(57)【要約】【課題】重さの重いベッドであっても、作業者が手作業によって容易に場所移動できるようにした水耕栽培用ベッド１を提供する。【解決手段】水耕栽培用ベッド１は平面視で矩形状をなす。ベッド１の対向する第１の２つの側壁２，２にはベッドを支持する支持用横杆２０の係合部となる凹溝５，５が全長にわたって形成されている。凹溝５，５の外側壁６，６に部分的に切り欠き７を形成し、該切り欠き７と凹溝５の天面とで、当該ベッド１を作業者が手で持つときに把持部として機能する逆Ｕ字状切り込み部８を形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水耕栽培で用いられる平面視で矩形状をなすベッドであって、周側壁の外側面には当該ベッドを手で持つときに把持部として機能する逆Ｕ字状切り込み部が適数形成されていることを特徴とする水耕栽培用ベッド。
【請求項２】
水耕栽培で用いられる平面視で矩形状をなすベッドであって、前記ベッドの対向する第１の２つの側壁には当該ベッドを支持する支持用横杆の係合部となる凹溝が形成されており、前記逆Ｕ字状切り込み部は前記凹溝の外側壁を部分的に切り欠くことで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の水耕栽培用ベッド。
【請求項３】
請求項２に記載の水耕栽培用ベッドであって、前記凹溝が形成されていない対向する第２の２つの側壁にも前記逆Ｕ字状切り込み部が形成されていることを特徴とする水耕栽培用ベッド。
【請求項４】
請求項２または３に記載の水耕栽培用ベッドであって、当該ベッドは平面視で長方形であり、前記凹溝は長辺側の側壁に形成されていることを特徴とする水耕栽培用ベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水耕栽培用ベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
植物の生長に必要な養水分を液肥（栽培液）として与えて葉菜植物や果菜植物を栽培する、いわゆる水耕栽培が広く行われている。特許文献１〜３に示されるように、水耕栽培には、所要の強度を持ちかつ軽量であることから発泡樹脂製のベッドが多く用いられており、適宜の支持体を利用して多数のベッドが規則的に配置され、そこを栽培液が循環するようにされている。また、特許文献１には、平面視で長方形をなすベッドであって、その側壁部には段差部を形成した水耕栽培用ベッドが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−１５５３５５号公報
【特許文献２】特開２０００−５０７５４号公報
【特許文献３】特開２００９−５０１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、水耕栽培用ベッドの大型化が進んでおり、長さが５００〜１０００ｍｍ、幅が３００〜５００ｍｍ、深さが２００〜４００ｍｍ程度のベッドが用いられるようになってきている。ベッドが大型化すると、当然に栽培液を収容する容積も大きくなり、水耕栽培を行っているときのベッドの重さは２０ｋｇを超えるようになる。水耕栽培では、適宜の支持体上に配置されている多数個のベッドを、植物の生長に合わせて、あるいは、周囲の環境変化に合わせて、栽培中に場所移動させることが必要となる場合があるが、従来使用されている水耕栽培用ベッドは、周側壁の外側面が単に平坦面であるか、奥行きの浅い段差部が形成されているだけであり、２０ｋｇを超えるような重さのベッドを、水耕栽培中に、場所Ａから場所Ｂに移動させる作業が困難であり、作業者にとって大きな作業負担となっている。
【０００５】
本発明は、現在行われている水耕栽培における上記の不都合を解消することを課題としており、具体的には、重さの重いベッドであっても、作業者が手作業によって容易に場所移動できるようにした水耕栽培用ベッドを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による水耕栽培用ベッドは、水耕栽培で用いられる平面視で矩形状をなすベッドであって、周側壁の外側面には当該ベッドを手で持つときに把持部として機能する逆Ｕ字状切り込み部が適数形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明による水耕栽培用ベッドでは、周側壁の外側面に当該ベッドを手で持つときに把持部あるいは取っ手として機能する逆Ｕ字状切り込み部が適数形成されているので、作業者は、その切り込み部に手先あるいは指先を入れることで、容易に水耕栽培用ベッドを持ち上げることができるようになる。ベッドの持ち上げや運搬用に適宜の機器を用いる場合でも、当該機器の作業腕の先端を切り込み部に差し込むことで、容易にかつ安全にベッドを運搬し移動することができるようになる。それにより、作業者の作業負担が低減するとともに、水耕栽培の作業性が大きく向上する。
【０００８】
水耕栽培は、多数個の水耕栽培用ベッドを平坦な支持台の上に載せた状態で栽培を行う場合と、適宜の支持用横杆を利用してベッドを多段に配置して栽培を行う場合とがある。後者の栽培態様では、一般に、ベッド支持用横杆の係合部となる凹溝が周側壁の全長にわたって形成されている形態のベッドが用いられる。この形態のベッドにおいて、前記凹溝の外側壁は厚みが薄いものとなるのが普通であり、前記外側壁の下縁部に手先（指先）を掛けた姿勢でベッドを持ち上げようとすると、ベッドが重量物の場合、外側壁に破損が生じる恐れがある。
【０００９】
それに対処するために、本発明による水耕栽培用ベッドの一態様では、前記平面視で矩形状をなすベッドの対向する第１の２つの側壁には当該ベッドを支持する支持用横杆の係合部となる凹溝が形成されており、前記逆Ｕ字状切り込み部は前記凹溝の外側壁を切り欠くことにより形成されていることを特徴とする。
【００１０】
この態様の水耕栽培用ベッドでは、前記逆Ｕ字状切り込み部は前記凹溝の外側壁を切り欠くことにより形成されているので、作業者が前記逆Ｕ字状切り込み部に手先（指先）を差し込んでベッドを持ち上げるときに、前記凹溝の外側壁が破損または損傷することはない。
【００１１】
上記凹溝が形成されている態様の水耕栽培用ベッドにおいて、前記凹溝が形成されていない対向する第２の２つの側壁にも前記逆Ｕ字状切り込み部が形成されていてもよい。この態様では、直交する２つの側壁に形成された逆Ｕ字状切り込み部を適宜用いてベッドを持ち上げることができるので、ベッドを持ち上げるときの自由度が大きくなり、作業効率が向上する。この形態の水耕栽培用ベッドにおいて、ベッドが平面視で長方形である場合に、前記凹溝は長辺側の側壁に形成される。それにより、支持用横杆にベッドを係合支持させたときの姿勢は、安定したものとなる。
【００１２】
本発明において、水耕栽培用ベッドは、従来知られた材料で作ることができるが、軽量であり作業性が良好なことから発泡樹脂で作ることが好ましい。また、本発明による水耕栽培用ベッドを用いて水耕栽培する方法は任意であり、前記特許文献１〜３に記載されるような、従来知られた種々の栽培方法に適宜用いることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による水耕栽培用ベッドを用いることにより、ベッドの重量が重い場合であっても、ベッドそれ自体に破損や損傷を生じさせることなく、作業者が手作業によって容易にかつ安定的に場所移動することができるようになる。それにより、水耕栽培の栽培効率も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は本発明による水耕栽培用ベッドの一態様を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線に沿う断面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ線に沿う断面図。
【図２】図１に示す水耕栽培用ベッドの使用状態を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明による水耕栽培用ベッドの一実施の形態である。図１（ａ）に示すように、ベッド１は上方を開放した箱型形状のものであり、平面視で長方形をなしている。すなわち、ベッド１は、対向する長さの長い第１の２つの側壁２、２と、側壁２よりは長さの短い対向する第２の２つの側壁３、３と、底板４とで構成される。第１の側壁２、２と第２の側壁３、３と底板４で囲われる空間ａ内に、植物の生長に必要な養水分である液肥（栽培液）が供給され、図示しない適宜の手段により空間ａ上に支持された植物（不図示）の根が空間ａ内で成長し、根が肥料分を吸収することで、植物が生長する。
【００１６】
ベッド１において、第１の２つの側壁２、２の上方部は外側に厚みが厚くなった肉厚部２ａ、２ａとされ、また、第２の２つの側壁３、３の上方部も、同じように、外側に厚みが厚くなった肉厚部３ａ、３ａとされている。そして、肉厚部２ａ、２ａの下端である段差部には、長手方向の全長にわたって凹溝５、５が形成されており、該凹溝５、５の外側壁６、６の厚みは、肉厚部２ａ、２ａの厚みよりも薄くなっている。
【００１７】
凹溝５、５の外側壁６、６には、その長手方向の中央部と、該中央部から対称な２つの位置の３箇所に、所要幅と深さの切り欠き７が形成されており、図１（ｂ）に示すように、該切り欠き７の天面は前記凹溝５の天面近傍位置にまで達している。この切り欠き７と該切り欠き７に対向する前記凹溝５の天面部とで、本発明でいう「逆Ｕ字状切り込み部」８が構成される。すなわち、図１に示すベッド１では、凹溝５の外側壁６の一部を３箇所で切り欠くことで、３つの逆Ｕ字状切り込み部８が形成されており、各逆Ｕ字状切り込み部８の天面は、凹溝５の外側壁６の厚さと凹溝５の天面部の厚さの和の横幅ｓとなっている。
【００１８】
必須ではないが、図１に示すベッド１において、第２の２つの側壁３、３の肉厚部３ａ、３ａの下端段差部の横幅方向のほぼ中央部にも、所要幅と深さの切り欠き９が形成されており、該切り欠き９の天面１０の奥行きは前記肉厚部３ａの厚み方向の略中央部まで達している。この切り欠き９および天面１０で形成される領域も本発明でいう「逆Ｕ字状切り込み部」１１を構成する。
【００１９】
本発明において、ベッド１の前記空間ａの大きさと形状は任意であってよく、特に制限はない。行おうとする水耕栽培に適するように定めればよい。図示のベッドでは、ベッド１の底板４の内面は水はけを考慮して傾斜面となっており、その中央部には適数の水抜き口１２が形成されている。図示しないが、該水抜き口１２には適宜の開閉栓などが装着される。
【００２０】
このベッド１の使用状態の一例が図２に示される。ここでは、ベッド１を支持するための支持用横杆２０、２０が横設されており、該支持用横杆２０、２０に、前記した対向する長さの長い第１の２つの側壁２、２に形成した凹溝５、５を係合させるようにして、適数のベッド１が配置されている（図２では１個のみが示される）。この状態で、空間ａ内に液肥（栽培液）が循環供給され、植物の水耕栽培が行われる。ベッド１の場所移動が必要となったときに、作業者は、把持部として機能する前記した逆Ｕ字状切り込み部８に手先（指先）を差し込み、わずかに持ち上げる。それにより、逆Ｕ字状切り込み部８の天面と支持用横杆２０との間に隙間が形成されるので、その隙間にさらに手先（指先）を差し込む。前記したように、各逆Ｕ字状切り込み部８の天面は、凹溝５の外側壁６の厚さと凹溝５の天面の厚さの和の横幅ｓであり、幅広になっているので、作業者によるベッド１の持ち上げ作業は容易となると共に、持ち上げ時に、自重によってベッド１が破損するのも確実に回避できる。このような各逆Ｕ字状切り込み部８を有しない場合には、ベッド１を持ち上げるときに、作業者は凹溝５の外側壁６を直接下から持ち上げることとなるが、外壁部６は肉薄であり、破損が生じやすい。
【００２１】
図示のベッド１では、第２の２つの側壁３、３の肉厚部３ａ、３ａの下端段差部のほぼ中央部にも、把持部として機能する逆Ｕ字状切り込み部１１が形成されており、その天面１０の奥行きは、肉厚部３ａの厚み方向の略中央部まで達している。作業者はこの逆Ｕ字状切り込み部１１も利用してベッド１を持ち上げることもできるので、ベッド１の移動作業は一層容易となる。また、平坦な面の上にベッド１をおいて、水耕栽培を行うこともできる。この場合でも、把持部として機能する逆Ｕ字状切り込み部８、１１の双方またはいずれか一方を利用して、作業者は、ベッドを持ち上げかつ移動することができる。
【００２２】
図示しないが、対向する第１の２つの側壁２、２における前記段差部に凹溝５、５を有しないベッドであっても、その周側壁の外側面には当該ベッドを手で持つときに把持部として機能する適宜の横幅と奥行きを持つ逆Ｕ字状切り込８または１１を形成することは、きわめて有効である。逆Ｕ字状切り込８または１１が形成されていることで、作業者はベッドを安定した姿勢で持ち上げやすくなることに加え、移動時にベッドが傾斜したときなどでも、手先や指先の位置が大きくずれるのを回避できるので、ベッドをもとの水平な姿勢に戻しやすくなる。
【符号の説明】
【００２３】
１…本発明による水耕栽培用ベッド、
２…長さの長い第１の側壁、
２ａ…第１の側壁の肉厚部、
３…側壁２よりは長さの短い第２の側壁、
３ａ…第２の側壁の肉厚部、
４…底板、
５…第１の側壁に形成した凹溝、
６…凹溝の外側壁、
７…凹溝の外側壁に形成した切り欠き、
８…逆Ｕ字状切り込み部、
２０…ベッドを支持する支持用横杆。
【図１】
2014050345.tif 000003
【図２】
2014050345.tif 000004