(57)【要約】【課題】別のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づいて医用画像管理装置が取り込み待機状態となっている場合であっても、画像生成装置からの医用画像の取り込みを可能とする。【解決手段】クライアント端末４Ａからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態で（ステップＳ３）、クライアント端末４Ｂで画像取り込みボタンが押下されると（ステップＳ４）、医用画像管理装置２は、クライアント端末４Ａのオンライン状態が継続中である旨の情報をクライアント端末４Ｂに通知する（ステップＳ６）。クライアント端末４Ｂからクライアント端末４Ａのオンライン状態を解除する旨の指示が送信されると（ステップＳ８）、医用画像管理装置２は、クライアント端末４Ａのオンライン状態を解除し（ステップＳ９）、クライアント端末４Ｂからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態となる（ステップＳ１１）。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶手段を備えた医用画像管理装置と複数のクライアント端末とがデータ通信可能に接続され、前記医用画像管理装置と画像生成装置とがデータ通信可能に接続された医用画像システムにおいて、
前記医用画像管理装置は、前記複数のクライアント端末の各クライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、前記画像生成装置からの医用画像の取り込み待機状態となり、前記画像生成装置から送信された医用画像を前記記憶手段に記憶させた後、取り込み待機状態を解除する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記複数のクライアント端末のうち一のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した後、当該一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が解除される前に、前記複数のクライアント端末のうち前記一のクライアント端末を除く他のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、所定の条件を満たすときには、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する医用画像システム。
【請求項２】
前記所定の条件は、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する旨の指示を前記他のクライアント端末から受信することである請求項１に記載の医用画像システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が解除される前に、前記他のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が継続中であることを前記他のクライアント端末に通知する請求項１又は２に記載の医用画像システム。
【請求項４】
前記医用画像管理装置と前記複数のクライアント端末との間のデータ通信は、無線により行われる請求項１から３のいずれか一項に記載の医用画像システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療の分野においては、様々な画像生成装置により生成された医用画像を取り込み、取り込んだ医用画像を画像ＤＢ（DataBase）に保存して管理する医用画像管理装置が用いられている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような医用画像管理装置（サーバー装置）とクライアント端末とからなるシステムでは、クライアント端末にて、ログイン画面においてシステムへのログインを行い、患者リスト画面においてその日に受け付けた患者の中から撮影対象患者を選択し、撮影対象患者の画像表示画面へと遷移する。画像表示画面上の画像取り込みボタンを押下すると、画像取り込みボタンに対応する画像生成装置と医用画像管理装置とがオンライン状態となり、医用画像管理装置は画像生成装置からの画像取り込み待機状態となる。画像生成装置において撮影対象患者の撮影が行われると、画像生成装置により生成された医用画像が医用画像管理装置に取り込まれる。そして、クライアント端末では、医用画像管理装置に取り込まれた医用画像を医師が診断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２４９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、医用画像管理装置では、画像の取り違えを防ぐために、あるクライアント端末からの指示（画像取り込みボタンの押下）により、画像生成装置をオンライン状態にした場合には、他のクライアント端末から画像生成装置に対する画像取り込みボタンの押下を受け付けないよう、排他制御を行っている。このため、別のクライアント端末にて、画像取り込みボタンが押下されている場合には、画像生成装置を使用することができないという問題があった。
【０００６】
特に、クライアント端末として、タブレット型端末等、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等を介してデータ通信を行うモバイル端末を利用する機会が増えてきているため、あるクライアント端末において、画像生成装置をオンライン状態にした後、画像が撮影されることなく放置される可能性が高くなってきている。例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity）ルーターの不調によりクライアント端末と医用画像管理装置との間で通信不良が発生したり、セッションタイムアウトでログイン画面に遷移してしまったり、ユーザーがブラウザーを閉じてしまったり、クライアント端末を自宅に持ち帰ってしまったり等といった状況が考えられる。
【０００７】
本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、別のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づいて医用画像管理装置が取り込み待機状態となっている場合であっても、画像生成装置からの医用画像の取り込みを可能とすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、記憶手段を備えた医用画像管理装置と複数のクライアント端末とがデータ通信可能に接続され、前記医用画像管理装置と画像生成装置とがデータ通信可能に接続された医用画像システムにおいて、前記医用画像管理装置は、前記複数のクライアント端末の各クライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、前記画像生成装置からの医用画像の取り込み待機状態となり、前記画像生成装置から送信された医用画像を前記記憶手段に記憶させた後、取り込み待機状態を解除する制御手段を備え、前記制御手段は、前記複数のクライアント端末のうち一のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した後、当該一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が解除される前に、前記複数のクライアント端末のうち前記一のクライアント端末を除く他のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、所定の条件を満たすときには、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像システムにおいて、前記所定の条件は、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する旨の指示を前記他のクライアント端末から受信することである。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の医用画像システムにおいて、前記制御手段は、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が解除される前に、前記他のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、前記一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が継続中であることを前記他のクライアント端末に通知する。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の医用画像システムにおいて、前記医用画像管理装置と前記複数のクライアント端末との間のデータ通信は、無線により行われる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、別のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づいて医用画像管理装置が取り込み待機状態となっている場合であっても、画像生成装置からの医用画像の取り込みが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る医用画像システムのシステム構成図である。
【図２】医用画像管理装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】機器管理テーブルの例である。
【図４】画像管理テーブルの例である。
【図５】クライアント端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】医用画像システムにおける強制解除処理を示すラダーチャートである。
【図７】画像表示画面の例である。
【図８】別端末でのオンラインチェック処理を示すフローチャートである。
【図９】別端末でのオンライン状態を通知するメッセージダイアログを含む画像表示画面の例である。
【図１０】別端末でのオンライン状態の解除を選択させるメッセージダイアログを含む画像表示画面の例である。
【図１１】強制オフライン処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る医用画像システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は、図示例に限定されるものではない。
【００１５】
［医用画像システムの構成］
図１に、医用画像システム１００のシステム構成を示す。医用画像システム１００は、受付装置１、医用画像管理装置２、画像生成装置３、複数のクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃ等を備えて構成される。医用画像システム１００を構成する各装置は、図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ等の通信ネットワークＮに接続されている。具体的には、医用画像管理装置２と複数のクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃとは、通信ネットワークＮを介してデータ通信可能に接続されており、医用画像管理装置２と画像生成装置３とは、通信ネットワークＮを介してデータ通信可能に接続されている。
【００１６】
病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格が用いられており、ＬＡＮ接続された各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ  ＭＷＭ（Modality Worklist Management）やＤＩＣＯＭ  ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）が用いられる。なお、本実施の形態に適用可能な通信方式はこれに限定されない。
【００１７】
受付装置１は、来院した患者の受付登録、会計計算、保険点数計算等を行うためのコンピューター装置である。受付装置１は、受付情報（受付番号、患者名等）が入力されると、受付された患者の患者情報を記憶し、外部機器からの要求に応じて受付患者の患者情報を提供する。
【００１８】
医用画像管理装置２は、画像生成装置３により生成された医用画像を患者情報と対応付けて管理し、外部機器からの要求に応じて医用画像及び患者情報を提供する。
【００１９】
画像生成装置３は、患者の診断対象部位を被写体として撮影を行い、撮影した画像をデジタル変換して医用画像を生成する。画像生成装置３は、例えば、ＤＲ（Digital Radiography）装置、ＣＲ（Computed Radiography）装置、超音波診断装置（ＵＳ）等によって構成される。画像生成装置３は、患者情報（患者ＩＤ、患者名、性別、生年月日、年齢等）や画像属性情報（ＵＩＤ、撮影日時、検査ＩＤ、検査部位等）を医用画像に付帯させる。
【００２０】
クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃは、医用画像管理装置２における画像生成装置３からの医用画像の取り込み、医用画像管理装置２で管理されている医用画像の参照等を指示するためのコンピューター装置である。クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃは、タブレット型端末等により構成され、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃと医用画像管理装置２との間のデータ通信は、無線により行われることとしてもよい。
【００２１】
図２に、医用画像管理装置２の機能的構成を示す。図２に示すように、医用画像管理装置２は、制御部２１、操作部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ（Random Access Memory）２５、記憶部２６等を備えて構成され、各部はバス２７により接続されている。
【００２２】
制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、記憶部２６に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ２５に展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
【００２３】
操作部２２は、文字入力キー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部２１に出力する。
【００２４】
表示部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニターを備えて構成されており、制御部２１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００２５】
通信部２４は、ネットワークインターフェース等により構成され、通信ネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００２６】
ＲＡＭ２５は、制御部２１により実行制御される各種処理において、記憶部２６から読み出された制御部２１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ等を一時的に記憶するワークエリアとして機能する。
【００２７】
記憶部２６は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。記憶部２６には、各種プログラムや、各種処理に必要なデータ等が記憶されている。例えば、記憶部２６には、データ管理プログラムＰ１、機器管理テーブルＴ１、画像管理テーブルＴ２、医用画像等が記憶されている。
【００２８】
図３に、機器管理テーブルＴ１の例を示す。機器管理テーブルＴ１は、画像の取り込みを指示したクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃに関する情報を管理するためのテーブルである。機器管理テーブルＴ１には、「クライアント端末名」と「患者ＩＤ」とが対応付けられて格納される。
【００２９】
「クライアント端末名」フィールドには、画像の取り込みを指示したクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃのクライアント端末名（例えば、ＩＰアドレス等）が格納される。
「患者ＩＤ」フィールドには、撮影対象患者の患者ＩＤが格納される。
【００３０】
図４に、画像管理テーブルＴ２の例を示す。画像管理テーブルＴ２は、医用画像に関する情報を管理するためのテーブルである。画像管理テーブルＴ２には、「患者ＩＤ」、「患者名」、「撮影日」、「ファイルパス」等が対応付けられて１レコードとして格納される。
【００３１】
「患者ＩＤ」フィールドには、撮影対象患者の患者ＩＤが格納される。
「患者名」フィールドには、撮影対象患者の患者名（Ascii、カナ、漢字）が格納される。
「撮影日」フィールドには、対象画像の撮影日が格納される。
「ファイルパス」フィールドには、対象画像のファイルの格納場所を示すファイルパスが格納される。
【００３２】
制御部２１は、各クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃから画像取り込み指示を受信した場合に、医用画像管理装置２を画像生成装置３からの医用画像の取り込み待機状態とする。具体的には、制御部２１は、いずれかのクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃから画像取り込み指示がなされた場合に、機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールドに画像の取り込みを指示したクライアント端末のクライアント端末名を格納し、「患者ＩＤ」フィールドに撮影対象患者の患者ＩＤを格納する。なお、医用画像管理装置２は、機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールド及び「患者ＩＤ」フィールドが「ＮＵＬＬ」の場合にのみ、画像の取り込み指示を受け付けることができる。
【００３３】
制御部２１は、各クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃからの画像取り込み指示に基づいて、画像生成装置３から送信された医用画像を記憶部２６に記憶させた後、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する。具体的には、制御部２１は、機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールド及び「患者ＩＤ」フィールドを「ＮＵＬＬ」の状態に戻す。
【００３４】
制御部２１は、記憶部２６に記憶された医用画像を画像取り込み指示のあったクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃに提供する。
【００３５】
制御部２１は、複数のクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃのうち一のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した後、当該一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が解除される前に、複数のクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃのうち一のクライアント端末を除く他のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、所定の条件を満たすときには、一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する。
【００３６】
具体的には、制御部２１は、一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が解除される前に、他のクライアント端末から画像取り込み指示を受信した場合に、一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が継続中であることを他のクライアント端末に通知する。
そして、制御部２１は、一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する旨の指示を他のクライアント端末から受信した場合（所定の条件を満たす場合）に、一のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する。
【００３７】
図５に、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃの機能的構成を示す。図５に示すように、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃは、制御部４１、操作部４２、表示部４３、通信部４４、ＲＡＭ４５、記憶部４６等を備えて構成され、各部はバス４７により接続されている。
【００３８】
制御部４１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部４６に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ４５に展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
【００３９】
操作部４２は、文字入力キー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部４１に出力する。
クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃがタブレット型端末である場合には、操作部４２は、電源をオン／オフさせる電源キー等の操作キー、表示部４３に積層されたタッチパネルにより構成され、各操作キーに対応する操作信号、ユーザーの指等によるタッチ操作の位置に応じた操作信号を制御部４１に出力する。
【００４０】
表示部４３は、ＬＣＤで構成されており、制御部４１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００４１】
通信部４４は、ネットワークインターフェース等により構成され、通信ネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
通信部４４は、通信ネットワークＮに接続された外部機器との間でＷｉ−Ｆｉ通信等の無線通信によりデータの送受信を行うものであってもよく、例えば、通信サービス事業者が設置した無線基地局を介して無線信号の送受信を行うアンテナやＲＦ変換器等によって実現される。また、通信部４４は、赤外線通信（ＩｒＤＡ／ＩｒＭＣ）、Bluetooth（登録商標）等を用いて、医用画像管理装置２との間で無線通信を行うものであってもよい。
【００４２】
ＲＡＭ４５は、制御部４１により実行制御される各種処理において、記憶部４６から読み出された制御部４１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ等を一時的に記憶するワークエリアとして機能する。
【００４３】
記憶部４６は、ＨＤＤや半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。記憶部４６には、各種プログラムや、各種処理に必要なデータ等が記憶されている。例えば、記憶部４６には、アプリケーションプログラムＰ２等が記憶されている。
【００４４】
［医用画像システムの動作］
次に、医用画像システム１００における動作について説明する。
図６は、医用画像システム１００における強制解除処理を示すラダーチャートである。医用画像管理装置２における処理は、制御部２１と記憶部２６に記憶されているデータ管理プログラムＰ１との協働によるソフトウェア処理によって実現され、クライアント端末４Ａ，４Ｂにおける処理は、制御部４１と記憶部４６に記憶されているアプリケーションプログラムＰ２との協働によるソフトウェア処理によって実現される。
本処理の開始時において、医用画像管理装置２は、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃから画像取り込み指示を受信していない状態であるとする。
【００４５】
クライアント端末４Ａにおいて、制御部４１により、受付装置１からその日に受付処理を行った患者の患者情報が取得され、取得された患者情報に基づいて、患者リスト画面が表示部４３に表示される。操作部４２からの操作により、患者リスト画面に表示されている患者の中から撮影対象患者が選択されると、制御部４１により、撮影対象患者の画像を表示するための画像表示画面が表示部４３に表示される。
【００４６】
図７に、クライアント端末４Ａの表示部４３に表示される患者名ＸＸＸの患者の画像表示画面４３１の例を示す。画像表示画面４３１には、検査リスト表示欄Ｄ１、サムネイル画像表示欄Ｄ２、画像表示欄Ｄ３、画像取り込みボタンＥ１が含まれる。検査リスト表示欄Ｄ１には、撮影対象患者についてこれまでに行われた検査（撮影画像）のリストが表示される。サムネイル画像表示欄Ｄ２には、検査リスト表示欄Ｄ１において選択された検査により撮影された画像のサムネイル画像が表示される。画像表示欄Ｄ３には、クライアント端末４Ａから取り込みが指示された医用画像や、サムネイル画像表示欄Ｄ２に表示されているサムネイル画像の中から選択された診断対象画像が表示される。なお、画像を取り込む前や、診断対象画像を選択する前は、画像表示欄Ｄ３には、画像は表示されていない。画像取り込みボタンＥ１は、画像生成装置３毎に設けられており、対応する画像生成装置３から送信される医用画像を、現在診断対象となっている患者の画像として取り込むことを指示するためのボタンである。
【００４７】
クライアント端末４Ａにおいて、画像表示画面４３１が表示部４３に表示された状態で、操作部４２からの操作により、撮影を行う画像生成装置３に対応する画像取り込みボタンＥ１が押下されると（ステップＳ１）、制御部４１により、医用画像管理装置２に対して、押下された画像取り込みボタンＥ１に対応する画像生成装置３から送信される医用画像を、対象患者の画像として取り込む旨の指示（画像取り込み指示）が通信部４４を介して送信される。具体的には、制御部４１により、クライアント端末４Ａのクライアント端末名（ＩＰアドレス）及び撮影対象患者の患者ＩＤが通信部４４を介して医用画像管理装置２に送信される。
【００４８】
医用画像管理装置２では、通信部２４により、画像取り込み指示が受信されると、制御部２１により、別端末でのオンラインチェック処理が行われる（ステップＳ２）。
【００４９】
ここで、図８を参照して、別端末でのオンラインチェック処理について説明する。
制御部２１により、記憶部２６に記憶されている機器管理テーブルＴ１が参照され（ステップＳ２１）、「クライアント端末名」フィールド及び「患者ＩＤ」フィールドにレコードがあるか否かが判断される（ステップＳ２２）。
【００５０】
機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールド及び「患者ＩＤ」フィールドにレコードがある場合には（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、制御部２１により、オンライン中のクライアント端末があると判断され（ステップＳ２３）、「クライアント端末名」フィールドに格納されているクライアント端末名に対応するクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態であると判断される。
【００５１】
一方、機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールド及び「患者ＩＤ」フィールドにレコードがない場合（「ＮＵＬＬ」の場合）には（ステップＳ２２；ＮＯ）、制御部２１により、オンライン中のクライアント端末がないと判断される（ステップＳ２４）。
ステップＳ２３又はステップＳ２４の後、別端末でのオンラインチェック処理が終了する。
【００５２】
図６のステップＳ２では、オンライン中のクライアント端末はないと判断される。そして、制御部２１により、記憶部２６に記憶されている機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールドに画像の取り込みを指示したクライアント端末４Ａのクライアント端末名が格納され、「患者ＩＤ」フィールドにクライアント端末４Ａにて選択された患者の患者ＩＤが格納され、画像生成装置３において生成される画像の取り込み待機状態となる（ステップＳ３）。すなわち、医用画像管理装置２は、クライアント端末４Ａからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態となる。
【００５３】
この後、何らかの事情により、画像生成装置３において患者の撮影が行われなかったとする。例えば、Ｗｉ−Ｆｉ通信の切断、ルーターの故障、クライアント端末４Ａの持ち帰りや紛失、セッションタイムアウト等の原因が考えられる。
【００５４】
この状態で、クライアント端末４Ｂにおいて、制御部４１により、受付装置１からその日に受付処理を行った患者の患者情報が取得され、取得された患者情報に基づいて、患者リスト画面が表示部４３に表示される。操作部４２からの操作により、患者リスト画面に表示されている患者の中から撮影対象患者が選択されると、制御部４１により、撮影対象患者の画像を表示するための画像表示画面が表示部４３に表示される。
【００５５】
クライアント端末４Ｂにおいて、画像表示画面が表示部４３に表示された状態で、操作部４２からの操作により、撮影を行う画像生成装置３に対応する画像取り込みボタンが押下されると（ステップＳ４）、制御部４１により、医用画像管理装置２に対して、押下された画像取り込みボタンに対応する画像生成装置３から送信される医用画像を、対象患者の画像として取り込む旨の指示（画像取り込み指示）が通信部４４を介して送信される。具体的には、制御部４１により、通信部４４を介してクライアント端末４Ｂのクライアント端末名（ＩＰアドレス）及び撮影対象患者の患者ＩＤが医用画像管理装置２に送信される。
【００５６】
医用画像管理装置２では、通信部２４により、画像取り込み指示が受信されると、制御部２１により、別端末でのオンラインチェック処理（図８参照）が行われる（ステップＳ５）。
【００５７】
図６のステップＳ５では、既にクライアント端末４Ａからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態であるため、オンライン中のクライアント端末があると判断される。そして、制御部２１により、クライアント端末４Ａのオンライン状態が継続中である旨の情報（クライアント端末４Ａからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が継続中であること）が通信部２４を介してクライアント端末４Ｂに通知される（ステップＳ６）。
【００５８】
クライアント端末４Ｂでは、通信部４４により、クライアント端末４Ａのオンライン状態が継続中である旨の情報が受信され、制御部４１により、クライアント端末４Ａが使用中である旨が表示部４３に表示される（ステップＳ７）。これにより、クライアント端末４Ｂのユーザーは、医用画像管理装置２において、クライアント端末４Ａからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が継続中であることを知ることができる。
【００５９】
図９に、クライアント端末４Ｂの表示部４３に表示される患者名ＹＹＹの患者の画像表示画面４３２の例を示す。画像表示画面４３２の構成については、図７に示した画像表示画面４３１と同様であるため、説明を省略する。画像表示画面４３２において、操作部４２からの操作により、画像取り込みボタンＥ１が押下されると、メッセージダイアログＭ１が表示部４３に表示される。メッセージダイアログＭ１には、例えば、「この画像生成装置は、クライアント端末４Ａで使用中のため、この操作は実行できません。」等のメッセージが含まれる。
【００６０】
クライアント端末４Ｂにおいて、操作部４２からの操作により、メッセージダイアログＭ１に含まれるＯＫボタンＥ２が押下されると、図１０に示すメッセージダイアログＭ２が表示部４３に表示される。メッセージダイアログＭ２には、例えば、「クライアント端末４Ａのオンライン状態を解除しますか？」等のメッセージが含まれる。メッセージダイアログＭ２には、ＹＥＳボタンＥ３、ＮＯボタンＥ４が含まれる。ＹＥＳボタンＥ３は、クライアント端末４Ａのオンライン状態（クライアント端末４Ａからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態）の解除を指示するためのボタンである。ＮＯボタンＥ４は、クライアント端末４Ａのオンライン状態の継続を指示するためのボタンである。
【００６１】
クライアント端末４Ｂにおいて、操作部４２からの操作により、ＹＥＳボタンＥ３が押下されると、制御部４１により、医用画像管理装置２に対して、クライアント端末４Ａのオンライン状態を解除する旨の指示が通信部４４を介して送信される（ステップＳ８）。
【００６２】
医用画像管理装置２では、通信部２４により、クライアント端末４Ａのオンライン状態を解除する旨の指示（クライアント端末４Ａからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する旨の指示）が受信されると、制御部２１により、強制オフライン処理が行われる（ステップＳ９）。
【００６３】
ここで、図１１を参照して、強制オフライン処理について説明する。
制御部２１により、オンライン中のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が解除される（ステップＳ３１）。具体的には、制御部２１により、記憶部２６に記憶されている機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールド及び「患者ＩＤ」フィールドが「ＮＵＬＬ」に変更される。
【００６４】
次に、制御部２１により、機器管理テーブルＴ１の更新が成功したか否かが判断される（ステップＳ３２）。機器管理テーブルＴ１の更新が成功した場合には（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、制御部２１により、強制オフラインが成功したと判断される（ステップＳ３３）。
【００６５】
一方、機器管理テーブルＴ１の更新が失敗した場合には（ステップＳ３２；ＮＯ）、制御部２１により、強制オフラインが失敗したと判断される（ステップＳ３４）。
ステップＳ３３又はステップＳ３４の後、強制オフライン処理が終了する。
【００６６】
図６に戻り、医用画像管理装置２では、オフラインが成功した場合には（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、制御部２１により、記憶部２６に記憶されている機器管理テーブルＴ１の「クライアント端末名」フィールドに画像の取り込みを指示したクライアント端末４Ｂのクライアント端末名が格納され、「患者ＩＤ」フィールドにクライアント端末４Ｂにて選択された患者の患者ＩＤが格納され、画像生成装置３において生成される画像の取り込み待機状態となる（ステップＳ１１）。すなわち、医用画像管理装置２は、クライアント端末４Ｂからの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態となる。
【００６７】
ステップＳ１０において、オフラインが失敗した場合には（ステップＳ１０；ＮＯ）、制御部２１により、オフラインが失敗した旨の通知が通信部２４を介してクライアント端末４Ｂに送信される（ステップＳ１２）。
【００６８】
クライアント端末４Ｂでは、制御部４１により、通信部４４を介してオフラインが失敗した旨の通知が受信されたか否かが判断される（ステップＳ１３）。オフラインが失敗した旨の通知が受信された場合には（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、制御部４１により、オフラインが失敗した旨のメッセージが表示部４３に表示される（ステップＳ１４）。
ステップＳ１３において、オフラインが失敗した旨の通知が受信されない場合には（ステップＳ１３；ＮＯ）、そのまま処理が終了する。
【００６９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、別のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づいて医用画像管理装置２が取り込み待機状態となっている場合であっても、取り込み待機状態を解除することができるので、画像生成装置３からの医用画像の取り込みが可能となる。
【００７０】
また、別のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が継続中であることを、後から画像の取り込みを指示したクライアント端末に通知するので、後から画像の取り込みを指示したクライアント端末のユーザーは、別のクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態が継続中であることを知ることができる。
【００７１】
また、後から画像の取り込みを指示したクライアント端末から受信した取り込み待機状態を解除する旨の指示に基づいて、先に画像の取り込みを指示したクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除することができる。
【００７２】
従来は、医用画像管理装置２とクライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃとが有線で接続されている場合が多かったため、通信の途中で接続が切断されたり、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃの所在が不明になったりするといった問題は少なかった。これに対し、近年、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃとして、無線通信を行うモバイル端末が普及してきていることから、通信が不安定になったり、クライアント端末４Ａ，４Ｂ，４Ｃが移動されたりする危険性が高い。そのため、無線通信を行うシステムにおいて、より効果がある。
【００７３】
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る医用画像システムの例であり、これに限定されるものではない。システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００７４】
例えば、機器管理テーブルＴ１において、「クライアント端末名」として、画像の取り込みを指示したクライアント端末のクライアント端末名に、当該クライアント端末がモバイル端末であるか否かを示す情報を付加した状態で管理し（例えば、モバイル端末である場合に「mobile」という文字列を付加する等）、先に画像の取り込みを指示したクライアント端末がモバイル端末である場合にのみ、強制オフライン処理を有効とすることとしてもよい。
【００７５】
また、上記実施の形態では、画像生成装置３が複数ある場合に、医用画像管理装置２がいずれかの画像生成装置３に対して画像取り込み待機状態となっている場合には、他の画像生成装置３に対しても画像取り込み待機状態とすることができない場合について説明したが、画像生成装置３毎に画像取り込み待機状態を管理することとしてもよい。
【００７６】
また、上記実施の形態では、先に画像の取り込みを指示したクライアント端末からの画像取り込み指示に基づく取り込み待機状態を解除する際の「所定の条件」として、取り込み待機状態を解除する旨の指示を他のクライアント端末から受信した場合について説明したが、医用画像管理装置２において、先に画像の取り込みを指示したクライアント端末からの画像取り込み指示が受信されてから所定時間が経過している場合や、先に画像の取り込みを指示したクライアント端末との間の通信が切断されたことを検知した場合等の条件に基づいて、取り込み待機状態を解除することとしてもよい。
【００７７】
以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピューター読み取り可能な媒体としてＨＤＤや不揮発性メモリーを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１  受付装置
２  医用画像管理装置
３  画像生成装置
４Ａ，４Ｂ，４Ｃ  クライアント端末
２１  制御部
２４  通信部
２６  記憶部
４１  制御部
４２  操作部
４３  表示部
４４  通信部
４６  記憶部
１００  医用画像システム
Ｎ  通信ネットワーク
Ｔ１  機器管理テーブル
Ｔ２  画像管理テーブル
Ｅ１  画像取り込みボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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