(57)【要約】【課題】ヘッドレストに対する乗員の頭部の上下方向の位置関係を適切に維持するよう、シート後部の下方への沈み込みを抑制することが出来る車両用シート構造を提供する。【解決手段】本発明の車両のシート構造(1)は、シートクッションフレーム(24)と、車両のフロアに設けられた一対のガイドレール(16)及び一対のスライダ(18)を有するスライド機構(14)と、一対のスライダとシートクッションフレームとを接続する一対の接続部材(44,45,46,47)とを有し、接続部材とシートクッションフレームとのそれぞれの接続位置(B)が、接続部材とスライダの接続位置(A)に対してシート幅方向内方に位置し、さらに、後突時、一対の接続部材が互いに近づく方向の変位を抑制するよう一対の接続部材を互いに車幅方向に連結する連結部材(56)とを有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション、シートバック及びヘッドレストを備えた車両用シート構造であって、
上記シートクッション内に設けられたシートクッションフレームと、
平面視で、上記シートクッションの左右両側部分に設けられたスライド機構であって、車両のフロアに設けられた一対のガイドレール、及び、これらのガイドレールに対してそれぞれ摺動可能に係合する一対のスライダを有し、これらのガイドレール及びスライダにより上記シートクッションフレームをシート前後方向に摺動自在に支持する左右一対のスライド機構と、
上記シートクッションフレームを支持するように、上記スライド機構の一対のスライダと上記シートクッションフレームとを接続する左右一対の接続部材と、を有し、
この左右一対の接続部材の両方又は一方において、上記接続部材と上記シートクッションフレームとの接続位置が、上記接続部材と上記スライダとの接続位置に対してシート幅方向内方に位置し、
さらに、後突時、上記シート幅方向内方に倒れ込む方向の上記一対の接続部材又は上記一方の接続部材の変位を抑制するよう上記一対の接続部材を互いに車幅方向に連結する連結部材と、を有することを特徴とする車両用シート構造。
【請求項２】
上記一対の接続部材には、それぞれ、車両前後方向に直交する方向に延びる面が形成され、上記連結部材はそれらの面に固定されて、上記一対の接続部材が互いに車幅方向に連結されるようになっている請求項１に記載の車両用シート構造。
【請求項３】
上記連結部材には、上記一対の接続部材の車両前後方向に直交する方向に延びるそれぞれの面に固定されるよう車両前後方向に直交する方向に延びる面が形成され、
上記一対の接続部材のそれぞれの面と上記連結部材の面が互いに固定されて、上記一対の接続部材が互いに車幅方向に連結されるようになっている請求項２に記載の車両用シート構造。
【請求項４】
上記連結部材は、シート前後方向に所定の長さを有すると共に車幅方向に延び、上記一対のスライダを互いに連結するプレート部材であり、
このプレート部材の前縁部又は後縁部が上方に折り曲げられ、この折り曲げられた部分が上記接続部材に固定される請求項１に記載の車両用シート構造。
【請求項５】
上記一対の接続部材は、上記シートクッションフレームの上下移動を可能にする一対のリンク部材を含み、
さらに、シートの左右いずれかの側に設けられ、上記シートクッションフレームの上下移動をさせるように上記一対のリンク部材の一方を駆動する駆動ユニットと、
上記一対のリンク部材のうち、上記駆動ユニットにより駆動される一方のリンク部材に同期して他方のリンク部材が駆動されるよう上記一対のリンク部材を互いに連結するスタビライザと、を有し、
このスタビライザの両端部が上記一対のリンク部材に固定される位置が、上記一対の接続部材と上記一対のスライダとのそれぞれの接続位置に対してシート幅方向内方に位置している請求項１乃至４のいずれか１項に記載の車両用シート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシート構造に係わり、特に、シートクッション、シートバック及びヘッドレストを有する車両用シートのシート構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のシートに求められる要件として、シートそのものの性能としての乗員の姿勢保持機能や快適性の確保に加え、車両の後突時における乗員の安全性の確保がある。車両の後突は、車両が他車両に追突されるか又は車両の後退時に障害物等に衝突するようなときに起こる。このような後突時、シートに後方から荷重が加わり、乗員はシートバック及びヘッドレストに押し付けられる。このようなとき、乗員のむち打ちを防止するために、ヘッドレストに対する乗員の頭部の位置がずれないようにする必要がある。
【０００３】
より具体的には、後突時には、主に乗員の慣性力に起因して、シートが車両の車体に対して後方に変位するような向きの荷重が主にシートバックに加わり、これにより、乗員が着座しているシートクッションの後部が沈み込むような荷重も生じる。シートクッションの後部が沈み込むと、ヘッドレストに対する乗員の頭部の上下方向の位置がずれる恐れがある。
【０００４】
通常、シートのシートクッションは、シートクッションフレームなどのフレーム部材を有し、そのようなフレーム部材は、シート固定用ブラケット又はリフタ機構を介して、車両のフロアに固定されたシートの左右両側に設けられる一対のスライド機構（主にガイドレール及びスライダ）に接続され且つ支持される。即ち、スライド機構とシートクッションとの間には、それらを互いに接続し、シートを支持するための何らかの左右一対の接続部材が設けられる。
【０００５】
このような固定構造（支持構造）において、特許文献１には、車体のフロアとシートクッションとの間にリフタ機構を設けたシート構造が開示されている。この特許文献１のシート構造では、リフタ機構を設けることによりフロアとシートクッションとの間の車両上下方向の距離が長くなり、上述したようなシートクッションの後部の沈み込み量が大きくなり易くなるので、後突時、リフタ機構の後側リンクがストッパに当接するようにして、そのような沈み込み量を抑制するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１４８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、軽量化のニーズに応えるため、リフタ機構を小型化し、その小型化を達成するために、左右一対の接続部材のうち両方又は一方において、リフタ機構とシートクッションフレームとの接続位置が、リフタ機構とスライド機構との接続位置に対してシート幅方向内方に位置するように構成されるシート構造が本発明者らにより検討されている。ところが、このようなシート構造においては、後突が生じた場合、シートにかかる上述したような荷重により、リフタ機構が、一対のスライドレールの内側（シート幅方向内方）に向けて倒れ込むような内倒れ現象が生じ易くなる。このような現象が生じる場合、上述した特許文献１の後側リンク及びストッパでは、シート後部の沈み込み挙動を十分に抑制できない、という問題が生じる。
【０００８】
ここで、上述した内倒れ現象が生じる場合、例えば、左右一対のリフタ機構のうち両方において、リフタ機構とシートクッションフレームとの接続位置が、リフタ機構とスライド機構との接続位置に対してシート幅方向内方にオフセットして位置するような場合は、シートクッションの後部の全体が沈み込むことに伴って乗員も沈み込み、乗員の頭部の位置がヘッドレストに対して上下方向にずれてしまう懸念がある。また、左右一対のリフタ機構のうち一方において、リフタ機構とシートクッションフレームとの接続位置が、リフタ機構とスライド機構との接続位置に対してシート幅方向内方にオフセットして位置するような場合は、そのオフセットしたリフタ機構の側のシートクッションの後部の主に片側が沈み込むことに伴って乗員の姿勢も傾き、乗員の頭部の位置が、ヘッドレストに対して上下方向及び左右方向にずれてしまう懸念がある。
【０００９】
また、このような問題は、リフタ機構を有するシートに限らず、例えば、異なる車種間のシート構造を共通化するにあたり、特定の車種でシート幅自体を小さくし、シート固定用ブラケットとシートクッションフレームとの接続位置が、シート固定用ブラケットとスライド機構との接続位置に対してシート幅方向内方に位置するように構成されるような場合にも生じる。
【００１０】
本発明は、上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、左右一対のスライド機構とシートクッションフレームとを互いに接続する左右一対の接続部材を有し、その左右一対の接続部材のうち両方又は一方において、接続部材とシートクッションフレームとの接続位置が、接続部材と一対のスライド機構との接続位置に対してシート幅方向内方に位置するようなシートにおいて、ヘッドレストに対する乗員の頭部の位置関係を適切に維持するよう、シート後部の下方への沈み込みを抑制することが出来る車両用シート構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明は、シートクッション、シートバック及びヘッドレストを備えた車両用シート構造であって、シートクッション内に設けられたシートクッションフレームと、平面視で、シートクッションの左右両側部分に設けられたスライド機構であって、車両のフロアに設けられた一対のガイドレール、及び、これらのガイドレールに対してそれぞれ摺動可能に係合する一対のスライダを有し、これらのガイドレール及びスライダによりシートクッションフレームをシート前後方向に摺動自在に支持する左右一対のスライド機構と、シートクッションフレームを支持するように、スライド機構の一対のスライダとシートクッションフレームとを接続する左右一対の接続部材と、を有し、この左右一対の接続部材の両方又は一方において、接続部材とシートクッションフレームとの接続位置が、接続部材とスライダとの接続位置に対してシート幅方向内方に位置し、さらに、後突時、シート幅方向内方に倒れ込む方向の一対の接続部材又は一方の接続部材の変位を抑制するよう一対の接続部材を互いに車幅方向に連結する連結部材と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、車両のフロアに設けられた一対のガイドレール及び一対のスライダを有するスライド機構と、このスライド機構の一対のスライダとシートクッションフレームとを接続する一対の接続部材とを有し、左右一対の接続部材の両方又は一方において、接続部材とシートクッションフレームとの接続位置が、接続部材とスライダとの接続位置に対してシート幅方向内方に位置し、後突時、シート幅方向内方に倒れ込む方向の一対の接続部材又は一方の接続部材の変位を抑制するよう一対の接続部材を互いに車幅方向に連結する連結部材を有しているので、後突時、接続部材が一対のスライド機構の内方に向けて倒れ込むような内倒れを抑制し、これにより、後突時、大きな荷重がかかるシート後部の沈み込みを抑制することが出来、その結果、ヘッドレストに対する乗員の頭部の上下方向や左右方向の位置関係を適切に維持することが出来る。
【００１２】
また、本発明において、好ましくは、一対の接続部材には、それぞれ、車両前後方向に直交する方向に延びる面が形成され、連結部材はそれらの面に固定されて、一対の接続部材が互いに車幅方向に連結されるようになっている。
このように構成された本発明においては、一対の接続部材の車両前後方向に直交する方向に延びる面に連結部材が固定されているので、接続部材の車幅方向への内倒れを、より効果的に抑制することが出来る。
【００１３】
また、本発明において、好ましくは、連結部材には、一対の接続部材の車両前後方向に直交する方向に延びるそれぞれの面に固定されるよう車両前後方向に直交する方向に延びる面が形成され、一対の接続部材のそれぞれの面と連結部材の面が互いに固定されて、一対の接続部材が互いに車幅方向に連結されるようになっている。
このように構成された本発明においては、一対の接続部材の車両前後方向に直交する方向に延びる面と、連結部材の車両前後方向に直交する方向に延びる面とが互いに固定（例えば、ボルト締めやカシメなど）されているので、接続部材の内倒れ方向に対し、接続部材の面と連結部材の面同士の固定方向が直交し、より効果的に、接続部材の内倒れを抑制することが出来る。
【００１４】
また、本発明において、好ましくは、連結部材は、シート前後方向に所定の長さを有すると共に車幅方向に延び、一対のスライダを互いに連結するプレート部材であり、このプレート部材の前縁部又は後縁部が上方に折り曲げられ、この折り曲げられた部分が接続部材に固定される。
このように構成された本発明においては、連結部材であるプレート部材が一対のスライダを互いに連結すると共にそのプレート部材の上方に折り曲げられた前縁部又は後縁部が一対の接続部材に固定されるので、簡易な構成で、一対のスライダの摺動の同期によるシートの摺動の位置決めを確実なものにしつつ、接続部材の内倒れを抑制することが出来る。
【００１５】
また、本発明において、好ましくは、一対の接続部材は、シートクッションフレームの上下移動を可能にする一対のリンク部材を含み、さらに、シートの左右いずれかの側に設けられ、シートクッションフレームの上下移動をさせるように一対のリンク部材の一方を駆動する駆動ユニットと、一対のリンク部材のうち、駆動ユニットにより駆動される一方のリンク部材に同期して他方のリンク部材が駆動されるよう一対のリンク部材を互いに連結するスタビライザと、を有し、このスタビライザの両端部が一対のリンク部材に固定される位置が、一対の接続部材と一対のスライダとのそれぞれの接続位置に対してシート幅方向内方に位置している。
このように構成された本発明においては、シートクッションフレームの上下移動を可能にする一対のリンク部材の一方を駆動する駆動ユニットと、この駆動ユニットにより駆動される一方のリンク部材に同期して他方のリンク部材が駆動されるよう一対のリンク部材を互いに連結するスタビライザと、を有しているので、いわゆるリフタ機構付きのシートにおいて、駆動ユニットを一対のリンク部材の一方側のみに設けることによる部品点数の削減を図ることが出来る。また、スタビライザの両端部が一対のリンク部材に固定される位置が、一対の接続部材と一対のスライダとのそれぞれの接続位置に対してシート幅方向内方に位置しているので、その内方にオフセットされた分、スタビライザの長さを短く出来、軽量化を図ることが出来る。さらに、スタビライザの両端部が一対のリンク部材に固定されているので、連結部材による接続部材の内倒れ抑制効果に加え、後突時のリンク部材（接続部材）の内倒れをより確実に抑制することが出来る。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ヘッドレストに対する乗員の頭部の位置関係を適切に維持するよう、シート後部の下方への沈み込みを抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態による車両用シート構造の外観構成を斜め左前方且つ上方から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による車両用シート構造を斜め左前方且つ上方から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施形態による車両用シート構造を左側方から見た側面図である。
【図４】本実施形態による左側の後方側リンク機構及びその周辺構造を斜め左後方から見た部分拡大斜視図である。
【図５】本実施形態による左側の後方側リンク機構及びその周辺構造を斜め右後方から見た部分拡大斜視図である。
【図６】本実施形態による後方側リンク機構及びその周辺構造を車両前後方向の後方から見た背面図である。
【図７】本実施形態による後方側リンク機構及びその周辺構造を車両上下方向の上方から見た平面図である。
【図８】本実施形態による左側の後方側リンク機構及びその周辺構造を車両前後方向の後方から見た部分拡大背面図である。
【図９】本実施形態によるスライダに固定される接続ブラケットを示す斜視図である。
【図１０】本実施形態による連結プレートを示す平面図（図１０（ａ））、背面図（図１０（ｂ））及び側面図（図１０（ｃ））である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、添付図面により、本発明の実施形態による車両用シート構造を説明する。
先ず、図１乃至図３により、本発明の実施形態による車両用シート構造の全体構成を説明する。図１は、本発明の実施形態による車両用シート構造の外観構成を斜め左前方且つ上方から見た斜視図であり、図２は、本発明の実施形態による車両用シート構造を斜め左前方且つ上方から見た斜視図であり、図３は、本発明の実施形態による車両用シート構造を側方から見た側面図である。
【００１９】
先ず、図１に示すように、本実施形態による車両用シート１は、シートクッション２、シートバック４及びヘッドレスト６を有する。本実施形態では、シート１は、その幅方向が車幅方向と一致するように車両前後方向に向けて設けられる。
シートクッション２の左右両側には、シートの下部を覆うトリム部材８が設けられ、また、シート左側には、乗員がそれぞれ手動で操作するようになっている、シートクッション２を上下移動させるためのリフトレバー１０と、リクライニング機構（図示せず）によりシートバック４をリクライニングさせるためのリクライニングレバー１２及びランバーサポートレバー１３とが設けられている。
【００２０】
次に、図１乃至図３に示すように、シート１の左右両側の車体フロア（図示せず）には、車両前後方向に延び、シートクッション２をシート前後方向（車両前後方向）に摺動自在に支持するスライド機構１４がそれぞれ設けられている。これらのスライド機構１４は、フロアに固定されるガイドレール１６と、これらのガイドレール１６に対して摺動可能に係合するスライダ１８とで主に構成されている。スライド機構１４には、後述する前方リンク部材４０用の接続ブラケット２０及びスライドロック解除レバー２２等が設けられている。
【００２１】
次に、図２及び図３に示すように、シート１は、シートクッション２内に設けられ、シートクッション２自体を支持するための左右一対のシートクッションフレーム２４及びこれらのシートクッションフレーム２４のシート前方部分に固定されるシートパン２６と、シートバック内に設けられ、シートバック４自体を支持するためのシートバックフレーム２８、サスペンションマット３０及び支持用ばね部材３２と、ヘッドレスト６が取り付けられると共にヘッドレスト６を支持し、ヘッドレスト６の上下方向位置を調節可能に構成されているヘッドレストフレーム３６と、を有している。
【００２２】
また、本実施形態によるシート１は、スライド機構１４のスライダ１８と、シートクッションフレーム２４とを接続し、シート１を支持しつつ、シートクッション２を上下移動させるためのリフタ機構３８が設けられている。このリフタ機構３８は、図２及び図３に示すように、シート前方部分に設けられる左右一対の前方リンク部材４０と、後方側リンク機構４２を有する。
図３に示すように、前方リンク部材４０は、その下端部が、スライダ１８に固定された接続ブラケット２０に回動自在に連結され、その上端部が、シートクッションフレーム２４に回動自在に連結されている。
【００２３】
一方、図２及び図３に示すように、後方側リンク機構４２は、シート後方部分に設けられる左右一対の後方リンク部材（接続部材）４４及び接続ブラケット（接続部材）４６と、を有する。
シートクッションフレーム２４は、前方リンク部材４０、後方リンク部材４４及び接続ブラケット４６により支持されると共に、各リンク部材４０、４４が回動することにより、シートクッション２が上下移動可能になっている。
【００２４】
次に、図４乃至図７により、後方側リンク機構４２、及び、後方リンク部材４４のスライド機構１４及びシートクッションフレーム２４への接続構造について説明する。
図４は、本発明の実施形態による車両用シート構造の左側の後方側リンク機構及びその周辺構造を斜め左後方から見た部分拡大斜視図であり、図５は、本発明の実施形態による車両用シート構造の左側の後方側リンク機構及びその周辺構造を斜め右後方から見た部分拡大斜視図であり、この図５では、後述するスタビライザの図示は省略されている。図６は、本発明の実施形態による車両用シート構造の後方側リンク機構及びその周辺構造を車両前後方向の後方から見た背面図であり、図７は、本発明の実施形態による車両用シート構造の後方側リンク機構の構造及びその周辺構造を車両上下方向の上方から見た平面図である。
【００２５】
先ず、図４に示すように、後方側リンク機構４２には、後方リンク部材４４を駆動し、回動させるための、歯車やラチェットなどを有する公知の駆動ユニット４８が設けられている。この駆動ユニット４８は、リフトレバー１０に接続され、乗員のレバー操作により、シートクッション２が上下移動されるようになっている。図５に示すように、この駆動ユニット４８は、リンク位置決め部材５０を有し、さらに、駆動ユニット４８により駆動されるギア（図示せず）が、後方リンク部材４４に形成された歯５１と噛み合い、後方リンク部材４４を回動させるようになっている。なお、駆動ユニット４８を、モータ等を用いた電動駆動ユニットとして構成しても良い。
【００２６】
次に、図４及び図５に示すように、後方リンク部材４４の下方部分に下方回動軸５２が設けられ、その上方部分に上方回動軸５４が設けられている。後方リンク部材４４の下方回動軸５２は、接続ブラケット４６により支持されており、この接続ブラケット４６は、スライダ１８に固定されている。接続ブラケット４６の固定構造については後述する。
駆動ユニット４８により駆動されるとき、後方リンク部材４４は、下方回動軸５２を中心に回動し、その回動に合わせて上方回動軸５４が回転して、後方リンク部材４４が回動するようになっている。また、後方リンク部材４４は、駆動ユニット４８の公知のブレーキ機構により、所定の回動位置に固定されるようになっている。本実施形態では、駆動ユニット４８は、図２に示すように、シート１の左側のみに設けられている。
【００２７】
本実施形態では、図６に示すように、左側の後方リンク部材４４はほぼ平面状の部材である。一方、右側の後方リンク部材４５は、下方回動軸５３が設けられた平面状の部分と、その部分からシート幅方向斜め外方に向けて延びる部分と、その部分から上方に向けて延び、上方回動軸５５が設けられた平面状の部分とを有する。
【００２８】
次に、図４及び図６に示すように、後方リンク部材４４の上方回動軸５４が設けられた部分には、左側のみに設けた駆動ユニット４８の駆動力及びブレーキ機構による保持力を、他方側（右側）の後方リンク部材４５に伝達するためのスタビライザ５６が固定されている。このスタビライザ５６は、その両端部が、それぞれ、各後方リンク部材４４、４５の上方回動軸５４、５５が設けられた部分に溶接により固定されている。
【００２９】
次に、図４乃至図７に示すように、左右両側のスライダ１８は、連結プレート５８により互いに連結されている。より詳細には、主に図４及び図７に示すように、連結プレート５８は、シート幅方向（車幅方向）に延びるプレートであり、この連結プレート５８の左右両端部が、それぞれ２箇所づつ、ボルトによりスライダ１８に固定され、これにより、左右のスライダ１８の前後方向の摺動の同期をさせるようになっている。連結プレート５８は、この摺動の同期を確実にするような剛性を得るよう、シート前後方向（車両前後方向）に所定長さを有している。
【００３０】
次に、図６乃至図１０により、後方リンク部材４４、４５及び接続ブラケット４６、４７の接続構造、及び、連結プレート５８と接続ブラケット４６、４７との連結構造を説明する。図８は、本発明の実施形態による車両用シート構造の左側の後方側リンク機構及びその周辺構造を車両前後方向の後方から見た部分拡大背面図であり、図９は、本発明の実施形態によるスライダに固定される接続ブラケットを示す斜視図であり、図１０は、本発明の実施形態による連結プレートを示す平面図（図１０（ａ））、背面図（図１０（ｂ））及び側面図（図１０（ｃ））である。
【００３１】
先ず、後方リンク部材４４、４５及び接続ブラケット４６、４７の接続構造を説明する。
図８及び図９に示すように、接続ブラケット（接続部材）４６は第１の面４６ａを有し、この第１の面４６ａが、カシメにより、スライダ１８に固定されている。
また、接続ブラケット４６は第２の面４６ｂを有し、この第２の面４６ｂには、上述した、後方リンク部材４４の下方回動軸５２が連結されるようになっている。即ち、図９に示すように、接続ブラケット４６は第２の面４６ｂには、下方回動軸５２を軸支するための孔４６ｄが形成されている。また、その第２の面４６ｂは、後方リンク部材４４の回動時に、その回動をガイドするよう平面状に形成されている。
【００３２】
また、接続ブラケット４６は第３の面４６ｃを有し、この第３の面４６ｃは、詳細には後述するように、上述した連結プレート（連結部材）５８の後方側の縁部に上方に延びるよう形成されたフランジ面５８ａ（図１０参照）に、ボルト６０（図８参照）及びナット（図示せず）により固定されている。また、このボルト６０及びナットにより、第３の面４６ｃとフランジ面５８ａとが、互いの面同士が当接するように固定されている。
なお、他方側（右側）の接続ブラケット４７も、上述した接続ブラケット４６と同様に形成されている。
【００３３】
ここで、図６及び図７に示すように、本実施形態においては、スライダ１８とシートクッションフレーム２４とを互いに接続するための、接続ブラケット４６及び後方リンク部材４４の上述した形状及び構成により、左側の後方リンク部材（接続部材）４４とシートクッションフレーム２４との接続位置（図中Ｂで示す）が、接続ブラケット４６とスライダ１８との接続位置（図中Ａで示す）に対してシート幅方向内方に位置するようになっている。言い換えると、背面視（図６）及び平面視（図７）において（正面視も同様である）、接続位置Ｂが、接続位置Ａに対してシート幅方向内方に距離Ｄだけ、シート幅方向内方にオフセットしている。このような構成において、本実施形態では、接続部材の一部である接続ブラケット４６と、上述した連結プレート５８とを互いに固定して、後突時、左側の接続部材４４、４６が右側の接続部材４５、４７に近づく方向の倒れ込むような変位を抑制するよう、剛性を高めるようにしている。
【００３４】
連結プレート５８の厚さは、そのような変位を生じさせるような下方且つ後方に向けた方向の荷重に対する十分な剛性と軽量化を両立するような厚さとしている。本実施形態では、厚さは約１ｍｍである。また、連結プレート５８には、軽量化を図りつつ、それ自体の曲げ剛性を高めるためにフランジやリブ５９が形成されている（図５、図１０参照）。
【００３５】
次に、このような連結プレート５８と接続ブラケット４６、４７との連結構造を説明する。
図１０に示すように、連結プレート５８の後縁部には、上方に向けて折り曲げられて形成されたフランジ面５８ａが２箇所形成され、これらのフランジ面５８ａには、ボルト６０（図８参照）を通すためのボルト孔５８ｂが形成されている。
主に図８に示すように、各フランジ面５８ａには、上述したように、接続ブラケット４６の第３の面４６ｃが当接し、ボルト６０によるボルト締めにより、互いの面４６ｃ、５８ａ同士が当接するように固定される。また、図６に示すように、右側の接続ブラケット４７の第３の面４７ｃとフランジ面５８ａとは、同様に互いに固定される。
【００３６】
なお、この図８に示す例では、接続ブラケット４６の第３の面４６ｃが、連結プレート５８のフランジ面５８ａの車両前後方向の後方側に配置され固定されるようになっているが、接続ブラケット４６の第３の面４６ｃが、連結プレート５８のフランジ面５８ａの車両前後方向の前方側に配置され、互いの面同士を固定するようにしても良い。また、カシメにより、面４６ｃ、５８ａ同士を固定するようにしても良い。また、連結プレート５８のフランジ面５８ａを、連結プレート５８の前縁部に形成するようにしても良い。
【００３７】
ここで、連結プレート５８のフランジ面５８ａ及び接続ブラケット４６の第３の面４６ｃは、シート１を車両の車体フロアに設置したとき、車両前後方向に直交する方向に延びるよう配置されると共に形成されている。同様に、シート１を車両の車体に設置したとき、連結プレート５８は車幅方向に延びるよう設けられている。
【００３８】
また、本実施形態は、接続部材４４、４６及び接続部材４５、４７の両方が、上述した接続位置Ａ、Ｂのように、シート幅方向内方にオフセットして位置するようになっているシート構造にも適用可能である。
【００３９】
また、本実施形態は、変形例として、シートクッションの高さ位置が一定の位置に固定されるシートにも適用可能である。例えば、リンク機構や駆動ユニットを省き、上述した接続ブラケット（４６、４７）を上方に延長したシート支持用ブラケットを採用し、両方又は一方のブラケットとシートクッションフレーム（２４）との接続位置（Ｂ）が、両方又は一方のブラケットとスライダ（１８）との接続位置（Ａ）に対してシート幅方向内方に位置するようになっているものであっても良い。
【００４０】
次に、本発明の実施形態によるシート構造の作用効果を説明する。
まず、本実施形態においては、車両のフロアに設けられた一対のガイドレール１６及び一対のスライダ１８を有するスライド機構１４と、このスライド機構１４の一対のスライダ１８とシートクッションフレーム２４とを接続する一対の接続部材４４、４５、４６、４７とを有し、この一対の接続部材４４〜４７のうち一方の接続部材４４、４６とシートクッションフレーム２４との接続位置Ｂが、接続部材４４、４６と一対のスライダ１８との接続位置Ａに対してシート幅方向内方に位置し、後突時、一方の接続部材４４、４６が他方の接続部材４５、４７に近づく方向の変位を抑制するよう、一対の接続部材４４〜４７を互いにシート幅方向（車幅方向）に連結する連結プレート（連結部材）５８を有しているので、後突時、接続部材４４、４６が各スライド機構１４の間且つシートクッション２の下方の空間（スライド機構の内方）に向けて倒れ込むような内倒れを抑制し、これにより、後突時、大きな荷重がかかるシート後部の沈み込み（本実施形態の場合は主にシート後部の片側の沈み込み）を抑制することが出来、その結果、ヘッドレスト６に対する乗員の頭部の上下方向及び左右方向の位置関係を適切に維持することが出来る。
【００４１】
即ち、後突時には、シートバックに加わる荷重に起因したモーメント力により、接続部材４４〜４７には、後方且つ下方への荷重が加わる。このとき、上述した本実施形態のような内方へのオフセット構造（距離Ｄ）では、接続ブラケット４６及び後方リンク部材４４が、左右両側のスライド機構１４の内方に倒れ込むような現象が生じる恐れがあるが、本実施形態では、左側の接続部材４４、４６が右側の接続部材４５、４７に近づく方向の変位を抑制するよう、連結プレート５８と接続ブラケット４６、４７とを互いに所定箇所で固定し、剛性を高めるようにしているので、後突時、上述したような後方且つ下方への荷重がかかっても、ヘッドレストに対する乗員の頭部の上下方向の位置関係を適切に維持するよう、シート後部の下方への沈み込みを抑制することが出来る。なお、右側の接続部材４５、４７もオフセットして接続されている場合には、一対の接続部材４４〜４７の内倒れ方向に対し、それぞれの接続部材４４〜４７の内倒れを抑制することが出来る
【００４２】
また、本実施形態においては、一対の接続部材４４〜４７の車両前後方向に直交する方向に延びる面４６ｃ、４７ｃに連結部材５８が固定されているので、より効果的に、接続部材４４、４６の内倒れを抑制することが出来る。また、右側の接続部材４５、４７もオフセットして接続されている場合には、より効果的に、一対の接続部材４４〜４７の内倒れを抑制することが出来る。
【００４３】
また、本実施形態においては、一対の接続部材４４〜４７の車両前後方向に直交する方向に延びる面４６ｃ、４７ｃと、連結プレート５８の車両前後方向に直交する方向に延びる面５８ａとが互いにボルト（又はカシメ）により固定されているので、接続部材４４、４６の内倒れ方向に対し、接続部材４４〜４７の面４６ｃ、４７ｃと連結プレート５８の面５８ａ同士の固定方向が直交し、より効果的に、接続部材４４、４６の内倒れを抑制することが出来る。即ち、内倒れ現象が生じようとするとき、面４６ｃ、４７ｃと面５８ａとの間には、主にせん断力が作用するが、本実施形態では、車両前後方向に直交する方向に延びる面同士をボルト（又はカシメ）により互いに固定しているので、そのようなせん断力に、より効果的に耐えうる構造となる。これは、右側の接続部材４５、４７もオフセットして接続されている場合も同様である。
【００４４】
また、本実施形態においては、連結部材であるプレート部材５８が一対のスライダ１８を互いに連結すると共にそのプレート部材５８の上方に折り曲げられた後縁部（又は前縁部）が一対の接続ブラケット４６、４７に固定されるので、簡易な構成で、一対のスライダ１８の摺動の同期によるシート１の摺動の位置決めを確実なものにしつつ、一対の接続ブラケット４６、４７及びそれらのブラケット４６に連結された後方リンク部材４４の内倒れを抑制することが出来る。これは、右側の接続部材４５、４７もオフセットして接続されている場合も同様である。
【００４５】
また、本実施形態においては、シートクッションフレーム２４の上下移動を可能にする一対のリンク部材４４、４５の一方を駆動する駆動ユニット４８と、この駆動ユニット４８により駆動される一方のリンク部材４４に同期して他方のリンク部材４５が駆動されるよう一対のリンク部材４４、４５を互いに連結するスタビライザ５６と、を有しているので、いわゆるリフタ機構付きのシートにおいて、駆動ユニット４８を一対のリンク部材４４、４５の一方側のみに設けることによる部品点数の削減を図ることが出来る。また、スタビライザ５６の両端部が一対のリンク部材４４、４５に固定される位置が、一対の接続ブラケット４６、４７と一対のスライダ１８とのそれぞれの接続位置Ａに対してシート幅方向内方に位置しているので、その内方にオフセットされた分、スタビライザ５６の長さを短く出来、軽量化を図ることが出来る。さらに、スタビライザ５６の両端部が一対のリンク部材４４、４５に固定されているので、連結プレート５８による接続部材４４、４６（４５、４７）の内倒れ抑制効果に加え、後突時の後方リンク部材４４（４５）の内倒れをより確実に抑制することが出来る。
【符号の説明】
【００４６】
１  シート
２  シートクッション
４  シートバック
６  ヘッドレスト
１４  スライド機構
１６  ガイドレール
１８  スライダ
２４  シートクッションフレーム
４２  後方側リンク機構
４４、４５  後方リンク部材（接続部材）
４６、４７  接続ブラケット（接続部材）
４６ｃ、４７ｃ  連結部材のフランジ面５８ａに固定される接続ブラケットの面
４８  リンク機構の駆動ユニット
５６  一対の後方リンクを互いに連結するスタビライザ
５８  連結プレート（連結部材）
５８ａ  接続ブラケットの面４６ｃ、４７ｃに固定される連結部材のフランジ面
Ａ  接続ブラケット（接続部材）４６、４７とスライダ１８との接続位置
Ｂ  後方リンク部材（接続部材）４４、４５とシートクッションフレーム２４との接続位置
Ｄ  接続位置Ａと接続位置Ｂとのオフセット量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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