(57)【要約】【課題】液体収容容器への液体の補充時期を容易に判別することができる液体噴射装置を提供することにある。【解決手段】液体噴射装置１１は、インクの注入口３５、注入口３５と連通する液体収容室、及び液体収容室に収容されたインクの液面位置を視認可能な窓部２７が設けられた液体収容容器２４と、液体収容容器２４に収容されたインクを噴射する液体噴射部と、液体収容容器２４の外側に、窓部２７を上下方向Ｚと交差する方向に横切るように配置された枠部４１と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の注入口、該注入口と連通する液体収容室、及び該液体収容室に収容された液体の液面位置を視認可能な外壁が設けられた液体収容容器と、
該液体収容容器に収容された前記液体を噴射する液体噴射部と、
前記液体収容容器の外側に、前記外壁を重力方向と交差する方向に横切るように配置された枠部と、
を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体噴射部を収容する筐体部をさらに備え、
前記液体収容容器は前記筐体部から外側に突出する突出部を有しているとともに、前記外壁は前記突出部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記突出部を挟むように並ぶ一対の側壁をさらに備え、
前記枠部は、前記外壁を横切るように水平方向に延設されて、対をなす前記側壁を接続することを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記液体収容容器は、前記筐体部内に収容される基端部と、該基端部側よりも下方に向けて延設された前記突出部と、前記液体収容室内において前記突出部側から前記基端部側に向けて液体を流出させる液体流出路とを有し、
前記液体収容室は、前記基端部側に設けられた基底面と、該基底面よりも低くなるように段差を有して前記突出部側に設けられた段差底面とを有し、
前記枠部の下端位置は、前記基底面よりも下方であって、前記段差底面よりも上方となる位置に配置されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記枠部の上端位置は、重力方向において前記基底面と対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記液体収容容器と前記枠部との間には隙間が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記外壁の上端位置及び前記注入口は、前記枠部の上端位置よりも上方に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記液体収容容器を外力から保護する保護部をさらに備え、
前記保護部には前記外壁を視認可能な開口部が設けられ、
前記枠部は、前記開口部を重力方向と交差する方向に横切るように前記保護部に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜請求項７のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容容器から供給される液体を噴射する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として、インクカートリッジに収容されたインクを用紙などの媒体に噴射することで印刷を行うインクジェット式のプリンターがある。こうしたプリンターにおいては、その筐体部内にインクカートリッジを着脱可能な構成となっていて、インクカートリッジを新しいものに交換することでインクの補給を行うのが一般的である。
【０００３】
しかし、インクカートリッジは筐体部に収容可能な大きさにしなければならないので大型化が困難であり、大量の印刷を行う場合などには、インクカートリッジのインクが無くなる都度、印刷を中断して交換作業を行う必要がある。
【０００４】
そこで、こうしたインクカートリッジの交換作業を少なくするために、インクを注入可能な大型のインクタンクを筐体部外に備えたプリンターがある。また、こうしたインクタンクにインクを補充のために注入する際には、インクタンク内の液面位置を視認可能な確認窓に物差しをあてて、インクの残量を確認することがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１１１１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、インクタンクの確認窓に物差しをあててインクの残量を確認する場合には、インクタンクの近くまで行って物差しを取り出すのに手間がかかる上、物差しが無いと残量が確認できないという問題がある。
【０００７】
なお、こうした問題は、筐体部の外側に設けられたインクタンクからインクが供給されるプリンターに限らず、液体を注入可能な液体収容容器を備える液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
【０００８】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体収容容器への液体の補充時期を容易に判別することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体の注入口、該注入口と連通する液体収容室、及び該液体収容室に収容された液体の液面位置を視認可能な外壁が設けられた液体収容容器と、該液体収容容器に収容された前記液体を噴射する液体噴射部と、前記液体収容容器の外側に、前記外壁を重力方向と交差する方向に横切るように配置された枠部と、を備える。
【００１０】
この構成によれば、液体噴射部での液体の噴射に伴って液体収容容器内の液面位置が下がる様子を、外壁を通じて視認することができる。また、枠部は液体収容容器の外側に外壁を重力方向と交差する方向に横切るように配置されているので、液体の液面位置が枠部よりも低い位置に変位するのを視認することができる。すなわち、枠部の位置を目安として、液体収容容器に収容された液体の残量が少なくなったことを判別することができる。したがって、外壁から視認される液面位置を枠部の位置と比較することで、液体収容容器への液体の補充時期を容易に判別することができる。
【００１１】
上記液体噴射装置は、前記液体噴射部を収容する筐体部をさらに備え、前記液体収容容器は前記筐体部から外側に突出する突出部を有しているとともに、前記外壁は前記突出部に設けられている。
【００１２】
この構成によれば、液体収容容器は突出部を有するので、収容する液体の容量が筐体部の大きさに制限されない。また、外壁は筐体部から外側に突出する突出部に設けられているので、液面位置を視認しやすい。
【００１３】
上記液体噴射装置は、前記突出部を挟むように並ぶ一対の側壁をさらに備え、前記枠部は、前記外壁を横切るように水平方向に延設されて、対をなす前記側壁を接続する。
この構成によれば、突出部を挟むように並ぶ一対の側壁によって、突出部に側方から加わる外力を抑制することができる。また、枠部によって対をなす側壁を補強することができる。そして、枠部は水平方向に延設されるので、その下端位置よりも液面位置が低くなった場合には、液体収容容器に収容された液体の残量が少なくなったと判断することができる。
【００１４】
上記液体噴射装置において、前記液体収容容器は、前記筐体部内に収容される基端部と、該基端部側よりも下方に向けて延設された前記突出部と、前記液体収容室内において前記突出部側から前記基端部側に向けて液体を流出させる液体流出路とを有し、前記液体収容室は、前記基端部側に設けられた基底面と、該基底面よりも低くなるように段差を有して前記突出部側に設けられた段差底面とを有し、前記枠部の下端位置は、前記基底面よりも下方であって、前記段差底面よりも上方となる位置に配置されている。
【００１５】
この構成によれば、液体収容容器において段差底面は基底面よりも低くなるように段差を有して突出部側に設けられているので、液体流出路を通じて液体収容室内から液体が流出するにつれて、基端部側に収容された液体は突出部側に集液される。そして、枠部の下端位置は、基底面よりも下方であって段差底面よりも上方となる位置に配置されているので、液面位置が枠部の下端位置よりも低くなった場合には、液体収容容器に収容された液体の残量が少なくなったと判断することができる。
【００１６】
上記液体噴射装置において、前記枠部の上端位置は、重力方向において前記基底面と対応する位置に配置されている。
この構成によれば、枠部の上端位置は重力方向において基底面と対応する位置に配置されているので、液面位置が低下して枠部の上端位置に近づいた場合には、液体の補充時期が近づいていると判断することができる。
【００１７】
上記液体噴射装置において、前記液体収容容器と前記枠部との間には隙間が設けられている。
この構成によれば、液体収容容器と枠部との間には隙間が設けられているので、液体収容容器への液体の注入時にこぼれた液体による枠部の汚染が抑制される。また、液体収容容器が枠部から離間しているので、枠部に人や物が衝突して外力が加わった場合にも、その外力が液体収容容器に及ぼす影響が抑制される。
【００１８】
上記液体噴射装置において、前記外壁の上端位置及び前記注入口は、前記枠部の上端位置よりも上方に配置されている。
この構成によれば、枠部が外壁を重力方向と交差する方向に横切るように配置されていても、外壁の上端付近を視認することができる。これにより、注入口を通じて液体収容室に液体を注入するときに、液面位置が注入口に接近する様子を目視することができるので、注入口から液体を溢れさせることなく、液体の注入を行うことができる。
【００１９】
上記液体噴射装置は、前記液体収容容器を外力から保護する保護部をさらに備え、前記保護部には前記外壁を視認可能な開口部が設けられ、前記枠部は前記開口部を重力方向と交差する方向に横切るように前記保護部に取り付けられている。
【００２０】
この構成によれば、保護部によって液体収容容器に加わる外力を抑制することができる。また、枠部によって開口部が設けられた保護部を補強することができる。そして、枠部は開口部を重力方向と交差する方向に横切るように保護部に取り付けられているので、開口部を通じて液体収容容器の外壁や液面位置を視認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態の液体噴射装置の斜視図。
【図２】第１実施形態の液体噴射装置の概略構成を示す断面図。
【図３】第１実施形態の液体収容容器及び保護部を示す断面図。
【図４】第１実施形態の液体収容容器及び保護部を示す斜視図。
【図５】第２実施形態の液体収容容器及び保護部を示す斜視図。
【図６】第２実施形態の液体収容容器及び保護部を示す断面図。
【図７】第３実施形態の液体収容容器及び保護部を示す斜視図。
【図８】第３実施形態の液体収容容器及び保護部を示す断面図。
【図９】第４実施形態の液体収容容器及び保護部を示す斜視図。
【図１０】第４実施形態の液体収容容器及び保護部を示す断面図。
【図１１】第５実施形態の液体収容容器及び保護部を示す斜視図。
【図１２】第５実施形態の液体収容容器及び保護部を示す断面図。
【図１３】第６実施形態の液体収容容器及び保護部を示す斜視図。
【図１４】第６実施形態の液体収容容器及び保護部を示す断面図。
【図１５】第７実施形態の液体噴射装置の斜視図。
【図１６】第７実施形態の液体収容容器及び保護部を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、媒体の一例である長尺の用紙Ｓを扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）である。そして、液体噴射装置１１は、車輪１２が下端に取り付けられた一対の脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる筐体部１４とを備えている。なお、本実施形態においては、重力方向に沿う上下方向Ｚと交差（本実施形態では直交）する筐体部１４の長手方向を幅方向Ｘとする。また、上下方向Ｚ（重力方向）及び幅方向Ｘの双方と交差（本実施形態では直交）する方向を前後方向Ｙとする。
【００２３】
筐体部１４の後側下方には、筐体部１４側に向けて用紙Ｓを給送する給送部１５が配置されている。また、筐体部１４の前側下方には、脚部１３に支持された巻取部１６が配置されている。さらに、給送部１５と巻取部１６との間には、用紙Ｓの搬送経路に沿って媒体支持部材１７が配置されている。
【００２４】
媒体支持部材１７は、後端側が筐体部１４内に収容されるとともに、前端側が筐体部１４から前方に向けて突出している。また、筐体部１４の前面側には、媒体支持部材１７の上側となる位置に、筐体部１４内から用紙Ｓを排出するための排出口１４ａが形成されている。
【００２５】
巻取部１６の近傍位置には、媒体支持部材１７と巻取部１６との間に位置する用紙Ｓにテンション（張力）を与えるテンション付与機構１８が設けられている。テンション付与機構１８は、脚部１３の下部に回動可能に支持された一対のアーム部材１９と、一対のアーム部材１９の先端部に回転可能に支持されたテンションローラー２０とを備えている。
【００２６】
巻取部１６は、印刷後の用紙Ｓを円筒状に巻き取る不図示の芯材（例えば紙管）を軸方向両側から挟持する一対のホルダー２１を備えている。そして、一方（図１では右側）のホルダー２１が回転されることで、一対のホルダー２１間に装着された芯材に用紙Ｓが巻き取られる。すなわち、巻取部１６は搬送機構を構成するとともに、ホルダー２１は用紙Ｓの搬送経路の下流端に位置する。なお、本実施形態の巻取部１６はスピンドルを使用しないスピンドルレス方式であるが、スピンドルを使用する方式でもよい。
【００２７】
筐体部１４内には、液体噴射装置１１の動作を制御する制御部２２が設けられている。また、筐体部１４の上部には、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路の外側となる第１端側（図１では右端側）に、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２３が設けられている。なお、操作パネル２３は制御部２２と電気的に接続されている。
【００２８】
筐体部１４の下部には、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路の外側となる第１端側（図１では右端側）に、液体の一例であるインクを収容可能な液体収容容器２４が設けられている。液体収容容器２４は、インクの種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。そして、複数の液体収容容器２４が幅方向Ｘに並ぶように筐体部１４に装着されることで、液体収容ユニット２５を構成している。
【００２９】
液体噴射装置１１は、液体収容容器２４を外力から保護するために液体収容ユニット２５を囲むように配置された保護部２６を備えている。保護部２６は、前方及び上方に向けて開口する開口部２６ｃを有している。なお、保護部２６は、液体収容容器２４との間に隙間が設けられるように配置されている。
【００３０】
液体収容容器２４の前面側には、内部に収容されたインクの液面ＦＬの位置を視認可能な外壁の一例としての窓部２７が設けられている。そして、液体収容容器２４の窓部２７は、保護部２６の開口部２６ｃを通じて視認可能となっている。
【００３１】
図２に示すように、給送部１５には、未使用の用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール体Ｒ１が保持されている。また、筐体部１４内には、給送部１５から送り出された用紙Ｓを搬送する搬送ローラー対２８と、用紙Ｓの搬送方向と直交する主走査方向（本実施形態では幅方向Ｘ）に往復移動するキャリッジ２９とが収容されている。そして、キャリッジ２９の下部には、液体収容容器２４に収容されたインクを噴射する液体噴射部３０が保持されている。
【００３２】
液体収容容器２４は、筐体部１４内に収容された基端側（本実施形態では後端側）の端部が、液体噴射部３０にインクを供給するための液体供給機構３１に接続されている。そして、搬送経路に沿って搬送される用紙Ｓに対して、液体噴射部３０が液体収容容器２４から供給されるインクを噴射することで、記録（印刷）が行われる。なお、印刷後の用紙Ｓは、媒体支持部材１７に沿って斜め下方へ案内された後に巻取部１６によって巻き取られ、ロール体Ｒ２を形成する。
【００３３】
図３に示すように、液体収容容器２４は、内部にインクを収容するための液体収容室２４ａが形成された液体収容体３２と、液体収容体３２の上面に沿って前後方向Ｙにスライド移動可能なスライダー３３とを備えている。スライダー３３は、前端側の一部が回動式の蓋部３３ａとなっている。スライダー３３の蓋部３３ａは、後端側を回転中心として上方に向けて回動されることで、図３に実線で示す開位置に配置される。
【００３４】
スライダー３３の蓋部３３ａが開位置に配置されると、液体収容体３２の上面側に形成された注入凹部３４と、注入凹部３４の内底部に形成されたインクの注入口３５とが露出する。なお、注入口３５は液体収容室２４ａと連通している。そして、液体収容容器２４に対しては、注ぎ口ＳＰを有する補充用容器ＢＴに収容されたインクを注入口３５から注入することで、インクが注入（補充）される。すなわち、液体収容容器２４は、筐体部１４に対して固定された状態であっても、注入口３５を露出させることができるとともに、注入口３５を通じてインクを注入することができる構成となっている。
【００３５】
液体収容体３２は、筐体部１４内に収容される基端部３２ａと、筐体部１４から上下方向Ｚ（重力方向）と交差する突出方向（本実施形態では前方向）に突出する突出部３２ｂとを有している。なお、液体収容体３２において基端部３２ａには、筐体部１４内で液体供給機構３１に対してインクを供給可能な状態で接続される装着部３２ｃが設けられている。また、液体収容容器２４の窓部２７は、突出部３２ｂに設けられている。
【００３６】
液体収容体３２の突出部３２ｂは、基端部３２ａ側よりも下方に向けて延設されている。そして、液体収容容器２４における突出部３２ｂ側の底部は、基端部３２ａ及び筐体部１４の底部よりも下方に配置されている。また、液体収容体３２において、突出部３２ｂの後側下部には、段差底部３６が形成されている。
【００３７】
筐体部１４の下部には、幅方向Ｘにおける第１端側に、前方に向けて突出するように容器支持部３７が取り付けられている。そして、液体収容体３２の突出部３２ｂに設けられた段差底部３６は容器支持部３７の前端側に固定されている。すなわち、液体収容容器２４は、基端部３２ａ側の一部分が筐体部１４内で支持されているとともに、突出部３２ｂ側の一部分が筐体部１４外で容器支持部３７を介して支持されている。
【００３８】
液体収容体３２において液体収容室２４ａの内部には、突出部３２ｂ側から基端部３２ａの装着部３２ｃ側に向けてインクを流出させる液体流出路２４ｂが形成されている。また、液体収容室２４ａは、基端部３２ａ側に設けられた基底面２４ｃと、基底面２４ｃよりも低くなるように段差を有して突出部３２ｂ側に設けられた段差底面２４ｄとを有している。そして、液体流出路２４ｂの上流端は段差底面２４ｄに開口している一方で、液体流出路２４ｂの下流端は装着部３２ｃに連通している。また、液体流出路２４ｂは基底面２４ｃ及び段差底面２４ｄの下方に形成されている。
【００３９】
液体収容体３２の基端部３２ａ側において、基底面２４ｃは装着部３２ｃ側から突出部３２ｂ側に向けて低くなるように傾斜している。そして、インクの噴射に伴ってインクが消費されると、液体収容容器２４内に収容されたインクが液体流出路２４ｂを通じて液体供給機構３１側に向けて流出する。このとき、液体収容容器２４内のインクの残量が少なくなると、基端部３２ａ側に収容されたインクが基底面２４ｃの傾斜に沿って流下し、突出部３２ｂ側に集液される。
【００４０】
次に、保護部２６の構成について詳述する。
保護部２６は、支持ユニット３８を介して、一方側（本実施形態では右方側）の脚部１３に支持されている。また、保護部２６は液体収容容器２４の下方に配置される板状の液体受容部３９と、液体受容部３９の幅方向Ｘにおける両端部から上方に向けて延びる一対の側壁４０とを有している。
【００４１】
液体受容部３９は、液体収容容器２４の一部である突出部３２ｂの下方において、筐体部１４側から前方（突出方向）に向けて低くなるように傾斜した状態で配置されている。  そして、液体受容部３９の前端側には、上方に向けて壁部３９ｂが立設されている。また、対をなす側壁４０は、液体収容体３２の突出部３２ｂを挟むように幅方向Ｘに並んでいる。
【００４２】
さらに、保護部２６は、対をなす側壁４０の前端側を接続する枠部４１を有している。そして、液体受容部３９、側壁４０及び枠部４１は、液体収容容器２４の突出部３２ｂを囲むように設けられている。
【００４３】
枠部４１は、液体収容容器２４の外側に、窓部２７及び開口部２６ｃを幅方向Ｘに横切るように水平方向に延設される態様で配置されている。また、側壁４０の上下方向Ｚ（重力方向）における長さは液体収容容器２４よりも長く、枠部４１の上下方向Ｚにおける長さは液体収容容器２４の窓部２７よりも短い。
【００４４】
枠部４１の上端位置ＬＴは、上下方向Ｚにおいて基底面２４ｃと対応する位置であって、基底面２４ｃよりも上方となる位置に配置されている。また、枠部４１の下端位置ＬＢは、基底面２４ｃよりも下方であって、段差底面２４ｄよりも上方となる位置に配置されている。そして、窓部２７の上端位置２７ＬＴ及び注入口３５は、枠部４１の上端位置ＬＴよりも上方に配置されている。
【００４５】
図４に示すように、液体受容部３９の前端側には、幅方向Ｘにおける両端側に切欠部３９ｃが形成されている。そして、液体受容部３９の下端側には、インクを貯留可能な液体貯留部材４２が切欠部３９ｃの下方に位置するように取り付けられている。
【００４６】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
図３に示すように、液体噴射装置１１においては、液体収容容器２４に設けられた窓部２７を通じて、液体収容室２４ａに収容されたインクの液面ＦＬを視認することができる。また、液体収容容器２４の外側には、窓部２７及び開口部２６ｃを水平方向に横切るように枠部４１が配置されている。
【００４７】
ここで、枠部４１の下端位置ＬＢは上下方向Ｚにおいて基端部３２ａ側の基底面２４ｃと突出部３２ｂ側の段差底面２４ｄとの間に配置されている。そのため、インクの噴射に伴ってインクの液面位置が枠部４１の下端位置ＬＢよりも低くなると、液体収容容器２４内のインクは突出部３２ｂ側に残っている分だけになったことになる。
【００４８】
すると、インクの噴射量に対する液面ＦＬの低下速度が、液面位置が枠部４１の上端位置ＬＴよりも上方にあるとき、すなわちインクが液体収容容器２４の基端部３２ａ側にもあるときよりも、速くなる。したがって、インクの液面位置が枠部４１の下端位置ＬＢよりも低下した場合には、液体収容容器２４にインクを補充するのが好ましい。このように、インクの液面位置と枠部４１の上下方向Ｚ（重力方向）における端部の位置とを比較することで、インクの残量を大まかに量ることが可能になる。
【００４９】
なお、枠部４１の上端位置ＬＴは、上下方向Ｚにおいて基底面２４ｃと対応する位置に配置されているので、インクの液面位置が枠部４１の上端位置ＬＴに近づいた場合には、補充用のインクを用意するなど、補充の準備を行うのが好ましい。
【００５０】
また、液体収容容器２４の突出部３２ｂ及び注入口３５の下方となる位置には、下方に向けて傾斜した状態で液体受容部３９が配置されている。そのため、液体収容容器２４にインクを注入する際にインクが漏出してしまった場合には、液体受容部３９によって漏出したインクが受容される。すなわち、用紙Ｓの搬送経路と注入口３５との間に、注入口３５が設けられた突出部３２ｂを囲むように配置される保護部２６によって、漏出したインクの周囲への飛び散りや、用紙Ｓに対するインクの付着が抑制される。
【００５１】
なお、液体受容部３９に受容されたインクはその傾斜に沿って流れ、液体受容部３９の前端側に設けられた切欠部３９ｃを通じて筐体部１４の前側にある液体貯留部材４２に集められる。そのため、漏出したインクを除去する場合には、液体貯留部材４２を清掃すればよいため、除去作業が容易である。また、保護部２６は液体収容容器２４との間に隙間が設けられるように配置されているので、保護部２６の液体受容部３９や側壁４０に付着したインクによる液体収容容器２４や枠部４１の汚染が抑制される。
【００５２】
さらに、液体収容容器２４は筐体部１４外に突出部３２ｂが露出した状態で液体供給機構３１に接続されているが、液体収容容器２４の筐体部１４外に露出する部分の周囲には保護部２６が配置されている。これにより、液体収容容器２４は保護部２６によって外力から保護される。また、保護部２６は液体収容容器２４の突出部３２ｂとの間に隙間が設けられるように配置されている上、筐体部１４とは別体の脚部１３に固定されているので、人や物が保護部２６に衝突した場合にも、液体収容容器２４が受ける外力の影響が抑制される。
【００５３】
特に、筐体部１４の下方には筐体部１４を支持する脚部１３が配置されるとともに、液体収容容器２４は筐体部１４の下部に設けられているので、人の膝や人が持っている鞄などが突出部３２ｂに衝突する虞がある。また、液体収容容器２４は幅方向Ｘが短手方向になっているので、突出部３２ｂに側方から外力が作用すると、液体収容容器２４の前端側が幅方向Ｘに回動して、後端側に位置する装着部３２ｃの液体供給機構３１に対する接続不良を招く虞がある。その点、保護部２６は側壁４０を有するので、側壁４０が突出部３２ｂに代わって衝突の衝撃を受けることで、液体収容容器２４に側方から作用する外力の影響が抑制される。
【００５４】
なお、液体収容容器２４の上方は保護部２６によって囲まれていないが、液体収容容器２４の突出部３２ｂはその下端側が容器支持部３７によって支持されている。そのため、突出部３２ｂに対して上方から外力が作用した場合にも、突出部３２ｂの変位が抑制される。
【００５５】
このように、枠部４１は、液体収容容器２４の保護をするための保護部２６を兼ねているので、単にインクの残量を量る目安とするための物差し等を備える必要がない。また、液体収容容器２４の窓部２７にインクの残量を量るための目盛や基準線を記入する場合には、その目盛を視認するために液体収容容器２４の近くに行かなければならない。また、各液体収容容器２４の窓部２７に目盛や基準線を入れるのに手間がかかる上、窓部２７を囲むように保護部２６が配置された場合には、目盛や基準線を視認しにくくなる。
【００５６】
これに対して、本実施形態においては、液体噴射装置１１から離れた位置からであっても、枠部４１の位置を目安として、液体収容容器２４へのインクの補充時期を容易に判別することが可能になる。また、複数の液体収容容器２４に対して、１つの枠部４１を備えればよいので、各液体収容容器２４に目盛や基準線を記入するよりも簡易な構成で残量を判別することが可能である。
【００５７】
上記第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）液体噴射部３０でのインクの噴射に伴って液体収容容器２４内の液面位置が下がる様子を、窓部２７を通じて視認することができる。また、枠部４１は液体収容容器２４の外側に窓部２７を上下方向Ｚ（重力方向）と交差する方向に横切るように配置されているので、インクの液面位置が枠部４１よりも低い位置に変位するのを視認することができる。すなわち、枠部４１の位置を目安として、液体収容容器２４に収容されたインクの残量が少なくなったことを判別することができる。したがって、窓部２７から視認される液面位置を枠部４１の位置と比較することで、液体収容容器２４へのインクの補充時期を容易に判別することができる。
【００５８】
（２）液体収容容器２４は突出部３２ｂを有するので、収容するインクの容量が筐体部１４の大きさに制限されない。また、窓部２７は筐体部１４から外側に突出する突出部３２ｂに設けられているので、液面位置を視認しやすい。
【００５９】
（３）突出部３２ｂを挟むように並ぶ一対の側壁４０によって、突出部３２ｂに側方から加わる外力を抑制することができる。また、枠部４１によって対をなす側壁４０を補強することができる。そして、枠部４１は水平方向に延設されるので、その下端位置ＬＢよりも液面位置が低くなった場合には、液体収容容器２４に収容されたインクの残量が少なくなったと判断することができる。
【００６０】
（４）液体収容容器２４において段差底面２４ｄは基底面２４ｃよりも低くなるように段差を有して突出部３２ｂ側に設けられているので、液体流出路２４ｂを通じて液体収容室２４ａ内からインクが流出するにつれて、基端部３２ａ側に収容されたインクは突出部３２ｂ側に集液される。そして、枠部４１の下端位置ＬＢは、基底面２４ｃよりも下方であって段差底面２４ｄよりも上方となる位置に配置されているので、液面位置が枠部４１の下端位置ＬＢよりも低くなった場合には、液体収容容器２４に収容されたインクの残量が少なくなったと判断することができる。
【００６１】
（５）枠部４１の上端位置ＬＴは上下方向Ｚにおいて基底面２４ｃと対応する位置に配置されているので、液面位置が低下して枠部４１の上端位置ＬＴに近づいた場合には、インクの補充時期が近づいていると判断することができる。
【００６２】
（６）液体収容容器２４と枠部４１との間には隙間が設けられているので、液体収容容器２４へのインクの注入時にこぼれたインクによる枠部４１の汚染が抑制される。また、液体収容容器２４が枠部４１から離間しているので、枠部４１に人や物が衝突して外力が加わった場合にも、その外力が液体収容容器２４に及ぼす影響が抑制される。
【００６３】
（７）窓部２７の上端位置２７ＬＴ及び注入口３５は、枠部４１の上端位置ＬＴよりも上方に配置されているので、枠部４１が窓部２７を上下方向Ｚと交差する方向に横切るように配置されていても、窓部２７の上端付近を視認することができる。これにより、注入口３５を通じて液体収容室２４ａにインクを注入するときに、液面位置が注入口３５に接近する様子を目視することができるので、注入口３５からインクを溢れさせることなく、インクの注入を行うことができる。
【００６４】
（８）保護部２６によって液体収容容器２４に加わる外力を抑制することができる。また、枠部４１によって開口部２６ｃが設けられた保護部２６を補強することができる。そして、枠部４１は開口部２６ｃを上下方向Ｚと交差する方向に横切るように保護部２６に取り付けられているので、開口部２６ｃを通じて液体収容容器２４の窓部２７や液面位置を視認することができる。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、液体噴射装置１１の第２実施形態について、上記第１実施形態と異なる点を中心に、図を参照して説明する。
【００６６】
図５に示すように、本実施形態の保護部２６Ａには、図４に示す液体貯留部材４２が設けられていない。また、液体受容部３９の壁部３９ｂは、幅方向Ｘにおける端部が対をなす側壁４０と接続されている。
【００６７】
保護部２６Ａには、側壁４０の前端側を接続する枠部４１が上下方向Ｚに並ぶように複数（本実施形態では２つ）設けられている。保護部２６Ａにおいて、各枠部４１は、窓部２７を上下方向Ｚ（重力方向）と交差する方向に横切るように配置されている。なお、枠部４１の設置数は、３つ以上の任意の数に変更してもよい。
【００６８】
そして、本実施形態の液体噴射装置１１には、第１実施形態と同じ大きさの液体収容容器２４に加えて、液体収容容器２４よりも幅方向Ｘにおける長さが長い液体収容容器２４Ｗが装着されている。
【００６９】
本実施形態では、液体収容容器２４Ｗの幅方向Ｘにおける長さは、液体収容容器２４の幅方向Ｘにおける長さの略２倍である。そのため、液体収容容器２４Ｗが筐体部１４内に収容されると、２つの液体供給機構３１と対向する。そして、液体収容容器２４Ｗと対向する２つの液体供給機構３１のうち、一方には液体収容容器２４Ｗの装着部３２ｃ（液体流出路２４ｂ）が接続されるが、他方には装着部３２ｃが接続されない。この場合、装着部３２ｃが接続されない液体供給機構３１に対して、装着部３２ｃの代わりにキャップを装着することが好ましい。なお、キャップは、液体収容容器２４Ｗを筐体部１４内に収容する前に液体供給機構３１に装着しておいてもよいし、キャップを液体収容容器２４Ｗに取り付けておき、液体収容容器２４Ｗが筐体部１４内に収容される際に液体供給機構３１に対してキャップが装着される構成としてもよい。
【００７０】
図６に示すように、上側の枠部４１は、その上端位置ＬＴ１が上下方向Ｚにおいて基底面２４ｃと対応する位置であって、基底面２４ｃよりも上方となる位置に配置されている。また、上側の枠部４１の下端位置ＬＢ１並びに下側の枠部４１の上端位置ＬＴ２及び下端位置ＬＢ２は、基底面２４ｃよりも下方であって、段差底面２４ｄよりも上方となる位置に配置されている。そして、窓部２７の上端位置２７ＬＴ及び注入口３５は、上側の枠部４１の上端位置ＬＴよりも上方に配置されている。
【００７１】
以上説明した第２実施形態によれば、上記（１）〜（８）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（９）保護部２６Ａには、枠部４１が上下方向Ｚ（重力方向）に並ぶように複数設けられているので、インクの補充時期を判断するための目安を複数設定することができる。したがって、例えば液体収容容器２４と液体収容容器２４Ｗのようにインク容量が異なったり、液体収容容器２４，２４Ｗによってインクの消費量が異なったりする場合にも、各液体収容容器２４，２４Ｗに応じて異なる補充時期を判別することができる。
【００７２】
（第３実施形態）
次に、液体噴射装置の第３実施形態について、上記第２実施形態と異なる点を中心に、図を参照して説明する。
【００７３】
図７に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１には、透明な部材からなる液体収容体３２Ｄを有する液体収容容器２４が装着されている。したがって、本実施形態においては、液体収容体３２Ｄが液面位置を視認可能な外壁として機能する。また、幅方向Ｘにおける長さが長い液体収容容器２４Ｗは、幅方向Ｘにおいて液体収容容器２４の一方側（図６では右方側）に配置されている。
【００７４】
本実施形態の保護部２６Ｂには、図５に示す液体受容部３９及び支持ユニット３８が設けられていない。そして、保護部２６Ｂは、対をなす側壁４０Ａが筐体部１４に固定されることで、筐体部１４に支持されている。また、本実施形態の枠部４１Ａは、幅方向Ｘにおける第１端側（図６では右端側）が第２端側（図６では左端側）よりも低くなるように傾斜した状態で側壁４０Ａに取り付けられている。すなわち、枠部４１Ａは、水平方向と交差する方向に延設されて、窓部２７を上下方向Ｚ（重力方向）と交差する方向に横切るように配置されている。
【００７５】
図８に示すように、枠部４１Ａは、幅方向Ｘにおける第２端側の上端位置ＬＴ１が、上下方向Ｚにおいて基底面２４ｃと対応する位置であって、基底面２４ｃよりも上方となる位置に配置されている。また、枠部４１Ａは、幅方向Ｘにおける第１端側の上端位置ＬＴ２が基底面２４ｃよりも下方であって、段差底面２４ｄよりも上方となる位置に配置されている。
【００７６】
また、枠部４１Ａは、幅方向Ｘにおける第２端側の下端位置ＬＢ１が基底面２４ｃよりも下方であって、上端位置ＬＴ２よりも上方となる位置に配置されている。また、枠部４１Ａは、幅方向Ｘにおける第１端側の下端位置ＬＢ２が上端位置ＬＴ２よりも下方であって、段差底面２４ｄよりも上方となる位置に配置されている。そして、液体収容体３２Ｄの上端位置３２ＬＴ及び注入口３５は、枠部４１Ａの上端位置ＬＴ１よりも上方に配置されている。
【００７７】
以上説明した第３実施形態によれば、上記（１），（２），（４）〜（７）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１０）枠部４１Ａは、幅方向Ｘにおける第１端側が第２端側よりも低くなるように傾斜しているので、液面位置が枠部４１Ａのどの位置まで低下したかを視認することで、インクの残量が変化する様子を連続的に確認することができる。
【００７８】
（第４実施形態）
次に、液体噴射装置の第４実施形態について、上記第１実施形態と異なる点を中心に、図を参照して説明する。
【００７９】
図９に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、上側と後側が開口した箱状をなす保護部４３を備えている。保護部４３は、液体収容容器２４との間に隙間を有して、液体収容容器２４の突出部３２ｂを囲むように配置されている。また、保護部４３は、液体収容容器２４の突出部３２ｂを挟むように対をなす側壁４３ａと、対をなす側壁４３ａの前端側を接続する枠部４３ｂと、対をなす側壁４３ａの下端側を接続する液体受容部４３ｃとを有している。
【００８０】
保護部４３において、液体受容部４３ｃ及び枠部４３ｂは水平方向に延設されている。また、枠部４３ｂは窓部２７を上下方向Ｚ（重力方向）と交差する水平方向に横切るように配置されているとともに、枠部４３ｂの下方には開口部４３ｄが形成されている。そして、保護部４３は、対をなす側壁４３ａが筐体部１４に固定されることで、筐体部１４に支持されている。
【００８１】
図１０に示すように、本実施形態の枠部４３ｂは、図４に示す枠部４１よりも、上下方向Ｚにおける長さが長い。そして、注入口３５は枠部４１の上端位置ＬＴよりも上方に配置されている一方で、窓部２７の上端位置２７ＬＴは枠部４１の上端位置ＬＴよりも下方に配置されている。すなわち、前後方向Ｙにおいて、枠部４３ｂは窓部２７の上側部分と重なっている。そして、開口部４３ｄは窓部２７の下側部分を視認可能な位置に設けられている。
【００８２】
枠部４３ｂの下端位置ＬＢは、上下方向Ｚにおいて段差底面２４ｄと基底面２４ｃとの間となる位置であって、基底面２４ｃよりもやや下方となる位置（段差底面２４ｄよりも上方であって、段差底面２４ｄよりも基底面２４ｃに近い位置）に配置されている。
【００８３】
以上説明した第４実施形態によれば、上記（１）〜（４），（６）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１１）対をなす側壁４３ａ、液体受容部４３ｃ及び枠部４３ｂが箱状の保護部４３によって構成されるので、部材点数を少なくすることができる。また、枠部４３ｂの上下方向Ｚにおける長さを長くすることで、保護部４３の強度を増すとともに、前方から加わる外力から液体収容容器２４をより確実に保護することができる。
【００８４】
（第５実施形態）
次に、液体噴射装置の第５実施形態について、上記第１実施形態と異なる点を中心に、図を参照して説明する。
【００８５】
図１１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、透明な板状の保護部４４を備えている。保護部４４は、液体収容容器２４との間に隙間を有して、液体収容容器２４の突出部３２ｂを囲むように配置されている。また、保護部４４は、液体収容容器２４の突出部３２ｂを挟むように対をなして筐体部１４に固定される側壁４４ａと、対をなす側壁４４ａの前端側を接続する枠部４４ｂとを有している。なお、枠部４４ｂは、窓部２７を横切るように上下方向Ｚ（重力方向）と交差する水平方向に延設されている。
【００８６】
保護部４４において、側壁４４ａ及び枠部４４ｂの上下方向Ｚにおける長さは、図４に示す保護部２６の枠部４１よりも長く、また、同じく図４に示す保護部２６の側壁４０よりも短い。また、保護部４４の側壁４４ａは、上下方向Ｚにおける長さが枠部４４ｂと等しい。
【００８７】
図１２に示すように、窓部２７の上端位置２７ＬＴ及び注入口３５は、枠部４４ｂの上端位置ＬＴよりも上方に配置されている。また、枠部４４ｂの上端位置ＬＴ１は、上下方向Ｚにおいて基底面２４ｃと対応する位置であって、基底面２４ｃよりも上方となる位置に配置されている。また、枠部４４ｂの下端位置ＬＢは、基底面２４ｃよりも下方であって、段差底面２４ｄよりも上方となる位置に配置されている。
【００８８】
以上説明した第５実施形態によれば、上記（１）〜（７）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１２）保護部４４は透明な部材によって構成されるので、上下方向Ｚにおける長さが長くても、枠部４４ｂの後方にある窓部２７や液面位置を視認することができる。したがって、前後方向Ｙにおいて枠部４４ｂが窓部２７と重なる位置においても、液面位置の変化を確認することができる。
【００８９】
（第６実施形態）
次に、液体噴射装置の第６実施形態について、上記第１実施形態と異なる点を中心に、図を参照して説明する。
【００９０】
図１３に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、板状の部材を曲げ加工した支持部材４５を備えている。支持部材４５は、液体収容容器２４の下方に配置されて液体収容容器２４の突出部３２ｂを支持する支持部４５ａと、支持部４５ａの前端側から上方に向けて延びる保護部４５ｆとを有している。なお、支持部４５ａの後端側は、脚部１３に固定されている。また、保護部４５ｆは液体収容容器２４との間に隙間を有するように配置されている。
【００９１】
支持部材４５の保護部４５ｆには、上下方向Ｚに並ぶ２つの開口部４５ｃ，４５ｄが形成されている。また、支持部材４５の保護部４５ｆには、開口部４５ｃの上側に枠部４５ｂが形成されているとともに、上下方向Ｚにおいて開口部４５ｃと開口部４５ｄとの間に枠部４５ｅが形成されている。また、本実施形態の液体噴射装置１１には、図３に示す容器支持部３７は設けられていない。さらに、液体収容容器２４において、液体収容体３２Ｅの突出部３２ｂには、図３に示す段差底部３６が設けられていない。なお、本実施形態では、突出部３２ｂの側方（図１３では左方と右方）に側壁が設けられていないので、幅方向Ｘにおける両端側に位置する液体収容容器２４の突出部３２ｂを幅方向Ｘに拡張することで、液体収容容器２４を大容量化してもよい。
【００９２】
図１４に示すように、枠部４５ｂ，４５ｅは、窓部２７を上下方向Ｚ（重力方向）と交差する方向に横切るように配置されている。そして、上側に位置する枠部４５ｂの上端位置ＬＴ１は、上下方向Ｚにおいて基底面２４ｃと対応する位置であって、基底面２４ｃよりも上方となる位置に配置されている。また、枠部４５ｂの下端位置ＬＢ１並びに枠部４５ｅの上端位置ＬＴ２及び下端位置ＬＢ２は、基底面２４ｃよりも下方であって、段差底面２４ｄよりも上方となる位置に配置されている。
【００９３】
窓部２７の上端位置２７ＬＴ及び注入口３５は、枠部４５ｂの上端位置ＬＴ１よりも上方に配置されている。また、窓部２７の下端位置２７ＬＢは、開口部４５ｄの下端位置よりも上方に配置されている。
【００９４】
以上説明した第６実施形態によれば、上記（１），（２），（４），（５），（７）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１３）枠部４５ｂ，４５ｅは、液体収容容器２４を支持するための支持部材４５と、液体収容容器２４を外力から保護するための保護部４５ｆとを兼ねているので、単にインクの残量を量る目安とするための物差し等を備える必要がない。
【００９５】
（第７実施形態）
次に、液体噴射装置の第７実施形態について、図を参照して説明する。
図１５に示すように、本実施形態の液体噴射装置５０は、略直方体形状の筐体部５１を備えている。筐体部５１の後部には、所定のサイズにカットされた単票紙である用紙Ｓをセットするための給紙トレイ５２が設けられている。また、筐体部５１の上面側には、蓋部５３が開閉可能に取り付けられている。
【００９６】
筐体部５１の前面側には、幅方向Ｘにおける中央付近に排紙口５４が開口している。筐体部５１において排紙口５４の下方には、排紙トレイ５５が配置されている。また、筐体部５１の前面側には、幅方向Ｘにおける第１端側（図１５では右端側）となる位置に、設定操作や入力操作を行うための操作部５６が設けられている。なお、筐体部５１内には、給紙トレイ５２にセットされた用紙Ｓを排紙口５４側に向けて搬送するための図示しない搬送機構が収容されている。
【００９７】
筐体部５１には、幅方向Ｘにおける第２端側（図１５では左端側）に、保護部の一例としてのタンクケース５７が取り付けられている。タンクケース５７の上部には、開閉蓋５８が開閉可能に取り付けられている。そして、タンクケース５７内には、インクを収容可能な液体収容容器５９が収容されている。
【００９８】
液体収容容器５９は、インクの種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。液体収容容器５９の上面側には、インクの注入口６０が設けられている。なお、注入口６０は、タンクケース５７の開閉蓋５８を図１５に示すように開位置に配置することで露出する。また、液体収容容器５９には、注入口６０と連通する液体収容室５９ａが形成されている。
【００９９】
筐体部５１内には、幅方向Ｘに延びるガイド軸６１が架設されている。ガイド軸６１には、用紙Ｓの搬送方向と直交する主走査方向（本実施形態では幅方向Ｘ）に往復移動するキャリッジ６２が支持されている。また、キャリッジ６２の下部には、液体収容容器５９に収容されたインクを噴射する液体噴射部６３が保持されている。
【０１００】
液体収容容器５９と液体噴射部６３とは、図示しない液体供給路（例えばインクチューブ）を介して接続されている。そして、搬送経路に沿って搬送される用紙Ｓに対して、液体噴射部６３が液体収容容器５９から供給されるインクを噴射することで、記録（印刷）が行われる。なお、印刷後の用紙Ｓは、排紙口５４を通じて筐体部５１の外に排出され、排紙トレイ５５によって受容される。
【０１０１】
図１６に示すように、タンクケース５７の側面６４には、開口部６５が形成されている。また、タンクケース５７内に収容された液体収容容器５９には、開口部６５と対応する位置に、内部に収容されたインクの液面ＦＬの位置を視認可能な窓部６６が設けられている。
【０１０２】
タンクケース５７には、液体収容容器５９の外側に、窓部６６及び開口部６５を上下方向Ｚ（重力方向）と交差する方向に横切るように配置された枠部６７が取り付けられている。そして、図１５及び図１６に示すように、窓部６６の上端位置及び注入口６０は、枠部６７の上端位置よりも上方に配置されている。
【０１０３】
次に、以上のように構成された液体噴射装置５０の作用について説明する。
液体噴射装置５０においては、液体収容容器５９に設けられた窓部６６を通じて、液体収容室５９ａに収容されたインクの液面ＦＬを視認することができる。また、液体収容容器５９の外側には、窓部６６及び開口部６５を水平方向に横切るように枠部６７が配置されている。
【０１０４】
そのため、インクの液面位置と枠部６７の上下方向Ｚにおける端部の位置とを比較することで、インクの残量を大まかに量ることが可能になる。なお、インクの液面位置が枠部６７の上端位置に近づいた場合には、補充用のインクを用意するなど、補充の準備を行うのが好ましい。
【０１０５】
また、タンクケース５７の側面６４には開口面積の大きい開口部６５が形成されているが、枠部６７によってタンクケース５７の強度を増すことができる。すなわち、枠部６７はタンクケース５７の補強部を兼ねているので、単にインクの残量を量る目安とするための物差し等を備える必要がない。
【０１０６】
上記第７実施形態によれば、上記（１），（７），（８）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。以下のような効果を得ることができる。
（１４）タンクケース５７によって液体収容容器５９に加わる外力を抑制することができる。また、枠部６７によって開口部６５が設けられたタンクケース５７を補強することができる。そして、枠部６７は開口部６５を上下方向Ｚ（重力方向）と交差する方向に横切るようにタンクケース５７に取り付けられているので、開口部６５を通じて液体収容容器５９の窓部６６や液面位置を視認することができる。
【０１０７】
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記各実施形態において、液体収容容器の数は任意に変更することができる。あるいは、注入口を設けた液体収容容器と、注入口を設けない液体収容容器とが液体収容ユニットを構成するようにしてもよい。例えば、モノクロ印刷を行う場合などには、黒インクに対応する液体収容容器に注入口を設けておけば、大量のモノクロ印刷を連続して行うことができる。
【０１０８】
・上記各実施形態において、液体収容容器は、インクを収容しない空の状態で筐体部に接続された後に、注入口を通じてインクを注入するようにしてもよい。
・上記各実施形態において、液体収容容器に、上流端が筐体部外に配置されたインクタンク等に接続されたインクチューブの下流端を接続して、インクの注入と印刷とを同時に行うことができるようにしてもよい。
【０１０９】
・第１〜第６実施形態において、液体収容容器２４の突出部３２ｂが筐体部１４から上方や下方、あるいは後方に向けて突出するようにしてもよい。
・第１〜第６実施形態において、液体収容容器２４の注入口３５のみが筐体部１４外に突出する構成としてもよい。
【０１１０】
・第１〜第６実施形態において、液体収容容器２４の側面や前面からインクの注入口３５が突設されるようにしてもよい。この場合には、突設された注入口３５を囲むように保護部２６を配置してもよい。
【０１１１】
・第１〜第６実施形態において、液体収容容器２４が突出部３２ｂを備えず、液体収容容器２４が筐体部１４内に収容されていてもよい。
・第７実施形態において、タンクケース５７の開口部６５に透明ガラスや透明樹脂など窓部材を嵌め込んでもよい。この場合には、窓部材によって液体収容容器５９の窓部６６を保護することができるとともに、枠部６７によって窓部材を保護することができる。
【０１１２】
・液体噴射装置は、主走査方向に移動するキャリッジを備えるシリアルプリンターに限らず、幅方向Ｘの全幅にわたって液体噴射部が設けられたフルラインヘッド型のラインプリンターでもよい。
【０１１３】
・上記各実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１１４】
１１，５０…液体噴射装置、１４，５１…筐体部、２４，２４Ｗ，５９…液体収容容器、２４ａ，５９ａ…液体収容室、２４ｂ…液体流出路、２４ｃ…基底面、２４ｄ…段差底面、２６，２６Ａ，２６Ｂ，４３，４４，４５ｆ…保護部、２６ｃ，６５…開口部、２７，６６…液面位置を視認可能な外壁の一例としての窓部、２７ＬＴ，３２ＬＴ…外壁（窓部）の上端位置、３０，６３…液体噴射部、３２ａ…基端部、３２ｂ…突出部、３５，６０…注入口、４０，４０Ａ，４３ａ，４４ａ…側壁、４１，４１Ａ，４３ｂ，４４ｂ，４５ｂ，４５ｅ，６７…枠部、５７…保護部の一例としてのタンクケース、ＬＢ，ＬＢ１，ＬＢ２…枠部の下端位置、ＬＴ，ＬＴ１，ＬＴ２…枠部の上端位置、Ｚ…重力方向に沿う方向としての上下方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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