(57)【要約】【課題】光学設計と意匠設計とを独立して行う。【解決手段】車両用灯具１は、車両Ｃに前方向きに搭載されたものであり、所定の配光性能を有する配光ユニット２と、外観デザインの画像を表示するディスプレイ３と、を個別に備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に前方向きに搭載される車両用灯具であって、
所定の配光性能を有する配光手段と、外観デザインの画像を表示する表示手段と、を個別に備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記配光手段は、前記表示手段の後方に配置され、
前記表示手段は、前記配光手段からの照射光を透過可能な透過型ディスプレイであることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
車両の前部に搭載されるヘッドランプであることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に前方向きに搭載される車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用ヘッドランプなどの車両の前部に搭載される車両用灯具においては、例えば投影レンズやリフレクタを用いた配光ユニットが複数（例えば２つ）並設されたものなど、主に配光性能の点から代表的な構造が定まっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
一方で、この種の車両用灯具に対しては、車両の露出部分としてのデザイン上の要請が強く、このために配光ユニットの光学設計の自由度が制限されている。つまり、配光ユニットの数量や大きさ，配置といった詳細な灯具構成を決めるためには、所定の配光性能を満たす光学設計と、デザイン上の要請を満たす意匠設計とを、これらが相互に制約を受ける中で成立させなければならない。
【０００４】
例えば、超小型の配光ユニット単体で配光性能を満たすことができたとしても、このような配光ユニットではデザイン上の要請を満足させることは難しい。また、車両メーカーが望むような薄型の車両用灯具は、仮にデザイン面では問題がなくとも、光学的な制約から実現は困難である。
【０００５】
このように、この種の車両用灯具では、光学設計と意匠設計とが相互に制約を受けるために、これらを独立して最適化することができなかった。またその結果、デザインの異なる車両毎にほぼ専用の設計を行う必要が生じてしまい、標準化によるコスト低減が難しいという問題を招来していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２１６３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、光学設計と意匠設計とを独立して行うことができる車両用灯具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
車両に前方向きに搭載される車両用灯具であって、
所定の配光性能を有する配光手段と、外観デザインの画像を表示する表示手段と、を個別に備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用灯具において、
前記配光手段は、前記表示手段の後方に配置され、
前記表示手段は、前記配光手段からの照射光を透過可能な透過型ディスプレイであることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用灯具において、
車両の前部に搭載されるヘッドランプであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、所定の配光性能を有する配光手段と、外観デザインの画像を表示する表示手段とが個別に備えられているので、配光手段に所定の配光性能を発揮させつつ、これとは独立して、表示手段に所望の外観デザインの画像を表示させることができる。したがって、意匠設計と光学設計とが相互に制約を受けていた従来と異なり、配光手段に対する光学設計と、表示手段に対する意匠設計とを独立して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態における車両用灯具が搭載された車両の正面図である。
【図２】実施形態における車両用灯具の概略構成を示す概念図である。
【図３】実施形態におけるディスプレイの画像表示例を示す図である。
【図４】実施形態における車両用灯具の変形例を説明するための図である。
【図５】実施形態における車両用灯具の変形例を説明するための図である。
【図６】実施形態における車両用灯具の変形例を説明するための図である。
【図７】実施形態における車両用灯具の変形例を説明するための図である。
【図８】実施形態におけるディスプレイの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における車両用灯具１が搭載された車両Ｃの正面図であり、図２は、車両用灯具１の概略構成を示す概念図である。
【００１４】
図１に示すように、車両用灯具１は、車両Ｃの前部の左右両側端にそれぞれ搭載されるヘッドランプである。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、特に断りのない限り、車両用灯具１から見た方向、すなわち、車両Ｃから見た方向を意味するものとする。
【００１５】
具体的には、図２に示すように、車両用灯具１は、配光ユニット２と、ディスプレイ３と、制御部４とを備えている。
【００１６】
配光ユニット２は、図示しないレーザー光源を備えており、ヘッドランプに求められる所定の配光性能を有する照明ユニットである。このような配光ユニット２としては、例えば特開２０１２−２４３７２７号公報に記載のものを好適に用いることができる。
なお、配光ユニット２は、上述のものに限定はされないが、コンパクトな構成のものであることが好ましい。コンパクトな構成の配光ユニット２としては、例えば、光ファイバーを利用したものや、結晶成長などのプレーナプロセスによって全ての光学要素を作り込むことができ、光源（ＬＥＤやレーザー）・波長制御（蛍光体や非線形結晶、量子ドット）・配光制御（回折素子やフォトニック結晶）の機能が一体化された薄型のものなどが挙げられる。
【００１７】
ディスプレイ３は、車両ボディに倣って、車両側方に向かって後方にやや傾斜しつつ前方を向いた状態で、配光ユニット２の前方に配置されている。このディスプレイ３は、前面が画像表示面３１となっており、車両用灯具１の外観デザインを画像として画像表示面３１に表示することができるように構成されている。ディスプレイ３の種類としては、液晶ディスプレイ，有機ＥＬディスプレイ又は電界放出ディスプレイであってもよいし、或いは、レーザー光源を用いたプロジェクション型のものであってもよい。ディスプレイ３が外観デザインとして表示する画像は、写真やＣＧであってもよいし、動画であってもよい。そのため、ディスプレイ３は、例えば図３に示すように、従来の光学ユニットによる外観デザインでは実現が困難な、意匠性に富んだ外観デザインを提供することができる。また、ディスプレイ３は、ヘッドランプの画像と同時に、ターンシグナルランプなどの信号灯の画像も表示することができる。
【００１８】
また、ディスプレイ３は、本実施形態においては、後方の配光ユニット２からの照射光を透過可能な透過型ディスプレイであり、配光ユニット２による配光形成を阻害することがない。透過型ディスプレイとしては、例えば、酸化物ガラス蛍光体をベースとするガラスや樹脂の透明発光体（例えば、特開２０１１−２１３５６９号公報等参照）などが挙げられる。このような透過型ディスプレイを用いれば、照明光以外の励起光による蛍光発光によって所望の画像を表示させることができる。
【００１９】
制御部４は、図２に示すように、車両Ｃ本体からの動作指令信号に基づいて、配光ユニット２及びディスプレイ３の動作を制御するものである。具体的には、制御部４は、配光ユニット２の点灯／消灯の制御や、ディスプレイ３の画像表示面３１に表示される画像の変更等を行う。但し、配光ユニット２及びディスプレイ３が車両Ｃの制御手段によって動作制御されるように構成されていれば、この制御部４は設けられていなくともよい。
【００２０】
以上のように、本実施形態の車両用灯具１によれば、所定の配光性能を有する配光ユニット２と、外観デザインの画像を表示するディスプレイ３とが個別に備えられているので、配光ユニット２に所定の配光性能を発揮させつつ、これとは独立して、ディスプレイ３に所望の外観デザインの画像を表示させることができる。したがって、意匠設計と光学設計とが相互に制約を受けていた従来と異なり、配光ユニット２に対する光学設計と、ディスプレイ３に対する意匠設計とを独立して行うことができる。
【００２１】
また、ディスプレイ３に表示させる画像は容易に変更することができるので、ユーザーの好みの外観デザインを、ハードウェアを変更する必要なく、容易に提供することができる。
【００２２】
また、ディスプレイ３には動画を表示させることができるので、対向車や先行車等とのコミュニケーションツールとして活用することができる。従来のヘッドランプにおいても、例えばパッシングによって対向車等とのコミュニケーションを図ることはできるが、伝達できる内容は限定され、誤解も生じやすい。この点、ディスプレイ３に動画を表示させることができれば、より正確で多彩な内容の情報伝達を行うことができる。
【００２３】
また、ディスプレイ３に信号灯の画像も表示させて、その面積を大きくしたり動かしたりすることができるので、この信号灯による交通安全性を向上させることができる。
【００２４】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２５】
例えば、上記実施形態では、配光ユニット２がディスプレイ３の後方に配置されることとしたが、配光ユニット２は、前方向きであればその位置は特に限定されない。具体的には、配光ユニット２は、図４（ａ）に示すように、ディスプレイ３の直ぐ車両中央側に前方へ露出した状態で配置されていてもよいし、図４（ｂ）に示すように、Ａピラー上に配置されていてもよい。或いは、図４（ｃ）に示すように、サイドミラーの背面に配置されていてもよい。このように、配光ユニット２をＡピラー上やサイドミラー背面などに配置した場合には、側方への配光が容易となるため、より視認性を向上させることができる。
【００２６】
また、配光ユニット２は、車両Ｃに搭載された全体として所定の配光性能を有していれば、その数量は特に限定されず、ディスプレイ３と一対に構成されていなくともよい。具体的には、配光ユニット２は、図５（ａ）に示すように、フロントグリル上方に１つだけ設けられていてもよいし、図５（ｂ）に示すように、３つ設けられていてもよい。或いは、図６（ａ）に示すように、Ａピラー上の２つとフロントグリル上方の１つの合計３つが設けられていてもよいし、図６（ｂ）に示すように、サイドミラー背面の２つとフロントグリル上方の１つの合計３つが設けられていてもよい。
【００２７】
また、ディスプレイ３も、配光ユニット２と同様に、その数量や位置は特に限定されない。具体的には、ディスプレイ３は、図７（ａ）に示すように、車両Ｃの左右両側端の２つに加えてフロントグリル上方に１つ設けられていてもよいし、図７（ｂ）に示すように、これら３つを連結させたような長尺な１つだけが設けられていてもよい。
【００２８】
また、ディスプレイ３は、図８に示すように、薄型のハウジング３０内に複数（例えば２つ）の当該ディスプレイ３が設けられたディスプレイユニットとして構成されていてもよい。この場合、一方のディスプレイ３を信号灯として機能させてもよい。また、ディスプレイ３と別光源の信号灯（ディスプレイではないもの）とを組み合わせてユニット化してもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１      車両用灯具
２      配光ユニット（配光手段）
３      ディスプレイ（表示手段）
３１    画像表示面
４      制御部
Ｃ      車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
2014234130.tif 000005
【図４】
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【図５】
2014234130.tif 000007
【図６】
2014234130.tif 000008
【図７】
2014234130.tif 000009
【図８】
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