気流出口１２に差し込まれることにより空気流出口１２と空気取入口２０１が結合する。また、本体ユニット１０の下部１０Ｂの後面１３には、マスク取付部１４が設けられている。マスク２００は、そのマスク２００の空気取入口２０１が本体ユニット１０の空気流出口１２と結合することにより本体ユニット１０に取り付けられるが、マスク取付部１４は、マスク２００の空気取入口２０１と結合する空気流出口１２とは別に、マスク２００の上部を本体ユニット１０に取り付ける役割を担っている。このように、マスク２００は、その空気取入口２０１の、空気流出口１２との結合と、マスク取付部１４への取付けとの双方で本体ユニット１０に取り付けられており、これにより本体ユニット１０とマスク２００との一体化が強化され、患者頭部３００への着脱が容易となり、装着時の安定性も向上している。
【００２９】
ここでマスク取付部１４には、直接には専用アタッチメント２１０が取り付けられ、マスク２００は、その専用アタッチメント２１０に取り付けられることにより、その専用アタッチメント２１０を介在させて本体ユニット１０のマスク取付部１４に取り付けられる。ＣＰＡＰ装置用のマスクとして多数の種類のマスクが市販されており、患者はそれらのマスクの中から自分に合ったマスクを選択して使用する。このため専用アタッチメント２１０はマスクの種類ごとに専用に用意されており、使用されるマスクに応じた専用アタッチメントが使用される。
【００３０】
尚、マスク２００の空気取入口２０１の形状や寸法はマスクの種類によらず規格で定められており、本体ユニット１０の空気流出口１２は、その規格に準拠した形状寸法を有する。
【００３１】
マスク２００には、図２，図４にあらわれているように、患者が一旦吸い込んで吐き出した空気を外に送り出すためのリーク穴２０２が設けられている。
【００３２】
図５，図６は、本実施形態のＣＰＡＰ装置の本体ユニットを、互いに別の視点から見て示した分解斜視図である。
【００３３】
この本体ユニット１０は、本体後部１０１と本体前部１０２とを有する。これら本体後部１０１と本体前部１０２は、この本体ユニット１０の筐体を構成している。
【００３４】
本体後部１０１の、本体ユニット１０の上部１０Ａ（図４参照）に相当する部分は、患者頭部に装着した姿勢における患者側を向いた後面１３（図４参照；図５，図６では下側を向いた面）が患者側に相対的に迫り出した形状を有する。これは、図４に示すように、後面１３から患者頭部３００までの間のスペースを利用して、消音機構として機能する消音部材１０３の空気流路を確保するためである。またこれにより前方（図５，図６では上方）からの投影面積が抑えられ、一層小型化された印象を与えている。また、この本体後部１０１の側面１０１ａは、掴んでもゴムのように変形することのないプラスチックを用いて、さらにその略中央よりも上側の面積が下側の面積よりも大きく、あまり丸みをつけずに切り立った形状に形成されている。これは、患者がこの本体ユニット１０を掴むときの掴み易さを考慮したものであり、本体ユニット１０を掴み易くすることにより、本体ユニット１０にマスク２００を着脱する際の取り扱いも容易になる。
【００３５】
この本体後部１０１には、空気が流入する空気流入口１０１ｂと空気が流出する空気流出口１０１ｃが設けられている。さらに、この本体後部１０１には、その後面（図５，図６では下面）から内側に突出したボス１０１ｄが形成され、そのボス１０１ｄには、外部に通じる貫通孔１０１ｅが形成されている。この貫通孔１０１ｅは、大気圧を後述するセンサ組立体１０９の内部に伝えるためのものである。
【００３６】
この本体後部１０１はプラスチック製であり、これに対し本体前部１０２は、緩衝性、遮音性、および患者との接触性を考慮し、本実施形態では適度な軟らかさを持ったゴム製である。具体的には、硬度１０〜８０（ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３  デュロメータ タイプＡ）のゴム材料が好ましい。ゴム材料としては、シリコンゴムが好ましく、さらにこのゴム材料に、例えばバリウム（Ｂａ）やタンタル（Ｔａ）、タングステン（Ｗ）などの高比重材料を添加することによりゴムの面密度を高め、遮音性を向上させたものが好ましい。また、本体ユニットの耐荷重性、軽量化を重視する場合には、本体前部１０２をプラスチック製としてもよい。
【００３７】
これら本体後部１０１と本体前部１０２とからなる筐体の、上部１０Ａ（図２参照）寄りには消音部材１０３が配置され、下部（図２参照）寄りには、ターボファン１０４が配置されている。消音部材１０３は、本発明にいう消音機構の一例であり、空気流入口１０１ｂから流入した空気を、空気流入音を低減して下部１０Ｂ（図２参照）に導く役割を担っている。
【００３８】
ターボファン１０４は、本発明にいうファンの一例であり、空気動圧軸受を有しており、空気流入口１０１ｂから流入し消音部材１０３を経由して取り入れた空気を空気流出口１０１ｃからマスク２００（図２参照）に向けて送り出す役割を担っている。
【００３９】
本実施形態では、消音部材１０３よりも重量のあるターボファン１０４を下部１０Ｂ寄りに配置しているため、重心が下部寄りとなり、また、本体ユニット１０の下部１０Ｂの、その重心近傍に設けられたマスク取付部１４（図４参照）が、専用アタッチメント２１０を介在させてベルト２３０で患者頭部に装着されるため、患者頭部３００に装着した状態での姿勢が安定する。
【００４０】
また、空気流入口１０１ｂの直ぐ内側にはエアフィルタ１０５が配置され、本体後部１０１の、空気流入口１０１ｂに隣接した位置に設けられた切欠き１０１ｆには、中央にケーブル３０を通す穴が設けられたケーブルブッシュ１０６が嵌め込まれ、さらに、空気流入口１０１ｂの外側には、吸入カバー１０７が固定される。この吸入カバー１０７は、空気流路１０７ａを有し、空気吸入時の風切音を低減して静音化を図るためのものである。この吸入カバー１０７の空気流路１０７ａに通じる空気流入口が、本体ユニット１０の全体としての空気流入口１１となる（図３を合わせて参照）。
【００４１】
ケーブル３０は、吸入カバー１０７に設けられた切欠き１０７ｂを通り、ケーブルブッシュ１０６を通って本体ユニット１０の内部に入り込んでいる。
【００４２】
また空気流出口１０１ｃには、マスク２００への接続用のゴム製の筒１０８が嵌め込まれる。この筒１０８の、本体下部１０１から突出した側の口が、本体ユニット１０の全体としての空気流出口１２となる（図２を合わせて参照）。
【００４３】
さらに、本体後部１０１と本体前部１０２とからなる筐体内には、センサ組立体１０９と中継基板１１０が配置されている。
【００４４】
センサ組立体１０９は、ターボファン１０４から空気流出口１０１ｃに向けて送り出された空気の圧力を測定するためのものである。
【００４５】
また、中継基板１１０は、この本体ユニット１０とコントローラ２０（図１参照）との間で送受される信号の中継用の基板である。センサ組立体１０９で測定された圧力を表わす圧力信号はこの中継基板１１０を経由してコントローラ２０に送信され、コントローラ２０から送られてきた、ターボファン１０４の駆動用の信号は、この中継基板１１０を経由してターボファン１０４に送られる。
【００４６】
図７は、ターボファンの分解斜視図である。
【００４７】
このターボファン１０４は、ターボファン本体１０４ａとエアーガイド１０４ｂとを有する。ターボファン本体１０４ａは、本実施形態では、シャフトとスリーブとの間に空気動圧軸受を有するファンモータを備えたファンであり、高速回転が可能なことから、小型、軽量でありながら、高流量で高圧力の空気を送ることができる。本実施形態では、ファンとして、このような空気動圧軸受を有するファンモータを使ったターボファンを用いることにより、本体ユニット１０の一層の小型化、軽量化を実現している。
【００４８】
また、エアーガイド１０４ｂは、ターボファン本体１０４ａの空気吹出口１０４ｃと本体後部１０１の空気流出口１０１ｃ（図５参照）とを繋ぐ管路である。このエアーガイド１０４ｂの、ターボファン本体１０４ａとの繋ぎの部分は、ゴム材料で作られており、振動および音が筐体に伝搬することを抑えている。ゴム材料としては、シリコンゴムであることが好ましい。
【００４９】
また、このエアーガイド１０４ｂは、Ｓ字流路を形成しており、省スペースで吐出の静音化が図られている。
【００５０】
さらに、このエアーガイド１０４ｂには、外側に突出したボス１０４ｄが設けられており、このボス１０４ｄには、エアーガイド１０４ｂの内外に通じる連通孔１０４ｅが形成されている。この連通孔１０４ｅは、エアーガイド１０４ｂ内を流れる空気の圧力をセンサ組立体１０９（図５参照）に導くためのものである。
【００５１】
図８，図９は、センサ組立体を、互いに別の角度から見て示した分解斜視図である。
【００５２】
このセンサ組立体１０９は、圧力センサ１０９ａと、圧力センサ１０９ａを収容するセンサケース１０９ｃを有する。センサケース１０９ｃは、圧力センサ１０９ａを本体ユニット１０の筐体内部の空気圧と切り離す程度に密封している。この圧力センサ１０９ａの導入管１０９ｄは、測定対象の空気圧をこの圧力センサ１０９ａの内部に伝えるためのものであり、この導入管１０９ｄはＯリング１０９ｅに挿通され、そのＯリング１０９ｅで密封されてセンサケース１０９ｃの開口部１０９ｆから突出する。
【００５３】
そのセンサケース１０９ｃの開口部１０９ｆから突出した導入管１０９ｄは、Ｌ字形のシリコンチューブ１０９ｇの一方の端に嵌め込まれ、そのシリコンチューブ１０９ｇのもう一方の端には、図７に示すエアーガイド１０４ｂのボス１０４ｄが嵌め込まれる。これによりエアーガイド１０４ｂの内部の空気圧が圧力センサ１０９ａに伝えられる。
【００５４】
また、センサケース１０９ｃには、図９に示すように、もう１つの貫通孔１０９ｉが形成されている。この貫通孔１０９ｉには、連結管としての円筒形状のシリコンチューブ１０９ｈの一端が差し込まれる。このシリコンチューブ１０９ｈのもう一方の端には、本体後部１０１の内側に立設したボス１０１ｄ（図５参照）が差し込まれる。このボス１０１ｄには内外に通じる貫通孔１０１ｅが形成されており、これにより本体ユニット１０の外部の大気圧がセンサケース１０９ｃの内部に導入され、圧力センサ１０９ａが大気圧雰囲気に保たれる。
【００５５】
ターボファン１０４が回転すると本体ユニット１０の内部が負圧になりがちであり、圧力センサ１０９ａをセンサケース１０９ｃなしで本体ユニット１０内に配置すると、本体ユニット１０の内部が負圧となることによって測定誤差を生じる結果となる。そこで、本実施形態では圧力センサ１０９ａをセンサケース１０９ｃで覆い、そのセンサケース１０９ｃ内に大気圧を導くことで圧力センサ１０９ａを大気圧雰囲気に保っている。これにより、圧力センサ１０９ａによりエアーガイド１０４ｂ（図７参照）内を流れる空気の圧力が高精度に測定される。さらに、圧力センサ１０９ａを大気圧雰囲気に保つことができるため、使用環境（高度）が変わるなどして大気圧に変動が生じても、気道に送り込まれる圧力を常に高精度に制御することができる。
【００５６】
図１０は、本体ユニットを、患者頭部への装着時に患者側を向く後面が見える角度で示し、さらに、専用アタッチメントを示した分解斜視図である。また、図１１は、図１０と同じ角度の本体ユニットに専用アタッチメントを取り付けた状態を示した斜視図、図１２はさらにその専用アタッチメントにマスクを取り付けた状態を示した斜視図である。
【００５７】
本体ユニット１０のマスク取付部１４は、患者側後面１３であって、本体ユニット１０の下部１０Ｂに設けられている。このマスク取付部１４には、直接的には専用アタッチメント２１０が取り付けられ、マスク２００はその専用アタッチメント２１０に取り付けられる。
【００５８】
このマスク取付部１４は、後面１３から患者側に向かって突き出た基部１４１と、その基部１４１から下方に向かって片持ち梁形状に延出し、さらに後面１３に向かって突き出たフック１４２とを有する。専用アタッチメント２１０には、マスク取付部１４への取付用の取付穴２１１が設けられている。マスク取付部１４にこの専用アタッチメント２１０を取り付けるには、取付穴２１１にマスク取付部１４のフック１４２を挿入させる。すると図１１に示すように専用アタッチメント２１０の取付穴２１１の部分が、マスク取付部１４の基部１４１とフック１４２とで挟まれる。このようにして、専用アタッチメント２１０がマスク取付部１４に取り付けられる。
【００５９】
また、この専用アタッチメント２１０には、その左右に、一対の係止爪２１２（図１０〜図１２には左側の係止爪のみ図面上にあらわれている）が設けられており、さらにその一対の係止爪２１２それぞれの直ぐ外側に一対のベルト挿通穴２１３が形成されている。図１２に示すように、マスク２００には、その上部左右にベルト挿通用の一対の挿通穴２０３（図１２には左側の挿通穴２０３のみ図面上にあらわれている）が設けられている。このマスク２００を専用アタッチメント２１０に取り付けるにあたっては、そのマスク２００の挿通穴２０３に挿通されていたベルトを抜き取って、そのマスク２００の、ベルトが挿通されていた挿通穴２０３に専用アタッチメント２１０の係止爪２１２を挿入することによって、マスク２００が専用アタッチメント２１０に取り付けられる。さらに、マスク２００から取り外したベルトは、専用アタッチメント２１０のベルト挿通穴２１３に挿通され、患者頭部への固定用として用いられる（図１のベルト２３０参照）。専用アタッチメント２１０からマスク２００を取り外すにあたっては、専用アタッチメント２１０の左右の係止爪２１２を互いに近づける方向に掴んで内側に撓ませることにより、マスク２００が取り外される。
【００６０】
マスク２００をマスク取付部１４に取り付けるにあたっては、図１０から図１２に示す手順で、マスク取付部１４に先ず専用アタッチメント２１０を取り付け、そのマスク取付部１４に取り付けた状態の専用アタッチメント２１０にマスク２００を取り付けてもよい。あるいは、専用アタッチメント２１０をマスク２００に取り付けてから、マスク２００に取り付けた状態の専用アタッチメント２１０をマスク取付部１４に取り付けてもよい。
【００６１】
ここで、マスク２００は、様々な形状のものが市販されている。そこで、本実施形態の場合、マスク取付部１４に取り付ける部分の形状は共通であって各種のマスクにそれぞれ適合した、マスクの種類に応じた各種の専用アタッチメントが用意され、患者が使おうとしているマスクに適合する専用アタッチメントが採用される。尚、前述した通り、マスク２００の、空気取入口（例えば図２参照）の形状や寸法は規格で定められており、マスクの種類に因らず共通である。
【００６２】
図１３は、本体ユニット１０を前面から見て示した正面図である。この図１３は、以下の各図の断面を示すための図である。
【００６３】
図１４，図１５は、図１３に示す矢印Ａ−Ａに沿って断面した状態の、それぞれ斜視図，側面図である。
【００６４】
消音部材１０３は、本体ユニット１０の筐体の上部１０Ａ、すなわち、前後方向の寸法ｄ１（図４参照）が大きな領域に収容されており、この消音部材１０３には、その前後方向の厚みを利用して、Ｓ字形状の空気流路１０３ａが形成されている。
【００６５】
このように、この消音部材１０３には、本体ユニット１０の上部１０Ａの、前後方向の厚みを利用して長い空気流路が設けられており、この消音部材１０３により空気流入音が有効に低減される。
【００６６】
ターボファン１０４が回転すると、外部の空気が吸入カバー１０７を通って本体ユニット１０の内部に流れ込み、その流れ込んだ空気は、図１５に示す矢印Ｘに沿ってＳ字の空気流路１０３ａ内を流れてターボファン１０４に供給され、そのターボファン１０４によりマスクへの接続用の筒１０８からマスク（ここには図示せず）に向かって吹き出される。ここで、本実施形態における消音部材１０３は、連続気泡からなる多孔質体であって空気流路１０３ａは気密ではなく、ターボファン１０４が回転すると本体ユニット１０の筐体内部全体が負圧となる。上述したセンサユニット１０９の構造は、筐体内部が負圧になることを考慮したものである。
【００６７】
図１６は、図１３に示す矢印Ｂ−Ｂに沿って断面した状態の斜視図である。ただし、この図１６では、消音部材１０３（例えば図５，図１４参照）は不図示にしてある。本体前部１０２（図５参照）には、その内面に突起１０２ａが突き出ている。ターボファン１０４は、これらの突起１０２ａにより、図示のＸ方向（患者頭部への取付状態における左右方向）およびＺ方向（患者頭部への取付状態における前後方向）が固定されている。またこのターボファン１０４は、Ｙ方向（患者頭部への取付状態における上下方向）については、ターボファン１０４のエアーガイド１０４ｂ（図７参照）の一端がターボファン本体１０４ａに固定され、もう一方の端が本体ユニット１０の筐体を構成する本体後部１０１の、空気流出口１０１ｃ（図５参照）の周縁部分に固定されることによって、固定されている。
【００６８】
図１７は、消音部材とターボファンを示す斜視図である。
【００６９】
消音部材１０３には、本体前部１０２の内側の突起１０２ａ（図１６参照）が挿通される空洞部１０３ｂが形成されていて、本体前部１０２の突起１０２ａは、その消音部材１０３が形成されている空洞部１０３ｂを通ってターボファン１０４に達し、その突起１０２ａの先端でターボファン１０４を支持している。
【００７０】
図１８，図１９は、図１７に示す、それぞれ矢印Ｃ−Ｃ，矢印Ｄ−Ｄに沿って断面した状態の、消音部材とターボファンを示す斜視図である。
【００７１】
これら図１８，図１９に示すように、消音部材１０３に設けられた空洞部１０３ｂは、本体前部１０２の突起１０２ａ（図１６参照）により空気流路１０３ａを流れる空気の流れが妨げられることがないように、空気流路１０３ａ（図１４，図１５を合わせて参照）とは干渉しない位置に設けられている。
【００７２】
図２０は、本実施形態のＣＰＡＰ装置１００の制御ブロック図である。
【００７３】
ここには、本体ユニット１０からマスク２００を通って流れる空気流路と、本体ユニット１０とコントローラ２０の制御システムが示されている。
【００７４】
前述の通り、本体ユニット１０には、その空気流路上に、エアフィルタ１０５、消音部材１０３、およびターボファン１０４が配置されており、ターボファン１０４が回転すると、外部から空気が流入し、エアフィルタ１０５によりその空気中の塵埃が除去され、消音部材１０３により空気の流入に伴う騒音が低減されて、ターボファン１０４の回転によりマスク２００に送り込まれる。
【００７５】
さらにこの本体ユニット１０には、圧力センサ１０９ａが備えられており、この圧力センサ１０９ａにはターボファン１０４により送り出された空気の圧力が伝えられる。この圧力センサ１０９ａが受けた圧力は、圧力センサ１０９ａにより電気信号に変換されて圧力信号が生成される。この圧力信号は、中継基板１１０を経由してコントローラ２０に伝えられる。
【００７６】
マスク２００に送り込まれた空気は、患者の吸気動作により患者の気道に送り込まれ、患者の呼気動作によりリーク穴２０２を通って外部に吐き出される。
【００７７】
また、本実施形態のコントローラ２０では、医師等による圧力指定部２１の操作により、マスク２００に送り込まれる空気の圧力が指定される。この指定された圧力情報は圧力制御部２２に伝えられる。またこの圧力制御部２２には、圧力センサ１０９ａに伝えられた空気の圧力を表わす圧力信号も伝えられる。圧力制御部２２では、圧力指定部により指定された圧力と、圧力信号から得られた圧力情報に基づいて、圧力信号から得られた圧力情報が指定された圧力と一致するように駆動制御信号を生成して、モータ駆動回路２３に送る。モータ駆動回路２３ではその駆動制御信号に応じた駆動電流が生成され、その駆動電流が本体ユニット１０に送られる。
【００７８】
この駆動電流は、本体ユニット１０の中継基板１１０を経由してターボファン１０４に伝えられ、ターボファン１０４は、その駆動電流に応じた回転数で回転し、マスク２００に向けて空気を送り出す。
【００７９】
尚、ここでは本体ユニット１０内に圧力センサ１０９ａを備えて、その圧力センサ１０９ａに伝えられてくる空気の圧力が指定圧力に一致するように制御する制御システムを示したが、本体ユニット１０内に圧力センサ１０９ａに加えさらに流量センサを備え、ターボファンから吐出される流量から流量信号を生成し、コントローラ２０へ出力することにより、コントローラ２０側では圧力と流量の双方の情報を受け取って、患者の、無呼吸症候群に関わるイベントの有無や程度を検知して目標圧力を算出し、圧力制御部２２では、その算出された目標圧力となるように駆動制御信号を生成する構成としてもよい。
【００８０】
あるいは、本体ユニット１０内には流量センサは備えずにこの図２０に示す通り圧力センサのみを備え、コントローラ２０側で圧力センサにより測定される圧力とモータ回転数から流量を演算し、上記のイベントの有無や程度を推定することで、流量センサを備えた場合と同様の制御を行なってもよい。
【００８１】
以上説明した本実施形態のＣＰＡＰ装置１００の消音部材１０３にはＳ字形状の空気流路１０３ａが設けられているが、空気流路１０３ａはＳ字形状に限らず、例えば螺旋形状等、他の形状の空気流路であってもよい。また、本実施形態では本発明にいう消音機構として消音部材１０３が配置されているが、消音機構としては、消音部材を配置する以外に、ヘルムホルツ共鳴器のような消音構造を採用してもよく、本発明は、特定の消音機構に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００８２】
１０        本体ユニット
１０Ａ        上部
１０Ｂ        下部
１１，１０１ｂ        空気流入口
１２，１０１ｃ        空気流出口
１３        後面
１４        マスク取付部
２０        コントローラ
２１        圧力指定部
２２        圧力制御部
２３        モータ駆動回路
３０        ケーブル
４０        ＡＣアダプタ
１００        ＣＰＡＰ装置
１０１        本体後部
１０１ａ        側面
１０１ｄ，１０４ｄ        ボス
１０１ｅ，１０９ｉ        貫通孔
１０１ｆ，１０７ｂ        切欠き
１０２        本体前部
１０２ａ        突起
１０３        消音部材
１０３ａ，１０７ａ        空気流路
１０３ｂ        空洞部
１０４        ターボファン
１０４ａ        ターボファン本体
１０４ｂ        エアーガイド
１０４ｃ        空気吹出口
１０４ｅ        連通孔
１０５        エアフィルタ
１０６        ケーブルブッシュ
１０７        吸入カバー
１０８        筒
１０９        センサ組立体
１０９ａ        圧力センサ
１０９ｃ        センサケース
１０９ｄ        導入管
１０９ｅ        Ｏリング
１０９ｆ        開口部
１０９ｇ，１０９ｈ        シリコンチューブ
１１０        中継基板
１４１        基部
１４２        フック
２００        マスク
２０１        空気取入口
２０２        リーク穴
２０３        挿通孔
２１０        専用アタッチメント
２１１        取付穴
２１２        係止爪
２１３        ベルト挿通孔
２２０，２３０        ベルト
３００        患者頭部
【図１】
2014050519.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2014050519.tif 000006
【図５】
2014050519.tif 000007
【図６】
2014050519.tif 000008
【図７】
2014050519.tif 000009
【図８】
2014050519.tif 000010
【図９】
2014050519.tif 000011
【図１０】
2014050519.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2014050519.tif 000015
【図１４】
2014050519.tif 000016
【図１５】
2014050519.tif 000017
【図１６】
2014050519.tif 000018
【図１７】
2014050519.tif 000019
【図１８】
2014050519.tif 000020
【図１９】
2014050519.tif 000021
【図２０】
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