(57)【要約】      （修正有）【課題】キャップのインナーリングが通過する容器口部の箇所に傷がつくことが防止されていると共に、容器口部に傷がついていた場合でも、キャップのインナーリングのシール部に傷がつくことが有効に防止され、密封性に優れていると共に、キャッピング性にも優れた包装容器を提供する。【解決手段】前記容器口部の先端の内周面には、環状の切欠き４が形成されることにより段差部が形成されており、前記キャップ１０のインナーリング１１の外周面には、該口部の該雄螺条に該雌螺条を螺合せしめて該口部に該キャップを装着した状態において、容器口部内面と密着するシール部１１ａが形成されていると共に、該シール部１１ａよりも下方に、容器軸方向に対して傾斜角の異なる上部案内面１１ｂ及び下部案内面１１ｃから成る２つの外周面が形成されており、該下部案内面１１ｃの傾斜角が上部案内面１１ｂの傾斜角よりも大きいことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状の口部を有し、該口部の外周面に雄螺条を備えた容器と、
該容器口部の該雄螺条に螺合される雌螺条が形成されているキャップであって、頂板部と該頂板部の周縁から垂下する円筒形のスカート部とを具備し、該頂板部の内面には、該容器口部の内周面と密着するインナーリングを備えて成るキャップとから成る包装容器において、
前記容器口部の先端の内周面には、環状の切欠きが形成されることにより段差部が形成されており、
前記キャップのインナーリングの外周面には、該口部の該雄螺条に該雌螺条を螺合せしめて該口部に該キャップを装着した状態において、容器口部内面と密着するシール部が形成されていると共に、該シール部よりも下方に、容器軸方向に対して傾斜角の異なる上部案内面及び下部案内面から成る２つの外周面が形成されており、該下部案内面の傾斜角が上部案内面の傾斜角よりも大きいことを特徴とする包装容器。
【請求項２】
前記下部案内面の下方に、更に容器の下方かつ内方に向くテーパ面及び該テーパ面の下端に弧状の先端部が形成されており、前記テーパ面が位置決め用の案内部を構成する請求項１記載の包装容器。
【請求項３】
前記下部案内面の下端に弧状の先端部が形成されており、前記下部案内面が位置決め用の案内部を構成する請求項１記載の包装容器。
【請求項４】
前記上部案内面の軸方向長さが、前記容器の環状の切欠きの軸方向長さよりも長い請求項１乃至３の何れかに記載の包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器及びインナーリングを有するキャップの組み合わせから成る包装容器に関し、より詳細には容器口部に傷があった場合にも優れた密封性能を発現可能な包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等から成るポリエステルボトルにおいては、一般にプリフォームを二軸延伸ブロー成形することにより成形され、プリフォームの生産工程及びプリフォームからのボトル生産工程が別々に行われること（所謂オフライン生産）が主流となっている。
プリフォームの生産工程においては、プリフォームはコンテナへの集積や輸送等に賦されるため、プリフォーム同士がぶつかり合い、プリフォームに傷がつく場合がある。プリフォームは、検査機によって不具合品を除去した後ボトル生産工程に供給されるが、微小な傷の場合には検出されずに、ボトル生産工程に供給される。
【０００３】
プリフォームについた微小な傷は、ボトルの製品価値を損なうおそれは少ないものの、かかる微小な傷が口部先端についたボトルに炭酸飲料等の自生圧力を有する内容物を充填すると、密封不良を生じるおそれがあることがわかった。すなわち、キャッピングの際、キャップのシール部は容器口部先端の外周面に密着しながら容器口部に入り込むため、この部分に傷がついていると、キャップのシール部に傷がつき、その結果、密封性を損なうことになる。
またプリフォームの段階で傷がついてなくても、輸送時にボトル同士がぶつかる等によって、容器口部先端に傷がつく場合もある。
従って、従来は、内容物として炭酸飲料等を充填する耐圧性ボトルにおいては、キャップシェルに粘性の高い材料を使用した中栓を組合わせて成る２ピースキャップを使用し、ボトル口部先端に傷が存在した場合でも、密封性を損なうことが防止されていた。
しかしながら、このような２ピースキャップは、キャップシェルとは異なる材料で中栓を別途成形し、更にこれら組合わせて成るものであるため、生産性に劣ると共に経済性の面からも充分満足するものではない。
【０００４】
このような問題を解決するものとして、パッキンレスキャップ（ワンピースキャップ）を用い、キャップのインナーリングが通過するプリフォームの口部に傷がつくことを防止すると共に、キャップのインナーリングのシール部への傷付を防止するために、容器本体の口筒部内周面の上端部に拡径面を設け、キャップの頂壁の周縁下面に口筒部天面に当接する係合面を設けるとともに、係合面より内側のキヤップ頂壁下面から下方外側に延びる根本部と、口筒部の拡径面に接触せずに内周面に係合するシール部とを具えた断面く字形のインナーシール（インナーリング）を垂設した合成樹脂製容器及びキャップが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１０４５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のように、断面形状がく字形のインナーリングでは、キャップを容器に効率よくキャッピングすることが困難である。すなわち、キャッピングに際して、キャップを容器口部に確実に適用するには、キャップ及び容器口部の中心位置が合致していることが必要であり（センタリング）、このための位置決めが必須である。インナーリングを有するキャップにおいては、インナーリングの下部がキャップの容器口部への位置決め用の案内部として利用されるが、この際インナーリングの下部形状によりキャップの傾きを抑制する必要がある。
しかしながら、上記特許文献１のように、下方が容器内方に向って屈曲していると、インナーリングによりキャップの傾きを抑制することが困難になり、その結果、キャップが傾いた状態で挿入されることになり、キャッピングに際して、シール部が容器口部内周面に接触するおそれが生じ、キャッピング性の点で未だ充分満足するものではなかった。
【０００７】
従って本発明の目的は、キャップのインナーリングが通過する容器口部の箇所に傷がつくことが防止されていると共に、容器口部に傷がついていた場合でも、キャップのインナーリングのシール部に傷がつくことが有効に防止され、密封性に優れていると共に、キャッピング性にも優れた包装容器を提供することである。
本発明の他の目的は、ワンピースキャップを適用可能であり、生産性及び経済性に優れた包装容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、円筒形状の口部を有し、該口部の外周面に雄螺条を備えた容器と、該容器口部の該雄螺条に螺合される雌螺条が形成されているキャップであって、頂板部と該頂板部の周縁から垂下する円筒形のスカート部とを具備し、該頂板部の内面には、該容器口部の内周面と密着するインナーリングを備えて成るキャップとから成る包装容器において、前記容器口部の先端の内周面には、環状の切欠きが形成されることにより段差部が形成されており、前記キャップのインナーリングの外周面には、該口部の該雄螺条に該雌螺条を螺合せしめて該口部に該キャップを装着した状態において、容器口部内面と密着するシール部が形成されていると共に、該シール部よりも下方に、容器軸方向に対して傾斜角の異なる上部案内面及び下部案内面から成る２つの外周面が形成されており、該下部案内面の傾斜角が上部案内面の傾斜角よりも大きいことを特徴とする包装容器が提供される。
【０００９】
本発明の包装容器においては、
１．前記下部案内面の下方に、更に容器の下方かつ内方に向くテーパ面及び該テーパ面の下端に弧状の先端部が形成されており、前記テーパ面が位置決め用の案内部を構成すること、
２．前記下部案内面の下端に弧状の先端部が形成されており、前記下部案内面が位置決め用の案内部を構成すること、
３．前記上部案内面の軸方向長さが、前記容器の環状の切欠きの軸方向長さよりも長いこと、
が好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の包装容器においては、容器同士或いはプリフォーム同士が輸送の際等にぶつかることによって傷がつきやすく且つキャッピングの際にシール部が接触する箇所である、容器口部の先端の内周面に、環状の切欠きを形成することにより、キャッピングの際にインナーリングのシール部が接触する箇所へ傷付を有効に防止することができ、インナーリングのシール部が損傷することもないので、密封性が損なわれることが確実に防止されている。
またキャップのインナーリングのシール部よりも下方に、容器軸方向に対して傾斜角の異なる上部案内面及び下部案内面から成る２つの外周面が形成されていることにより、キャッピングの際に、これらの案内面が位置決め用の案内部として作用し、キャップの傾きを抑制して、容器口部に確実にセンタリングすることができ、キャップの容器口部への螺合が進むことにより、容器軸方向に対して比較的大きな傾斜角を有する下部案内面によってインナーリングが容器内方への大きく撓むことにより、シール部も内方に撓ませることが可能になり、インナーリングのシール部が、傷が形成されているおそれのある環状切欠きの側壁に接触することが有効に防止されている。
更に、本発明の包装容器に用いられるキャップにおいては、キャップシェルにインナーリングが直接形成されたワンピースタイプのキャップにおいても、効率よく密封性及びキャッピング性を確保できるため、生産性及び経済性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の包装容器の一例の一部拡大断面図である。
【図２】図１に示した包装容器のキャップの半断面図である。
【図３】図１に示したキャップの部分拡大断面図である。
【図４】本発明の包装容器のキャッピング工程を説明するための図である。
【図５】本発明の包装容器のキャッピング工程を説明するための図である。
【図６】本発明の包装容器のキャッピング工程を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の包装容器は、概略的に言って、円筒形状の口部を備えた容器と、この容器の口部に適用されるキャップから成っている。
図１に示すように、容器１は、前述した通り、口部先端２の内周面２ａに環状の切欠き３が形成されていることが重要な特徴であり、この特徴以外は、従来公知の容器の形態を採用することができる。
図１に示す具体例において、容器口部先端２の上部２ｂは平坦面を形成し、外周面２ｃに、後述するキャップのアウターリング１７と密着する外方に突出する環状突起４が形成されており、容器口部先端２の内周面２ａには環状切欠き３が形成され、後述するキャップのインナーリング１１が環状切欠き３の下方の内周面２ａと密着し、インナーリング１１とアウターリング１７によりキャップの密封性が確保されている。また容器口部外周面の環状突起４の下部には、雄螺条５が形成され、更にその下方には、後述するキャップのタンパーエビデントバンドと係合する係合部６が形成されている。
【００１３】
本発明の包装容器に使用されるキャップは、前述した通り、インナーリング１１を必須の構成要件とし、図１〜３に示すように、このインナーリング１１の外周面に、容器口部内面と密着するシール部１１ａ、シール部１１ａよりも下方に、容器軸方向に対して傾斜角の異なる２つの外周面から成る上部案内面１１ｂ及び下部案内面１１ｃが形成されており、下部案内面１１ｃの傾斜角が上部案内面１１ｂの傾斜角よりも大きいことが重要な特徴であり、この特徴以外は、従来公知のキャップの形態を採用することができる。
図１〜３に示す具体例において、キャップ１０は、頂板部１２及び頂板部１２から垂下するスカート部１３から成るキャップ本体、及びスカート部下端に破断可能な橋絡部１４，１４・・・を介して一体に形成されたタンパーエビデントバンド１５から成っている。頂板部１２の内面には、容器口部の内周面２ａと密着するインナーリング１１、容器口部先端上面２ｂと密着する環状小突起１６、及び容器口部外周面２ｃに形成された環状突起４と密着するアウターリング１７が形成されている。
【００１４】
スカート部１３の内面には、容器口部の雄螺条５と係合する雌螺条１８、またスカート部１３の外面には、ローレット溝１９が形成されている。更にタンパーエビデンドバンド１５の内面には、下端から上方に向かって延びるフラップ片２０，２０が複数個形成されており、開栓時にフラップ片２０，２０・・・の先端部が容器口部の係合部６の下面と係合することによって、破断可能な橋絡部１４，１４・・・が破断されて、タンパーエビデントバンド１５がキャップ本体から切り離され、一旦開封されたものであることが明示される。
尚、図１〜６に示す具体例においては、インナーリング１１の下部案内面１１ｃの下方には、容器内方に向くテーパ面１１ｄ及びこのテーパ面１１ｄの下端に弧状の先端部１１ｅが形成されている。この態様においては、テーパ面１１ｄが位置決め用の案内部として利用され、位置決め完了後、容器軸方向に対して比較的傾斜角度の大きい下部案内面１１ｃによってインナーリングが大きく内方に撓むことから、更にキャップの螺合が進んだ際にもシール部１１ａが環状切欠きの側壁３ｂに接触して傷付くことがないのである。またインナーリング１１の外周面の先端部１１ｅが弧状になっていることにより、インナーリング１１が容器口部にスムーズに挿入されるため、キャッピング時の位置決めがより容易になる。
【００１５】
図１〜３に示した包装容器において、キャップを容器口部に固定するキャッピング工程を、図４〜６に基づいて説明する。
図４は、キャップ１０が容器１の口部に供給され、位置決めされている状態を示す図である。すなわち、キャップ１０は、インナーリング１１の弧状先端部１１ｅ及びテーパ面１１ｄを案内として、容器口部先端の内周面２ａに形成された環状切欠き３の端部３ａに接触しながら、容器口部の内部にインナーリングが進入し、下部案内面１１ｃが容器口部の環状切欠き３に係止し、図４に示す状態になる。この状態では、キャップと容器口部の中心が合致しており、キャッピングに際しての位置決め（センタリング）が完了する。
尚、環状切欠き３の側壁３ｂは、プリフォームやボトルの輸送の際等に傷がつきやすい箇所を示している。
【００１６】
キャップ１０の容器口部への螺合が進むことにより、容器軸方向に対して比較的大きな傾斜角を有する下部案内面１１ｃによってインナーリング１１が容器内方への大きく撓むことにより、シール部１１ａも内方に撓み、傷のつきやすい環状切欠きの側壁３ｂに接触することがないのである。続いてインナーリング１１は比較的緩やかな傾斜面を有する上部案内面１１ｂが環状切欠き３の端部３ａと接触しながらスムーズに容器口部の下方に進みことになる。
即ち、図５に示すように、上部案内面１１ｂの上端が環状切欠き３の端部３ａの位置にある場合でも、環状切欠き３の存在によりシール部１１ａは容器口部に接触していない。従って、この状態では、環状切欠きの側壁３ｂに傷が形成されていたとしてもシール部１１ａに傷がつくことはない。
【００１７】
更に、キャップ１０の容器口部への螺合が進むことにより、図６に示すように、インナーリング１１は、シール部１１ａが環状切欠き３の端部３ａに接触しながら容器下方に進んでいき、図１に示す、キャップ１０が容器口部１に完全にキャッピングされた状態になる。
尚、図６に示す状態から図１に示す状態に移行する間においてもシール部１１ａは環状切欠き３の側壁３ｂには接触しないので、側壁３ｂに傷が形成されていたとしてもシール部に傷がつくことはない。
【００１８】
本発明においては、前述した通り、容器口部先端内周面に環状切欠きが形成されていること、及びキャップのインナーリングの外周面に、上からシール部、上部案内面、上部案内面よりも傾斜が大きい下部案内面が形成されていることが重要な特徴であり、下部案内面によってインナーリングが内方に大きく撓み、比較的緩やかな傾斜角を有する上部案内面がインナーリングのスムーズなキャッピングのために使用される。
また図１〜６を用いて説明した態様では、下部案内面の下方に更にテーパ面及び弧状先端部が形成されており、弧状先端部の存在により容器口部に供給されたキャップのインナーリングの容器口部への挿入が容易になり、テーパ面の存在によりキャップのセンタリングを容易且つ確実に行うことができ、位置決めが容易になる。
尚、テーパ面がない態様においても、インナーリング外周面の先端は弧状になっていることが、インナーリングを容器口部内に確実に挿入することができるので好ましい。
【００１９】
本発明において、容器口部に形成される環状切欠きの大きさは、容器の口径、肉厚等によって一概に規定できないが、半径方向の幅が、容器口部肉厚の１０〜５０％、好適には１３〜２０％、軸方向の長さＬ１（図１参照）が０．６〜０．８ｍｍの範囲にあることが好適であり、環状切欠きの形状は半径方向の幅及び軸方向の長さが直交する必要はなく、図に示したように、なだらかな段差を形成していることが好ましい。
またキャップのインナーリング全体の軸方向長さは、キャップの大きさによって一概に規定することができないが、口径が２８ｍｍ程度の容器に適用されるキャップにおいては、一般に３〜６ｍｍの範囲にある。
本発明においては、上部案内面の軸方向長さＬ２（図１参照）が、上記環状切欠きの軸方向長さＬ１よりも長いことが好適である。すなわち上部案内面の軸方向長さＬ２が環状切欠きの軸方向長さＬ１よりも短いと、インナーリングが容器内方に急激に撓んで、シール部の径方向位置が外側に変化して、容器口部先端に接触するおそれが生じる。
上部案内面の軸方向長さＬ２は、環状切欠きの軸方向長さＬ１の１．５〜３．０倍であることが好適である。また上部案内面の軸方向に対する傾斜は、上部案内面の軸方向長さにもよるが、０．５〜１５．０°の範囲にあることが好ましく、上部案内面の軸方向長さＬ２が短い場合には、上記傾斜角が小さいことが望ましい。
一方下部案内面は、インナーリング１を容器内方への大きく撓ませることにより、シール部１１ａも内方に撓ませ、環状切欠きの側壁３ｂに接触しないようにすることが好ましいことから、軸方向に対する傾斜が、２０〜７０°の範囲にあることが好ましく、その軸方向長さは、０．０１〜０．５０ｍｍの範囲にあることが好適である。
【００２０】
また下部案内部の下方に設けられるテーパ面の傾斜は、キャッピングの際の位置決めに利用され、環状切欠きと係止することが好ましいことから、軸方向に対して０．５〜１５．０°の範囲にあることが好適であり、またその軸方向長さは、口径が２８ｍｍ程度の容器に適用されるキャップにおいては、０．５〜１．５ｍｍの範囲にあることが好適である。
インナーリングのキャップ頂板部からシール部までの部分は、容器口部との密着性を高めるために、下方に行くに従って径方向外方に傾斜していることが好ましく、図２及び３に示すように、インナーリングの内周面は、頂板部内面からシール部に対応する位置までは傾斜面を形成し、シール部に対応する位置から下端まではストレートの、軸方向断面の形状がくの字形状であることが成形時の金型の型抜きの点で好ましい。
また容器口部の内径はインナーリングのシール部における外径よりも０．２〜０．９ｍｍ程度小さく、締め代を有しており、これにより包装容器の密封性が確保されている。
尚、インナーリングのシール部における外径は、環状切欠きの内径と同程度あるいは大きくして締め代を大きく取っても、センタリング後の下部傾斜面１１ｃによって容器内方に寄せるように撓むので、側壁３に接触して傷付く虞がない。
【００２１】
本発明の包装容器に使用される容器としては、容器口部先端内周面に環状切欠きを形成し得る限り、合成樹脂製容器、ガラス製容器等、従来公知の容器を使用することができるが、特にポリエステルから成るプリフォームを二軸延伸ブロー成形してなるボトル形状の容器が、プリフォーム及びボトルの状態で口部に微小な傷がつきやすい環境に賦されることから、本発明はこのような微小傷を口部に有する容器であっても、優れた密封性を確保できることから、このような容器を使用することが特に好適である。
また本発明の包装容器に使用されるキャップは、インナーリングを有する限り、どのようなプラスチックキャップであってもよいが、生産性及び経済性の観点から、頂板部内面から直接インナーリングが形成されているワンピースタイプのプラスチックキャップを使用することが好ましい。このようなプラスチックキャップは、これに限定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン樹脂を射出成形、圧縮成形等従来公知の方法により成形することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明の包装容器は、プリフォーム又はボトルの輸送の際等に、キャップのインナーリングが通過する容器口部の箇所に傷がつくことが防止されていると共に、容器口部に傷がついていた場合でも、キャップのインナーリングのシール部に傷がつくことが有効に防止され、密封性に優れていることから、特に高い密封性能が要求される、耐圧性容器に好適に使用することができる。
またワンピースタイプのキャップにより高い密封性を維持できるため、生産性及び経済性が要求される大量生産される汎用容器に好適に使用される。
【符号の説明】
【００２３】
１  容器、２  容器口部先端、３  環状切欠き、４  環状突起、１０  キャップ、１１インナーリング、１１ａ  シール部、１１ｂ  上部案内面、１１ｃ  下部案内面、１１ｄ  テーパ面、１１ｅ  弧状先端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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