(57)【要約】【課題】金属製の大小ボール及び受け台で構成される耐久性のある金属ユニットであっても、その騒音を低減し得るボールユニットを提供する。【解決手段】受け台２０と受けボール１８と主ボール１２とのユニットを金属体としているので、耐久性のある金属ユニットとして構成される。この金属製ユニットは、硬質製合成樹脂で成型した合成樹脂製ユニットと比較し、金属製ユニットの方は荷重の最大限界値が高くなる。即ち、金属製ユニットは、合成樹脂製ユニットよりも、耐久性が高くて変形し難い。ケース１４内の防音部材２４が、上述した金属ユニットを囲うように配置している。そのため、転動時における循環する受けボール同士の摺動音などは極力抑えられる。即ち、ケース内における騒音の発生が極力抑えられるので、ボールユニット外へ洩れる騒音が低減され、転動時におけるボール同士などの騒音を防音し得る。【選択図】図１
2014069963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被搬送物を搬送するボールユニットにおいて、
上記被搬送物または走行面に点接触する主ボールと、
上記主ボールを全方位へと転動させる上記主ボールよりも小径な複数の受けボールと、
上記受けボールが上記主ボールからの荷重を受ける受け台と、
上記受け台と上記受けボールと上記主ボールを囲うように保持する防音部材と、を備え、
上記受け台と上記受けボールと上記主ボールとのユニットを金属体またはセラミック体とし、上記防音部材を合成樹脂体とするボールユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のボールユニットにおいて、上記受け台の受け面は上記受けボールの荷重を受ける角範囲に対応するよう形成するボールユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のボールユニットにおいて、上記受けボールまたは上記主ボールをカバーする合成樹脂製のカバー体を、上記受けボールまたは上記主ボールの周囲に設けるボールユニット。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の少なくとも１項に記載のボールユニットにおいて、上記主ボールが上方向へ突出するよう被搬送物の搬送面に配置される上向きタイプ、又は上記受けボールが転動する転動路を上記防音部材で形成し且つ上記主ボールが下方向へ突出するよう被搬送物に配置される下向きタイプのボールユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被搬送物を搬送する上向きタイプ及び下向きタイプのボールユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、メインボールと接する受けボールの個数を増加させて、耐荷重性を増加させ、耐久性を増すことができる搬送用ボールユニットが開示されている（「要約」の「課題」欄参照）。そして、特許文献１には、これらの受けボール及びメインボールは、鉄やステンレス鋼などの金属で形成される（段落番号「００１０」参照）と記載されている。一般的なボールユニットでは、耐久性を向上させるため、メインボール及び受けボール並びにこれらに加わる荷重を受ける受け台を、鉄やステンレス鋼などの金属にする必要がある。
【０００３】
また、特許文献１には、メインボールが下向きとなる下向きタイプとして用いてもよい（段落番号「００１８」参照）と記載されている。例えば、特許文献２に開示しているボールベアリングキャスタとして適用される場合がある。このキャスタは、ワークを把持して移動する搬送装置（例えば自動車の組立ラインでドアを取付、取外しを行う搬送装置など）の脚部に取付けられている（段落番号「０００２」および「００２８」参照）。
【０００４】
即ち、上記キャスタには、搬送装置本体自体の荷重の他に、ドアなどのワークの荷重も加わるので、ボール及びベアリング（受けボールと同義）並びにベアリング押え部（受け台と同義）は耐久性などに優れる金属が適用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２４０９２４号公報
【特許文献２】特開２００７−３０８０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１及び特許文献２においては、メインボール及び受けボール並びに受け台を鉄などの金属で成型すると、ボール等が転動する際に転動音（摺動音と同義）または衝突音などの騒音が発生する。そのため、ボールユニット（上記キャスタと同義）の作業時には、ボールユニット外へと騒音が伝搬し、作業者の気分が悪くなったり注意力が散漫と成り得る。従って、上記摺動音などの騒音は、出来る限り生じない方が良い。
【０００７】
本発明の目的は、金属製の大小ボール及び受け台で構成される耐久性のある金属ユニットであっても、その騒音を低減し得るボールユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、被搬送物を搬送するボールユニットにおいて、上記被搬送物または走行面に点接触する主ボールと、上記主ボールを全方位へと転動させる上記主ボールよりも小径な複数の受けボールと、上記受けボールが上記主ボールからの荷重を受ける受け台と、上記受け台と上記受けボールと上記主ボールを囲うように保持する防音部材と、を備え、上記受け台と上記受けボールと上記主ボールとのユニットを金属体またはセラミック体とし、上記防音部材を合成樹脂体とする。なお、上記ボールユニットにおいて、上記受け台の受け面は上記受けボールの荷重を受ける角範囲に対応するよう形成しても良い。また、上記各ボールユニットは、上記受けボールまたは上記主ボールをカバーする合成樹脂製のカバー体を、上記受けボールまたは上記主ボールの周囲に設けるようにしても良い。
【０００９】
更に、上記各ボールユニットにおいて、上記主ボールが上方向へ突出するよう被搬送物の搬送面に配置される上向きタイプ、または上記受けボールが転動する転動路を上記防音部材で形成し且つ上記主ボールが下方向へ突出するよう被搬送物に配置される下向きタイプとしても良い。この下向きタイプのボールユニットは、ゴミ排出孔を上記転動路の下部面に対応する上記防音部材に形成させても良い。上述した上向きタイプのボールユニットは、ゴミ排出孔を上記受け台の受け面中心付近および上記受け面中心付近に対応する上記防音部材に形成させても良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、受け台と受けボールと主ボールとのユニットを金属体またはセラミック体（以下「金属製ユニット」という）としているので、耐久性のある金属ユニットとして構成される。この金属製ユニットは、硬質製合成樹脂などで成型した合成樹脂製ユニットと比較し、金属製ユニットの方は荷重の最大限界値が高くなる。即ち、金属製ユニットは、合成樹脂製ユニットよりも、耐久性が高くて変形し難い。また、本発明は、上述した金属ユニットを合成樹脂体の防音部材で囲うように配置しているので、転動時におけるボールなどの騒音（摺動音を含む）の伝搬が抑制される。即ち、本発明によれば、騒音の発生が極力抑えられるので、ボールユニット外へ洩れる騒音が低減され、転動時におけるボールなどの騒音を防音し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る第１実施例の上向きフランジタイプのボールユニットの断面図である。
【図２】図１に示す受け台の拡大断面図である。
【図３】図１に示す防音部材の変形例Ｘの断面図である。
【図４】図１に示すボールユニットの変形例Ｙの断面図である。
【図５】本発明に係る第２実施例の下向きボルトタイプのボールユニットの底面図である。
【図６】図5に示す６−６線の断面図である。
【図７】図５に示す受け台の拡大断面図である。
【図８】図７に示す受け台の底面図である。
【図９】図６に示すボールユニットの使用状態における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について、具体化した第１実施例および第２実施例を説明する。
【実施例１】
【００１３】
以下、図１及び図２に基づいて、本発明の第１実施例である上向きフランジタイプのボールユニットについて説明する。本実施例に係るボールユニット１０は、図１に示すように、主ボール１２と、この主ボール１２を転動自在に保持するケース１４と、このケース１４内に配置される略有底円筒状の防音部材２４を備える。この防音部材２４内には、主ボール１２を全方位へと転動させる複数の受けボール１８と、これらの受けボール１８を介して主ボール１２の荷重を受ける受け台２０とが配置されている。
【００１４】
即ち、図１に示すように、防音部材２４は、受け台２０と受けボール１８と主ボール１２を囲うように配置している。これらの受け台２０と受けボール１８と主ボール１２は、鉄やステンレス鋼などの金属体またはセラミック体として形成されている。一方、防音部材２４は、ウレタン等の合成樹脂体として形成されている。受けボール１８は、主ボール１２よりも小径となっている。
【００１５】
ケース１４は、アルミニウム合金などで成型され、上ケース１５及び下ケース１６をボルト２２で締結して一体的に構成される。また、ケース１４には、搬送面Ｇ１（図１の一点鎖線参照）上に固定するためのボルト孔１４Ａが形成されている。
【００１６】
上ケース１５は、その先端部１５Ａが、主ボール１２へ向かって（即ち、内方へ向かって）円環状に曲折形成している。この先端部１５Ａは、主ボール１２から若干離間している（図１参照）。そのため、主ボール１２は、その一部が先端部１５Ａの内側の開口から上方へ突出（露出と同義）する。なお、上ケース１５は、その先端部１５Ａにより、主ボール１２の脱離を制限する。
【００１７】
（受け台に関する構成）
図２に示すように、略凸形状の受け台２０は、その受け面（上面と同義）２０Ａが、略球面状の凹曲面となっている。そして、この受け面２０Ａには、図１に示すように、複数個の受けボール１８が敷き詰められている。受けボール１８は、主ボール１２を全方位へと転動自在にする。
【００１８】
また、受け面２０Ａは、その荷重受け範囲θ１（図１及び図２の１点鎖線参照）において、受けボール１８が主ボール１２からの荷重を受けるように設定している。この荷重受け範囲θ１は、主ボール１２の中心点Ｑを中心とし主ボール１２の半径と受けボール１８の直径とを足した半径の球面と同一の曲率となるように形成している。荷重受け範囲θ１（主ボール１２の中心点Ｑにおける角範囲）は、受け面２０Ａの中心Ｐ１（図１の２点鎖線上の交点参照）と主ボール１２の中心点Ｑとを結ぶ中心線Ｐ（図１及び図２の２点鎖線参照）に対し、例えば２０°〜４０°である。
【００１９】
一方、この荷重受け範囲θ１以外は、受けボール１８と主ボール１２とが離れた状態になるよう設定している。即ち、荷重受け範囲θ１外の中心線Ｐ寄り範囲（後述するゴミ排出範囲θ２）は、主ボール１２の中心点Ｑを中心とし主ボール１２の半径と受けボール１８の直径とを足した半径の球面より小さい曲率を有する曲面となるように形成している。荷重受け範囲θ１外の防音部材２４寄りの狭い（短い）つなぎ範囲は、主ボール１２の中心点Ｑを中心とし主ボール１２の半径と受けボール１８の直径とを足した半径の球面より大きい曲率を有する曲面となるように形成している。即ち、受け面２０Ａは、図１に示すように、荷重受け範囲θ１に対応するよう形成している。
【００２０】
図１及び図２に示すように、受け台２０には、複数の貫通するゴミ排出孔２１が、受け面２０Ａの中心Ｐ１付近すなわち前述したゴミ排出範囲θ２内に形成されている。このゴミ排出範囲θ２は、主ボール１２の中心点Ｑにおける角度が例えば２０°〜３０°（図２参照）で、受けボール１８と主ボール１２とが離れた状態になる範囲内に対応するよう予め設定している。また、各ゴミ排出孔２１の直径は、受けボール１８の直径より小さくなるように形成される。
【００２１】
（防音部材に関する構成）
図１に示すように、防音部材２４は、３分割となっており、上防音部材２５と中防音部材２６と下防音部材２７とで一体構成を成している。この下防音部材２７は、円板形状で受け台２０の底面に当接した状態（防音状態）で配置される。また、下防音部材２７には、貫通状の孔２７Ａが、受け台２０のゴミ排出孔２１における形成範囲よりも若干径大となるよう形成されている。なお、下ケース１６には、貫通状の孔１６Ａが、下防音部材２７の孔２７Ａに対応するよう形成されている。
【００２２】
中防音部材２６は、受け台２０の側面に当接した状態（防音状態）で、受けボール１８の転動面２６Ａを形成する。この転動面２６Ａは、受け台２０の受け面２０Ａに連続するよう形成している。即ち、転動面２６Ａは、荷重受け範囲θ１外のつなぎ範囲（「ゴミ排出範囲θ２とは反対側の範囲」と同義）として、主ボール１２の中心点Ｑを中心とし主ボール１２の半径と受けボール１８の直径とを足した半径の球面より大きい曲率を有する曲面となるように形成している。従って、転動面２６Ａでは、受けボール１８と主ボール１２とが離れた状態になる。
【００２３】
図１に示すように、上防音部材２５には、その転動面２５Ａが、中防音部材２６の転動面２６Ａと同様に形成されている。即ち、転動面２５Ａでは、受けボール１８と主ボール１２とが離れた状態になる。また、上防音部材２５は、上ケース１５と同様に、その先端部２５Ｂが、主ボール１２へ向かって円環状に曲折形成している。即ち、先端部２５Ｂは、受けボール１８がケース１５の先端部１５Ａを覆うように形成している。
【００２４】
（本実施例の作用）
まず、ボールユニット１０は、これら複数個（図１では１個のみを図示）を、例えば図示しない搬送装置に並べて搬送面Ｇ１（図１の２点鎖線参照）上に配置している。そして、図１に示すように、ボールユニット１０上の被搬送物Ｗを押すと、被搬送物Ｗに点接触している主ボール１２が、回転して被搬送物Ｗを搬送する。主ボール１２は、受けボール１８が回転することで、あらゆる方向へスムーズに回転する。なお、受けボール１８は、転動する主ボ−ル１２により、その転動方向と同一方向側へと流れる。
【００２５】
ところで、ボールユニット１０を粉塵の多い場所で使用すると、粉塵がケース１４内に入り込み、受けボール１８の動きを妨げ、主ボール１２が回転し難くなる。しかし、本実施形態によれば、受け台２０の受け面２０Ａ中心Ｐ１付近（ゴミ排出範囲θ２）に複数のゴミ排出孔２１が形成されているので、ケース１４内に入り込んだ粉塵は、ゴミ排出孔２１を通してボールユニット１０外へ排出される。
【００２６】
ここで、ゴミ排出範囲θ２においては、受けボール１８と主ボール１２とが離れた状態になるので、受けボール１８が複数のゴミ排出孔２１（ゴミ排出範囲θ２での受け面２０Ａ）へと移動する際に、受けボール１８に付着する粉塵（または浮遊する粉塵）はゴミ排出孔２１へと排出される。
【００２７】
本実施形態では、被搬送物Ｗの荷重が、主ボール１２及び受けボール１８を介して荷重受け範囲θ１における受け台２０に加わる。しかし、本実施形態は、受け台２０と受けボール１８と主ボール１２とのユニットを金属体またはセラミック体（以下「金属製ユニット」という）としているので、耐久性のある金属ユニットとして構成される。
【００２８】
即ち、本実施形態は、受け台２０と受けボール１８と主ボール１２とのユニットを金属体またはセラミック体としているので、たとえ硬質製合成樹脂などで成型した上記ユニット（以下「合成樹脂製ユニット」という）と比較し、金属製ユニットの方は荷重の最大限界値が高くなる。従って、金属製ユニットは、合成樹脂製ユニットよりも、耐久性が高くて変形し難い。
【００２９】
被搬送物Ｗの搬送時などにおいて、主ボール１２の転動に伴い入替わる（循環する）複数の受けボール１８は、受け台２０の受け面２０Ａにそれぞれ転動する。この転動時には、例えばボール同士の摺動音（金属音と同義）などの騒音がボールユニット１０内に発生する。しかし、本実施形態は、合成樹脂製の下防音部材２７が金属製の受け台２０に接した状態で保持されているので、転動時における受けボール１８などの騒音の伝搬が抑制される。
【００３０】
また、本実施形態は、中防音部材２６の転動面２６Ａ（または上防音部材２５の転動面２５Ａも含む）上に転動する受けボール１８は、その合成樹脂製の転動面２６Ａ（２５Ａ）によって転動時における受けボール１８などの騒音（摺動音）の伝搬が抑制される。即ち、本実施形態によれば、ケース１４内の防音部材２４が、受け台２０と受けボール１８と主ボール１２とで構成される金属ユニットを囲うように配置しているので、転動時における例えば入替わる受けボール１８同士の騒音などは極力抑えられる。
【００３１】
従って、本実施形態によれば、ケース１４内における騒音の発生が極力抑えられるので、ボールユニット１０外へ洩れる騒音が低減され、転動時におけるボール同士などの騒音を防音し得る。なお、本実施形態によれば、上防音部材２５の先端部２５Ｂが、ケース１５の先端部１５Ａ内面を覆っているので、受けボール１８がケース１５の先端部１５Ａ側へ転動しても、防音し得る。
【００３２】
（変形例Ｘ）
第１実施例の変形例Ｘに係るボールユニット１０は、図３に示すように、主ボール１２及び複数の受けボール１８が、極力接触するのを回避する例である。即ち、変形例Ｘは、カバー体であるカバー片２５Ｃを、リング状の上防音部材２５の端縁下部より主ボール１２の外周面に沿うよう垂下（延設と同義）させている。変形例Ｘでは、ボール１２及び１８の転動時においても、カバー片２５Ｃによって主ボール１２と上方に位置する受けボール１８とが仕切られる。
【００３３】
即ち、本実施形態によれば、主ボール１２及び上方に位置する複数の受けボール１８同士が、合成樹脂製のカバー片２５Ｃによって極力接触せず、転動時におけるボール１２及び１８同士などの騒音を低減し得る。その他の構成及び作用効果は図１に示す第１実施例と同様であるので、詳細説明は省略する。
【００３４】
（変形例Ｙ）
第１実施例の変形例Ｙに係るボールユニット１０は、図４に示すように、複数の受けボール１８同士が、接触するのを回避する例である。即ち、変形例Ｙは、合成樹脂製で且つ円筒形状のカバー体３０を、各受けボール１８に挿入させる。このカバー体３０は、図４に示すように、受けボール１８の直径よりも若干だけ短くなっている。そのため、カバー体３０を装着する受けボール１８では、主ボール１２と受け部材２０とが同時に当接し得る。
【００３５】
変形例Ｙでは、受けボール１８などの転動時においても、カバー体３０によって各受けボール１８同士が仕切られる。即ち、本実施形態によれば、複数の受けボール１８同士が、合成樹脂製のカバー体３０によって接触せず、転動時における受けボール１８同士の騒音を低減し得る。その他の構成及び作用効果は図１に示す第１実施例と同様であるので、詳細説明は省略する。
【００３６】
なお、本発明は、上述した変形例Ｘ及び変形例Ｙを組合せても良い、具体的には例えば上防音部材２５にカバー片２５Ｃ（図３参照）を設けると共に、カバー体３０（図４参照）を受けボール１８に装着させる。これらを組合わせた変形例Ｚによれば、転動時におけるボール１２及び１８同士並びに受けボール１８同士の騒音をより確実に低減し得る。
【実施例２】
【００３７】
次に、図５乃至図８を用いて、本発明の第２実施例である下向きボルトタイプのボールユニット４０について説明する。このボールユニット４０は、図５及び図６に示すように、主ボール４２の一部が下方に露出するよう配置しており、被搬送物（例えば台車本体など）に連結されるキャスタなどに用いられる。また、ボールユニット４０は、図６に示すように、主ボール４２及び受け台５０の間に受けボール４８が常時供給しうるように、受けボール４８が受け台５０の周囲から上方へ向かって入替り（循環と同義）可能としている。
【００３８】
以下、図６に基づいて、ボールユニット４０を詳述する。ボールユニット４０は、主ボール４２と、この主ボール４２を転動自在に囲う略円柱状の防音部材５４と、この防音部材５４を被搬送物に締結するボルト板４４と、このボルト板４４の板部４４Ａ及び防音部材５４を挟み込むケース４６を備える。ケース４６は、アルミニウム合金などで円筒状に成型され、両端をボルト板４４及び防音部材５４が挟み込む状態で軸心側へ屈曲している。
【００３９】
（防音部材に関する構成）
主ボール４２を下方に配置する防音部材５４内には、図６に示すように、主ボール４２を全方位へと転動させる複数の受けボール４８と、これらの受けボール４８を介し主ボール４２に加わる荷重を受ける受け台５０とが配置されている。即ち、防音部材５４は、受け台５０と受けボール４８と主ボール４２を囲うように配置している。
【００４０】
受け台５０と受けボール４８と主ボール４２は、鉄やステンレス鋼などの金属体またはセラミック体として形成されている。なお、受けボール４８は、主ボール４２よりも小径となっている。一方、防音部材５４は、ウレタン等の合成樹脂体として形成されている。この防音部材５４は、図６に示すように、４分割となっており、上防音部材５５と中防音部材５６と下防音部材５７と軸芯防音部材５８とで一体構成を成している。
【００４１】
略円柱状の軸芯防音部材５８は、軸部５８Ａ及びこの軸部５８Ａよりも径大なカップ部５８Ｂを一体形成している。カップ部５８Ｂには、軸部５８Ａよりも径大な凹状の孔５８Ｃが形成されており、この孔５８Ｃに略円板状の受け台５０（図７及び図８参照）が埋設（嵌入と同義）装着される。この受け台５０は、その受け面（下面）５０Ａが、略球面状の凹曲面となっている。受け台５０の具体的な構成は、後述する。なお、図６に示すように、軸部５８Ａは、その端面がボルト板４４の板部４４Ａに嵌入している。
【００４２】
上防音部材５５及び中防音部材５６は、軸芯防音部材５８（受け台５０を含む）と共に、受けボール４８の直径よりも若干大きい孔径の転動路６０（隙間と同義）を形成する。この転動路６０は、図６に示すように、受け台５０の周囲から上方へ向かって断面略Ｕ字状となっている。なお、上防音部材５５は、その上面がボルト板４４の板部４４Ａに当接し、且つ内周面が軸芯防音部材５８に当接している。
【００４３】
中防音部材５６は、その外径が上防音部材５５（下防音部材５７も同様）と同一径となっている。また、図６に示すように、中防音部材５６には、複数の貫通するゴミ排出孔５６Ａが、転動路６０を形成する中防音部材５６の下部面５６Ｂに所定角範囲で形成されている。下防音部材５７にも、複数の貫通するゴミ排出孔５７Ａ（図５参照）が、中防音部材５６のゴミ排出孔５６Ａに対応するよう形成されている。なお、ゴミ排出孔５６Ａは、その径方向の孔径が、受けボール４８の直径よりも小径となっている。
【００４４】
更に、図６に示すように、下防音部材５７には、その先端部５７Ｂが、主ボール４２へ向かって円環状で且つ断面略Ｖ字に延設されている。先端部５７Ｂは、主ボール４２から若干離間している。そのため、主ボール４２は、その一部が先端部５７Ｂの内側の開口から下方へ突出（露出と同義）する。なお、先端部５７Ｂは、主ボール４２の脱離を制限する。
【００４５】
（受け台に関する構成）
図７及び図８に示すように、受け台５０は、その受け面（下面と同義）５０Ａが、略球面状の凹曲面となっている。そして、この受け面５０Ａには、複数個の受けボール４８が対向している（図６参照）。これらの受けボール４８下には、主ボール４２を全方位へと転動自在に配置される。
【００４６】
また、受け面５０Ａは、その荷重受け範囲θ１（図６乃至図９の１点鎖線参照）において、受けボール４８が主ボール４２からの荷重を受けるように設定している。この荷重受け範囲θ１は、主ボール４２の中心点Ｑを中心とし主ボール４２の半径と受けボール４８の直径とを足した半径の球面と同一の曲率となるように形成している。荷重受け範囲（主ボール４２の中心点Ｑにおける角範囲）θ１は、受け面５０Ａの中心Ｐ１（図６の２点鎖線上の交点参照）と主ボール４２の中心点Ｑとを結ぶ中心線Ｐ（図６及び図７の２点鎖線参照）に対し、例えば２０°〜４０°である。
【００４７】
一方、この荷重受け範囲θ１以外は、図６に示すように、受けボール４８と主ボール４２とが離れた状態になるよう設定している。即ち、荷重受け範囲θ１外の中心線Ｐ寄り範囲θ２（図７参照）は、主ボール４２の中心点Ｑを中心とし主ボール４２の半径と受けボール４８の直径とを足した半径の球面より小さい曲率を有する曲面となるように形成している。この中心線Ｐ寄り範囲θ２は、主ボール４２の中心点Ｑにおける角度が例えば２０°〜３０°なるよう予め設定している。
【００４８】
なお、図６に示すように、荷重受け範囲θ１外の防音部材５８寄りは、面取りされており、広い転動路６０によって受けボール４８が転動し易くなっている。また、受け台５０は、その側面及び上面が、軸芯防音部材５８のカップ部５８Ｂに埋設された状態（防音状態）となっている。
【００４９】
（本実施例の作用）
まず、ボールユニット４０は、図９の２点鎖線に示すように、被搬送物である台車本体（具体的には脚部）Ｗに装着された状態で、走行面Ｇ２上に配置している。この台車を走行させると、図９に示すように、走行面Ｇ２に点接触している主ボール４２は転動し、台車本体Ｗを搬送する。主ボール４２が転動すると、受け台５０の荷重受け範囲θ１に対向する受けボール４８は、回転してあらゆる方向へスムーズに回転する。
【００５０】
これらの受けボール４８は、転動する主ボ−ル４２により、その転動方向と同一方向側へと流れる。即ち、受け台５０の一端付近に位置する受けボール４８は、受け台５０の上方へ向かって転動すると共に、受け台５０の上方付近に位置する受けボール４８は受け台５０の他端へと転動されて循環する。
【００５１】
ところで、ボールユニット４０を粉塵の多い場所で使用すると、粉塵が防音部材５４内に入り込み、受けボール４８の動きを妨げ、主ボール４２が回転し難くなる。しかし、本実施形態によれば、中防音部材５６及び下防音部材５７に複数のゴミ排出孔５６Ａ及び５７Ａがそれぞれ対応するように形成されているので、防音部材５４内に入り込んだ粉塵は、ゴミ排出孔５６Ａ及び５７Ａを通してボールユニット４０外へ排出される。
【００５２】
ここで、ゴミ排出孔５６Ａにおいては、受けボール４８と主ボール４２とが離れた状態になるので、受けボール４８が複数のゴミ排出孔５６Ａへと変位する際に、受けボール４８に付着する粉塵（または浮遊する粉塵）は、ゴミ排出孔５６Ａからゴミ排出孔５７Ａへと排出される。
【００５３】
本実施形態では、車体本体Ｗ及びボールユニット４０の荷重が、主ボール４２及び受けボール４８を介して荷重受け範囲θ１における受け台５０に加わる。しかし、本実施形態は、受け台５０と受けボール４８と主ボール４２とのユニットを金属体またはセラミック体（以下「金属製ユニット」という）としているので、耐久性のある金属ユニットとして構成される。
【００５４】
即ち、本実施形態は、受け台５０と受けボール４８と主ボール４２とのユニットを金属体またはセラミック体としているので、たとえ硬質製合成樹脂などで成型した上記ユニット（以下「合成樹脂製ユニット」という）と比較し、金属製ユニットの方は荷重の最大限界値が高くなる。従って、金属製ユニットは、合成樹脂製ユニットよりも、耐久性が高くて変形し難い。
【００５５】
車体（ボールユニット４０を装着した車体本体Ｗである）の搬送時などにおいて、主ボール４２の転動に伴い入替わる複数の受けボール４８は、受け台５０の受け面５０Ａにそれぞれ転動する。この転動時には、例えばボール同士の摺動音（金属音と同義）などの騒音がボールユニット４０内に発生する。しかし、本実施形態は、合成樹脂製の軸芯防音部材５８が金属製の受け台５０を嵌入した状態で保持しているので、転動時における受けボール４８などの騒音の伝搬が抑制される。
【００５６】
また、本実施形態は、転動路６０内を転動する受けボール４８は、合成樹脂製の軸芯防音部材５８及び上防音部材５５並びに中防音部材５６によって転動時における受けボール４８などの騒音の伝搬が抑制される。即ち、本実施形態によれば、防音部材５４が、受け台５０と受けボール４８と主ボール４２とで構成される金属ユニットを囲うように配置しているので、転動時における例えば入替わる受けボール４８同士の騒音などは極力抑えられる。
【００５７】
従って、本実施形態によれば、防音部材５４内における騒音の発生が極力抑えられるので、ボールユニット４０外へ洩れる騒音が低減され、転動時におけるボール同士などの摺動音を防音し得る。なお、図９に示すように、車体本体の脚部Ｗが若干傾斜しても、主ボール４２は、円滑に転動し得る。その他の作用効果は、第１実施例と同様である。
【００５８】
なお、本発明に係る被搬送物は例えば自動車のスライドドア等にも適用でき、または走行面を例えばスライドレール等にも適用し得る。更に、上述した各実施例及び各変形例などの組合せは、２つの例または２つ以上の例を組合せるパターンとしても良い。この組合せ例としては、例えば変形例Ｙのカバー体３０を第２実施例の受けボール４８に装着しても良い。
【符号の説明】
【００５９】
１０、４０…ボールユニット、１２、４２…主ボール、１８、４８…受けボール、２０、５０…受け台、２０Ａ、５６Ａ…受け面、２１、５６Ａ、５７Ａ…ゴミ排出孔、２４、５４…防音部材、２５Ｃ…カラー片（カバー体）、３０…カバー体、６０…転動路、Ｗ…被搬送物（台車本体）、Ｇ１…搬送面、Ｇ２…走行面
【図１】
2014069963.tif 000003
【図２】
2014069963.tif 000004
【図３】
2014069963.tif 000005
【図４】
2014069963.tif 000006
【図５】
2014069963.tif 000007
【図６】
2014069963.tif 000008
【図７】
2014069963.tif 000009
【図８】
2014069963.tif 000010
【図９】
2014069963.tif 000011