(57)【要約】      （修正有）【課題】爪表面の色に関わらず、イメージ通りの発色で高品質の印刷を行うことのできるネイルプリント装置及び印刷制御方法を提供する。【解決手段】印刷指の爪に画像を印刷する印刷ヘッド４６と、画像の各色の濃度値と、爪の各色の濃度値と、に基づいて、画像の各色の濃度値を補正する印刷データ補正部５１５と、印刷データ補正部による補正が不可能と判断されたとき、爪Ｔに下地用インクを印刷するように印刷ヘッド４６を制御する印刷制御部５１６と、を備えている。【選択図】図７
2014050565.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指の爪に画像を印刷する印刷ヘッドと、
前記画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、に基づいて、前記画像の各色の濃度値を補正する印刷データ補正部と、
前記印刷データ補正部による補正が不可能と判断されたとき、前記爪に下地用インクを印刷するように前記印刷ヘッドを制御する印刷制御部と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
【請求項２】
前記画像の前記各色の濃度値は画像濃度値取得部により取得され、
前記爪の前記各色の濃度値は印刷対象濃度値取得部により取得され、
前記印刷データ補正部による補正の可否は補正可否判断部により判断され、
取得する前記各色の濃度値は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、の色インクのうちの少なくとも何れかを含み、
前記印刷制御部は、前記爪の前記補正が不可能と判断された領域に、白インクを含む前記下地用インクを印刷した後、前記色インクの少なくとも何れかにより、前記画像の印刷を行うように前記印刷ヘッドを制御することを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
【請求項３】
前記補正可否判断部は、前記画像濃度値取得部により取得された前記画像に含まれる前記各色の濃度値と、前記印刷対象濃度値取得部により取得された前記爪の前記各色の濃度値と、の差分値に基づいて、前記印刷データ補正部による補正の可否を判断することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項４】
前記印刷制御部は、前記印刷データ補正部による補正が可能と判断されたとき、前記画像に含まれる前記各色の濃度値と、前記爪の前記各色の濃度値と、の差分値に基づいて、前記画像の濃度値を補正することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
【請求項５】
前記印刷ヘッドは、前記色インクを印刷する色インク用の印刷ヘッドと、下地用インクを印刷する下地用の印刷ヘッドと、を含み、
前記色インクは、光透過性インクであることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
【請求項６】
指の爪に印刷する画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、に基づいて、前記画像の各色の濃度値を補正し、
前記画像の補正が不可能と判断されたとき、前記爪に下地用インクを印刷するように前記印刷ヘッドを制御することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項７】
取得する前記各色の濃度値は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、の色インクのうちの少なくとも何れかを含み、
前記爪の前記補正が不可能と判断された領域に、白インクを含む前記下地用インクを印刷した後、前記色インクの少なくとも何れかにより、前記画像の印刷を行うように制御することを特徴とする請求項６に記載の印刷制御方法。
【請求項８】
前記画像の補正の可否の判断は、前記画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、の差分値に基づいて行われることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の印刷制御方法。
【請求項９】
前記画像の補正が可能と判断されたとき、前記画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、の差分値に基づいて、前記画像の濃度値を補正することを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか一項に記載の印刷制御方法。
【請求項１０】
前記色インクは、光透過性インクであることを特徴とする請求項６から請求項９のいずれか一項に記載の印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネイルプリント装置及び印刷制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、人の指の爪部の表面に色や絵柄等のデザイン画像を印刷する印刷装置であるネイルプリント装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
ネイルプリント装置では、光透過性のインクを用い、例えばイエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）等のインクを重ねて印刷することによって各種の色を表現している。
【０００３】
このような光透過性のインクは印刷対象の表面の色を透過させることから、光透過性のインクを用いた場合には、印刷対象の表面の色が印刷後の画像に影響する。紙等の印刷対象に印刷する一般的なプリント装置では、印刷対象である紙等の色は一般的に白色であるため、白色の上に印刷した場合に所望の発色となるように、各色のインクの濃度値が定められている。
【０００４】
この点、ネイルプリント装置では、例えば表示部等にデザイン画像を表示させ、その中からユーザが選択したデザイン画像をユーザの爪に印刷するようになっており、ユーザは、表示部に表示されたのと同等の色合いでデザイン画像が爪の上に印刷されることを期待している。
そこで、デザイン画像の印刷データは、一般的な爪の色として想定されている色（例えば白色や薄いピンク色等の爪）の上に印刷したときに目的とする色が発色するように、すなわち、表示部等に表示されたのとほぼ同じ色合いで爪の上に印刷されるように、各色の濃度値が定められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００３−５３４０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、一般的に表面が白色である紙等に印刷する場合と異なり、ネイルプリント装置の印刷対象である爪の色は、各人ごとに様々であり、また同一人物であっても、爪の色は健康状態等によって変化する。このため、必ずしも一般的な爪の色（例えば白色や薄いピンク色）と一致するとは限らない。また、爪の根元の爪半月部分とそれ以外の部分とで色が異なったり、爪の長さによって爪先端部の色が変化している場合等もある。さらに、既に爪にネイルプリントを施している場合もあり、この場合には、爪表面の色が自然の爪の色とは全く異なる色となっていることもある。
このように、ネイルプリント装置では、印刷対象である爪の色が一定でないため、予め設定されている濃度値のまま印刷を行うと、印刷された画像の発色が爪の色の状態に左右されてしまい、必ずしもユーザがイメージした通りの所望の発色とならないという不具合が生じていた。
【０００７】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、爪表面の色に関わらず、イメージ通りの発色で高品質の印刷を行うことのできるネイルプリント装置及び印刷制御方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明のネイルプリント装置は、
指の爪に画像を印刷する印刷ヘッドと、
前記画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、に基づいて、前記画像の各色の濃度値を補正する印刷データ補正部と、
前記印刷データ補正部による補正が不可能と判断されたとき、前記爪に下地用インクを印刷するように前記印刷ヘッドを制御する印刷制御部と、
を備えていることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の印刷制御方法は、
指の爪に印刷する画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、に基づいて、前記画像の各色の濃度値を補正し、
前記画像の補正が不可能と判断されたとき、前記爪に下地用インクを印刷するように前記印刷ヘッドを制御することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、印刷対象である爪に印刷される画像の印刷データに含まれている各色の濃度値を取得するとともに、爪の各色の濃度値を取得して、印刷データの補正の可否を判断する。そして、印刷データの補正が可能である場合には、印刷データに含まれる各色の濃度値と爪の各色の濃度値とに基づいて、印刷データの各色の濃度値を補正して、補正後の印刷データに基づいて爪に色インクによる印刷を行い、印刷データの補正が不可能である場合には、色インクによる印刷に先立ち、爪に下地用インクによる印刷を行うようになっている。
このため、印刷対象である爪の表面の色が、個人差やその表面に既に何らかの印刷が施されて着色されている等により、爪の一般的な色として想定されている色とは異なっている場合でも、イメージ通りの発色の画像を印刷することができるとの効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る色補正印刷装置であるネイルプリント装置の一実施形態を概念的に示した斜視図で、蓋体を開いた状態を示している。
【図２】図１のネイルプリント装置の装置本体を概念的に示した斜視図である。
【図３】図１のネイルプリント装置の印刷指固定手段を示した断面図で、印刷指として人差し指から小指を印刷指挿入部に挿入した際の固定態様を示している。
【図４】図１のネイルプリント装置の正面側の断面図である。
【図５】図１のネイルプリント装置の側断面図である。
【図６】印刷指挿入部に挿入された指と撮影部、印刷部との関係を模式的に示す要部断面図である。
【図７】本実施形態に係るネイルプリント装置の制御構成を示した要部ブロック図である。
【図８】（Ａ）は、濃度値の差分値の算出を概念的に示す説明図であり、（Ｂ）は、補正後の印刷データで実現される印刷画像の濃度値を概念的に示す説明図である。
【図９】本実施形態における印刷制御処理を示すフローチャートである。
【図１０】（Ａ）は、印刷前の爪と印刷後の爪の状態を模式的に示した図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すような印刷を行う場合の印刷データの補正例を模式的に示す説明図である。
【図１１】（Ａ）は、印刷前の爪と印刷後の爪の状態を模式的に示した図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すような印刷を行う場合の印刷データの例を模式的に示す説明図である。
【図１２】（Ａ）は、印刷前の爪と印刷後の爪の状態を模式的に示した図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すような印刷を行う場合の印刷データの補正例を模式的に示す説明図である。
【図１３】（Ａ）は、印刷前の爪と印刷後の爪の状態を模式的に示した図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すような印刷を行う場合の印刷データの例を模式的に示す説明図である。
【図１４】（Ａ）は、印刷前の爪と印刷後の爪の状態を模式的に示した図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すような印刷を行う場合の印刷データの例を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１から図１４を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の一実施形態について説明する。なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１３】
図１は、本実施形態におけるネイルプリント装置の外観を示す斜視図であり、図２は、ネイルプリント装置の内部構成を示す斜視図である。
図１に示すように、このネイルプリント装置１は、ケース本体２及び蓋体４を備えている。蓋体４は、ケース本体２の上面（天板）の後端部に設けたヒンジ３を介して、ケース本体２に回動可能に連結されている。蓋体４は、ヒンジ３を支点として、ケース本体２の天板に重ねられた状態からケース本体２の天板に対して立てられた状態（図１参照）まで回動可能となっている。
【００１４】
上記ケース本体２は上方から平面視した場合にほぼ長円状に形成されている。このケース本体２の前側には開閉板２ｃが起倒可能に設けられている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面下端部に設けられたヒンジ（図示せず）を介して、ケース本体２に連結されている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面を開閉するためのものである。
なお、ケース本体２及び蓋体４の形状、構成はここに例示したものに限定されない。
【００１５】
ケース本体２の上面（天板）には操作部１２が設置されている。
操作部１２は、ユーザが各種入力を行う入力部である。
操作部１２には、例えば、ネイルプリント装置１の電源をＯＮする電源スイッチ釦、動作を停止させる停止スイッチ釦、爪Ｔに印刷するデザイン画像Ｄ（図１０等参照）を選択するデザイン選択釦、印刷開始を指示する印刷開始釦、その他各種の入力を行うための操作釦１２１が配置されている。
本実施形態では、例えば表示部１３にデザイン画像Ｄを選択するための図示しないデザイン選択画面が表示されるようになっており、ユーザは、所望のデザイン画像Ｄを操作釦１２１によって選択することにより、印刷されるデザイン画像Ｄが選択される。
【００１６】
また、ケース本体２の上面（天板）のほぼ中央部には表示部１３が設置されている。
表示部１３は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機エレクトロルミネッセンスディスプレイその他のフラットディスプレイ等で構成されている。本実施形態において、この表示部１３には、例えば、印刷指Ｕ１を撮影した画像（以下「指画像」という。）、この指画像中に含まれる爪画像（爪Ｔの輪郭線等の画像）、爪Ｔに印刷すべき画像（すなわち、図１０等における「デザイン画像Ｄ」）を選択するためのデザイン選択画面、デザイン確認用のサムネイル画像、各種の指示を表示させる指示画面等が適宜に表示される。
なお、表示部１３の表面にタッチパネルが一体的に構成されていてもよい。この場合には、図示しないスタイラスペンや指先等により表示部１３の表面をタッチするタッチ操作によっても各種の入力を行うことができるように構成される。
【００１７】
また、ケース本体２にはネイルプリント装置１の装置本体１０が収容されている。この装置本体１０は、図２に示す印刷指固定部２０、撮影部３０、印刷部４０及び制御装置５０（図７参照）を備えている。これら印刷指固定部２０、撮影部３０、印刷部４０及び制御装置５０は機枠１１に設けられている。
なお、機枠１１は下部機枠１１ａ及び上部機枠１１ｂによって構成されている。そして、下部機枠１１ａは箱状に形成され、ケース本体２の内部下方に設置され、上部機枠１１ｂは下部機枠１１ａの上方で且つケース本体２の内部上方に設置されている。
【００１８】
印刷指固定部２０は、機枠１１の中の下部機枠１１ａに設けられている。すなわち、下部機枠１１ａには、印刷指挿入部２０ａ、非印刷指挿入部２０ｂ及び掴み部２０ｃが設けられており、これらによって印刷指固定部２０が構成されている。
ここで、印刷指挿入部２０ａは、印刷対象である爪Ｔに対応する指（以下「印刷指Ｕ１」という）を挿入するめための指挿入部である（図３参照）。
印刷指挿入部２０ａの底面（本実施形態では掴み部２０ｃの上面）は、印刷指Ｕ１を載置する指載置部（印刷指載置面）として機能する。印刷指Ｕ１の撮影や印刷等は、印刷指Ｕ１がこの指載置部としての印刷指挿入部２０ａの印刷指載置面（掴み部２０ｃの上面）に載置された状態で行われる。
また、非印刷指挿入部２０ｂは、印刷指以外の指（以下「非印刷指Ｕ２」という。）を挿入するための指挿入部である。
【００１９】
また、掴み部２０ｃは、印刷指挿入部２０ａに挿入された印刷指Ｕ１と、非印刷指挿入部２０ｂに挿入された非印刷指Ｕ２とで挟持することが可能な部分である。本実施形態において、この掴み部２０ｃは印刷指挿入部２０ａと非印刷指挿入部２０ｂとを仕切る隔壁によって構成されている。
なお、この掴み部２０ｃの指挿入側端部は、印刷指Ｕ１の腹全体が印刷指載置面に当接した状態で、印刷指Ｕ１と非印刷指Ｕ２とで掴み部２０ｃ（隔壁）を強く挟持することができるように、指挿入側端部の断面が、円形や楕円形、多角形等、印刷指Ｕ１及び非印刷指Ｕ２の付け根Ｕ３が突き当てられた際に自然に馴染む形状となっていることが好ましい。
例えば、左手の親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）が印刷指Ｕ１となる場合には、図３に示すように、ユーザは４本の印刷指Ｕ１（人差し指、中指、薬指及び小指）を印刷指挿入部２０ａに挿入し、非印刷指Ｕ２である親指を非印刷指挿入部２０ｂに挿入する。この場合、ユーザが印刷指Ｕ１と非印刷指Ｕ２とで掴み部２０ｃを挟持することにより、印刷指Ｕ１が掴み部２０ｃの上で固定される。
【００２０】
また、図４は、本実施形態に係るネイルプリント装置１の正面側の断面図であり、図５は、ネイルプリント装置１の側断面図である。また、図６は、印刷指挿入部２０ａに載置された印刷指Ｕ１と、撮影部３０、印刷部４０との位置関係を模式的に示す要部断面図である。
図３及び図４に示すように、撮影部３０は、機枠１１の中の上部機枠１１ｂに設けられている。
すなわち、上部機枠１１ｂには基板３１が設置されており、この基板３１の中央部下面には、ドライバーを内蔵した２００万画素程度以上の画素を有するカメラ３２が設置されている。カメラ３２の画素数等は特に限定されないが、カメラ３２における解像度（分解能）は、後述する印刷ヘッド４６の印刷解像度と同等か、それ以上であることが好ましい。例えば、印刷ヘッド４６の印刷解像度が３００ｄｐｉ程度である場合には、カメラ３２における解像度（分解能）も３００ｄｐｉ相当か、それ以上とする。
また、基板３１には、カメラ３２を囲むように白色ＬＥＤ等の照明灯３３が設置されている。撮影部３０は、このカメラ３２及び照明灯３３を備えて構成されている。
この撮影部３０は、印刷指挿入部２０ａ内に載置された印刷指Ｕ１を照明灯３３によって照明し、カメラ３２によってその印刷指Ｕ１を撮影して、印刷指Ｕ１の爪Ｔの画像である爪画像（爪画像を含む指画像）を得る撮影手段である。
本実施形態では、撮影部３０によって取得された爪画像に基づいて、後述する印刷対象濃度値取得部５１３が、印刷対象である印刷指Ｕ１の爪Ｔの被印刷面（すなわち、爪Ｔの表面）の濃度値を取得するようになっている。すなわち、印刷対象濃度値取得部５１３は、カメラ３２によって撮影された爪画像に基づいて、印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面の各色（後述するように、本実施形態ではＹ，Ｍ，Ｃの３色）の濃度値を検出する。
この撮影部３０は、後述する制御装置５０の撮影制御部５１１（図７参照）に接続され、該撮影制御部５１１によって制御されるようになっている。
なお、撮影部３０によって撮影された画像の画像データは、後述する記憶部５２に記憶されてもよい。
【００２１】
また、印刷部４０は、主に上部機枠１１ｂに設けられている。すなわち、図４及び図５に示すように、上部機枠１１ｂの両側板には、２本のガイドロッド４１が平行に架設されている。このガイドロッド４１には、主キャリッジ４２が摺動自在に設置されている。また、図５に示すように、主キャリッジ４２の前壁４２ａおよび後壁４２ｂには２本のガイドロッド４４が平行に架設されている。このガイドロッド４４には、副キャリッジ４５が摺動自在に設置されている。この副キャリッジ４５の下面中央部には、印刷ヘッド４６が搭載されている。
本実施形態において、この印刷ヘッド４６は、インクを微滴化し、印刷対象の被印刷面に対し直接に吹き付けて印刷を行うインクジェット方式の印刷ヘッドである。なお、印刷ヘッド４６の記録方式はインクジェット方式に限定されない。
【００２２】
本実施形態において、印刷部４０の印刷ヘッド４６は、印刷データに基づいて印刷対象の被印刷面である印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面に画像（デザイン画像Ｄ等）を印刷する。印刷ヘッド４６は、後述する印刷データ補正部５１５によって画像の各色の濃度値が補正されたときは、補正後の印刷データに基づいて印刷対象の被印刷面である印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面に画像を印刷する。
なお、印刷ヘッド４６の印刷解像度は特に限定されないが、例えば３００ｄｐｉ程度である。
【００２３】
本実施形態における印刷部４０には、印刷ヘッド４６として、イエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）のインクに対応する色インク用の３つの印刷ヘッド４６と、白色（Ｗ；WHITE）のインクに対応する白インク用の印刷ヘッド４６とが設けられている。
色インク用の印刷ヘッド４６によって印刷されるイエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）のインクは、光透過性インクである。
光透過性インクは、印刷対象の被印刷面である印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面の色及び爪Ｔの表面に既に印刷されている色を透過させ、その色と重なり合うことによって各種の色を表現する。本実施形態では、色インク用の印刷ヘッド４６によって、イエロー（Ｙ；YELLOW）、ピンクに近い紫色のマゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、濃い水色のシアン（Ｃ；CYAN）のインクを適宜重ねて印刷することにより、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、その他これらの色が重なり合い混色することによって生じる各種の色を表現するようになっている。
白色（Ｗ）のインクは、後述するように、被印刷面である爪Ｔの表面の色を補正する下地として印刷される下地用インクである。下地用インクである白インクは、光を透過させないインクであり、これを印刷することで、被印刷面の色を、色インクを印刷するのに適した白色にリセットすることができる。
また、白色（Ｗ）のインクは、爪Ｔの表面にデザイン画像Ｄとして白色を印刷したい場合にも用いられる。すなわち、デザイン画像Ｄの色が下地用インクの色と同じである場合（本実施形態では、デザイン画像Ｄが白色だけで構成されている場合）には、下地用インク自体がデザイン画像Ｄを印刷するインクとして用いられる。
なお、本実施形態では、印刷部４０が、ここに例示した４色のインクに対応した４つの印刷ヘッド４６を備えている場合を例として説明するが、印刷部４０の印刷ヘッド４６により吐出されるインクはこの４色のインクに限定されない。その他の色のインクを吐出させる印刷ヘッド４６をさらに備えていてもよい。
【００２４】
主キャリッジ４２は動力伝達部（図示せず）を介してモータ４３に連結され、モータ４３の正逆回転によって、ガイドロッド４１に沿って左右方向に移動するように構成されている。また、副キャリッジ４５は動力伝達部（図示せず）を介してモータ４７に連結され、モータ４７の正逆回転によって、ガイドロッド４４に沿って前後方向に移動するように構成されている。
また、下部機枠１１ａには、印刷ヘッド４６にインクを供給するためのインクカートリッジ４８が設けられている。インクカートリッジ４８は、図示しないインク供給管を介して印刷ヘッド４６と接続されており、適宜印刷ヘッド４６にインクを供給するようになっている。なお、印刷ヘッド４６自体にインクカートリッジを搭載する構成としてもよい。
【００２５】
印刷部４０は、これらガイドロッド４１、主キャリッジ４２、モータ４３、ガイドロッド４４、副キャリッジ４５、印刷ヘッド４６、モータ４７及びインクカートリッジ４８等を備えて構成されている。この印刷部４０のモータ４３、印刷ヘッド４６、モータ４７は、後述する制御装置５０の印刷制御部５１６に接続され、該印刷制御部５１６によって制御されるようになっている。
【００２６】
また、制御装置５０は、例えば上部機枠１１ｂに配置された基板３１等に設置されている。図７は、本実施形態における制御構成を示す要部ブロック図である。
制御装置５０は、図７に示すように、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成されている制御部５１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成される記憶部５２とを備えるコンピュータである。
【００２７】
記憶部５２には、ネイルプリント装置１を動作させるための各種プログラムや各種データ等が格納されている。
具体的には、記憶部５２には、例えば、爪Ｔの表面に印刷されるデザイン画像Ｄの印刷データに含まれる各色の濃度値を取得するための画像濃度値取得プログラム、爪Ｔの表面の各色の濃度値を取得するための印刷対象濃度値取得プログラム、爪Ｔの表面の濃度値と爪Ｔに印刷すべき画像の濃度値とに基づいて、画像の各色の濃度値を補正するための印刷データ補正プログラム、画像の補正の可否を判断するための補正可否判断プログラム、印刷処理を行うための印刷プログラム等の各種プログラムが格納されており、制御装置５０はこれらのプログラムを実行してネイルプリント装置１の各部を制御するようになっている。
また、本実施形態において記憶部５２には、撮影部３０によって取得されたユーザの印刷指Ｕ１の爪Ｔの爪画像を記憶する爪画像記憶領域５２１、及び、爪画像から取得された爪Ｔの表面の各色（本実施形態ではイエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣの３色。なお、以下の記載及び図面においてＹ，Ｍ，Ｃは、それぞれイエロー，マゼンタ，シアンの各色を表す。）の濃度値（これを「爪Ｔの色情報」という。）等が記憶される爪色情報記憶領域５２２が設けられている。記憶部５２には、爪Ｔの位置、範囲等を示す情報（例えば、爪Ｔの輪郭を示す点をｘｙ座標で示す情報）等が記憶されており、爪色情報記憶領域５２２には、爪Ｔの各色の濃度値（爪Ｔの色情報）が、例えば、爪Ｔの位置情報（ｘｙ座標等で表される位置情報）と対応付けられて記憶されている。これにより、爪Ｔ内の位置により色が異なる場合に、位置ごとの各色の濃度値が把握できるようになっている。
さらに、記憶部５２には、爪Ｔに印刷されるデザイン画像Ｄの印刷データを記憶するデザイン画像記憶領域５２３が設けられている。このデザイン画像Ｄの印刷データには、各色（本実施形態ではイエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣの３色。）の濃度値がデザイン画像Ｄの色情報として含まれている。
【００２８】
制御部５１は、機能的に見た場合、撮影制御部５１１、画像濃度値取得部５１２、印刷対象濃度値取得部５１３、補正可否判断部５１４、印刷データ補正部５１５、印刷制御部５１６等の機能部を含んでいる。これら撮影制御部５１１、画像濃度値取得部５１２、印刷対象濃度値取得部５１３、補正可否判断部５１４、印刷データ補正部５１５、印刷制御部５１６等としての機能は、制御部５１のＣＰＵと記憶部５２のＲＯＭ等に記憶されたプログラムとの共働によって実現される。なお、制御部５１に含まれる機能部はここに挙げたものに限定されず、例えば、指画像から爪Ｔの領域を検出する爪領域検出部等、その他の機能部を備えていてもよい。
【００２９】
撮影制御部５１１は、撮影部３０を制御してユーザの印刷指Ｕ１を撮影させ、爪Ｔの爪画像（爪画像を含む指画像）を取得させるものである。
撮影部３０によって取得された爪画像は、記憶部５２の爪画像記憶領域５２１に記憶される。
【００３０】
画像濃度値取得部５１２は、印刷対象の被印刷面であるユーザの印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面に印刷される画像（デザイン画像Ｄ）の印刷データに含まれる各色（すなわち、Ｙ，Ｍ，Ｃ）の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）を取得するものである。画像濃度値取得部５１２によって取得された濃度値は、記憶部５２に記憶される。
本実施形態では、画像濃度値取得部５１２は、画像（デザイン画像Ｄ）の印刷データについて、画像全体としての濃度値を取得する。
【００３１】
印刷対象濃度値取得部５１３は、撮影部３０によって撮影された指画像に含まれる爪画像（すなわち、指画像のうちの爪Ｔの領域の画像）から、印刷対象の被印刷面であるユーザの印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面の各色の濃度値（爪Ｔの色情報）を取得する。
印刷対象濃度値取得部５１３は、爪画像について、その全体を走査（スキャン）し、例えば、Ｙ＝２０，Ｍ＝１０，Ｃ＝０のように各色の濃度値を検出するようになっている。印刷対象濃度値取得部５１３が爪画像を走査する走査解像度は、印刷ヘッド４６の印刷解像度と同等であることが好ましい。例えば、印刷ヘッド４６の印刷解像度が３００ｄｐｉである場合には、印刷対象濃度値取得部５１３は３００ｄｐｉに相当する細かさの走査解像度で爪画像全体を走査する。
印刷対象濃度値取得部５１３によって取得された濃度値（爪Ｔの色情報）は、当該濃度値が取得された位置の情報（例えばｘｙ座標で示される位置情報）と対応付けられて記憶部５２の爪色情報記憶領域５２２に記憶される。
【００３２】
補正可否判断部５１４は、印刷データ補正部５１５による印刷データの補正の可否を判断する機能部である。本実施形態において、補正可否判断部５１４は、画像濃度値取得部５１２によって取得された画像の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）と印刷対象濃度値取得部５１３によって取得された濃度値（爪Ｔの色情報）とに基づいて、爪Ｔに印刷される画像として選択されたデザイン画像Ｄを印刷対象である爪Ｔの表面（被印刷面）に印刷する場合に、本来予定されている発色を得るために、印刷データを補正することによって対応することができるか否かを判断する。
具体的には、補正可否判断部５１４は、デザイン画像Ｄの濃度値（色情報）から爪Ｔの濃度値（色情報）を減算して、両者の濃度値の差分値を求め、差分値がマイナスとならない場合には補正が可能（すなわち、印刷データを補正することによって対応可能）と判断する。この場合には、差分値の濃度値（色情報）のＹ，Ｍ，Ｃの各色のデータが爪Ｔに印刷される。これに対して、差分値がマイナスとなる場合、すなわち、爪Ｔの色が濃い場合や、既に爪Ｔの表面に濃い色のマニキュア等が塗られている場合のように、爪Ｔの濃度値の方がデザイン画像Ｄの濃度値よりも大きい場合には、光透過性インクを塗り重ねても既にある下地の色を消すことはできないため、デザイン画像Ｄの印刷データを補正することによっては、所望の発色を得ることはできない。このため、差分値がマイナスとなる場合には、補正可否判断部５１４は補正が不可能（すなわち、デザイン画像Ｄの印刷データを補正することによっては対応不可能）と判断する。
なお、本実施形態では、補正可否判断部５１４は、１画素又は所定の単位領域毎に差分値を求めて、当該１画素又は所定の単位領域毎に補正の可否を判断するようになっている。
【００３３】
例えば、図１０及び図１１では、爪Ｔ全体にデザイン画像Ｄを印刷する場合であって、当該デザイン画像Ｄの印刷データについて画像濃度値取得部５１２によって取得された画像の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝３０、Ｍ＝０、Ｃ＝０、である場合を例として示している。
この場合、図１０に示す例のように、印刷対象濃度値取得部５１３によって取得された爪Ｔの表面の濃度値のうち、爪半月部分（すなわち、爪の根元にある半月型の白っぽい部分。ルヌラ、ハーフムーンとも言う。）の濃度値がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝０、Ｍ＝０、Ｃ＝０（すなわち、白色）であり、それ以外の部分の濃度値がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝２０、Ｍ＝０、Ｃ＝０、であった場合には、爪半月部分の両者の各色の濃度値の差分値は、Ｙは３０−０＝３０、Ｍは０−０＝０、Ｃは０−０＝０となり、Ｙ，Ｍ，Ｃいずれの色についても差分値がマイナスとならない。したがって、所望の発色を得るには画像の印刷データを補正することによって対応可能であるため、補正可否判断部５１４は補正可能と判断する。この場合には、爪半月部分の差分値の濃度値（色情報）のＹ，Ｍ，Ｃの各色のデータは、（Ｙ，Ｍ，Ｃ）＝（３０，０，０）であるから、Ｙ＝３０の画像データのみが爪Ｔの爪半月部分に印刷される。また、爪半月以外の部分の両者の各色の濃度値の差分値は、Ｙは３０−２０＝１０、Ｍは０−０＝０、Ｃは０−０＝０となり、Ｙ，Ｍ，Ｃいずれの色についても差分値がマイナスとならない。したがって、この部分についても、所望の発色を得るには画像の印刷データを補正することによって対応可能であるため、補正可否判断部５１４は補正可能と判断する。この場合、爪半月以外の部分の差分値の濃度値（色情報）のＹ，Ｍ，Ｃの各色のデータは、（Ｙ，Ｍ，Ｃ）＝（１０，０，０）であるから、爪Ｔの爪半月以外の部分にはＹ＝１０の画像データのみが印刷される。
なお、爪半月は一般的に白っぽい部分であるが、爪半月部分の色は人により異なり、常に色インクを発色させる下地として十分な程度に白色であるとは限らないため、この部分についても補正可否判断部５１４により補正の可否が判断される。
これに対して、図１１に示す例のように、印刷対象濃度値取得部５１３によって取得された爪Ｔの表面の濃度値のうち、爪半月以外の部分の濃度値がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝２０、Ｍ＝１０、Ｃ＝０、であった場合には、爪半月以外の部分の両者の各色の濃度値の差分値は、Ｙは３０−２０＝１０、Ｍは０−１０＝−１０、Ｃは０−０＝０となり、Ｍについて差分値がマイナスとなってしまう。このため、この部分については、画像の印刷データを補正することによっては対応不可能であるため、補正可否判断部５１４は補正不可能と判断する。なお、爪半月部分については、各色の濃度値の差分値は、図１０の場合と同様に、いずれもマイナスとならないため、補正可否判断部５１４は補正可能と判断する。したがって、この場合には、まず爪Ｔの爪半月以外の部分に白インクによる印刷が行われ、その後、爪半月部分を含む爪Ｔ全体にＹ＝３０の画像データが印刷される。
【００３４】
なお、図１２及び図１３に示すように、爪Ｔのほぼ中央部分（爪半月でも爪先端部でもない部分）にワンポイント柄としてのデザイン画像Ｄを印刷する場合には、補正可否判断部５１４は、爪Ｔの表面のうち、当該デザイン画像Ｄが印刷される部分に相当する領域の濃度値をデザイン画像Ｄの濃度値と比較して補正の可否を判断する。
すなわち、図１２では、印刷対象濃度値取得部５１３によって取得された爪Ｔの表面の濃度値のうち、爪先端部の濃度値がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝０、Ｍ＝３０、Ｃ＝０、であり、爪半月及び爪先端部以外の部分の濃度値がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝１０、Ｍ＝１０、Ｃ＝１０、である場合を例示している。
この場合、デザイン画像Ｄの印刷データについて画像濃度値取得部５１２によって取得された画像の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝３０、Ｍ＝１０、Ｃ＝１０、である場合には、爪先端部についてはＭの濃度値の差分値がマイナスとなるが、デザイン画像Ｄが印刷される部分に相当する領域については、各色の濃度値の差分値は、Ｙは３０−１０＝２０、Ｍは１０−１０＝０、Ｃは１０−１０＝０となり、いずれも差分値がマイナスとならないため、画像の印刷データを補正することによって対応可能である。このため、補正可否判断部５１４は補正可能と判断する。この場合には、デザイン画像Ｄが印刷される部分に相当する領域の差分値の濃度値（色情報）のＹ，Ｍ，Ｃの各色のデータは、（Ｙ，Ｍ，Ｃ）＝（２０，０，０）であるから、当該領域にＹ＝２０の画像データが印刷される。
【００３５】
また、図１３に示す例では、印刷対象濃度値取得部５１３によって取得された爪Ｔの表面の濃度値のうち、爪半月以外の部分の濃度値がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝１０、Ｍ＝２０、Ｃ＝０、となっている。
この場合、デザイン画像Ｄの印刷データについて画像濃度値取得部５１２によって取得された画像の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝２０、Ｍ＝１０、Ｃ＝１０、である場合には、デザイン画像Ｄが印刷される部分に相当する領域（すなわち、爪半月以外の部分）における各色の濃度値の差分値は、Ｙは２０−１０＝１０、Ｍは１０−２０＝−１０、Ｃは１０−０＝１０となり、Ｍについて差分値がマイナスとなってしまう。このため、この部分については、画像の印刷データを補正することによっては対応不可能であるため、補正可否判断部５１４は補正不可能と判断する。この場合には、デザイン画像Ｄが印刷される領域における差分値の濃度値（色情報）のＹ，Ｍ，Ｃの各色のデータが（Ｙ，Ｍ，Ｃ）＝（１０，−１０，０）となる領域全体に、まず白インクによる印刷が行われる。次に、当該白インクが印刷された領域に、デザイン画像Ｄの画像の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）であるＹ＝２０、Ｍ＝１０、Ｃ＝１０が印刷される。
【００３６】
また、デザイン画像Ｄが爪Ｔの一部に白色を印刷するものである場合には、補正可否判断部５１４は当該デザイン画像Ｄが印刷される部分に相当する領域の濃度値をデザイン画像Ｄの濃度値と比較して補正の可否を判断する。
例えば、図１４に示すように、デザイン画像Ｄが爪先端部のみを白色とするフレンチネイルである場合には、画像濃度値取得部５１２によって取得された画像の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）は、Ｙ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝０、Ｍ＝０、Ｃ＝０、である。
この場合、印刷対象濃度値取得部５１３によって取得された爪Ｔの表面の濃度値のうち、デザイン画像Ｄが印刷される部分である爪先端部の濃度値がＹ，Ｍ，Ｃの各色についてそれぞれ、Ｙ＝１０、Ｍ＝１０、Ｃ＝１０、であれば、当該領域（爪先端部）における各色の濃度値の差分値は、Ｙは０−１０＝−１０、Ｍは０−１０＝−１０、Ｃは０−１０＝−１０となり、全ての色について差分値がマイナスとなる。このため、補正可否判断部５１４は補正不可能と判断する。そして、この場合には、爪先端部に白インクによる印刷が行われる。
【００３７】
印刷データ補正部５１５は、印刷対象濃度値取得部５１３により取得された被印刷面であるユーザの爪Ｔの表面の各色の濃度値と画像濃度値取得部５１２により取得された画像の印刷データに含まれる各色の濃度値（画像の各色の濃度値）とに基づいて、画像の印刷データの各色の濃度値を補正するものである。
本実施形態では、印刷データ補正部５１５は、印刷対象濃度値取得部５１３により取得された爪Ｔの表面の各色の濃度値と画像濃度値取得部５１２により取得された画像の各色の濃度値との差分値に基づいて画像の印刷データの濃度値を補正する。
爪Ｔの表面の各色の濃度値と画像の各色の濃度値との差分値は、補正可否判断部５１４により取得された差分値を用いることができる。
なお、本実施形態では、印刷データ補正部５１５は、補正可否判断部５１４によって補正可能な範囲内であると判断されたときに、画像の印刷データの各色の濃度値を補正する。
【００３８】
例えば、画像の印刷データの各色の濃度値がＹ＝３０、Ｍ＝１０、Ｃ＝１０であり、ユーザの爪Ｔの各色の濃度値がＹ＝２０、Ｍ＝０、Ｃ＝０である場合に、画像の印刷データを補正せずに印刷を行うと、爪Ｔの表面にすでにあるＹ２０の上にさらにＹ３０を重ねて印刷することになるため、印刷後のＹの濃度は５０となり、もともと予定されていたＹの濃度値を大きく超えてしまう。実際の印刷対象であるユーザの爪Ｔの色を考慮すると、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、もともと予定されていた濃度値（本実施形態ではＹ３０）とするのに足りない濃度は、爪ＴのＹの濃度値（本実施形態ではＹ２０）ともともと予定されていた濃度値（Ｙ３０）との差分であるＹ１０である。このため、印刷データ補正部５１５は、画像の印刷データの各色の濃度値を、ユーザの爪Ｔの各色の濃度値と印刷すべき画像の各色の濃度値との差分値とする補正を行う。
すなわち上記の例では、各色の濃度値の差分値は、Ｙは３０−２０＝１０、Ｍは１０−０＝１０、Ｃは１０−０＝１０となるため、補正後の画像の印刷データの各色の濃度値は、Ｙ＝１０、Ｍ＝１０、Ｃ＝１０となり、この補正後の画像の印刷データに基づいて印刷が行われる。
【００３９】
印刷制御部５１６は、画像の印刷データを印刷部４０の印刷ヘッド４６に出力し、この画像の印刷データにしたがって爪Ｔに印刷を施すように印刷部４０を制御するものである。
印刷制御部５１６は、印刷データ補正部５１５によって画像の印刷データが補正された場合には、補正後の画像の印刷データを印刷ヘッド４６に出力し、補正後の画像の印刷データにしたがって印刷ヘッド４６による印刷を行わせる。
【００４０】
また、本実施形態では、補正可否判断部５１４によって画像の印刷データの補正によっては対応できないと判断された場合に、印刷制御部５１６は、下地用インクである白インク用の印刷ヘッド４６に画像の印刷データを出力して白インクによる印刷を行わせる。
この場合、印刷制御部５１６は、印刷すべきデザイン画像Ｄの印刷データのうち、補正可否判断部５１４によってデザイン画像Ｄの印刷データの補正によっては対応できないと判断された領域を抽出して、この領域を示すデータを白インク用の印刷データとして白インク用の印刷ヘッド４６に出力する。なお、この白インク用の印刷データは、印刷制御部５１６によって生成されてもよいし、別途白インク用の印刷データを生成せずに、デザイン画像Ｄの印刷データから何らかのインクにより印刷を施す部分を抽出し、抽出された部分の位置データ等を白インク用の印刷データとしてもよい。
このように、デザイン画像Ｄの印刷データに基づいて、デザイン画像Ｄが印刷される領域と同じ領域に白インクを印刷することにより、白インクによる下地が必要な部分にだけ無駄なく白インクを印刷することができる。
【００４１】
次に、図９から図１４を参照しつつ、本実施形態におけるネイルプリント装置１による印刷制御方法について説明する。
なお、図１０（Ａ）、図１１（Ａ）、図１２（Ａ）、図１３（Ａ）、図１４（Ａ）は、それぞれ印刷対象であるユーザの爪Ｔの状態（爪Ｔの表面の色等）を表したものであり、図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）、図１２（Ｂ）、図１３（Ｂ）、図１４（Ｂ）は、それぞれ爪Ｔに印刷されるデザイン画像Ｄの印刷データを示している。
【００４２】
このネイルプリント装置１により印刷を行う場合、ユーザはまず、電源スイッチを入れて制御装置５０を起動させる。
制御部５１は、表示部１３にデザイン選択画面を表示させ、ユーザは操作部１２の操作釦１２１等を操作して、デザイン選択画面に表示された複数のデザイン画像Ｄの中から所望のデザイン画像Ｄを選択することにより、操作部１２から選択指示信号が出力されて一つのデザイン画像Ｄが選択される。
印刷すべきデザイン画像Ｄが選択されると、図９に示すように、画像濃度値取得部５１２は、当該デザイン画像Ｄの印刷データを記憶部５２のデザイン画像記憶領域５２３から読み出して取得し（ステップＳ１）、当該印刷データに含まれる各色の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）を取得する（ステップＳ２）。画像濃度値取得部５１２により取得された各色の濃度値（デザイン画像Ｄの色情報）は記憶部５２に記憶される。
【００４３】
次に、ユーザは、印刷指Ｕ１を印刷指挿入部２０ａに挿入し、非印刷指Ｕ２を非印刷指挿入部２０ｂに挿入して、印刷指Ｕ１を固定した上で、印刷スイッチを操作する。
例えば、左手の人差し指、中指、薬指及び小指の爪Ｔに印刷を施したい場合には、図３に示すように、印刷指挿入部２０ａに人差し指、中指、薬指及び小指を平面的に並べて挿入し、非印刷指挿入部２０ｂに親指を挿入する。そして、印刷指挿入部２０ａに挿入した人差し指、中指、薬指及び小指と非印刷指挿入部２０ｂに挿入した親指とで掴み部２０ｃを挟持する。これによって、印刷指Ｕ１である人差し指、中指、薬指及び小指が固定される。
【００４４】
制御装置５０は、印刷スイッチから指示が入力されると、印刷動作を開始する前に、まず撮影制御部５１１が撮影部３０を制御して、印刷指Ｕ１全体を撮影させる。これにより、印刷指Ｕ１の爪Ｔの爪画像が取得される（ステップＳ３）。爪画像が取得されると、印刷対象濃度値取得部５１３は、爪画像全体を走査（スキャン）して、この爪画像から爪Ｔの表面の各色の濃度値を取得する（ステップＳ４）。印刷対象濃度値取得部５１３により取得された爪Ｔの各色の濃度値（爪Ｔの色情報）は記憶部５２の爪色情報記憶領域５２２に記憶される。
【００４５】
次に、補正可否判断部５１４は、デザイン画像Ｄの濃度値（色情報）から爪Ｔの濃度値（色情報）を減算して、両者の濃度値の差分値を算出する（ステップＳ５）。そして、補正可否判断部５１４は、デザイン画像Ｄを爪Ｔに印刷したとき、所望の発色を得るためにデザイン画像Ｄの印刷データを補正することにより対応可能か否か、すなわち、補正可能範囲内か否かを判断する（ステップＳ６）。具体的には、補正可否判断部５１４は、デザイン画像Ｄの濃度値（色情報）と爪Ｔの濃度値（色情報）との差分値がマイナスとならない場合には補正が可能と判断し、差分値がマイナスとなる場合には、補正可否判断部５１４は補正が不可能と判断する。なお、本実施形態では、前述のように、補正可否判断部５１４は、１画素又は所定の単位領域毎に差分値を求めて、当該１画素又は所定の単位領域毎に補正の可否を判断する。
【００４６】
例えば、図１０（Ｂ）の左側に示すように、デザイン画像Ｄの各色の濃度値（色情報）がＹ＝３０，Ｍ＝０，Ｃ＝０であって、図１０（Ａ）の左側に示すように、爪Ｔの各色の濃度値（色情報）が爪半月の部分でＹ＝０，Ｍ＝０，Ｃ＝０であり、爪半月の以外の部分でＹ２０，Ｍ０，Ｃ０である場合には、爪半月部分及びそれ以外の部分ともに、濃度値の差分値はマイナスとならない。よって、補正可否判断部５１４は、全領域について補正可能（すなわち、デザイン画像Ｄの印刷データの補正により対応可能）と判断する。
また、例えば、図１１（Ｂ）に示すように、デザイン画像Ｄの各色の濃度値（色情報）がＹ＝３０，Ｍ＝０，Ｃ＝０であって、図１１（Ａ）の左側に示すように、爪Ｔの各色の濃度値（色情報）が爪半月の部分でＹ＝０，Ｍ＝０，Ｃ＝０であり、爪半月の以外の部分でＹ＝２０，Ｍ＝１０，Ｃ＝０である場合には、爪半月部分は濃度値の差分値がマイナスとならず、補正可能であるが、それ以外の部分は、濃度値の差分値がマイナスとなる。よって、補正可否判断部５１４は、爪半月以外の部分について補正不可能（すなわち、当該部分についてはデザイン画像Ｄの印刷データの補正によって対応することが不可能）と判断する。
【００４７】
また、本実施形態の補正可否判断部５１４は、デザイン画像Ｄを印刷する位置に相当する領域についてだけ補正の可否を判断する。例えば、図１２（Ａ）の左側に示す例では、爪Ｔのうち、爪半月及び爪先端部以外の部分の各色の濃度値（色情報）はＹ＝１０，Ｍ＝１０，Ｃ＝１０であるが、爪先端部の各色の濃度値（色情報）がＹ＝０，Ｍ＝３０，Ｃ＝０となっている。この場合、爪先端部のみ、Ｍの濃度値の差分値がマイナスとなるが、デザイン画像Ｄが図１２（Ｂ）に示すようなワンポイント柄であり、その印刷位置が爪半月及び爪先端部以外の部分であって、この爪先端部にかからない場合には、補正可否判断部５１４は、補正可能と判断する。
また、図１４（Ｂ）に示すように、デザイン画像Ｄが白色（すなわち、各色の濃度値がＹ＝０，Ｍ＝０，Ｃ＝０）のみで構成されている場合であって、図１４（Ａ）の左側に示すように、爪Ｔの各色の濃度値（色情報）がＹ＝１０，Ｍ＝１０，Ｃ＝１０である場合には、このデザイン画像Ｄの印刷位置において、各色の濃度差はＹ＝−１０，Ｍ＝−１０，Ｃ＝−１０となる。このため、このような場合には、補正可否判断部５１４は、補正不可能と判断する。
【００４８】
補正可否判断部５１４が補正可能範囲内であると判断した場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）には、印刷データ補正部５１５は、補正可否判断部５１４によって算出された差分値（すなわち、印刷すべき画像の各色の濃度値とユーザの爪Ｔの各色の濃度値との差分値）を画像の印刷データの各色の濃度値とするように、画像の印刷データを補正する（ステップＳ７）。
【００４９】
例えば、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示す例では、印刷すべき画像の各色の濃度値とユーザの爪Ｔの各色の濃度値との差分値は、爪半月部分では、Ｙ＝３０，Ｍ＝０，Ｃ＝０であり、爪半月以外の部分では、Ｙ＝１０，Ｍ＝０，Ｃ＝０である。したがって、印刷データ補正部５１５は、爪半月部分では、Ｙ，Ｍ，Ｃの各色をＹ＝３０，Ｍ＝０，Ｃ＝０の濃度で印刷し、爪半月以外の部分では、Ｙ，Ｍ，Ｃの各色をＹ＝１０，Ｍ＝０，Ｃ＝０の濃度で印刷するように画像の印刷データを補正する。
また、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示す例では、デザイン画像Ｄが印刷される領域における印刷すべき画像の各色の濃度値とユーザの爪Ｔの各色の濃度値との差分値は、Ｙ＝２０，Ｍ＝０，Ｃ＝０である。したがって、印刷データ補正部５１５は、Ｙ，Ｍ，Ｃの各色をＹ＝２０，Ｍ＝０，Ｃ＝０の濃度で印刷するように画像の印刷データを補正する。
そして、印刷制御部５１６は、印刷部４０の印刷ヘッド４６のうち色インク（すなわち、Ｙ，Ｍ，Ｃのインク）を印刷する印刷ヘッド４６に、印刷データ補正部５１５によって補正された画像の印刷データを出力し、色インク用の印刷ヘッド４６は、この補正後の画像の印刷データに基づいて爪Ｔの表面にデザイン画像Ｄを印刷する（ステップＳ８）。これにより、ネイルプリント装置１による印刷処理が終了する。
【００５０】
他方、補正可否判断部５１４が補正可能範囲内ではないと判断した場合（ステップＳ６；ＮＯ）には、印刷制御部５１６は、下地用インクである白インクを印刷する印刷ヘッド４６を動作させて、補正可否判断部５１４によって補正不可能と判断された領域について白インクによる印刷を行わせる（ステップＳ９）。
【００５１】
例えば、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示す例では、補正可否判断部５１４によって、爪Ｔのうち、爪半月以外の部分について補正不可能（すなわち、この部分に対応する画像の印刷データを補正することによっては対応することが不可能）と判断される。このため、印刷制御部５１６は、白インクを印刷する印刷ヘッド４６を動作させて、爪半月以外の部分に白インクを印刷させる（図１１（Ａ）の中央の図参照）。これにより、デザイン画像Ｄ（図１１（Ｂ）参照）が印刷される領域である爪Ｔの全領域が白色（Ｙ＝０，Ｍ＝０，Ｃ＝０の状態）の状態にリセットされ、デザイン画像Ｄを印刷するのに適した下地が形成される。
また、図１３（Ａ）及び図１３（Ｂ）に示す例では、補正可否判断部５１４によって、デザイン画像Ｄを所定の印刷位置に印刷した場合に補正不可能（すなわち、画像の印刷データの補正によっては対応不可能）と判断されている。この場合には、印刷制御部５１６は、白インクを印刷する印刷ヘッド４６を動作させて、爪Ｔのうち、デザイン画像Ｄが印刷される印刷位置に相当する領域（すなわち、図１３（Ａ）の中央の図に白抜きハート型で示される領域）に、白インクを印刷させる（図１３（Ａ）の中央の図参照）。これにより、デザイン画像Ｄ（図１３（Ｂ）参照）が印刷される領域であるハート型の領域が白色の状態（Ｙ＝０，Ｍ＝０，Ｃ＝０の状態）にリセットされ、デザイン画像Ｄを印刷するのに適した下地が形成される。
さらに、図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示す例では、補正可否判断部５１４によって、デザイン画像Ｄを爪Ｔの爪先端部（すなわち、図１４（Ａ）に示す爪Ｔの爪先端部）に印刷する場合に補正不可能と判断される。このため、印刷制御部５１６は、白インクを印刷する印刷ヘッド４６を動作させて、デザイン画像Ｄの印刷位置である当該爪Ｔの爪先端部に白インクを印刷させる（図１４（Ａ）の右側の図参照）。これにより、爪Ｔの爪先端部にデザイン画像Ｄである白色（Ｙ＝０，Ｍ＝０，Ｃ＝０）のフレンチネイルデザインが印刷された状態となる（図１４（Ｂ）参照）。
【００５２】
白インクによる印刷が完了すると、印刷制御部５１６は、印刷部４０の印刷ヘッド４６のうち色インク（すなわち、Ｙ，Ｍ，Ｃのインク）を印刷する印刷ヘッド４６に、補正されないもとのままの画像の印刷データを出力し、色インク用の印刷ヘッド４６は、当該印刷データに基づいて爪Ｔの表面にデザイン画像Ｄを印刷する（ステップＳ１０）。これにより、ネイルプリント装置１による印刷処理が終了する。
【００５３】
すなわち、例えば、図１１（Ａ）に示す例では、色インク用の印刷ヘッド４６により、爪Ｔの全領域に、図１１（Ｂ）に示すもとの画像の印刷データのままの濃度（すなわち、Ｙ＝３０，Ｍ＝０，Ｃ＝０の濃度）でＹ，Ｍ，Ｃの各色が印刷される。
また、図１３（Ａ）に示す例では、色インク用の印刷ヘッド４６により、爪Ｔの所定の領域（すなわち、図１３（Ａ）の中央の図に白抜きハート型で示される領域）に、図１３（Ｂ）に示すもとの画像の印刷データのままの濃度（すなわち、Ｙ＝２０，Ｍ＝１０，Ｃ＝１０の濃度）でＹ，Ｍ，Ｃの各色が印刷される。
なお、図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示す例では、図１４（Ｂ）に示すように、もとの画像の印刷データは白色（Ｙ＝０，Ｍ＝０，Ｃ＝０）のフレンチネイルデザインのみであり、デザイン画像Ｄを印刷する色と下地用インクの色とが同じであるため、ステップＳ１０の色インクによる印刷は行われない。
【００５４】
以上のように、本実施形態のネイルプリント装置１によれば、印刷対象の被印刷面であるユーザの印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面に印刷されるデザイン画像Ｄの印刷データに含まれている各色の濃度値を取得するとともに、爪Ｔの各色の濃度値を取得して、補正可否判断部５１４により印刷データの補正の可否を判断する。そして、デザイン画像Ｄの印刷データの補正が可能である場合には、印刷データ補正部５１５により、デザイン画像Ｄの印刷データに含まれる各色の濃度値と爪Ｔの各色の濃度値とに基づいて、デザイン画像Ｄの印刷データの各色の濃度値を補正し、補正後のデザイン画像Ｄの印刷データに基づいて爪Ｔに色インクによる印刷を行う。また、デザイン画像Ｄの印刷データの補正が不可能である場合には、色インクによる印刷に先立ち、爪Ｔに下地用インクである白インクによる印刷を行うようになっている。
このため、印刷対象の被印刷面であるユーザの印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面の色が、個人差やその表面に既に何らかの印刷が施されて着色されている等により、爪Ｔの一般的な色として想定されている色（例えば、白色等）とは異なっている場合でも、イメージ通りの発色のデザイン画像Ｄを印刷することができる。
また、補正可否判断部５１４は、画像濃度値取得部５１２により取得された画像の印刷データに含まれる各色の濃度値と、印刷対象濃度値取得部５１３により取得された爪Ｔの各色の濃度値と、の差分値に基づいて、印刷データ補正部５１５による補正の可否（すなわち、画像の印刷データを補正することで対応できるか否か）を判断する。そして、補正可否判断部５１４により補正不可能と判断された部分、すなわち、画像の印刷データの補正では対応できない部分についてのみ白インクを印刷して下地を形成する。このため、地用のインクを印刷する範囲を必要最小限度に抑えることができ、下地の形成に要する時間を最小限度に短縮できるとともに、下地用の白インクの消費量を必要最小限度に抑えることができる。
また、印刷データ補正部５１５は、印刷対象濃度値取得部５１３により取得された爪Ｔの表面の各色の濃度値と、画像濃度値取得部５１２により取得されたデザイン画像Ｄの各色の濃度値と、の差分値に基づいて、デザイン画像Ｄの印刷データの濃度値を補正するようになっている。このため、ユーザの印刷指Ｕ１の爪Ｔの表面の色を考慮して印刷するインクの濃度を調整することができ、爪Ｔの表面既に何らかの着色がなされているような場合には、その色を生かして印刷を行うことによりインクを無駄に重ね打ちすることを防止して効率よく所望の発色を実現することができる。
また、本実施形態では、印刷データ補正部５１５は、補正可否判断部５１４によって取得された差分値に基づいて画像の印刷データの補正を行うため、差分値を算出する算出処理の重複がなく、処理時間を短縮することができる。
また、本実施形態の印刷ヘッド４６は、色インクを印刷する色インク用の印刷ヘッド４６と、下地用インクを印刷する下地用の印刷ヘッド４６と、を含んでおり、色インクは、光透過性インクである。このように光透過性インクを用いることで、インク同士の重なり合いにより多彩な色を表現することができる。また、爪Ｔの色に応じて適宜画像の印刷データを補正し、画像の印刷データの補正によっては対応しきれない場合には、下地用インクを印刷することにより下地を形成するため、被印刷面である爪Ｔの色を透過させる光透過性インクを用いた場合でも、爪Ｔの色の影響を受けることなく、高精細な印刷を行うことができる。
【００５５】
なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００５６】
例えば、本実施形態では、補正可否判断部５１４によって補正可能な範囲内であると判断された場合（すなわち、濃度値の差分値がマイナスとならない場合）には、常に印刷データ補正部５１５が画像の印刷データの各色の濃度値を補正する場合を例としたが、画像の印刷データの補正は常に行われる場合に限定されない。
例えば、ユーザの爪Ｔの各色の濃度値と印刷すべき画像の各色の濃度値との差分値が印刷結果に影響を及ぼさないほどにごく僅かである場合には、画像の印刷データの補正を行わずに印刷するようにしてもよい。
この場合には、ユーザの爪Ｔの各色の濃度値と印刷すべき画像の各色の濃度値との差分がどの程度であれば印刷結果に影響を及ぼさないほどにごく僅かであるといえるのか、その許容限度を閾値として予め設定して、記憶部５２等に記憶させておき、印刷データ補正部５１５は、濃度値の差分値がこの閾値を超える場合にのみ画像の印刷データを補正する。
なお、印刷結果に影響を及ぼすレベルは、色によって異なると考えられるため、この閾値は各色に応じてそれぞれ異なる値であってもよい。
【００５７】
また、本実施形態では、下地用インクが白インクである場合を例示したが、下地用インクは、色インクを本来予定されていた色に発色させることができるものであればよく、白インクに限定されない。下地用インクは、光を透過させないインクであって、これを印刷することで、被印刷面の色を色インクの印刷に適した色にリセットすることができるものであれば、各種のものを適用することができる。
例えば、もとの画像の印刷データにおける色インク（すなわち、Ｙ，Ｍ，Ｃのインク）の濃度値が、薄いピンク色の爪Ｔの上に印刷したときに所望の発色となるように調整されているような場合であれば、下地用インクも本来の爪Ｔの色として予定されている薄いピンク色のものを用いる。
【００５８】
また、本実施形態では、被印刷面である爪Ｔの表面の各色の濃度値を取得する手法として、撮影部３０のカメラ３２で撮影された爪画像全体を、印刷対象濃度値取得部５１３が走査（スキャン）することにより各色の濃度値を取得する場合を例示したが、爪Ｔの表面の各色の濃度値を取得する手法はこれに限定されない。
例えば、カメラ３２に代えて各種スキャナを用いて各色の濃度値を取得してもよいし、測色計等を用いて爪Ｔの表面の色を測定し、その濃度値を取得してもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、印刷対象濃度値取得部５１３が爪画像全体を走査（スキャン）することにより、爪Ｔの全領域について各色の濃度値を取得する場合を例示したが、各色の濃度値を取得する範囲は必ずしも爪Ｔの全領域でなくてもよい。
例えば、爪Ｔを爪半月部分、爪先端部、及びこれら以外の部分に領域を分けて、それぞれの領域について１又は複数個所で各色の濃度値を取得するようにしてもよい。また、爪Ｔの全領域についてランダムに１又は複数個所で各色の濃度値を取得するようにしてもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、画像濃度値取得部５１２が、画像（デザイン画像Ｄ）の印刷データについて、画像全体としての濃度値を取得する場合を例示したが、濃度値は、画像全体として取得される場合に限定されない。
例えば、画像濃度値取得部５１２は、画像（デザイン画像Ｄ）を構成する各画素について各色の濃度値を取得してもよい。また、画像（デザイン画像Ｄ）が、絵柄（ワンポイント柄等）の領域と背景の領域等、ある領域ごとに分けることのできるデザインである場合には、領域ごとに各色の濃度値を取得してもよい。
このように、各色の濃度値が画素ごとや領域ごとに取得される場合には、濃度値の差分値の算出を、画素ごとや領域ごと等、より細かく部分を分けて行い、画素ごとや領域ごとに、補正可否判断部５１４による補正の可否の判断や、印刷データ補正部５１５による画像の印刷データの補正を行うようにしてもよい。
このようにした場合には、白インクを印刷する範囲や、画像の印刷データを補正する範囲をより必要最小限度とすることができ、処理時間の無駄等を省くことができる。
【００６１】
また、本実施形態では、補正可否判断部５１４が補正不可能と判断した領域のみに下地用インク（白インク）を印刷する場合を例示したが、例えば、爪Ｔの表面に一部でも補正不可能と判断される部分がある場合には、爪Ｔの全体について下地用インク（白インク）を印刷するようにしてもよい。
この場合には、下地用インク（白インク）を印刷する領域と下地用インクを印刷せずに画像の印刷データの補正のみで対応する領域とを分ける必要がないため、処理を単純化することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、補正可否判断部５１４が各色の濃度値の差分値を算出する場合を例示したが、各色の濃度値の差分を算出する機能部は補正可否判断部５１４に限定されない。
【００６３】
また、本実施形態では、画像の印刷データに含まれる各色の濃度値と爪Ｔの各色の濃度値との差分値に基づいて、補正可否判断部５１４が補正の可否を判断し、印刷データ補正部５１５が画像の印刷データを補正する場合を例示したが、補正可否判断部５１４による補正の可否の判断や、印刷データ補正部５１５による画像の印刷データの補正は、画像の印刷データに含まれる各色の濃度値と爪Ｔの各色の濃度値とに基づいて行われればよく、両者の差分値を求めて、この差分値に基づいて行われる場合に限定されない。また、印刷ヘッド４６として、イエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）のインクに対応する色インク用の３つの印刷ヘッド４６と、白色（Ｗ；WHITE）のインクに対応する白インク用の印刷ヘッド４６とが設けられているとしたが、更に、ブラックのインクに対応する色インク用の印刷ヘッドを備えるようにしても良い。
【００６４】
また、本実施形態では、印刷の度に印刷対象濃度値取得部５１３により爪Ｔの各色の濃度値（色情報）を取得する場合を例としたが、爪Ｔの色情報は、印刷の度に毎回取得しなくてもよい。
例えば、ネイルプリント装置１を使用するユーザの爪Ｔについて１回爪Ｔの色情報が取得されると、この色情報を記憶部５２等に記憶させておき、次回の印刷の際には、当該ユーザの色情報として記憶されている爪Ｔの各色の濃度値を記憶部５２等から読み出して、補正可否の判断や、画像の印刷データの補正に用いてもよい。
このように、ユーザ毎に爪Ｔの色情報を登録しておけば、２回目の印刷時からは爪Ｔの各色の濃度値（色情報）を取得する処理を行わずに済むため、処理時間の短縮を図ることができる。なお、同一人でも、体調やネイルプリントの有無等によって爪Ｔの色は変化するため、既登録の色情報（爪Ｔの各色の濃度値）を用いて印刷処理を行うか否かはユーザによって選択できるようにすることが好ましい。
【００６５】
また、本実施形態では、爪画像記憶領域５２１、爪色情報記憶領域５２２、デザイン画像記憶領域５２３が制御装置５０の記憶部５２内に設けられている場合を例としたが、爪画像記憶領域５２１、爪色情報記憶領域５２２、デザイン画像記憶領域５２３は制御装置５０の記憶部５２に設けられている場合に限定されず、別途記憶部が設けられていてもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、４本の指に対して同時に印刷を行うことのできるネイルプリント装置１を例としたが、指を１本ずつ装置に挿入して順次印刷を行う装置に本発明を適用することも可能である。
【００６７】
その他、本発明が本実施形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【００６８】
以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
指の爪に画像を印刷する印刷ヘッドと、
前記画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、に基づいて、前記画像の各色の濃度値を補正する印刷データ補正部と、
前記印刷データ補正部による補正が不可能と判断されたとき、前記爪に下地用インクを印刷するように前記印刷ヘッドを制御する印刷制御部と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
＜請求項２＞
前記画像の前記各色の濃度値は画像濃度値取得部により取得され、
前記爪の前記各色の濃度値は印刷対象濃度値取得部により取得され、
前記印刷データ補正部による補正の可否は補正可否判断部により判断され、
取得する前記各色の濃度値は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、の色インクのうちの少なくとも何れかを含み、
前記印刷制御部は、前記爪の前記補正が不可能と判断された領域に、白インクを含む前記下地用インクを印刷した後、前記色インクの少なくとも何れかにより、前記画像の印刷を行うように前記印刷ヘッドを制御することを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
＜請求項３＞
前記補正可否判断部は、前記画像濃度値取得部により取得された前記画像に含まれる前記各色の濃度値と、前記印刷対象濃度値取得部により取得された前記爪の前記各色の濃度値と、の差分値に基づいて、前記印刷データ補正部による補正の可否を判断することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項４＞
前記印刷制御部は、前記印刷データ補正部による補正が可能と判断されたとき、前記画像に含まれる前記各色の濃度値と、前記爪の前記各色の濃度値と、の差分値に基づいて、前記画像の濃度値を補正することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項５＞
前記印刷ヘッドは、前記色インクを印刷する色インク用の印刷ヘッドと、下地用インクを印刷する下地用の印刷ヘッドと、を含み、
前記色インクは、光透過性インクであることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項６＞
指の爪に印刷する画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、に基づいて、前記画像の各色の濃度値を補正し、
前記画像の補正が不可能と判断されたとき、前記爪に下地用インクを印刷するように前記印刷ヘッドを制御することを特徴とする印刷制御方法。
＜請求項７＞
取得する前記各色の濃度値は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、の色インクのうちの少なくとも何れかを含み、
前記爪の前記補正が不可能と判断された領域に、白インクを含む前記下地用インクを印刷した後、前記色インクの少なくとも何れかにより、前記画像の印刷を行うように制御することを特徴とする請求項６に記載の印刷制御方法。
＜請求項８＞
前記画像の補正の可否の判断は、前記画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、の差分値に基づいて行われることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の印刷制御方法。
＜請求項９＞
前記画像の補正が可能と判断されたとき、前記画像の各色の濃度値と、前記爪の各色の濃度値と、の差分値に基づいて、前記画像の濃度値を補正することを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか一項に記載の印刷制御方法。
＜請求項１０＞
前記色インクは、光透過性インクであることを特徴とする請求項６から請求項９のいずれか一項に記載の印刷制御方法。
【符号の説明】
【００６９】
１      ネイルプリント装置
２      ケース本体
２０ａ  印刷指挿入部
３０    撮影部
４６    印刷ヘッド
５０    制御装置
５１    制御部
５２    記憶部
５１２  画像濃度値取得部
５１３  印刷対象濃度値取得部
５１４  補正可否判断部
５１５  印刷データ補正部
５２１  爪画像記憶領域
５２２  爪色情報記憶領域
５２３  デザイン画像記憶領域
Ｔ      爪
Ｕ１    印刷指
Ｕ２    非印刷指
【図１】
2014050565.tif 000003
【図２】
2014050565.tif 000004
【図３】
2014050565.tif 000005
【図４】
2014050565.tif 000006
【図５】
2014050565.tif 000007
【図６】
2014050565.tif 000008
【図７】
2014050565.tif 000009
【図８】
2014050565.tif 000010
【図９】
2014050565.tif 000011
【図１０】
2014050565.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2014050565.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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