(57)【要約】【課題】アイソスタティック強度を向上させるとともに、圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することが可能な目封止ハニカム構造体を提供する。【解決手段】ハニカム構造体４、流出側目封止部、及び流入側目封止部５ａを備え、セル２の延びる方向に垂直な断面におけるセル２の形状が、六角形であり、六角形のセル２の６つの角部１５のうち、角部１５を構成する２つの隔壁１のうちの少なくとも一方の隔壁１が、流入セル２ａ同士、又は流出セル２ｂ同士を区画する隔壁１である角部１５を特定角部１５ａとし、角部１５を構成する２つの隔壁１が、それぞれ、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１である角部１５を非特定角部１５ｂとした場合に、少なくとも一の特定角部１５ａに、当該特定角部１５ａの形状をＲ形状とする補強部６が配設され、且つ、非特定角部１５ｂには、補強部６が配設されていない目封止ハニカム構造体。【選択図】図４Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入側端面から流出側端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体と、前記流出側端面における所定のセルの開口部に配設された流出側目封止部と、前記流入側端面における残余のセルの開口部に配設された流入側目封止部と、を備え、
前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記セルの形状が、六角形であり、
前記六角形の前記セルの６つの角部のうち、前記角部を構成する二辺となる２つの前記隔壁のうちの少なくとも一方の隔壁が、前記流入側端面が開口し且つ前記流出側端面が前記流出側目封止部により封止された流入セル同士、又は前記流出側端面が開口し且つ前記流入側端面が前記流入側目封止部により封止された流出セル同士を区画する隔壁である角部を特定角部とし、前記角部を構成する二辺となる２つの前記隔壁が、それぞれ、前記流入セルと前記流出セルとを区画する隔壁である角部を非特定角部とした場合に、少なくとも一の前記特定角部に、当該特定角部の形状をＲ形状とする補強部が配設され、且つ、前記非特定角部には、前記補強部が配設されていない目封止ハニカム構造体。
【請求項２】
前記流入セル同士又は前記流出セル同士を区画する隔壁を二辺とする前記特定角部のみに、前記補強部が配設されている請求項１に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項３】
前記特定角部のうち、１０％以上の特定角部に、前記補強部が配設されている請求項１又は２に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項４】
前記特定角部のうち、１０％以上、８０％以下の特定角部に、前記補強部が配設されている請求項３に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項５】
前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記セルの面積の総和に対する、当該断面における前記補強部が占める総面積の割合が、２０％以下である請求項１〜４のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項６】
前記補強部が、前記流出セルの前記特定角部のみに配設されている請求項１〜５のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項７】
前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流入セルの形状と、前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流出セルの形状とが異なる請求項１〜６のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項８】
前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流入セルの流路部分の面積の総和が、前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流出セルの流路部分の面積の総和よりも大である請求項１〜７のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項９】
前記ハニカム構造体の前記セルの延びる方向に垂直な断面において、前記ハニカム構造体の外周縁から、前記外周縁の法線方向に、前記外周縁の長軸の長さの１／３以下の長さに相当する範囲に、前記補強部が配設された前記特定角部の７０％以上が存在する請求項１〜８のいずれか一項に記載の目封止ハニカム構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、目封止ハニカム構造体に関する。更に詳しくは、アイソスタティック強度を向上させるとともに、圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することが可能な目封止ハニカム構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディーゼルエンジン等の内燃機関や各種の燃焼装置等から排出される排ガスには、煤を主体とする粒子状物質が、多量に含まれている。以下、粒子状物質を、「パティキュレートマター」又は「ＰＭ」ともいう。排ガス中のＰＭがそのまま大気中に放出されると、環境汚染を引き起こすため、排ガスの排気系には、ＰＭを捕集するためのディーゼルパティキュレートフィルタが搭載されている。以下、ディーゼルパティキュレートフィルタを、「ＤＰＦ」ともいう。
【０００３】
このようなＤＰＦとしては、例えば、排ガス及び浄化ガスの流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体が用いられている。このハニカム構造体には、浄化ガスの流出側の端面における所定のセルの開口部と、排ガスの流入側端面における残余のセルの開口部とに、セルの開口部を封止するための目封止部が配設され、目封止ハニカム構造体（ハニカムフィルタ）として利用される。
【０００４】
上記目封止ハニカム構造体では、流入セルから排ガスを流入させると、排ガスが隔壁を通過する際に排ガス中のパティキュレートが隔壁に捕集され、パティキュレートが除去された浄化ガスが流出セルから流出する。
【０００５】
従来、このようなＤＰＦにおいては、排ガス中の有害成分等の浄化を行うために、目封止ハニカム構造体の隔壁に、種々の触媒を担持することがある。そして、隔壁に均一に触媒を担持するために、ハニカム構造体として、セルの延びる方向の断面形状が六角形のハニカム構造体が提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。以下、「セルの延びる方向の断面形状が六角形のセル」のことを、「六角セル」という。また、六角セルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体を、「六角セルのハニカム構造体」という。更に、六角セルのハニカム構造体を用いた目封止ハニカム構造体を、「六角セルの目封止ハニカム構造体」という。
【０００６】
従来、ハニカム構造体の隔壁の交差点に生じる過大な熱衝撃や機械的衝撃による破損を防止するために、少なくとも一部の流路（セル）の軸方向に直交する断面形状が、一方の対向する隅角部に略円弧状のＲ部を有するセラミックハニカム構造体が提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公平３−４９６０８号公報
【特許文献２】特表２００９−５３７７４１号公報
【特許文献３】特開２００１−３３４１１４号公報
【特許文献４】特開２００３−２６９１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、六角セルのハニカム構造体は、セルの延びる方向の断面形状が四角形のセルのハニカム構造体と比較して、アイソスタティック強度が低いという問題があった。また、六角セルのハニカム構造体においては、ハニカム構造体の一部（一箇所）にクラックが発生すると、そのクラックがハニカム構造体全体に伸展し易いという問題もあった。
【０００９】
一方で、特許文献４に示すように、Ｒ部を有するセラミックハニカム構造体において、アイソスタティック強度を向上させ、クラックの伸展も防止することが可能である。但し、上述したＲ部を設けることにより、実際に排ガスを濾過する隔壁の有効面積（以下、「フィルタ面積」ともいう）が低下してしまう。このため、Ｒ部を全てのセルの角部に設けると、目封止ハニカム構造体の圧力損失が増加し、また、灰の堆積容量も低下してしまう。なお、「灰の堆積容量」とは、目封止ハニカム構造体の圧力損失に重大な影響を及ぼさずに、目封止ハニカム構造体内に灰（「アッシュ」ともいう）を捕集できる収容能力のことである。灰（アッシュ）は、触媒等により浄化することが困難なため、この灰の堆積容量が大きい方が、目封止ハニカム構造体の圧力損失の増加を有効に抑制することができる。
【００１０】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、アイソスタティック強度を向上させるとともに、圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することが可能な目封止ハニカム構造体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、以下に示す、目封止ハニカム構造体が提供される。
【００１２】
［１］  流入側端面から流出側端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体と、前記流出側端面における所定のセルの開口部に配設された流出側目封止部と、前記流入側端面における残余のセルの開口部に配設された流入側目封止部と、を備え、前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記セルの形状が、六角形であり、前記六角形の前記セルの６つの角部のうち、前記角部を構成する二辺となる２つの前記隔壁のうちの少なくとも一方の隔壁が、前記流入側端面が開口し且つ前記流出側端面が前記流出側目封止部により封止された流入セル同士、又は前記流出側端面が開口し且つ前記流入側端面が前記流入側目封止部により封止された流出セル同士を区画する隔壁である角部を特定角部とし、前記角部を構成する二辺となる２つの前記隔壁が、それぞれ、前記流入セルと前記流出セルとを区画する隔壁である角部を非特定角部とした場合に、少なくとも一の前記特定角部に、当該特定角部の形状をＲ形状とする補強部が配設され、且つ、前記非特定角部には、前記補強部が配設されていない目封止ハニカム構造体。
【００１３】
［２］  前記流入セル同士又は前記流出セル同士を区画する隔壁を二辺とする前記特定角部のみに、前記補強部が配設されている前記［１］に記載の目封止ハニカム構造体。
【００１４】
［３］  前記特定角部のうち、１０％以上の特定角部に、前記補強部が配設されている前記［１］又は［２］に記載の目封止ハニカム構造体。
【００１５】
［４］  前記特定角部のうち、１０％以上、８０％以下の特定角部に、前記補強部が配設されている前記［３］に記載の目封止ハニカム構造体。
【００１６】
［５］  前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記セルの面積の総和に対する、当該断面における前記補強部が占める総面積の割合が、２０％以下である前記［１］〜［４］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１７】
［６］  前記補強部が、前記流出セルの前記特定角部のみに配設されている前記［１］〜［５］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１８】
［７］  前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流入セルの形状と、前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流出セルの形状とが異なる前記［１］〜［６］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００１９】
［８］  前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流入セルの流路部分の面積の総和が、前記セルの延びる方向に垂直な断面における前記流出セルの流路部分の面積の総和よりも大である前記［１］〜［７］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【００２０】
［９］  前記ハニカム構造体の前記セルの延びる方向に垂直な断面において、前記ハニカム構造体の外周縁から、前記外周縁の法線方向に、前記外周縁の長軸の長さの１／３以下の長さに相当する範囲に、前記補強部が配設された前記特定角部の７０％以上が存在する前記［１］〜［８］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の目封止ハニカム構造体は、ハニカム構造体と、流出側目封止部と、流入側目封止部と、を備え、セルの延びる方向に垂直な断面におけるセルの形状が六角形の目封止ハニカム構造体である。本発明の目封止ハニカム構造体においては、六角形のセルの６つの角部を、下記のような「特定角部」と「非特定角部」とする。そして、本発明の目封止ハニカム構造体においては、少なくとも一の特定角部のみに、当該特定角部の形状をＲ形状とする補強部が配設されている。即ち、少なくとも一の特定角部に、上記補強部が配設され、且つ、非特定角部には、上記補強部が配設されていない。「特定角部」とは、角部を構成する二辺となる２つの隔壁のうちの少なくとも一方の隔壁が、流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁である角部のことである。「非特定角部」とは、角部を構成する二辺となる２つの隔壁が、それぞれ、流入セルと流出セルとを区画する隔壁である角部のことである。
【００２２】
六角セルの目封止ハニカム構造体においては、セルの形状及びセルの配置の関係から、上述したような「特定角部」と「非特定角部」が存在することとなる。ここで、目封止ハニカム構造体においては、流入側端面から流入セルに流入した流体（排ガス）は、流入セルと流出セルとを区画する隔壁を透過して、流出セルへと移動し、流出側端面から浄化ガスとして排出される。即ち、六角セルの目封止ハニカム構造体においては、隔壁を介する流体の移動（透過）は、主として、流入セルと流出セルとを区画する隔壁にて行われる。このため、流入セルと流出セルとを区画する隔壁を介する流体の移動が、目封止ハニカム構造体の圧力損失に対して大きな影響を与える。特に、流入側端面から流入した排ガスを、流出側端面から浄化ガスとして流出させるためには、流入セルと流出セルとを区画する隔壁を介する排ガスの移動が必須となる。一方、流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁では、流入セル同士又は流出セル同士に差圧が殆ど生じないため、隔壁を介する流体の移動（透過）はあまり行われない。このため、流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁を介する流体の移動は、流入セルと流出セルとを区画する隔壁を介する流体の移動に比して、圧力損失への影響が極めて少ないといえる。
【００２３】
本発明の目封止ハニカム構造体においては、少なくとも一の特定角部に、当該特定角部の形状をＲ形状とする補強部を配設することで、目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度を向上させることができる。更に、この特定角部を構成する２つの隔壁のうちの少なくとも一方の隔壁は、圧力損失への影響が少ない「流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁」である。このため、この特定角部に補強部を配設したとしても、非特定角部に補強部を配設した場合と比較して、圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。
【図３Ａ】図２のＡ−Ａ’断面を模式的に示す断面図である。
【図３Ｂ】図２のＢ−Ｂ’断面を模式的に示す断面図である。
【図４Ａ】本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図４Ｂ】本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図４Ｃ】図３ＡのＣ−Ｃ’断面の一部を拡大して示す模式図である。
【図５】本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態における、流入側端面から見た流入セルの一例を示す模式図である。
【図６】本発明の目封止ハニカム構造体の他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。
【図７Ａ】本発明の目封止ハニカム構造体の他の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図７Ｂ】本発明の目封止ハニカム構造体の他の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図８】本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。
【図９Ａ】本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図９Ｂ】本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図１０】本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。
【図１１Ａ】本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図１１Ｂ】本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。
【図１２】本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。本発明は以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
【００２６】
（１）目封止ハニカム構造体：
本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態は、図１及び図２に示すような目封止ハニカム構造体１００である。ここで、図１は、本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。図２は、本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。また、図３Ａは、図２のＡ−Ａ’断面を模式的に示す断面図である。図３Ｂは、図２のＢ−Ｂ’断面を模式的に示す断面図である。図４Ａは、本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。図４Ｂは、本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。図４Ｃは、図３ＡのＣ−Ｃ’断面の一部を拡大して示す模式図である。図５は、本発明の目封止ハニカム構造体の一の実施形態における、流入側端面から見た流入セルの一例を示す模式図である。
【００２７】
図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ、図４Ａ〜図４Ｃ、及び図５に示すように、本実施形態の目封止ハニカム構造体１００は、ハニカム構造体４と、流出側目封止部５ｂと、流入側目封止部５ａと、を備えたものである。「ハニカム構造体４」は、流入側端面１１から流出側端面１２まで延びる流体の流路となる複数のセル２を区画形成する多孔質の隔壁１を有するものである。「流出側目封止部５ｂ」は、流出側端面１２における所定のセル２の開口部に配設されたものである。この流出側目封止部５ｂが配設されたセル２が、流入側端面１１が開口し且つ流出側端面１２が流出側目封止部５ｂにより封止された流入セル２ａとなる。「流入側目封止部５ａ」は、流入側端面１１における残余のセル２の開口部に配設されたものである。この流入側目封止部５ａが配設されたセル２が、流出側端面１２が開口し且つ流入側端面１１が流入側目封止部５ａにより封止された流出セル２ｂとなる。
【００２８】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、セル２の延びる方向に垂直な断面におけるセル２の形状が、六角形である。以下、「セル２の延びる方向に垂直な断面におけるセル２の形状」のことを、単に「セル２の形状」ということがある。また、「セル２の形状が六角形のセル２」のことを、「六角セル２」ということがある。六角セル２の形状については、６つの角部１５を有する六角形であれば、正六角形に限定されることはない。即ち、六角セル２のそれぞれの角部１５の角度（別言すれば、六角形のそれぞれの内角）の大きさについては特に制限はない。
【００２９】
また、目封止ハニカム構造体においては、全ての六角セルの形状が同じ形状であってもよいし、六角セルの形状が、セル毎に異なる形状であってもよい。例えば、流入セルの形状と、流出セルの形状とが異なる形状となるように構成された目封止ハニカム構造体であってもよい。このような目封止ハニカム構造体としては、例えば、図６、図７Ａ及び図７Ｂに示す目封止ハニカム構造体２００を挙げることができる。また、図８、図９Ａ及び図９Ｂに示す目封止ハニカム構造体３００、及び、図１０、図１１Ａ及び図１１Ｂに示す目封止ハニカム構造体４００も、流入セルの形状と、流出セルの形状とが異なる目封止ハニカム構造体である。
【００３０】
ここで、図６は、本発明の目封止ハニカム構造体の他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。図７Ａは、本発明の目封止ハニカム構造体の他の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。図７Ｂは、本発明の目封止ハニカム構造体の他の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。図８は、本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。図９Ａは、本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。図９Ｂは、本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。図１０は、本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。図１１Ａは、本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面の一部を拡大して示す模式図である。図１１Ｂは、本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流出側端面の一部を拡大して示す模式図である。目封止ハニカム構造体２００，３００，４００の詳細な構成については、後述する。
【００３１】
また、目封止ハニカム構造体においては、セルの延びる方向に垂直な断面における流入セルの流路部分の面積の総和が、セルの延びる方向に垂直な断面における流出セルの流路部分の面積の総和よりも大であることが好ましい。このように構成することによって、灰の堆積容量を十分に確保することができ、また、目封止ハニカム構造体の圧力損失も小さくすることができる。なお、セルの延びる方向に垂直な断面における流入セルの流路部分の面積の総和が、セルの延びる方向に垂直な断面における流出セルの流路部分の面積の総和の、１．２〜２．４倍であることが更に好ましい。ここで、「セルの延びる方向に垂直な断面における流入セルの流路部分の面積」とは、特定角部に補強部が配設されていない流入セルにおいては、この流入セルの開口部分の面積のことである。一方、特定角部に補強部が配設されている流入セルにおいては、流入セルの開口部分の面積から補強部が占める面積を減算した、実質的に中空な箇所の面積のことをいう。同様に、「セルの延びる方向に垂直な断面における流出セルの流路部分の面積」とは、特定角部に補強部が配設されていない流出セルにおいては、この流出セルの開口部分の面積のことである。一方、特定角部に補強部が配設されている流出セルにおいては、流出セルの開口部分の面積から補強部が占める面積を減算した、実質的に中空な箇所の面積のことをいう。
【００３２】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、六角セル２の６つの角部１５を、下記のような「特定角部１５ａ」と「非特定角部１５ｂ」とした場合に、少なくとも一の特定角部１５ａに、補強部６が配設されている。このような補強部６が、少なくとも一の特定角部１５ａに配設されることにより、補強部６が配設された特定角部１５ａの形状がＲ形状となっている。本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、少なくとも一の特定角部１５ａに、上記補強部６が配設され、且つ、非特定角部１５ｂには、上記補強部６が配設されていない。「特定角部１５ａ」とは、角部１５を構成する二辺となる２つの隔壁１のうちの少なくとも一方の隔壁１が、流入セル２ａ同士又は流出セル２ｂ同士を区画する隔壁１である角部１５のことである。「非特定角部１５ｂ」とは、角部１５を構成する二辺となる２つの隔壁１が、それぞれ、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１である角部１５のことである。
【００３３】
「補強部」とは、セルを区画形成する２つ隔壁が交わる角部に配置され、ハニカム構造体の実体部分である隔壁の強度（耐久性）を補強する部位のことをいう。このような角部が配設されることにより、特定角部の形状が、Ｒ形状を呈する形状となっている。例えば、「補強部」は、２つ隔壁が交わる角部（即ち、六角セル本来の角部）に対して、当該角部を補強するために別途配設された別部材（例えば、凹部や梁等の補強部材）からなるものであってもよい。また、「補強部」は、２つ隔壁が交わる角部が、六角セル本来の角部とは異なるように、Ｒ形状の肉厚に形成された部位であってもよい。「Ｒ形状を呈する形状」とは、円弧等の丸みを帯びた形状のことをいう。
【００３４】
補強部が、角部を補強するために別途配設された別部材からなるものの場合には、ハニカム構造体の作製時において、任意の形状の補強部を、所定の角部に配設することができる。このため、ハニカム構造体成形用の口金の形状によらず、多彩な補強セルのバリエーションを実現することができる。一方、補強部が、角部が肉厚に形成された部位からなるものの場合には、ハニカム構造体の製造時（より具体的には、ハニカム成形体の成形時）において、特定の角部に補強部を簡便に配置することができ、本実施形態の目封止ハニカム構造体を極めて簡便に製造することができる。
【００３５】
六角セル２の目封止ハニカム構造体１００においては、セル２の形状及びセル２の配置の関係から、上述したような「特定角部１５ａ」と「非特定角部１５ｂ」が存在することとなる。ここで、目封止ハニカム構造体１００に、流体として排ガスを通気させる場合には、流入側端面１１の流入セル２ａから流入した排ガスが、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１を透過して、流出セル２ｂへと移動する。そして、上記隔壁１を透過する際に、排ガスが浄化され、流出側端面１２から浄化ガスとして排出される。即ち、目封止ハニカム構造体１００においては、隔壁１を介する流体の移動（透過）は、主として、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１にて行われる。このため、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１を介する流体の移動が、目封止ハニカム構造体１００の圧力損失に対して大きな影響を与える。特に、流入側端面１１から流入した排ガスを、流出側端面１２から浄化ガスとして排出させるためには、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１を介する排ガスの移動が必須となる。一方、流入セル２ａ同士又は流出セル２ｂ同士を区画する隔壁１では、流入セル２ａ同士又は流出セル２ｂ同士に差圧が殆ど生じないため、隔壁１を介する流体の移動（透過）はあまり行われない。このため、流入セル２ａ同士又は流出セル２ｂ同士を区画する隔壁１を介する流体の移動は、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１を介する流体の移動に比して、圧力損失への影響が少ないといえる。なお、「流入セル２ａ同士の差圧」とは、隔壁１を隔てて隣接する２つの流入セル２ａ内を通過する流体の圧力差のことをいう。同様に、「流出セル２ｂ同士の差圧」とは、隔壁１を隔てて隣接する２つの流出セル２ｂ内を通過する流体の圧力差のことをいう。
【００３６】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、少なくとも一の特定角部１５ａに、補強部６を配設することで、目封止ハニカム構造体１００のアイソスタティック強度を向上させることができる。更に、この特定角部１５ａを構成する２つの隔壁１のうちの少なくとも一方の隔壁１は、圧力損失への影響が少ない「流入セル２ａ同士又は流出セル２ｂ同士を区画する隔壁１」である。このため、この特定角部１５ａに補強部６を配設したとしても、非特定角部１５ｂに補強部６を配設した場合と比較して、圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することができる。本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、目封止ハニカム構造体１００の初期の圧力損失の増加を抑制することができるとともに、灰堆積時の圧力損失の増加も抑制することができる。「初期の圧力損失」とは、目封止ハニカム構造体の隔壁に、煤や灰等の粒子状物質が堆積していない状態で測定した圧力損失である。「灰堆積時の圧力損失」とは、目封止ハニカム構造体の隔壁に、灰が堆積した状態で測定した圧力損失である。以下、上述した初期の圧力損失を、「初期圧力損失」ということがある。
【００３７】
図２に示す目封止ハニカム構造体１００においては、特定角部１５ａに該当する全ての角部１５に補強部６が配設された例を示しているが、特定角部１５ａのうち、１０％以上、８０％以下の特定角部１５ａに、補強部６が配設されていることが好ましい。なお、上記比率は、特定角部１５ａに該当する全ての角部１５の個数に対する、補強部６が配設された特定角部１５ａの個数の百分率である。このように構成することによって、圧力損失の増加を有効に抑制することができる。なお、補強部６は、特定角部１５ａのうち、３０％以上に配置されていることが更に好ましい。補強部６を配設する特定角部１５ａの比率を上記のようにすることで、目封止ハニカム構造体１００のアイソスタティック強度を有効に向上させることができる。補強部６を配設する特定角部１５ａの比率を上記のようにすることで、圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を有効に抑制することができる。
【００３８】
特定角部１５ａのうちの一部の特定角部１５ａに、補強部６を配設する場合には、補強部の配設パターンについては特に制限はない。例えば、それぞれの特定角部１５ａを最小単位として、全ての特定角部１５ａに対して規則性を有するように補強部６を配設してもよいし、特定角部１５ａに対して不規則に補強部６を配設してもよい。また、特定角部１５ａを有するセル２を最小単位として、特定角部１５ａに補強部６が配設されたセル２が、規則的に配置されるように構成されたものであってもよい。
【００３９】
また、図１２に示す目封止ハニカム構造体５００のように、補強部６が配設されている特定角部の７０％以上が、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向に垂直な断面において、ハニカム構造体４の外周部に位置する特定角部であることが好ましい。図１２は、本発明の目封止ハニカム構造体の更に他の実施形態の、流入側端面を模式的に示す平面図である。このように構成することによって、灰の堆積容量の低減を有効に抑制しながら、実際に、隔壁上に灰が堆積した際の圧力損失の増加を抑制することができる。即ち、目封止ハニカム構造体５００の隔壁１上に灰が堆積する際には、上記断面における中央部分に堆積し易い。このため、補強部６が配設されている特定角部の７０％以上を、ハニカム構造体４の外周部に位置する特定角部とすることで、灰の堆積容量の低減を抑制することができる。例えば、このような目封止ハニカム構造体５００は、補強部６の配設個数が同じで、中央部により多く補強部が配設された目封止ハニカム構造体と比較して、灰の堆積容量の低減を抑制し、且つ灰が堆積した際の圧力損失の増加を抑制することができる。
【００４０】
図１２に示す目封止ハニカム構造体５００においては、補強部６が配設されている全ての特定角部が、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向に垂直な断面において、ハニカム構造体４の外周部に位置する特定角部となっている。また、「外周部」とは、上記断面において、ハニカム構造体４の外周縁から、外周縁の法線方向に、外周縁の長軸Ｌの長さの１／３以下の長さに相当する範囲のこととする。法線方向とは、上記断面におけるハニカム構造体４の外周縁に接線（接線Ｐ）を引いた場合に、この接線Ｐに直交する方向のことである。図１２においては、ハニカム構造体４の断面形状が円であるため、長軸Ｌが、外周縁の法線方向に延びる軸となっている。
【００４１】
また、補強部６を配設する特定角部１５ａについては、流入セル２ａの特定角部１５ａであっても、流出セル２ｂの特定角部１５ａであってもよい。図４Ａ〜図４Ｃに示すに目封止ハニカム構造体１００においては、流入セル２ａの特定角部１５ａに補強部６が配設された例を示している。本実施形態の目封止ハニカム構造体においては、流出セル２ｂの特定角部１５ａのみに補強部６が配設されていることが好ましい。このように構成することによって、流入セル２ａにおいては、特定角部１５ａであっても補強部６が配設されないようになるため、圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下をより有効に抑制することが可能となる。なお、「流出セル２ｂの特定角部１５ａのみに補強部６が配設された目封止ハニカム構造体」とは、図１に示す目封止ハニカム構造体１００における流入側端面１１と流出側端面１２とが逆になるように構成された目封止ハニカム構造体のことである。
【００４２】
特定角部を構成する２つの隔壁は、流入側目封止部及び流出側目封止部の配置状態により、以下のような２つのパターンがある。１つ目のパターンとしては、特定角部を構成する２つの隔壁のうち、一方の隔壁が、「流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁」であり、且つ、他方の隔壁が、「流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁」となるパターンである。この１つ目のパターンの目封止ハニカム構造体としては、例えば、図１に示す目封止ハニカム構造体１００を挙げることができる。２つ目のパターンとしては、特定角部を構成する２つの隔壁の双方が、「流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁」となるパターンである。この２つ目のパターンの目封止ハニカム構造体としては、例えば、図８、図９Ａ、及び図９Ｂに示す目封止ハニカム構造体３００を挙げることができる。
【００４３】
本実施形態の目封止ハニカム構造体においては、セルの延びる方向に垂直な断面におけるセルの面積の総和に対する、当該断面における補強部が占める総面積の割合が、２０％以下であることが好ましい。このように構成することによって、補強部によるセルの開口部分の過剰な閉塞を抑制し、目封止ハニカム構造体の圧力損失の増加を抑制することができる。なお、「セルの延びる方向に垂直な断面におけるセルの面積の総和に対する、当該断面における補強部が占める総面積の割合」のことを、単に「補強部が占める総面積の割合」ということがある。また、「セルの延びる方向に垂直な断面におけるセルの面積」とは、補強部が配設されていない状態における、六角セルの開口部分の面積のことである。この補強部が占める総面積の割合は、１５％以下であることが更に好ましく、１０％以下であることが特に好ましい。また、目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度を向上させるという観点から、補強部が占める総面積の割合は、２％以上であることが好ましく、５％以上であることが更に好ましい。
【００４４】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００において、ハニカム構造体４の形状は、特に限定されないが、円筒形状、端面が楕円形の筒形状、端面が「正方形、長方形、三角形、五角形、六角形、八角形等」の多角形の角柱状等が好ましい。図１、図２、図３Ａ及び図３Ｂに示すハニカム構造体４は、円筒形状の場合の例を示している。また、このハニカム構造体４は、外周壁３を有しているが、外周壁３を有さなくてもよい。外周壁３は、ハニカム構造体を作製する過程において、ハニカム成形体を押出成形する際に、隔壁とともに形成されることが好ましい。また、外周壁３は、セラミック材料をハニカム構造体の外周に塗工して形成したものであってもよい。
【００４５】
「流入セル」は、流出側端面におけるセルの開口部に流出側目封止部が配設されたセルである。この流入セルの流入側端面の開口部から、排ガス等の流体が流入する。一方、「流出セル」は、流入側端面におけるセルの開口部に流入側目封止部が配設されたセルである。この流出セルには、排ガス等の流体が直接流入することはできず、流入セルに流入した流体が、隔壁を通過して流出セル内に流入し、流出セルの流出側端面の開口部から流出される。流入セルから流出セルに流体が移動する際に、例えば、多孔質の隔壁によって流体中の粒子状物質などが捕集される。
【００４６】
流入セルと流出セルとの配置、換言すれば、流出側目封止部と流入側目封止部との配置については、特に制限はない。例えば、図１においては、ハニカム構造体４の一方の端面（流入側端面１１）において、１つの流出セル２ｂに対して、当該流出セル２ｂと一枚の隔壁１を隔てて隣接する６つセル２が、流入セル２ａとなるように、流入側目封止部５ａ及び流出側目封止部５ｂが配設された例を示す。なお、図１に示す目封止ハニカム構造体１００においては、流入セル２ａと一枚の隔壁１を隔てて隣接する６つセル２が、３つの流出セル２ｂと３つの流出セル２ｂとが交互に配置されるように構成されている。
【００４７】
また、図６、図７Ａ及び図７Ｂに示す目封止ハニカム構造体２００においても、流出側目封止部２５ｂ及び流入側目封止部２５ａの配置パターンは、図１に示す目封止ハニカム構造体１００と同じである。即ち、１つの流出セル２２ｂに対して、当該流出セル２２ｂと一枚の隔壁２１を隔てて隣接する６つセル２２が、流入セル２２ａとなるように、流入側目封止部２５ａ及び流出側目封止部２５ｂが配設されている。また、流入セル２２ａと一枚の隔壁２１を隔てて隣接する６つセル２２が、３つの流出セル２２ｂと３つの流出セル２２ｂとが交互に配置されるように構成されている。但し、この目封止ハニカム構造体２００においては、流出セル２２ｂの形状が、略正六角形であるのに対し、流入セル２２ａの形状が、正六角形ではない。流入セル２２ａは、六角形の６つの辺のうち、流出セル２２ｂと隔壁２１を隔てて隣接する辺の長さが、流入セル２２ａと隔壁２１を隔てて隣接する辺の長さよりも長くなるように構成されたものである。このように、目封止ハニカム構造体２００においては、「流入セル２２ａと流出セル２２ｂとを区画する隔壁２１によって構成される辺の長さ」が、「流入セル２２ａ同士を区画する隔壁２１によって構成される辺の長さ」よりも長くなるように構成されている。このため、流入セル２２ａから流出セル２２ｂへの流体の移動が有利となり、目封止ハニカム構造体２００の圧力損失を小さくすることができる。図６、図７Ａ及び図７Ｂに示す目封止ハニカム構造体２００においても、六角セル２２の角部３５のうち、特定角部３５ａに補強部２６が配置され、非特定角部３５ｂには、補強部２６が配置されていない。なお、符号２４は、ハニカム構造体を示し、符号２３は、外周壁を示す。また、符号３１は、流入側端面を示し、符号３２は、流出側端面を示す。
【００４８】
また、図８、図９Ａ及び図９Ｂに示す目封止ハニカム構造体３００においては、１つの流入セル４２ａに対して、当該流入セル４２ａと一枚の隔壁４１を隔てて隣接する６つセル４２が、流出セル４２ｂとなるように、流入側目封止部４５ａ及び流出側目封止部４５ｂが配設されている。更に、この目封止ハニカム構造体３００においては、流出セル４２ｂと一枚の隔壁４１を隔てて隣接する６つセル４２が、２つの流入セル４２ａと４つの流出セル４２ｂとによって構成されている。なお、この目封止ハニカム構造体３００においては、流入セル４２ａの形状が、略正六角形であるのに対し、流出セル４２ｂの形状が、正六角形ではない。流出セル４２ｂは、六角形の６つの辺のうち、対向配置される１組の辺の長さよりも、残りの４つの辺の長さが短くなるように構成されている。即ち、この六角形は、上述した「残りの４つの辺の長さ」が共に同じ長さとなるように構成された、扁平の六角形である。そして、六角形の６つの辺のうちの相対的に長さの長い２つの辺が、流入セル４２ａと流出セル４２ｂと区画する隔壁４１によって構成される辺になっている。このため、流入セル４２ａから流出セル４２ｂへの流体の移動が有利となり、目封止ハニカム構造体３００の圧力損失を小さくすることができる。
【００４９】
図８、図９Ａ及び図９Ｂに示す目封止ハニカム構造体３００においても、六角セル４２の角部５５のうち、特定角部５５ａに補強部４６が配置され、非特定角部５５ｂには、補強部４６が配置されていない。なお、目封止ハニカム構造体３００においては、特定角部５５ａのうち、流出セル４２ｂ同士を区画する隔壁４１を二辺とする第一特定角部５５ａａのみに、上記補強部４６が配置されている。以下、特定角部のうち、流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁を二辺とする特定角部を、「第一特定角部」ということがある。また、特定角部のうち、流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁を一辺とし、流入セルと流出セルとを区画する隔壁をもう一辺とする特定角部を、「第二特定角部」ということがある。目封止ハニカム構造体３００においては、第二特定角部５５ａｂには、補強部４６が配置されていない。なお、符号４４は、ハニカム構造体を示し、符号４３は、外周壁を示す。また、符号５１は、流入側端面を示し、符号５２は、流出側端面を示す。
【００５０】
また、図１０、図１１Ａ及び図１１Ｂに示す目封止ハニカム構造体４００は、流入側端面７１と流出側端面７２との向きが、図８に示す目封止ハニカム構造体３００と逆に構成されている以外は、同様に構成された目封止ハニカム構造体４００である。即ち、１つの流出セル６２ｂに対して、当該流出セル６２ｂと一枚の隔壁６１を隔てて隣接する６つセル６２が、流入セル６２ａとなるように、流入側目封止部６５ａ及び流出側目封止部６５ｂが配設されている。更に、この目封止ハニカム構造体４００においては、流入セル６２ａと一枚の隔壁６１を隔てて隣接する６つセル６２が、４つの流入セル６２ａと２つの流出セル６２ｂとによって構成されている。流入セル６２ａは、六角形の６つの辺のうち、対向配置される１組の辺の長さよりも、残りの４つの辺の長さが短くなるように構成されている。
【００５１】
図１０、図１１Ａ及び図１１Ｂに示す目封止ハニカム構造体４００においても、六角セル６２の角部７５のうち、特定角部７５ａに補強部６６が配置され、非特定角部７５ｂには、補強部６６が配置されていない。なお、目封止ハニカム構造体４００においては、特定角部７５ａのうち、第一特定角部７５ａａのみに、補強部６６が配置され、第二特定角部７５ａｂには、補強部６６が配置されていない。なお、符号６４は、ハニカム構造体を示し、符号６３は、外周壁を示す。また、符号７１は、流入側端面を示し、符号７２は、流出側端面を示す。
【００５２】
本実施形態の目封止ハニカム構造体においては、ハニカム構造体を構成する隔壁の、セルの延びる方向に垂直な断面における厚さ（以下、単に、「隔壁の厚さ」ということがある）は、基本的に均一なものであることが好ましい。「基本的に均一」とは、成形時の変形等により、僅かに隔壁の厚さに差異が生じた場合を除き、隔壁の厚さが均一であることを意味する。即ち、本実施形態の目封止ハニカム構造体においては、意図的に隔壁の厚さに差異を生じさせることはなく、上記断面において、隔壁の厚さは均一なものとする。例えば、ハニカム構造体を押出成形する口金（金型）のスリットを、スライサー加工により製造した場合に、上記均一な厚さの隔壁が実現される。そして、本実施形態の目封止ハニカム構造体においては、本来、均一な厚さであるはずの隔壁において、その隔壁の一部（特に角部）が、他部分に比べ厚く形成されている部位を、補強部が形成された部位となる。
【００５３】
隔壁の厚さは、８０〜５００μｍであることが好ましく、１５０〜３８０μｍであることが更に好ましく、２００〜３００μｍであることが特に好ましい。８０μｍより薄いと、目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度が低くなることがある。５００μｍより厚いと、目封止ハニカム構造体の初期の圧力損失が高くなることがある。
【００５４】
隔壁の気孔率は、４０〜８０％であることが好ましく、４５〜７０％であることが更に好ましく、５０〜６５％であることが特に好ましい。気孔率が４０％より小さいと、目封止ハニカム構造体の初期の圧力損失が高くなることがある。気孔率が８０％より大きいと、目封止ハニカム構造体の強度が低くなることがある。気孔率は、水銀ポロシメータによって測定した値である。
【００５５】
隔壁の平均細孔径は、５〜４０μｍであることが好ましく、７〜３５μｍであることが更に好ましく、１０〜３０μｍであることが特に好ましい。平均細孔径が５μｍより小さいと、目封止ハニカム構造体の初期の圧力損失が高くなることがある。平均細孔径が４０μｍより大きいと、目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度が低くなることがある。平均細孔径は、水銀ポロシメータによって測定した値である。
【００５６】
ハニカム構造体のセル密度は、特に制限されないが、１５．５〜９３．０個／ｃｍ２であることが好ましく、２３．３〜６２．０個／ｃｍ２であることが更に好ましい。セル密度が、１５．５個／ｃｍ２より小さいと、目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度が低くなることがある。セル密度が、９３．０個／ｃｍ２より大きいと、セルの断面積（セルの延びる方向に直交する断面の面積）が小さくなるため、圧力損失が高くなる。
【００５７】
隔壁の材料としては、セラミックが好ましく、強度及び耐熱性に優れることより、コージェライト、炭化珪素、珪素−炭化珪素系複合材料、ムライト、アルミナ、チタン酸アルミニウム、窒化珪素、及び炭化珪素−コージェライト系複合材料からなる群から選択される少なくとも１種が更に好ましい。これらの中でも、コージェライトが特に好ましい。
【００５８】
補強部の材料については特に制限はないが、セラミックが好ましく、上記隔壁の好ましい材料として挙げられた材料を好適に用いることができる。本実施形態の目封止ハニカム構造体においては、隔壁の熱膨張係数と、補強部の熱膨張係数とが同じ値又は近い値になることがより好ましい。更に、隔壁の材料と補強部の材料とが同じ材料であることがより好ましい。このように構成することによって、目封止ハニカム構造体に熱応力がかかっても、補強部がハニカム構造体から剥れたり、補強部と隔壁との接合部分が破損したりすることを防ぐことができる。なお、隔壁と補強部とが一体的に形成されたものの場合には、隔壁の材料と補強部の材料とが同じ材料となる。
【００５９】
また、各補強部は、少なくとも一の特定角部において、ハニカム構造体の流入側端面から流出側端面までの全域に形成されていることが好ましい。このように構成することによって、目封止ハニカム構造体のセルの延びる方向全体の耐久性を良好に向上させることができる。
【００６０】
上記ハニカム構造体の隔壁の表面、及び隔壁に形成された細孔内の少なくとも一方に、触媒をコートしてもよい。触媒の種類としては、酸化触媒、ＮＯｘ吸蔵触媒、ＳＣＲ触媒等が挙げられる。
【００６１】
酸化触媒としては、白金等の貴金属を挙げることができる。ＮＯｘ吸蔵触媒としては、アルカリ土類金属を挙げることができる。ＳＣＲ触媒としては、ゼオライト等を挙げることができる。また、上述した触媒以外にも、排ガス中の有害成分や煤等の酸化、ＮＯｘの浄化に適切な触媒種を適宜選択することができる。
【００６２】
（２）目封止ハニカム構造体の製造方法：
本実施形態の目封止ハニカム構造体の製造方法について説明する。まず、ハニカム構造体を作製するための坏土を調整し、この坏土を成形して、ハニカム成形体を作製する（成形工程）。この成形時において、得られる目封止ハニカム構造体において特定角部となる少なくとも一の角部に補強部を形成し、補強済みのハニカム成形体を形成することが好ましい。また、成形時においては、特定角部となる角部に補強部を形成せずに、ハニカム成形体、ハニカム成形体を乾燥したハニカム乾燥体、又は、ハニカム乾燥体を焼成したハニカム構造体のいずれかに、補強部を形成することもできる。具体的な方法については、後述する各工程において更に詳細に説明する。
【００６３】
また、ハニカム成形体を製造する時点において、目封止ハニカム構造体として用いる際の、流入側端面と、流出側端面とを決定しておくことが好ましい。即ち、本実施形態の目封止ハニカム構造体は、流入セル及び流出セルの配置により、特定角部と非特定角部とが決定される。そのため、予め、柱状のハニカム成形体の方向性を決定しておくことが好ましい。また、ハニカム成形体を製造する時点において、流入側目封止部及び流出側目封止部を配設するセルを特定しておくことが好ましい。
【００６４】
次に、得られたハニカム成形体（或いは、必要に応じて行われた乾燥後のハニカム乾燥体）を焼成してハニカム構造体を作製する（ハニカム構造体作製工程）。成形時に補強部を形成していない場合には、焼成の前後のいずれかにおいて、特定角部となる少なくとも一の角部に、補強部を形成する。
【００６５】
次に、ハニカム成形体の流入側端面における所定のセルの開口部、及び流出側端面における残余のセルの開口部に目封止を施して、流入側目封止部及び流出側目封止部を形成する（目封止工程）。このようにして本実施形態の目封止ハニカム構造体を製造することができる。以下、各製造工程について更に詳細に説明する。
【００６６】
（２−１）成形工程：
まず、成形工程においては、セラミック原料を含有するセラミック成形原料を成形して、流体の流路となる複数のセルを区画形成するハニカム成形体を形成する。
【００６７】
セラミック成形原料に含有されるセラミック原料としては、コージェライト化原料、コージェライト、ムライト、アルミナ、チタニア、炭化珪素、及びチタン酸アルミニウムからなる群から選択された少なくとも１種を含むものであることが好ましい。更に、セラミック原料としては、上記群から選択された少なくとも１種であることが更に好ましく、上記群から選択された１種であることが特に好ましい。なお、コージェライト化原料とは、シリカが４２〜５６質量％、アルミナが３０〜４５質量％、マグネシアが１２〜１６質量％の範囲に入る化学組成となるように配合されたセラミック原料のことである。コージェライト化原料は、焼成されてコージェライトになる。
【００６８】
また、このセラミック成形原料は、上記セラミック原料に、分散媒、有機バインダ、無機バインダ、造孔材、界面活性剤等を混合して調製することが好ましい。各原料の組成比は、特に限定されず、作製しようとするハニカム構造体の構造、材質等に合わせた組成比とすることが好ましい。
【００６９】
セラミック成形原料を成形する際には、まず成形原料を混練して坏土とし、得られた坏土をハニカム形状に成形することが好ましい。成形原料を混練して坏土を形成する方法としては特に制限はなく、例えば、ニーダー、真空土練機等を用いる方法を挙げることができる。坏土を成形してハニカム成形体を形成する方法としては特に制限はなく、押出成形、射出成形等の従来公知の成形方法を用いることができる。例えば、所望のセル形状、隔壁厚さ、セル密度を有する口金を用いて押出成形してハニカム成形体を形成する方法等を好適例として挙げることができる。口金の材質としては、摩耗し難い超硬合金が好ましい。
【００７０】
この成形時において、得られる目封止ハニカム構造体において、六角セルの６つの角部のうちの特定角部となる少なくとも一の角部に補強部を形成し、補強済みのハニカム成形体を形成してもよい。例えば、ハニカム構造体成形用の口金のスリットの形状が、特定角部に補強部を有するセルと、非特定角部に補強部を有しないセルとを選択的に形成することができるように構成された口金を用いることが好ましい。
【００７１】
例えば、このような口金としては、二つの面を有し、一方の面に六角格子状のスリットが形成されるとともに、他方の面に上記スリットと連通し、成形原料を導入するための裏孔が形成された口金基体からなる口金を挙げることができる。この口金は、スリットが交差する交点のうち、得られるハニカム構造体において特定角部となる少なくとも一の角部の頂点が、曲線状に形成されたものであることが好ましい。このような口金を用いることにより、ハニカム成形体の成形時において、所望の角部に、選択的に補強部を形成することができる。また、口金のスリットの交点に、特定角部となる少なくとも一の角部が補強されるように凹部や梁を設けてもよい。
【００７２】
ハニカム成形体の形状は、特に限定されず、円筒形状（円柱状）、中心軸に直交する断面が楕円形、レーストラック形状、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形等の多角形の筒形状（柱状）等を挙げることができる。
【００７３】
上記成形後に、得られたハニカム成形体を乾燥してもよい。乾燥方法は、特に限定されるものではないが、例えば、熱風乾燥、マイクロ波乾燥、誘電乾燥、減圧乾燥、真空乾燥、凍結乾燥等を挙げることができる。上記乾燥方法のなかでも、誘電乾燥、マイクロ波乾燥又は熱風乾燥を単独で又は組合せて行うことが好ましい。
【００７４】
（２−２）ハニカム構造体作製工程：
次に、得られたハニカム成形体を焼成してハニカム構造体を得ることが好ましい。なお、ハニカム成形体の焼成は、ハニカム成形体に目封止部を配設した後に行ってもよい。
【００７５】
また、ハニカム成形体を焼成（本焼成）する前には、そのハニカム成形体を仮焼することが好ましい。仮焼は、脱脂のために行うものである。仮焼の方法は、特に制限はなく、成形体中の有機物（有機バインダ、分散剤、造孔材等）を除去することができればよい。一般に、有機バインダの燃焼温度は１００〜３００℃程度、造孔材の燃焼温度は２００〜８００℃程度であるので、仮焼の条件としては、酸化雰囲気において、２００〜１０００℃程度で、３〜１００時間程度加熱することが好ましい。
【００７６】
ハニカム成形体の焼成（本焼成）は、仮焼した成形体を構成する成形原料を焼結させて緻密化し、所定の強度を確保するために行われる。焼成条件（温度、時間、雰囲気）は、成形原料の種類により異なるため、その種類に応じて適当な条件を選択すればよい。例えば、コージェライト化原料を使用している場合には、焼成温度は、１４１０〜１４４０℃が好ましい。また、焼成時間は、最高温度でのキープ時間として、４〜６時間が好ましい。
【００７７】
また、ハニカム成形体の成形時に補強部を形成しなかった場合には、焼成の前後において、凹状や梁状の補強材を、特定角部となる少なくとも一の角部に塗布することにより、補強部を形成することが好ましい。補強部を形成する具体的な方法としては、例えば、ある容器にスラリー状で準備された補強材に、焼成前又は焼成後のハニカム構造体を、流入側端面側又は流出端面側から浸漬させるディッピング方式を用いることができる。この際、非特定角部を含む六角セルの開口部にマスキングを行って、当該六角セル内に補強材が流入しないようにしてもよい。また、同様のスラリー状の補強材に、例えば、ハニカム構造体の流出側端面を接触させ、この状態から、ハニカム構造体の流入側端面より上記補強材を吸引するサッキング方式を用いて補強部を形成することもできる。更に、同様のスラリーの補強材をハニカム構造体の流出側端面より注入するインジェクション方式を用いて補強部を形成することもできる。また、実使用下での補強材又はハニカム構造体の破損を避けるため、補強材の熱膨張係数は、ハニカム構造体の熱膨張係数と同等に調整することが好ましい。このようにして、特定角部となる少なくとも一の角部に補強部が形成されたハニカム構造体を得ることができる。また、これまでに説明した補強部を形成する工程は、目封止工程の後に行ってもよい。
【００７８】
（２−３）目封止工程：
次に、ハニカム構造体の、流入側端面における流出セルの開口部に、目封止材料を充填して、流入側目封止部する。また、ハニカム構造体の、流出側端面における流入セルの開口部に、目封止材料を充填して、流出側目封止部する。流入側端面と流出側端面とにおける目封止材料の充填順序は逆でもよい。また、この目封止工程の前に、特定角部となる少なくとも一の角部に補強部を形成した場合には、補強部を形成した角部を構成する２つの隔壁のうちの少なくとも一方の隔壁が、流入セル同士又は流出セル同士を区画する隔壁となるように、目封止材料を充填する。
【００７９】
流入側端面における流出セルの開口部に目封止材料を充填する方法としては、下記に示す「マスキング工程」と、「圧入工程」と、を有する方法を挙げることができる。「マスキング工程」は、ハニカム構造体の流入側端面にシートを貼り付け、シートにおける、「目封止部を形成しようとするセル」と重なる位置に孔を開ける工程である。「圧入工程」は、「ハニカム構造体の、シートが貼り付けられた側の端部」を目封止材料が貯留された容器内に圧入して、目封止材料をハニカム構造体のセル内に圧入する工程である。この圧入工程によって、目封止材料が、シートに形成された孔を通過し、シートに形成された孔と連通するセルのみに充填される。
【００８０】
また、ハニカム構造体の流出側端面における流入セルの開口部に目封止材料を充填する方法も、上記「流入側端面における流出セルの開口部に目封止材料を充填する方法」と同様の方法とすることが好ましい。また、ハニカム構造体の両端部に、目封止材料を同時に充填してもよい。
【００８１】
次に、ハニカム構造体に充填された目封止材料を乾燥させて、目封止部を形成し、目封止ハニカム構造体を得ることが好ましい。ハニカム構造体の両端部に目封止材料を充填した後に、目封止材料を乾燥させてもよい。また、ハニカム構造体の一方の端部（例えば、流入側端面）に充填した目封止材料を乾燥させた後に、他方の端部（例えば、流入側端面）に目封止材料を充填し、その後、他方の端部に充填した目封止材料を乾燥させてもよい。更に、目封止材料を、より確実に固定化する目的で、焼成してもよい。また、乾燥前のハニカム成形体又は乾燥後のハニカム成形体に目封止材料を充填し、乾燥前のハニカム成形体又は乾燥後のハニカム成形体と共に、目封止材料を焼成してもよい。
【００８２】
このように構成することによって、本実施形態の目封止ハニカム構造体を製造することができる。但し、本実施形態の目封止ハニカム構造体の製造方法は、上述した製造方法に限定されることはない。即ち、六角セルの６つの角部のうちの特定角部となる少なくとも一の角部に、当該特定角部の形状をＲ形状とする補強部が配設され、且つ、非特定角部には、補強部が配設されていない目封止ハニカム構造体を製造可能な方法であればよい。
【実施例】
【００８３】
以下、本発明の目封止ハニカム構造体を実施例により更に具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例によって何ら限定されるものではない。
【００８４】
（実施例１）
セラミック原料として、コージェライト化原料（アルミナ、タルク、カオリン）を用いた。アルミナ、タルク、カオリンの質量比は、焼成後、コージェライトが得られる質量比とした。セラミック原料に、バインダ（メチルセルロース）、水を混合してセラミック成形原料を得た。得られたセラミック成形原料を、ニーダーを用いて混練して、坏土を得た。
【００８５】
次に、得られた坏土を、真空押出成形機を用いて成形し、隔壁によって六角セルが区画形成されたハニカム成形体を得た。六角セルは、図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ、及び図４Ａ〜図４Ｃに示す目封止ハニカム構造体１００のように、全ての六角セル２の形状が同じものとした。このハニカム成形体には、成形時において、特定角部となる全ての角部に補強部６を形成した。表１の「補強部の配置」の欄に、「全ての特定角部」と示す。
【００８６】
次に、ハニカム成形体の流入側端面における流出セルとなるセルの開口部にマスクを施した。そして、ハニカム成形体の流入側端面側の端部を、コージェライト化原料を含有する目封止スラリーに浸漬して、流出セルとなるセルの開口部に目封止スラリーを充填した。また、ハニカム成形体の流出側端面における流入セルとなるセルの開口部にマスクを施した。そして、ハニカム成形体の流出側端面側の端部を、コージェライト化原料を含有する目封止スラリーに浸漬して、流入セルとなるセルの開口部に目封止スラリーを充填した。これにより、流入側端面における流出セルの開口部及び流出側端面における流入セルの開口部に目封止部が配設された目封止ハニカム成形体を得た。
【００８７】
次に、目封止ハニカム成形体について、４５０℃で５時間加熱することにより脱脂を行い、更に、１４２５℃で７時間加熱することにより焼成を行い、目封止ハニカム構造体を得た。
【００８８】
得られた目封止ハニカム構造体の隔壁厚さは、０．３ｍｍであり、セル密度は、４７．２個／ｃｍ２であった。また、ハニカム構造体の全体形状は、円筒形であり、ハニカム構造体の端面の直径は、１４３．８ｍｍ、セルの延びる方向における長さは、１５２．４ｍｍであった。
【００８９】
また、実施例の目封止ハニカム構造体における「補強部の占める面積割合（％）」は、５％であった。補強部の占める面積割合（％）は、１つのセルの面積に対する補強部の占める面積の割合を示す。なお、補強部の占める面積は、六角セルの６つの角部に、２以上の補強部が配設されている場合には、各補強部が占める面積の積算値とする。
【００９０】
【表１】
2014050793.tif 000003
【００９１】
得られた目封止ハニカム構造体について、以下に示す方法で、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表１に示す。
【００９２】
［アイソスタティック強度］
アイソスタティック強度の測定は、社団法人自動車技術会発行の自動車規格（ＪＡＳＯ規格）のＭ５０５−８７で規定されているアイソスタティック破壊強度試験に基づいて行った。アイソスタティック破壊強度試験は、ゴムの筒状容器に、目封止ハニカム構造体を入れてアルミ製板で蓋をし、水中で等方加圧圧縮を行う試験である。即ち、アイソスタティック破壊強度試験は、コンバータの缶体に、目封止ハニカム構造体が外周面把持される場合の圧縮負荷加重を模擬した試験である。このアイソスタティック破壊強度試験によって測定されるアイソスタティック強度は、目封止ハニカム構造体が破壊したときの加圧圧力値（ＭＰａ）で示される。実施例１〜１０及び比較例２、３においては、後述する比較例１の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１１〜１７及び比較例５、６においては、後述する比較例４の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１８〜２６及び比較例８においては、後述する比較例７の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例２７〜３５及び比較例１０においては、後述する比較例９の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度を基準として、下記評価基準により評価を行った。
【００９３】
［アイソスタティック強度の評価基準］
Ａ：基準の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度より、評価対象の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度が３０％以上向上している場合。
Ｂ：基準の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度より、評価対象の目封止ハニカム構造体のアイソスタティック強度が１０％以上、３０％未満向上している場合。
【００９４】
［初期圧力損失］
初期圧力損失は、目封止ハニカム構造体の隔壁に、煤や灰等の粒子状物質が堆積していない状態で測定した圧力損失である。具体的には、目封止ハニカム構造体に２００℃の一定流量の空気を流入し、目封止ハニカム構造体の流入側端面と流出側端面での圧力を測定し、その差圧を初期圧力損失とした。実施例１〜１０及び比較例２、３においては、後述する比較例１の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１１〜１７及び比較例５、６においては、後述する比較例４の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１８〜２６及び比較例８においては、後述する比較例７の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例２７〜３５及び比較例１０においては、後述する比較例９の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。
【００９５】
［初期圧力損失の評価基準］
Ａ：基準の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失の増加が５％以上１０％未満の場合。
Ｂ：基準の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失の増加が１０％以上、３０％未満の場合。
Ｃ：基準の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の初期圧力損失の増加が３０％以上の場合。
【００９６】
上記初期圧力損失の評価基準において、「Ａ」の評価をより良好とし、「Ｂ」の評価を良好とし、「Ｃ」の評価を不可とする。
【００９７】
［灰の堆積容量］
灰の堆積容量は、流入セルの流路部分の全面積に、ハニカム構造体の一方の端面から他方の端面までの長さを乗算して求めた。実施例１〜１０及び比較例２、３においては、後述する比較例１の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１１〜１７及び比較例５、６においては、後述する比較例４の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１８〜２６及び比較例８においては、後述する比較例７の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例２７〜３５及び比較例１０においては、後述する比較例９の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量を基準として、下記評価基準により評価を行った。
【００９８】
［灰の堆積容量の評価基準］
Ａ：基準の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量の低下が１０％未満の場合。
Ｂ：基準の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量の低下が１０％以上、３０％未満の場合。
Ｃ：基準の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の灰の堆積容量の低下が３０％以上の場合。
【００９９】
上記灰の堆積容量の評価基準において、「Ａ」の評価をより良好とし、「Ｂ」の評価を良好とし、「Ｃ」の評価を不可とする。
【０１００】
［灰堆積時の圧力損失］
灰堆積時の圧力損失は、目封止ハニカム構造体に灰を含むガスを通過させ、目封止ハニカム構造体の隔壁の表面に灰が堆積した状態で測定した圧力損失である。具体的には、目封止ハニカム構造体の流入側端面からの長さが、目封止ハニカム構造体の全長の１／３の長さにおける断面において、当該断面の中央部に灰が堆積した状態における圧力損失を測定する。圧力損失は、目封止ハニカム構造体の流入側端面と流出側端面での圧力を測定し、その差圧を圧力損失とした。「目封止ハニカム構造体の全長」とは、ハニカム構造体の流入端面から流出端面までの長さのことである。実施例１〜１０及び比較例２、３においては、後述する比較例１の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１１〜１７及び比較例５、６においては、後述する比較例４の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例１８〜２６及び比較例８においては、後述する比較例７の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。実施例２７〜３５及び比較例１０においては、後述する比較例９の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失を基準として、下記評価基準により評価を行った。
【０１０１】
［灰堆積時の圧力損失の評価基準］
ＡＡ：基準の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失の増加が５％未満の場合。
Ａ：基準の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失の増加が５％以上１０％未満の場合。
Ｂ：基準の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失の増加が１０％以上、３０％未満の場合。
Ｃ：基準の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失と比較して、評価対象の目封止ハニカム構造体の灰堆積時の圧力損失の増加が３０％以上の場合。
【０１０２】
上記灰堆積時の圧力損失の評価基準において、「ＡＡ」の評価を特に良好とし、「Ａ」の評価をより良好とし、「Ｂ」の評価を良好とし、「Ｃ」の評価を不可とする。
【０１０３】
（実施例２〜１０）
「補強部の占める面積割合（％）」、及び「補強部の配置」を表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表１に示す。なお、実施例２においては、六角セルの特定角部のうち、８０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例３においては、六角セルの特定角部のうち、５０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例３においては、特定角部が、六角セルを構成する１つの辺を共有するように隣接配置されている場合において、補強部が配設された特定角部と、補強部が配設されない特定角部とが交互に配置されるようにして、上記補強部を配設した。実施例４、６及び７においては、六角セルの特定角部のうち、３０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例５においては、六角セルの特定角部のうち、１０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例８〜１０においては、六角セルの特定角部のうち、ハニカム構造体の外周部に存在する特定角部に補強部を配設した。そして、実施例８及び９においては、六角セルの特定角部のうち、３０％に相当する特定角部に補強部を配設し、実施例９においては、六角セルの特定角部のうち、５０％に相当する特定角部に補強部を配設した。
【０１０４】
（比較例１）
特定角部、及び非特定角部のいずれにも補強部を配設しないこと以外は、実施例１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表１に示す。
【０１０５】
（比較例２）
特定角部、及び非特定角部の全ての角部に補強部を配設したこと以外は、実施例１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表１に示す。
【０１０６】
（比較例３）
全ての非特定角部に補強部を配設し、且つ、全ての特定角部に補強部を配設しないこと以外は、実施例１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表１に示す。
【０１０７】
（結果１）
表１に示すように、比較例１の目封止ハニカム構造体を基準とした場合、実施例１〜１０の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上し、初期圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することができた。また、灰堆積時の圧力損失の増加も抑制できることが確認された。一方、比較例２の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上するものの、初期圧力損失が増加し、更に、灰堆積時の圧力損失の増加が３０％以上となってしまった。比較例３の目封止ハニカム構造体のように、全ての非特定角部に補強部を配設した場合も、アイソスタティック強度が向上するものの、初期圧力損失、及び灰堆積時の圧力損失が増加してしまった。また、実施例４、５、７の結果から分かるように、補強部の占める面積割合が増加するに従って、初期圧力損失が増加し、灰の堆積容量が低下する。従って、アイソスタティック強度を向上させつつ、初期圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下をより良好に抑制するためには、補強部の占める面積割合の好ましい範囲の上限値は、２５％程度であると推測される。また、ハニカム構造体の外周部の特定角部に補強部を配設することで、灰堆積時の圧力損失の増加抑制効果が高まることが分かった。
【０１０８】
（実施例１１）
六角セルの形状が、図６、図７Ａ、及び図７Ｂに示すような目封止ハニカム構造体２００を作製した以外は、実施例１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表２に示す。実施例１１の目封止ハニカム構造体においては、流出セルの形状が、一辺が０．８５ｍｍの正六角形である。また、流入セルの形状が、六角形の６つの辺のうち、流出セルと隔壁を隔てて隣接する３つの辺（即ち、長辺）の長さが、０．８５ｍｍで、流入セルと隔壁を隔てて隣接する３つの辺（即ち、短辺）の長さが、０．５０ｍｍである。実施例１１の目封止ハニカム構造体においては、特定角部となる全ての角部に補強部を形成した。実施例１１の目封止ハニカム構造体の「補強部の占める面積割合（％）」、及び「補強部の配置」を表２に示す。
【０１０９】
【表２】
2014050793.tif 000004
【０１１０】
（実施例１２〜１７）
「補強部の占める面積割合（％）」、及び「補強部の配置」を表２に示すように変更した以外は、実施例１１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表２に示す。なお、実施例１２においては、六角セルの特定角部のうち、８０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例１３においては、六角セルの特定角部のうち、５０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例１４、１６及び１７においては、六角セルの特定角部のうち、３０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例１５においては、六角セルの特定角部のうち、１０％に相当する特定角部に補強部を配設した。
【０１１１】
（比較例４）
特定角部、及び非特定角部のいずれにも補強部を配設しないこと以外は、実施例１１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表２に示す。
【０１１２】
（比較例５）
特定角部、及び非特定角部の全ての角部に補強部を配設したこと以外は、実施例１１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表２に示す。
【０１１３】
（比較例６）
全ての非特定角部に補強部を配設し、且つ、全ての特定角部に補強部を配設しないこと以外は、実施例１１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表２に示す。
【０１１４】
（結果２）
表２に示すように、比較例４の目封止ハニカム構造体を基準とした場合、実施例１１〜１７の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上し、初期圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することができた。また、灰堆積時の圧力損失の増加も抑制できることが確認された。一方、比較例５及び６の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上するものの、初期圧力損失が増加し、更に、灰堆積時の圧力損失の増加が３０％以上となってしまった。
【０１１５】
（実施例１８）
六角セルの形状が、図８、図９Ａ、及び図９Ｂに示すような目封止ハニカム構造体３００を作製した以外は、実施例１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表３に示す。実施例１８の目封止ハニカム構造体においては、流入セルの形状が、一辺が１．００ｍｍの正六角形である。また、流出セルの形状が、六角形の６つの辺のうち、流入セルと隔壁を隔てて隣接する２つの辺（即ち、長辺）の長さが、１．００ｍｍで、流出セルと隔壁を隔てて隣接する４つの辺（即ち、短辺）の長さが、０．２８ｍｍである。実施例１８の目封止ハニカム構造体においては、特定角部となる全ての角部に補強部を形成した。実施例１８の目封止ハニカム構造体の「補強部の占める面積割合（％）」、及び「補強部の配置」を表３に示す。
【０１１６】
【表３】
2014050793.tif 000005
【０１１７】
（実施例１９〜２６）
「補強部の占める面積割合（％）」、及び「補強部の配置」を表３に示すように変更した以外は、実施例１８と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表３に示す。なお、実施例１９においては、全ての第一特定角部に補強部を配設した。即ち、実施例１９においては、非特定角部、及び第二特定角部には、補強部を配設しなかった。実施例２０においては、第一特定角部のうち、８０％に相当する第一特定角部に補強部を配設した。即ち、実施例２０においては、第一特定角部のうちの残りの２０％に相当する第一特定角部、非特定角部、及び第二特定角部には、補強部を配設しなかった。実施例２１においては、六角セルの特定角部のうち、８０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例２２においては、六角セルの特定角部のうち、５０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例２３、２５及び２６においては、六角セルの特定角部のうち、３０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例２４においては、六角セルの特定角部のうち、１０％に相当する特定角部に補強部を配設した。
【０１１８】
（比較例７）
特定角部、及び非特定角部のいずれにも補強部を配設しないこと以外は、実施例１８と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表３に示す。
【０１１９】
（比較例８）
特定角部、及び非特定角部の全ての角部に補強部を配設したこと以外は、実施例１８と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表３に示す。
【０１２０】
（結果３）
表３に示すように、比較例７の目封止ハニカム構造体を基準とした場合、実施例１８〜２６の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上し、初期圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することができた。また、灰堆積時の圧力損失の増加も抑制できることが確認された。特に、第一特定角部に対して優先的に補強部を配設した実施例１９及び２０においては、灰の堆積容量の低下を有効に抑制することができるため、灰堆積時の圧力損失の評価結果が極めて良好であった。一方、比較例８の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上するものの、初期圧力損失、及び灰堆積時の圧力損失が大きく増加してしまった。
【０１２１】
（実施例２７）
六角セルの形状が、図１０、図１１Ａ、及び図１１Ｂに示すような目封止ハニカム構造体４００を作製した以外は、実施例１と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表４に示す。実施例２７の目封止ハニカム構造体においては、流出セルの形状が、一辺が０．８０ｍｍの正六角形である。また、流入セルの形状が、六角形の６つの辺のうち、流出セルと隔壁を隔てて隣接する２つの辺（即ち、長辺）の長さが、０．８０ｍｍで、流入セルと隔壁を隔てて隣接する４つの辺（即ち、短辺）の長さが、０．３１ｍｍである。実施例２７の目封止ハニカム構造体においては、特定角部となる全ての角部に補強部を形成した。実施例２７の目封止ハニカム構造体の「補強部の占める面積割合（％）」、及び「補強部の配置」を表４に示す。
【０１２２】
【表４】
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【０１２３】
（実施例２８〜３５）
「補強部の占める面積割合（％）」、及び「補強部の配置」を表４に示すように変更した以外は、実施例２７と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表４に示す。なお、実施例２８においては、全ての第一特定角部に補強部を配設した。即ち、実施例２８においては、非特定角部、及び第二特定角部には、補強部を配設しなかった。実施例２９においては、第一特定角部のうち、８０％に相当する第一特定角部に補強部を配設した。即ち、実施例２９においては、第一特定角部のうちの残りの２０％に相当する第一特定角部、非特定角部、及び第二特定角部には、補強部を配設しなかった。実施例３０においては、六角セルの特定角部のうち、８０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例３１においては、六角セルの特定角部のうち、５０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例３２、３４及び３５においては、六角セルの特定角部のうち、３０％に相当する特定角部に補強部を配設した。実施例３３においては、六角セルの特定角部のうち、１０％に相当する特定角部に補強部を配設した。
【０１２４】
（比較例９）
特定角部、及び非特定角部のいずれにも補強部を配設しないこと以外は、実施例２７と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表４に示す。
【０１２５】
（比較例１０）
特定角部、及び非特定角部の全ての角部に補強部を配設したこと以外は、実施例２７と同様の方法で、目封止ハニカム構造体を製造した。得られた目封止ハニカム構造体について、「アイソスタティック強度」、「初期圧力損失」、「灰の堆積容量」、及び「灰堆積時の圧力損失」の評価を行った。評価結果を表４に示す。
【０１２６】
（結果４）
表４に示すように、比較例９の目封止ハニカム構造体を基準とした場合、実施例２７〜３５の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上し、初期圧力損失の増加、及び灰の堆積容量の低下を抑制することができた。また、灰堆積時の圧力損失の増加も抑制できることが確認された。一方、比較例１０の目封止ハニカム構造体は、アイソスタティック強度が向上するものの、初期圧力損失、及び灰堆積時の圧力損失が増加してしまった。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本発明の目封止ハニカム構造体は、ディーゼルエンジン等の内燃機関や各種の燃焼装置等から排出されるガスを浄化するためのフィルタとして好適に利用することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１：隔壁、２：セル、２ａ：流入セル、２ｂ：流出セル、３：外周壁、４：ハニカム構造体、５ａ：流入側目封止部、５ｂ：流出側目封止部、６：補強部、１１：流入側端面、１２：流出側端面、１５：角部、１５ａ：特定角部、１５ｂ：非特定角部、２１：隔壁、２２：セル、２２ａ：流入セル、２２ｂ：流出セル、２３：外周壁、２４：ハニカム構造体、２５ａ：流入側目封止部、２５ｂ：流出側目封止部、２６：補強部、３１：流入側端面、３２：流出側端面、３５：角部、３５ａ：特定角部、３５ｂ：非特定角部、４１：隔壁、４２：セル、４２ａ：流入セル、４２ｂ：流出セル、４３：外周壁、４４：ハニカム構造体、４５ａ：流入側目封止部、４５ｂ：流出側目封止部、４６：補強部、５１：流入側端面、５２：流出側端面、５５：角部、５５ａ：特定角部、５５ｂ：非特定角部、５５ａａ：第一特定角部、５５ａｂ：第二特定角部、６１：隔壁、６２：セル、６２ａ：流入セル、６２ｂ：流出セル、６３：外周壁、６４：ハニカム構造体、６５ａ：流入側目封止部、６５ｂ：流出側目封止部、６６：補強部、７１：流入側端面、７２：流出側端面、７５：角部、７５ａ：特定角部、７５ｂ：非特定角部、７５ａａ：第一特定角部、７５ａｂ：第二特定角部、１００，２００，３００，４００，５００：目封止ハニカム構造体、Ｌ：長軸、Ｐ：接線。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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