(57)【要約】  【課題】  簡便に使用でき、消費電力を低減できるバッテリ装置を提供する。  【解決手段】  コントローラ４１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ３７を起動して、電力供給経路４３に電圧を印加する。そして電流監視回路３９から入力された電力供給経路４３を流れる電流量の情報に基づいて、即ち外部負荷５１との接続を検出する。外部負荷５１の接続が検出されていなければ、インバータ３５は起動しておらず、インバータ３５による電力消費はない。外部負荷５１の接続が検出されていれば、コントローラ４１はＤＣ／ＤＣコンバータ３７を停止して、インバータ３５を起動させ、インバータ３５にバッテリ３３の直流電力を供給する。インバータ３５は外部負荷５１に電力を供給するために、供給された電力を交流（ＡＣ１００Ｖ）に変換する。このようにして、外部負荷５１はバッテリ３３の蓄電電力を供給される。【選択図】図３
2014050243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部負荷を駆動させるための電力を当該外部負荷に供給するバッテリ装置であって、
バッテリと、
前記外部負荷と接続可能な接続部と、
前記バッテリの電力を消費して動作する電力供給部であって、前記接続部に接続された前記外部負荷に対して前記バッテリの電力を供給する第１の動作モードと、前記第１の動作モードよりも消費電力が小さく、前記電力の供給を行わない第２のモードと、のいずれかのモードにて動作する電力供給部と、
電気的に前記外部負荷と前記接続部との接続を検出する負荷検出部と、を備え、
前記電力供給部は、前記負荷検出部により前記接続が検出されていないときは前記第２の動作モードで動作し、前記負荷検出部により前記接続が検出されたときに、前記第１の動作モードに切り替える
ことを特徴とするバッテリ装置。
【請求項２】
前記負荷検出部は、前記外部負荷への電力供給経路に電圧を印加して、前記外部負荷と前記接続部との接続を検出する
ことを特徴とする請求項１に記載のバッテリ装置。
【請求項３】
太陽光を受けて発電し、当該発電した電力を前記バッテリおよび／または前記外部負荷に供給する太陽電池を備える
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバッテリ装置。
【請求項４】
前記電力供給部は、前記第１の動作モードにて動作している場合に、前記太陽電池により発電された電力を前記バッテリの電力よりも優先的に前記外部負荷に供給する
ことを特徴とする請求項３に記載のバッテリ装置。
【請求項５】
前記太陽電池の端部を取り囲む枠部と、当該枠部と連接して前記太陽電池の受光面とは反対の裏面を覆う裏蓋部と、を有するケースであって、前記バッテリ、前記電力供給部、および前記負荷検出部を収容するケースを備える
ことを特徴とする請求項３または請求項４に記載のバッテリ装置。
【請求項６】
前記バッテリは、前記太陽電池を正面から見た場合における前記ケースの中心から偏心した位置に前記バッテリの重心が位置するように配置される
ことを特徴とする請求項５に記載のバッテリ装置。
【請求項７】
前記枠部には取っ手が設けられており、
前記ケースにおける前記取っ手が設けられた側を上方向とした場合の相対的な位置関係で、当該バッテリが取り付けられた状態における前記バッテリ装置の重心の位置が、当該バッテリが取り付けられていない状態における前記バッテリ装置の重心の位置よりも下方向に位置するように、前記バッテリは前記ケースに配置される
ことを特徴とする請求項５に記載のバッテリ装置。
【請求項８】
前記裏蓋部は、前記バッテリ装置を設置する設置面と接触して前記太陽電池を所定の角度に保持する接触部と、前記接触部よりも前記太陽電池側に配置される非接触部と、を有し、
前記接続部は、前記非接触部に配置される
ことを特徴とする請求項５から請求項７のいずれか１項に記載のバッテリ装置。
【請求項９】
前記負荷検出部は、前記バッテリの供給電圧よりも低い電圧で前記接続の検出を行う
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のバッテリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発電装置からの電力供給を受けて蓄電を行い、外部負荷を駆動させるための電力を当該外部負荷に供給するバッテリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
停電時などの緊急時の電力使用や、商用電力の消費低減のために、発電装置にて発電した電力をバッテリに蓄電しておき、その蓄電した電力を外部負荷に供給できるバッテリ装置が従来から開発されている。
【０００３】
そのようなバッテリ装置として、太陽電池とバッテリと電源供給用のコンセントをトランク型のケースに一体に備える装置が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１６２６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の装置は、ＡＣ１００Ｖを外部負荷に供給するために、バッテリの直流出力を交流に変換するインバータが設けられている。インバータを動作させると外部負荷への電力供給を行っていない場合でも電力を消費してしまう。特許文献１の装置では使用者によるスイッチ操作によってインバータの起動および停止を制御できるが、電力消費を抑制するためには外部負荷の接続および接続の解除を行うごとにスイッチを操作する必要があり、非常に不便であった。
【０００６】
本発明の目的は、簡便に使用でき、消費電力を低減できるバッテリ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した問題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、外部負荷を駆動させるための電力を当該外部負荷に供給するバッテリ装置であって、バッテリと、上記外部負荷と接続可能な接続部と、上記バッテリの電力を消費して動作する電力供給部と、電気的に上記外部負荷と上記接続部との接続を検出する負荷検出部と、を備えるものである。
【０００８】
このバッテリ装置の電力供給部は、上記接続部に接続された上記外部負荷に対して上記バッテリの電力を供給する第１の動作モードと、上記第１の動作モードよりも消費電力が小さく、上記電力の供給を行わない第２のモードと、のいずれかのモードにて動作するものであって、上記負荷検出部により上記接続が検出されていないときは上記第２の動作モードで動作し、上記負荷検出部により上記接続が検出されたときに、上記第１の動作モードに切り替えることを特徴とする。
【０００９】
このように構成されたバッテリ装置では、外部負荷が接続部に接続されたことを自動的に検出して電力供給部を第１の動作モードとし、外部負荷への電力供給を行わせることができる。そのため、使用者は電力供給部を第１の動作モードとするための操作を行う必要がなく簡便に使用することができる。また電力供給部を必要なタイミングで第１の動作モードに切り替えることができるため、バッテリの電力消費を低減できる。
【００１０】
なお、上述した第２の動作モードとは、外部負荷に電力の供給を行わない動作モードであるが、外部負荷を駆動させるための電力供給以外の動作を行う構成であってもよいし、電力供給部を完全に停止して消費電力が０またはほぼ０となるように構成してもよい。
【００１１】
上記負荷検出部は、例えば、請求項２に記載されているように、上記外部負荷への電力供給経路に電圧を印加して、上記外部負荷と上記接続部との接続を検出するように構成することが考えられる。また、電力供給経路に印加する電圧は、バッテリの電力を使用するように構成してもよい。
【００１２】
ところで、バッテリ装置は、請求項３に記載に記載されているように、太陽光を受けて発電し、当該発電した電力を上記バッテリおよび／または上記外部負荷に供給する太陽電池を備えるように構成してもよい。このように構成されたバッテリ装置では、太陽電池を有しているため、太陽光を受光できる場所であれば発電を行うことができる。
【００１３】
また上記のように太陽電池を備える場合には、請求項４に記載のバッテリ装置のように、上記電力供給部が、上記第１の動作モードにて動作している場合に、上記太陽電池により発電された電力を上記バッテリの電力よりも優先的に上記外部負荷に供給するように構成してもよい。
【００１４】
このように構成されたバッテリ装置では、外部負荷が接続されている場合には太陽電池で発電した電力が優先的に外部負荷に供給されるため、その発電された電力の一部がバッテリを介することで損失してしまうことを抑制できる。
【００１５】
請求項５に記載のバッテリ装置は、上記太陽電池の端部を取り囲む枠部と、当該枠部と連接して上記太陽電池の受光面とは反対の裏面を覆う裏蓋部と、を有するケースであって、上記バッテリ、上記電力供給部、および上記負荷検出部を収容するケースを備えることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のバッテリ装置である。
【００１６】
このように構成されたバッテリ装置では、バッテリ装置がケースに収容されて一体となっているため、容易に持ち運びができる。
なお、上述した太陽電池の端部とは、パネル形状である太陽電池の外縁部分のことを指す。また、上述した枠部とは、ケースにおける太陽電池の周囲を取り囲む部分を指し、裏蓋部とは、枠部と連接して太陽電池の裏側に他の部品を収容する空間を形成するものを指す。即ち、枠部および裏蓋部は、それらを構成する個別の部品が存在している必要はなく、ケース全体として枠部および裏蓋部に存在する部分を有していればよい。
【００１７】
また、上記ケースを備えるバッテリ装置は、請求項６に記載されているように、上記バッテリが、上記太陽電池を正面から見た場合における上記ケースの中心から偏心した位置に上記バッテリの重心が位置するように配置されるように構成してもよい。
【００１８】
このように構成されたバッテリ装置では、バッテリによってバッテリ装置全体の重心の位置が中心から偏っているため、その重心の偏った側を下にして設置することで、設置面にバッテリ装置を設置したときにバッテリ装置を安定させることができる。
【００１９】
なお、上述したケースの中心とは、例えば、バッテリ装置を正面から見た場合の図心（正面視の平面形状の重心であって、面積モーメントの総和が０となる点）とすることが考えられる。
【００２０】
また、バッテリがケースに複数個取り付けられる場合には、それら複数のバッテリ全体の重心の位置がケースの中心から偏心した位置となるように構成すればよい。
また、上記ケースを備えるバッテリ装置は、請求項７に記載されているように、上記枠部には取っ手が設けられており、上記ケースにおける上記取っ手が設けられた側を上方向とした場合の相対的な位置関係で、当該バッテリが取り付けられた状態における上記バッテリ装置の重心の位置が、当該バッテリが取り付けられていない状態における上記バッテリ装置の重心の位置よりも下方向に位置するように、上記バッテリが上記ケースに配置されるように構成してもよい。
【００２１】
このように構成されたバッテリ装置では、取っ手によってバッテリ装置を容易に持ち運びできる上、バッテリによって全体の重心が低くなるため、設置面に設置したときにバッテリ装置を安定させることができる。
【００２２】
また、上記ケースを備えるバッテリ装置は、請求項８に記載されているように、上記裏蓋部が、上記バッテリ装置を設置する設置面と接触して上記太陽電池を所定の角度に保持する接触部と、上記接触部よりも上記太陽電池側に配置される非接触部と、を有し、上記接続部が、上記非接触部に配置されるように構成してもよい。
【００２３】
このように構成されたバッテリ装置は、接触部を設置面に接触させて太陽電池の角度を所定の角度に保持した状態であっても、接続部が設置面から離れた位置にあるため、接続部が設置面に隠されることがなく、外部負荷の接続プラグ等を接続部に接続させることができる。
【００２４】
なお上記設置面とはバッテリ装置を設置可能な領域を広く意味するものであって、完全な平面に限ったものではなく、また具体的な設置場所を限定するものでもない。
請求項９に記載のバッテリ装置は、上記負荷検出部が、上記バッテリの供給電圧よりも低い電圧で上記接続の検出を行うことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のバッテリ装置である。
【００２５】
このように構成されたバッテリ装置は、負荷検出部による接続検出を低い電圧で行うため、電力の消費量を抑制することができる。なおバッテリの供給電圧を予め低く設計すると、外部負荷へ供給するために高電圧に変圧する際の損失が大きくなってしまうが、上記構成のバッテリ装置ではバッテリの供給電圧を低くすることなくバッテリ装置の高効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施例１のバッテリ装置の外観図であって、（Ａ）が正面図であり、（Ｂ）が背面図である。
【図２】実施例１のバッテリ装置の底面図である。
【図３】実施例１のバッテリ装置の構成を示すブロック図である。
【図４】実施例１のコントローラの処理を説明するフローチャートである。
【図５】実施例２のバッテリ装置の構成を示すブロック図である。
【図６】実施例２のコントローラの処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明の実施例を図面と共に説明する。なお本発明は、以下に記載する実施例に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００２８】
［実施例１］
（１）バッテリ装置の構成
本実施例のバッテリ装置１は、外部負荷を駆動させるための電力を当該外部負荷に供給する装置であって、太陽電池にて発電が可能であり、また電力をバッテリに蓄電可能に構成されている。
【００２９】
バッテリ装置１は、図１（Ａ），（Ｂ）および図２に示すように、略矩形の板状の太陽電池３を有しており、その太陽電池３はケース５に保持されている。太陽電池３は、太陽光を受けて電力を発生させる発電機であって、公知の構成である。
【００３０】
ケース５は、太陽電池３の端部を取り囲む枠部７と、枠部７と連接して太陽電池３の受光面３ａ（図１（Ａ）にて示されている面）とは反対の裏面を覆う裏蓋部９と、を有する。なお、枠部７と裏蓋部９は図示しないネジにより固定されており、ネジを外すことで裏蓋部９を取り外して、ケース５を開けることができる。
【００３１】
枠部７の上端には持ち運び用の取っ手１３が設けられており、その部分を把持してバッテリ装置１を持ち運ぶことができる。枠部７における取っ手１３の下側には、バッテリ装置１の作動を制御する主電源スイッチ１５が配置されている。
【００３２】
裏蓋部９の左右方向の中央には、周囲よりも太陽電池３の裏面方向に突出した突出面１７が形成されている。太陽電池３が上方となるようにしてバッテリ装置１を倒すと、この突出面１７が設置面と接触して、太陽電池３の受光面３ａが上方を向いた所定の角度に保持された状態（以降この状態を、寝かせた状態、とも記載する）で安定して設置することができる。
【００３３】
裏蓋部９における突出面１７の周囲は突出面１７よりも太陽電池３側に位置する非突出面１９であって、バッテリ装置１を寝かせた状態であっても設置面と接触しない。
裏蓋部９の下方には、外部負荷の接続プラグ３１が挿入されるコンセント２１が左右に１つずつ設けられている。このコンセント２１は、裏蓋部９の非突出面１９に形成された凹部２３に形成されている。またコンセント２１は、ケース５の左右方向の端部側ほど太陽電池側に接近するように傾斜した面に設けられている。
【００３４】
コンセント２１が上述した形態となっているため、図２に示すように、突出面１７が設置面Ａに接触した状態において、外部負荷の接続プラグ３１がケース５の外部からコンセント２１に接続可能となる空間を有することとなり、上述したようにバッテリ装置１を寝かせた状態でも、コンセント２１に接続プラグ３１を問題なく挿入することができる。
【００３５】
また、太陽電池３にて発電した電力を蓄電するバッテリ３３は、バッテリ装置１の下方に２つ並べて配置されている。そのため、バッテリ３３が取り付けられた状態におけるバッテリ装置１全体の重心の位置は、バッテリ３３が取り付けられていない状態におけるバッテリ装置１の重心の位置よりも下方向に位置することとなる。
【００３６】
なお、上述したバッテリ装置１の上下方向とは、ケース５における取っ手が設けられた側を上方向とした場合の相対的な位置関係である。したがって、バッテリ装置１の設置形態などを特に限定するものではない。
【００３７】
また上記バッテリ３３の設置位置は、換言すると、図１（Ａ）に示すように太陽電池３を正面から見た場合におけるケース５の中心（図心Ｂ）から偏心した位置にバッテリ３３の重心が位置する位置ともいえる。
【００３８】
バッテリ装置１の構成を示すブロック図を図３に示す。
バッテリ装置１は、太陽電池３と、バッテリ３３と、インバータ３５と、ＤＣ／ＤＣコンバータ３７と、電流監視回路３９と、コントローラ４１と、コンセント２１と、を備えている。これらの構成要素は、ケース５に一体に保持されている。
【００３９】
バッテリ３３は、太陽電池３にて発電してコントローラ４１を介して供給された電力を蓄えると共に、コントローラ４１およびインバータ３５を介して外部負荷５１に電力を供給する。なお、図３において矢印は電力供給の関係を示している。
【００４０】
インバータ３５は、コントローラ４１から供給された直流電力を交流（ＡＣ１００Ｖ）に変換して、コンセント２１に出力し、コンセント２１から外部負荷５１に供給する。
ＤＣ／ＤＣコンバータ３７は、コントローラ４１から供給されたバッテリ３３の供給電圧６．４Ｖの直流電圧を５Ｖの直流電圧に変圧して、外部負荷５１への電力供給経路４３に電圧を印加する。
【００４１】
電流監視回路３９は、ＤＣ／ＤＣコンバータ３７から出力されて電力供給経路４３を流れる電流量を監視し、その電流量を示す信号をコントローラ４１に出力する。
コントローラ４１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどからなる周知のマイクロコンピュータであって、ＲＯＭに記憶されているプログラムに基づいてバッテリ装置１全体を制御する装置である。
【００４２】
コントローラ４１は、バッテリ３３，インバータ３５，ＤＣ／ＤＣコンバータ３７，電流監視回路３９と信号線（図３における点線）で接続されており、電流監視回路３９からの信号を入力して、インバータ３５およびＤＣ／ＤＣコンバータ３７の動作を制御する。また、太陽電池３からのバッテリ３３への入力電力量やバッテリ３３から外部負荷への供給電力量、およびバッテリ３３の蓄電量を監視して、適切な充放電を制御する。
【００４３】
またコントローラ４１は、太陽電池３にて発電された電力の供給を受けて、バッテリ３３またはインバータ３５に電力を供給する。またバッテリ３３から電力を供給された場合には、インバータ３５またはＤＣ／ＤＣコンバータ３７に電力を供給する。
【００４４】
インバータ３５、ＤＣ／ＤＣコンバータ３７、およびコントローラ４１は、バッテリ３３の電力を消費して動作する。
（２）バッテリ装置の動作
主電源スイッチ１５はコントローラ４１に接続されている。主電源スイッチ１５がオフの場合は、バッテリ３３の充電制御を行う。具体的には、太陽電池３が太陽光を受けて発電していれば太陽電池３の発電電力をバッテリ３３に供給する。
【００４５】
主電源スイッチ１５がオンの場合におけるコントローラ４１の動作を、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。
コントローラ４１は、主電源スイッチ１５がオンとなるとＤＣ／ＤＣコンバータ３７を起動して、電力供給経路４３に電圧を印加する（Ｓ１）。そして電流監視回路３９から入力された電力供給経路４３を流れる電流量の情報に基づいて、接続プラグ３１とコンセント２１との接続、即ち外部負荷５１との接続を検出する（Ｓ２）。
【００４６】
接続プラグ３１がコンセント２１に挿入されていない場合には、電力供給経路４３に流れる電流量は０であるが、接続プラグ３１がコンセント２１に挿入されると電流が流れるため、所定値以上の電流量が流れるか否かを判定することで、外部負荷５１の接続を検出できる。
【００４７】
外部負荷５１の接続が検出されていなければ（Ｓ２：ＮＯ）、Ｓ２に戻り再度接続の検出を行う。即ち、接続が検出されるまで待機する。なお、このときコントローラ４１は上記主電源スイッチ１５がオフの場合と同様にバッテリ３３の充電制御を行う。この状態において、インバータ３５は起動しておらず、インバータ３５による電力消費はない。
【００４８】
外部負荷５１の接続が検出されていれば（Ｓ２：ＹＥＳ）、コントローラ４１はＤＣ／ＤＣコンバータ３７を停止して（Ｓ３）、インバータ３５を起動させ（Ｓ４）、インバータ３５にバッテリ３３の直流電力を供給する（Ｓ５）。インバータ３５は外部負荷５１に電力を供給するために、供給された電力を交流（ＡＣ１００Ｖ）に変換する。このようにして、外部負荷５１はバッテリ３３の蓄電電力を供給される。
【００４９】
なお、コントローラ４１は、太陽電池３により発電された電力の供給先を制御する。具体的には、外部負荷５１の接続が検出されていれば、太陽電池３により発電された電力を優先的に外部負荷５１に供給する。
【００５０】
（３）効果
本実施例のバッテリ装置１では、外部負荷５１がコンセント２１に接続されたことを自動的に検出してインバータ３５を起動させ、外部負荷５１への電力供給を行わせることができる。そのため、使用者はインバータ３５を起動させるための操作を行う必要がなく都合がよい。またバッテリ３３の電力を消費して動作するインバータ３５を、必要なときに起動できるため、電力消費を低減できる。
【００５１】
また、バッテリ装置１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ３７によりバッテリ供給電圧を降圧して外部負荷５１の接続検出を行っているため、バッテリ３３の電力の消費量を抑制することができる。
【００５２】
またバッテリ装置１は、太陽電池３を有しているため、太陽光を受光できる場所であれば発電を行うことができ、またバッテリ装置１がケースに収容されて一体となっているため、容易に持ち運びができる。さらに、バッテリ３３によってバッテリ装置１全体の重心が低くなっているため、バッテリ装置１の下方を下にして設置面に設置したときにバッテリ装置１を安定させることができる。
【００５３】
また、バッテリ装置１は、外部負荷５１が接続されている場合には太陽電池３で発電した電力が優先的に外部負荷５１に供給されるため、一度バッテリ３３に供給されてから外部負荷５１に供給される場合と比較して電力の損失を低減できる。
【００５４】
またバッテリ装置１は、突出面１７を設置面に接触させて太陽電池３の角度を所定の角度に維持した状態であっても、コンセント２１が設置面から離れた位置にあるため、コンセント２１が隠れることがなく、外部負荷５１の接続プラグ３１をコンセント２１に接続させることができる。
【００５５】
（４）対応関係
上記実施例においては、コンセント２１が本発明における接続部の一例であり、コントローラ４１およびインバータ３５が本発明における電力供給部の一例であり、コントローラ４１，ＤＣ／ＤＣコンバータ３７および電流監視回路３９が本発明における負荷検出部の一例であり、突出面１７が本発明における接触部の一例であり、非突出面１９が本発明における非接触部の一例である。
【００５６】
また、インバータ３５が動作している状態が本発明における第１の動作モードの一例であり、インバータ３５が停止している状態が本発明における第２の動作モードの一例である。
【００５７】
［実施例２］
実施例２のバッテリ装置６１は、実施例１のバッテリ装置１と同様に、外部負荷５１を駆動させるための電力を外部負荷５１に供給する装置である。ここでは実施例１のバッテリ装置１との相違点を中心に説明し、バッテリ装置１と同様の構成については同一の符号を付けて説明を割愛する。
【００５８】
（１）バッテリ装置の構成
本実施例のバッテリ装置６１は、外部負荷５１の接続検出を交流電圧を印加することにより実行する。具体的には、図５に示すように、ＤＣ／ＤＣコンバータの代わりにインバータ６３を用いている。なお、外観形状は実施例１のバッテリ装置１と同様である。
【００５９】
（２）バッテリ装置の動作
主電源スイッチ１５がオンの場合におけるコントローラ６５の動作を、図６に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００６０】
コントローラ６５は、主電源スイッチ１５がオンとなるとインバータ６３を起動して、電力供給経路４３に電圧を印加する（Ｓ１１）。このとき、インバータ６３は６．４Ｖの交流電力を出力する。コントローラ６５は、交流電流を監視する電流監視回路６７からの信号を受信して外部負荷５１の接続を検出する（Ｓ１２）。
【００６１】
外部負荷５１の接続が検出されていなければ（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ１２に戻り、接続が検出されるまで待機する。外部負荷５１の接続が検出されていれば（Ｓ１２：ＹＥＳ）、コントローラ６５はインバータ６３が出力する電圧をＡＣ１００Ｖに変更し（Ｓ１３）、インバータ３５にバッテリ３３の直流電力を供給する（Ｓ１４）。ここで変換された交流電力が外部負荷５１に供給される。インバータ６３の消費電力は、ＡＣ１００Ｖを出力する場合においてＡＣ６．４Ｖを出力する場合よりも大きくなる。
【００６２】
外部負荷５１への電力供給開始後は、コントローラ６５は、電流監視回路６７によりインバータ６３の出力電力を監視して、外部負荷５１の接続を検出する（Ｓ１５）。コントローラ６５は、電流量が低下すれば、即ち、外部負荷５１の接続が解除されれば（Ｓ１５：ＮＯ）、インバータ６３の出力電圧を６．４Ｖに変更し（Ｓ１６）、Ｓ１２に戻り、再度外部負荷５１との接続検出を開始する。外部負荷５１の接続されていれば（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１５に戻り、接続が解除されるまで待機する。
【００６３】
（３）効果
本実施例のバッテリ装置６１は、外部負荷５１がコンセント２１に接続された際に、インバータ６３の動作をＡＣ１００Ｖ出力に自動的に切り替えるため、実施例１のバッテリ装置１と同様に、電力消費の低減と使用者の操作の簡便化という効果を奏することができる。また、ＤＣ／ＤＣコンバータを必要とせず、装置全体の小型化を実現できる。
【００６４】
（４）対応関係
上記実施例においては、コントローラ６５，インバータ６３および電流監視回路６７が本発明における負荷検出部の一例である。
【００６５】
また、インバータ６３がＡＣ１００Ｖを出力している状態が本発明における第１の動作モードの一例であり、インバータ６３がＡＣ６．４Ｖを出力している状態が本発明における第２の動作モードの一例である。
【００６６】
［変形例］
以上本発明の実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００６７】
例えば、上記実施例１においては、ＤＣ／ＤＣコンバータ３７によりバッテリ３３の出力電圧を降圧して出力する構成を例示したが、ＤＣ／ＤＣコンバータ３７を介さずにバッテリ３３の出力電圧のままで電力供給回路に出力する構成であってもよい。その場合には、バッテリ３３に蓄電された電力の消費量は大きくなるが、バッテリ装置１の小型化を実現できる。
【００６８】
また、コンセント２１は外部に露出するように設けられる構成を例示したが、コンセント２１の外側に蓋などが設けられていてもよい。
また、ケース５の裏蓋部９に設けられる突出面１７は、設置面に接触させた場合に太陽電池３が設置面と反対の方向を向いていれば、どのような角度となるように構成されていてもよい。例えば、太陽電池３が設置面に対して傾斜した状態となるように構成されていてもよい。
【００６９】
また、太陽電池３の設置面に対する角度を変更可能にバッテリ装置１を固定する支持機構を備える構成であってもよい。
また、上記各実施例では、電気的に外部負荷５１とコンセント２１との接続を検出する方法として、電圧を印加して電流量を測定する方法を例示したが、それ以外の公知の手法を用いて検出を行ってもよい。
【００７０】
また、上記各実施例では、コンセント２１と接続プラグ３１とを接続することでバッテリ装置１，６１と外部負荷５１とを接続する構成を例示したが、コンセントとプラグ以外のコネクタ等を用いてもよい。
【００７１】
また、上記各実施例では、ＡＣ１００Ｖの出力を行う構成を例示したが、例えば１２０Ｖや２４０Ｖなど、１００Ｖ以外の電圧で出力する構成であってもよい。また外部負荷の接続を検出するために電力供給回路に印加する電圧も、実施例の値に限定されず、様々な値とすることができる。
【符号の説明】
【００７２】
１…バッテリ装置、３…太陽電池、３ａ…受光面、５…ケース、７…枠部、９…裏蓋部、１３…取っ手、１５…主電源スイッチ、１７…突出面、１９…非突出面、２１…コンセント、２３…凹部、３１…接続プラグ、３３…バッテリ、３５…インバータ、３７…ＤＣ／ＤＣコンバータ、３９…電流監視回路、４１…コントローラ、４３…電力供給経路、５１…外部負荷、６１…バッテリ装置、６３…インバータ、６５…コントローラ、６７…電流監視回路
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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