(57)【要約】【課題】端部接触の拒否に対する幾つかの例外を設けることによって、タッチセンサパネルの機能を最大にする。【解決手段】タッチセンサパネルの端部領域でのタッチ接触の選択的拒否が開示される。更に、端部接触の拒否に対する幾つかの例外を設けることによって、タッチセンサパネルの機能を最大にすることができる。タッチセンサパネルの周囲の周りの端部帯域での接触は無視することができる。しかしながら、端部帯域での接触が閾距離又は速度を超えて移動する場合、これはジェスチャーの一部として認識することができる。種々の指のサイズに対応するために、端部帯域のサイズは、指又は親指の識別に基づいて修正することができる。更に、タッチセンサパネルの中心領域での接触が端部帯域での接触の移動を追跡する場合、端部帯域での接触はジェスチャーの一部として認識される。【選択図】図１ａ
2014112449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチセンサパネル上の接触を選択的に拒否するための方法であって、
前記タッチセンサパネル内の１つ又はそれ以上の領域を接触拒否領域として指定する段階と、
拒否又は認識基準に従って、前記１つ又はそれ以上の接触拒否領域内で検出された第１の接触を選択的に拒否又は認識する段階と、
を含む方法。
【請求項２】
第２の接触が前記タッチセンサパネルの主領域内で検出された場合には、前記第１の接触を認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第２の接触が更に前記タッチセンサパネルの主領域内で検出され、且つ前記第１の接触が特定の閾値を超える移動を有するものとして検出された場合には、前記第１の接触を認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の接触が特定のジェスチャーの一部又は全部として認識された場合にのみ前記第１の接触を認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の接触の原因としての指又は親指の識別に従って、前記接触拒否領域のサイズを変える段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
第２の接触が更に前記タッチセンサパネルの主領域内で検出され、且つ前記第１及び第２の接触がほぼ同期した移動を有する場合に、前記第１の接触を認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
１つ又はそれ以上の第２の接触がジェスチャーの一部として前記タッチセンサパネルの主領域内で検出された場合には、前記第１の接触を前記ジェスチャーの一部として認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記１つ又はそれ以上の第２の接触をドラッグジェスチャーの一部として認識し、前記第１の接触を前記ドラッグジェスチャーのドラッグロック構成要素であると認識する段階を更に含む、
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のジェスチャーを行う１つ又はそれ以上の第２の接触が前記タッチセンサパネルの主領域内で検出された場合に、第１のジェスチャーを変更するものとして前記第１の接触を認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の接触の計算パラメータに従って前記接触拒否領域のサイズを変える段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記タッチセンサパネルの周囲に沿って接触拒否領域を指定する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記タッチセンサパネルの種々の端部に沿って前記接触拒否領域に種々の幅を割り当てる段階を更に含む、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
第２の接触が前記第１の接触から特定の所定距離範囲内で検出された場合に、前記第１の接触を認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
第２の接触が更に前記タッチセンサパネルの主領域内で検出され、且つ前記第１及び第２の接触がほぼ同時にタッチダウンした場合には、前記第１の接触を認識する段階を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
タッチセンサパネル上の接触を選択的に拒否するためのプログラムコードを格納するコンピュータ可読記憶媒体であって、前記プログラムコードが、前記タッチセンサパネルにおいて前記タッチセンサパネルの１つ又はそれ以上の端部に沿って位置付けられる１つ又はそれ以上の指定された接触拒否領域で検出された第１の接触を、拒否又は認識基準に従って選択的に拒否又は認識する段階を含む方法を実施させるものである、
ことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１６】
前記プログラムコードが更に、第２の接触がまた前記タッチセンサパネルの主領域内で検出された場合に、前記第１の接触を認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１７】
第２の接触がまた前記タッチセンサパネルの主領域内で検出され、且つ前記第１の接触が特定の閾値を超える移動を有するとして検出された場合には、前記プログラムコードは更に前記第１の接触を認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１８】
前記第１の接触が特定のジェスチャーの一部又は全部として認識された場合のみ、前記プログラムコードは更に前記第１の接触を認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１９】
前記プログラムコードが更に、前記第１の接触の原因としての指又は親指の識別に従って前記接触拒否領域のサイズを変えるものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２０】
第２の接触がまた前記タッチセンサパネルの主領域内で検出され、且つ前記第１及び第２の接触がほぼ同期した移動を有する場合に、前記プログラムコードが更に前記第１の接触を認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２１】
１つ又はそれ以上の第２の接触がジェスチャーの一部として前記タッチセンサパネルの主領域内で検出された場合には、前記プログラムコードは更に前記第１の接触を前記ジェスチャーの一部として認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２２】
前記プログラムコードが更に、前記１つ又はそれ以上の第２の接触をドラッグジェスチャーの一部として認識し、前記第１の接触を前記ドラッグジェスチャーのドラッグロック成分として認識するものである、
ことを特徴とする請求項２１に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２３】
前記第１のジェスチャーを行う１つ又はそれ以上の第２の接触が、前記タッチセンサパネルの主領域内で検出された場合に、前記プログラムコードは更に第１のジェスチャーを変えるものとして前記第１の接触を認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２４】
前記プログラムコードが更に、前記第１の接触の計算パラメータに従って前記接触拒否領域のサイズを変えるものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２５】
前記プログラムコードが更に、前記タッチセンサパネルの周囲に沿って接触拒否領域を指定するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２６】
前記プログラムコードが更に、前記タッチセンサパネルの種々の端部に沿って前記接触拒否領域に種々の幅を割り当てるものである、
ことを特徴とする請求項２５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２７】
前記プログラムコードが更に、第２の接触が前記第１の接触から特定の所定距離範囲内で検出された場合に、前記第１の接触を認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２８】
前記プログラムコードが更に、第２の接触が更に前記タッチセンサパネルの主領域内で検出され、且つ前記第１及び第２の接触がほぼ同時にタッチダウンした場合には前記第１の接触を認識するものである、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２９】
タッチセンサパネル上の接触を選択的に拒否するためのプログラムコードを格納するコンピュータ可読記憶媒体を含む移動電話であって、前記プログラムコードが、前記タッチセンサパネルにおいて前記タッチセンサパネルの１つ又はそれ以上の端部に沿って位置付けられる１つ又はそれ以上の指定された接触拒否領域で検出された第１の接触を、拒否又は認識基準に従って選択的に拒否又は認識する段階を含む方法を実施させるものである、ことを特徴とする移動電話。
【請求項３０】
タッチセンサパネル上の接触を選択的に拒否するためのプログラムコードを格納するコンピュータ可読記憶媒体を含むメディアプレーヤーであって、前記プログラムコードが、前記タッチセンサパネルにおいて前記タッチセンサパネルの１つ又はそれ以上の端部に沿って位置付けられる１つ又はそれ以上の指定された接触拒否領域で検出された第１の接触を、拒否又は認識基準に従って選択的に拒否又は認識する段階を含む方法を実施させるものである、
ことを特徴とするメディアプレーヤー。
【請求項３１】
タッチセンサパネル上の接触を選択的に拒否するためのプログラムコードを格納するコンピュータ可読記憶媒体を含むパーソナルコンピュータであって、前記プログラムコードが、前記タッチセンサパネルにおいて前記タッチセンサパネルの１つ又はそれ以上の端部に沿って位置付けられる１つ又はそれ以上の指定された接触拒否領域で検出された第１の接触を、拒否又は認識基準に従って選択的に拒否又は認識する段階を含む方法を実施させるものである、
ことを特徴とするパーソナルコンピュータ。
【請求項３２】
タッチセンサパネル上の接触を解釈するための方法であって、
前記タッチセンサパネル内の１つ又はそれ以上の領域をクリック領域として指定する段階と、
前記タッチセンサパネルの機械クリックを検出する段階と、
特定のクリック領域におけるタッチを前記機械クリックの検出とほぼ同時に検出する段階と、
前記特定のクリック領域に応じて前記タッチを解釈する段階と、
を含む方法。
【請求項３３】
ボタン利用パターンに応じて前記クリック領域の１つ又はそれ以上のエリアを割り当てる段階を更に含む、
請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
ボタン利用パターンに応じて前記クリック領域の１つ又はそれ以上のロケーションを割り当てる段階を更に含む、
請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
現在のデバイス利用に応じて前記１つ又はそれ以上のクリック領域を動的に指定する段階を更に含む、
請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
タッチセンサパネル上の接触を解釈するためのプログラムコードを格納するコンピュータ可読記憶媒体であって、前記プログラムコードが、
前記タッチセンサパネル上のいずれかの場所に圧力を加えることによって前記機械クリックを生成できるタッチセンサパネルからの機械クリックを検出する段階と、
前記タッチセンサパネルの機械クリックが前記特定のクリック領域に応じて検出されたのとほぼ同時に前記タッチセンサパネル上の特定のクリック領域で検出されたタッチを解釈する段階と、
を含む方法を実施させるものである、
ことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３７】
前記プログラムコードが更に、ボタン利用パターンに応じて１つ又はそれ以上のクリック領域のエリアを割り当てるものである、
ことを特徴とする請求項３６に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３８】
前記プログラムコードが更に、ボタン利用パターンに応じて１つ又はそれ以上のクリック領域のロケーションを割り当てるものである、
ことを特徴とする請求項３６に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３９】
前記プログラムコードが更に、現在のデバイス利用に応じて前記１つ又はそれ以上のクリック領域を動的に指定するものである、
ことを特徴とする請求項３６に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、一般に、コンピューティングシステムの入力デバイスに関し、更に具体的には、タッチセンサパネルの端部領域におけるタッチ接触の選択的拒否に関する。
【０００２】
（関連出願の相互参照）
本出願は、本明細書においてその全体が引用により組み込まれる２００８年１月４日出願の米国暫定特許出願第６１／０１９，２２０号及び２００８年９月３０日出願の米国特許出願第１２／２４２，７７２号の利益を主張する。
【背景技術】
【０００３】
ボタン又はキー、マウス、トラックボール、タッチセンサパネル、ジョイスティック、タッチ画面、及び同様のものなどの、入力デバイスの多くのタイプは、現在のところ、コンピューティングシステムにおいてオペレーションを実行するのに利用することができる。特にタッチ画面は、オペレーションの容易さと汎用性並びに価格が下がりつつあることに起因して、益々人気が高まっている。タッチ画面は、タッチセンサパネルを含むことができ、タッチセンシティブ表面を有するクリアパネルとすることができる。タッチセンサパネルは、タッチセンシティブ表面がディスプレイ画面の可視範囲を覆うようにディスプレイ画面の前面に位置付けることができる。タッチ画面によって、ユーザは、指又はスタイラスを介してディスプレイ画面に単にタッチすることによって選択及びカーソル移動を行うことを可能にすることができる。一般に、タッチ画面は、ディスプレイ画面上のタッチ及びタッチの位置を認識することができ、コンピューティングシステムは、タッチを解釈した後、タッチ事象に基づいた動作を実行することができる。
【０００４】
タッチセンサパネルは、複数の感知ライン（例えば縦列）上で交差する複数のドライブライン（例えば横列）によって形成されたピクセルのアレイとして実施することができ、ここでドライブ及び感知ラインは誘電材料によって分離されている。このようなタッチセンサパネルの実施例は、その内容が引用により本明細書に組み込まれる、２００７年１月３日に出願された名称「Ｄｏｕｂｌｅ−Ｓｉｄｅｄ  Ｔｏｕｃｈ  Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  Ｐａｎｅｌ  ａｎｄ  Ｆｌｅｘ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏｎｄｉｎｇ（両面タッチセンシティブパネル及びフレックス回路ボンディング）」の本出願人の同時係属の米国出願第１１／６５０，０４９号で説明されている。
【０００５】
しかしながら、指及び手のひらが偶発的にタッチセンサパネルと密接に近接することで、意図しないジェスチャーが認識され処理される可能性がある。これらの偶発的なタッチは、多くの場合、タッチセンサパネルが従来のキーボード又は機械ボタン又はバーのような、使用される他の入力デバイスから分離されているが隣接している場合に起こる可能性がある。更に、タッチセンサパネル自体が使用されている場合、手の固定（ジェスチャーの一部ではない）又はデバイスを保持するために使用されるなど、誤って指がパネルの端部に触れて検出される可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６，３２３，８４６号公報
【特許文献２】米国特許第７，０４６，２３０号公報
【特許文献３】米国特許出願第１０／６４３，２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本出願は、意図しないオペレーションを最小限にするためのタッチセンサパネルの端部領域におけるタッチ接触（タッチ事象）の選択的拒否に関する。更に、端部接触の拒否に対する幾つかの例外を設けることによって、タッチセンサパネルの機能を最大にすることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
幾つかの実施形態では、タッチセンサパネルの周囲付近の端部帯域における接触を簡単に無視することができる。しかしながら、端部拒否に対する幾つかの例外が存在することができる。例えば、中心エリアと端部帯域の両方の接触は、幾つかの状況において端部帯域での接触をジェスチャーの一部として認識させることができる。他の実施形態では、端部帯域での接触が静止している場合には、これを無視することができる。しかしながら、端部帯域での接触が閾距離又は速度を超えて移動する場合には、これをジェスチャーの一部として認識することができる。
【０００９】
同様に、トラックパッドの実施形態では、トラックパッドの下部領域内の接触が静止している場合には無視されるが、移動している場合にはジェスチャーの一部として認識することができる。種々の指のサイズに対応するために、１つ又はそれ以上の領域のサイズ（例えば、下部又は上部領域）を指又は親指の識別に基づいて修正することができる。
【００１０】
タッチセンサパネルの中心又は主領域における接触が端部帯域又は下部領域での接触の移動を追跡する場合には、端部帯域又は下部領域での接触は無視することができず、代わりにジェスチャーの一部として認識することができる。更に、タッチセンサパネルの中心又は主領域でのジェスチャーの認識中に端部帯域又は下部領域に現われる接触は、ジェスチャーの一部として、或いはドラッグロック又はジェスチャーの変換などのオペレーションを実施するための制御入力として認識することができる。他の実施形態では、端部帯域で検出された２つ又はそれ以上の接触は、接触が一定の所定スペーシングを有する場合（例えば、その重心が１ｃｍと３ｃｍの間のＸ方向の距離を有する場合）、ジェスチャーとして解釈される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１ａ】本発明の１つの実施形態による端部拒否を実施する例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図１ｂ】本発明の１つの実施形態による端部拒否の例外を実施する例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図２】本発明の１つの実施形態による端部拒否を実施する例示的なトラックパッドを示す図である。
【図３ａ】本発明の１つの実施形態による端部拒否及び端部拒否の例外を実施する例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図３ｂ】本発明の１つの実施形態による同期移動を有する２つの接触の認識に基づいて端部拒否の例外を実施する例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図４】本発明の１つの実施形態によるドラッグロック機能を提供するために端部拒否の例外を実施する例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図５ａ】本発明の１つの実施形態による端部領域と主領域での接触に基づいて端部拒否の例外を実施する例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図５ｂ】本発明の１つの実施形態によるピンチングジェスチャーを可能にするために端部拒否の例外を実施する例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図５ｃ】本発明の実施形態による例示的な端部拒否の例外を示す図である。
【図５ｄ】本発明の実施形態による端部拒否の実施例を示す図である。
【図６】本発明の１つの実施形態による可変幅端部帯域に対して端部拒否を用いる例示的なタッチセンサパネルを示す図である。
【図７ａ】本発明の実施形態による統合されたピックボタン及びクリック領域を有する例示的なトラックパッド７００を示す図である。
【図７ｂ】本発明の実施形態による、２つよりも多いクリック領域を定義することができる図７ａの実施形態の例示的な拡張を示す図である。
【図８】本発明の１つの実施形態による、端部拒否及び端部拒否の例外を実施するためにタッチセンサパネルと共に動作可能な例示的なコンピューティングシステムを示す図である。
【図９ａ】本発明の１つの実施形態による、端部拒否及び端部拒否の例外を実施するためのタッチセンサパネル及びコンピューティングシステムを含むことができる例示的な移動電話を示す図である。
【図９ｂ】本発明の１つの実施形態による、端部拒否及び端部拒否の例外を実施するためのタッチセンサパネル及びコンピューティングシステムを含むことができる例示的なデジタルメディアプレーヤーを示す図である。
【図９ｃ】本発明の１つの実施形態による、端部拒否及び端部拒否の例外を実施するためのタッチセンサパネル及びコンピューティングシステムを含むことができる例示的なパーソナルコンピュータを示す図である。
【図１０】本発明の１つの実施形態による例示的なタッチパッド及びディスプレイを示す概略図である。
【図１１】本発明の１つの実施形態による例示的な入力デバイスを示す斜視図である。
【図１２Ａ】本発明の１つの実施形態によるボタンタッチパッドを有する例示的な入力デバイスを示す概略側面図である。
【図１２Ｂ】本発明の１つの実施形態によるボタンタッチパッドを有する例示的な入力デバイスを示す概略側面図である。
【図１２Ｃ】本発明の１つの実施形態によるボタンタッチパッドを有する例示的な入力デバイスを示す概略側面図である。
【図１２Ｄ】本発明の１つの実施形態によるボタンタッチパッドを有する例示的な入力デバイスを示す概略側面図である。
【図１３】本発明の１つの実施形態によるコンピューティングデバイスに接続された例示的な入力デバイスを示す簡易ブロック図である。
【図１４】本発明の１つの実施形態による例示的な入力デバイスを示す側面断面図である。
【図１５】本発明の１つの実施形態による図１２の例示的な入力デバイスを示す別の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
好ましい実施形態の以下の説明では、本発明を実施することができる特定の実施形態を例証として示す添付図面について説明する。本発明の実施形態の範囲から逸脱することなく、他の実施形態を使用することができ、構造上の変更を行い得る点を理解されたい。
【００１３】
本発明は、意図しないオペレーションを最小限に抑えるためのタッチセンサパネルの端部領域でのタッチ接触の選択的拒否に関する。更に、端部接触の拒否に対する幾つかの例外を可能にすることによって、タッチセンサパネルの機能を最大にすることができる。
【００１４】
図１ａは、本発明の実施形態による端部拒否を実装する例示的なタッチセンサパネル１００を示す。端部帯域１０２（接触拒否領域）は、中心エリア１０４を囲むタッチセンサパネル１００の外側境界に作成することができる。全ての接触（例えば指又は手のひら）が端部帯域１０２内で検出される場合には、接触を無視することができる。図１ａの実施例では、タッチ画像１０６及び１０８が端部帯域１０２内に位置付けられた重心１１０及び１１２をそれぞれ有するので、接触を無視することができる。
【００１５】
図１ｂは、本発明の実施形態による例示的なタッチセンサパネル１００上で発生する可能性のある第２のシナリオを示す。図１ｂの実施例では、端部帯域１０２における接触１１６と共に接触１１４が中心エリア１０４で検出された場合、中心エリアと端部帯域の両方で接触を認識することができる。上述の基準（拒否又は認識基準）に従うこのシナリオにおける端部接触の認識は、端部帯域で始まる接触を有するピンチングジェスチャーなどの意図的なジェスチャーが無視されるのを防ぐことができる。
【００１６】
しかしながら、中心エリア１０４でのポインティングなどのオペレーションを実行するのに指が使用されるときには、端部帯域１０２に偶発的に置かれたいわゆる「小指」又は他の指が認識される可能性があり、ポインティングジェスチャーの代わりに意図しないジェスチャーが実行される恐れがある。従って、本発明の他の実施形態では、接触１１４及び１１６が中心エリア１０４と端部帯域１０２の両方で検出された場合、及び端部接触１１６の重心１１８が閾量（例えば１ｍｍ）を超えて移動しなかった場合には、これを無視することができる。しかしながら、端部接触１１６がいずれかの方向で閾量を超えて移動した場合（中心エリアにおいて他の指が検出されなかった場合でも）には、これを認識することができ、ジェスチャーの一部とすることができる追跡可能な接触となる。この認識によってまた、端部帯域１０２内で行われるオペレーションの追跡が可能になる。
【００１７】
図２は、本発明の実施形態による端部拒否を実装するトラックパッド２００の形式の例示的なタッチセンサパネルを示す。図２の実施例では、トラックパッド２００に隣接して従来のキーボードスペースバー２０２及び機械的ピックボタン２０４が存在する。図２に示された例示的な偶発的なタッチは、スペースバー２０２上にあるがトラックパッド２００上にも偶発的に置かれた親指２０６を含むことができる。２０８で検出された接触は、クリック又は他の動作が誤って生成されないように無視することができる。更に、トラックパッド２００に偶発的にタッチしている小指２１０は無視することができ、ピックボタン２０４上に置かれているが２１４でトラックパッドの下部に覆い被さっている親指２１２は、意図しないピンチジェスチャーの一部として認識されないように無視することができる。
【００１８】
図３ａは、本発明の実施形態による端部拒否を実装する別の例示的なタッチセンサパネル３００を示す。図３ａの実施例では、タッチセンサパネル３００は、幾つかの非ジェスチャー動作を行うために通常は確保しておくことができる下部領域３０２を含むことができる。例えば、下部領域３０２での指タップは、「クリック」又は選択機能として解釈することができる。従って、下部領域３０２での接触は、これらの機能を除く全ての目的に対して通常は無視することができる。これにも関わらず、幾つかの状況においては、ジェスチャーの一部として下部領域３０２での接触を認識させることが望ましい場合がある。
従って、本発明の幾つかの実施形態によれば、拒否又は認識基準に従って、下部領域内で発生した指として識別される接触３０４（すなわち、一定の閾サイズのタッチの非同心画像）は、重心３０６が静止している場合は無視することができるが、重心が静止でない場合にはジェスチャーの一部として認識することができる。タッチ事象の識別は、本明細書においてその全体が引用により組み込まれる「Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｎｇ  Ｍａｎｕａｌ  Ｉｎｐｕｔ（マニュアル入力を統合するための方法及び装置）」という名称の米国特許第６，３２３，８４６号に開示されている。本明細書で定義される静止とは、重心の移動が計算された重心の中心から閾量よりも少ないか、或いはある速度閾値未満に留まることを意味する。瞬間ポジションとローパスフィルタ（ＬＰＦ）平均ポジション値との間の差が一定の閾値を超える場合、重心は移動しており、もはや静止ではないと考えることができる。この基準を使用して、緩慢なドリフティング又はローリング運動を伴う接触は無視することができるが、速いドリフトは、ジェスチャーの一部として接触を認識させることができる。
【００１９】
本発明の別の実施形態では、下部領域３０２又は上部領域３１６（又は他のいずれかの端部領域）のサイズは、特定の指によって接触が起こったという判断に基づいて動的に変えることができる。例えば、親指が下部領域３０２で検出された場合、タッチエリアの半径に基づいて下部領域を定める境界線３０８を上方に移動させ、下部領域のサイズを大きくすることができる。しかしながら、指が下部領域３０２で検出された場合に、境界線３０８を下方に移動させて下部領域のサイズを小さくすることもできる。同様の調節は、上部領域３１６、或いは他のいずれかの端部領域（例えば、左又は右側部領域）についても行うことができる。
【００２０】
上述のように、下部領域３０２での接触は、主領域３１０とは無関係の非接触として扱うことができるが、幾つかの実施形態では、下部領域での接触は、主エリアでの接触と共に検出及び使用することができる。例えば、下部領域３０２での接触が主領域３１０での動きと同期或いは関連付けられた方式で移動する場合には、下部領域での接触は、ジェスチャーの一部として主領域での接触と共に認識することができる。
【００２１】
図３ｂは、本発明の実施形態による同期された移動を有する２つの接触の認識を示している。図３ｂの実施例では、接触３０４及び３１２が互いに対して実質的に同期した方式で移動する場合、接触３０４は、ジェスチャーの一部として接触３１２と共に認識することができる。他の場合には、接触３０４は無視することができる。本明細書で定義されるように、「同期して」移動する２つの接触は、ほぼ同じ速度及び／又は方向（Ｘ及びＹ成分共に、或いはＸ成分のみ又はＹ成分のみ）で移動する重心を含むことができる。他の実施形態では、２つの接触の同期した移動は、同期したタッチダウンを含むことができる。
従って、２つの接触の１つが端部帯域内でタッチダウンすることができるとしても、この接触が、ある接触の主領域３１０でのタッチダウンとほぼ同時にタッチダウンする場合には、２つの接触をジェスチャーの一部として認識することができる。
【００２２】
図４は、本発明の実施形態による別の例示的な端部拒否例外を示す。図４の実施例において、ロケーション（１）では、主領域４１０内の２つの指によって引き起こされた接触４１６及び４１８が意図されたドラッグ動作の一部として左側に移動する。ロケーション（２）では、接触４１６及び４１８が主領域４１０の最も左側の端部に達している。ドラッグオペレーションが継続する場合、ロケーション（３）では、親指を下部領域４０２に降ろして、接触４２０を生じさせることができる。この実施形態では、無視されるのではなく、２つの既存の接触４１６及び４１８により、接触４２０がジェスチャーのいわゆる「ドラッグロック」特徴として認識されるようにする。ドラッグロックが適所で行われると、２つの指を一時的にタッチセンサパネルから持ち上げて、ロケーション（４）で主領域４１０の中心に向けて再度タッチダウンさせることができ、ここで左方向へのドラッグオペレーションを続けることができる。この端部拒否例外はまた、主領域４１０における他のジェスチャーにも適用することができ、任意選択的に移動を伴う主領域での他の接触により、下部領域４０２での次の接触をジェスチャーの一部として認識させることができる点を理解されたい。或いは、下部領域４０２での次の接触は、主領域４１０で認識されたジェスチャーに変化を生じさせることができる。例えば、主領域４１０でのポインティング機能は、接触が下部領域４０２で検出されるか、或いは下部領域４０２から取り除かれるとすぐにドラッグ機能に変換することができる。
【００２３】
図５ａは、本発明の実施形態による別の例示的な端部拒否例外を示す。図５ａでは、下部領域５０２で検出された静止した親指５２４に加えて主領域５１０で検出された指５２２が、指ドラッグジェスチャーの始まりとして認識することができ、親指が静止したまま指が移動する限りはそのまま維持することができる。
【００２４】
図５ｂは、本発明の実施形態による更に別の例示的な端部拒否例外を示す。図５ｂでは、互いに向かって同時に移動する下部領域で検出された親指５２４に加えて主領域５１０で検出された指５２２が、ピンチジェスチャーの始まりとして認識することができる。
【００２５】
図５ｃは、本発明の実施形態による別の例示的な端部拒否例外を示す。図５ｃでは、端部帯域（例えば、下部領域５０２）で検出された２つ又はそれ以上の接触５２８が、接触がある所定のスペーシングを有する（例えば、接触が、１ｃｍと３ｃｍの間のｘ方向の離隔距離を備えた重心を有する）場合、ジェスチャーとして解釈することができる。このように、例えば下部領域５０２でスクロールを開始する（次いで、５３０で示されるように上方向に移動する）２つの指は、端部またがりとして無視されるのではなく、ジェスチャーを直ちに開始することになる。
【００２６】
一方、図５ｄは、ある領域において、端部帯域に起こった２つの接触が無視される場合があることを示している。図５ｄの実施例では、手のひらが端部にまたがる結果として起こった側部領域５２６での２つの接触５３２は、偶発的なスクロールが起動するのを防ぐために無視することができる。
【００２７】
図６は、本発明の実施形態による、可変幅端部帯域６０２に対して端部拒否を用いる例示的なタッチセンサパネル６００を示している。図６の実施例では、端部帯域６０２の幅は、接触６０６の外側半径に依存することができる。重心６１０が端部帯域６０２内に位置付けられる接触の大きな外側半径（ある閾値を超える）により、指先ではなく親指を良好に無視するために端部帯域がより大きくされるようにすることができる。閾値を超える外側半径の量又はパーセンテージを用いて、端部帯域６０２を拡大することができる。或いは、端部帯域６０２の幅は外側半径に依存しなくてもよく、その代わりに特定の指タイプの識別に基づくことができる。幾つかの実施形態では、可変幅端部帯域６０２は、不均一な幅を有することができ、タッチセンサパネルの１つ又はそれ以上の端部に沿って広くなり、タッチセンサパネルの１つ又はそれ以上の別の端部に沿って狭くなるようにすることができる。例えば、端部帯域６０２の下部領域６０２ａは、側部領域６０２ｂ及び６０２ｃ並びに上部領域６０２ｄよりも大きな幅を有することができる。
【００２８】
図７ａは、本発明の実施形態による統合されたピックボタンを有する例示的なトラックパッド７００を示す。図７ａの実施例では、トラックパッド７００は、トラックパッドをプッシュすることによって機械的に作動し、機械的なピックボタンを実装する「クリック」入力をもたらすことができる。統合されたピックボタンを有するトラックパッドは、以下の図１０−１５で説明する。
【００２９】
図７ａのトラックパッド７００では、トラックパッドの表面上のあらゆる場所での十分な圧力によって、クリックを発生させることができ、従って、クリック自体は、クリックのロケーションを限定するものではない。よって、本発明の実施形態によれば、トラックパッド７００上のタッチセンシングを利用して、クリックをどのように解釈すべきかを決定することができる。機械クリックが検出されると、クリックの解釈及び結果として得られる起動される機能は、タッチがトラックパッド上のどこで検出されたかに依存することができる。図７ａの例示的な実施形態では、トラックパッド７００は、一次クリック領域７０２と二次クリック領域７０４に区切られている。タッチがトラックパッドからの機械的クリックと共に一次クリック領域７０２上で検出されると、例えば左クリック動作を起動することができる。同様に、タッチがトラックパッドからの機械的クリックと共に二次クリック領域７０４上で検出されると、例えば右クリック動作を起動することができる。
トラックパッド７００の区切りは、ファームウェアで実装することができる。
【００３０】
図７ａの実施例は、同じサイズの一次及び二次クリック領域７０２及び７０４を示す。
しかしながら、他の実施形態では、クリック領域のサイズ又はエリアは、意図される利用パターンを考慮し且つクリックが誤って解釈されるのを回避するために、同じでないサイズとすることができる。例えば、二次クリック領域７０４は一次クリック領域７０２よりも使用頻度が少ない可能性があるので、二次クリック領域の方をより小さくすることができ、及び／又はトラックパッド７００の右下コーナーのようなクリックされる可能性が低い領域に二次クリック領域を位置付けることができる。
【００３１】
図７ｂは、２つよりも多いクリック領域を定義することができる、図７ａの実施形態の例示的な拡張を示す。図７ｂの実施例では、一次及び二次クリック領域７０２及び７０４に加えて、幾つかの機能キークリック領域７０６、７０８、及び７１０を定義することができる。これらの領域のいずれかにおけるタッチに加えたトラックパッド７００のクリックにより、対応する動作を起動することができる。当業者であれば、区切りはファームウェアに実装されるので、あらゆる数の領域をあらゆる数の構成で用いることができる点を理解されるであろう。更なる実施形態では、これらの領域は、コンピューティングデバイスの特定の利用に応じて（例えば、実行されているアプリケーション又は表示されているユーザインターフェースに応じて）動的に変えることができる。
【００３２】
上述の本発明の実施形態は、２００７年１月３日に出願された「Ｄｏｕｂｌｅ−Ｓｉｄｅｄ  Ｔｏｕｃｈ  Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  Ｐａｎｅｌ  ａｎｄ  Ｆｌｅｘ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏｎｄｉｎｇ（両面タッチセンシティブパネル及びフレックス回路ボンディング）」という名称の米国出願第１１／６５０，０４９号に記載されているタイプのタッチセンサパネルを使用して実施することができる。２００７年１月３日に出願された「Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ  ａｎｄ  Ｍｕｌｔｉ−Ｔｏｕｃｈ  Ｓｅｎｓｏｒ  Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｄｅｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ（近接及びマルチタッチセンサ検出及び復調）」という名称の米国出願第１１／６４９，９９８号に記載されているタイプのセンスチャンネルを用いて、タッチアンドホバー事象を検出することができる。２００６年７月３日に出願された「Ｉｄｅｎｔｉｆｙｉｎｇ  Ｃｏｎｔａｃｔｓ  ｏｎ  ａ  Ｔｏｕｃｈ  Ｓｕｒｆａｃｅ（タッチ表面上での接触の識別）」という名称の米国出願第１１／４２８，５２２号、２００７年５月３１日に出願された「Ｍｕｌｔｉ−ｔｏｕｃｈ  Ｉｎｐｕｔ  Ｄｉｓｃｒｉｍｉｎａｔｉｏｎ（マルチタッチ入力区別）」という名称の米国出願第１１／７５６，２１１号、及び２００４年７月３０日に出願された「Ｇｅｓｔｕｒｅｓ  ｆｏｒ  Ｔｏｕｃｈ  Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｄｅｖｉｃｅｓ（タッチセンシティブ入力デバイスのためのジェスチャー）」という名称の米国出願第１０／９０３，９６４号に記載されるように、結果として得られるタッチの画像を更に処理して、タッチ事象のロケーション、指接触の識別、及びジェスチャーの識別を判断することができる。このパラグラフで参照される前述の出願の全ては、本明細書においてその全体が引用により組み込まれる。
【００３３】
図８は、上述の本発明の実施形態の１つ又はそれ以上を含むことができる例示的なコンピューティングシステム８００を示す。コンピューティングシステム８００は、１つ又はそれ以上のパネルプロセッサ８０２及び周辺装置８０４、並びにパネルサブシステム８０６を含むことができる。周辺装置８０４は、限定ではないが、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）又はメモリもしくは記憶装置の他のタイプ、ウオッチドッグタイマー、及び同様のものを含むことができる。パネルサブシステム８０６は、限定ではないが、１つ又はそれ以上のセンスチャンネル８０８、チャンネルスキャン論理８１０及びドライバ論理８１４を含むことができる。チャンネルスキャン論理８１０は、ＲＡＭ８１２にアクセスし、センスチャンネルから自律的にデータを読み出し、センスチャンネルを制御することができる。更に、チャンネルスキャン論理８１０は、チャージポンプ８１５によって設定された電圧でタッチセンサパネル８２４のドライブラインに選択的に印加することができる種々の周波数及び位相の刺激信号８１６を生成するようドライバ論理８１４を制御することができる。幾つかの実施形態では、パネルサブシステム８０６、パネルプロセッサ８０２、及び周辺装置８０４は、単一の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に統合することができる。
【００３４】
タッチセンサパネル８２４は、複数のドライブラインと複数の感知ラインとを有する静電容量感知媒体を含むことができるが、他の感知媒体も使用することができる。ドライブ及び感知ラインの各交点、近接性、又は準近接性は、静電容量感知ノードを表すことができ、更に画像素子（ピクセル）８２６としてみなすことができ、タッチセンサパネル８２４がタッチの「画像」の取り込みとみなされるときに特に有用とすることができる。（言い換えると、タッチ事象がタッチセンサパネルにおいて各タッチセンサで検出されたかどうかをパネルサブシステム８０６が判断した後、タッチ事象が起こったマルチタッチパネルにおけるタッチセンサのパターンは、タッチの「画像」（例えば、パネルに触れている指のパターン）としてみなすことができる。タッチセンサパネル８２４の各感知ラインは、パネルサブシステム８０６でのセンスチャンネル８０８（本明細書では事象検出及び復調回路とも呼ばれる）を駆動することができる。
【００３５】
コンピューティングシステム８００はまた、パネルプロセッサ８０２から出力を受け取り、出力に基づいて動作を実行するためのホストプロセッサ８２８を含むことができ、該動作には、限定ではないが、カーソル又はポインタなどのオブジェクトの移動、スクロール又パン、制御設定の調節、ファイル又は文書のオープン、メニューのビュー、選択の実施、命令の実行、ホストデバイスに結合された周辺デバイスの作動、電話への応答、電話発信、通話の終了、ボリューム又は音声設定の変更、アドレス、発呼頻度の高い電話番号、着信数、不在着信数などの電話通信に関する情報の記憶、コンピュータ又はコンピュータネットワークへのログオン、コンピュータ又はコンピュータネットワークの制限エリアへの認可された個人のアクセスの許可、コンピュータデスクトップのユーザの基本設定構成に関連するユーザプロファイルのロード、ウェブコンテンツへのアクセス許可、特定のプログラムの起動、メッセージの暗号化又は復号化、及び／又は同様のことを含むことができる。ホストプロセッサ８２８はまた、パネル処理に関連しない可能性のある付加的な機能を実行することができ、プログラム記憶装置８３２と、デバイスのユーザにＵＩを提供するためのＬＣＤディスプレイなどのディスプレイデバイス８３０とに結合することができる。ディスプレイデバイス８３０及びタッチセンサパネル８２４は、タッチセンサパネルの下に部分的に又は全体的に位置付けられたときに、或いはタッチセンサパネルと部分的に又は全体的に統合されたときに、タッチ画面８１８を形成することができる。
【００３６】
上述の機能の１つ又はそれ以上は、メモリ内に記憶されたファームウェア（例えば、図８の周辺装置８０４の１つ）によって実施し且つパネルプロセッサ８０２によって実行するか、或いは、プログラム記憶装置８３２内に記憶して、ホストプロセッサ８２８によって実行することができる点に留意されたい。ファームウェアはまた、何らかのコンピュータ可読媒体内に格納及び／又は移送し、コンピュータベースのシステム、プロセッサ包含システム、又は命令実行システム、装置、又はデバイスから命令をフェッチして該命令を実行できる他のシステムのような命令実行システム、装置、又はデバイスによって、或いはこれらと共に使用することができる。この本明細書の関連において、「コンピュータ可読記憶媒体」は、命令実行システム、装置、又はデバイスによって或いはこれらと共に使用するプログラムを包含又は格納することができる何らかの記憶媒体とすることができる。コンピュータ可読記憶媒体は、限定ではないが、電子、磁気、光学、電磁、赤外線、又は半導体システム、装置又はデバイス、ポータブルコンピュータディスケット（磁気）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（磁気）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）（磁気）、消去可能プログラム可能読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）（磁気）、ＣＤ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−Ｒ、又はＤＶＤ−ＲＷなどのポータブル光ディスク、或いはコンパクトフラッシュ（登録商標）カード、セキュアデジタルカード、ＵＳＢメモリデバイス、メモリスティックなどのフラッシュメモリ、及び同様のものを含むことができる。
【００３７】
ファームウェアはまた、何らかの移送媒体内で伝播し、コンピュータベースのシステム、プロセッサ包含システム、又は命令実行システム、装置、又はデバイスから命令をフェッチして該命令を実行できる他のシステムのような命令実行システム、装置、又はデバイスによって、或いはこれらと共に使用することができる。本明細書の関連において、「移送媒体」は、命令実行システム、装置、又はデバイスによって或いはこれらと共に使用するプログラムを伝達、伝播、又は移送することができるいずれかの媒体とすることができる。トランスポート可読媒体は、限定ではないが、電子、磁気、光学、電磁又は赤外線による有線又は無線伝播媒体を含むことができる。
【００３８】
図９ａは、本発明の実施形態による上述の端部拒否及び端部拒否例外を実施するためのタッチセンサパネル９２４及びコンピューティングシステム９４２を含むことができる例示的な移動電話９３６を示す。図９ｂは、本発明の実施形態による上述の端部拒否及び端部拒否例外を実施するためのタッチセンサパネル９２４及びコンピューティングシステム９４２を含むことができる例示的なデジタルメディアプレーヤー９４０を示す。図９ｃは、本発明の実施形態による上述の端部拒否及び端部拒否例外を実施するためのタッチセンサパネル（トラックパッド）９２４及びコンピューティングシステム９４２を含むことができる例示的なパーソナルコンピュータ９４４を示す。図９ａ、９ｂ、及び９ｃの移動電話、メディアプレーヤー、及びパーソナルコンピュータは、有利には、上述の端部拒否及び端部拒否例外から恩恵を得ることができ、これは、これらの特徴の実施が、意図されないオペレーションを最小にしながら最大の機能性を提供できることに起因する。
【００３９】
上述のように、本発明の幾つかの実施形態は、統合されたピックボタンを備えたトラックパッドを対象としている。統合されたピックボタンを備えたトラックパッドの１つの実施例を図１０−１５を参照して以下で説明する。しかしながら、統合されたピックボタンを有する他のトラックパッド又は入力デバイスもまた、本発明の実施形態の範囲内にある点を理解されたい。
【００４０】
図１０は、本発明の実施形態による例示的なタッチパッド及びディスプレイの概略図である。図１０の実施例では、タッチセンシティブトラックパッド１０は、保護／化粧シールド１２と、保護シールド１２の下に配置された複数の電極１４とを含む小エリア（多くの場合しばしば矩形）エリアとすることができる。電極１４は、例えばプリント回路基板（ＰＣＢ）などの回路基板上に位置付けることができる。議論を簡単にするために、保護シールド１２の一部は、電極１４を見えるようにするために取り除かれている。異なる電極１４又はその組合せは、異なるｘ、ｙ位置を表すことができる。１つの構成では、指１６（又は代替として、図示していないスタイラス）が電極グリッド１４に近づくと、指は、指に近接した１つ又はそれ以上の電極と静電容量を形成することができ、或いは１つ又はそれ以上のこれらの電極間の既存の静電容量を変化させることができる。回路基板／感知電子装置（図示せず）は、このような静電容量の変化を測定して、ディスプレイ画面２２を有するホストデバイス２０（例えばコンピューティングデバイス）に送られる入力信号１８を生成する。入力信号１８は、ディスプレイ画面２２上のカーソル２４の移動を制御するのに使用される。図示のように、入力ポインタは、検出されたｘ、ｙの指の動きと同じｘ、ｙ方向に移動する。
【００４１】
図１１は、本発明の実施形態による例示的な入力デバイスの概略斜視図である。入力デバイス３０は、一般に、例えば、入力ポインタの移動、選択の実施、命令の提供などのためディスプレイ画面上で（例えば、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を介した）動作を実行するために、情報又はデータを電子デバイス（図示せず）に送信するように構成されている。入力デバイスは、有線（例えば、ケーブル／コネクタ）又は無線接続（例えば、ＩＲ、ブルートゥースなど）を介して電子デバイスと対話することができる。
【００４２】
入力デバイス３０は、独立型ユニットとすることができ、或いは電子デバイスと統合することができる。独立型ユニットの場合、入力デバイスは通常、その固有の筐体を有する。電子デバイスと統合された場合、入力デバイスは通常、電子デバイスの筐体を使用する。いずれの場合においても、入力デバイスは、例えば、ネジ、スナップ、固定器具、接着材、及び同様のものなどにより筐体に構造的に結合することができる。場合によっては、入力デバイスは、例えばドッキングステーションなどを介して電子デバイスに取り外し可能に結合することができる。入力デバイスが結合される電子デバイスは、いずれかの消費者関連電子製品に相当することができる。例証として、電子デバイスは、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータもしくはＰＤＡ、音楽プレーヤーなどのメディアプレーヤー、移動電話などの通信デバイス、キーボードなどの別の入力デバイス、及び同様のもののようなコンピュータに相当することができる。
【００４３】
図１１に示されるように、入力デバイス３０は、フレーム３２（又は支持構造）とトラックパッド３４とを含む。フレーム３２は、入力デバイスの構成要素を支持するための構造を提供する。ハウジングの形態のフレーム３２はまた、入力デバイスの構成要素を囲むか又は収容することができる。トラックパッド３４を含む構成要素は、入力デバイス３０を動作させるための電子、光学、及び／又は機械構成要素に相当することができる。
【００４４】
トラックパッド３４は、取り付けられた電子デバイスに関連付けられた種々のアプリケーションを制御するための１つ又はそれ以上の制御機能を提供するよう構成された直感的インターフェースを提供する。例証として、タッチ起動の制御機能を利用して、オブジェクトを移動させるか、又はディスプレイ画面上で動作を実行する、或いは電子デバイスの作動に関連付けられた選択の実施又はコマンドの送出を行うことができる。タッチ起動の制御機能を実施するため、トラックパッド３４は、トラックパッド３４の表面全体に渡って（例えば、直線的に、放射状に、角度的に、その他）移動する指（又はオブジェクト）から、トラックパッド３４上の特定の位置を保持する指から、及び／又はトラックパッド３４の特定の位置をタップする指による入力を受け取るように構成することができる。理解されるように、タッチパッド３４は、容易な片手オペレーションを可能にし、すなわち１つ又はそれ以上の指によってユーザに電子デバイスと対話させるようにする。
【００４５】
トラックパッド３４は、広い範囲にわたって変えることができる。例えば、タッチパッド３４は、直角座標系に基づく従来のトラックパッドとすることができ、或いはトラックパッド３４は、極座標系に基づくタッチパッドとすることができる。極座標に基づくタッチパッドの実施例は、本明細書においてその全体が引用により本明細書に組み込まれる、２００２年７月１日に出願された「ＴＯＵＣＨ  ＰＡＤ  ＦＯＲ  ＨＡＮＤＨＥＬＤ  ＤＥＶＩＣＥ（ハンドヘルドデバイスのためのタッチパッド）」という名称のＺａｄｅｓｋｙ他による米国特許第７，０４６，２３０号で見ることができる。
【００４６】
トラックパッド３４は、相対モード又は絶対モードで使用することができる。絶対モードでは、トラックパッド３４は、タッチされている場所の絶対座標（例えば、直角座標系の場合のｘ、ｙ、或いは極座標系の場合の（ｒ，θ））をレポートする。相対モードでは、トラックパッド３４は、変化の方向及び／又は距離（例えば、左／右、上／下、及び同様のこと）をレポートする。ほとんどの場合、トラックパッド３４によって生成された信号は、トラックパッド３４の表面全体を移動するときの指の方向と同じ方向にディスプレイ画面上の動きを向ける。
【００４７】
トラックパッド３４の形状は、広い範囲にわたって変えることができる。例えば、トラックパッド３４は、円形、楕円、方形、矩形、三角形、及び同様のものとすることができる。一般に、トラックパッド３４の外周は、トラックパッド３４の作業境界を定める。図示の実施形態では、トラックパッドは矩形である。矩形のトラックパッドは、ラップトップコンピュータでは一般的である。円形トラックパッドでは、ユーザは、自由な形態で指を連続して回転させることができ、すなわち、中断することなく３６０度の回転により指を回すことができる。更に、ユーザは、全ての側部から接線方向にユーザの指を回転させ、従って、指位置のより大きな範囲を与えることができる。これらの特徴の両方は、スクロール機能を実行する際に、ポータブルメディアプレーヤー（カリフォルニア州Ｃｕｐｅｒｔｉｎｏ所在のＡｐｐｌｅ  Ｉｎｃ.によって製造されたｉＰｏｄメディアプレーヤー）で使用するのに有利な円形トラックパッドを提供する一助とすることができる。更に、トラックパッド３４のサイズは一般に、ユーザによって容易に操作できるようにするサイズ（例えば、指先又はそれより大きいサイズ）に対応する。
【００４８】
一般に堅固な平面プラットフォームの形式を取るトラックパッド３４は、トラックパッドの操作のための指（又はオブジェクト）を受けるためのタッチ可能外側トラック表面３６を含む。図１１には示されていないが、タッチ可能外側トラック表面３６の下には、指の圧力及び／又は動きのようなものを感知できるセンサ装置がある。センサ装置は通常、指がその上に乗る、そこをタップする、或いはそこを横切ると作動するように構成された複数のセンサを含む。最も単純な場合、指がセンサの上に位置付けられる度に電子信号が生成される。所与の時間フレームにおける信号の数は、トラックパッド３４上の指のロケーション、方向、速度、及び加速度を示すことができ、すなわち信号が多い程、ユーザがより多く指を動かしていることになる。ほとんどの場合、信号は、信号の数、組合せ、及び頻度が、ロケーション、方向、速度、及び加速度情報に変換される電子的インターフェースによってモニターされる。次にこの情報を電子デバイスが使用して、ディスプレイ画面上で所望の制御機能を実行することができる。センサ装置は広い範囲にわたって変えることができる。例証として、センサは、抵抗感知、表面弾性波感知、圧力感知（例えば、歪みゲージ）、赤外線感知、光感知、分散信号技術、音響パルス認識、静電容量感知、及び同様のものに基づくことができる。
【００４９】
図示の実施形態では、トラックパッド３４は静電容量感知に基づく。一般的に知られているように、静電容量ベースのトラックパッドは、ユーザがトラックパッドの周りで指などのオブジェクトを移動させるときの静電容量の変化を検出するように配置されている。
ほとんどの場合、静電容量トラックパッドは、保護シールド、１つ又はそれ以上の電極層、回路基板、及び特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を含む関連の電子機器を含む。保護シールドは、電極の上に配置され、電極は、回路基板の上部表面上に実装され、ＡＳＩＣは、回路基板の下部表面上に実装される。保護シールドは、下層を保護し、指がスライドできるようにするための表面を提供する役割を果たす。表面は、一般に、指が移動時にくっつかないように滑らかである。保護シールドはまた、指と電極層との間の絶縁層を提供する。電極層は、複数の空間的に別個の電極を含む。いずれか好適な数の電極を用いることができる。ほとんどの場合、より高い解像度が得られるように電極の数を増やすことが望ましく、すなわち、加速度などの事柄に対してより多くの情報を使用することができる。
【００５０】
静電容量感知は、静電容量の原理に従って作用する。理解されるように、２つの導電性部材が実際にタッチすることなく互いに接近するようになるときは必ず、これらの電界が相互作用して静電容量を形成する。上述の構成では、第１の導電性部材が電極の１つ又はそれ以上であり、第２の導電性部材が、例えばユーザの指である。従って、指がタッチパッドに近づくと、指と指に密接に近接した電極との間で極めて僅かな静電容量が形成される。電極の各々における静電容量は、回路基板の裏面に位置付けられたＡＳＩＣによって測定される。電極の各々における静電容量の変化を検出することによって、ＡＳＩＣは、タッチパッド全体に渡って移動するときの指のロケーション、方向、速度、及び加速度を決定することができる。ＡＳＩＣはまた、電子デバイスによって使用することができる形式でこの情報をレポートすることができる。
【００５１】
１つの実施形態によれば、トラックパッド３４は、信号の別のセット（トラッキング信号以外）を起動するようにフレーム３２に対して移動可能である。例証として、堅固な平面プラットフォームの形態のトラックパッド３４は、フレーム３２に対して回転、枢動、スライド、並進、屈曲及び／又は同様のことを行うことができる。トラックパッド３４は、フレーム３２に結合することができ、及び／又はフレーム３２によって移動可能に拘束することができる。例証として、トラックパッド３４は、ネジ、アクセル、ピンジョイント、スライダジョイント、ボールソケット形ジョイント、屈曲ジョイント、マグネット、クッション、及び／又は同様のものを介してフレーム３２に結合することができる。トラックパッド３４はまた、フレームのスペース内で浮動させることもできる（例えば、ジンバル）。入力デバイス３０は、動きの範囲を広げるため（例えば、自由度を大きくするため）に、枢動／並進ジョイント、枢動／屈曲ジョイント、枢動／ボールソケット形ジョイント、並進／屈曲ジョイント、及び同様のものなどのジョイントの組合せを更に含むことができる点に留意されたい。移動時には、タッチパッド３４は、１つ又はそれ以上の信号を生成する回路を起動するように構成されている。回路は、一般に、スイッチ、センサ、エンコーダ、及び同様のものなどの１つ又はそれ以上の移動インジケータを含む。ジンバルトラックパッドの実施例は、本明細書においてその全体が引用により組み込まれる、「ＭＯＶＡＢＬＥ  ＴＯＵＣＨ  ＰＡＤ  ＷＩＴＨ  ＡＤＤＥＤ  ＦＵＮＣＴＩＯＮＡＬＩＴＹ（機能が追加された可動タッチパッド）」という名称で２００３年８月１８日に出願された特許出願第１０／６４３，２５６号に見出すことができる。
【００５２】
図示の実施形態では、トラックパッド３４は、「ピッキング」動作を行う押下可能なボタンの形式を取る。すなわち、トラックパッド３４全体の一部分は、１つ又はそれ以上の付加的なボタン機能がトラックパッド上をタップする又は別のボタン／別のゾーンを使用するのではなく、トラックパッド３４を押すことによって実施できるように単一又は複数のボタンのように機能する。図１２Ａ及び１２Ｂに示されるように、本発明の１つの実施形態によれば、トラックパッド３４は、指３８、手のひら、手、又は他のオブジェクトからの力がトラックパッド３４に加えられたときに、直立（又はニュートラル）位置（図１２Ａ）と押下（又は作動）位置（図１２Ｂ）との間で移動することができる。力は、ボタン信号の偶発的な作動を可能にするほど小さくすべきではないが、過度の圧力を必要とすることでユーザに不快感を与えるほど大きくすべきではない。トラックパッド３４は通常、例えば、屈曲ヒンジ、バネ部材、又はマグネットなどを介して直立状態の位置に付勢される。トラックパッド３４は、オブジェクトがトラックパッド３４を押すことによって付勢に打ち勝ったときに作動位置に移動する。図１２Ｃに示されるように、トラックパッド３４は、作動位置がニュートラル位置に対して僅かに傾斜されるように一方端で枢動することができる。指（又は他のオブジェクト）がトラックパッド３４から取り除かれると、付勢部材が、ニュートラル位置に向けて戻そうとする。シム又は他の構造（図示せず）は、トラックパッド３４が戻るときにニュートラル位置を行き過ぎるのを防ぐことができる。例えば、フレーム３２の一部は、ニュートラル位置でトラックパッド３４を止めるように、トラックパッド３４の一部の上に外方に延びることができる。このように、トラックパッド表面は、必要に応じてフレーム３２と同一平面上に維持することができる。例えば、ラップトップコンピュータ又はハンドヘルドメディアデバイスでは、トラックパッドをコンピュータ又はデバイスのハウジングと同一平面に維持することが望ましいとすることができる。
【００５３】
図１２Ａに示されるように、直立／ニュートラル位置において、トラックパッド３４は、ユーザの指などのオブジェクトが、ｘ、ｙ平面においてタッチパッドの上部表面上を移動したときに、トラッキング信号を生成する。図１２Ａでは、直立状態としてニュートラル位置を示しているが、ニュートラル位置は、あらゆる向きにも定めることができる。図１２Ｂに示されるように、押下位置（ｚ方向）では、トラックパッド３４は、１つ又はそれ以上のボタン信号を発生する。ボタン信号は、限定ではないが、選択の実施、或いは電子デバイスを動作させることに関連するコマンドの送出を含む、種々の機能に対して使用することができる。例証として、音楽プレーヤーの場合、ボタン機能は、メニューのオープン、曲の再生、曲の早送り、メニューのシーク、及び同様のことに関連付けることができる。ラップトップコンピュータの場合、ボタン機能は、メニューのオープン、テキストの選択、アイコンの選択、及び同様のことに関連付けることができる。図１２Ｄに示されるように、入力デバイス３０は、トラッキング信号とボタン信号の両方を同時に提供するよう構成することができ、すなわち、トラック表面に沿って接線方向に（すなわち、ｘ、ｙ方向に）移動しながら、タッチパッド３４をｚ方向に押下することができる。他の場合では、入力デバイス３０は、タッチパッド３４が押下されたときにボタン信号のみを提供し、タッチパッド３４が直立状態であるときにトラッキング信号のみを提供するよう構成することができる。
【００５４】
詳細に説明すると、トラックパッド３４は、１つ又はそれ以上の移動インジケータを作動させるよう構成され、該インジケータは、トラックパッド３４が作動位置に移動したときにボタン信号を発生することができる。移動インジケータは通常、フレーム３２内に位置付けられ、トラックパッド３４及び／又はフレーム３２に結合することができる。移動インジケータは、スイッチとセンサのいずれかの組合せとすることができる。スイッチは一般に、作動（オン）又は作動停止（オフ）などのパルス又はバイナリデータを提供するよう構成されている。例証として、トラックパッド３４の下面部分は、ユーザがトラックパッド３４を押したときにスイッチに接触又は係合する（従って作動する）ように構成することができる。他方、センサは一般に、連続的又はアナログ的なデータを提供するよう構成されている。例証として、センサは、ユーザがトラックパッド３４を押したときにフレームに対してタッチパッド３４の傾斜の位置又は量を測定するよう構成することができる。好適なあらゆる機械、電気及び／又は光学スイッチ又はセンサを使用することができる。例えば、タクトスイッチ、力感知抵抗、圧力センサ、近接センサ、及び同様のものを用いることができる。
【００５５】
図１０−１２に示されるトラックパッド１０及び３０は、幾つかの実施形態においてマルチタッチトラックパッドとすることができる。マルチタッチは、タッチ表面（画面、テーブル、壁部、その他）又はタッチパッド、並びに１つのタッチポイントのみを認識する標準的なタッチ画面（例えば、コンピュータタッチパッド、ＡＴＭ）とは対照的に、複数の同時タッチポイントを認識するソフトウェアからなる。この作用は、限定ではないが、静電容量感知、抵抗感知、表面弾性波感知、熱、指圧力、高キャプチャレートカメラ、赤外光、光キャプチャ、同調電磁誘導、及びシャドーキャプチャを含む様々な手段を介して達成される。マルチタッチ移動電話の実施例は、カリフォルニア州Ｃｕｐｅｒｔｉｎｏ所在のＡｐｐｌｅ  Ｉｎｃ．によって製造されたｉＰｈｏｎｅである。マルチタッチメディアデバイスの実施例は、Ａｐｐｌｅ  Ｉｎｃ．によって製造されたｉＰｏｄ  Ｔｏｕｃｈである。マルチタッチトラックパッドを有するラップトップコンピュータの実施例は、Ａｐｐｌｅ  Ｉｎｃ．によって製造されたＭａｃＢｏｏｋ  Ａｉｒ及びＭａｃＢｏｏｋ  Ｐｒｏである。本明細書で記載される入力デバイスの全ては、幾つかの実施形態ではマルチタッチ技術を利用することができ、或いは、本明細書で記載される入力デバイスは、シングルタッチトラックパッドを利用してもよい。
【００５６】
図１３は、本発明の１つの実施形態によるコンピューティングシステム３９の簡略ブロック図である。コンピューティングシステムは、一般に、コンピューティングデバイス４２に動作可能に接続された入力デバイス４０を含む。例証として、入力デバイス４０は一般に、図１１及び１２に示される入力デバイス３０に対応することができ、コンピューティングデバイス４２は、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ＰＤＡ、メディアプレーヤー、移動電話、スマートフォン、ビデオゲーム、又は同様のものに対応することができる。図示のように、入力デバイス４０は、押下可能なトラックパッド４４及び１つ又はそれ以上の移動インジケータ４６を含む。トラックパッド４４は、トラッキング信号を生成するように構成され、移動インジケータ４６は、トラックパッド４４が押下されたときにボタン信号を生成するよう構成されている。トラックパッド４４は広い範囲にわたって変えることができるが、この実施形態では、トラックパッド４４は、静電容量センサ４８と、センサ４８からの位置信号を収集して、該信号をコンピューティングデバイス４２に供給するための制御システム５０を含む。制御システム５０は、センサ４８からの信号をモニターし、モニターされた信号のロケーション（直角又は角度）、方向、速度、及び加速度を計算し、更にこの情報をコンピューティングデバイス４２のプロセッサにレポートするよう構成される特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を含むことができる。移動インジケータ４６はまた、広い範囲にわたって変えることができる。しかしながら、この実施形態では、移動インジケータ４６は、トラックパッド４４が押下されたときにボタン信号を生成するスイッチの形式を取る。スイッチ４６は、機械、電気、又は光スタイルスイッチに相当することができる。１つの特定の実施では、スイッチ４６は、突出アクチュエータ５２を含む機械式スイッチであり、該アクチュエータは、トラックパッド４４が押すことでボタン信号を生成することができる。例証として、スイッチは、タクトスイッチ又は触覚ドームとすることができる。
【００５７】
トラックパッド４４とスイッチ４６の両方は、通信インターフェース５４を介してコンピューティングデバイス４２に動作可能に結合される。通信インターフェースは、入力デバイスと電子デバイスとの間の直接又は間接接続のための接続ポイントを提供する。通信インターフェース５４は、有線（電線、ケーブル、コネクタ）又は無線（例えば、送信器／受信器）とすることができる。
【００５８】
コンピューティングデバイス４２は一般に、命令を実行し且つコンピューティングデバイス４２に関連付けられたオペレーションを実行するよう構成されたプロセッサ５５（例えば、ＣＰＵ又はマイクロプロセッサ）を含む。例えば、メモリから取り出された命令を使用して、プロセッサは、コンピューティングデバイス４２の構成要素間の入力及び出力データの受け取り及び操作を制御することができる。ほとんどの場合、プロセッサ５５は、オペレーティングシステム又は他のソフトウェアの制御下で命令を実行する。プロセッサ５５は、シングルチッププロセッサとすることができ、或いは複数の構成要素を実装することができる。
【００５９】
コンピューティングデバイス４２はまた、プロセッサ５４に動作可能に結合された入力／出力（Ｉ／Ｏ）コントローラ５６を含む。Ｉ／Ｏコントローラ５６は、プロセッサ５４に統合することができ、或いは図示のように、別個の構成要素であってもよい。Ｉ／Ｏコントローラ５６は一般に、コンピューティングデバイス４２に結合できる１つ又はそれ以上のＩ／Ｏデバイス、例えば入力デバイス４０との対話を制御するよう構成されている。
Ｉ／Ｏコントローラ５６は一般に、コンピューティングデバイス４２と、該コンピューティングデバイス４２との通信を望むＩ／Ｏデバイスとの間でデータを交換することによって動作する。
【００６０】
コンピューティングデバイス４２はまた、プロセッサ５４に動作可能に結合されるディスプレイコントローラ５８を含む。ディスプレイコントローラ５８は、プロセッサ５４に統合することができ、或いは図示のように別個の構成要素であってもよい。ディスプレイコントローラ５８は、ディスプレイ画面６０上にテキスト及びグラフィクスを生成するためのディスプレイコマンドを処理するよう構成されている。例証として、ディスプレイ画面６０は、白黒ディスプレイ、カラーグラフィクスアダプタ（ＣＧＡ）ディスプレイ、拡張グラフィクスアダプタ（ＥＧＡ）ディスプレイ、可変グラフィクスアレイ（ＶＧＡ）ディスプレイ、スーパーＶＧＡディスプレイ、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）（例えば、アクティブマトリクス、パッシブマトリクス、及び同様のもの）、陰極線管（ＣＲＴ）、プラズマディスプレイ、バックライト発光ダイオード（ＬＥＤ）ＬＣＤディスプレイ、又は同様のものとすることができる。
【００６１】
１つの実施形態（図示せず）では、トラックパッド４４は、タッチセンシティブ表面としてだけではなく、ディスプレイ画面としても機能するガラス表面を含むことができ、この場合、図１３に示されるディスプレイ画面６０は、トラックパッド４０のガラス表面と一体化させることができる。これは、タッチセンシティブディスプレイを有するコンピューティングデバイス（例えば、メディアプレーヤー又は移動電話）において有用とすることができる。タッチセンシティブディスプレイを有するメディアプレーヤーの実施例は、カリフォルニア州Ｃｕｐｅｒｔｉｎｏ所在のＡｐｐｌｅ  Ｉｎｃ．によって製造されたｉＰｏｄ  Ｔｏｕｃｈである。タッチセンシティブディスプレイを有する移動電話の実施例は、カリフォルニア州Ｃｕｐｅｒｔｉｎｏ所在のＡｐｐｌｅ  Ｉｎｃ．によって製造されたｉＰｈｏｎｅである。
【００６２】
ほとんどの場合、オペレーティングシステムを備えたプロセッサ５４は、コンピュータコードを実行し、データを作成及び使用するよう動作する。コンピュータコード及びデータは、プロセッサ５４に動作可能に結合されたプログラム記憶エリア６２内に常駐することができる。プログラム記憶エリア６２は一般に、コンピューティングデバイス４２によって使用されるデータを保持する場所を提供する。例証として、プログラム記憶エリアは、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ及び／又は同様のものを含むことができる。コンピュータコード及びデータはまた、取り外し可能プログラム媒体上に常駐することができ、必要な場合にはコンピューティングデバイスにロード又はインストールすることができる。１つの実施形態では、プログラム記憶エリア６２は、入力デバイス４０によって生成されたトラッキング及びボタン信号がコンピューティングデバイス４２によってどのように使用されるかを制御するための情報を記憶するよう構成されている。
【００６３】
図１４は、全体が符号７０で示された、フレーム７６に接続されたトラックパッド７２を含む入力デバイスの１つの実施形態を示す。フレーム７６は、独立型入力デバイスのためのハウジングとすることができ、或いはトラックパッド７２を組み込む別のデバイス、例えばラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ハンドヘルドメディアデバイス、ＰＤＡ、移動電話、スマートフォン等のためのケースとすることができる。トラックパッド７２は、指の移動を追跡するための外側タッチセンシティブトラック表面７４を含む種々の層を含む。トラック表面７４はまた、低摩擦化粧表面を提供することができる。１つの実施形態では、トラックパッド７２は、静電容量感知に基づいており、従って、例えばＰＣＢ上に実装できる電極層８０を含む。静電容量感知の場合、トラック表面７４は誘電材料である。補強材８４が電極層８０の下に位置付けられる。補強材８４は、図１４及び図１５に示されているが、幾つかの実施形態では省略することができる。補強材８４を用いて、電極層８０の特有の可撓性を補償することができる。電極層８０は、信号をセンサ８２に送ることによって、トラック表面７４に沿った指の移動に応答する。静電容量感知の場合、電極層８０は、指の移動に基づく静電容量の変化を記録し、センサ８２は静電容量センサである。このようにして、トラックパッド７２は、タッチセンサ構成を組み込む。センサ８２は、電極層８０の下部に配置されて示されているが、他の実施形態では他の場所に位置付けることができる。図示の実施形態のようにセンサ８２がトラックパッド７２の可動部に位置付けられた場合、入力デバイスは、システムと共に移動できる可撓性の電気接続部（図示せず）を組み込むことができる。
【００６４】
移動インジケータ７８は、トラックパッド７２の下部に配置される。移動インジケータ７８は、広い範囲にわたって変えることができるが、この実施形態では、トラックパッド７２とフレーム７６の間に通常配置される機械スイッチの形式を取る。他の実施形態では、移動インジケータ７８は、センサ、例えば電気センサとすることができる。移動インジケータ７８は、フレーム７６又はトラックパッド７２に取り付けることができる。図示の実施形態では、移動インジケータ７８は、電極層８０の下部側に取り付けられる。例証として、電極層８０がＰＣＢ上に位置付けられた場合、移動インジケータ７８は、ＰＣＢの下部に位置付けることができる。別の実施例では、移動インジケータ７８は、タクトスイッチの形式を取ることができ、更に具体的には、ＳＭＴドームスイッチ（ＳＭＴ用にパッケージされたドームスイッチ）とすることができる。
【００６５】
トラックパッド７２は、図１４ではニュートラルの位置で示されており、移動センサ７８はフレーム７６に接触していない。ユーザがトラック表面７４に下向きの圧力を加えると、トラックパッド７２は、下向きに移動し、この位置の変化を移動センサ７８に記録させることができる。図示の実施形態では、移動センサ７８（タクトスイッチ）は、フレーム７６、或いはこの場合はセットスクリュー８８のいずれかに接触することになる。セットスクリュー８８は、ニュートラル位置と作動位置の間の距離を変えるよう手動調整することができる。１つの実施形態（図示せず）では、セットスクリュー８８はニュートラル位置で移動センサ７８に直接当接することができ、システムにゆるみ又は事前の移動がないようにする。屈曲ヒンジ８６は、トラックパッド７２をフレーム７６に接続する。屈曲ヒンジ８６は、力が加えられると曲がるが、トラックパッド７２をニュートラル位置に戻す方向に付勢するよう回復力を作用させる弾性材料である。１つの実施形態では、屈曲ヒンジ８６は薄いバネ鋼とすることができる。
【００６６】
図１５に示されるように、屈曲ヒンジ８６は、ユーザがトラック表面７４上を押下したときに曲がることになる。屈曲８６はまた、図１４に示された図示の実施形態では水平であるニュートラル位置に向けてトラックパッド７２を付勢する。このように、ユーザは、トラック表面７４上のあらゆる場所を実質的に押下し、移動インジケータ７８がこの押下を記録することを意味する「ピック」を起こすことができる。これは、別個のトラックゾーン及びピックゾーンを組み込む従来のトラックパッドとは対照的である。トラック表面７４上のあらゆる場所をピックできることで、より直感的で快適なインターフェースをユーザに提供することになる。例えば、ユーザは、トラック表面７４から指を離す必要がなく、１本の指でトラッキング及びボタン信号を生成することができる。対照的に、別個のトラック及びピックゾーンを有するトラックパッドを操作するユーザは、例えば、トラッキングには右手をピッキングには左手を使用し、或いはトラッキングには人差し指をピッキングには親指を使用する可能性がある。
【００６７】
フレーム７６の拡張部分或いは個別部材とすることができるショルダー部９０は、トラックパッド７２の一部、例えば補強材８４に接触することによって、トラックパッド７２がそのニュートラル位置を越えて移動しないようにする。このように、トラック表面７４は、フレーム７６の上部表面と実質的に同一平面に維持することができる。トラックパッド７２とショルダー部９０との間の接触を和らげるためにショルダー部９０と共に衝撃吸収材又はアップストップ（図示せず）を組み込むことができる。
【００６８】
理解されるように、トラック表面７４を押すことによって生成されるピックは、画面上の項目を選択する、ファイル又は文書を開く、命令を実行する、プログラムを開始する、メニューをビューする、及び／又は同様のことを含むことができる。ボタン機能はまた、例えば、ズーム、スクロール、種々のメニューのオープン、入力ポインタを定位置に移動する、エンター、削除、挿入、ページアップ／ダウン、及び同様のことなどのキーボードに関する動作を行うなど、電子システムのナビゲートを容易にする機能を含むことができる。
【００６９】
屈曲ヒンジ８６は、実施可能な最小の垂直スペースでの可動トラックパッドを可能にする。最小垂直スペースは、屈曲ヒンジ８６が薄く且つ一般にはトラックパッド７２の下部層に並行に位置付けられることで達成され、その結果、屈曲ヒンジ８６は、トラックパッド７２の厚みをそれほど増大させることはない。従って、この構成は、極薄ラップトップコンピュータでの使用に適している。このような極薄ラップトップコンピュータアプリケーションでは、垂直スペースが極めて制限されている。過去には、電気構成要素のサイズは、電気デバイスをどれ程小さく作れるかに関しての制限的特徴であることが多かった。
今日では、電気構成要素は益々小型化されつつあり、これは、機械構成要素（例えば可動トラックパッド）が臨界的サイズの制限構成要素になる可能性があることを意味する。このことが理解されると、用途によってはリニア作動（例えば、コイルバネ又は同様のものによる可動トラックパッドの支持）は理想的ではないことの理由を理解するのが容易となる。更に、バネを使用すると、製造プロセスに対して複雑さ（部品点数の増加、高コスト、高故障率など）を不必要に付加する可能性がある。バネの別の欠点は、幾つかの実施形態においてバネが触覚スイッチの力プロフィールを遮断又は損なう可能性があることである。対照的に、屈曲部８６は、トラック表面７４全体に渡って実質的に一定の感覚を提供することができ、ユーザに触覚スイッチフォースプロフィールのより正確な表現を与えることができる。
【００７０】
ここで本発明の１つの実施形態による図１５を参照すると、ユーザがトラックパッド７２のトラック表面７４を押したときに、トラックパッド７２の枢動により、その下に配置されたスイッチ７８が下向きに作動される。作動されると、スイッチ７８は、入力デバイス７０に接続された電子デバイスによって使用することができるボタン信号を生成する。
屈曲部８６は、実質的に１つの軸だけの周りでトラックパッド７２を移動するよう拘束することができる。これは、例えば、背面側などのトラックパッド７２の１つの側面上の軸に沿って配列された複数の屈曲部を使用することによって達成することができる。更に、トラックパッド７２が剛直に作られている場合（例えば、必要に応じて補強材８４を含めることで）、均一化アーキテクチャが達成される。言い換えると、屈曲ヒンジ８６は、トラックパッド７２をニュートラル位置に向けて付勢し、また、実質的に１つだけの軸、すなわち屈曲ヒンジ８６がフレーム７６に接続されている軸の周りの移動を可能にする。
【００７１】
本発明の実施形態を添付図面を参照しながら詳細に説明してきたが、当業者であれば種々の変更及び修正が明らかになる点に留意されたい。このような変更及び修正は、添付の請求項によって定義される本発明の実施形態の範囲内に含まれるものと理解すべきである。
【符号の説明】
【００７２】
１００  タッチセンサパネル
１０２  端部帯域
１０４  中心領域
１０６  接触
１０８  接触
１１０  重心
１１２  重心
１１４  接触
１１６  接触
１１８  移動重心
【図１ａ】
2014112449.tif 000003
【図１ｂ】
2014112449.tif 000004
【図２】
2014112449.tif 000005
【図３ａ】
2014112449.tif 000006
【図３ｂ】
2014112449.tif 000007
【図４】
2014112449.tif 000008
【図５ａ】
2014112449.tif 000009
【図５ｂ】
2014112449.tif 000010
【図５ｃ】
2014112449.tif 000011
【図５ｄ】
2014112449.tif 000012
【図６】
2014112449.tif 000013
【図７ａ】
2014112449.tif 000014
【図７ｂ】
2014112449.tif 000015
【図８】
2014112449.tif 000016
【図９ａ】
2014112449.tif 000017
【図９ｂ】
2014112449.tif 000018
【図９ｃ】
2014112449.tif 000019
【図１０】
2014112449.tif 000020
【図１１】
2014112449.tif 000021
【図１２Ａ】
2014112449.tif 000022
【図１２Ｂ】
2014112449.tif 000023
【図１２Ｃ】
2014112449.tif 000024
【図１２Ｄ】
2014112449.tif 000025
【図１３】
2014112449.tif 000026
【図１４】
2014112449.tif 000027
【図１５】
2014112449.tif 000028
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月20日(2014.3.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリック可能なトラックパッドであって、
前記トラックパッド上で略同時に発生する複数のタッチを検出するように構成されたタッチ表面と、
前記タッチ表面における圧力によって起動される機能を有する少なくとも１つの押下可能な機械的ボタンと、
プロセッサと、を備え、
前記プロセッサは、
前記タッチ表面上の複数の領域を、クリック領域として指定し、
前記タッチ表面上のいずれかの場所に圧力を加えることに起因する前記トラックパッドの機械的クリックを検出し、前記機械的クリックは、前記タッチ表面上のタッチの位置を決定するものではなく、
前記機械的クリックの検出と略同時のタッチを検出し、
前記タッチが検出された前記クリック領域を判定し、
判定された前記クリック領域に従って実行されるべき動作を決定する、機能を有する、トラックパッド。
【請求項２】
前記タッチ表面にはマークがない、請求項１に記載のトラックパッド。
【請求項３】
前記プロセッサは、ボタンの使用形態に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域のエリアを割り当てる機能をさらに備える、請求項１に記載のトラックパッド。
【請求項４】
前記プロセッサは、ボタンの使用形態に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域のロケーションを割り当てる機能をさらに備える、請求項１に記載のトラックパッド。
【請求項５】
前記プロセッサは、現在のデバイス利用に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域を動的に指定する機能をさらに備える、請求項１に記載のトラックパッド。
【請求項６】
前記プロセッサは、特定のクリック領域が、タッチセンサパネル内の一次クリック領域である場合、前記タッチ及び前記機械的クリックの前記検出により左クリック動作を起動する機能をさらに備える、請求項１に記載のトラックパッド。
【請求項７】
前記プロセッサは、特定のクリック領域が、タッチセンサパネル内の二次クリック領域である場合、前記タッチ及び前記機械的クリックの前記検出により右クリック動作を起動する機能をさらに備える、請求項１に記載のトラックパッド。
【請求項８】
少なくとも１つの押下可能な機械的ボタンを有するクリック可能なトラックパッド上の動作を起動する方法であって、
略同時に発生する複数のタッチを検出するように、前記トラックパッドのタッチ表面を構成するステップと、
前記タッチ表面上の複数の領域を、クリック領域として指定するステップと、
前記タッチ表面上のいずれかの場所に圧力を加えることに起因する前記トラックパッドの機械的クリックを検出するステップであって、前記機械的クリックは、前記タッチ表面上のタッチの位置を決定するものではない、ステップと、
前記機械的クリックの検出と略同時のタッチを検出するステップと、
前記タッチが検出された前記クリック領域を判定するステップと、
判定された前記クリック領域に従って実行されるべき動作を決定するステップと、を備える方法。
【請求項９】
前記タッチ表面にはマークがない、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ボタンの使用形態に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域のエリアを割り当てるステップをさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
ボタンの使用形態に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域のロケーションを割り当てるステップをさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
現在のデバイス利用に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域を動的に指定するステップをさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
特定のクリック領域が、タッチセンサパネル内の一次クリック領域である場合、前記タッチ及び前記機械的クリックの前記検出により左クリック動作を起動するステップをさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
特定のクリック領域が、タッチセンサパネル内の二次クリック領域である場合、前記タッチ及び前記機械的クリックの前記検出により右クリック動作を起動するステップをさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
クリック可能なトラックパッドであって、
前記トラックパッドのクリックを起動する手段と、
略同時に発生する複数のタッチを検出するように、前記トラックパッドのタッチ表面を構成する手段と、
前記タッチ表面上の複数の領域を、クリック領域として指定する手段と、
前記タッチ表面上のいずれかの場所に圧力を加えることに起因する前記トラックパッドの機械的クリックを検出する手段であって、前記機械的クリックは、前記タッチ表面上のタッチの位置を決定するものではない、手段と、
前記機械的クリックの検出と略同時のタッチを検出する手段と、
前記タッチが検出された前記クリック領域を判定する手段と、
判定された前記クリック領域に従って実行されるべき動作を決定する手段と、を備えるトラックパッド。
【請求項１６】
前記タッチ表面にはマークがない、請求項１５に記載のトラックパッド。
【請求項１７】
ボタンの使用形態に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域のエリアを割り当てる手段をさらに備える、請求項１５に記載のトラックパッド。
【請求項１８】
ボタンの使用形態に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域のロケーションを割り当てる手段をさらに備える、請求項１５に記載のトラックパッド。
【請求項１９】
現在のデバイス利用に応じて、１つ又は複数の前記クリック領域を動的に指定する手段をさらに備える、請求項１５に記載のトラックパッド。
【請求項２０】
特定のクリック領域が、タッチセンサパネル内の一次クリック領域である場合、前記タッチ及び前記機械的クリックの前記検出により左クリック動作を起動する手段と、
特定のクリック領域が、タッチセンサパネル内の二次クリック領域である場合、前記タッチ及び前記機械的クリックの前記検出により右クリック動作を起動する手段と、をさらに備える、請求項１５に記載のトラックパッド。