(57)【要約】【課題】本発明は、特に、初期の粘度が低いインクを用いて基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能であり、連続印刷において安定的に、印刷が行える印刷装置及び印刷方法を提供することを課題とする。【解決手段】インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、前記版から対象基板にインクを転移させる工程からなる印刷方法であって、インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する初期のインク粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下、表面張力が２０〜４０ｍＮ／ｍで、版上の乾燥後インク粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓとすることを特徴とする印刷方法を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを基材に高精細かつ安定に連続印刷する印刷方法において、
インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、
前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、
前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、
前記版から対象基板にインクを転移させる工程からなる印刷方法であって、
インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する初期のインク粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下、表面張力が２０〜４０ｍＮ／ｍで、版上の乾燥後インク粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓとすることを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
パターンサイズ１００μｍ以下のパターニングを行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷方法。
【請求項３】
インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、
前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、
前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、
前記版から対象基板にインクを転移させる工程を有する印刷装置であって、
インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する初期のインク粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下、表面張力が２０〜４０ｍＮ／ｍで、版上の乾燥後インク粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓとすることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材表面にインクを印刷する技術に係わり、特に、初期の粘度が低いインクを用いて基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能であり、連続印刷において安定的に印刷を行うことを可能とする印刷装置及び印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクを基材面に印刷する印刷装置が実用化されている。
【０００３】
例えば、対象はエレクトロニクス分野におけるパターンサイズが数１０μｍオーダ、膜厚が１０μｍ以下の薄い膜の高精度印刷である。
【０００４】
エレクトロニクス部材等を対象としたミクロンオーダの精密な印刷装置及び方法には、幾つかの主要な要求がある。最も重要なのは、高精度印刷のためのインクを定量転移させることと、連続して安定的に印刷することである。
【０００５】
インクの定量転移のための必要な条件として、インクの粘度を一定とする必要がある。特許文献１および２に示すように、このための手段として、インクの粘度調整をする装置を用いる方法がある。しかし、この方法では、多くの材料で乾燥による粘度変化に追いつかず、安定的に印刷を行うことができない。特に高精細印刷では粘度の微妙な違いにより印刷不良を起こす。このため、安定的に印刷可能な印刷条件による印刷が望まれていた。
【０００６】
そこで、基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能であり、連続印刷において、安定的に印刷が行える印刷装置及び印刷方法が、特にエレクトロニクス分野で要望されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５７−６３２６０号公報
【特許文献２】特開平１０−４４５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の要望を満たすべく為されたものであって、特に、初期の粘度が低いインクを用いて基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能であり、連続印刷において安定的に、印刷が行える印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、インクを基材に高精細かつ安定に連続印刷する印刷方法において、インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、前記版から対象基板にインクを転移させる工程からなる印刷方法であって、インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する初期のインク粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下、表面張力が２０〜４０ｍＮ／ｍで、版上の乾燥後インク粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓとすることを特徴とする印刷方法である。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、パターンサイズ１００μｍ以下のパターニングを行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷方法である。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、前記版から対象基板にインクを転移させる工程を有する印刷装置であって、インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する初期のインク粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下、表面張力が２０〜４０ｍＮ／ｍで、版上の乾燥後インク粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓとすることを特徴とする印刷装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、適正な印刷条件により高精細の印刷が、連続的に安定して行える印刷装置および印刷方法の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明における印刷過程及び装置の概念図である。
【図２】本発明における実施例に記載のインク転移量と粘度との相関把握に用いたインク転移評価システムの概念図である。
【図３】実施例に記載の転移評価システムによる転移量と粘度の相関測定結果である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を実施例に基づいて説明する。ここでは、フレキソ印刷を例に説明するが、印刷方式はこれに限らない。
【００１５】
＜実施例１＞
図１の印刷過程及び装置について説明する。フレキソ印刷プロセスは以下の４段階である。
（ステップ１）アニロックス１にインク供給源２からインク６を供給し、ブレード３により液を定量化する。
（ステップ２）アニロックス１から版４にインク７を転移させる。
（ステップ３）版４上でインク７を乾燥させ、粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓとなるように調整する。
（ステップ４）版４から対象基板５にインク７を転移させる。
【００１６】
ステップ１では厚み一定で定量インキングする必要があるため、インクは粘度１０ｍＰａ・ｓ以下、表面張力は２０〜４０ｍＮ／ｍとした。また、版のパターンサイズは５０μｍ、ステップ４の膜厚は１０μｍとなるように調整した。
【００１７】
図１のステップ４における粘度と転移の関係を把握するため、図２に示すインク転移評価システムを用いて、インク粘度に対する転移インク量を検討した。
【００１８】
図２に示すインク転移評価システムについて説明する。
ステージ１３上のアニロックス１０にインキ１４を定量インキングする。ステージ８の下面に取り付けた版９を上下動させ、アニロックス１０上のインキ１４から版９の下面にインクを転移させる。この転移液量を高速度カメラ撮影により評価する。
【００１９】
転移量の結果を図３に示す。横軸は粘度、縦軸は基材への転移量の相対値である。転移量は相対転移量が０．９７以下であれば、プロセスが安定することが分かっている。ただし、粘度が低い１０ｍＰａ・ｓ以下では逆にプロセスが不安定となる。したがって、相対転移量０．９７以下で１０ｍＰａ・ｓ以下を除外した安定粘度範囲は、１０〜１００ｍＰａ・ｓとなる。
【００２０】
本発明は、基材表面にインクを印刷する技術に係わり、版から基材への印刷するときのインクの粘度を適切に調整する過程を有してしるため、高精細なパターンを精度良く、かつ連続的で安定な印刷に適用可能である。
【符号の説明】
【００２１】
１・・・アニロックスロール
２・・・インキ供給源
３・・・ブレード
４・・・版
５・・・（印刷対象）基板
６・・・インク
７・・・インク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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