(57)【要約】【課題】一定の長さに裁断された媒体の先端と塗布開始位置のずれ、該媒体の後端と塗布終了位置とのずれに起因する塗布むらを確実に検出し、この塗布むらの補正を可能とする塗布装置、インクジェット記録装置及び塗布方法を提供する。【解決手段】一定の長さに裁断された被塗布媒体（１４）を供給する媒体供給部と、媒体保持面（１６Ａ）に保持された媒体を搬送する媒体ドラム（１６）と、媒体ドラムによって搬送される媒体へ塗布液を塗布する塗布ローラ（１８）と、媒体へ塗布される一定量の塗布液を計量し、塗布ローラの塗布タイミングに対応して計量された塗布液を塗布ローラへ供給するアニロックスローラ（２２）と、塗布液が塗布された媒体が排出された後の媒体保持面の塗布液の付着の有無を検出する塗布液検出部（２８）と、媒体保持面に塗布液が付着していると、次回以降の塗布液の供給終了タイミングが調整される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の長さに裁断された媒体を供給する媒体供給手段と、
前記供給された媒体を保持する媒体保持面を有し、前記媒体保持面に保持された媒体を搬送する媒体搬送手段と、
前記媒体搬送手段によって搬送される媒体へ塗布液を塗布する塗布ローラと、
媒体へ塗布される一定量の塗布液を計量し、前記塗布ローラの塗布タイミングに対応して、前記計量された塗布液を前記塗布ローラへ供給する塗布液供給手段と、
塗布液が塗布された媒体が前記媒体搬送手段から排出された後の前記媒体保持面、及び前記供給された塗布液を媒体へ塗布した後の前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方における塗布液の付着の有無を検出する塗布液検出手段と、
前記塗布液検出手段によって前記媒体保持面及び前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に塗布液が付着していると検出されると、次回以降の塗布液の供給開始タイミング及び塗布液の供給終了タイミングの少なくともいずれか一方を調整する調整手段と、
を備えた塗布装置。
【請求項２】
前記塗布液検出手段は、塗布液が塗布された媒体が排出された後の前記媒体保持面、及び前記供給された塗布液を媒体へ塗布した後の前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に付着した塗布液の位置を検出する請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記調整手段は、前記塗布液検出手段によって検出された塗布液の位置が、媒体の後端側に対応する場合には、塗布液の供給終了タイミングを決められたタイミングに対して早める請求項２に記載の塗布装置。
【請求項４】
前記調整手段は、前記塗布液検出手段によって検出された塗布液の位置が、媒体の先端側に対応する場合には、塗布液の供給開始タイミングを決められたタイミングに対して遅らせる請求項２又は３に記載の塗布装置。
【請求項５】
前記塗布液検出手段は、塗布液が塗布された媒体が排出された後の前記媒体保持面、及び前記供給された塗布液を媒体へ塗布した後の前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に付着した塗布液の量を検出する請求項１から４のいずれか１項に記載の塗布装置。
【請求項６】
前記塗布液検出手段は、前記媒体保持面及び前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に照射された光の反射光を検出する請求項１から５のいずれか１項に記載の塗布装置。
【請求項７】
前記塗布液検出手段は、前記媒体保持面及び前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方の水分量を検出する請求項１から５のいずれか１項に記載の塗布装置。
【請求項８】
前記塗布液供給手段は、表面に一定量の塗布液を計量する構造を有する計量ローラと、
前記計量ローラを移動させて、前記計量ローラと前記塗布ローラとの距離を可変させる計量ローラ移動手段と、
前記計量ローラ移動手段の動作を制御して、前記塗布ローラにおける塗布液の供給開始位置に合わせて前記計量ローラを前記塗布ローラへ当接させ、前記塗布ローラにおける塗布液の供給終了位置に合わせて前記計量ローラを前記塗布ローラから離間させる計量ローラ移動制御手段と、
を備えた請求項１から７のいずれか１項に記載の塗布装置。
【請求項９】
前記塗布液検出手段は、塗布液が塗布された媒体が前記媒体搬送手段から排出された後の前記媒体保持面における塗布液の付着の有無を検出し、
前記媒体搬送手段から塗布液が塗布された媒体が排出される排出位置よりも前記媒体搬送手段の搬送方向下流側に配置される請求項１から８のいずれか１項に記載の塗布装置。
【請求項１０】
前記塗布液検出手段は、前記供給された塗布液を媒体へ塗布した後の前記塗布ローラの外周面における塗布液の付着の有無を検出し、
前記塗布ローラの回転方向について、前記媒体搬送手段に保持される媒体に前記塗布ローラから塗布液が塗布される塗布処理位置と、前記塗布液供給手段から前記塗布ローラへ塗布液が供給される位置との間に配置される請求項１から８のいずれか１項に記載の塗布装置。
【請求項１１】
記録媒体へ処理液を塗布する処理液塗布部と、
記録媒体へインクを打滴するインクジェットヘッドと、
を備え、
前記処理液塗布部は、請求項１から１０のいずれか１項に記載の塗布装置であるインクジェット記録装置。
【請求項１２】
一定の長さに裁断された媒体を供給する媒体供給工程と、
前記供給された媒体を媒体保持面に保持して搬送する媒体搬送工程と、
前記搬送される媒体へ塗布される一定量の塗布液を計量し、前記搬送される媒体へ塗布液を塗布する塗布ローラの塗布タイミングに対応して、前記計量された塗布液を前記塗布ローラへ供給する塗布液供給工程と、
前記搬送される媒体へ前記塗布ローラによって塗布液を塗布する塗布工程と、
塗布液が塗布された媒体が排出された後の前記媒体保持面、及び前記供給された塗布液を媒体へ塗布した後の前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方における塗布液の付着の有無を検出する塗布液検出工程と、
前記塗布液検出工程によって前記媒体保持面及び前記塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に塗布液が付着していると検出されると、次回以降の塗布液の供給開始タイミング及び塗布液の供給終了タイミングの少なくともいずれか一方を調整する調整工程と、
を含む塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は塗布装置、インクジェット記録装置及び塗布方法に係り、特に枚葉紙等の一定の長さに裁断された媒体に対するローラ塗布形式を適用したオンデマンドの液体塗布技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、汎用の画像形成装置として、インクジェットヘッドのノズルからカラーインクを吐出して、記録媒体上に所望の画像を形成するインクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
インクジェット記録装置において、インクを凝集又は不溶化させるための凝集処理液を予め記録媒体に付与した後、インクを打滴することで、高精細な画像形成を行う技術が知られている。この二液凝集方式によれば、にじみや色ずれなどが発生しない好ましい画像形成の実現が可能となる。
【０００４】
二液凝集方式の画像形成において、記録媒体の全面にわたって（記録媒体の比較的広範囲の領域に）凝集処理液を均一に付与する手法として、塗布ローラを用いたローラ塗布方式が知られている。
【０００５】
一般に、ローラ塗布方式を用いた液体塗布では、塗布液の物性（粘度等）に依存することなく、被塗布媒体上に均一な厚みを有する塗布液層を形成することが可能である。一方、枚葉紙などの一定の長さに裁断された媒体に対してオンデマンドで塗布を行う場合は、先の塗布における塗布液の過不足に起因して、次の塗布において塗布むらが発生することが懸念される。
【０００６】
例えば、塗布ローラの塗布終了位置に対して被塗布媒体の後端位置が被塗布媒体搬送方向の下流側にずれているとすると、塗布ローラには被塗布媒体に塗布されない塗り残しの塗布液が残留する。
【０００７】
塗布ローラに残留した塗り残しの塗布液は、塗布ローラから除去されなければ次の塗布に用いられるために新たに供給された塗布液が重畳され、次の塗布対象物となる被塗布媒体において塗布むらの発生の原因となる。
【０００８】
また、塗布ローラの塗布開始位置に対して被塗布媒体の先端位置が被塗布媒体搬送方向の上流側にずれている場合にも、塗布ローラに塗り残しの塗布液が残留してしまい、次に塗布液が塗布される被塗布媒体における塗布むらの原因となってしまう。
【０００９】
すなわち、一定の長さに裁断された被塗布媒体に対してローラ塗布方式を用いたオンデマンドの液体塗布では、塗布ローラの塗布開始位置と被塗布媒体の先端との位置ずれ、又は塗布ローラの塗布終了位置と被塗布媒体の後端との位置ずれが生じると、塗布むらが発生するという課題が存在している。
【００１０】
インクジェット記録装置の凝集処理液の塗布において、凝集処理液の塗布むらが発生すると、濃度むらが発生して画像品質を著しく劣化させてしまうので、その対策が必要となる。
【００１１】
特許文献１には、枚葉紙に対してローラ塗布方式を用いてオンデンマンドで連続的に塗布液を塗布する塗布装置が記載されている。
【００１２】
特許文献１に記載された塗布装置は、１枚分の塗布液を正確に計量して塗布ローラへ供給するアニロックスローラを具備し、アニロックスローラを塗布ローラへ当接させるとアニロックスローラから塗布ローラへ塗布液が供給され、アニロックスローラを塗布ローラから離間させるとアニロックスローラから塗布ローラへの塗布液の供給が停止される。
【００１３】
さらに、塗布ローラから枚葉紙へ塗布液が塗布される位置において、塗布ローラ上の塗布液の塗り始め位置と枚葉紙の先端位置とが一致するように、アニロックスローラから塗布ローラへの塗布液の供給開始タイミングが制御され、枚葉紙の搬送が制御される。
【００１４】
さらにまた、塗布ローラから枚葉紙へ塗布液が塗布される位置において、塗布ローラ上の塗布液の塗り終わり位置と枚葉紙の後端位置とが一致するように、アニロックスローラから塗布ローラへの塗布液の供給終了タイミングが制御され、枚葉紙の搬送が制御される。
【００１５】
このようにして、枚葉紙のサイズ（搬送方向の長さ）に対応して、塗布液の塗り始め及び塗り終わりが制御されることで、枚葉紙上における塗布液の塗布位置のずれによる塗布ローラへの塗布液の残留が防止されている。
【００１６】
しかしながら、塗布ローラの表面は弾性を有しているため、アニロックスローラの離間タイミング（理論上の塗布終了位置）と実際の塗布終了位置との間には、塗布ローラの弾性変形分の誤差が生じうる。
【００１７】
また、塗布ローラとアニロックスローラとを当接、離間させるための機構（ギヤ等）や、アニロックスローラ及び塗布ローラに回転力を伝達するため機構（ギヤ等）には、バックラッシュなどの機械的誤差の発生要因が存在しているので、理論上の位置と実際の位置との間には誤差が生じうる。
【００１８】
その他に、ソフトウェアの処理時間等の制御に起因するタイムラグや、用紙の公称サイズと実際のサイズの差（用紙の裁断誤差）によっても、塗布開始位置及び塗布終了位置に塗布ローラ（塗布液）と被塗布媒体との間に位置ずれが生じうるので、塗布開始位置と被塗布媒体の先端、及び塗布終了位置と被塗布媒体の後端とを厳密に一致させることは難しい。
【００１９】
これらの塗布ローラの表面の弾性変形に起因する誤差、塗布ローラ及びアニロックスローラの駆動機構の機械的誤差を予め計測しておき、アニロックスローラを塗布ローラへ当接させるタイミング、及びアニロックスローラを塗布ローラから離間させるタイミングを調整することで、上記の誤差をキャンセルすることも考えられる。
【００２０】
例えば、インクジェット記録装置の凝集処理液の塗布装置において、上記の対策を採用したとすると、予めテスト塗布を繰り返して印刷された画像に生じたむらをオペレータが目視観察し、むらが最小化するように適正な調整値を求めるという作業が必要となる。
【００２１】
一方、塗布ローラの表面の弾性の経時変化や、塗布条件の変更や経時変化によりアニロックスローラのニップ力が変動した場合には、一旦求められた調整値をその都度補正することとなり、手間がかかる上、補正精度にも限界がある。
【００２２】
さらに、被塗布媒体の搬送速度が上がるにつれて、上記の機械的要因などに起因する誤差の影響が大きくなり、より塗布むらが発生しやすくなるため、さらに補正が難しくなるという問題も存在している。
【００２３】
他方、塗布ローラ又は被塗布媒体を保持する搬送ドラムに付着した塗布液を検出し、その検出結果に基づいて塗布ローラの塗布開始タイミングや、被塗布媒体の搬送を制御することが考えられる。移動する液体を検出する技術が記載された文献として特許文献２が挙げられる。
【００２４】
特許文献２には、無端転写ベルトに上にマスクを介して塗布されたペーストを、フィルム状の被処理物の両面に転写して、フィルム状の被処理物の両面に任意形状の膜を形成するペースト塗布転写装置が記載されている。
【００２５】
このペースト塗布転写装置は、被処理物５１の表面に転写されるペースト１ａが塗布される無端転写ベルト１００ａと、被処理物５１の裏面に転写されるペースト１ｂが塗布される無端転写ベルト１００ｂを備え、無端転写ベルト１００ａ上のペースト１ａの位置の検出結果から、無端転写ベルト１００ｂに塗布されるペースト１ｂの塗布位置が調整される。
【００２６】
また、特許文献２に記載されたペースト塗布転写装置は、ペースト１ａが表面に転写された被処理物５１の搬送方向の転写位置が検出され、被処理物５１の裏面へのペースト１ｂの転写タイミングが調整されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特開２０１１−６７９８４号公報
【特許文献２】特開２００４−３４４７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２８】
しかしながら、特許文献２に記載されたペースト塗布転写装置に適用される被処理物の位置を検出する技術を用いて、一定の長さに裁断された媒体上の塗布液の塗布状態を検出したとしても、媒体から塗布液のはみだしを検出することは困難である。
【００２９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、一定の長さに裁断された媒体の先端と塗布開始位置のずれ、一定の長さに裁断された媒体の後端と塗布終了位置とのずれに起因する塗布むら（一定の長さに裁断された媒体からの塗布液のはみ出し）を確実に検出し、この塗布むらの補正を可能とする塗布装置、インクジェット記録装置及び塗布方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
上記目的を達成するために、本発明に係る塗布装置は、一定の長さに裁断された媒体を供給する媒体供給手段と、供給された媒体を保持する媒体保持面を有し、媒体保持面に保持された媒体を搬送する媒体搬送手段と、媒体搬送手段によって搬送される媒体へ塗布液を塗布する塗布ローラと、媒体へ塗布される一定量の塗布液を計量し、塗布ローラの塗布タイミングに対応して、計量された塗布液を塗布ローラへ供給する塗布液供給手段と、塗布液が塗布された媒体が媒体搬送手段から排出された後の媒体保持面、及び供給された塗布液を媒体へ塗布した後の塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方における塗布液の付着の有無を検出する塗布液検出手段と、塗布液検出手段によって媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に塗布液が付着していると検出されると、次回以降の塗布液の供給開始タイミング及び塗布液の供給終了タイミングの少なくともいずれか一方を調整する調整手段と、を備えている。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、一定の長さに裁断された媒体に塗布液を塗布する際に、塗布液が塗布された媒体が排出された後の媒体保持面及び塗布ローラ外周面の少なくともいずれか一方への塗布液の付着の有無が検出されるので、媒体の浮き、変形、種類などに影響されることなく正確に、媒体からの塗布液のはみ出し検出が可能となる。
【００３２】
また、媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に塗布液が付着している場合には、次回以降の塗布液の供給開始タイミング及び塗布液の供給終了タイミングの少なくともいずれか一方が調整されるので、媒体から塗布液がはみ出して塗り残しの塗布液が生じたとしても、塗り残しの塗布液に新たに塗布液が重畳されることがなく、次回以降の塗布における塗布液の塗布むらの発生が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係る塗布装置の概略構成図
【図２】図１に示す塗布装置の制御系の構成を示すブロック図
【図３】アニロックスローラの当接（離間）タイミングの説明図
【図４】図１に示す塗布装置における残留塗布液検出の説明図
【図５】塗布液検出部の構成例を示す説明図
【図６】塗布液検出部の他の構成例を示す説明図
【図７】塗布液検出部から出力される検出信号を模式的に図示した説明図
【図８】搬送ドラムの軸方向における塗布液検出部の配置例を示す説明図
【図９】本発明の実施形態に係る塗布方法の制御の流れを示すフローチャート
【図１０】図９における補正データ算出の流れを示すフローチャート
【図１１】図１に示す塗布装置の変形例を示す概略構成図
【図１２】図１、１１に示す塗布装置が適用されるインクジェット記録装置の全体構成図
【図１３】図１２に示すインクジェット記録装置の制御系の構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３５】
〔塗布装置の全体構成〕
図１は、本発明の実施形態に係る塗布装置１０の概略構成図である。同図に示す塗布装置１０は、塗布液１２が塗布される一定の長さに裁断された被塗布媒体１４（枚葉紙、媒体）を外周面に保持して搬送する搬送ドラム１６（媒体搬送手段）と、搬送ドラム１６の位相角を検出するロータリーエンコーダ１７と、搬送ドラム１６に保持された被塗布媒体１４に塗布液１２を塗布する塗布ローラ１８と、塗布ローラ１８に供給される塗布液が保持される塗布皿２０（塗布液供給手段）と、塗布皿２０に保持された塗布液１２をくみ上げて、塗布ローラ１８へ供給するアニロックスローラ２２（塗布液供給手段、計量ローラ）と、を備えている。
【００３６】
また、不図示の被塗布媒体供給部から搬送ドラム１６へ被塗布媒体１４を受け渡す渡し胴２４（媒体供給手段）と、塗布液１２’（破線により図示）が塗布された被塗布媒体１４を排出させるために、搬送ドラム１６から被塗布媒体１４を受け渡される渡し胴２６を備えている。
【００３７】
図１には、供給側の渡し胴２４から搬送ドラム１６へ被塗布媒体１４が受け渡される位置を「供給位置」とし、符号２７を付して図示し、搬送ドラム１６から排出側の渡し胴２６へ被塗布媒体１４が受け渡される位置を「排出位置」とし、符号２９を付して図示する。
【００３８】
「供給位置２７」は、搬送ドラム１６の位相角の原点とされる。ここで、「位相角」とは、予め決められた回転基点（原点）からの回転角度（ラジアン）であり、供給位置２７を原点として、搬送ドラム１６の外周面上の任意の位置を搬送ドラム１６の位相角で表すことができる。
【００３９】
排出側の渡し胴２６（排出位置２９）の後段（被塗布媒体搬送方向の下流側）には、搬送ドラム１６の被塗布媒体１４が保持される被塗布媒体保持面１６Ａ（媒体保持面）に付着した塗布液を検出する塗布液検出部２８（塗布液検出手段）が配置されている。
【００４０】
すなわち、搬送ドラム１６の回転方向における排出位置２９から供給位置２７の間には、塗布液検出部２８が配置されており、被塗布媒体１４が排出され、次の被塗布媒体１４が供給される間の搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａが検出される。なお、塗布液検出部２８の構成等の詳細については後述する。
【００４１】
本例に示す塗布装置１０は、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに塗布液が付着していることが検出されると、塗布ローラ１８への塗布液の供給開始タイミング、又は塗布ローラ１８への塗布液の供給終了タイミングが補正（調整）される。
【００４２】
すなわち、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに塗布液が付着していると、塗布ローラ１８に塗り残しの塗布液が存在していると考えられる。塗布ローラ１８に付着した塗り残しの塗布液は、次の塗布液の塗布において塗りむらとなる。
【００４３】
塗布ローラ１８に塗り残しの塗布液があったとしても、塗布ローラ１８への塗布液の供給開始タイミング、又は塗布ローラ１８への塗布液の供給終了タイミングが補正されることで、塗り残しの塗布液への新たな塗布液の上塗りが抑制され、次の塗布液の塗布における塗りむらの発生が抑制される。
【００４４】
なお、塗布ローラ１８への塗布液の供給開始タイミング補正、供給終了タイミング補正の詳細は後述する。
【００４５】
図１に示す塗布装置１０は、搬送ドラム１６に保持されて搬送される被塗布媒体１４に塗布ローラ１８を接触させて、塗布ローラ１８の外周面１８Ａに供給された塗布液が被塗布媒体１４へ塗布されるローラ塗布方式が適用される。
【００４６】
塗布液１２は、ローラ塗布方式が適用可能な様々な液体が適用される。例えば、インクジェット記録装置における凝集処理液、枚葉紙の表面にコーティング層を形成するコーティング液などが挙げられる。図１では、アニロックスローラ２２から塗布ローラ１８へ供給された塗布液、及び被塗布媒体１４へ塗布された塗布液は、符号１２’を付して破線で図示されている。
【００４７】
本例に示す塗布装置１０は、一定の長さに裁断された被塗布媒体１４が使用される。ここで、「被塗布媒体」には、シート状の金属、シート状の樹脂、繊維（布）などの紙媒体以外の媒体が含まれる。
【００４８】
また、「一定の長さに裁断された被塗布媒体」には、「Ａ１」、「菊半」といった紙媒体の規格によって定められた定型のサイズを有する媒体を含み、さらに、規格外のサイズにカットされた媒体が含まれる。
【００４９】
搬送ドラム１６は、円筒形状を有し、不図示の回転機構により回転駆動可能に構成されている。搬送ドラム１６を同図における反時計周りに回転させることで、外周面に保持された被塗布媒体１４は搬送ドラム１６の外周面に沿って反時計回り方向へ搬送される。
【００５０】
搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに被塗布媒体１４を保持する例として、エア吸引、静電吸着などが挙げられる。また、被塗布媒体１４の先端部を挟持するグリッパーを備える形態も可能である。
【００５１】
搬送ドラム１６の回転軸には、ロータリーエンコーダ１７（塗布液検出手段）が取り付けられている。ロータリーエンコーダ１７から出力されるパルス信号に基づいて、搬送ドラム１６の位相角が把握され、被塗布媒体１４の搬送路上の位置（搬送ドラム１６の外周面１６Ａ上の位置）が把握される。
【００５２】
なお、ロータリーエンコーダ１７は、搬送ドラム１６の駆動源であるモータの回転軸に取り付けられていてもよいし、モータと搬送ドラム１６との間の回転機構の回転軸に取り付けられていてもよい。
【００５３】
塗布ローラ１８は、被塗布媒体１４の全幅（被塗布媒体１４の搬送方向と直交する方向の全長）に対応する長さを有し、その表面が所定量の塗布液を保持することができる材質（例えば、ゴム）で構成され、不図示の回転機構によって搬送ドラム１６と反対方向（時計回り方向）に回転駆動可能に構成されている。
【００５４】
ここで、本明細書における「被塗布媒体１４の搬送方向と直交する方向」とは、「搬送ドラム１６の回転軸の方向」と同じ方向であり、これらは許容範囲内の誤差分だけずれた方向とすることができる。
【００５５】
塗布ローラ１８を予め決められた回転速度で回転させながら、搬送ドラム１６に保持される被塗布媒体１４に所定の圧力で押し当てることで、被塗布媒体１４の外周面１８Ａに塗布液が塗布される。
【００５６】
塗布皿２０は、不図示の塗布液供給系から供給された塗布液が一時貯留される部材である。塗布皿２０に貯留される塗布液の濃度調整、粘度調整をするための循環系、塗布皿２０内の塗布液を廃棄するための排出系が具備される。
【００５７】
供給系の構成例として、塗布液が貯留される供給タンクと、供給タンクから塗布皿２０への塗布液の流路となる供給流路と、供給流路に設けられる供給ポンプと、を含む態様が挙げられる。
【００５８】
また、循環系の構成として、塗布皿２０内の塗布液を循環させる循環流路と、循環流路に設けられる循環ポンプと、を含む態様が挙げられる。さらに、廃棄系の構成として、塗布皿２０内の塗布液を廃液タンクへ排出させる排出流路と、排出流路に設けられる排出ポンプと、を含む態様が挙げられる。なお、供給流路、循環流路、排出流路には、適宜、バルブ、フィルタ、圧力計等が設けられる。
【００５９】
アニロックスローラ２２は、塗布ローラ１８の全長に対応する全長を有し、ステンレス材の表面に、不図示の細かい溝（セル）が形成され、その表面の一部が塗布皿２０に保持される塗布液に浸漬された状態で回転可能に支持される。
【００６０】
アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８と反対方向（反時計回り方向）に回転させることで、塗布皿２０からセルの中に保持された一定量（１枚分の被塗布媒体の塗布量）の塗布液がくみ上げられ、計量された塗布液が塗布ローラ１８へ供給される。
【００６１】
計量ブレード３０（塗布液供給手段）は、アニロックスローラ２２の軸方向の長さに対応する長手方向の長さを有する薄板であり、アニロックスローラ２２を回転可能に支持するローラカバー（不図示）に固定され、先端部がアニロックスローラ２２の外周面に当接している。
【００６２】
計量ブレード３０は、アニロックスローラ２２の表面に付着した余分な塗布液をかき取る部材である。計量ブレード３０によってアニロックスローラ２２に保持される塗布液量が調整される。
【００６３】
計量ブレード３０には、樹脂材料、ゴム材料などの耐液性及び耐磨耗性を有する材料や、ステンレス等の耐液性を有する金属材料又は金属合金などの材料が適用される。
【００６４】
また、アニロックスローラ２２は、不図示の移動機構によって塗布ローラ１８との接触及び塗布ローラ１８からの離間が切り換え可能に構成されている。塗布ローラ１８により被塗布媒体１４へ塗布液が塗布される塗布状態では、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ接触させることで、塗布ローラ１８へ塗布液が供給される。
【００６５】
一方、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から離間させることで、塗布ローラ１８への塗布液の供給が停止される。図１に図示した白抜き矢印線は、アニロックスローラ２２の移動方向を示している。
【００６６】
本例に示す塗布装置１０は、塗布ローラ１８とアニロックスローラ２２との当接、離間によって被塗布媒体１４への塗布液の塗布量が制御されている。係る構成により、塗布ローラ１８を移動させる必要がなく、塗布ローラ１８の外周面１８Ａをクリーニングする構成を備える必要がない。
【００６７】
本例では、アニロックスローラ２２及びアニロックスローラ２２を支持する塗布皿２０を一体的に移動させる態様を例示したが、塗布皿２０を固定して、アニロックスローラ２２のみを移動させてもよい。
【００６８】
図１に図示した塗布ローラ１８及びアニロックスローラ２２を含む塗布部３２の構成は、図１に図示された構成に限定されない。例えば、アニロックスローラ２２に代わり塗布皿２０から塗布液を計量しつつ、計量された塗布液を塗布ローラ１８へ供給する構成を適用してもよいし、塗布ローラ１８と塗布皿２０との間に複数のローラを含むローラ群を具備する構成としてもよい。すなわち、塗布部３２は、少なくとも塗布ローラ１８を含む１つ以上のローラから構成される。
【００６９】
〔制御系の説明〕
図２は、塗布装置１０の制御系の構成を示すブロック図である。同図に示すように、塗布装置１０は、制御部５０（調整手段、計量ローラ制御手段）によって装置各部が統括的に制御される。制御部５０の構成として、プロセッサー及びメモリ等の周辺回路を含む形態が挙げられる。
【００７０】
搬送制御部５２は、制御部５０の指令信号に基づいて搬送ドラム１６を駆動させる搬送部５４を制御する。搬送部５４の構成として、搬送ドラム１６を回転させるモータと、該モータの回転軸に連結されるギヤ等の伝達機構を含む形態が挙げられる。
【００７１】
塗布制御部５６（調整手段、計量ローラ制御手段）は、制御部５０の指令信号に基づいて塗布部３２による塗布液の塗布動作を制御する。すなわち、塗布制御部５６は、塗布ローラ１８を駆動させる塗布ローラ駆動部５８（調整手段）の動作を制御する。
【００７２】
塗布ローラ駆動部５８の構成として、塗布ローラ１８を回転させるモータ、該モータの回転軸に連結されるギヤ等の伝達機構を含む形態が挙げられる。
【００７３】
また、塗布制御部５６は、アニロックスローラ２２を駆動させるアニロックスローラ駆動部６０（調整手段、計量ローラ移動手段）の動作を制御する。
【００７４】
アニロックスローラ駆動部６０の構成として、アニロックスローラ２２を回転させるモータ、該モータの回転軸に連結されるギヤ等の伝達機構、アニロックスローラ２２と塗布ローラ１８との当接、離間の際に、アニロックスローラ２２と塗布皿２０とを一体に移動させる移動機構を含む形態が挙げられる。
【００７５】
演算部６２は、装置内で処理される各種データの演算処理を実行する。この演算処理には、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させるタイミング、及びアニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から離間させるタイミングを算出する演算処理が含まれる。
【００７６】
演算部６２による演算処理結果は、制御部５０を介して記憶部６４へ記憶される。また、制御部５０を介して、装置各部の制御系に提供される。なお、演算処理結果が記憶される記憶部を演算部６２に付随して備える形態や、該記憶部が演算部６２に内蔵される形態も可能である。
【００７７】
記憶部６４は、制御部５０によってデータの書き込み及び読み出しが制御され、入力データ、演算処理結果のデータ等の各種データが記憶される。記憶部６４は、半導体メモリを適用してもよいし、磁気記憶媒体などの記憶媒体を適用してもよい。
【００７８】
なお、図２では、塗布装置１０における各種データのそれぞれに対応する複数のメモリ（記憶素子、記憶媒体）を総称して「記憶部６４」として図示されている。すなわち、記憶部６４は、塗布装置１０における各種データのそれぞれに対応する複数のメモリが含まれる。
【００７９】
カウンター６６は、ロータリーエンコーダ１７から出力されるパルス信号をカウントする処理部である。カウンター６６によってカウントされたロータリーエンコーダ１７の出力パルス数のデータは、搬送ドラム１６の位相角のデータとして記憶部６４に記憶される。
【００８０】
例えば、ロータリーエンコーダ１７のｚ相出力がオンとなる位置と、搬送ドラム１６の回転基点（原点）の位置とを一致させておくことで、ロータリーエンコーダ１７の出力パルスのカウント数から、原点を基準とする搬送ドラム１６の位相角が把握される。
【００８１】
例えば、搬送ドラム１６の被塗布媒体１４の先端部１４Ａの固定位置（グリッパーの位置）が、図１に図示した供給位置２７に位置すると、ロータリーエンコーダ１７のｚ相信号がオンになるように、搬送ドラム１６、ロータリーエンコーダ１７の調整をする。
【００８２】
ロータリーエンコーダ１７のｚ相信号がオンになるタイミングで、カウンター６６によるロータリーエンコーダ１７の出力パルスのカウントを開始する。カウンター６６のカウント値を搬送ドラム１６の位相角に換算して、搬送ドラム１６の位相角が把握される。
【００８３】
一時的に記憶されたカウンター６６のカウント値は、制御部５０を介して演算部６２へ送られ、搬送ドラム１６の位相角の情報に変換される。また、塗布液検出部２８から出力される検出信号は、制御部５０を介して残留塗布液（図４に符号１２”を付して図示）の情報として演算部６２へ送出される。
【００８４】
制御部５０は、搬送ドラム１６の位相角の情報を参照して、検出された残留塗布液が被塗布媒体１４の先端部１４Ａよりも前側に付着したものであるか、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂよりも後側に付着したものであるかを判断する。
【００８５】
もちろん、制御部５０に付随して、搬送ドラム１６の位相角の情報から残留塗布液の付着位置を判断する判断部（残留塗布液付着位置判断手段）を備えてもよい。
【００８６】
例えば、被塗布媒体１４の搬送方向の長さ、供給位置２７から塗布液検出部２８の検出位置までの距離は既知であり、これらの情報から、被塗布媒体１４の先端部１４Ａ及び後端部１４Ｂが塗布液検出部２８の検出位置へ到達したときの搬送ドラム１６の位相角を把握することができる。
【００８７】
そうすると、塗布液検出部２８によって残留塗布液が検出されたタイミングにおける搬送ドラム１６の位相角の値（カウンター６６のカウント値）が、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂが塗布液検出部２８の検出位置へ到達したとき搬送ドラム１６の位相角の値を超える値であれば、検出された残留塗布液１２”は、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂよりも後側に付着したものであると判断することができる。
【００８８】
また、塗布液検出部２８によって残留塗布液が検出されたタイミングにおける搬送ドラム１６の位相角の値が、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが塗布液検出部２８の検出位置へ到達したときの搬送ドラム１６の位相角の値未満の値であれば、検出された残留塗布液は、被塗布媒体１４の先端部１４Ａよりも前側に付着したものであると判断することができる。
【００８９】
また、図示は省略するが、塗布装置１０は、キーボード、マウス、操作ボタン等のユーザーインターフェース、ディスプレイ装置等の表示部を備えることも可能である。タッチパネル式のディスプレイ装置を備え、ユーザーインターフェースと表示部とを兼用する形態も可能である。
【００９０】
〔アニロックスローラの当接タイミングの説明〕
図３は、図１に図示したアニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接（塗布ローラ１８からの離間）タイミングの説明図である。以下の説明において、図１と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００９１】
本例に示す塗布装置１０は、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが塗布処理位置４２（塗布ローラ１８とアニロックスローラ２２が接触する位置）に到達するタイミングと、塗布ローラ１８上の塗布液の塗り始め位置（図示しない塗布ローラ１８に塗布された塗布液の先端）が塗布処理位置４２に到達するタイミングと、を一致させるように、塗布ローラ１８へ塗布液が供給されるタイミング（アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させるタイミング）が決められている。
【００９２】
図３に図示した白抜き矢印線は、塗布ローラ１８から離間しているアニロックスローラを塗布ローラ１８へ当接させるときの移動方向である。塗布ローラ１８からアニロックスローラ２２を離間させるときは、図３の白抜き矢印線の示す方向と反対方向へアニロックスローラ２２を移動させる。
【００９３】
供給位置２７から塗布処理位置４２までの位相角をθ１（ラジアン）、搬送ドラム１６の半径をＲ１（メートル）、搬送ドラム１６の周速をｖ１（メートル毎秒）とし、供給処理位置４０から塗布処理位置４２までの回転角度をθ２（ラジアン）、塗布ローラ１８の半径をＲ２（メートル）、塗布ローラ１８の周速をｖ２（メートル毎秒）とする。
【００９４】
アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させるタイミングにおける搬送ドラムの位相角θは、次式（１）によって求められる。
【００９５】
θ＝θ１−（Ｒ２／Ｒ１）×（ｖ１／ｖ２）×θ２  …（１）
すなわち、位相角がθからθ１まで搬送ドラム１６が回転するのに要する時間Δｔ１は、Δｔ１＝｛（θ１−θ）×Ｒ１｝／ｖ１となる。
【００９６】
また、塗布ローラ１８に供給された塗布液（不図示）が供給処理位置４０から塗布処理位置４２まで移動するのに要する時間（塗布ローラが回転角度θ２分回転するのに要する時間）Δｔ２は、Δｔ２＝（θ２×Ｒ２）／ｖ２となる。
【００９７】
そして、Δｔ１＝Δｔ２を満たすように、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させるタイミングが決められている。
【００９８】
すなわち、搬送ドラム１６の位相角が上記式（１）で算出されるθになると、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させる。
【００９９】
ここで、本例に示す塗布装置１０は、塗布液検出部２８によって搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに残留した塗布液が検出されると、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させるタイミングが補正される（詳細後述）。
【０１００】
このようにして、アニロックスローラ２２から塗布ローラ１８へ塗布液の供給が開始され、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが塗布処理位置４２に到達するタイミングに合わせて、塗布ローラ１８を被塗布媒体１４へ当接させて、被塗布媒体１４への塗布液の塗布処理が実行される。
【０１０１】
なお、被塗布媒体１４の先端部を挟持するグリッパーを備える形態では、被塗布媒体１４の先端部１４Ａからグリッパーによるくわえしろの分だけ後側から塗布液が塗布されるように、塗布ローラ１８とアニロックスローラ２２とを当接させるタイミングの補正も可能である。
【０１０２】
上記の例では、搬送ドラム１６の位相角の基準を供給位置２７としたが、被塗布媒体１４を検出する検出手段を備える態様では、この検出手段の位置を搬送ドラム１６の位相角の基準としてもよい。
【０１０３】
係る態様では、図３のθ１を検出手段の位置から塗布処理位置４２までの搬送ドラム１６の回転角度に置き換えて、上記式（１）からアニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させるタイミングに対応する搬送ドラム１６の位相角θを求めればよい。
【０１０４】
〔アニロックスローラの離間制御の説明〕
次に、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間制御（離間タイミング）について説明する。先に説明したアニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングと同様に決められる。
【０１０５】
被塗布媒体１４の搬送方向の長さをＬ３とすると、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から当接させるタイミングにおける搬送ドラム１６の位相角θ’は、次式（２）によって求められる。
【０１０６】
θ’＝θ１＋（Ｌ３／Ｒ１）−（Ｒ２／Ｒ１）×（ｖ１／ｖ２）×θ２  …（２）
被塗布媒体１４の搬送方向の長さＬ３は、ユーザーインターフェース等を介して外部から取得してもよいし、被塗布媒体１４が搬送ドラム１６へ供給されるまでの搬送路で測定されてもよい。
【０１０７】
なお、搬送ドラム１６の位相角は、上記した被塗布媒体１４を検出する検出手段の位置を基準として把握してもよい。係る態様では、被塗布媒体１４の搬送方向の長さＬ３が不明であっても、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から当接させるタイミングにおける搬送ドラム１６の位相角θ’を決めることができる。
【０１０８】
すなわち、被塗布媒体１４を検出する検出手段によって、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂが検出されたタイミングからロータリーエンコーダ１７の出力パルスをカウントして、搬送ドラム１６の位相角を求めればよい。
【０１０９】
被塗布媒体１４の後端部１４Ｂからの位相角の値と、被塗布媒体１４先端部１４Ａからの位相角の値とを個別に求めて、記憶してもよい。
【０１１０】
被塗布媒体１４の後端部１４Ｂからの位相角に基づいて、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から離間させるタイミングを決める場合の搬送ドラム１６の位相角は、上記式（１）で求められるθとなる。
【０１１１】
さらに、塗布液検出部２８によって搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに残留した塗布液が検出されると、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から離間させるタイミングが補正される（詳細後述）。
【０１１２】
なお、搬送ドラム１６の位相角の基準位置、搬送ドラム１６の周速ｖ１、塗布ローラ１８の周速ｖ２を調整して、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させるタイミングの補正データを算出する工程と、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から離間させるタイミングの補正データを算出する工程とを共通化することが可能である。
【０１１３】
〔残留塗布液の検出の説明〕
図４（ａ）から（ｃ）は、塗布装置１０における残留塗布液検出の説明図である。図４（ａ）は、被塗布媒体１４へ塗布液が塗布されている状態であり、アニロックスローラ２２が塗布ローラ１８から離間された後の状態が図示されている。
【０１１４】
図４（ｂ）は、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂが塗布処理位置４２を通過した後の状態が図示されている。図４（ｂ）に示すように、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間タイミングが遅れると、余剰な塗布液が搬送ドラム１６及び塗布ローラ１８に残留する。
【０１１５】
アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間タイミングが遅れる原因として、アニロックスローラ２２の移動機構のバックラッシュなどが挙げられる。
【０１１６】
図４（ｂ）では、搬送ドラム１６及び塗布ローラ１８に付着した残留塗布液は、符号１２”を付して図示されている。また、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂの検出後に、被塗布媒体１４に搬送方向の下流側への位置ずれが発生した場合、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂの検出後に、被塗布媒体１４の搬送速度が変動した場合にも、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａ及び塗布ローラ１８の少なくともいずれかに残留塗布液１２”が付着してしまう。
【０１１７】
図４（ｃ）に、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに付着した残留塗布液１２”が塗布液検出部２８の検出領域に到達した状態が図示されている。塗布液検出部２８によって搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに付着した残留塗布液１２”が検出されると、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間タイミングが調整される。
【０１１８】
図４（ａ）、（ｂ）では、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂよりも後側にはみ出した塗布液を検出する場合について説明したが、被塗布媒体１４の先端部１４Ａよりも前側にはみ出した塗布液を検出することも可能である。
【０１１９】
すなわち、搬送ドラム１６の回転軸に取り付けられたエンコーダの位相角（出力パルスのカウント数）から、残留塗布液１２”が被塗布媒体１４の先端部１４Ａよりも前側に付着しているのか、後端部１４Ｂよりも後側に付着しているのかを判別することができる。
【０１２０】
このようにして、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａへの残留塗布液１２”の付着が検出されると、アニロックスローラ２２の当接タイミングの補正データ、又は離間タイミングの補正データが生成され、図２の記憶部６４に記憶される。
【０１２１】
図２の記憶部６４に記憶された補正データは、次の塗布液の塗布処理におけるアニロックスローラ２２の当接タイミングの補正、又はアニロックスローラ２２の離間タイミングの補正に使用される。
【０１２２】
〔塗布液検出部の説明〕
次に、塗布液検出部２８について詳細に説明する。塗布液検出部２８に分光光度計の構成を適用して、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａの反射率を測定すると、残留塗布液１２”が存在している部分と、残留塗布液１２”が存在していない部分との反射率の違いによって、残留塗布液１２”が存在しているか否かを判別することができる。
【０１２３】
すなわち、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａの反射率を測定して、反射率が変化した場合に、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに残留塗布液１２”が付着していると判断することが可能である。
【０１２４】
なお、ここでいう「分光光度計」には、「分光反射率計」、「分光装置」、「分光器」等と呼ばれる、物質の表面の反射率を測定する構成が含まれる。
【０１２５】
一方、塗布液検出部２８として、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに照射された光の反射光を測定する構成を適用することも可能である。図５は、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに照射された光の反射光を測定する構成例が図示されている。
【０１２６】
図５に示す塗布液検出部２８は、被塗布媒体１４に光を照射させる光源装置８０と、光源装置８０から出射されて光を搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａへ導くミラー８２，８４と、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａ、又は搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに付着した残留塗布液１２”によって反射された反射光を集光する集光レンズ８６と、集光レンズ８６を通過した反射光を受光する受光素子８８と、を含んで構成される。
【０１２７】
受光素子８８から出力された検出信号は、不図示のフィルタによってノイズが除去され、アンプ（ＡＭＰ）９０によって増幅され、ＡＤコンバータ（ＡＤＣ）９２によってアナログ形式の信号がデジタル形式の信号へ変換され、図２に図示した制御部５０へ送られる。
【０１２８】
搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａは、光源装置８０から照射される照射光に対する反射率が、残留塗布液１２”の照射光に対する反射率と異なる材料が適用されているので、これらの反射率の違いによって、受光素子８８が受ける反射光の強度が異なる。
【０１２９】
そうすると、アンプ９０及びＡＤコンバータ９２を介して出力される検出信号が変化（出力電圧が変化）するので、検出信号の変化によって残留塗布液１２”の有無を把握することが可能である。
【０１３０】
搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに表面処理を施して、残留塗布液１２”との反射率の違いを大きくすることも可能である。表面処理の例として、着色、表面粗さの変更、残留塗布液１２”との反射率の違いが大きい材料のコーティング等が挙げられる。
【０１３１】
図５に示す塗布液検出部２８によれば、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａと、残留塗布液１２”との反射率（反射光）の違いによって、塗布液検出部２８から出力される検出信号が変化するので、検出信号の変化によって残留塗布液１２”の有無を検出することができる。
【０１３２】
また、塗布液検出部として、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａの水分量を測定し、水分量の変化によって残留塗布液１２”の有無を検出することも可能である。図６は、図１に図示した塗布液検出部２８に水分量の測定を適用した構成例を示す構成図である。
【０１３３】
同図に示す塗布液検出部２８’は、赤外線吸収法によって搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａの水分量を測定するものであり、赤外線を出射する赤外線出射部８０’と、赤外線出射部８０’から出射された赤外線を搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａへ導く光学部材（ミラー）８２’と、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａによって反射した赤外線を受光素子８８’へ導く導光部８６’と、を備えて構成される。
【０１３４】
受光素子８８’から出力された検出信号は、不図示のフィルタによってノイズが除去され、アンプ（ＡＭＰ）９０によって増幅され、ＡＤコンバータ（ＡＤＣ）９２によってアナログ形式の信号がデジタル形式の信号へ変換され、図２に図示した制御部５０へ送られる。
【０１３５】
図６に示す塗布液検出部２８’によれば、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａ上の水分量の変化によって、塗布液検出部２８’から出力される検出信号が変化するので、検出信号の変化によって残留塗布液１２”の有無を検出することができる。
【０１３６】
なお、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａの水分量の検出には、カールフィッシャ法、乾燥法、誘電率法など、上述した赤外線吸収法以外の手法を適用してもよい。
【０１３７】
また、図５に図示した塗布液検出部２８、及び図６に図示した塗布液検出部２８’の構成は、あくまでも一例であり、適宜構成の変更、追加、削除が可能である。例えば、図５のミラー８２，８４や、図６の光学部材８２’は、光源装置８０（赤外線出射部８０’）の配置によって省略、配置の変更をすることが可能である。
【０１３８】
ここで、図５に図示した塗布液検出部２８、及び図６に図示した塗布液検出部２８’は、残留塗布液１２”の付着によって検出信号が変化したタイミングに基づいて、残留塗布液１２”の付着量を求めることが可能である。また、残留塗布液１２”の付着量として、残留塗布液１２”の被塗布媒体１４の搬送方向における長さを求めることも可能である。
【０１３９】
図７は、塗布液検出部２８（２８’）から出力される検出信号９８を模式的に図示した説明図である。同図に示す検出信号９８は、残留塗布液１２”を検出していない状態を示す、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに対応する第１要素９８Ａ、及び残留塗布液１２”を検出している状態を示す、残留塗布液１２”に対応する第２波形要素９８Ｂが含まれる。
【０１４０】
なお、実際の検出信号には、ノイズの重畳、エッジ部分の波形なまり等が存在おり、図７に図示された検出信号９８は、ノイズの重畳等の影響がない理想的なものである。
【０１４１】
図７に示す検出信号９８から立ち下がりエッジ９８Ｃ１、及び立ち上がりエッジ９８Ｃ２が抽出されると、第２波形要素９８Ｂの時間ΔｔＢが求められる。第２波形要素９８Ｂの時間ΔｔＢに被塗布媒体１４の搬送速度ｖ１を乗じた値が、残留塗布液１２”の被塗布媒体１４の搬送方向の長さとして算出され、図２の記憶部６４に記憶される。
【０１４２】
このようにして算出された残留塗布液１２”の被塗布媒体１４の搬送方向の長さのデータは、残留塗布液１２”が検出されるごとに算出され、更新される。残留塗布液１２”の被塗布媒体１４の搬送方向の長さの算出は、図２の演算部６２によって求められる。
【０１４３】
一方、残留塗布液１２”の被塗布媒体１４の搬送方向の長さを実験的に求めることも可能である。アニロックスローラ２２の移動機構の機械的要素によってアニロックスローラ２２の当接タイミング、離間タイミングにずれが生じているとすると、このずれ量は塗布処理ごとに同程度のずれが生じると考えられる。
【０１４４】
そうすると、複数回の塗布によるずれ量をサンプリングして、このサンプリングデータに統計処理を施して、残留塗布液１２”の被塗布媒体１４の搬送方向の長さを求めることが可能である。
【０１４５】
また、アニロックスローラ２２の移動機構の機械的要素の経時変化が生じた場合には、再度、複数回の塗布によるずれ量のサンプリング、サンプリングデータの統計処理によって残留塗布液１２”の被塗布媒体１４の搬送方向の長さを求めて、更新すればよい。
【０１４６】
この場合には、アニロックスローラ２２の当接タイミングの補正データ、離間タイミングの補正データは固定値となり、塗布液検出部２８（２８’）は残留塗布液１２”の有無のみを検出する。
【０１４７】
図８（ａ）から（ｃ）は、搬送ドラム１６の軸方向における塗布液検出部２８（２８’）の配置例を示す説明図である。
【０１４８】
図８（ａ）は、搬送ドラム１６の軸方向の全長を一括して検出可能なセンサを備える形態が図示されている。同図に示す塗布液検出部２８（２８’）の構成によれば、搬送ドラム１６の軸方向の全長について、残留塗布液１２”の付着の有無を検出することが可能となる。
【０１４９】
図８（ｂ）は、搬送ドラム１６の軸方向における中央部に塗布液検出部２８（２８’）が配置される形態が図示されている。図８（ｂ）に破線で図示したように、搬送ドラム１６の軸方向における両端部に塗布液検出部２８（２８’）を追加してもよいし、実線で図示される中央部の塗布液検出部２８（２８’）に代わり、搬送ドラム１６の軸方向における両端部に塗布液検出部２８（２８’）を配置してもよい。
【０１５０】
搬送ドラム１６の軸方向における両端部に塗布液検出部２８（２８’）を配置する形態において、一方の塗布液検出部２８（２８’）を省略してもよい。
【０１５１】
なお、搬送ドラム１６の軸方向における「中央部」とは、搬送ドラム１６の軸方向の全長を二等分する位置である「中央位置」を含む「中央位置の近傍領域」を表している。また、「両端部」とは、搬送ドラム１６の軸方向の両端位置でもよいし、搬送ドラム１６の軸方向の両端位置から中央部寄りの「両端の近傍領域」でもよい。
【０１５２】
図８（ｂ）に示す塗布液検出部２８（２８’）の構成によれば、検出時間や検出信号の読み出し時間をより短くすることができ、より簡単な構成によって残留塗布液１２”の付着の有無を検出することができる。
【０１５３】
図８（ｃ）は、塗布液検出部２８（２８’）を搬送ドラム１６の軸方向について移動させる移動機構９４を備え、搬送ドラム１６の軸方向に沿って塗布液検出部２８（２８’）を移動させて、搬送ドラム１６の軸方向の全長について残留塗布液１２”の付着の有無を検出する形態である。
【０１５４】
より簡単な構成の塗布液検出部２８（２８’）と移動機構９４との組み合わせによって、搬送ドラム１６の軸方向の全長について、残留塗布液１２”の付着の有無を検出することが可能となる。
【０１５５】
〔塗布処理の流れの説明〕
次に、上述した塗布装置１０における塗布処理（塗布方法）の流れを詳説する。図９は、塗布処理の流れを示すフローチャートである。
【０１５６】
塗布処理が開始されると（ステップＳ１０）、搬送ドラム１６を動作させて、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに保持された被塗布媒体１４が搬送され、搬送ドラム１６の位相角に基づいて、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが供給位置２７を通過したか否かが監視される（ステップＳ１２）。
【０１５７】
ステップＳ１２において、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが供給位置２７を通過した場合には（Ｙｅｓ判定）、ステップＳ１４に進み、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングの補正データが記憶されているか否かが判断される。
【０１５８】
一方、ステップＳ１２において、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが供給位置２７を通過していない場合は（Ｎｏ判定）、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが供給位置２７を通過したか否かの監視が継続される（ステップＳ１２）。
【０１５９】
ステップＳ１４において、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングの補正データが記憶されている場合には（Ｙｅｓ判定）、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングが補正（調整）される（ステップＳ１６）。
【０１６０】
すなわち、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングを遅らせて、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させる（ステップＳ１８）。
【０１６１】
一方、当接タイミングの補正データが記憶されていない場合には（Ｎｏ判定）、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングを補正せずにアニロックスローラ２２を塗布ローラ１８へ当接させる（ステップＳ１８）。
【０１６２】
その後、搬送ドラム１６の位相角に基づいて、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂが供給位置２７を通過したか否かが監視される（ステップＳ２０）。ステップＳ２０において、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂが供給位置２７を通過した場合は（Ｙｅｓ判定）、ステップＳ２２に進み、アニロックスローラ２２の離間タイミングの補正データが記憶されているか否かが判断される。
【０１６３】
一方、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂが供給位置２７を通過していない場合は（Ｎｏ判定）、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂが供給位置２７を通過したか否かの監視が継続される（ステップＳ２０）。
【０１６４】
ステップＳ２２において、アニロックスローラ２２の離間タイミングの補正データが記憶されている場合は（Ｙｅｓ判定）、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間タイミングが補正される（ステップＳ２４）。
【０１６５】
すなわち、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間タイミングを早めて、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から離間させる（ステップＳ２６）。
【０１６６】
一方、ステップＳ２２において、アニロックスローラ２２の離間タイミングの補正データが記憶されていない場合は（Ｎｏ判定）、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間タイミングが補正されずに、アニロックスローラ２２を塗布ローラ１８から離間させる（ステップＳ２６）。
【０１６７】
被塗布媒体１４への塗布液の塗布が終了し、塗布液が塗布された被塗布媒体１４が搬送ドラム１６から排出されると、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに残留塗布液１２”の検出が実行される（ステップＳ２８）。ステップＳ２８に示す残留塗布液検出の詳細は後述する。
【０１６８】
残留塗布液検出（ステップＳ２８）が終了すると、待機状態に移行し（ステップＳ３０）、次の被塗布媒体１４が搬送ドラム１６へ供給されると（Ｎｏ判定）、ステップＳ１２からステップＳ２８の各工程が繰り返される。ステップＳ３０において、次の被塗布媒体１４が搬送ドラム１６へ供給されない場合には（Ｙｅｓ判定）、ジョブの終了指令を待って（ステップＳ３２）、当該塗布処理は終了される（ステップＳ３４）。
【０１６９】
図１０は、塗布液検出部２８（２８’）による残留塗布液検出（図９のステップＳ２８）の流れを示すフローチャートである。同図に示す塗布液検出のフローは、塗布液の塗布実行中に実行される。
【０１７０】
残留塗布液検出が開始されると（ステップＳ１００）、塗布液検出部２８（２８’）から出力される検出信号の変化（図７における検出信号９８の立ち下がりエッジ９８Ｃ１）の有無が監視され（ステップＳ１０２）、検出信号が変化しない場合には（Ｎｏ判定）、検出信号の変化の監視が継続される。
【０１７１】
一方、検出信号が変化した場合には（Ｙｅｓ判定）、残留塗布液１２”を検出したと判断され、残留塗布液１２”の長さ（図７の検出信号９８における立ち下がりエッジ９８Ｃ１から立ち上がりエッジ９８Ｃ２までの時間）が測定され（ステップＳ１０４）、タイミング補正データが算出される（ステップＳ１０６）。
【０１７２】
その後、残留塗布液１２”の位置が被塗布媒体１４の先端側であるか否かが判断される（ステップＳ１０８）。残留塗布液１２”の位置が被塗布媒体１４の先端側であるか否かの判断については、先に詳説したように、ロータリーエンコーダ１７の出力パルスのカウントデータから求められる搬送ドラムの位相角に基づいて判断される。
【０１７３】
残留塗布液１２”の位置が被塗布媒体１４の先端側である場合は（Ｙｅｓ判定）、ステップＳ１０４において求められた補正データは、当接タイミング補正データとして記憶される（ステップＳ１１０）。一方、ステップＳ１０８において、残留塗布液１２”の位置が被塗布媒体１４の後端側である場合は（Ｎｏ判定）、ステップＳ１０４において求められた補正データは、離間タイミング補正データとして記憶される（ステップＳ１１２）。
【０１７４】
ステップＳ１１０及びステップＳ１１２において、先に補正データが記憶されている場合には、新たに算出された補正データに更新される。
【０１７５】
ステップＳ１１０及びステップＳ１１２において、補正データが記憶（更新）されると、検出終了指令の有無が判断され（ステップＳ１１４）、検出終了指令がされない場合は（Ｎｏ判定）、ステップＳ１０２からステップＳ１１２の各工程が繰り返し実行される。
【０１７６】
一方、ステップＳ１１４において、検出終了指令がされた場合は（Ｙｅｓ判定）、残留塗布液検出が終了される（ステップＳ１１６）。
【０１７７】
〔効果の説明〕
上記の如く構成された塗布装置及び塗布方法によれば、塗布液が塗布された被塗布媒体が排出された後に、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに付着した塗布液（残留塗布液１２”）の有無が検出される。
【０１７８】
搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに残留塗布液１２”が付着している場合には、塗布ローラ１８に塗り残しの塗布液が存在するので、この塗り残しの上に新たな塗布液が重畳されないように、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８からの離間タイミング、又はアニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングが補正される。
【０１７９】
したがって、塗布液の供給開始タイミング又は塗布液の供給終了タイミングにずれが生じて、塗布ローラ１８に塗り残しの塗布液が生じたとしても、次の塗布液の塗布における塗布むらの発生が抑制される。
【０１８０】
また、塗布液検出部２８は、被塗布媒体１４の排出位置２９よりも、被塗布媒体１４の搬送方向下流側に配置されることで、被塗布媒体１４の種類や被塗布媒体１４の表面状態に影響されることなく、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａに残留した残留塗布液１２”をより正確に検出することができる。
【０１８１】
さらに、塗布液検出部２８によって搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａの反射率を測定（反射光を検出）することで、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａと残留塗布液１２”との反射率（反射光の強度）の違いによって、残留塗布液１２”の付着の有無を確実に検出することができる。
【０１８２】
さらにまた、塗布液検出部２８によって搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａの水分量を測定することで、残留塗布液１２”が付着している部分と残留塗布液１２”が付着していない部分との水分量の違いによって、残留塗布液１２”の付着の有無を確実に検出することができる。
【０１８３】
搬送ドラム１６の回転軸にロータリーエンコーダを取り付け、搬送ドラム１６の位相角を検出し、残留塗布液１２”が付着している部分が被塗布媒体１４の先端側であるか、後端側であるかを判別することで、アニロックスローラ２２の塗布ローラ１８への当接タイミングのずれであるか、塗布ローラ１８からの離間タイミングのずれであるかを的確に判断することができる。
【０１８４】
本例では、搬送ドラム１６によって被塗布媒体１４を搬送させる形態を例示したが、搬送ベルト等の直線的に被塗布媒体１４を搬送させる形態にも、本発明を適用することが可能である。
【０１８５】
〔変形例〕
次に、先に説明した塗布装置１０の変形例について説明する。図１１は、本発明の実施形態の変形例に係る塗布装置１１の概略構成図面である。なお、以下に説明する塗布装置１１において、先に説明した塗布装置１０と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１８６】
図１１に示す塗布装置１１は、図１に図示した塗布装置１０の塗布液検出部２８に代わり、塗布ローラ１８に付着した塗り残しの塗布液を検出する塗布液検出部３１を備えている。
【０１８７】
図１１に示す塗布液検出部３１は、塗布ローラ１８の塗布処理位置４２よりも塗布液の移動方向下流側に配置されており、アニロックスローラ２２から供給された塗布液が被塗布媒体１４へ塗布された後であり、次の塗布液がアニロックスローラ２２から供給される前の塗布ローラ１８の外周面１８Ａに付着した塗り残しの塗布液を検出している。
【０１８８】
図１１に示す塗布液検出部３１は、先に説明した塗布液検出部２８と同一の構成を適用することができるので、ここでは詳細な説明は省略する。
【０１８９】
塗布ローラ１８の外周面における塗布処理位置４２から塗布液検出部３１の検出までの距離をＬ４とすると、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが塗布処理位置４２に達したタイミングから、ｔ４＝Ｌ４／ｖ２で求められる期間ｔ４が経過した後に残留塗布液が検出されると、この残留塗布液は、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂよりも後側に付着したものであると判断される。
【０１９０】
また、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが塗布処理位置４２に達したタイミングから、期間ｔ４が経過する前に残留塗布液が検出されると、この残留塗布液は、被塗布媒体１４の先端部１４Ａよりも前側に付着したものであると判断される。
【０１９１】
上記の例では、被塗布媒体１４の先端部１４Ａが塗布処理位置４２に達したタイミングを基準として、残留塗布液が被塗布媒体１４の先端部１４Ａの前側に付着したものであるか、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂの後側に付着したものであるかを判断したが、この規準を被塗布媒体１４の搬送方向における中心位置（全長を１／２に分ける位置）としてもよいし、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂを基準としてもよい。
【０１９２】
但し、塗布ローラ１８に残留した残留塗布液は、被塗布媒体１４に接触しない限り塗布ローラ１８に残留し続ける。塗布ローラ１８の全周長と被塗布媒体１４の搬送方向における長さが同一（誤差の範囲で両者の長さが異なる実質的に同一の場合も含む）であると、被塗布媒体１４の先端部１４Ａの前側の残留塗布液を検出すると、被塗布媒体１４の後端部１４Ｂの後側のずれがなくても、先の残留塗布液が被塗布媒体１４の後端部１４Ｂの後側の残留塗布液として検出されてしまうことがありうる。
【０１９３】
したがって、塗布ローラ１８の全周長は、被塗布媒体１４の搬送方向の全長未満であることが好ましい。
【０１９４】
上記の如く構成された塗布装置１１によれば、先に説明した塗布装置１０と同様の効果を得ることができる。
【０１９５】
被塗布媒体１４に塗布されない塗布液は、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａ、塗布ローラ１８の外周面１８Ａのいずれにも付着する可能性があり、塗布ローラ１８の外周面１８Ａのみに残留塗布液が付着し、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａしない場合（ごくわずかに付着して検出することができない場合）でも、残留塗布液１２”を確実に検出することができる。
【０１９６】
さらに、塗布液が塗布された被塗布媒体１４を排出させる前に、塗布ローラ１８の塗り残しの塗布液を検出することができ、次の塗布液の塗布における塗布液の供給開始タイミング、又は供給終了タイミングの補正が可能となる。
【０１９７】
なお、搬送ドラム１６の被塗布媒体保持面１６Ａを検出する塗布液検出部２８と、塗布ローラ１８の外周面１８Ａを検出する塗布液検出部３１と、を併用することも可能である。
【０１９８】
〔インクジェット記録装置への適用例〕
次に、上述した塗布装置のインクジェット記録装置への適用例について説明する。図１２は、本例に示す塗布装置が使用されるインクジェット記録装置の全体構成図である。
【０１９９】
同図に示すインクジェット記録装置１００は、描画胴（描画ドラム）１４４に保持された記録媒体（用紙）１２４にインクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙから複数色のインクを打滴して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置である。
【０２００】
また、インクジェット記録装置１００は、インクの打滴前に記録媒体１１４上に凝集処理液を付与し、処理液とインク液を反応させて記録媒体１１４上に画像形成を行う二液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【０２０１】
同図に示すように、インクジェット記録装置１００は、主として、給紙部１２０、処理液付与部１３０、描画部１４０、乾燥部１５０、定着部１６０、及び排出部１７０を備えて構成される。
【０２０２】
（給紙部）
給紙部１２０は、記録媒体１１４を処理液付与部１３０に供給する機構であり、当該給紙部１２０には、所定のサイズに裁断された枚葉紙である記録媒体１１４が積層されている。給紙部１２０には、給紙トレイ１２２が設けられ、この給紙トレイ１２２から記録媒体１１４が１枚ずつ処理液付与部１３０に給紙される。
【０２０３】
（処理液付与部）
処理液付与部１３０は、記録媒体１１４の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１４０で付与されるインク中の色材（本例では顔料）を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【０２０４】
処理液付与部１３０は、上述した塗布装置１０（１１）の構成が適用される。また、塗布装置１３６には、図１の塗布部３２の構成が適用される。中間搬送部（渡し胴）１３２から処理液胴（処理液ドラム）１３４に受け渡された記録媒体１１４は、処理液ドラム１３４の外周面に設けられた爪形状の保持手段（グリッパー）１８０Ａ，１８０Ｂによって先端部が挟持される。
【０２０５】
このようにして、処理液ドラム１３４に保持された記録媒体１１４は、塗布装置１３６から処理液が塗布される。
【０２０６】
処理液付与部１３０（塗布装置１３６）から処理液が付与された記録媒体１１４は、処理液ドラム１３４から中間搬送部（渡し胴）１４２を介して描画部１４０の描画ドラム１４４へ受け渡される。
【０２０７】
（描画部）
描画部１４０は、描画ドラム１４４、用紙押さえローラ１４６、及びインクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙを備えている。描画ドラム１４４は、処理液ドラム１３４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１８０Ａ，１８０Ｂを備える。
【０２０８】
描画ドラム１４４に固定された記録媒体１１４は、記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙからインクが付与される。
【０２０９】
インクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙはそれぞれ、記録媒体１１４における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッドとすることが好ましい。
【０２１０】
インク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズル（不図示）が複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙは、記録媒体１１４の搬送方向（描画ドラム１４４の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。
【０２１１】
描画ドラム１４４上に密着保持された記録媒体１１４の記録面に向かって各インクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１３０で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体１１４上での色材流れなどが防止され、記録媒体１１４の記録面に画像が形成される。
【０２１２】
図示は省略するが、インクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙの構造例として、インクを吐出させるノズル、ノズルから吐出させるインクが貯留される液室（圧力室）、液室内のインクを加圧する加圧素子、液室へインクを供給するインク流路等を備える態様が挙げられる。
【０２１３】
また、インクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙの吐出方式は、圧電素子の撓み変形を利用した圧電方式や、液室に設けられた加熱素子（ヒータ）による液室内のインクを加熱して、膜沸騰現象を利用してインクを吐出させるサーマル方式、静電方式などを適用することができる。
【０２１４】
描画部１４０で画像が形成された記録媒体１１４は、描画ドラム１４４から中間搬送部（渡し胴）１５２を介して乾燥部１５０の乾燥胴（乾燥ドラム）１５４へ受け渡される。
【０２１５】
（乾燥部）
乾燥部１５０は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、図１２に示すように、乾燥ドラム１５４、及び溶媒乾燥装置１５６を備えている。
【０２１６】
溶媒乾燥装置１５６の構成例として、乾燥ドラム１５４の外周面に対向する位置に配置され、複数のヒータと、各ヒータの間にそれぞれ配置された温風噴出しノズルと、を含む構成が挙げられる。
【０２１７】
乾燥部１５０で乾燥処理が行われた記録媒体１１４は、乾燥ドラム１５４から中間搬送部（渡し胴）１６２を介して定着部１６０の定着胴（定着ドラム）１６４へ受け渡される。
【０２１８】
（定着部）
定着部１６０は、ヒータ１６６、定着ローラ１６８、及びインラインセンサ１８２で構成される。定着ドラム１６４の回転により、記録媒体１１４は記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ヒータ１６６による予備加熱と、定着ローラ１６８による定着処理と、インラインセンサ１８２による検査が行われる。
【０２１９】
インラインセンサ１８２は、記録媒体１１４に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【０２２０】
（排出部）
図１２に示すように、定着部１６０に続いて排出部１７０が設けられている。排出部１７０は、排出トレイ１７６を備えており、この排出トレイ１７６と定着部１６０の定着ドラム１６４との間に、これらに対接するように渡し胴１７２Ａ、搬送チェーン１７４、張架ローラ１７２Ｂが設けられている。記録媒体１１４は、渡し胴１７２により搬送チェーン１７４に送られ、排出トレイ１７６に排出される。
【０２２１】
また、図には示されていないが、本例のインクジェット記録装置１００には、上記構成の他、各インクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙにインクを供給するインク貯蔵／装填部、処理液付与部１３０に対して処理液を供給する手段を備えるとともに、各インクジェットヘッド１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行うヘッドメンテナンス部や、用紙搬送路上における記録媒体１１４の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。
【０２２２】
（制御系）
図１３は、図１２に示すインクジェット記録装置１００の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【０２２３】
同図に示すように、インクジェット記録装置１００は、制御部２７２によって各部が統括制御される。また、制御部２７２は、画像メモリ２８０、ＲＯＭ２８２等の記憶装置（記憶素子、記憶媒体）へのデータの書き込み、及びデータの読み出しを制御するメモリコントローラとしても機能している。
【０２２４】
制御部２７２の構成例として、プロセッサー、メモリ、及び周辺回路を含む構成が挙げられる。
【０２２５】
通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）２７０は、ホストコンピュータ（ホストＰＣ）２８４から送られる画像データ（ラスターデータ）の入力インターフェースである。通信Ｉ／Ｆ２７０を介して入力された画像データは、画像メモリ２８０に一時記憶される。
【０２２６】
搬送制御部２７４は、記録媒体１１４の搬送を制御する。すなわち、搬送制御部２７４は、制御部２７２から送られる指令信号に基づいて、各部の搬送ドラム（圧胴）１３４，１４４，１５４，１６４、中間搬送部（渡し胴）１３２，１４２，１５２，１６２，１７２、及び張架ローラ１７２Ｂの搬送駆動部２８６の動作を制御する。
【０２２７】
画像処理部２７６は、ラスターデータに対して、分版処理、色変換処理、濃度補正処理（ガンマ補正、濃度むら補正）、ハーフトーン処理等の画像処理を施して、ドットデータを生成する。
【０２２８】
ヘッド駆動部２７８は、画像処理部２７６によって生成されたドットデータに基づいて、インクジェットヘッド１４８（１４８Ｍ，１４８Ｋ，１４８Ｃ，１４８Ｙ）を駆動する駆動電圧を生成する。
【０２２９】
処理液付与制御部２９４は、制御部２７２から送出される指令信号に基づいて、処理液付与部１３０における処理液の付与（塗布）を制御する。
【０２３０】
図１３に図示した処理液付与制御部２９４には、図２に図示した構成が適用可能である。なお、図１３に図示した制御部２７２は、図２に図示した制御部５０と兼用されてもよいし、制御部２７２とは別に、処理液付与制御部２９４に別途制御部を備えてもよい。
【０２３１】
画像メモリ２８０は、ホストＰＣ２８４から入力された画像データ（ラスターデータ）が一次記憶されるメモリとして機能するとともに、制御部２７２、画像処理部２７６の作業領域としても機能する。
【０２３２】
パラメータ記憶部２９０は、システムパラメータ等の装置各部の設定情報等が記憶される。パラメータ記憶部２９０に記憶された情報は、制御部２７２を介して、装置各部の制御手段によって参照される。
【０２３３】
プログラム格納部２９２は、装置各部で使用される制御プログラムが格納される。装置各部の制御手段は、制御部２７２を介して適宜プログラムを読み出し、実行させる。
【０２３４】
インラインセンサ（ＩＬＳ）１８２によって取得された読取データは、制御部２７２を介して所定のメモリに記憶される。この読取データに基づいて異常ノズルが発生しているか否かが判断される。
【０２３５】
上記の如く構成されたインクジェット記録装置によれば、処理液付与後において、処理液ドラム１３４の記録媒体保持面、及び塗布装置１３６に具備される塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に付着した処理液の有無が検出され、処理液が付着している場合には、次回以降の処理液の供給タイミングが補正されるので、記録媒体１１４における処理液の塗布むらの発生が回避され、処理液の塗布むらに起因する記録媒体１１４に形成される画像の濃度むらの発生が回避される。
【０２３６】
また、処理液の塗布むら（画像の濃度むら）を補正するためのチャートを記録媒体１１４に出力させる必要がなく、記録媒体１１４における画像の形成範囲をより広く設定することができる。
【０２３７】
本例では、処理液（凝集処理液）の付与（塗布）について、本発明を適用した例を示したが、インクや処理液の記録媒体への浸透を抑制する浸透抑制剤の塗布、記録媒体の変形を防止する変形防止剤の塗布、記録媒体に形成される画像の光沢性を変化させる光沢剤の塗布、紫外線の照射によって発光する発光素子の塗布などにも、本発明を適用することが可能である。
【０２３８】
以上説明したインクジェット記録装置１００の構成は、適宜変更、追加、削除をすることが可能である。また、塗布装置が適用される装置としてインクジェット記録装置を例示したが、上述した塗布装置は、様々な装置における液体塗布部として適用可能である。
【０２３９】
以上説明した塗布装置及び塗布方法は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更、追加、削除をすることが可能である。
【０２４０】
〔本明細書が開示する発明〕
上記に詳述した発明の実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書は少なくとも以下に示す発明を含む多様な技術思想の開示を含んでいる。
【０２４１】
（第１態様）：一定の長さに裁断された媒体を供給する媒体供給手段と、供給された媒体を保持する媒体保持面を有し、媒体保持面に保持された媒体を搬送する媒体搬送手段と、媒体搬送手段によって搬送される媒体へ塗布液を塗布する塗布ローラと、媒体へ塗布される一定量の塗布液を計量し、塗布ローラの塗布タイミングに対応して、計量された塗布液を塗布ローラへ供給する塗布液供給手段と、塗布液が塗布された媒体が媒体搬送手段から排出された後の媒体保持面、及び供給された塗布液を媒体へ塗布した後の塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方における塗布液の付着の有無を検出する塗布液検出手段と、塗布液検出手段によって媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に塗布液が付着していると検出されると、次回以降の塗布液の供給開始タイミング及び塗布液の供給終了タイミングの少なくともいずれか一方を調整する調整手段と、を備えた塗布装置。
【０２４２】
第１態様によれば、一定の長さに裁断された媒体に塗布液を塗布する際に、塗布液が塗布された媒体が排出された後の媒体保持面及び塗布ローラ外周面の少なくともいずれか一方への塗布液の付着の有無が検出されるので、媒体の浮き、変形、種類などに影響されることなく正確に、媒体からの塗布液のはみ出し検出が可能となる。
【０２４３】
また、媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に塗布液が付着している場合には、次回以降の塗布液の供給開始タイミング及び塗布液の供給終了タイミングの少なくともいずれか一方が調整されるので、媒体から塗布液がはみ出して塗り残しの塗布液が生じたとしても、塗り残しの塗布液に新たに塗布液が重畳されることがなく、次回以降の塗布における塗布液の塗布むらの発生が抑制される。
【０２４４】
（第２態様）：第１態様に記載の塗布装置において、塗布液検出手段は、塗布液が塗布された媒体が排出された後の媒体保持面、及び供給された塗布液を媒体へ塗布した後の塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に付着した塗布液の位置を検出する。
【０２４５】
第２態様によれば、媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に付着した塗布液が媒体の先端側であるか、後端側であるかを判別することができる。
【０２４６】
（第３態様）：第２態様に記載の塗布装置において、調整手段は、塗布液検出手段によって検出された塗布液の位置が、媒体の後端側に対応する場合には、塗布液の供給終了タイミングを決められたタイミングに対して早める。
【０２４７】
第３態様によれば、塗布液の供給終了タイミングが遅れたことにより、残留塗布液が発生した場合に（媒体の搬送方向における後側に塗布液がはみ出した場合に）、塗布液の重畳的な供給が回避され、媒体上における塗布液の塗りむらが防止される。
【０２４８】
（第４態様）：第２態様又は第３態様に記載の塗布装置において、調整手段は、塗布液検出手段によって検出された塗布液の位置が、媒体の先端側に対応する場合には、塗布液の供給開始タイミングを決められたタイミングに対して遅らせる。
【０２４９】
係る態様によれば、塗布液の供給開始タイミングが早められたことにより、残留塗布液が発生した場合に（媒体の搬送方向における前側に塗布液がはみ出した場合に）、塗布液の重畳的な供給が回避され、媒体上における塗布液の塗りむらが防止される。
【０２５０】
（第５態様）：第１態様から第４態様のいずれかに記載の塗布装置において、塗布液が塗布された媒体が排出された後の媒体保持面、及び供給された塗布液を媒体へ塗布した後の塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に付着した塗布液の量を検出する。
【０２５１】
第５態様において、塗布液の媒体搬送方向における長さを検出することで、塗布液の供給開始タイミングの補正量、供給終了タイミングの補正量を算出することができる。
【０２５２】
（第６態様）：第１態様から第５態様のいずれかに記載の塗布装置において、塗布液検出手段は、媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に照射された光の反射光を検出する。
【０２５３】
第６態様によれば、媒体保持面又は塗布ローラによる反射光の変化によって、残留塗布液を容易に検出することができる。
【０２５４】
第６態様において、媒体保持面又は塗布ローラの反射率を測定し、反射率の変化によって残留塗布液を検出してもよい。
【０２５５】
（第７態様）：第１態様から第５態様のいずれかに記載の塗布装置において、塗布液検出手段は、媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方の水分量を検出する。
【０２５６】
第７態様によれば、媒体保持面又は塗布ローラの水分量を測定し、水分量の変化によって残留塗布液を容易に検出することができる。
【０２５７】
（第８態様）：第１態様から第７態様のいずれかに記載の塗布装置において、塗布液供給手段は、表面に一定量の塗布液を計量する構造を有する計量ローラと、計量ローラを移動させて、計量ローラと塗布ローラとの距離を可変させる計量ローラ移動手段と、計量ローラ移動手段の動作を制御して、塗布ローラにおける塗布液の供給開始位置に合わせて計量ローラを塗布ローラへ当接させ、塗布ローラにおける塗布液の供給終了位置に合わせて計量ローラを塗布ローラから離間させる計量ローラ移動制御手段と、を備えている。
【０２５８】
第８態様によれば、塗布ローラへ一定量の塗布液を計量して供給する計量ローラを備え、塗布ローラと計量ローラとの当接、離間によって塗布液を供給する構成において、残留塗布液に起因する媒体における塗布液の塗布むらが回避される。
【０２５９】
第８態様において、塗布液が貯留される塗布液貯留部を備え、計量ローラの一部を塗布液貯留部に貯留される塗布液に浸漬させた状態で計量ローラを支持する態様がありうる。
【０２６０】
第８態様に記載の塗布装置において、計量ローラ移動制御手段は、媒体搬送手段に保持される媒体に塗布ローラから塗布液が塗布される塗布処理位置に、媒体搬送手段によって搬送される媒体における塗布液の塗り始め位置が到達するタイミングに対して、塗布ローラにおける塗布液の供給開始位置が計量ローラを塗布ローラへ当接させる供給処理位置から塗布処理位置へ移動する時間だけ早めたタイミングで、計量ローラを塗布ローラへ当接させる態様も好ましい。
【０２６１】
係る態様によれば、塗布ローラと計量ローラとの当接タイミング、離間タイミングを調整して、塗布ローラに供給された塗布液と媒体との位置を合わせる構成において、残留塗布液に起因する媒体における塗布液の塗布むらが回避される。
【０２６２】
（第９態様）：第１態様から第８態様のいずれかに記載の塗布装置において、塗布液検出手段は、塗布液が塗布された媒体が媒体搬送手段から排出された後の、媒体保持面における塗布液の付着の有無を検出し、媒体搬送手段から塗布液が塗布された媒体が排出される排出位置よりも媒体搬送手段の搬送方向下流側に配置される。
【０２６３】
第９態様によれば、媒体の種類や表面状態に影響されることなく、より正確な残留塗布液の検出が可能となる。
【０２６４】
（第１０態様）：第１態様から第８態様に記載の塗布装置において、塗布液検出手段は、供給された塗布液を媒体へ塗布した後の塗布ローラの外周面における塗布液の付着の有無を検出し、塗布ローラの回転方向について、媒体搬送手段に保持される媒体に塗布ローラから塗布液が塗布される塗布処理位置と、供給手段から塗布ローラへ塗布液が供給される位置との間に配置される。
【０２６５】
第１０態様によれば、媒体の種類や表面状態に影響されることなく、より正確な残留塗布液の検出が可能となる。特に、塗布ローラの外周面の周方向における全長と、媒体の搬送方向の長さが等しい場合に有効である。
【０２６６】
また、検出における処理時間の短縮化が見込まれる。
【０２６７】
（第１１態様）：記録媒体へ処理液を塗布する処理液塗布部と、記録媒体へインクを打滴するインクジェットヘッドと、を備え、処理液塗布部は、第１態様から第１０態様のいずれかに記載の塗布装置であるインクジェット記録装置。
【０２６８】
（第１２態様）：一定の長さに裁断された媒体を供給する媒体供給工程と、供給された媒体を媒体保持面に保持して搬送する媒体搬送工程と、搬送される媒体へ塗布される一定量の塗布液を計量し、搬送される媒体へ塗布液を塗布する塗布ローラの塗布タイミングに対応して、計量された塗布液を塗布ローラへ供給する塗布液供給工程と、搬送される媒体へ塗布ローラによって塗布液を塗布する塗布工程と、塗布液が塗布された媒体が排出された後の媒体保持面、及び供給された塗布液を媒体へ塗布した後の塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方における塗布液の付着の有無を検出する塗布液検出工程と、塗布液検出工程によって媒体保持面及び塗布ローラの外周面の少なくともいずれか一方に塗布液が付着していると検出されると、次回以降の塗布液の供給開始タイミング及び塗布液の供給終了タイミングの少なくともいずれか一方を調整する調整工程と、を含む塗布方法。
【符号の説明】
【０２６９】
１０，１１…塗布装置、１４…被塗布媒体、１６…搬送ドラム、１７…ロータリーエンコーダ、１８…塗布ローラ、２２…アニロックスローラ、２８，３１…塗布液検出部、５０…制御部、５２…搬送制御部、５６…塗布制御部、６０…アニロックスローラ駆動部、６２…演算部、６６…カウンター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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