(57)【要約】【課題】ロータを分解することなく、ロータ内の試料ラインを洗浄できるようにする。【解決手段】遠心機用のロータ２０は、ロータボディ３９と上側のロータカバー４１を備えたロータ外殻４０を有し、上側のロータカバー４１に設けられた突起部５３が嵌合する嵌合孔５４がコア４４に設けられている。上側のロータカバー４１には、試料を案内する貫通孔６１を有するシャフト連結部５１が設けられ、貫通孔６１は突起部５３に形成された通気孔７１に連通している。上側のロータカバー４１には、貫通孔６１と通気孔７１との連通部７３を閉じる逆止弁７７が設けられ、逆止弁７７は突起部５３を嵌合孔５４に組み付けるときには通気孔を開放する。【選択図】図４
2014144397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状のロータボディ、および該ロータボディに取り付けられるロータカバーからなるロータ外殻と、前記ロータカバーの内面に設けられた突起部が嵌合する嵌合孔が設けられ、前記ロータ外殻の内部に配置されるコアと、前記ロータカバーのシャフト連結部には前記突起部に形成された通気孔に連通する貫通孔を有する遠心機用ロータであって、
前記ロータカバーに設けられている前記貫通孔と前記通気孔との間に逆止弁を設けた遠心機用ロータ。
【請求項２】
前記ロータボディの上端部に上側のロータカバーが設けられ、前記ロータボディの下端部に下側のロータカバーが設けられ、前記上側のロータカバーに前記逆止弁が設けられた、請求項１記載の遠心機用ロータ。
【請求項３】
前記ロータボディの上端部に上側のロータカバーが設けられ、前記ロータボディの下端部に下側のロータカバーが設けられ、前記上側のロータカバーと前記下側のロータカバーとにそれぞれ前記逆止弁が設けられた、請求項１記載の遠心機用ロータ。
【請求項４】
前記逆止弁に連通部を閉じる状態に保持する付勢力を加える付勢部材が、前記ロータカバーに設けられた、請求項１〜３のいずれか１項に記載の遠心機用ロータ。
【請求項５】
前記逆止弁は前記ロータカバーから取り外し自在の着脱構造である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の遠心機用ロータ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の遠心機用ロータと、前記ロータを収容するチャンバーと、前記ロータを前記チャンバー内で回転駆動する駆動手段と、前記ロータの回転中に前記ロータに試料を連続的に供給および排出する試料給排部と、を有する遠心機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体等を試料とし、これを遠心力により沈殿分離や濃縮等の遠心処理を行う遠心用ロータおよび遠心機に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体または液体と固体の混合物等を試料とし、これに遠心力を加えて沈殿分離、精製および濃縮等の遠心処理を行うために、遠心分離機つまり遠心機が使用されている。この遠心機を用いると、通常の重力場では沈降しないか、または沈降しにくい粒子を含む試料から粒子を分離することができ、ウイルスや菌体等を分離対象とすることができる。ウイルスや菌体は、薬品やワクチン等を製造する場合には欠かせない原料であり、これらの製造過程においては、原料を分離精製する設備として連続遠心機が広く使用されている。
【０００３】
連続遠心機は、例えば、特許文献１に記載されるように、チャンバー容器内の分離室に配置されて高速回転するロータを有しており、ロータの上下両端にはシャフトつまり回転軸が設けられている。それぞれの回転軸は内部に貫通孔が形成された中空軸となっており、上下の回転軸とロータには試料が流れるラインが形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３２２０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
連続遠心機つまり連続遠心分離機は、インフルエンザワクチンを遠心処理して製造するために使用されることがあるので、その場合には連続遠心機の運転後に試料を案内するラインを滅菌処理したり、洗浄処理したり、滅菌処理および洗浄処理を行ったりすることが重要である。一般に、連続遠心機の運転を終了した後には、ロータをチャンバー内の遠心室から取り出して、ロータを分解して滅菌処理等をすることが多く、そのために洗浄機などが配置されている。ロータを取り出して分解するには、少なくとも２０〜３０分以上かかり、さらに、取り出したロータの洗浄には３０分以上かかることが多い。さらに、洗浄したロータを再度遠心室内に装着するのは、ロータを取り出して分解するのと同様の時間がかかっている。そこで、ロータを遠心室から取り出さずに、例えばNaOH水溶液などのアルカリ液をロータを含めた試料のラインに流して洗浄し、その後、高純度の水でアルカリ液を洗い流す方式の定置洗浄、つまりＣＩＰ(Cleaning in Place)方式が望まれている。
【０００６】
しかしながら、従来の遠心機用のロータには、組立作業性の理由から、試料または洗浄液の液溜まりになり得るデッドスペースが存在しており、例えば、アルカリ液を流した後に水で流路を洗浄してもアルカリ液を洗い流すことができない場合があった。ロータは、両端部にカバーが設けられた円筒形状のロータボディと、その内部に組み込まれるコアとを有している。カバーの外面にはシャフト連結部が設けられ、カバーの内面にはシャフト連結部と同軸となって突起部が設けられ、コアの両端部にはカバーの突起部が嵌合する底付きの嵌合孔が設けられている。カバーにはシャフト連結部と突起部とを貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔のうち突起部に形成された部分はデッドスペースとなっている。
【０００７】
このため、従来のロータにおいてはロータの加工時にデッドスペースを設けない構造とすることも可能であるが、デッドスペースを設けない場合には、ロータを組立てる際にコアの底付きの嵌合孔に嵌合する突起部の部分の孔からエアーを抜くことができず、ロータカバーを取り付けるときに、エアーによりカバーが押し戻されてしまい、カバーの取付が難しくなるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、ロータを分離機から取り外して分解することなく、ロータ内の試料ラインを洗浄することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この遠心機用ロータは、円筒形状のロータボディ、および該ロータボディに取り付けられるロータカバーからなるロータ外殻と、前記ロータカバーの内面に設けられた突起部が嵌合する嵌合孔が設けられ、前記ロータ外殻の内部に配置されるコアと、前記ロータカバーのシャフト連結部には前記突起部に形成された通気孔に連通する貫通孔を有する遠心機用ロータであって、前記ロータカバーに設けられている前記貫通孔と前記通気孔との間に逆止弁を設けた。
【００１０】
この遠心機用ロータにおいては、前記ロータボディの上端部に上側のロータカバーが設けられ、前記ロータボディの下端部に下側のロータカバーが設けられ、前記上側のロータカバーに前記逆止弁が設けられる。この遠心機用ロータは、前記ロータボディの上端部に上側のロータカバーが設けられ、前記ロータボディの下端部に下側のロータカバーが設けられ、前記上側のロータカバーと前記下側のロータカバーとにそれぞれ前記逆止弁が設けられる。この遠心機用ロータにおいては、前記逆止弁に連通部を閉じる状態に保持する付勢力を加える付勢部材が、前記ロータカバーに設けられる。この遠心機用ロータにおいては、前記逆止弁が前記ロータカバーから取り外し自在の着脱構造である。
【００１１】
この遠心機は、上述した遠心機用ロータと、当該ロータを収容するチャンバーと、前記ロータを前記チャンバー内で回転駆動する駆動手段と、前記ロータの回転中に前記ロータに試料を連続的に供給および排出する試料給排部とを有する。
【発明の効果】
【００１２】
ロータカバーに突き当てられるコアの端面には、ロータカバーの内面に設けられた突起部が嵌合する嵌合孔が設けられ、ロータカバーの外面に設けられたシャフト連結部にはロータ内部に連通する貫通孔が設けられている。突起部には嵌合孔に連通する通気孔が設けられ、通気孔と貫通孔との連通部には通気孔への試料の流入を阻止する逆止弁が設けられている。突起部を嵌合孔に嵌合させるロータ組立時に、この逆止弁は、嵌合孔内の空気により通気孔を開放する。これにより、ロータの組立を容易に行うことができる。さらに、遠心処理時に試料が通気孔に入り込むことが逆止弁により防止されるとともに、洗浄液を貫通孔に供給しても、洗浄液が通気孔に入り込むことが防止される。したがって、ロータを分解することなく、ロータ内の試料ラインを洗浄処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】遠心機の全体を示す斜視図である。
【図２】ロータが組み込まれた遠心機のチャンバーを示す縦断面図である。
【図３】ロータの分解斜視図である。
【図４】ロータの上端部を示す拡大断面図である。
【図５】ロータの下端部を示す拡大断面図である。
【図６】ロータの下端部を示す従来製品の拡大断面図である。
【図７】ロータの上端部の変形例を示す拡大断面図である。
【図８】ロータが水平となったときにおける図４に示したロータ上端部の状態を示す拡大断面図である。
【図９】ロータを組み立てるときに使用されるロータカートを示す正面図である。
【図１０】組み立てられたロータをロータカートによりロータを垂直姿勢にした状態を示す正面図である。
【図１１】ロータを遠心機のアームにより吊り上げた状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１に示す遠心機１０は、ワクチン製造工程等に使用される連続超遠心分離機であり、分離ユニット１１と制御ユニット１２とを有している。分離ユニット１１はベース１３とこの上に固定される円筒形状の容器からなるチャンバー１４とを有し、ベース１３は複数のボルト１５ａにより床面に固定され、チャンバー１４は複数のボルト１５ｂにより垂直状態となってベース１３に固定される。
【００１５】
ベース１３に隣接してリフト１６が配置され、このリフト１６にはアーム１７が水平方向を向いて装着されており、アーム１７はリフト１６により上下方向に移動自在となっている。アーム１７の先端部は、基端部に対して水平方向に移動自在に装着されている。アーム１７の先端部には、チャンバー１４の内部に出し入れ自在に収容される遠心機用ロータつまりロータ２０が装着されるようになっており、ロータ２０をチャンバー１４の内部に挿入した状態のもとで、チャンバー１４の上端部を閉塞するアッパープレート２１がアーム１７の先端部に取り付けられている。アッパープレート２１には電動モータ等からなる駆動部２２がロータ２０の駆動手段として設けられ、この駆動部２２の中心部には、上側のシャフトであるアッパーシャフト２３が組み込まれている。アッパーシャフト２３は内部に試料通過孔が形成された中空シャフトであり、ロータ２０に連結される。アッパーシャフト２３は駆動部２２の内部にあって図示されない軸受により回転自在に支持されており、駆動部２２の上部には、上部シール部２４が配置されている。駆動部２２によりアッパーシャフト２３は回転駆動される。アッパーシャフト２３の先端部にはロータ２０にねじ結合されるナット２５が装着されている。
【００１６】
図１に示されるように、ロータ２０の下端部には下側回転軸としてのロアシャフト２６が装着されており、ロアシャフト２６は内部に試料通過孔が形成された中空シャフトであり、ロータ２０にねじ結合されるナット２７によりロータ２０に取り付けられる。図２に示されるように、ロータ２０がチャンバー１４の内部の遠心室２８に装着されると、ロアシャフト２６はベース１３に設けられた下部軸受部３１に支持され、ロータ２０はアッパーシャフト２３により駆動部２２により吊り下げられた状態となる。下部軸受部３１には下部シール部３１ａが設けられており、このシール部３１ａには下部配管３２が接続され、上部シール部２４には上部配管３３が接続される。下部配管３２と上部配管３３は、ロータ２０に試料を連続的に供給および排出する試料給排部となっている。
【００１７】
ロータ２０を収容するチャンバー１４には、ロータ２０の周囲を隙間を介して覆うように円筒形状のエバポレータ３４が設けられている。エバポレータ３４はコイル状に巻き付けられた銅配管により構成されており、内部には冷媒ガスが循環供給される。このエバポレータ３４によりチャンバー１４の内部の遠心室２８を冷却することができる。エバポレータ３４の外側には円筒形状のプロテクタ３５が配置される。プロテクタ３５は、ロータ２０が回転中に何らかの原因で破壊されることがあった場合でも、ロータ２０の破片や試料が外部に飛び出すことなく、チャンバー１４の内部に留めておくために設けられており、プロテクタ３５は防護壁の役割を果たす。
【００１８】
ロータ２０は、通常運転時には高速で回転駆動されるため、大気との風損や摩擦熱により発熱を抑える目的で遠心分離中は遠心室２８を減圧された状態に保つ。遠心室２８の内部を減圧された状態にするために、チャンバー１４の胴体には遠心室２８の空気を排出する図示しない排気口が設けられており、排気口は排気ホースを介して外部の真空ポンプに接続される。
【００１９】
図１に示されるように、制御ユニット１２は配線や配管群３６より分離ユニット１１に接続されており、制御ユニット１２には、エバポレータ３４に冷媒ガスを供給するための冷凍機、遠心室２８を減圧するための図示しない真空ポンプが設けられている。さらに、制御ユニット１２には、アーム１７を上下動するためのリフト駆動装置、ロータ２０を駆動制御するための制御部等が設けられている。制御ユニット１２の上部には、遠心処理の条件等を入力したり、運転状況を表示するための操作パネル３７が設けられている。制御部は、図示しないマイクロコンピュータ、記憶装置を含む電子回路により構成されており、ロータ２０の回転制御のみならず、遠心機全体の制御を行う。
【００２０】
図３はロータ２０の分解斜視図であり、ロータ２０は円筒形状のロータボディ３９を有し、このロータボディ３９の両端部には上側のロータカバー４１と下側のロータカバー４２とがねじ込み式で着脱自在に取り付けられる。ロータボディ３９と両方のロータカバー４１，４２によりロータ外殻４０が構成される。上側のロータカバー４１とロータボディ３９との間はＯリング４３ａによりシールされ、下側のロータカバー４２とロータボディ３９との間はＯリング４３ｂによりシールされる。ロータボディ３９の内部には、コア４４が組み込まれ、コア４４の端面と下側のロータカバー４２の内面に設けられたピン孔には、コアピン４５が取り付けられ、コア４４はコアピン４５によりロータボディ３９に対して回転することなく固定される。
【００２１】
コア４４の外周面には、複数のフィン４６が径方向外方に突出して設けられている。それぞれのフィン４６はコア４４の全長に渡って伸び、コア４４の外周面とロータボディ３９の内周面との間に形成される円筒形状の空間は、円周方向に隣り合うフィン４６により複数の分離空間４７に仕切られている。図３に示されるように、フィン４６はコア４４の円周方向に等間隔で６つ設けられており、コア４４とロータボディ３９との間には、試料を遠心分離する６つの分離空間４７が形成される。
【００２２】
図４に示されるように、上側のロータカバー４１の外面には、ロータボディ３９の中心軸と同軸にシャフト連結部５１が設けられており、このシャフト連結部５１には、図２に示されるように、アッパーシャフト２３の先端に設けられたナット２５がねじ結合される。図５に示されるように、下側のロータカバー４２の外面には、シャフト連結部５１と同軸にシャフト連結部５２が設けられており、このシャフト連結部５２には、図２に示されるように、ロアシャフト２６に設けられたナット２７がねじ結合される。上側のロータカバー４１の内面には、図４に示されるように、シャフト連結部５１と同軸に突起部５３が設けられており、この突起部５３はコア４４の一方の端面に設けられた底付きの嵌合孔５４に嵌合される。同様に、下側のロータカバー４２の内面には、図５に示されるように、シャフト連結部５２と同軸に突起部５５が設けられており、この突起部５５はコア４４の他方の端面に設けられた底付きの嵌合孔５６に嵌合される。
【００２３】
図３および図４に示されるように、コア４４の一方の端面には放射方向に複数のガイド溝５７が設けられており、図５に示されるように、コア４４の他方の端面には放射方向に複数のガイド溝５８が設けられている。図４に示されるように、シャフト連結部５１には貫通孔６１が設けられており、この貫通孔６１は連通孔６２によりガイド溝５７に連通し、貫通孔６１は連通孔６２、ガイド溝５７を介して分離空間４７に連通する。同様に、図５に示されるように、シャフト連結部５２には貫通孔６３が設けられており、この貫通孔６３は連通孔６４によりガイド溝５８に連通し、貫通孔６３は連通孔６４、ガイド溝５８を介して分離空間４７に連通する。
【００２４】
図４に示されるように、シャフト連結部５１には、アッパーシャフト２３の基端面が突き当てられる突き当て面６５が設けられ、この突き当て面６５にはアッパーシャフト２３とシャフト連結部５１との間をシールするＯリング６６ａが装着される。さらに、突起部５３の外周面には、突起部５３と嵌合孔５４との間をシールするＯリング６７ａが装着される。同様に、シャフト連結部５２には、図５に示されるように、ロアシャフト２６の基端面が突き当てられる突き当て面６８が設けられ、この突き当て面６８にはロアシャフト２６とシャフト連結部５２との間をシールするＯリング６６ｂが装着される。さらに、突起部５５の外周面には、突起部５５と嵌合孔５６との間をシールするＯリング６７ｂが装着される。
【００２５】
図３に示される部材を組み立てて構成されるロータ２０は、図２に示されるように、チャンバー１４内に装着され、この状態のもとで、試料の遠心処理が行われる。上述のように、シャフト連結部５１に設けられた貫通孔６１は、連通孔６２とガイド溝５７を介して分離空間４７に連通しており、シャフト連結部５２に設けられた貫通孔６３は、連通孔６４とガイド溝５８を介して分離空間４７に連通している。両方の貫通孔６１，６２の間は、試料が流れる試料通過ラインとなっており、試料は貫通孔６１，６２により連続的に案内される。
【００２６】
図２に示されるように、ロータ２０はシャフト連結部５１にねじ結合されるナット２５によりアッパーシャフト２３により駆動部２２に吊り下げられる。ロータ２０がチャンバー１４内に挿入された状態のもとで、駆動部２２内の電動モータによりアッパーシャフト２３が回転駆動され、ロータ２０およびロアシャフト２６は電動モータにより高速回転される。遠心処理される試料は、下部配管３２からロアシャフト２６の試料通過孔に注入され、ロアシャフト２６から図５に示される貫通孔６３に流入する。貫通孔６３に流入した試料は、連通孔６４により嵌合孔５６の開口部に流れた後に複数のガイド溝５８に分配されてロータ２０の内部の分離空間４７に導入される。導入された試料は、コア４４によって高遠心力場へ移動されて沈殿と上清とに分離される。上清は、図４に示されるガイド溝５７に案内されて嵌合孔５４の開口部に流れ、開口部に連通する連通孔６２により貫通孔６１に案内される。貫通孔６１を通過した上清はアッパーシャフト２３の試料通過孔から排出されて上部配管３３へ排出される。このように、下部配管３２から試料を連続的に供給することにより、試料を遠心処理することができる。
【００２７】
図４に示されるように、突起部５３には通気孔７１を有するスリーブ７２が設けられ、通気孔７１は連通部７３を介して貫通孔６１に連通する。ロータボディ３９の中にコア４４を組み込んで、ロータ２０を組み立てる際には、上側のロータカバー４１の突起部５３がコア４４の底付きの嵌合孔５４に挿入される。このときには、嵌合孔５４内の空気は、通気孔７１を介して貫通孔６１に流れて外部に排出される。同様に、図５に示されるように、突起部５５には通気孔７４を有するスリーブ７５が設けられ、通気孔７４は連通部７６を介して貫通孔６３に連通する。ロータボディ３９の中にコア４４を組み込んで、ロータ２０を組み立てる際には、下側のロータカバー４２の突起部５５がコア４４の底付きの嵌合孔５６に挿入される。このときには、嵌合孔５６内の空気は、通気孔７４を介して貫通孔６３に流れて外部に排出される。
【００２８】
このように、突起部５３，５５の内部に通気孔７１，７４を設けると、ロータ２０を組み立てるときに、嵌合孔５４，５６内の空気を外部に排出することができるので、ロータ２０の組立作業性が良好となる。それぞれの通気孔７１，７４が貫通孔６１，６３に常時連通していると、試料が通気孔７１，７４に入り込むことになる。
【００２９】
一方、遠心機による遠心処理が終了した後には、ロータ２０の内部の試料ラインを滅菌処理、洗浄処理または滅菌処理と洗浄処理の双方が行われる。このときに、ロータ２０を分解することなく、ロータ２０をチャンバー１４に組み込んだ状態のままで滅菌処理等を行う際、つまり定置洗浄を行う際には、通気孔７１，７４は洗浄時のデッドスペースになり、この中に入り込んだ試料や洗浄液等を洗浄することが難しい。しかし、洗浄作業効率を高めるために、通気孔７１，７４を設けないと、それぞれのロータカバー４１，４２の取付が難しくなり、ロータ２０の組立作業性が悪くなる。
【００３０】
上側のロータカバー４１には、図４に示されるように、連通部７３を閉じて貫通孔６１側から通気孔７１内に試料が流入するのを阻止する逆止弁７７が設けられている。逆止弁７７は鋼球により形成されており、スリーブ７２の弁座面に接触すると、通気孔７１を閉塞して連通部７３を遮断し、弁座面から離れると、連通部７３を開放して通気孔７１と貫通孔６１とが連通状態となる。したがって、突起部５３を嵌合孔５４に嵌合させて、コア４４を上側のロータカバー４１に組み付ける際には、嵌合孔５４内から通気孔７１内に流入する空気により、逆止弁７７は連通部７３を開放して通気孔７１を貫通孔６１に連通させる。これにより、嵌合孔５４内の空気が外部に排出されるので、コア４４と上側のロータカバー４１との組立を容易に行うことができる。この逆止弁７７は、ロータ２０を定置洗浄する際には、洗浄液等が通気孔７１内に流入することを防止する。
【００３１】
下側のロータカバー４２には、上側のロータカバー４１と同様に、図５に示されるように、連通部７６を閉じて貫通孔６３側から通気孔７４内に試料が流入するのを阻止する逆止弁７８が設けられている。逆止弁７８は逆止弁７７と同様に鋼球により形成されており、スリーブ７５の弁座面に接触すると、通気孔７４を閉塞して連通部７６を遮断し、弁座面から離れると、連通部７６を開放して通気孔７４と貫通孔６３とが連通状態となる。したがって、突起部５５を嵌合孔５６に嵌合させて、コア４４を下側のロータカバー４２に組み付ける際には、嵌合孔５６内から通気孔７４内に流入する空気により、逆止弁７８は連通部７６を開放して通気孔７４を貫通孔６３に連通させる。これにより、嵌合孔５６内の空気が外部に排出されるので、コア４４と下側のロータカバー４２との組立を容易に行うことができる。この逆止弁７８は、ロータ２０を定置洗浄する際に、洗浄液等が通気孔７４内に流入することを防止する。
【００３２】
定置洗浄を行う際には、下部配管３２から洗浄液等を供給し、洗浄液等をロータ２０内の試料ラインに通過させて上部配管３３から外部に排出させるようにしたり、逆に上部配管３３から洗浄液等を供給して下部配管３２から排出したり、さらには、下部配管３２からの洗浄液等の供給と、上部配管３３からの洗浄液等の供給とを交互に繰り返したりする。このように、洗浄処理等が行われても、それぞれ洗浄時のデッドスペースとなる通気孔７１，７４には洗浄液等が入り込むことが逆止弁７７，７８により防止されるので、ロータ２０を分解することなく、ロータ２０の洗浄を行うことができる。
【００３３】
それぞれのスリーブ７２，７５は、突起部５３，５５から取り外し自在の着脱自在となっており、スリーブ７２，７５を突起部５３，５５から取り外すと、逆止弁７７，７８をロータカバー４１，４２から分離させることができる。このように、逆止弁７７，７８は着脱構造となっており、逆止弁７７，７８とスリーブ７２，７５をそれぞれ遠心機のメンテナンス時に分解洗浄することができる。
【００３４】
洗浄処理を行う際には、洗浄液と空気との混合流体を下部配管３２や上部配管３３から供給することができる。混合流体を下側のロータカバー４２の貫通孔６３に供給すると、混合流体を上側のロータカバー４１の貫通孔６１に供給した場合と相違して、通気孔７４に入り込んだ気泡は、洗浄液等の液体を連通孔６４に向けて排出する。したがって、上側のロータカバー４１に逆止弁７７を設け、下側のロータカバー４２には逆止弁７８を設けないようにしても良い。
【００３５】
図６は、このように、逆止弁を設けていない従来製品の下側のロータカバー４２を示す拡大断面図である。この下側のロータカバー４２には、貫通孔６３と通気孔７４とが同一径の貫通孔により形成されている。この下側のロータカバー４２においては、試料が通気孔７４内に入り込み、洗浄時には洗浄液等が入り込むが、洗浄液に気体を混合させると、気泡の作用により通気孔７４内に試料が残ったり、洗浄液が残ることを防止できる。洗浄液のみで洗浄した後に、洗浄用の空気のみを供給するようにしても洗浄処理を行うことができる。
【００３６】
図７は、ロータの上端部の変形例を示す拡大断面図である。この上側のロータカバー４１には、逆止弁７７をスリーブ７２の弁座に押し付ける方向の付勢力を加えるばね部材７９が付勢部材として設けられている。このように、逆止弁７７に付勢力を加えて連通部７３を閉じる方向に付勢すると、試料や洗浄液等が逆止弁７７に当たっても、逆止弁７７には閉塞位置の保持力が加えられるので、逆止弁７７は連通部７３を閉じた状態に保持する。付勢部材による保持力は、突起部５３を嵌合孔５４に嵌合させてロータ２０を組み立てるときに、嵌合孔５４内から通気孔７１から排出される空気により逆止弁７７が開放させるように設定される。
【００３７】
図９〜図１１は、ロータ２０を組み立てるときに使用されるロータカート８０を示す正面図である。ロータカート８０は、キャスター８１が設けられた架台８２を有し、架台８２には支持軸８３によりロータホルダ８４が回転自在に装着されている。ロータ２０を組み立てるときには、ロータホルダ８４は、図９に示されるように、水平な状態に設定され、ロータホルダ８４の上で、図３に示したロータ２０を構成する部材が組み立てられる。この組立時にロアシャフト２６は下側のロータカバー４２に取り付けられる。
【００３８】
図８は、ロータ２０が水平となったときにおける上側のロータカバー４１の逆止弁７７の状態を示す拡大断面図である。ロータホルダ８４の上でロータ２０を組み立てるときには、ロータ２０は水平状態となるので、鋼球からなる逆止弁７７は自重によりスリーブ７２の弁座面から離れて通気孔７１は開放された状態となる。これにより、嵌合孔５４の内部の空気は、貫通孔６１を通って容易に外部に排出される。
【００３９】
ロータ２０の組立が完了した後には、図１０に示されるように、ロータホルダ８４は垂直状態に回転される。この状態のもとで、ロータ２０は図１に示したリフト１６のアーム１７の位置にロータカート８０により搬送される。図１１は駆動部２２に設けられたアッパーシャフト２３のナット２５をロータ２０のシャフト連結部５１にねじ結合し、ロータ２０をアーム１７により吊り下げた状態を示す。ロータ２０はアーム１７の下降移動によりチャンバー１４の内部に図２に示されるように挿入される。
【００４０】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…遠心機、１１…分離ユニット、１２…制御ユニット、１３…ベース、１４…チャンバー、１６…リフト、１７…アーム、２０…ロータ（遠心機用ロータ）、２１…アッパープレート、２２…駆動部、２３…アッパーシャフト、２４…上部シール部、２５…ナット、２６…ロアシャフト、２７…ナット、２８…遠心室、３１…下部軸受、３１ａ…下シール部、３２…下部配管、３３…上部配管、３４…エバポレータ、３５…プロテクタ、３６…配管群、３７…操作パネル、３９…ロータボディ、４０…ロータ外殻、４１…上側のロータカバー、４２…下側のロータカバー、４４…コア、４５…コアピン、４６…フィン、４７…分離空間、５１，５２…シャフト連結部、５３…突起部、５４…嵌合孔、５５…突起部、５６…嵌合孔、５７，５８…ガイド溝、６１…貫通孔、６２，６３…連通孔、６４…連通孔、７１…通気孔、７２…スリーブ、７３…連通部、７４…通気孔、７５…スリーブ、７６…連通部、７７，７８…逆止弁、７９…ばね部材、８０…ロータカート、８４…ロータホルダ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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