(57)【要約】【課題】操作ボタンの押圧操作により演出変化するという遊技性を十分に発揮し得るパチンコ遊技機を提案する。【解決手段】遊技機本体の前部に配設された操作ボタン装置が、操作ボタンを常態の上限位置から降下作動させるボタン自動降下装置を備え、所定の操作機会に合わせて操作ボタンを所定回数降下作動させるように作動制御するボタン降動制御手段を備えたものである。かかる構成によれば、操作機会に合わせて操作ボタンを自動的に降下作動させることから、該操作ボタンの降動とこれに伴って実行する操作演出態様との関係を明確化でき、操作ボタンの降動により操作演出態様を実行するという遊技性を、遊技者により操作ボタンが押圧操作されたか否かに関わらず、十分に発揮できる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
常態では下方からの付勢により上限位置で保持される上下動可能な操作ボタンと、操作ボタンの降動を検知する検知手段とを備え、該操作ボタンを遊技者が押圧操作可能とするように遊技機本体の前部に配設された操作ボタン装置と、
該操作ボタン装置の検知手段による操作ボタンの降動検知に従って、所定の操作演出態様を実行するボタン演出制御手段と
を備えたパチンコ遊技機において、
前記操作ボタン装置が、操作ボタンを上限位置から降下作動させるボタン自動降下装置を備え、
前記ボタン演出制御手段により操作演出態様を実行するために設定された操作ボタンの操作機会を、遊技者に報知する操作機会報知装置と、
前記操作機会に合わせて操作ボタンを所定回数降下作動させるように、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御するボタン降動制御手段と
を備えていることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
ボタン降動制御手段は、予め定められた自動降動条件が充足している場合に、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御することにより、操作機会に合わせて操作ボタンを降下作動させるようにした処理内容を備えていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
ボタン降動制御手段は、
自動降動条件が、操作機会で操作ボタンが遊技者に押圧操作されないことにより充足するように定めると共に、
該自動降動条件の充足を解除するための条件解除手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
ボタン降動制御手段は、一回または複数回の操作機会毎に、ボタン自動降下装置を作動制御するか否かを決めるための抽選を行い、該抽選結果に従って自動降動条件が充足するか否かを決定する処理内容を備えていることを特徴とする請求項２に記載のパチンコ遊技機。
【請求項５】
ボタン演出制御手段により操作演出態様を実行するための操作ボタンの操作機会として、一回又は複数回の操作タイミングが設定されたものであって、
ボタン降動制御手段が、前記操作タイミングと同期して操作ボタンを降下作動させるように、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御するものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【請求項６】
ボタン演出制御手段により操作演出態様を実行するための操作ボタンの操作機会として、操作ボタン装置の検知手段により降動検知した降下回数をカウントする操作有効期間が設定されたものであって、
ボタン降動制御手段が、前記操作有効期間内で、操作ボタンを所定回数繰り返し降下作動させるように、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御するものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者により押圧操作可能な操作ボタンを遊技機本体の前部に備えたパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機には、その遊技盤に、様々な演出画像を表示する画像表示器が配設されている。近年、この演出画像による演出に遊技者を参加させるようにしたパチンコ遊技機が提案されている（例えば、特許文献１）。これは、遊技機本体の前部に、遊技者により押圧操作可能な操作ボタンが配設され、この操作ボタンを遊技者が押圧操作することによって演出変化するようにしたものである。ここで、演出変化としては、操作ボタンの押圧操作に伴って、画像変化する操作演出画像を画像表示器で表示するようにしたものがよく知られている。このようなパチンコ遊技機では、遊技者が操作ボタンを押圧操作することによって演出に参加できるため、遊技者の興趣感を高めることができる。
【０００３】
こうした操作ボタンを備えた構成では、該操作ボタンの押圧操作を促す操作機会が設定されており、該操作機会に合わせるように遊技者が操作ボタンを押圧操作することによって上記の操作演出画像を表示するようにしている。例えば、操作機会が特別図柄を変動する図柄生成行程の実行中に設定され、さらに、操作ボタンの押圧操作に伴って画像変化する操作演出画像が特別図柄の確定停止に至る演出の一部として設定されている構成にあっては、操作ボタンを遊技者が押圧操作することにより、あたかも特別図柄の当り又はハズレが決まるように前記操作演出画像を表示する。この構成によれば、演出参加への遊技者の意識を効果的に高めることができ、興趣感を昂揚させる効果も高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０７１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した操作ボタンを備えた従来のパチンコ遊技機にあって、操作ボタンはその押圧操作により画像変化する操作演出画像を表示するためのものであることから、例えば、上記の図柄生成行程中に操作機会が設定されている構成であっても、操作ボタンの押圧操作に伴う処理は、特別図柄の当り又はハズレを決定する処理と関係していない。すなわち、操作機会に操作ボタンを操作しなくとも、当り又はハズレ確定の結果は変わらない。そのため、仮に、操作機会に操作ボタンを押圧操作しなかったり、操作機会と合わない押圧操作をしていた場合には、本来押圧操作に伴って画像変化する操作演出画像が表示されること無く、当り又はハズレ確定してしまう。または、操作ボタンを押圧操作しない場合等であっても、操作機会に合った押圧操作をした場合と同等の操作演出画像を表示して、当り又はハズレ確定してしまうようにした構成もある。これらいずれであっても、操作ボタンの押圧操作が特別図柄の当り確定に影響しないことを明確化してしまうと共に、該操作ボタンの押圧操作により演出変化するという遊技性の意義が損なわれてしまう。
【０００６】
本発明は、操作ボタンの押圧操作により演出変化するという遊技性を十分に発揮し得るパチンコ遊技機を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、常態では下方からの付勢により上限位置で保持される上下動可能な操作ボタンと、操作ボタンの降動を検知する検知手段とを備え、該操作ボタンを遊技者が押圧操作可能とするように遊技機本体の前部に配設された操作ボタン装置と、該操作ボタン装置の検知手段による操作ボタンの降動検知に従って、所定の操作演出態様を実行するボタン演出制御手段とを備えたパチンコ遊技機において、前記操作ボタン装置が、操作ボタンを上限位置から降下作動させるボタン自動降下装置を備え、前記ボタン演出制御手段により操作演出態様を実行するために設定された操作ボタンの操作機会を、遊技者に報知する操作機会報知装置と、前記操作機会に合わせて操作ボタンを所定回数降下作動させるように、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御するボタン降動制御手段とを備えていることを特徴とするパチンコ遊技機である。
【０００８】
かかる構成にあっては、例え遊技者が操作ボタンを押圧操作しなかったり、操作機会に合わせて操作ボタンを押圧操作できなかったりしても、操作機会に合わせて操作ボタンが自動的に降下作動することにより、その降下作動に伴って所定の操作演出態様を実行する。これにより、操作演出態様の実行には操作ボタンの降動が必須となるため、操作ボタンの降動（押圧操作）と操作演出態様の実行との関係を明確化することができる。そして、操作ボタンの降動（押圧操作）により操作演出態様を実行するという遊技性を、遊技者による操作ボタンの押圧操作に関わらず保つことができる。本構成によれば、特別図柄の図柄生成行程中に操作ボタンの降動によって操作演出態様が実行されるようにした場合に、該操作ボタンの降動による操作演出態様の実行があたかも特別図柄の当り又はハズレ確定に関係しているように遊技者に思わせるという作用効果を、例え、遊技者が操作ボタンを押圧操作していなくとも、十分に発揮できる。さらに、これに伴って遊技者に操作ボタンの押圧操作を促す効果が向上することから、操作ボタンの押圧操作により遊技者を遊技参加させるという遊技性とこれに伴う興趣性とを安定して発揮することもでき得る。
【０００９】
また、パチンコ遊技の経験の浅い遊技者は、操作機会に合わせて操作ボタンを押圧操作することが難しい場合もある。例えば、所定のタイミングで押圧操作を求める操作機会が設定されている場合には、該タイミングに合わせて操作ボタンを押圧操作することが難しい。本発明の構成では、操作機会に合わせて自動的に操作ボタンが降下作動することから、パチンコ遊技の経験の浅い遊技者であっても、操作ボタンに触れていれば、押圧操作するタイミングを体感することができるため、操作ボタンを押圧操作するタイミングを会得し易いという利点もある。
【００１０】
尚、本発明にあって、操作ボタン装置は、上限位置の下方に、検知手段により操作ボタンの降動を検知する検知位置が定められ、ボタン自動降下装置が操作ボタンを上限位置から検知位置まで降下作動するように作動制御するものとした構成が好適に用いられる。
【００１１】
上述した本発明のパチンコ遊技機にあって、ボタン降動制御手段は、予め定められた自動降動条件が充足している場合に、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御することにより、操作機会に合わせて操作ボタンを降下作動させるようにした処理内容を備えている構成が提案される。
【００１２】
かかる構成にあっては、自動降動条件を充足しているか否かに基づいて、操作ボタンを自動的に降下作動する場合としない場合とに変換するようにしたものである。これにより、遊技者が操作ボタンを押圧操作をしないときと、自動的に降下作動しない場合とが重なることも生じることから、操作演出態様の実行を求める遊技者に操作ボタンの押圧操作を促すという作用効果を奏し得る。
【００１３】
こうしたパチンコ遊技機にあって、ボタン降動制御手段は、自動降動条件が、操作機会で操作ボタンが遊技者に押圧操作されないことにより充足するように定めると共に、該自動降動条件の充足を解除するための条件解除手段を備えている構成が提案される。
【００１４】
かかる構成にあっては、操作機会に遊技者が操作ボタンを押圧操作しない場合に、該操作ボタンを自動的に降下作動するようにしたものであり、遊技者が操作ボタンを押圧操作するか否かに従って、自動的な降下作動の実行有無を選択する。これにより、遊技者が操作ボタンを押圧操作する場合には、該押圧操作に伴って操作演出態様を実行し、遊技者が操作ボタンを押圧操作しない場合には、操作ボタンの自動的な降下作動に伴って操作演出態様を実行することから、操作ボタンの降動と操作演出態様の実行との関係を一層明確化でき、その遊技性を安定かつ適正に保つことができる。
【００１５】
本構成にあって、条件解除手段としては、例えば、操作ボタンと別に解除用ボタンを配設してその押圧操作により自動降動条件の充足を解除する構成や、前の操作機会の満了から所定の時間を経過しても新たな操作機会が発生しない場合に自動降動条件の充足を解除する構成等を適用できる。または、操作ボタン装置が、ボタン自動降下装置により操作ボタンを自動的に降下作動する位置を、遊技者が押圧操作する場合に降下する位置よりも上側に設定することによって、操作ボタンの自動的な降下作動と遊技者による押圧操作とを区別可能とするものであり、自動降動条件が充足している状態で、遊技者による押圧操作が実行されると、自動降動条件の充足を解除するようにした構成とすることもできる。
【００１６】
また、上述のパチンコ遊技機にあって、ボタン降動制御手段は、一回または複数回の操作機会毎に、ボタン自動降下装置を作動制御するか否かを決めるための抽選を行い、該抽選結果に従って自動降動条件が充足するか否かを決定する処理内容を備えている構成が提案される。
【００１７】
かかる構成にあっては、操作ボタンの自動的な降下作動を実行するか否かをランダムに決定することから、これを遊技者は予測できず、自動的な降下作動が唐突に実行されるような感覚を遊技者に与えることができる。これにより、操作ボタンの自動的な降下作動自体を変化富んだ演出とすることができるため、操作ボタンによる新たな興趣性を発揮できる。また、遊技者が操作ボタンを押圧操作しない場合に、該操作ボタンの自動的な降下作動が実行される場合も実行されない場合も生じることから、操作ボタンの操作ボタンの降動と操作演出態様の実行との関係性が失われず、その遊技性を保つこともできる。
【００１８】
上述した本発明のパチンコ遊技機にあって、ボタン演出制御手段により操作演出態様を実行するための操作ボタンの操作機会として、一回又は複数回の操作タイミングが設定されたものであって、ボタン降動制御手段が、前記操作タイミングと同期して操作ボタンを降下作動させるように、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御するものである構成が提案される。
【００１９】
または、ボタン演出制御手段により操作演出態様を実行するための操作ボタンの操作機会として、操作ボタン装置の検知手段により降動検知した降下回数をカウントする操作有効期間が設定されたものであって、ボタン降動制御手段が、前記操作有効期間内で、操作ボタンを所定回数繰り返し降下作動させるように、操作ボタン装置のボタン自動降下装置を作動制御するものである構成が提案される。
【００２０】
これらいずれの構成にあっても、操作機会に合わせて操作ボタンを降下作動することから、該降下作動に伴って操作演出態様が実行される。そのため、操作ボタンの降動と操作演出態様の実行との関係を明確化でき、その遊技性と興趣性とを保つという本発明の作用効果が一層向上する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、上述したように、操作機会に合わせて操作ボタンを降下作動させるようにしたものであるから、該操作ボタンの降動とこれに伴って実行する操作演出態様との関係を明確化でき、操作ボタンの降動により操作演出態様を実行するという遊技性を、遊技者により操作ボタンが押圧操作されたか否かに関わらず、十分に発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施例のパチンコ遊技機１の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機１の遊技盤１０の正面図である。
【図３】パチンコ遊技機１の制御回路のブロック回路図である。
【図４】操作ボタン装置７１の分解斜視図である。
【図５】操作ボタン７２の上限位置を示す操作ボタン装置７１の、（Ａ）縦断正面図と（Ｂ）縦断側面図である。
【図６】（Ａ）操作ボタン７２を第一検知位置に降下作動した状態を示す縦断正面図と、（Ｂ）操作ボタン７２が第二検知位置に押圧操作された状態を示す縦断正面図である。
【図７】実施例１の操作ボタン処理を示すフロー図である。
【図８】画像表示器１４で表示される操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を示す説明図である。
【図９】実施例２の操作ボタン処理を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施例を、添付図面を用いて詳述する。
パチンコ遊技機１は、図１に示すように、遊技島設備（図示省略）に固定される外枠（図示せず）と、この外枠の前面開口部を覆う遊技機本体３とからなる。遊技機本体３は、中央上部の略円形の開口部に遊技盤１０（図２参照）が取り付けられた前枠５を備え、この前枠５の一側縁がヒンジ部材４を介して外枠に開閉可能に枢結されている。さらに前枠５には、前期開口部を遮蔽する透明板６を備え、該透明板６を介して遊技盤１０の遊技領域１２（図２参照）を視認可能となっている。また、前枠５の前面下部には、前方へ突出する下部パネル部９が形成されており、該下部パネル部９に、上受皿７と下受皿８とが上下に列設されている。さらに、前枠５には、下受皿８の右側方に発射ハンドル４１が突設されている。
【００２４】
図２は、遊技盤１０の正面図である。遊技盤１０の前面には、ガイドレール１１によって略円形の遊技領域１２が区画形成されている。遊技領域１２の中央には、各種遊技部材を組み込んだセンターケース１３が配設される。このセンターケース１３には、画像表示器１４が組み付けられている。画像表示器１４は、液晶表示器又はＣＲＴ表示器等からなり、その表示画面には各種演出画像等が表示される。
【００２５】
このセンターケース１３には、所定個数のＬＥＤを夫々備えた特別始動記憶数表示装置１７と普通始動記憶数表示装置１８とが配設されている。さらに、所定個数のＬＥＤから夫々構成される特別図柄表示装置１５と普通図柄表示装置１６も配設されている。ここで、特別図柄表示装置１５は、後述するように、所定契機によって、各ＬＥＤを点滅させることにより夫々の特別図柄を変動させ、その後にいずれかのＬＥＤが点灯した特別図柄の態様（停止図柄態様）で停止する。そして、特別図柄の停止図柄態様により、当り又はハズレを確定し、当りの場合に後述する特別遊技作動が実行される。また、普通図柄表示装置１６は、後述する普通始動ゲート１９を遊技球が通過することにより、各ＬＥＤを点滅させることで普通図柄を変動させ、その後に点灯したＬＥＤによって普通図柄の当り又はハズレを確定する。そして、普通図柄が当りの場合に後述の普通電動役物２３を拡開作動する。
【００２６】
上記の普通始動ゲート１９は、センターケース１３の左側に設けられており、遊技球の通過を検知するスイッチが配設されている。このスイッチが遊技球を検知すると、球検知信号を出力し、該球検知信号に基づいて上記の普通図柄表示装置１６のＬＥＤが点滅開始する。
【００２７】
また、遊技盤１０には、センターケース１３の下方に、普通電動役物２３と特別電動役物２６とが上下に列設され、該特別電動役物２６のさらに下方にアウト口３０が配設されている。さらに、普通電動役物２３と特別電動役物２６との左右両側に、複数の入賞装置２９も配設されている。
【００２８】
ここで、普通電動役物２３は、始動口２０と、該始動口２０を開閉する左右一対の開閉翼片（図示せず）とを備え、上記した普通図柄表示装置１６により普通図柄が当り確定した場合に、該開閉翼片を閉鎖位置から所定時間拡開作動して始動口２０を開放する。さらに、普通電動役物２３には、始動口２０から流入した遊技球を検知するスイッチが内蔵されており、該スイッチが遊技球を検知すると、球検知信号を出力し、かかる検知信号に基づいて上記の特別図柄表示装置１５のＬＥＤが点滅開始する。
【００２９】
上記の特別電動役物２６は、大入賞口２５と横長矩形状の開閉片（図示せず）とを備え、該開閉片を起立位置として大入賞口２５を閉鎖し、開閉片を前方へ傾倒して大入賞口２５を開放する。この特別電動役物２６は、上記した特別図柄表示装置１５により特別図柄が当り確定した場合に、該開閉片を開閉作動することにより、大入賞口２５を開放する開閉ラウンドを所定回数繰返す特別遊技作動を実行する。さらに、特別電動役物２６には、大入賞口２５から流入した遊技球を検知するスイッチが内蔵されており、該スイッチが遊技球を検知すると、球検知信号を出力し、かかる球検知信号に従って所定個数の賞球が払い出される。
【００３０】
上記の入賞装置２９には、流入した遊技球を検知するスイッチが内蔵されており、該スイッチの遊技球検知に従って、所定個数の賞球が払い出される。
【００３１】
次に、本実施例のパチンコ遊技機１の制御回路について、図３を参照して説明する。
マイクロコンピュータを構成する主制御基板６０には、パチンコ遊技機１の遊技作動等を制御するための基板回路が設けられている。この主制御基板６０は、遊技の統括的な制御を実行するものである。この基板回路上には主制御用中央制御装置ＣＰＵが配設される。この主制御用中央制御装置ＣＰＵには、演算処理に用いる動作プログラムを格納する記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを随時読み書きできる記憶装置ＲＡＭとが、データを読み書きするアドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示省略）と、データのやり取りを行うデータバス（図示省略）を介して接続され、主制御基板６０の基板回路を構成している。記憶装置ＲＯＭには、制御プログラムや、抽選データを参照して図柄生成行程の当落判定や図柄の変動・停止態様、演出態様等を決定するための各種テーブルが格納されている。
【００３２】
一方、記憶装置ＲＡＭには、各種球検知スイッチからの球検知信号等が一時的に記憶される記憶エリア、各種のタイマや乱数カウンタ、計数カウンタ等を構成するレジスタ領域、及びワークエリア等が設けられている。
【００３３】
この主制御基板６０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示省略）が設けられ、主制御用中央制御装置ＣＰＵに接続されている。そして主制御用中央制御装置ＣＰＵは、一定間隔のクロックパルスによって時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。また、このクロック装置により出力されたクロックパルスをカウントして、時間を計測するタイマＴＭも接続されている。
【００３４】
主制御用中央制御装置ＣＰＵ、及び後述する各制御基板６２〜６８に設置される各中央制御装置ＣＰＵは、所定のデータの処理を行う演算ユニット（ＡＬＵ）を連成した演算装置と、この演算装置に入出力するデータや読み込んだ命令を保管しておくレジスタと、命令を解読するデコーダ等によって構成されている。そして、この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、所定の形式で生成したデータ信号又はコマンド信号を四つの制御基板６２，６３，６４，６８へ出力し、これらの制御基板６２，６３，６４，６８の中央制御装置ＣＰＵがこのデータ等に従って所定の制御を処理実行することとなる。
【００３５】
また、この主制御基板６０の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵが周辺機器とデータ通信を行う入力ポート（図示省略）及び出力ポート（図示省略）が設けられており、この出力ポートを介して主制御基板６０からの制御指令信号が、演出制御基板６２、図柄制御基板６３、払出制御基板６４、及び発射制御基板６８の各入力ポートに向け、一方向に出力されるように接続されている。また、主制御基板６０の入力ポートには、盤面中継基板６１を介して、普通始動ゲート１９、普通電動役物２３、特別電動役物２６、入賞装置２９等に設けられた各種スイッチやセンサ等が接続される。そして、主制御基板６０が２ｍｓごとに、これらに内蔵された各スイッチの遊技球検出状態を調べ、遊技球検出があると、その球検出信号が波形整形回路により波形整形されて主制御用中央制御装置ＣＰＵに入力され、その情報を記憶装置ＲＡＭに記憶する。また、主制御基板６０の出力ポートには、盤面中継基板６１を介して普通電動役物２３や特別電動役物２６等に内臓されたソレノイドやモータが接続されており、主制御用中央制御装置ＣＰＵが所定の条件を選出した場合に、これらソレノイドやモータを駆動させる。
【００３６】
上記の演出制御基板６２には、パチンコ遊技機１で実行される演出全般を制御するための基板回路が設けられる。この基板回路は、演出を制御処理する演出制御用中央制御装置ＣＰＵに、多岐にわたる演出態様に関する固定データが格納された記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きできる記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。演出制御基板６２の出力ポートには、画像表示器１４を制御する画像制御基板６５、音声演出を制御する音源制御基板６６、及びＬＥＤランプによる演出を制御する光源制御基板６７が接続されている。そして、演出制御基板６２は、主制御基板６０からのコマンド信号が入力ポートに入力されると、演出制御用中央制御装置ＣＰＵにおいて演算処理し、該コマンド信号により指示された演出態様を実行するために、画像制御基板６５、音源制御基板６６、及び光源制御基板６７へ向けてコマンド信号を送信する。
【００３７】
上記の画像制御基板６５には、画像表示器１４の表示態様を制御するための基板回路が設けられる。画像制御基板６５は、演出制御基板６２から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の表示態様を表示するデータにしたがって表示用ドライバにより画像表示器１４で所定態様の演出画像を表出させる。
【００３８】
上記の音源制御基板６６には、図示しないスピーカから発生する効果音等を制御するための基板回路が設けられる。この音源制御基板６６は、演出制御基板６２から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の音データにしたがってサウンドジェネレータによりスピーカで効果音を出力させる。
【００３９】
上記の光源制御基板６７には、遊技機本体３に配設された演出用ランプを制御するための基板回路が設けられている。この光源制御基板６７は、演出制御基板６２から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の光データにしたがって光源作動基板により各種の演出用ランプを点灯、点滅させる。
【００４０】
上記の図柄制御基板６３には、特別図柄表示装置１５、普通図柄表示装置１６、特別始動記憶数表示装置１７、普通始動記憶数表示装置１８を制御するための基板回路が設けられている。この図柄制御基板６３は、上記の主制御基板６０から入力ポートを介して入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の光データにしたがって図柄作動基板により、各装置のＬＥＤを点灯、点滅させる。
【００４１】
上記の払出制御基板６４には、遊技球の貸球や賞球等の払出しを制御するための基板回路が設けられている。この払出制御基板６４は、主制御基板６０から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定のデータにしたがって貸球ユニットや賞球ユニット等の各種ソレノイドを作動し、所定の貸球や賞球の払出しを実行する。また、払出制御基板６４は、プリペイドカードの読込みや書込みを行うプリペイドカードユニットがＣＲ接続基板を介して接続され、遊技球の残球データ等をやり取りする。
【００４２】
上記の発射制御基板６８には、球発射装置４２（図２参照）を制御するための基板回路が設けられている。この発射制御基板６８は、発射ハンドル４１からの入力信号に応じた電圧強度で球発射装置４２を駆動することにより、発射ハンドル４１の回動角度に応じた強さで遊技球を打圧発射する。
【００４３】
次に、本実施例のパチンコ遊技機１の基本的な作動について説明する。なお、本実施例のパチンコ遊技機１の基本的な作動は、既存のパチンコ遊技機と同様であるため詳細な説明は省略する。
遊技者が発射ハンドル４１を操作することにより発射された遊技球が、上記の普通電動役物２３の始動口２０へ流入すると、図示しない入賞検知処理により、特別図柄用の各乱数カウンタ（大当りカウンタなど）を抽出し、これら抽出したカウンタ値を一纏めとして特別図柄用の始動記憶を生成する。そして、図示しない特別図柄処理により、前期始動記憶を消化すると、特別図柄表示装置１５でＬＥＤが点滅して特別図柄が変動開始し、変動開始から所定時間経過すると、いずれかのＬＥＤを点灯して特別図柄が変動停止して停止図柄態様を表示して確定する。このように、特別始動記憶の消化によって特別図柄の変動開始から確定停止までの一連の図柄生成行程を実行する。そして、特別図柄の停止図柄態様により当りが確定すると、大入賞口２５を開閉する特別遊技作動を実行する。この特別遊技作動は、大入賞口２５が開閉する開閉ラウンドを所定回数実行する作動であり、遊技者は多量の賞球を獲得することが可能である。尚、この特別遊技作動については、従来から公知の作動態様および作動制御を適用できるため、その詳細については省略する。
【００４４】
ここで、上記した始動記憶を消化する特別図柄処理（図示せず）としては、始動記憶を構成する大当りカウンタ値により当落判定し、その他のカウンタ値に基づいて停止図柄態様や画像表示器１４で図柄生成行程中に表示実行する演出画像の画像パターンを選定する処理を行う。そして、図柄生成行程の実行に伴って、選定した演出画像パターンに従って演出画像を画像表示器１４で表示実行する。この演出画像としては、図柄生成行程を盛り上げる様々な画像（図８参照）を備えるものである。
【００４５】
尚、上記した入賞検知処理や特別図柄処理以外の、メイン処理、大入賞口処理。普通図柄処理等については、従来から用いられているものを適用することができるため、その詳細については省略する。
【００４６】
次に本発明の要部について説明する。
遊技機本体３の前枠５の下部パネル部９には、図１のように、上皿７の前側に位置された操作ボタン７２を備えた操作ボタン装置７１が配設されている。このように操作ボタン７２を遊技機本体３の前面側に露出させて設けたことによって、遊技者による押圧操作が可能となっている。
【００４７】
操作ボタン装置７１は、図４〜図６に示すように、略円筒形の外殻筒部８２と、該外殻筒部８２の下部に固定されてその下部開口を塞ぐ底板部８３とからなる内空状のケース筐体８１を備えており、該ケース筐体８１が上記下部パネル部９に形成された取付孔８０に上方から装入された状態で、該下部パネル部９内に複数のビス（図示せず）により固定されている。
【００４８】
上記の底板部８３には、略円筒状の支持筒部９１が上方へ突出形成されており、さらに、該支持筒部９１の上端から二つの湾曲突部９２ａ，９２ｂが上方へ突成されている。湾曲突部９２ａ，９２ｂは、互いに対向する位置に所定間隔をおいて設けられている。そして、各湾曲突部９２ａ，９２ｂは、その内面が前記支持筒部９１の内周面から滑らかに連成するように形成されていると共に、その径方向の板厚が該支持筒部９１の径方向の厚みに比して薄肉であることから、その外面が支持筒部９１の外周面よりも径方向内側に位置している。そのため、支持筒部９１の上端には、湾曲突部９２ａ，９２ｂの外側に略円環状の段部９１ａが形成されている。この段部９１ａには、湾曲突部９２ａ，９２ｂの各外面に遊嵌するようにして、圧縮により弾発力を生じるコイルスプリングからなる圧縮バネ９４の下端部が座定されている。さらに、一方の湾曲突部９２ａには、その上端から連続するスリット９３が上下方向に沿って設けられている。また、他方の湾曲突部９２ｂの上端には、ＬＥＤから構成される光源８４が配設されており、該光源８４の発光により操作ボタン７２の裏面に光を照射する。
【００４９】
また、上記の支持筒部９１には、上下方向に移動可能とするように摺動部材９５が外嵌されて配設されている。この摺動部材９５は、前記支持筒部９１の外周面にその外側から倣うように湾曲状に形成された二個の湾曲板部９５ａ，９５ａと、各湾曲板部９５ａ，９５ａの上端に連成された天板部９５ｂとから構成されている。ここで、摺動部材９５は、その天板部９５ｂが、支持筒部９１の上端から突成された二つの湾曲突部９２ａ，９２ｂ間を挿通可能とすると共に、湾曲板部９５ａ，９５ａ間に前記湾曲突部９２ａ，９２ｂが位置するように、周方向位置を定めている。これにより、摺動部材９５は、支持筒部９１の外周面に沿って上下方向に円滑に移動可能となっている。また、前記のように支持筒部９１にはその段部９１ａに圧縮バネ９４が座定されており、該圧縮バネ９４の上端部が摺動部材９５の天板部９５ｂの裏面に当接されている。これにより、摺動部材９５が圧縮バネ９４の弾発力によって上方へ付勢されている。
【００５０】
また、上記の湾曲突部９２ａには、そのスリット９３の側端に、操作ボタン７２の降動を検知する降動検知センサ８５ａ，８５ｂが上下に列設されている。この降動検知センサ８５ａ，８５ｂは、フォトセンサにより構成されており、該フォトセンタを構成する一対の発光部と受光部とがスリット９３を挟むように該スリット９３の両側端に配設されている。そして、摺動部材９５には、その天板部９５ｂに、スリット９３内を上下方向に進退移動する遮光片部９８が設けられている。これにより、摺動部材９５が降下作動して、遮光片部９８が、降動検知センサ８５ａのフォトセンサの発光部と受光部間の光の通過を遮断すると、該降動検知センサ８５ａから検知信号が出力されるようになっている。降動検知センサ８５ｂについても同様である。したがって、摺動部材９５が、上側に配設された降動検知センサ８５ａにより検知される位置（以下、第一検知位置）まで降動することにより（図６（Ａ）参照）、当該降動検知センサ８５ａから検知信号（以下、第一検知信号）が出力され、さらに、下側に配設された降動検知センサ８５ｂにより検知される位置（以下、第二検知位置）まで降動すると（図６（Ｂ）参照）、当該降動検知センサ８５ｂからも検知信号（以下、第二検知信号）が出力される。
【００５１】
さらに、支持筒部９１には、その内部に、進退ロッド８６ａを備えた電磁ソレノイド８６が配設されている。この電磁ソレノイド８６は、進退ロッド８６ａが上下方向に沿って上向きとなるように、支持筒部９１の内部に固定されている。この進退ロッド８６ａは、その先端部が、上記した摺動部材９５の天板部９５ｂに開口形成された挿通孔９５ｃを貫通するように設けられており、該先端部に、前記挿通孔９５ｃよりも水平方向の面積が大きい係合部材９６が取り付けられている。この電磁ソレノイド８６は、作動用の電流が供給された通電状態で、進退ロッド８６ａを降動し、これに伴って係合部材９６が天板部９５ｂを下方へ引張ることにより、摺動部材９５を圧縮バネ９４の付勢力に抗して降下作動させる。そして、前記電流の供給を停止すると、摺動部材９５が圧縮バネ９４の付勢力に従って上昇作動して、進退ロッド８６ａが昇動する。このように電磁ソレノイド８６を作動制御することにより、摺動部材９５を昇降作動させることができる。ここで、進退ロッド８６ａは、通電状態により降動する下限を、上記した摺動部材９５の第一検知位置として設定している（図６（Ａ）参照）。これにより、電磁ソレノイド８６を通電状態とすると、摺動部材９５が第一検知位置まで降動し、該摺動部材９５の遮光片部９８が上側の降動検知センサ８５ａにより検知されて、当該降動検知センサ８５ａから第一検知信号が出力される。そして、摺動部材９５は、電磁ソレノイド８６を通電しても、上記の第二検知位置までは降動できないことから、下側の降動検知センサ８５ｂから第二検知信号が出力されない。
【００５２】
尚、本実施例にあっては、摺動部材９５は、下側に配設された降動検知センサ８５ｂにより検知される第二検知位置まで降動すると、湾曲板部９５ａ，９５ａの下端が底板部８３に当接し、これ以上降動することができないようになっている（図６（Ｂ）参照）。すなわち、第二検知位置が、摺動部材９５を降動可能な下限位置である。
【００５３】
また、上記した降動検知センサ８５ａ，８５ｂ、電磁ソレノイド８６は、操作ボタン装置７１に設けられたプリント回路板（図示せず）に実装されており、コネクタ（図示せず）に接続されたリード線群を介して、上記した主制御基板６０に接続されている。そして、降動検知センサ８５ａ，８５ｂの出力した各検知信号を主制御基板６０に送信したり、主制御基板６０を介して降動検知センサ８５ａ，８５ｂや電磁ソレノイド８６へ作動電流を供給する。さらに、光源８４は、前記プリント回路板に実装されており、リード線群を介して光源制御基板６７に接続されている。そして、光源制御基板６７により発光制御される。
【００５４】
一方、上記のケース筐体８１の内部には、その外殻筒部８２内を上下方向に移動可能な操作ボタン７２が配設されている。この操作ボタン７２は、略円形状の透明材質からなる表面板部７２ａと、該表面板部７２ａの周縁から下方へ延成された円筒状の側壁板部７２ｂとを備えており、該側壁板部７２ｂには、周方向で対向する位置に外方に突出する一対の係合爪７３，７３を下端に備えた弾性舌片部７４，７４が設けられている。この弾性舌片部７４，７４の係合爪７３，７３は、外殻筒部８２に形成された作動口８７，８７内を上下方向に移動可能であり、かつ該作動口８７，８７の上部口縁に係合可能となっている。操作ボタン７２は、その側壁板部７２ｂの下端が上記した摺動部材９５の湾曲板部９５ａ，９５ａの上端に当接する状態で外殻筒部８２内に収納されており（図５参照）、上記の圧縮バネ９４の弾発力により上方に付勢される摺動部材９５を介して常時下方から上方へ付勢されている。そして、このように下方からの付勢により側壁板部７２ｂの係合爪７３，７３が外殻筒部８２の作動口８７，８７の上部口縁に係合されることによって、操作ボタン７２がケース筐体８１の上部開口端から上方へ突出する上限位置に保持される（図５（Ｂ）参照）。
【００５５】
操作ボタン７２は、上記した電磁ソレノイド８６の非通電状態で、図５のように、圧縮バネ９４により付勢されて上限位置に保持されている。そして、電磁ソレノイド８６へ作動電流を供給することにより、図６（Ａ）のように、操作ボタン７２が上限位置から第一検知位置まで降下作動して、降動検知センサ８５ａによって該操作ボタン７２の降動を検知する。この作動電流を供給停止すると、操作ボタン７２が第一検知位置から上限位置まで上昇作動する。一方、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作すると、該操作ボタン７２が上限位置から降下して、第一検知位置で降動検知センサ８５ａにより検知される。さらに、操作ボタン７２は、第一検知位置より下方の第二検知位置まで降下可能であることから、遊技者が押圧操作した場合には、第二検知位置まで降下し易く、図６（Ｂ）のように、該第二検知位置で降動検知センサ８５ｂにより検知される。尚、操作ボタン７２は、第二検知位置まで降動した状態で、その表面板部７２ａの上面がケース筐体８１の上部開口端とほぼ同じ高さ位置となる。こうした構造によって、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作した際に、第二検知位置まで降動し易くなっている。
【００５６】
上述した操作ボタン装置７１を作動制御する構成について、下記の実施例１，２に従って説明する。
【実施例１】
【００５７】
実施例１の構成にあっては、上記した特別図柄処理により始動記憶を消化して実行する図柄生成行程で、所定回数の操作タイミングを設定し、各操作タイミングで遊技者が操作ボタン７２を押圧操作することによって、画像表示器１４で演出画像を変化する操作演出画像を表示するようにしたものである。そして、操作タイミングで遊技者が操作ボタン７２を押圧操作しない回数（非操作回数値Ｎ）が、図柄生成行程で設定した操作タイミングの発生回数の半分以上となった場合に、これ以降の操作タイミングでは、各操作タイミングと同期して、操作ボタン装置７１を作動制御して操作ボタン７２を自動的に降下作動するようにしている（図７中の作動電流供給処理）。例えば、図柄生成行程で操作タイミングが三回設定されている場合には、そのなかで二回連続して操作ボタン７２が押圧操作されなければ、次回以降の操作タイミングに合わせて操作ボタン７２を自動的に降下作動する。具体的な流れとしては、図柄生成行程の一回目の操作タイミングと二回目の操作タイミングで連続して遊技者による押圧操作が無ければ、三回目の操作タイミングと同期して操作ボタン７２を降下作動する。そして、次に実行される図柄生成行程では、一回目の操作タイミングから各操作タイミングと同期して操作ボタン７２を自動的に降下作動する。さらに、この図柄生成行程でも、操作タイミングで連続して遊技者による押圧操作が無ければ、次回の図柄生成行程で、一日目の操作タイミングから操作ボタン７２を自動的に降下作動する。こうした自動的な降下作動は、遊技者が連続して押圧操作しない場合に実行されるため、図柄生成行程の一回目と三回目の操作タイミングでは押圧操作されず、二回目に押圧操作された場合には、次回の図柄生成行程で自動的な降下作動は実行しない。これは、操作タイミングの発生回数が、四回や五回等のように異なる回数に設定した場合にも同様に実行できる。
【００５８】
ここで、遊技者による押圧操作が行われたか否かの判定は、操作ボタン７２が第二検知位置まで降動したか否かによって行う（図７参照）。すなわち、操作タイミングで操作ボタン７２が第二検知位置まで降動して降動検知センサ８５ｂから第二検知信号が出力すると、遊技者による押圧操作が実行されたと判定する。一方、操作ボタン７２を自動的に降下作動している場合には、該操作ボタン７２が第一検知位置まで降下作動するため、降動検知センサ８５ａからの第一検知信号が出力し、第二検知位置の降動検知センサ８５ｂからの第二検知信号が無い。この場合には、遊技者による押圧操作が実行されていないと判定する。このように第二検知位置の降動検知センサ８５ｂからの第二検知信号の出力有無によって、遊技者による押圧操作の実行有無を判定する。
【００５９】
上記のように操作タイミングで遊技者による押圧操作が実行されずに、操作ボタン７２を自動的に降下作動している状態で、第二検知位置の降動検知センサ８５ｂから第二検知信号が出力されると、遊技者による押圧操作が実行されたと判定して、これ以降の操作タイミングでは操作ボタン７２の自動的な降下作動を停止する。
【００６０】
このように、本実施例１にあっては、操作タイミングで遊技者が操作ボタン７２を連続して押圧操作しない回数（非操作回数値Ｎ）が、図柄生成行程で設定した操作タイミングの発生回数の半分以上となることによって、本発明にかかる自動降動条件が充足しているとする。そして、この自動降動条件の充足している状態で、操作タイミングで遊技者が操作ボタン７２を押圧操作することによって、該自動降動条件の充足を解除して、電磁ソレノイド８６へ作動電流を供給しない制御処理を実行する。
【００６１】
こうした操作ボタン７２を作動制御する操作ボタン処理（図７）を、画像表示器１４で表示する演出画像の処理と共に詳述する。
図示しない特別図柄処理により始動記憶を消化することによって、特別図柄表示装置１５で特別図柄を変動開始すると共に、画像表示器１４で所定の演出画像を表示開始する制御処理を実行する。こうした図柄生成行程における演出画像としては、始動記憶を構成する各乱数カウンタ値に基づいて選定した演出画像パターンに従って表示実行される。すなわち、始動記憶の消化により、該始動記憶を構成する大当りカウンタ値を当落判定し、その他の乱数カウンタ値に基づいて図柄生成行程中に画像表示器１４で表示する演出画像パターンを選定する。そして、この演出画像パターンに従って画像表示器１４で演出画像を表示する。この演出画像パターンは、予め設定されている複数の演出画像データのなかから、始動記憶を構成する所定の乱数カウンタ値に従って選出した演出画像データの組合せによって決まっている。
【００６２】
ここで、本実施例１にあっては、演出画像データとして、上記した操作ボタン７２の降動による第一検知信号（又は第二検知信号）に従って表示する操作演出画像の操作演出画像データも複数設定されており、所定の乱数カウンタ値に基づいて選定するようにしている。すなわち、特別図柄処理により消化する始動記憶が、操作ボタン７２の降動により操作演出を実行するか否かを決定するための操作カウンタ値と、前記操作演出画像データの選定および操作タイミングを決定するための操作演出カウンタ値とを備え、始動記憶を消化して、操作カウンタ値により操作演出の実行を判定すると、操作演出フラグ＝１として、操作演出カウンタ値に基づいて操作演出画像データと操作タイミングとを選定する。そして、上述したように他の乱数カウンタ値に基づいて、操作演出画像データを含む演出画像パターン（以下、操作演出画像パターン）を決定する。尚、操作カウンタ値と操作演出カウンタ値とは、始動記憶を構成する他の乱数カウンタ値（大当りカウンタ値など）と同様に、遊技球が普通電動役物２３の始動口２０へ流入することにより抽出されて、これら乱数カウンタ値と共に該始動記憶を構成する。
【００６３】
この操作演出画像パターンは、操作演出画像データを含むものであり、選定した操作演出画像データと操作タイミングとに従って、後述する参加演出画像Ｆ１〜Ｆ３、タイミング報知画像ｇ、操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示する。さらに、この操作タイミングは、所定回数発生するように設定されており、各操作タイミングに合わせて操作ボタン７２が降動して検知信号を出力すると、これに伴って操作演出画像を表示する。尚、こうした操作演出の実行決定は、上記した当落判定により当り判定した場合や、ハズレ判定かつリーチ発生する場合に高確率で選定されるようにしている。
【００６４】
上記の操作演出画像パターンによって表示実行する操作演出画像の具体例としては、図８（Ａ）のように、一回目の操作タイミング前に、参加演出画像Ｆ１として一台の「大砲」画像を表示すると共に、該「大砲」を撃つタイミング（操作タイミング）を知らせるタイミング報知画像ｇを表示する。そして、タイミング報知画像ｇにより、操作タイミングを報知し、該操作タイミングに合わせて、操作ボタン７２の降動に伴う検知信号が出力されると、図８（Ｂ）のように、参加演出画像Ｆ１の「大砲」が砲弾を発射する操作演出画像Ｈ１を表示する。さらに、二回目の操作タイミング前には、図８（Ｃ）のように、参加演出画像Ｆ２として二台の「大砲」画像を表示すると共に、操作タイミングを表示するタイミング報知画像ｇを表示する。そして、タイミング報知画像ｇにより報知した操作タイミングに合わせて、操作ボタン７２の降動に伴う検知信号が出力されると、図８（Ｄ）のように、参加演出画像Ｆ２の二台の「大砲」が砲弾を発射する操作演出画像Ｈ２を表示する。さらに、三回目の操作タイミング前には、図８（Ｅ）のように、参加演出画像Ｆ３として三台の「大砲」画像を表示すると共に、操作タイミングを表示するタイミング報知画像ｇを表示する。そして、タイミング報知画像ｇにより報知した操作タイミングに合わせて、操作ボタン７２の降動に伴う検知信号が出力されると、図８（Ｆ）のように、参加演出画像Ｆ３の三台の「大砲」が砲弾を発射する操作演出画像Ｈ３を表示する。尚、こうした三回の操作タイミングにより、本発明にかかる操作機会が実現されている。
【００６５】
こうした参加演出画像Ｆ１〜Ｆ３および操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を、上述のように当り判定した場合やリーチ発生する場合に高確率で表出するようにしていることから、該参加演出画像Ｆ１〜Ｆ３や操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３が表示されることによって、当り確定への遊技者の期待感を昂揚させることができ、遊技者に操作ボタン７２の押圧操作を促すことができる。そして、操作ボタン７２が押圧操作される毎に参加演出画像Ｆ１〜Ｆ３や操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３が順次表出されることによって（図７中の操作演出処理）、前記期待感を段階的に高めることができ、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作することによって遊技参加させるという遊技性と興趣性とを効果的に高めることができる。
【００６６】
一方、操作タイミングで操作ボタン７２の降動に伴う検知信号が出力されない場合には、遊技者により操作ボタン７２が押圧操作されないことと判定し、「大砲」を撃つ操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示しない。そして、次の操作タイミング前には、もう一度同じ参加演出画像を表示する。すなわち、一回目の操作タイミングで操作ボタン７２が押圧操作されないと、二回目の操作タイミング前に再び参加演出画像Ｆ１を表示する。このように操作タイミングで操作ボタン７２の降動に伴う検知信号が発生しない場合が二回連続して発生すると（非操作回数値Ｎ＞１）、図７の操作ボタン処理により、非操作フラグ＝１とし、次回以降の操作タイミングでは、該操作タイミングと同期して、操作ボタン装置７１の電磁ソレノイド８６に作動電流を供給し（作動電流供給処理）、操作ボタン７２を第一検知位置まで自動的に降下作動させる（図６（Ａ）参照）。この降下作動に伴って第一検知位置の降動検知センサ８５ａから第一検知信号が発生することから、該検知信号に伴って「大砲」を撃つ操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３が表示実行される（操作演出処理）。さらに、これ以降の操作タイミングでは、非操作フラグ＝１であることから、夫々の操作タイミングと同期して電磁ソレノイド８６に作動電流を供給して操作ボタン７２を自動的に降下作動する。こうした非操作フラグ＝１かつ操作演出フラグ＝１の状態が、上記した自動降動条件を充足している状態である。
【００６７】
上記の非操作フラグ＝１（かつ操作演出フラグ＝１）の状態で、操作タイミングに合わせるように、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作すると、該操作ボタン７２が第二検知位置まで降動して（図６（Ｂ）参照）、降動検知センサから第二検知信号が発生し、当該検知信号の発生に伴って非操作フラグ＝０とする（図７）。これにより、上記した自動降動条件の充足が解除され、これ以降の操作タイミングでは、操作ボタン装置７１の電磁ソレノイド８６へ作動電流を供給しない。
【００６８】
このように、操作タイミングに合わせるように遊技者が操作ボタン７２を押圧操作している場合には、非操作フラグ＝０を維持して、参加演出画像Ｆ１〜Ｆ３の「大砲」を撃つ操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示する一方、遊技者が操作ボタン７２を二回連続して押圧操作しない場合には、非操作フラグ＝１として、これ以降の操作タイミングと同期して操作ボタン７２を自動的に降下作動させるようにしている。そして、非操作フラグ＝１の状態で、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作すると、該操作ボタン７２が第二検知位置へ降動して、降動検知センサ８５ｂで発生した検知信号によって非操作フラグ＝０とし、これ以降の操作タイミングで操作ボタン７２の自動的な降下作動を実行しない。
【００６９】
尚ここで、非操作フラグを「１」から「０」に変換して操作ボタン７２の自動降下作動を解除する処理（図７の操作ボタン処理）は、該操作ボタン７２が自動降下作動では第一検知位置まで降下作動し、遊技者による押圧操作では第二検知位置まで降下作動できるようにした構成を備えたことにより実現している。すなわち、操作ボタン装置７１の、操作ボタン７２を第二検知位置まで降動可能とする構成と第二検知位置の降動検知センサ８５ｂ、および該降動検知センサ８５ｂから検知信号を入力して非操作フラグ＝０に変換する処理を備えた主制御基板により、本発明にかかる条件解除手段が実現されている。
【００７０】
上述した本実施例１の構成によれば、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作しない場合に、該操作ボタン７２を自動的に降下作動するようにし、操作ボタン７２の降動に伴って画像表示器１４で操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示するようにしたものであるから、操作ボタン７２の降動と画像表示器１４で表示する操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３の表示との因果関係を明確化することができる。そして、操作ボタン７２の降動（押圧操作）によって表示する操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３が、あたかも特別図柄の当り又はハズレ確定に関係しているように遊技者に思わせるという作用効果が一層向上する。これにより、遊技者に操作ボタンの押圧操作を促す効果が向上し、操作ボタンの押圧操作により遊技者を遊技参加させるという遊技性とこれに伴う興趣性とが安定して発揮できる。
【００７１】
本実施例１にあって、主制御基板６０および演出制御基板６２（画像制御基板６５)により、本発明にかかるボタン演出制御手段が構成されており、参加演出画像Ｆに基づいて操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示することによって、本発明にかかる操作演出態様を実現している。また、操作ボタン装置７１に設けられた電磁ソレノイド８６や摺動部材９５等により、本発明にかかるボタン自動降下装置が実現されている。そして、主制御基板６０により、本発明にかかるボタン降動制御手段が構成されている。また、操作タイミングを遊技者に報知するタイミング報知画像ｇを表示する画像表示器１４と該タイミング報知画像ｇを表示制御する演出制御基板６２（画像制御基板６５)とにより、本発明の操作機会報知装置が構成されている。
【実施例２】
【００７２】
実施例２の構成にあっては、上記の特別図柄処理により消化する始動記憶が、操作ボタン７２を自動的に降下作動するか否かの判定をするための乱数カウンタ値（以下、降下作動カウンタ値という）を備え、該始動記憶を消化して、その降下作動カウンタ値により降下作動の実行を判定すると、当該始動記憶の消化により実行する図柄生成行程で操作タイミングと同期して操作ボタン７２を自動的に降下作動するようにしたものである。ここで、降下作動カウンタ値は、始動記憶を構成する他の乱数カウンタ値（大当りカウンタ値など）と同様に、遊技球が普通電動役物２３の始動口２０へ流入することにより抽出されて、これら乱数カウンタ値と共に該始動記憶を構成する。そして、始動記憶の消化により、上記の操作カウンタ値に従って操作演出の実行を決定すると、操作演出フラグ＝１として、降下作動カウンタ値に従って操作ボタン７２を自動的に降下作動するか否かを決める。
【００７３】
この降下作動カウンタ値の判定により操作ボタン７２を自動的に降下作動することを決めると、非操作フラグ＝１として、上記した操作演出カウンタ値により決定した各操作タイミングで、操作ボタン装置７１の電磁ソレノイド８６に作動電流を供給して、夫々の操作タイミングと同期して操作ボタン７２を第一検知位置まで自動的に降下作動させる。これに伴って、第一検知位置の降動検知センサ８５ａから出力した検知信号に従って、上記した各操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示する。そして、当該図柄生成行程の満了に伴って、非操作フラグ＝０とする。尚、操作ボタン７２を自動的に降下作動する場合に、遊技者が操作タイミングに合わせて操作ボタン７２を押圧操作すれば、いすれかで降動検知センサ８５ａが検知信号を出力するため、これに従って操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示する（図８参照）。
【００７４】
一方、降下作動カウンタ値の判定により操作ボタン７２を自動的に降下作動しないことを決めると、非操作フラグ＝０を維持して、当該図柄生成行程では操作ボタン装置７１の電磁ソレノイドへの作動電流の供給を行わない。そして、操作演出フラグ＝１により、上記の操作演出カウンタ値に従って決定した各操作タイミングに合わせるように、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作することにより、降動検知センサ８５ｂ（又は、降動検知センサ８５ａ）から出力した第二検知信号（又は第一検知信号）に従って、各操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示する。また、操作タイミングで、遊技者が操作ボタン７２を押圧操作しなければ、操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示しない。
【００７５】
尚、上記の操作演出フラグ＝１と非操作フラグ＝１とは、図柄生成行程の満了に伴って、操作演出フラグ＝０かつ非操作フラグ＝０とする。
【００７６】
このように本実施例２の構成にあっては、操作演出を実行する図柄生成行程毎に、操作ボタン７２を自動的に降下作動するか否かを、前記降下作動カウンタ値の抽選によりランダムに決めるようにしたものである。本構成によれば、遊技者による押圧操作に関係無く、操作ボタン７２を自動的に降下作動する場合と、自動的に降下作動しない場合とのいずれかが発生する。そのため、遊技者には、図柄生成行程における一回目の操作タイミング前に、操作ボタン７２が自動的に降下作動するか否かを予測することできず、操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３の表示を求める場合には、操作ボタン７２を押圧操作することが必須である。これにより、操作タイミングに合わせた操作ボタン７２の押圧操作を遊技者に促す効果を奏し得る。また、例え、遊技者が操作タイミングで操作ボタン７２を押圧操作しない場合にも、該操作ボタン７２が自動的に降下作動することもあるため、この降下作動に伴って操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３を表示する。これにより、操作ボタン７２の降動（押圧操作）と操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３の表示との因果関係を保つことができ、該操作演出画像Ｈ１〜Ｈ３の表示があたかも特別図柄の当り又はハズレ確定に関係しているように遊技者に思わせるという作用効果を、上述した実施例１ど同様に向上できる。さらに、操作ボタン７２が自動的に降下作動することは、従来にない演出であることから、図柄生成行程で変化に富んだ興趣性を発揮できる。
【００７７】
尚、本実施例２の構成にあっては、始動記憶の消化により降下作動カウンタ値に従って操作ボタン７２の自動的な降下作動を決定して非操作フラグ＝１とすることにより、本発明にかかる自動降動条件が充足し、当該図柄生成行程の満了に伴って非操作フラグ＝０とすることにより、自動降動条件の充足を解除する。すなわち、図柄生成行程の満了を処理する主制御基板６０により、本発明にかかる条件解除手段が実現されている。また、本実施例２の構成は、自動降動条件の充足およびその解除を、降下作動カウンタ値に従って非操作フラグ＝１とする処理と図柄生成行程の満了に伴って非操作フラグ＝０とする処理とにより実現するようにした以外は、上述した実施例１と同様の構成であり、同じ構成要素および処理については詳細を省略する。
【００７８】
上述した実施例１および実施例２の構成にあっては、図柄生成行程で三回の操作タイミングを設定した構成であるが、この操作タイミングの回数は適宜設定可能であり、さらに、この回数を図柄生成行程毎に変えることもできる。
【００７９】
また、上述した実施例１および実施例２の構成にあっては、第一検知位置と第二検知位置とを設定した操作ボタン装置７１を備えた構成であるが、この他の操作ボタン装置として、操作ボタンの降動を検知する検知位置を一箇所設定した構成を適用することもできる。この構成を実施例１に適用した場合には、操作ボタンが自動的に降下作動している状態（自動降動条件の充足）を解除するために、例えば、解除用のボタンを新たに設置する等の構成が必要となる。
【００８０】
また、上述した実施例１および実施例２の構成にあっては、本発明にかかる操作機会として、図柄生成行程で所定回数（三回）の操作タイミングを設定し、各操作タイミングと同期して操作ボタン７２を自動的に降下作動するようにした構成であるが、これ以外に、操作機会として、操作ボタン７２の降動を検知する操作有効期間を設定し、該操作有効期間内に操作ボタン７２を連打させるようにした構成とすることもできる。かかる構成では、操作有効期間で操作ボタン７２の降動した降下回数をカウントし、該降下回数が所定の閾値を越えると、例えば操作演出画像等を表示する。そして、操作ボタン７２を自動的に降下作動する場合には、操作有効期間となると、当該期間内で、前記閾値を示す降下回数繰り返し降下作動するように、操作ボタン装置７１の電磁ソレノイド８６へ作動電流を繰り返し供給する制御を行う。これにより、操作有効期間で操作ボタン７２を自動的に降下作動すると、その降下回数が閾値となるため、これに伴って操作演出画像等を表示する。こうした構成にあっても、実施例１および実施例２と同様の作用効果を発揮することができる。
【００８１】
本発明にあっては、上述した実施例に限定されるものではなく、その他の構成についても、本発明の趣旨の範囲内で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１  パチンコ遊技機
３  遊技機本体
７１  操作ボタン装置
７２  操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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