(57)【要約】【課題】体圧分散機能に加えて、滑動抑制機能及び体圧変化への対応機能をも具備したクッションを提供する。【解決手段】表皮袋２内にクッション材４を収納して構成されるクッションであって、上記クッション材４を、弾性反発度の異なる複数種類のクッション単体５、５、・・を所定の配置パターンで配置して構成する。係る構成によれば、弾性反発度の異なる複数種類のクッション単体５、５、・・を、クッション１における体圧分布状態に対応した所定の配置パターンで配置することで、高い体圧分散機能をもつクッション１を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平袋状の表皮袋（２）内にクッション材（４）を収納して構成されるクッションであって、
上記クッション材（４）が、弾性反発度の異なる複数種類のクッション単体（５）、（５）、・・を所定の配置パターンで配置した構成であることを特徴とするクッション。
【請求項２】
請求項１において、
上記クッション単体（５）は、詰袋（６）内に天然ゴム発泡体の小片（７）を充填した構成であることを特徴とするクッション。
【請求項３】
請求項２において、
上記クッション単体（５）の弾性反発度は、上記天然ゴム発泡体の小片（７）の大きさと該小片（７）の上記詰袋（６）への充填度によって規定され、上記小片（７）の大きさが小さいほど、また上記充填度が高いほど、弾性反発度が高くなる構成であることを特徴とするクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本願発明は、椅子とか車椅子の座面に載置されて使用されるクッションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  椅子とか車椅子に人が着座する場合、その着座時間が長くなると、その座着部、即ち、臀部から太腿裏にかけての部位に体圧が集中し、局部的な血行不良を招来し、場合によっては褥瘡の発生が懸念される（第１の問題点）。【０００３】  また、特に車椅子を利用する場合にあっては、車椅子の座面に着座した状態で人が所要の動作を行う場合（例えば、腕の力で駆動ホイールを回して人力走行する場合とか、着座姿勢のまま片方の足で床面を蹴って人力走行を補助する場合等）には、その動作に伴って体勢が変化することになる。この結果、人の座着部における体圧分布が大きく変化し、例えば、座着部の特定部位に過度の体圧が作用し当該部位における結構不良とか褥瘡の発生が助長されるとか、座面前部寄りへの滑動が発生し安定的な着座状態が阻害される等のことが懸念される（第２の問題点）。【０００４】  このような椅子とか車椅子への着座状態における問題点のうち、特に上記第１の問題点に対処するものとして、
種々のクッションが提案されている（特許文献１〜３参照）。【０００５】  特許文献１には、車椅子の座面に装着されるクッションであって、ユーザの着座部を部分的に受け止めるウレタンフォーム製の第１クッション体と、該第１クッション体上に設置されてユーザの着座部を部分的に受け止めるウレタンフォーム製の第２クッション体とからなる複合構造とされ、上記第１クッション体と第２クッション体によってユーザの着座部を全体的に受け止めるようにしたものが示されている。また、上記第２クッション体は、これを上記第１クッション体におけるユーザ体重が最大に付与される領域に設置するとともに、上記第１クッション体よりも軟らかく設定している。そして、係る構成とすることで、体圧分散効果が高められ、長期の着座においても疲労感が少なく、褥瘡の発生も防止できるとしている。【０００６】  特許文献２には、車椅子の座面に装着されるクッションであって、軟質の合成樹脂発泡体からなるクッション基材の表面に、溝で区画されたブロック要素を多数形成し、この溝に軟質の合成樹脂からなる挿入物を挿入することで、体圧が集中する部位の硬度を硬くし、これによって体圧分散効果を高める技術が示されている。【０００７】  特許文献３には、椅子や車椅子の座部に用いるクッションであって、反発性が小さい材料からなり臀部を支える緩衝部と、臀部後方において少なくとも仙骨、尾骨および座骨結節部を除く両大殿筋部を支持する臀部支持部と、大腿支持部とを有し、かつ他の材料に比較して最も反発性が大きい材料からなる支持部と、中央部に前記緩衝部を嵌入する穴または溝を有し、前記支持部より反発性が小さいか又は同等の材料からなり、少なくともその一部は前記支持部の下方にあってかつ実質的に座部全域にわたって配設され、座圧力を座部全域に分散する座圧力分散追従部を備えたものが示されている。そして、係る構成によって、着座姿勢や臀部形状の個人差にかかわらず、高い圧力や極端な圧力集中の発生を抑制可能とし、座り心地が良く、かつ長時間使用しても褥瘡発生が抑制されるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】  特開２００２−８５２０６号公報
【特許文献２】  特開２００５−１５２４９８号公報
【特許文献３】  特開２００６−２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】  ところで、これら各特許文献に示されるクッションは、椅子とか車椅子の座面に載置して使用する場合に、体圧分散効果を高めて過度の体圧集中を抑制することができ、局部的な血行不良とか褥瘡発生の抑制という点においては一定の効果が認められる。【００１０】  しかしながら、椅子とか車椅子の座面にクッションを載置して使用する場合において該クッションに要求される機能としては、体圧分散効果の向上による血行不良とか褥瘡発生の抑制機能（上記第１の問題点に対応する機能）のみではなく、滑動抑制による着座位置の保持機能とか、着座状態での動作に伴う体圧分布の変化への対応機能（上記第２の問題点に対応する機能）が求められる。【００１１】  そして、このような滑動抑制による着座位置の保持機能とか、着座状態での動作に伴う体圧分布の変化への対応機能は、一定条件の下で実現されるものではなく、例えば、使用者の着座形態（例えば、クッションの前部寄りに着座する形態とか、後部寄りに着座する形態とか、左右方向の何れかに偏って着座する形態等）とか、着座状態での動作形態（例えば、車椅子に着座したまま殆ど動作しない動作形態とか、手動で車椅子を走行させる動作形態とか、左右何れかの足で床面を蹴って手動による走行を助勢する動作形態等）という使用者側の動作に起因する流動的な要素に支配されるものであることから、常に上記各機能が得られるようにするためには、これらの流動的要素に対応してクッションの弾性特性を適宜に変更設定することが必要であるが、上掲各特許文献に記載されたクッションではこのような対応は困難である。【００１２】  そこで本願発明では、体圧分散機能に加えて、滑動抑制機能及び体圧変化への対応機能をも具備したクッションを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】  本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。【００１４】  本願の第１の発明では、扁平袋状の表皮袋２内にクッション材４を収納して構成されるクッションにおいて、上記クッション材４を、弾性反発度の異なる複数種類のクッション単体５、５、・・を所定の配置パターンで配置して構成したことを特徴としている。【００１５】  本願の第２の発明では、上記第１の発明に係るクッションにおいて、上記クッション単体５を、詰袋６内に天然ゴム発泡体の小片７を充填して構成したことを特徴としている。【００１６】  本願の第３の発明では、上記第２の発明に係るクッションにおいて、上記クッション単体５の弾性反発度を、上記天然ゴム発泡体の小片７の大きさと該小片７の上記詰袋６への充填度によって規定し、上記小片７の大きさが小さいほど、また上記充填度が高いほど、弾性反発度が高くなるように構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】  本願発明では次のような効果が得られる。【００１８】  （ａ）本願の第１の発明に係るクッションによれば、弾性反発度の異なる複数種類のクッション単体５、５、・・を、クッション１における体圧分布状態に対応した所定の配置パターンで配置することで、高い体圧分散機能をもつクッション１を得ることができる。【００１９】  従って、上記クッション１への着座者は、疲れが少なく安楽な着座感を得ることができる。また、上記クッション１への着座時間が長くなったとしても、体圧分散が図られているので、過度の体圧集中に起因する局部的な血行不良の発生とか、係る状態が長期継続された場合における褥瘡の発生等が可及的に防止される。【００２０】  さらに、弾性反発度の異なる複数種類のクッション単体５、５、・・の配置パターンを変更することで、上記クッション１全体としての弾性特性、延いては体圧分散機能とか着座位置の保持機能等を簡便且つ迅速に変更調整することができ、例えば、クッションの形状とか材質（特に硬さ）等を変更することで体圧分散機能等を調整する場合に比して、実用面での利便性が極めて高いものとなる。【００２１】  （ｂ）本願の第２の発明に係るクッションによれば、上記クッション単体５を、詰袋６内に天然ゴム発泡体の小片７を充填して構成しているので、該クッション単体５は天然ゴム由来の性状、いわゆる「返圧作用」による過度の沈み込みのない理想的な弾性反発度の下で高い体圧分散機能を発揮し、この結果、上記（ａ）に記載の効果がより一層促進される。【００２２】  （ｃ）本願の第３の発明に係るクッションによれば、上記（ｂ）に記載の効果に加えて以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記クッション単体５の弾性反発度を、上記天然ゴム発泡体の小片７の大きさと該小片７の上記詰袋６への充填度によって規定し、上記小片７の大きさが小さいほど、また上記充填度が高いほど、弾性反発度が高くなるように構成したので、上記小片７の充填度と大きさの組み合わせを適宜選択することで、弾性反発度の異なる複数種類のクッション単体５を容易に得ることができ、延いてはこの複数種類のクッション単体５を複数個配置して構成されるクッション１の多様化が促進される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】  本願発明の実施の形態に係るクッションの全体形状を示す斜視図である。
【図２】  クッションの内部構造を示す開放斜視図である。
【図３】  第１のクッション単体を示す一部破断斜視図である。
【図４】  第２のクッション単体を示す一部破断斜視図である。
【図５】  第３のクッション単体を示す一部破断斜視図である。
【図６】  クッション上における体圧分布説明図である。
【図７】  上記クッションにおけるクッション単体の第１の配置パターン図である。
【図８】  上記クッションにおけるクッション単体の第２の配置パターン図である。
【図９】  第１の配置パターンが適用されたクッションと人の体圧分布との関係の説明図である。
【図１０】  第２の配置パターンが適用されたクッションと人の体圧分布との関係の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】  以下、本願発明を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００２５】  図１及び図２には本願発明の実施形態に係るクッション１を示している。このクッション１は、例えば、椅子とか車椅子の座面に載置して使用されるものであって、布製の表皮袋２内にクッション材４を収容して構成される。
【００２６】  上記表皮袋２は、矩形扁平状の外観形体をもつ袋体であって、上面が開口した収納部２ａと該収納部２ａの上周縁にファスナー３を介して取り付けられた覆部２ｂで構成され、上記収納部２ａ内に上記クッション材４を収納した後、該クッション材４の上側を上記覆部２ｂで覆うことで一体化される。
【００２７】  上記クッション材４は、従来一般的な単体成形品ではなく、図２に示すように、立方体状のクッション単体５を縦横に多列配置して構成されるものであって、この実施形態では縦横共に５列で、合計２５個のクッション単体５によって上記クッション材４を構成している。
【００２８】  上記クッション単体５は、立方袋状の詰袋６内に、天然ゴム発泡体で構成された小片７を収容して構成され、所要の弾性反発度（硬さ）を有する。
【００２９】  ところで、このクッション単体５の弾性反発度は固定的に設定されるものではなく、上記天然ゴム発泡体の性状（例えば、発泡率）の選択によって変更設定し得ることは勿論であるが、その他に、上記天然ゴム発泡体の材質が同じであっても、例えば、上記小片７の大きさを選択することで、あるいは上記小片７の上記詰袋６における充填度を選択することで、さらには上記小片７の大きさと上記詰袋６における充填度の双方を選択することで、上記弾性反発度を容易に変更調整することができる。
【００３０】  因みに、上記小片７の大きさは、これが小さいほど弾性反発度が高くなるように作用し、また上記小片７の上記詰袋６への充填度は、これが高いほど弾性反発度が高くなるように作用する。従って、上記小片７の大きさと上記充填度を選択することで、弾性反発度が異なるクッション単体５を幾種類も得ることができる。
【００３１】  この実施形態では、図３〜図５に示すように弾性反発度が異なる三種類のクッション単体５、即ち、第１クッション単体５Ａと第２クッション単体５Ｂ及び第３クッション単体５Ｃを用意し、これら各クッション単体５Ａ〜５Ｃを適宜使い分けるようにしている。なお、この実施形態では、素材としての天然ゴム発泡体は同一のものを使用した場合を例示している。また、この実施形態では、三種類のクッション単体５Ａ〜５Ｃを使用するようにしているが、これに限定されるものではなく、二種類又は三種類以上のクッション単体５を使用することもできることは言うまでもない。
【００３２】  各クッション単体５Ａ〜５Ｃの構成
図３に示す第１クッション単体５Ａは、小片７の大きさを「小」とするとともに、上記詰袋６への充填度を「密・中・粗」の三段階表示のうちの「密」に設定したものであり、従って、この第１クッション単体５Ａ全体としての硬さは「高・中・軟」の三段階表示のうちの「硬」に相当する。
【００３３】  図４に示す第２クッション単体５Ｂは、小片７の大きさを「中」とするとともに、上記詰袋６への充填度を「中」に設定したものであり、従って、この第２クッション単体５Ｂ全体としての硬さは，上記三段階表示のうちの「中」とされる。
【００３４】  図５に示す第３クッション単体５Ｃは、小片７の大きさを「大」とするとともに、上記詰袋６への充填度を「粗」に設定したものであり、従って、この第３クッション単体５Ｂ全体としての硬さは，上記三段階表示のうちの「軟」とされる。
【００３５】  なお、この実施形態では、上記第１クッション単体５Ａ及び第２クッション単体５Ｂの小片７を共にブロック状の形体とし、上記第３クッション単体５Ｃの小片７のみを棒状又は管状形体としているが、本願発明は係る構成に限定されるものではなく、例えば、各クッション単体５Ａ〜５Ｃの全ての小片７をブロック状の形体とし、それぞれの大きさだけを各クッション単体５Ａ〜５Ｃに対応させて変化させる構成とか、各クッション単体５Ａ〜５Ｃの全ての小片７を棒状又は管状形体とし、それぞれの大きさだけを各クッション単体５Ａ〜５Ｃに対応させて変化させる構成等、適宜設定し得るものである。
【００３６】  以上のように構成された各クッション単体５Ａ〜５Ｃを、上記表皮袋２内に所定の配置パターンで配置することでそれ特有の弾性反発度をもつクッション１が得られる。ここで、上記各クッション単体５Ａ〜５Ｃの配置パターンを例示する。
【００３７】  なお、以下に説明する配置パターンは、クッション１を車椅子の座面に載置して利用する場合で、特に、体圧分散を促進して血行不良及び褥瘡の発生を抑制する点と、滑動の抑制によって上記クッション１での着座位置を保持する点に視点をおいたパターン設定としている。なお、本願発明の他の実施形態においては、上記視点以外の任意の視点からクッション単体５の配置パターンを任意に設定し得ることは勿論である。
【００３８】  「体圧分布」
図６には、クッション１に人が着座した場合における体圧分布を示している。この体圧分布からは、左右の臀部に対応する部位３１，３２の体圧がもっと高く、これに続いて仙骨に対応する部位３３の体圧が高くなっている。即ち、左右の臀部から仙骨部分を含む左右方向に延びる帯状領域は最も体圧分散を図る必要がある部位であるといえる。さらに、左右の太腿に対応する部位３４，３５も局部的に大きな体圧が作用する部位である。
【００３９】  このような体圧分布を考慮した上で、体圧分散作用と滑動抑制作用を効果的に得るべく、この実施形態においては図７及び図８に示すようなクッション単体５Ａ〜５Ｃの配置パターンを設定した。なお図７、図８における符号「５Ａ」、「５Ｂ」、「５Ｃ」は、それぞれ硬さが「硬」のクッション単体５Ａ、硬さが「中」のクッション単体５Ｂ、硬さが「軟」のクッション単体５Ｃを示している。また各クッション単体５Ａ〜５Ｃには、目視での硬さの判断を容易にするために、便宜的にピッチの異なるハッチングを施し、ピッチが小さいほど硬いことを表している。
【００４０】  第１の配置パターン例
図７に示す配置パターンは、後方側から２列目で且つ左右方向中央寄りの三部位と、後方側から３列目で且つ左右両側からそれぞれ二つ目に位置する二部位に、硬さが「軟」の第３クッション単体５Ｃを配置している。また、後方側から１列目と前方側から２列目の全部位に硬さが「硬」の第１クッション単体５Ａを配置している。さらに、前方側から１列目においては、左右方向両側からそれぞれ二つ目の二部位に硬さが「中」の第２クッション単体５Ｂを配置するとともに、その他の部位、即ち、各上記第２クッション単体５Ｂ、５Ｂを左右方向から挟む部位には硬さが「硬」の第１クッション単体５Ａを配置している。
【００４１】  第２の配置パターン例
図８に示す配置パターンは、図７の第１の配置パターンを基本とし、これに一部変更を加えた構成となっている。即ち、後方側の１列目から三列目までの配置は上記第１の配置パターンと同様である。これに対して、前方側から１列目においては、第１の配置パターンにおける第２クッション単体５Ｂに代えて第３クッション単体５Ｃを配置している。また、前方側から２列目においては、第１の配置パターンにおける第１クッション単体５Ａに代えて第２クッション単体５Ｂを配置している。
【００４２】  第１の配置パターンと体圧分布の関係
図９には、図７に示した配置パターンに図６に示した体圧分布を重ね合わせた状態を示している。この図９によれば、最も大きな体圧がかかる人の臀部と仙骨に対応する部分には、硬さが「軟」の第３クッション単体５Ｃが配置されているため、該第３クッション単体５Ｃの高い体圧分散機能によって体圧分散が促進され、当該部位に大きな体圧が作用するのが抑制され、血行不良とか発生褥瘡が効果的に防止されることが理解される。
【００４３】  また、体圧が比較的大きい太腿部分に対応する部位には、硬さが「中」の第２クッション単体５Ｂが配置されているので、この部位においても体圧分散が適度に図られている。
【００４４】  一方、人の臀部と仙骨に対応する部分を取り囲む部位には硬さが「硬」の第１クッション単体５Ａと、硬さが「中」の第２クッション単体５Ｂが配置されているので、これら第１クッション単体５Ａと第２クッション単体５Ｂの硬さに基づく規制作用によって上記臀部と仙骨に対応する部分の滑動が可及的に抑制され、その位置保持が図られ、快適な着座感が得られることが理解される。
【００４５】  さらに、太腿に対応する部分の左右両側には硬さが「硬」の第１クッション単体５Ａが配置されているので、この第１クッション単体５Ａの硬さに基づく規制作用によって太腿部分に対するホールド性が確保され、快適な着座感が得られることが理解される。
【００４６】  第２の配置パターンと体圧分布の関係
図１０には、図８に示した配置パターンに図６に示した体圧分布を重ね合わせた状態を示している。この第２の配置パターンでは、上記クッション１の後方側の配置構成が上記第１の配置パターンと同様であることから、該第１の配置パターンでの説明と同様に、最も大きな体圧がかかる人の臀部と仙骨に対応する部分においては、体圧分散が促進され、血行不良とか発生褥瘡が効果的に防止される点、及び滑動が可及的に抑制されその位置保持が図られ快適な着座感が得られる点が理解される。
【００４７】  一方、クッション１の前端側で人の太腿に対応する部位には、硬さが「軟」の第３クッション単体５Ｃが配置されており、係る配置構成は、該部位に硬さが「中」の第２クッション単体５Ｂを配置することで位置保持作用を重視した上記第１の配置パターンの場合とは異なって、太腿に対応する部分の体圧分散作用を重視した設定であることが理解される。
【符号の説明】
【００４８】  １    ・・クッション
２    ・・表皮袋
３    ・・ファスナー
４    ・・クッション材
５、５Ａ〜５Ｃ・・クッション単体
６    ・・詰袋
７    ・・小片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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