(57)【要約】【課題】排出トレイ上に排出された用紙に対する視認性を向上させる。【解決手段】原稿Ｐ１の画像情報を読み取る原稿読取部２０を内装した画像形成部筐体１５と、原稿読取部２０の下部に連設され、当該原稿読取部２０が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部３０を内装した画像形成部筐体１５と、画像形成部３０での画像形成処理により印刷処理が施されて排出された用紙Ｐを受ける排紙部５０とが備えられ、排紙部５０は、周縁を除いて全体が濃色に彩色され、周縁には、帯状で明色に彩色された本発明に係る明色帯としての水平桟材８１１および延設板片８３が設けられている。【選択図】図４
2014081664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像情報を読み取る画像読取部を内装した画像読取部本体と、
前記画像読取部本体の下方に配置され、左右方向に立設された第１前面部と、前後方向に立設された一対の第１側面部と、を備え、前記画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部を内装した画像形成部本体と、
前後方向に立設された左方端部、前後方向に立設された右方端部、及び左右方向に立設された後方端部からなる三つの側端位置において、前記画像読取部本体と前記画像形成部本体とを連結する連結部と、
前記画像読取部本体と前記画像形成部本体との間に配置され、前記画像形成部での画像形成処理により印刷処理が施されて排出された用紙を受ける排紙部とが備えられ、
前記排紙部は、全体的に濃色に彩色され、
前記排紙部の前縁側で左右方向に延設され、帯状で明色に彩色された明色帯を更に有し、
前記画像形成部本体は、前記第１前面部の左右の両端部と前記一対の第１側面部の前方部分とを接続する一対の第１傾斜面を更に備え、
前記明色帯は、前記第１前面部の上端縁および前記一対の第１傾斜面の上端縁に沿って形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
左右方向において、前記第１前面部の前記上端縁と前記一対の第１傾斜面の前記上端縁とが交差する一対の頂点の間に、前記排紙部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連結部のうち前後方向に立設された前記左方端部および前記右方端部の前縁部が、前記一対の第１傾斜面の上方に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連結部のうち前後方向に立設された前記左方端部および前記右方端部の前縁部が前記濃色に彩色されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像読取部本体は、前記第１前面部の上方において左右方向に立設された第２前面部と、前記第１側面部の上方において前後方向に立設された一対の第２側面部と、前記第１傾斜面の上方において前記第２前面部の左右の両端部と前記一対の第２側面部の前方部分とを接続する一対の第２傾斜面と、を備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記連結部のうち前後方向に立設された前記左方端部および前記右方端部の前縁部が、前記一対の第２傾斜面の下方に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取部の下部に当該画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部が設けられてなる画像形成装置に関するものであり、特に排紙部に排出される用紙を視認し易くした画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１および２に記載されているような画像形成装置が知られている。これらの画像形成装置は、いわゆる複写機と称されるものであり、内部に画像形成部および用紙貯留部を備えた画像形成部本体と、この画像形成部本体の上部に積み重ねられた状態で形成された、原稿画像を読み取るための画像読取部を内装した画像読取装置本体とを備えている。これら画像形成部本体と画像読取部本体とで装置本体が形成されている。
【０００３】
これらの画像形成装置において、画像読取部本体の上面開口にはコンタクトガラスが嵌め込まれている。そして、このコンタクトガラスに向けて原稿トレイ上に載置された原稿束から原稿を１枚ずつ送り込む原稿自動供給装置が設けられている。この原稿自動供給装置によりコンタクトガラス上に供給された原稿は、搬送されつつその原稿面の原稿画像が画像読取部によって読み取られる。原稿画像が読み取られた原稿は、コンタクトガラスの上方位置に設けられた原稿排出トレイ（特許文献１では排紙トレイ５２、特許文献２では原稿排出トレイ３１）に排出される。
【０００４】
特許文献１の原稿排出トレイは、原稿の明度と比較して明度差が２．０になるように濃色に設定されている。かかる明度差の存在する原稿排出トレイに原稿が排出されることにより、当該原稿を遠目からでも容易に視認することができ、複写作業の作業性を向上させることができる。
【０００５】
これに対し、特許文献２の原稿排出トレイは、当該原稿排出トレイ上に原稿搬送方向に延びる複数本のリブを備えている。かかるリブにより原稿排出トレイ上に排出された原稿は、原稿排出トレイ上に密着することなく若干浮き上がった状態になるため、当該浮き上がった原稿を遠くからでも容易に視認することができ、複写作業の作業性を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１０３３３号公報
【特許文献２】特開２００６−５２０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１の画像形成装置にあっては、原稿排出トレイの色が原稿の色に比べて全体的に濃色になっているだけであるため、今一つ原稿の排出位置が正確に認識することが困難であり、排出された原稿に対して的確に手を差し延べることができないという問題点を有している。
【０００８】
また、特許文献２の画像形成装置にあっては、原稿排出トレイ上にリブを設けただけであるため、目線を原稿排出トレイの排出面の高さレベルに合わせたときには原稿を容易に視認することができるが、目線の位置によっては当該原稿が浮き上がっていることが判らず、リブの効果が生かされない。
【０００９】
本発明は、従来のかかる問題点を解消するためになされたものであって、従来に比べて排出トレイ上に排出された用紙に対する視認性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、原稿の画像情報を読み取る画像読取部を内装した画像読取部本体と、前記画像読取部本体の下方に配置され、左右方向に立設された第１前面部と、前後方向に立設された一対の第１側面部と、を備え、前記画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部を内装した画像形成部本体と、前後方向に立設された左方端部、前後方向に立設された右方端部、及び左右方向に立設された後方端部からなる三つの側端位置において、前記画像読取部本体と前記画像形成部本体とを連結する連結部と、前記画像読取部本体と前記画像形成部本体との間に配置され、前記画像形成部での画像形成処理により印刷処理が施されて排出された用紙を受ける排紙部とが備えられ、前記排紙部は、全体的に濃色に彩色され、前記排紙部の前縁側で左右方向に延設され、帯状で明色に彩色された明色帯を更に有し、前記画像形成部本体は、前記第１前面部の左右の両端部と前記一対の第１側面部の前方部分とを接続する一対の第１傾斜面を更に備え、前記明色帯は、前記第１前面部の上端縁および前記一対の第１傾斜面の上端縁に沿って形成されていることを特徴とする。
【００１１】
かかる構成によれば、画像形成部で画像形成処理が施された用紙は、排紙部に排出される。そして、排紙部は、周縁を除いて全体が濃色に彩色されているため、排出された全体的に白色の用紙は、まず、排紙部の濃色とのコントラストにより視認し易くなっている。
【００１２】
これに加えて排紙部の周縁には帯状で明色に彩色された明色帯が形成されているため、濃色に彩色された排紙部において用紙が排出される領域は、この明色帯に囲まれて極めて強調された状態になっているとともに、排紙部の端縁が明確に認識される。従って、かかる排紙部に排出された用紙は、排紙部の濃い部分に浮き上がったような非常に見易い状態になり、しかも、明色帯が目安になって取り出され易くなる。
【００１３】
上記の構成において、左右方向において、前記第１前面部の前記上端縁と前記一対の第１傾斜面の前記上端縁とが交差する一対の頂点の間に、前記排紙部が形成されていることが望ましい。
【００１４】
また、上記の構成において、前記連結部のうち前後方向に立設された前記左方端部および前記右方端部の前縁部が、前記一対の第１傾斜面の上方に配置されていることが望ましい。
【００１５】
また、上記の構成において、前記連結部のうち前後方向に立設された前記左方端部および前記右方端部の前縁部が前記濃色に彩色されていることが望ましい。
【００１６】
また、上記の構成において、前記画像読取部本体は、前記第１前面部の上方において左右方向に立設された第２前面部と、前記第１側面部の上方において前後方向に立設された一対の第２側面部と、前記第１傾斜面の上方において前記第２前面部の左右の両端部と前記一対の第２側面部の前方部分とを接続する一対の第２傾斜面と、を備えることが望ましい。
【００１７】
また、上記の構成において、前記連結部のうち前後方向に立設された前記左方端部および前記右方端部の前縁部が、前記一対の第２傾斜面の下方に配置されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかる画像形成装置によれば、排紙部は、周縁を除いて全体が濃色に彩色されているため、排出された全体的に白色の用紙は、排紙部の濃色とのコントラストにより容易に、かつ、確実に視認することができる。具体的には、例えば画像形成装置から若干離間した位置から排紙部を見たとき、当該排紙部に用紙が排紙されているのか否かを明確に視認することができず、複写作業の作業性が低下するというような不都合の発生を有効に防止することができる。
【００１９】
また、排紙部の周縁には帯状で明色に彩色された明色帯が形成されているため、濃色に彩色された排紙部において用紙が排出される領域は、この明色帯に囲まれて極めて強調された状態になっていることにより、排紙部の端縁を明確に認識することができる。従って、かかる排紙部に排出された用紙は、排紙部の濃い部分に浮き上がったような非常に見易い状態になるため、明色帯が目安になっていることとも相俟って当該用紙を非常に取り出され易い状態にすることができる。
【００２０】
さらに、画像形成装置の据え付けられた空間が薄暗い状態になっているような場合や、ユーザが視力の弱い人である場合等であっても、排紙部の濃色と、周縁の明色との色のコントラストで当該画像形成装置の配置状況を容易に認識することが可能であり、画像形成処理に関する誤操作等を有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す斜視図であり、図１（Ａ）は、原稿押さえ部材が閉じられた状態、図１（Ｂ）は、原稿押さえ部材が開かれた状態をそれぞれ示している。
【図２】図１に示す画像形成装置の断面図であり、図２（Ａ）は、図１（Ａ）のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図であり、図１（Ａ）のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図である。
【図３】収納構造の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図４】図３に示す収納構造の組み立て斜視図である。
【図５】前方枠フレームの一実施形態を示す斜視図である。
【図６】画像形成装置が他の機器の間に据え付けられている状態を示す正面図である。
【図７】排紙部と、当該排紙部に排出された用紙と、帯状の明色帯との色彩的なコントラストを説明するための排紙部の平面図である。
【図８】前方枠フレームに代えて設けられる前カバーの一実施形態を示す斜視図であり、図８（Ａ）は、排紙トレイおよび前カバーが閉止された状態、図８（Ｂ）は、排紙トレイおよび前カバーが開放された状態をそれぞれ示している。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、本発明に係る画像形成装置１０の一実施形態を示す斜視図であり、図１（Ａ）は、原稿押さえ部材１３が閉じられた状態、図１（Ｂ）は、原稿押さえ部材１３が開かれた状態をそれぞれ示している。また、図２は、図１に示す画像形成装置１０の断面図であり、図２（Ａ）は、図１（Ａ）のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図、図１（Ａ）のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図である。なお、図１および図２において、Ｘ−Ｘ方向を幅方向（左右方向）、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。
【００２３】
これらの図に示すように、画像形成装置１０は、原稿に形成された画像を読み取る原稿読取部２０と、この原稿読取部２０の下方に設けられた画像形成部３０と、前記原稿読取部２０の前方位置から前方に向かって突設された部分に設けられた操作部４０と、画像形成部３０により画像形成処理が施されることによって印刷された用紙Ｐが排紙される排紙部５０とを備えた基本構成を有している。
【００２４】
かかる画像形成装置１０は、所定の筐体１１内に前記各部が内装されることによって形成されている。かかる筐体１１は、原稿読取部２０の構成要素である後述の光学系ユニット２３を内装するための扁平な直方体状を呈した画像読取部筐体（画像読取部本体）１２と、この画像読取部筐体１２の上部に開閉可能に積み重ねられる原稿押さえ部材１３と、この原稿押さえ部材１３上に形成された後述の原稿自動供給部２１が内装される原稿自動供給部筐体１４と、画像形成部３０を内装するべく画像読取部筐体１２の下方に形成された画像形成部筐体（画像形成部本体）１５とを備えている。原稿自動供給部筐体１４は、原稿押さえ部材１３の略左半分の位置に設けられている。
【００２５】
画像読取部筐体１２と、画像形成部筐体１５との間には、前方を除いて三方が囲まれた状態の平面視でコ字状を呈する連結部１６が設けられている。本実施形態においては、この連結部１６は、画像形成部筐体１５の前方を除く三方が上方に向けて延設されることによって形成されている。そして、前記排紙部５０は、連結部１６を介して原稿自動供給部筐体１４と画像形成部筐体１５との間に形成されている。これにより本実施形態に係る画像形成装置１０は、胴内排紙型と称されている。
【００２６】
そして、本実施形態においては、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とは互いに直交するように方向設定されている。具体的には、図１（Ａ）に二点鎖線の矢印で示すように、原稿Ｐ１は左右方向に向けて搬送されるのに対し、用紙Ｐは、前後方向に向けて搬送される。
【００２７】
このようにされるのは、以下の理由による。すなわち、ユーザーが原稿Ｐ１を筐体１１頂部の原稿トレイ２２に載置する際、その載置状態（特に原稿束の先端が確実に装着位置に位置したか否かの状態）を視認するためには、ユーザーから見て原稿Ｐ１が横向きになっている方が好都合である。これに対し、胴内排紙型の排紙部５０の場合、用紙Ｐがユーザーに向かって排紙される方が、当該用紙Ｐの束を排紙部５０から引き出すのに都合がよい。これら両条件を満足させるべく、本実施形態においては、用紙Ｐの搬送方向と、用紙Ｐの搬送方向とを直交させている。
【００２８】
前記原稿読取部２０は、原稿を所定の画像読み取り位置へ自動的に供給する原稿自動供給部２１と、この原稿自動供給部２１へ供給されるべき原稿Ｐ１の束を載置する、原稿自動供給部２１の右面開口から右方へ向かって斜め上に延設された原稿トレイ２２と、原稿自動供給部２１によって供給される１枚ずつの原稿から原稿画像を光学的に読み取る光学系ユニット２３とを備えている。
【００２９】
画像読取部筐体１２には、矩形状で大きく開かれた上面開口に原稿の画像形成面を当接させるためのコンタクトガラス２４が嵌め込まれている。このコンタクトガラス２４は、図１（Ｂ）に示すように、画像読取部筐体１２の上面中央部を略覆う載置原稿用ガラス２４１と、この載置原稿用ガラス２４１の直ぐ左側に配設された前後方向に細長く延びる自動給紙原稿用ガラス２４２とを有している。
【００３０】
一方、前記原稿押さえ部材１３は、その後縁部が左右方向一対の蝶番部材１３１を介して画像読取部筐体１２の後縁部上面に連結され、各蝶番軸１３２回りに正逆回動操作することにより、コンタクトガラス２４を塞いだ閉止姿勢（図１（Ａ）参照）と、コンタクトガラス２４を開放した開放姿勢（図１（Ｂ）参照）との間で姿勢変更することができる。
【００３１】
そして、例えばブック原稿のように厚手の原稿Ｐ１の原稿画像を読み取るときは、原稿押さえ部材１３を開いた状態で原稿面が密着するように載置原稿用ガラス２４１上に当該原稿Ｐ１を載置し、その後、原稿押さえ部材１３が閉じられた状態で光学系ユニット２３により原稿画像が読み取られる。
【００３２】
これに対し、枚葉紙からなる原稿Ｐ１の束から各原稿Ｐ１の原稿画像を読み取るときには、原稿押さえ部材１３が閉止姿勢に姿勢設定された状態（図１（Ａ））で当該原稿束が原稿トレイ２２上に載置され、この状態でスタートボタン４３が押釦される。これにより原稿自動供給部２１の所定の動作で原稿トレイ２２上の原稿束から原稿Ｐ１が一枚ずつ自動給紙原稿用ガラス２４２へ向けて繰り出され、原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２上を通過するときに当該原稿画像が光学系ユニット２３によって読み取られる。
【００３３】
以下、図２（Ａ）を基に光学系ユニット２３について説明する。光学系ユニット２３は、いわゆるＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）移動タイプと称されるものであり、左右方向へ移動する移動枠体２３０と、この移動枠体２３０に内装された照射ランプ２３１、この照射ランプ２３１から照射された光の原稿面からの反射光をさらに反射させる複数枚の反射ミラー２３２、これら反射ミラー２３２からの反射光を集光して焦点距離を調節するレンズユニット２３４およびレンズユニット２３４から入光された光による画像情報を電気信号に変換するＣＣＤイメージセンサ２３５とを備えて構成されている。前記照射ランプ２３１は、移動枠体２３０内の左右方向の中央位置より若干右寄りの位置の上部に設けられている。
【００３４】
前記反射ミラー２３２は、移動枠体２３０内の右半分の位置に設けられ、照射ランプ２３１が照射した光の原稿Ｐ１からの反射光を最初に受けて反射する第１ミラー２３２ａと、この第１ミラー２３２ａの反射光を受けて反射する第２ミラー２３２ｂと、この第２ミラー２３２ｂからの反射光をさらに反射させてレンズユニット２３４へ入光させる第３ミラー２３２ｃとの３枚が採用されている。第３ミラー２３２ｃは、特に凹面鏡によって形成され、その焦点位置にレンズユニット２３４が位置するようになされている。
【００３５】
前記レンズユニット２３４は、画像読取部筐体１２の略中央位置に設けられているとともに、前記ＣＣＤイメージセンサ２３５は、前後方向の略中央位置で、かつ、レンズユニット２３４の直ぐ左側に設けられ、レンズユニット２３４で集光された光は、そのままＣＣＤイメージセンサ２３５に向けて出力される。そして、レンズユニット２３４からの光が入光されたＣＣＤイメージセンサ２３５は、当該光をその強弱に応じた電気信号に変換した上でデジタル化し、所定の記憶装置を介して画像形成部３０の露光装置３１５に向けて出力する。
【００３６】
かかる光学系ユニット２３において、移動枠体２３０を移動させるための移動機構２５が設けられている。この移動機構２５は、画像読取部筐体１２内の右端部の底板１２１上に据え付けられた駆動モータ２５１と、この駆動モータ２５１の駆動力が減速状態で伝達されるギヤ機構２５２と、このギヤ機構２５２を介して前記駆動モータ２５１の駆動力が伝達される駆動プーリ２５３と、底板１２１の左端位置で駆動プーリ２５３と対向配置された従動プーリ２５４と、この従動プーリ２５４および前記駆動プーリ２５３間に張設されたスキャナベルト２５５とを備えている。そして、前記スキャナベルト２５５の一部が光学系ユニット２３の移動枠体２３０の適所に固定されている。
【００３７】
かかる移動機構２５によれば、駆動モータ２５１を正逆駆動させることにより、この駆動がギヤ機構２５２を介して減速状態で駆動プーリ２５３に伝達され、これによるスキャナベルト２５５の駆動プーリ２５３および従動プーリ２５４間の周回によって当該スキャナベルト２５５に固定された光学系ユニット２３が正逆移動することになる。
【００３８】
従って、載置原稿用ガラス２４１上に載置された原稿Ｐ１の原稿面を読み取るときは、駆動モータ２５１の駆動によるスキャナベルト２５５の周回で移動枠体２３０が画像読取部筐体１２内の左端部（ホームポジション）からの右方に向けて移動されつつ、照射ランプ２３１からの光で載置原稿用ガラス２４１上の原稿Ｐ１の画像が走査され、当該走査による反射光を介しＣＣＤイメージセンサ２３５に入力されて原稿画像が読み取られる。
【００３９】
これに対し、原稿トレイ２２上に載置された原稿Ｐ１の束から自動的に原稿Ｐ１を１枚ずつ繰り出させて各原稿Ｐ１の画像を読み取るときには、まず、移動枠体２３０がホームポジションに停止したままとされる。この状態で原稿自動供給部２１が駆動されて原稿束から１枚ずつの原稿Ｐ１が繰り出され、当該原稿Ｐ１の原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２に対向するタイミングを見計らって照射ランプ２３１が点灯される。そして、原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２を順次通過することにより原稿画像が照射ランプ２３１からの光の反射光でＣＣＤイメージセンサ２３５により読み取られることになる。
【００４０】
ついで、図２（Ｂ）を基に画像形成部３０の概要を説明する。前記画像形成部３０は、原稿読取部２０で読み取られた原稿画像を用紙にトナー画像として転写する転写部３１と、この転写部３１で転写された用紙のトナー画像を定着する定着部３２と、前記転写部３１に向けて給紙する用紙を貯留する用紙貯留部３３とが箱形を呈した画像形成部筐体１５に内装されることによって形成されている。
【００４１】
前記転写部３１は、周面に静電画像およびトナー画像が順次形成される感光体ドラム３１１と、この感光体ドラム３１１の周面にタイミングを見計らって用紙を送り込むレジストローラ対３１２と、感光体ドラム３１１の周面にトナーを供給する現像器３１３とを備えている。
【００４２】
そして、軸心回りに回転しつつ帯電器３１４により一様に帯電された感光体ドラム３１１の周面には、光学系ユニット２３での走査によって読み取られ、記憶装置に記憶されている原稿の画像情報に基づくレーザー光が露光装置３１５から照射され、これによって感光体ドラム３１１の周面に静電画像が順次形成されるとともに、走査光照射位置の下流側で静電画像に現像器３１３からトナーが供給されることにより感光体ドラム３１１の周面にトナー画像が形成される。この感光体ドラム３１１周面のトナー画像がレジストローラ対３１２を介して給紙された用紙Ｐに転写される。
【００４３】
前記定着部３２は、転写部３１で感光体ドラム３１１によりトナー画像の転写された用紙Ｐの転写画像に対し定着処理を施すものである。かかる定着部３２は、内部にハロゲンランプ等の通電発熱体が内装された定着ローラ３２１と、下部でこの定着ローラ３２１に対向配置された加圧ローラ３２２とを有している。
【００４４】
そして、前記転写部３１から感光体ドラム３１１の駆動回転により搬送された用紙Ｐは、定着ローラ３２１および加圧ローラ３２２間に給紙され、ここで定着ローラ３２１により加熱されることでトナー画像が用紙Ｐに定着される。定着部３２を通過した用紙Ｐは、最下流端に設けられた搬出路３４を通り、排紙口３５から排紙部５０へ向けて排紙されることになる。
【００４５】
前記用紙貯留部３３は、画像形成部筐体１５に対して挿脱自在に装着された用紙カセット３３１と、この用紙カセット３３１の一方の端部（図２（Ｂ）に示す例では前端部）に対応して設けられたピックアップローラ３３２とを備えている。このピックアップローラ３３２の駆動回転で用紙カセット３３１に装填されている用紙Ｐの束の最上位のものが順次繰り出され、転写部３１に向けて給紙される。
【００４６】
そして、ピックアップローラ３３２を介して用紙カセット３３１から導出された用紙Ｐは、レジストローラ対３１２を介して搬送されつつ、感光体ドラム３１１の周面のトナー画像が転写され、引き続き定着部３２で定着ローラ３２１による熱定着処理が施された後、搬出路３４を通って排紙口３５から排紙部５０の排紙トレイ５１に排紙される。
【００４７】
また、画像形成部筐体１５の前面位置には用紙手差し部６０が設けられている。この用紙手差し部６０は、開閉可能な手差しトレイ６１と、開放状態の手差しトレイ６１に載置された用紙Ｐを取り込んで転写部３１へ向けて給紙するピックアップローラ６２とを有している。
【００４８】
前記操作部４０は、図１に示すように、画像読取部筐体１２の前縁部分が前方に向かって突設されることにより形成された操作部用筐体４１と、この操作部用筐体４１の上面に形成された操作パネル４２とを備えている。操作パネル４２には、スタートボタン４３や、各種の操作ボタン４４さらには各種の画像形成用の情報を画面表示するＬＣＤための（Ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）からなるディスプレー４５等の操作用の部材が設けられ、これらの操作用部材を操作したり視認したりすることによって具体的な画像形成処理が実行される。
【００４９】
以下、図３〜図５を基に、必要に応じて図１、図２を参照しながら、収納構造７０、前方逆三角壁７６（三角板部）および前方枠フレーム８０について説明する。図３および図４は、収納構造７０の一実施形態を示す斜視図であり、図３は、分解斜視図、図４は、組み立て斜視図である。また、図５は、前方枠フレーム８０の一実施形態を示す斜視図である。なお、図３〜図５におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００５０】
まず、本実施形態に係る収納構造７０は、図２（Ａ）に示すように、前記画像読取部筐体１２の左右幅寸法が、画像形成部筐体１５の左右幅寸法より大きいことを利用して形成されている。すなわち、画像読取部筐体１２の方が、画像形成部筐体１５より左右方向の寸法が長尺であると、画像形成部筐体１５の上面に画像読取部筐体１２の中央部を重ね合わせた状態で、画像読取部筐体１２の縁部は、図３に示すように、画像形成部筐体１５の左右の縁部（但し図３では左側の縁部しか示されていない）から外方に向けて突出した突出縁部１２２になる。
【００５１】
従って、突出縁部１２２の先端縁部と、画像形成部筐体１５の下端の左右の下縁部１５１とを結んだ面（平面または曲面）Ｓの内側には、物品を他者に干渉することなく適正に収納することが可能な余裕空間Ｖが形成される。そして、本発明は、かかる余裕空間Ｖを利用して各種の物品を収納することができる収納構造７０が形成されている。
【００５２】
そして、本実施形態においては、収納構造７０は、図３に示すように、画像形成部筐体１５の左フレーム板１５２に装着される面Ｓに沿ったカバー体（外装板）７１と、このカバー体７１に開閉可能に取り付けられる収納ドアー７２とを備えている。
【００５３】
前記カバー体７１は、逆三角形状を呈する前方逆三角壁（三角板部）７６と、後方でこの前方逆三角壁７６に対向した後方逆三角壁７１２と、これら前後の逆三角壁７６，７１２の左縁部間に架設された左方壁７１３とを備えている。前後の逆三角壁７６，７１２は、左方壁７１３が前記面Ｓに沿うように形状設定されている。なお、画像形成部筐体１５の右面には、前記カバー体７１と同様のカバー体７１′（図２）が設けられているが、このカバー体７１には収納ドアー７２が設けられていない。従って、右側のカバー体７１′内に収納部は設けられていない。
【００５４】
そして、後方逆三角壁７１２は、その面が真っ直ぐに上下方向に延びた状態で真っ直ぐに左右方向に延びるように設定されているのに対し、前方逆三角壁７６は、その上縁部（カバー体７１，７１′の前方左右の上角部が斜めにそれぞれ切り欠かれて形成した切欠き縁部７６ａ）が前後方向および左右方向の双方に対して斜めになり、かつ、外面側が前方と左方との略中間方向を向くように設定され、しかも、下方に向かうに従い前方へ向かうように（すなわち、前方上部の角部が斜めに切り欠かれた状態になるように）形状設定されている。
【００５５】
また、前後の逆三角壁７６，７１２の上縁部間には、天井壁７１４が架設されている。この天井壁７１４は、左方壁７１３の上縁部に対応した上位天井壁７１４ａと、前方逆三角壁７６の上縁部に対応した下位天井壁７１４ｂと、上位天井壁７１４ａの前方縁部および下位天井壁７１４ｂの後方縁部間に架設された垂直壁７１４ｃとからなっている。天井壁７１４がこのような階段状に形成されているのは、収納構造７０が装着される相手側（すなわち画像読取部筐体１２および画像形成部筐体１５）の形状に対応させるためである。
【００５６】
そして、本実施形態においては、左方壁７１３の略中央位置を右方へ向けて凹没させることによって形成された、物品を収納するための収納部７３が設けられている。この収納部７３は、前後方向に延びる底板７３１と、逆台形状の前後一対の側板７３２と、これら一対の側板７３２の上縁部間に架設された天板７３３と、これら底板７３１，一対の側板７３２および天板７３３の各右縁部間に架設された奥板７３４とに囲繞された空間によって形成されている。
【００５７】
一方、画像形成部筐体１５の左フレーム板１５２には、定着部３２に対応した位置に通気口１５３が設けられているとともに、この通気口１５３にファン装置１５０が取り付けられている。そしてカバー体７１の左方壁７１３には、その後方上部における左フレーム板１５２の前記ファン装置１５０に対応した位置にルーバー７４が設けられている。そして、定着部３２に冷却処理を施した後の気流は、ファン装置１５０の駆動により通気口１５３およびルーバー７４を通って外部に排気される。
【００５８】
さらに左方壁７１３の前後方向中央部の上方位置には指先を差し入れ得る取っ手凹部７５が凹設されている。なお、本実施形態においては、画像形成部筐体１５の右側部に収納構造７０のカバー体７１に対応した同一外観形状のカバー体７１′（図２）が設けられている。このカバー体７１′には収納部７３やルーバー７４は設けられていないが、取っ手凹部７５に対応した取っ手凹部７５′が設けられている。
【００５９】
これら一対の取っ手凹部７５，７５′画像形成装置１０を持ち上げて運搬するときに両手の各指が差し入れられ、これによって画像形成装置１０を容易に持ち上げることができる。これにより、画像読取部筐体１２を直接持ち上げることが防止されるため、精密機器が内装された画像読取部筐体１２が変形することはなく、画像読取部筐体１２の変形に起因した精密機器の狂いで画像の読み取り処理が適正に行い得なくなるような不都合の発生が有効に防止される。
【００６０】
前記前方逆三角壁７６には、その前方縁部における上方位置に、半月状切欠き部７６１が設けられている。この半月状切欠き部７６１は、収納構造７０が画像形成部筐体１５に組み付けられた状態で、当該画像形成部筐体１５の後述する前方枠フレーム８０を開閉するときに指を差し入れるためのものである。前記半月状切欠き部７６１は、通気口としての役割も果たすことができる。
【００６１】
また、前方逆三角壁７６には、その前縁部に上下方向に直列で設けられた３つの貫通孔７６２が穿設されている。一方、前記画像形成部筐体１５の左フレーム板１５２の前縁部には、前記各貫通孔７６２に対応した位置にネジ孔１５４がそれぞれ螺設されている。そして、カバー体７１が左フレーム板１５２に重ねられた状態で、ボルト７７を貫通孔７６２に差し通し、後述する前方枠フレーム８０の垂下支柱８２を介して左フレーム板１５２のネジ孔１５４に螺着締結することにより、カバー体７１が前方枠フレーム８０を介して画像形成部筐体１５に装着された状態になる。
【００６２】
なお、カバー体７１には、前方逆三角壁７６の前縁部の貫通孔７６２以外にも各所に貫通孔が設けられ、ボルト７７をこれらの貫通孔を介して画像形成部筐体１５の対象位置に設けられたネジ孔に螺着するようになされている。
【００６３】
前記収納ドアー７２は、前記収納部７３の左方に向いた開口部分に開閉可能に装着されるものであり、平板状のドアー本体７２１と、このドアー本体７２１の図３における左右方向に延びる前後の側縁部および図３における左方の端縁部に固定されたコ字状を呈するコ字状枠体７２２とを備えている。
【００６４】
コ字状枠体７２２は、前後一対の側縁枠体７２２ａと、これら一対の側縁枠体７２２ａ間に架設された端縁枠体７２２ｂとからなっている。そして、各側縁枠体７２２ａの図３における右端部に貫通されたネジ軸７２３が収納部７３の各側板７３２の下端部に螺設されたネジ孔７３２ａにそれぞれ螺着されることにより、収納ドアー７２は、図４に示すように、ネジ軸７２３回りに回動可能に側板７３２間に装着される。
【００６５】
なお、ネジ軸７２３に代えて収納ドアー７２の一対の側縁枠体７２２ａの基端部に、互いに反対方向に向けて突設された一対の円柱突起を設け、これら一対の円柱突起を収納部７３の前後方向で互いに対向した内壁面の基端部にそれぞれ設けられた支持孔に嵌め込み、これによって収納ドアー７２を円柱突起回りに一体回動させるようにしてもよい。
【００６６】
かかる収納ドアー７２の端縁枠体７２２ｂには、前後方向一対の角孔から外方に向けって周面の一部を突出させた円柱片７２４が設けられている。これらの円柱片７２４は、図略の板バネによって端縁枠体７２２ｂの角孔から外部へ突出する方向に向けて付勢されている。
【００６７】
一方、収納部７３の天板７３３には、各円柱片７２４に対応した位置に当該円柱片７２４が嵌り込み得る係止孔７３３ａがそれぞれ設けられている。従って、図４に示すように開放された状態の収納ドアー７２をネジ軸７２３回りに時計方向に向けて回動操作することにより、各円柱片７２４が天板７３３の左端部に干渉した時点で板バネの付勢力に抗して角孔内に一旦没入した後、係止孔７３３ａの位置で突出して当該係止孔７３３ａに嵌り込み、これによって収納ドアー７２は、閉止状態が安定する。
【００６８】
また、天板７３３の前後方向の中央部の位置には、左方壁７１３が上方に向かって切り込まれることにより形成された操作凹部７１３ａが設けられている。そして、閉止状態の収納ドアー７２（図１参照）を開放するに際しては、この操作凹部７１３ａに指を差し入れ、端縁枠体７２２ｂを左方へ向かって引けばよい。こうすることで、収納ドアー７２は、ネジ軸７２３回りに反時計方向に回動して図４に示すように開放される。
【００６９】
また、本実施形態においては、端縁枠体７２２ｂにおける操作凹部７１３ａに対応した部分に滑り止め７２５が形成されているため、この滑り止め７２５を指で押さえることにより、より容易に収納ドアー７２を開放することができる。
【００７０】
収納構造７０は、このように構成されているため、収納部７３に画像形成装置１０の取り扱い説明書や、クリーニング用の布類、さらには修理用の工具類等の各種の物品を収納することができる。
【００７１】
以下、画像形成部筐体１５の前面に着脱自在に装着される前方枠フレーム８０について図５を基に、必要に応じて図１〜図４を参照しながら説明する。図５は、前方枠フレーム８０の一実施形態を示す斜視図であり、実線で手差しトレイ６１が開放された状態を示し、二点鎖線で手差しトレイ６１が閉止された状態を示している。なお、図５におけるＸおよびＹによる方向表示は、図３の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００７２】
この図に示すように、前方枠フレーム８０は、画像形成部筐体１５の上方前縁部に密着状態で取り付けられる断面視でＬ型を呈した上部桟材８１と、この上部桟材８１の左右の端部からそれぞれ垂下された画像形成部筐体１５の左右の垂直縁板１５５に取り付けられる左右方向一対の垂下支柱８２と、前記上部桟材８１の左右の端部から後方に向けて先広がり状態で延設された、画像形成部筐体１５の前方上部の左右の水平縁板（切欠き縁部）１５６に積層される左右一対の延設板片８３とを備えている。前記手差しトレイ６１は、一対の垂下支柱８２間に介設されている。
【００７３】
また、前記上部桟材８１は、排紙部５０の前縁部に形成された排紙トレイ５１と一体のＣ型フレーム１５７を押さえる水平桟材８１１と、この水平桟材８１１の左右方向へ延びる前縁部から下方へ向けて直角に折り曲げられた状態で形成した垂直桟材８１２とからなっている。
【００７４】
一方、画像形成部筐体１５の前方上縁部には、Ｌ型鋼からなる外面側を上下および前方へ向けた状態のＣ型フレーム１５７（図３）が設けられている。このＣ型フレーム１５７には、前記上部桟材８１がその内面側を下方および後方へ向けた状態で密着される。
【００７５】
前記各垂下支柱８２は、上部桟材８１の前面側から面一状態でそれぞれ垂下された前面支柱８２１と、これら一対の前面支柱８２１の互いに対向した縁部から後方に向けて直交状態で延設された上下方向に延びる直交支柱８２２とを備えている。各直交支柱８２２には、前記前方逆三角壁７６の貫通孔７６２に対応した貫通孔８２３が穿設されている。
【００７６】
そして、前方枠フレーム８０が画像形成部筐体１５の前面側に押し当てられた状態で、さらにカバー体７１を左フレーム板１５２に押し当て、この状態で前方逆三角壁７６の貫通孔７６２および前方枠フレーム８０の直交支柱８２２の貫通孔８２３にボルト７７を差し通し、左フレーム板１５２の前方枠フレーム１５４に螺着して締結することにより、カバー体７１および前方枠フレーム８０が、図４に示すように、画像形成部筐体１５に取り付けられた状態になる。なお、カバー体７１の画像形成部筐体１５への装着は、これらの貫通孔７６２，８２３を介したものの他にも各所に穿設された貫通孔を介しても行われるが、その説明は省略する。
【００７７】
一旦画像形成部筐体１５に取り付けられた前方枠フレーム８０を、画像形成装置１０内のメンテナンス作業のため等で取り外すに際しては、ボルト７７が外された後に、前方逆三角壁７６の半月状切欠き部７６１に手を差し入れ、前方枠フレーム８０の直交支柱８２２を手前に引けばよい。こうすることで前方枠フレーム８０は、画像形成部筐体１５から容易に取り外すことができる。
【００７８】
しかも、貫通孔７６２は、前方逆三角壁７６の前縁部側に設けられているため、画像形成装置１０が、図６に示すように、他の機器Ｍの間に据え付けられているような場合であっても、カバー体７１の左右の半月状切欠き部７６１は、それぞれ隣設された他の機器Ｍから離間した位置にあるため、他の機器Ｍに邪魔されることなく半月状切欠き部７６１へ手を差し入れることが可能であり、これによって前方枠フレーム８０を画像形成部筐体１５から容易に取り外すことができる。
【００７９】
そして、本実施形態においては、排紙部５０が全体的に濃色に色彩設定され、これによって排紙トレイ５１に排出された用紙Ｐを視認し易くしている。このようにされるのは、排紙部５０は、排紙トレイ５１が画像読取部筐体１２と画像形成部筐体１５との間に形成される、いわゆる胴内排紙型が採用されているので、排紙トレイ５１が明色であった場合、用紙Ｐが排紙トレイ５１上に排出されているか否かを遠目で確実に視認することが困難であるから、かかる不都合を排紙トレイ５１の濃色と用紙Ｐの白色とのコントラストで回避するべく排紙部５０が濃色に彩色されているのである。
【００８０】
また、本実施形態においては、前方枠フレーム８０の上部桟材８１の内の特に水平桟材８１１が白色に彩色されている。こうすることで、排紙部５０は、当該排紙部５０の平面図である図７（ＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））に示すように、排紙トレイ５１およびその周辺の濃色に対して水平桟材８１１および延設板片８３の白色で縁取りされているため、手差しトレイ６１がこの縁取りにより鮮やかに強調される。
【００８１】
そして、用紙Ｐが排紙トレイ５１上に排出された状態で、当該用紙Ｐは、その白色が濃色の排紙トレイ５１から浮き上がったような状態になるため、排紙トレイ５１上の当該用紙Ｐを遠目でも容易に視認することができる。
【００８２】
以上詳述したように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、原稿Ｐ１の画像情報を読み取る原稿読取部２０を内装した画像形成部筐体１５と、原稿読取部２０の下部に連設され、当該原稿読取部２０が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部３０を内装した画像形成部筐体１５と、画像形成部３０での画像形成処理により印刷処理が施されて排出された用紙Ｐを受ける排紙部５０とが備えられてなるものを前提とする。
【００８３】
そして、排紙部５０は、周縁を除いて全体が濃色に彩色され、周縁には、帯状で明色に彩色された本発明に係る明色帯としての水平桟材８１１および延設板片８３が設けられている。
【００８４】
かかる構成によれば、排出された全体的に白色の用紙Ｐは、排紙部５０の濃色とのコントラストにより容易に、かつ、確実に視認することができるため、例えば画像形成装置から若干離間した位置から排紙部５０を見たとき、排紙部５０に用紙Ｐが排紙されているのか否かを明確に視認することができず、複写作業の作業性が低下するような不都合の発生を有効に防止することができる。
【００８５】
そして、排紙部５０の周縁には帯状で明色に彩色された明色帯が形成されているため、濃色に彩色された排紙部５０において用紙Ｐが排出される領域は、この明色帯に囲まれて極めて強調された状態になっていることにより、排紙部５０を明確に認識することができる。従って、かかる排紙部５０に排出された用紙Ｐは、排紙部５０の濃い部分に浮き上がったような非常に見易い状態になるため、明色帯が目安になっていることとも相俟って当該用紙Ｐを非常に取り出され易い状態にすることができる。
【００８６】
また、排紙部５０は、画像形成部筐体１５と画像形成部筐体１５との間に形成されている、いわゆる胴内排紙型の排紙トレイ５１が採用されているため、排紙部５０が装置本体の外部に突出して設けられているものに比較し、画像形成装置の占有空間を少なくすることができる。
【００８７】
そして、胴内排紙型の画像形成装置にあっては、用紙Ｐが排紙部５０の排紙トレイ５１へ排出されたか否かを視認し難く、使い勝手の悪いのが通常であるが、濃色に彩色された排紙部５０の縁部が明色帯によって縁取りされているため、そのコントラストにより排紙トレイ５１を明確に視認することができる。従って、胴内排紙型の機種の画像形成装置に馴染みのないユーザーであっても、画像形成処理済みの用紙Ｐをどこから取り出せばよいのか迷うような不都合は生じない。
【００８８】
さらに、画像形成部筐体１５は、前面側に着脱可能な前方枠フレーム８０を有している。この前方枠フレーム８０は、画像形成部筐体１５に装着された状態で排紙部５０の周縁に被さる帯状の周縁被覆帯としての上部桟材８１を上縁部に有し、しかも明色帯が周縁被覆帯の上面、すなわち上部桟材８１の水平桟材８１１により形成されている。従って、前方枠フレーム８０が画像形成部筐体１５に装着された状態で、排紙部５０は、その周縁が前方枠フレーム８０の水平桟材８１１により覆われた状態になっているため、その浮き上がりが防止されて強度が向上する。
【００８９】
加えて、画像形成部筐体１５は、その横幅寸法が画像形成部筐体１５の横幅寸法よりも長尺に設定され、画像形成部筐体１５の横幅方向の端部の前後方向に延びる縁部と、この縁部に対応した画像形成部筐体１５の横幅方向の端部の前後方向に延びる下縁部とを結ぶ面Ｓに沿うカバー体７１が設けられ、このカバー体７１の内側に物品を収納する収納部７３が形成されている。そして、かかるカバー体７１には、この収納部７３に対し開閉可能な収納ドアー７２が設けられている。
【００９０】
かかる構成によれば、画像形成装置１０の体積を増加させることなく（具体的には、画像形成装置１０の筐体１１から収納用の出っ張り部分を設けることなく）画像形成装置１０の取り扱い説明書や工具等の各種の物品を収納部に収納することができ便利である。また、カバー体７１に設けられた収納ドアー７２を開放することによって収納部内に対する物品の出し入れを行うことができるとともに、収納ドアー７２を閉止することで物品が収納部から脱落するのを防止することができる。
【００９１】
以下、図８を基に、ボルト止めされる前方枠フレーム８０に代えて回動操作により容易に開閉操作を行い得る前カバー９０が採用された例につき説明する。図８は、前カバー９０の一実施形態を示す斜視図であり、図８（Ａ）は、排紙トレイ５１および前カバー９０が閉止された状態、図８（Ｂ）は、排紙トレイ５１および前カバー９０が開放された状態をそれぞれ示している。また、円内は、両用ギヤ９７を示す一部切欠き斜視図である。なお、図８におけるＸ及びＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００９２】
まず、図８（Ａ）に示すように、前カバー９０は、上下方向に延びた左右方向一対の側部フレーム９１と、これら一対の側部フレーム９１の上縁部間に架設された天フレーム９２と、この天フレーム９２の前縁部から所定寸法だけ垂下された前フレーム９３とを備えている。これら一対の側部フレーム９１、天フレーム９２および前フレーム９３に囲繞された空間内において前記手差しトレイ６１が側部フレーム９１間に架設された図略の軸回りに回動可能に軸支されている。
【００９３】
かかる前カバー９０は、一対の側部フレーム９１の下端部が画像形成部筐体１５の図略の筐体フレームに支持されたフレーム軸９１１回りに回動可能に軸支され、これによって図８（Ａ）に示す閉止姿勢と、図８（Ｂ）に示す開放姿勢との間で姿勢変更可能とされている。
【００９４】
一方、前記排紙トレイ５１は、前端が前カバー９０の天フレーム９２と同一レベルに高さ設定されたトレイ本体５１１と、このトレイ本体５１１の後端の左右方向両端部から後方に向かって突設されたＵ字状を呈する左右方向一対のブラケット５１２と、各ブラケット５１２から互いに反対方向に向けてそれぞれ突設された一対のトレイ軸５１３とを備えている。
【００９５】
そして、かかる排紙トレイ５１は、前記一対のトレイ軸５１３が画像形成部筐体１５の図略の筐体フレームの適所に支持され、トレイ軸５１３回りに正逆回動することで、図８（Ａ）に示す横向き姿勢と、図８（Ｂ）に示す斜め姿勢との間で姿勢変更可能とされている。
【００９６】
そして、このような排紙トレイ５１と前記前カバー９０とは、同期開閉機構９４を介して互いに連結されている。同期開閉機構９４は、左方の側部フレーム９１の上下方向の略中央部から後方に向かって突設された前カバー側ラック９５と、この前カバー側ラック９５と交差し得るようにトレイ本体５１１の左縁部の前部から垂下されたトレイ側ラック９６と、これらトレイ側ラック９６および前カバー側ラック９５の交差位置に両者に噛合するように配設された両用ギヤ９７とを備えて構成されている。
【００９７】
前記前カバー側ラック９５は、その下縁部にラック歯９５１が設けられている。かかる前カバー側ラック９５は、左方の側部フレーム９１の略中央部に内側に向かって突設された第１軸９５２回りに回動自在に軸支されている。かかる前カバー側ラック９５のラック歯９５１が設けられている縁面は、下側に向けて若干凹の円弧面とされている。
【００９８】
前記トレイ側ラック９６は、その前縁部にラック歯９６１が設けられている。かかるトレイ側ラック９６は、トレイ本体５１１の左方の縁部の前方位置から外方（左方）へ向かって突設された第２軸９６２回りに回動自在に軸支されている。かかるトレイ側ラック９６のラック歯９６１が設けられている縁面は、前方に向けて下前方に向けて若干凸の円弧面とされている。
【００９９】
そして、前記両用ギヤ９７は、前カバー側ラック９５とトレイ側ラック９６との交差位置近傍における前カバー側ラック９５の下側で、かつ、トレイ側ラック９６の前側の位置に配設されている。かかる両用ギヤ９７は、図８の円内に示すように、仕切り円盤９７１と、この仕切り円盤９７１の左面側に同心で一体回転可能に積層され、かつ、前カバー側ラック９５のラック歯９５１と噛合する第１ギヤ９７２と、前記仕切り円盤９７１の右面側に同心で一体回転可能に積層され、かつ、トレイ側ラック９６のラック歯９６１と噛合する第２ギヤ９７３と、これら仕切り円盤９７１、第１ギヤ９７２および第２ギヤ９７３の中心位置に一体回転可能に貫通されたギヤ軸９７４とからなっている。
【０１００】
第１および第２ギヤ９７２，９７３は、いずれも仕切り円盤９７１より径寸法が小さめに設定されている。従って、前カバー側ラック９５が第１ギヤ９７２に噛合するとともに、トレイ側ラック９６が第２ギヤ９７３に噛合した状態で、各ラック９５，９６が仕切り円盤９７１により仕切れていることにより、両者が互いに干渉するような不都合は生じない。
【０１０１】
このように構成された同期開閉機構９４によれば、前カバー９０が、図８（Ａ）に示すように、閉止姿勢に姿勢設定された状態で、半月状切欠き部７６（図４）に手を差し入れて前カバー９０を前方に向けて引き出せば、当該前カバー９０は、フレーム軸９１１回りに図８における時計方向に向けて回動する。これによって前カバー側ラック９５は、第１軸９５２回りに反時計方向に向けて回動しながら前方に向けて移動するため、当該前カバー側ラック９５のラック歯９５１と噛合している第１ギヤ９７２がギヤ軸９７４回りに時計方向に向けて回転する。
【０１０２】
この第１ギヤ９７２の回転により仕切り円盤９７１を介して当該第１ギヤ９７２と一体の第２ギヤ９７３も時計方向に向けて回転し、これによりラック歯９６１が当該第２ギヤ９７３と噛合しているトレイ側ラック９６が上昇する。これによりトレイ本体５１１が第２軸９６２を介して上方へ押し上げられ、トレイ軸５１３回りに反時計方向に回動する。
【０１０３】
そして、前カバー９０が開放姿勢に姿勢変更された状態では、排紙トレイ５１も横向き姿勢から斜め姿勢に姿勢変更され、これによって画像形成部筐体１５の前面上角部には、図８（Ｂ）に示すように、前方に向かうに従い先上がりになった開口が形成されるため、この開口を介してメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【０１０４】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【０１０５】
（１）上記の実施形態においては、画像形成装置１０として複写機を例に挙げて説明したが、本発明は、画像形成装置１０が複写機であることに限定されるものではなく、プリンタであってもよいし、ファクシミリ装置であってもよい。また、画像形成装置１０がモノクロ印刷用のものであることに限定されるものではなく、カラー印刷可能なものであってもよい。
【０１０６】
（２）上記の実施形態においては、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とは互いに直交するように方向設定されているが、かかる方向設定に限定されるものではなく、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とが同一の方向になるように方向設定してもよい。さらに、画像形成装置が、複写機、プリンタおよびファクシミリ装置の各機能を備えた、いわゆる複合機（ＭＦＰ）であってもよい。
【０１０７】
（３）上記の実施形態においては、左側のカバー体７１にのみ収納部７３が設けられているが、右側のカバー体７１′にも収納部を設けてもよい。
【０１０８】
（４）上記の実施形態においては、画像読取部筐体１２の画像形成部筐体１５に対する突出縁部１２２が左右方向にのみ形成されているが、後方に形成してもよい。こうすることでより多くの収納部を確保することができる。
【０１０９】
（５）上記の実施形態においては、排紙部５０が画像読取部筐体１２と画像形成部筐体１５との間に形成される胴内排紙型の画像形成装置１０を例に挙げて説明したが、本発明は、画像形成装置１０が胴内排紙型のものであることに限定されるものではなく、排紙トレイが装置本体から外部に突出した通常の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
Ｐ  用紙                    Ｐ１  原稿
Ｓ  面（平面または曲面）    Ｖ  余裕空間
１０  画像形成装置          １１  筐体
１２  画像読取部筐体（画像読取部本体）
１２１  底板                １２２  突出縁部
１３  原稿押さえ部材        １３１  蝶番部材
１４  原稿自動供給部筐体    １５  画像形成部筐体（画像形成部本体）
１５１  下縁部              １５２  左フレーム板
１５３  通気口              １５４  ネジ孔
１５５  垂直縁板            １５６  水平縁板（切欠き縁部）
１６  連結部                ２０  原稿読取部
２１  原稿自動供給部        ２２  原稿トレイ
２３  光学系ユニット        ２３０  移動枠体
２３１  照射ランプ          ２３２  反射ミラー
２３２ａ  第１ミラー        ２３２ｂ  第２ミラー
２３２ｃ  第３ミラー        ２３４  レンズユニット
２４  コンタクトガラス      ２４１  載置原稿用ガラス
２４２  自動給紙原稿用ガラス
２５  移動機構              ２５１  駆動モータ
２５２  ギヤ機構            ２５３  駆動プーリ
２５４  従動プーリ          ２５５  スキャナベルト
３０  画像形成部            ３１  転写部
３１１  感光体ドラム        ３１２  レジストローラ対
３１３  現像器              ３１４  帯電器
３１５  露光装置            ３２  定着部
３２１  定着ローラ          ３２２  加圧ローラ
３３  用紙貯留部            ３３１  用紙カセット
３３２  ピックアップローラ  ３４  搬出路
３５  排紙口                ４０  操作部
４１  操作部用筐体          ４２  操作パネル
４３  スタートボタン        ４４  操作ボタン
４５  ディスプレー          ５０  排紙部
５１  排紙トレイ            ６０  用紙手差し部
６１  手差しトレイ          ６２  ピックアップローラ
７０  収納構造              ７１  カバー体（外装板）
７１２  後方逆三角壁        ７１３  左方壁
７１３ａ  操作凹部          ７１４  天井壁
７１４ａ  上位天井壁        ７１４ｂ  下位天井壁
７１４ｃ  垂直壁            ７２  収納ドアー
７２１  ドアー本体          ７２２  コ字状枠体
７２２ａ  側縁枠体          ７２２ｂ  端縁枠体
７２３  ネジ軸              ７２４  円柱片
７３  収納部                ７３１  底板
７３２  側板                ７３２ａ  ネジ孔
７３３  天板                ７３３ａ  係止孔
７３４  奥板                ７４  ルーバー
７５  取っ手凹部            ７６  前方逆三角壁
７６１  半月状切欠き部      ７６２  貫通孔
８０  前方枠フレーム（フレーム）
８１  上部桟材              ８１１  水平桟材（明色帯、周縁被覆帯）
８１２  垂直桟材            ８２  垂下支柱
８２１  前面支柱            ８２２  直交支柱
８３  延設板片              ９０  前カバー
９１  側部フレーム          ９１１  フレーム軸
９２  天フレーム            ９３  前フレーム
９４  同期開閉機構          ９５  前カバー側ラック
９５１  ラック歯            ９５２  第１軸
９６  トレイ側ラック        ９６１  ラック歯
９６２  第２軸              ９７  両用ギヤ
９７１  仕切り円盤          ９７２  第１ギヤ
９７３  第２ギヤ            ９７４  ギヤ軸
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図２】
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