(57)【要約】【課題】低荷重の入力及び高荷重の入力の何れにも優れた疲労特性を有する浸炭部品を提供する。【解決手段】質量％でＣ：0.10〜0.40％，Si：0.05〜2.00％，Mn：0.30〜2.00％，Cr：0.30〜3.00％，Ｎ：0.025％以下、窒化によりピン止め粒子を形成するピン止め粒子形成元素として、Al：0.020〜0.100％，Nb：0.01〜0.20％，Ti：0.005〜0.20％のうちの１種若しくは２種以上を含有し、残部Fe及び不可避的不純物の組成を有する鋼を部品形状に加工し、浸炭処理して成る浸炭部品を、表面から５０μｍ以内の部品表層の結晶粒度番号が５番より上で、表面から３ｍｍ以上の部品内部の結晶粒度番号が５番以下であるようにする。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
質量％で
Ｃ：0.10〜0.40％
Si：0.05〜2.00％
Mn：0.30〜2.00％
Cr：0.30〜3.00％
Ｎ：0.025％以下
窒化によりピン止め粒子を形成するピン止め粒子形成元素として、
Al：0.020〜0.100％
Nb：0.01〜0.20％
Ti：0.005〜0.20％
のうちの１種若しくは２種以上
を含有し、残部Fe及び不可避的不純物の組成を有する鋼を部品形状に加工し、浸炭処理して成る浸炭部品であって、
表面から５０μｍ以内の部品表層の結晶粒度番号が５番より上で、表面から３ｍｍ以上の部品内部の結晶粒度番号が５番以下であることを特徴とする浸炭部品。
【請求項２】
請求項１において、前記鋼が質量％で
Mo：0.80％以下
を更に含有する組成であることを特徴とする浸炭部品。
【請求項３】
質量％で
Ｃ：0.10〜0.40％
Si：0.05〜2.00％
Mn：0.30〜2.00％
Cr：0.30〜3.00％
Ｎ：0.025％以下
窒化によりピン止め粒子を形成するピン止め粒子形成元素として、
Al：0.020〜0.100％
Nb：0.01〜0.20％
Ti：0.005〜0.20％
のうちの１種若しくは２種以上
を含有し、残部Fe及び不可避的不純物の組成を有する鋼を部品形状に加工した後、処理炉内でＡ３点以上の温度に加熱して保持し、減圧状態の下で浸炭性ガスにて真空浸炭処理し、
該真空浸炭処理に際して部品表面から５０μｍ以内の表層においてはAlの窒化物AlＮ，Nbの窒化物NbＮ，Tiの窒化物TiＮの１種若しくは２種以上から成る窒化物粒子の総量Ｖ（質量％）が、浸炭処理中に以下の式(１)の値以上を維持するように、浸炭処理中に前記処理炉内に窒化性ガスを導入して窒化雰囲気制御し、
また表面から３ｍｍ以上の部品内部においては前記窒化物粒子の総量Ｖが、浸炭処理中に以下の式(１)未満となるように前記鋼のＮの含有量を定め、
以て部品表層の結晶粒度番号が５番を超え、部品内部の結晶粒度番号が５番以下である浸炭部品を得ることを特徴とする浸炭部品の製造方法。
（3.33×10−５×Ｃ＋7.33×10−５）×Ｔ−(3.58×10−２×Ｃ＋7.37×10−２)・・・式(１)
【請求項４】
請求項３において、前記鋼が質量％で
Mo：0.80％以下
を更に含有する組成であることを特徴とする浸炭部品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は浸炭部品及びその製造方法に関し、特に低荷重，高荷重の何れの入力に対しても疲労特性が良好な浸炭部品及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯車や軸受部品，シャフトその他の機械部品等にあっては、機械的特性を良好とする上で結晶粒を微細に保つことが望ましいと考えられ、また実行されてきた。
例えば上記の歯車や軸受部品等の高い表面硬度が求められる機械部品では、一般にＳＣＲ４２０等のＪＩＳ鋼種を部品形状に加工した後、浸炭焼入れを施し表面硬化処理して使用しているが、その際、従来にあっては結晶粒をできるだけ微細にする方向で研究が行われてきた。
具体的には、上記部品を浸炭処理すると、特に高温で浸炭処理すると表層の結晶粒が粗大化し易い。
そこで従来にあっては、表層で結晶粒が粗大化するのを防ぐための様々な研究が行われ提案されてきた。
【０００３】
浸炭処理前の製造工程でAlＮやNb(Ｃ，Ｎ)といった窒化物粒子をピン止め粒子として析出分散させ、粒界をピン止めする技術は結晶粒の粗大化を抑制する技術の一つとしてよく知られた技術で、例えば下記特許文献１，特許文献２等にこの種の技術が開示されている。
【０００４】
この浸炭処理前の製造工程でAlＮ等の窒化物粒子をピン止め粒子として析出分散させる技術にあっては、AlＮ等の窒化物粒子（ピン止め粒子）を十分に析出させるために、予め鋼中にＮ及びAlやNbを多く添加しておく。
【０００５】
この場合、浸炭処理の際に表層での結晶粒粗大化が抑制されるのと同時に、鋼中に析出するAlＮ等の窒化物粒子によるピン止め作用で、部品内部の結晶粒も微細に保たれる。
このようにして表層の結晶粒の粗大化が抑制され、また部品内部の結晶粒が微細化した部品、つまり表層も内部も結晶粒が微細である部品は、従来では機械的特性、特に疲労特性が良好であると考えられてきた。
【０００６】
しかしながら結晶粒が微細であれば疲労特性が良いとする考え方は実際には正しくなく、疲労特性に関し入力の種類によって適した結晶粒度が異なること、具体的には低荷重の入力（低荷重の入力の場合、破断に到るまでの入力の繰返し回数は多い。即ち入力付加のサイクルが高サイクルである）に対しては結晶粒が微細である方が良く、逆に高荷重の入力（高荷重の入力の場合、破断に到るまでの入力の繰返し数は少ない。即ち入力付加のサイクルが低サイクルである）に対しては結晶粒が粗い方が却って疲労特性が良好であることが、本発明者らの研究により判明した。
【０００７】
つまり浸炭前製造工程で窒化物粒子を多く析出させる技術にあっては、表層も内部も結晶粒が微細であるため、高荷重の入力に対する疲労特性は不十分なものとなる。また結晶粒を微細に保つと部品内部の焼入れ性が低くなる。
その他、浸炭前製造工程でAlＮ等の窒化物粒子を多く析出させて結晶粒粗大化を抑制する技術にあっては、窒化物粒子の析出によって部品の内部硬さの増大をもたらして加工性を悪化させてしまう。
【０００８】
更に同技術にあっては、たとえ浸炭前製造工程で鋼にAlＮ等を十分量析出させたとしても、真空下での高温浸炭処理では処理中に表層で脱窒を起す問題があり、而して脱窒を起すと窒化物粒子の固溶が進んで減少するために、その部分から結晶粒の粗大化が生じてしまう問題もある。
【０００９】
そこで浸炭処理中における脱窒及び脱窒による結晶粒粗大化を防ぐ目的で、また窒素供給により表層で窒化物粒子を形成して微細粒安定性を保障する目的で、真空浸炭処理中（加熱による昇温期を含む）に処理炉内にＮＨ３等の窒化性ガスを導入する技術も知られている。
下記特許文献３にこの種の技術が開示されている。
しかしながらこの特許文献３に記載のものは、単に窒化性ガスを導入することを開示するのみで、部品表層及び部品内部間の窒化物粒子の量的関係や、結晶粒度の関係等については何等開示していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−３０３１７４号公報
【特許文献２】特開平８−１９９３０３号公報
【特許文献３】独国特許出願公開第１０３２２２５５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
以上のように、従来低荷重，高荷重何れの入力に対しても高い疲労特性を備えた浸炭部品が提供されていない中で、本発明は、低荷重の入力及び高荷重の入力の何れにも優れた疲労特性を有する浸炭部品及びその製造方法を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
而して請求項１は浸炭部品に関するもので、質量％でＣ：0.10〜0.40％，Si：0.05〜2.00％，Mn：0.30〜2.00％，Cr：0.30〜3.00％，Ｎ：0.025％以下、窒化によりピン止め粒子を形成するピン止め粒子形成元素として、Al：0.020〜0.100％，Nb：0.01〜0.20％，Ti：0.005〜0.20％のうちの１種若しくは２種以上を含有し、残部Fe及び不可避的不純物の組成を有する鋼を部品形状に加工し、浸炭処理して成る浸炭部品であって、表面から５０μｍ以内の部品表層の結晶粒度番号が５番より上で、表面から３ｍｍ以上の部品内部の結晶粒度番号が５番以下であることを特徴とする。
【００１３】
請求項２のものは、請求項１において、前記鋼が質量％でMo：0.80％以下を更に含有する組成であることを特徴とする。
【００１４】
請求項３は浸炭部品の製造方法に関するもので、質量％でＣ：0.10〜0.40％，Si：0.05〜2.00％，Mn：0.30〜2.00％，Cr：0.30〜3.00％，Ｎ：0.025％以下、窒化によりピン止め粒子を形成するピン止め粒子形成元素として、Al：0.020〜0.100％，Nb：0.01〜0.20％，Ti：0.005〜0.20％のうちの１種若しくは２種以上を含有し、残部Fe及び不可避的不純物の組成を有する鋼を部品形状に加工した後、処理炉内でＡ３点以上の温度に加熱して保持し、減圧状態の下で浸炭性ガスにて真空浸炭処理し、該真空浸炭処理に際して部品表面から５０μｍ以内の表層においてはAlの窒化物AlＮ，Nbの窒化物NbＮ，Tiの窒化物TiＮの１種若しくは２種以上から成る窒化物粒子の総量Ｖ（質量％）が、浸炭処理中に以下の式(１)の値以上を維持するように、浸炭処理中に前記処理炉内に窒化性ガスを導入して窒化雰囲気制御し、また表面から３ｍｍ以上の部品内部においては前記窒化物粒子の総量Ｖが、浸炭処理中に以下の式(１)未満となるように前記鋼のＮの含有量を定め、以て部品表層の結晶粒度番号が５番を超え、部品内部の結晶粒度番号が５番以下である浸炭部品を得ることを特徴とする。
（3.33×10−５×Ｃ＋7.33×10−５）×Ｔ−(3.58×10−２×Ｃ＋7.37×10−２)・・・式(１)
【００１５】
請求項４の製造方法は、請求項３において、前記鋼が質量％でMo：0.80％以下を更に含有する組成であることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１６】
以上のように本発明の浸炭部品は、表面から５０μｍ以内の部品表層の結晶粒を、表面から３ｍｍ以上の部品内部の結晶粒よりも微細化し、部品表層の結晶粒度番号を５番より上、また部品内部の結晶粒度番号を５番以下となしたものである。
【００１７】
浸炭処理されて使用される機械部品、例えば自動車用の機械構造部品であるギヤへの入力には、低荷重の入力と、高荷重の入力とが有り得る。
具体的には、自動車の定常走行時におけるギヤとギヤとの接触に伴う入力は前者である。
ギヤにはまた、自動車が道路の縁石に乗り上がったりその他の突起に乗り上がったりしたときに急激に加わる入力もある。この種の入力は後者の高荷重の入力に該当する。
【００１８】
本発明者は浸炭部品の結晶粒の粒度と疲労特性との関係を研究する中で、それらの関係は結晶粒度が細かくなれば一律に疲労特性が良くなるといったものではなく、入力の種類によって結晶粒度と疲労特性との関係が異なること、具体的には低荷重の入力の下では部品表層の結晶粒度の高い方が疲労特性が良く、逆に高荷重の入力の下では部品内部の結晶粒度の低い方が、つまり結晶粒が粗い方が疲労特性が良いこと、更に結晶粒度５番を境として、これよりも表層の結晶粒度の高いものが低荷重の入力に対し疲労特性が高く、部品内部の結晶粒度が結晶粒度５番よりも低いものが高荷重の入力に対し疲労特性が良いとの知見を得た。
本発明の浸炭部品はこのような知見の下に発明されたものである。
【００１９】
前述したように、従来にあっては疲労特性に関し結晶粒が細かい方が望ましいと一律に考えられており、種類の異なった入力の何れに対しても疲労特性を良くするために、部品表層の結晶粒度を細かく、部品内部の結晶粒度をこれよりも粗くするとの考えも無かったし、当然にこれを実現した浸炭部品も提供されてはいない。
【００２０】
ここにおいて本発明は、上記の知見に基づいて浸炭部品における部品表層の結晶粒度を５番を超える微細な結晶粒度となし、一方部品内部については５番以下の粗い結晶粒度となしたもので、かかる本発明の浸炭部品にあっては、低荷重の入力に対しても、また高荷重の入力に対しても疲労特性を良好となすことができる。
【００２１】
請求項３は請求項１，２の浸炭部品を製造する方法に関するもので、この製造方法では、浸炭処理炉内に窒化性ガスを導入して部品表層にＮを浸入拡散せしめ、これによりAl，Nb，Tiの窒化物を表層に多く析出させて、そのピン止め効果により表層の結晶粒の粒成長を抑制し、表層の結晶粒を微細に保持する。
この請求項３において式(１)は、結晶粒粗大化を抑制するのに必要な最小限の窒化物粒子（ピン止め粒子）の総量を表している。
結晶粒の粒成長は窒化物粒子即ちピン止め粒子によって抑制される。
その結晶粒の粒成長は、鋼の温度が高くなると生じ易くなる。従ってピン止め粒子としての窒化物粒子の総量は、温度が高くなるのに連れて多くが必要である。
即ち結晶粒の粒成長抑制のために必要な窒化物粒子の総量は温度の関数となる。
【００２２】
これに加えて、本発明者等は浸炭部品を製造する際の真空浸炭処理のプロセスにおいて、結晶粒が粒成長する温度即ち結晶粒粗大化温度と鋼中のＣ濃度との間に密接な関係があり、Ｃ濃度が高いほど結晶粒粗大化温度が低下すること、即ち結晶粒が粒成長し易くなることを突き止めた。
従って結晶粒の粒成長抑制のために必要な窒化物粒子の総量は、鋼中のＣ濃度が高いほど多くが必要である。
つまり結晶粒の粒成長抑制に必要な窒化物粒子の総量は、温度ＴとＣ濃度との関数であることを知得した。
【００２３】
後に明らかにされるように、結晶粒成長の抑制に必要な最小限の窒化物粒子の量は種々の試験、研究の結果上記式(１)で表されることを見出した。
従って、式(１)で表される量を上回る量で鋼中（鋼の表面から深さ０．０５ｍｍまでの表層）に窒化物粒子を析出させておけば、結晶粒成長を抑制することができる。即ち部品表層の結晶粒を微細に保持することができる。より詳しくは表層の結晶粒度を５番より上の細かな結晶粒に保持することができる。
本発明の製造方法において、鋼の表層においてはAlの窒化物AlＮ，Nbの窒化物NbＮ，Tiの窒化物TiＮの１種若しくは２種以上から成る析出窒化物粒子の総量Ｖが式(１)の値以上を維持するように浸炭処理中に炉内に窒化性ガスを導入する、とはこのことを意味している。
【００２４】
ここでＶは実際に鋼中に析出している窒化物粒子の総量で、このＶの値は、浸炭処理時において鋼中に含まれるＮの量とAl，Nb，Tiの量（但し介在物，晶出物となっているものを除く）、及びAlとＮ，NbとＮ，TiとＮのそれぞれの溶解度積に基づいて求めることができる。
本発明ではAlとＮとの溶解度積を表す式として
log（[Al]Ｓ×[Ｎ]Ｓ）＝1.03−6770／Ｔ・・・式(２)
を用いる。この式(２)はW.C.Leslieの式として知られた式（W.C.Leslie，R.L.Rickett，C.L.Dotson and W.C.Walton:Trans.ASM,46(1954),1470.）である。AlとＮとの溶解度積を表す式としては、このW.C.Leslieの式が広く用いられている。
【００２５】
またNbとＮとの溶解度積を表す式として
log（[Nb]Ｓ×[Ｎ]Ｓ）＝2.89−8500／Ｔ・・・式(３)
を用いる（成田貴一,小山伸二：鉄と鋼,52(1966),788）。
更にTiとＮとの溶解度積を表す式として
log（[Ti]Ｓ×[Ｎ]Ｓ）＝5.03−17800／Ｔ・・・式(４)
を用いる（有川正康，成田貴一：鉄と鋼,38(1952),739）。
【００２６】
以下にこれら溶解度積の式を用いた、Ｖの具体的な求め方を説明する。
[Al]Ｔ,[Nb]Ｔ,[Ti]Ｔ,[Ｎ]Ｔ：各元素の全量（介在物，晶出物は除く）
[Al]Ｓ,[Nb]Ｓ,[Ti]Ｓ,[Ｎ]Ｓ：各元素の固溶量
[Al]Ｐ,[Nb]Ｐ,[Ti]Ｐ,：各元素の析出量
【数１】
2014234552.tif 000002
：窒化物AlＮ，NbＮ，TiＮそれぞれにおけるＮ析出量
[AlＮ],[NbＮ],[TiＮ]：各窒化物析出量
ＭAl,ＭNb,ＭTi,ＭＮ：各元素の原子量
logＫAlＮ＝log（[Al]Ｓ×[Ｎ]Ｓ），logＫNbＮ＝log（[Nb]Ｓ×[Ｎ]Ｓ），logＫTiＮ＝log（[Ti]Ｓ×[Ｎ]Ｓ）＝ｂ−ａ／Ｔ
としたとき、
各窒化物中の元素量の関係から
【数２】
2014234552.tif 000003
各元素の収支から
(エ) [Al]Ｓ＋[Al]Ｐ＝[Al]Ｔ
(オ) [Nb]Ｓ＋[Nb]Ｐ＝[Nb]Ｔ
(カ) [Ti]Ｓ＋[Ti]Ｐ＝[Ti]Ｔ
【数３】
2014234552.tif 000004
各析出物中の原子量比の関係より
【数４】
2014234552.tif 000005
【００２７】
溶解度積の関係より
(サ) [Al]Ｓ×[Ｎ]Ｓ＝ＫAlＮ
(シ) [Nb]Ｓ×[Ｎ]Ｓ＝ＫNbＮ
(ス) [Ti]Ｓ×[Ｎ]Ｓ＝ＫTiＮ
(エ),(ク),(サ)より
【数５】
2014234552.tif 000006
(オ),(ケ),(シ)より
【数６】
2014234552.tif 000007
(カ),(コ),(ス)より
【数７】
2014234552.tif 000008
【００２８】
(キ)に(セ),(ソ),(タ)を代入すると、
[Ｎ]Ｓ＋ＭＮ／ＭAl×｛[Al]Ｔ−ＫAlＮ／[Ｎ]Ｓ｝＋ＭＮ／ＭNb×｛[Nb]Ｔ−ＫNbＮ／[Ｎ]Ｓ｝＋ＭＮ／ＭTi×｛[Ti]Ｔ−ＫTiＮ／[Ｎ]Ｓ｝＝[Ｎ]Ｔ
[Ｎ]Ｓ２＋（ＭＮ／ＭAl×[Al]Ｔ＋ＭＮ／ＭNb×[Nb]Ｔ＋ＭＮ／ＭTi×[Ti]Ｔ−[Ｎ]Ｔ）×[Ｎ]Ｓ−（ＭＮ／ＭAl×ＫAlＮ＋ＭＮ／ＭNb×ＫNbＮ＋ＭＮ／ＭTi×ＫTiＮ）＝０
ここで
Ｘ＝（ＭＮ／ＭAl×[Al]Ｔ＋ＭＮ／ＭNb×[Nb]Ｔ＋ＭＮ／ＭTi×[Ti]Ｔ−[Ｎ]Ｔ）
Ｙ＝−（ＭＮ／ＭAl×ＫAlＮ＋ＭＮ／ＭNb×ＫNbＮ＋ＭＮ／ＭTi×ＫTiＮ）
と置くと、
[Ｎ]Ｓ２＋Ｘ・[Ｎ]Ｓ＋Ｙ＝０
【数８】
2014234552.tif 000009
【数９】
2014234552.tif 000010
【００２９】
(ア)に(ク)を代入し、さらにこれに(サ)'を代入すると、図２０（Ａ）に示すように式(５)が得られる。
同様にして図２０（Ｂ），（Ｃ）に示す式(６)，式(７)が得られる。
そして下記式(８)で示すようにAlＮ，NbＮ，TiＮの総量Ｖが鋼中（鋼の表層）の窒化物粒子の総量として求まる。
Ｖ＝[AlＮ]＋[NbＮ]＋[TiＮ]・・・式(８)
尚、Al，Nb，Tiの添加量が少ないために式(サ)′,(シ)′,(ス)′において、Al，Nb，TiをＺとして固溶量[Ｚ] Ｓ＞全量[Ｚ] Ｔとの結果が生じた場合は、固溶量[Ｚ] Ｓ＝添加量[Ｚ] Ｔとして式(セ),(ソ),(タ)以降を再計算する。
【００３０】
以上のように請求項３の製造方法に従い、真空浸炭の処理中において、部品表層のＣ濃度と処理温度とで定まる式(１)の値、即ち結晶粒成長を抑制するのに必要な最小量の窒化物粒子の量を表す式(１)の値を上回るように、窒化物粒子を部品表層に析出させておくことで、部品表層の結晶粒が粗大化してしまうのを抑制することができる。
換言すれば、窒化物粒子を上記の量で析出させるのに必要な量で窒化性ガスを熱処理炉に導入することで部品表層の結晶粒粗大化を抑制することが可能となる。
【００３１】
一方において請求項３の製造方法では、表面から３ｍｍ以上の部品内部での窒化物粒子の総量Ｖが浸炭処理中に式(１)未満となるように、鋼中にＮを予め小量で含有させておく。
このことによって、部品内部においてはその結晶粒度を粒度番号５番以下の粗い結晶粒度となしておくことができる。
即ちこの請求項３の製造方法によって、部品表層の結晶粒度が粒度番号５番を超える微細な結晶粒度であり、部品内部の結晶粒度が粒度番号５番以下の粗い結晶粒度である、請求項１及び請求項２の浸炭部品を良好に製造することができる。
【００３２】
本発明の請求項３の製造方法では、鋼の溶解段階では小量のＮを鋼に含有させておき、真空浸炭の際に窒化性ガス導入により窒化物粒子をピン止め粒子として表層に形成させることで、表層の結晶粒粗大化を抑制して表層の結晶粒を微細に保つ一方、部品内部においては鋼のＮ量を少なくしておくことで結晶粒を粒成長させ、粗大化することで部品内部の結晶粒度を５番以下の粗いものとする。
このため本発明の製造方法では、浸炭前の鋼の製造工程において多くの窒化物粒子を鋼中に分散析出させておかなくても良いため、鋼の加工性の悪化を防ぐことができる。
また真空浸炭処理中に表層からの脱窒を起すことで、そこから粒成長を起してしまう問題も解決することが可能である。
【００３３】
更に浸炭処理中において、必要な適正量でアンモニア等の窒化性ガスを供給することが可能であり、窒化性ガスの導入量が不十分であることによって、脱窒や粒成長を起してしまうのを抑制することが可能であるとともに、逆に窒化性ガスの供給量が過剰であることによって、処理炉の炉材に大きなダメージを与えてしまったり、腐食を助長してしまったりする問題を解決することが可能である。
更に高価なアンモニアガス等の使用量を少なくでき、窒化性ガスに要するコストを低減することが可能である。
尚本発明の製造方法においては、窒化性ガスの導入量を変化させることで部品表層のＮ濃度がどの様に変動するか、その関係を予め知っておくことで、窒化性ガスの導入量を適正に制御することができる。
【００３４】
本発明の浸炭部品及び浸炭部品の製造方法にあっては、鋼にMo：0.80％以下を更に含有させておくことができる（請求項２，請求項４）。
【００３５】
次に本発明における鋼の化学成分の限定理由を以下に説明する。
Ｃ：0.10〜0.40％
Ｃは部品の芯部強度を確保するために、0.10％以上必要であるが、多すぎると芯部の靭性を劣化させるので、0.40％を上限とする。
【００３６】
Si：0.05〜2.00％
Siは脱酸のために0.05％以上を必要とするが、2.00％を超えると鍛造時に割れ等が発生して冷間加工性、温間加工性を非常に劣化するので、上限を2.00％とする。
【００３７】
Mn：0.30〜2.00％
MnはMnＳ等の介在物形態制御を図ると共に焼入性を確保するために必要な元素であり、そのためには0.30％以上必要である。しかし、多すぎると冷間加工性や温間加工性、更に機械加工性、特に被削性の劣化をもたらすので、2.00％を上限とする。
【００３８】
Cr：0.30〜3.00％
Crは強度或いは靭性を向上させる元素であり、0.30％以上含有させる。但し過剰に添加すると加工性の劣化を招くとともにコスト高をもたらすため、上限を3.00％とする。
【００３９】
Ｎ：0.025％以下
ＮはAlやNb或いはTiと結合してピン止め粒子としての窒化物粒子を形成し、真空浸炭処理時に結晶粒成長を抑制するために有用な元素で、予め鋼中に0.025％以下の量で含有させておく。望ましくは0.005％以上含有させておく。
【００４０】
Al：0.020〜0.100％，Nb：0.01〜0.20％，Ti：0.005〜0.20％
Al，Nb，Tiは浸炭処理時に結晶が粒成長するのを抑制するのに有効な元素であり、そのためにAl：0.020〜0.100％，Nb：0.01〜0.20％，Ti：0.005〜0.20％のうちの１種又は２種以上を添加する。
但し多すぎると加工性を劣化させたり、粗大な窒化物生成をするため、上記の範囲内で各元素を添加する。
【００４１】
Mo：0.80％以下
Moは強度を向上させる元素であり、必要に応じてこれを添加する。但し0.80％を超えて過剰に添加すると加工性の劣化を招くとともにコスト高をもたらすので、上限を0.80％以下とする。
Moの好ましい添加量は0.01〜0.30％である。
【００４２】
尚、鋼の溶解に際してＰ：＜0.030％，Ｓ：＜0.030％が不可避的不純物として含まれてしまうことがあるのに加えて、特に電気炉を用いた溶解では、Cu，NiがそれぞれCu：＜0.30％，Ni：＜0.25％のレベルで鋼中に含まれてしまうことがある。本発明においてこのようなレベルで含まれて来るCu，Niもまた不可避的な不純物成分である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】結晶粒粗大化の有無を調査するための浸炭処理条件を示した図である。
【図２】0.2％Ｃにおける窒化物粒子量と処理温度との関係を表した図である。
【図３】0.6％Ｃにおける窒化物粒子量と処理温度との関係を表した図である。
【図４】0.8％Ｃにおける窒化物粒子量と処理温度との関係を表した図である。
【図５】式（１）の傾きａ及び切片ｂについてＣ濃度依存性を示した図である。
【図６】析出Ｎ量及び析出Ｑ量と溶解度積の関係を示した図である。
【図７】実施形態における真空浸炭処理の処理条件を示した図である。
【図８】図７の処理条件で浸炭処理を行ったときの表層Ｃ濃度の変化を示した図である。
【図９】表３のNo.１での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示したグラフである。
【図１０】表３のNo.２での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示したグラフである。
【図１１】表３のNo.３での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示した図である。
【図１２】表３のNo.４での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示した図である。
【図１３】表３のNo.５での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示した図である。
【図１４】表３のNo.６での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示した図である。
【図１５】表３のNo.７での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示した図である。
【図１６】表３のNo.８での表層及び内部の窒化物粒子量の変化を示した図である。
【図１７】４点曲げ試験用の試験片の形状を示した図である。
【図１８】（Ａ）１０２回疲労荷重と内部結晶粒度番号の関係を示した図である。（Ｂ）１０６回疲労荷重と表層結晶粒度番号の関係を示した図である。
【図１９】表層及び内部における結晶粒度の組合せと疲労特性との関係を示した図である。
【図２０】AlＮ，NbＮ，TiＮの各析出量を表した式である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
次に本発明の実施形態を以下に説明する。
［Ｉ］（式(１)の導出試験）
表１に示すように種々のAl，Ti，Nb，Ｎ量を有するJIS SCR420鋼において、形状がφ２５×１００ｍｍの試験片を用い、図１に示すように種々の温度で１ｈｒのガス浸炭を行って表層Ｃ濃度を0.2〜0.8％Ｃまで変化させ、結晶粒粗大化の有無を調査した。
尚、用いた浸炭ガスその他の浸炭処理条件は以下とした。
滴注式ガス浸炭炉を用い、滴注液ＣＨ３ＯＨ：６００ｍｌ／ｈ，調整ガス：Ｃ３Ｈ８，Ｎ２、処理時間１２０ｍｉｎとした。
またＣ濃度の測定は、試験片表面から０．０５ｍｍの旋削屑を採取し、ＪＩＳ  Ｇ  １２１１-３に準拠して燃焼分析にてＣ定量を行った。
また結晶粒粗大化の有無は、ＪＩＳ  Ｇ  ０５５１の結晶粒度試験方法に準拠して判定した。
ここで表１に示す鋼は、鋼に含有されているＮ量の変化によって表層Ｎ濃度が0.008〜0.025％まで変化している。
尚表１の鋼において、Ｐ：≦0.030％，Ｓ：≦0.030％，Cu：≦0.30％，Ni：≦0.25％で含まれている場合は、これを不純物として表示を省いている。
【００４５】
【表１】
2014234552.tif 000011
【００４６】
また介在物Al２Ｏ３として析出しているＯは表示を省略し、更にAlについては残りのAlをピン止め粒子としての窒化物粒子形成用に有効な量としてこれをs-Alとして表示している。
更にTi添加鋼であるｋ，ｌについては、モル比でＮ量以下のTiはTiＮとして晶出し、ピン止め粒子形成に寄与しないことから、残りのTiを表１中余剰Tiとして表示している。
【００４７】
因みにTiＮとして晶出する分を含めて、実際に当初の鋼中に含まれているTiはｋがTi：0.049％であり、ｌがTi：0.051％である。
またＮについてはｋがＮ：0.010％でｌがＮ：0.009％である。
【００４８】
図２は0.2％（質量％。以下同じ）Ｃにおいて、図３は0.6％Ｃにおいて、更に図４は0.8％Ｃにおいて、それぞれ横軸に窒化物粒子量（質量％）を、縦軸に処理温度（Ｋ）をとって、結晶粒が粗大化するのを抑制する最小の窒化物粒子量と処理温度との関係を求めたものである。
これらの図において、図中右上りの直線は結晶粒が粗大化する領域と粗大化抑制される領域との境界を表している。
図２，図３及び図４の結果から、鋼中Ｃ濃度が高くなるほど結晶粒粗大化温度が低下していることが見て取れる。
従ってＣ濃度が高くなるほど、結晶粒粗大化抑制のためにより多くの窒化物粒子（ピン止め粒子）を生成し析出させておくことが必要である。
【００４９】
図２，図３，図４中、右上りの斜めの直線は窒化物粒子量をＶとして、Ｖ＝ａ×Ｔ＋ｂで表される。
ここでａは直線の傾き、ｂは切片である。
つまり各Ｃ濃度において、結晶粒粗大化の有無は下記式
Ｖ＝ａ×Ｔ＋ｂ
で整理でき、0.2％Ｃ，0.6％Ｃ，0.8％Ｃではそれぞれ以下の式となる。
Ｖ＝8.00×10−５×Ｔ−8.08×10−２（0.2％Ｃ）
Ｖ＝9.31×10−５×Ｔ−9.53×10−２（0.6％Ｃ）
Ｖ＝1.00×10−４×Ｔ−1.02×10−１（0.8％Ｃ）
0.2％Ｃ，0.6％Ｃ，0.8％Ｃそれぞれの直線の傾きａ，切片ｂからａ，ｂのＣ濃度依存性を求めると、図５にも示しているように
ａ＝3.33×10−５×Ｃ＋7.33×10−５
ｂ＝−3.58×10−２×Ｃ−7.37×10−２
となる。
【００５０】
即ち結晶粒粗大化防止のために必要な最小の窒化物粒子量は
（3.33×10−５×Ｃ＋7.33×10−５）×Ｔ−(3.58×10−２×Ｃ＋7.37×10−２)・・・式(１)
にて表すことができる。
従って実際の鋼中（鋼の表層）の窒化物粒子の析出量Ｖが以下の式
Ｖ≧（式(１)の値）
を満たすことで、即ちそのようなＶを浸炭処理中維持することで、結晶粒粗大化を防ぐことができ、結晶粒を微細に保持することができる。
【００５１】
尚Al，Nb，TiのそれぞれとＮとの結合により析出する窒化物粒子の量と、各元素とＮとの溶解度積との関係は図６に示すようになる。
図中Ａは溶解度積を表す曲線で、ＢはAl等ＱとＮとの窒化物におけるＱ量（質量％）とＮ量（質量％）との関係（比率）を表している。
例えばAlとＮとの窒化物を例にとった場合、曲線Ａと直線Ｂとの交点Ｐ０とＰ１（Ｐ１は鋼中に含有されるAl量を横軸（ｘ軸）の値ｘ１とし、Ｎ量を縦軸（ｙ軸）の値ｙ１として（ｘ１，ｙ１）で特定される座標値）とを結ぶ線分のｘ軸成分が析出Al量となり、ｙ軸成分が析出Ｎ量となる。
尚、曲線Ａよりも下の領域がAl，Ｎの固溶領域となる。
【００５２】
［II］（効果確認試験）
表２に示す組成の各種鋼を真空溶製して９５０〜１２５０℃にてφ３０ｍｍまで熱間鍛造し、９１０℃×１ｈｒの焼準を施した後、φ２５×１００ｍｍの試験片及び図１７に示す曲げ試験片（４点曲げ試験片）１０を作製し、真空浸炭処理を行った。
尚［Ｉ］の試験片についても同様にして作製している。
尚表１について述べたのと同様に、表２において、Ｐ：≦0.030％，Ｓ：≦0.030％，Cu：≦0.30％，Ni：≦0.25％で含まれている場合は、これを不純物として表示を省いている。
また介在物Al２Ｏ３として析出しているＯは表示を省略し、更にAlについては残りのAlをピン止め粒子としての窒化物粒子形成用に有効な量としてこれをs-Alとして表示している。
更にTi添加鋼であるｒについては、モル比でＮ量以下のTiはTiＮとして晶出し、ピン止め粒子形成に寄与しないことから、残りのTiを表２中余剰Tiとして表示している。
【００５３】
因みにｒにおいてTiＮとして晶出する分を含めて、実際に当初の鋼中に含まれているTiはTi：0.042％であり、Ｎについては0.008％である。
【００５４】
【表２】
2014234552.tif 000012
【００５５】
ここでの真空浸炭処理は次のような条件の下で行った。
即ち炉容積４００Ｌの処理炉を用い、炉内を真空引きして１５００Ｐａの減圧状態とし、１２７３〜１３２３Ｋの範囲内で処理温度を種々変化させて真空浸炭処理を行った。
ここで処理Ａと、処理Ｄと、処理Ｆでは、窒化性ガスの導入の有無を含む浸炭条件を図７に示すように異ならせてある。
【００５６】
これらの浸炭処理中、処理の進行途中の種々のタイミングで試験片を処理炉から取り出して急冷し、試験片表面から０．０５ｍｍ（表層分析用），３ｍｍ（内部分析用）までの深さの旋削屑を採取し、燃焼分析にて試験片（部品）表層と試験片内部（部品内部）それぞれについてＣの定量とＮの定量とを行った。
ここでＣの定量はＪＩＳ  Ｇ  １２１１-３に準拠して行い、Ｎの定量についてはＪＩＳ  Ｇ  １２２８-５に準拠して行った。
これらの結果が表３及び表４に示してある。
【００５７】
【表３】
2014234552.tif 000013
【００５８】
【表４】
2014234552.tif 000014
【００５９】
また表３及び表４の結果に基づいて、表層Ｃ濃度の変化が図８に、No.1についての１３２３Ｋ（１０５０℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図９に、No.2についての１３２３Ｋ（１０５０℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図１０に、No.3についての１２７３Ｋ（１０００℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図１１に示してある。
【００６０】
更にNo.4についての１３２３Ｋ（１０５０℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図１２に、No.5についての１３２３Ｋ（１０５０℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図１３に、No.6についての１３２３Ｋ（１０５０℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図１４に、No.7についての１３２３Ｋ（１０５０℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図１５に、No.8についての１３２３Ｋ（１０５０℃）の処理温度の下での表層及び内部の窒化物粒子量の変化が図１６にそれぞれ示してある。
【００６１】
図８に示しているように、鋼の表層のＣ濃度は、浸炭期に浸炭ガスとしてＣ３Ｈ８を作用させることで急激に高くなっている。
尚、ここでは処理温度の低いものについては浸炭期の長さを長くしてある。
このように鋼の表層のＣ濃度は浸炭処理の進行に伴って変化する。従って結晶粒成長抑制のための窒化物粒子の必要量も、これに応じて浸炭処理中に変動する。
【００６２】
図９〜図１６中の曲線Ｓ１は浸炭処理の進行に伴う表層の式(１)の値の変化を、また曲線Ｓ２は内部の式(１)の値の変化をそれぞれ表している。
曲線Ｓ１は表層において結晶粒粗大化が生じるか粗大化抑制されるかの境界、つまりしきい値を表す曲線であり、また曲線Ｓ２は内部において結晶粒粗大化が生じるか粗大化抑制されるかの境界のしきい値を示す曲線である。
これらの図に示しているように、表層における窒化物粒子の量が、浸炭処理の全期間を通じて式(１)で表される曲線Ｓ１を上回っている処理例においては、表５の平均結晶粒度の欄に示しているように何れも浸炭処理後における表層の結晶粒が結晶粒度５超を維持できている。
逆に内部における窒化物粒子の量が、浸炭処理の全期間を通じて若しくは一時的に式(１)で表される曲線Ｓ２を下回っている処理例においては、何れも浸炭処理後における内部の結晶粒が結晶粒度５以下を維持できている。
【００６３】
［III］（疲労試験）
上記浸炭処理を施した図１７の曲げ試験片１０を用いて４点曲げ試験を行い、疲労特性を評価した。
曲げ試験片１０は、図１７に示しているように軸方向中間部にくびれ部１２を有している。
ここでは試験片１０を２個所の支持部１４において下側から支持した状態で、２個所の入力部１６において曲げ試験片１０に対し下向きに荷重を加えて試験片１０を曲げ変形させ、その後荷重を取り除いて形状を元に戻した後再び荷重を負荷することを繰り返した。ここでは最小／最大応力比０．１の片振り疲労試験を行い、それぞれ曲げの繰返し数が１０２回，１０６回で疲労破断する最大荷重を求めて曲げ疲労特性を評価した。
その結果が表５に併せて示してある。
【００６４】
【表５】
2014234552.tif 000015
【００６５】
図１９は、表層及び内部ともに結晶粒の粗い試料(表５のNo.1)，表層の結晶粒が微細で内部の結晶粒が粗い試料(No.3)、及び表層，内部ともに結晶粒が微細な試料(No.5)について、入力荷重を変えて図１７の４点曲げ試験により疲労試験を行ったときの結果を示している。
尚試料No.1では表層の結晶粒度番号が１．１で、内部の結晶粒度番号が１．０である。
また試料No.3では表層の結晶粒度番号が８．９で、内部の結晶粒度番号が２．８であり、更に試料No.5では表層の結晶粒度番号が７．２で、内部の結晶粒度番号が６．９である。
【００６６】
図１９に示す結果から、表層及び内部ともに結晶粒が微細である試料No.5については、低荷重の入力に対しては疲労特性が良好である反面、高荷重の入力に対しては疲労特性が不十分であること、一方表層及び内部ともに結晶粒の粗大な試料No.1については、高荷重の入力に対しては疲労特性が良好であるものの、低荷重の入力に対しては疲労特性が不十分であること、これに対して表層の結晶粒が微細で内部の結晶粒が粗大である試料No.3については、低荷重の入力に対しても、また高荷重の入力に対しても疲労特性が良好であること、即ち試料No.1と試料No.5とのそれぞれの長所を備えていることが見て取れる。
【００６７】
図１８は、表５のNo.1〜No.8の疲労試験の結果を図化したものである。図中（Ａ）が高荷重で入力を加えたときの疲労試験の結果を、（Ｂ）が低荷重で入力を加えたときの疲労試験の結果をそれぞれ示している。
図１８（Ｂ）に示しているように、繰返し数１０６回で破断するような低荷重の入力の下では表層の結晶粒度番号と疲労特性との間に明確な相関があり、表層の結晶粒度番号が大であるほど、特に結晶粒度５番超で疲労特性が明らかに良好である。
一方図１８（Ａ）に示しているように、繰返し数１０２回で、即ち、早い段階で破断するような高荷重の入力の下においても、内部の結晶粒度番号と疲労特性との間に明確な相関がある。但しこの場合には内部の結晶粒度番号が小で、結晶粒が粗い方が、特に粒度番号５番以下で疲労特性が良好となっている。
【００６８】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた態様で実施可能である。
【図１】
2014234552.tif 000016
【図２】
2014234552.tif 000017
【図３】
2014234552.tif 000018
【図４】
2014234552.tif 000019
【図５】
2014234552.tif 000020
【図６】
2014234552.tif 000021
【図７】
2014234552.tif 000022
【図８】
2014234552.tif 000023
【図９】
2014234552.tif 000024
【図１０】
2014234552.tif 000025
【図１１】
2014234552.tif 000026
【図１２】
2014234552.tif 000027
【図１３】
2014234552.tif 000028
【図１４】
2014234552.tif 000029
【図１５】
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【図１６】
2014234552.tif 000031
【図１７】
2014234552.tif 000032
【図１８】
2014234552.tif 000033
【図１９】
2014234552.tif 000034
【図２０】
2014234552.tif 000035