(57)【要約】【課題】タイヤの品質や外観に悪影響を与えることなく、成形材料のジョイント部を適確に検出できるタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法と圧着装置、および前記タイヤ成形材料のジョイント部圧着方法を用いて製造されたタイヤを提供する。【解決手段】タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、タイヤ成形材料のジョイント部を圧着するタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法であって、自然光下で無色透明であり特定の光の照射下で発色するインビジブル塗料をジョイント部の近傍に塗布して、ジョイント部の位置を示すマーキングを施すマーキング工程と、ローカバーに特定の光を照射してマーキングを検知することにより、ジョイント部の位置を検出するジョイント部検出工程と、検出されたジョイント部の位置に基づいて、ローカバーの内側に位置する押えローラーと外側に位置する押えローラーとにより、ジョイント部を圧着する圧着工程とを備えているタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法。【選択図】図１
2014050974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、タイヤ成形材料のジョイント部を圧着するタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法であって、
自然光下で無色透明であり特定の光の照射下で発色するインビジブル塗料を前記ジョイント部の近傍に塗布して、ジョイント部の位置を示すマーキングを施すマーキング工程と、
ローカバーに前記特定の光を照射して前記マーキングを検知することにより、前記ジョイント部の位置を検出するジョイント部検出工程と、
検出された前記ジョイント部の位置に基づいて、前記ローカバーの内側に位置する押えローラーと外側に位置する押えローラーとにより、前記ジョイント部を圧着する圧着工程と
を備えていることを特徴とするタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法。
【請求項２】
前記特定の光が、紫外光であることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法。
【請求項３】
前記インビジブル塗料が、加熱されることにより気化するインビジブル塗料であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法。
【請求項４】
前記タイヤ成形材料が、トレッド部成形材料であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法を用いて製造されていることを特徴とするタイヤ。
【請求項６】
タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、タイヤ成形材料のジョイント部を圧着するタイヤ成形材料のジョイント部圧着装置であって、
自然光下で無色透明であり特定の光の照射下で発色するインビジブル塗料を前記ジョイント部の近傍に塗布して、ジョイント部の位置を示すマーキングを施すマーキング手段と、
ローカバーに前記特定の光を照射して前記マーキングを検知することにより、前記ジョイント部の位置を検出するジョイント部検出手段と、
検出された前記ジョイント部の位置に基づいて、前記ローカバーの内側に位置する押えローラーと外側に位置する押えローラーとにより、前記ジョイント部を圧着する圧着手段と
を備えていることを特徴とするタイヤ成形材料のジョイント部圧着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ成形材料のジョイント部圧着方法と圧着装置、および前記タイヤ成形材料のジョイント部圧着方法を用いて製造されたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの製造に際しては、一般に、タイヤ成形材料（以下、単に「成形材料」ともいう）をフォーマーに貼着した後、端部をローラーなどにより圧着（ジョイント）することを繰り返すことにより、種々のタイヤ成形材料を積層してローカバーを成形している。そして、これらのジョイント作業は、通常、作業者の手により行われている。
【０００３】
このとき、コンソリローラーと呼ばれるローラーでジョイント部を強く押し付けることが行われている。変位計やカラー画像処理等によりジョイント部を検出してジョイント部の圧着作業の自動化を図ることも考えられたが、これらの成形材料は黒色であるため、黒色同士が接合されたジョイント部を検出することは困難であった。
【０００４】
このため、ローカバーに識別マークが入れられるように（例えば、特許文献１）、ジョイント部にカラーラインを入れて検出精度を向上させることも考えられるが、このようなカラーラインはタイヤの外観に悪影響を及ぼすという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−７２１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、タイヤの品質や外観に悪影響を与えることなく、成形材料のジョイント部を適確に検出できるタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法と圧着装置、および前記タイヤ成形材料のジョイント部圧着方法を用いて製造されたタイヤを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、
タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、タイヤ成形材料のジョイント部を圧着するタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法であって、
自然光下で無色透明であり特定の光の照射下で発色するインビジブル塗料を前記ジョイント部の近傍に塗布して、ジョイント部の位置を示すマーキングを施すマーキング工程と、
ローカバーに前記特定の光を照射して前記マーキングを検知することにより、前記ジョイント部の位置を検出するジョイント部検出工程と、
検出された前記ジョイント部の位置に基づいて、前記ローカバーの内側に位置する押えローラーと外側に位置する押えローラーとにより、前記ジョイント部を圧着する圧着工程と
を備えていることを特徴とするタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、
前記特定の光が、紫外光であることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、
前記インビジブル塗料が、加熱されることにより気化するインビジブル塗料であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、
前記タイヤ成形材料が、トレッド部成形材料であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法を用いて製造されていることを特徴とするタイヤである。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、
タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、タイヤ成形材料のジョイント部を圧着するタイヤ成形材料のジョイント部圧着装置であって、
自然光下で無色透明であり特定の光の照射下で発色するインビジブル塗料を前記ジョイント部の近傍に塗布して、ジョイント部の位置を示すマーキングを施すマーキング手段と、
ローカバーに前記特定の光を照射して前記マーキングを検知することにより、前記ジョイント部の位置を検出するジョイント部検出手段と、
検出された前記ジョイント部の位置に基づいて、前記ローカバーの内側に位置する押えローラーと外側に位置する押えローラーとにより、前記ジョイント部を圧着する圧着手段と
を備えていることを特徴とするタイヤ成形材料のジョイント部圧着装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、タイヤの品質や外観に悪影響を与えることなく、成形材料のジョイント部を適確に検出できるタイヤ成形材料のジョイント部圧着方法と圧着装置、および前記タイヤ成形材料のジョイント部圧着方法を用いて製造されたタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係るトレッドのジョイント部の圧着装置における動作の概要を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るトレッドのジョイント部の圧着装置において、ローカバーに付されたマークを示す図である。
【図３】本発明の他の実施の形態に係るトレッドのジョイント部の圧着装置の概要を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、タイヤ成形材料のジョイント部を圧着する際に、予め、自然光下で無色透明であり特定の光の照射下で発色するインビジブル塗料を用いてジョイント部にマーキングを施し、このマーキングを検知することにより、自動的にジョイント部の圧着を開始するところに、従来のジョイント部圧着方法と大きく異なる特徴がある。
【００１６】
以下に示す本発明を実施するための形態においては、トレッド部成形材料のジョイント部の圧着を例に挙げて、本発明を具体的に説明する。
【００１７】
１．ジョイント部圧着装置の全体構成
最初に、ジョイント部圧着装置の全体構成について説明する。本実施の形態におけるトレッド部成形材料のジョイント部圧着装置は、タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、ローカバーに形成されたトレッド成形材料のジョイント部を圧着する装置であり、基本的に、マーキング手段、搬送手段、ローカバー検出手段、回転手段、ジョイント部検出手段、圧着手段の各手段を備えている。以下、これらの手段の概要を順に説明する。
【００１８】
（１）マーキング手段
マーキング手段は、インビジブル塗料をトレッド成形材料のジョイント部の近傍に塗布して、ジョイント部の位置を示すマーキングを予めローカバーに施す手段である。
【００１９】
（２）搬送手段
搬送手段は、マーキングが施されたローカバーを横置き状態で、製造ラインの搬送コンベアにより圧着エリアまで搬送する手段である。
【００２０】
（３）ローカバー検出手段
ローカバー検出手段は、圧着エリアまで搬送されたローカバーを光電管により検出して、ローカバーの搬送を停止する手段である。
【００２１】
（４）回転手段
回転手段は、ジョイント部を所定の位置に固定するために、検出されたローカバーを回転させる手段である。
【００２２】
（５）ジョイント部検出手段
ジョイント部検出手段は、回転するローカバーに特定の光を照射して、前記マーキング手段により予め施されたマークを検知することにより、ジョイント部の位置を検出する手段である。
【００２３】
（６）圧着手段
圧着手段は、検出されたジョイント部の位置に基づいて、ローカバーの内側に位置する押えローラーとローカバーの外側に位置する押えローラーの一組の押えローラーにより、ジョイント部を圧着する手段である。
【００２４】
２．ジョイント部圧着方法
次に、上記したジョイント部圧着装置を用いたジョイント部圧着方法について、図１に基づいて説明する。図１は、本実施の形態におけるジョイント部圧着装置の動作を模式的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【００２５】
本実施の形態におけるジョイント部圧着方法は、タイヤ製造におけるローカバー作製工程において、ローカバーに形成されたトレッド成形材料のジョイント部を圧着する方法であり、図１に示すように、基本的に、上記の各手段に対応して、マーキング工程、搬送工程、ローカバー検出工程、回転工程、ジョイント部検出工程、圧着工程の各工程を備えている。以下、これらの工程を順に説明する。
【００２６】
（１）マーキング工程
最初に、マーキング工程において、ローカバー２にインビジブル塗料を用いて、ジョイント部の位置を示すマーキングを施す。
【００２７】
本実施の形態において用いられるインビジブル塗料は、自然光（可視光下）では発光せず、紫外光により反応して発光する有機系蛍光塗料である。そして、ローカバー成形後の加硫工程において高温に加熱されることにより気化や熱分解して発光能力を失う有機系蛍光塗料が、製品タイヤの品質や外観に影響を与えないため、好ましく使用される。
【００２８】
本実施の形態において、上記のマーキングは、具体的には、例えば、図２に示すように、ジョイント部Ｊから所定の距離を隔てて、インビジブル塗料によるマークＭを付すことにより行われる。これは、インビジブル塗料がジョイント部Ｊに浸入して悪影響を及ぼす恐れを避けるためである。なお、図２では、ジョイント部Ｊの先端から６５ｍｍの距離を隔ててマークＭが付されているが、マークＭを検知ですることができる範囲であれば、この距離は適宜設定することができる。
【００２９】
（２）搬送工程
次に、搬送工程において、マーキングが施されたローカバー２を横置き状態で、搬送コンベア１上を白抜き太矢印方向に、左右一対の押え部搬送ローラー３、４上まで搬送する。
【００３０】
（３）ローカバー検出工程
次に、ローカバー検出工程において、図外の光電管によりローカバー２を検知すると、搬送コンベア１が停止して、ローカバー２の搬送が停止する。
【００３１】
（４）回転工程
次に、回転工程において、搬送が停止したローカバー２を所定の位置に固定（センタリング）し、一定方向に回転させる。
【００３２】
具体的には、停止したローカバー２の内側に、待機ローラー５およびテンションローラー７が下方から上昇させ、その後、テンションローラー７を外方に移動させて、対向する待機ローラー５とテンションローラー７とをローカバー２の内側に当接するようにさせる。このように、待機ローラー５とテンションローラー７とにより、ローカバー２にテンションがかかることにより、ローカバー２が所定の位置に固定される。その後、前記した押え部搬送ローラー３、４が互いに逆方向に回転することにより、ローカバー２が回転する。
【００３３】
（５）ジョイント部検出工程
次に、ジョイント部検出工程において、回転するローカバーに紫外光などの特定の光を照射して、前記したように、予めローカバーに施されたマークＭを検知することにより、ジョイント部Ｊの位置を検出し、ローカバーの回転が停止する。
【００３４】
ここで、マークＭを検知する具体的な方法としては、ローカバー２に紫外ＬＥＤを照射することにより前記したインビジブル塗料を発光させ、この発光を画像処理カメラで検出する方法が好ましい。
【００３５】
このように、本実施の形態においては、自然光では無色透明のインビジブル塗料を用いてマークを設け、このマークを紫外線により発光させて検出しているため、黒色のタイヤ成形材料のジョイント部であっても容易に検出することができ、また、カラーラインを設ける場合と異なり、製品タイヤの外観に悪影響を及ぼす恐れがない。
【００３６】
（６）圧着工程
次に、圧着工程において、検出されたジョイント部Ｊの位置に基づいて、ローカバー２を挟んで位置する一組の押えローラー６により、ジョイント部を圧着する。
【００３７】
具体的には、回転するローカバー２に付されたマークＭを、マーク検出手段（センサー）８が検知すると、待機ローラー５およびテンションローラー７と共に上昇してきた一組の押えローラー６のうちローカバー２の外側に位置する押えローラーが前進してローカバー２のジョイント部Ｊに当接して押えローラー６がジョイント部Ｊを挟み込む。その後、押えローラー６が回転しながら、下降することにより、ジョイント部Ｊ全体が圧着される。
【００３８】
ジョイント部Ｊの圧着が完了した後は、待機ローラー５、押えローラー６、テンションローラー７は既に下降しており、ローカバー２はフリー状態となっている。そして、搬送コンベア１を再び回転させることにより、ローカバー２を前方に搬送してラインから取り出す。
【００３９】
このとき、マーク検出手段とマークの位置は、図１に示す位置に限定されず、例えば、図３に示すように、検出手段８が待機ローラー５の近接した位置でマークＭを検知するように設けられていてもよい。なお、図３は、上記とは異なる実施の形態に係るトレッドのジョイント部の圧着装置の概要を模式的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。そして、図３において、９はローカバーに設けられた識別マーク、１０はカラーライン、１３はトレッド表面である。
【００４０】
３．本実施の形態の効果
本実施の形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
【００４１】
（ａ）本実施の形態においては自然光下では無色透明であり特定の光の照射下で発色するインビジブル塗料を用いてタイヤ成形材料のジョイント部を示すマークをマーキングしている。このため、外観不良が生じることなくタイヤ成形材料のジョイント部を示すマークをマーキングすることができる。そして、特定の光を照射させてマークを発色させることによりタイヤ成形材料のジョイント部の位置を知ることができ、これにより、タイヤ成形材料のジョイント部の圧着の自動化を図ることができる。
【００４２】
（ｂ）この結果、以降の工程において、製品タイヤの品質の向上および安定化に大きく寄与することができる。
【００４３】
（ｃ）インビジブル塗料として加熱時に気化する塗料を用いることにより、タイヤ成形材料の加硫時にインビジブル塗料が気化するため、完成品のタイヤの品質をさらに良好に保つことができる。
【実施例】
【００４４】
以下の実施例においては、インビジブル塗料を用いた場合の製品タイヤへの影響を評価した。
【００４５】
まず、前記した実施の形態に基づいて、サイズ「１３０／７０−１８Ｍ  ６３Ｈ  Ｄ４０４Ｆ  ＤＥＩ」のタイヤを製造した。
【００４６】
このとき、マークの形成（マーキング工程）に際して、インビジブル塗料としては、シンロイヒ社製、商品名「ロイヒマーカー  Ｒ−５０エキ」を使用した。具体的には、トレッドステッチ工程後に、ペン状のマーカーを用いて、ローカバー２の下型サイドジョイント部より周方向に６５ｍｍ離れた位置に幅１．５ｍｍ×長さ約３０ｍｍのマークＭを、ジョイント部Ｊと平行に形成した。なお、マークＭの形成において使用されたインビジブル塗料は、１本当たり約０．０１ｍｌであった。
【００４７】
そして、マークＭの検出は、ブラックライトの照射により行った。
【００４８】
次に、製造されたタイヤおよび加硫に用いられたモールドに対してブラックライトを照射して、タイヤの外観を観察すると共に、モールドへのインビジブル塗料の転写の有無を観察した。
【００４９】
その結果、タイヤの外観に変色がなく、モールドへのインビジブル塗料の転写もないことが確認でき、インビジブル塗料の使用がタイヤに対して悪影響を及ぼさないことが確認できた。
【００５０】
次に、上記タイヤを用いてドライバーテストを実施し、ドライバーテストにおいても、インビジブル塗料の使用がタイヤに対して悪影響を及ぼさないことが確認できた。
【００５１】
最後に、インビジブル塗料の使用量が製品タイヤの物性に対して及ぼす影響について評価した。具体的には、インビジブル塗料の使用量が上記の標準量（約０．０１ｍｌ／本）として製造されたタイヤ（ＳＴＤ品）と、標準量よりも多く（約１ｍｌ／本）して製造されたタイヤ（ＴＥＳＴ品）とについて、ＪＩＳ−Ｋ６２５１の方法により、１００％伸張時応力（Ｍ１００）、２００％伸張時応力（Ｍ２００）、３００％伸張時応力（Ｍ３００）、破断時伸びＥＢ（％）、破断強度（ＴＢ）を測定した。
【００５２】
そして、ジョイント押え部の表面を顕微鏡観察すると共に、トルエン膨潤テスト（トルエン２４時間浸漬後）における破断状況の観察を行った。
【００５３】
引張りの測定結果を表１、表２に示す（Ｎ＝３）。なお、表１、表２には（ＴＢ＊ＥＢ／２）を求めた結果も示した。
【００５４】
【表１】
2014050974.tif 000003
【００５５】
【表２】
2014050974.tif 000004
【００５６】
表１、表２に示す結果より、ＳＴＤ品とＴＥＳＴ品の間には大きな差異が見られないことが分かる。
【００５７】
また、ジョイント部ジョイント押え部の表面にも大きな差異が見られず、トルエン膨潤テストによっても大きな差異が見られなかった。
【００５８】
以上の結果より、インビジブル塗料の使用量（塗布量）が多少多くなっても、タイヤの物性には大きな影響を与えることがなないことが確認できた。
【００５９】
以上、本発明を実施の形態に基づき説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１        搬送コンベア
２        ローカバー
３        押え部搬送ローラー
４        押え部搬送ローラー
５        待機ローラー（押えローラー）
６        押えローラー
７        テンションローラー
８        マーク検出手段
９        識別マーク
１０        カラーライン
１３        トレッド表面
Ｊ        ジョイント部
Ｍ        マーク
【図１】
2014050974.tif 000005
【図２】
2014050974.tif 000006
【図３】
2014050974.tif 000007