(57)【要約】【課題】１つの電子膨張弁を使用した簡単な回路構成によって恒温液の温度調整と均圧動作を行うようにする。【解決手段】恒温液の温度に応じて冷凍回路の圧縮機２０をオン・オフ制御すると共に、該圧縮機２０がオンの時には、電子膨張弁２２の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させることにより、冷媒の流量を調整して恒温液の温度調整を行い、前記圧縮機２０がオフの時には、前記電子膨張弁２２の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度に一定時間維持することにより、冷凍回路内の高圧部と低圧部との圧力差をなくし、前記圧縮機がオンした時の過負荷をなくす。【選択図】図１
2014234965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度調整された恒温液を負荷に循環的に供給する恒温液回路と、前記恒温液の温度を該恒温液と冷媒との熱交換により調整する冷凍回路と、装置全体を制御する制御部とを有し、
前記恒温液回路は、前記恒温液を収容するタンクと、該タンク内の恒温液を負荷に供給するポンプと、負荷に供給される恒温液の温度を測定する温度センサとを有し、
前記冷凍回路は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機と、該圧縮機から送られる高温高圧のガス状冷媒を冷却して高圧の液状冷媒にするコンデンサと、該コンデンサから送られる高圧の液状冷媒を膨張させて低温低圧の液状冷媒にする電子膨張弁と、該電子膨張弁から送られる低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を前記圧縮機に送る蒸発器とを、順次直列かつ循環回路状に接続することにより構成され、
前記制御部は、前記温度センサで測定された恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、該圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間維持する制御を行うように構成された、
ことを特徴とする恒温液循環装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記恒温液の温度が設定温度を上回って上限値に達したとき、前記圧縮機をオンにすると共に、前記電子膨張弁の開度を、前記圧縮機がオンになる直前の定常開度より一旦大きくしたあと徐々に小さくして該定常開度にする制御を行い、前記恒温液の温度が設定温度を下回って下限値に達したとき、前記圧縮機をオフにすると共に、前記電子膨張弁の開度を前記均圧用開度にし、一定時間経過後に該電子膨張弁の開度を前記定常開度にする制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の恒温液循環装置。
【請求項３】
温度調整された恒温液を負荷に循環的に供給する恒温液回路と、前記恒温液の温度を該恒温液と冷媒との熱交換により調整する冷凍回路とを有し、該冷凍回路は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機と、該圧縮機からの高温高圧のガス状冷媒を冷却して高圧の液状冷媒にするコンデンサと、該コンデンサからの高圧の液状冷媒を膨張させて低温低圧の液状冷媒にする電子膨張弁と、該電子膨張弁からの低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を前記圧縮機に送る蒸発器とを、順次直列かつ循環回路状に接続することにより構成された恒温液循環装置において、前記冷凍回路を制御して前記恒温液の温度を調整するための方法であって、
負荷に供給される前記恒温液の温度を温度センサで測定し、該恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、該圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間保持する制御を行うことを特徴とする恒温液の温度調整方法。
【請求項４】
前記恒温液の温度が設定温度を上回って上限値に達したとき、前記圧縮機をオンにすると共に、前記電子膨張弁の開度を、前記圧縮機がオンになる直前の定常開度より一旦大きくしたあと徐々に小さくして該定常開度にする制御を行い、前記恒温液の温度が設定温度を下回って下限値に達したとき、前記圧縮機をオフにすると共に、前記電子膨張弁の開度を前記均圧用開度に一定時間保ち、一定時間経過後に該電子膨張弁の開度を前記定常開度にすることを特徴とする請求項３に記載の温度調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度調整された恒温液を負荷に供給することによって該負荷を冷却又は加熱する恒温液循環装置及び前記恒温液の温度調整方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
温度調整された恒温液を負荷に供給することによって該負荷を冷却又は加熱する恒温液循環装置は、例えば特許文献１に記載されているように公知である。この恒温液循環装置は、通常、図３に概略的に示すように、温度調整された恒温液を負荷４０に循環的に供給する恒温液回路４１と、前記恒温液を温度調整する冷凍回路４２と、装置全体を制御する制御部４３とを有している。
【０００３】
前記恒温液回路４１は、前記恒温液を収容するタンク４４と、該タンク４４内の恒温液を負荷４０に供給するポンプ４５と、負荷４０に供給される恒温液の温度を測定する温度センサ４６とを有し、また、前記冷凍回路４２は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機４７と、該圧縮機４７から送られる高温高圧のガス状冷媒を冷却して高圧の液状冷媒にするコンデンサ４８と、該コンデンサ４８から送られる高圧の液状冷媒を膨張させて低温低圧の液状冷媒にする第１電子膨張弁４９と、該第１電子膨張弁４９から送られる低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を前記圧縮機４７に送る蒸発器５０とを有している。
【０００４】
そして、前記温度センサ４６で測定された恒温液の温度に応じて、前記制御部４３で、前記第１電子膨張弁４９の開度や前記圧縮機４７の回転数等を制御し、前記蒸発器５０に供給される冷媒液の流量を調整することにより、前記恒温液の温度を設定温度に近づけるように調整している。
【０００５】
一方で、この種の恒温液循環装置においては、前記圧縮機４７がオフの状態からオンになる場合、該圧縮機４７の高圧側（出口側）と低圧側（入口側）との圧力差が大きいと、過負荷になって該圧縮機４７を起動させることができない。このため、前記圧縮機４７がオフの状態にあるとき、前記高圧側から低圧側へと冷媒が流れることによって圧力差が小さくなるような時間（均圧動作時間）をおき、そのあとで前記圧縮機４７をオンさせる必要がある。この均圧時間は通常は数分間程度である。
しかし、このような均圧動作時間をおくと、その間前記冷凍回路４２が稼働できないため、負荷４０による恒温液の温度上昇が大きくなり、その後の該負荷４０の冷却又は加熱に様々な支障を来すことになる。
【０００６】
そこで、前記恒温液循環装置には、前記圧縮機４７の高圧側と低圧側（第１電子膨張弁４９の出口側）とを結ぶバイパス流路５１を設け、該バイパス流路５１に第２電子膨張弁５２を接続し、前記圧縮機４７がオフになったとき、この第２電子膨張弁５２を開放して前記圧縮機４７の高圧側のガス状冷媒の一部を該圧縮機４７の低圧側に流し、それによって均圧動作を速めることができるようにしている。
【０００７】
しかし、均圧動作のためにこのような構成にすると、前記電子膨張弁５２は高価であると同時に、前記バイパス流路５１の設置も必要になるため、装置のコストアップや構造の複雑化が避けられない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２８５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、１つの電子膨張弁を使用した簡単な回路構成によって恒温液の温度調整と均圧動作を行うことができる、恒温液循環装置及び恒温液の温度調整方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、本発明の恒温液循環装置は、温度調整された恒温液を負荷に循環的に供給する恒温液回路と、前記恒温液の温度を該恒温液と冷媒との熱交換により調整する冷凍回路と、装置全体を制御する制御部とを有し、前記恒温液回路は、前記恒温液を収容するタンクと、該タンク内の恒温液を負荷に供給するポンプと、負荷に供給される恒温液の温度を測定する温度センサとを有し、前記冷凍回路は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機と、該圧縮機から送られる高温高圧のガス状冷媒を冷却して高圧の液状冷媒にするコンデンサと、該コンデンサから送られる高圧の液状冷媒を膨張させて低温低圧の液状冷媒にする電子膨張弁と、該電子膨張弁から送られる低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を前記圧縮機に送る蒸発器とを、順次直列かつ循環回路状に接続することにより構成され、前記制御部は、前記温度センサで測定された恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、該圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間維持する制御を行うように構成されたことを特徴とする。
【００１１】
本発明において、前記制御部は、前記恒温液の温度が設定温度を上回って上限値に達したとき、前記圧縮機をオンにすると共に、前記電子膨張弁の開度を、前記圧縮機がオンになる直前の定常開度より一旦大きくしたあと徐々に小さくして該定常開度にする制御を行い、前記恒温液の温度が設定温度を下回って下限値に達したとき、前記圧縮機をオフにすると共に、前記電子膨張弁の開度を前記均圧用開度にし、一定時間経過後に該電子膨張弁の開度を前記定常開度にする制御を行うように構成されていることが望ましい。
【００１２】
また、本発明に係る恒温液の温度調整方法は、前記恒温液循環装置において、負荷に供給される前記恒温液の温度を温度センサで測定し、該恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、該圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間保持する制御を行うことを特徴とする。
【００１３】
前記方法においては、前記恒温液の温度が設定温度を上回って上限値に達したとき、前記圧縮機をオンにすると共に、前記電子膨張弁の開度を、前記圧縮機がオンになる直前の定常開度より一旦大きくしたあと徐々に小さくして該定常開度にする制御を行い、前記恒温液の温度が設定温度を下回って下限値に達したとき、前記圧縮機をオフにすると共に、前記電子膨張弁の開度を前記均圧用開度に一定時間保ち、一定時間経過後に該電子膨張弁の開度を前記定常開度にすることが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、恒温液の大まかな温度調整を圧縮機のオン・オフ制御により行うと共に、圧縮機がオンしているときの微細な温度調整は、電子膨張弁の開度を制限開放状態下で微細に変化させることにより行うようにし、また、前記圧縮機がオフになった時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度に一定時間保持することにより、冷凍回路内の高圧側と低圧側との圧力差を小さくして均圧化を図り、それによって次に前記圧縮機がオンになるときの過負荷を防止するようにしたので、１つの電子膨張弁だけを使用した簡単な回路構成により、冷凍回路内の均圧動作を行って前記圧縮機を安定的にオン・オフ制御すると同時に、冷媒の微細な流量調整を行って恒温液の微細な温度調整を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る恒温液循環装置の一実施形態を示す構成図である。
【図２】図１の恒温液循環装置の動作タイミングチャート図である。
【図３】従来の恒温液循環装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明に係る恒温液循環装置の一実施形態を示すものである。この恒温液循環装置は、温度調整された恒温液を負荷に循環的に供給して該負荷を冷却又は加熱する恒温液回路１と、前記恒温液を冷媒との熱交換によって設定された温度に温度調整する冷凍回路２と、装置全体を制御する制御部３とを有している。
【００１７】
前記恒温液回路１は、前記恒温液を収容するタンク４と、該タンク４内の恒温液を前記負荷５に供給するポンプ６と、前記負荷５に供給される恒温液の温度を測定する恒温液用温度センサ７と、前記負荷５から還流する恒温液を、熱交換器８で前記冷凍回路２の冷媒と熱交換させて設定温度に調整する冷却管９とを有し、該冷却管９で温度調整された恒温液が前記タンク４に戻されるように構成されている。
【００１８】
前記タンク４の出口４ｂと前記ポンプ６の吸込口６ａとは、第１供給管１１により接続され、該ポンプ６の吐出口６ｂと前記負荷５の流入側配管１３とは、第２供給管１２により接続され、該第２供給管１２に前記恒温液用温度センサ７が接続されている。また、前記負荷５の流出側配管１４は、前記冷却管９の入口９ａに通じる第１戻り管１５に接続され、該冷却管９の出口９ｂは第２戻り管１６によって前記タンク４の入口４ａに接続され、該第２戻り管１６に、恒温液の流量を測定するフロースイッチ１７が接続されている。また、前記第１供給管１１にはドレン排出管１８が接続され、このドレン排出管１８の一端にドレン排出ポート１８ａが設けられている。
【００１９】
一方、前記冷凍回路２は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機２０と、該圧縮機２０から第１配管２７を通じて送られる高温高圧のガス状冷媒を冷却し、高圧の液状冷媒にするコンデンサ２１と、該コンデンサ２１から第２配管２８を通じて送られる高圧の液状冷媒を膨張させ、低温低圧の液状冷媒にする電子膨張弁２２と、該電子膨張弁２２から第３配管２９を通じて送られる低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を第４配管３０を通じて前記圧縮機２０に送る蒸発器２３とを、順次直列かつ循環回路状に接続することにより構成されている。前記コンデンサ２１は、電動モータ２４ａで駆動されるファン２４ｂによって冷媒を冷却する空冷式のコンデンサである。
【００２０】
前記第２配管２８には、液状冷媒の圧力を測定する冷媒用圧力センサ３１が接続され、前記第３配管２９には、前記電子膨張弁２２の出口２２ａにおける液状冷媒の温度を測定する冷媒用第１温度センサ３２が接続され、前記第４配管３０には、前記圧縮機２０に吸入されるガス状冷媒の温度を検出する冷媒用第２温度センサ３３が接続されている。
【００２１】
前記恒温液回路１における前記ポンプ６、恒温液用温度センサ７、フロースイッチ１７と、前記冷凍回路２における前記圧縮機２０、コンデンサ２１の電動モータ２４ａ、電子膨張弁２２、冷媒用圧力センサ３１、冷媒用第１温度センサ３２、冷媒用第２温度センサ３３は、それぞれ前記制御部３に接続され、該制御部３によって装置全体が制御されるように構成されている。
【００２２】
図２には、前記制御部３によって前記恒温液の温度制御を行う場合のタイミングチャートが示されている。この制御例は、発熱する負荷５を恒温液で冷却する場合であり、以下に、このタイミングチャートに従って前記恒温液の温度制御を行う場合の作用について説明する。
【００２３】
先ず、時刻ｔ０にポンプ６が起動されることによって恒温液が負荷５に供給される。このとき、前記冷凍回路２における圧縮機２０はオフの状態にあり、冷媒は循環していないため、前記恒温液の冷却は行われていない。従って、負荷５に供給された前記恒温液は、該負荷５を冷却することによって熱を吸収し、設定温度Ｔ０から次第に温度が上昇する。また、前記冷凍回路２における前記電子膨張弁２２の開度は、全開時より小さい制限開放状態下において、一定の開度（定常開度）Ｏ１に保たれている。
【００２４】
前記恒温液の温度は、前記恒温液用温度センサ７で常に測定されており、該恒温液の温度が、時刻ｔ１に設定温度Ｔ０より一定値だけ高い上限値Ｔ１に達すると、前記圧縮機２０がオンになって冷凍回路２内を冷媒が循環し、前記熱交換器８において、前記蒸発器２３内を流れる冷媒と前記冷却管９内を流れる恒温液との熱交換が行われることにより、該恒温液が冷却される。このとき、前記電子膨張弁２２の開度は、前記制限開放状態下において微細に制御され、それに伴って前記冷媒の流量が変化することにより、前記恒温液の微細な温度調整が行われる。図２に示す例では、実線で示すように、圧縮機２０がオンになった直後に、前記電子膨張弁２２の開度が、前記定常開度Ｏ１より少し大きい制御時最大開度Ｏ２に曲線的に拡大し、そのあと該開度が徐々に小さくなって最後に前記定常開度Ｏ１に等しくなるように制御されている。
これにより、前記恒温液の温度は、圧縮機２０がオンになった直後に前記上限値Ｔ１を一旦上回るが、そのあと下降に転じて徐々に低下していく。
【００２５】
そして、前記恒温液の温度が設定温度Ｔ０を下回り、時刻ｔ２に該設定温度Ｔ０より一定値だけ低い下限値Ｔ２に達すると、前記圧縮機２０がオフになって冷凍回路２内の冷媒の循環が停止し、蒸発器２３での該冷媒と前記恒温液との熱交換は中止される。また、前記圧縮機２０がオフになった直後に、好ましくはオフになるのと同時に、前記電子膨張弁２２の開度が、前記制御時最大開度Ｏ２より大きい均圧用開度Ｏ３に急速かつ直線的に拡大されてこの均圧用開度Ｏ３に保持され、その状態が一定時間維持されたあと、該電子膨張弁２２の開度は前記定常開度Ｏ１に急速かつ直線的に戻され、その状態が維持される。
【００２６】
前記圧縮機２０のオフにより、前記恒温液の温度は、該圧縮機２０がオフになった直後に前記下限値Ｔ２を一旦下回るが、そのあと上昇に転じて徐々に上昇していく。また、前記電子膨張弁２２が均圧用開度Ｏ３に保持されているとき、前記冷凍回路２内において、高圧側である前記電子膨張弁２２の上流側から、低圧側である該電子膨張弁２２の下流側へと冷媒が流れ、均圧動作が行われることによって前記冷凍回路２内の圧力差は短時間で小さくなる。
【００２７】
前記恒温液の温度が時刻ｔ３で再び上限値に達すると、前記圧縮機２０がオンになって再び該恒温液の冷却が行われるが、このとき、前記冷凍回路２内においては、前記電子膨張弁２２による均圧動作によって高圧側と低圧側との圧力差は小さくなっているため、前記圧縮機２０の起動時に該圧縮機２０が過負荷になることなく、該圧縮機２０の起動は支障なく円滑に行われる。そして、前記動作が繰り返されることにより前記恒温液の温度調整が行われ、負荷５が冷却される。
【００２８】
このようにして、前記恒温液の大まかな温度調整を圧縮機２０のオン・オフ制御により行うと共に、圧縮機２０がオンしているときの微細な温度調整は、電子膨張弁２２の開度を制限開放状態下で微細に変化させることにより行い、また、前記圧縮機２０がオフになった時には、前記電子膨張弁２２の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度Ｏ３に一定時間保持し、冷凍回路２内の高圧側と低圧側との圧力差を小さくして均圧化を図ることにり、前記圧縮機２０が再びオンになる際の過負荷を防止するようにしているので、１つの電子膨張弁２２だけを使用した簡単な回路構成により、冷凍回路２内の均圧動作を行って前記圧縮機を安定的にオン・オフ制御すると同時に、冷媒の微細な流量調整を行って恒温液の微細な温度調整を行うことができる。
【００２９】
なお、前記実施形態においては、前記圧縮機２０がオン及びオフになったときの前記電子膨張弁２２の開度の制御を、何れも、該圧縮機２０がオン及びオフになるのと同時に行っているが、該圧縮機２０がオンになったとき及びオフになったときの少なくとも一方においては、図２に点線で示すように、該圧縮機２０がオン及び／又はオフになったあと一定の時間経過後に、前記電子膨張弁２２の開度の制御を行っても良い。
また、前記電子膨張弁２２の開度は、必ずしも図２のような曲線に沿って変化させる必要はなく、その他の曲線に沿って変化させても良い。特に、前記電子膨張弁２２の開度を均圧用開度Ｏ３に拡大させるとき、及び該均圧用開度Ｏ３から定常開度Ｏ１に縮小させるときには、該開度を傾斜する直線又は曲線に沿って拡大及び縮小させても良い。
【符号の説明】
【００３０】
１      恒温液回路
２      冷凍回路
３      制御部
４      タンク
５      負荷
６      ポンプ
７      温度センサ
２０      圧縮機
２１      コンデンサ
２２      電子膨張弁
２３      蒸発器
Ｏ１      定常開度
Ｏ３      均圧用開度
Ｔ０      設定温度
Ｔ１      上限値
Ｔ２      下限値
【図１】
2014234965.tif 000003
【図２】
2014234965.tif 000004
【図３】
2014234965.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成26年4月25日(2014.4.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度調整された恒温液を負荷に循環的に供給する恒温液回路と、前記恒温液の温度を該恒温液と冷媒との熱交換により調整する冷凍回路と、装置全体を制御する制御部とを有し、
前記恒温液回路は、前記恒温液を収容するタンクと、該タンク内の恒温液を負荷に供給するポンプと、負荷に供給される恒温液の温度を測定する温度センサとを有し、
前記冷凍回路は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機と、該圧縮機から送られる高温高圧のガス状冷媒を冷却して高圧の液状冷媒にするコンデンサと、該コンデンサから送られる高圧の液状冷媒を膨張させて低温低圧の液状冷媒にする電子膨張弁と、該電子膨張弁から送られる低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を前記圧縮機に送る蒸発器とを、順次直列かつ循環回路状に接続することにより構成され、
前記制御部は、前記温度センサで測定された恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、前記電子膨張弁の開度制御を行うように構成されていて、前記圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間維持したあと、前記圧縮機がオフの間に前記電子膨張弁を制限開放状態に復帰させる制御を行うように構成された、
ことを特徴とする恒温液循環装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記恒温液の温度が設定温度を上回って上限値に達したとき、前記圧縮機をオンにすると共に、前記電子膨張弁の開度を、前記圧縮機がオンになる直前の定常開度より一旦大きくしたあと徐々に小さくして該定常開度にする制御を行い、前記恒温液の温度が設定温度を下回って下限値に達したとき、前記圧縮機をオフにすると共に、前記電子膨張弁の開度を前記均圧用開度にし、一定時間経過後に該電子膨張弁の開度を前記定常開度にする制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の恒温液循環装置。
【請求項３】
温度調整された恒温液を負荷に循環的に供給する恒温液回路と、前記恒温液の温度を該恒温液と冷媒との熱交換により調整する冷凍回路とを有し、該冷凍回路は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機と、該圧縮機からの高温高圧のガス状冷媒を冷却して高圧の液状冷媒にするコンデンサと、該コンデンサからの高圧の液状冷媒を膨張させて低温低圧の液状冷媒にする電子膨張弁と、該電子膨張弁からの低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を前記圧縮機に送る蒸発器とを、順次直列かつ循環回路状に接続することにより構成された恒温液循環装置において、前記冷凍回路を制御して前記恒温液の温度を調整するための方法であって、
負荷に供給される前記恒温液の温度を温度センサで測定し、該恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、前記電子膨張弁の開度制御を行い、前記圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間保持したあと、前記圧縮機がオフの間に前記電子膨張弁を制限開放状態に復帰させる制御を行うことを特徴とする恒温液の温度調整方法。
【請求項４】
前記恒温液の温度が設定温度を上回って上限値に達したとき、前記圧縮機をオンにすると共に、前記電子膨張弁の開度を、前記圧縮機がオンになる直前の定常開度より一旦大きくしたあと徐々に小さくして該定常開度にする制御を行い、前記恒温液の温度が設定温度を下回って下限値に達したとき、前記圧縮機をオフにすると共に、前記電子膨張弁の開度を前記均圧用開度に一定時間保ち、一定時間経過後に該電子膨張弁の開度を前記定常開度にすることを特徴とする請求項３に記載の温度調整方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
前記目的を達成するため、本発明の恒温液循環装置は、温度調整された恒温液を負荷に循環的に供給する恒温液回路と、前記恒温液の温度を該恒温液と冷媒との熱交換により調整する冷凍回路と、装置全体を制御する制御部とを有し、前記恒温液回路は、前記恒温液を収容するタンクと、該タンク内の恒温液を負荷に供給するポンプと、負荷に供給される恒温液の温度を測定する温度センサとを有し、前記冷凍回路は、ガス状冷媒を圧縮して高温高圧のガス状冷媒にする圧縮機と、該圧縮機から送られる高温高圧のガス状冷媒を冷却して高圧の液状冷媒にするコンデンサと、該コンデンサから送られる高圧の液状冷媒を膨張させて低温低圧の液状冷媒にする電子膨張弁と、該電子膨張弁から送られる低温低圧の液状冷媒を前記恒温液との熱交換により蒸発させて低圧のガス状冷媒にし、この低圧のガス状冷媒を前記圧縮機に送る蒸発器とを、順次直列かつ循環回路状に接続することにより構成され、前記制御部は、前記温度センサで測定された恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、前記電子膨張弁の開度制御を行うように構成されていて、前記圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間維持したあと、前記圧縮機がオフの間に前記電子膨張弁を制限開放状態に復帰させる制御を行うように構成されたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明に係る恒温液の温度調整方法は、前記恒温液循環装置において、負荷に供給される前記恒温液の温度を温度センサで測定し、該恒温液の温度に応じて前記圧縮機をオン・オフ制御すると共に、前記電子膨張弁の開度制御を行い、前記圧縮機がオンの時には、前記電子膨張弁の開度を全開時より小さい制限開放状態下で変化させる制御を行い、前記圧縮機がオフの時には、前記電子膨張弁の開度を前記制限開放状態時の開度より大きい均圧用開度にして、該均圧用開度を一定時間保持したあと、前記圧縮機がオフの間に前記電子膨張弁を制限開放状態に復帰させる制御を行うことを特徴とする。