(57)【要約】【課題】外観上の見栄えを向上できる車両用灯具を提供する。【解決手段】リアコンビネーションランプのエクステンション２０は、少なくとも一部に湾曲した光入射面を有する透明部材２１と、少なくとも一部に湾曲した光入射面に沿った湾曲面を有する立体回路部品２２を備える。立体回路部品２２の湾曲面には、ＬＥＤ３３が搭載されている。立体回路部品２２の湾曲面は、ＬＥＤ３３の発光面が他の部分と面一となるように掘り下げられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に湾曲した光入射面を有する透明部材と、
少なくとも一部に前記湾曲した光入射面に沿った湾曲面を有する立体回路部品であって、前記湾曲面に半導体発光素子が搭載された立体回路部品と、
を備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記立体回路部品の湾曲面は、前記半導体発光素子の搭載部が他の部分より掘り下げられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記立体回路部品の湾曲面は、前記半導体発光素子の発光面が他の部分と面一となるように掘り下げられていることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記透明部材は、発光面と、前記発光面に対向する背面と、前記発光面と前記背面との間の側面とを有し、
前記側面の少なくとも一部が前記湾曲した光入射面とされていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記透明部材は、前記背面上に不透明層が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＬＥＤと、該ＬＥＤから出射した光を入射面から導入して出射面から出射する導光体とを備える車両用灯具が知られている。例えば特許文献１には、クランク状に曲げ形成された回路基板に複数個のＬＥＤを配設したＬＥＤ構体と、該ＬＥＤ構体の前側領域に配置された導光体とを備える車両用灯具（ストップランプ）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−４９２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示された車両用灯具では、導光体の出射面は曲面形状とされており、ＬＥＤ構体の回路基板は、その出射面の曲面形状に沿うべくクランク状に曲げ形成されている。
【０００５】
このように回路基板がクランク状に曲げ形成されている場合、回路基板の折り曲げ部分にはＬＥＤを配置することが難しい。回路基板の折り曲げ部分にＬＥＤを配置できない場合、該折り曲げ部分の前方に位置する導光体の入射面に光が入射しない又は入射する光が弱くなる。その結果、導光体の出射面の一部が暗くなり、外観上の見栄えが損なわれるおそれがある。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、外観上の見栄えを向上できる車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用灯具は、少なくとも一部に湾曲した光入射面を有する透明部材と、少なくとも一部に湾曲した光入射面に沿った湾曲面を有する立体回路部品であって、湾曲面に半導体発光素子が搭載された立体回路部品とを備える。
【０００８】
立体回路部品の湾曲面は、半導体発光素子の搭載部が他の部分より掘り下げられていてもよい。
【０００９】
立体回路部品の湾曲面は、半導体発光素子の発光面が他の部分と面一となるように掘り下げられていてもよい。
【００１０】
透明部材は、発光面と、発光面に対向する背面と、発光面と背面との間の側面とを有してもよい。側面の少なくとも一部が湾曲した光入射面とされていてもよい。
【００１１】
透明部材は、背面上に不透明層が設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、外観上の見栄えを向上できる車両用灯具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を適用したリアコンビネーションランプの斜視図である。
【図２】エクステンションの構造を説明するための斜視図である。
【図３】図２に示す透明部材のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２に示すＢ部の拡大図である。
【図５】透明部材の変形例を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る車両用灯具について詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明を適用したリアコンビネーションランプ１００の斜視図である。図１に示すリアコンビネーションランプ１００は、車両の右後方に搭載される。
【００１６】
リアコンビネーションランプ１００は、ランプボディ１０と、ランプボディ１０の前面開口部を覆う透明な前面カバー１２とを備える。ランプボディ１０と前面カバー１２は、灯室を形成している。そしてこの灯室内に、ターンシグナルランプ１４と、テール＆ストップランプ１６と、バックアップランプ１８とが設けられている。図１において、ターンシグナルランプ１４は正面から見て灯室内の左上方に配置されている。テール＆ストップランプ１６は、正面から見てターンシグナルランプ１４の左下方に配置されており、バックアップランプ１８は、正面から見てターンシグナルランプ１４の右下方に配置されている。
【００１７】
ターンシグナルランプ１４、テール＆ストップランプ１６、およびバックアップランプ１８の構造は特に限定されず、例えばバルブやＬＥＤ等の光源から出射された光をリフレクタで反射するリフレクタ型の灯具を用いることができる。
【００１８】
ターンシグナルランプ１４、テール＆ストップランプ１６およびバックアップランプ１８と、ランプボディ１０との隙間を隠すために、エクステンション２０が設けられている。車両用灯具に設けられるエクステンションは、通常、表面アルミ蒸着処理された樹脂成形体であり、配線等の灯室内部構造を外部から見えないようにするための単なる目隠し用部材である。しかしながら、本実施形態に係るリアコンビネーションランプ１００では、エクステンション２０は、単なる目隠し用部材としての機能だけでなく、その表面全体が発光するように構成されている。エクステンション２０の発光により、従来にはない斬新な見栄えのリアコンビネーションランプ１００を提供できる。
【００１９】
図２は、エクステンション２０の構造を説明するための斜視図である。図２に示すように、エクステンション２０は、透明部材２１と、透明部材２１に光を出射する立体回路部品２２とから構成されている。
【００２０】
透明部材２１は、ポリカーボネートやアクリル等の透明な樹脂材料により形成された板状部材であり、その外形は、灯室の形状に合うように形成されている。図２に示すように、透明部材２１には、第１切り欠き部２３と、第２切り欠き部２４とが形成されている。第１切り欠き部２３は、ターンシグナルランプ１４の光出射面を外部に露出するために形成されている。第２切り欠き部２４は、テール＆ストップランプ１６およびバックアップランプ１８の光出射面を外部に露出するために形成されている。
【００２１】
本実施形態では、第１切り欠き部２３の内壁面２３ａおよび第２切り欠き部２４の内壁面２４ａが、光入射面となる。図２に示すように、第１切り欠き部２３の底部２３ｂの内壁面２３ａは、ターンシグナルランプ１４の形状に合わせて湾曲形状に形成されている。また、第２切り欠き部２４の底部２４ｂの内壁面２４ａは、バックアップランプ１８の形状に合わせて湾曲形状に形成されている。
【００２２】
図３は、図２に示す透明部材２１のＡ−Ａ断面図である。図３に示すように、透明部材２１は、第１切り欠き部２３の内壁面２３ａから入射した光を出射する発光面２５と、発光面２５に対向する背面２６と、発光面２５と背面２６との間の側面２７とを有する。透明部材２１は、発光面２５がリアコンビネーションランプ１００の前方を向くように配置される。側面２７の一部は、第１切り欠き部２３の内壁面２３ａであり、立体回路部品２２からの光を入射する光入射面とされている。透明部材２１の背面２６上には、不透明層２８が形成されている。この不透明層２８は、透明部材２１の背面２６を表面アルミ蒸着処理することにより形成されてよい。図３に示すように、第１切り欠き部２３の内壁面２３ａから入射した光は、光線Ｌ１に示すように直接に発光面２５から出射したり、光線Ｌ２に示すように不透明層２８で反射した後、発光面２５から出射したりする。発光面２５と不透明層２８とで複数回の反射を繰り返した後、発光面２５から出射する光も存在する。このように、発光面２５は光を導光する機能も有しており、「導光体」と呼ぶこともできる。
【００２３】
図２に戻り、立体回路部品２２について説明する。立体回路部品２２は、ＭＩＤ（Molded Interconnect Device）技術を用いて形成されている。ＭＩＤは、樹脂やセラミックスを用いた射出成形品の表面に、立体的に回路パターンを形成する技術である。
【００２４】
立体回路部品２２は、図２に示すように、透明部材２１の第１切り欠き部２３の内壁面２３ａに沿った形状に形成された第１サブ立体回路部３０と、透明部材２１の第２切り欠き部２４の内壁面２４ａに沿った形状に形成された第２サブ立体回路部３１と、第１サブ立体回路部３０と第１サブ立体回路部３０とを連結する連結部３２から構成されている。
【００２５】
第１サブ立体回路部３０は、図２に示すように、略Ｕ字型に形成された射出成形部材３４の外面上に複数のＬＥＤ３３が所定の間隔で搭載された構成を有する。略Ｕ字型の射出成形部材３４の底部３４ａの外面は、第１切り欠き部２３の底部２３ｂに沿った湾曲面に形成されており、該湾曲面にもＬＥＤ３３が配置されている。
【００２６】
第２サブ立体回路部３１もまた、図２に示すように、略Ｕ字型に形成された射出成形部材３５の外面上に複数のＬＥＤ３３が所定の間隔で搭載された構成を有する。略Ｕ字型の射出成形部材３５の底部３５ａの外面は、第２切り欠き部２４の底部２４ｂに沿った湾曲面に形成されており、該湾曲面にもＬＥＤ３３が搭載されている。
【００２７】
図４は、図２に示すＢ部の拡大図である。図４に示すように、湾曲面である射出成形部材３４の底部３４ａの外面は、ＬＥＤ３３の搭載部３７が他の部分より掘り下げられている。この掘り下げられた部分にＬＥＤ３３に給電するための配線３６が形成されている。本実施形態において、射出成形部材３４の底部３４ａの外面は、ＬＥＤ３３の発光面が他の部分と面一となるように掘り下げられている。
【００２８】
以上のように構成された立体回路部品２２は、第１サブ立体回路部３０が第１切り欠き部２３に挿入され、第２サブ立体回路部３１が第２切り欠き部２４に挿入されるように、透明部材２１に装着される。装着状態において、立体回路部品２２の外表面は、第１切り欠き部２３の内壁面２３ａおよび第２切り欠き部２４の内壁面２４ａに当接している。装着状態においてＬＥＤ３３を点灯させると、ＬＥＤ３３から出射された光が光入射面である内壁面２３ａおよび２４ａから入射し、該光が透明部材２１の内部を通って発光面２５から出射する。
【００２９】
本実施形態のように光入射面の一部が湾曲している場合、湾曲部分に光源を配置するのは容易ではなく、平坦な部分に光源を配置するのが普通である。このような場合、湾曲部分には光が回り込みにくく、どうしても発光面の一部が暗くなり、外観上の見栄えが損なわれる可能性がある。その点、本実施形態では、ＭＩＤ技術を用いた立体回路部品２２を用いることで、湾曲形状の光入射面に沿って複数のＬＥＤ３３を配置することを可能としているので、発光面２５の本来光らせたい部分が暗くなるというような事態を回避できる。その結果、リアコンビネーションランプ１００の外観上の見栄えを向上できる。
【００３０】
本実施形態のように透明部材の光入射面の一部が曲面状且つ細幅である場合、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuits)にＬＥＤを配置したものを光源とする方法が考えられる。しかしならが、ＦＰＣは細幅に形成することが難しく、また剛性が低いので組み立て時の取り回しに難がある。また、基板とＬＥＤを面一にできないので、発光時にＬＥＤ自身の影ができてしまう可能性がある。
【００３１】
一方、本実施形態では、ＭＩＤ技術を用いた立体回路部品２２を光源としたので、剛性が高く、取り回しが楽であるので、組み立て作業性を向上できる。また、立体回路部品２２を用いたことにより、上記のようにＬＥＤ３３の発光面を基板とを面一にできる。これにより、立体回路部品２２と透明部材２１の境界部分を綺麗に光らせることができる。
【００３２】
図５は、透明部材２１の変形例を説明するための断面図である。図５に示すように、透明部材２１の発光面２５にハーフ蒸着を行ってもよい。発光面２５にハーフ蒸着を行うことにより、透明部材２１を導光した光がうっすらと灯具前方に漏れる見栄えを作り出す効果と、透明部材２１の背面を見えないようにする目隠しの効果を生じさせることができる。
【００３３】
以上、実施の形態をもとに本発明を説明した。これらの実施形態は例示であり、各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３４】
例えば、上述の実施形態では、光源としてＬＥＤを例示したが、光源は半導体発光素子であればＬＥＤに限定されず、例えば半導体レーザが用いられてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０  ランプボディ、  １４  ターンシグナルランプ、  １６  テール＆ストップランプ、  １８  バックアップランプ、  ２０  エクステンション、  ２１  透明部材、  ２２  立体回路部品、  ２３  第１切り欠き部、  ２４  第２切り欠き部、  ２５  発光面、  ２６  背面、  ２８  不透明層、  ３０  第１サブ立体回路部、  ３１  第２サブ立体回路部、  ３３  ＬＥＤ、  ３４  射出成形部材、  １００  リアコンビネーションランプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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