(57)【要約】【課題】各種材質の外装部材に対しても製造コストが抑制できるとともに、識別性の高い識別マークを備えた外装部材及び電線配索構造を提供する。【解決手段】外装部材１２は、外装部材本体１４と、その外表面１４Ｃに設けられた識別マーク１５とを有し、識別マーク１５は、外装部材本体１４の地色と異なる所定の識別色を有したものであって、外装部材本体１４の長手方向と傾斜した螺旋状に連続して設けられた線状マーク１５Ａ、又は、外装部材本体１４の長手方向に沿って連続しかつ互いに平行に設けられた複数の線状マーク１５Ｂを有して構成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品間に配索される電線に沿って該電線の外周を覆う外装部材であって、
長尺筒状に形成されるとともに所定の地色を有した外装部材本体と、
前記外装部材本体の外表面に設けられて前記地色と異なる所定の識別色を有した識別マークと、を備え、
前記識別マークは、
前記外装部材本体の長手方向に沿って連続しかつ互いに平行に設けられた複数の線状マーク、
又は、
前記外装部材本体の長手方向と傾斜した螺旋状に連続して設けられた一又は複数の線状マーク、
を有して構成されていることを特徴とする外装部材。
【請求項２】
前記線状マークは、所定の線幅を有し、かつ、隣り合う線状マークと所定の間隔だけ離れて設けられ、前記線幅に対する前記間隔の比が２倍以上に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の外装部材。
【請求項３】
前記識別マークは、前記線状マークの幅方向の片側又は両側に沿って設けられるとともに、該線状マークの識別色と異なる他の識別色で着色された補助マークを有して構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の外装部材。
【請求項４】
車両のフロア下を通って車両前後方向に配索される電線と、該電線の外周を覆う請求項１〜３のいずれか一項に記載の外装部材と、を備えたことを特徴とする電線配索構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外装部材及び電線配索構造に係り、詳しくは、電気部品間に配索される電線に沿って該電線の外周を覆う外装部材、及び該外装部材を備えた電線配索構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、多種多様な電気部品や電子機器が搭載され、電気部品（電子機器）間に電力や制御信号などを伝えるために、電線（ワイヤハーネス）が配索されている。このような各種の電線において、電気回路ごとに対応する電線を識別するための識別マークを付与することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された被覆電線は、被覆部の外表面における軸方向（長手方向）に沿って断続的に、相互に色と大きさの異なる複数種の識別マークが印刷によって付与されている。
【０００３】
また、自動車の中でも特に、電気自動車やハイブリッド自動車においては、モータやバッテリ、インバータ等の機器同士が電力線である電線によって接続され、バッテリからの直流電力がインバータに送電されるとともに、インバータで変換された交流電力がモータに供給され、供給された電力によってモータが駆動される。このようにモータへ供給される電力は高圧であり、高圧電線であることを識別させるために、電線の絶縁被覆（シース）や外装部材（コルゲートチューブやアルミパイプ等）の全体が所定の識別色（例えば、オレンジ色）に着色されていることがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
一方、電気自動車やハイブリッド自動車において、例えば、バッテリが車両後方のシート下やトランクルームに設置され、インバータ及びモータが車両前方のエンジンルームに設置された場合、バッテリとインバータとを接続する電線（電力線）は、車両のフロア下に配索されることがある（例えば、特許文献３参照）。このようにフロア下に配索される電線は、走行時の石跳ねや水跳ねから保護するための外装部材で覆われることが一般的である。また、配索される電線からの電気的ノイズを漏出させず、外部からの電気的ノイズが電線に混入しないようにするために、導電性を有した外装部材によって電線を覆ってシールドすることも行われている。このように、外装部材には、電線の保護や防水、電気的なシールド等の機能が要求されるとともに、立体的な配索形状を維持させたり、電線搬送時の安定性や車両への組付け時の作業性を向上させたりなど、様々な性能が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１６８３２９号公報
【特許文献２】特開２００９−１４３３２６号公報
【特許文献３】特開２０１２−１２５０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のように様々な性能が要求される外装部材においては、その材質や製造方法等が適宜に選択されることから、識別色による他の電線（他の外装部材）との識別に関して、以下のような不都合が生じる。先ず、前記特許文献１に記載されたように、相互に色と大きさの異なる複数種の識別マークを、長尺な外装部材の長手方向に断続的に付与する場合には、複数色の着色工程が煩雑になるとともに着色装置が大型化し、製造コストが増大する可能性がある。次に、前記特許文献２に記載されたように、樹脂材料に着色剤を混ぜて樹脂製の外装部材を一体成形する場合には、製造工程を簡単化することができるものの、金属製の外装部材に適用することができず、外装部材の材質によって製造工程を変更する必要があることから、非効率になってしまう。また、金属製の外装部材の外表面全体に識別色を着色する場合には、着色剤を多量に使用するために、材料コストが嵩むという問題もある。
【０００７】
したがって、本発明は、各種材質の外装部材に対しても製造コストが抑制できるとともに、識別性の高い識別マークを備えた外装部材及び電線配索構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１に記載の外装部材は、電気部品間に配索される電線に沿って該電線の外周を覆う外装部材であって、長尺筒状に形成されるとともに所定の地色を有した外装部材本体と、前記外装部材本体の外表面に設けられて前記地色と異なる所定の識別色を有した識別マークと、を備え、前記識別マークは、前記外装部材本体の長手方向に沿って連続しかつ互いに平行に設けられた複数の線状マーク、又は、前記外装部材本体の長手方向と傾斜した螺旋状に連続して設けられた一又は複数の線状マーク、を有して構成されていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、外装部材本体の長手方向に沿って連続しかつ互いに平行に設けられた複数の線状マーク（ストライプ線状マーク、あるいは縦縞線状マーク）としては、外装部材本体の周方向の少なくとも２箇所に設けられていればよく、このように外装部材本体の径方向の反対位置に線状マークが設けられていれば、いずれの周方向からも線状マークを視認することができる。一方、外装部材本体の長手方向と傾斜した螺旋状に連続して設けられた一又は複数の線状マーク（スパイラル線状マーク）としては、１本の連続した線状マークからなる一重螺旋のものでもよいし、各々連続した２本以上の線状マークが互いに交わることなく設けられた二重（又は三重以上）螺旋のものでもよい。そして、一重螺旋のスパイラル線状マークの場合には、外装部材本体を一周することで連続した同一の線状マークが隣り合うこととなり、二重（又は三重以上）螺旋のスパイラル線状マークの場合には、他の線状マークと隣り合うこととなる。このようなスパイラル線状マークは、外装部材本体の長手方向かつ周方向に沿って規則的に描かれることから、いずれの周方向からも線状マークを視認することができる。
【００１０】
請求項２に記載の外装部材は、請求項１に記載された外装部材において、前記線状マークは、所定の線幅を有し、かつ、隣り合う線状マークと所定の間隔だけ離れて設けられ、前記線幅に対する前記間隔の比が２倍以上に設定されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の外装部材は、請求項１又は２に記載された外装部材において、前記識別マークは、前記線状マークの幅方向の片側又は両側に沿って設けられるとともに、該線状マークの識別色と異なる他の識別色で着色された補助マークを有して構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の電線配索構造は、車両のフロア下を通って車両前後方向に配索される電線と、該電線の外周を覆う請求項１〜３のいずれか一項に記載の外装部材と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、外装部材本体の地色と異なる所定の識別色の識別マークが設けられているので、外装部材本体の材質に関わらず、外表面に対する着色（塗装やテープ貼り）によって識別マークを付与することができる。また、外装部材本体の長手方向に沿ったストライプ線状マーク、又は、外装部材本体の長手方向と傾斜した螺旋状のスパイラル線状マーク、のいずれかを有して識別マークが構成されているので、外装部材本体のいずれの周方向からでも線状マークを視認することができ、このように視認性が確保された識別マークの識別色によって外装部材の識別性を高めることができる。また、ストライプ線状マークの場合には、外装部材本体の長手方向に沿って着色手段を相対移動させることで着色可能であり、スパイラル線状マークの場合には、外装部材本体の長手方向かつ周方向に沿って着色手段を相対移動させることで着色可能であり、比較的簡単な製造装置を用いて識別マークを付与することができ、製造コストを抑制させることができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、線状マークの線幅に対する間隔の比が２倍以上に設定されている、即ち外装部材本体の外表面に対して、線状マークが着色される面積よりも地色のままで残される部分の面積の方が大きく設定されているので、着色剤（塗料やカラーテープ）の使用量を少なくすることができ、材料コストを抑制することができる。なお、線状マークの線幅に対する間隔の比としては、線状マークと地色とが等幅となる２倍を最小値とし、この２倍よりも大きく、例えば、３倍や５倍、７倍以上、さらには１０倍以上に設定すれば、着色剤の使用量をさらに少なくすることができることは自明であるが、視認性を確保するための線状マークの線幅に対する間隔の比としては、１０倍程度以下であることが好ましい。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、線状マークの幅方向の片側又は両側に沿って補助マークを設け、この補助マークを線状マークの識別色と異なる他の識別色で着色することで、線状マークの視認性をさらに高めることができる。この際、補助マークの識別色としては、線状マークの識別色の補色とすることで、コントラストを高めて線状マークを浮き上がらせて視認させることができる。具体的には、線状マークがオレンジ色の場合、その補色である青色や青紫色、青緑色などで補助マークを着色することで、補助マークに対して線状マークを浮き上がらせて視認性を高めることができる。
【００１６】
請求項４に記載された発明によれば、前述のように視認性の高いストライプ線状マーク又はスパイラル線状マークを有した識別マークを付与した外装部材を用い、この外装部材で覆った電線を車両のフロア下に配索することで、車両のメンテナンス時等における電線の識別性を向上させることができる。また、例えば、電気自動車やハイブリッド自動車において、車両後方に設置されたバッテリと、車両前方に設置されたインバータと、を接続する高圧電線を前記外装部材で覆う場合に、車両のフロア下の形状に応じて外装部材が立体形状に屈曲されたとしても、線状マークがいずれの方向からでも視認可能であるので、識別性の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電線配索構造を用いた自動車示す図である。
【図２】前記電線配索構造を構成する外装部材を示す斜視図である。
【図３】前記電線配索構造の一部を断面して示す斜視図である。
【図４】前記外装部材を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施の形態に係る電線配索構造、及び該電線配索構造に用いられる外装部材２０を図１〜図４を用いて説明する。本実施形態では、自動車（車両）１として、特に、エンジンと電動モータとの双方の駆動力で走行するハイブリッド自動車を例示し、この自動車１に設けられる電線配索構造１０について説明する。なお、自動車１としては、ハイブリッド自動車に限らず、電動モータの駆動力によって走行する電気自動車であってもよい。
【００１９】
自動車１は、車両前方のエンジンルームに搭載されるエンジン２及び電動モータ３と、電動モータ３の近傍に設けられるインバータ４と、車両後方のトランクルームやシート下に搭載されるバッテリ５と、バッテリ５に接続されたジャンクションブロック６と、を備える。電線配索構造１０は、ジャンクションブロック６とインバータ４とを接続するものであって、電線１１（図３参照）によってバッテリ５からの高圧の直流電力がインバータ４に供給される。また、電動モータ３とインバータ４とは、ワイヤハーネス７で接続され、インバータ４によって三相交流に変換された電力が電動モータ３に供給される。
【００２０】
電線配索構造１０は、車両前方のエンジンルーム内にてインバータ４に接続される前方部１０Ａと、エンジンルームから車両のフロア８下側に導出されて車両前後方向に延びる中間部１０Ｂと、車両後方側にてフロア８上のトランクルーム内に導入されてジャンクションブロック６に接続される後方部１０Ｃと、で構成される。この電線配索構造１０は、図３に示すように、二本の芯線１１Ａ、絶縁被覆１１Ｂ及びシース１１Ｃを有した電線１１と、この電線１１に沿って電線１１の外周を覆う外装部材１２と、外装部材１２を車両のフロア８等に固定するための複数のブラケット１３（図２参照）と、を備えて構成されている。
【００２１】
電線１１は、高圧電流伝送用のシールド電線であって、図示しない編組等のシールド材を有して構成され、前端部及び後端部がそれぞれ図示しないシールドコネクタを介してジャンクションブロック６及びインバータ４に接続されている。なお、電線１１としては、シールド電線に限らず、外装部材１２がシールド機能を有したものである場合には、シールド材を有さない通常の電線が利用可能である。
【００２２】
外装部材１２は、アルミ合金等の金属製のパイプや硬質の耐熱樹脂製のパイプなどから長尺状かつ一体に形成された外装部材本体１４を有し、図２に示すように、その長手方向に沿った複数の中間位置（図中、記号Ａで示す位置）にて屈曲されている。即ち、電線配索構造１０の中間部１０Ｂは、車両のフロア８下側に沿って設けられることから、フロア８の形状及び配索経路に応じて、外装部材１２が三次元形状に屈曲されている。さらに、電線配索構造１０の中間部１０Ｂから前方部１０Ａ及び後方部１０Ｃに向かって、外装部材１２は、それぞれ上方に屈曲されている。このように外装部材本体１４は、複数の直線部１４Ａと、直線部１４Ａ同士を結ぶ屈曲部１４Ｂと、を有して形成されている。
【００２３】
また、外装部材１２は、外装部材本体１４の外表面１４Ｃに設けられた識別マーク１５を有している。この識別マーク１５は、外装部材本体１４の地色と異なる所定の識別色を有したものであって、図４（Ａ）に示すように、外装部材本体１４の長手方向と傾斜した螺旋状（スパイラル状）に連続して設けられた線状マーク１５Ａ（スパイラル線状マーク）、又は、図４（Ｂ）に示すように、外装部材本体１４の長手方向に沿って連続しかつ互いに平行（ストライプ状）に設けられた複数の線状マーク１５Ｂ（ストライプ線状マーク）を有して構成されている。これらの線状マーク１５Ａ，１５Ｂは、例えば、電線１１が高圧であることを示す識別色としてオレンジ色（橙色）に着色されている。なお、識別色としては、オレンジ色に限らず、外装部材本体１４の地色と異った色であり、視認可能な色であればよい。
【００２４】
さらに、識別マーク１５は、図４（Ｃ）に示すように、線状マーク１５Ａの幅方向の両側に沿って設けられるとともに、線状マーク１５Ａの識別色と異なる他の識別色で着色された補助マーク１５Ｃを有して構成されていてもよい。補助マーク１５Ｃの識別色としては、外装部材本体１４の地色と異なる色であるとともに、線状マーク１５Ａ，１５Ｂの識別色の補色であることが好ましく、例えば、線状マーク１５Ａ，１５Ｂがオレンジ色である場合には、補助マーク１５Ｃの識別色は、青色や青紫色、青緑色であることが好ましい。なお、補助マーク１５Ｃは、線状マーク１５Ａの両側に沿って設けられるものに限らず、線状マーク１５Ａの片側に沿って設けられていてもよい。さらに、補助マーク１５Ｃは、線状マーク１５Ａ（スパイラル線状マーク）に沿って設けられるものに限らず、線状マーク１５Ｂ（ストライプ線状マーク）の片側又は両側に沿って設けられていてもよい。
【００２５】
また、識別マーク１５は、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、線状マーク１５Ａ，１５Ｂの線幅Ｂに対して、隣り合う線状マーク１５Ａ，１５Ｂ同士の間隔Ｌの比が２倍以上に設定されている。ここで、図４（Ａ）に示すスパイラル線状マークにおいては、一本の連続した線状マーク１５Ａが外装部材本体１４を一周することで隣り合うことになり、その間隔Ｌとしては、螺旋のピッチと等価になる。また、スパイラル線状マークは、一本の連続した線状マーク１５Ａから構成されるものに限らず、二重（又は三重以上）螺旋から構成されてもよく、その場合には、互いに異なる線状マーク１５Ａ同士が隣り合うことから、異なる線状マーク１５Ａ同士の間隔Ｌが線幅Ｂの２倍以上に設定されていればよい。一方、図４（Ｂ）に示すストライプ線状マークにおいては、線状マーク１５Ｂの線幅Ｂ、及び隣り合う線状マーク１５Ｂ同士の間隔Ｌとしては、それぞれ外装部材本体１４の周方向に沿った寸法によって設定されている。
【００２６】
このように、線幅Ｂに対する間隔Ｌの比が２倍以上（Ｌ／Ｂ≧２）に設定されていることで、外装部材本体１４の外表面１４Ｃに対して、線状マーク１５Ａ，１５Ｂが着色される面積よりも、外装部材本体１４の地色のままで残される部分の面積の方が大きくなるので、着色剤（塗料やカラーテープ）の使用量を少なくすることができ、材料コストを抑制することができる。なお、線状マーク１５Ａ，１５Ｂの線幅Ｂに対する間隔Ｌの比としては、線状マーク１５Ａ，１５Ｂと地色とが等幅となる２倍（Ｌ／Ｂ＝２）を最小値とし、この２倍よりも大きく、例えば、３倍や５倍、７倍以上、さらには１０倍以上に設定すれば、着色剤の使用量をさらに少なくすることができることは自明であるが、視認性を確保するためには、１０倍程度以下であることが好ましい。
【００２７】
以上の外装部材１２において、外装部材本体１４の外表面１４Ｃに識別マーク１５を着色する方法としては、例えば、識別色を有した塗料を外表面１４Ｃに塗装する方法や、識別色を有したカラーテープを外表面１４Ｃに貼付する方法などがある。塗装によって識別マーク１５を付加する場合には、外装部材本体１４を長手方向に送り出しつつ周方向に回転させ、一又は複数の塗装ヘッドを外表面１４Ｃに押し当てることで、塗料を塗布して螺旋状の線状マーク１５Ａを付加するか、外装部材本体１４を長手方向に送り出しつつ、周方向に所定間隔で並べた複数の塗装ヘッドを外表面１４Ｃに押し当てることで、線状マーク１５Ｂを付加するなど、外装部材本体１４と塗装ヘッドとを適宜な向き及び速度で相対移動させることで、線状マーク１５Ａ，１５Ｂを比較的容易に着色することができる。
【００２８】
以上のような本実施形態によれば、外装部材本体１４の地色と異なる識別色を有した識別マーク１５が外装部材１２に設けられているので、外装部材本体１４の材質に関わらず、外表面１４Ｃに着色することによって識別マーク１５を付与することができる。また、スパイラル状の線状マーク１５Ａ、又は、ストライプ状の線状マーク１５Ｂ、のいずれかを有して識別マーク１５が構成されているので、外装部材本体１４のいずれの周方向からでも線状マーク１５を視認することができ、三次元形状に屈曲した外装部材１２においても、その識別性を高めることができる。さらに、線状マーク１５Ａと異なる識別色を有した補助マーク１５Ｃが設けられていれば、線状マーク１５Ａのコントラストを高めて視認性をさらに高めることができる。
【００２９】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００３０】
例えば、本実施形態では、ハイブリッド自動車や電気自動車における高圧の電力線に用いられる電線１１を対象とし、この電線１１が高圧であることを識別させるための識別マーク１５を外装部材１２に設けた場合を例示したが、識別マークとしては、高圧電線識別用のものに限らず、電線の用途や種別など任意の情報を識別するために利用可能である。また、前記実施形態では、車両のフロア８下に配索される電線１１の外装部材１２に識別マーク１５が設けられていたが、フロア８下に配索されるものに限らず、エンジンルーム内に配索されるワイヤハーネス７を識別マーク１５付きの外装部材１２で覆ってもよいし、その他任意の場所に配索される電線に対して本発明の外装部材が利用可能である。さらに、外装部材本体としては、前記実施形態のように金属製や樹脂製のパイプを屈曲させて形成されたものに限らず、屈曲性を有したコルゲートチューブ等のチューブから構成されてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１      自動車（車両）
８      フロア
１０    電線配索構造
１１    電線
１２    外装部材
１４    外装部材本体
１４Ｃ  外表面
１５    識別マーク
１５Ａ，１５Ｂ  線状マーク
１５Ｃ  補助マーク
【図１】
2014050267.tif 000003
【図２】
2014050267.tif 000004
【図３】
2014050267.tif 000005
【図４】
2014050267.tif 000006