(57)【要約】【課題】  容易に開口部から現像剤を充填することができ、さらに、現像剤の充填時に充填工程の信頼性の高い現像剤収納容器等を提供することを目的とする。【解決手段】  画像形成に用いられる現像剤を収納するため現像剤収納容器であって、現像剤収納容器は、立体形状を有する第１の可撓性部材と第１の可撓性部材の一部を覆うことで現像剤を収納する空間を形成する第２の可撓性部材とが接合されて構成され、第１の可撓性部材と第２の可撓性部材との間には、現像剤収納容器に現像剤を注入するための注入口が設けられ、立体形状の外形を構成する面のうち注入口に隣接する隣接面が注入口における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を有するよう構成される。【選択図】  図９
2014056024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に用いられる現像剤を収納するための現像剤収納容器であって、
前記現像剤収納容器は、立体形状を有する第１の可撓性部材と、前記第１の可撓性部材の一部を覆うことで前記現像剤を収納する空間を形成する第２の可撓性部材とが接合されて構成され、
前記第１の可撓性部材と前記第２の可撓性部材との間には、前記現像剤収納容器に前記現像剤を注入するための注入口が設けられ、
前記立体形状の外形を構成する面のうち前記注入口に隣接する隣接面が前記注入口における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を有していることを特徴とする現像剤収納容器。
【請求項２】
画像形成に用いられる現像剤を収納するための現像剤収納容器であって、
前記現像剤収納容器は、立体形状を有する第１の可撓性部材と、前記第１の可撓性部材の一部を覆うことで前記現像剤を収納する空間を形成する第２の可撓性部材とが接合されて構成され、
前記第１の可撓性部材と前記第２の可撓性部材との間には、前記現像剤収納容器に前記現像剤を注入するための注入口が設けられ、
前記立体形状の外形を構成する面のうち前記注入口に近接する近接面が前記注入口における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を有していることを特徴とする現像剤収納容器。
【請求項３】
前記注入口から前記現像剤を注入した後に前記注入口を接合により封止したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像剤収納容器。
【請求項４】
前記隣接面が前記注入口における現像剤の注入方向に対して８８°未満の角度を有していることを特徴とする請求項１又は請求項３に記載の現像剤収納容器。
【請求項５】
前記立体形状が熱成形を使用して形成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちのいずれか一項に記載の現像剤収納容器。
【請求項６】
前記熱成形が、真空成形、圧空成形、真空圧空成形、ブロー成形、射出成形、コンプレッション成形、トランスファー成形のいずれかであることを特徴とする請求項５に記載の現像剤収納容器。
【請求項７】
前記接合が、熱溶着、レーザー溶着、超音波溶着、溶剤溶着、接着剤、接着テープのいずれかを用いて行われることを特徴とする請求項１乃至請求項６のうちのいずれか一項に記載の現像剤収納容器。
【請求項８】
前記現像剤収納容器に収納された現像剤を画像形成に用いるために前記現像剤収納容器から排出するための排出口が前記現像剤収納容器に設けられていることを特徴とする請求項３乃至請求項７のいずれか一項に記載の現像剤収納容器。
【請求項９】
請求項８に記載の現像剤収納容器と、
前記現像剤収納容器の前記排出口から排出された前記現像剤を担持する現像剤担持体を有する画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
請求項９に記載のプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジによって現像された画像を画像形成媒体に転写する画像転写手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成装置に使用される現像剤収納容器、プロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、例えば電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置等が含まれる。カートリッジは、少なくとも現像手段と現像剤を収納した現像装置を一体的に構成して画像形成装置本体に着脱可能にしたものや、現像装置と少なくとも感光体を有する感光体ユニットを一体的に構成して画像形成装置本体に着脱可能にしている。
【０００３】
また現像剤収納容器は、画像形成装置またはカートリッジに収納され、少なくとも現像剤を収納するための可撓性容器を備えている。
【０００４】
従来の電子写真画像形成装置では、電子写真感光体及びそれに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。
【０００５】
このようなプロセスカートリッジでは、図１４で示す様に現像剤を収納する現像剤収納枠体３１に設けた開口部から現像剤を充填し封止部材であるトナーシール３２で封止している。そして、使用時にトナーシール３２の接合部３３を引き剥がすことで開口部が開封され現像剤の供給が可能となる方式が広く採用されている（特許文献１、図１３）。
【０００６】
また、プロセスカートリッジ製造時に現像剤の充填工程でプロセスカートリッジ内に現像剤が飛散する問題に対して変形可能な内部容器を用いたものが考案されている（特許文献１、図１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−６６９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１のように、変形可能な内部容器と内部容器に縮装される弾性部材との構成で現像剤排出のための開口部から現像剤を充填することは製造上課題が多く、またコストがかかってしまう場合がある。
【０００９】
そこで本発明の目的は、容易に開口部から現像剤を充填することができ、さらに、現像剤の充填時に充填工程の信頼性の高い現像剤収納容器等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために、本発明現像剤収納容器は、画像形成に用いられる現像剤を収納するための現像剤収納容器であって、前記現像剤収納容器は、立体形状を有する第１の可撓性部材と、前記第１の可撓性部材の一部を覆うことで前記現像剤を収納する空間を形成する第２の可撓性部材とが接合されて構成され、前記第１の可撓性部材と前記第２の可撓性部材との間には、前記現像剤収納容器に前記現像剤を注入するための注入口が設けられ、前記立体形状の外形を構成する面のうち前記注入口に隣接する隣接面が前記注入口における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を有していることを特徴とする現像剤収納容器。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、注入口に隣接する立体形状の外側の隣接面が現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度となるように傾斜して設けられている。このため、注入口に保持治具などを用いた場合であっても、この保持器具と現像剤収納容器が互いに干渉することなく充填工程を信頼性高く実行することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジの構成を示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態の現像ユニットの開封前の断面図である。
【図４】本発明の実施形態の現像剤収納容器の断面からの斜視図である。
【図５】現像剤収納容器に現像剤注入の前後の様子を示す図である。図５（ａ）は、注入口を開ける前の状態を示す図、図５（ｂ）は、注入口を開けた状態を示す状態を示す図、図５（ｃ）は、現像剤を注入した後を示す図である。
【図６】注入口の封止について説明するための現像剤収納部材の斜視図である。
【図７】隣接面が現像剤の注入方向に対して９０°の場合の現像剤収納部材を示す斜視図である。図７（ａ）は充填前の現像剤収納部材を示しており、図７（ｂ）は充填時に充填ノズルを注入口に挿入した状態の現像剤収納部材を示している。
【図８】図７に示す現像剤収納部材の断面を示す図である。図８（ａ）、図８（ｂ）は、図７（ａ）、図７（ｂ）に示す現像剤収納部材３４の注入口の中心を通る断面図である。
【図９】本発明の実施形態における、隣接面が現像剤の注入方向に対して９０°未満の場合の現像剤収納部材を示す斜視図である。図９（ａ）は充填前の現像剤収納部材を示しており、図９（ｂ）は充填時に充填ノズルを注入口に挿入した状態の現像剤収納部材を示している。
【図１０】図９に示す現像剤収納部材の断面を示す図である。図１０（ａ）、図１０（ｂ）は、図９（ａ）、図９（ｂ）に示す現像剤収納部材の注入口の中心を通る断面図である。
【図１１】本発明の他の実施形態の隣接面の配置を示す図である。図１１（ａ）は、隣接面が、注入口における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を持ち、かつ収納部の外周部に対しても傾斜している例、図１１（ｂ）は、隣接面が複数の面で形成されており、それぞれの面が注入口に対して９０°未満の角度をなしている例、図１１（ｃ）は、隣接面の定義に従う面以外に複数の面を有する例をそれぞれ示している。
【図１２】本発明の実施形態において、隣接面は現像剤の注入方向に対して９０°未満ではなく、近接面が現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を持つ配置を示す図である。図１２（ａ）は、近接面が、注入口における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を持ち、かつ収納部の外周部に対しても傾斜している例、図１２（ｂ）は近接面が複数の面で形成されており、それぞれの面が注入口に対して９０°未満の角度をなしている例をそれぞれ示している。
【図１３】図１２（ａ）に示す現像剤収納部材の断面を示す図である。図１３（ａ）は充填前の現像剤収納部材を示しており、図１３（ｂ）は充填時に充填ノズルを注入口に挿入した状態の現像剤収納部材を示している。
【図１４】従来の画像形成装置に用いられるプロセスカートリッジの現像剤の収納部の様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１４】
以下の説明で、現像剤収納容器は、少なくとも、可撓性容器と可撓性容器に設けられた現像剤を排出するための開口部を封止する封止部材を備えている。
【００１５】
＜実施形態１＞
（画像形成装置の構成）
図１は、本発明の実施形態である画像形成装置本体Ｂの構成を示す主断面図である。
【００１６】
画像形成は画像形成装置本体Ｂの下部に装着されたシートカセット６から搬送ローラ７によってシートＳ（画像形成媒体）を搬送し、このシート搬送と同期して、感光体ドラム１１に露光装置８から選択的な露光をして潜像を形成する。現像剤は、スポンジ状の現像剤供給ローラ２３によって現像ローラ１３（現像剤担持体）に供給され、現像ブレード１５により現像ローラ１３の表面で薄層に担持される。
【００１７】
現像ローラ１３に現像バイアスを印加して、潜像に応じて現像剤を供給することで所望の現像剤像となるように現像される。この像を転写ローラ９（画像転写手段）へのバイアス電圧印加によってシートＳに転写する。シートＳは定着装置１０へ搬送され画像定着され、排出ローラ１によって画像形成装置本体Ｂの上部の排出部３に排出される。
【００１８】
なお、感光体ドラム１１はクリーニングユニット２４に設けられており、現像ローラ１３，現像剤供給ローラ２３，及び現像ブレード１５は、現像ユニット３８に設けられている。そして、クリーニングユニット２４と現像ユニット３８とがプロセスカートリッジＡを構成している。
【００１９】
（プロセスカートリッジの構成）
プロセスカートリッジは、像担持体と、像担持体に作用するプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表面を帯電させる帯電手段、像担持体に像を形成する現像装置、像担持体表面に残留した現像剤（トナー、キャリア等を含む）を除去するためのクリーニング手段がある。
【００２０】
図２は、図１に示す画像形成装置本体Ｂに装着されるプロセスカートリッジＡの構成を示す断面図である。
【００２１】
本実施形態のプロセスカートリッジＡは、図２に示すように像担持体である感光体ドラム１１の周囲に帯電ローラ１２、そして弾性を持つクリーニングブレード１４を有するクリーニングユニット２４を備えている。また、プロセスカートリッジＡは、現像手段である現像ローラ１３と現像ブレード１５、現像剤供給ローラ２３、現像剤を収納した現像剤収納容器３０、枠体１７、枠体１８を有する現像ユニット３８を備えている。
【００２２】
プロセスカートリッジＡは、クリーニングユニット２４と現像ユニット３８とを一体とし、図１に示すように画像形成装置本体Ｂに対して、着脱可能となるように構成されている
（現像ユニットの構成）
次に現像ユニット３８の構成について説明する。
【００２３】
図３は開封前の現像ユニット３８の断面図である。
【００２４】
同図に示すように、現像ユニット３８は現像剤収納容器３０、現像ローラ１３、現像ブレード１５、現像剤供給ローラ２３と、これらを支持する枠体１７と枠体１８から構成される。枠体１７、１８を合わせて現像剤収納容器３０を収納する枠体を構成している。
【００２５】
なお、本実施形態では、枠体１７，１８内に現像剤収納容器３０，現像ローラ１３，現像ブレード１５を設けているが、現像剤収納容器３０を枠体１７，１８とは別の枠体内に設けるように構成しても良い。この場合には現像ユニット３８は、現像剤収納容器３０が設けられた現像剤収納ユニット（不図示）、現像ローラ１３、現像ブレード１５、現像剤供給ローラ２３から構成される。現像剤収納ユニットは、少なくとも現像剤収納容器と現像剤収納容器を収納する枠体を備えるものである。
【００２６】
（現像剤収納容器の構成）
図４は現像ユニット３８に含まれる現像剤収納容器３０の断面を含む斜視図である。
【００２７】
同図に示すように、現像剤収納容器３０は、現像剤収納部材３４と、現像剤を排出する為の複数の開口部３５ａを封止するとともに移動することによって開口部３５ａを露出させる封止部材１９から構成される。
【００２８】
（現像剤収納部材の構成）
図４に示すように、現像剤収納部材３４は可撓性を有する可撓性容器である収納部３４ａ（第１の可撓性部材）と、可撓性を有するシート部３４ｂ（第２の可撓性部材）から構成される。収納部３４ａはシート部３４ｂから離れる方向に立体的に形成されている立体形状を有している。
【００２９】
収納部３４ａは、シート状の素材を真空成形、圧空成形、真空圧空成形、ブロー成形、射出成形、コンプレッション成形、トランスファー成形等の熱成形により形つくられる。
【００３０】
収納部３４ａの成形にこれらの成形法を用いることにより、可撓性を有する素材に対して高速の加工が可能であり、更に組立工程内にインラインで成形工程を配置することが可能となる。
【００３１】
収納部３４ａの素材としてＡＢＳ、ＰＭＭＡ、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＨＩＰＳ、ＰＥＴ、ＮＹ、ＥＶＡ，ＰＶＣなどの単層材料や、これらの複合多層材料などが好ましい。また収納部３４ａの厚みは成形前のシート状の厚みで０．１〜１ｍｍ程度のものが好ましいが、コストや製品仕様、製造条件等により適宜選定すればよい。
【００３２】
図４に示すように、収納部３４ａは、収納部３４ａの外周部３４ｃでシート部３４ｂと接合されており、収納部３４ａとシート部３４ｂの間に現像剤を収納数する空間が形作られている。収納部３４ａとシート部３４ｂの接合方法は熱溶着、レーザー溶着、超音波溶着、溶剤溶着、接着剤、接着テープ等がある。
【００３３】
図３に示すように、現像剤収納部材３４は、内部に現像剤９９を収納している。また図４に示すように、外周部３４ｃの一部に現像剤収納部材３４を固定するための固定部１６ｄが設けられている。固定部の固定の手段としては熱溶着、超音波溶着、接着、枠体間への挟み込み、熱カシメ、超音波カシメ、穴と凸形状による引っ掛け等が挙げられるが、本実施形態では、穴と凸形状に引っ掛けを採用している。
【００３４】
収納部３４ａの形状は枠体１７、１８の内側に沿った形状となっている。
【００３５】
収納部３４ａが成形法により形がつくられていることにより以下の効果がある。
【００３６】
すなわち、現像剤収納部材３４と枠体１７に隙間が生じず、有効に現像剤収納スペースとすることができる。さらに、現像剤収納部材３４が枠体１７に干渉しない形状にできるので、枠体への組み込みが容易となる。これは組み込み時に枠体に押し込んで形状を合わせる事をしなくて済むためである。
【００３７】
なお、現像剤の注入のための注入口については、後に詳細に説明する。
【００３８】
（封止部材の構成）
図３、図４に示す様に、封止部材１９は、プロセスカートリッジＡの使用前に現像剤収納部材３４の排出部３５を覆い現像剤収納部材３４内の現像剤を封止している。封止部材１９は、移動されることによって開口部３５ａ（排出口）を露出させるものである。封止部材１９の構成は、現像剤収納部材３４の排出部３５を覆う封止部１９ａと、開封部材２０と固定される被係合部１９ｂと、封止部１９ａと被係合部１９ｂを連結している連結部１９ｃを有しているシート状のものである。当該シートは後述する易開封性を発揮するシーラント層を持つラミネート材で、基材はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン、ポリプロピレン等で、厚さは０．０３〜０．１５ｍｍのものを適宜選定すれば良い。
【００３９】
封止部１９ａは、封止部材１９が、現像剤収納部材３４の複数の開口部３５ａと、連結部３５ｂを封止する領域である。封止部１９ａにより、プロセスカートリッジＡの使用時前までは現像剤９９が現像剤収納部材３４内部から漏れないようにしている。
【００４０】
図３に示すように開封部材２０に、封止部材１９の被係合部１９ｂが固定部２０ｂにより固定されており、開封部材２０が回転することで封止部材１９が巻き取られ、封止部１９ａが開口部３５ａから剥ぎ取られる。
【００４１】
なお、開封部材２０には、押圧部材２１が固定されており、開封部材が回転すると押圧部材２１が現像剤収納部材３４を押圧して現像剤を効率的に排出できるようになっている。
【００４２】
（現像剤の注入）
図５は、現像剤収納容器３０に現像剤９９を注入する前後の状態を示す斜視図である。図５（ａ）は、注入口を開ける前の状態を示す図、図５（ｂ）は、注入口を開けた状態を示す状態を示す図、図５（ｃ）は、現像剤を注した後を示す図である。
【００４３】
図５（ａ）に示すように現像剤収納容器３０には現像剤９９が充填されておらず現像剤を入れる為の注入口３９がある。
【００４４】
すなわち、現像剤収納容器３０の現像剤収納部材３４は、現像剤を入れる為の注入口３９と現像剤を排出するための開口部３５ａを有している。
【００４５】
最初、現像剤収納容器３０はまだ現像剤を充填されていない。
【００４６】
次に図５（ｂ）で示すように現像剤収納容器３０の現像剤を入れる為の注入口３９から現像剤を充填する。また現像剤収納部材３４の可撓性により注入口３９は充填装置に合わせて変形可能であり現像剤の飛散なく充填が容易になる。充填に際しては、公知のオーガー式充填装置を使用して行うが、同様の機能を有する他の方法を用いてもかまわない。
【００４７】
次に図５（ｃ）で示すように注入口３９を接合し接合部３９ａを形成して封止する。現像剤を入れる為の注入口の接合部３９ａの接合は、本実施形態では超音波溶着で接合しているが、他の方法として、熱溶着、レーザー溶着、超音波溶着、溶剤溶着、接着剤、接着テープ等がある。
【００４８】
そして注入口の接合部３９ａの接合が完了すると現像剤９９の封入は完了する。
【００４９】
なお現像剤を充填する為の注入口３９の位置や大きさは現像剤９９の充填装置やプロセスカートリッジＡの形状等に合わせて配置される。
【００５０】
このように現像剤収納容器３０のそれぞれの開口部３５ａ、注入口３９は封止されているため収納した現像剤を外に漏れず一つのユニットとして扱うことが可能である。また封止部材１９には開封部材２０に係合する被係合部１９ｂである穴が設けられており、開封部材２０に係合可能となっている。
【００５１】
（注入口の封止）
図６は、注入口の封止について説明するための現像剤収納部材３４の斜視図である。
【００５２】
図５（ａ）の状態では、図６に示す収納部３４ａの外周部３４ｃとシート部３４ｂとは、接合部３４ｋにより接合されている。そして、注入口の接合部３９ａは、収納部３４ａの外周部３４ｃとシート部３４ｂとの接合部３４ｋに対して、現像剤収納部材３４に現像剤９９を充填して図５（ｃ）の状態になってから接合加工される。この際、接合部３４ｋと接合部３９ａの重なり部４０を形成することにより、確実に現像剤の漏れを防止できる。
【００５３】
（充填ノズルの挿入）
充填ノズルの挿入について、図６，図７、図８、図９、図１０を用いて説明する。
【００５４】
なお、図６，図７，図９における注入口３９に隣接する隣接面３４ｈとは、収納部３４ａの外周部３４ｃとシート部３４ｂとが接合していない部分により構成される注入口３９に実質的に隣接している収納部３４ａの外側の１つ又は複数の面と定義する。
【００５５】
現像剤を充填するための充填ノズルの挿入について、図７、図８を用いて説明する。図７（ａ）は充填前の現像剤収納部材３４を示しており、図７（ｂ）は充填時に充填ノズル８０を注入口３９に挿入した状態の現像剤収納部材３４を示している。
【００５６】
現像剤収納部材３４を構成する面のうち、注入口３９に隣接する隣接面３４ｈは、注入口３９における現像剤の注入方向に対する角度が９０°であり（図７（ａ））、充填ノズル８０の挿入により注入口３９の位置に対応する隣接面３４ｈは大きく変位する（図７（ｂ））。
【００５７】
図８（ａ）、図８（ｂ）は、図７（ａ）、図７（ｂ）に示す現像剤収納部材３４の注入口の中心を通る断面図である。現像剤充填時に現像剤収納部材３４と充填ノズル８０の隙間をなくして現像剤の拡散を防ぐために、注入口保持部７０ａと７０ｂからなる注入口保持治具７０が必要となるが、図８（ｂ）に示すように、充填ノズル８０の挿入により隣接面３４ｈが大きく波打つように図中上向きに変位して、注入口保持部７０ａと干渉部位７１で接触してしまい、現像剤充填工程の信頼性を確保することが難しい場合がある。また、注入口保持治具７０を用いない充填工程においても、隣接面３４ｈの変位の大きさや不安定性は、現像剤収納部材３４の挙動の予測性が損なわれるため、毎回の容積変動など製造上の課題となる場合がある。
【００５８】
（隣接面の傾斜構造）
次に、隣接面に傾斜構造を有する現像剤収納部材について、図９、図１０を用いて説明する。図９（ａ）は充填前の現像剤収納部材３４であり、図９（ｂ）は充填時に充填ノズル８０を注入口３９に挿入した現像剤収納部材３４である。
【００５９】
現像剤収納部材３４を構成する面のうち、注入口３９に隣接する隣接面３４ｈは、注入口３９における現像剤の注入方向に対する角度が９０°未満であり（図９（ａ））、充填ノズル８０の挿入による注入口３９に隣接する隣接面３４ｈの変位は、従来の９０°であるのに比べて、必ず図中下向きに位置するように制御することができる（図９（ｂ））。
【００６０】
図１０（ａ）、図１０（ｂ）は、図９（ａ）、図９（ｂ）に示す現像剤収納部材３４の注入口中心を通る断面図である。現像剤充填時に現像剤収納部材３４と充填ノズル８０の隙間をなくして現像剤の拡散を防ぐための注入口保持部７０ａと７０ｂからなる注入口保持治具７０によって現像剤収納部材３４を保持する場合において、図１０（ｂ）に示すように、充填ノズル８０の挿入により発生する隣接面３４ｈの変位を必ず図中下向きに制御することができ、注入口保持部７０ａと接触することなく、現像剤充填工程の信頼性を確保することができる。
【００６１】
その理由の主なものは、以下のようなものである。
【００６２】
注入口３９が平面から立体に変化する際に、平面である隣接面３４ｈがそれに沿った変化をする場合、平面を維持できずに注入口３９の方に全体が近づく方向へ傾斜する。図１０（ａ）のように初期状態で注入口３９の法線から隣接面３４ｈが図中下向きに倒れている場合、図１０（ｂ）のように充填ノズル８０の挿入によって起こる変位は、傾斜に逆らうことなく、必ず図中下向きに進行するからである。
【００６３】
現像剤収納部材３４の可撓性を有する可撓性容器である収納部３４ａが、シート状の素材を真空成形、圧空成形、真空圧空成形、プレス成形、ブロー成形により形つくられることは先に説明したが、収納部３４ａの構成要素である隣接面３４ｈは注入口３９に対して、成形法による成形抜きテーパー角として０〜２°が用いられることが想定できる。
【００６４】
したがって、それを加味すれば実質上、本発明の効果を得るには、成形抜きテーパー角を超えて面を傾斜させることが好ましいため、θが８８°未満の角度を有する場合が本発明の趣旨に該当すると言える。
【００６５】
＜実施形態２＞
本発明によるその他の実施形態について、図１１を用いて説明する。
【００６６】
図１１（ａ）は、現像剤収納部材３４を構成する面のうち、注入口３９に隣接する隣接面３４ｈが、注入口３９における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を持ち、かつ収納部３４ａの外周部３４ｃに対しても傾斜している例である。
【００６７】
図１１（ｂ）は、隣接面３４ｈが複数の面で形成されており、それぞれの面が注入口３９に対して９０°未満の角度をなしている場合である。
【００６８】
図１１（ｃ）は、隣接面の定義に従う面が図中３４ｈであって、それ以外に複数の面３４ｍ、３４ｎを有する例である。隣接面３４ｈは注入口３９から離れるにつれて幅が狭くなっている。
【００６９】
いずれも実施形態１と同様に、注入口３９の変形に対して、図中下方への変形が発生するように変形の方向を制御することができる。
【００７０】
＜実施形態３＞
本発明によるその他の実施形態について、図１２と図１３を用いて説明する。図１２（ａ）は、現像剤収納部材３４を構成する面のうち、注入口３９に近接する近接面３７ｈが、注入口３９における現像剤の注入方向に対して９０°未満の角度を持つ例である。注入口３９に隣接する隣接面３６は、注入口における注入方向に対して９０°未満の角度を有してはいない。
【００７１】
本実施形態において、近接面３７ｈとは、「現像剤収納部材３４を構成する面のうち、現像剤充填時に注入口保持部７０ａと対向する面（隣接面３６を除く）」と定義する。
【００７２】
図１２（ｂ）は、近接面の定義に従う面が図中３７ｈであって、それ以外に複数の面３７ｍ、３７ｎを有する例である。近接面３７ｈは注入口３９から離れるにつれて幅が狭くなっている。
【００７３】
図１３（ａ）、図１３（ｂ）は、現像剤収納部材３４の注入口中心を通る断面図である。現像剤充填時に現像剤収納部材３４と充填ノズル８０の隙間をなくして現像剤の拡散を防ぐための注入口保持部７０ａと７０ｂからなる注入口保持治具７０によって現像剤収納部材３４を保持する場合において、図１３（ｂ）に示すように、充填ノズル８０の挿入により、近接面の定義に従う近接面３７ｈでは変位を必ず図中下向きに制御することができ、定義に従わない隣接面３６では変位を下向きに制御することはできないが、変位を許容できる範囲において隣接面３６と近接面３７ｈは注入口保持部７０ａと接触することなく、現像剤充填工程の信頼性を確保することができる。
【００７４】
実施形態１と同様に、注入口３９の変形に対して、図中下方への変形が発生するように変形の方向を制御することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、プリンタ等の画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
９…転写ローラ
１１…感光体ドラム
１３…現像ローラ
１６ｄ…固定部
１７、１８…枠体
３０…現像剤収納容器
３４…現像剤収納部材
３４ａ…収納部
３４ｂ…シート部
３４ｈ…隣接面
３４ｋ…接合部
３５ａ…開口部
３６…立体形状の外側の隣接面
３７…近接面
３８…現像ユニット
３９…注入口
３９ａ…注入口の接合部
４０…接合部の重なり部
７０…注入口保持治具
７１…干渉部位
８０…充填ノズル
９９…現像剤
Ａ…プロセスカートリッジ
Ｂ…画像形成装置本体
Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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