(57)【要約】【課題】  開口を有する装置蓋体のフレームを利用して、低コストでレーザ光の漏出を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  感光体ドラム７ｂを有するカートリッジを着脱自在な装置本体１００Ａと、第１開口部Ａを有し、第１開口部Ａから光を照射して感光体ドラム７ｂに静電像を形成するレーザユニット６と、レーザユニット６を内部に有し、第２開口部Ｂを有し、装置本体１００Ａに対して開閉自在で、閉じられたときに第１位置Ｊに位置し、開かれたときに第２位置Ｋに位置する装置蓋体１００Ｂと、を備え、第１位置Ｊでは、第１開口部Ａ及び第２開口部Ｂの位置が合わせられて、レーザユニット６の光が感光体ドラム７ｂに到達可能であり、第２位置Ｋでは、第１開口部Ａは装置蓋体１００Ｂの支持部材１６で塞がれて、レーザユニット６の光が遮断される画像形成装置１００を構成した。【選択図】  図２
2014056159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムを有するカートリッジを着脱自在な装置本体と、
第１開口部を有し、前記第１開口部から光を照射して前記感光体ドラムに静電像を形成する露光手段と、
前記露光手段を内部に有し、第２開口部を有し、前記装置本体に対して開閉自在で、閉じられたときに第１位置に位置し、開かれたときに第２位置に位置する装置蓋体と、を備え、
前記第１位置では、前記第１開口部及び前記第２開口部の位置が合わせられて、前記露光手段の光が前記感光体ドラムに到達可能であり、前記第２位置では、前記第１開口部は前記装置蓋体のフレームで塞がれて、前記露光手段の光が遮断されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カートリッジに形成されて前記露光手段が照射した光を通過させる第３開口部と、
前記装置蓋体及び前記装置本体のいずれか一方に設けられる嵌合部と、
前記装置蓋体及び前記装置本体のいずれか他方に設けられる被嵌合部と、を備え、
前記装置蓋体が前記装置本体へと閉じられると、前記嵌合部が前記被嵌合部に嵌合され、
前記第１開口部、前記第２開口部、前記第３開口部は連通した状態になることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置蓋体には、前記第１開口部をクリーニングするクリーニング手段が形成され、
前記第１開口部には、透明部材が設けられ、
前記透明部材は、第１位置から第２位置へと移動するとき、又は、第２位置から第１位置へと移動するときに、前記クリーニング手段によってクリーニングされることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置が移動自在な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において、カバーを開いて装置本体の内部が外部に曝されている状態で、露光装置が露光したレーザ光が外部に漏れてくる現象を防止する発明として、特許文献１に記載の発明が開示されている。すなわち、特許文献１に記載の発明は、露光装置を囲うフレームに形成されたスリットと、このスリットを閉塞可能なシャッタと、を備える画像形成装置に関するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許４０８５９９２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、シャッタを新たに追加する必要があり、そのためにコストがかかってしまう。
【０００５】
本発明は、レーザユニットを含む装置蓋体を装置本体に対して開閉自在な場合に、開口を有する装置蓋体のフレームを利用して、低コストでレーザ光の漏出を抑制できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、感光体ドラムを有するカートリッジを着脱自在な装置本体と、第１開口部を有し、前記第１開口部から光を照射して前記感光体ドラムに静電像を形成する露光手段と、前記露光手段を内部に有し、第２開口部を有し、前記装置本体に対して開閉自在で、閉じられたときに第１位置に位置し、開かれたときに第２位置に位置する装置蓋体と、を備え、前記第１位置では、前記第１開口部及び前記第２開口部の位置が合わせられて、前記露光手段の光が前記感光体ドラムに到達可能であり、前記第２位置では、前記第１開口部は前記装置蓋体のフレームで塞がれて、前記露光手段の光が遮断されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、レーザユニットを含む装置蓋体を装置本体に対して開閉自在な場合に、第２開口を有する装置蓋体のフレームを利用して、低コストでレーザ光の漏出を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】装置蓋体が装置本体に対して開かれた状態を示す断面図である。
【図３】実施例２に係る画像形成装置の断面図である。
【図４】装置蓋体が装置本体に対して開かれた状態を示す断面図等である。
【図５】実施例３に係る画像形成装置の断面図である。
【図６】装置蓋体が装置本体を閉じられた状態と開かれた状態を示す一部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【０００９】
図１は、実施例１に係る画像形成装置１００の断面図である。シート２は、カセット１に収容されており、給紙部３によって１枚ずつ給送され、搬送路４、搬送ローラ５を経由して転写ニップ部へと搬送される。一方で、感光体ドラム７ｂは、帯電ローラ７ａにより一様に帯電され、装置蓋体１００Ｂの開口部Ａから発せられるレーザ光８により静電像が形成され、現像器７ｃによりトナーで現像されてトナー像が形成される。転写ローラ１１によってトナー像はシートに転写され、トナー像が転写されたシート２は、定着装置１３によって定着され、排紙ローラ１４によって搬送され、装置本体１００Ａから排出される。感光体ドラム７ｂ上の残トナーはクリーナ装置７ｄによって回収される。
【００１０】
図２は、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａに対して開かれた状態を示す断面図である。図２に示すように、装置本体１００Ａは、感光体ドラム７ｂを有するカートリッジ７を矢印方向に着脱自在な構成となっている。感光体ドラム７ｂ、帯電ローラ７ａ、現像器７ｃ、クリーナ装置７ｄはカートリッジ７として一体に形成される。第３開口部Ｃは、カートリッジ７に形成されてレーザユニット６が照射した光を通過させる部位である。
【００１１】
装置蓋体１００Ｂは、装置本体１００Ａに対して開閉自在で、閉じられたときに第１位置Ｊ（図１参照）に位置し、開かれたときに第２位置Ｋに位置する。装置蓋体１００Ｂは支持部材１６を有する。『フレーム』としての支持部材１６は、第２開口部Ｂを有する。この支持部材１６の内部にはレーザユニット６が配置される。前述の第２開口部Ｂは、レーザユニット６が発するレーザ光８を感光体ドラム７ｂに照射するためのものである。『露光手段』としてのレーザユニット６は、第１開口部Ａを有し、第１開口部Ａから光を照射して感光体ドラム７ｂに静電像を形成する。
【００１２】
また、装置蓋体１００Ｂは、図１に示すように装置本体１００Ａに対して閉じた状態で印字可能な第１位置Ｊに移動できる。第１位置Ｊでは、第１開口部Ａ及び第２開口部Ｂの位置が合わせられて、レーザユニット６の光が感光体ドラム７ｂに到達可能である。反対に、装置蓋体１００Ｂは、図２に示すように装置本体１００Ａに対して開いた状態でカートリッジ７が交換可能な第２位置Ｋに移動できる。第２位置Ｋでは、第１開口部Ａは装置蓋体１００Ｂの支持部材１６で塞がれて、レーザユニット６の光が遮断される。これらの移動にあたっては、装置蓋体１００Ｂを回動支点９を中心として開閉可能である。
【００１３】
また、支持部材１６は、レーザユニット６をスライドガイド１７に沿う矢印Ｘ方向にスライド可能に支持している。また、不図示のガイドによってレーザユニット６を矢印Ｘ方向以外を略ガイドしている。
【００１４】
移動部材１８は、支持部材１６に対して上下動可能に支持部材１６に支持され、支持部材１６が第１位置Ｊから第２位置Ｋ、又は第２位置Ｋから第１位置Ｊに開閉する動作と連動して支持部材１６に対して降下また上昇する。なお、この支持部材１６は、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａに対して閉じているときには、装置本体１００Ａの方に降下しており、装置本体１００Ａに係合している。また、支持部材１６は、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａに対して開かれているときには、装置本体１００Ａから離間するように上昇しており、装置本体１００Ａとの係合が解除されている。
【００１５】
バネ１９（付勢手段）は、回動支点９に近い位置で、支持部材１６とレーザユニット６との間に配置されている。そして、バネ１９は、レーザユニット６を回動支点９側から遠ざかる方向に付勢している。レーザユニット６はカム形状部６ａを有する。そして、バネ１９が延びると、カム形状部６ａが移動部材１８を押し下げながら上昇する。
【００１６】
支持部材１６を第１位置Ｊから第２位置Ｋに開くことで、レーザユニット６のカム形状部６ａが支持部材１６を押し下げながら上昇し（矢印Ｘの右方向）、第１開口部Ａが支持部材１６のフレームで遮蔽されることとなる。
【００１７】
反対に、支持部材１６を第２位置Ｋから第１位置Ｊに閉じることで、レーザユニット６のカム形状部６ａは装置本体１００Ａに押された移動部材１８により下降し（矢印Ｘの左方向），第１開口部Ａと第２開口部Ｂとが連通するようになる。
【００１８】
レーザユニット固定部材２０は支持部材１６に回転可能に支持され、支持部材１６が第１位置Ｊにあるときにレーザユニット６を支持部材１６に対して固定する。不図示のロック機構により支持部材１６が第１位置Ｊにあるときは、支持部材１６は装置本体１００Ａに対して固定され、固定を解除することで支持部材１６は装置本体１００Ａに対して開くことができる。支持部材１６が装置本体１００Ａに対して閉じている第１位置Ｊのときは、レーザユニット６の開口部Ａが支持部材１６の開口部Ｂに対して露出する。そのために、レーザユニット６が発するレーザ光８を感光体ドラム７ｂに照射でき、画像形成装置はプリント可能な状態となる。
【００１９】
また、支持部材１６が装置本体１００Ａに対して開いている第２位置Ｋのときは、レーザユニット６の開口部Ａが支持部材１６の開口部Ｂに対して隠蔽される。これにより、カートリッジ７の交換時や装置本体１００Ａ内に滞留したジャム紙を除去する際に、支持部材１６が装置本体１００Ａに対して開く第２位置Ｋにあっても、支持部材１６がレーザ光８を遮蔽するシャッタを兼ねる。そのために、シャッタなどのレーザユニット６の開口部Ａを遮蔽するための部品を追加することなく、低コストでレーザユニット６の開口部Ａはユーザから隠蔽することができる。
【００２０】
これにより、ユーザが触れることによるレーザユニット６の汚れや、開口部Ａからレーザユニット６内部への異物侵入による画像不良を防ぐことができる。また、誤作動等によりレーザ光８が照射されても、開口部Ａは開口部Ｂに対して隠蔽されているので、画像形成装置外にレーザ光８が照射されることを防ぐことができる。また、レーザユニット６の開口部Ａを遮蔽するために支持部材１６とレーザユニット６の間にシャッタを配置する必要がないので、高さ方向の小型化を実現できる。
【００２１】
本実施例ではレーザユニット６の照射部を開口部Ａとしたが、開口部Ａに透明な部材を配置してもよい。また、例では露光装置をレーザユニット６としたが、ＬＥＤ等の露光装置でもよく、レーザユニット６に限定するものではない。
【実施例２】
【００２２】
図３は、実施例２に係る画像形成装置の断面図である。実施例２の構成のうち実施例１と同様の構成には、実施例１の説明が援用されるものとし、同一符号を付し説明を省略する。図４（ａ）は、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａに対して開かれた状態を示す断面図である。実施例２の特徴点は、支持部材１６が第１位置Ｊにあるときに、レーザユニット６に設けられたボス２１とカートリッジ７に設けられた穴２２が嵌合する点である。
【００２３】
レーザユニット６に『嵌合部』としてのボス２１が設けられている。また、レーザユニット６はバネ２３（付勢手段）によって、矢印Ｘ方向左側に付勢されている。すなわち、ここでは、バネ２３は、縮む方向に力を保有する。カートリッジ７には斜面部２２ａを有する『被嵌合部』としての穴２２が設けられている。なお、ここでは、レーザユニット６にボス２１が設けられ、カートリッジ７に穴２２が形成されているが、レーザユニット６に穴２２が形成され、カートリッジ７にボス２１が設けられる構成であっても良い。その意味では、装置蓋体１００Ｂ及び装置本体１００Ａのいずれか一方にボス２１が設けられると、装置蓋体１００Ｂ及び装置本体１００Ａのいずれか他方に穴２２が設けられれば良いということになる。
【００２４】
図４（ａ）に示すように、支持部材１６を第１位置Ｊから第２位置Ｋに開く。このことで、レーザユニット６はバネ２３によって矢印Ｘ方向左側に付勢されているため、レーザユニット６は開口部Ａが開口部Ｂに対して隠蔽される位置まで矢印Ｘ方向左側にスライドする。
【００２５】
反対に図４（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、支持部材１６を第２位置Ｋから第１位置Ｊに閉じる。このことで、レーザユニット６に設けられたボス２１がカートリッジ７に設けられた斜面部２２ａに沿い、レーザユニット６は開口部Ａが開口部Ｂに対して露出される位置まで矢印Ｘ方向右側にスライドする。また、支持部材１６が第１位置Ｊに閉じた状態では、レーザユニット６のボス２１はカートリッジ７の穴２２と嵌合する。
【００２６】
支持部材１６が装置本体１００Ａに対して閉じている第１位置Ｊのとき、レーザユニット６の開口部Ａが支持部材１６の開口部Ｂに対して露出するので、レーザユニット６のレーザ光８を感光体ドラム７ｂに照射でき、画像形成装置はプリント可能な状態となる。すなわち、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａへと閉じられると、ボス２１が穴２２に嵌合され、第１開口部Ａ、第２開口部Ｂ、第３開口部Ｃは連通した状態になるのである。
【００２７】
また、レーザユニット６のボス２１がカートリッジ７と嵌合しているため、カートリッジ７に対してレーザユニット６の位置を精度よく決めることができる。これにより、本実施例のようにレーザユニット６が装置本体１００Ａに対してガタや部品公差が多く含まれる構成においても良好な印字精度が実現することができる。
【実施例３】
【００２８】
図５は、実施例３に係る画像形成装置の断面図である。実施例３の構成のうち実施例１や２と同様の構成には、実施例１や２の説明が援用されるものとし、同一符号を付し説明を省略する。実施例３の特徴点は、クリーニング部材２５が支持部材１６に設けられている点である。
【００２９】
本発明の形態では、レーザユニット６の開口部Ａにレーザ光８を透過する透明部材２４を設けている。装置蓋体１００Ｂの支持部材１６には、第１開口部Ａの透明部材２４をクリーニングする『クリーニング手段』としてのクリーニング部材２５が設けられている。支持部材１６は、実施例１及び実勢例２と同様に、装置本体１００Ａに対して閉じている第１位置Ｊと、装置本体１００Ａに対して開いた状態でカートリッジ７が交換可能な第２位置Ｋに開閉可能である。
【００３０】
またレーザユニット６も同様に、支持部材１６が第１位置Ｊの時に、レーザユニット６の開口部Ａが支持部材１６の開口部Ｂに対して露出する位置にある。また、支持部材１６が第２位置Ｋの時に、レーザユニット６の開口部Ａが支持部材１６の開口部Ｂに対して隠蔽される位置にある。クリーニング部材２５は、支持部材１６のレーザユニット６の開口部Ａが前述の開口部Ｂに対して露出する位置と隠蔽される位置の間で、かつ開口部Ａと対向し接触できる位置に配置される。
【００３１】
図６（ａ）は、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａを閉じた状態を示す断面図である。図６（ｂ）は、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａに対して開いた状態を示す断面図である。装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａを閉じた状態（図６（ａ）参照）へと移行する過程では、レーザユニット６が矢印Ｘの右方向へとスライドする。このときに、クリーニング部材２５が透明部材２４を拭くことになる。また、装置蓋体１００Ｂが装置本体１００Ａに対して開いた状態（図６（ｂ）参照）へと移行する過程では、レーザユニット６が矢印Ｘの左方向へとスライドする。このときに、第１開口部Ａの透明部材２４は、第１位置Ｊから第２位置Ｋへと移動するとき、又は、第２位置Ｋから第１位置Ｊへと移動するときに、クリーニング部材２５によって拭かれてクリーニングされる。
【００３２】
これにより、レーザユニット６の開口部Ａに配置された透明部材２４はクリーニング部材２５と摺動し、透明部材２４に付着した異物がクリーニングされる。カートリッジ７の交換のために支持部材１６は定期的に回動される。このため、レーザユニット６支持が装置本体１００Ａに対して閉じた状態でトナーや紙粉等の異物が透明部材２４に付着しても、ユーザが特別な作業をすることなく定期的に透明部材２４に付着したトナーや紙粉等をクリーニングすることができる。そのために、良好な画像を維持することができる。
【００３３】
本実施例では支持部材１６が第１位置Ｊから第２位置Ｋ、または第２位置Ｋから第１位置Ｊの両方の動作時に透明部材２４とクリーニング部材２５とを摺動する。透明部材２４に付着した異物がクリーニングしたが、第１位置Ｊから第２位置Ｋの動作のみ、または第２位置Ｋから第１位置Ｊの動作のみであってもよい。
【００３４】
実施例１〜３の構成によれば、レーザユニットを含む装置蓋体１００Ｂを装置本体１００Ａに対して開閉自在な場合に、開口を有する装置蓋体１００Ｂの支持部材１６を利用して、低コストでレーザ光の漏出を抑制できる。
【符号の説明】
【００３５】
６        レーザユニット（露光手段）
７ｂ      感光体ドラム
１６      支持部材（フレーム）
１００    画像形成装置
１００Ａ  装置本体
１００Ｂ  装置蓋体
Ａ        第１開口部
Ｂ        第２開口部
Ｊ        第１位置
Ｋ        第２位置
【図１】
2014056159.tif 000003
【図２】
2014056159.tif 000004
【図３】
2014056159.tif 000005
【図４】
2014056159.tif 000006
【図５】
2014056159.tif 000007
【図６】
2014056159.tif 000008