(57)【要約】【課題】より多くの種類の転写媒体を採用可能な、転写印刷用インク及び転写印刷方法を提供する。【解決手段】本発明に係る転写印刷用インクは、溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁しており、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高い【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁しており、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高いことを特徴とする転写印刷用インク。
【請求項２】
溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁している転写印刷用インクを用いる転写印刷方法であって、
転写媒体の上に上記転写印刷用インクを用いて画像を形成する画像形成工程と、
上記転写媒体の上記画像が形成された側を被記録媒体に向けた状態で、上記画像を加熱して、上記昇華性染料を昇華させて上記被記録媒体に転写させる転写工程と、
を含むことを特徴とする転写印刷方法。
【請求項３】
上記転写印刷用インクは、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高いものであり、
上記転写工程では、上記最低温度以上、上記融点の温度未満の温度で加熱を行なうことを特徴とする請求項２に記載の転写印刷方法。
【請求項４】
上記画像形成工程は、上記転写印刷用インクをインクジェットにより上記転写媒体の上に吐出することによって行なうことを特徴とする請求項２又は３に記載の転写印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写印刷用インク及び転写印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、表面に樹脂層を有するフィルム製品上にインクジェット受容層を設けてなるインクジェット受容フィルムに、昇華性染料を含有するインクを用いて印字して、加熱することによる昇華染色方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７９７５１号公報（２００２年３月１９日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、昇華性染料を含むインクは、印刷可能な被記録媒体の種類が少ない。つまり、転写媒体に一度印刷して、転写媒体から被記録媒体に転写する形態の転写印刷を行なう場合、採用できる転写媒体の種類が少ない。
【０００５】
本発明はこのような問題に鑑みて成された発明であり、より多くの種類の転写媒体を採用可能な、転写印刷用インク及び転写印刷方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る転写印刷用インクは、溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁しており、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高いことを特徴としている。
【０００７】
バインダ樹脂が溶媒に分散、乳濁又は懸濁しているインクを用いれば、バインダ樹脂が溶媒に溶解しているものに比べて溶媒の蒸発による高粘度化が早いことにより、多くの種類の印刷対象物に対して、弾かれることなく、また、滲みを抑制して、印刷することができる。よって、より多くの種類の媒体を転写媒体として用いることができる。
【０００８】
さらに、転写媒体に画像を形成した後、転写する際に、バインダ樹脂の融点未満の温度で加熱することにより、バインダ樹脂を融解させずに転写を行なうことができる。
【０００９】
つまり、樹脂等の固形分が含まれているインクを用いて、転写媒体に画像を形成した後、当該転写媒体を被記録媒体に押し付けて転写する際に、転写の際に当該固形分が融解すると、転写媒体が被記録媒体に強い強度で粘着してしまい、剥離が困難になるという問題がある。
【００１０】
また、当該固形分も被記録媒体に移ると、昇華性染料が発色する際に濁りが生じ、画質に悪影響を及ぼす虞がある。
【００１１】
しかし、本発明によれば、バインダ樹脂が被記録媒体に移ることにより昇華性染料が発色した際に濁ることを防ぐことができる。また、バインダ樹脂の融解により転写媒体が被記録媒体に接着することを防ぐことができる。
【００１２】
本発明に係る転写印刷方法は、溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁している転写印刷用インクを用いる転写印刷方法であって、転写媒体の上に上記転写印刷用インクを用いて画像を形成する画像形成工程と、上記転写媒体の上記画像が形成された側を被記録媒体に向けた状態で、上記画像を加熱して、上記昇華性染料を昇華させて上記被記録媒体に転写させる転写工程と、を含むことを特徴としている。
【００１３】
バインダ樹脂が溶媒に分散、乳濁又は懸濁しているインクを用いれば、多くの種類の印刷対象物に対して、弾かれることなく、また、滲みを抑制して、印刷することができる。
【００１４】
本発明に係る転写印刷方法では、上記転写印刷用インクは、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高いものであり、上記転写工程では、上記最低温度以上、上記融点の温度未満の温度で加熱を行なうことがより好ましい。
【００１５】
転写媒体に画像を形成した後、転写する際に、バインダ樹脂の融点未満の温度で加熱することにより、バインダ樹脂を融解させずに転写を行なうことができる。従って、バインダ樹脂が被記録媒体に移ることにより昇華性染料が発色した際に濁ることを防ぐことができる。また、バインダ樹脂の融解により転写媒体が被記録媒体に粘着して剥がれにくくなることを防ぐことができる。
【００１６】
本発明に係る転写印刷方法では、上記画像形成工程は、上記転写印刷用インクをインクジェットにより上記転写媒体の上に吐出することによって行なうことがより好ましい。
【００１７】
バインダ樹脂が溶媒に分散、乳濁又は懸濁しているインクはインクジェット印刷に好適に用いることができる。よって、インクジェット印刷によって簡便に画像を形成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、より多くの種類の転写媒体を採用可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る転写印刷方法の一実施形態のフローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明について、詳細に説明する。
【００２１】
＜転写印刷用インク＞
本発明に係る転写印刷用インクは、溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁しており、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高いものである。換言すれば、ラテックスインクに昇華性染料が含まれており、ラテックスインクに含まれるバインダ樹脂の融点が、昇華性染料が昇華する最低温度より高いものであるともいえる。
【００２２】
ラテックスインクを用いれば、多くの種類の被記録媒体に対して、弾かれることなく、また、滲みを抑制して、印刷することができる。よって、より多くの種類のインク受像層を採用可能な昇華転写印刷を行なうことができる。
【００２３】
さらに、転写媒体に画像を形成した後、転写する際に、バインダ樹脂の融点未満、昇華性染料の昇華する温度以上の温度で加熱することにより、バインダ樹脂を融解させずに転写を行なうことができる。これにより、バインダ樹脂が被記録媒体に移ることにより昇華性染料が発色した際に濁ることを防ぐことができる。また、バインダ樹脂の融解により転写媒体が被記録媒体に粘着して剥がれにくくなることを防ぐことができる。
【００２４】
〔昇華性染料〕
本発明に係る転写印刷用インクに含まれる昇華性染料は、従来公知の様々な昇華性染料を採用できる。
【００２５】
昇華性染料の種類としては、インク組成物の用途等に応じて、適宜定めればよく、例えば、アゾ系分散（昇華）染料、アントラキノン系分散染料及びキノフタロン系黄色分散染料等が挙げられる。
【００２６】
昇華性染料の含有量は、インク組成物の用途等に応じて適宜定めればよく、例えば、２重量％以上、２０重量％以下であることが好ましく、３重量％以上、１０重量％以下であることがさらに好ましい。
【００２７】
また、昇華性染料はゼラチン、アラビアゴム、尿素樹脂、ウレタン樹脂等のマイクロカプセルやこれらの樹脂中に内包させてもよい。
【００２８】
〔ラテックスインク〕
本明細書において「ラテックスインク」は、溶媒及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁しているインクを指す。
【００２９】
溶媒の具体例としては水が挙げられる。バインダ樹脂が水に分散、乳濁又は懸濁しているものである水性ラテックスインクの場合、当該バインダ樹脂による水性エマルション又は水性サスペンションが形成されているともいえる。
【００３０】
バインダ樹脂の例としては、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高い融点のものであればよく、具体例としては、当該融点を有する、ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、アルキッド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、シリコン系樹脂、フッ素系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノキシ系樹脂、ポリオレフィン系樹脂等、及びこれらの変性樹脂等が挙げられる。この中でも、より好ましくは、アクリル系樹脂、非粘着性のシリコン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、水溶性アクリル系樹脂であり、特に好ましくは、非粘着性のシリコン系樹脂、ポリエチレン系樹脂及びアクリル系樹脂である。
【００３１】
また、バインダ樹脂の重合度が高いほど転写媒体が被記録媒体に粘着してしまうことを防ぐことができる。バインダ樹脂の重合度は、好ましくは例えば、分子量が１０００以上、１０００００以下である。分子量が１０００以上であれば、樹脂の粘性を低くできメディアへの粘着を抑制する。また、１００，０００以下であればインクジェットインクにしたときの吐出安定性が良好である。
【００３２】
ラテックスインクに含まれるバインダ樹脂は１種単独で用いることも２種以上を併用することも出来る。バインダ樹脂の配合量は、使用するバインダ樹脂の種類等により任意に決定できるが、例えば、インクの全量に対して、１重量％以上であり、２重量％以上がより好ましく、また、２０質量％以下であり、１５質量％以下であることがより好ましい。
【００３３】
ラテックスインクは、バインダ樹脂を乳濁又は懸濁させるための乳化剤をさらに含んでいてもよい。
【００３４】
ラテックスインクにおける、溶媒には、乳濁又は懸濁しているバインダ樹脂の他に、溶媒に溶解している別の樹脂を含んでもよい。別の樹脂は溶媒に溶解しており、インクの粘度調整をするものであり得る。また、乾燥によって水分が飛ぶと、乳濁又は懸濁している樹脂同士の結合により皮膜化する際に、当該別の樹脂が結着材として、乳濁又は懸濁しているバインダ樹脂同士をさらに強力に結合させる機能を有するものであり得る。
【００３５】
なお、本発明に係る転写印刷用インクを製造する方法は特に限定されないが、例えば、任意の昇華性染料に、当該昇華性染料が消化する最低温度より高い融点をもつ樹脂をバインダ樹脂とする従来公知のラテックスインクを混合すればよい。
【００３６】
＜転写印刷方法＞
本発明に係る転写印刷方法の一実施形態について図１を用いて説明する。図１は本発明に係る転写印刷方法の一実施形態のフローを示す図である。
【００３７】
〔画像を形成するためのインク〕
本実施の形態に係る転写印刷方法では、上述の本発明に係る転写印刷インクを用いる。つまり、溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散又は乳濁しており、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高いインクを用いる。本発明に係る転写印刷用インクは、様々な種類の被記録媒体に対して用いても、滲みが生じにくい。また、バインダ樹脂が被記録媒体に移ることにより昇華性染料が発色した際に濁ることを防ぐことができる。また、バインダ樹脂の融解により転写媒体が被記録媒体に粘着して剥がれにくくなることを防ぐことができる。
【００３８】
なお、本発明に係る転写印刷方法では、ラテックスインクを用いさえすればよい。ラテックスインクは様々な種類の被記録媒体に対して用いても、滲みが生じにくい。
【００３９】
〔画像形成工程〕
画像形成工程では、図１の（ａ）に示すように、転写紙（転写媒体）１１の上に転写印刷用インクを用いて画像を形成する。これにより、図１の（ａ）に示すように、転写紙１１の上に画像層１２が形成される。
【００４０】
画像層１２の形成は、インクジェットにより転写紙１１の上に、矢印Ａ方向に走査するヘッド１０から転写印刷用インクを吐出することによって行なう。本発明に係る転写印刷用インクは、インクジェットに好適に用いることができる。
【００４１】
〔転写工程〕
転写工程では、図１の（ｂ）に示すように、転写紙１１の画像層１２が形成された側をメディア（被記録媒体）１００に向けた状態で、画像層１２を加熱して、昇華性染料を昇華させてメディアに転写させる。
【００４２】
本実施形態では、画像層１２がメディア１００に接した状態で、矢印Ｂ方向に熱を当てて画像層１２を加熱する。これにより、画像層１２を形成していた昇華性染料が昇華して、メディア１００上に転写される。
【００４３】
このときの加熱温度は、昇華性染料が昇華する最低温度以上、転写印刷用インクに含まれるバインダ樹脂の融点未満である。この温度で加熱することで、バインダ樹脂が被記録媒体に移ることにより昇華性染料が発色した際に濁ることを防ぐことができる。また、バインダ樹脂の融解により転写媒体が被記録媒体に接着することを防ぐことができる。
【００４４】
加熱を行なう具体的な方法については特に限定されず、例えば、赤外線ヒータ、遠赤外線ヒータ、オーブン等の加熱手段を用いればよい。
【００４５】
最後に転写紙１１をメディア１００から剥がして、転写印刷が終了する。つまり、本発明に係る転写印刷方法は、転写媒体を被記録媒体から剥がす剥離工程を含んでもよい。
【００４６】
〔付記事項〕
以上のように、本発明に係る転写印刷用インクの一実施形態は、溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁しており、上記バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高い。
【００４７】
バインダ樹脂が溶媒に分散、乳濁又は懸濁しているインクを用いれば、フィルム又は板状のポリエステル及びナイロン樹脂並びに樹脂コートされた金属板及び布等の多くの種類の印刷対象物に対して、弾かれることなく、また、滲みを抑制して、印刷することができる。よって、より多くの種類の媒体を転写媒体として用いることができる。
【００４８】
さらに、転写媒体に画像を形成した後、転写する際に、バインダ樹脂の融点未満の温度で加熱することにより、バインダ樹脂を融解させずに転写を行なうことができる。
【００４９】
つまり、樹脂等の固形分が含まれているインクを用いて、転写媒体に画像を形成した後、当該転写媒体を被記録媒体に押し付けて転写する際に、転写の際に当該固形分が融解すると、転写媒体が被記録媒体に強い強度で粘着してしまい、剥離が困難になるという問題がある。
【００５０】
また、当該固形分も被記録媒体に移ると、昇華性染料が発色する際に濁りが生じ、画質に悪影響を及ぼす虞がある。
【００５１】
しかし、本発明によれば、バインダ樹脂が被記録媒体に移ることにより昇華性染料が発色した際に濁ることを防ぐことができる。また、バインダ樹脂の融解により転写媒体が被記録媒体に接着することを防ぐことができる。
【００５２】
本発明に係る転写印刷方法の一実施形態は、溶媒、昇華性染料及びバインダ樹脂を含み、当該バインダ樹脂が当該溶媒に分散、乳濁又は懸濁している転写印刷用インクを用いる転写印刷方法であって、転写紙１１の上に転写印刷用インクを用いて画像層１２を形成する画像形成工程と、転写紙１１の画像層１２が形成された側をメディア１００に向けた状態で、画像層１２を加熱して、昇華性染料を昇華させてメディア１００に転写させる転写工程と、を含む。
【００５３】
バインダ樹脂が溶媒に分散、乳濁又は懸濁しているインクを用いれば、多くの種類の印刷対象物に対して、弾かれることなく、また、滲みを抑制して、印刷することができる。
【００５４】
本発明に係る転写印刷方法の一実施形態では、転写印刷用インクは、バインダ樹脂の融点が、上記昇華性染料が昇華する最低温度より高いものであり、転写工程では、当該最低温度以上、融点の温度未満の温度で加熱を行なう。
【００５５】
転写紙１１に画像層１２を形成した後、転写する際に、バインダ樹脂の融点未満の温度で加熱することにより、バインダ樹脂を融解させずに転写を行なうことができる。従って、バインダ樹脂がメディア１００に移ることにより昇華性染料が発色した際に濁ることを防ぐことができる。また、バインダ樹脂の融解により転写紙１１がメディア１００に粘着して剥がれにくくなることを防ぐことができる。
【００５６】
本発明に係る転写印刷方法の一実施形態では、画像形成工程は、転写印刷用インクをインクジェットにより転写紙１１の上に吐出することによって行なう。
【００５７】
バインダ樹脂が溶媒に分散又は乳濁しているインクはインクジェット印刷に好適に用いることができる。よって、インクジェット印刷によって簡便に画像を形成することができる。
【００５８】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、昇華性染料を用いた転写印刷に利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０    ヘッド
１１    転写紙（転写媒体）
１２    画像層
１００    メディア（被記録媒体）
【図１】
2014094994.tif 000003