(57)【要約】【課題】報知光の視認性を向上して利便性を向上できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵室の前面を開閉する扉１１と、扉１１の内部に配される光源３１と、光源３１に対向する入射面３５ａと扉１１の周縁に沿って延びる出射部３５ｂとを有する導光板３５とを備え、光源３１から出射された光を導光板３５により導光して出射部３５ｂから出射し、運転状態を報知する冷蔵庫１において、導光板３５が入射面３５ａから扉１１の周縁に向かって延びる第１導光部３６と、第１導光部３６の入射面３５ａと反対側の端部から前方に屈曲して前端に出射部３５ｂを形成する第２導光部３７とを有し、第１導光部３６と第２導光部３７とのコーナーの外面を傾斜面３８により形成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の前面を開閉する扉と、前記扉の内部に配される光源と、前記光源に対向する入射面と前記扉の周縁に沿って延びる出射部とを有する導光板とを備え、前記光源から出射された光を前記導光板により導光して前記出射部から出射し、運転状態を報知する冷蔵庫において、前記導光板が前記入射面から前記扉の周縁に向かって延びる第１導光部と、第１導光部の前記入射面と反対側の端部から前方に屈曲して前端に前記出射部を形成する第２導光部とを有し、第１導光部と第２導光部とのコーナーの外面を傾斜面により形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
第１導光部及び第２導光部は前記扉の周縁の上下方向に延在し、前記傾斜面に光を拡散する拡散処理を施したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記導光板の屈折率をｎ、第１導光部の背面に対する前記傾斜面の傾斜角をθとしたときに、ｓｉｎθ≦１／ｎを満たすことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記導光板が第２導光部の前端から屈曲して前記扉の前面を覆うカバー部を有することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
第１導光部の前記入射面に直交する方向の長さが第２導光部の前後方向の長さよりも大きいことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記扉の周面を覆うカバー部材によって前記傾斜面及び第２導光部が覆われることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記扉の側縁に前記出射部を配置し、前記扉を開く際に手指を掛ける把手部を前記扉の下面に設けたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉上で運転状態の報知光を点灯する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は貯蔵室を開閉する扉の一端部にハンドル部を有している。ハンドル部は扉の側面から側方に突出して上下方向に延びて配され、背面側に手指を掛けるスペースが形成される。
【０００３】
ハンドル部の背面側のスペースの上部には複数組の操作スイッチ及び光源が上下方向に並設される。操作スイッチは押しボタンスイッチにより形成され、ハンドル部を貫通する押圧部材に対向配置される。光源はＬＥＤにより形成され、ハンドル部を貫通する拡散部材の後方に対向配置される（特許文献１の図９参照）。
【０００４】
操作スイッチは所望の運転状態を指示し、押圧部材を介して操作スイッチを押圧すると、操作スイッチに対応する光源が発光する。光源から出射された光は拡散部材に入射して拡散透過し、前面の出射面から前方に出射される。これにより、操作スイッチに対応した冷蔵庫の運転状態を扉の正面側に出射される報知光によって報知することができる。
【０００５】
また、特許文献１の他の実施形態では拡散部材が光源の側方に配される。扉にはハンドル部の背面側のスペースの背壁に連続する傾斜面が設けられる（特許文献１の図５参照）。光源から出射された光は拡散部材に入射して拡散透過し、側方に出射される。拡散透過から出射された光は扉の傾斜面で正面側に反射し、冷蔵庫の運転状態を報知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３９４４５３０号公報（第３頁−第９頁、第５図、第９図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の前者の冷蔵庫によると、ハンドル部を貫通する拡散部材の後方に光源が配されるため、光源と拡散部材の出射面との距離が短い。このため、拡散部材で拡散して出射面に到達する光の広がりが小さく、報知光の点灯領域が狭くなる。従って、報知光の視認性が悪い問題があった。
【０００８】
また、上記の後者の冷蔵庫によると、光源から所定の光量で出射された光が拡散部材で拡散し、広い面積の面状の光が扉の傾斜面に照射されて前方に反射する。このため、前方に出射される報知光の輝度が低く、明るい室内では報知光の視認性が悪い問題があった。
【０００９】
本発明は、報知光の視認性を向上して利便性を向上できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、貯蔵室の前面を開閉する扉と、前記扉の内部に配される光源と、前記光源に対向する入射面と前記扉の周縁に沿って延びる出射部とを有する導光板とを備え、前記光源から出射された光を前記導光板により導光して前記出射部から出射し、運転状態を報知する冷蔵庫において、前記導光板が前記入射面から前記扉の周縁に向かって延びる第１導光部と、第１導光部の前記入射面と反対側の端部から前方に屈曲して前端に前記出射部を形成する第２導光部とを有し、第１導光部と第２導光部とのコーナーの外面を傾斜面により形成したことを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、光源は冷蔵庫の運転状態に応じて発光し、光源から出射された光が扉の例えば一側部に配した導光板に入射面を介して入射する。導光板に入射した光は第１導光部を上下方向に広がりながら左右方向に導光し、傾斜面で反射する。傾斜面で反射した光は第２導光部を上下方向に広がりながら前方に導光し、出射部から上下に延びる線状の報知光が出射される。これにより、運転状態に応じた報知光の点灯領域が扉の周縁に沿う広い範囲に形成される。導光板を扉の上端部または下端部に設けて導光を左右方向に広げ、出射部から左右に延びる線状の報知光を出射してもよい。
【００１２】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第１導光部及び第２導光部は前記扉の周縁の上下方向に延在し、前記傾斜面に光を拡散する拡散処理を施したことを特徴としている。この構成によると、傾斜面の反射光が拡散処理によって例えば上下方向に広げられる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記導光板の屈折率をｎ、第１導光部の背面に対する前記傾斜面の傾斜角をθとしたときに、ｓｉｎθ≦１／ｎを満たすことを特徴としている。この構成によると、第１導光部の前後面に平行に導光する光が傾斜面で全反射する。
【００１４】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記導光板が第２導光部の前端から屈曲して前記扉の前面を覆うカバー部を有することを特徴としている。この構成によると、扉の端面と第２導光部との境界がカバー部により覆われる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第１導光部の前記入射面に直交する方向の長さが第２導光部の前後方向の長さよりも大きいことを特徴としている。
【００１６】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記扉の周面を覆うカバー部材によって前記傾斜面及び第２導光部が覆われることを特徴としている。この構成によると、傾斜面及び第２導光部の漏光がカバー部材で反射して導光板に入射する。
【００１７】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記扉の側縁に前記出射部を配置し、前記扉を開く際に手指を掛ける把手部を前記扉の下面に設けたことを特徴としている。この構成によると、扉の側縁の出射部から報知光が出射され、導光板から離れた扉の下面の把手部に手指を掛けて扉が開かれる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、導光板が入射面から延びる第１導光部と、第１導光部の端部から前方に屈曲する第２導光部とを有し、第２導光部の前端に扉の周縁に沿って延びる出射部を形成する。これにより、導光板の導光距離を長くして報知光の点灯領域を扉の周縁に沿った線状の広い範囲に形成することができる。また、点灯領域が線状に形成されるとともに、第１導光部と第２導光部とのコーナーの傾斜面により漏光が低減されるため、報知光を高輝度に維持することができる。従って、報知光の視認性を向上し、冷蔵庫の利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す正面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】本発明の実施形態の冷蔵庫の点灯装置を前方から見た斜視図
【図４】本発明の実施形態の冷蔵庫の点灯装置を後方から見た斜視図
【図５】図２のＢ部詳細図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜第１実施形態＞
以下に図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は一実施形態の冷蔵庫を示す正面図である。冷蔵庫１は断熱箱体（不図示）の上部に冷蔵室２が設けられる。冷蔵室２の下方には製氷室３及び冷凍室４が左右に並設される。製氷室３及び冷凍室４の下方には冷凍室５が設けられ、冷凍室５の下方には野菜室６が設けられる。
【００２１】
冷蔵室２は貯蔵物を冷蔵保存し、野菜室６は冷蔵室２よりも高温に維持して野菜等の貯蔵物を冷蔵保存する。製氷室３、冷凍室４及び冷凍室５は連通し、製氷室３で製氷及び貯氷を行うとともに冷凍室４、５で貯蔵物を冷凍保存する。
【００２２】
冷蔵室２は左右端でそれぞれ枢支された観音開きの扉１１、１２により開閉される。製氷室３は貯氷容器（不図示）と一体の引出し式の扉１３により開閉される。冷凍室４、５は貯蔵物の収納ケース（不図示）と一体の引出し式の扉１４、１５によりそれぞれ開閉される。野菜室６は野菜ケース（不図示）と一体の引出し式の扉１６により開閉される。扉１１〜１６は内部に発泡断熱材２８（図２参照）が充填されている。
【００２３】
冷蔵室２の扉１１、１２の下面にはそれぞれ把手部１１ａ、１２ａが凹設される。把手部１１ａ、１２ａに手指を掛けて扉１１、１２を開くことができる。冷蔵室２の左側の扉１１の右側端部には報知光を点灯する点灯装置３０が配される。点灯装置３０は後述する導光板３５（図２参照）により扉１１の右側端部の前面を覆うカバー部３９が形成され、カバー部３９上には運転モードを示すマーク３９ａが形成される。本実施形態では２つの運転モードに対応して２つのマーク３９ａが上下に配される。
【００２４】
図２は図１のＡ−Ａ断面図を示している。扉１１の背面は背面カバー２１により覆われ、前面及び左側面は前面カバー２２により覆われる。扉１１の上面は上面カバー２５（図１参照）により覆われ、底面は底面カバー２６（図１参照）により覆われる。扉１１の右側面は側面カバー２３、２４により覆われる。側面カバー２３によって光源３１等を収納する収納室２７が形成される。また、側面カバー２４によって収納室２７の開口端を覆い、収納室２７内の視認を防止して冷蔵庫１の美観を向上する。背面カバー２１、前面カバー２２、上面カバー２５、底面カバー２６、側面カバー２３、２４は樹脂成形品により形成され、これらで覆われた内部に発泡断熱材２８が充填される。
【００２５】
点灯装置３０は光源３１及び導光板３５を有している。図３、図４は点灯装置３０をそれぞれ前方及び後方から見た斜視図を示している。図２〜図４において、収納室２７の左端部には基板３１ａ上に実装されたＬＥＤから成る光源３１が配される。本実施形態では２つの運転モードの運転状態を報知するために、２つの光源３１が上下に所定距離離れて配置される。光源３１はＲＧＢの各ＬＥＤチップを一体化した三色ＬＥＤにより形成される。これにより、各運転モードの運転状態に応じて光源３１の発光色が可変される。
【００２６】
収納室２７内にはポリスチレンやアクリル等の透明部材から成る導光板３５が挿入される。導光板３５によって光源３１からの光を入射して導光し、扉１１の前方に運転モードの運転状態の報知光を出射する。導光板３５は扉１１の側縁に沿って上下方向に延在し、第１導光部３６、第２導光部３７及びカバー部３９を有して水平断面が略コ字状に形成される。
【００２７】
第１導光部３６は光源３１に対向する入射面３５ａを有して入射面３５ａから扉１１の右側縁に向かって延びる。第２導光部３７は第１導光部３６の入射面３５ａと反対側の端部から前方に延びる。第２導光部３７の前端には第２導光部３７の厚みの範囲で光を出射する線状の出射部３５ｂが扉１１の側縁に沿って形成される。また、第１導光部３６の入射面３５ａに直交する左右方向の長さは第２導光部３７の前後方向の長さよりも大きく形成される。
【００２８】
カバー部３９は第２導光部３７の前端から左方に延び、扉１１の前方を覆って前述のマーク３９ａ（図１参照）を形成する。カバー部３９の後方には第２導光部３７から突出して側面カバー２３に係合する係合爪４０が設けられる。カバー部３９及び係合爪４０によって扉１１の収納室２７よりも前方を挟持して導光板３５が扉１１に取り付けられる。
【００２９】
図５は図２のＨ部詳細図を示している。傾斜面３８及び第２導光部３７の右方は収納室２７を覆う側面カバー２４（カバー部材）により覆われる。これにより、傾斜面３８及び第２導光部３７から右方に漏れる光が側面カバー２４で反射し、導光板３５の出射光の輝度低下を抑制することができる。側面カバー２４の内側を白色等の反射色に形成することや側面カバー２４上に金属膜や金属箔を設けるとより望ましい。
【００３０】
第１導光部３６と第２導光部３７とのコーナーの外面は傾斜面３８により形成される。傾斜面３８上にはローレット加工等によって光を拡散する拡散処理が施される。傾斜面３８は導光板３５の屈折率をｎ、第１導光部３６の背面に対する傾斜面３８の傾斜角をθとしたときに、式（１）を満たすように形成される。
【００３１】
ｓｉｎθ≦１／ｎ  ・・・（１）
【００３２】
例えば、導光板３５がポリスチレン（ｎ≒１．５９）により形成される場合は傾斜角θ≦３９゜である。導光板３５がアクリル（ｎ≒１．４９）により形成される場合は傾斜角θ≦４２゜である。
【００３３】
これにより、第１導光部３６の前後面に対して平行に第１導光部３６を進行する光が傾斜面３８で全反射する。光源３１は所定量の指向角を有するため第１導光部３６の前後面に対して非平行な導光の一部が傾斜面３８で漏れるが、大部分の光を傾斜面３８で反射させることができる。このため、出射部３５ｂから出射される光の輝度低下を抑制することができる。
【００３４】
上記構成の冷蔵庫１において、各運転モードの運転状態に応じて光源３１が発光すると、光源３１の出射光が入射面３５ａから導光板３５に入射する。入射面３５ａから入射した光は第１導光部３６を上下方向に広がりながら右方に導光する。第１導光部３６を導光する光は傾斜面３８で反射する際に拡散処理により上下方向に更に広げられる。傾斜面３８で反射した光は第２導光部３７を上下方向に広がりながら前方に導光し、出射部３５ｂから上下に延びる線状の報知光が出射される。
【００３５】
第１導光部３６及び第２導光部３７によって扉１１を前後方向に厚くすることなく導光板３５の導光距離を長く形成することができる。これにより、導光板３５の導光を上下方向に十分広げることができ、出射部３５ｂから出射される報知光の点灯領域を扉１１の周縁に沿う広い範囲に形成することができる。この時、第１導光部３６の左右方向の長さが第２導光部３７の前後方向の長さよりも大きいので、扉１１を厚くすることなく導光距離をより長くすることができる。また、出射部３５ｂから報知光が線状に出射されるため点灯領域の面積が小さく、報知光の輝度低下を抑制することができる。
【００３６】
本実施形態によると、導光板３５が入射面３５ａから延びる第１導光部３６と、第１導光部３６の端部から前方に屈曲する第２導光部３７とを有し、第２導光部３７の前端に扉１１の周縁に沿って延びる出射部３５ｂを形成する。これにより、導光板３５の導光距離を長くして報知光の点灯領域を扉１１の周縁に沿った線状の広い範囲に形成することができる。また、点灯領域が線状に形成されるとともに、第１導光部３６と第２導光部３７とのコーナーの傾斜面３８により漏光が低減されるため、報知光を高輝度に維持することができる。従って、報知光の視認性を向上し、冷蔵庫１の利便性を向上することができる。
【００３７】
また、傾斜面３８に光を拡散する拡散処理を施したので、導光板３５の導光を更に上下方向に広げることができる。従って、報知光の点灯領域をより広い範囲に形成することができる。
【００３８】
また、導光板３５の屈折率をｎ、第１導光部３６の背面に対する傾斜面３８の傾斜角をθとしたときに、式（１）を満たすので、傾斜面３８の漏光をより低減することができる。
【００３９】
また、導光板３５が第２導光部３７の前端から屈曲して扉１１の前面を覆うカバー部３９を有する。これにより、扉１１の端面と第２導光部３７との境界をカバー部３９により覆い、冷蔵庫１の美観を向上することができる。
【００４０】
また、第１導光部３６の入射面３５ａに直交する左右方向の長さが第２導光部３７の前後方向の長さよりも大きいので、扉１１を厚くすることなく導光板３５の導光距離を更に長くすることができる。
【００４１】
また、扉の側面を覆う側面カバー２４（カバー部材）によって傾斜面３８及び第２導光部３７が覆われるので、傾斜面３８及び第２導光部３７の漏光を側面カバー２４で反射して報知光の輝度低下を更に抑制することができる。
【００４２】
また、扉１１の側縁に出射部３５ｂを配置し、扉１１を開く際に手指を掛ける把手部１１ａを扉１１の下面に設けている。これにより、使用者の目の高さに出射部３５ｂを配置して報知光の視認性をより向上することができる。また、把手部１１ａと点灯装置３０が離れて配置されるため、把手部１１ａを繰り返し操作した際の導光板３５の位置ずれによる報知光の輝度低下を防止することができる。
【００４３】
本実施形態において、導光板３５を扉１１の上端部または下端部に設けて導光を左右方向に広げ、扉１１の上端縁や下端縁に沿って左右に延びる出射部３５ｂから線状の報知光を出射してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明によると、扉上で運転状態の報知光を点灯する冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１    冷蔵庫
２    冷蔵室
３    製氷室
４、５  冷凍室
６    野菜室
１１〜１６  扉
２１    背面カバー
２２    前面カバー
２３、２４  側面カバー
２５    上面カバー
２６    底面カバー
２７    収納室
３０    点灯装置
３１    光源
３５    導光板
３５ａ  入射面
３５ｂ  出射部
３６    第１導光部
３７    第２導光部
３８    傾斜面
３９    カバー部
４０    係合爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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