(57)【要約】【課題】粘着面を有する記録媒体に画像形成を行う画像形成装置に関し、ユーザが、記録媒体の粘着面あるいは非粘着面のどちらに画像形成を行ったのかを意識することなく排紙後の記録媒体を取り扱うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】粘着面を有する記録媒体の何れか一方の面に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段により、記録媒体の粘着面又は非粘着面の何れか一方の面に画像が形成されるように画像形成手段に搬送する搬送手段と、画像形成手段により、搬送された記録媒体の粘着面に画像を形成されたとき、画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転させる反転手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着面を有する記録媒体の何れか一方の面に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により、前記記録媒体の粘着面又は非粘着面の何れか一方の面に画像が形成されるように前記画像形成手段に搬送する搬送手段と、
前記画像形成手段により、前記搬送された記録媒体の粘着面に画像が形成されたとき、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転させる反転手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段により、前記搬送された記録媒体の粘着面又は非粘着面の何れに画像が形成されるかを判定する判定手段を備え、
前記反転手段は、前記判定手段が、前記搬送された記録媒体の粘着面に画像が形成されると判定したとき、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定手段は、予め定められた画像形成面の設定に基づいて、前記搬送された記録媒体の粘着面又は非粘着面の何れに画像が形成されるかを判定することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送される記録媒体の搬送向きを検知する搬送方向検知手段を備え、
前記判定手段は、前記搬送方向検知手段により検知された記録媒体の搬送向きに基づいて、前記搬送された記録媒体の粘着面又は非粘着面の何れに画像が形成されるかを判定することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像が形成された記録媒体の後端を検知する後端検知手段を備え、
前記後端検知手段により前記画像が形成された記録媒体の後端が検知されたとき、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転可能であると判断することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像が形成された記録媒体の先端を検知する先端検知手段を備え、
前記後端検知手段により前記画像が形成された記録媒体の後端が検知される前に、前記先端検知手段により前記画像が形成された記録媒体の先端が検知されたとき、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転不能であると判断することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段により記録媒体に形成される画像を特定する画像データの属性情報に基づいて、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転可能又は反転不能であると判断することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段により画像が形成された記録媒体の長さ情報を蓄積する長さ情報蓄積手段を備え、
前記蓄積された長さ情報のうち最も使用回数の多い長さ情報に基づいて、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転可能又は反転不能であると判断することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記蓄積された長さ情報のうち最近使用した長さ情報に基づいて、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転可能又は反転不能であると判断することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記判定手段により、前記搬送された記録媒体の粘着面又は非粘着面の何れに画像が形成されるかを判定することができないとき、又は、前記画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転可能又は反転不能であると判断することができないとき、エラーを通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項５から９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着面を有する記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、粘着面に剥離紙がついていない記録媒体（以下、「ライナーレスラベル紙」ともいう。）に印字を行うライナーレスラベルプリンタ装置に関し、印刷面の保護を目的として、粘着面にも印字できる装置が知られている。
【０００３】
ライナーレスラベルプリンタ装置に関し、特許文献１には、印刷後に排出口から排出したラベルの粘着面に離型フイルムを貼り付けて粘着面を保護することで、粘着面の劣化を防止する方法が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ライナーレスラベル紙の粘着面に印字その他の画像形成を行う場合、粘着面が上向きとなって搬送および排紙される。粘着面が上向きとなって排紙されると、粘着面が露出するため、粘着面に空気中の塵や埃が付着しやすく、粘着面が劣化し易いという問題がある。
【０００５】
一方、ライナーレスラベル紙の非粘着面に印字その他の画像形成を行う場合、粘着面は下向きに搬送および排紙される。この場合は、粘着面の露出は抑制されるため、粘着面の劣化は防止される。しかし、粘着面あるいは非粘着面のどちらに画像形成を行うかによって、粘着面が上向きになったり、下向きになったりすると、ユーザは粘着面あるいは非粘着面のどちらに画像形成を行ったのかを常に意識しながら排紙後のラベル紙を取り扱う必要があるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、粘着面を有する記録媒体に画像形成を行う画像形成装置に関し、ユーザが、記録媒体の粘着面あるいは非粘着面のどちらに画像形成を行ったのかを意識することなく排紙後の記録媒体を取り扱うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、粘着面を有する記録媒体の何れか一方の面に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段により、記録媒体の粘着面又は非粘着面の何れか一方の面に画像が形成されるように画像形成手段に搬送する搬送手段と、画像形成手段により、搬送された記録媒体の粘着面に画像を形成されたとき、画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転させる反転手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、粘着面を有する記録媒体に画像形成を行う画像形成装置に関し、ユーザが、記録媒体の粘着面あるいは非粘着面のどちらに画像形成を行ったのかを意識することなく排紙後の記録媒体を取り扱うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の概略を表す全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置における給紙ローラ等が備えるエンコーダセンサの概略図である。
【図３】本発明の実施形態における、ロールラベルの回転方向と、粘着面及び非粘着面との関係を表す模式図である。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置における両面ユニットの動作概略図である。
【図５】本発明の実施形態の画像形成装置におけるシステム構成図である。
【図６】本発明の実施形態における反転処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態における反転処理の別の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態における両面ユニットにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態の両面ユニットにおいて、ラベル長に基づく反転制御を説明する模式図である。
【図１０】図９の反転制御による、両面ユニットにおける処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態の画像形成装置について図面を参照して以下に説明するが、本発明の趣旨を越えない限り、何ら本実施形態に限定されるものではない。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化乃至省略する。
【００１１】
本実施形態の画像形成装置は、概略的には、例えば、ラベルの粘着面あるいは非粘着面に共に印刷可能な画像形成装置の搬送、排紙制御に際し、ロールラベルの回転方向からラベルの粘着面への印刷を検出した場合、搬送機構中に設けたラベル反転機構によりラベルを反転させる構成をとる。これにより、ラベル粘着面あるいは非粘着面の何れに印刷するか否かに関わらず、印刷後のラベルは必ず粘着面が下向きに排紙されることになる。
【００１２】
なお、本実施形態の画像形成装置においては、剥離紙の無いロールラベルを使用した場合について説明しているが、本発明において、粘着面を有する記録媒体が、本実施形態のロールラベルに限定されるものではない。粘着面を有する記録媒体として、例えば、予め所定のサイズにカットされたラベルであってもよい。また、粘着面を有する記録媒体の種類として、本実施形態のようなライナーレス紙に限らず、加熱により粘着性を発生させる感熱性粘着剤を用いた、例えばディレードタック紙であってもよい。
【００１３】
本実施形態の画像形成装置１の概略構成について、図１を参照して説明する。本実施形態の画像形成装置１を説明するに際し、例えば、剥離紙なしのロールラベルの粘着面あるいは非粘着面に対してインクを吐出し印字を行うインクジェット方式のプリンタを用いる。本実施形態の画像形成装置１は、ラベルを搬送する搬送手段として、ロールラベル１２を給紙する給紙ローラ１１と、ロールラベル１２をインクジェットヘッド１５に搬送する搬送ベルト１３と、前方搬送ローラ１４と、後方搬送ローラ１９とを備える。
【００１４】
また、本実施形態の画像形成装置１は、画像形成手段として、インクを吐出するインクジェットヘッド１５と、インクジェットヘッド１５を搭載しガイドレールに案内されて主走査方向に移動するキャリッジ１６を備える。また、搬送中のラベルが搬送ベルト１３から浮かないようにベルトへ吸着させる吸着ファン１７と、画像が形成された後、ラベルをカットするカッター１８を備える。さらに、反転手段としての両面ユニット２０と、排紙ローラ２１と、用紙有無検知センサ２２を備える。
【００１５】
搬送手段は、概略的には、ロールラベル１２の粘着面又は非粘着面の何れか一方の面に画像が形成されるように画像形成手段に搬送する。「画像が形成されるように」とは、例えば、本実施形態で言えば、給紙ローラ１１の回転方向を変えることで、ロールラベル１２の粘着面又は非粘着面の何れかの面を、画像形成手段を構成するインクジェットヘッド１５のインク吐出面に対向するように搬送することをいう。給紙ローラ１１の動作の詳細については後述する。
【００１６】
画像形成手段は、概略的には、粘着面を有する記録媒体の何れか一方の面に画像を形成する。本実施形態の画像形成装置１に照らして、より具体的に説明すると、例えば、インクジェットヘッド１５により、ロールラベル１２の非粘着面又は粘着面の何れか一方の面に印字することができる。なお、別途、反転機構等を用いることにより、非粘着面及び粘着面の両面に印字する構成を採用することもできる。
【００１７】
反転手段は、概略的には、画像形成手段により、搬送された記録媒体の粘着面に画像が形成されたとき、画像が形成された記録媒体を粘着面から非粘着面に反転させる。「搬送された記録媒体の粘着面に画像が形成されたとき」とは、反転手段を機能させるための条件を定義したものである。つまり、記録媒体の粘着面に画像が形成されたときに、反転手段により記録媒体の表裏を反転し、そうでないときは、反転しない。例えば、本実施形態では、給紙ローラ１１の回転方向等を、エンコーダセンサにより読み取ることで、粘着面あるいは非粘着面の何れの面に画像形成されるのか判断するのである。本制御についての詳細は後述する。
【００１８】
本実施形態の画像形成装置１による画像形成から反転処理に至る概略動作について説明する。まず、ロールラベル１２から給紙されたラベル紙は、給紙ローラ１１、前方搬送ローラ１４の駆動により回転する搬送ベルト１３によりインクジェットヘッド１５まで搬送される。搬送されたラベル紙はインクジェットヘッド１５により印字される。印字後、ラベル紙はカッター１８まで搬送され、所定の長さとなったときに、カッター１８が駆動しラベル紙が切断される。
【００１９】
切断後のラベル紙は、後方搬送ローラ１９の回転により両面ユニット２０へ送られる。このとき、ラベル粘着面に印字したことが検出された場合は、両面ユニット２０によりラベル紙の上下面が反転され、排紙ローラ２１により装置外部に排出される。
【００２０】
次に、本実施形態の画像形成装置１における給紙ローラ１１、後方搬送ローラ１９が備えるセンサユニット１００の構成について、図２を参照して説明する。図２（ａ）は、給紙ローラ１１、後方搬送ローラ１９が備える搬送方向検知手段としてのセンサユニット１００の斜視図、図２（ｂ）はセンサユニット１００が備える回転ディスク１１０の正面図である。
【００２１】
図に示すように、ロールラベル１２が巻回された給紙ローラ１１、後方搬送ローラ１９はセンサユニット１００を備えている。センサユニット１００は、回転ディスク１１０と、エンコーダセンサ１２０で構成されている。搬送方向検知手段としてのセンサユニット１００は、搬送されるラベル紙の搬送向きを検知する。
【００２２】
また、図に示すように、回転ディスク１１０には、エンコーダスケールとしてのスリット１１１ａ、スリット１１１ｂが互いにπ／２ずれて設けられている。スリット１１１ａ、スリット１１１ｂをエンコーダセンサ１２０で読み取ることで、ロールラベル１２の回転方向や後方搬送ローラ１９の回転量を検出することができる。なお、記録媒体の粘着面あるいは非粘着面の何れの面に画像形成されるのか判断するためのデータを取得する手段として、本実施形態ではエンコーダセンサ１２０を用いているが、これに限定されるものではない。
【００２３】
次に、本実施形態の画像形成装置１における、ロールラベル１２の回転方向と、搬送されるラベルの表裏面との関係について、図３を参照して説明する。図３（ａ）は、ラベルの非粘着面に印字する場合のロールラベル１２、つまり給紙ローラ１１の回転方向を示した図である。また、図３（ｂ）は、ラベルの粘着面に印字する場合のロールラベル１２の回転方向を示した図である。
【００２４】
本実施形態において、ロールラベル１２は粘着面を内側にして給紙ローラ１１に巻きつけられている。そのため、本実施形態では、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ラベルの粘着面に印字する場合と、非粘着面に印字する場合で、ロールラベル１２の回転方向を変えている。つまり、図３（ａ）に示すように、ラベルの非粘着面に印字する場合は、ロールラベル１２を矢印Ｆ方向に回転させ、図３（ｂ）に示すように、ラベルの粘着面に印字する場合は、ロールラベル１２を矢印Ｂ方向に回転させる。
【００２５】
このように、本実施形態では、ロールラベル１２の回転方向の違いを図２で説明したセンサユニット１００で検知することにより、ラベルの粘着面あるいは非粘着面の何れの面に印字されるかを判定する。なお、以降の説明では、ロールラベル１２の回転方向について、上述の矢印Ｆ方向を正転方向とし、矢印Ｂ方向を逆転方向とする。
【００２６】
次に、本実施形態の画像形成装置１における両面ユニット２０によるラベル反転動作について図４を参照して説明する。両面ユニット２０は、反転ローラ２０１と、反転ローラ２０２と、反転ベルト２０３と、後端センサ２０４と、先端センサ２０５で構成されている。画像が形成された記録媒体の後端を検知する後端検知手段としての後端センサ２０４は、両面ユニット２０に搬送されたラベル１２１の後端を検知するセンサである。また、画像が形成された記録媒体の先端を検知する先端検知手段としての先端センサ２０５は、両面ユニット２０に搬送されたラベル１２１の先端を検知するセンサである。
【００２７】
図４（ａ）に示すように、後方搬送ローラ１９、反転ローラ２０１の矢印ｆ方向の回転により、粘着面に印字されたラベル１２１が両面ユニット２０に搬送される。
【００２８】
次に、図４（ｂ）に示すように、後端センサ２０４によりラベル１２１の後端を検知すると、図４（ｃ）に示すように、反転ローラ２０１が矢印ｂ方向へ回転方向を変える。そして、反転ローラ２０１及び反転ローラ２０２により、ラベル１２１を両反転ローラの間に引き込み、ラベル１２１の表裏面を反転させる。つまり、ラベル１２１は、粘着面が下向きに、非粘着面が上向きに反転される。
【００２９】
一方、図４（ｄ）に示すように、ラベル１２１の長さが、両面ユニット２０の搬送距離限界である引き込み可能長さＬを超える場合、ラベル１２１を反転させることができない。このような場合に対応するため、本実施形態の両面ユニット２０では、後端センサ２０４でラベル１２１の後端を検知する前に、先端センサ２０５でラベル１２１の先端が検知されたとき、反転不能と判断し、ラベル１２１を反転せずに排紙する。なお、以降の説明では、各ローラの回転方向について、矢印ｆ方向を正転方向、矢印ｂ方向を逆転方向とする。
【００３０】
次に、本実施形態の画像形成装置１におけるシステム構成例およびラベル長履歴データベースの構成例について図５を参照して説明する。図５（ａ）は、本実施形態の画像形成装置１におけるシステム構成例を示したものである。本実施形態の画像形成装置１におけるシステムは、通信制御部３０３と、ＲＯＭ３０４と、ＲＡＭ３０５と、ラベル長履歴データベース３０６と、操作部３０７と、表示部３０８と、制御部３０９と、画像処理部３１０で構成される。
【００３１】
通信制御部３０３は、公衆回線網３０１やＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）３０２を介して装置外部の情報処理装置におけるプリンタドライバから、印字面設定、ラベル長、及び印刷画像データなどを取得する。
【００３２】
ＲＯＭ３０４は、各種制御プログラム、印字面設定、及びラベル長のデフォルト値を格納する。ＲＡＭ３０５は、ユーザによる本体設定、ドライバから取得した印字面設定、及びラベル長などを格納し、ワークメモリとして機能する。なお、本発明において、上述の印字面設定、ラベル長のデフォルト値などを総称して、予め定められた画像形成面の設定という。
【００３３】
ラベル長履歴データベース３０６は、使用したラベルのラベル長などの長さ情報を履歴データとして蓄積する。本発明において、ラベル長履歴データベース３０６は、画像形成手段により画像が形成された記録媒体の長さ情報を蓄積する長さ情報蓄積手段のことをいう。ラベル長履歴データベース３０６に蓄積される履歴データの詳細については後述する。
【００３４】
操作部３０７は、ユーザが印字面設定、ラベル長などの本体設定を入力する操作パネル等である。また、表示部３０８は、利用者に対してメッセージを表示する液晶表示パネル等である。表示部３０８により、後述する各種エラーを表示する。なお、表示部３０８と共に、あるいは別に、スピーカ等の通知部を設け、音声を出力することにより各種エラーを通知してもよい。本発明では、これら表示部３０８、通知部を総称して通知手段とする。
【００３５】
制御部３０９は、画像形成装置１が備える各駆動部やシステム全体を制御する。制御部３０９は、画像形成手段により、搬送されたラベルの粘着面又は非粘着面の何れに画像が形成されるかを判定する判定部３０９１を備えている。判定部３０９１は、上述の印字面設定、ラベル長のデフォルト値などや、センサユニット１００により検知されたラベルの搬送向きに基づいて上記判定を行う。
【００３６】
制御部３０９は、後端センサ２０４により画像が形成されたラベルの後端が検知されたとき、画像が形成されたラベルを粘着面から非粘着面に反転可能であると判断する。また、制御部３０９は、後端センサ２０４により画像が形成されたラベルの後端が検知される前に、先端センサ２０５により画像が形成されたラベルの先端が検知されたとき、画像が形成されたラベルを粘着面から非粘着面に反転不能であると判断する。
【００３７】
また、制御部３０９は、画像が形成されたラベルを粘着面から非粘着面に反転可能か反転不能かについての判断の基準として、上記以外に、ラベルに形成される画像を特定する画像データの属性情報、又はラベル長履歴データベース３０６に蓄積された長さ情報のうち最も使用回数の多い長さ情報若しくは最近使用した長さ情報などを用いる。
【００３８】
画像処理部３１０は、取得した印刷画像データに基づいて、ラベルに印刷する画像を形成する処理を行う。なお、印字面設定とは、画像処理部３１０で形成された画像を印字したラベル面を表す設定値であり、粘着面あるいは非粘着面のどちらかを示す。
【００３９】
なお、本発明において、通知手段としての表示部３０８は、判定部３０９１により、搬送されたラベルの粘着面又は非粘着面の何れに画像が形成されるかを判定することができないとき、又は、画像が形成されたラベルを粘着面から非粘着面に反転可能又は反転不能であると判断することができないとき、エラーを通知する。これにより、誤った距離を搬送することで生じる、装置内におけるラベルのジャム等を回避することができる。
【００４０】
図５（ｂ）は、上述したラベル長履歴データベース３０６の構成例を示したものである。ラベル長履歴データベース３０６には「ラベル長」と、過去にそのラベル長のラベルを使用した「使用回数」、最近使用した日付として「最終使用日」が紐づけられて登録されている。
【００４１】
ラベル長履歴データベース３０６に登録される「ラベル長」は、本実施形態の画像形成装置１において検出、あるいはユーザによって入力されたラベルの長さである。このとき、「ラベル長」と紐づけられる「最終使用日」を現在時刻で更新する。ただし、同じラベル長がデータベースに登録されている場合は、「ラベル長」の登録は行わず、既に登録されている「ラベル長」の「使用回数」をカウントアップする。
【００４２】
具体的にここでは、例えば、「ラベル長」が５ｃｍであるラベルについて、「使用回数」が５回、「最終使用日」が２０１３／０１／２５との使用履歴、「ラベル長」が７ｃｍであるラベルについて、「使用回数」が３回、「最終使用日」が２０１３／０２／１０との使用履歴が登録されている。
【００４３】
次に、本実施形態における反転処理の手順について、図６を参照して説明する。まず、画像形成装置１は、制御部３０９からのラベル給紙命令を受けて前方搬送ローラ１４を回転させ、ラベルをロールラベル１２から給紙する（ステップＳ１）。
【００４４】
その後、前方搬送ローラ１４によりラベルをキャリッジ１６まで搬送し、画像処理部３１０により形成された印刷画像をインクジェットヘッド１５からインクを吐出することによりラベルに印刷する（ステップＳ２）。
【００４５】
そして、印刷後のラベルがカット位置まで搬送され、カッター１８によりラベルを切断する（ステップＳ３）。
【００４６】
制御部３０９が、センサユニット１００により、ロールラベル１２が逆転方向に回転していることを検出した場合（ステップＳ４、ＹＥＳ）、両面ユニット２０によりラベルの表裏面を反転させる（ステップＳ５）。そして、反転されたラベルは、排紙ローラ２１により装置外部へ排紙される（ステップＳ６）。
【００４７】
一方、制御部３０９が、センサユニット１００により、ロールラベル１２が正転方向に回転していることを検出した場合（ステップＳ４、ＮＯ）、両面ユニット２０を作動させず、印刷後のラベルは、排紙ローラ２１によりそのまま装置外部へ排紙される（ステップＳ６）。
【００４８】
よって、本実施形態によれば、ラベルの粘着面に印刷された場合に、両面ユニット２０によりラベルを反転させることで、粘着面が下向きとなってラベルが排紙される一方、ラベルの非粘着面に印刷される場合は、両面ユニット２０を作動させず、ラベルはそのまま排紙されるので、ラベルの印刷面が粘着面又は非粘着面の何れであっても、常に、ラベルの粘着面が下向きに排紙されることになる。
【００４９】
次に、本実施形態における反転処理の別の手順について、図７を参照して説明する。なお、図６と同様の手順についての説明は省略する。本手順においては、上述したセンサユニット１００を使用せずに、ラベルの反転制御を行う点が図６と異なる。
【００５０】
すなわち、カッター１８によりラベルが切断された（ステップＳ１０３）後、制御部３０９はドライバから取得した、ＲＡＭ３０５に格納されている印字面設定を確認する（ステップＳ１０４）。ここで、印字面設定を確認できないとき（ステップＳ１０４、ＮＯ）、操作部３０７からユーザにより設定され、ＲＡＭ３０５に格納された、本体設定の印字面設定を確認する（ステップＳ１０５）。
【００５１】
本体設定の印字面設定を確認できないとき（ステップＳ１０５、ＮＯ）、予めＲＡＭ３０５に格納されているデフォルトの印字面設定を確認する（ステップＳ１０６）。そして、ここでも印字面設定を確認できないとき（ステップＳ１０６、ＮＯ）、表示部３０８によりエラーを表示する（ステップＳ１０７）。
【００５２】
一方、印字面設定が確認され（ステップＳ１０４、ＹＥＳ；ステップＳ１０５、ＹＥＳ；ステップＳ１０６、ＹＥＳ）、確認した印字面設定からラベルの粘着面に画像を印刷したことが検出された場合（ステップＳ１０８、ＹＥＳ）、制御部３０９は両面ユニット２０によりラベルの表裏面を反転させる（ステップＳ１０９）。以上の手順によれば、センサユニット１００を使用しないため、装置構成を簡素化し、コストダウンを図ることができる。
【００５３】
次に、上述の図６のステップＳ５、図７のステップＳ１０９で説明した、両面ユニット２０でラベルの表裏面を反転する処理の詳細な手順について、図８を参照して説明する。まず、制御部３０９は、後方搬送ローラ１９、反転ローラ２０１を正転させてラベルを両面ユニット２０に搬送する（ステップＳ２０１）。
【００５４】
後端センサ２０４によりラベルの後端、すなわちラベルカット位置を検出したとき（ステップＳ２０２、ＹＥＳ）、制御部３０９は、反転ローラ２０１を逆転し、反転ローラ２０２を正転させることでラベルを反転ベルト２０３に引き込む（ステップＳ２０４）。そして、反転されたラベルは、排紙ローラ２１により装置外部に排紙される（ステップＳ２０５）。
【００５５】
一方、後端センサ２０４によりラベルの後端が検出されず（ステップＳ２０２、ＮＯ）、先端センサ２０５によりラベル先端が検知された場合（ステップＳ２０３、ＹＥＳ）、つまり、ラベル先端がラベル後端よりも先に検知されたとき、制御部３０９はラベルを反転不能と判断し、ラベルを反転させずに後方搬送ローラ１９、排紙ローラ２１を正転させて装置外部へと排紙する（ステップＳ２０５）。なお、ラベル先端も検知できないとき（ステップＳ２０３、ＮＯ）、ステップＳ２０１のラベル搬送処理へ戻る。
【００５６】
次に、本実施形態の両面ユニット２０における、ラベル長に基づく反転制御について図９、図１０を参照して説明する。ここでは、両面ユニット２０によりラベル表裏面の反転制御を行うに際し、上述の先端センサ２０５を使用しない点が、図８で説明した制御と異なる。
【００５７】
ここでいう「ラベル長」とは、図９に示すように、ラベルに印刷する画像の搬送方向のサイズに、余白部のサイズを加えた長さ、つまりラベル先端からラベルカット位置までの長さのことをいう。この反転制御では、このラベル長と両面ユニット２０の引き込み可能長さを比較することで、ラベルの反転の可否を判断する。
【００５８】
まず、後端センサ２０４によりラベルの先端を検知し、ラベルが両面ユニット２０に搬送されたことを検出したら、制御部３０９は画像処理部３１０より取得した印刷画像のサイズから、余白サイズを加えることでラベル長を算出する（ステップＳ３０１）。
【００５９】
画像サイズが取得できないためラベル長を算出できないとき（ステップＳ３０１、ＮＯ）、ドライバから取得し、ＲＡＭ３０５に格納されたラベル長を確認する（ステップＳ３０２）。ここで、ラベル長を確認できないとき（ステップＳ３０２、ＮＯ）、操作部３０７からユーザにより設定され、ＲＡＭ３０５に格納された本体設定のラベル長を確認する（ステップＳ３０３）。
【００６０】
本体設定のラベル長を確認できないとき（ステップＳ３０３、ＮＯ）、本体に予め設定されＲＯＭ３０４に格納されたデフォルトのラベル長を確認する（ステップＳ３０４）。デフォルトのラベル長も確認できないとき（ステップＳ３０４、ＮＯ）、ラベル履歴データベース３０６を参照する（ステップＳ３０５）。
【００６１】
ラベル履歴データベース３０６にラベル長履歴がないとき（ステップＳ３０５、ＮＯ）、表示部３０８によりエラーを表示する（ステップＳ３０６）。一方、ラベル履歴データベース３０６にラベル長履歴があるとき（ステップＳ３０５、ＹＥＳ）、それまでに最も使用回数の多いラベル長を使用する。ラベル長履歴に登録されている各ラベル長の使用回数に差が無い場合は、各ラベルの最終使用日を参照し、最近使用されたラベル長を使用する。
【００６２】
そして、ラベル長を取得できたとき（ステップＳ３０１、ＹＥＳ；ステップＳ３０２、ＹＥＳ；ステップＳ３０３、ＹＥＳ；ステップＳ３０４、ＹＥＳ；ステップＳ３０５、ＹＥＳ）、制御部３０９はラベル長と引込可能長さＬとを比較する（ステップＳ３０７）。取得したラベル長が引込可能長さＬよりも長い場合（ステップＳ３０７、ＮＯ）、ラベル反転不能と判断し、ラベルの表裏面を反転せず、排紙ローラ２１を正転させてラベルを排紙する（ステップＳ３１０）。
【００６３】
一方、取得したラベル長が引込可能長さＬよりも短い場合（ステップＳ３０７、ＹＥＳ）、制御部３０９はラベル反転可能と判断し、ラベル送り長Ｓがラベル長に達するまで、後方搬送ローラ１９と反転ローラ２０１を正転させる（ステップＳ３０８）。
【００６４】
ここで、ラベル送り長Ｓとは、図９に示すように、後端センサ２０４がラベルを検知してから搬送されたラベルの長さのことをいう。ラベル送り長Ｓは、後方搬送ローラ１９の外周Ｇと、センサユニット１００により取得できる後方搬送ローラ１９の回転量Ｒの乗算により「Ｓ＝Ｇ×Ｒ」で算出することができる。
【００６５】
ラベル送り長Ｓがラベル長に達したら、制御部３０９は反転ローラ２０１を逆転させ、反転ローラ２０２を正転させることでラベルを反転ベルト２０３に引き込む（ステップＳ３０９）。そして、表裏面を反転されたラベルを、排紙ローラ２１により装置外部に排紙する（ステップＳ３１０）。以上の手順によれば、先端センサ２０５を使用しなくてもよいため、装置構成が簡素化され、コストダウンを図ることができる。
【符号の説明】
【００６６】
１    画像形成装置
１１    給紙ローラ
１２    ロールラベル
１３    搬送ベルト
１４    前方搬送ローラ
１５    インクジェットヘッド
１６    キャリッジ
１７    吸着ファン
１８    カッター
１９    後方搬送ローラ
２０    両面ユニット
２１    排紙ローラ
２２    用紙有無検知センサ
１００    センサユニット
１１０    回転ディスク
１１１ａ、１１１ｂ    スリット
１２０    エンコーダセンサ
１２１    ラベル
２０１、２０２    反転ローラ
２０３    反転ベルト
２０４    後端センサ
２０５    先端センサ
３０３    通信制御部
３０４    ＲＯＭ
３０５    ＲＡＭ
３０６    ラベル長履歴データベース
３０７    操作部
３０８    表示部
３０９    制御部
３１０    画像処理部
３０９１    判定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開２００５−３１７６１７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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