(57)【要約】【課題】装着された車両用ランプのランプ種類を判定し、該ランプ種類に対応した調光制御を行う車両用ランプ制御ユニットを提供する。【解決手段】車両用ランプ制御ユニット１００は、電源１０とランプ２０との間に接続され、上位制御系３０から入力するランプ２０のオン／オフ要求信号５０に従って電源１０からランプ２０への電力供給をオン／オフする。ランプ２０がＬＥＤランプのとき、その輝度変化が白熱ランプに略一致するように輝度制御を行うために、車両用ランプ制御ユニット１００は、ＬＥＤランプの輝度制御を行う輝度制御部１１０と、ランプ２０のランプ種類を判定するランプ判定手段１２０とを備えている。【選択図】図１
2014094666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された２以上のランプを同期させて点灯及び消灯を行う車両用ランプ制御ユニットであって、
前記２以上のランプは、ＬＥＤランプまたは白熱ランプ、あるいはＬＥＤランプと白熱ランプの両方を含み、
前記２以上のランプのそれぞれの種類に対応して輝度制御を行う輝度制御部を備える
ことを特徴する車両用ランプ制御ユニット。
【請求項２】
前記２以上のランプがＬＥＤランプと白熱ランプの両方を含むときは、
前記輝度制御部は、前記ＬＥＤランプと前記白熱ランプとの輝度が略一致するように、前記ＬＥＤランプの輝度制御を行う
ことを特徴する請求項１に記載の車両用ランプ制御ユニット。
【請求項３】
前記ランプに供給される電流の測定値を平均化した平均電流測定値をもとに前記ランプがＬＥＤランプかあるいは白熱ランプかのランプの種類を判定するランプ判定手段をさらに備える
ことを特徴する請求項１または２に記載の車両用ランプ制御ユニット。
【請求項４】
前記ランプに供給される電流の測定値から突入電流が検出されると前記ランプを白熱ランプと判定し、前記突入電流が検出されないときはＬＥＤランプと判定するランプ判定手段をさらに備える
ことを特徴する請求項１または２に記載の車両用ランプ制御ユニット。
【請求項５】
前記２以上のランプのそれぞれがＬＥＤランプかあるいは白熱ランプかのランプの種類を外部から入力する外部入力手段をさらに備える
ことを特徴する請求項１または２に記載の車両用ランプ制御ユニット。
【請求項６】
前記２以上のランプがすべてＬＥＤランプまたは白熱ランプのときは、
前記輝度制御部は、前記ランプの輝度制御を行わない
ことを特徴する請求項１に記載の車両用ランプ制御ユニット。
【請求項７】
輝度制御部は、
前記ランプに供給する電流をＰＷＭ（Pulse Width Modulation）調光方式により制御するためのスイッチング信号を出力するＰＷＭ制御手段と、
前記ＰＷＭ制御手段から前記スイッチング信号を入力して前記ランプに供給する電流をオン／オフするスイッチング手段と、を備える
ことを特徴する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の車両用ランプ制御ユニット。
【請求項８】
輝度制御部は、
所定容量のコンデンサと所定抵抗値の抵抗とで構成されるＣＲフィルタと、
前記ランプの種類に基づいて前記ＣＲフィルタを経由して前記ランプに電流を供給するか否かを判定する切替判定手段と、
前記切替判定手段による判定結果に基づいて前記ＣＲフィルタを経由させるかあるいは経由させないかの切り替えを行って前記ランプへの電流供給を行う切替スイッチ部と、を備える
ことを特徴する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の車両用ランプ制御ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ランプ制御ユニットに関し、特にＬＥＤランプと白熱ランプとを混載させた複数個のランプを視覚的に一致させてオン／オフすることが可能な車両用ランプ制御ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両には、複数個のランプを同時にオン／オフさせるランプ系が複数搭載されており、これらのランプを視覚的に一致させてオン／オフさせるのが望ましい。中でも車両のターンランプは、車両の左右両側にそれぞれ車両の前方及び後方を含む複数の位置に配置されており、オンとオフを短い周期で繰り返すことから、点滅を一致させることが義務付けられている。すなわち、左折するときは車両左側に配置された複数のターンランプを同時に点滅させ、右折するときは車両右側に配置された複数のターンランプを同時に点滅させることが要求される。
【０００３】
車両の分野でも、省電力化のために白熱ランプに代えてＬＥＤランプが用いられるようになってきており、それまで白熱ランプが用いられてきた車両では、ランプ取替え時に白熱ランプからＬＥＤランプへの取替えが行われる。その結果、ＬＥＤランプと白熱ランプが混在して用いられることになる。しかしながら、ＬＥＤランプと白熱ランプでは、点灯時及び消灯時の輝度変化の特性が大きく異なっていることから、ＬＥＤランプと白熱ランプとを混在させて点灯／消灯を行うと、それぞれで輝度変化が異なるために視覚的に大きく異なって見えてしまう。
【０００４】
特に、点灯と消灯を短い周期で繰り返すターンランプにＬＥＤランプと白熱ランプとを混在させると、点灯及び消灯のタイミングが視覚的にずれているように見えるため、周辺車両に強い違和感を与えてしまう。
【０００５】
ランプの点灯・消灯のタイミングを制御する従来技術として、特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１では、負荷を同期制御する複数の電子制御ユニットが接続された複数組の車載ＬＡＮ網をゲートウェイを介して接続したシステムにおいて、異なる車載ＬＡＮ網に接続された負荷間の作動開始のずれをなくすための技術が開示されている。ここでは、ゲートウェイが負荷の操作信号を受信して複数組の車載ＬＡＮ網間に送信することで、複数の負荷を同期制御する構成が記載されている。負荷として、自動車のヘッドランプ、ストップランプ、ターンシグナルランプ等が記載されている。
【０００６】
また、ＬＥＤランプを光源に用いた照明灯具において、電源の投入と同時に規定輝度で点灯し、電源の切断とともに一瞬に消灯することによる違和感を解決するための技術が特許文献２に開示されている。ここでは、照明灯具にＰＷＭ制御を行う電源制御部、タイマ回路、及び遅延回路を設け、照明灯具の点灯時には遅延回路により所定の傾斜をもって輝度上昇させ、消灯時には電源制御部とタイマ回路とにより所定の傾斜をもって輝度減少させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１６１０９２号公報
【特許文献２】特開２００７−１４５１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１では、複数の負荷（ランプ）間の作動開始のずれを解消するための技術が開示されているが、点灯時及び消灯時の輝度変化の特性が大きく異なるＬＥＤランプと白熱ランプとを混在させたときには、点灯及び消灯のタイミングの視覚的な不一致や輝度変化の不一致が生じてしまい、周辺車両に強い違和感を与えてしまうといった問題がある。
【０００９】
また、特許文献２の技術では、ＬＥＤランプの点灯時と消灯時の輝度変化を所定の傾斜をもって行わせるようにしているが、ＬＥＤランプと白熱ランプとが混在するときに両者の輝度変化を一致させるように制御することはできない。また、ＬＥＤランプに対して、白熱ランプの輝度変化に一致させるようにランプ制御部をあらかじめ構成したとしても、白熱ランプをＬＥＤランプに取り替えるためには、ランプ制御部も同時に取り替える必要があるといった問題が生じる。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、装着された車両用ランプのランプ種類を判定し、該ランプ種類に対応した調光制御を行う車両用ランプ制御ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の車両用ランプ制御ユニットの第１の態様は、車両に搭載された２以上のランプを同期させて点灯及び消灯を行う車両用ランプ制御ユニットであって、前記２以上のランプは、ＬＥＤランプまたは白熱ランプ、あるいはＬＥＤランプと白熱ランプの両方を含み、前記２以上のランプのそれぞれの種類に対応して輝度制御を行う輝度制御部を備えることを特徴する。
【００１２】
本発明の車両用ランプ制御ユニットの他の態様は、前記２以上のランプがＬＥＤランプと白熱ランプの両方を含むときは、前記輝度制御部は、前記ＬＥＤランプと前記白熱ランプとの輝度が略一致するように、前記ＬＥＤランプの輝度制御を行うことを特徴する。
【００１３】
本発明の車両用ランプ制御ユニットの他の態様は、前記ランプに供給される電流の測定値を平均化した平均電流測定値をもとに前記ランプがＬＥＤランプかあるいは白熱ランプかのランプの種類を判定するランプ判定手段をさらに備えることを特徴する。
【００１４】
本発明の車両用ランプ制御ユニットの他の態様は、前記ランプに供給される電流の測定値から突入電流が検出されると前記ランプを白熱ランプと判定し、前記突入電流が検出されないときはＬＥＤランプと判定するランプ判定手段をさらに備えることを特徴する。
【００１５】
本発明の車両用ランプ制御ユニットの他の態様は、前記２以上のランプのそれぞれがＬＥＤランプかあるいは白熱ランプかのランプの種類を外部から入力する外部入力手段をさらに備えることを特徴する。
【００１６】
本発明の車両用ランプ制御ユニットの他の態様は、前記２以上のランプがすべてＬＥＤランプまたは白熱ランプのときは、前記輝度制御部は、前記ランプの輝度制御を行わないことを特徴する。
【００１７】
本発明の車両用ランプ制御ユニットの他の態様は、輝度制御部は、前記ランプに供給する電流をＰＷＭ（Pulse Width Modulation）調光方式により制御するためのスイッチング信号を出力するＰＷＭ制御手段と、前記ＰＷＭ制御手段から前記スイッチング信号を入力して前記ランプに供給する電流をオン／オフするスイッチング手段と、を備えることを特徴する。
【００１８】
本発明の車両用ランプ制御ユニットの他の態様は、輝度制御部は、所定容量のコンデンサと所定抵抗値の抵抗とで構成されるＣＲフィルタと、前記ランプの種類に基づいて前記ＣＲフィルタを経由して前記ランプに電流を供給するか否かを判定する切替判定手段と、前記切替判定手段による判定結果に基づいて前記ＣＲフィルタを経由させるかあるいは経由させないかの切り替えを行って前記ランプへの電流供給を行う切替スイッチ部と、を備えることを特徴する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、装着された車両用ランプのランプ種類を判定し、該ランプ種類に対応した調光制御を行う車両用ランプ制御ユニットを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用ランプ制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【図２】ＬＥＤランプと白熱ランプをオン／オフさせたときの輝度変化の一例を示すグラフである。
【図３】ＬＥＤランプと白熱ランプをオン／オフさせたときの消費電流の変化の一例を示すグラフである。
【図４】ＰＷＭ制御手段からスイッチング手段に出力されるスイッチング信号の一例を示す模式図である。
【図５】ＰＷＭ調光方式によりＬＥＤランプの輝度制御を行ったときの輝度変化の一例を示すグラフである。
【図６】本発明の第２実施形態に係る車両用ランプ制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【図７】ＣＲフィルタの構成例を示す回路図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る車両用ランプ制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の好ましい実施の形態における車両用ランプ制御ユニットについて、図面を参照して詳細に説明する。同一機能を有する各構成部については、図示及び説明簡略化のため、同一符号を付して示す。
【００２２】
（第１実施形態）
本発明の第１の実施の形態に係る車両用ランプ制御ユニットを、図１を用いて以下に説明する。図１は、本実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００の構成を示すブロック図である。図１において、車両用ランプ制御ユニット１００は、電源１０とランプ２０との間に接続され、上位制御系３０から入力するランプ２０のオン／オフ要求信号５０に従って電源１０からランプ２０への電力供給をオン／オフするものである。
【００２３】
ランプ２０が白熱ランプのときは、車両用ランプ制御ユニット１００は、上位制御系３０からオンの要求信号５０を入力したときだけ電源１０からランプ２０への電力供給をオンにしてそれを維持すればよい。同様に、上位制御系３０からオフの要求信号５０を入力したときだけ、車両用ランプ制御ユニット１００は電源１０からランプ２０への電力供給をオフにしてそれを維持すればよい。
【００２４】
これに対し、ランプ２０がＬＥＤランプのときは、白熱ランプと同様に要求信号５０を入力したときだけ電力供給をオン／オフすると、輝度の変化が速いため白熱ランプとオン／オフのタイミングや輝度が異なって見えてしまい、視覚的な不一致が生じてしまう。
【００２５】
ＬＥＤランプと白熱ランプを、それぞれ要求信号５０を入力したときだけオン／オフさせたときの輝度変化の一例を図２に示す。同図に示すように、ＬＥＤランプの輝度５２は、要求信号５０のオン／オフにほぼ一致して変化する。これに対し、白熱ランプの輝度５１は、要求信号５０のオン／オフに遅れて立ち上がり／立ち下がりの変化を示す。図２に示すような輝度変化の違いによって、ＬＥＤランプと白熱ランプとを同時にオン／オフすると、視覚的に大きく異なって見えてしまう。
【００２６】
図２と同様に、ＬＥＤランプと白熱ランプを要求信号５０に従って同時にオン／オフしたときのそれぞれの消費電流の変化を図３に示す。ＬＥＤランプの消費電流５４は、オンの状態及びオフの状態のそれぞれでほぼ一定となっており、かつ絶対量が極めて小さい。これに対し、白熱ランプの消費電流５３は、オンにしたときに大きな電流（突入電流）が流れ、その後所定の電流値まで急激に減少して安定する。ＬＥＤランプと白熱ランプとでは、消費電流の変化においても大きな相違がみられる。
【００２７】
そこで、本実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００は、ランプ２０がＬＥＤランプのときは、その輝度変化が白熱ランプに略一致するように輝度制御を行う構成としている。車両用ランプ制御ユニット１００は、ＬＥＤランプの輝度制御を行う輝度制御部１１０と、ランプ２０のランプ種類を判定するランプ判定手段１２０とを備えている。輝度制御部１１０は、ランプ判定手段１２０からランプ種類の判定結果を入力し、ランプ判定手段１２０でランプ２０がＬＥＤランプであると判定されたときに、ランプ２０に供給する電流を調整してその輝度を制御する。
【００２８】
本実施形態では、ＬＥＤランプの輝度制御をＰＷＭ（Pulse Width Modulation）調光方式により行うものとしており、輝度制御部１１０は、ＰＷＭ調光方式の輝度制御を行うために、ＰＷＭ制御手段１１１とスイッチング手段１１２とを備えている。このような構成の本実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００は、スイッチング素子を用いて構成することができる。
【００２９】
ランプ判定手段１２０は、ランプ２０がＬＥＤランプか白熱ランプかのランプ種類を判定するものであり、判定したランプ種類を輝度制御部１１０に出力する。ＬＥＤランプと白熱ランプとでは、消費電流が図３に示すように大きく異なっている。そこで、ランプ判定手段１２０は、ランプ２０をオン／オフしたときの消費電流を測定し、電流測定値をもとにランプ種類を判定する。一例として、ランプ２０をオンにしたときの消費電流の測定値から、図３に示すような突入電流が検出されると、ランプ２０を白熱ランプと判定することができる。あるいは、ＬＥＤランプと白熱ランプとでは、消費電流の絶対量が大きく異なることから、電流測定値またはそれを平均化した平均電流測定値を用いてもランプ２０の種類を判定することができる。
【００３０】
輝度制御部１１０では、ランプ判定手段１２０から入力したランプ種類がＰＷＭ制御手段１１１に入力され、ランプ種類がＬＥＤランプのときに、ランプ２０に供給する電流がＰＷＭ調光方式により制御される。ＰＷＭ調光方式による輝度制御を行うために、ＰＷＭ制御手段１１１からスイッチング手段１１２にスイッチング信号が出力され、それに基づいてスイッチング手段１１２がランプ２０に供給する電流をオン／オフする構成となっている。
【００３１】
ＰＷＭ制御手段１１１は、ランプ判定手段１２０から入力したランプ種類に基づいて、ランプ種類に対応するスイッチング信号をスイッチング手段１１２に出力する。すなわち、ＰＷＭ制御手段１１１は、ランプ２０が白熱ランプのときは、ランプ２０がオンの期間中スイッチング手段１１２にオンのスイッチング信号を出力し、オフにするときにオフのスイッチング信号を出力する。これに対し、ランプ２０がＬＥＤランプのときは、ＰＷＭ調光方式によるＬＥＤランプの輝度制御を行う。スイッチング制御手段１１２は、輝度制御手段１１１からパルス幅が調整されたスイッチング信号を入力し、これに基づいてランプ２０に供給する電流をオン／オフする。
【００３２】
図１に示す本実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００の構成では、ランプ判定手段１２０でランプ２０の種類を判定できるようにするためには、ランプ２０に電流を流す必要がある。そこで、ＰＷＭ制御手段１１１は、上位制御系３０からオンの要求信号５０を入力すると、最初のスイッチング信号としてスイッチング手段１１１をオンにする信号を出力する。これにより、電源１０からランプ２０に電流が流れ、ランプ判定手段１２０がそのときの電流測定値をもとにランプ２０の種類を判定する。
【００３３】
ＰＷＭ制御手段１１１は、ランプ判定手段１２０からランプ２０の種類を入力し、ランプ種類が白熱ランプのときはスイッチング手段１１２にオンのスイッチング信号を出力し続ける。これに対し、ランプ判定手段１２０から入力したランプ種類がＬＥＤランプのときは、ＰＷＭ制御手段１１１はスイッチング信号のパルス幅を調整してＰＷＭ調光方式によるＬＥＤランプの輝度制御を開始する。
【００３４】
なお、ランプ２０をオフにするときは、そのときに選択されている制御方式、すなわち白熱ランプのオン／オフ制御方式、あるいはＬＥＤランプのＰＷＭ調光方式に従ってランプ２０をオフにすればよい。あるいは、上位制御系３０からオフの要求信号を入力したときに、そのときの電流測定値（平均電流測定値）をもとに、あらためてランプ種類を判定させるようにしてもよい。
【００３５】
ＰＷＭ制御手段１１１において、ＰＷＭ調光方式による輝度制御が開始されると、ＰＷＭ制御手段１１１からスイッチング手段１１２に所定の周期でパルス幅が調整されたスイッチング信号が出力される。ＰＷＭ制御手段１１１は、ＬＥＤランプであるランプ２０の輝度変化が図２に示す白熱ランプの輝度変化に略一致するように、各周期のスイッチング信号のパルス幅（オンとなる時間幅）を調整する。スイッチング手段１１２は、ＰＷＭ制御手段１１１からパルス幅が調整されたスイッチング信号を入力すると、そのパルス幅の間だけオンになって電源１０からランプ２０に電流を供給する。
【００３６】
ＰＷＭ制御手段１１１からスイッチング手段１１２に出力されるスイッチング信号を、模式的に図４に示す。ＰＷＭ制御手段１１１は、上位制御系３０からランプ２０をオンにする要求信号５０を入力すると、ランプ２０の立ち上がり時の輝度が白熱ランプと同程度に変化するように、スイッチング信号５５のパルス幅を徐々に長くしていく。そして、立ち上がり後の輝度のピーク等を白熱ランプの輝度にそろえるために、点灯中も輝度制御を行う。
【００３７】
一方、上位制御系３０からランプ２０をオフにする要求信号５０を入力すると、ＰＷＭ制御手段１１１は、ランプ２０の立ち下がり時の輝度が白熱ランプと同程度に変化するように、スイッチング信号５５のパルス幅を徐々に短くしていく。これにより、ランプ２０を点灯したときの立ち上がり時の輝度変化、点灯中の輝度、及び消灯時の立下り時の輝度変化を白熱ランプの輝度変化にほぼ一致させることができる。その結果、ＬＥＤランプであるランプ２０を別の白熱ランプと同時にオン／オフしたときに、視覚的に輝度の差を感じさせないようにすることができる。
【００３８】
本実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００において、ＰＷＭ調光方式によりＬＥＤランプであるランプ２０の輝度制御を行ったときの輝度変化を、白熱ランプの輝度変化と比較して図５に示す。同図において、輝度制御が行われたＬＥＤランプ（ランプ２０）の輝度を符号６０で示す。輝度制御が行われたときのＬＥＤランプの輝度６０は、白熱ランプの輝度５１とほぼ同じ変化をすることがわかる。これにより、ＬＥＤランプと白熱ランプとの輝度の差を感じさせないようにすることができる。
【００３９】
本実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００によれば、車両用ランプのランプ種類を自動的に判定し、判定されたランプ種類に対応した調光制御を行うことが可能となっている。これにより、同期して点灯／消灯するランプにＬＥＤランプと白熱ランプとが併用されても、視覚的な輝度の時間的なズレ等をなくすことができる。特に、車両のターンランプでは、同時点滅が義務付けられていることから、本実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００を適用することにより、ターンランプにＬＥＤランプと白熱ランプとを混在させることが可能となる。その結果、利用者はＬＥＤランプと白熱ランプとを意識せずに併用することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態の説明では、同期して点灯／消灯するランプにＬＥＤランプと白熱ランプが混在するものとして説明したが、すべてのランプがＬＥＤランプのときは、輝度制御部は上記のＬＥＤランプに対する輝度制御を行う必要は必ずしもなく、白熱ランプのときと同様に、要求信号がオン／オフとなったときに即座にオン／オフとしてよい。以下の実施形態でも同様である。
【００４１】
（第２実施形態）
本発明の第２の実施の形態に係る車両用ランプ制御ユニットを、図６を用いて以下に説明する。図６は、本実施形態の車両用ランプ制御ユニット２００の構成を示すブロック図である。本実施形態の車両用ランプ制御ユニット２００は、輝度制御部２１０の構成が第１実施形態の輝度制御部１１０と異なっている。
【００４２】
本実施形態では、第１実施形態のＰＷＭ制御手段１１１及びスイッチング手段１１２に代えて、輝度制御部２１０が切替判定手段２１１、切替スイッチ部２１２、及びＣＲフィルタ２１３を備えている。ＣＲフィルタ２１３は、ランプ２０がＬＥＤランプのときに、その輝度制御をアナログ調光方式で行うものである。
【００４３】
本実施形態では、切替スイッチ部２１２が２つのスイッチ２１２ａ（第１スイッチ）、２１２ｂ（第２スイッチ）を備えており、それぞれがオンまたはオフに切り替えられるように構成されている。第１スイッチ２１２ａ及び第２スイッチ２１２ｂの入力側は、いずれも電源１０に接続されている。また、出力側は第１スイッチ２１２ａがランプ判定手段１２０に直接接続され、第２スイッチ２１２ｂがＣＲフィルタ２１３を経由してランプ判定手段１２０に接続される構成となっている。
【００４４】
ランプ判定手段１２０で判定されたランプ種類は、輝度制御部２１０の切替判定手段２１１に入力される。切替判定手段２１１は、ランプ判定手段１２０から入力したランプ種類に基づいて、切替スイッチ部２１２の第１スイッチ２１２ａ及び第２スイッチ２１２ｂのいずれかをオンまたはオフに切り替えるための切替要求信号を切替スイッチ部２１２に出力する。
【００４５】
上位制御系３０からの要求信号５０に基づいて、本実施形態の車両用ランプ制御ユニット２００が行う処理を以下に説明する。上位制御系３０からの要求信号５０は切替判定手段２１１に入力される。切替判定手段２１１は、上位制御系３０から要求信号５０としてランプ２０のオン要求を入力すると、ランプ判定手段１２０でランプ２０の種類を判定できるようにするために、切替スイッチ部２１２に対し第１スイッチ２１２ａのオンを要求する切替要求信号を出力する。
【００４６】
切替判定手段２１１から切替スイッチ部２１２に切替要求信号が出力されて第１スイッチ２１２ａがオンに切り替えられると、電源１０から第１スイッチ２１２ａ及びランプ判定手段１２０を経由して電流がランプ２０に供給される。ランプ判定手段１２０は、このときの電流値を測定し、それをもとにランプ２０がＬＥＤランプかまたは白熱ランプかを判定する。判定されたランプ種類は、ランプ判定手段１２０から切替判定手段２１１に出力される。
【００４７】
切替判定手段２１１は、ランプ判定手段１２０からランプ種類を入力し、ランプ２０が白熱ランプのときは、切替スイッチ部２１２に切替要求信号を出力せず、第１スイッチ２１２ａをオンの状態に維持させる。これに対し、ランプ２０がＬＥＤランプのときは、切替スイッチ部２１２に対し、第１スイッチ２１２ａをオフに切り替えるとともに第２スイッチ２１２ｂをオンに切り替える切替要求信号を出力する。これにより、切替スイッチ部２１２では、第１スイッチ２１２ａがオフに切り替えられるとともに第２スイッチ２１２ｂがオンに切り替えられる。
【００４８】
一方、上位制御系３０からランプ２０のオフ要求を入力すると、切替判定手段２１１は第１スイッチ２１２ａ及び第２スイッチ２１２ｂともオフにする切替要求信号を切替スイッチ部２１２に出力する。
【００４９】
本実施形態の車両用ランプ制御ユニット２００では、ランプ２０がＬＥＤランプのときは、電源１０から第２スイッチ２１２ｂ及びＣＲフィルタ２１３を通過してランプ２０に電流が供給される構成となっており、ＣＲフィルタ２１３がＬＥＤランプであるランプ２０の輝度制御を行っている。ここで、ＣＲフィルタ２１３の構成例を図７に示す。ＣＲフィルタ２１３では、コンデンサＣの容量と抵抗Ｒの抵抗値を好適に選択することにより、ランプ２０の輝度が図２に示す白熱ランプの輝度変化と同様に変化するように、ランプ２０に電流が供給される。
【００５０】
本実施形態の車両用ランプ制御ユニット２００でも、第１実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００と同様に、ＬＥＤランプと白熱ランプとを併用しても視覚的な輝度の時間的なズレ等をなくすことができる。
【００５１】
（第３実施形態）
本発明の第３の実施の形態に係る車両用ランプ制御ユニットを、図８を用いて以下に説明する。図８は、本実施形態の車両用ランプ制御ユニット３００の構成を示すブロック図である。本実施形態の車両用ランプ制御ユニット３００は、第１実施形態及び第２実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００及び２００が有していたランプ判定手段１２０を備えず、これに代えて外部入力手段３３０を備える構成となっている。
【００５２】
ランプ判定手段１２０は、ランプ２０の種類をランプ２０に供給される電流から判定するように構成されていたが、本実施形態の外部入力手段３３０は、外部からランプ種類を入力する手段を提供している。外部からランプ種類を入力する手段として、ランプ２０が白熱ランプであるかまたはＬＥＤランプであるかを手動で選択するためのスイッチを外部入力手段３３０に設けることができる。あるいは、外部入力手段３３０に車載多重通信との接続端を設け、車載多重通信を経由して外部から車両に搭載されている車両用ランプ制御ユニット３００の輝度制御部１１０にランプ種類を入力するようにしてもよい。
【００５３】
外部入力手段３３０を用いた外部からのランプ種類の入力は、ランプ２０の交換を行う補修時や点検時等に行うことができる。この場合、作業者が外部入力手段３３０に設けられたスイッチを選択することで、ランプ２０の種類を輝度制御部１１０に入力することができる。あるいは、外部の車両管理システム等を外部入力手段３３０に設けられた接続端に接続することで、外部のシステムから輝度制御部１１０にランプ２０の種類を入力することも可能である。
【００５４】
なお、図８に示した本実施形態の車両用ランプ制御ユニット３００では、輝度制御部１１０の構成を第１実施形態の車両用ランプ制御ユニット１００と同じ構成としているが、これに限定されず、第２実施形態の車両用ランプ制御ユニット２００と同じ構成の輝度制御部２１０とすることが可能なのは、言うまでもない。
【００５５】
本実施の形態における記述は、本発明に係る車両用ランプ制御ユニットの一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本実施の形態における車両用ランプ制御ユニットの細部構成及び詳細な動作などに関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１０      電源
２０      ランプ
３０      上位制御系
１００、２００、３００    車両用ランプ制御ユニット
１１０、２１０    輝度制御部
１１１    ＰＷＭ制御手段
１１２    スイッチング手段
１２０    ランプ判定手段
２１１    切替判定手段
２１２    切替スイッチ部
２１３    ＣＲフィルタ
３３０    外部入力手段
【図１】
2014094666.tif 000003
【図２】
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【図３】
2014094666.tif 000005
【図４】
2014094666.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014094666.tif 000008
【図７】
2014094666.tif 000009
【図８】
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