(57)【要約】【課題】信頼性や、評価効率を向上させることができる印刷適性評価方法を提供すること。【解決手段】複数の印刷用紙の印刷適性を同時に評価する印刷適性評価方法であって、土台上に、複数の試験印刷用紙が印刷方向に直交する方向に並べて固定された評価試験用紙を準備する準備工程と、前記評価試験用紙の前記複数の試験印刷用紙上に、インキ供給量が同一となる条件で印刷を行う印刷工程と、同一インキ供給時における前記複数の試験印刷用紙の印刷適性を評価する評価工程とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷用紙の印刷適性を同時に評価する印刷適性評価方法であって、
土台上に、複数の試験印刷用紙が印刷方向に直交する方向に並べて固定された評価試験用紙を準備する準備工程と、
前記評価試験用紙の前記複数の試験印刷用紙上に、インキ供給量が同一となる条件で印刷を行う印刷工程と、
同一インキ供給時における前記複数の試験印刷用紙の印刷適性を評価する評価工程と、
を含むことを特徴とする印刷適性評価方法。
【請求項２】
前記複数の試験印刷用紙のうち、少なくとも１つの試験印刷用紙はインキ供給量と印刷濃度との関係が既知である基準試験印刷用紙であり、
前記評価工程では、前記印刷工程において印刷された前記基準試験印刷用紙の印刷濃度を測定し、当該印刷濃度を、前記既知であるインキ供給量と印刷濃度との関係と照らし合わせることで、前記印刷工程におけるインキ供給量を算出し、当該算出されたインキ供給量における前記複数の試験印刷用紙の印刷適性を評価することを特徴とする請求項１に記載の印刷適性評価方法。
【請求項３】
前記複数の試験印刷用紙のうち、少なくとも１つの試験印刷用紙はインキ供給量と印刷濃度との関係が既知である基準試験印刷用紙であり、
前記印刷工程では、前記評価試験用紙の前記複数の試験印刷用紙上に、前記印刷方向に沿って階調ステップの印刷を行い、
前記評価工程では、前記印刷工程において印刷された前記基準試験印刷用紙について前記各階調ステップにおける印刷濃度を測定し、当該各階調ステップの印刷濃度を、前記既知であるインキ供給量と印刷濃度との関係と照らし合わせることで、前記印刷工程における前記各階調ステップの印刷時における各インキ供給量を算出し、前記基準試験印刷用紙以外の他の前記試験印刷用紙の各階調ステップにおける印刷濃度を測定することで、前記基準試験印刷用紙以外の各試験印刷用紙のインキ供給量と印刷濃度との関係を求めることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷適性評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷適性評価方法に関し、詳しくは、複数の印刷用紙の印刷適性を同時に評価することができる印刷適性評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の印刷用紙に印刷を行う印刷方法として、オフセット印刷法や、グラビア印刷法等が知られている。オフセット印刷法とは、版胴に付けられたインキを、中間転写媒体であるブランケットに一度転写した後に、印刷用紙に再転写し印刷用紙上へ印刷を行う印刷方法であり、印刷用紙と版胴とを直接触れさせない状態で印刷が行われることから、版胴の摩耗が少なく大量印刷に適するといった利点を有する。
【０００３】
印刷用紙に高品質な印刷を行うためには、例えば、印刷を行ったときの濃度、網点形状、印刷部の被覆性、光沢度、耐摩耗性、色バランス等、用いられる印刷用紙がどのような印刷適性を有しているかを評価しておくことが重要である。印刷用紙の印刷適性を予め評価しておくことで、印刷用紙にあわせて、印刷機の設定、例えば、印刷時のインキ供給量、印刷時の印圧等を最適な範囲に設定することができ、印刷用紙に高品質な印刷を行うことができる。
【０００４】
ところで、印刷用紙の印刷適性は、印刷用紙の銘柄やグレードなどによって異なり、例えば、インキ供給量を同一の条件に設定して印刷を行った場合でも、印刷用紙によって印刷濃度等の印刷適性は異なる。したがって、１つの印刷用紙の印刷適性の評価を行った場合であっても、この用紙とは異なる他の１つの印刷用紙を用いて印刷を行う場合には、この他の１つの印刷用紙の印刷適性を改めて評価する必要がある。つまり、高品質な印刷を行うためには、印刷用紙ごとに印刷適性を評価する必要がある。
【０００５】
グレード等が異なる複数の印刷用紙の印刷適性を評価するには、例えば、印刷用紙ごとに印刷を行い、当該印刷用紙に印刷された印刷濃度を評価する方法などを挙げることができる。しかしながら、オフセット印刷法等の印刷法等は、繰り返しの使用によってブランケットから用紙に転写されるインキの量が変動してしまうことから、印刷用紙間におけるインキの供給量は必ずしも一定とはならず、同一のインキ供給量、換言すれば、同一条件で印刷用紙の印刷適性を評価することができないといった問題がある。
【０００６】
このような状況下、例えば、特許文献１には、幅方向に均一にインキを供給するようにした印刷用紙の印刷適性試験装置が提案されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に提案がされているように幅方向に均一にインキを供給することができる印刷適性試験装置を用いた場合であっても、印刷用紙ごとに印刷適性の評価を行う場合には、必ずしも同一条件での印刷適性の評価とはならず、印刷適性の評価の信頼性といった点では不十分である。また、印刷用紙ごとに印刷適性評価を行う評価方法を用いる場合には、評価を所望する印刷用紙の数が多くなるにつれ、評価に要する時間等が長く評価効率が悪くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平５−５７８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、印刷適性評価の信頼性を向上させることができ、かつ印刷用紙の印刷適性の評価効率を向上させることができる印刷適性評価方法を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための発明は、複数の印刷用紙の印刷適性を同時に評価する印刷適性評価方法であって、土台上に、複数の試験印刷用紙が印刷方向に直交する方向に並べて固定された評価試験用紙を準備する準備工程と、前記評価試験用紙の前記複数の試験印刷用紙上に、インキ供給量が同一となる条件で印刷を行う印刷工程と、同一インキ供給時における前記複数の試験印刷用紙の印刷適性を評価する評価工程と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
また、前記複数の試験印刷用紙のうち、少なくとも１つの試験印刷用紙はインキ供給量と印刷濃度との関係が既知である基準試験印刷用紙であり、前記評価工程では、前記印刷工程において印刷された前記基準試験印刷用紙の印刷濃度を測定し、当該印刷濃度を、前記既知であるインキ供給量と印刷濃度との関係と照らし合わせることで、前記印刷工程におけるインキ供給量を算出し、当該算出されたインキ供給量における前記複数の試験印刷用紙の印刷適性を評価してもよい。
【００１２】
また、前記複数の試験印刷用紙のうち、少なくとも１つの試験印刷用紙はインキ供給量と印刷濃度との関係が既知である基準試験印刷用紙であり、前記印刷工程では、前記評価試験用紙の前記複数の試験印刷用紙上に、前記印刷方向に沿って階調ステップの印刷を行い、前記評価工程では、前記印刷工程において印刷された前記基準試験印刷用紙について前記各階調ステップにおける印刷濃度を測定し、当該各階調ステップの印刷濃度を、前記既知であるインキ供給量と印刷濃度との関係と照らし合わせることで、前記印刷工程における前記各階調ステップの印刷時における各インキ供給量を算出し、前記基準試験印刷用紙以外の他の前記試験印刷用紙の各階調ステップにおける印刷濃度を測定することで、前記基準試験印刷用紙以外の各試験印刷用紙のインキ供給量と印刷濃度との関係を求めてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の印刷適性評価方法によれば、印刷用紙の印刷適性評価の信頼性を向上させることができるとともに、印刷用紙の印刷適性評価効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の印刷適性評価方法を説明するためのフローチャートである。
【図２】評価試験用紙の一例を示す上面図である。
【図３】評価試験用紙の各試験印刷用紙上に階調ステップの印刷を行った状態を示す上面図である。
【図４】同一のインキ供給量における各印刷用紙の印刷濃度を示すグラフである。
【図５】各試験印刷用紙のインキ供給量と印刷濃度との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の印刷適性評価方法について詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように本発明の印刷適性評価方法（以下、単に本発明という場合がある。）は、複数の印刷用紙の印刷適性を同時に評価する印刷適性評価方法であって、土台上に、複数の試験印刷用紙が印刷方向に直交する方向に並べて固定された評価試験用紙を準備する準備工程（Ｓ１）と、評価試験用紙の複数の試験印刷用紙上に、インキ供給量が同一となる条件で印刷を行う印刷工程（Ｓ２）と、同一インキ供給時における複数の試験印刷用紙の印刷適性を評価する評価工程（Ｓ３）と、を含む。以下、各工程について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１７】
（準備工程）
準備工程は、図２に示すように土台１上に、複数の試験印刷用紙２（２Ａ〜２Ｊ）が印刷方向に直交する方向に並べて固定された評価試験用紙５を準備する工程である。
【００１８】
土台１は、試験印刷用紙２を固定するための土台であり、その一方の面上に全ての試験印刷用紙２（２Ａ〜２Ｊ）を固定することができる面積を有している。土台１の材料について特に限定はなく、従来公知の紙基材であってもよく、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート等の樹脂基材であってもよい。また、試験印刷用紙２（２Ａ〜２Ｊ）のうち何れか１つの試験印刷用紙と同一の紙基材であってもよい。
【００１９】
土台の厚みについても特に限定はないが、後述するように、土台１に固定される試験印刷用紙２の１つとして、印刷濃度とインキ供給量との関係が予め明らかとなっている印刷用紙を用いる場合には、土台１と試験印刷用紙２との合計の厚みを、上記印刷濃度とインキ供給量との関係が明らかである印刷用紙の厚みと略同等の厚みとすることが好ましい。このように、厚みを同じ条件とすることで、より高い信頼性での印刷適性評価が可能となる。したがって、土台１の厚みについては、この点を考慮して設定することが好ましい。
【００２０】
図２に示すように土台１上には、複数の試験印刷用紙２が印刷方向に直交する方向に並べて固定されている。なお、図示する形態では、印刷方向に直交する方向に、矩形状の試験印刷用紙が１０枚（試験印刷用紙２Ａ〜２Ｊ）並べて固定されている。試験印刷用紙は、印刷適性評価を所望する印刷用紙であり、通常当該印刷用紙が所定の形状にカットされたものが用いられる。印刷用紙は、紙基材であってもよく、樹脂基材であってもよい。
【００２１】
試験印刷用紙２の形状について特に限定はなく、図示するような矩形状であってもよく、円状、楕円状、多角形状、或いはこれ以外の形状であってもよい。また、複数の試験印刷用紙２は、それぞれ異なる形状であってもよい。また、図示する形態では、試験印刷用紙２が印刷方向と直交する方向に所定の間隔を空けて固定されているが、隣り合う試験印刷用紙同士は隙間なく土台１上に固定されていてもよい。上記のように、試験印刷用紙の形状、隣り合う試験印刷用紙２同士の間隔等についていかなる限定もないが、土台１上に複数の試験印刷用紙２が固定された評価試験用紙５の給紙トラブル等の点を考慮すると、各試験印刷用紙２は、略同一の形状であって、印刷方向に直交する方向に平行に並べられた状態で固定されていることが好ましい。
【００２２】
土台１上における各試験印刷用紙２の固定位置についても特に限定はないが、各試験印刷用紙２は、後述する印刷工程において印刷方向に直交する方向に同一のインキ供給量で印刷することが可能な領域（以下、印刷領域という。）に存在していることを条件とする。印刷領域に試験印刷用紙２が存在していない場合には、試験印刷用紙２に印刷を行うことができず、印刷適性評価を行うことができない。なお、図２に示す形態では破線で閉じられた領域を印刷領域として示している。
【００２３】
土台１と試験印刷用紙２との固定方法について特に限定はなく、例えば、両面テープや、接着剤等の固定部材を用いて土台１上に複数の試験印刷用紙２を固定することができる。なお、試験印刷用紙２の土台１と対向する面の一部において土台１と試験印刷用紙２とを固定部材によって固定する場合には、固定部材によって固定される固定部３は、図２に示すように試験印刷用紙２の印刷領域と重ならない位置に存在していることが好ましい。印刷領域に重なる位置に固定部が存在している場合には、固定部３が存在している位置と、固定部３が存在していない位置において印刷時の印圧に変化が生じてしまうためである。なお、試験印刷用紙２全体にわたって均一な厚みとすることができる場合、例えば、試験印刷用紙２の土台１と対向する面の全面を固定部３とする場合には、印刷領域と重なる位置に固定部３が存在していてもよい。なお、図２に示す形態では、試験印刷用紙の印刷領域と重ならない位置、具体的には、試験印刷用紙２の印刷方向において対向する両端近傍が固定部３となっており、この固定部３において土台１と試験印刷用紙２とが固定部材によって固定されている。
【００２４】
試験印刷用紙２の厚みは、当該試験印刷用紙２が土台１上に固定された評価試験５の給紙や、排紙の妨げとならない厚みの範囲内で適宜設定することができ、その厚みについて特に限定はない。なお、印刷時における印圧を一定に保つ点からは、全ての試験印刷用紙２の厚みが略同等の厚みとなっていることが好ましい。
【００２５】
また、土台１の試験印刷用紙２が設けられていない領域には、コントロールパッチが印刷されてもよい。当該コントロールパッチを濃度計で測定することで、印刷方向に直交する方向の濃度が一定となるような条件で印刷が行われたか、すなわち、図２に示す複数の試験印刷用紙２（２Ａ〜２Ｊ）上に、同量のインキが供給されたかを確認することができる。幅方向にインキ供給量を可変する機構をもつオフセットなどの印刷法については、当該コントロールパッチを設けることが好ましい。
【００２６】
（印刷工程）
印刷工程（Ｓ２）は、評価試験用紙５の複数の試験印刷用紙２（２Ａ〜２Ｊ）上に、インキ供給量が同一となる条件で印刷を行う工程である。
【００２７】
本工程では、インキ供給量が同一となる条件、すなわち、印刷方向に直交する方向のインキ供給量が同一となる条件で印刷が行われる。上記準備工程で説明したように、評価試験用紙５は、土台１上に複数の試験印刷用紙２が印刷方向に直交する方向に並べて固定されていることから、印刷方向に直交する方向のインキ供給量が同一となる条件で印刷を行うことで、全ての試験印刷用紙２に同一のインキ供給量で印刷を行うことができる。
【００２８】
本発明は、一度の印刷で、複数の試験印刷用紙２に同一のインキの供給量で印刷が行われることから、繰り返し印刷を行うにしたがって、インキ供給量に変動が生じやすいオフセット印刷法を用いた印刷における印刷適性の評価を行う場合に特に好適である。なお、このことは、本発明がオフセット印刷法を用いた印刷に限定されるものではなく、グラビア印刷法や、スクリーン印刷法、フレキソ印刷法、インクジェット印刷法等、従来公知のあらゆる印刷法で適用可能である。
【００２９】
上記インキ供給量が、全ての試験印刷用紙２について同一であるとの条件を満たせば、その他の印刷条件について特に限定はなく、最大階調のみの印刷を行ってもよく、所定の階調のみの印刷を行ってもよい。また、後述するように階調ステップの印刷を行ってもよい。
【００３０】
インキは、イエロー（Ｙ）インキ、マゼンタ（Ｍ）インキ、シアン（Ｃ）インキ、ブラック（Ｂｋ）インキ等の単色インキを用いてもよく、これらのインキを練り合わせた特色インキを用いてもよい。印刷は、イエロー（Ｙ）インキ、マゼンタ（Ｍ）インキ、シアン（Ｃ）インキ、ブラック（Ｂｋ）インキ、特色インキ等の中から１色のみを使って行ってもよく、多色で行ってもよい。
【００３１】
多色印刷を行う場合は、マゼンタ（Ｍ）とイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）とイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）とマゼンタ（Ｍ）を等量の網％になるよう設計された、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の階調ステップを用いてもよいし、Ｊａｐａｎ  Ｃｏｌｏｒなどの色基準で印刷した時に無彩色になると想定されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の網％で設計された製版データ（グレーチャート）を用いてもよい。レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の階調ステップを用いた場合は、先に印刷したインキの上に次のインキがどの程度転移するかを示すトラッピング率を、また、グレーの階調ステップを用いた場合にはグレーバランスなどの印刷適性を、各試験印刷用紙２について評価することができる。
【００３２】
これらの階調ステップは、図３に示す印刷方向に沿って印刷を行う。階調ステップの印刷に用いられるインキとしては、上記で説明した単色インキや特色インキを使用可能である。また、これらインキのうち１色だけを印刷に用いてもよいし、これらのインキを組合せて多色で印刷してもよい。なお、図３は、図２に示す評価印刷用紙５の印刷領域に含まれる全ての試験印刷用紙２上に１０％〜１００％まで１０％刻みの階調ステップを単色で印刷した例を示す上面図である。
【００３３】
印刷パターンについても限定はなく、図３に示すようにライン状の階調ステップや、ベタ帯を印刷してもよい。例えば、階調ステップの特定のステップだけを抜き出して比較を行うことで、同一インキ供給量における各試験印刷用紙２の網点形状などの印刷適性を評価することができる。
【００３４】
（評価工程）
評価工程（Ｓ３）は、同一インキ供給時における複数の試験印刷用紙２の印刷適性を評価する工程である。評価方法の一例としては、印刷後に、複数の試験印刷用紙２のうちの１つの試験印刷用紙を抜き取り、この１つの試験印刷用紙２と、これ以外の他の試験印刷用紙２とを比較して、印刷適性を評価する方法を挙げることができる。
【００３５】
印刷適性の評価対象項目について特に限定はなく、例えば、濃度評価、網点形状等の形状評価、光沢度評価、耐摩耗性評価、グレーバランスなどの色再現評価、印刷部の被覆性の評価などを挙げることができる。また、階調ステップの印刷を行った場合には、各階調ステップにおける各試験印刷用紙２の濃度を測定することで、階調と濃度との関係式を求めることができる。
【００３６】
濃度評価は各試験印刷用紙に印刷された印刷部の濃度を、色再現の評価はＣＩＥ  ＸＹＺや  Ｌ*ａ*ｂ*を測定することで評価可能である。網点形状の評価としては、例えば、垂直フェレ径、水平フェレ径、面積率等に基づいて評価可能である。印刷部の被覆性の評価としては、例えば、レーザー顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて、試験印刷用紙の断面画像を比較することで評価可能である。
【００３７】
図４は、濃度測定によって各試験印刷用紙の印刷適性を評価した例であり、図２に示す各試験印刷用紙２Ａ〜２Ｊに、シアン（Ｃ）インキを用い、同一のインキ供給量でベタ印刷を行ったときの濃度測定結果を示す。なお、濃度の測定は、分光光度計：Ｘ−Ｒｉｔｅ社製  ＳｐｅｃｔｒｏＥｙｅ、物理フィルタ：なし、濃度基準：ＩＳＯステータスＥにより行った。以下、図４を用いた印刷適性評価方法の一例について説明する。
【００３８】
任意の試験印刷用紙２として、複数の試験印刷用紙２の中から試験印刷用紙２Ａを抜き取り、試験印刷用紙２Ａの濃度を基準濃度として、他の試験印刷用紙２Ｂ〜２Ｊとの相対比較を行うことで、濃度の印刷適性を評価することができる。具体的には、試験印刷用紙２Ａを基準として、他の試験印刷用紙２Ｂ〜２Ｊと比較を行うと、試験印刷用紙２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ、２Ｆ、及び２Ｈは、同一のインキ供給量で印刷を行ったときの濃度が、試験印刷用紙２Ａの濃度よりも低い印刷適性を有していると評価することができる。したがって、試験印刷用紙２Ａよりも濃度が低いと評価された試験印刷用紙に印刷を行う場合には、この印刷適性を考慮し、例えば、インキ供給量を増やす等の対策を行うことで、試験印刷用紙２Ａと同等の濃度とすることができる。また、試験印刷用紙２Ｉ、２Ｊは、同一のインキ供給量で印刷した時の濃度が、試験印刷用紙２Ａの濃度よりも高い印刷適性を有していると評価することができる。したがって、試験印刷用紙２Ａよりも濃度が高いと評価された試験印刷用紙に印刷を行う場合には、この印刷適性を考慮し、例えば、インキ供給量を減らす等の対策を行うことで、試験印刷用紙２Ａと同等の濃度とすることができることがわかる。つまり、一実施形態の評価方法は、このように任意の１つの試験印刷用紙を抜き取り、この試験印刷用紙と他の試験印刷用紙との濃度を相対的に比較した印刷適性評価方法である。なお、上記では濃度比較を中心に説明したが、これ以外の評価項目を比較する印刷適性評価を行ってもよい。
【００３９】
なお、実際のインキ供給量を、試験印刷用紙２に印刷を行った後に測定することは困難であり、上記で説明した一実施形態の印刷適性評価方法では、同一のインキ供給量で各試験印刷用紙上に印刷が行われていることは明らかであるものの、測定された濃度となるときに、実際どの程度のインキが供給されたかについては不明であり、具体的なインキ供給量に基づいた濃度評価をすることができない。
【００４０】
この場合、複数の試験印刷用紙２のうち、少なくとも１つの試験印刷用紙として、インキ供給量と濃度との関係が既知である試験印刷用紙を用いることで、測定された濃度が、どの程度のインキ供給量で印刷されたときの濃度であるかを明らかにすることができる。以下、インキ供給量と濃度との関係が明らかである試験印刷用紙のことを基準試験印刷用紙という場合がある。
【００４１】
例えば、事前に面積と質量を量っていた試験用紙に、密度と質量が既知のインキを、展色機ＲＩテスターなどを使って転移させ、単位面積当たりのインキ供給量を求める。濃度については、インキが転移した後の試験用紙を測定して求める。この作業を、インキ容量を変えて複数回繰り返すことで、インキ供給量と濃度との関係を求めることができる。
【００４２】
インキ供給量と濃度との関係が既知である基準試験印刷用紙を用いた場合には、当該基準試験印刷用紙を含む複数の試験印刷用紙２に同一のインキ供給量で印刷を行い、次いで、基準試験印刷用紙の濃度を測定する。この基準試験印刷用紙のインキ供給量と濃度との関係は既知であることから、測定された濃度を、既知であるインキ供給量と濃度との関係に照らし合わせることで、基準試験印刷用紙で測定された濃度が、いかなるインキ供給量で印刷されたときの濃度であるかを算出することができる。本発明では、全ての試験印刷用紙２に、この算出されたインキ供給量と同一のインキ供給量で印刷が行われていることから、基準印刷用紙以外の、他の試験印刷用紙の印刷濃度を別途測定することで、全ての試験印刷用紙について、具体的なインキ供給量に基づいた印刷適性を評価することができる。
【００４３】
また、階調ステップの印刷を行うことで、各試験印刷用紙のインキ供給量と（濃度）階調との関係を評価することができる。具体的には、各試験印刷用紙についてインキ供給量と濃度との関係を明らかにすることで、インキ供給量との濃度との関係式を求めることができる。インキ供給量と濃度との関係式を求めることで、実際に印刷されたインキ供給量と異なるインキ供給量で印刷を行ったときに、どの程度の濃度が得られるかを、この関係式に基づいて予測評価することが可能となる。
【００４４】
図５は、インキ供給量と濃度との関係を示す図であり、試験印刷用紙（１）〜（５）を土台上に平行に並べて固定し、当該試験印刷用紙（１）〜（５）に階調ステップの印刷を行ったときのインキ供給量と濃度との関係を示す図である。試験印刷用紙（１）は、インキ供給量と濃度との関係が明らかな基準試験印刷用紙である。まず、印刷後に、基準試験印刷用紙である試験印刷用紙（１）の各印刷部の各印刷濃度をそれぞれ測定する。この測定された各濃度を、既知であるインキ供給量と濃度との関係に照らし合わせることで、各濃度が、いかなるインキ供給量で印刷されたときの濃度であるかを算出することができる。図示する例では、各印刷部の印刷は、１．２０Ｅ−０１、１．５０Ｅ−０１、０．７５Ｅ−０１のインキ供給量であることが算出されている。
【００４５】
上述したように、試験印刷用紙（２）〜（５）についての印刷も、試験印刷用紙（１）と同一のインキ供給量で印刷されていることから、試験印刷用紙（２）〜（５）について各印刷部の濃度を測定することで、図５に示すようにインキ供給量と、濃度との関係を求めることが可能となる。例えば、試験印刷用紙（５）で、１．４０の濃度を出したい場合には、図５に示す関係に基づいて濃度１．４０とするときのインキ供給量を算出することができる。
【００４６】
また、図示しないが、各試験印刷用紙２に階調ステップの印刷を行い、各試験印刷用紙２について各階調ステップにおける濃度や、Ｌ*ａ*ｂ*を測定すれば、線形補間等を用いて、所定の濃度における階調再現（ドットゲイン）を求めることができる。
【００４７】
以上、本発明の印刷適性評価方法について具体的に説明を行ったが、本発明の趣旨を妨げない範囲で各種の変更が可能である。例えば、１つの試験印刷用紙の印刷適性評価を評価することを目的として、図２に示す試験印刷用紙２Ａ〜２Ｊの全てが同一の試験印刷用紙であってもよい。また、図２に示す試験印刷用紙２Ａ〜２Ｅを同一の試験印刷用紙として、図２に示す試験印刷用紙２Ｆ〜２Ｊを当該同一の試験印刷用紙とは異なる他の試験印刷用紙としてもよい。また、図２に示す試験印刷用紙２Ａ〜２Ｊにかえて、２つの試験印刷用紙２Ａ、２Ｂだけを土台１上に設けてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１・・・土台
２・・・試験印刷用紙
３・・・固定部
５・・・評価試験用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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