(57)【要約】【課題】芯金を組み付けた状態での結合様態を容易に確保することができ、しかも、成形工程における容易化に貢献することができるホイール芯金を提供する。【解決手段】略Ｃ字形状のプレス部品により環状に構成されたリム部芯金２０と、リム部芯金２０の中心軸上に配されるボス部芯金３０と、リム部芯金２０とボス部芯金３０とをつなぐ複数のスポーク部芯金４０，５０と、を備えたホイール芯金１０において、第１スポーク部芯金４０は、プレス部品の略Ｃ字形状の両先端部２２，２４を溶接以外の手法で連結しつつ把持するための第１把持連結部材４６を径方向外周側部分に一体的に備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略Ｃ字形状のプレス部品により環状に構成されたリム部芯金と、
前記リム部芯金の中心軸上に配されるボス部芯金と、
前記リム部芯金と前記ボス部芯金とをつなぐ複数のスポーク部芯金と、
を備えたホイール芯金において、
前記複数のスポーク部芯金のうちの第１スポーク部芯金は、
前記プレス部品の前記略Ｃ字形状の両先端部を溶接以外の手法で連結しつつ把持するための第１把持連結部材を径方向外周側部分に一体的に備える
ことを特徴とするホイール芯金。
【請求項２】
請求項１に記載のホイール芯金において、
前記複数のスポーク部芯金のうちの第２スポーク部芯金は、
前記プレス部品の略Ｃ字形状の前記両先端部以外の部分に設けられた貫通孔に挿通される、舌部を一体的に備える
ことを特徴とするホイール芯金。
【請求項３】
請求項２に記載のホイール芯金において、
前記リム部芯金の前記貫通孔が形成された部分を把持するための第２把持連結部材を備え、
前記第２スポーク部芯金の前記舌部を前記貫通孔に挿通した状態で、前記第２把持連結部材を前記リム部芯金の径方向外周側部分から把持する
ことを特徴とするホイール芯金。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の運転席に設置されたステアリングホイールを構成するホイール芯金に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両運転席に設置されたステアリングホイールは、金属製の芯金をベースとしてクッション体（例えば、発泡材と表皮等）に覆われているとともに、ホーンスイッチユニットやエアバッグユニット等が設けられている。
【０００３】
この際、ステアリングホイールの芯金にあっては、運転手が把持して回転操作を行うための円環状のリム部芯金と、リム部芯金の径方向中心部に配置されたボス部芯金と、リム部芯金芯金とボス部芯金とを径方向に接続するスポーク部芯金と、を備えている。
【０００４】
これらリム部芯金とスポーク部芯金とボス部芯金とは、溶接或いはボルトやリベット等の固定部材を用いて固定している。この際、溶接や固定部材を用いて行うには、例えば、リム部芯金とスポーク部芯金との溶接部分や固定部分は平面とする必要があり、強度を確保するためには、リム部芯金に２重構造の平行フランジを設け、その間にスポーク部芯金の端部を差し込んでリベット止めしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１１９７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術においては、スポーク部を基準とした場合に、リム外周方向（リムの径方向）とリム上下方向（軸線に沿う方向）に対する強度を確保するために平行なフランジを設けてその間にスポーク部の端部を挿入してリベット止めしているため、両者間の結合状態はリベットにのみ依存している。
【０００７】
したがって、例えば、ステアリングホイールの芯金の外周にクッション体等を被覆するための搬送工程や作業工程の際に、不測な外力が結合部分に加わってリベットが脱落してしまった場合、結合状態が解除されやすいという問題が生じていた。
【０００８】
また、芯金の断面形状が直線的となってしまい、ステアリングハンドルとしての略円形の断面形状とするためには、クッション体で被覆する際の成形工程が複雑となるという問題も生じていた。
【０００９】
本発明の目的は、芯金を組み付けた状態での結合様態を容易に確保することができるホイール芯金を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１発明のホイール芯金は、略Ｃ字形状のプレス部品により環状に構成されたリム部芯金と、前記リム部芯金の中心軸上に配されるボス部芯金と、前記リム部芯金と前記ボス部芯金とをつなぐ複数のスポーク部芯金と、を備えたホイール芯金において、前記複数のスポーク部芯金のうちの第１スポーク部芯金は、前記プレス部品の前記略Ｃ字形状の両先端部を溶接以外の手法で連結しつつ把持するための第１把持連結部材を径方向外周側部分に一体的に備えることを特徴とする。
【００１１】
第１発明のホイール芯金によれば、リム部芯金は略Ｃ字形状の環状とされている。このリム部芯金とボス部芯金とをつなぐ複数のスポーク部芯金のうち、第１スポーク部芯金はＣ字状の両先端部間を溶接以外の接続とするためにリム部芯金の両先端部間に跨る把持部材をリム部芯金の径方向外側から第１把持連結部材が把持する。
【００１２】
これにより、第１スポーク部芯金はリム部芯金の両先端部に跨って嵌め合い構造とすることがでる。したがって、第１スポーク部芯金とリム部芯金とをボルトやリベット等の固定手段で結合した後に、不測な外力によって固定手段が外れたとしても、両先端部間が離れる方向にリム部芯金が弾性復帰力によって広がることを抑制するとともに、芯金を組み付けた状態を維持して、リム部芯金と第１スポーク部芯金との結合様態を容易に確保することができる。
【００１３】
第２発明のホイール芯金は、上記第１発明に記載のホイール芯金において、前記複数のスポーク部芯金のうちの第２スポーク部芯金は、前記プレス部品の前記略Ｃ字形状の前記両先端部以外の部分に設けられた貫通孔に挿通される、舌部を一体的に備えることを特徴とする。
【００１４】
第２発明のホイール芯金によれば、リム部芯金の所定位置に貫通孔を形成し、この貫通孔に第２スポーク部芯金の舌部を挿通することにより容易に位置決めをすることができる。
【００１５】
第３発明のホイール芯金は、上記第２発明に記載のホイール芯金において、前記リム部芯金の前記貫通孔が形成された部分を把持するための第２把持連結部材を備え、前記第２スポーク部芯金の前記舌部を前記貫通孔に挿通した状態で、前記第２把持連結部材で前記リム部芯金を径方向外周側部分から把持することを特徴とする。
【００１６】
第３発明のホイール芯金によれば、リム部芯金の貫通孔に第２スポーク部芯金の舌部を挿通した状態で、第２把持連結部材でリム部芯金を径方向外周側部分から把持することで第２スポーク部芯金とリム部芯金とを容易に連結することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、芯金を組み付けた状態での結合様態を容易に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、ホイール芯金の組み付け状態の斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、一部を省略したホイール芯金の組み付け状態の正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金の斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金の両先端部付近を拡大した要部の正面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金の、第２スポーク部芯金の両端に対応する位置を拡大した要部の斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、ボス部芯金及び第２スポーク芯金の正面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、第１スポーク芯金の斜視図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、第１スポーク芯金の要部の拡大斜視図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、第２把持連結部材としてのブラケットの斜視図である。
【図１０】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金に第２スポーク芯金を取り付ける状態のリム内側から見た要部の斜視図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金に第２スポーク芯金を取り付ける状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【図１２】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金にブラケットを取り付ける状態のリム内側から見た要部の斜視図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金に第２スポーク芯金を取り付けた状態のリム内側から見た要部の斜視図である。
【図１４】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金に第２スポーク芯金を取り付けた状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【図１５】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金に第１スポーク芯金を取り付ける状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【図１６】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金に第２スポーク芯金を取り付けた状態のリム内側から見た要部の斜視図である。
【図１７】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、リム部芯金に第２スポーク芯金を取り付けた状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【図１８】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、ボス部芯金にボスを取り付ける状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【図１９】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、ボス部芯金にボスを取り付けるボス係合状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【図２０】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、ボス部芯金にボスを取り付けた状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【図２１】本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、ホイール芯金にホルダを取り付ける状態のリム外側から見た要部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の第１実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、ホイール芯金の組み付け状態の斜視図、図２は本発明の一実施の形態に係るホイール芯金を示し、一部を省略したホイール芯金の組み付け状態の正面図である。
【００２１】
図１及び図２において、ホイール芯金１０は、略Ｃ字形状のプレス部品により環状に構成されたリム部芯金２０と、リム部芯金２０の中心軸上に配されるボス部芯金３０と、リム部芯金２０とボス部芯金３０とをつなぐ第１スポーク部芯金４０及び第２スポーク部芯金５０と、第２スポーク部芯金５０の両端をリム部芯金２０に固定するためのブラケット６０と、を備えている。なお、第２スポーク部芯金５０は、ボス部芯金３０を一体に備え、ボス部芯金３０を中心に左右対称構造となっている。
【００２２】
リム部芯金２０は、図３に示すように、シャフトを環状に（詳細には上記略Ｃ字形状に）屈曲させたものである。また、リム部芯金２０の外周面２０ａに平坦面となっている。リム部芯金２０の先端部２２，２４は付き合わされるように対向しており、リム部芯金２０の外観はステアリングホイールの外観形状を規定するように平面視において真円又は略楕円となっている。
【００２３】
リム部芯金２０の先端部２２，２４の端部付近には、例えば、図４に示すように、一方の先端部２２の外周面２０ａには、リベット止め用の真円状の取付孔２２ａが形成されている。また、他方の先端部２４の外周面２０ａには、周方向に沿って長径なリベット止め用の取付孔２４ａが形成されている。なお、取付孔２２ａ，２４ａは、本実施の形態では各１箇所であるが、複数個所でもよい。この際、取付孔２４ａは、周方向に沿う径長を長くすることで対応が可能である。
【００２４】
リム部芯金２０の中心を通り両先端部２２，２４とは直交する位置、すなわち、第２スポーク部芯金５０の両端に対応する位置には、図５に示すように、周方向に沿って長径な矩形の貫通孔２０ｂとリベット取り付け用の取付孔２０ｃとが形成されている。
【００２５】
ボス部芯金３０は、図６に示すように、リム部芯金２０の回転中心を含む所定範囲を平坦としており、ボス穴３２と、そのボス穴３２の周囲に複数のボス取付孔３４とが形成されている。
【００２６】
第１スポーク部芯金４０は、一端がボス部芯金３０に支持される平板状の支持部４２とされ、他端がリム部芯金２０の両先端部２２，２４に向って延びている。第１スポーク部芯金４０は、図７に示すように、一端側に図示を略すエアバッグ装置を装着するためのエアバッグ装着部４４が形成されている。なお、このエアバッグ装着部４４の構成は公知のものを用いている。
【００２７】
第１スポーク部４０の他端側には、第１把持連結部材４６を一体に備えている。この第１把持連結部材４６には、リム部芯金２０の取付孔２２ａ，２４ａに一致するように取付孔４６ａ，４６ｂが形成されている。また、支持部４２は、図２に示すように、ボス部芯金３０の裏面側で溶接３６により固定される。
【００２８】
第２スポーク部芯金５０は、ボス部芯金３０のボス穴３２を中心として直線状にリム部芯金２０に向けて延び、図２に示すように、第１スポーク部芯金４０と第２スポーク部芯金５０とで、平面視略Ｔ字状を呈している。
【００２９】
第２スポーク部芯金５０の両端には、図８に示すように、切り起こし状に立ち上がり、ボス部芯金３０と平行な舌部５２が形成されている。また、第２スポーク部芯金５０の延在方向に延びる両縁部には、ボス部芯金３０を含み補強用のフランジ５４が形成されている。第２スポーク部芯金５０の中央寄りには、図示を略すエアバッグ装置を装着するためのエアバッグ装着部５６が形成されている。なお、このエアバッグ装着部５６の構成は公知のものを用いている。
【００３０】
ブラケット６０は、図９に示すように、第２スポーク部芯金５０の両端よりも裏面を支持する支持部６２と、リム部芯金２０を径方向外周側から把持する把持部６４と、を一体に備えている。
【００３１】
把持部６４には、貫通孔２０ｂ及び取付孔２０ｃと一致するように、貫通孔６４ａ及び取付孔６４ｂとが形成されている。なお、取付孔２０ｂは貫通孔２０ｂの一方側に形成されているが、把持部６４には貫通孔６４ａの両側に取付孔６４ｂを形成したもので図示している。したがって、リム部芯金２０に貫通孔２０ｂの両側に取付孔２０ｃを形成してもよい。しかしながら、取付孔２０ｃを貫通孔２０ｂの一方又は両方の何れに形成した場合であっても、把持部６４の取付孔６４ｂを貫通孔６４ａの両側に形成すれば、ブラケット６０を第２スポーク部芯金５０の一方用と他方用とで共用することができる。
【００３２】
なお、第１把持連結部材４６は、リム部芯金２０を径方向外周側から抱き込むように把持する断面形状、すなわち、外周面２０ａの平坦部分を除く部分を円弧状に屈曲して形成することにより、把持部６４によってリム部芯金２０を嵌め合い状態を強固にすることができる。
【００３３】
上記の構成において、ホイール芯金１０を組み付けるには、リム部芯金２０に対して第２スポーク部芯金５０、第２把持連結部材としてのブラケット６０、第１スポーク部芯金４０の順に組み付ける。
【００３４】
具体的には、図１０，図１１に示すように、第２スポーク芯金５０の舌部５２をリム部芯金２０の貫通孔２０ｂに挿入する。
【００３５】
次に、図１２に示すように、ブラケット６０を径方向外側からリム部芯金２０に挿入し、図１３，図１４に示すように、貫通孔６４ａに舌部５２を一致させつつ把持部６４でリム部芯金２０を把持させる。
【００３６】
この状態で、取付孔２０ｃと取付孔６４ｂとを一致させてリベット７０により締結すると同時に、ブラケット６０と第２スポーク部芯金５０とを溶接５８により固定する。
【００３７】
次に、ボス部芯金３０とリム部芯金２０との間に第１スポーク部芯金２０を装着する。第１スポーク部芯金２０は、図１５に示すように、第１スポーク部芯金２０を径方向外側からリム部芯金２０に挿入し、取付孔２２ａ，２４ａに取付孔４６ａ，４６ｂを一致させつつ第１把持連結部材４６でリム部芯金２０を把持させる。
【００３８】
この状態で、取付孔２２ａ，２４ａに取付孔４６ａ，４６ｂを一致させるとともに、リム部芯金２０の径を調整し、図１６，図１７に示すように、リベット７２により締結すると同時に、支持部４２とボス部芯金３０とを溶接３６により固定する。
【００３９】
なお、ボス部芯金３０には、図１８〜図２０に示すように、ステアリングシャフトを連結するためのボス７４が装着される。
【００４０】
ボス７４は、略円筒形状を呈しており、その貫通孔７６はボス穴３２に一致している。また、ボス７４は、貫通孔７６よりも外側に４つの係合爪７８を有している。ボス７４は、図１９に示すように、その係合爪７８をボス取付孔３４に挿入し、図２０に示すように、係合爪７８の先端を広げてボス部芯金３０に係止させることでボス部芯金３０に取り付けることができる。
【００４１】
なお、このように組み付けられたステアリング芯金１０は、図２１に示すように、リム部芯金２０の外周に別途ホルダー８０を装着してもよい。
【００４２】
このように、本発明のホイール芯金１０にあっては、第１スポーク部芯金４０は、プレス部品の略Ｃ字形状の両先端部２２，２４を溶接以外の手法で連結しつつ把持するための第１把持連結部材４６を径方向外周側部分に一体的に備えている。
【００４３】
また、第２スポーク部芯金５０は、プレス部品の前記略Ｃ字形状の両先端部２２，２４以外の部分に設けられた貫通孔２０ｂに挿通される舌部５２を一体的に備えている。
【００４４】
さらに、リム部芯金２０の貫通孔２０ｂが形成された部分を把持するための第２把持連結部材としてのブラケット６０を備え、第２スポーク部芯金５０の舌部５２を貫通孔２０ｂに挿通した状態で、ブラケット６０をリム部芯金２０の径方向外周側部分から把持するように装着する。
【００４５】
そして、リム部芯金２０の両先端部２２，２４には、その一端にリベット止め用の一つ以上の取付孔２２ａが形成され、その他端には周方向に沿って長径なリベット止め用の一つ以上の貫通孔２４ａが形成され、第１把持連結部材４６は取付孔２２ａ，２４ａと一致するリベット止め用の２つ以上の取付孔４６ａ，４６ｂが形成され、リム部芯金２０の各取付孔２２ａ，２４ａと第１把持連結部材４６の各取付孔４６ａ，４６ｂとを一致させた状態でリベット７２で結合することで第１スポーク部芯金４０にリム部芯金２０を結合することができる。
【００４６】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００４７】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００４８】
２０      リム部芯金
２２      先端部
２４      先端部
３０      ボス部芯金
４０      第１スポーク部芯金
４６      第１把持連結部材
５０      第２スポーク芯金
６０      ブラケット（第２把持連結部材）
【図１】
2014218198.tif 000003
【図２】
2014218198.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014218198.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2014218198.tif 000017
【図１６】
2014218198.tif 000018
【図１７】
2014218198.tif 000019
【図１８】
2014218198.tif 000020
【図１９】
2014218198.tif 000021
【図２０】
2014218198.tif 000022
【図２１】
2014218198.tif 000023