(57)【要約】【課題】  現像剤が収納された可撓性容器の開口部が封止部材で封止された構成で、開口部と封止部材とを接合する接合部に予期せぬ力が作用して剥離する現象を低減させる。【解決手段】  現像剤袋１６と、封止部材１９と、現像剤袋１６及び封止部材１９を接合する接合部２２と、開封部材２０と、収納容器３０と、を備え、を有し、接合部２２は、開口部３５ａの周囲の上流側で長手方向に延びる第１接合部２２ａと、開口部３５ａの周囲の下流側で長手方向に延びる第２接合部２２ｂと、第１接合部２２ａよりも封止部材１９の剥離方向上流側で接合する第３接合部２２ｅと、を備える現像剤収納ユニット２５を構成した。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を排出する開口部を有する可撓性容器と、
前記可撓性容器との間に接合部を形成して前記開口部を封止する封止部材と、
前記封止部材に取付けられ、前記封止部材を開封させる開封部材と、
前記可撓性容器、前記封止部材、及び、前記開封部材を内部に収納する収納容器と、を備え、
前記接合部は、
前記開口部の周囲における前記封止部材の剥離方向上流側で長手方向に延びる第１接合部と、
前記開口部の周囲における前記封止部材の剥離方向下流側で長手方向に延びる第２接合部と、
前記第１接合部よりも前記封止部材の剥離方向上流側で接合する第３接合部と、
を有し、
前記封止部材が前記開口部を露出するときに、前記第３接合部、前記第１接合部、前記第２接合部の順に剥離されることを特徴とする現像剤収納ユニット。
【請求項２】
前記可撓性容器は、内部に閉空間の容器を形成するように接合する容器形成接合部を有し、前記容器形成接合部が接合する前記可撓性容器の部位の面の法線方向では、前記第３接合部と前記容器形成接合部とが重なることを特徴とする請求項１に記載の現像剤収納ユニット。
【請求項３】
画像形成装置本体に着脱自在なプロセスカートリッジであって、
電子写真感光体ドラムと、請求項１又は請求項２に記載の現像剤収納ユニットと、を一体化したプロセスカートリッジ。
【請求項４】
請求項３に記載のプロセスカートリッジを備えることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を収納する現像剤収納ユニット、この現像剤収納ユニットを有するプロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置に関する。
【０００２】
ここで画像形成装置とは、例えば電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置等が含まれる。
【０００３】
またカートリッジとは、少なくとも現像手段と現像剤を収納した現像装置を一体的に構成して画像形成装置本体に着脱可能にしたものや、現像装置と少なくとも感光体を有する感光体ユニットを一体的に構成して画像形成装置本体に着脱可能にしたものを言う。
【背景技術】
【０００４】
従来、電子写真画像形成装置では、感光体ドラム、及び、それに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用される。こうしたプロセスカートリッジ方式を採用する発明として、特許文献１に記載の発明が開示される。特許文献１には、ハウジングの内部にトナー袋（可撓性容器）が内包されている。このトナー袋の開口部は、開口テープ（封止部材）によって閉じられている。開口テープが引かれると、開口部が開かれ、トナー（現像剤）がトナー袋から排出されて現像スリーブへと供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−６６９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の発明には、以下の課題がある。現像剤が可撓性容器に入った状態で可撓性容器の開口部が封止部材で封止されているものの、運搬時等に封止部材が開口部に接合する接合部に予期せぬ力が作用し、接合部の一部が剥離することがあり得る。その剥離によって、接合部が現像剤を封止する能力が低下する。そして、ユーザの手元にプロセスカートリッジが届き画像形成装置本体に装着するまでの過程で、接合部の剥離が進行し、可撓性容器から現像剤が漏出し、ユーザの手が汚れることがあり得る。
【０００７】
本発明は、現像剤が収納された可撓性容器の開口部が封止部材で封止された構成において、開口部の周囲で開口部と封止部材とを接合する接合部に予期せぬ力が作用して剥離する現象を低減させることができる現像剤収納ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の現像剤収納ユニットは、現像剤を排出する開口部を有する可撓性容器と、前記可撓性容器との間に接合部を形成して前記開口部を封止する封止部材と、前記封止部材に取付けられ、前記封止部材を開封させる開封部材と、前記可撓性容器、前記封止部材、及び、前記開封部材を内部に収納する収納容器と、を備え、前記接合部は、前記開口部の周囲における前記封止部材の剥離方向上流側で長手方向に延びる第１接合部と、前記開口部の周囲における前記封止部材の剥離方向下流側で長手方向に延びる第２接合部と、前記第１接合部よりも前記封止部材の剥離方向上流側で接合する第３接合部と、を有し、前記封止部材が前記開口部を露出するときに、前記第３接合部、前記第１接合部、前記第２接合部の順に剥離されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、現像剤が収納された可撓性容器の開口部が封止部材で封止された構成において、開口部の周囲で開口部と封止部材とを接合する接合部に予期せぬ力が作用して剥離する現象を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】カートリッジの断面図である。
【図２】画像形成装置の断面図である。
【図３】現像装置の断面図である。
【図４】排出部の構成を示す平面図である。
【図５】排出部の変形例を示す平面図である。
【図６】第３接合部の変形例を示す平面図である。
【図７】第３接合部の変形例を示す平面図である。
【図８】排出部及び開口部を示す平面図である。
【図９】現像剤袋の一部拡大断面図である。
【図１０】現像剤袋の一部拡大断面図である。
【図１１】現像剤袋の一部拡大断面図である。
【図１２】特許文献２に係る現像剤袋を示す断面図である。
【図１３】特許文献２のカートリッジを示す断面図である。
【図１４】現像剤袋を示す断面図である。
【図１５】実施例２に係る現像剤袋の断面図である。
【図１６】実施例２の変形例に係る現像剤袋の断面図である。  断面図、である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、この発明を実施するための形態を実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対位置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるから、特に特定的な記載が無い限りは、発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１２】
図１は、カートリッジＡの断面図である。カートリッジＡは、像担持体と、像担持体に作用するプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表面を帯電させる帯電手段、像担持体に像を形成する現像装置、像担持体の表面に残留した現像剤（トナー、キャリア等を含む）を除去するためのクリーニング手段がある。
【００１３】
プロセスカートリッジ（以下、「カートリッジＡ」という）は、クリーナユニット２４と現像剤収納ユニット２５（現像装置）とを一体化し、図２に示す画像形成装置本体（以下、「装置本体Ｂ」という）に対して、着脱自在に構成されている。クリーナユニット２４は、像担持体である『電子写真感光体ドラム』としての感光体ドラム１１、帯電手段である帯電ローラ１２、クリーニング手段として弾性を有するクリーニングブレード１４を有する。現像剤収納ユニット２５は、第１枠体１７及び第２枠体１８を有する。現像剤収納ユニット２５は、その内部に、現像手段である現像ローラ１３、現像ブレード１５、供給ローラ２３、現像剤を収納する現像剤を収納した収納容器３０を備える。現像ローラ１３と、現像ブレード１５は、第１枠体１７に支持されている。
【００１４】
図２は、『電子写真画像形成装置』としての画像形成装置１００の断面図である。カートリッジＡは装置本体Ｂに装着されて画像形成に用いられる。シートＳが装置下部のシートカセット６から搬送ローラ７によって搬送され、このシート搬送と同期して、露光装置８が選択的な露光をして感光体ドラム１１に潜像が形成される。
【００１５】
現像剤は、スポンジ状の供給ローラ２３によって現像ローラ１３（現像剤担持体）に供給され、現像ブレード１５により現像ローラ１３の表面に薄層担持される。現像ローラ１３に現像バイアスを印加することによって、潜像に応じて現像剤を供給し現像剤像に現像する。この像を転写ローラ９へのバイアス電圧印加によって搬送されるシートＳに転写する。シートＳは定着装置１０へ搬送され画像定着し、排出ローラ１によって装置上部の排出部３に排出される。
【００１６】
図３は、現像剤収納ユニット２５の断面図である。図９は、現像剤袋１６の一部拡大断面図である。なお、断面図は、開封部材２０と、開口部３５ａと、第２枠体１８の固定部１８ｃに固定されている現像剤袋１６の被固定部１６ｄと、を通る平面であって、開封部材２０の回転軸に垂直な平面で切られたものである。現像剤収納ユニット２５は、現像ローラ１３、現像ブレード１５を有する。
【００１７】
なお、ここでは、現像装置としての現像剤収納ユニット２５は、現像ローラ１３、現像ブレード１５を有する構成であるが、現像剤袋１６を分離した構成としても良い。ただし、この場合は、現像装置が現像ローラ１３及び現像ブレード１５を有し、現像剤収納ユニット２５が現像剤袋１６を有するという関係になる。
【００１８】
また、現像剤収納ユニット２５は、現像剤袋１６、封止部材１９、及び、開封部材２０を内部に収納する収納容器３０を備える。『可撓性容器』である現像剤袋１６は、現像剤を排出する開口部３５ａを有する。封止部材１９は、開封部材２０が移動（回転）する前は開口部３５ａを封止し、開封部材２０が移動（回転）すると開口部３５ａを露出させる。開封部材２０は、封止部材１９に取付けられ、開封部材２０が移動（回転）すると封止部材１９に張力をかけて開封させる。収納容器３０は、現像ローラ１３、現像ブレード１５等の内部の部材を支持し、第１枠体１７及び第２枠体１８を有する。
【００１９】
図３で示すように、内部に現像剤を収納している現像剤袋１６は、現像剤を排出する複数の開口部３５ａ（図４参照）を封止部材１９で封止されている。収納容器３０は、内部に、現像剤袋１６、開封部材２０を有する。開封部材２０は、封止部材１９を固定する固定部２０ｂを有する。
【００２０】
一方、封止部材１９は、基端側（後述の剥離方向上流側）に区画されて開封部材２０の固定部２０ｂに固定される被固定部１９ｂを有する。収納容器３０において、封止部材１９の被固定部１９ｂが開封部材２０の固定部２０ｂに固定される。現像剤袋１６は、内部に現像剤を収納し、形状が変形可能な袋状のものであり、収納した現像剤を排出するために排出部３５に複数の開口部３５ａを備えている。
【００２１】
図４は、排出部３５の構成を示す平面図である。図４に示されるように、現像剤袋１６は排出部３５を有する。排出部３５は、内部の現像剤を排出するための複数の開口部３５ａ、及び、その複数の開口部３５ａを区画する連結部３５ｂを有する。封止部材１９が排出部３５を覆い、現像剤袋１６と封止部材１９とを接合する接合部２２が排出部３５の外縁部を連続して取り囲んで開封可能に接合する。こうして封止部材１９が、現像剤袋１６に収納される現像剤を封止する。
【００２２】
図３および図４で示す様に、現像剤収納ユニット２５は、現像剤袋１６と封止部材１９との間に、現像剤袋１６と封止部材１９とを接合する接合部２２を有している。表現を変えると、封止部材１９は、基端側（後述の剥離方向上流側）に区画されて現像剤袋１６及び封止部材１９を接合する接合部（２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ）によって現像剤袋１６と接合されている。
【００２３】
接合部２２は、第１接合部２２ａ、第２接合部２２ｂ、第１短手接合部２２ｃ、第２短手接合部２２ｄ、第３接合部２２ｅを有する。接合部２２において、長手方向（矢印Ｆ方向）に溶着された２本の接合部、つまり第１接合部２２ａと第２接合部２２ｂと、短手方向（矢印Ｅ方向）に溶着された２本の接合部、つまり第１短手接合部２２ｃと第２短手接合部２２ｄと、を有する。これらの４本の接合部で囲んだ「ロの字」形状の接合部は連続している。
【００２４】
接合部２２の各構成について以下で具体的に説明する。第１接合部２２ａは、開口部３５ａの周囲における封止部材１９の剥離方向上流側（矢印Ｅ方向の上流側）で長手方向（開封部材２０の軸方向）に延びる。すなわち、第１接合部２２ａは、開口部３５ａよりも矢印Ｅ方向の反対方向の位置に配置され、矢印Ｆ方向に延びる。第２接合部２２ｂは、開口部３５ａの周囲における封止部材１９の剥離方向下流側（矢印Ｅ方向の下流側）で長手方向（開封部材２０の軸方向）に延びる。すなわち、第２接合部２２ｂは、開口部３５ａよりも矢印Ｅ方向の位置に配置され、矢印Ｆ方向に延びる。
【００２５】
また、短手接合部２２ｃ、２２ｄは、開口部３５ａの周囲における第１接合部２２ａの両端部と第２接合部２２ｂの両端部とを繋いで短手方向（矢印Ｅ方向）に延びる。すなわち、第１短手接合部２２ｃは、開口部３５ａよりも矢印Ｆ方向の一方の端部の位置に配置され、矢印Ｅ方向に延びる。また、第２短手接合部２２ｄは、開口部３５ａよりも矢印Ｆ方向の他方の端部の位置に配置され、矢印Ｆ方向に延びる。
【００２６】
前述の第１接合部２２ａ、第２接合部２２ｂ、第１短手接合部２２ｃ、第２短手接合部２２ｄは、排出部３５を封止する閉じた領域を形成し、排出部３５を封止する。
【００２７】
さらに、第３接合部２２ｅは、第１接合部２２ａよりも封止部材１９の剥離方向上流側で接合する。すなわち、第３接合部２２ｅは、前述の第１接合部２２ａよりも矢印Ｅ方向と反対方向の位置に配置され、矢印Ｆ方向に延びる。この第３接合部２２ｅは、矢印Ｆ方向で一直線状に連続して延びる。
【００２８】
図５は、実施例１の変形例に係る接合部２２を示す平面図である。図５に示すように、接合部２２の一部において、長手方向（矢印Ｆ方向）に溶着された２本の接合部、つまり第１接合部２２ａと第２接合部２２ｂの２本のみで囲んだ形状で連続させてもよい。
【００２９】
詳しく言うと、第１接合部２２ａは剥離方向の上流に向かって凹む（湾曲）ように形成され、第２接合部２２ｂは剥離方向の下流に向かって凹む（湾曲）ように形成される。そして、第１接合部２２ａと第２接合部２２ｂの両端は、互いに隣接する配置となっている。この場合でも、接合部２２の一部が排出部３５を封止するための閉じた領域を形成し、排出部３５の封止が可能となる。ただし、この場合、接合部２２は、第１接合部２２ａ、第２接合部２２ｂ、および第３接合部２２ｅのみで構成されており、その他の各構成の位置については、上記構成と同様である。
【００３０】
図６及び図７は、第３接合部２２ｅの変形例を示す平面図である。図６では、第３接合部２２ｅは、矢印Ｆ方向で間欠して（所定の間隔を置きながら）直線状に延びるように溶着されており、全てが連続して溶着されているわけではない。図７では、矢印Ｆ方向で小円が直線状に所定の間隔を置いて並ぶように溶着されている。なお、図６の第３接合部２２ｅと図７の第３接合部２２ｅが混合した形態で溶着しても良い（不図示）。
【００３１】
ここで、第１接合部２２ａ、第２接合部２２ｂ、第３接合部２２ｅのうち、まずはじめに剥離されるものが第３接合部２２ｅであり、次に剥離されるものが第１接合部２２ａ、最後に剥離されるものが第２接合部２２ｂ、である。このことから、封止部材１９が開口部３５ａを露出するときに、第３接合部２２ｅ、第１接合部２２ａ、第２接合部２２ｂの順に剥離されることとなる。
【００３２】
本実施例において、図３および図４で示すように開封方向は矢印Ｅ方向である。開封方向は次のように定義する。封止部材１９を移動させて剥離を行う場合に、開口部３５ａを挟んだ第１接合部２２ａと第２接合部２２ｂとでは、第１接合部２２ａが先に剥離される。このように、先に剥離される第１接合部２２ａから第２接合部２２ｂに向かう方向を開封方向すなわち矢印Ｅ方向とする。
【００３３】
なお現像剤袋１６から封止部材１９をＥ方向に開封する時（剥離する時）に、微視的に見ると第３接合部２２ｅや第１接合部２２ａ、第２接合部２２ｂの中においても開封力による現像剤袋１６の変形により矢印Ｆ方向にも剥離が進む場合がある。しかしながら、本実施例における開封方向は、このような微視的な開封の方向を指すものではない。
【００３４】
次に、図３、図９、図４、図８を用いて開口部３５ａの構成及び状況について説明する。特に、矢印Ｄ、矢印Ｅ、矢印Ｆの全てが載っているのが図４であることから、図４を参照すると分かり易い。ここで、矢印Ｄ方向（移動方向）は、封止部材１９の移動方向（開封部材２０に引っ張られる方向）である。封止部材１９が引っ張られる前は、封止部材１９が開口部３５ａを封止しているが、封止部材１９が引っ張られると、封止部材１９が開口部３５ａを露出させることになる。
【００３５】
矢印Ｅ（開封方向）は、封止部材１９が排出部３５から剥離されることで開口部３５ａが開封される方向である。矢印Ｆ方向は、開封方向である矢印Ｅ方向に対して垂直な方向であり、開封部材２０の回転軸の軸線と同方向であり、複数の開口部３５ａと連結部３５ｂとが互い違いに並ぶ方向でもある。
【００３６】
複数の開口部３５ａはそれぞれ丸形状である。排出性を考慮すると開口部３５ａの面積は大きい方が良い。また開口部を定義する連結部３５ｂは、現像剤袋１６の強度を高めるため大きい（太い）方が良い。よって開口部３５ａの面積と連結部３５ｂの面積は、排出部３５の材質、厚み、また後述する開封時のピーリング強度との力関係等によりバランスをとる必要があり適宜選定すれば良い。また開口部３５ａの形状も丸以外に四角等の多角形や長丸等でもよい（不図示）。
【００３７】
また開口部３５ａの形成面の法線方向は画像形成時の姿勢で収納する現像剤を排出しやすいようになっているのが好ましい。そのため、画像形成時の姿勢において、開口部３５ａは、重力方向の下方向に開くように配置される。ここで、開口部３５ａが重力方向の下方向に開くとは、開口部３５ａの開口の向きが鉛直下向き方向の成分を持つことを指す。
【００３８】
図３に示されるように、現像剤袋１６の被固定部１６ｄが第２枠体１８の固定部１８ａに固定される。現像剤袋１６の被固定部１６ｄは、封止部材１９を現像剤袋１６から開封する時に力を受ける。複数の開口部３５ａが配置されている矢印Ｆ方向（図４参照）と平行に、現像剤袋の被固定部１６ｄは複数個設けられている（図８参照）。なお現像剤袋の被固定部１６ｄはこのように複数個設けられる以外に矢印Ｆと平行に長いひとつのものでも良い（不図示）。また、被固定部１６ｄの位置は開口部３５ａの近傍に設けられている。被固定部１６ｄは現像剤袋１６の開封時の為に必要な固定部所であり、その作用や配置に関しては開封の説明で後述する。
【００３９】
図３に示されるように、封止部材１９は、カートリッジＡの使用前において、前述のように、現像剤袋１６の排出部３５を覆い現像剤袋１６内の現像剤を封止している。封止部材１９は、現像剤袋１６の排出部３５を覆う封止部１９ａと、被固定部１９ｂと、を有し、シート状に形成される。当該シートは後述する易開封性を発揮するシーラント層を持つラミネート材で、基材はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン、ポリプロピレン等で、厚さは０．０３〜０．１５ｍｍのものを適宜選定すれば良い。また、後述のように、接合部２２は、封止部材１９の上記シーラント層と現像剤袋１６の素材との両者の効果によって製造される。
【００４０】
封止部１９ａは、封止部材１９の先端側の領域で、排出部３５を封止する領域の部位である。封止部１９ａは、現像剤袋１６の複数の開口部３５ａと、連結部３５ｂと、を有する。封止部１９ａにより、カートリッジＡの使用前までは現像剤が現像剤袋１６内部から漏れないようになっている。
【００４１】
被固定部１９ｂは、封止部材１９の基端側の領域で、開封部材２０に取付けられる領域の部位である。開封部材２０が回転すると、被固定部１９ｂが引っ張られ、封止部材１９が開口部３５ａを露出させることになる。開封部材２０は、装置本体Ｂからの駆動を受けて開封を自動的に行うようなものでもよい。または、ユーザが開封部材２０を把持して移動させることで開封を行うようなものでもよい。開封部材２０は枠体に設けられた回転軸であり、開封部材２０に固定された封止部材１９が引っ張られる事で現像剤を収納した現像剤袋１６は開封される。
【００４２】
次に、接合部２２の剥離力を所望の値にする方法について説明をする。接合部２２の剥離力を所望の値（ここでは、トナー封止性を保てる範囲内で、開封（剥離）するためできるだけ小さい力）にするために、主に２つの方法をとっている。
【００４３】
１つ目は、封止部材１９に、容易に開封できるようにシーラント層を持つラミネート材を適用している。そして現像剤袋１６の素材にはシーラント層と溶着可能で可撓性のあるシート材質（例えば、ポリエチレンやポリプロピレン）を適用している。この封止部材１９のシーラント層と現像剤袋１６のシート材との両者を溶着等することにより接合部２２を製造しており、両者の効果により接合部２２が容易に開封できるようになっている。シーラント層の処方及び貼り合わせる材質の組み合わせを変えることにより剥離力を所望の条件に合わせて調整させることが可能である。本実施例においてはＪＩＳ−Ｚ０２３８の密封軟包装袋の試験において剥離強さが３Ｎ／１５ｍｍ程度のものを用いている。
【００４４】
２つ目は、図３、７に示すように現像剤袋１６の排出部３５を開封が進む方向（図中の矢印Ｅ方向）に対して折り返された状態にする方法である。例えば図３の状態で開封部材２０を矢印Ｃ方向に回転させ、封止部材１９を開封部材２０で引っ張られる矢印Ｄ方向に引っ張る。このようにすることで、現像剤袋１６と封止部材１９は図３に示すような現像剤袋１６の接合部２２の面と封止部材１９の引っ張られる矢印Ｄ方向に沿った面の挟角Ｑが９０度以下の傾斜剥離位置関係になる。
【００４５】
従来傾斜剥離にすることにより両者の引き剥がしに必要な剥離力を低減できることが知られている。従って、前述したように封止部材１９を開封が進む矢印Ｅ方向に対して折り返された状態にすることで接合部２２部分の封止部材１９と現像剤袋１６が傾斜剥離の位置関係となり剥離力を低減するように調整することができる。
【００４６】
開封部材２０は封止部材１９に力を与えて封止部材１９を移動させ現像剤袋１６から引き剥がす目的のものである。開封部材２０は軸形状で両端を第２枠体１８に回転可能に支持されている支持部（不図示）と、封止部材１９の被固定部１９ｂを固定する固定部２０ｂを有している。本実施例では開封部材２０は四角い軸形状で、その四角い軸の一面に封止部材１９の被固定部１９ｂを固定部２０ｂで固定している。
【００４７】
次に現像剤袋１６の開封について、図３、図９、図１０、図１１、図４、図８を用いて述べる。開封の順序における各時系列において、図３、図９（ａ）、図４の組と、図１０（ｂ）、図８の組は各々、同時刻の状態を示している。
【００４８】
まず図３、図９（ａ）で示すように、開封部材２０は、不図示の本体からの駆動手段により駆動力が伝達され矢印Ｃ方向に回転する。すると、開封部材２０の回転が進み、封止部材１９が引っ張られ、最初に、第３接合部２２ｅに力が負荷されて剥離する（図９（ｂ））。
【００４９】
更に開封部材２０の回転が進み、第１接合部２２ａに力が負荷される（図１０（ａ））。更に開封部材２０の回転が進み、第１接合部２２ａが剥離され、排出部３５の開封が始まり、開口部３５ａが露出する（図１０（ｂ））。
【００５０】
続いて開封部材２０の回転が進み、第２接合部２２ｂに力が負荷される（図１１（ａ））。更に続いて開封部材２０の回転が進むと、最終的に、第２接合部２２ｂが剥離し、開封が完了する（図１１（ｂ））。現像剤袋１６内部の現像剤が、排出部３５の開口部３５ａを通り矢印Ｉ方向に排出される。
【００５１】
以下で、第３接合部２２ｅの効果について説明する。まずはじめに、比較例として、第３接合部２２ｅで示す構成が無い場合において、製造工程上まれに発生することのあり得る現象を説明する。
【００５２】
次に、この現象の発生する可能性を低減する本発明の実施例において、本構成における効果について説明する。まず、第３接合部２２ｅで示す構成が無い場合において、まれに発生することのあり得る現象を図１２と図１３を用いて説明する。図１２は、第３接合部２２ｅが無い構成で、現像剤を収納し、封止部材１９を開封するための開封部材２０を備えていない現像剤袋１６を示している。一方、図１３は、第３接合部２２ｅが無い構成で、現像剤収納ユニット２５を有するカートリッジＡの断面図である。
【００５３】
図１２で示す状態、すなわち、現像剤の収納された現像剤袋１６の開口部３５ａを封止部材１９が封止している状態において、取扱いによっては以下の作用が起こり得る。第１接合部２２ａに矢印Ｘ方向の予期せぬ力が作用すると、力の大きさによっては、第１接合部２２ａの少なくとも一部が剥離することがあり得る。
【００５４】
接合部２２の少なくとも一部が剥離すると、接合部２２によって現像剤を封止する能力が意図する能力よりも衰える。すると、カートリッジＡがユーザの手元にまで届き画像形成装置に挿入するまでの過程において、運搬時の負荷等の理由によって現像剤袋１６から現像剤が漏出する程度に接合部の剥離が進行して誤開封が生じ得る。最悪の場合、図１３で示すように、カートリッジＡから現像剤が漏出して、カートリッジＡの使用時にユーザの手を汚すことがあり得る。次に、上述のような現象の発生する可能性を低減した本発明の実施例を説明する。
【００５５】
図１４は、現像剤を収納し、封止部材１９を開封するための開封部材２０を備えていない現像剤袋１６を示している。本実施例では、図１４で示す状態、すなわち、現像剤の収納された現像剤袋１６の開口部３５ａを封止部材１９が封止している状態において取り扱いをおこなう時、例えば矢印Ｘ方向で示す予期せぬ力が作用した場合に以下のようになる。すなわち、第１接合部２２ａでは無く第３接合部２２ｅに直接力が負荷する。このため、少なくとも一部が剥離するとしても、第１接合部２２ａよりは第３接合部２２ｅにまず剥離が生じ、第１接合部２２ａの少なくとも一部の剥離の可能性は、本実施例の方が上述の比較例よりも低くなる。
【実施例２】
【００５６】
図１５は、実施例２における現像剤袋１６を示す断面図である。実施例２において、特に言及しないカートリッジＡの内部の構成及び効果に関しては、実施例１のものと同様であるので、説明を省略する。
【００５７】
ここでは、現像剤袋１６は、内面同士を接合して閉空間の容器を形成する容器形成接合部４１を有する。この容器形成接合部４１が接合する現像剤袋１６の部位の面の法線方向（矢印Ｚ方向）では、容器形成接合部４１と第３接合部２２ｅとが少なくとも一部で重なる。なお、この容器形成接合部４１と第３接合部２２ｅは、全面が重なっていても良い（図１６参照）。
【００５８】
実施例１又は２の構成によれば、現像剤が収納された現像剤袋１６の開口部３５ａが封止部材１９で封止された構成において、開口部３５ａの周囲で開口部３５ａと封止部材１９とを接合する接合部２２ａ、２２ｂに予期せぬ力が作用して剥離する現象を低減できる。ユーザの手元にカートリッジＡが届きカートリッジＡを装置本体Ｂに挿入するまでの過程で運搬時の負荷等の理由で過誤により開封されて現像剤が現像剤袋１６から漏出すること、現像剤がカートリッジＡから漏出すること、カートリッジＡの使用時にユーザの手が汚れること、の以上三点が軽減される。
【符号の説明】
【００５９】
１６    現像剤袋（可撓性容器）
１９ｂ  被固定部
１９    封止部材
２０    開封部材
２２ａ  第１接合部（接合部）
２２ｂ  第２接合部（接合部）
２２ｄ  短手接合部（接合部）
２２ｅ  第３接合部（接合部）
２５    現像剤収納ユニット
３０    収納容器
３５ａ  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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