(57)【要約】【課題】ゲル状の消火剤を用いた消火作業において、前記消火剤の搬送や投入を円滑に行なうことのできる消火剤放出装置を提供する。【解決手段】ゲル状の消火剤Ｚが充填される消火剤収容ボックス４を備え、この消火剤収容ボックスの下部には、前記消火剤が吐出される吐出口が形成されているとともに、この吐出口を開閉する開閉部材（８）が設けられ、この開閉部材と前記消火剤収容ボックスとの間に、前記開閉部材を閉位置に保持するとともに、前記消火剤の吐出時に前記開閉部材の保持を解除する係止手段１０が設けられていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲル状の消火剤が充填される消火剤収容ボックスを備え、この消火剤収容ボックスの下部には、前記消火剤が吐出される吐出口が形成されているとともに、この吐出口を開閉する開閉部材が設けられ、この開閉部材と前記消火剤収容ボックスとの間に、前記開閉部材を閉位置に保持するとともに、前記消火剤の吐出時に前記開閉部材の保持を解除する係止手段が設けられていることを特徴とする消火剤放出装置。
【請求項２】
前記消火剤収容ボックスには、その内部に充填されている前記消火剤に圧力を加えてこの消火剤を前記吐出口から吐出させる吐出手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の消火剤放出装置。
【請求項３】
前記吐出口には、この吐出口を複数に区画することにより、吐出される前記消火剤を分断するブレードが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の消火剤放出装置。
【請求項４】
前記ブレードが格子状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の消火剤放出装置。
【請求項５】
前記吐出手段が、前記消火剤収容ボックス内に移動可能に設けられ、前記消火剤に接触させられるピストンヘッドと、このピストンヘッドを押圧移動させることにより、このピストンヘッドによって前記消火剤を押し出す押圧機構とによって構成されていることを特徴とする請求項２ないし４に記載の消火剤放出装置。
【請求項６】
前記押圧機構が、前記ピストンヘッドに加圧空気を作用させる加圧空気供給器を備えていることを特徴とする請求項５に記載の消火剤放出装置。
【請求項７】
前記請求項１ないし請求項６に記載の消火剤放出装置を搭載した航空機。
【請求項８】
前記請求項１ないし請求項６に記載の消火剤放出装置にゲル化された消火剤を充填した後に、この消火剤放出装置を航空機に搭載し、消火時に、前記消火剤放出装置に設けられている消火剤収容ボックスの吐出口を機外に位置させた後、この吐出口を閉塞する開閉部材を開放して前記消火剤を吐出させることを特徴とするゲル状消火剤による消火方法。
【請求項９】
前記請求項１ないし請求項６に記載の消火剤放出装置を航空機に搭載し、この航空機の消火現場への移動時に、前記航空機内において前記ゲル状の消火剤を前記消火剤放出装置に充填し、消火時に、前記消火剤放出装置に設けられている消火剤収容ボックスの吐出口を機外に位置させた後、この吐出口を閉塞する開閉部材を開放して前記消火剤を吐出させることを特徴とするゲル状消火剤による消火方法。
【請求項１０】
前記消火剤放出装置を航空機に搭載する際に、前記消火剤収容ボックス内を空にしておき、前記航空機の消火現場への移動時に前記消火剤放出装置の外部において前記ゲル状の消火剤を生成した後に、この生成された消火剤を前記消火剤収容ボックスに充填することを特徴とする請求項９に記載のゲル状消火剤による消火方法。
【請求項１１】
前記消火剤放出装置を航空機に搭載する際に、前記消火剤収容ボックス内に前記消火剤の主成分を充填しておき、前記航空機の消火現場への移動時に、前記消火剤収容ボックス内の前記消火剤の主成分にゲル化剤を混合してゲル状の消火剤を生成することを特徴とする請求項９に記載のゲル状消火剤による消火方法。
【請求項１２】
前記消火剤は、主成分である水に、消火補助剤及びゲル化剤のうち、少なくともゲル化剤を混合して得られたものであることを特徴とする請求項９ないし請求項１１に記載のゲル状消火剤による消火方法。
【請求項１３】
前記消火剤収容ボックス内に消火剤を充填する工程では、その消火剤収容ボックス内に水を充填する経路の途中で、消火補助剤及びゲル化剤のうちの少なくともゲル化剤を混入させる工程を含むことを特徴とする請求項９ないし請求項１１に記載のゲル状消火剤による消火方法。
【請求項１４】
航空機に搭載される消火剤放出装置と、その消火剤放出装置の消火剤収容ボックス内にゲル状の消火剤を充填する消火剤充填手段と、消火剤の吐出口を開閉する開閉手段と、それらの制御手段とを備えた消火システムを用いたゲル状消火剤による消火方法であって、
前記消火剤収容ボックス内に消火剤を充填する工程では、その消火剤収容ボックス内に水を充填する経路の途中で、消火補助剤及びゲル化剤のうちの少なくともゲル化剤を混入させる混入工程を含むことを特徴とするゲル状消火剤による消火方法。
【請求項１５】
前記混入工程を、地上又は航空機上の少なくとも一方で行うことを特徴とする請求項１４に記載のゲル状消火剤による消火方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は消火剤放出装置に係わり、特に、ゲル化された消火剤の放出に好適に用いられる消火剤放出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、消火する場合、消火剤として水を用い、この水を消防車から火元に放水して火元の温度を下げ、あるいは、火元回りの酸素を減少させること（いわゆる窒息消火）が行なわれている。
【０００３】
ところで、災害時や山火事等のように、消防車が火元に近づけない状況下では効果的な消火活動が行なえない。
【０００４】
その対策として、ヘリコプターや水上艇等の航空機を用いて、火元の上空から水を散布する方法がとられている。
【０００５】
そして、前述した航空機を用いて水を散布するにあたっては、火元の熱や上昇気流に対する航空機の安全を確保するために、ある程度の高度を保つ必要がある。
【０００６】
しかしながら、航空機から散布される水は、火元との距離が離れるほど広範囲に飛散しやすくなり、水を火元へ集中させにくくなるばかりでなく、火元に到達する前に熱により蒸気になり、効果的な除熱や窒息消火が行なえない。
【０００７】
このような不具合に対処すべく、前記消火剤をゲル状にして投下することにより、消火剤の飛散範囲を減少させるとともに蒸発を抑制して、消火を効果的に行なうようにした技術が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１６７３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前述した従来の技術においても、なお、つぎのような改善すべき問題点が残されている。
【００１０】
すなわち、ゲル状の消火剤は、消火現場に持ち込む際に容器に収容して搬送し、消火にあたって、消火剤を容器から火元へ向けて投入する作業が必要であるが、迅速な消火作業を行なう観点から、前述した消火剤の搬送や投入操作をより簡便なものにしなければならない。
【００１１】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、ゲル状の消火剤を用いた消火作業において、前記消火剤の搬送や投入を円滑に行なうことのできる消火剤放出装置を提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の請求項１に記載の消火剤放出装置は、ゲル状の消火剤が充填される消火剤収容ボックスを備え、この消火剤収容ボックスの下部には、前記消火剤が吐出される吐出口が形成されているとともに、この吐出口を開閉する開閉部材が設けられ、この開閉部材と前記消火剤収容ボックスとの間に、前記開閉部材を閉位置に保持するとともに、前記消火剤の吐出時に前記開閉部材の保持を解除する係止手段が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
このような構成とすることにより、ゲル状の消火剤を前記消火剤放出手段の前記消火剤収容ボックス内に充填することによって、消火現場への搬送が可能となる。
【００１４】
そして、消火現場においては、前記消火剤収容ボックスを、その吐出口を下方にした状態で火元の上方に位置させた後、前記係止手段を操作して、前記消火剤収容ボックスの下部に設けられている開閉部材を開放する。
これによって、前記消火剤収容ボックスの下部に設けられている吐出口が開放されて、この吐出口を経て前記ゲル状の消火剤が火元へ投入される。
【００１５】
そして、前記消火剤がゲル状であることから、飛散量が少なく、かつ、風等によってあおられることが少なく、投下位置の目標からのずれが小さく抑えられる。
この結果、消火剤の円滑な投入と、より高い位置からの消火を行なうことができる。
【００１６】
このように、前記消火剤放出装置により、ゲル状の消火剤の搬送と火元への投入操作といった作業を一連の操作によって行なうことができ、これらの作業を簡便かつ迅速なものとすることができる。
【００１７】
本発明の請求項２に記載の消火剤放出装置は、請求項１に記載の前記消火剤収容ボックスには、その内部に充填されている前記消火剤に圧力を加えてこの消火剤を前記吐出口から吐出させる吐出手段が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
このような構成とすることにより、消火時には、たとえば、前記消火剤収容ボックスをクレーン等によって火元の上方へ位置させた後に、前記消火剤収容ボックスの吐出口を開放し、ついで、吐出手段によって、収納されている消火剤に圧力を加えることにより、この消火剤が前記吐出口から火元へ向けて投下される。
【００１９】
このように、ゲル状の消火剤は、強制的に吐出口へ向けて押し出され、確実かつ円滑に前記消火剤収容ボックスから吐出される。
【００２０】
本発明の請求項３に記載の消火剤放出装置は、請求項２に記載の前記吐出口には、この吐出口を複数に区画することにより、吐出される前記消火剤を分断するブレードが設けられていることを特徴とする。
【００２１】
このような構成とすることにより、前記吐出口から吐出される消火剤は、前記ブレードによって複数に分断されて適度な塊となって火元へ投下される。
これによって、投入された後の消火剤の熱による融解ないしは気化が迅速に進行し、かつ、消火剤が分断されて投下範囲が広がることと相まって効率的な消火作用が得られる。
【００２２】
本発明の請求項４に記載の消火剤放出装置は、請求項３に記載の前記ブレードが格子状に形成されていることを特徴とする。
【００２３】
ここで、前記ブレードの格子幅を適宜設定することにより、吐出される消火剤の大きさを容易に設定することができる。
【００２４】
本発明の請求項５に記載の消火剤放出装置は、請求項２に記載の前記吐出手段が、前記消火剤収容ボックス内に移動可能に設けられ、前記消火剤に接触させられるピストンヘッドと、このピストンヘッドを押圧移動させることにより、このピストンヘッドによって前記消火剤を押し出す押圧機構とによって構成されていることを特徴とする。
【００２５】
前記ピストンヘッドは、前記消火剤収容ボックスの全断面にわたって前記消火剤と接触し、かつ、この状態で、前記押圧機構により前記消火剤を押し出す。
【００２６】
したがって、前記ピストンヘッドにより前記消火剤に均一に押圧力が負荷され、これによって、前記消火剤が、より一層円滑かつ確実に吐出される。
【００２７】
本発明の請求項６に記載の消火剤放出装置は、請求項５に記載の前記押圧機構が、前記ピストンヘッドに加圧空気を作用させる加圧空気供給器を備えていることを特徴とする。
【００２８】
このように、前記ピストンヘッドの移動に加圧空気を用いることにより、前記ピストンヘッドの全面にわたって均一な押圧力を作用させることができ、このピストンヘッドの移動が円滑となり、ひいては、前記消火剤の吐出が円滑となる。
【００２９】
請求項７に記載の発明は、前記請求項１ないし請求項６に記載の消火剤放出装置を搭載した航空機であることを特徴としている。
【００３０】
このような構成とすることにより、請求項１ないし請求項６によって得られる消火剤の火元への投入効果を利用して、高高度からの消火作業を可能にして、その安全性を確保することができる。
【００３１】
本発明の請求項８に記載のゲル状消火剤による消火方法は、前記請求項１ないし請求項６に記載の消火剤放出装置にゲル化された消火剤を充填した後に、この消火剤放出装置を航空機に搭載し、消火時に、前記消火剤放出装置に設けられている消火剤収容ボックスの吐出口を機外に位置させた後、この吐出口を閉塞する開閉部材を開放して前記消火剤を吐出させることを特徴とする。
【００３２】
本発明方法によれば、請求項１ないし請求項６に記載の消火剤放出装置を有効に実施することができる。
【００３３】
本発明の請求項９に記載のゲル状消火剤による消火方法は、前記請求項１ないし請求項６に記載の消火剤放出装置を航空機に搭載し、この航空機の消火現場への移動時に、前記航空機内において前記ゲル状の消火剤を前記消火剤放出装置に充填し、消火時に、前記消火剤放出装置に設けられている消火剤収容ボックスの吐出口を機外に位置させた後、この吐出口を閉塞する開閉部材を開放して前記消火剤を吐出させることを特徴とする。
【００３４】
本発明方法によれば、前記消火剤放出装置へのゲル状の消火剤の生成や充填を、消火現場へ移動中の航空機内で行なうことにより、ゲル状消火剤の生成やその充填作業にかかる時間を前記移動時間に含めることにより、出動の要請から消火現場へ到達するのに要する時間を短縮することができる。
【００３５】
そして、前記消火剤放出装置へのゲル状の消火剤の充填は、請求項１０に記載のように、前記消火剤放出装置を航空機に搭載する際に、前記消火剤収容ボックス内を空にしておき、前記航空機の消火現場への移動時に前記消火剤放出装置の外部において前記ゲル状の消火剤を生成した後に、この生成された消火剤を前記消火剤収容ボックスに充填することによって行なう。
【００３６】
あるいは、請求項１１に記載のように、前記消火剤放出装置を航空機に搭載する際に、前記消火剤収容ボックス内に前記消火剤の主成分を充填しておき、前記航空機の消火現場への移動時に、前記消火剤収容ボックス内の前記消火剤の主成分にゲル化剤を混合してゲル状の消火剤を生成することも可能である。
【００３７】
ここで、前記主成分として、水単体、あるいは、水と消火補助剤との混合水を用いることができる。
【００３８】
本発明では、前記消火剤が、主成分である水に、消火補助剤及びゲル化剤のうち、少なくともゲル化剤を混合して得られたものであってもよい。
【００３９】
また、本発明において、前記消火剤収容ボックス内に消火剤を充填する工程では、その消火剤収容ボックス内に水を充填する経路の途中で、消火補助剤及びゲル化剤のうちの少なくともゲル化剤を混入させる工程を含むことを特徴ととしている。
【００４０】
また、本発明は、航空機に搭載される消火剤放出装置と、その消火剤放出装置の消火剤収容ボックス内にゲル状の消火剤を充填する消火剤充填手段と、消火剤の吐出口を開閉する開閉手段と、それらの制御手段とを備えた消火システムを用いたゲル状消火剤による消火方法であって、
前記消火剤収容ボックス内に消火剤を充填する工程では、その消火剤収容ボックス内に水を充填する経路の途中で、消火補助剤及びゲル化剤のうちの少なくともゲル化剤を混入させる混入工程を含むことを特徴とする。
【００４１】
本発明では、前記混入工程を、地上又は航空機上の少なくとも一方で行うようにすることができる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明によれば、ゲル状の消火剤を用いた消火作業において、前記消火剤の搬送や火元への投入操作を一連の操作に集約して、その操作を円滑なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態が適用されたヘリコプターの側面図である。
【図２】本発明の一実施形態の適用されたヘリコプターの側面図である
【図３】本発明の一実施形態の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の作用を説明するための斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態の作用を説明するための斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の作用を説明するための斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態の作用を説明するための斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態の作用を説明するための要部の縦断面図である。
【図９】本発明の一実施形態が適用されたヘリコプターの正面図である。
【図１０】消火剤の実験に用いられる模擬火災をつくるためのクリブ型模型の斜視図である。
【図１１】消火剤の実験装置の概略図である。
【図１２】消火剤投下後の着地状況を示す概略図である。
【図１３】消火剤投下後の着地状況を示す概略図である。
【図１４】消火剤投下後の着地状況を示す概略図である。
【図１５】消火剤投下後の着地状況を示す概略図である。
【図１６】本発明の他の実施形態を示す概略図である。
【図１７】本発明方法を実施するための装置の一実施形態を示す要部の概略構成図である。
【図１８】本発明方法を実施するための装置の他の実施形態を示す要部の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づき説明する。
図１は、本実施形態に係わる消火剤放出装置が搭載された航空機としてのヘリコプター１を示し、両側部にスライド式の扉２（図示例では一方のみを示した）が設けられている。
【００４５】
本実施形態に係わる消火剤放出装置３は、図２に示すように、前記ヘリコプター１の内部で、前記扉２の内側に搭載されている。
【００４６】
さらに詳述すれば、前記消火剤放出装置３は、図３に示すように、中空の直方体状に形成され、ゲル状の消火剤Ｚが充填される消火剤収容ボックス４と、その側部に一体に設けられ、圧縮空気が貯留されるアキュムレータ５と、前記消火剤収容ボックス４の側部で、前記アキュムレータ５の下方に一体に設けられたカウンターウェイト６とを備えている。
【００４７】
前記アキュムレータ５は、貯留された圧縮空気により前記消火剤Ｚに圧力を負荷して、この消火剤Ｚを前記消火剤収容ボックス４から吐出させる吐出手段を構成している。
【００４８】
前記消火剤収容ボックス４は、上下が開放されており、下方の開口部には、この開口部を多数に区画する格子状のブレード７が装着されており、前記消火剤収容ボックス４の下部には、前記下方の開口部を開閉する開閉部材としてのボトムプレート８が回動可能に装着され、さらに、上部には、上方の開口部を開閉するトッププレート９が回動可能に装着されている。
【００４９】
前記ボトムプレート８の回動端部の側縁と、前記消火剤収容ボックス４の側面との間には、前記ボトムプレート８を、前記下方の開口部を閉塞する位置に固定するための第１の係止手段１０が設けられている。
【００５０】
この第１の係止手段１０は、前記ボトムプレート８の側縁に取り付けられ、このボトムプレート８の面と直交する面に沿って回動可能なロックボルト１１と、前記消火剤収容ボックス４の側面に突設され、前記ボトムプレート８が閉位置に位置させられた状態において、前記ロックボルト１１の回動に伴って、前記消火剤収容ボックス４の側面と直交する方向から嵌合させられる係止プレート１２と、前記ロックボルト１１に螺合させられて、このロックボルト１１が前記係止プレート１２と嵌合位置にある状態において前記係止プレート１２に圧接させられることにより、前記ロックボルト１１を前記係止プレート１２に固定するロックナット１３とによって構成されている。
【００５１】
前記トッププレート９の回動端部の側縁と、前記消火剤収容ボックス４の側面との間には、前記トッププレート９を、前記上方の開口部を閉塞する位置に固定するための第２の係止手段１４が設けられている。
【００５２】
この第２の係止手段１４は、前記消火剤収容ボックス４の側面に取り付けられ、この消火剤収容ボックス４の面と直交する面に沿って回動可能なロックボルト１５と、前記トッププレート９に、その側縁から突出するように固着され、このトッププレート９が閉位置に位置させられた状態において、前記ロックボルト１５の回動に伴って、前記消火剤収容ボックス４の側面と直交する方向から嵌合させられる係止プレート１６と、前記ロックボルト１５に螺合させられて、このロックボルト１５が前記係止プレート１６と嵌合位置にある状態において前記係止プレート１６に圧接させられることにより、前記ロックボルト１５を前記係止プレート１６に固定するロックナット１７とによって構成されている。
【００５３】
前記アキュムレータ５は、圧縮空気を生成する図示しないエアーコンプレッサーとの接続をなすカプラー１８が取り付けられており、このカプラー１８には、前記アキュムレータ５からの空気の逆流を阻止する逆止弁が内装されている。
【００５４】
そして、前記アキュムレータ５の上端部と前記消火剤収容ボックス４の上端部との間には、これらを相互に連通させる給気パイプ１９が設けられており、この給気パイプ１９の途中には、前記アキュムレータ５と前記消火剤収容ボックス４との連通および遮断をなす開閉弁２０が設けられている。
【００５５】
また、前記消火剤収容ボックス４には、充填された消火剤Ｚの上部に当接させられるピストンヘッド２１が上下動可能に嵌挿されている。
【００５６】
このピストンヘッド２１の外周部には、前記ピストンヘッド２１の外周部と前記消火剤収容ボックス４の内周面との間を気密に保持するシール２２が全周にわたって設けられている。
【００５７】
また、前記ピストンヘッド２１の略中央部には、このピストンヘッド２１をその厚さ方向に貫通する連通パイプ２３が取り付けられ、この連通パイプ２３の上端部は、前記ピストンヘッド２１の上面から突出させられているとともに雄ねじが形成されている。
【００５８】
そして、前記連通パイプ２３の上端部には、この連通パイプ２３を塞ぐキャップ２４が着脱可能に螺着されるようになっている。
【００５９】
一方、前記カウンターウェイト６の両側部には、前記消火剤収容ボックス４の下方の開口部の面方向に沿ってステー２５が一体に取り付けられ、これらのステー２５のそれぞれに、複数のガイドローラー２６が回転自在に所定間隔をおいて取り付けられている。
【００６０】
そして、前記ガイドローラー２６は、前記ヘリコプター１の内部の床面に平行に設置される一対のガイドレール２７のそれぞれに嵌合させられることによって、前記消火剤収容ボックス４、アキュムレータ５、および、カウンターウェイト６を、前記ヘリコプター１の内部に係止するようになっている。
【００６１】
一方、前記各ガイドレール２７には、前記ガイドローラー２６の移動軌跡上に突出してこのガイドローラー２６の移動を拘束することにより、前記消火剤収容ボックス４の位置決めをなすストッパー２８が着脱可能に装着されるようになっている。
【００６２】
このように構成された本実施形態に係わる消火剤放出装置３は、たとえば、ヘリポートにおいて、消火剤Ｚが充填されて待機状態で保管される。
【００６３】
すなわち、図３に示すように、ボトムプレート８を第１の係止手段１０によって閉位置に固定した状態で、前記消火剤収容ボックス４の上端部から充填剤Ｚを所定高さまで充填した後、この消火剤収容ボックス４内に、前記連通パイプ２３が開放された状態の前記ピストンヘッド２１を挿入して、その下面を前記消火剤Ｚの上面に接触させる。
【００６４】
ここで、前記ピストンヘッド２１を挿入する際に、その外周部と前記消火剤収容ボックス４の内周面とが、前記シール２３に気密状態に保持されていて、挿入される前記ピストンヘッド２１と前記消火剤Ｚとの間に形成される空間部の空気が圧縮される。
【００６５】
しかしながら、前記ピストンヘッド２１に設けられている前記連通パイプ２３によって、前記空間部が外気に連通させられていることから、前記ピストンヘッド２１が円滑に挿入されて、前記消火剤Ｚへ面接触させられる。
【００６６】
そして、前記ピストンヘッド２１が前記消火剤Ｚに接触させられた位置に下降させられた状態において、前記ピストンヘッド２１の上部に形成される空間部が前記給気パイプ１９に連通させられるようになっている。
【００６７】
ついで、図４に示すように、前記連通パイプ２３の上端部にキャップ２４を取り付けて前記連通パイプ２３を閉塞した後に、図５に示すように、前記トッププレート９を閉位置まで回動させるとともに、このトッププレート９を第２の係止手段１４によって閉位置に固定する。
これによって、前記消火剤収容ボックス４が気密状態に保持される。
【００６８】
これより、前記開閉弁２０を操作して前記給気パイプ１９の途中を閉塞して、前記消火剤収容ボックス４とアキュムレータ５との連通を遮断するとともに、前記カプラー１８にエアーコンプレッサーを接続して、前記アキュムレータ５の内部圧力を所定圧力まで上昇させ、所定圧力に至った時点で前記エアーコンプレッサーを停止して、このエアーコンプレッサーを前記アキュムレータ５から切り離す。
以上の操作で、本実施形態の消火剤放出装置３が、図５に示すような待機状態となされる。
【００６９】
そして、ヘリコプター１による消火が要請された場合にあっては、待機状態にある消火剤放出装置３を、そのガイドローラー２６を、前記ヘリコプター１内に設置されている一対のガイドレール２７間に挿入した後に、これらのガイドレール２７にストッパー２８を装着して前記ガイドローラー２６の移動を拘束することにより、図６に示すように、ヘリコプター１に搭載する。
【００７０】
消火現場に到着すると、搭載されている消火剤放出装置３の第１の係止手段１０を開放するとともに、ヘリコプター１の扉２を開放して前記消火剤放出装置３を外部へ所定距離押し出し、前記ストッパー２８によって前記押し出し位置に固定する。
【００７１】
この時点で、前記第１の係止手段１０による係止が解除されていることから、前記ボトムプレート８がその自重によって下方へ回動して、図７に示すように、前記消火剤収容ボックス４の下部が開放される。
【００７２】
そして、消火剤投入位置に到達した時点で、前記開閉弁２０を操作して、前記アキュムレータ５内の圧縮空気を、前記給気パイプ１９を介して前記消火剤収容ボックス４の内部上方の空間部へ送り込む。
【００７３】
これによって、前記消火剤収容ボックス４内に位置されている前記ピストンヘッド２１が前記消火剤Ｚへ向けて押圧され、かつ、前記消火剤Ｚに押圧力が作用する。
【００７４】
ここで、前述したように、前記消火剤収容ボックス４の下部が開放されていることから、前述した押圧力により、前記消火剤Ｚが下方へ向けて押し下げられるとともに、図８に示すように、前記消火剤収容ボックス４の下部の開口部に設けられているブレード７によって所定の断面に裁断されつつ放出される。
【００７５】
このように、前記消火剤収容ボックス４の下方から放出される消火剤Ｚは、外気の抵抗や火災風等により、放出方向で刻まれるように分断されつつ火元へ向けて投下させられる。
【００７６】
そして、その粘性により、ある程度の大きさを維持しつつ落下することから、その落下軌跡がほぼ一定となり、この結果、目標とする投下位置へ少ないずれで投下される。
【００７７】
そして、本実施形態においては、投下される前記消火剤Ｚがある程度の大きさに分断されていることから、火元へ到達するまでに霧散、融解ないしは蒸発する度合いが少なく、かつ、火元へ近づいた時点であるいは到達した後に霧散、融解ないしは蒸発する。
【００７８】
この結果、火元に近い位置での除熱若しくは酸素消滅の作用を行なうことができ、効果的な消火が行なわれる。
【００７９】
また、前記消火剤Ｚの投下に際して、この消火剤Ｚを強制的に押し出すものであるから、この消火剤Ｚが前記消火剤収容ボックス４内に残留することがなく、したがって、前記消火剤Ｚを無駄なく投下することができる。
【００８０】
前述した例においては、前記ヘリコプター１の一側面側における消火剤Ｚの投下作業について説明したが、図９に示すように、前記ヘリコプター１の両側面において実施することが可能である。
【００８１】
このように、前記ヘリコプター１の両側面において消火剤Ｚの投下作業を行なうことにより、前記消火剤Ｚの投下量を増やすことができるとともに、前記ヘリコプター１の左右の重量バランスをとることができることにより、姿勢の安定性を高めることができる。
【００８２】
そして、前述したように、ゲル状の消火剤の搬送と火元への投下作業を一つの消火剤放出装置３によって行なうことができるので、これらの作業を円滑なものとすることができる。
【００８３】
ここで、本実施形態において使用したゲル状の消火剤Ｚの目標位置への投下状況について、その実験結果を以下に示す。
この実験では、消火状況を合わせて確認するために、図１０に示すように、杉角材を複数段の格子状に組み上げてなるクリブ型模型を用い、このクリブ型模型に着火して模擬火災をつくり、このクリブ型模型へ向けて前記消火剤Ｚを投下した。
【００８４】
また、投下位置を、図１１に示すように、前記クリブ型模型の近くにはしご車若しくはクレーンＢを設置し、そのブーム先端取り付けた籠を前記クリブ型模型の上方約２０ｍに位置させ、その籠からバケツを用いて前記消火剤Ｚを投下した。
【００８５】
そして、消火剤Ｚとして、表１にＺ１ないしＺ４で示すような組成物を用意し、それぞれについて着地位置の分布を測定した。
【００８６】
【表１】
2014217483.tif 000003
【００８７】
前記消火剤Ｚ４の他の作成手順として、水１２Ｌにファイヤーエイド０．４Ｌを混合してよく攪拌し、これに、カラギナン粉末６６０ｇを加えてゲル化するまで攪拌する。
【００８８】
消火剤Ｚ１について、北東の風２．０ｍ（上空）、１．５ｍ（地上）の気象条件下で投下を行なった。
【００８９】
この際の、消火剤Ｚ１の着地領域は、クリブ型模型Ａに対して図１２に符号Ｗ１で示す範囲となり、火元に到達した消火剤Ｚ１はごくわずかであった。
【００９０】
消火剤Ｚ２について、北東の風２．５ｍ（上空）、２．５ｍ（地上）の気象条件下で投下を行なった。
【００９１】
このケースでは、消火剤Ｚ２が落下中に霧状に変化し、風に大きく流され、消火剤Ｚ１の着地領域は、クリブ型模型Ａに対して図１３に符号Ｗ２で示す範囲となり、消火剤Ｚ１は、火元に全く到達しなかった。
【００９２】
そして、着地領域Ｗ２の最大幅Ｌ２が約８ｍ広く、かつ、クリブ型模型Ａと着地領域Ｗ２との最短距離Ｄ２が４ｍで、消化作用が全く得られなかった。
【００９３】
消火剤Ｚ３について、北東の風２．０ｍ（上空）、３．２ｍ（地上）の気象条件下で投下を行なった。
【００９４】
このケースでは、消火剤Ｚ３は落下中に霧状にならずに大きい粒に分かれて落下し、風に流されることは殆どなかった。
消火剤Ｚ３の着地領域は、図１４に符号Ｗ３で示すように、その最大幅Ｌ３が約３．５ｍと狭く、クリブ型模型Ａを含む領域に着地し、消火剤Ｚ３の半分弱が目標物であるクリブ型模型Ａに命中した。
また、燃焼が沈静化したが、部分的に燻り燃焼が継続し、また、使用した着火剤である灯油の残りが燃焼していた。
【００９５】
消火剤Ｚ４について、北東の風１．５ｍ（上空）、３．０ｍ（地上）の気象条件下で投下を行なった。
【００９６】
このケースでは、消火剤Ｚ３は落下中に霧状にならずに大きい粒に分かれてほぼ真下に落下した。
消火剤Ｚ４の着地領域は、図１５に符号Ｗ４で示すように、その最大幅Ｌ３が約２．５ｍと狭く、クリブ型模型Ａを含む領域に着地し、消火剤Ｚの約半分が目標物であるクリブ型模型Ａに命中した。
また、燃焼が沈静化したが、角材の重なり合う部分に燻り燃焼が継続していたが、使用した着火剤である灯油は鎮火した。
【００９７】
このような実験結果から明らかなように、ゲル化した消火剤Ｚは、霧散化現象が抑制され、目標物への到着確率が高く、かつ、飛散範囲も狭く、消化効率が高い。
特に、ゲル化剤のみを添加したゲル状消火剤よりも、ゲル化剤とともに消火補助剤を添加したゲル状消火剤の方が、より、効果が高いことが窺える。
【００９８】
このようなゲル状の消火剤Ｚによる消化効率の高さから、この消火剤を航空機による高高度の消火に極めて有効となり、航空機による消火作業における航空機の安全確保を図ることができる。
【００９９】
しかも、本発明のように、ゲル状の消火剤の粘性に起因した不具合を合わせて解消することにより、山火事や災害時の火災のように、陸上から近づけない火災現場への迅速な対応が可能となる。
【０１００】
なお、前記実施形態においては、前記消火剤収容ボックス４内に収容された消火剤Ｚをピストンヘッド２１によって押圧して吐出させるようにしたが、このピストンヘッドをなくし、加圧空気によって直接押圧するようにすることもできる。
【０１０１】
さらに、加圧空気等の吐出手段を用いずに、前記消火剤Ｚを、自重によって落下させることにより投下を行なわせることも可能である。
これらの自重による投下と吐出手段を用いた強制投下とは、前記ゲル状の消火剤Ｚの粘性に応じて選択される。
【０１０２】
前記消火剤収容ボックス４を、ヘリコプター１の外側へ平行移動させることによって投下位置に位置させる構成について示したが、これに代えて、図１６に示すように、消火剤収容ボックス４を、その上端部において揺動可能に支持しておき、投下時に、前記消火剤収容ボックス４を揺動させて、その下端部のみを外部へ露出させるような構造とすることもできる。
【０１０３】
また、圧縮空気を用いて消火剤に吐出圧力を加える例につい示したが、磁気の吸引力や反発力を利用したものや、ボルト・ナットを用いた機械的な押圧手段を用いることも可能である。
【０１０４】
また、地上においてゲル状の消火剤Ｚを生成して消火剤放出装置３に予め充填して、待機状態とする例について示したが、これに代えて、図１７に示すように、ゲル化剤供給器２９や消火補助剤供給器３０、攪拌装置３１、および、圧送装置３２等の消火剤生成装置Ｆを航空機に搭載しておき、消火現場への移動の間に、前記消火剤生成装置Ｆによって前記ゲル状の消火剤Ｚを生成しつつ前記消火剤放出装置３へ充填するようにすることも可能である。もちろん、この消火剤生成装置Ｆは地上に配置し、航空機へ搭載した消火剤放出装置３の水の供給時にゲル化剤や消火補助剤を混入させてもよい。
【０１０５】
あるいは、図１８に示すように、前記消火剤放出装置３に消火剤Ｚの主成分Ｗ（たとえば水）を収容しておき、消火現場への移動の間に、この消火剤放出装置３にゲル化剤供給器２９や消火補助剤供給器３０、および、攪拌装置３１を装着して、前記主成分Ｗ中にゲル化剤や消火補助剤を添加しつつ攪拌することにより、前記消火剤放出装置３中にゲル状の消火剤を生成するようにすることもできる。
【０１０６】
また、前記主成分Ｗを水と消火補助剤との混合液としておくことにより、前記消火補助剤供給器３０を省くこともできる。
【０１０７】
このように、前記消火剤放出装置へのゲル状の消火剤の生成や充填を、消火現場へ移動中の航空機内で行なうことにより、ゲル状消火剤の生成やその充填作業にかかる時間を前記移動時間に含めることにより、出動の要請から消火現場へ到達するのに要する時間を短縮することができる。
【０１０８】
また、前記アキュムレータ５の内部圧力を高める操作も、移動中の航空機内で行なうようにすることも可能である。
このような方法とすることにより、消火現場への到達時間の短縮化を図ることができる。
【０１０９】
なお、本発明では、前記消火剤が、主成分である水に、消火補助剤及びゲル化剤のうち、少なくともゲル化剤を混合して得ることができる。
【０１１０】
また、消火剤収容ボックス内に消火剤を充填する工程では、その消火剤収容ボックス内に水を充填する経路の途中で、例えば消火栓から延びるホースの途中で、消火補助剤及びゲル化剤のうちの少なくともゲル化剤を混入させる工程を行うことができる混入装置を配置することが好ましい。
【０１１１】
また、本発明では、航空機に搭載される消火剤放出装置と、その消火剤放出装置の消火剤収容ボックス内にゲル状の消火剤を充填する消火剤充填手段と、消火剤の吐出口を開閉する開閉手段と、それらの制御手段とを備えた消火システムを用いたゲル状消火剤による消火方法であって、前記消火剤収容ボックス内に消火剤を充填する工程では、その消火剤収容ボックス内に水を充填する経路の途中で、消火補助剤及びゲル化剤のうちの少なくともゲル化剤を混入させる混入工程を含む方法とすることが好ましい。
この場合においても、前記混入工程を、地上又は航空機上の少なくとも一方で行うようにすることができる。
【０１１２】
なお、本発明においては、例えば、上空に飛び立ち火災現場に行くまでの数分間で合成がなされて水がゲル化消火剤になるように設定してもよい。
また、ゲル化消火剤は航空機を操作する人がコントロールして火災現場であるターゲットに迅速に的確に落とすことができるコントローラー（制御手段）によって吐出口等を開閉操作するようにしてもよい。
また、ゲル化消火剤の製造タンクは航空機の扉を開けて機外に張り出しバランスを保てる構造をレールとコントローラーがサポートしている構成としてもよい。
また、液化のタイミングはゲル化剤の濃度によって変わるので、濃度（ゲル化しているときの固さ）をコントロールすることで、ゲル化剤の液化のタイミングをコントロールすることができる。
【符号の説明】
【０１１３】
１  ヘリコプター
２  扉
３  消火剤放出装置
４  消火剤収容ボックス
５  アキュムレータ(吐出手段)
６  カウンターウェイト
７  ブレード
８  ボトムプレート
９  トッププレート
１０  第１の係止手段
１１  ロックボルト
１２  係止プレート
１３  ロックナット
１４  第２の係止手段
１５  ロックボルト
１６  係止プレート
１７  ロックナット
１８  カプラー
１９  給気パイプ
２０  開閉弁
２１  ピストンヘッド
２２  シール
２３  連通パイプ
２４  キャップ
２５  ステー
２６  ガイドローラー
２７  ガイドレール
２８  ストッパー
２９  ゲル化剤供給器
３０  消火補助剤供給器
３１  攪拌装置
３２  圧送装置
Ａ  クリブ型模型
Ｆ  消火剤生成装置
Ｗ  （消火剤の）主成分
Ｚ  （ゲル状の）消火剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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