(57)【要約】【課題】センタ装置から複数の投票端末に対して通知される投票端末運用情報について、ＨＴＴＰサーバが採用されたセンタ装置に対して、運用情報の更新確認のアクセスの集中を引き起こすことなく、更新された運用情報を更新後直ちに複数の投票端末に対して一斉に配信することを可能にする。【解決手段】投票端末運用情報中継装置１０は、随時更新される案内情報を含む運用情報を複数の投票端末４−２に発するセンタ装置４−１に対して、常時、ＨＴＴＰの通信により、運用情報の更新状態を監視し、更新された運用情報を取得する更新状態管理処理部１１１と、複数の投票端末からセンタ装置に対して発せられる通信情報を、ＴＣＰの通信により取得し、該通信情報をセンタ装置に中継すると共に、センタ装置から取得した運用情報を、ＵＤＰの通信により投票端末へ一斉に配信する通信処理部１３１とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
随時更新される案内情報を含む運用情報を複数の投票端末に発するセンタ装置に対して、常時、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）の通信により、前記運用情報の更新状態を監視し、更新された運用情報を取得する更新状態管理処理ステップと、
前記センタ装置から取得した前記運用情報を、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）の通信により前記投票端末へ一斉に配信する通信処理ステップと、
を含むことを特徴とする投票端末運用情報中継方法。
【請求項２】
前記通信処理ステップは、前記複数の投票端末から前記センタ装置に対して発せられる通信情報を、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）の通信により取得し、該通信情報を前記センタ装置に中継するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の投票端末運用情報中継方法。
【請求項３】
随時更新される案内情報を含む運用情報を複数の投票端末に発するセンタ装置に対して、常時、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）の通信により、前記運用情報の更新状態を監視し、更新された運用情報を取得する更新状態管理処理部と、
前記センタ装置から取得した前記運用情報を、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）の通信により前記投票端末へ一斉に配信する通信処理部と、
を備えたことを特徴とする投票端末運用情報中継装置。
【請求項４】
前記通信処理部は、前記複数の投票端末から前記センタ装置に対して発せられる通信情報を、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）の通信により取得し、該通信情報を前記センタ装置に中継することを特徴とする請求項３に記載の投票端末運用情報中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センタ装置と複数の投票端末との間で送受信される投票端末運用情報を中継する投票端末運用情報中継方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公営競技（競馬、競輪、競艇、オートレース）の投票券の発売やその配当金の払戻に使用されるトータリゼータ端末や、宝くじ券等の券売、インターネットオークション又はインターネット投票等に用いられる投票用の通信端末等は、各競技場や開催場等のイベント実施拠点に多数設置される。それらのトータリゼータ端末や投票用の通信端末（以下、これらの端末を投票端末ともいう）は、これらの投票端末を管理・管轄する運用センタのセンタ装置と通信回線で接続される。
【０００３】
図４は、従来の公営競技場における投票端末と公営競技センタのセンタ装置との接続構成例とデータの配信例を示している。図４の（ａ）は接続構成例を示し、図４の（ｂ）はデータ配信の例を示している。
【０００４】
図４の（ａ）に示すように、公営競技センタのセンタ装置４−１は、投票券の発売／払戻場に設置された多数の投票端末４−２と接続され、各投票端末４−２から投票券の発売／払戻等の動作の処理内容や利用状況等の通信情報を受信する。
【０００５】
一方、図４の（ｂ）に示すように、公営競技センタのセンタ装置４−１からは、各投票端末４−２に対して、レース更新時のレース情報更新指示４−３や払戻確定時の払戻確定指示４−４、その他、配当率や出走の取り消し等の各種案内情報や動作指示などの運用情報が一斉に配信される。
【０００６】
投票端末４−２は、公営競技センタのセンタ装置４−１から配信される種々の運用情報を基に案内画面を更新し、的中券の払戻の動作を開始し、又は終了時刻に装置全体の動作を停止し、開始時刻に装置全体を起動する等、センタ装置４−１からの運用情報に従って動作する。
【０００７】
これまで、投票端末４−２は、それぞれ各競技専用の公営競技センタのセンタ装置４−１と接続されていたが、近年、各公営競技センタのクラウドコンピュータ化が進められ、各公営競技センタに、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）の通信によりデータ送受信を行うＨＴＴＰサーバが採用されつつある。
【０００８】
図５に一般的なＨＴＴＰの通信によりデータ送受信を行うサーバとクライアントとの接続構成及びデータ送受信のシーケンスを示す。図５（ａ）は接続構成を、図５（ｂ）はデータ送受信のシーケンスを示す。
【０００９】
ＨＴＴＰサーバ５−１は、運用センタの拠点に設置され、ＷＡＮ（Wide Area Network）５−２を介してＨＴＴＰの通信を行うＨＴＴＰクライアント５−３と接続される。ＨＴＴＰクライアント５−３は、各競技場や催し物会場等のイベント実施拠点に設置される投票用の通信端末である。
【００１０】
ＨＴＴＰによる通信では図５（ｂ）に示すように、ＨＴＴＰクライアント５−３からＨＴＴＰリクエスト５−４がＨＴＴＰサーバ５−１に送信され、該ＨＴＴＰリクエストに対するＨＴＴＰレスポンス５−５としてＨＴＴＰサーバ５−１からＨＴＴＰクライアント５−３にデータが送信される。
【００１１】
図６は、センタ装置と投票端末とをＷＡＮを介して接続した接続構成及びデータ送受信のシーケンスを示す。図６（ａ）は接続構成を、図６（ｂ）はデータ送受信のシーケンスを示す。センタ装置４−１と投票端末４−２とは、図６（ａ）に示すようにＷＡＮ５−２によって接続され、その間は、ＴＣＰ／ＵＤＰ（Transmission Control Protocol／User Datagram Protocol）により通信データを送受信する。
【００１２】
ＴＣＰによる通信では図６（ｂ）に示すように、投票端末４−２からセンタ装置４−１に対する投票や払戻等の通信情報をＴＣＰ要求６−１により送信し、該通信情報に対するセンタ装置４−１からの応答情報をＴＣＰ応答６−２として投票端末４−２で受信する。
【００１３】
また、ＵＤＰによる通信では、センタ装置４−１から投票端末４−２へ運用情報を一斉に送信することが可能である。そのため、レース更新、各レースの投票券の発売開始や締切等の案内情報の更新時や投票端末４−２の動作の変更時に、センタ装置４−１から投票端末４−２へそれらの更新情報や指示情報６−３をＵＤＰの通信により一斉に送信する。
【００１４】
図７は、センタ装置をＨＴＴＰサーバとした場合のセンタ装置と投票端末との接続構成及びデータ送受信のシーケンスを示す。図７（ａ）は接続構成を、図７（ｂ）はデータ送受信のシーケンスを示す。運用センタ拠点のセンタ装置４−１はＨＴＴＰサーバであり、該センタ装置４−１と投票端末４−２とは、図７（ａ）に示すようにＷＡＮ５−２によって接続される。
【００１５】
ＨＴＴＰにより通信データを送受信するセンタ装置４−１と投票端末４−２とでは、図７（ｂ）に示すように、投票端末４−２からＨＴＴＰリクエスト７−１をセンタ装置４−１に送信し、該ＨＴＴＰリクエストに対するＨＴＴＰレスポンス７−２として、センタ装置４−１から投票端末４−２に通信データが送信される。
【００１６】
センタ装置４−１をＨＴＴＰサーバにすると、センタ装置４−１から投票端末４−２へ運用情報を一斉に送信することができなくなるため、稼働中の複数の投票端末４−２の間でアイドル画面の表示内容の整合性が取れなくなる。ＨＴＴＰによるインターネット通信では、投票端末４−２がセンタ装置４−１へアクセスした際に、運用情報がセンタ装置４−１から投票表端末４−２へ送信される。
【００１７】
従って、投票表端末４−２は、センタ装置４−１へのアクセス時に受信した運用情報により画面の表示を更新する。そのため、センタ装置４−１において運用情報の更新があっても、投票端末４−２がセンタ装置４−１にアクセスを行わない限り、投票端末４−２では、更新前の古い情報が画面に表示されたままとなる。
【００１８】
図８は、ＨＴＴＰの通信によるセンタ装置と投票端末との間の情報更新の例を示している。図８（ａ）に示すように、投票端末４−２がセンタ装置４−１へアクセス８−１を行い、センタ装置４−１から例えばレースに関する更新情報８−２を入手することにより、該入手したレースに関する更新情報が投票端末４−２の画面に表示される。
【００１９】
一方、図８（ｂ）に示すように、センタ装置４−１においてレース情報８−３が更新されていても、投票端末４−２がセンタ装置４−１にアクセスを行わない場合は、投票端末４−２では、以前の古いレース情報８−２が画面に表示されたまま、表示画面は更新されない。
【００２０】
ウェブページの更新については以下の特許文献１及び２等により提案されている。特許文献１には、ウェブページの更新の有無の問い合わせをクライアントから中継サーバに行い、これに応答して中継サーバはウェブサーバにウェブページの更新の有無を問合わせ、更新されている場合、中継サーバはウェブサーバから更新されているウェブデータを取得してクライアントに送信して更新させるデータ更新方法が記載されている。
【００２１】
また、特許文献２には、ウェブページの更新情報の照合時間を高速化する方法について、更新情報の有無の判定として、ウェブページをアクセスした時に取得するチェックサムの値、ＨＴＴＰにおけるヘッダ−フィールド情報を利用した照合等の処理を行い、そのＷＷＷサーバに対する大まかな更新情報有無の判断を行う手法について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２２】
【特許文献１】特開２０１１−１５０４２３号公報
【特許文献２】特開平１０−１４９３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
トータリゼータ端末等の投票端末４−２と通信回線で接続されている公営競技センタ等のセンタ装置４−１として、近年提言されているクラウドコンピューティング化により、ＨＴＴＰによるサーバ等の通信装置が採用されることが想定される。
【００２４】
公営競技センタ等のセンタ装置４−１と投票端末４−２との通信にＨＴＴＰによる通信方式が採用されると、従来、センタ装置４−１が先導的に投票端末４−２に配信していた案内情報や動作指示等の運用情報を、センタ装置４−１の主導で各投票端末４−２へ配信することができなくなる。そのため、案内情報等の運用情報更新時に、センタ装置４−１から各投票端末４−２に該運用情報を直ちに一斉に配信することができなくなる。
【００２５】
ＨＴＴＰ通信によりデータ送受信を行うセンタ装置が採用された場合、投票端末と公営競技センタ等の運用センタとで、以下の問題が想定される。
Ａ．投票端末で発売状態更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｂ．投票端末で払戻状態更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｃ．投票端末で欠場情報更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｄ．投票端末で選手名更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｅ．投票端末でレースタイトル更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｆ．投票端末で中止・変更の情報更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｇ．投票端末で禁止レースの情報更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｈ．投票端末で発売レースの情報更新が案内画面（アイドル画面）に反映されない。
Ｉ．運用センタ（サーバ）から再起動指令を投票端末に指示することができない。
Ｊ．運用センタ（サーバ）から電源断指令による電源断を投票端末に指示することができない。
Ｋ．発券テスト指令による発券テストを投票端末に指示することができない。
【００２６】
各投票端末で更新後の運用情報が反映されるのは、各投票端末４−２がセンタ装置４−１にアクセスを行い、該アクセスのタイミングで更新後の運用情報を取得したときとなる。そのため、各投票端末４−２に表示される画面の内容は、各投票端末４−２でバラバラになってしまう。また、センタ装置４−１から各投票端末４−２に対して各種動作の開始・停止等の指示を一斉に行うことができないため、各投票端末４−２の動作状態は、各投票端末４−２でバラバラになってしまう。
【００２７】
このようなシステムで、各投票端末４−２の画面の内容及び動作の状態を可能な限り一致させるには、センタ装置４−１側で運用情報の更新が行われていないときでも、投票端末４−２からセンタ装置４−１へ運用情報の更新確認のためのアクセスを頻繁に行えばよい。
【００２８】
そうすると、センタ装置４−１は、各投票端末４−２から運用情報の更新確認のためのアクセスを頻繁に受けることになる。多数の投票端末４−２が常に高頻度でセンタ装置４−１にアクセスを繰返すと、センタ装置４−１でアクセスが過度に集中し、センタ装置４−１において通信障害を引き起こす要因となる可能性がある。
【００２９】
上記課題に鑑み、本発明では、センタ装置４−１としてＨＴＴＰの通信プロトコルが用いられるＨＴＴＰサーバが採用された場合でも、運用情報の更新に対して、センタ装置４−１における更新確認のアクセスの集中を引き起こすことなく、運用情報の更新時に該運用情報を複数の投票端末４−２に一斉に配信することを可能にする投票端末運用情報中継装置および投票端末運用情報中継方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
本発明に係る投票端末運用情報中継方法は、随時更新される案内情報を含む運用情報を複数の投票端末に発するセンタ装置に対して、常時、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）の通信により、前記運用情報の更新状態を監視し、更新された運用情報を取得する更新状態管理処理ステップと、前記センタ装置から取得した前記運用情報を、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）の通信により前記投票端末へ一斉に配信する通信処理ステップと、を含むものである。
【００３１】
また、本発明に係る投票端末運用情報中継装置は、随時更新される案内情報を含む運用情報を複数の投票端末に発するセンタ装置に対して、常時、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）の通信により、前記運用情報の更新状態を監視し、更新された運用情報を取得する更新状態管理処理部と、前記センタ装置から取得した前記運用情報を、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）の通信により前記投票端末へ一斉に配信する通信処理部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、センタ装置としてＨＴＴＰの通信プロトコルが用いられるＨＴＴＰサーバが採用された場合でも、全ての投票端末において、センタ装置における運用情報の更新後、運用情報を表示する画面を直ちに更新することができる。また、全ての投票端末に対してセンタ装置から指示により、電源断や発券テスト等の運用動作の指示を一斉に行うことができ、投票端末の保守運転等の誤操作を防ぐことができ、運用の安定性や信頼性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の投票端末運用情報中継装置の接続構成例を示す図である。
【図２】投票端末運用情報中継装置の接続構成例とデータの配信例を示す図である。
【図３】投票端末運用情報中継装置の機能ブロック構成例を示す図である。
【図４】従来の投票端末とセンタ装置との接続構成例とデータの配信例を示す図である。
【図５】一般的なＨＴＴＰの通信によるサーバとクライアントの接続構成及びデータ送受信のシーケンスを示す図である。
【図６】センタ装置と投票端末とをＷＡＮを介して接続した接続構成及びデータ送受信のシーケンスを示す図である。
【図７】ＨＴＴＰサーバとしたセンタ装置と投票端末との接続構成及びデータ送受信のシーケンスを示す図である。
【図８】ＨＴＴＰの通信によるセンタ装置と投票端末との間の情報更新の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明の実施形態について図面を参照して以下に説明する。図１は本発明の投票端末運用情報中継装置の接続構成例を示す。本発明の投票端末運用情報中継装置１０は、トータリゼータ端末等の投票端末４−２と公営競技センタ等の運用センタのセンタ装置４−１との間に、運用情報及び通信情報を中継するよう設けられる。
【００３５】
投票端末運用情報中継装置１０は、多数の投票端末４−２と接続される。該投票端末４−２は、各競技場や開催場等のイベント実施拠点に多数設置される。また、投票端末運用情報中継装置１０は、センタ装置４−１と接続される。センタ装置４−１は、投票端末４−２を管理・管轄する運用センタの拠点に設置される。
【００３６】
投票端末運用情報中継装置１０は、投票端末４−２とＴＣＰ／ＵＤＰのプロトコルにより運用情報を送受信し、センタ装置４−１とＨＴＴＰのプロトコルにより運用情報を送受信し、投票端末４−２とセンタ装置４−１との間の運用情報を中継する。
【実施例】
【００３７】
図２に投票端末運用情報中継装置の接続構成例とデータの配信例を示す。センタ装置４−１と投票端末運用情報中継装置１０とは、図２（ａ）に示すようにＷＡＮ５−２によって接続され、その間は、ＨＴＴＰにより通信データを送受信する。投票端末運用情報中継装置１０と投票端末４−２とは、ＴＣＰ／ＵＤＰにより通信データを送受信する。
【００３８】
センタ装置４−１と投票端末運用情報中継装置１０とでは、図２（ｂ）に示すように、投票端末運用情報中継装置１０からＨＴＴＰリクエスト２−１がセンタ装置４−１に送信され、該ＨＴＴＰリクエスト２−１に対するＨＴＴＰレスポンス２−２としてセンタ装置４−１から投票端末運用情報中継装置１０に通信データが送信される。
【００３９】
センタ装置４−１と投票端末運用情報中継装置１０とは、ＨＴＴＰによる通信のため、投票端末運用情報中継装置１０は、常時、所定間隔でＨＴＴＰリクエスト２−１を送信してセンタ装置４−１の運用情報の更新状態を監視する。また、投票端末４−２からの投票や払戻等による通信情報を、該ＨＴＴＰリクエスト２−１によりセンタ装置４−１へ送信する。
【００４０】
投票端末運用情報中継装置１０は、投票端末４−２からセンタ装置４−１に対する投票や払戻等の通信情報をＴＣＰ要求２−３により受信し、該通信情報に対するセンタ装置４−１からの応答情報をＴＣＰ応答２−４として投票端末４−２に送信する。
【００４１】
また、レース更新（発売・締切）等の運用情報の更新時に、投票端末運用情報中継装置１０は、該運用情報の更新情報をセンタ装置４−１からＨＴＴＰの通信により受信し、該更新情報による指示２−５を、各投票端末４−２へＵＤＰのプロトコルの通信により一斉に送信する。
【００４２】
図３に投票端末運用情報中継装置１０の機能ブロック構成例を示す。投票端末運用情報中継装置１０は、センタに対する処理部１１、データ部１２、端末に対する処理部１３を備える。
【００４３】
センタに対する処理部１１は、営競技センタ等のセンタ装置４−１における運用情報の更新状態を管理する更新状態管理処理部１１１を備える。更新状態管理処理部１１１は、常時、ＨＴＴＰの通信により、運用情報の更新状態を監視し、更新された運用情報を取得する。
【００４４】
データ部１２には運用情報処理部１２１を備え、運用情報処理部１２１は、更新状態管理処理部１１１により取得された運用情報１２２のデータベースを管理し、運用状態の更新に間違いがないか確認する。運用情報処理部１２１は、運用情報１２２を端末に対する処理部１３の通信処理部１３１に送出する。
【００４５】
端末に対する処理部１３には通信処理部１３１を備え、通信処理部１３１は、運用情報処理部１２１から送出された運用情報を、配下の全投票端末４−２へＵＤＰの通信により一斉に配信する。また、通信処理部１３１は、投票端末４−２からセンタ装置４−１に対して発せられる通信情報を、ＴＣＰの通信により取得し、該通信情報をセンタ装置４−１に中継する。
【００４６】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、以上に述べた実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の構成又は実施形態を取ることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０      投票端末運用情報中継装置
１１      センタに対する処理部
１１１      更新状態管理処理部
１２      データ部
１２１      運用情報処理部
１２２      運用情報
１３      端末に対する処理部
１３１      通信処理部
４−１      センタ装置
４−２      投票端末
５−２      ＷＡＮ
【図１】
2014149593.tif 000003
【図２】
2014149593.tif 000004
【図３】
2014149593.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014149593.tif 000009
【図８】
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