(57)【要約】      （修正有）【課題】チャンネル使用数を減らすと共にウェイクアップフレームの衝突可能性を減らすことができる電子棚ラベルシステムを提供する。【解決手段】タグ１０は、複数のグループＧ１、Ｇ２を形成し、それぞれスリープ状態で設定された時間によってウェイクアップ後に所属グループのシンク３０のウェイクアップチャンネル使用可否を確認し、その確認結果、使用可能状態の場合、シンク３０から提供されるウェイクアップフレームを受信する。シンク３０は、複数のグループＧ１、Ｇ２当たり一つずつ配置され、チャンネル使用可能状態によって所属グループに属するタグ１０とウェイクアップチャンネルとを形成し、タグ１０に提供するデータが存在する場合、ウェイクアップフレームをタグ１０に伝送する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のグループを形成し、それぞれスリップ状態で設定された時間によってウェイクアップ後に所属グループシンクのウェイクアップチャンネル使用可否を確認し、その確認結果、使用可能状態の場合、前記ウェイクアップチャンネルを形成して前記シンクから提供されるウェイクアップフレームを受信する複数のタグと、
前記複数のグループ当たり一つずつ配置され、前記チャンネル使用可能状態によって前記所属グループに属する前記タグと前記ウェイクアップチャンネルとを形成して前記タグに提供するデータが存在する場合、ウェイクアップフレームを前記タグに伝送する複数のシンクと、を含む電子棚ラベルシステム。
【請求項２】
前記タグは、CSMA_CA方式で前記ウェイクアップチャンネルを形成し、
設定されたウェイクアップ時間間、前記ウェイクアップチャンネルを形成不可能または前記ウェイクアップフレームを受信不可能な場合、前記タグは、スリップモードに転換されることを特徴とする請求項１に記載の電子棚ラベルシステム。
【請求項３】
前記ウェイクアップチャンネルは、前記複数のシンクに共通する一つのチャンネルであることを特徴とする請求項１に記載の電子棚ラベルシステム。
【請求項４】
前記シンクは、前記データが存在する場合、前記ウェイクアップフレームを生成して前記ウェイクアップチャンネルを通じて前記タグに伝送し、
前記ウェイクアップフレームの伝送後前記タグとシンクは、前記ウェイクアップチャンネルとは、別途のデータチャンネルを形成し、前記シンクは、前記データチャンネルを通じて前記データを伝送することを特徴とする請求項１に記載の電子棚ラベルシステム。
【請求項５】
前記データチャンネルは、前記複数のシンクに共通する他の一つのチャンネルであることを特徴とする請求項４に記載の電子棚ラベルシステム。
【請求項６】
前記データは、商品価格アップデート情報を含み、
前記シンクは、サーバーから前記データを提供されて前記タグに伝送することを特徴とする請求項４または５に記載の電子棚ラベルシステム。
【請求項７】
複数のタグが複数のグループを形成して前記複数のグループ当たり一つのシンクが配置される電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法において、
スリップ状態で設定された時間によってウェイクアップされたタグが所属グループシンクのウェイクアップチャンネル使用可否を確認するステップと、
確認結果、使用可能状態の場合、前記タグと前記シンクとの間に前記ウェイクアップチャンネルを形成し、前記タグに提供されるデータが存在する場合、前記シンクがウェイクアップフレームを前記タグに伝送するステップと、を含む電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法。
【請求項８】
前記チャンネル形成方法は、CSMA_CA方式で行われ、
設定されたウェイクアップ時間の間、前記ウェイクアップチャンネルを形成不可能または前記ウェイクアップフレームを受信不可能な場合、前記タグは、スリップモードに転換されることを特徴とする請求項７に記載の電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法。
【請求項９】
前記ウェイクアップチャンネルは、前記複数のグループの各シンクに共通する一つのチャンネルであることを特徴とする請求項７に記載の電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法。
【請求項１０】
前記ウェイクアップフレームを伝送するステップにて、
前記シンクは、前記タグに提供するデータが存在する場合、前記ウェイクアップフレームを生成して伝送するかまたは既に生成された前記ウェイクアップフレームを伝送し、
前記シンクは、前記ウェイクアップフレームの伝送後、前記ウェイクアップチャンネルと別に前記データを伝送するためのデータチャンネルを前記タグとの間に形成することを特徴とする請求項７に記載の電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法。
【請求項１１】
前記データチャンネルは、前記複数のシンクに共通する他の一つのチャンネルであることを特徴とする請求項１０に記載の電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法。
【請求項１２】
前記データは、商品価格アップデート情報を含み、
前記シンクは、サーバーから提供された前記データを前記データチャンネルを通じて前記タグに伝送することを特徴とする請求項１０または１１に記載の電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法。
【請求項１３】
前記ウェイクアップチャンネル使用可否を確認するステップにて、
前記タグは、ランダム時間間待機後、CCA(Clear  Channel  Assessment)を通じて前記ウェイクアップチャンネルがアイドル状態か使用中かを確認し、前記ウェイクアップチャンネルが使用中の場合、所定の繰り返し回数範囲内で、再度所定のランダム時間間待機後、再度前記CCAを行うことを特徴とする請求項７〜１１のうちのいずれか一つに記載の電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子棚ラベルシステム及び電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法に関し、特に、チャンネル使用可否の確認過程を通じてウェイクアップフレームを伝送する電子棚ラベルシステム及び電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子棚ラベル(ElectronicShelfLabel:ESL)システムは、売場内に商品陳列台に商品の情報、例えば価格情報などを紙代わりに電子ディスプレーを通じて表示し管理するシステムである。例えば、電子棚ラベルシステムでは、無線センサーネットワークを利用して、例えば価格アップデートのような商品情報を更新するかディスプレーしている。
【０００３】
通常，ESLシステムは大きく，サーバー、シンク(Sink)、タグ(Tag)を含んで構成される。シンクは二つのアンテナを有し、二つの周波数チャンネルを使う。一つのチャンネルはデータ伝送のためのデータチャンネルで、他のチャンネルはウェイクアップ時間情報を提供するウェイクアップ(Wakeup)チャンネルである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】韓国公開特許第１０-２００９-００５４５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タグは、バッテリーを使うため、低電力システムのために大部分の時間をスリップし、周期的に覚めてシンクと通信する。ウェイクアップ時間は、バッテリー装着時、タグがシンクと連動する過程を通じて伝達されたフレーム上に含まれている。タグは、設定された時間分スリップ(sleep)した後、ウェイクアップフレーム(Wakeup  Frame)を受けるために覚める。ウェイクアップフレームは、シンクがタグへ伝送するデータが存在する場合に報知する信号である。一般に、各シンクは、ウェイクアップフレームを例えば５ms周期にて伝送し続けている。売場のすべてのタグを全部カバーしたいと、各シンクのウェイクアップチャンネルのパワーが重なる部分が生ずるしかない。このとき、従来方式では、ウェイクアップフレームを周期的に無条件伝送するため、パワーが重なる部分でウェイクアップフレームが崩れるおそれがある。そのため、従来には、各シンクのデータチャンネルは、一般に同じチャンネルを使う一方、各シンクのウェイクアップチャンネルは、異なる周波数チャンネルを使っている。
【０００６】
売場が広くなればシンクの数が多くなり、それほどウェイクアップチャンネルの数は増加することになる。シンクとタグとは、８０２.１５．４基盤の２．４GHz帯域の周波数を使うため、使用周波数が１６個に限定されている。また、これは、８０２．１１基盤の無線ＬＡＮが使う周波数とも重なる。そのため、シンクの数分ウェイクアップチャンネルを使うようになると、２．４GHz帯域のチャンネルをたくさん占有するようになり、無線ＬＡＮが使う周波数と重なる可能性が高くなる。
【０００７】
本発明は前記の問題点に鑑みて成されたものであって、ウェイクアップフレーム伝送時、チャンネル使用可否の確認過程を通じてウェイクアップフレームを伝送することによって、チャンネル使用数を減らすと共にウェイクアップフレームの衝突可能性を減らすことができる技術を提供することに、その目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を解決するために、本発明の一形態によれば、複数のグループを形成し、それぞれスリップ状態で設定された時間によってウェイクアップ後に所属グループシンクのウェイクアップチャンネル使用可否を確認し、その確認結果、使用可能状態の場合、ウェイクアップチャンネルを形成してシンクから提供されるウェイクアップフレームを受信する複数のタグと、複数のグループ当たり一つずつ配置され、チャンネル使用可能状態によって所属グループに属するタグとウェイクアップチャンネルを形成し、タグに提供するデータが存在する場合、ウェイクアップフレームをタグに伝送する複数のシンクと、を含む電子棚ラベルシステムが提供される。
【０００９】
一形態によれば、タグは、CSMA_CA方式でウェイクアップチャンネルを形成し、設定されたウェイクアップ時間間、ウェイクアップチャンネルを形成不可能またはウェイクアップフレーム受信不可能の場合、タグはスリップモードに転換されることができる。
【００１０】
また、一形態によれば、ウェイクアップチャンネルは、複数のシンクに共通する一つのチャンネルである。
【００１１】
さらに他の形態によれば、シンクは、タグに提供するデータが存在する場合、ウェイクアップフレームを生成してウェイクアップチャンネルを通じてタグに伝送し、ウェイクアップフレームの伝送後、タグとシンクは、ウェイクアップチャンネルとは別途のデータチャンネルを形成し、シンクはデータチャンネルを通じてデータを伝送することができる。
【００１２】
一形態によれば、データチャンネルは、複数のシンクに共通する他の一つのチャンネルである。
【００１３】
また、一形態によれば、データは、商品価格アップデート情報を含み、シンクは、サーバーからデータを提供されてタグに伝送することができる。
【００１４】
また、前記目的を解決するために、本発明の他の形態によれば、複数のタグが複数のグループを形成し、複数のグループ当たり一つのシンクが配置される電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法であって、スリップ状態で設定された時間によってウェイクアップされたタグが所属グループシンクのウェイクアップチャンネル使用可否を確認するステップと、確認結果、使用可能状態の場合、タグとシンクとの間にウェイクアップチャンネルを形成し、タグに提供されるデータが存在する場合、シンクがウェイクアップフレームをタグに伝送するステップと、を含む電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法が提供される。
【００１５】
一形態によれば、チャンネル形成方法は、CSMA_CA方式で行われ、設定されたウェイクアップ時間間、ウェイクアップチャンネルを形成不可能またはウェイクアップフレームを受信不可能な場合、タグは、スリップモードに転換されることができる。
【００１６】
また、一形態によれば、ウェイクアップチャンネルは、複数のグループの各シンクに共通する一つのチャンネルである。
【００１７】
さらに他の形態によれば、ウェイクアップフレームを伝送するステップにて、シンクはタグに提供するデータが存在する場合、ウェイクアップフレームを生成してウェイクアップチャンネルを通じて伝送するかまたは既に生成されたウェイクアップフレームを伝送し、シンクは、ウェイクアップフレームの伝送後、ウェイクアップチャンネルと別にデータを伝送するためのデータチャンネルをタグとの間に形成することができる。
【００１８】
また、一形態によれば、データチャンネルは、複数のシンクに共通する他の一つのチャンネルである。
【００１９】
また、一形態によれば、データは、商品価格アップデート情報を含み、シンクは、サーバーから提供されたデータをデータチャンネルを通じてタグに伝送することができる。
【００２０】
また、一形態によれば、ウェイクアップチャンネル使用可否を確認するステップにて、タグは、ランダム時間間待機の後、CCA(Clear  Channel  Assessment)を通じてウェイクアップチャンネルがアイドル(idle)か使用中かを確認し、ウェイクアップチャンネルが使用中の場合、所定の繰り返し回数範囲内で、再度所定のランダム時間間待機の後、再度CCAを行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ウェイクアップフレーム伝送時、チャンネル使用可否の確認過程を通じてウェイクアップフレームを伝送することによって、チャンネル使用数を減らすと共にウェイクアップフレームの衝突可能性を減らすことができる。
【００２２】
また、本発明によれば、従来、各シンク別で異なり使ったウェイクアップチャンネルを一つで統合し、使用チャンネルの数を減らすと共に、ウェイクアップチャンネルの使用可否の確認過程を経てウェイクアップフレームを伝送すろことによって、周波数衝突が起きる確率を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態による電子棚ラベルシステムを概略的に示す図面である。
【図２】発明の他の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法を概略的に示す流れ図である。
【図３】本発明のさらに他の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法を概略的に示す流れ図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法を概略的に示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好適な実施の形態は図面を参考にして詳細に説明する。次に示される各実施の形態は当業者にとって本発明の思想が十分に伝達されることができるようにするために例として挙げられるものである。従って、本発明は以下示している各実施の形態に限定されることなく他の形態で具体化されることができる。そして、図面において、装置の大きさ及び厚さなどは便宜上誇張して表現されることができる。明細書全体に渡って同一の参照符号は同一の構成要素を示している。
【００２５】
本明細書で使われた用語は、実施形態を説明するためのものであって、本発明を制限しようとするものではない。本明細書において、単数形は文句で特別に言及しない限り複数形も含む。明細書で使われる「含む」 とは、言及された構成要素、ステップ、動作及び／又は素子は、一つ以上の他の構成要素、ステップ、動作及び／又は素子の存在または追加を排除しないことに理解されたい。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態による電子棚ラベルシステムを概略的に示す図面である。
【００２７】
図１に示すように、一実施形態による電子棚ラベルシステムは、複数のグループＧ１、G２を含んで構成される。電子棚ラベルシステムは、複数のタグ１０、１０a、１０b、１０c、１０ｄと複数のシンク３０、３０a、３０ｂとを含む。よって、各グループは、一つのシンク３０と複数のタグ１０、１０a、１０b、１０c、１０ｄとを含んで構成されることができる。複数のタグ１０、１０a、１０b、１０c、１０ｄは、複数のグループを形成する。各グループは、属された一つのシンク３０によって管理されることができる。
【００２８】
図１に示すように、一実施形態による電子棚ラベルシステムの複数のタグ１０、１０a、１０b、１０c、１０ｄについて詳記する。それぞれのタグ１０は、スリップ状態で設定された時間によってウェイクアップすることができる。スリップ状態でウェイクアップする時間は、前もってシンク３０から受信されたウェイクアップフレーム信号によって設定されたことであってもよい。各タグ１０は、ウェイクアップ後、自分が属する所属グループのシンク３０のウェイクアップチャンネル使用可否を確認する。各タグ１０は、ウェイクアップチャンネル使用可否を確認し、ウェイクアップチャンネルが使用可能な状態の場合、シンク３０との間にウェイクアップチャンネルを形成することができる。
【００２９】
例えば、一実施形態によれば、ウェイクアップチャンネルは、複数のシンク３０、３０a、３０ｂに共通する一つのチャンネルである。すなわち、複数のグループの各シンク３０が一つのチャンネルをウェイクアップチャンネルで使うようになる。従来、各シンク３０別に異なり使ったウェイクアップチャンネルを一つで統合し、ウェイクアップチャンネルの使用可否の確認過程を通じて周波数衝突が起きる確率を減らすことができる。すなわち、タグ１０は、ウェイクアップチャンネルの使用可否の確認過程を通じて所属グループのシンク３０との間にウェイクアップチャンネルを形成するので、図１のグループG１とグループG２との間の重複領域Aに存在するタグ１０cもウェイクアップフレームの受信時に衝突が起きることを防止することができる。
【００３０】
また、一実施形態によれば、タグ１０は、CSMA_CA(Carrier  Sense  Multiple  Access/Collision  Avoidance)方式でウェイクアップチャンネルを形成することができる。これによって、例えば図１の重畳領域Aでもウェイクアップフレームの受信時に衝突が起きなくなる。タグ１０は、設定されたウェイクアップ時間間、ウェイクアップチャンネルを形成不可能またはウェイクアップフレームを受信不可能な場合、スリップモードに転換されることができる。
【００３１】
例えば、図３に示すように、タグ１０は、CSMA_CA方式でCCAを通じてウェイクアップ(wakeup)チャンネルがアイドル(idle)か使用中(busy)かを確認することができる。CCA(Clear  Channel  Assessment)を通じてウェイクアップチャンネルがアイドル状態の場合には、タグ１０とシンク３０との間にウェイクアップチャンネルが形成されることができる。例えば、タグ１０は、ランダム時間間待機後、CCA過程を通じてチャンネル使用可否を確認することができる。例えば、タグ１０は、CCAを通じてシンク３０の電力閾値レベルなどを感知してチャンネル使用可否を判断することができる。ランダム時間は、無線センサーネットワークに使われるバックオフ(backoff)アルゴリズムによって任意に決まることができる。
【００３２】
また、図３に示すように、タグ１０がチャンネル使用可否確認作業、例えばCCAを通じてチャンネル使用可否を確認した結果、アイドル状態の場合、タグ１０とシンク３０との間にウェイクアップチャンネルが形成されるが、そうではなく、チャンネルがアイドルではない使用中の場合、再度ランダム時間待機後に再度CCA過程を行うことができる。バックオフアルゴリズムによって、再びCCAを行うために待機するバックオフ期間単位は、ランダム時間である'Random(２BE+１-１)'で決まることができる。ここで、'BE'は、例えばCCA回数やまたは最初の任意設定数にバックオフ時ごとに１ずつ増加する数であってもよい。
【００３３】
また、タグ１０は、設定されたウェイクアップ時間間、ウェイクアップチャンネルを形成不可能な場合、スリップモードに転換されることができる。例えば、タグ１０がシンク３０とウェイクアップチャンネル形成のためにCCAを行う回数または繰り返し回数は制限されることができる。例えば図３に示すように、CCA遂行回数または繰り返し回数が所定制限回数を越す場合には、CCA過程を失敗で処理することができる。タグ１０は、すぐスリップモードに転換されるかまたは図３に示すように、タグ１０に設定されたウェイクアップ時間終了時にスリップモードに転換されることができる。
【００３４】
チャンネル使用可否確認作業、例えばCCAを通じてタグ１０がウェイクアップチャンネルが使用可能状態と確認された場合、例えば、図３に示すように、ウェイクアップチャンネルであるアイドル状態の場合には、タグ１０とシンク３０との間にウェイクアップチャンネルが形成されることができる。
【００３５】
また、図１〜図４に示すように、タグ１０は、チャンネル使用可否確認を通じて形成されたウェイクアップチャンネルを通じて所属グループのシンク３０から提供されるウェイクアップフレームを受信することができる。ウェイクアップフレームは、シンク３０がタグ１０に提供するデータが存在する場合に生成されたものであってもよい。ウェイクアップフレームは、データを受信するタグ１０のID及びデータチャンネル形成に関する情報を含むことができる。例えば、データチャンネル形成に関する情報は、データの大きさ、伝送所要時間、受信に必要なウェイクアップ時間、または/及びデータチャンネル形成時間などに関する情報であってもよい。
【００３６】
例えば、一実施形態によれば、ウェイクアップフレームは、シンク３０が該当タグ１０に提供するデータが存在する場合にシンク３０で生成されたものであってもよい。例えば、ウェイクアップフレームは、タグ１０に伝送されるデータと係わる情報を含む。図３に示すように、シンク３０がタグ１０に提供するデータが存在する場合、シンク３０は、生成されたウェイクアップフレームを伝送し、万が一、シンク３０に該当タグ１０に提供するデータがなければ、所定時間のウェイクアップチャンネル形成期間の間、ウェイクアップフレームは伝送されなく、このとき、タグ１０はあらかじめ設定されたタグ１０のウェイクアップ時間が終わるのか判断し、設定されたウェイクアップ時間が終われば、再度スリップモードに転換されることができる。
【００３７】
次に、第１の実施形態による電子棚ラベルシステムの複数のシンク３０、３０a、３０ｂについて詳記する。各シンク３０は、複数のグループ当たり一つずつ配置される。各シンク３０は、所属グループのタグ１０から確認されたチャンネル使用可能状態によって所属グループに属するタグ１０とウェイクアップチャンネルとを形成することができる。また、タグ１０に提供するデータが存在する場合、各シンク３０は、タグ１０と形成されたウェイクアップチャンネルとを通じてウェイクアップフレームを伝送する。ウェイクアップチャンネルは、CSMA_CA方式で形成されたものであってもよい。例えば、ウェイクアップチャンネルは、複数のグループの各シンク３０に共通する一つのチャンネルである。
【００３８】
また、各シンク３０は、ウェイクアップチャンネルを通じてウェイクアップフレームを伝送することができる。例えば、ウェイクアップフレームは、データを受信するタグ１０のID及びデータチャンネル形成に関する情報を含む。例えば、データチャンネル形成に関する情報は、データの大きさ、伝送所要時間、受信に必要なウェイクアップ時間、または/及びデータチャンネル形成時間などに関する情報であってもよい。
【００３９】
また、一実施形態によれば、シンク３０は、タグ１０に提供するデータが存在する場合、ウェイクアップフレームを生成してタグ１０に伝送するか既に生成されたウェイクアップフレームをタグ１０に伝送することができる。例えば、図３に示すように、タグ１０に提供するデータが存在する場合、シンク３０は、ウェイクアップチャンネルを通じてウェイクアップフレームを伝送することができる。万が一、タグ１０に提供するデータがなければ、ウェイクアップフレームは伝送されない。タグ１０は、設定されたウェイクアップ時間経過後、再度スリップモードに転換される。
【００４０】
例えば、さらに他の実施形態によれば、シンク３０は、ウェイクアップフレームの伝送後、タグ１０とウェイクアップチャンネルとは別途のデータチャンネルを形成し、シンクは、データチャンネルを通じてデータを伝送することができる。データチャンネルは、複数のグループの各シンク３０に共通する他の一つのチャンネルであってもよい。
【００４１】
また、シンク３０は、サーバー（図示せず）からデータを提供され、タグ１０に伝送することができる。
【００４２】
また、一実施形態によれば、データは、商品情報を含むことができる。例えば、データは、商品価格アップデート情報を含むことができる。例えば、サーバー（図示せず）は、価格管理データベースから商品価格情報を獲得してシンク３０に伝送し、シンク３０は、該当データをデータチャンネルを通じてデータに伝送することができる。
【００４３】
次に、本発明の第２の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法について詳記する。前述の第１の実施形態による電子棚ラベルシステム及び図１の説明と重複する説明は省略することにする。
【００４４】
図２は、本発明の他の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法を概略的に示す流れ図で、図３は、本発明のさらに他の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法を概略的に示す流れ図で、図４は、本発明のさらに他の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法を概略的に示す流れ図である。
【００４５】
図１〜図４に示すように、本発明の第２の実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法は、複数のタグ１０、１０a、１０b、１０c、１０ｄが複数のグループを形成し、複数のグループ当たり一つのシンク３０が配置される電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法に関する。
【００４６】
図２〜図４に示すように、一実施形態による電子棚ラベルシステムでのチャンネル形成方法は、ウェイクアップチャンネル使用可否確認ステップ(S１００)及びウェイクアップチャンネル形成及びウェイクアップフレーム伝送ステップ(S３００)を含む。
【００４７】
具体的に、図２〜図４に示すように、ウェイクアップチャンネル使用可否確認ステップ(S１００)では、スリップ状態で設定された時間によってウェイクアップされたタグ１０が所属グループシンク３０のウェイクアップチャンネル使用可否を確認する。スリップ状態でウェイクアップする時間は、前もってシンク３０から受信されたウェイクアップフレーム信号によって設定されてもよい。
【００４８】
例えば、ウェイクアップチャンネルは、複数のグループの各シンク３０に共通する一つのチャンネルである。これによって、一つのチャンネルを使ってチャンネル使用可否の確認過程を通じて、図１のグループG１とグループG２との間の重複領域Aに存在するタグ１０cもウェイクアップフレームの受信時に衝突が起きることを防止することができる。
【００４９】
チャンネル形成方法は、CSMA_CA方式で行われる。タグ１０は、設定されたウェイクアップ時間間、ウェイクアップチャンネルを形成不可能またはウェイクアップフレームを受信不可能な場合(S４００)、スリップモードに転換されることができる。
【００５０】
図３に示すように、ウェイクアップチャンネル使用可否確認ステップ(S１００)において、タグ１０は、ランダム時間間待機後、CCAを通じてウェイクアップチャンネルがアイドル状態か使用中かを確認し、ウェイクアップチャンネルが使用中の場合、所定の繰り返し回数範囲内で、再度所定のランダム時間間待機の後に再度CCAを行うことができる。CCAを通じてウェイクアップチャンネルがアイドル状態の場合には、タグ１０とシンク３０との間にウェイクアップチャンネルが形成されることができる。
【００５１】
万が一、設定されたウェイクアップ時間間、ウェイクアップチャンネルを形成不可能な状態の場合、タグ１０は、スリップモードに転換されることができる。
【００５２】
次に、図２〜図４に示すように、ウェイクアップチャンネル形成及びウェイクアップフレーム伝送ステップ(S３００)について詳記する。まず、ウェイクアップチャンネル形成は、ウェイクアップチャンネル使用可否確認ステップ(S１００)で確認結果使用可能状態の場合に、タグ１０とシンク３０との間に行われる。例えば、示されていないが、ウェイクアップチャンネル形成は、ウェイクアップチャンネル使用可否を確認したタグ１０がウェイクアップチャンネル形成要請をすることで行われるか、タグ１０のウェイクアップチャンネル形成要請後、シンク３０がACK回答をすることで行われることができる。例えば、ウェイクアップチャンネル形成要請によってシンク３０がACK回答する場合、ACK信号は、所属グループにブロードキャストされることができる。それによって、ウェイクアップ状態の他のタグ１０、１０a、１０b、１０c、１０ｄは、ウェイクアップチャンネルが使用中かまたはその使用時間が分かる。例えば、タグ１０が要請するウェイクアップチャンネル形成要請信号は、自分に提供されるデータを要請するデータ要請フレームまたは別途のウェイクアップチャンネル形成要請信号であるかも知れない。例えば、示されていないが、タグ１０が要請するウェイクアップチャンネル形成要請は、チャンネル使用可否確認ステップ(S１００)で、またはチャンネル使用可否確認ステップ(S１００)後に行われることができる。
【００５３】
次に、ウェイクアップチャンネル形成及びウェイクアップフレーム伝送ステップ(S３００)でのウェイクアップフレーム伝送は、タグ１０に提供するデータが存在する場合、シンク３０がウェイクアップチャンネルを通じてウェイクアップフレームをタグ１０に伝送することで行われる。例えば、シンク３０は、ウェイクアップフレームを生成してタグ１０に伝送することができる。例えば、ウェイクアップフレームは、タグ１０に伝送されるデータと係わる情報を含む。ウェイクアップフレームは、データを受信するタグ１０のID及びデータチャンネル形成に関する情報を含むことができる。例えば、データチャンネル形成に関する情報は、データの大きさ、伝送所要時間、受信に必要なウェイクアップ時間、または/及びデータチャンネル形成時間などに関する情報であってもよい。
【００５４】
例えば、一実施形態によれば、ウェイクアップフレーム伝送ステップ(S３００)において、タグ１０に提供するデータが存在する場合、シンク３０は、ウェイクアップフレームを生成してタグ１０に伝送するかまたは既に生成されたウェイクアップフレームを伝送することができる。ウェイクアップフレームは、データが存在する場合、シンク３０で生成されたものであって、データを受信するタグ１０のID及びデータチャンネル形成に関する情報を含むことができる。データチャンネル形成に関する情報は、データの大きさ、伝送所要時間、受信に必要なウェイクアップ時間、または/及びデータチャンネル形成時間などに関する情報であってもよい。
【００５５】
図３に示すように、シンク３０がタグ１０に提供するデータが存在する場合、シンク３０がウェイクアップフレームをタグ１０に伝送し、万が一、シンク３０が該当タグ１０に提供するデータがなければ、ウェイクアップフレームは伝送されない。このとき、あらかじめ設定されたタグ１０のウェイクアップ時間が終わるかを判断し、設定されたウェイクアップ時間が終われば、タグ１０は、再度スリップモードに転換されることができる(S４００)。
【００５６】
また、図４に示すように、一つの例として、シンク３０からタグ１０に提供するデータが存在する場合、ウェイクアップフレーム伝送ステップ(S３００)後にデータチャンネル形成及びデータ伝送ステップ(S５００)をさらに含むことができる。
【００５７】
例えば、データチャンネル形成及びデータ伝送ステップ(S５００)では、ウェイクアップフレーム伝送ステップ(S３００)後、シンク３０は、ウェイクアップチャンネルと別にデータを伝送するためのデータチャンネルをタグ１０との間に形成することができる。データチャンネルは、複数のグループの各シンク３０に共通する他の一つのチャンネルであってもよい。データチャンネルの形成は、シンク３０からタグ１０に提供されたウェイクアップフレームに含まれたデータチャンネル形成に関する情報によって行われることができる。例えば、ウェイクアップフレーム伝送ステップ(S３００)後、各タグ１０は、直ちにデータチャンネルを形成する場合を除きスリップモードに切り替えてから、以後ウェイクアップフレームに含まれたウェイクアップ時間によってデータチャンネル形成時点にウェイクアップしてシンク３０から予定されたデータを受信してもよい。データチャンネル形成に関する情報は、データの大きさ、伝送所要時間、受信に必要なウェイクアップ時間、または/及びデータチャンネル形成時間などに関する情報であってもよい。例えば、チャンネル形成時間は、一つのグループに属するタグ１０、１０a、１０c、１０ｄが順にチャンネル使用可否の確認過程を通じてウェイクアップチャンネルを形成して順にウェイクアップフレームをそれぞれ伝送された場合には、データ容量によってデータチャンネル使用時間が遅延されるので、データチャンネル形成待機時間を含む時間情報であってもよい。
【００５８】
また、一実施形態によれば、データは、商品情報を含むことができる。例えば、データは、商品価格アップデート情報を含むことができる。図４に示すように、データ伝送ステップ(S５００)においてシンク３０は、サーバー（図示せず）から提供されたデータをデータチャンネルを通じてタグ１０に伝送することができる。
【００５９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、前記した実施の形態の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６０】
１０、１０a、１０b、１０c、１０d  タグ
３０、３０a、３０b  シンク
【図１】
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【図２】
2014131254.tif 000004
【図３】
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【図４】
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