(57)【要約】【課題】車体の下側を流れる空気流を利用して、車体の内部の機能部品を効果的に冷却する。【解決手段】車体の骨格を構成する骨格部材によって、車両が走行するために動作する機能部品を支持するように構成された車両の下部構造において、前記骨格部材は、少なくとも下面が前記車体の下面側に露出したサスペンションメンバー１を含み、そのサスペンションメンバー１は、中空状に形成されるとともに、車体の下側に開口した流入口６，７と、その流入口６，７より上側でかつ前記車体の内部に向けて開口した流出口１８，１９，２０，２１，２５，２６とを有し、前記流入口６，７は、前記車体の下側を前記車体の前側から後ろ側に向けて流れる空気流を導入する導入構造８，９を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の骨格を構成する骨格部材によって、車両が走行するために動作する機能部品を支持するように構成された車両の下部構造において、
前記骨格部材は、少なくとも下面が前記車体の下面側に露出した下部部材を含み、
その下部部材は、中空状に形成されるとともに、車体の下側に開口した流入口と、その流入口より上側でかつ前記車体の内部に向けて開口した流出口とを有し、
前記流入口は、前記車体の下側を前記車体の前側から後ろ側に向けて流れる空気流を導入する導入構造を備えている
ことを特徴とする車両の下部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の構造に関し、特にエンジンをマウントし、あるいはアーム類もしくはロッド類などを取り付ける車両の下部の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の構造の一例が特許文献１に記載されている。車両の骨格をなす各種の部材は鋼板をプレス成形によって箱形断面もしくはハット形断面に形成し、これを組み合わせて車体が構成されており、特許文献１に記載された構造では、エンジンルームの左右の骨格をなすフードレッジが中空構造に形成され、その前端部は車両の前方に向けて開口している。これら左右のフードレッジを連結するように掛け渡されたストラットタワーバーが中空構造に形成され、このストラットタワーバーがフードレッジに連通している。そして、そのストラットタワーバーの中央部下面に開口部が形成され、したがってフードレッジの先端開口部を入口とし、ストラットタワーバーの中央部下面の開口部を出口として空気流路が形成されている。その開口部は、エンジンを搭載した状態ではエンジンの後ろ側に向けて開口することになり、したがって特許文献１に記載された構造では、車両の前後方向言い換えれば、車両が走行していることに伴って生じる空気流の流線方向において、いわゆる陰の部分となるエンジンの後ろ側に積極的に空気を供給できる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−７２７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特許文献１に記載された構造は、エンジンルーム内には車両の走行に伴って、車両の前方から後方に向けて空気流が生じることを前提とし、その空気流に対していわゆる陰となる部分もしくはデッドスペースに、冷却のための空気を流す構造であり、そのためにフードレッジおよびストラットタワーバーをダクトとして機能させるように構成したものである。しかしながら、車両の下部には、上記の空気流が生じる空間に露出させられていない部分あるいは部品が存在しており、上記の特許文献１に記載されているようにエンジンルームのいわゆるデッドスペースに空気を導くとしても、上記の部分あるいは部品はエンジンルーム内に露出していないので、空気流に曝されることがなく、十分な冷却がなされない可能性がある。
【０００５】
例えば、サスペンションメンバーには、エンジンマウントを介してエンジンが連結され、またアーム類（もしくはロッド類）がマウントクッションなどを介して連結されている。しかしながら、これらのエンジンマウントやマウントクッションなどは上記の空気流の生じる空間部分に対して直接には露出していないので、特許文献１に記載されているようにエンジンルーム内のいわゆるデッドスペースに空気流を導くとしても、冷却が不十分になってその温度が高くなり、ひいては耐久性が低下する可能性があった。さらに、特許文献１に記載された構造では、エンジンの後ろ側に空気を導くフードレッジやストラットタワーバーなどの部材は、エンジンルームの内部に配置されているために、冷却の必要のある走行中にエンジンから発生する熱などによって次第に加熱され、その温度が高くなる。そのため、フードレッジやストラットタワーバーなどの内部に導入された空気が、その内部を流れる間に加熱されてしまい、冷却効果を向上させるためには未だ改善の余地がある。
【０００６】
この発明は、上記の事情に着目してなされたものであって、車体の下方を流れる外気を有効に利用して冷却効果を向上することのできる車両の下部構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明は、車体の骨格を構成する骨格部材によって、車両が走行するために動作する機能部品を支持するように構成された車両の下部構造において、前記骨格部材は、少なくとも下面が前記車体の下面側に露出した下部部材を含み、その下部部材は、中空状に形成されるとともに、車体の下側に開口した流入口と、その流入口より上側でかつ前記車体の内部に向けて開口した流出口とを有し、前記流入口は、前記車体の下側を前記車体の前側から後ろ側に向けて流れる空気流を導入する導入構造を備えていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、車両が走行している場合、その車体の下側を前側から後ろ側に向けて外気が流れ、その空気の一部が、前記流入口から前記下部部材の内部に取り入れられる。その下部部材に取り入れられた空気は、下部部材に形成されている流出口から車体の内部に向けて吹き出す。その場合、流入口には外気を積極的に導き入れる導入構造が設けられ、しかも流出口は流入口より上側でかつ車体の内部に向けて開口しているから、空気流が車両の前後方向に高速で流動するとしても、下部部材の内部に積極的に外気を導入し、かつ車体の内部に取り入れることができる。結局、この発明によれば、車体の下側から上側に外気を流すことができるから、下部部材によって支持されている機能部品をその下側から取り入れた空気によって冷却することができる。特に、この発明によれば、取り入れた外気を、車体の内部を長い距離に亘って流すことがないので、冷却対象箇所に到る間に空気の温度が高くなるなどのことを回避もしくは抑制でき、この点においても、優れた冷却効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明に係るサスペンションメンバーの一例を模式的に示す平面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】図１のII−II線に沿う断面図であって、他の構造の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、車体の骨格部材のうち下部部材の一例として、井桁形状に構成したフロント側のサスペンションメンバー１を模式的に示しており、図１において「ＦＲ」の符号を付してある方向が車両の前方側、「ＲＨＤ」の符号を付してある方向が車両の右側である。なお、この発明においては下部部材の形状は井桁形状に限られないのであり、「Ｉ」形、矩形枠形などの適宜の形状であってよい。図１に示すサスペンションメンバー１は、車両の幅方向に沿って配置されかつ互いにほぼ平行な第１および第２のクロス部２，３と、これらのクロス部２，３の間に配置されて各クロス部２，３を連結している第１および第２のサイド部４，５とによって井桁形状に形成され、これらの各部２，３，４，５は中空に形成されている。これらの各部２，３，４，５は、一体にプレス成形されたものであってもよく、あるいは個別にプレス成形された後、溶接されたものであってもよい。
【００１１】
このサスペンションメンバー１の断面形状を図２に示してあり、各サイド部４，５は閉じた矩形断面形状もしくは方形断面形状に構成されている。これに対して、各クロス部２，３は、下側に開口してここを流入口６，７とした矩形断面形状もしくは方形断面形状に構成されている。あるいは長手方向の所定箇所の下面側に流入口６，７が形成された矩形断面形状もしくは方形断面形状に構成されている。
【００１２】
これらの流入口６，７は、後述するように、車体の下側を前側から後ろ側に向けて流れる空気流をサスペンションメンバー１の内部に空気を導入するように車体の下側に開口しており、車両が前進走行することに伴って生じる空気流を積極的に取り入れるための導入構造が採用されている。その導入構造としては、流入口６，７を車両の前方ＦＲ側に向けて斜めに傾斜させる構造、流入口６，７における車両後方側に前方からの空気流を突き当ててサスペンションメンバー１の内部に導くガイド板を設ける構造などが可能であるが、図１および図２に示す例では、流入口６，７の前縁部にフェアリング８，９が設けられている。これらのフェアリング８，９は、過度な空気抵抗が生じないように空気流を整流するためのいわゆるガイド板であって、サスペンションメンバー１の下面から所定寸法、下側に突出した状態で、サスペンションメンバー１に取り付けられている。
【００１３】
上述した各クロス部２，３の両端部には、ホイールハブ（図示せず）を支持するためのアーム１０，１１，１２，１３が、ピン１４，１５，１６，１７によって揺動可能に連結されている。すなわち、各クロス部２，３の長手方向の両端部には、貫通孔が形成されており、その貫通孔にアーム１０，１１，１２，１３の一端部が挿入され、クロス部２，３の内部にほぼ水平に設けられたピン１４，１５，１６，１７によってサスペンションメンバー１に対して鉛直方向に揺動できるように連結されている。これらの貫通孔は、上述した流入口６，７より高い位置（上側）に形成されていて、車体の内部に開口し、この発明における流出口１８，１９，２０，２１となっている。すなわち、サスペンションメンバー１の下側の部分には、図２に示すように、車体の下側に露出する部分を可及的に滑らかな面とするためのアンダーカバー２２が取り付けられており、そのアンダーカバー２２の上側が車体の内部となっており、上記の流出口１８，１９，２０，２１は、そのアンダーカバー２２より上側に設けられている。
【００１４】
また、図に示す例では、サスペンションメンバー１の上面には、一部を合成樹脂（合成ゴム）製としたエンジンマウント２３，２４が取り付けられている。そして、サスペンションメンバー１の上面でかつエンジンマウント２３，２４に近い位置（より詳しくは、エンジンマウント２３，２４より後ろ側）に、サスペンションメンバー１を内外に貫通した流出口２５，２６が形成されている。なお、上記のアーム１０，１１，１２，１３やピン１４，１５，１６，１７およびエンジンマウント２３，２４などがこの発明における機能部品に相当している。
【００１５】
つぎに上述した下部構造の作用について説明すると、車両が前進走行している状態では、車体の下側に前側から後ろ側に向けた空気流が生じ、図２にはこれを太い矢印で示してある。前述したように、流入口６，７の前縁部には、フェアリング８，９が設けられているので、流入口６，７の開口面に沿う高速の空気流が生じることはそのフェアリング８，９によって阻止され、流入口６，７の開口端でのベンチュリー効果は生じない。これに対して、フェアリング８，９によって阻止された空気流の一部がフェアリング８，９の下端部からフェアリング８，９の背面（後面）側すなわち流入口６，７側に回り込む。これに対して車体の内部（特にサスペンションメンバー１が設けられているエンジンルームの内部）には、換気もしくは冷却のために前側から後ろ側に向けた空気流が生じている。そのため、流入口６，７側が前記各流出口１８，１９，２０，２１，２５，２６側より圧力が高くなる。そのため、車体の下側を流れる空気がサスペンションメンバー１の内部に積極的に流入し、かつ各流出口１８，１９，２０，２１，２５，２６から車体の内部に向けて流れる。これを図２には細い矢印で示してある。
【００１６】
上記の流出口１８，１９，２０，２１はアーム１０，１１，１２，１３を回転可能に取り付けてある箇所に開口し、また他の流出口２５，２６はエンジンマウント２３，２４の近傍に開口しているから、車体の下側から取り入れられた外気が、上記のピン１４，１５，１６，１７やその嵌合部およびエンジンマウント２３，２４に接触して流れる。すなわち、これらのピン１４，１５，１６，１７やその嵌合部およびエンジンマウント２３，２４が外気によって冷却される。特に上述したこの発明に係る構造では、流入口６，７と各流出口１８，１９，２０，２１，２５，２６とが接近していて、導入した空気が車体の内部（エンジンルームの内部）を長い距離に亘って流れないから、流入口１８，１９，２０，２１，２５，２６に到る過程で加熱されて温度が高くなることが殆どない。そのため、冷却対象箇所としての上記のピン１４，１５，１６，１７やその嵌合部およびエンジンマウント２３，２４を効果的に冷却することができる。
【００１７】
なお、図１および図２に示す例では、各サイド部４，５が閉じた矩形断面に形成されている例を示したが、これとは異なり、下側に開いた「コ」字状の断面となるように形成されていてもよい。その例を図３に模式的に示してある。また、この発明における骨格部材のうちの下部部材は、上記のサスペンションメンバー以外の部材、例えば車体のフレームを構成するサイドメンバーやクロスメンバーなどであってもよい。
【符号の説明】
【００１８】
１…サスペンションメンバー、  ２，３…クロス部、  ４，５…サイド部、  ６，７…流入口、  ８，９…フェアリング、  １０，１１，１２，１３…アーム、  １４，１５，１６，１７…ピン、  １８，１９，２０，２１…流出口、  ２２…アンダーカバー、  ２３，２４…エンジンマウント、  ２５，２６…流出口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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