(57)【要約】      （修正有）【課題】適度な屈曲性の付与と曲がりすぎの抑制を有するサポータを提供する。【解決手段】基板４１と、この基板４１の幅方向に設けられた複数の溝４２と、この溝４２に挿入可能な充填材４３と、この充填材４３の抜け止め４４を有するサポータ４であり、前記充填材４３は下方へ延びる小突起４９を有し、前記基板４１は前記溝４２に貫通孔４５または窪みを有し、前記小突起４９と前記貫通孔４５が、離脱しない程度において運動の自由を有しつつ、嵌合可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板（４１）と、この基板（４１）の幅方向に設けられた複数の溝（４２）と、この溝（４２）に挿入可能な充填材（４３）と、この充填材（４３）の抜け止め（４４）
を有することを特徴とするサポータ。
【請求項２】
前記充填材（４３）は下方へ延びる小突起（４９）を有し、前記基板（４１）は前記溝（４２）に貫通孔（４５）または窪みを有し、前記小突起（４９）と前記貫通孔（４５）が、離脱しない程度において運動の自由を有しつつ、嵌合可能である請求項１記載のサポータ。
【請求項３】
前記抜け止め（４４）が前記溝（４２）の上端両側から溝に向かって伸びている延長部である請求項１または２記載のサポータ。
【請求項４】
前記充填材（４３）は前記溝（４２）と相補形状を有し、横方向からスライド挿入することができるものである請求項１~３のいずれかに記載のサポータ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のサポータを有することを特徴とする、首当て用のストラップ。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載のサポータを有することを特徴とする腰部ベルト（５）。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載のサポータを有することを特徴とする手袋（６）。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれかに記載のサポータを有することを特徴とする靴下。
【請求項９】
請求項１〜４のいずれかに記載のサポータを有することを特徴とする関節保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の首、手首、足首、腰部、関節部などに当てて、その部分を保護・矯正するためのサポータに関する。具体的には次のような物品が含まれる。
【０００２】
（１）楽器、カメラ、双眼鏡などを支持するために、首に掛けて用いられるストラップの部品であって、首に対する負荷を分散するのに用いる首当て用サポータ。
（２）各種スポーツや急激な動作において、手首を手の甲側に必要以上に曲げることにより発生する恐れのある負傷を防止するための手首当て用サポータ。
（３）各種スポーツや急激な動作において、足首を必要以上に曲げることにより発生する恐れのある負傷を防止するための足首当て用サポータ。
（４）各種スポーツにおいて、必要以上に大きな関節の動きを抑制し、競技能力の上達を助ける、撓みどまりのある関節保護具用のサポータ。
（５）腰痛の予防や治療のために用いる腰部ベルト用サポータ。
【背景技術】
【０００３】
この種のサポータは、医療用副木から被覆用弾性布まで種々様々なものが公知になっている。医療用副木では、患部を固定するのが目的であるから本来的に変位することが予定されていない。被覆用弾性布では各種スポーツや急激な動作の際に、人体の特定部位が必要以上に曲げられてしまうのを避けることができない。
【０００４】
実際の社会には、完全固定されるのは望ましくないが、容易に変位してしまうのも困るという分野がある。ほどほどに固定されるが、ある程度の自由度もあるというサポータが求められている。
【０００５】
例えば、サックスやギターなどの楽器は、それ自体かなりの重量があるので、負担を軽くするためストラップと接続し、首に掛けて演奏することが多い。しかし、ひも状のストラップは、長時間演奏すると首に食い込み、首に痛みを与えやすい。またそれにより楽器演奏中のブレス（息継ぎ）が苦しくなるという悪影響が出やすい。
【０００６】
これを改善するため、ストラップに首当てを設けて、ストラップが首に対して直線状でなく、平面状に当たるようにした発明・考案が知られている。たとえば、特許第４２９６２２８号（特許文献１）、特開２００８−２６８７３７（特許文献２）などである。
【０００７】
この種の首当てにとって重要なのは、負荷を適度な圧力でなるべく広範囲に分散することである。そのためには、首当ては屈曲性が小さすぎても大きすぎても不適当である。屈曲性が小さすぎれば、首との接触面積が少なくなって負荷がやはり直線的になりがちであり、屈曲性が大きすぎれば、曲がりすぎとなって、首との接触面積は増えても負荷が分散しない。すなわち、ほどほどに固定されるが、ある程度の自由度もあるというサポータが望まれるのである。
【０００８】
手首用、足首用、腰部用、関節用のサポータについても同様のことが言える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４２９６２２８号
【特許文献２】特開２００８−２６８７３７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記従来技術の問題点にかんがみて行われたもので、適度な屈曲性の付与と曲がりすぎの抑制機能を有するサポータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、人体用サポータであって、このサポータは基板と、この基板の幅方向に設けられた複数の溝と、この溝に挿入可能な充填材と、この充填材の抜け止めを有することを特徴とする（請求項１）。
【００１２】
好ましくは、前記充填材は下方へ延びる小突起を有し、前記基板は前記溝に貫通孔または窪みを有し、前記小突起と前記貫通孔が、離脱しない程度において運動の自由を有しつつ、嵌合可能である（請求項２）。
【００１３】
好ましくは、前記抜け止めは前記溝の上端両側から溝に向かって伸びている延長部である（請求項３）。
【００１４】
好ましくは、前記充填材は前記溝と相補形状を有し、横方向からスライド挿入することができる（請求項４）。
【００１５】
本発明のサポータは首用サポータ、手首用サポータ、足首用サポータ、腰部用サポータ、関節用サポータとして使用することが可能である（請求項５〜８）。
【発明の効果】
【００１６】
本発明請求項１によると、このサポータは、自然状態では基板と充填材の間の隙間があって曲げることが可能であるが、曲がりが進行するとその隙間がなくなり、一定範囲を超えるとほぼ完全に抑制されて、係る圧力が適度なものとなる。
【００１７】
本発明請求項２によると、小突起と貫通孔は、接着剤などでしっかりと固定されるのではなく、かといって離脱することもなく、嵌合状態を維持しながら、ある程度の運動の自由を有する。基部と充填材が固定されないことにより、屈曲時の柔軟性（自然なカーブを描いて屈曲する）が最大限生かされるというメリットが得られる。また、所定の曲率以上には曲がらないので、曲がりすぎを抑制することができる。
【００１８】
以下、添付の図面に基づき、本発明の実施例を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例に係るサポータの分解状態の斜視図である。
【図２】図１のサポータの組立状態の斜視図である。
【図３】図１のサポータの（ａ）平常時の断面図、（ｂ）負荷がかかったときの断面図である。
【図４】（ａ）（ｂ）は、図３の円（ａ）（ｂ）内のそれぞれの拡大図である。
【図５】本発明の第１使用例である首当て用サポータを有するストラップの斜視図である。
【図６】図５の首当ての（ａ）平面図、（ｂ）背面図、（ｃ）断面図、（ｄ）側面図である。
【図７】本発明の第２使用例である腰部用サポータを有する腰部ベルトの（ａ）背面図、（ｂ）平面図である。
【図８】本発明の第３使用例である手首用サポータを有する手袋の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１〜図４に示すように、このサポータ４は、長楕円型(１８．５cm×４cm)の合成樹脂版であって、表面に複数（本実施例では５個）の溝４２を有する基板４１と、各溝４２に挿入可能な短冊状の充填材４３からなる。サポータ４は、堅牢でかつ弾性を有するナイロンなどの合成樹脂で射出成形することができる。
【００２１】
各溝４２は、約１cm程度の幅を有し、底が平坦に形成されている。挿入した充填材４３が溝から抜け出さないように、抜け止め４４が設けられている。抜け止め４４は、溝４２の上端両側から溝に向かって約２mmずつ伸びている延長部とすることができる。各溝の長手方向および幅方向の中央には貫通孔４５が１つずつ設けられている。
【００２２】
充填材４３は、溝４２と相補的な断面形状を有する。すなわち、サポータ４の溝幅に相当する基部４６と、抜け止めにより幅が短くなっている部分４７の２層からなる。そのため、図１の矢印方向から溝にスライド挿入すると、図２に示すようにぴったりとはまり、上表面高さは同じとなる。
【００２３】
基部４６には下方へ延びる約０．５〜１mmの高さの小突起４９があり、この小突起４９が充填材４３の前記貫通孔４５と嵌合する。小突起４９と貫通孔４５は、接着剤などでしっかりと固定されるのではなく、かといって離脱することもなく、嵌合状態を維持しながら、ある程度の運動の自由を有する。
【００２４】
基部４６と充填材４３が固定されないことにより、屈曲時の柔軟性（自然なカーブを描いて屈曲する）が最大限生かされるというメリットが得られる。
【００２５】
サポータ４は、平常時は図３（ａ）に示すようにほぼ直線状態である。このとき、図４（ａ）の拡大図に明瞭に示されているように、基板４１と充填材４３の間に隙間４８ができている。この実施例では充填材を５個使用したので、隙間４８は５（個）×２（両側）で１０カ所となる。しかし、重量がかかれば図３（ｂ）のように曲がる。このときには、図４（ｂ）の拡大図に明瞭に示されているように、隙間４８がなくなる。その結果、所定の曲率以上には曲がらないので、曲がりすぎを抑制することができる。
【００２６】
このサポータは前記したように様々な用途で用いられる。
【００２７】
＜使用例１＞
図５に示したのは首当て用のサポータ付きストラップとしての使用例である。サックス１はストラップ２を介して演奏者（図示せず）の首に掛けられる。ストラップ２で首にあたる部分には首当て３が設けられている。
【００２８】
図６に示すように、この首当て３は、ストラップ２を中に通す形で取り付けられているので、ストラップ２に沿って移動可能である。
【００２９】
この首当て３は、左右両端部３１と、大部分を占める中央部３２からなる。中央部３２は上側（着用者から見て外側）から、表面材３３、第１クッション層３４、ストラップ２、サポータ４、第２クッション層３５、表面材３６から構成されている。表面材３３は、天然皮革、人工皮革等の強靭な材質のものが強度上および見栄え上好ましい。第１、第２クッション層３４，３５はポリウレタン、塩化ビニル等の軟質発泡樹脂が好ましい。なお、本発明の特徴は、前記したサポータ４にあり、クッション層の数や材質は任意である。
【００３０】
左右両端部３１は、ストラップ２用の開口３７を設けると共に、中央部３２のサポータ４を位置固定するのが主目的である。その構成はサポータ４がないのを除き、中央部３２と同じである。左右両端部３１と中央部３２の間は糸３８で閉じられていて、サポータ４は位置が固定されている。
【００３１】
本発明のサポータを使用した首当て用ストラップを使用すると、長時間演奏しても首への食い込みが少なく、痛みも少ない。その結果、楽器演奏中のブレス（息継ぎ）が非常に楽になることが実証された。
【００３２】
＜使用例２＞
図７に示したのはサポータ付き腰部ベルト５としての使用例である。
【００３３】
この腰部ベルト５は、腰部や臀部に巻き付ける広幅中央部５１と、この広幅中央部５１から左右に延びる先端部５２，５３と、一方の先端部の面ファスナ（図示せず）と、他方先端部の面ファスナ付着部から構成されている。サポータ４は腰部ベルト５の背部の生地の中に縦方向に２本取り付けられている。
【００３４】
この腰部ベルト５を使用すると、腰部が、ある程度の自由度を保ちながら安定的に支持される。
【００３５】
＜使用例３＞
図８に示したのはサポータ付き手袋６としての使用例である。サポータ４は使用者の手の甲側の生地の中に１本取り付けられている。この状態で、例えばキャッチャーミット６１を装着して捕球すると、ピッチャーの投げるボールがどんなに速くても手首が必要以上に反ることを防止することができる。
【００３６】
＜使用例４＞
【００３７】
図示しないが、このサポータを取り付けた靴下により足首を保護することができる。また、同様にこのサポータを取り付けた関節保護具により、関節部を保護することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１     サックス
２     ストラップ
３     首当て
３１   左右両端部
３２   中央部
３３   表面材
３４   クッション層
３５   クッション層
３６   表面材
３７   開口
３８   糸
４     サポータ
４１   基板
４２   溝
４３   充填材
４５   貫通孔
４６   基部
４７   幅が短くなっている部分
４８   隙間
４９  小突起
５     腰部ベルト
５１   広幅中央部
５２   先端部
６     手袋
６１   キャッチャーミット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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