(57)【要約】【課題】メス端子の半挿入状態を確実に検知できる構成のジョイントコネクタを提供する。【解決手段】メスハウジング４は、メス端子５が挿入される端子保持部６と、積層方向に沿って突出し、隣接する他のメスハウジング４の端子保持部６に進入する係止リブ１６と、を有している。複数のメスハウジング４を積層した状態において、係止リブ１６は、その先端が、隣接する他のメスハウジング４の端子保持部６に不完全に挿入されたメス端子５に接触するように構成されている。そして、複数のメスハウジング４を積層した状態において、係止リブ１６の積層方向への延長線２０が、隣接する他のメスハウジング４の端子保持部６に完全に挿入されたメス端子に干渉しないように構成されている。【選択図】図１０
2014112497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被積層ハウジングと、
前記複数の被積層ハウジングを積層方向に積層した状態で挿入可能な被挿入ハウジングと、
からなるジョイントコネクタであって、
前記被積層ハウジングは、
端子が挿入される端子保持部と、
前記積層方向に沿って突出し、隣接する他の被積層ハウジングの端子保持部に進入する係止リブと、
を有し、
前記複数の被積層ハウジングを積層した状態において、
前記係止リブは、その先端が、前記隣接する他の被積層ハウジングの前記端子保持部に不完全に挿入された前記端子に接触するように構成され、
前記係止リブの積層方向への延長線が、前記隣接する他の被積層ハウジングの前記端子保持部に完全に挿入された端子に干渉しないことを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のジョイントコネクタであって
前記端子には、側面側から見たときの投影輪廓形状に切欠部が形成されており、
前記端子保持部は、前記端子を、当該端子の前記側面を前記積層方向に向けて保持するように構成されており、
前記係止リブは、前記隣接する他の被積層ハウジングの前記端子保持部に完全に挿入された前記端子の前記切欠部の内側に進入するように配置されていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のジョイントコネクタであって、
前記係止リブの前記積層方向の長さが、前記端子の前記積層方向の幅の半分以上であることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載のジョイントコネクタであって、
前記被積層ハウジングは、複数の被積層ハウジングを積層したときに隣接する被積層ハウジングに係合するロック部を、前記係止リブを挟んで複数箇所に備えることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載のジョイントコネクタであって、
前記係止リブを有するとともに、前記端子保持部を有さないカバー部材を備え、
各被積層ハウジング及び前記カバー部材の前記係止リブは、前記積層方向で一側にのみ設けられており、
積層された複数の被積層ハウジングのうち、前記係止リブが設けられていない側の端に位置する被積層ハウジングに隣接させて、前記カバー部材を配置することを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載のジョイントコネクタであって、
各被積層ハウジングの前記係止リブは、前記積層方向で一側にのみ設けられており、
前記被挿入ハウジングは、前記積層された複数の被積層ハウジングのうち、前記係止リブが設けられている側の端に位置する被積層ハウジングに形成された前記係止リブに嵌合する嵌合部を備え、
前記嵌合部は、前記被積層ハウジングの挿入方向に沿って溝状に形成されていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイントコネクタのハウジングの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の電線を相互に接続するジョイントコネクタが用いられている。このようなジョイントコネクタは、例えば特許文献１及び特許文献２に記載されている。
【０００３】
特許文献１及び特許文献２が開示するジョイントコネクタは、メス端子を一列に並べて保持するコネクタハウジング（メス端子ホルダ）を備えている。このコネクタハウジングは、上下に積層可能にされ、オスコネクタに挿入される。
【０００４】
特許文献２は、コネクタハウジングを積層する際に、各コネクタハウジングに突設された二重係止リブを、隣接するコネクタハウジングの係止孔に進入させる構成を開示している。
【０００５】
図１３及び図１４に、特許文献２のコネクタハウジング（メスハウジング）９０の構成を模式的に示す。コネクタハウジング９０には、メス端子５を挿入可能な端子保持部９３が形成されている。図１３（ｂ）には、端子保持部９３にメス端子５が完全に挿入された状態（完全挿入）を示す。一方、図１３（ｃ）には、端子保持部９３にメス端子５が不完全に（中途半端に）挿入されている状態（半挿入）を示す。
【０００６】
前述のように、コネクタハウジング９０は、係止リブ（二重係止リブ）９１と、係止孔９２とを備えている。係止孔９２は、端子保持部９３の内部の空間と、コネクタハウジング９０の外側と、を連通するように形成されている。また前述のように、このコネクタハウジング９０は、積層することが可能に構成されている。コネクタハウジング９０を積層することにより、隣接するコネクタハウジング９０の係止リブ９１が、係止孔９２を介して端子保持部９３内に進入する。この様子を、図１４に示す。
【０００７】
メス端子５が完全挿入状態の場合にコネクタハウジング９０を積層した様子を、図１４（ａ）に示す。係止リブ９１は、その先端が、隣接する他のコネクタハウジング９０の端子保持部９３に完全に挿入された状態のメス端子５に対して接触しないように構成されている。このため、メス端子５が完全に挿入されている場合には、係止リブ９１を最後まで進入させることができるので、図１４（ａ）に示すように、コネクタハウジング９０同士を密着させることができる。
【０００８】
一方、メス端子５が半挿入状態の場合にコネクタハウジング９０を積層した様子を、図１４（ｂ）に示す。係止リブ９１は、その先端が、隣接する他のコネクタハウジング９０の端子保持部９３に不完全に（中途半端に）挿入された状態のメス端子５に対して接触するように構成されている。このように係止リブ９１の先端がメス端子５に接触してしまうと、当該係止リブ９１をそれ以上進入させることができない。このため、メス端子５が不完全に挿入されている場合（半挿入の場合）には、コネクタハウジング９０同士を密着させることができず、図１４（ｂ）に示すように、コネクタハウジング９０の間に隙間ｔ１が空いてしまう。
【０００９】
そこで、この係止リブ９１を、メス端子５の半挿入を検知するための手段として利用できる。即ち、コネクタハウジング９０を積層させる際に、各コネクタハウジング９０を密着させることができれば、組立作業者は、各メス端子５が完全に挿入されていると判断できる。一方、コネクタハウジング９０を積層させる際に、コネクタハウジング９０の間に隙間ｔ１が空いてしまう場合は、組立作業者は、何れかのメス端子５が半挿入状態であると判断できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−１１１２７９号公報
【特許文献２】特開２００５−１２３１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、係止リブ９１が積層方向に長ければ長いほど、メス端子５が半挿入状態のときにコネクタハウジング９０の間に生じる隙間ｔ１を大きくできる。従って、メス端子５の半挿入を検知し易くするという観点では、係止リブ９１が積層方向に長いほど好ましい。
【００１２】
ところが一方で、係止リブ９１を長くし過ぎてしまうと、当該係止リブ９１の先端が、完全挿入された状態のメス端子５にも接触してしまう。この場合、メス端子５が完全挿入された状態（図１４（ａ）の状態）であっても、コネクタハウジング９０の間に隙間が生じてしまう。従って、完全挿入状態のメス端子５に対して係止リブ９１の先端が接触しないように、当該係止リブ９１を積層方向で短く形成せざるを得ない。このため、従来のジョイントコネクタでは、隙間ｔ１を大きくすることができなかった。
【００１３】
以上のように、従来のジョイントコネクタでは隙間ｔ１を大きくできなかったので、メス端子５が半挿入であることに組立作業者が気づきにくいという問題がある。このため、メス端子５が半挿入状態のままジョイントコネクタが組み立てられてしまい、結果として接触不良などの不具合が生じるおそれがあった。
【００１４】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その主要な目的は、メス端子の半挿入状態を確実に検知できる構成のジョイントコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１６】
本発明の観点によれば、複数の被積層ハウジングと、前記複数の被積層ハウジングを積層方向に積層した状態で挿入可能な被挿入ハウジングと、からなるジョイントコネクタの以下の構成が提供される。即ち、前記被積層ハウジングは、端子が挿入される端子保持部と、前記積層方向に沿って突出し、隣接する他の被積層ハウジングの端子保持部に進入する係止リブと、を有する。前記複数の被積層ハウジングを積層した状態において、前記係止リブは、その先端が、前記隣接する他の被積層ハウジングの前記端子保持部に不完全に挿入された前記端子に接触するように構成されている。そして、前記複数の被積層ハウジングを積層した状態において、前記係止リブの積層方向への延長線が、前記隣接する他の被積層ハウジングの前記端子保持部に完全に挿入された端子に干渉しないように構成されている。
【００１７】
このように、半挿入（中途半端に挿入）された端子に係止リブの先端が接触するように構成することで、複数の被積層ハウジングを積層したときに被積層ハウジング同士の間に隙間が生じるので、前記半挿入を検知できる。そして、当該係止リブの延長線が、完全に挿入された端子に干渉しないように構成したので、当該係止リブを長く設定したとしても、当該係止リブの先端が完全挿入された端子に接触することはない。従って、係止リブを長くできる。係止リブを長くすることにより、端子が半挿入の場合には、被積層ハウジング同士の間に大きな隙間が空くので、当該半挿入を容易に検知できる。
【００１８】
上記のジョイントコネクタは、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記端子には、側面側から見たときの投影輪廓形状に切欠部が形成されている。前記端子保持部は、前記端子を、当該端子の前記側面が前記積層方向と直交するようにして保持する。前記係止リブは、前記隣接する他の被積層ハウジングの前記端子保持部に完全に挿入された前記端子の前記切欠部の内側に進入するように配置されている。
【００１９】
このように、切欠部が形成された端子に対して、その側面側から前記切欠部の内部に係止リブを進入させる構成としたので、当該係止リブを長く設定したとしても、当該係止リブの先端が完全挿入された端子に接触することはない。従って、係止リブを長く設定できる。
【００２０】
上記のジョイントコネクタにおいては、前記係止リブの前記積層方向の長さが、前記端子の前記積層方向の幅の半分以上とすることができる。
【００２１】
上記のジョイントコネクタにおいて、前記被積層ハウジングは、複数の被積層ハウジングを積層したときに隣接する被積層ハウジングに係合するロック部を、前記係止リブを挟んで複数箇所に備えることが好ましい。
【００２２】
即ち、仮にロック部が１箇所のみである場合、被積層ハウジング同士の間に隙間が空いていたとしても、当該ロック部をむりやり係合させることができる場合がある。この点、ロック部を複数箇所に設けていれば、被積層ハウジング同士の間に隙間があるときに全てのロック部を係合させることができない。これにより、被積層ハウジング同士の間に隙間が生じていることを容易に検知できる。
【００２３】
上記のジョイントコネクタは、以下のように構成されることが好ましい。即ち、このジョイントコネクタは、前記係止リブを有するとともに、前記端子保持部を有さないカバー部材を備える。各被積層ハウジング及び前記カバー部材の前記係止リブは、前記積層方向で一側にのみ設けられている。そして、積層された複数の被積層ハウジングのうち、前記係止リブが設けられていない側の端に位置する被積層ハウジングに隣接させて、前記カバー部材を配置する。
【００２４】
即ち、係止リブが積層方向の一側にのみ設けられているので、複数の被積層ハウジングを積層したときに、係止リブが設けられていない側の端に位置する被積層ハウジングの端子保持部には、隣接する他の被積層ハウジングの係止リブが挿入されない。そこで上記のように、係止リブを有するカバー部材を設けることで、係止リブが設けられていない側の端に位置する被積層ハウジングの端子保持部にも係止リブを進入させることができる。
【００２５】
上記のジョイントコネクタは、以下のように構成されることが好ましい。即ち、各被積層ハウジングの前記係止リブは、前記積層方向で一側にのみ設けられている。前記被挿入ハウジングは、前記積層された複数の被積層ハウジングのうち、前記係止リブが設けられている側の端に位置する被積層ハウジングに形成された前記係止リブに嵌合する嵌合部を備える。前記嵌合部は、前記被積層ハウジングの挿入方向に沿って溝状に形成されている。
【００２６】
溝状の嵌合部を挿入方向に沿って設け、当該嵌合部によって係止リブを案内することにより、積層された複数の被積層ハウジングを被挿入ハウジングに対してスムーズに挿入することができる。また、係止リブは被積層ハウジングの積層方向の一側にのみ設けられているので、当該被積層ハウジングを例えば１８０度逆向きに挿入しようとした場合には嵌合部が係止リブに嵌合できない。これにより、被挿入ハウジングに対して被積層ハウジングが逆向きに挿入されてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るジョイントコネクタの斜視図。
【図２】ジョイントコネクタの分解斜視図。
【図３】メスハウジングの積層を解除した様子を示す斜視図。
【図４】隣接するメスハウジング同士をロック部で固定する様子を示す（ａ）斜視図、及び（ｂ）背面断面図。
【図５】メス端子の（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面図。
【図６】メスハウジングの（ａ）側面断面図、（ｂ）正面断面図、及び（ｃ）底面断面図。
【図７】係止リブが係止孔に挿入される様子を示す（ａ）正面断面図、及び（ｂ）底面断面図。
【図８】メスハウジングにメス端子を挿入する様子を示す（ａ）側面断面図、及び（ｂ）底面断面図。
【図９】端子保持部にメス端子が半挿入された様子を示す（ａ）側面断面図、及び（ｂ）底面断面図。
【図１０】端子保持部にメス端子が完全に挿入された様子を示す（ａ）側面断面図、及び（ｂ）底面断面図。（ｃ）切欠部の内側に係止リブが配置された様子を示す斜視図。
【図１１】係止リブが係止孔に挿入される様子を示す拡大正面断面図。
【図１２】メス端子が半挿入の場合にロック部を係合させた様子を示す背面断面図。
【図１３】従来のメスハウジングにおいて、（ａ）メス端子が挿入される様子を示す底面断面図、（ｂ）メス端子が完全に挿入された様子を示す底面断面図、及び（ｃ）メス端子が半挿入された様子を示す底面断面図。
【図１４】従来のメスハウジングにおいて、（ａ）メス端子が完全に挿入された状態でメスハウジングを積層した様子を示す底面断面図、及び（ｂ）メス端子が半挿入の状態でメスハウジングを積層した様子を示す底面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本実施形態に係るジョイントコネクタ１の斜視図である。
【００２９】
図１に示すように、ジョイントコネクタ１には、多数の電線２が接続される。ジョイントコネクタ１は、オスハウジング（被挿入ハウジング）３と、メスハウジング（被積層ハウジング）４と、を備えている。
【００３０】
図２に示すように、オスハウジング３は、メスハウジング４を挿入可能に構成されている。オスハウジング３に対してメスハウジング４を挿入する方向（図２で太線の矢印で示す方向）を、挿入方向と呼ぶ。
【００３１】
図２に示すように、各電線２の末端には、メス端子５が設けられている。メスハウジング４には、メス端子５を前記挿入方向で挿入可能な端子保持部６が複数形成されている。一方、オスハウジング３の内部には、メス端子５に嵌合するオス端子（図略）が適宜配置されている。そして、オスハウジング３にメスハウジング４を挿入することにより、メスハウジング４に保持されたメス端子５に対して、前記オス端子が嵌合するように構成されている。これにより、所定の電線２同士を所定のパターンで電気的に接続することができる。
【００３２】
図２及び図３に示すように、メスハウジング４は、挿入方向と直交する方向に複数積層できるように構成されている。メスハウジング４を積層する方向を、積層方向と呼ぶ。各メスハウジング４は、複数の端子保持部６を、積層方向及び挿入方向と直交する方向に並べて有している。各メスハウジング４において端子保持部６が並ぶ方向を、端子保持方向と呼ぶ。なお、本実施形態のメスハウジング４は、それぞれ端子保持部６を４つ有している。また、本実施形態のジョイントコネクタ１は、メスハウジング４を６つ積層した状態でオスハウジング３に挿入するように構成されている。従って、本実施形態のジョイントコネクタは、計２４本の電線２を接続することが可能である。
【００３３】
図４に示すように、メスハウジング４には、ロック爪７と、係合部８と、からなるロック部が形成されている。ロック爪７は、積層方向で隣接する他のメスハウジング４の係合部８に係合可能に構成されている。各メスハウジング４のロック爪７を、隣接する他のメスハウジング４の係合部８に対して係合させることにより、メスハウジング４同士を積層させた状態（図２の状態）で固定できる。なお、本実施形態のメスハウジング４には、ロック爪７及び係合部８がそれぞれ４つ形成されている。このように、ロック部（ロック爪７及び係合部８）を複数設けることにより、メスハウジング４同士を安定して固定できる。
【００３４】
メス端子５の構成を、図５に例示する。メス端子５は、市販されている公知のものを利用できる。図５（ａ）に示すように、メス端子５は、電線２が有する導体１０に圧着されるカシメ部１１を有している。メス端子５において、カシメ部１１が導体１０を押さえ付けている面を、当該メス端子５の底面１３と定義する。また、当該底面１３から略直交する方向に立ち上がり、かつ挿入方向と略平行な面を、当該メス端子５の側面１４と定義する。
【００３５】
図５（ｂ）に示すように、メス端子５を側面１４側から見たときに、当該メス端子５の投影輪廓形状には、切欠部９が形成されている。
【００３６】
図６に、メスハウジング４の断面図を示す。図６に示すように、端子保持部６は、挿入方向に沿って形成された細長い空間として形成されている。これにより、端子保持部６内に、メス端子５を挿入方向に沿って挿入することができる。各端子保持部６内には、挿入されたメス端子５に係合して当該メス端子５の抜けを防止する係合部１５が設けられている。なお、図６（ａ）に示すように、係合部１５は、各端子保持部６において、端子保持方向の一側の内壁面（図６（ａ）の上側の壁面）に形成されている。
【００３７】
図６（ｂ）及び図６（ｃ）に示すように、積層方向で、メスハウジング４の一側の面には、係止リブ１６が形成されている。この係止リブ１６は、積層方向に沿って突出するように形成されている。一方、積層方向で、メスハウジング４の係止リブ１６とは反対側の面には、係止孔１７が形成されている。この係止孔１７は、端子保持部６の内側と、メスハウジング４の外側と、を連通するように形成されている。係止孔１７は、各端子保持部６に対応して複数設けられている。また、係止リブ１６は、各係止孔１７に対応して複数設けられている。
【００３８】
図７に示すように、係止リブ１６は、メスハウジング４を積層させたときに、隣接する他のメスハウジング４の対応する係止孔１７に挿入されるように構成されている。従って、メスハウジング４を積層した状態では、各メスハウジング４の端子保持部６内に、隣接するメスハウジング４の係止リブ１６が進入した状態となる。
【００３９】
なお、図７には、端子保持部６にメス端子５を保持していない状態でメスハウジング４を積層している様子を示しているが、これは図面をわかり易くするためのものである。ジョイントコネクタ１の実際の組立作業においては、各メスハウジング４の各端子保持部６にメス端子５を挿入した状態で、メスハウジング４を積層させる。
【００４０】
図８に示すように、本実施形態のメスハウジング４の端子保持部６は、メス端子５の側面１４を積層方向に向けた姿勢で、当該メス端子５を保持するように構成されている。
【００４１】
図９に、メス端子５が端子保持部６に不完全に挿入された様子（半挿入）を示す。図９（ａ）に示すように、係止孔１７は、積層方向で見たときに、半挿入されたメス端子５の側面によって一部が遮られるように構成されている。また、半挿入状態のメス端子５の様子を、図１１の一番下のメス端子５の断面で示す。図１１に示すように、係止孔１７に挿入される係止リブ１６の積層方向への延長線２０に対して、半挿入状態のメス端子５（図１１の一番下のメス端子５）の側面１４が干渉するように構成されている。
【００４２】
このように構成されているので、メス端子５が半挿入の状態でメスハウジング４を積層させた場合、図９（ｂ）に示すように、隣接するメスハウジング４の係止リブ１６の先端が、前記メス端子５の側面に接触する。係止リブ１６がメス端子５に接触すると、当該係止リブ１６をそれ以上進入させることができないので、メスハウジング４の間に隙間ｔ２が生じる。これにより、メス端子５の半挿入を検知できる。
【００４３】
なお、係止リブ１６の先端がメス端子５に接触すると、当該係止リブ１６によって押されたメス端子５が端子保持部６の内部で回転してしまうおそれがある。そこで本実施形態では、係止リブ１６と平行に突出する押さえリブ２４を、メスハウジング４に形成している。この押さえリブ２４は、図１１に示すように、半挿入状態のメス端子５（図１１の一番下のメス端子５）のスタビライザ２５（図５参照）に対して、端子保持方向の一側から接触可能な位置に形成されている。これにより、半挿入状態のメス端子５が係止リブ１６によって押された場合であっても、当該メス端子５のスタビライザ２５を押さえリブ２４が押さえることにより、当該メス端子５が端子保持部６内で回転することを防止できる。
【００４４】
図１０に、メス端子５が端子保持部６に完全に挿入された様子を示す。図１０（ａ）に示すように、係止孔１７は、積層方向で見たときに、完全に挿入されたメス端子５によって遮られないように構成されている。より具体的には、積層方向で見たときに、係止孔１７は、完全に挿入されたメス端子５の切欠部９の内側に位置するように形成されている。
【００４５】
また、完全に挿入された状態のメス端子５の様子を、図１１の上から１番目と２番目のメス端子５の断面で示す。図１１に示すように、メス端子５が完全に挿入されている場合、係止孔１７に挿入される係止リブ１６の積層方向への延長線２０は、メス端子５（図１１の上から１番目と２番目のメス端子５）に干渉しないように構成されている。この延長線２０は、完全挿入状態のメス端子５の端子保持方向一側（図１１においては、メス端子５の下側）を通過する。従って、メス端子５が完全に挿入された状態でメスハウジング４を積層させた場合、隣接するメスハウジング４の係止リブ１６は、前記メス端子５に接触することなく端子保持部６に進入できる。
【００４６】
従って、メス端子５が端子保持部６に完全に挿入されていれば、隣接するメスハウジング４の係止リブ１６は、その全長を端子保持部６内に進入させることができる。この結果、図１０（ｂ）に示すように、メスハウジング４同士を密着させることができる。
【００４７】
前述のように、積層方向で見たときに、係止孔１７は、完全に挿入されたメス端子５の切欠部９の内側に位置するように形成されている。従って、メス端子５が完全に挿入されている場合、係止孔１７から挿入された係止リブ１６は、前記メス端子５の切欠部９の内側に位置することになる。係止リブ１６がメス端子５の切欠部９の内側に位置している様子を、図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）に示す。
【００４８】
続いて、本実施形態のジョイントコネクタ１の特徴的な構成について詳しく説明する。
【００４９】
図１３及び図１４に示した従来の構成では、メス端子５に形成された切欠部９に対向するようにして、係止リブ９１が挿入される。このため、係止リブ９１が切欠部９の内部に入った状態（図１４（ａ）の状態）において、当該係止リブ９１の積層方向への延長線上には、メス端子５が存在している。このため、係止リブ９１を長く設定することができなかったのである。そこで従来は、係止リブ９１の積層方向の長さを、積層方向でのメス端子５の幅の半分未満としていた。
【００５０】
この点、本実施形態では、メス端子５に形成された切欠部９の側面１４側から、当該切欠部９の内部に係止リブ９１が挿入されるように構成している（つまり、本実施形態は、従来の構成とはメス端子５の向きが９０度異なっている）。
【００５１】
このように構成したので、係止リブ９１が切欠部９の内部に入った状態（図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）の状態）において、当該係止リブ９１の積層方向への延長線はメス端子５に干渉しない。このため、係止リブ９１を長くしても、当該係止リブ９１の先端が完全挿入状態のメス端子５に接触することはない。従って、係止リブ９１を長く設定することができる。例えば本実施形態では、図１０（ｂ）に示すように、係止リブ１６の積層方向の長さを、積層方向でのメス端子５の幅と同じ程度に設定している。
【００５２】
以上のように、本実施形態の構成によれば、従来に比べて、係止リブ１６を長く設定できる。これにより、メス端子５が半挿入の場合にメスハウジング４の間に生じる隙間ｔ２（図９（ｂ））が、従来の隙間ｔ１（図１４（ｂ））よりも大きくできるので、従来に比べて半挿入を検知し易くなっている。
【００５３】
また前述のように、メスハウジング４は、隣接するメスハウジング４同士を固定するロック部（ロック爪７及び係合部８）を備えている。メス端子５が半挿入の場合、隣接するメスハウジング４同士を密着させることができないので、前記ロック爪７と係合部８とを係合させることが困難になる。そこで、ロック爪７と係合部８を係合させることができない場合、組立作業者は、メス端子５が半挿入であると容易に判断できる。
【００５４】
しかしながら、メス端子５が半挿入の場合であっても、ロック部をむりやりに係合させることができる場合もあると考えられる。そこで本実施形態では、図４（ｂ）に示すように、ロック部（ロック爪７及び係合部８）を、端子保持方向で係止リブ１６を挟んで対となるように設けている。即ち、メス端子５が半挿入の場合には、何れかのロック部をむりやり係合させることができたとしても、メスハウジング４の間に隙間が空く（図１２の状態）ので、対で設けられた他方のロック部を係合させることはできない。このように、メス端子５が半挿入の場合は、全てのロック部をむりやり係合させることはできないので、組立作業者は、半挿入を確実に検知できる。
【００５５】
なお前述のように、本実施形態の係止リブ１６は、メスハウジング４の積層方向の一側の面に設けられている。つまり、係止リブ１６は、メスハウジング４の他側の面には設けられていない。このため、複数のメスハウジング４を積層したときに、係止リブ１６が設けられている側とは反対側の端に位置するメスハウジング４（図３に符号４ａで示す）に対して係止リブ１６を挿入する他のメスハウジング４が存在しないことになる。
【００５６】
そこで本実施形態では、図３に示すように、メスハウジング４ａに隣接させて、カバー部材２１を配置している。このカバー部材２１は、係止リブ１６と、ロック爪７を有している。なお、カバー部材２１は、メス端子５を保持する機能は有していない。そして、このカバー部材２１を、メスハウジング４ａ及び他のメスハウジング４と一緒に積層して（図２の状態）、オスハウジング３に挿入する。
【００５７】
このように、カバー部材２１とメスハウジング４ａを積層することにより、当該カバー部材２１の係止リブ１６が、メスハウジング４ａの係止孔１７に挿入される。これにより、組立作業者は、メスハウジング４ａにおいてもメス端子５の半挿入を検知できる。
【００５８】
また、複数のメスハウジング４を積層したときに、係止リブ１６が設けられている側の端に位置するメスハウジング４（図２及び図３に符号４ｂで示す）の係止リブ１６は、他のメスハウジング４には挿入されない。従って、図２に示すように、複数のメスハウジング４を積層した状態においては、メスハウジング４ｂの係止リブ１６が積層方向に突出した状態となっている。
【００５９】
図２に示すように、本実施形態のオスハウジング３は、嵌合部２２を有している。この嵌合部２２は、積層された状態のメスハウジング４をオスハウジング３に挿入したときに、メスハウジング４ｂの係止リブ１６に嵌合するように形成されている。具体的には、嵌合部２２は、オスハウジング３の内壁面に、挿入方向と平行な溝状に形成されている。これにより、積層した状態のメスハウジング４をオスハウジング３に挿入する際（図２）に、メスハウジング４ｂの係止リブ１６を、溝状の嵌合部２２によって案内させることができる。
【００６０】
なお、図２に示すように、オスハウジング３において、嵌合部２２が形成されている壁面に向かい合う壁面２３は、係止リブ１６に嵌合できるようには構成されていない。従って、積層した状態のメスハウジング４を逆向きに（間違った向きで）挿入しようとしても、メスハウジング４ｂの係止リブ１６が壁面２３に干渉してしまう。これにより、積層した状態のメスハウジング４が、オスハウジング３に対して逆向きに（間違った向きで）挿入されてしまうことを防止できる。
【００６１】
以上で説明したように、本実施形態のメスハウジング４は、メス端子５が挿入される端子保持部６と、積層方向に沿って突出し、隣接する他のメスハウジング４の端子保持部６に進入する係止リブ１６と、を有している。複数のメスハウジング４を積層した状態において、係止リブ１６は、その先端が、隣接する他のメスハウジング４の端子保持部６に不完全に挿入されたメス端子５に接触するように構成されている。そして、複数のメスハウジング４を積層した状態において、係止リブ１６の積層方向への延長線２０が、隣接する他のメスハウジング４の端子保持部６に完全に挿入されたメス端子に干渉しないように構成されている。
【００６２】
このように、半挿入（中途半端に挿入）されたメス端子５に係止リブ１６の先端が接触するように構成することで、複数のメスハウジング４を積層したときにメスハウジング４同士の間に隙間ｔ２が生じるので、前記半挿入を検知できる。そして、当該係止リブ１６の延長線を、完全に挿入されたメス端子５に干渉しないように設定することにより、係止リブ１６を長く設定できる。係止リブ１６を長くすることにより、メス端子５が半挿入の場合には、メスハウジング４同士の間に大きな隙間ｔ２が空くので、当該半挿入を容易に検知できる。
【００６３】
また、本実施形態において、メス端子５には、側面１４側から見たときの投影輪廓形状に切欠部９が形成されている。端子保持部６は、メス端子５を、当該メス端子５の側面１４を積層方向に向けて保持する。係止リブ１６は、隣接する他のメスハウジング４の端子保持部６に完全に挿入されたメス端子５の切欠部９の内側に進入するように配置されている。
【００６４】
このように、メス端子５を側面方向に積層することで、係止リブ１６を長く設定できる。
【００６５】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６６】
オスハウジング３、メスハウジング４等の形状は、図示したものに限定されず、用途に応じて適宜変更できる。
【００６７】
被積層ハウジング（メスハウジング４）に保持させる端子はメス端子であるとしたが、オス端子であっても良く、また雌雄同形端子であっても良い。
【符号の説明】
【００６８】
１  ジョイントコネクタ
３  オスハウジング（被挿入ハウジング）
４  メスハウジング（被積層ハウジング）
５  メス端子
６  端子保持部
１６  係止リブ
１７  係止孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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