(57)【要約】【課題】フロントホルダが仮係止位置から不用意に本係止位置へ移行されることのないコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１１は、第１端子収容室と第２端子収容室３５とを有するコネクタハウジング１３と、第１端子収容室に収容された第１端子の挿抜を許容する仮係止位置と挿抜を阻止する本係止位置との間で移動可能なフロントホルダ１５と、フロントホルダ１５に突設された係止アーム６７の先端当接部７９に当接してフロントホルダ１３が本係止位置へ移動するのを阻止する仮係止部８９と、係止アーム６７の係止部８０を係止してフロントホルダ１３が仮係止位置へ移動するのを阻止する本係止部８７と、第２端子が第２端子収容室３５に挿入された際に押圧付勢され、仮係止部８９に当接している先端当接部７９の当接状態を解除してフロントホルダ１３が仮係止位置から本係止位置へ移動できる方向に係止アーム６７を撓ませる係止解除部８２と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端子を収容する第１端子収容室と第２端子を収容する第２端子収容室とを有するコネクタハウジングと、
前記第１端子の挿抜を許容する仮係止位置と前記第１端子の挿抜を阻止する本係止位置との間で移動可能なフロントホルダと、
前記フロントホルダに突設された係止アームと、
前記係止アームの自由端側に設けられた先端当接部に当接して前記フロントホルダが仮係止位置から本係止位置へ移動するのを阻止する前記コネクタハウジングの仮係止部と、
前記係止アームの自由端側に設けられた係止部を係止して前記フロントホルダが本係止位置から仮係止位置へ移動するのを阻止する前記コネクタハウジングの本係止部と、
前記第２端子が前記第２端子収容室に挿入された際に押圧付勢され、前記仮係止部に当接している前記先端当接部の当接状態を解除して前記フロントホルダが仮係止位置から本係止位置へ移動できる方向に前記係止アームを撓ませる前記係止アームの係止解除部と、
を備えたコネクタ。
【請求項２】
前記係止アームが、前記フロントホルダの中心軸を挟んで可撓方向が対称となるように複数設けられ、
前記第２端子収容室が、前記フロントホルダの両側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタハウジングの前面から挿入されるリテーナ（フロントホルダ）を備えたコネクタとして、例えば、図６に示すものが知られている（特許文献１参照）。
この図６（ａ），（ｂ）に示したコネクタ５０１は、絶縁性のハウジング５０３と、ハウジング５０３に収容されるコンタクト（端子）５０５と、ハウジング５０３の前面から挿入されるリテーナ５０７とを備えている。リテーナ５０７には、係止アーム５０９が設けられている。係止アーム５０９は、その略中間部に、リテーナ５０７が仮係止位置から本係止位置に移動するのを防止する第１係止部５１１を有すると共に、自由端近傍にハウジング５０３に対する当接部５１３を有する。リテーナ５０７が仮係止位置にあるときには、係止アーム５０９がハウジング５０３に第１係止部５１１と当接部５１３との２点で支持される。
【０００３】
コネクタ５０１を組み立てるには、図６（ｂ）に示すように、電線（図示せず）を接続されたコンタクト５０５がハウジング５０３の後方側からコンタクト収容キャビティ（端子収容室）５１５に挿入される。これにより、ランス５１７がコンタクト５０５のリセプタクル部５１９の後側に位置し、コンタクト５０５が一次係止されて抜け止めされる。次いで、仮係止位置にあるリテーナ５０７を後方に押圧し、リテーナ５０７を本係止位置に位置させる。このとき、リテーナ５０７の規制片５２１は、ランス５１７の下方に形成された空間５２３に進入してランス５１７の下方への移動を規制し、コンタクト５０５の抜け止めを保証する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１２３０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のコネクタ５０１は、仮係止位置にあるリテーナ５０７を後方に押圧して本係止位置に位置させる。即ち、リテーナ５０７は、押し込み方向に所定の押圧力で押圧されれば、本係止位置へ移動してしまう。コネクタ５０１の組み付け前に、何らかの外力によってリテーナ５０７が本係止位置に移動してしまうと、ランス５１７の変位が阻止されてコンタクト５０５が挿入できなくなるため、専用治具を用いた本係止の解除作業（即ち、リテーナ５０７を本係止位置から再び仮係止位置へ戻す余分な作業）が発生する。このため、コンタクト５０５が挿入される前のコネクタ５０１では、リテーナ５０７が移動されないように気遣いしながら取り扱わなければならず、うっかり注意を怠ったり、搬送中の衝撃等によってリテーナ５０７が移動したりすれば、上記の煩雑なリテーナ戻し作業が発生し、組立作業性を低下させた。また、リテーナ５０７の本係止位置への移動を阻止する専用スペーサー等を採用すれば不経済となった。このことからランス規制部材であるリテーナ５０７が仮係止位置から不用意に本係止位置へ移行されることのないコネクタの開発が望まれていた。
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、フロントホルダが仮係止位置から不用意に本係止位置へ移行されることのないコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  第１端子を収容する第１端子収容室と第２端子を収容する第２端子収容室とを有するコネクタハウジングと、前記第１端子の挿抜を許容する仮係止位置と前記第１端子の挿抜を阻止する本係止位置との間で移動可能なフロントホルダと、前記フロントホルダに突設された係止アームと、前記係止アームの自由端側に設けられた先端当接部に当接して前記フロントホルダが仮係止位置から本係止位置へ移動するのを阻止する前記コネクタハウジングの仮係止部と、前記係止アームの自由端側に設けられた係止部を係止して前記フロントホルダが本係止位置から仮係止位置へ移動するのを阻止する前記コネクタハウジングの本係止部と、前記第２端子が前記第２端子収容室に挿入された際に押圧付勢され、前記仮係止部に当接している前記先端当接部の当接状態を解除して前記フロントホルダが仮係止位置から本係止位置へ移動できる方向に前記係止アームを撓ませる前記係止アームの係止解除部と、を備えたことを特徴とするコネクタ。
【０００８】
上記（１）の構成のコネクタによれば、第２端子収容室に第２端子が挿入され、第２端子に押圧付勢された係止アームの係止解除部がコネクタハウジングの仮係止部に当接している先端当接部の当接状態を解除する方向に係止アームを撓ませることで、フロントホルダが仮係止位置から本係止位置へ移動可能となる。そこで、第２端子が係止アームを先端当接部の当接状態を解除する方向へ撓ませない限り、仮係止部に当接している先端当接部の当接状態が解除されないので、衝撃でフロントホルダが本係止位置に移行してしまうことがない。
【０００９】
（２）  上記（１）の構成のコネクタであって、前記係止アームが、前記フロントホルダの中心軸を挟んで可撓方向が対称となるように複数設けられ、前記第２端子収容室が、前記フロントホルダの両側に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【００１０】
上記（２）の構成のコネクタによれば、フロントホルダの中心軸を対称に、第２端子収容室が同じ形状で設置されるので、フロントホルダの挿入抵抗や保持力が中心軸を挟んで均等に作用し、フロントホルダの挿入作業時や保持状態での安定性が増す。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るコネクタによれば、フロントホルダが仮係止位置から不用意に本係止位置へ移行されることを防止できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】図１に示したフロントホルダが仮係止位置となったコネクタハウジングの水平断面図である。
【図３】（ａ）はフロントホルダが仮係止位置の第１端子収容室の縦断面図、（ｂ）はフロントホルダが仮係止位置の第２端子収容室の縦断面図である。
【図４】（ａ）はフロントホルダが本係止位置の第１端子収容室の縦断面図、（ｂ）はフロントホルダが本係止位置の第２端子収容室の縦断面図である。
【図５】（ａ）は第２端子が挿入途中の第２端子収容室近傍の水平断面図、（ｂ）はフロントホルダが挿入途中の第２端子収容室近傍の水平断面図、（ｃ）はフロントホルダの装着が完了して本係止位置となったコネクタハウジングの水平断面図である。
【図６】（ａ）はリテーナを備える従来のコネクタの縦断面図、（ｂ）はコンタクト及びリテーナの装着が完了したコネクタの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１〜図４に示すように、本発明の一実施形態に係るコネクタ１１は、コネクタハウジング１３と、フロントホルダ１５と、第１端子１７と、第２端子１９とを備えている。
コネクタハウジング１３は、合成樹脂材によって直方体形状に一体成形される。ハウジング上面２１の中央には、ハウジング前面２３からハウジング後面２５に渡って凹溝２７が形成され、凹溝２７には相手コネクタとの係合状態を係止爪２９によってロックするロックアーム３１が形成される。なお、本明細書においてコネクタ１１は、相手コネクタが結合される側（図２の下側）を前、その反対側を後ろとして説明する。
【００１５】
コネクタハウジング１３には、複数の第１端子収容室３３及び第２端子収容室３５が形成される。第１端子収容室３３には第１端子１７が収容され、第２端子収容室３５には第２端子１９が収容される。本実施形態においては、２つの第２端子収容室３５がコネクタハウジング１３の両側に設けられ、その間に６つの第１端子収容室３３が並んで設けられている。６つの第１端子収容室３３は上下二段で形成され、下段に４つが等間隔で並び、上段に凹溝２７を挟んで２つが左右対称に配設されている。第１端子収容室３３及び第２端子収容室３５のそれぞれは、前方が第１開口部３７及び第２開口部３９となってハウジング前面２３に開口されるとともに、後方が第１端子挿入口４１及び第２端子挿入口４３となってハウジング後面２５に開口される。第１開口部３７及び第２開口部３９は相手端子を受け入れ可能とされ、第１端子挿入口４１及び第２端子挿入口４３は端子装着時の端子挿入を可能とされる。
【００１６】
第１端子収容室３３及び第２端子収容室３５のそれぞれには、図３及び図４に示すように、基端側がコネクタハウジング１３に接続され、自由端となった先端側が収容室空間内に突出する片持ち梁状の第１ランス４５及び第２ランス４７が設けられている。第１ランス４５及び第２ランス４７は、第１端子挿入口４１及び第２端子挿入口４３から第１端子１７及び第２端子１９がそれぞれ挿入されると、一旦、収容室空間外側へ弾性変位した後、弾性復帰し、正規位置に挿入された第１端子１７及び第２端子１９を係止してその後方への離脱を規制する。コネクタハウジング１３には、第１ランス４５及び第２ランス４７が収容室空間外側へ弾性変位する際の第１端子用変位許容空間４９及び第２端子用変位許容空間５１が形成されている。
【００１７】
ハウジング前面２３には、両側よりも凹んだ前面凹部５３が形成されている。この前面凹部５３には、上記の６つの第１開口部３７が開口される。コネクタハウジング１３のハウジング前面２３には、フロントホルダ１５が装着される。フロントホルダ１５は、前面凹部５３に嵌合する前面板５５と、この前面板５５からコネクタハウジング１３に向かって突出して、それぞれの第１端子収容室３３に応じて設けられる複数のランス規制片５７とを有する。前面板５５は、前面凹部５３の深さと略同等の厚みで形成される。また、前面板５５には、それぞれの第１開口部３７に応じて相手端子受入れ口５９が穿設される。それぞれのランス規制片５７は、第１開口部３７の上方に開口される規制片挿入口６１に挿入されて第１端子用変位許容空間４９に進入する。
【００１８】
ランス規制片５７は、第１端子用変位許容空間４９に進入しない位置で第１端子１７の挿抜を許容する一方、第１端子用変位許容空間４９に進入することによって第１端子１７を抜け止め状態にする。即ち、フロントホルダ１５は、この第１端子１７の挿抜を許容する位置が図３に示す仮係止位置となり、第１端子１７を抜け止め状態にする位置が図４に示す本係止位置となる。フロントホルダ１５は、図３に示す仮係止位置で前面板５５が前面凹部５３から離反され、図４に示す本係止位置で前面板５５が前面凹部５３に嵌合される。
【００１９】
フロントホルダ１５には、前面板５５の左右から後方へ突出する一対の係止アーム６７が設けられている。係止アーム６７は、前面凹部５３に開口するアーム挿入穴６９に挿入される。アーム挿入穴６９は、内面の一部が第２端子収容室内壁７１となる。係止アーム６７は、アーム本体７３と、係止突起７５と、抜け防止突起７７（図２参照）とを有する。アーム本体７３は、前後方向に長い矩形枠状に形成され、基端が前面板５５に接続されて片持ち梁状となり、先端が自由端となる。
このアーム本体７３の自由端側に設けられた係止突起７５は、先端当接部７９と、係止部８０と、突起先端傾斜面８１と係止解除部８２とを有する。この係止突起７５の係止解除部８２は、第２端子収容室内壁７１に形成される前後方向に長い突起係合スリット８３に係合され、先端が第２端子収容室３５に突出する。
【００２０】
突起係合スリット８３には、スリット間を接続する角柱状の係止柱８５が設けられ、係止柱８５は後ろ側が本係止部８７となり、前側が仮係止部８９となる。フロントホルダ１５は、図２に示すように係止突起７５の先端当接部７９が仮係止部８９に当接した位置が仮係止位置となり、本係止位置へ移動するのを阻止されている。また、図５（ｃ）に示すように、係止突起７５の係止部８０が本係止部８７に係止された位置が本係止位置となる。そして、仮係止位置における先端当接部７９と仮係止部８９とは、平面同士が垂直方向で係止して高い保持力が得られる。また、本係止位置における係止部８０と本係止部８７とも、平面同士が垂直方向で係止して高い保持力が得られるように構成されている。
【００２１】
アーム本体７３には、係止突起７５の係止解除部８２と反対向きに突出する抜け防止突起７７が形成され、抜け防止突起７７はアーム挿入穴内壁９１に突設される仮係止凸部９３と係合可能となる。抜け防止突起７７は、仮係止位置で仮係止凸部９３に後方から係合されることでフロントホルダ１５の脱落を阻止する。即ち、仮係止位置における係止アーム６７は、仮係止部８９と仮係止凸部９３とに挟まれて進退動不能に保持されることになる。
【００２２】
このように、フロントホルダ１５は、コネクタハウジング１３の仮係止部８９または本係止部８７に対して自由端側に設けた係止突起７５の先端当接部７９または係止部８０が係止される係止アーム６７を有し、第１端子１７の挿抜を許容する仮係止位置と、仮係止位置より後ろで（ハウジング奥側で）第１端子１７を抜け止め状態にする本係止位置との間で移動可能となる。
【００２３】
上記のように係止アーム６７は、係止突起７５の係止解除部８２が第２端子収容室３５に突出する。これにより、係止アーム６７は、第２端子収容室３５に挿入された第２端子１９によって係止解除部８２が押圧付勢され、仮係止部８９に当接している先端当接部７９の当接状態を解除する方向（図２に示すフロントホルダ１５の中心軸９５に近づく方向）に撓ませられる。
【００２４】
また、コネクタ１１は、第２端子収容室３５が、上記のように第１端子収容室３３の両側に設けられている。係止アーム６７は、フロントホルダ１５の挿入方向に沿う中心軸９５を挟んで可撓方向が対称となるように２つ設けられる。
【００２５】
次に、上記構成を有するコネクタ１１の組立方法及び作用を説明する。
本実施形態のコネクタ１１では、フロントホルダ１５がコネクタハウジング１３の前面より所定長挿入されると、フロントホルダ１５の係止アーム６７に設けられた抜け防止突起７７がコネクタハウジング１３の仮係止凸部９３を乗り越え、その後、図２に示すように、係止アーム６７が弾性復帰することで、抜け防止突起７７が仮係止凸部９３に係止されて、フロントホルダ１５は前側へ抜け方向の移動が規制される仮係止位置となる。
【００２６】
また、この状態でフロントホルダ１５が無理に押し込まれても、フロントホルダ１５の係止アーム６７の自由端側に設けられた先端当接部７９が、仮係止部８９の当接面に垂直方向で当接し、フロントホルダ１５の本係止位置６５の移動が阻止される。即ち、フロントホルダ１５は、係止アーム６７に設けた先端当接部７９と抜け防止突起７７とが、仮係止部８９と仮係止凸部９３とに挟まれて挿抜方向の移動が規制され、移動不能となって仮係止位置に確実に保持される。このため、端子未挿入状態で、搬送時の衝撃等によって不用意に仮係止位置から本係止位置へフロントホルダ１５が移行するのを防ぐことが可能となる。
【００２７】
本実施形態の第１端子１７（図１参照）は、フロントホルダ１５の仮係止位置で第１端子収容室３３に装着が完了される。第１端子１７の装着完了後、第２端子１９が第２端子収容室３５へ挿入されると、図５（ａ）に示すように、第２端子１９が第２端子収容室３５へ突出している係止アーム６７の係止解除部８２を第２端子収容室３５から外側（第１端子収容室３３側）へ押す。係止アーム６７は、係止解除部８２が外側へ押されることで撓ませられ、先端当接部７９が仮係止部８９から離れ、突起先端傾斜面８１が仮係止部８９に対向配置される。これにより、フロントホルダ１５は、押し込み規制が解除され、本係止位置への移行が可能となる。
【００２８】
この状態で図５（ｂ）に示すように、フロントホルダ１５が押し込まれると、突起先端傾斜面８１が仮係止部８９からの反力を受けるので、係止アーム６７が更に第２端子収容室３５から外側へ弾性変位して撓み、係止突起７５が仮係止部８９から外れる。フロントホルダ１５は、更に押し込まれることで、図５（ｃ）に示すように、係止アーム６７が弾性復帰して係止部８０が本係止部８７に係止され、本係止位置となる。
【００２９】
なお、本係止位置からフロントホルダ１５を仮係止位置へ戻すには、前面板５５の左右方向中央付近と前面凹部５３との間に図示しない治具を挿入し、フロントホルダ１５を抜き出す方向にこじる。すると、前面板５５の左右方向中央付近が引っ張られたフロントホルダ１５は、前面板５５が湾曲し、左右の係止アーム６７の係止突起７５が相互に接近する方向に倒れる。これにより、フロントホルダ１５は、係止突起７５が本係止部８７から外れ、更に引っ張り出されることで仮係止位置へ戻すことが可能となる。
【００３０】
このように、本実施形態のコネクタ１１では、第２端子収容室３５に第２端子１９が挿入され、第２端子１９に押圧付勢された係止アーム６７の係止解除部８２がコネクタハウジング１３の仮係止部８９に当接している先端当接部７９の当接状態を解除する方向に係止アーム６７を撓ませることで、フロントホルダ１５が仮係止位置から本係止位置へ移動可能となる。そこで、第２端子１９が係止アーム６７を先端当接部７９の当接状態を解除する方向へ撓ませない限り、仮係止部８９に当接している先端当接部７９の当接状態が解除されないので、衝撃でフロントホルダ１５が本係止位置に移行してしまうことがない。
【００３１】
また、フロントホルダ１５の中心軸９５を対称に、第２端子収容室３５が同じ形状で設置されるので、フロントホルダ１５の挿入抵抗や保持力が中心軸９５を挟んで均等に作用し、フロントホルダ１５の挿入作業時や保持状態での安定性が増す。
【００３２】
従って、本実施形態に係るコネクタ１１によれば、フロントホルダ１５が仮係止位置状態から不用意に本係止位置へ移行されることを防止できる。
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３３】
１１…コネクタ
１３…コネクタハウジング
１５…フロントホルダ
１７…第１端子
１９…第２端子
３３…第１端子収容室
３５…第２端子収容室
６７…係止アーム
７５…係止突起
７９…先端当接部
８０…係止部
８２…係止解除部
８７…本係止部
８９…仮係止部
９５…中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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