(57)【要約】【課題】ユニットケースの大型化を抑制しつつ、吸込騒音を低減することができる空調装置を提供することを目的とする。【解決手段】複数の通路部には、吸込軸４１とはねじれの位置にあるねじれ軸４２を通路中心軸とする通路部である送風機側通路部３３が含まれる。吸込軸４１とねじれ軸４２とがねじれの位置にあると、吸込口１３から吸い込まれた空気は、そのまま直進して送風機１６に至ることはなく、吸込口１３から少なくとも１つの通路部を経て、ねじれ軸４２を中心とする送風機側通路部３３に至ることになる。したがって送風機１６から吸込騒音は、ユニットケース１２内の複数の通路部によって反射しつつ、吸込口１３側へ至ることになるので、複数の通路部を通過するうちに吸込騒音を減衰させることができる。【選択図】図１
2014094687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側の空気を内部に吸入するための吸込口（１３）、および内部から外側へ空気を吹き出すための吹出口（１４）とが設けられたユニットケース（１２）と、
前記ユニットケース内に設けられ、前記吸込口から前記空気を吸入して、前記吸入した前記空気を前記吹出口を介して前記ユニットケースの外側へ送風する遠心式の送風機（１６）と、を含み、
前記吸込口から前記送風機に至る空気通路は、互いに異なる通路中心軸を中心にした複数の通路部（３１〜３３）を含み、
前記複数の通路部には、前記吸込口を含む仮想一平面に直交し、前記吸込口の中心から延びる中心軸（４１）とはねじれの位置にある通路中心軸（４２）を中心にした通路部が含まれることを特徴とする空調装置。
【請求項２】
外側の空気を内部に吸入するための吸込口（１３）、および内部から外側へ空気を吹き出すための吹出口（１４）とが設けられたユニットケース（１２）と、
前記ユニットケース内に設けられ、前記吸込口から前記空気を吸入して、前記吸入した前記空気を前記吹出口を介して前記ユニットケースの外側へ送風する遠心式の送風機（１６）と、を含み、
前記吸込口から前記送風機に至る空気通路は、複数の通路部を含み、
前記複数の通路部には、
前記吸込口から前記ユニットケース内の予め定める吸込側位置までの吸込側通路部（３１）と、
前記吸込側位置から、前記ユニットケース内にて前記吸込側位置よりも下流側に位置する送風機側位置までの少なくとも１つの通路部（３２）と、
前記送風機側位置から前記送風機までの通路部であって、前記吸込側通路部とはユニットケース内に設けられる仕切り板（２０）が介在されている送風機側通路部（３３）とを含むことを特徴とする空調装置。
【請求項３】
外側の空気を内部に吸入するための吸込口（１３）、および内部から外側へ空気を吹き出すための吹出口（１４）とが設けられたユニットケース（１２）と、
前記ユニットケース内に設けられ、前記吸込口から前記空気を吸入して、前記吸入した前記空気を前記吹出口を介して前記ユニットケースの外側へ送風する遠心式の送風機（１６）と、
前記吸込口から前記送風機の吸込口（１６ｂ）に向けて投影した吸込側仮想空間（２１）に設けられ、前記吸込口と前記送風機の前記吸込口とを隔てる吸込側遮蔽部（２２）と、を含むことを特徴とする空調装置。
【請求項４】
前記ユニットケース内の前記送風機の上流側に設けられ、通過する空気を冷却または加熱する熱交換器（１５）をさらに含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の空調装置。
【請求項５】
前記ユニットケース内の前記送風機の下流側に設けられ、通過する空気を冷却または加熱する熱交換器をさらに含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の空調装置。
【請求項６】
前記吹出口から前記送風機の吹出口（１６ａ）に向けて投影した吹出側仮想空間（２３）に設けられ、前記吹出口と前記送風機とを隔てる吹出側遮蔽部（２４）をさらに含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の空調装置。
【請求項７】
前記ユニットケースは、車両に設けられ、
前記吸込口は、車室内の空気を吸入し、
前記吹出口は、前記送風機によって送風された空気を前記車室内へ吹き出すことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の空調装置。
【請求項８】
前記吹出口は、前記送風機によって送風された空気を前記車室の後部座席が配置される空間に向けて吹き出すことを特徴とする請求項７に記載の空調装置。
【請求項９】
前記ユニットケースは、前記車室の天井（１１）に設けられることを特徴とする請求項７または８に記載の空調装置。
【請求項１０】
前記吸込口と前記ねじれの位置にある通路中心軸を中心とする通路部との間に設けられ、通過する空気を冷却または加熱する熱交換器をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の空調装置。
【請求項１１】
前記吸込側通路部を流れる空気の流れ方向は、前記送風機側通路部を流れる空気の方向とは反対方向であることを特徴とする請求項２に記載の空調装置。
【請求項１２】
前記吸込側通路部および前記送風機側通路部の間の通路部に設けられ、通過する空気を冷却または加熱する熱交換器をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠心式の送風機を用いて空調する空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の天井置きクーラユニットは、運転席および助手席が並ぶ１列目の座席とその後列にあたる２列目の座席の間の天井に配置される。クーラユニットは、外郭がユニットケースによって構成され、ユニットケース内に送風機とエバポレータが収容される。送風機は、車両の左右方向に軸が延びるクロスフローファンが用いられ、いわゆる吸込みタイプである。このような送風機の上流側にエバポレータが配置され、送風機とエバポレータとが前後方向に並ぶようにユニットケース内に配置されている（たとえば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５７３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のようなクーラユニットでは、送風機と吸込口とは前後方向に並ぶように配置されている。したがって送風機の吸込騒音が吸込口に到達しやすい。これによって車室内に吸込騒音が伝達されて、車両乗員に不快感を与えるおそれがある。また吸込騒音を低減するために、吸込口からの送風機までの距離を大きくすることも考えられるが、この距離を大きくするとユニットケースが前後方向に大型化するという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は前述の問題点を鑑みてなされたものであり、ユニットケースの大型化を抑制しつつ、吸込騒音を低減することができる空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前述の目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。
【０００７】
本発明では、吸込口から送風機に至る空気通路は、互いに異なる通路中心軸を中心にした複数の通路部（３１〜３３）を含み、複数の通路部には、吸込口を含む仮想一平面に直交し、吸込口の中心から延びる中心軸（４１）とはねじれの位置にある通路中心軸（４２）を中心にした通路部が含まれることを特徴とする空調装置である。
【０００８】
このような本発明に従えば、ユニットケース内には、吸込口から送風機に至る空気通路が設けられ、空気通路は互いに異なる通路中心軸を中心にした複数の通路部を含む。また遠心式の送風機を用いているので、クロスフローファンのような送風手段と異なり、ユニットケースの一部に送風機を配置しても、複数の通路部を介して空気を吸い込んで吹出口から送風することができる。
【０００９】
そして複数の通路部には、吸込口の中心軸（以下、「吸込軸」ということがある）とはねじれの位置にある通路中心軸（以下、「ねじれ軸」ということがある）を中心とする通路部が含まれる。吸込軸とねじれ軸とがねじれの位置にあると、吸込口から吸い込まれた空気は、そのまま直進して送風機に至ることはなく、吸込口から少なくとも１つの通路部を経て、ねじれ軸を中心とする通路部に至ることになる。したがって送風機から吸込騒音は、ユニットケース内の複数の通路部によって反射しつつ、吸込口側へ至ることになるので、複数の通路部を通過するうちに吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口から発する吸込騒音を低減することができる。また単純に送風機と吸込口との直線距離を大きくしているわけではなく、空気通路に、部分的にねじれの位置のような通路部を用いているので、ユニットケースが大きくなることを抑制することができる。
【００１０】
また本発明は、複数の通路部には、吸込口からユニットケース内の予め定める吸込側位置までの吸込側通路部（３１）と、吸込側位置から、ユニットケース内にて吸込側位置よりも下流側に位置する送風機側位置までの少なくとも１つの通路部（３２）と、送風機側位置から送風機までの通路部であって、吸込側通路部とはユニットケース内に設けられる仕切り板（２０）が介在されている送風機側通路部（３３）とを含むことを特徴とする空調装置である。
【００１１】
このような本発明に従えば、ユニットケース内には、吸込口から送風機に至る空気通路が設けられ、空気通路は複数の通路部を含む。また遠心式の送風機を用いているので、クロスフローファンのような送風手段と異なり、ユニットケースの一部に送風機を配置しても、複数の通路部を介して空気を吸い込んで吹出口から送風することができる。
【００１２】
そして複数の通路部には、吸込口から吸込側位置までの吸込側通路部と、送風機側位置から送風機までの送風機側通路部とが含まれる。そして吸込側通路部と送風機側通路部とは、ユニットケース内の仕切り板が介在されている。したがって吸込側通路部と送風機側通路部とは、他の通路部を介して連結されている。しかも仕切り板が介在されているので、吸込側通路部と送風機側通路部とは、仕切り板を介して隣接配置されている。これによって吸込口から吸い込まれた空気は、そのまま直進して送風機に至ることはなく、吸込側通路部と送風機側通路部との間にある通路部を通過して、送風機側通路部に至ることになる。したがって送風機から吸込騒音は、ユニットケース内の複数の通路部によって反射しつつ、吸込口側へ至ることになるので、複数の通路部を通過するうちに吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口から発する吸込騒音を低減することができる。また単純に送風機と吸込口との直線距離を大きくしているわけではなく、仕切り板を用いて通路部を形成しているのでユニットケースが大きくなることを抑制することができる。
【００１３】
また本発明は、吸込口から送風機の吸込口（１６ｂ）に向けて投影した吸込側仮想空間（２１）に設けられ、吸込口と送風機の吸込口とを隔てる吸込側遮蔽部（２２）を含むことを特徴とする空調装置である。
【００１４】
このような本発明に従えば、遠心式の送風機を用いているので、クロスフローファンのような送風手段と異なり、ユニットケースの一部に送風機を配置しても、複数の通路部を介して空気を吸い込んで吹出口から送風することができる。また吸込口から送風機の吸込口に向けて投影した吸込側仮想空間には、吸込口と送風機の吸込口とを隔てる吸込側遮蔽部が設けられる。したがって吸込口から吸い込まれた空気は、そのまま直進しても吸込側遮蔽部によって送風機に至ることはない。したがって送風機から吸込騒音は、ユニットケース内で反射しつつ、吸込口側へ至ることになるので、吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口から発する吸込騒音を低減することができる。また単純に送風機と吸込口との直線距離を大きくしているわけではないので、ユニットケースが大きくなることを抑制することができる。
【００１５】
なお、前述の各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態の空調装置１０を示す平面図である。
【図２】空調装置１０を示す正面図である。
【図３】空調装置１０を示す側面図である。
【図４】第２実施形態の空調装置１０Ａを示す正面図である。
【図５】第３実施形態の空調装置１０Ｂを示す正面図である。
【図６】第４実施形態の空調装置１０Ｃを示す平面図である。
【図７】第５実施形態の空調装置１０Ｄを示す平面図である。
【図８】第５実施形態の空調装置１０Ｄを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を、複数の形態について説明する。各実施形態で先行する実施形態で説明している事項に対応している部分には同一の参照符を付すか、または先行の参照符号に一文字追加し、重複する説明を略する場合がある。また各実施形態にて構成の一部を説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している実施形態と同様とする。各実施形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施形態同士を部分的に組合せることも可能である。
【００１８】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に関して、図１〜図３を用いて説明する。本実施形態の空調装置１０は、たとえば自動車の車室の天井１１に設置され、車室内の後部座席側を冷房する。空調装置１０は、たとえば運転席および助手席が並ぶ１列目の座席とその後列にあたる２列目の座席の間の天井１１に配置される。このような空調装置１０は、一般にリアクーラと称されている。
【００１９】
空調装置１０は、空調装置１０の外郭を構成するユニットケース１２を有している。ユニットケース１２は、扁平な直方体形状であって、図１の左右方向が車両の左右方向Ｘに対応し、図１の上下方向が車両の前後方向Ｙに対応し、図２の上下方向が車両の上下方向Ｚに対応する。ユニットケース１２は、車両の上下方向Ｚに対応する厚みが幅および長さよりも小さい。したがって車両天井１１に沿うように配置されるので、車室空間を圧迫することを防いでいる。ユニットケース１２は、たとえば樹脂からなる。
【００２０】
車両前方側のユニットケース１２の側部には、車室内に開口する吸込口１３が形成されている。吸込口１３は、ユニットケース１２の外側の空間のある車室内の空気を吸入するための開口である。また車両後方側のユニットケース１２の側部には、車室内に開口する吹出口１４が形成されている。吹出口１４は、ユニットケース１２内から車室内に空気を吹き出すための開口である。
【００２１】
次にユニットケース１２の内部の構成に関して説明する。ユニットケース１２の内部には、蒸発器１５と送風機１６と配置されている。またユニットケース１２の内部には、複数の空気通路が形成されている。
【００２２】
ユニットケース１２内部の車両左右方向Ｘの一方側（本実施形態では図１の左方側）の端部には、蒸発器１５（冷却器）が設けられている。蒸発器１５は、通過する空気と内部を流れる冷媒とを熱交換して、通過する空気を冷却する冷却用熱交換器である。蒸発器１５は、図示は省略するが、複数の冷媒流路を有し、この冷媒流路は冷凍サイクル（図示せず）と接続されている。そして蒸発器１５の入口側の冷媒回路には、例えば、温度作動式の膨張弁（図示せず）が設けられている。この膨張弁によって、冷凍サイクルの冷媒配管からの高圧液冷媒を減圧して蒸発器１５へ送り、そして蒸発器１５は、冷媒流路を流れる減圧された冷媒の蒸発潜熱を空気から吸熱して空気を冷却、除湿するようになっている。
【００２３】
蒸発器１５は、図３に示すように、車両前後方向Ｙに対して傾斜して設置され、ユニットケース１２の上側のケースの内壁と下側のケースの内壁とで固定されている。従って、蒸発器１５のうちユニットケース１２の下側に対向する面からドレイン水が落下する。
【００２４】
ユニットケース１２内部の車両左右方向Ｘの他方側（本実施形態では図１の右方側）の端部には、遠心式の送風機１６が設けられる。したがって送風機１６は、蒸発器１５とは左右方向Ｘの反対側に位置する。送風機１６は、蒸発器１５の下流側に設けられ、吸込口１３から空気を吸入して、吸入した空気を送風する電動式の送風手段である。換言すると、蒸発器１５は、送風機１６の上流側に設けられる。送風機１６は、図示しない電気回路からなる制御装置によって作動制御される。送風機１６は、図示は省略するが、遠心多翼ファン（例えばシロッコファン）と、これを駆動するモータとを含んで構成される。遠心多翼ファンの周囲は、スクロールケーシング１７で囲まれている。送風機１６の吹出口１６ａは、遠心多翼ファンの遠心方向に延びるように設けられた通風路に接続されている。
【００２５】
ユニットケース１２の下側の内壁には、蒸発器１５にて発生したドレイン水（凝縮水）をせき止める堰部１８が設けられている。堰部１８は、車両前後方向Ｙに延びる板状を成している（図２参照）。堰部１８は蒸発器１５と送風機１６との間に配置されている。堰部１８の高さは、ドレイン水の発生量及び車両の最大登坂角度等を考慮して、せき止められたドレイン水が堰部１８を乗り越えないような高さとしている。ユニットケース１２において、堰部１８のそれぞれの近傍には、堰部１８でせき止められたドレイン水をユニットケース１２外へ排出する排水口１９が設けられている。
【００２６】
排水口１９には、それぞれ、ドレイン水を車両下方へ案内するドレインホース（図示せず）が接続されている。ドレインホースは、車両下方に導かれ車外へドレイン水が排出されるようになっている。
【００２７】
次に、ユニットケース１２内に形成される空気通路に関して説明する。吸込口１３から送風機１６に至る空気通路は、互いに異なる通路中心軸を中心にした複数の通路部を含んで構成される。通路部の通路中心軸とは、通路部の断面中心（重心）を結んだ軸である。また通路部とは、ユニットケース１２の内で、送風機１６の駆動によって空気が流れる通路を形成している部分である。
【００２８】
吸込口１３は、図１および図２に示すように、左右方向Ｘに延び、ユニットケース１２の前方側側部の上半分を占めており、長方形状に形成される。またユニットケース１２内には、吸込口１３が形成される上層と、吸込口１３が形成されていない下層とを隔てる仕切り板２０が設けられる。したがって仕切り板２０は、車両の上下方向Ｚに交差するように延びる。仕切り板２０は、ユニットケース１２内の全域ではなく、部分的に設けられ、少なくとも蒸発器１５および送風機１６が位置する部分には設けられていない。
【００２９】
またユニットケース１２内には、吸込口１３から送風機１６に向けて投影した吸込側仮想空間２１に吸込側遮蔽部２２が設けられる。吸込側遮蔽部２２は、吸込口１３と送風機１６の吸込口１６ｂとを隔てる部材である（図１参照）。吸込側遮蔽部２２によって、吸込口１３からユニットケース１２内を覗いても、送風機１６の吸込口１６ｂが吸込側遮蔽部２２によって隠れて視認することができない。吸込側遮蔽部２２は、吸込口１３から左斜め上方に向かって延びるとともに、上下方向Ｚに沿って延びる壁である。この吸込側遮蔽部２２によって、吸込口１３から吸い込まれる空気と、送風機１６の吸込口１６ｂから吸い込まれる空気とが分断されている。
【００３０】
複数の通路部には、吸込側通路部３１、蒸発器通路部３２および送風機側通路部３３とが含まれる。吸込側通路部３１は、吸込口１３から蒸発器１５に至る前までの通路部である。吸込側通路部３１は、吸込口１３からユニットケース１２内の予め定める吸込側位置まで延びる。吸込側位置は、蒸発器通路部３２の上流側の端部である。したがって吸込側通路部３１は、吸込口１３から吸い込んだ空気を蒸発器通路部３２に送る。またここで、吸込口１３を含む仮想一平面に直交し、吸込口１３の中心から延びる中心軸を、吸込軸４１とする。したがって吸込軸４１は、図１の上向きの実線矢印に対応する。吸込側通路部３１は、このような吸込口１３から左斜め上方に向かう通路部である。したがって吸込側通路部３１の通路中心軸は、図１に示すように左斜め上方に延びる。
【００３１】
蒸発器通路部３２は、吸込側通路部３１を通過した空気が車両下方に向かって流れて、蒸発器１５を通過し、送風機側通路部３３に至るまでの通路部である。したがって蒸発器通路部３２は、通路中心軸が上下方向Ｚに延びる（図２および図３参照）。これによって、上層に位置する吸込側通路部３１を通過した空気が、下層に位置する送風機側通路部３３に送られる。
【００３２】
送風機側通路部３３は、蒸発器通路部３２を通過した空気が図２の右方に向かって流れて、送風機１６に至るまでの通路部である。送風機側通路部３３は、ユニットケース１２内にて吸込側位置よりも下流側に位置する送風機側位置から送風機１６までの通路部である。送風機側位置は、蒸発器通路部３２の下流側の端部である。送風機側通路部３３は、吸込側通路部３１とは前述の仕切り板２０によって区画されている。また送風機側通路部３３は、通路中心軸が左右方向Ｘに延びる（図２および図３参照）。ここで送風機側通路部３３の通路中心軸をねじれ軸４２とする。すると上層に位置し前後方向Ｙに延びる吸込軸４１と、下層に位置し左右方向Ｘに延びるねじれ軸４２とはねじれの位置にある。このようなねじれの位置にあるので、吸込口１３から一直線で送風機１６に至る空気通路はなく、吸込口１３から吸い込まれた空気は、吸込側通路部３１、蒸発器通路部３２および送風機側通路部３３を経て、送風機１６に吸い込まれる。具体的には、吸込口１３から吸い込まれた空気は、ユニットケース１２内でいわゆるＵターンした後、送風機１６に吸い込まれる。換言すると、吸込口１３から吸い込まれた空気は、少なくとも１回は向きが変更されて、変更後に送風機１６に吸い込まれる。したがって空気流れが異なる複数の通路部がユニットケース１２内には設けられている。
【００３３】
送風機１６に吸い込まれた空気は、吹出口１４から車室内に向けて吹き出される。吹出口１４は、図１および図２に示すように、ユニットケース１２の後方側側部に、左右方向Ｘに延びて間隔をあけて４つ設けられる。吹出口１４は、左右方向Ｘに複数設けられ、各吹出口１４と送風機１６との距離は、最も配置方向の一方側に位置する吹出口１４が送風機１６と最も近く、最も配置方向の他方側に位置する吹出口１４が、送風機１６と最も遠い。それぞれの吹出口１４は、長方形状に形成される。図１の右方の２つの吹出口１４は、助手席側の後部座席に向けて空調風を送るための開口であり、左方の２つの吹出口１４は、運転席側の後部座席に向けて空調風を送るための開口である。また吹出口１４は、図１に示すように、下方に向けて開口している。図１に示すように、送風機１６からの吹出口１４に向かう通路部は、運転席側と助手席側との２つ有する。送風機１６から送風された空気は、送風機１６の直後ではユニットケース１２の上層を流れ、図２に示すように、途中から下層に向かって流れる。そして前述の吹出口１４から車室内に向けて送風される。このように吹出口１４が左右方向Ｘに間隔をあけて設けられるので、運転席側および助手席側の後部座席に向けて空調風を送風することができる。
【００３４】
また吹出口１４から送風機１６に向けて投影した吹出側仮想空間２３には、吹出側遮蔽部２４が設けられる。吹出側遮蔽部２４は、吹出口１４と送風機１６の吹出口１６ａとを隔てる部材である（図１および図２参照）。吹出側遮蔽部２４によって、吹出口１４からユニットケース１２内を覗いても、送風機１６の吹出口１６ａが吹出側遮蔽部２４によって隠れて視認することができない。本実施形態では吹出側遮蔽部２４は、送風機１６のスクロールケーシング１７や送風機１６から吹出口１６ａに延びる通路部の内壁が相当する。
【００３５】
以上説明したように本実施形態の空調装置１０では、ユニットケース１２内には、吸込口１３から送風機１６に至る空気通路が設けられ、空気通路は互いに異なる通路中心軸を中心にした複数の通路部を含む。また遠心式の送風機１６を用いているので、クロスフローファンのような送風手段と異なり、ユニットケース１２の一部に送風機１６を配置しても、複数の通路部を介して空気を吸い込んで吹出口１４から送風することができる。
【００３６】
そして複数の通路部には、吸込軸４１とはねじれの位置にあるねじれ軸４２を通路中心軸とする通路部である送風機側通路部３３が含まれる。吸込軸４１とねじれ軸４２とがねじれの位置にあると、吸込口１３から吸い込まれた空気は、そのまま直進して送風機１６に至ることはなく、吸込口１３から少なくとも１つの通路部を経て、ねじれ軸４２を中心とする送風機側通路部３３に至ることになる。したがって送風機１６から吸込騒音は、ユニットケース１２内の複数の通路部によって反射しつつ、吸込口１３側へ至ることになるので、複数の通路部を通過するうちに吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口１３から発する吸込騒音を低減することができる。また単純に送風機１６と吸込口１３との直線距離を大きくしているわけではなく、空気通路に、部分的にねじれの位置のような通路部を用いているので、ユニットケース１２が大きくなることを抑制することができる。
【００３７】
換言すると、空調装置１０において、風が流れる通路内に空気流れのベクトルを規定すると、吸込口１３の重心位置で吸込口１３の開口面と直行する第１ベクトルと、吸込口１３のベクトルに対してねじれの（交差しない）位置にある第２ベクトルが存在し、第１のベクトルと第２のベクトルを介して送風機１６がある。したがって第２ベクトルの通路が、送風機側通路部３３に相当する。このように第１ベクトルと第２ベクトルとがねじれの位置にあるので、省スペースで送風機１６から吸込口１３までの距離を限りなく長く取れるレイアウトを実現でき、吸込騒音の低減および小型化を達成することができる。
【００３８】
また本実施形態では、ユニットケース１２内の複数の通路部には、吸込口１３から吸込側位置までの吸込側通路部３１と、送風機側位置から送風機１６までの送風機側通路部３３とが含まれる。そして吸込側通路部３１と送風機側通路部３３との間には、ユニットケース１２内の仕切り板２０が介在している。したがって吸込側通路部３１と送風機側通路部３３とは、他の通路部である蒸発器通路部３２を介して連結されている。しかも仕切り板２０が介在しているので、吸込側通路部３１と送風機側通路部３３とは、仕切り板２０を介して隣接配置されている。これによって吸込口１３から吸い込まれた空気は、そのまま直進して送風機１６に至ることはなく、吸込側通路部３１と送風機側通路部３３との間にある蒸発器通路部３２を通過して、送風機側通路部３３に至ることになる。したがって送風機１６から吸込騒音は、ユニットケース１２内の複数の通路部によって反射しつつ、吸込口１３側へ至ることになるので、複数の通路部を通過するうちに吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口１３から発する吸込騒音を低減することができる。また単純に送風機１６と吸込口１３との直線距離を大きくしているわけではなく、仕切り板２０を用いて通路部を形成しているのでユニットケース１２が大きくなることを抑制することができる。
【００３９】
さらに本実施形態では、吸込口１３から送風機１６の吸込口１６ｂに向けて投影した吸込側仮想空間２１には、吸込口１３と送風機１６の吸込口１６ｂとを隔てる吸込側遮蔽部２２が設けられる。したがって吸込口１３から吸い込まれた空気は、そのまま直進しても吸込側遮蔽部２２によって送風機１６の吸込口１６ｂに至ることはない。したがって送風機１６の吸込口１６ｂから吸込騒音は、ユニットケース１２内で反射しつつ、吸込口１３側へ至ることになるので、吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口１３から発する吸込騒音を低減することができる。また単純に吸込口１３と送風機１６との直線距離を大きくしているわけではないので、ユニットケース１２が大きくなることを抑制することができる。
【００４０】
また本実施形態では、ユニットケース１２内の送風機１６の上流側に蒸発器１５が設けられる。したがって、送風機１６から吸込騒音は、蒸発器１５を通過するので、蒸発器１５にて吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口１３から発する吸込騒音を低減することができる。
【００４１】
また本実施形態では、吹出口１４から送風機１６に向けて投影した吹出側仮想空間２３には、吹出口１４と送風機１６の吹出口１６ａとを隔てる吹出側遮蔽部２４が設けられる。したがって送風機１６の吹出口１６ａから送風される空気は、そのまま直進しても吹出側遮蔽部２４によって吹出口１４に至ることはない。したがって送風機１６からの騒音は、ユニットケース１２内で反射しつつ、吹出口１４側へ至ることになるので、吹出口１４からの騒音を減衰させることができる。
【００４２】
さらに本実施形態では、ねじれ軸４２を通路中心軸とする送風機側通路部３３と吸込口１３との間に蒸発器１５が設けられる。したがって、送風機１６から吸込騒音は、蒸発器１５を通過するので、蒸発器１５にて吸込騒音を減衰させることができる。これによって吸込口１３から発する吸込騒音を蒸発器１５によって低減することができる。
【００４３】
また本実施形態では、吸込側通路部３１（上層）を流れる空気の流れ方向は、送風機側通路部３３（下層）を流れる空気の方向とは反対方向である。このように吸込風の向きがユニットケース１２内で複数回変わることで吸込騒音の減衰効果を向上することができる。
【００４４】
さらに本実施形態では、空調装置１０において、送風機１６までの通風路が２層構造となっている。そして吸込側通路部３１および送風機側通路部３３の間の蒸発器通路部３２に蒸発器１５が設けられる。したがって上層と下層とを隔てる部分に蒸発器１５が設けられる。このように吸込口１３から送風機１６までの通風路間に上下に層を設けることによって、吸込距離を長くることができる。これによって送風機１６からの直達音が低減され、吸込騒音を小さくすることができる。また吸込口１３の層と異なる層から吸込めるように送風機１６をレイアウトしているので、吸込み距離を長く取りながら小型化できる。
【００４５】
さらに本実施形態では、吹出口１４は、送風機１６によって送風された空気を車室の後部座席が配置される空間に向けて吹き出すように空調装置１０が配置される。これによって車両前方の空間がインパネ内の車両用空調装置によって空調されている場合には、その空調されている空気を吸い込んで、車両後方に送風することができる。また後部座席を空調するので、車両の前方に車両用空調装置がある場合には、併用することによって、車室内全体を空調することができる。
【００４６】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に関して、図４を用いて説明する。図４は第１実施形態の図２に相当する図であり、図４では理解を容易にするため、蒸発器１５や吹出口１４に関しては省略する。
【００４７】
本実施形態では、吸込口１３と送風機１６との位置関係に特徴を有する。吸込口１３は、図４に示すように、左右方向Ｘに延び、ユニットケース１２の前方側側部の上半分を占めており、図４の左方側に位置している。また送風機１６は、ユニットケース１２内にて上方から空気を吸い込むように構成される。
【００４８】
これによって吸込口１３と送風機１６の吸込位置が共に上層に位置しているが、吸込口１３から吸い込んだ空気は、一度下層に至るように吸込口１３から下層に至る吸込側通路部３１Ａが形成されている。そして下層に至った空気は、右方に向かって流れ、そして上層に流れて、送風機１６に吸い込まれる（図４参照）。したがって吸い込まれた空気は、ユニットケース１２内をいわゆるＺターンする。
【００４９】
吸込軸４１Ａは、図４の奥向きの矢印に対応する。またねじれ軸４２Ａは、下層において左右方向Ｘに延びる通路の通路中心軸である。したがって吸込軸４１Ａとねじれ軸４２Ａとは、ねじれの位置にある。このような位置関係であっても、前述の第１実施形態と同様の作用および効果を達成することができる。
【００５０】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に関して、図５を用いて説明する。図５は第１実施形態の図２に相当する図であり、図５では理解を容易にするため、蒸発器１５や吹出口１４に関しては省略する。
【００５１】
本実施形態では、吸込口１３と送風機１６との位置関係に特徴を有する。吸込口１３は、図５に示すように、左右方向Ｘに延び、ユニットケース１２の前方側側部の上半分を占めており、左方側に突出した部分に位置している。また送風機１６は、ユニットケース１２内にて下方から空気を吸い込むように構成される。
【００５２】
吸込口１３は上層に位置し、送風機１６の吸込位置が下層に位置している。吸込口１３から吸い込んだ空気は、図５の右方に流れた後、下層に至るように吸込側通路部３１Ｂが形成されている。そして下層に至った空気は、図５の右方に向かって流れ、送風機１６に吸い込まれる（図５参照）。したがって吸い込まれた空気は、ユニットケース１２内を、いわゆるＺターンする。
【００５３】
吸込軸４１Ｂは、図５の奥向きの矢印に対応する。またねじれ軸４２Ｂは、下層において左右方向Ｘに延びる通路の通路中心軸である。したがって吸込軸４１Ｂとねじれ軸４２Ｂとは、ねじれの位置にある。このような位置関係であっても、前述の第１実施形態と同様の作用および効果を達成することができる。
【００５４】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態に関して、図６を用いて説明する。本実施形態では、蒸発器１５Ｃの位置関係に特徴を有する。蒸発器１５Ｃは、図６に示すように、スクロールケーシング１７の吹出口１６ａに設けられる。換言すると、蒸発器１５Ｃは、送風機１６の下流側に設けられる。
【００５５】
このような本実施形態では、送風機１６から吹出口１４に至る騒音は、蒸発器１５Ｃを通過するので、蒸発器１５Ｃにて騒音を減衰させることができる。これによって吹出口１４から発する騒音を低減することができる。
【００５６】
（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態に関して、図７および図８を用いて説明する。本実施形態では、吸込口１３Ｄの位置および送風機１６の吹出口１６ａから吹出口１４に延びる通路部２４の構成に特徴を有する。
【００５７】
吸込口１３Ｄは、図８に示すように、第１実施形態よりも左右方向Ｘの右方側（図８の左方側）に寄っている。これによって吸込口１３Ｄから覗いた場合、蒸発器１５の一部を視認することができる。このように吸込口１３Ｄから送風機１６に至る経路が短くなるので、圧損を低減することができる。
【００５８】
また送風機１６の吹出口１６ａは、左右方向Ｘの右方側（図７の左方側）に向かって開口し、それからＬ字に屈曲している通路を通過後、二股に別れる通路部２４を通過して、各吹出口１４に至る。これによって、各吹出口１４からの風量をより均等にすることができる。
【００５９】
（その他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。
【００６０】
上記実施形態の構造は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。
【００６１】
前述の第１実施形態では、空調装置１０は車両に設けられ、車室内を空調しているが、車両用に限るものではない。たとえば、工場内でスポット的に空調する空調装置１０に適用してもよく、住居などの建物の室内を空調する空調装置１０に適用してもよい。
【００６２】
前述の第１実施形態では、吹出口１４は、車室の後方に送風機１６によって送風していたが、車室の後方に限るものではなく、前方座席が配置される空間に向けて吹き出すように配置してもよい。
【００６３】
また前述の第１実施形態では、吸込口１３が１つであったが吸込口１３は１つに限るものではなく、複数であってもよい。吸込口１３が複数の場合は、最も開口面積が大きい吸込口１３を用いて吸込軸４１を規定する。これによって吸込騒音を効果的に減衰することができる。
【００６４】
また前述の第１実施形態では、ユニットケース１２は、車室の天井１１に設けられているが、車室の天井１１に限るものではなく、車室の内壁の他の部分、たとえばドア部の内壁に埋め込めこんでもよい。
【００６５】
また前述の第１実施形態では、熱交換器は、冷却用熱交換器によって実現されているが、冷却用に限るものではなく、加熱用熱交換器（ヒータも含む）であってもよい。また熱交換器を備えず、単に送風する機能を有する空調装置１０であってもよい。
【符号の説明】
【００６６】
Ｘ…左右方向              Ｙ…前後方向          Ｚ…上下方向
１０…空調装置          １１…天井              １２…ユニットケース
１３…吸込口            １４…吹出口            １５…蒸発器（熱交換器）
１６…送風機            ２０…仕切り板          ２１…吸込側仮想空間
２２…吸込側遮蔽部      ２３…吹出側仮想空間    ２４…吹出側遮蔽部
３１…吸込側通路部      ３２…蒸発器通路部      ３３…送風機側通路部
４１…吸込軸            ４２…ねじれ軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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