(57)【要約】【課題】信頼性の高い角形二次電池を提供する。【解決手段】  一方の端部に形成された第１湾曲部、他方の端部に形成された第２湾曲部、及び第１湾曲部と第２湾曲部の間に位置する第１電極芯体が束ねられた領域を有する巻回された第１電極芯体を有する扁平状の電極体と、前記第１電極芯体が束ねられた領域の最外面に接続される接続部及び延長部を有する第１集電板と、を備えた角形二次電池の製造方法であって、前記第１集電板の前記延長部と前記第１湾曲部とが離間した状態で、前記第１集電板の前記接続部を前記第１電極芯体が束ねられた領域に接続する接続工程を有する角形二次電池の製造方法。【選択図】図４
2014112548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電極芯体上に第１電極活物質層が形成された第１電極板、前記第２電極板、及びセパレータを巻回した扁平状の電極体と、
前記第１電極芯体に接続された第１集電板と、を備え、
前記電極体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向における一方の端部に巻回された第１電極芯体を有し、
前記巻回された第１電極芯体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向に対して垂直な方向において、一方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第１湾曲部を有し、他方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第２湾曲部を有し、前記第１湾曲部と前記第２湾曲部の間に前記第１電極芯体が束ねられた領域を有し、前記第１湾曲部の厚みは前記第１電極芯体が束ねられた領域の厚みよりも大きく、
前記第１集電板は、前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記巻回された第１電極芯体の最外周面に接続される接続部と、前記接続部から前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記第１電極芯体から離れる方向に屈曲し、前記第１湾曲部における前記巻回された第１電極芯体の最外周面と対向するようにして前記巻回された第１電極芯体の前記第１湾曲部側の端部よりも外側まで延びる延長部を有する、角形二次電池の製造方法であって、
前記第１集電板の前記延長部と前記第１湾曲部とが離間した状態で、前記第１集電板の前記接続部を前記第１電極芯体が束ねられた領域に接続する接続工程を有する角形二次電池の製造方法。
【請求項２】
開口部を有する有底筒状の角形外装缶と、
前記開口部を封止する封口板と、を有し、
前記電極体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向が前記角形外装缶の底部と平行な方向になるように前記角形外装缶内に配置され、
前記延長部は、前記接続部から屈曲して前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記第１電極芯体から離れる方向に延びる第１延長部と、前記第１延長部から屈曲して前記封口板に向かう方向に延びる第２延長部を有する請求項１に記載の角形二次電池の製造方法。
【請求項３】
前記接続工程において、前記接続部は前記第１電極芯体が束ねられた領域に抵抗溶接により接続される請求項１又は２に記載の角形二次電池の製造方法。
【請求項４】
前記接続部と前記第１電極芯体が束ねられた領域の溶接点が２点である請求項３に記載の角形二次電池の製造方法。
【請求項５】
前記第１電極芯体が束ねられた領域において、前記第１集電板の前記接続部が接続された部分と前記第１電極芯体が束ねられた領域を介して対向する部分に第１集電板受け部品が取り付けられる請求項３又は４に記載の角形二次電池の製造方法。
【請求項６】
前記第１電極板に電気的に接続された第１外部端子を備え、
前記第１外部端子は、前記封口板の外面側に絶縁性のガスケットを介して前記封口板に対して平行に配置される鍔部を有し、
前記鍔部の中央には、外部端子接続部を有する請求項１〜５のいずれかに記載の角形二次電池の製造方法。
【請求項７】
前記電極体及び前記第１集電体を前記電極体の厚み方向に平面視したとき、
前記第１集電体の前記接続部における前記電極体の中央側の端辺は、
前記第１集電体の前記第１延長部と前記第２延長部の境界部に形成された屈曲部におけ
る前記電極体の中央側の端部よりも前記電極体の中央側に位置する請求項１〜６のいずれかに記載の角形二次電池の製造方法。
【請求項８】
第１電極芯体上に第１電極活物質層が形成された第１電極板、第２電極板、及びセパレータを巻回した扁平状の電極体と、
前記第１電極芯体に接続された第１集電板と、を備え、
前記電極体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向における一方の端部に巻回された第１電極芯体を有し、
前記巻回された第１電極芯体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向に対して垂直な方向において、一方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第１湾曲部を有し、他方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第２湾曲部を有し、前記第１湾曲部と前記第２湾曲部の間に前記第１電極芯体が束ねられた領域を有し、前記第１湾曲部の厚みは前記第１電極芯体が束ねられた領域の厚みよりも大きく、
前記第１集電板は、前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記巻回された第１電極芯体の最外周面に接続される接続部と、前記接続部から前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記第１電極芯体から離れる方向に屈曲し、前記第１湾曲部における前記巻回された第１電極芯体の最外周面と対向するようにして前記巻回された第１電極芯体の前記第１湾曲部側の端部よりも外側まで延びる延長部を有する、角形二次電池であって、
前記第１集電板の前記延長部と前記第１湾曲部とが離間しており、前記第１集電板の前記接続部が前記第１電極芯体が束ねられた領域に接続されている角形二次電池。
【請求項９】
開口部を有する有底筒状の角形外装缶と、
前記開口部を封止する封口板と、を有し、
前記電極体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向が前記角形外装缶の底部と平行な方向になるように前記角形外装缶内に配置され、
前記延長部は、前記接続部から屈曲して前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記第１電極芯体から離れる方向に延びる第１延長部と、前記第１延長部から屈曲して前記封口板に向かう方向に延びる第２延長部を有する請求項８に記載の角形二次電池。
【請求項１０】
前記接続部は前記第１電極芯体が束ねられた領域に抵抗溶接により接続されている請求項８又は９に記載の角形二次電池。
【請求項１１】
前記接続部と前記第１電極芯体が束ねられた領域の溶接点が２点である請求項１０に記載の角形二次電池。
【請求項１２】
前記第１電極芯体が束ねられた領域において、前記第１集電板の前記接続部が接続された部分と前記第１電極芯体が束ねられた領域を介して対向する部分に第１集電板受け部品が取り付けられている請求項１０又は１１に記載の角形二次電池。
【請求項１３】
前記第１電極板に電気的に接続された第１外部端子を備え、
前記第１外部端子は、前記封口板の外面側に絶縁性のガスケットを介して前記封口板に対して平行に配置される鍔部を有し、
前記鍔部の中央には、外部端子接続部を有する請求項８〜１２のいずれかに記載の角形二次電池。
【請求項１４】
前記電極体及び前記第１集電体を前記電極体の厚み方向に平面視したとき、
前記第１集電体の前記接続部における前記電極体の中央側の端辺は、
前記第１集電体の前記第１延長部と前記第２延長部の境界部に形成された屈曲部における前記電極体の中央側の端部よりも前記電極体の中央側に位置する請求項８〜１３のいずれかに記載の角形二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、扁平状の巻回電極体を有する角形二次電池及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハイブリット型自動車など二次電池を駆動電源とする電気自動車が普及しつつあるが、電気自動車には高出力な二次電池が必要である。また、携帯電話やノートパソコンなどのモバイル型電子機器への一層の高機能化により、これらの用途においても一層の高出力化が求められている。
【０００３】
電池の高容量化には、正負電極の対向面積を大きくする必要があるが、正負電極板を多数積層した積層電極体構造や、長尺の正負電極板を、セパレータを介して巻回した渦巻き電極体構造であると、正負極の対向面積を大きくできるので、電池の高出力化を図り易い。
【０００４】
これらの構造の高出力電池では、電流を安定して取り出すために、正負芯体の露出部分に集電板を溶接し、この集電板を外部端子に接続する構造が採用されている。また、集電板と正負芯体との接続点が多いほど安定して大電流を取り出せることから、溶接箇所を２箇所以上とすることが行われている（特許文献１参照）。
【０００５】
抵抗溶接において溶接箇所を複数とすると、図５に示すように、電流が横方向にも広がり、先に溶接した箇所を介して電流が流れる。この電流は、溶接に役立たない電流（無効電流）であるので、所望の溶接箇所に必要な電流を流すことができない。その一方、所望の溶接箇所に必要量の電流を流すべく電圧を大きくすると、スパッタが発生し、良質の溶接が行えなくなるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１２８３０号公報
【特許文献２】特開２００２−１６４０３５号公報
【特許文献３】特開２００２−１８４４５１号公報
【０００７】
上記特許文献２、３には、芯体の面方向端縁の同一面上に集電板を複数の部材に分割して配置し、それぞれの集電板に一対の溶接用電極を接触させ、溶接電流を流すことにより、集電部材と芯体を抵抗溶接する場合に生じる課題を解決するための技術が提案されている。しかしながら、上記特許文献２、３に記載の技術では、強度が弱い芯体の面方向端縁と集電板とを溶接するため、溶接面積を大きくしにくく、集電効率を十分に向上できない。また、溶接に際して特殊な手法を用いる必要があり、その分、電池の生産性が低下する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
第１の発明は、上記に鑑み、両端にそれぞれ正極芯体及び負極芯体の露出部を有する扁平状の電極体の芯体露出部に対して集電板を抵抗溶接する際、少ない溶接電流であっても確実な溶接を生産性高く行うことができ、集電効率に優れた大出力対応の角形二次電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための第１の発明は、両端のそれぞれから、第１電極芯体及び第２電極芯体が、それぞれ複数枚直接重なり合った状態で突出した扁平状電極体と、前記第１電極芯体が複数枚直接重なり合った状態で突出した第１電極芯体集合領域であって、前記第１電極芯体の積層面に平行な一方の面に配置され、抵抗溶接された第１集電板と、を備える角形二次電池において、前記第１集電板が取り付けられた領域と離間した他の領域に、前記直接重なり合い積層された第１電極芯体同士が溶融接着された第１電極芯体溶融接着部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
この構成では、第１電極芯体が直接重なり合う第１電極芯体集合領域の一部に、複数枚直接重なり合った第１電極芯体同士が溶融接着された第１電極芯体溶融接着部が設けられている。この第１電極芯体溶融接着部は、第１電極の活物質層で発電された電気が第１集電板へ流れる電流バイパスとして機能する。このバイパスの働きにより、第１集電板と第１電極板との間の通電における電気抵抗が低下するので、集電効率が向上する。
【００１１】
また、この第１電極芯体溶融接着部は、第１集電板が取り付けられた領域と離間した他の領域に形成されているので、第１電極芯体溶融接着部と第１集電板溶接部の何れか一方が、他方の溶接作業を障害することがない。すなわち、電気抵抗溶接により第１電極芯体を溶融集結して第１電極芯体溶融接着部を形成する場合、先に第１集電板が溶接されていても、先に溶接された第１集電板溶接点を介して無効電流（溶接に寄与しない電流）が流れることがない。また、電気抵抗溶接により第１集電板を第１電極芯体に取り付ける際、先に溶接された第１電極芯体溶融接着部を介して無効電流が流れることがない。よって、上記構成によると、円滑に良質の電気抵抗溶接を行うことができ、これにより集電効率に優れた高出力対応の角形二次電池を得ることができる。
【００１２】
また、複数枚の芯体の積層面に平行な一方の面に集電板を配置して抵抗溶接するため、溶接面積を大きくすることが容易であり、且つ抵抗溶接に複雑な手法を必要としないので、生産性に優れる。
【００１３】
上記構成において、前記第１集電板の抵抗溶接部分の対向側に、第１集電板受け部品が取り付けられている構成とすることができる。
【００１４】
第１集電板を抵抗溶接により第１電極芯体集合領域に取り付ける際、効果的に溶接電流を流すためには、第１集電板の抵抗溶接部分の対向側に第１集電板受け部品を配置して溶接することが好ましい。この場合、第１集電板受け部品は第１電極芯体集合領域に溶接固定され、溶接箇所の強度を高めるように機能する。
【００１５】
上記構成において、前記第１芯体溶融接着部には、第１芯体溶接部材が取り付けられ、前記第１芯体溶接部材が取り付けられた面の対向側には、第１芯体溶接部材受け部品が取り付けられている構成とすることができる。
【００１６】
第１電極芯体溶融接着部を形成するための抵抗溶接においても、溶接箇所に効率よく溶接電流を流すためには、溶接部材（集電板側）と溶接部材受け部品（集電板受け部品側）とを配置して溶接することが好ましい。この場合、溶接後に残存する溶接部材と溶接部材受け部品とが、溶接箇所の強度を高めるように機能する。
【００１７】
また、第１の発明の角形二次電池においては、第１電極は、正極であってもよく、負極であってもよい。第２電極もまた、第１電極と同様の手法で、第２集電板が取り付けられ、且つ芯体溶融接着部が形成されていてもよい。
【００１８】
第１電極が正極である場合、第１電極芯体及び第１集電板は、アルミニウム又はアルミ
ニウム合金からなる構成とすることが好ましく、第１電極が負極である場合、第１電極芯体及び第１集電板は、銅又は銅合金からなることが好ましい。
【００１９】
また、溶接部材、溶接部材受け部品もまた、正極側に関してはアルミニウム又はアルミニウム合金からなる構成とすることが好ましく、負極側に関しては銅又は銅合金からなることが好ましい。
【００２０】
上記で列挙した、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、及び銅合金は、何れも電気伝導性が良好で、熱伝導率が良好な材料である。このため、従来の手法で抵抗溶接する時には、大電流を流す必要があるため、通常はスパッタによってチリが発生しやすいが、本発明の角形二次電池によれば、上記本効果（良質の電気抵抗溶接を行うことができ、
集電効率が高い）を良好に奏することができる。しかしながら、上記の正極側と負極側とを入れ替えた構成、すなわち正極に銅を用いる場合や、負極にアルミニウムを用いる場合は、電位により銅又はアルミニウムが劣化する（溶ける）おそれがあるので、好ましくない。
【００２１】
なお、第１の発明の角形二次電池における芯体、集電板、集電板受け部品、溶接部材、溶接部材受け部品は、いずれも同じ金属からなっていてもよく、それぞれ異なる金属からなる場合であってもよい。
【００２２】
また、第１の発明の角形二次電池に用いる扁平状電極体としては、上記構成を有していれば、巻回形電極体、積層形電極体のいずれであってもよい。また、本発明は、二次電池の種類を問うものではなく、例えば、非水電解質二次電池、ニッケル−カドミウム蓄電池、ニッケル−水素蓄電池等に適用できる。
【００２３】
なお、一方の電極のみに対して第１の発明の集電板、芯体溶融接着部の構成を採用する場合、他方の電極においては、公知の集電板取り付け方法により集電板を取り付けることができ、例えば超音波溶接等を用いることができる。
【発明の効果】
【００２４】
第１の発明によると、より小さな溶接電流で確実な溶接が行え、且つスパッタによって発生するチリによる内部短絡の発生が少なく、集電効率に優れた大出力対応の角形二次電池を生産性高く提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明にかかる電池の斜視図である。
【図２】図２は、本発明にかかる電極体を示す図である。
【図３】図３は、本発明にかかる電池に用いる正負電極板を示す図である。
【図４】図４は、本発明にかかる電池において、電極体に集電板を取り付ける方法を    説明する図である。
【図５】図５は、変形例３にかかる電池において、電極体に集電板を取り付ける方法    を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
（実施の形態）
以下に、本発明電池をリチウムイオン二次電池に適用した場合について、図面を用いて説明する。図１は、本実施の形態にかかるリチウムイオン二次電池を示す図であり、図２は、リチウムイオン二次電池に用いる電極体を示す図である。
【００２７】
図１に示すように、本実施の形態に係るリチウムイオン二次電池は、角形の外装缶１と
、外装缶１の開口を封止する封口体２と、封口体２から外部に突出した正負極外部端子５，６と、を有している。
【００２８】
電極体１０は、正極板１１と負極板１２（図３参照）とが、ポリエチレン製の微多孔膜からなるセパレータを介して巻回されてなる。図２に示すように、電極体の正極芯体集合領域１１ｃには正極集電板１４ａが、負極芯体集合領域１２ｃには負極集電板１５ａがそれぞれ取り付けられている。
【００２９】
この電極体１０は、非水電解質とともに上記外装缶１内に収容され、正極集電板１４ａ及び負極集電板１５ａがそれぞれ外部端子５，６と電気的に接続され、電流が外部に取り出される構造である。
【００３０】
図３に、電極体作製に用いる正負電極板を示す。正負電極板ともに、箔状の芯体に活物質層１１ａ，１２ａが塗布形成されており、長手方向に沿った一方の端部に芯体露出部１１ｂ，１２ｂを有している。このような正負電極板を、正極芯体露出部１１ｂが渦巻き電極体の一方の端部から突出し、負極芯体露出部１２ｂが他方の端部から突出するようにセパレータを介して配置させた後、巻回され、その後プレスされて扁平状の電極体が作製される。この突出した正負電極芯体露出部が、正負電極芯体集合領域１１ｃ、１２ｃとなる。なお、長手方向に沿った両方の端部に芯体露出部を有していてもよいが、この場合、重量エネルギー密度が低下することになる。
【００３１】
上記構造のリチウムイオン二次電池の作製方法について説明する。
【００３２】
＜正極板の作製＞
コバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ２）からなる正極活物質と、アセチレンブラックまたはグラファイト等の炭素系導電剤と、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）からなる結着剤とを、質量比９０：５：５の割合で量り採り、これらをＮ−メチル−２−ピロリドンからなる有機溶剤等に溶解させた後、混合し、正極活物質スラリーを調製した。
【００３３】
次に、ダイコーターまたはドクターブレード等を用いて、帯状のアルミニウム箔（厚さが２０μｍ）からなる正極芯体の両面に、この正極活物質スラリーを均一な厚みで塗布した。ただし、正極芯体の長手方向に沿う一方の端部（両面ともに同一方向の端部）にはスラリーを塗布せず、その芯体を露出させて、正極芯体露出部を形成した。
【００３４】
この極板を乾燥機内に通して上記有機溶剤を除去し、乾燥極板を作製した。この乾燥極板を、ロールプレス機を用いて、その厚みが０．０６ｍｍとなるように圧延して、正極板を作製した。このようにして作製した正極板を幅が１００ｍｍとなる短冊状に切り出し、幅が１０ｍｍの帯状のアルミニウムからなる正極芯体露出部を設けた正極板を得た（図３（ａ）参照）。
【００３５】
本実施の形態にかかるリチウムイオン二次電池で用いる正極活物質としては、上記コバルト酸リチウム以外にも、例えばニッケル酸リチウム（ＬｉＮｉＯ２）、マンガン酸リチウム（ＬｉＭｎ２Ｏ４）、鉄酸リチウム（ＬｉＦｅＯ２）、またはこれらの酸化物に含まれる遷移金属の一部を他の元素で置換した酸化物等のリチウム含有遷移金属複合酸化物を単独で、あるいは二種以上を混合して用いることができる。
【００３６】
＜負極板の作製＞
体積平均粒径２０μｍの人造黒鉛からなる負極活物質と、スチレンブタジエンゴムからなる結着剤と、カルボキシメチルセルロースからなる増粘剤とを、質量比９８：１：１の割合で量り採り、これらを適量の水と混合し、負極活物質スラリーを調製した。
【００３７】
次に、ダイコーターまたはドクターブレード等を用いて、帯状の銅箔（厚さが１２μｍ）からなる負極芯体の両面に、この負極活物質スラリーを均一な厚さで塗布した。ただし、負極芯体の長手方向に沿う一方の端部（両面ともに同一方向の端部）にはスラリーを塗布せず、その芯体を露出させて、負極芯体露出部を形成した。
【００３８】
この極板を乾燥機内に通して水分を除去し、乾燥極板を作製した。その後、この乾燥極板を、ロールプレス機によりその厚みが０．０５ｍｍとなるように圧延して、負極板を作製した。このようにして作製した負極板を幅が１１０ｍｍとなる短冊状に切り出し、幅が８ｍｍの帯状の負極芯体露出部を設けた負極板を得た（図３（ｂ）参照）。
【００３９】
ここで、本実施の形態にかかるリチウムイオン二次電池で用いる負極材料としては、例えば天然黒鉛、カーボンブラック、コークス、ガラス状炭素、炭素繊維、あるいはこれらの焼成体等の炭素質物、または前記炭素質物と、リチウム、リチウム合金、およびリチウムを吸蔵・放出できる金属酸化物からなる群から選ばれる１種以上との混合物を用いることができる。
【００４０】
＜電極体の作製＞
上記正極板と負極板とポリエチレン製微多孔膜（厚さが０．０２２ｍｍ）からなるセパレータとを、同極の芯体露出部同士が複数枚直接重なり、異なる芯体露出部同士が巻回方向に対し互いに逆向きに突出し、かつ異なる活物質層間にはセパレータが介在するように３つの部材を位置あわせし重ね合わせ、巻き取り機により巻回し、絶縁性の巻き止めテープを設け、その後プレスして扁平状の電極体を完成させた。
【００４１】
＜集電板の取り付け＞
この後、図４に示すように、アルミニウム製の正極集電板１４ａを正極芯体集合領域１１ｃに、アルミニウム製の正極集電板受け部品１６ａを正極集電板１４ａと対向する正極芯体集合領域１１ｃ（図３（ａ）参照）にあてがい、正極集電板１４ａおよび正極集電板受け部品１６ａに一対の溶接用電極を押し当て、一対の溶接用電極に電流を流して正極集電板１４ａおよび正極集電板受け部品１６ａを抵抗溶接した（図４（ａ）参照）。
【００４２】
ついで、正極集電板１４ａの上記とは異なる位置に対向する正極芯体集合領域１１ｃにアルミニウム製の正極集電板受け部品１６ｂをあてがい、上記と同様に抵抗溶接した（図４（ｂ）参照）。
【００４３】
この後、アルミニウム製の正極芯体溶接部材１４ｂを正極芯体集合領域１１ｃに、アルミニウム製の正極芯体溶接部材受け部品１６ｃを正極芯体溶接部材１４ｂと対向する正極芯体集合領域１１ｃにあてがい、上記と同様に抵抗溶接し、この部分の正極芯体を溶融させ正極芯体同士を溶融接着させた（図４（ｃ）参照；正極芯体溶融接着部の形成）。このときの溶接条件は、下記表１に示す。
【００４４】
負極板についても同様にして、負極集電板を抵抗溶接し、負極芯体露出部同士を溶融接着し、負極芯体溶融接着部を形成した。負極集電板１５ａ、負極集電板受け部品、負極芯体溶接部材１５ｂ、及び負極芯体溶接部材受け部品は、それぞれ銅製のものを用いた。
【００４５】
なお、溶接電流を効果的に作用させるために、集電板、集電板受け部品、溶接部材、溶接部材受け部品それぞれの溶接用電極をあてがう位置に、芯体側に突出した凸部を設けた。
【００４６】
＜電解液の作製＞
エチレンカーボネート（ＥＣ）とプロピレンカーボネート（ＰＣ）とジエチルカーボネート（ＤＥＣ）とを体積比１：１：８の割合（１気圧、２５℃と換算した場合における）で混合した非水溶媒に、電解質塩としてのＬｉＰＦ６を１．０Ｍ（モル／リットル）の割合で溶解したものを電解液とした。
【００４７】
ここで、本実施の形態にかかるリチウムイオン二次電池で用いる非水溶媒としては、上記の組み合わせに限定されるものではなく、例えばエチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカーボネート、γ−ブチロラクトン等のリチウム塩の溶解度が高い高誘電率溶媒と、ジエチルカーボネート、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、１，２−ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、アニソール、１，４−ジオキサン、４−メチル−２−ペンタノン、シクロヘキサノン、アセトニトリル、プロピオニトリル、ジメチルホルムアミド、スルホラン、蟻酸メチル、蟻酸エチル、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、プロピオン酸エチル等の低粘性溶媒とを混合させて用いることができる。さらに、前記高誘電率溶媒や低粘性溶媒をそれぞれ二種以上の混合溶媒とすることもできる。また、電解質塩としては、上記ＬｉＰＦ６以外にも、例えばＬｉＮ（Ｃ２Ｆ５ＳＯ２）２、ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２、ＬｉＣｌＯ４またはＬｉＢＦ４等を単独で、あるいは２種以上混合して用いることができる。
【００４８】
＜電池の組み立て＞
上記扁平状電極体の正極集電板１４ａ及び負極集電板１４ｂを、それぞれ正極外部端子５及び負極外部端子６に電気的に接続し、封口板２に絶縁性のガスケット（図示せず）を介して加締め接合する。そして、封口板２と一体化された電極群１０を外装缶１内に挿入して外装缶１の開口部に封口板２を嵌合し、封口板２の周囲と外装缶１の接合部をレーザ溶接し、封口板２に設けられた電解液注入孔（図示せず）から所定量の上記電解液を注入した後、この電解液注入孔を密閉することにより本実施の形態にかかる電池を組み立てた。
【００４９】
（実施例１）
上記実施の形態と同様にして、実施例１に係る電池を作製した。
【００５０】
（変形例１）
芯体溶融接着部を形成せず、集電板と芯体露出部との溶接点数をそれぞれ２としたこと以外は、上記実施の形態と同様にして、変形例１に係る電池を作製した。このときの溶接条件は、下記表１に示す。
【００５１】
（変形例２）
芯体溶融接着部を形成せず、集電板と芯体露出部との溶接点数をそれぞれ３としたこと以外は、上記実施の形態と同様にして、変形例２に係る電池を作製した。このときの溶接条件は、下記表１に示す。
【００５２】
〔抵抗値の測定〕
上記実施例１および変形例１にかかる電池の正極芯体と正極集電板との間の抵抗値を、テスターにより測定した。この結果を下記表１に示す。
【００５３】
【表１】
2014112548.tif 000003
【００５４】
上記表１から、芯体溶融接着部を形成した実施例１は、抵抗が０．２１３ｍΩであり、芯体溶融接着部を形成していない変形例１、２の０．２９８ｍΩ、０．２５０ｍΩよりも小さいことがわかる。
【００５５】
このことは、次のように考えられる。溶融接着部が存在すると、この部分が集電板へ集められる電流のバイパスとなるので、両者間の抵抗値が低下する。また、このバイパスは、通常の条件で集電板と芯体露出部を溶接した部分よりも導電性に優れるため、集電板と芯体露出部との溶接点数が多い変形例２よりも抵抗が小さくなる。
【００５６】
また、溶接点数が増加するに伴い、溶接に必要な電流値が大きくなることがわかる。これは、図５に示すように、溶接点数が増加すると、増加した箇所を溶接する際に、先に溶接された部分を迂回して流れる電流が生じるため、溶接に必要な電流を当該溶接箇所に流すために、大きな電流を必要とするためである。
【００５７】
また、集電板と芯体露出部との溶接点数が３である変形例２は、抵抗が０．２５０ｍΩであり、溶接点数が２である変形例２の０．２９８ｍΩよりは小さいものの、溶接点数が２で溶融接着部を設けた実施例１の０．２１３ｍΩよりは大きいことがわかる。
【００５８】
このことは、次のように考えられる。上述したように、変形例２では溶接点数が３と実施例１の２よりも多いため、３点目の溶接においては先に溶接された２点を迂回して流れる電流が生じるため、溶接電流を大きくしても十分大きな溶接面積が得られない。このため、溶接点増加の効果よりも溶融接着部形成の効果が上回り、上記表１に示すような結果となる。
【００５９】
（追加事項）
本発明では、正負電極板の少なくとも一方端部に芯体露出部を設ける必要があるが、このことは対向する両端部に芯体露出部を設けることを排除するものではない。ただし、両端部に芯体露出部を設けると、活物質層の面積が小さくなるというデメリットを生じる。
【００６０】
また、本発明において、正極芯体溶接部材及び正極集電板を、それぞれ芯体に溶接した後、電気的に接続し、負極芯体溶接部材に負極集電板を電気的に接続する構成としてもよい。この構成では、正負芯体溶接部材が集電板の一部として機能するので、芯体と集電板全体の接触面積が大きくなり、集電効率がより高まる。
【００６１】
上記実施例では、アルミニウム製の正極芯体、正極集電板、正極集電板受け部品、正極芯体溶接部材、及び正極芯体溶接部材受け部品を用い、銅製の負極芯体、負極集電板、負極集電板受け部品、負極芯体溶接部材、及び負極芯体溶接部材受け部品を用いた場合につ
いて説明したが、これに限定されない。
【００６２】
また、リチウムイオン二次電池に限らず、ニッケル−水素蓄電池、ニッケル−カドミウム蓄電池等、他の角形二次電池に対しても適用可能である。また、上記実施例においては、扁平状の巻回電極体を用いる例について説明したが、例えば、平板状の正・負極板を、セパレータを介して積層した電極体を用いることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上説明したように、本発明によると、端部から突出した、複数枚直接重なり合った芯体同士を溶融接着させることにより、集電における電流のバイパスを形成することができるので、集電効率を飛躍的に高めることができる。また、本発明によると、少ない溶接時消費電力でもって確実な溶接が生産性高く行え、且つスパッタの発生のない良質の溶接接合を行えるので、集電効率に優れた大出力対応型の角形二次電池を低コストで実現することができる。よって、本発明の産業上の利用可能性は大きい。
【００６４】
上述の第１の発明とは別の発明の角形二次電池の製造方法は、
第１電極芯体上に第１電極活物質層が形成された第１電極板、第２電極板、及びセパレータを巻回した扁平状の電極体と、
前記第１電極芯体に接続された第１集電板と、を備え、
前記電極体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向における一方の端部に巻回された第１電極芯体を有し、
前記巻回された第１電極芯体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向に対して垂直な方向において、一方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第１湾曲部を有し、他方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第２湾曲部を有し、前記第１湾曲部と前記第２湾曲部の間に前記第１電極芯体が束ねられた領域を有し、前記第１湾曲部の厚みは前記第１電極芯体が束ねられた領域の厚みよりも大きく、
前記第１集電板は、前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記巻回された第１電極芯体の最外周面に接続される接続部と、前記接続部から前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記第１電極芯体から離れる方向に屈曲し、前記第１湾曲部における前記巻回された第１電極芯体の最外周面と対向するようにして前記巻回された第１電極芯体の前記第１湾曲部側の端部よりも外側まで延びる延長部を有する、角形二次電池の製造方法であって、
前記第１集電板の前記延長部と前記第１湾曲部とが離間した状態で、前記第１集電板の前記接続部を前記第１電極芯体が束ねられた領域に接続する接続工程を有する。
このような角形二次電池の製造方法では、第１集電板の接続部を第１電極芯体が束ねられた領域に接続するとき、第１集電部材の延長部が巻回された第１電極芯体の第１湾曲部を押圧することがない。したがって、第１集電板の接続部を第１電極芯体が束ねられた領域に接続するとき、巻回された第１電極芯体の第１湾曲部に負荷が加わり第１湾曲部を構成する第１電極芯体が損傷ことをする防止できる。なお、第１電極は、正極であってもよく、負極であってもよい。
【００６５】
上述の別の発明の角形二次電池の製造方法では、前記接続工程において、前記接続部を前記第１電極芯体が束ねられた領域に抵抗溶接により接続することができる。このような方法であると、前記接続部を前記第１電極芯体が束ねられた領域に抵抗溶接する際、第１集電体の延長部と第１湾曲部が接していないため、第１集電体の延長部から第１湾曲部に無効電流が流れることが防止できる。よって、より小さな溶接電流で溶接が行え、信頼性の高い二次電池が得られる。
【００６６】
また、上述の第１の発明とは別の発明の角形二次電池は、
第１電極芯体上に第１電極活物質層が形成された第１電極板、第２電極板、及びセパレ
ータを巻回した扁平状の電極体と、
前記第１電極芯体に接続された第１集電板と、を備え、
前記電極体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向における一方の端部に巻回された第１電極芯体を有し、
前記巻回された第１電極芯体は、前記電極体の巻回軸が延びる方向に対して垂直な方向において、一方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第１湾曲部を有し、他方の端部に前記第１電極芯体が湾曲した状態で配置される第２湾曲部を有し、前記第１湾曲部と前記第２湾曲部の間に前記第１電極芯体が束ねられた領域を有し、前記第１湾曲部の厚みは前記第１電極芯体が束ねられた領域の厚みよりも大きく、
前記第１集電板は、前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記巻回された第１電極芯体の最外周面に接続される接続部と、前記接続部から前記第１電極芯体が束ねられた領域における前記第１電極芯体から離れる方向に屈曲し、前記第１湾曲部における前記巻回された第１電極芯体の最外周面と対向するようにして前記巻回された第１電極芯体の前記第１湾曲部側の端部よりも外側まで延びる延長部を有する、角形二次電池であって、
前記第１集電板の前記延長部と前記第１湾曲部とが離間しており、前記第１集電板の前記接続部が前記第１電極芯体が束ねられた領域に接続されている。
このような角形二次電池では、第１集電部材の延長部が巻回された第１電極芯体の第１湾曲部に接していないため、第１集電部材の延長部が巻回された第１電極芯体の第１湾曲部を押圧しない。したがって、巻回された第１電極芯体の第１湾曲部に負荷が加わり第１湾曲部を構成する第１電極芯体が損傷ことをする防止できる。なお、第１電極は、正極であってもよく、負極であってもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１                  外装缶
２                  封口体
５，６              電極端子
１０                電極体
１１                正極板
１２                負極板
１１ａ，１２ａ      活物質層
１１ｂ，１２ｂ      芯体露出部
１１ｃ，１２ｃ      芯体集合領域
１４ａ              正極集電板
１４ｂ              正極芯体溶接部材
１５ａ              負極集電板
１５ｂ              負極芯体溶接部材
１６ａ，ｂ          正極集電板受け部品
１６ｃ              正極芯体溶接部材受け部品
【図１】
2014112548.tif 000004
【図２】
2014112548.tif 000005
【図３】
2014112548.tif 000006
【図４】
2014112548.tif 000007
【図５】
2014112548.tif 000008