(57)【要約】【課題】  緩衝器の改良に関し、タンク側から圧側低速減衰力、圧側高速減衰力及び伸側減衰力の調整を可能にする。【解決手段】  基端部が車体側に連結されるシリンダ１内に形成されて作動液が充填される作動液室Ｌと、基端部が車輪側に連結されて作動液室Ｌに出没可能なピストンロッド２と、シリンダ１の基端側に連結されるタンクＴ内に形成されて作動液が貯留されるリザーバＲと、作動液室ＬとリザーバＲとを連通する連通路３と、連通路３を通過する作動液に所定の抵抗を与える減衰力発生手段とを備える緩衝器Ｄにおいて、圧側低速減衰力を変更する低速用圧側減衰アジャスタＡ１と、圧側高速減衰力を変更する高速用圧側減衰アジャスタＡ２と、伸側減衰力を変更する伸側減衰アジャスタＡ３とを備え、低速用圧側減衰アジャスタＡ１、高速用圧側減衰アジャスタＡ２及び伸側減衰アジャスタＡ３は、シリンダ１のタンク側に取り付けられている。【選択図】  図１
2014149057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端部が車体側若しくは車輪側の一方に連結されるシリンダと、このシリンダ内に形成されて作動液が充填される作動液室と、基端部が車体側若しくは車輪側の他方に連結されて上記作動液室内を軸方向に移動可能なピストンロッドと、上記シリンダの基端側に連結されるタンクと、このタンク内に形成されて作動液が貯留されるリザーバと、上記作動液室と上記リザーバとを連通する連通路と、この連通路を通過する作動液に所定の抵抗を与える減衰力発生手段とを備える緩衝器において、
圧縮時のストローク速度が低速領域にあるときの減衰力を変更する低速用圧側減衰アジャスタと、圧縮時のストローク速度が高速領域にあるときの減衰力を変更する高速用圧側減衰アジャスタと、伸長時の減衰力を変更する伸側減衰アジャスタとを備えており、
上記低速用圧側減衰アジャスタ、上記高速用圧側減衰アジャスタ及び上記伸側減衰アジャスタは、上記シリンダのタンク側に取り付けられていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記連通路の途中に外気側から取り付けられるボトムキャップを備えており、
上記低速用圧側減衰アジャスタ、上記高速用圧側減衰アジャスタ及び上記伸側減衰アジャスタは、上記ボトムキャップに周方向に並べて取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
上記ピストンロッドの先端に保持されて上記作動液室を二つの部屋に区画するピストンと、上記ボトムキャップの反外気側に保持されるセンターロッドと、このセンターロッドに保持されて上記連通路を作動液室側とリザーバ側とに区画するベース部材とを備えており、
上記ベース部材には、上記連通路の途中に設けられ上記ベース部材を貫通して上記作動液室の一方の部屋と上記リザーバとを連通するベース部材流路が形成されるとともに、ストローク速度が高速領域にあるときに開弁し上記ベース部材流路を通過して上記作動液室の一方の部屋から上記リザーバに移動する作動液に所定の抵抗を与える圧側減衰弁が取り付けられ、
上記ボトムキャップには、上記圧側減衰弁の下流の上記連通路の流路面積を変更する高速用絞り弁が取り付けられており、上記高速用圧側減衰アジャスタは、上記高速用絞り弁を駆動することを特徴とする請求項２に記載の緩衝器。
【請求項４】
上記連通路の途中に設けられ上記センターロッド及び上記ボトムキャップを通り上記ベース部材流路を迂回して上記作動液室の一方の部屋と上記リザーバとを連通する第一バイパス流路と、上記ボトムキャップに取り付けられて上記第一バイパス流路を絞りオリフィスを形成する低速用絞り弁とを備えており、
上記低速用圧側減衰アジャスタは、上記低速用絞り弁を駆動することを特徴とする請求項３に記載の緩衝器。
【請求項５】
上記連通路の途中に設けられ上記センターロッド及び上記ボトムキャップを通り上記ベース部材流路を迂回して上記作動液室の一方の部屋と上記リザーバとを連通する第二バイパス流路と、上記ボトムキャップに取り付けられて作動液が上記第二バイパス流路を通過して上記リザーバから上記作動液室の一方の部屋に移動することのみを許容する伸側減衰弁若しくは伸側逆止弁とを備えており、
上記伸側減衰弁若しくは伸側逆止弁は、上記第二バイパス流路を開閉可能に塞ぐ弁体と、この弁体を閉じ方向に附勢する附勢ばねとを備えており、上記伸側減衰アジャスタは、上記附勢ばねのばね力を変更することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、緩衝器は、車両、機器、構造物等に作用する振動を減衰させるものである。例えば、特許文献１に開示の緩衝器は、車両における車体と車輪との間に懸架ばねと並列に介装されている。そして、懸架ばねが路面凹凸による衝撃を吸収するとともに、緩衝器がこの衝撃吸収に伴う懸架ばねの伸縮運動を抑制するため、路面凹凸による衝撃が車体に伝達されることを抑制することができる。
【０００３】
さらに、上記緩衝器は、緩衝器が伸長時に発生する伸側減衰力を変更する伸側減衰アジャスタと、緩衝器が圧縮時に発生する圧側減衰力を変更する圧側減衰アジャスタとを備えている。
【０００４】
また、特許文献１の図６，８に開示されるように、伸側減衰アジャスタと圧側減衰アジャスタの両方を緩衝器のタンク側に設けている。このため、緩衝器のピストンロッド側とタンク側に伸側減衰アジャスタと圧側減衰アジャスタを分けて配置する場合と比較して、伸側減衰力と圧側減衰力の両方の調整を容易に行うことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１２８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、緩衝器が圧縮時に発生する圧側減衰力に関しては、緩衝器のストローク速度が低速領域にあるときの圧側低速減衰力と、ストローク速度が高速領域にあるときの圧側高速減衰力を別々に調整したいという要求がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、圧側低速減衰力、圧側高速減衰力及び伸側減衰力の三種類の減衰力の調整を容易に行うことが可能な緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための手段は、基端部が車体側若しくは車輪側の一方に連結されるシリンダと、このシリンダ内に形成されて作動液が充填される作動液室と、基端部が車体側若しくは車輪側の他方に連結されて上記作動液室内を軸方向に移動可能なピストンロッドと、上記シリンダの基端側に連結されるタンクと、このタンク内に形成されて作動液が貯留されるリザーバと、上記作動液室と上記リザーバとを連通する連通路と、この連通路を通過する作動液に所定の抵抗を与える減衰力発生手段とを備える緩衝器において、圧縮時のストローク速度が低速領域にあるときの減衰力を変更する低速用圧側減衰アジャスタと、圧縮時のストローク速度が高速領域にあるときの減衰力を変更する高速用圧側減衰アジャスタと、伸長時の減衰力を変更する伸側減衰アジャスタとを備え、上記低速用圧側減衰アジャスタ、上記高速用圧側減衰アジャスタ及び上記伸側減衰アジャスタは、上記シリンダのタンク側に取り付けられていることである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の緩衝器は、圧縮時のストローク速度が低速領域にあるときの減衰力、即ち、圧側低速減衰力を変更する低速用圧側減衰アジャスタと、圧縮時のストローク速度が高速領域にあるときの減衰力、即ち、圧側高速減衰力を変更する高速用圧側減衰アジャスタと、伸長時の減衰力、即ち、伸側減衰力を変更する伸側減衰アジャスタとを備えている。したがって、本発明によれば、圧側低速減衰力、圧側高速減衰力及び伸側減衰力の三種類の減衰力を調整することができる。
【００１０】
また、上記低速用圧側減衰アジャスタ、上記高速用圧側減衰アジャスタ及び上記伸側減衰アジャスタがシリンダのタンク側に取り付けられている。したがって、上記低速用圧側減衰アジャスタ、上記高速用圧側減衰アジャスタ及び上記伸側減衰アジャスタの操作を全てタンク側から行うことができ、圧側低速減衰力、圧側高速減衰力及び伸側減衰力の三種類の減衰力の調整を容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る緩衝器における図２中Ｚ１−Ｚ１線断面の主要部を拡大して示した図である。また、本図面中ボトムキャップは、図４中Ｚ２−Ｚ３線断面を示す。
【図２】本発明の一実施の形態に係る緩衝器の取り付け状態を示した正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る緩衝器を原理的に示した図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る緩衝器のボトムキャップを拡大して示した図２中Ｙ矢視図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る緩衝器におけるボトムキャップの図４中Ｚ２−Ｚ３線断面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る緩衝器におけるボトムキャップの図４中Ｚ２−Ｚ４線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に本発明の一実施の形態に係る緩衝器について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か対応する部品を示す。
【００１３】
図１に示すように、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、基端部が車体側に連結されるシリンダ１と、このシリンダ１内に形成されて作動液が充填される作動液室Ｌと、基端部が車輪側に連結されて上記作動液室Ｌ内を軸方向に移動可能なピストンロッド２（図２）と、上記シリンダ１の基端側に連結されるタンクＴと、このタンクＴ内に形成されて作動液が貯留されるリザーバＲと、上記作動液室Ｌと上記リザーバＲとを連通する連通路３と、この連通路３を通過する作動液に所定の抵抗を与える減衰力発生手段とを備えている。
【００１４】
さらに、上記緩衝器Ｄは、圧縮時のストローク速度が低速領域にあるときの減衰力を変更する低速用圧側減衰アジャスタＡ１と、圧縮時のストローク速度が高速領域にあるときの減衰力を変更する高速用圧側減衰アジャスタＡ２と、伸長時の減衰力を変更する伸側減衰アジャスタＡ３（図４，６）とを備えている。そして、上記低速用圧側減衰アジャスタＡ１、上記高速用圧側減衰アジャスタＡ２及び上記伸側減衰アジャスタＡ３は、上記シリンダ１のタンク側に取り付けられている。
【００１５】
以下、詳細に説明すると、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、二輪車や三輪車等の鞍乗型車両において後輪を懸架するリアクッションユニット用の緩衝器である。そして、リアクッションユニットは、図２に示すように、緩衝器Ｄと、この緩衝器Ｄの外周に配置されて車体を弾性支持する懸架ばねＳとを備えている。
【００１６】
さらに、上記緩衝器Ｄにおいて、シリンダ１の基端部には、車体側ブラケット１０が固定されており、シリンダ１は、車体の骨格となる車体フレーム（図示せず）に車体側ブラケット１０を介して連結されている。また、ピストンロッド２の基端部には、車輪側ブラケット２０が固定されており、ピストンロッド２は、後輪を支持するスイングアーム（図示せず）に車輪側ブラケット２０を介して連結されている。
【００１７】
つまり、本実施の形態の緩衝器Ｄは、倒立型に設定されており、シリンダ１の基端側に連結されるタンクＴや、シリンダ１のタンク側に取り付けられる上記低速用圧側減衰アジャスタＡ１、上記高速用圧側減衰アジャスタＡ２及び伸側減衰アジャスタＡ３も、車体側に配置されている。
【００１８】
さらに、本実施の形態の緩衝器Ｄは、図１に示すように、連通路３の途中に外気側から取り付けられるボトムキャップ４と、ピストンロッド２に保持されてシリンダ１の内周面に摺接し上記作動液室Ｌを二つの部屋（Ｌ１，Ｌ２）に区画するピストン５（図３）と、上記ボトムキャップ４の反外気側に保持されるセンターロッド６と、このセンターロッド６に保持されて上記連通路３を作動液室側とリザーバ側とに区画するベース部材７とを備えている。
【００１９】
そして、図３に示すように、上記ピストン５で区画された二つの部屋（Ｌ１，Ｌ２）のうち、ピストンロッド側に形成される部屋が伸側室Ｌ１であり、ピストン側に形成される部屋が圧側室Ｌ２である。さらに、上記ピストン５には、伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２とを連通する伸側と圧側のピストン流路５０，５１が形成されるとともに、作動液が伸側のピストン流路５０を通過して伸側室Ｌ１から圧側室Ｌ２へ移動することのみを許容し伸側のピストン流路５０を通過する作動液に所定の抵抗を与える伸側減衰弁Ｖ１と、作動液が圧側のピストン流路５１を通過して圧側室Ｌ２から伸側室Ｌ１へ移動することのみを許容する圧側逆止弁Ｖ２が取り付けられている。
【００２０】
つづいて、上記タンクＴは、図２に示すように、シリンダ１の基端側となる上側部分の側面に連設部Ｈを介して連結されている。さらに、タンクＴ内に形成されるリザーバＲは、図１に示すように、ブラダ１１で区画されており、作動液が充填されるリザーバ内液室ｒ１と、気体が封入されるリザーバ内気室ｒ２とからなる。
【００２１】
また、リザーバＲと作動液室Ｌとを連通する連通路３は、シリンダ１とタンクＴとをつなぐ上記連設部Ｈに形成されるとともに、上記圧側室Ｌ２に開口する作動液室側通路３０と、上記リザーバ内液室ｒ１に開口するリザーバ側通路３１と、作動液室側通路３０とリザーバ側通路３１の間に形成されて外気側に開口する取り付け穴３２とを備えている。そして、上記取り付け穴３２の反外気側に上記作動液室側通路３０が連なり、上記取り付け穴３２の横側に上記リザーバ側通路３１が連なっている。
【００２２】
そして、連通路３の途中に外気側から取り付けられるボトムキャップ４は、外周に環状のシールｃ１が取り付けられて取り付け穴３２の外気側開口を塞ぐ封止部４０と、この封止部４０の外周縁から反外気側に取り付け穴３２に沿って延びる筒状のケース部４１と、上記封止部４０の反外気側の中心部分に形成される凹状の保持穴４２と、上記封止部４０を軸方向に貫通し周方向に並んで形成される第一軸孔４３、第二軸孔４４及び第三軸孔４５（図４）と、ケース部４１の肉厚を貫通する複数の横孔４６とを備えている。
【００２３】
上記第一軸孔４３は、図５，６に示すように、外気側とケース部４１の内側に開口するとともに、中間部が中央溝４２とつながっている。さらに、この第一軸孔４３には、低速用絞り弁Ｖ５が挿入されるとともに、この低速用絞り弁Ｖ５と一体形成されて低速用絞り弁Ｖ５を駆動する低速用圧側減衰アジャスタＡ１が外気側から螺合されている。そして、低速用圧側減衰アジャスタＡ１の外周には、環状のシールｃ２が取り付けられており、第一軸孔４３は、中間部よりも外気側を低速用圧側減衰アジャスタＡ１で塞がれている。
【００２４】
上記低速用絞り弁Ｖ５は、先端にかけて細くなり、上記第一軸孔４３を絞って周知のオリフィスを形成する。そして、低速用圧側減衰アジャスタＡ１を操作して低速用絞り弁Ｖ５を駆動することにより、上記オリフィスの開口量を変更することができる。
【００２５】
また、上記第二軸孔４４は、図５に示すように、上記第一軸孔４３と同様に外気側とケース部４１の内側に開口しているが、中央溝４２とつながっていない。さらに、この第二軸孔４４には、高速用絞り弁Ｖ６が挿入されるとともに、この高速用絞り弁Ｖ６と一体形成されて高速用絞り弁Ｖ６を駆動する高速用圧側減衰アジャスタＡ２が外気側から螺合されている。そして、高速用圧側減衰アジャスタＡ２の外周には、環状のシールｃ３が取り付けられており、第二軸孔４４は、その外気側開口を高速用圧側減衰アジャスタＡ２で塞がれている。
【００２６】
上記高速用絞り弁Ｖ６は、ケース部４１に形成される複数の横孔４６のうちの一つを開閉可能に塞いでいる。そして、高速用圧側減衰アジャスタＡ２を操作して高速用絞り弁Ｖ６を駆動することにより、ひとつの横孔４６の開口量を変更することができる。
【００２７】
また、第三軸孔４５は、図６に示すように、上記第一軸孔４３と同様に、外気側とケース部４１の内側に開口するとともに、中間部が中央溝４２とつながっている。さらに、この第三軸孔４３には、伸側減衰弁Ｖ７が収容されるとともに、この伸側減衰弁Ｖ７に作用する伸側減衰アジャスタＡ３が外気側から螺合されている。そして、伸側減衰アジャスタＡ３の外周には、環状のシールｃ４が取り付けられており、第三軸孔４５は、中間部よりも外気側を伸側減衰アジャスタＡ３で塞がれている。
【００２８】
上記伸側減衰弁Ｖ７は、第三軸孔４５を開閉可能に塞ぐ弁体ｖ７０と、この弁体ｖ７０を閉じ方向に附勢する附勢ばねｖ７１とを備えており、作動液が第三軸孔側から中央溝側に移動することのみを許容し第三軸孔４５を通過する作動液に所定の抵抗を与える。そして、伸側減衰アジャスタＡ３を操作して附勢ばねｖ７１のばね力を変更することができる。
【００２９】
つづいて、上記ボトムキャップ４の反外気側に保持されるセンターロッド６は、図５，６に示すように、上記中央溝４２に挿入される基端部６０と、この基端部６０の反ボトムキャップ側に連なるとともに基端部６０よりも小径に形成される取り付け部６１と、この取り付け部６１の反ボトムキャップ側に連なるとともに外周に螺子溝が形成される螺子部６２と、センターロッド６を軸方向に貫通するセンターロッド通孔６３とを備えている。
【００３０】
また、センターロッド６における基端部６０のボトムキャップ側端面（図５，６中上面）は、ボトムキャップ４に接触しておらず、センターロッド６とボトムキャップ４との間に隙間４７が形成されている。また、センターロッド６における基端部６０の外周には、環状のシールｃ５が取り付けられており、センターロッド６で上記隙間４７の図５，６中下側開口を塞いでいる。
【００３１】
また、センターロッド通孔６３は、上記隙間４７と作動液室側通路３０（図１）に開口しており、上記隙間４７を介して第一軸孔４３と第三軸孔４５に連通するとともに、上記作動液室側通路３０を介して圧側室Ｌ２に連通している。
【００３２】
つづいて、上記センターロッド６３に保持されるベース部材７は、図５，６に示すように、環状に形成されて、センターロッド６の取り付け部６１外周に保持されている。さらに、ベース部材７の外周には、環状のシールｃ６が取り付けられており、本実施の形態において、ベース部材７は、上記連通路３における作動液室側通路３０と取り付け穴３２とを区画することで、連通路３を作動液室側とリザーバ側とに区画している。
【００３３】
さらに、ベース部材７は、センターロッド６の螺子部６２に螺合するナットＮと基端部６０との間に挟まれて固定されるとともに、図５，６中上部分が上記ボトムキャップ４におけるケース部４１の先端部に挿入されている。そして、取り付け穴３２の中で、ボトムキャップ４とベース部材６との間に形成される空間を液溜室３２ａとすると、この液溜室３２ａは、ケース部４１に形成された複数の横孔４６及びリザーバ側通路３１を介してリザーバ内液室ｒ１と連通している。
【００３４】
また、上記ベース部材７には、このベース部材７を軸方向に貫通するベース部材流路７０が形成されている。そして、このベース部材流路７０は、液溜室３２ａと作動液室側流路３０に開口し、液溜室３２ａと横孔４６を介してリザーバ内液室ｒ１に連通するとともに、作動液室側流路３０を介して圧側室Ｌ２に連通している。
【００３５】
さらに、上記ベース部材７には、作動液がベース部材流路７０を通過してリザーバ内液室ｒ１から圧側室Ｌ２へ移動することのみを許容する伸側逆止弁Ｖ３と、作動液がベース部材流路７０を通過して圧側室Ｌ２からリザーバ内液室ｒ１へ移動することのみを許容しベース部材流路７０を通過する作動液に所定の抵抗を与える圧側減衰弁Ｖ４が取り付けられている。
【００３６】
また、上記液溜室３２ａには、センターロッド通孔６３を介して圧側室Ｌ２と連通する第一軸孔４３と第三軸孔４５が開口している。そして、センターロッド通孔６３、隙間４７及び第一軸孔４３で上記ベース部材流路７０を迂回して圧側室Ｌ２とリザーバ内液室ｒ１とを連通する第一バイパス流路Ｂ１を構成し、センターロッド通孔６３、隙間４７及び第三軸孔４５で上記ベース部材流路７０を迂回して圧側室Ｌ２とリザーバ内液室ｒ１とを連通する第二バイパス流路Ｂ２を構成している。そして、第一バイパス流路Ｂ１の途中に上記低速用絞り弁Ｖ５が設けられ、第二バイパス流路Ｂ２の途中に上記伸側減衰弁Ｖ７が設けられている。
【００３７】
つまり、本実施の形態において、作動液室ＬとリザーバＲを連通する連通路３は、ベース部材７部分で分岐し、図３に示すように、並列に配置されるとともに、液溜室３２ａで再度合流するベース部材流路７０と第一バイパス流路Ｂ１と第二バイパス流路Ｂ２を備えており、連通路３を通過して作動液室ＬとリザーバＲとの間を移動する作動液が、ベース部材流路７０を通る場合と、第一バイパス流路Ｂ１を通る場合と、第二バイパス流路Ｂ２を通る場合がある。さらに、上記連通路３は、圧側減衰弁Ｖ４の下流となるリザーバ側でさらに分岐して並列に配置されるとともに、リザーバ側通路３１で再度合流する複数の横孔４６を備えている。
【００３８】
また、本実施の形態において、ベース部材流路７０に設けられる圧側減衰弁Ｖ４及び伸側逆止弁Ｖ３、複数の横孔４６のうちの一つを絞る高速用絞り弁Ｖ６、第一バイパス流路Ｂ１に設けられる低速用絞り弁Ｖ５及び第二バイパス流路Ｂ２に設けられる伸側減衰弁Ｖ７は、連通路３を通過する作動液に所定の抵抗を与える減衰力発生手段として機能する。
【００３９】
次に、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの作動について説明する。ピストンロッド２がシリンダ１から退出する緩衝器Ｄの伸長時においてストローク速度（ピストン速度）が高速領域にある場合、ピストン３で加圧された伸側室Ｌ１の作動液がピストン５に取り付けられた伸側減衰弁Ｖ１を開き、伸側のピストン流路５０を通過して圧側室Ｌ２に移動する。
【００４０】
また、緩衝器Ｄの伸長時においてストローク速度が高速領域にある場合、シリンダ１から退出したピストンロッド体積分の作動液がベース部材７に取り付けられた伸側逆止弁Ｖ３を開き、連通路３におけるベース部材流路７０を通過するとともに、ボトムキャップ４に取り付けられた伸側減衰弁Ｖ７を開き、連通路３における第二バイパス流路Ｂ２を通過してリザーバ内液室ｒ１から圧側室Ｌ２に移動する。
【００４１】
このため、緩衝器Ｄは、伸側減衰弁Ｖ１，Ｖ７及び伸側逆止弁Ｖ３の抵抗に起因する伸側高速減衰力を発生する。しかし、伸側逆止弁Ｖ３の抵抗は小さく設定されているため、上記伸側高速減衰力は、主に、伸側減衰弁Ｖ１，Ｖ７の抵抗によるものである。
【００４２】
また、伸側減衰アジャスタＡ３で附勢ばねｖ７１のばね力を変更し、伸側減衰弁Ｖ７の開弁圧を変更することで、連通路３を作動液が通過する際の抵抗を変更し、上記伸側高速減衰力を調整することができる。
【００４３】
また、緩衝器Ｄの伸長時において、リザーバ内液室ｒ１から圧側室Ｌ２に作動液が移動するため、リザーバ内気室ｒ２が拡大し、ピストンロッド退出分のシリンダ内容積変化を補償する。
【００４４】
他方、ピストンロッド２がシリンダ１内に進入する緩衝器Ｄの圧縮時において、ストローク速度（ピストン速度）が低速領域にある場合、ピストン５で加圧された圧側室Ｌ２の作動液がピストン５に取り付けられた圧側逆止弁Ｖ２を開き、圧側のピストン流路５１を通過して伸側室Ｌ１に移動する。
【００４５】
また、緩衝器Ｄの圧縮時において、ストローク速度が低速領域にある場合、ベース部材７に取り付けられた圧側減衰弁Ｖ４が開弁しないため、シリンダ１内に進入したピストンロッド体積分の作動液が連通路３における第一バイパス流路Ｂ１を通過して圧側室Ｌ２からリザーバ内液室ｒ１に移動する。
【００４６】
このため、緩衝器Ｄは、圧側逆止弁Ｖ２及び低速用絞り弁Ｖ５の抵抗に起因する圧側低速減衰力を発生する。しかし、圧側逆止弁ｖ２の抵抗は小さく設定されているため、上記圧側低速減衰力は、主に、低速用絞り弁Ｖ５によって形成されるオリフィスの抵抗によるものである。
【００４７】
また、緩衝器Ｄは、低速用圧側減衰アジャスタＡ１で低速用絞り弁Ｖ５を駆動し、低速用絞り弁Ｖ５によって形成されるオリフィスの開口量を変更することで、連通路３を作動液が通過する際の抵抗を変更し、上記圧側低速減衰力を調整することができる。
【００４８】
つづいて、緩衝器Ｄの圧縮時においてストローク速度（ピストン速度）が高速領域にある場合、ピストン５で加圧された圧側室Ｌ２の作動液がピストン５に取り付けられた圧側逆止弁Ｖ２を開弁し、圧側のピストン流路５１を通過して伸側室Ｌ１に移動する。
【００４９】
また、緩衝器Ｄの圧縮時においてストローク速度が高速領域にある場合、シリンダ１内に進入したピストンロッド体積分の作動液がベース部材７に取り付けられた圧側減衰弁Ｖ４を開き、連通路３におけるベース部材流路７０を通過するとともに、横孔４６を通過して圧側室Ｌ２からリザーバ内液室ｒ１に移動する。
【００５０】
このため、緩衝器Ｄは、圧側逆止弁Ｖ２、圧側減衰弁Ｖ４及び高速用絞り弁Ｖ６の抵抗に起因する圧側高速減衰力を発生する。しかし、上記したように、圧側逆止弁Ｖ２の抵抗は小さく設定されているため、上記圧側高速減衰力は、主に、圧側減衰弁Ｖ４及び高速絞り弁Ｖ６の抵抗によるものである。
【００５１】
また、緩衝器Ｄは、高速用圧側減衰アジャスタＡ２でひとつの横孔４６の開口量を変更し、圧側減衰弁Ｖ４の下流側の連通路３の流路面積を変更することで、連通路３を作動液が通過する際の抵抗を変更し、上記圧側高速減衰力を調整することができる。
【００５２】
また、緩衝器Ｄの圧縮時において、圧側室Ｌ２からリザーバ内液室ｒ１に作動液が移動するため、リザーバ内気室ｒ２が収縮し、ピストンロッド進入分のシリンダ内容積変化を補償する。
【００５３】
尚、上記説明において、ストローク速度の領域を低速領域と、高速領域とに区画しているが、各領域の閾値はそれぞれ任意に設定することが可能である。
【００５４】
次に、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの作用効果について説明する。本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、基端部が車体側に連結されるシリンダ１と、このシリンダ１内に形成されて作動液が充填される作動液室Ｌと、基端部が車輪側に連結されて上記作動液室Ｌ内を軸方向に移動可能なピストンロッド２（図２）と、上記シリンダ１の基端側に連結されるタンクＴと、このタンクＴ内に形成されて作動液が貯留されるリザーバＲと、上記作動液室Ｌと上記リザーバＲとを連通する連通路３と、この連通路３を通過する作動液に所定の抵抗を与える減衰力発生手段とを備えている。
【００５５】
さらに、上記緩衝器Ｄは、圧縮時のストローク速度が低速領域にあるときの減衰力（圧側低速減衰力）を変更する低速用圧側減衰アジャスタＡ１と、圧縮時のストローク速度が高速領域にあるときの減衰力（圧側高速減衰力）を変更する高速用圧側減衰アジャスタＡ２と、伸長時の減衰力（本実施の形態においては、伸側高速減衰力）を変更する伸側減衰アジャスタＡ３（図４，６）とを備えている。そして、上記低速用圧側減衰アジャスタＡ１、上記高速用圧側減衰アジャスタＡ２及び上記伸側減衰アジャスタＡ３は、上記シリンダ１のタンク側に取り付けられている。
【００５６】
したがって、本実施の形態において緩衝器Ｄは、圧縮時のストローク速度が低速領域にあるときの減衰力、即ち、圧側低速減衰力を変更する低速用圧側減衰アジャスタＡ１と、圧縮時のストローク速度が高速領域にあるときの減衰力、即ち、圧側高速減衰力を変更する高速用圧側減衰アジャスタＡ２と、伸長時の減衰力、即ち、伸側減衰力（本実施の形態においては、伸長時のストローク速度が高速領域にあるときの伸側高速減衰力）を変更する伸側減衰アジャスタＡ３とを備えている。したがって、本実施の形態に係る緩衝器Ｄでは、圧側低速減衰力、圧側高速減衰力及び伸側高衰力（本実施の形態においては、伸側高速減衰力）の三種類の減衰力を調整することができる。
【００５７】
また、上記低速用圧側減衰アジャスタＡ１、上記高速用圧側減衰アジャスタＡ２及び上記伸側減衰アジャスタＡ３がシリンダ１のタンク側に取り付けられている。したがって、上記低速用圧側減衰アジャスタＡ１、上記高速用圧側減衰アジャスタＡ２及び上記伸側減衰アジャスタＡ３の操作を全てタンク側から行うことができ、圧側低速減衰力、圧側高速減衰力及び伸側減衰力（本実施の形態においては、伸側高速減衰力）の三種類の減衰力の調整を容易に行うことが可能となる。
【００５８】
また、本実施の形態において、緩衝器Ｄは、上記連通路３の途中に外気側から取り付けられるボトムキャップ４を備えており、上記低速用圧側減衰アジャスタＡ１、上記高速用圧側減衰アジャスタＡ２及び上記伸側減衰アジャスタＡ３は、上記ボトムキャップ４に周方向に並べて取り付けられている。
【００５９】
したがって、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３の一部または全部が同軸上に配置される場合と比較して、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３の構成を簡易にするとともに、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３の操作性を良好にすることが可能である。
【００６０】
また、本実施の形態において、緩衝器Ｄは、上記ピストンロッド２の先端に保持されて上記作動液室Ｌを二つの部屋（伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２）に区画するピストン５と、上記ボトムキャップ４の反外気側に保持されるセンターロッド６と、このセンターロッド６に保持されて上記連通路３を作動液室側とリザーバ側とに区画するベース部材７とを備えている。
【００６１】
そして、上記ベース部材７には、上記連通路３の途中に設けられ上記ベース部材７を貫通して上記作動液室Ｌの一方の部屋（圧側室Ｌ２）と上記リザーバＲとを連通するベース部材流路７０が形成されるとともに、ストローク速度が高速領域にあるときに開弁し上記ベース部材流路７０を通過して上記作動液室Ｌの一方の部屋（圧側室Ｌ２）から上記リザーバＲに移動する作動液に所定の抵抗を与える圧側減衰弁Ｖ４が取り付けられている。
【００６２】
また、上記ボトムキャップ４には、上記圧側減衰弁Ｖ４の下流の上記連通路３の流路面積を変更する高速用絞り弁Ｖ６が取り付けられており、上記高速用圧側減衰アジャスタＡ２は、上記高速用絞り弁Ｖ６を駆動する。
【００６３】
ここで、例えば、図示しないが、圧側減衰弁Ｖ４の背面（図１上側）に附勢ばねを設け、この附勢ばねのばね力を高速用圧側減衰アジャスタＡ２で変更し、圧側減衰弁Ｖ４の開弁圧を変更して圧側高速減衰力を変更する場合、ボトムキャップ４の中心線Ｘ上に高速用圧側減衰アジャスタＡ２を設けることが好ましい。
【００６４】
しかし、本実施の形態においては、上記構成を備えることにより、ボトムキャップ４の中心線Ｘからずらした部分に高速用圧側減衰アジャスタＡ２を配置することが容易に可能となり、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ２を周方向に並べやすい。
【００６５】
また、本実施の形態において、緩衝器Ｄ１は、上記連通路３の途中に設けられ上記センターロッド６及び上記ボトムキャップ４を通り上記ベース部材流路７０を迂回して上記作動液室Ｌの一方の部屋（圧側室Ｌ２）と上記リザーバＲとを連通する第一バイパス流路Ｂ１と、上記ボトムキャップ４に取り付けられて上記第一バイパス流路Ｂ１を絞りオリフィスを形成する低速用絞り弁Ｖ５とを備えており、上記低速用圧側減衰アジャスタＡ１は、上記低速用絞り弁Ｖ５を駆動する。
【００６６】
つまり、本実施の形態において、連通路３は、ベース部材７部分で分岐し、並列に配置されるベース部材流路７０と第一バイパス流路Ｂ１とを備えている。このため、圧側低速減衰力と圧側高速減衰力を別々に調整することが容易に可能となる。
【００６７】
また、第一バイパス流路Ｂ１がボトムキャップ４内を通っているため、低速用絞り弁Ｖ５及びこの低速用絞り弁Ｖ５を駆動する低速用圧側減衰アジャスタＡ１をボトムキャップ４の中心線Ｘからずらした部分に配置することが容器に可能となり、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３を周方向に並べやすい。
【００６８】
また、本実施の形態において、緩衝器Ｄは、上記連通路３の途中に設けられ上記センターロッド６及び上記ボトムキャップ４を通り上記ベース部材流路７０を迂回して上記作動液室Ｌの一方の部屋（圧側室Ｌ２）と上記リザーバＲとを連通する第二バイパス流路Ｂ２と、上記ボトムキャップ４に取り付けられて作動液が上記第二バイパス流路Ｂ２を通過して上記リザーバＲから上記作動液室Ｌの一方の部屋（圧側室Ｌ２）に移動することのみを許容する伸側減衰弁Ｖ７とを備えている。
【００６９】
そして、上記伸側減衰弁Ｖ７は、上記第二バイパス流路Ｂ２を開閉可能に塞ぐ弁体ｖ７０と、この弁体ｖ７０を閉じ方向に附勢する附勢ばねｖ７１とを備えており、上記伸側減衰アジャスタＡ３は、上記附勢ばねｖ７１のばね力を変更する。
【００７０】
つまり、本実施の形態において、連通路３は、ベース部材７部分で分岐し、並列に配置されるベース部材流路７０と第二バイパス流路Ｂ２とを備えている。このため、圧側高速減衰力と伸側減衰力（本実施の形態においては伸側高速減衰力）を別々に調整することが容易に可能となる。
【００７１】
また、第二バイパス流路Ｂ２がボトムキャップ４内を通っているため、伸側減衰弁Ｖ７及びこの伸側減衰弁Ｖ７に作用する伸側減衰アジャスタＡ３をボトムキャップ４の中心線Ｘからずらした部分に配置することが容易に可能となり、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３を周方向に並べやすい。
【００７２】
また、本実施の形態において、シリンダ１が車体側に連結されるとともにピストンロッド２が車輪側に連結されており、緩衝器Ｄが倒立型に設定されている。
【００７３】
したがって、シリンダ１の基端側に取り付けられるタンクＴ、連通路３、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３も車体側に配置される。このため、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３が車輪側に配置される場合と比較して、各アジャスタＡ１，Ａ２，Ａ３の操作性を良好にすることが可能となる。
【００７４】
また、本実施の形態において、ボトムキャップ４は、上記連通路３の外気側開口を塞ぐ封止部４０と、この封止部４０の外周縁から反外気側に延びるケース部４１とを備えており、ベース部材７は、ケース部４１の先端部に連結されている。そして、上記ケース部４１には、このケース部４１の内外を貫通する複数の横孔４６が形成されており、高速用絞り弁Ｖ６は、上記複数の横孔４６のうちの一つを開閉可能に塞いでいる。
【００７５】
つまり、連通路３の一部を構成する上記複数の横孔４６のうちの一つを高速用絞り弁Ｖ６で開閉可能に塞ぐことにより、高速用絞り弁Ｖ６で一つの横孔４６を完全に塞いだとしても、他の横孔４６を通過して作動液がケース部４１の内外を移動できる。したがって、高速用絞り弁Ｖ６で連通路３の流路面積を絞りすぎず、圧側低速減衰力や伸側減衰力への影響を抑制することができる。
【００７６】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００７７】
例えば、上記実施の形態において、緩衝器Ｄは、鞍乗型車両において後輪を懸架するリアクッション用の緩衝器である。しかし、緩衝器Ｄが自動車等他の車両用の緩衝器であってもよい。
【００７８】
また、上記緩衝器Ｄは、シリンダ１が車体側に連結されるとともに、ピストンロッド２が車輪側に連結されて倒立型に設定されている。しかし、シリンダ１が車輪側に連結されるとともに、ピストンロッド２が車体側に連結されて、緩衝器Ｄが正立型に設定されるとしてもよい。
【００７９】
また、上記緩衝器Ｄにおいて、リザーバ内液室ｒ１とリザーバ内気室ｒ２は、ブラダ１１で区画されている。しかし、図示しないが、リザーバ内液室ｒ１とリザーバ内気室ｒ２が、タンクＴの内周面に摺接し軸方向に移動可能なフリーピストンで区画されるとしてもよく、リザーバ内液室ｒ１とリザーバ内気室ｒ２との区画方法は、適宜選択することができる。
【００８０】
また、上記実施の形態において、連通路３は、ベース部材７で区画され、このベース部材７部分で分岐しており、並列に配置されるベース部材流路７０、第一バイパス流路Ｂ１及び第二バイパス流路Ｂ２を備えている。しかし、連通路３の構成は、上記の限りではなく、適宜変更することが可能である。
【００８１】
また、上記実施の形態において、連通路３を通過する作動液に所定の抵抗を与える減衰力発生手段は、ベース部材流路７０に設けられる圧側減衰弁Ｖ４及び伸側逆止弁Ｖ３と、圧側減衰弁Ｖ４の下流に配置される高速用絞り弁Ｖ６と、第一バイパス流路Ｂ１に設けられる低速用絞り弁Ｖ５と、第二バイパス流路Ｂ２に設けられる伸側減衰弁Ｖ７とからなる。しかし、減衰力発生手段の構成は、上記の限りではなく、適宜選択することが可能である。
【００８２】
例えば、図示しないが、伸側減衰弁Ｖ７を伸側逆止弁とし、緩衝器Ｄの伸長時において、ストローク速度が低速領域にある場合にも開弁するように設定するとしてもよい。この場合、伸側減衰アジャスタＡ３で伸側低速減衰力及び伸側高速減衰力を同時に調整することができる。また、伸側減衰弁Ｖ７を伸側逆止弁とした場合には、ベース部材７の伸側逆止弁Ｖ３を廃するとしてもよい。
【符号の説明】
【００８３】
Ａ１  低速用圧側減衰アジャスタ
Ａ２  高速用圧側減衰アジャスタ
Ａ３  伸側減衰アジャスタ
Ｂ１  第一バイパス流路
Ｂ２  第二バイパス流路
Ｄ  緩衝器
Ｌ  作動液室
Ｒ  リザーバ
Ｔ  タンク
Ｖ４  圧側減衰弁
Ｖ５  低速用絞り弁
Ｖ６  高速用絞り弁
Ｖ７  伸側減衰弁
ｖ７０  弁体
ｖ７１  附勢ばね
１  シリンダ
２  ピストンロッド
３  連通路
４  ボトムキャップ
５  ピストン
６  センターロッド
７  ベース部材
７０  ベース部材流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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