(57)【要約】【課題】異なる形状の転写部材を支持する構成を共通化すること。【解決手段】像保持体（ＰＲｋ）の表面の像を媒体（Ｂ）に転写する転写部材（Ｔ１ｋ）であって、回転軸（Ｐ１）を中心として回転可能な第１の転写部材（１ｋ）と、回転軸（Ｐ２）を中心として回転可能且つ第１の転写部材（１ｋ）に比べて外径が大きく外表面が軟らかい第２の転写部材（３１ｋ）と、のいずれかが選択的に使用可能な転写部材（Ｔ１ｋ）と、第１の転写部材（１ｋ）または第２の転写部材（３１ｋ）の回転軸を支持する支持部材（２ｋ）であって、第１の転写部材（１ｋ）の回転軸（Ｐ１）の位置と第２の転写部材（３１ｋ）の回転軸（Ｐ２）の位置とを結ぶ仮想線分（Ｌ１１）の垂直二等分線（Ｌ１２）上に対応して配置された回転中心（３ｋ）を中心として、回転可能に支持された支持部材（２ｋ）と、を備えた転写装置（Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂ）。【選択図】図４
2014149419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に像を保持する像保持体に対向して配置され、前記像保持体の表面の像を媒体に転写する転写部材であって、回転軸を中心として回転可能な第１の転写部材と、回転軸を中心として回転可能且つ前記第１の転写部材に比べて外径が大きく、前記第１の転写部材に比べて外表面が軟らかい第２の転写部材と、のいずれかが選択的に使用可能な前記転写部材と、
前記第１の転写部材または前記第２の転写部材の回転軸を支持する支持部材であって、前記第１の転写部材の回転軸の位置と前記第２の転写部材の回転軸の位置とを結ぶ仮想線分の垂直二等分線上に対応して配置された回転中心を中心として、回転可能に支持された前記支持部材と、
を備えたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
無端状の中間転写体により構成された前記媒体、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記第１の転写部材と前記像保持体との最近接距離に比べて、前記第２の転写部材と前記像保持体との最近接距離が、短く設定された
ことを特徴とする請求項１または２に記載の転写装置。
【請求項４】
表面に像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面の像を媒体に転写する請求項１ないし３のいずれかに記載の転写装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、画像を転写する転写装置に関して、以下の特許文献１〜３に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００３−２８０４０９号公報には、第１の転写ローラ（５Ｙ〜５Ｋ）を感光体（１Ｙ〜１Ｋ）に向けて押す力や、ニップ形成ローラ（７６）の位置等を制御することで、感光体（１Ｙ〜１Ｋ）に対する無端ベルト状中間転写体（７０）が接するニップ幅を制御して、良好な転写性を維持する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２０１２−４７８０９号公報には、中間転写ベルト（１０）の回転方向に対して、標準の色の画像形成ユニット（２Ｙ〜２Ｋ）の上流側に、透明度の高い色や淡い色の画像形成ユニット（２Ｓ）が配置された構成が記載されている。特許文献２記載の技術では、透明度の高い色の画像を中間転写ベルト（１０）に転写させる第２の一次転写ロール（１１０Ｓ）の押圧力を、標準の色用の第１の一次転写ロール（１１０Ｙ〜１１０Ｋ）の押圧力よりも弱くして、転写不良を抑制している。
【０００５】
特許文献３としての特開２００７−３３９３８号公報には、フルカラーモード時には、全ての一次転写ロール（３０）を感光体ドラム（１１）に接近させると共に、減色モード時には、Ｙ，Ｍ，Ｃの一次転写ロール（３０）を感光体ドラム（１１）から離間させる技術が記載されている。特許文献３に記載の技術では、減色モード時には、Ｋの一次転写ロール（３０）の押圧力を高くし且つ感光体ドラム（１１）に対して回転方向の下流側へのオフセット量を大きくしている。特許文献３に記載の技術では、単に押圧力を高くした場合に発生する白筋や中抜けを、オフセット量を大きくすることで解消している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２８０４０９号公報（「００５８」〜「００６５」、図１〜図３）
【特許文献２】特開２０１２−４７８０９号公報（「００２８」〜「００４２」、図１）
【特許文献３】特開２００７−３３９３８号公報（「００３８」〜「００４４」、図１〜図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、異なる形状の転写部材を支持する構成を共通化することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の転写装置は、
表面に像を保持する像保持体に対向して配置され、前記像保持体の表面の像を媒体に転写する転写部材であって、回転軸を中心として回転可能な第１の転写部材と、回転軸を中心として回転可能且つ前記第１の転写部材に比べて外径が大きく、前記第１の転写部材に比べて外表面が軟らかい第２の転写部材と、のいずれかが選択的に使用可能な前記転写部材と、
前記第１の転写部材または前記第２の転写部材の回転軸を支持する支持部材であって、前記第１の転写部材の回転軸の位置と前記第２の転写部材の回転軸の位置とを結ぶ仮想線分の垂直二等分線上に対応して配置された回転中心を中心として、回転可能に支持された前記支持部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の転写装置において、
無端状の中間転写体により構成された前記媒体、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の転写装置において、
前記第１の転写部材と前記像保持体との最近接距離に比べて、前記第２の転写部材と前記像保持体との最近接距離が、短く設定された
ことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成装置は、
表面に像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面の像を媒体に転写する請求項１ないし３のいずれかに記載の転写装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１，４に記載の発明によれば、異なる形状の転写部材を支持する構成を共通化することができる。
請求項２に記載の発明によれば、中間転写体に画像を転写する転写部材を支持する構成を共通化することができる。
請求項３に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、印刷速度の高速化に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の転写部材の支持構造の説明図であり、図２Ａは金属ロール製の一次転写ロールが転写位置に移動した状態の説明図、図２Ｂは図２Ａから一次転写ロールが待避位置に移動した状態の説明図である。
【図３】図３は実施例１の転写部材の支持構造の説明図であり、図３Ａは発泡ロール製の一次転写ロールが転写位置に移動した状態の説明図、図３Ｂは図３Ａから一次転写ロールが待避位置に移動した状態の説明図である。
【図４】図４は実施例１の転写部材の支持構造の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、記録部の一例であって、画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の上部には、読取部の一例であって、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ２が支持されている。スキャナ部Ｕ２の上部には、原稿の搬送装置の一例としてのオートフィーダＵ３が支持されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、入力部の一例としてのユーザインタフェースＵ０が支持されている。前記ユーザインタフェースＵ０は、操作者が入力をして、複写機Ｕの操作が可能である。
【００１６】
オートフィーダＵ３の上部には、媒体の収容容器の一例としての原稿トレイＴＧ１が配置されている。原稿トレイＴＧ１には、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容可能である。原稿トレイＴＧ１の下方には、原稿の排出部の一例としての原稿の排紙トレイＴＧ２が形成されている。原稿トレイＴＧ１と原稿の排紙トレイＴＧ２との間には、原稿の搬送路Ｕ３ａに沿って、原稿の搬送ロールＵ３ｂが配置されている。
【００１７】
スキャナ部Ｕ２の上面には、透明な原稿台の一例としてのプラテンガラスＰＧが配置されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、プラテンガラスＰＧの下方に、読取り用の光学系Ａが配置されている。実施例１の読取り用の光学系Ａは、プラテンガラスＰＧの下面に沿って、左右方向に移動可能に支持されている。なお、読取り用の光学系Ａは、通常時は、図１に示す初期位置に停止している。
読取り用の光学系Ａの左方には、撮像部材ＣＣＤが配置されている。撮像部材ＣＣＤには、画像処理部ＧＳが電気的に接続されている。
【００１８】
画像処理部ＧＳは、プリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに電気的に接続されている。書込回路ＤＬは、潜像の形成装置の一例であって、露光装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに電気的に接続されている。
実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して配置されている。なお、実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、発光素子の一例としてのＬＥＤが画像の幅方向に沿って線状に配列されたＬＥＤアレイにより構成されている。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じて、ＬＥＤが発光可能に構成されている。すなわち、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じた書込光を出力可能に構成されている。
【００１９】
図１において、各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋとが対向する領域により、書込領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋが構成されている。
各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上流側には、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋが配置されている。実施例１の帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋは、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに接触して従動回転可能に支持されている。
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの下流側には、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋとが対向する領域により、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋが構成されている。
【００２０】
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの下流側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとが対向する領域により、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋが構成されている。
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋの下流側には、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋが配置されている。
【００２１】
前記Ｙ色の感光体ＰＲｙ、帯電ロールＣＲｙ、ＬＥＤヘッドＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、１次転写ロールＴ１ｙ、感光体クリーナＣＬｙにより、可視像の一例としてのトナー像を形成する実施例１のＹ色の可視像の形成装置の一例としてのＹ色の作像部Ｕｙが構成されている。同様に、各感光体ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ、帯電ロールＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋ、ＬＥＤヘッドＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋ、現像装置Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、１次転写ロールＴ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、感光体クリーナＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、前記Ｍ，Ｃ，Ｋ色の作像部Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが構成されている。
【００２２】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢを有する。中間転写ベルトＢは、無端帯状の部材により構成されている。
実施例１の中間転写ベルトＢは、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、張架部材の一例としてのテンションロールＲｔと、片寄りを補正する部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。
【００２３】
前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに対向する位置には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。実施例１では、バックアップロールＴ２ａは接地され、２次転写ロールＴ２ｂには電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとが接触する領域により２次転写領域Ｑ４が構成されている。
中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例として、ベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。また、作像部Ｕｙ〜Ｕｋおよび転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂとにより、実施例１の画像の記録部Ｕｙ〜Ｕｋ＋Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２４】
図１において、作像部Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、案内部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが３段設けられている。各ガイドレールＧＲには、媒体の収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３には、媒体の一例としての記録シートＳが収容される。
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の右上方には、取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。記録シートＳの搬送方向に対して、ピックアップロールＲｐの下流側には、捌き部材の一例としてのさばきロールＲｓが配置されている。記録シートＳの搬送方向に対して、捌きロールＲｓの下流側には、媒体の搬送路の一例として、上方に延びる給紙路ＳＨ１が形成されている。給紙路ＳＨ１には、搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａが配置されている。
【００２５】
給紙路ＳＨ１には、２次転写領域Ｑ４の上流側に、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
シートＳの搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱用の定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧用の定着部材の一例としての加圧ロールＦｐと、を有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの接触領域により定着領域Ｑ５が構成されている。
定着装置Ｆの上方には、搬送路の一例としての排紙路ＳＨ２が配置されている。プリンタ部Ｕ１の上面には、媒体の排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈが形成されている。排紙路ＳＨ２は、排紙トレイＴＲｈに向けて延びる。排紙路ＳＨ２の下流端には、媒体の搬送部材の一例としての排紙ロールＲｈが配置されている。
【００２６】
（画像形成動作の説明）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、複写動作が開始されると、原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、プラテンガラスＰＧ上の原稿の読み取り位置を順次通過して、原稿排紙トレイＴＧ２に排出される。
前記オートフィーダＵ３を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う場合は、読取り用の光学系Ａは初期位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の読み取り位置を順次通過する各原稿Ｇｉが露光される。原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う場合、読取り用の光学系Ａが左右方向に移動して、プラテンガラスＰＧ上の原稿が、露光されながら走査される。
原稿Ｇｉからの反射光は、光学系Ａを通って、撮像部材ＣＣＤに集光される。前記撮像部材ＣＣＤは、撮像面に集光された原稿Ｇｉの反射光を電気信号に変換する。
【００２７】
画像処理部ＧＳは、撮像部材ＣＣＤから出力された電気信号が入力される。画像処理部ＧＳは、撮像部材ＣＣＤが読み取ったＲ，Ｇ，Ｂの色の画像の電気信号を、潜像形成用のイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの画像情報に変換する。画像処理部ＧＳは、変換後の画像情報をプリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに出力する。なお、画像処理部ＧＳは、画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報を書込回路ＤＬに出力する。
書込回路ＤＬは、入力された画像情報に応じた制御信号を、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋに出力する。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、制御信号に応じた書込光を出力する。
【００２８】
各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、画像形成が開始されると回転駆動する。帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。したがって、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより帯電される。帯電された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、書込領域Ｑ１ｙ〜Ｑ１ｋにおいて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋからの書込光により、表面に静電潜像が形成される。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋにより可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００２９】
現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより、中間転写ベルトＢに転写される。なお、多色のトナー像の場合、上流側の１次転写領域で中間転写ベルトＢに転写されたトナー像に重ねて、下流側のトナー像が転写される。
１次転写後の感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの残留物、付着物は、感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋにより清掃される。清掃された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより再帯電される。
１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋで１次転写ロールＴ１〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に転写された単色または多色のトナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００３０】
画像が記録されるシートＳは、使用される給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３のピックアップロールＲｐにより、取り出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、複数枚のシートＳが重ねて取り出された場合、捌きロールＲｓにより１枚ずつに分離される。捌きロールＲｓで分離されたシートＳは、搬送ロールＲａにより給紙路ＳＨ１を搬送される。給紙路ＳＨ１を搬送されたシートＳは、レジロールＲｓに送られる。
レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期を合わせて、シートＳを２次転写領域Ｑ４に搬送する。２次転写ロールＴ２ｂには、電源回路Ｅによりトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。したがって、中間転写ベルトＢ上のトナー像は、中間転写ベルトＢからシートＳに転写される。
【００３１】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、表面に付着した付着物等がベルトクリーナＣＬbにより清掃される。
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着領域Ｑ５を通過する際に加熱定着される。
画像が定着された記録シートＳは、排紙路ＳＨ２を搬送される。排紙路ＳＨ２を搬送されたシートＳは、排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに排出される。
【００３２】
（１次転写ロールの支持構造の説明）
図２は実施例１の転写部材の支持構造の説明図であり、図２Ａは金属ロール製の一次転写ロールが転写位置に移動した状態の説明図、図２Ｂは図２Ａから一次転写ロールが待避位置に移動した状態の説明図である。
図２において、実施例１のベルトモジュールＢＭでは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとして、第１の転写部材の一例としての金属ロール１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋが使用される。実施例１の金属ロール１ｙ〜１ｋは、金属製の円柱状に形成されている。実施例１の金属ロール１ｙ〜１ｋは、媒体の一例であって、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢの回転方向に対して、１次転写領域において、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに対して下流側にずれた位置に配置されている。
【００３３】
各金属ロール１ｙ〜１ｋの前後両端は、支持部材の一例としてのリンク２ｙ，２ｍ，２ｃ，２ｋに支持されている。実施例１のリンク２ｙ〜２ｋは、回転中心３ｙ，３ｍ，３ｃ，３ｋを中心として回転可能に支持されている。リンク２ｙ〜２ｋは、支持部の一例としてのアーム部４ｙ，４ｍ，４ｃ，４ｋを有する。実施例１のアーム部４ｙ〜４ｋは、回転中心３ｙ〜３ｋから金属ロール１ｙ〜１ｋに向けて延びる板状に形成されている。アーム部４ｙ〜４ｋの上端には、被作動部６ｙ，６ｍ，６ｃ，６ｋが形成されている。実施例１の被作動部６ｙ〜６ｋは、アーム部４ｙ〜４ｋに対して、略直交する右斜め上方に延びている。
前記被作動部６ｙ〜６ｋの外端部には、押す部材の一例としてのバネ７ｙ，７ｍ，７ｃ，７ｋの一端が支持されている。バネ７ｙ〜７ｋの他端は、ベルトモジュールＢＭに固定支持されている。実施例１のバネ７ｙ〜７ｋは、引張バネにより構成されている。したがって、実施例１のバネ７ｙ〜７ｋは、金属ロール１ｙ〜１ｋが中間転写ベルトＢに押し付けられる方向の力を作用させる。
【００３４】
図２において、Ｋ色のアーム２ｋに対応して、作動部材の一例としての第１のスライダ１１が配置されている。第１のスライダ１１には、被案内部の一例としての長孔１２が複数形成されている。実施例１の長孔１２は、略左右方向に延びる。長孔１２には、案内部材の一例としてのガイドピン１３が貫通している。ガイドピン１３は、ベルトモジュールＢＭの図示しない枠体に固定支持されている。したがって、第１のスライダ１１は、ベルトモジュールＢＭの図示しない枠体に対して、長孔１２に沿って移動可能に支持されている。
第１のスライダ１１には、被作動部６ｋに対応する位置に、作動部１４が支持されている。実施例１の作動部１４は、被作動部６ｋに対して、接触、離間可能に構成されている。
【００３５】
第１のスライダ１１の右端には、被伝達部の一例としてのカムの収容部１６が形成されている。実施例１のカムの収容部１６は、中空の四角筒状に形成されている。カムの収容部１６には、伝達部材の一例としての第１のカム１７が形成されている。実施例１の第１のカム１７は、円板状に形成されている。第１のカム１７は、回転中心１８を中心として、ベルトモジュールＢＭに回転可能に支持されている。回転中心１８は、第１のカム１７の円板の中心から片寄った位置に配置されている。したがって、実施例１の第１のカム１７は偏心カムにより構成されている。回転中心１８には、駆動源の一例としての第１のモータＭ１から回転が伝達可能に構成されている。なお、第１のモータＭ１から回転中心１８までの間の回転の伝達経路には、図示しないギア列やクラッチ等が配置されている。
【００３６】
Ｙ，Ｍ，Ｃ色のアーム２ｙ〜２ｃに対応して、作動部材の一例としての第２のスライダ２１が配置されている。第２のスライダ２１は、第１のスライダ１１に対して、Ｙ，Ｍ，Ｃの被作動部６ｙ〜６ｃに対応して、３つの作動部２４ｙ，２４ｍ，２４ｃが配置されている点が異なる。すなわち、第２のスライダ２１は、第１のスライダ１１と同様に、長孔２２、ガイドピン２３、カムの収容部２６を有する。カムの収容部２６には、第１のカム１７と同様に構成された第２のカム２７が収容されている。第２のカム２７は、回転中心２８を中心として回転可能な偏心カムにより構成されている。第２のカム２７には、駆動源の一例としての第１のモータＭ１から回転が伝達可能に構成されている。また、第１のモータＭ１から回転中心２８までの間の回転の伝達経路にも、図示しないギア列やクラッチ等が配置されている。
【００３７】
図３は実施例１の転写部材の支持構造の説明図であり、図３Ａは発泡ロール製の一次転写ロールが転写位置に移動した状態の説明図、図３Ｂは図３Ａから一次転写ロールが待避位置に移動した状態の説明図である。
図４は実施例１の転写部材の支持構造の拡大図である。
図３、図４において、実施例１のリンク２ｙ〜２ｋには、金属ロール１ｙ〜１ｋに替えて、第２の転写部材の一例としての発泡ロール３１ｙ〜３１ｋが選択的に支持可能である。実施例１の発泡ロール３１ｙ〜３１ｋは、金属製の心材の外周に発泡材料製の弾性層を形成した従来公知の１次転写ロールにより構成されている。したがって、実施例１の発泡ロール３１ｙ〜３１ｋは、金属ロール１ｙ〜１ｋに比べて、外径が大きく且つ外表面が軟らかく構成されている。
【００３８】
図４において、実施例１の発泡ロール３１ｙ〜３１ｋは、中間転写ベルトＢの回転方向に対して、１次転写領域において、金属ロール１ｙ〜１ｋに比べて、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに近い位置に配置されている。すなわち、図４に示すように、金属ロール１ｙ〜１ｋの回転中心と感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転中心とを最近接距離Ｌ１に比べて、発泡ロール３１ｙ〜３１ｋの回転中心と感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転中心との最近接距離Ｌ２が、短く設定されている。
なお、実施例１では、複写機Ｕの単位時間当たりの印刷枚数が、一例として、３０［枚／分］未満、いわゆる低速機の場合に金属ロール１ｙ〜１ｋが使用され、３０［枚／分］以上、いわゆる中・高速機の場合に発泡ロール３１ｙ〜３１ｋが使用されるように設定されている。
【００３９】
図４において、実施例１のリンク２ｙ〜２ｋの回転中心３ｙ〜３ｋは、金属ロール１ｙ〜１ｋの回転中心の予め設定された位置Ｐ１と、発泡ロール３１ｙ〜３１ｋの回転中心の予め設定された位置Ｐ２と、を結ぶ仮想線分Ｌ１１に対して、仮想線分Ｌ１１の垂直二等分線Ｌ１２上に対応して配置されている。
前記符号１〜３１が付された各部材等により、実施例１の１次転写ロールの支持機構１〜３１が構成されている。
【００４０】
（１次転写ロールの支持機構の機能）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの全てを使用する多色印刷時には、図２Ａ、図３Ａに示すように、全ての１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋが転写位置に保持される。
Ｋのみを使用する単色印刷時には、図示しないクラッチの作動とモータＭ１の回転に伴って、第２のカム２７のみが回転する。したがって、カムの収容部２６が第２のカム２７に押されて、第２のスライダ２１が移動する。したがって、Ｙ，Ｍ，Ｃの１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｃが待避位置に移動して、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｃから離間する。よって、Ｋ色の１次転写ロールＴ１ｙのみが感光体ＰＲｋに接触して、印刷が行われる。
【００４１】
印刷が行われない場合には、図示しないクラッチの作動とモータＭ１の回転に伴って、各カム１７，２７が回転する。したがって、カムの収容部１６，２６がカム１７，２７に押されて、２つのスライダ１１，２１が移動する。したがって、全ての１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋが待避位置に移動する。よって、図２Ｂ、図３Ｂに示すように、全ての１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋが感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋから離間する。
【００４２】
実施例１の複写機Ｕでは、機種が低速機の場合に、低価格の金属ロール１ｙ〜１ｋが使用される。したがって、低速機でも発泡ロール３１ｙ〜３１ｋを使用する場合に比べて、費用を低減することが可能である。
また、従来の構成において金属ロールを使用した場合に、転写位置において、金属ロールを感光体に対向させて配置する構成が周知である。しかしながら、この従来の構成の場合、実施例１のように金属ロール１ｙ〜１ｋが感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに対して下流側にずれている場合に比べて、金属ロールが待避位置から転写位置に移動する際に、感光体に衝突、激突しやすい。したがって、従来の構成では、感光体や金属ロールが破損や変形する恐れがある。また、従来の構成の場合、金属ロールに印加される１次転写電圧が、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋとの間で、電流が漏れ出す、いわゆるリークが発生する恐れもある。リークが発生すると、白抜けや飛び散り等の画像欠陥が発生する恐れがある。
【００４３】
これに対して、実施例１では、金属ロール１ｙ〜１ｋが感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに対して下流側にずらして配置されている。したがって、従来の構成に比べて、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと金属ロール１ｙ〜１ｋとの衝突等が低減される。よって、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋや金属ロール１ｙ〜１ｋの破損や変形が低減される。また、従来の構成に比べて、金属ロール１ｙ〜１ｋが感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋから離れており、リークの発生が低減される。よって、リークに起因する画像欠陥の発生が低減される。
なお、金属ロール１ｙ〜１ｋを感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋから離間させすぎると、一時転写領域における電位差が不足して、転写不良が発生する恐れがある。よって、複写機Ｕの設計や仕様等に応じて、金属ロール１ｙ〜１ｋを下流側にずらす距離は、計算や実験等で確認して設定可能である。
【００４４】
一方で、金属ロール１ｙ〜１ｋを中高速機に適用した場合、金属ロール１ｙ〜１ｋや感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ、中間転写ベルトＢの回転速度が高速化する。したがって、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋから１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋが離間していると、転写性能が低下しやすい。すなわち、転写不良に伴う画像欠陥が発生しやすくなる。
これに対して、実施例１の複写機Ｕでは、中高速機の場合に、発泡ロール３１ｙ〜３１ｋが使用可能である。発泡ロール３１ｙ〜３１ｋは、金属ロール１ｙ〜１ｋよりも感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに近づけてもリークが発生しにくい。よって、発泡ロール３１ｙ〜３１ｋを使用した場合、中高速機でも転写不良の発生を抑制することが可能である。
【００４５】
ここで、実施例１の複写機Ｕでは、金属ロール１ｙ〜１ｋの回転中心Ｐ１と発泡ロール３１ｙ〜３１ｋの回転中心Ｐ２との垂直二等分線Ｌ１２上に対応してリンク２ｙ〜２ｋの回転中心３ｙ〜３ｋが配置されている。したがって、金属ロール１ｙ〜１ｋと発泡ロール３１ｙ〜３１ｋとを交換する場合でも、共通のリンク２ｙ〜２ｋを使用可能である。よって、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋのみを交換することで、幅広い印刷速度に対応可能である。よって、リンク２ｙ〜２ｋも交換する構成に比べて、費用を低減可能である。
また、共通のリンク２ｙ〜２ｋに、金属ロール１ｙ〜１ｋと発泡ロール３１ｙ〜３１ｋのどちらを支持しても、予め設定された位置、すなわち、狙った位置に回転中心Ｐ１，Ｐ２を合わせることが可能である。よって、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋの交換後に、回転中心Ｐ１，Ｐ２の位置の調整を行う手間も削減可能である。
したがって、実施例１の複写機Ｕでは、リンク２ｙ〜２ｋを共通化して、費用を低減し、且つ、低速機では金属ロール１ｙ〜１ｋを装着して費用を抑制しつつ、中高速機では転写不良の抑制が可能になっている。
【００４６】
なお、実施例１の複写機Ｕでは、金属ロール１ｙ〜１ｋの中間転写ベルトＢに対する接触圧の設定値に対して、発泡ロール３１ｙ〜３１ｋの中間転写ベルトＢに対する接触圧の方が高い値に設定されている。ここで、実施例１の複写機Ｕでは、バネ７ｙ〜７ｋも共通化されている。したがって、外径の小さい金属ロール１ｙ〜１ｋが装着された場合よりも、外径の大きな発泡ロール３１ｙ〜３１ｋが装着される場合の方が、中間転写ベルトＢに対する接触圧が高くなる。よって、バネ７ｙ〜７ｋも共通化される。
なお、金属ロール１ｙ〜１ｋが装着された場合と、発泡ロール３１ｙ〜３１ｋが装着された場合とで、各接触圧の設定が、共通のバネ７ｙ〜７ｋで対応できない場合、アーム２ｙ〜２ｋに、金属ロール１ｙ〜１ｋ用のバネの連結部と、発泡ロール３１ｙ〜３１ｋ用のバネの連結部と、を設け、装着されるロールに応じて、バネの連結部を替える構成とすることも可能である。
【００４７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、例示した具体的な材料や数値等は、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
【００４８】
（Ｈ03）前記実施例において、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋを感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに対して、接近離間させる機能を有する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、接近、離間させる機能を有しない構成、すなわち、スライダ１１，２１を有しない構成とすることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、リンク２ｙ〜２ｋとして、Ｌ字形状の部材を例示したが、これに限定されない。リンク２ｙ〜２ｋの形状は、設計や仕様等に応じて、任意に変更可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の画像が形成可能な構成を提示したが、これに限定されない。３色以下や単色、５色以上の画像形成装置に適用可能である。
【００４９】
（Ｈ06）前記実施例において、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋのリンク２ｙ〜２ｋの構成を例示したが、これに限定されない。２次転写ロールＴ２ｂに適用することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、媒体の一例として、中間転写媒体である中間転写ベルトＢを使用する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、媒体の一例としてのシートＳに、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋから直接転写する構成にも適用可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、回転中心３ｙ〜３ｋは、垂直二等分線Ｌ１２上に配置されることが望ましいが、設計や他の部材との関係で、垂直二等分線Ｌ１２に厳密に配置することが困難である場合には、垂直二等分線Ｌ１２の近傍で少しずれた位置に配置することも可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ…第１の転写部材、
２ｙ，２ｍ，２ｃ，２ｋ…支持部材、
３ｙ，３ｍ，３ｃ，３ｋ…回転中心、
３１ｙ，３１ｍ，３１ｃ，３１ｋ…第２の転写部材、
Ｂ…媒体，中間転写体、
Ｌ１…最近接距離、
Ｌ２…最近接距離、
Ｌ１１…仮想線分、
Ｌ１２…垂直二等分線、
Ｐ１…回転軸、
Ｐ２…回転軸、
ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ…像保持体、
Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂ…転写装置、
Ｔ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ…転写部材、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
2014149419.tif 000003
【図２】
2014149419.tif 000004
【図３】
2014149419.tif 000005
【図４】
2014149419.tif 000006