(57)【要約】【課題】立体ギャザーと肌面との密着性を高め、体液の漏れを防止する。【解決手段】平坦状に形成された肌当接面１０を有する中空断面形状の内側中空ギャザーＧｉと、この内側中空ギャザーＧｉの外側に接続して配置されるとともに、肌側に向けて膨出する円弧状部１１を有する中空断面形状の外側中空ギャザーＧｏとからなる立体ギャザーＧとする。これにより、前記肌当接面１０が肌と密着し体液の漏れが防止できる。また、体圧によって内側中空ギャザーＧｉが外側に倒れたときでも、外側中空ギャザーＧｏがクッションの役割を果たすとともに、折れ基点となる角部を有さない円弧状に形成されるため、外側中空ギャザーＧｏ自体が潰れにくく、高い反発性及び復元性によって、内側中空ギャザーＧｉを元の起立形状に押し戻す力が作用し、内側中空ギャザーＧｉが潰れるのが防止できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、表面側の両側部にそれぞれ肌側に突出する立体ギャザーが形成された吸収性物品において、
前記立体ギャザーは、平坦状に形成された肌当接面を有する中空断面形状の内側中空ギャザーと、この内側中空ギャザーの外側に接続して配置されるとともに、肌側に向けて膨出する円弧状部を有する中空断面形状の外側中空ギャザーとから構成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記内側中空ギャザーは、中空の断面略四角形状に形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記外側中空ギャザーは、中空の断面略半円形状に形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記内側中空ギャザーは、前記外側中空ギャザーより肌側に高く突出している請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記外側中空ギャザーは、前記内側中空ギャザーの側面及び前記吸収体側の面に対し、それぞれ接合部で接合されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記外側中空ギャザーと内側中空ギャザーとの接合部は、前記外側中空ギャザーの起立基端部からの高さが前記外側中空ギャザーの高さの１／２以上となる位置に設けられている請求項５記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経血やおりもの、尿などを吸収するための生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品であって、表面側の両側部にそれぞれ少なくとも体液排出部を含む領域に長手方向に沿って肌側に起立する立体ギャザーを備えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、表面側の両側部に立体ギャザーを形成し、経血やおりもの等の体液の横漏れを効果的に防止するようにしたものが種々提案されている。前記立体ギャザーは装着時に突出先端部が肌に密着することによって体液を効果的に堰き止めるものであるが、特に夜用ナプキンなどのように長時間使用し１枚当たりの経血量が多くなる吸収性物品の場合は、寝返りをうったときなどに、体圧によって立体ギャザーが外側に倒れ潰れてしまうことが多いので、肌との密着性が低下し、この部分からの漏れが発生しやすかった。
【０００４】
また、前記立体ギャザーの断面形状としては種々のものが提案されているが、肌に密着しやすく漏れ防止効果を高めることなどを目的として、中空のループ状に形成されたものが存在する。例えば、下記特許文献１には、一対の防漏ギャザーとして、シート状部材が、吸収性物品の肌当接面側に凸となるような立体形状部を有し、該立体形状部は、中空部を構成するようにして形成されたものが開示されている。また、下記特許文献２には、吸収性物品の長手方向の両側それぞれに、第１及び第２中空ループ部を有する立体防漏部を有しており、前記各立体防漏部における第１及び第２中空ループ部が互いに隣接して設けられている吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１７３０２６号公報
【特許文献２】特開２０１０−９４２７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された防漏ギャザーは、肌との当接面が円弧状に形成されているため、肌との接触面積が小さく、肌と立体ギャザーとの密着性が確保されにくいので隙間が生じやすく、この隙間から体液の漏れが発生しやすかった。また、立体ギャザーが一対でしか設けられていないため、体圧によって立体ギャザーが倒れたり潰れたりしやすく、体液が立体ギャザーを乗り越えて漏れが発生するおそれがあった。
【０００７】
一方、上記特許文献２記載の吸収性物品では、立体ギャザーが隣接して内側と外側に設けられているため、内側のギャザーを乗り越えた体液があった場合に外側のギャザーで堰き止められるので漏れを抑えることができる。しかし、肌当接面が円弧状に形成されているため、肌との密着性が確保されにくく漏れを確実に防止することが難しかった。
【０００８】
そこで本発明の主たる課題は、立体ギャザーと肌面との密着性を高めることができ、体液の漏れを防止した吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、表面側の両側部にそれぞれ肌側に突出する立体ギャザーが形成された吸収性物品において、
前記立体ギャザーは、平坦状に形成された肌当接面を有する中空断面形状の内側中空ギャザーと、この内側中空ギャザーの外側に接続して配置されるとともに、肌側に向けて膨出する円弧状部を有する中空断面形状の外側中空ギャザーとから構成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１０】
上記請求項１記載の発明は、表面側の両側部にそれぞれ、中空断面形状の内側中空ギャザーと外側中空ギャザーとからなる２対の立体ギャザーが設けられた吸収性物品である。前記内側中空ギャザーは、平坦状に形成された肌当接面を有しているため、肌当接面が円弧状に形成されたものに比べ肌との接触面積が広くなり、立体ギャザーと肌との密着性を高めることができるとともに、これによって体液の漏れが防止できる。また、この内側中空ギャザーの外側に接続する外側中空ギャザーは、肌側に向けて膨出する円弧状部を有しているため、体圧によって内側中空ギャザーが外側に倒れても、外側中空ギャザーがクッションの役割を果たし内側中空ギャザーが潰れるのが抑えられるとともに、折れ基点となる角部などを有さない円弧状に形成され、且つ反発性及び復元性の高い中空断面形状に形成されているため、内側中空ギャザーに押されて外側中空ギャザーが変形しても外側中空ギャザー自体が潰れにくい構造であるので、外側中空ギャザーの高い反発性及び復元性によって、内側中空ギャザーを元の起立形状に押し戻す復元力が作用し、内側中空ギャザーが潰れるのが防止できる。従って、立体ギャザーと肌面との密着性が高まり、体液の堰き止め効果が維持できる結果、体液の漏れが防止できるようになる。
【００１１】
請求項２に係る本発明として、前記内側中空ギャザーは、中空の断面略四角形状に形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項２記載の発明では、内側中空ギャザーを中空の断面略四角形状に形成することによって、肌当接面が平坦状になるとともに、この肌当接面の両側に離間して対向する側面が形成されるため、内側中空ギャザー自体が体圧によって倒れにくい構造となる。また、断面略四角形状にすることによって、内側の側面が肌側に向けてほぼ垂直に起立するため、体液の堰き止め効果が向上できる。
【００１３】
請求項３に係る本発明として、前記外側中空ギャザーは、中空の断面略半円形状に形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１４】
上記請求項３記載の発明では、外側中空ギャザーを中空の断面略半円形状に形成することによって、内側中空ギャザーが外側に倒れたときに、外側中空ギャザーの復元力が作用しやすくなるとともに、外側中空ギャザーの製造が容易となる。
【００１５】
請求項４に係る本発明として、前記内側中空ギャザーは、前記外側中空ギャザーより肌側に高く突出している請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１６】
上記請求項４記載の発明では、内側中空ギャザーを外側中空ギャザーより肌側に高く突出させることによって、内側中空ギャザーが体液を堰き止める障壁として機能しやすくなるとともに、体圧によって内側中空ギャザーが外側に倒れたときに、外側中空ギャザーの肌側に覆い被さるように倒れ込むので、外側中空ギャザーに円弧状部を設けた効果が発揮されやすくなる。また、万一、内側中空ギャザーを乗り越えた経血があっても、内側中空ギャザーが外側中空ギャザーの一部に覆い被さるため、外側中空ギャザーの全部に経血が付着せず、使用後に安心感を与えることができる。
【００１７】
請求項５に係る本発明として、前記外側中空ギャザーは、前記内側中空ギャザーの側面及び前記吸収体側の面に対し、それぞれ接合部で接合されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１８】
上記請求項５記載の発明では、外側中空ギャザーは、内側中空ギャザーの側面及び吸収体側の面に対し、それぞれ接合部で接合することによって、外側中空ギャザーの起立安定性が高まるとともに、内側中空ギャザーの倒れ込みがより一層確実に防止できるようになる。
【００１９】
請求項６に係る本発明として、前記外側中空ギャザーと内側中空ギャザーとの接合部は、前記外側中空ギャザーの起立基端部からの高さが前記外側中空ギャザーの高さの１／２以上となる位置に設けられている請求項５記載の吸収性物品が提供される。
【００２０】
上記請求項６記載の発明では、外側中空ギャザーと内側中空ギャザーとの接合部の位置を規定することによって、外側中空ギャザーの起立安定性がより一層高まるようになる。
【発明の効果】
【００２１】
以上詳説のとおり本発明によれば、立体ギャザーと肌面との密着性を高めることができ、体液の漏れが防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】そのII−II線矢視図（横断面図）である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】(A)、(B)は、内側中空ギャザーＧｉが外側に倒れた状態を示す生理用ナプキン１の横断面図である。
【図５】比較例に係る生理用ナプキンの横断面図である。
【図６】(A)〜(C)は内側中空ギャザーＧｉの製造工程を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２４】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなどを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、この吸収体４の形状保持および拡散性向上のために前記吸収体４を囲繞するクレープ紙５と、前記吸収体４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも体液排出部Ｈから前後方向に所定の区間内において肌側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＧ、Ｇとから主に構成され、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と、前記立体ギャザーＧを形成しているサイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、これら不透液性裏面シート２とサイド不織布７とによる積層シート部分によって側方に突出するウイング状フラップＷ、Ｗが形成されているとともに、これよりも臀部側に位置する部分にヒップホールド用の第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢが形成されている。
【００２５】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記不透液性裏面シート２の非肌当接面側（外面側）には１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記不透液性裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００２６】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。前記透液性表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、経血やおりもの等（以下、まとめて体液という。）が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。
【００２７】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえばフラッフ状パルプと吸水性ポリマーとにより構成されている。前記吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。本例のように、吸収体４を囲繞するクレープ紙５を設ける場合には、結果的に透液性表面シート３と吸収体４との間にクレープ紙５が介在することになり、吸収性に優れる前記クレープ紙５によって体液を速やかに拡散させるとともに、これら経血等の逆戻りを防止するようになる。
【００２８】
本生理用ナプキン１の表面には、適宜の形状で圧搾溝８を形成することができる。図１に示される例では、ナプキン１の長手方向に細長く、かつ周方向に閉合する圧搾溝８が形成されている。
【００２９】
前記透液性表面シート３の幅寸法は、図示例では、図２及び図３の横断面図に示されるように、吸収体４の幅よりも若干長めとされ、吸収体４を覆うだけに止まり、吸収体４の側部から生理用ナプキン１の側縁に延びるサイド不織布７が積層されている。これらサイド不織布７は、経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成され、好ましくは撥水処理を施した不織布素材を用いるのが良い。かかる不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を５〜２５ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００３０】
前記サイド不織布７は、図２に示されるように、不透液性裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、これら前記サイド不織布７と不透液性裏面シート２との積層シート部分により、ほぼ体液排出部に相当する吸収体側部位置に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成するとともに、これより臀部側位置に左右一対の第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢを形成している。これらウイング状フラップＷ、Ｗおよび第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢの外面側（前記不透液性裏面シート２の非肌当接面側）にはそれぞれ粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するようになっている。
【００３１】
前記サイド不織布７は、ナプキン１の幅方向内側部分が適宜折り返され、この内側部分によって立体ギャザーＧ、Ｇの一部が構成されている。
【００３２】
〔立体ギャザーＧについて〕
前記立体ギャザーＧは、図２に示されるように、それぞれ中空断面形状で形成された内側中空ギャザーＧｉと、この内側中空ギャザーＧｉの外側に接続して配置される外側中空ギャザーＧｏとからなる左右２対の立体ギャザー構造を有している。前記内側立体ギャザーＧｉは、生理用ナプキン１の側縁から幅方向中心側に延びるサイド不織布７の内側部分を適宜折り返して形成され、前記外側中空ギャザーＧｏは、このサイド不織布７とは別に用意した外側ギャザー用不織布８を適宜折り返して形成されている。
【００３３】
前記内側中空ギャザーＧｉは、装着時に肌との接触面となる肌側に突出した上面の肌当接面１０が、図２に示されるナプキン幅方向の断面視で、ほぼナプキン幅方向に沿って所定の幅で直線的とされた平坦状に形成されている。前記肌当接面１０は、好ましくは前記透液性表面シート３とほぼ平行するか、これより若干内側に傾斜する角度で形成されるようにするのがよい。一方、前記外側中空ギャザーＧｏは、同様にナプキン幅方向の断面視で、肌側（突出方向側）に向けて膨出する円弧状部１１を有する中空断面形状で形成されている。
【００３４】
前記内側中空ギャザーＧｉの肌当接面１０を平坦状に形成するには、前記肌当接面１０の少なくともナプキン幅方向両側部にそれぞれ、ほぼ同等の張力で、又は幅方向内側の張力を相対的に低く設定して、ナプキン長手方向に沿って糸状弾性伸縮部材１２を配置する。これによって、前記糸状弾性伸縮部材１２、１２で挟まれた幅方向範囲が、ナプキン長手方向に所定の区間内において肌側に突出するようになる。
【００３５】
また、前記外側中空ギャザーＧｏの円弧状部１１を形成するには、前記円弧状部１１の幅方向中央部にナプキン長手方向に沿って１本の糸状弾性伸縮部材１３を配置するとともに、その両側にそれぞれ左右対称で１又は複数の糸状弾性伸縮部材１３を配置する。これによって、幅方向中央部が最も高く肌側に膨出した円弧状に形成されるようになる。
【００３６】
一方、生理用ナプキン１の前後端部では、図３に示されるように、内側中空ギャザーＧｉ及び外側中空ギャザーＧｏがそれぞれ、折り畳んで積層された状態で、吸収体４側に接着されている。
【００３７】
このような構造を有する立体ギャザーＧの装着時の状態について、図４に基づいて説明する。生理用ナプキン１は、装着時に前記ウイング状フラップＷ、Ｗをショーツのクロッチ部分を巻き込むように外側に折り返して固定するので、このウイング状フラップＷの折り返しによってサイド不織布７が外側に引っ張られるため、立体ギャザーＧが外側に倒れやすい構造となっている。従って、本生理用ナプキン１は、特に内側中空ギャザーＧｉが外側に倒れる場合を想定し、これを防止したものである。
【００３８】
先ず、図４(A)に示されるように、内側からの体圧によって内側中空ギャザーＧｉが外側に倒れる初期の段階においては、外側中空ギャザーＧｏの側面が内側中空ギャザーＧｉの円弧状部１１に沿って幅方向中心側に凸の弧状に湾曲すると同時に、内側中空ギャザーＧｉの変形に伴って外側中空ギャザーＧｏが幅方向内側から押されるため外側に変形する。この状態においては、外側中空ギャザーＧｏが中空断面形状で形成され、反発性及び復元性が高いため、クッションの役割を果たし、内側中空ギャザーＧｉがさらに倒れ込むのを防止している。従って、内側中空ギャザーＧｉの肌当接面１０と肌面との密着状態が維持され、体液の漏れが防止できる。
【００３９】
更に内側からの体圧が大きくなり、図４(B)に示されるように、内側中空ギャザーＧｉがより大きく外側に倒れ込んだ場合、これに押されて外側中空ギャザーＧｏもより大きく外側に変形するようになるが、このような場合でも外側中空ギャザーＧｏが折れ基点となる角部などを有さない円弧状に形成されているため、体圧のかかり方によって頂点となる部分が移動するので、外側中空ギャザーＧｏが折れて潰れるようなことがなく、復元性が維持され、外側中空ギャザーＧｏが潰れるのを防止している。
【００４０】
これに対して、図５に示されるように、外側中空ギャザーを略四角形状に形成した場合、図４(B)に対応して内側中空ギャザーが大きく外側に倒れ込むと、外側の角部を基点として折れやすいため、復元性がなく、クッションとしての役割を果たさない。従って、内側中空ギャザーが体圧によって倒れて潰れやすい。
【００４１】
前記内側中空ギャザーＧｉは、図２に示されるように、中空の断面略四角形状に形成することが好ましい。これによって、肌当接面１０を平坦状にすることができるとともに、この肌当接面１０の両側にそれぞれ基端部から延びる側面が形成されるため、体圧によって内側中空ギャザーＧｉ自体が倒れにくい構造となる。また、断面略四角形状に形成することによって、内側の側面が肌側に向けてほぼ垂直に起立するため、体液の堰き止め効果が向上する。
【００４２】
前記内側中空ギャザーＧｉは、前述の通りサイド不織布７の内側部分を適宜折り返して形成されている。具体的な折り返し手順は、図６(A)に示されるように、サイド不織布７をほぼ二重に折り返すとともに、この二重シート内部の折り返し端側に、両端または長手方向の適宜の位置が固定された複数の、図示例では２本の糸状弾性伸縮部材１２、１２を幅方向に離間して配置し、且つこの糸状弾性伸縮部材１２、１２の配設区間より外側に二重シート同士が接合されない非接着区間を設ける。次いで、図６(B)に示されるように、非接着区間の二重シート同士を離間させるようにして、非接着区間の両端部がそれぞれ略四角形の対角同士となるように、各シートの中間部でそれぞれ１回直角に折り曲げて、中空の断面略四角形状に形成する。しかる後、図６(C)に示されるように、上方に突出する前記糸状弾性伸縮部材１２、１２の配設区間を折り畳んで、中空の断面略四角形状の上面に接合する。このときに、糸状弾性伸縮部材１２、１２がそれぞれ、断面略四角形状の両側又はその近傍に位置するように配置することが望ましい。
【００４３】
前記糸状弾性伸縮部材１２は、所定の伸長率で伸長させた状態で配設されている。例えば、４７０dtex程度の太さでは、伸長率が５０％〜１００％（１．５倍〜２倍伸び）とするのが好ましく、８０％〜９０％（１．８倍〜１．９倍伸び）が特に好ましい。前記糸状弾性伸縮部材１２は、内側中空ギャザーＧｉの肌当接面１０に対し、少なくとも幅方向両端部を含む２〜４本配置するのが好ましい。前記糸状弾性伸縮部材１２を３本以上配置する場合、幅方向両端部に配置した糸状弾性伸縮部材１２の張力（テンション）より、幅方向中間部に配置した糸状弾性伸縮部材１２の張力を相対的に低く設定することによって、内側中空ギャザーＧｉの肌当接面を平坦状に形成する。糸状弾性伸縮部材１２の張力を低く設定するには、伸長率を低く設定すること、太さの細いものを使用することなどのいずれか又は組合せによって可能である。
【００４４】
一方、前記外側中空ギャザーＧｏは、前述の通り外側ギャザー用不織布８を肌側に向けて膨出させた円弧状部１１を有する中空断面形状で形成されている。好ましくは、図２に示されるように、肌側に向けて膨出する円弧状部１１を有するとともに、非肌側が平坦状の底面とされた中空の断面略半円形状に形成するのがよい。これにより、外側中空ギャザーＧｏの幅方向内側の基端部が内側中空ギャザーＧｉの幅方向外側の側面に接続するように設けられるため、内側中空ギャザーＧｉが外側に倒れたときに、外側中空ギャザーＧｏの復元力が作用しやすくなるとともに、断面略円形状に形成したものより製造が容易となる。
【００４５】
前記外側中空ギャザーＧｏを断面略半円形状に形成するには、外側ギャザー用不織布８を２枚積層するか、二重に折り返すとともに、このシート間に両端または長手方向の適宜の位置が固定された糸状弾性伸縮部材１３、１３…を幅方向に離間して１又は複数本、図示例では３本配設し、二重シートを断面略半円形状のループ状に丸めて幅方向両端部同士を下面部で重ね合わせて接合することにより形成する。その後、前記内側中空ギャザーＧｉの側面及び吸収体４側の面（サイド不織布７の上面）に対し、それぞれ接合部１４、１５にてホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等によって接合する。
【００４６】
前記外側ギャザー用不織布８は、前記サイド不織布７と同様の不織布を用いることができるが、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、撥水処理を施した不織布を用いるのが好ましい。
【００４７】
前記糸状弾性伸縮部材１３は、所定の伸長率で伸長させた状態で配置されている。前記外側中空ギャザーＧｏに配置される糸状弾性伸縮部材１３は、内側中空ギャザーＧｉに配置される糸状弾性伸縮部材１２と同様のものを用いてもよいし、違えてもよい。また、前記糸状弾性伸縮部材１３は、外側中空ギャザーＧｏの円弧状部１１の頂点（すなわち幅方向中央部）又はその近傍に１本配置し、必要に応じてその両側にそれぞれ左右対称で１又は複数本、図示例では１本ずつ配置することが好ましい。糸状弾性伸縮部材１３、１３…が配置される範囲のナプキン幅方向の長さは、３〜６ｍｍとすることが好ましい。また、前記糸状弾性伸縮部材１３は、内側中空ギャザーＧｉの側面との接合部１４よりも非肌側（吸収体４側、起立基端側）には配置せず、接合部１４の位置を含めてこれより肌側に配置することが望ましい。これによって、内側中空ギャザーＧｉが外側に倒れたときに外側中空ギャザーＧｏの復元力が作用しやすくなるとともに、外側中空ギャザーＧｏ及び内側中空ギャザーＧｉの起立安定性がそれぞれ良くなる。
【００４８】
前記内側中空ギャザーＧｉは、外側中空ギャザーＧｏより肌側に高く突出するように設けることが好ましい。これによって、内側中空ギャザーＧｉが体液を堰き止める障壁として機能しやすくなるとともに、内側中空ギャザーＧｉが外側に倒れたときに、外側中空ギャザーＧｏの肌側に覆い被さるように倒れ込むので、外側中空ギャザーＧｏに円弧状部１１を設けた効果が発揮されやすくなる。また、万一、内側中空ギャザーＧｉを乗り越えた経血があった場合でも、内側中空ギャザーＧｉが外側中空ギャザーＧｏの一部に覆い被さるため、外側中空ギャザーＧｏの全部に経血が付着せず、使用後に漏れが生じていないことの安心感を与えることができる。
【００４９】
前記ギャザーＧの具体的な寸法としては、内側中空ギャザーＧｉの高さ寸法Ｈｉは１０〜１５ｍｍ、幅寸法Ｂｉは１０〜１５ｍｍとするのが好ましく、これら高さ寸法Ｈｉと幅寸法Ｂｉがほぼ同等な断面略正方形状に形成するのが望ましい。また、外側中空ギャザーＧｏの幅寸法Ｂｏは、内側中空ギャザーＧｉの幅寸法Ｂｉとほぼ同等とすることが好ましく、具体的には１０〜１５ｍｍとするのがよい。一方、外側中空ギャザーＧｏの高さ寸法Ｈｏは、内側中空ギャザーＧｉの大きさに応じて設定され、具体的には内側中空ギャザーＧｉと外側中空ギャザーＧｏとの高さの差ΔＨは、内側中空ギャザーＧｉの高さ寸法Ｈｉと幅寸法Ｂｉを合計した値（Ｈｉ＋Ｂｉ）の１／６以下とすることが望ましい。すなわち、図４(B)に示されるように、体圧が過度にかかった場合に、内側中空ギャザーＧｉが外側に大きく倒れ込んで幅方向内側の面が自然状態の高さ寸法Ｈｉと幅寸法Ｂｉを合計したようなほぼ同一面状に変形しながら外側中空ギャザーＧｏに覆い被さるため、このときに、内側中空ギャザーＧｉの高さ寸法Ｈｉと幅寸法Ｂｉの和に応じて外側中空ギャザーＧｏの高さが決められていないと、外側中空ギャザーＧｏの復元力が内側中空ギャザーＧｉに適切に作用しないこととなり、内側中空ギャザーＧｉの倒れ込みを効果的に防止することができなくなる。
【００５０】
次に、前記外側中空ギャザーＧｏの接合部１４、１５について詳細に説明する。先ず前記接合部１４は、外側中空ギャザーＧｏの幅方向内側の面と内側中空ギャザーＧｉの幅方向外側の面とを接合する部分であり、外側中空ギャザーＧｏの基端部から所定の高さ位置にナプキン長手方向に沿って連続的又は間欠的に設けられている。この接合部１４は、外側中空ギャザーＧｏの起立基端部からの高さａが外側中空ギャザーＧｏの高さＨｏの１／２以上となる位置（ａ≧Ｈｏ／２）に設けられることが望ましい。これにより、外側中空ギャザーＧｏが内側中空ギャザーＧｉに支えられて外側中空ギャザーＧｏの起立安定性がより一層良好になる。
【００５１】
一方、前記接合部１５は、外側中空ギャザーＧｏの底面と吸収体４側の面（サイド不織布７）とを接合する部分であり、底面の少なくとも１箇所に、ナプキン長手方向に沿って連続的又は間欠的に設けられている。前記接合部１５は、ナプキン幅方向に離間して複数箇所に亘って設けることも可能である。底面の１箇所のみに設ける場合には、幅方向中央部より外側に設けることが好ましい。これにより、接合部１４、１５の２点のみで外側中空ギャザーＧｏを固定した場合にも、外側中空ギャザーＧｏが安定的に起立できるようになる。
【符号の説明】
【００５２】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート（表面シート）、４…吸収体、７…サイド不織布、１０…肌当接面、１１…円弧状部、１２・１３…糸状弾性伸縮部材、１４・１５…接合部、Ｇ…立体ギャザー、Ｇｉ…内側中空ギャザー、Ｇｏ…外側中空ギャザー、Ｗ…ウイング状フラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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