(57)【要約】【課題】ケースの開口部がプリント基板に設けられたコネクタケースで塞がれる電気接続箱において、部品点数と組立工数の削減を図りつつ、コネクタ接続時に半田クラックが生じるおそれを低減することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】コネクタケース２２に仮固定突起３４を形成して、該仮固定突起３４をプリント基板１６の貫通孔４６に挿通して該プリント基板１６で係止することにより、前記コネクタケース２２を前記プリント基板１６に仮固定するようにした。更に、前記コネクタケース２２と、ケース１４に、前記コネクタケース２２の開口方向に延伸する当接リブ７８と、該当接リブ７８が挿通される挿通溝５４を形成すると共に、該挿通溝５４に、前記当接リブ７８と挿通方向で当接する当接支持面５７を形成した。【選択図】図１４
2014217104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成されたケースと、該ケースに収容されるプリント基板とを備え、
該プリント基板の端部には、該プリント基板の側方に開口するコネクタケースと、該コネクタケースに設けられ、一方の端部が前記プリント基板側に屈曲されて該プリント基板に半田付けされた接続端子とからなるコネクタが設けられており、
前記プリント基板が前記ケースの開口部から差し込まれて、前記コネクタケースと前記ケースがロック部で相互に固定されることにより、前記コネクタケースで前記ケースの開口部が塞がれる
電気接続箱において、
前記コネクタケースには、突出先端部に係止部が形成された仮固定突起が一体形成されており、該仮固定突起が前記プリント基板に形成された貫通孔に挿通されて前記係止部が前記プリント基板に係止されることにより、前記コネクタケースが前記プリント基板に仮固定される一方、
前記コネクタケースには、該コネクタケースの開口方向に延伸する当接リブ或いは該当接リブが挿通される挿通溝の一方が形成されていると共に、前記ケースには、前記当接リブ或いは前記挿通溝の他方が形成されており、
前記挿通溝には、前記当接リブが挿通方向で当接される当接支持面が形成されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記当接リブおよび前記挿通溝が、相互に係合される断面形状をもって延伸されている
請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記当接リブおよび前記挿通溝が、前記コネクタケースおよび前記ケースの少なくとも４隅に形成されている
請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記当接リブ又は前記挿通溝にガタ防止リブが形成されており、前記当接リブが、前記挿通溝に圧入される
請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記仮固定突起には、前記コネクタケースからの突出方向で前記係止部に行くに連れて拡開するテーパ状部が形成されている
請求項１〜４の何れか１項に記載の電気接続箱。
【請求項６】
前記テーパ状部が、前記仮固定突起の全周に形成されている
請求項５に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に係り、特に、プリント基板がケースの開口部から差し込まれて収容されると共に、ケースの開口部が、プリント基板に設けられたコネクタケースで塞がれる電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等においては、電気回路を効率良く配策したり、メンテナンス性を向上するために、ジャンクションボックス等の電気接続箱が用いられている。このような電気接続箱として、特開２００７−７３３２１号公報（特許文献１）や特開２０１２−２３５５７８号公報（特許文献２）に記載のように、プリント基板がケースの開口部から差し込まれて収容されると共に、プリント基板の端部に設けられたコネクタのコネクタケースがケースに固定されることにより、ケースの開口部がコネクタケースで塞がれるものが知られている。
【０００３】
ところで、特許文献１や特許文献２に記載の電気接続箱は、コネクタがプリント基板の側方に開口して設けられており、コネクタの接続端子が、プリント基板から立ち上げられてプリント基板の側方に突出された屈曲形状とされている。それ故、コネクタの接続時には、接続端子に対してプリント基板からの立ち上がり方向と直交する方向の挿入力が及ぼされて、プリント基板との半田付け部分に応力が加わり、半田クラックを生じるおそれがあった。
【０００４】
そこで、特許文献１や特許文献２に記載の電気接続箱においては、コネクタケースをプリント基板にボルトで固定することにより、コネクタ接続時に接続端子の半田付け部分に及ぼされる応力が軽減されるようになっている。しかし、このような構造では、ボルト等の部品点数が増加すると共に、ボルト固定をするために組立工数が増加するという問題があった。
【０００５】
また、特許文献１や特許文献２に記載の電気接続箱においては、ケースとコネクタケースが、ロック部で相互に嵌合されるようになっている。しかし、ケースとコネクタケースを単にロック部で嵌合するのみでは、ケースとコネクタケースとの間にガタを生じ、コネクタ接続が円滑に行えないおそれを生じると共に、このガタつきに起因して、コネクタ接続時に接続端子の半田付け部分に応力が及ぼされるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−７３３２１号公報
【特許文献２】特開２０１２−２３５５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、プリント基板がケースの開口部から差し込まれて収容されると共に、ケースの開口部が、プリント基板に設けられたコネクタケースで塞がれる電気接続箱において、部品点数と組立工数の削減を図りつつ、コネクタ接続時に接続端子の半田付け部分にクラックが生じるおそれを低減することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、開口部が形成されたケースと、該ケースに収容されるプリント基板とを備え、該プリント基板の端部には、該プリント基板の側方に開口するコネクタケースと、該コネクタケースに設けられ、一方の端部が前記プリント基板側に屈曲されて該プリント基板に半田付けされた接続端子とからなるコネクタが設けられており、前記プリント基板が前記ケースの開口部から差し込まれて、前記コネクタケースと前記ケースがロック部で相互に固定されることにより、前記コネクタケースで前記ケースの開口部が塞がれる電気接続箱において、前記コネクタケースには、突出先端部に係止部が形成された仮固定突起が一体形成されており、該仮固定突起が前記プリント基板に形成された貫通孔に挿通されて前記係止部が前記プリント基板に係止されることにより、前記コネクタケースが前記プリント基板に仮固定される一方、前記コネクタケースには、該コネクタケースの開口方向に延伸する当接リブ或いは該当接リブが挿通される挿通溝の一方が形成されていると共に、前記ケースには、前記当接リブ或いは前記挿通溝の他方が形成されており、前記挿通溝には、前記当接リブが挿通方向で当接される当接支持面が形成されていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明に従う構造とされた電気接続箱においては、コネクタケースに突設された仮固定突起を、プリント基板の貫通孔に挿通して係止することにより、コネクタケースをプリント基板に仮固定することが出来る。そして、コネクタケースをプリント基板に仮固定した状態で、コネクタケースに挿通された接続端子をプリント基板に半田付けすることにより、コネクタケースをプリント基板に固定することが出来る。これにより、ボルト固定等を要することなくコネクタケースをプリント基板に固定することが出来、部品点数の削減や、組立工数の削減を図ることが出来る。
【００１０】
そして、コネクタケースとケースに当接リブと挿通溝を形成して、コネクタ接続時には、当接リブを挿通溝の当接支持面に当接させることにより、コネクタケースをケースで支持することが出来る。これにより、コネクタ接続時にコネクタケースに及ぼされる応力を、ケースに分散させることが出来る。その結果、コネクタケースをプリント基板にボルト固定せずとも、コネクタ接続時に接続端子の半田付け部分に及ぼされる応力を緩和することが出来て、半田クラックを防止することが出来る。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記当接リブおよび前記挿通溝が、相互に係合される断面形状をもって延伸されているものである。
【００１２】
本態様において相互に係合される断面形状とは、当接リブの挿通溝への挿通方向以外の方向での抜けが阻止される断面形状を言い、当接リブが挿通溝への差込方向に対する直交２方向で挿通溝に引っ掛かる断面形状を言う。具体的には、例えば、当接リブおよび挿通溝が、当接リブおよび挿通溝の形成面に対して垂直に延びる部分と、該形成面に対して平行に延びる部分を含む、Ｌ字やＴ字などの鉤状の断面形状を言う。これにより、当接リブと挿通溝を相互に係合することが出来、コネクタケースのケースに対するガタつきを軽減して、コネクタ接続時における接続端子への応力伝達をより軽減することが出来る。特に、当接リブおよび挿通溝を鉤状の断面形状とすることにより、当接リブと挿通溝との係合によって、コネクタケースのプリント基板から浮き上がる方向に対しても有効な支持力が得られることにより、半田クラックの発生をより効果的に防止することが出来る。また、ケースとコネクタケースを相互に引っ掛けるように係合出来ることから、ケースの開きを防止することが出来、ケースの防塵性や防水性を向上することも出来る。
【００１３】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記当接リブおよび前記挿通溝が、前記コネクタケースおよび前記ケースの少なくとも４隅に形成されているものである。本態様によれば、コネクタケースの４隅をケースで支持することにより、コネクタケースをより強固に支持することが出来る。
【００１４】
本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記当接リブ又は前記挿通溝にガタ防止リブが形成されており、前記当接リブが、前記挿通溝に圧入されるものである。
【００１５】
本態様によれば、挿通溝に当接リブを圧入することによって、コネクタケースのケースに対するガタつきをより低減することが出来る。これにより、コネクタの接続時に、コネクタケースをケースでより強固に支持することが出来る。
【００１６】
本発明の第五の態様は、前記第一〜第四の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記仮固定突起には、前記コネクタケースからの突出方向で前記係止部に行くに連れて拡開するテーパ状部が形成されているものである。
【００１７】
本態様によれば、テーパ状部を、仮固定突起が挿通されたプリント基板の貫通孔の縁部に接触させることが出来る。これにより、プリント基板の平面と平行な方向にも係止力を得ることが出来、コネクタケースをプリント基板に対してより精度良く位置決めすることが出来る。その結果、プリント基板に対するコネクタケースの傾斜を低減することが出来て、コネクタケースのケースへの差し込みをより円滑に行なうことも出来る。
【００１８】
本発明の第六の態様は、前記第五の態様に記載のものにおいて、前記テーパ状部が、前記仮固定突起の全周に形成されているものである。本態様によれば、仮固定突起をより広い範囲でプリント基板と接触させることが出来、コネクタケースをプリント基板に対してより精度良く位置決めすることが出来る。
【発明の効果】
【００１９】
本発明においては、プリント基板がケースに差し込まれて、ケースの開口がプリント基板に設けられたコネクタケースで塞がれる電気接続箱において、コネクタケースに、プリント基板と係合される仮固定突起を形成した。そして、仮固定突起でコネクタケースをプリント基板に仮固定して、接続端子を半田付けすることにより、ボルト等を要することなく、少ない部品点数と少ない組立工数で、コネクタケースをプリント基板に固定することが出来る。更に、ケースとコネクタケースに当接リブと挿通溝を設けると共に、当接リブを挿通溝の当接支持面と当接させることにより、コネクタ接続時にコネクタケースをケースで支持することが出来る。その結果、接続端子の半田付け部分に伝達される応力を軽減して、半田クラックを防止することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の分解斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱の、図１とは異なる方向の分解斜視図。
【図３】プリント基板の背面図。
【図４】図３に示したプリント基板の下面図。
【図５】図３に示したプリント基板の側面図。
【図６】仮固定突起の拡大図。
【図７】図６に示した仮固定突起の、図６とは異なる方向の拡大図。
【図８】仮固定突起とプリント基板との係合状態を説明するための断面説明図。
【図９】図３のＡ部の拡大図。
【図１０】図３のＢ部の拡大図。
【図１１】ケースの正面図。
【図１２】電気接続箱の上面図。
【図１３】図１２におけるＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面図。
【図１４】図１２におけるＸＩＶ−ＸＩＶ断面図。
【図１５】図１３のＣ部の拡大図。
【図１６】図１３のＤ部の拡大図。
【図１７】仮固定突起の異なる態様を説明するための、図７に対応する拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
先ず、図１〜図２に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、開口部１２が形成されたケース１４に、プリント基板１６が差し込まれて収容されると共に、プリント基板１６の端部１８に設けられたコネクタ２０のコネクタケース２２で、ケース１４の開口部１２が塞がれる構造とされている。
【００２３】
図３〜図５に、プリント基板１６を示す。プリント基板１６の端部１８には、コネクタ２０が設けられている。コネクタ２０は、合成樹脂からなるコネクタケース２２に、Ｌ字形状に屈曲された複数の接続端子２４の一方の端部２６ａ（図２参照）が挿通された構造とされている。そして、接続端子２４の他方の端部２６ｂは、プリント基板１６側に屈曲されると共に、プリント基板１６のスルーホール２８に挿通されて半田付けされている。これにより、コネクタケース２２は、プリント基板１６の端部１８で、プリント基板１６の側方（図５中、右方）に開口して配設されている。
【００２４】
コネクタケース２２は、合成樹脂から形成された、略長手矩形のブロック形状とされている。コネクタケース２２において、プリント基板１６と重ね合わされる重ね合わせ面３０には、複数（本実施形態においては、３つ）の仮固定突起３４ａ，３４ｂ，３４ｃが一体形成されている。仮固定突起３４ａ，３４ｂ，３４ｃは互いに同様の形状とされていることから、特に区別する必要の無い場合には、仮固定突起３４として説明する。
【００２５】
図６および図７に、仮固定突起３４ａを例に示す。仮固定突起３４は、コネクタケース２２の重ね合わせ面３０から略垂直に突出する突起形状とされている。本実施形態の仮固定突起３４は周方向で二分されており、一対の係止片３６，３６が対向して形成されている。仮固定突起３４は、コネクタケース２２の重ね合わせ面３０から突出する軸部３８の突出先端部に、軸部３８の軸直角方向（図６中、左右方向）に突出する係止部４０が形成された形状とされている。なお、係止部４０の外周面は、後述するプリント基板１６の貫通孔４６への差し込みを容易とするために、重ね合わせ面３０からの突出先端縁部に行くにつれて次第に先細となるテーパ形状とされている。
【００２６】
さらに、仮固定突起３４には、軸部３８と係止部４０との接続部分において、コネクタケース２２からの突出方向（図６中、上方から下方）で軸部３８から係止部４０に行くにつれて次第に拡開するテーパ状部４４が形成されている。本実施形態のテーパ状部４４は、仮固定突起３４の全周に亘って形成されており、係止片３６，３６それぞれの外周面の全周に亘って、一定の断面形状をもって連続して形成されている。
【００２７】
図４から明らかなように、本実施形態においては、３つの仮固定突起３４ａ，３４ｂ，３４ｃが、コネクタケース２２の長手方向（図４中、左右方向）の略中央部分で、仮固定突起３４ａと仮固定突起３４ｂが、コネクタケース２２の長手方向に延びる直線上に位置されていると共に、仮固定突起３４ｃが、仮固定突起３４ａと仮固定突起３４ｂを結ぶ直線から外れた位置で、コネクタケース２２の長手方向で仮固定突起３４ａと仮固定突起３４ｂとの略中間に位置されている。これにより、仮固定突起３４ａ，３４ｂ，３４ｃが、底辺がコネクタケース２２の長手方向に延びる三角形の各頂点に位置して形成されている。
【００２８】
このようなコネクタケース２２は、各接続端子２４の一方の端部２６ａが挿通された状態で、仮固定突起３４ａ，３４ｂ，３４ｃが、プリント基板１６に貫設された貫通孔４６，４６，４６にそれぞれ挿通されると共に、各接続端子２４の他方の端部２６ｂが、プリント基板１６のスルーホール２８に挿通される。図８に示すように、仮固定突起３４は、係止部４０が貫通孔４６を通じてプリント基板１６の裏面４８に突出されることにより、係止部４０がプリント基板１６の裏面４８に係止されて、プリント基板１６からの抜けが防止される。特に本実施形態においては、仮固定突起３４のテーパ状部４４が、貫通孔４６の裏面４８側の開口縁部５０に接触される。これにより、コネクタケース２２が、プリント基板１６に対して仮固定される。そして、スルーホール２８に挿通された各接続端子２４の他方の端部２６ｂが半田付けされることにより、コネクタケース２２がプリント基板１６に固定されて、コネクタ２０が、プリント基板１６の端部１８に設けられるようになっている。
【００２９】
また、図３に示したように、コネクタケース２２の外周面５２には、複数（本実施形態においては、６つ）の挿通溝５４ａ〜５４ｆが形成されている。なお、挿通溝５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄが、コネクタケース２２の４隅に形成されていると共に、挿通溝５４ｅ，５４ｆが、コネクタケース２２の長手方向の略中央部分に形成されている。以下、各挿通溝５４ａ〜５４ｆを区別する必要のない場合には、挿通溝５４として説明する。
【００３０】
挿通溝５４は、コネクタケース２２の外周面５２に開口すると共に、コネクタケース２２の開口方向（図５中、左右方向）に延伸する溝形状とされている。挿通溝５４は、延伸方向でコネクタケース２２の背面５６側のみに開放されており、一方の端縁部が背面５６上に開口されている一方、他方の端縁部には、挿通溝５４の延伸方向と直交して広がる当接支持面５７が形成されている。なお、挿通溝５４ａ，５４ｅ，５４ｂが、コネクタケース２２の長手方向に延びる一方の外周面５２ａに開口して形成されていると共に、挿通溝５４ｄ，５４ｆ，５４ｃが、外周面５２ａと反対側の外周面５２ｂに開口して形成されている。
【００３１】
図９に挿通溝５４ａを、図１０に挿通溝５４ｃを例に示すように、挿通溝５４は、挿通溝５４の形成面となるコネクタケース２２の外周面５２に対して垂直方向で、コネクタケース２２の内側に延びる垂直部５８と、垂直部５８におけるコネクタケース２２の内側の端縁部から、外周面５２に対して平行に延びる平行部６０とが形成された、鉤状の略一定の断面形状をもって延伸されている。コネクタケース２２の４隅に位置された挿通溝５４ａ〜５４ｄは、垂直部５８から平行部６０が一方向に延出された、Ｌ字の断面形状とされている。なお、挿通溝５４ａ〜５４ｄの平行部６０は、垂直部５８から、コネクタケース２２の長手方向の外側に向けて延出されている。一方、詳細な図示は省略するが、コネクタケース２２の長手方向の中央部分に位置された挿通溝５４ｅ，５４ｆは、垂直部５８から平行部６０が両方向に延出された、Ｔ字の断面形状とされている。なお、同じ外周面５２ａに形成された挿通溝５４ａの平行部６０と挿通溝５４ｂの平行部６０は、コネクタケース２２の高さ方向（図３中、上下方向）で、同一高さ位置に形成されていると共に、外周面５２ｂに形成された挿通溝５４ｃの平行部６０と挿通溝５４ｄの平行部６０が、同一高さ位置に形成されている。
【００３２】
さらに、図９および図１０に示したように、挿通溝５４ａと挿通溝５４ｃの内面には、挿通溝５４ａ，５４ｃの内側に突出して、挿通溝５４ａ，５４ｃの延伸方向に延びる複数のガタ防止リブ６２が形成されている。ガタ防止リブ６２は、略半円の断面形状をもって延伸されている。ガタ防止リブ６２は、好ましくは、垂直部５８と平行部６０のそれぞれにおいて、対向する内周面に少なくとも１つずつ形成されて、垂直部５８と平行部６０のそれぞれにおいて、少なくとも１対のガタ防止リブ６２，６２が対向するように形成されている。また、本実施形態において、ガタ防止リブ６２は、コネクタケース２２における対角の２隅に位置する挿通溝５４ａと挿通溝５４ｃのみに形成されており、他の挿通溝５４ｅ，５４ｂ，５４ｆ，５４ｄの内面は、平坦面とされている。
【００３３】
また、コネクタケース２２の外周面５２ａと外周面５２ｂのそれぞれにおける長手方向の両端部には、ロック部としてのスライドロック６４が形成されている。スライドロック６４は、互いに反対側に開口するＬ字の断面形状をもって延びる一対のガイドリブ６６，６６の中間に、ロック突部６８が形成された構造とされている。
【００３４】
一方、図１１に、ケース１４を示す。ケース１４は、合成樹脂から形成された一体成形品とされており、一方に開口部１２を有する、略矩形で中空の箱体形状とされている。開口部１２は、コネクタケース２２に外挿される略長手矩形状とされている。開口部１２の長手方向に延びる周壁７２ａ，７２ｂにおいて、コネクタケース２２のスライドロック６４と対応する位置には、ロック部としての枠形状のロック枠７４が形成されている。
【００３５】
開口部１２の内周面７６において、コネクタケース２２の挿通溝５４ａ〜５４ｆとそれぞれ対応する位置には、当接リブ７８ａ〜７８ｆが形成されている。コネクタケース２２の外周面５２ａに形成された挿通溝５４ａ，５４ｅ，５４ｂに対応する当接リブ７８ａ，７８ｅ，７８ｂが、コネクタケース２２の外周面５２ａと対向される内周面７６ａに形成されていると共に、挿通溝５４ｄ，５４ｆ，５４ｃに対応する当接リブ７８ｄ，７８ｆ，７８ｃが、コネクタケース２２の外周面５２ｂと対向される内周面７６ｂに形成されている。また、当接リブ７８ａ，７８ｂ，７８ｃ，７８ｄが、開口部１２の４隅に形成されている一方、当接リブ７８ｅ，７８ｆが、開口部１２の長手方向（図１１中、左右方向）の略中央部分に形成されている。以下、当接リブ７８ａ〜７８ｆを区別する必要のない場合には、当接リブ７８として説明する。
【００３６】
当接リブ７８は、内周面７６からケース１４の内側に突出すると共に、挿通溝５４に対応する断面形状をもって、コネクタケース２２の開口方向に延伸されている。従って、当接リブ７８は、図１１に当接リブ７８ａを例に併せ示すように、内周面７６ａに対して垂直に突出する垂直部８０と、垂直部８０から内周面７６ａに対して平行に延びる平行部８２とが形成された、鉤状の略一定の断面形状をもって延伸されており、挿通溝５４ａ〜５４ｄに対応する当接リブ７８ａ〜７８ｄは、Ｌ字の断面形状とされている一方、挿通溝５４ｅ，５４ｆに対応する当接リブ７８ｅ，７８ｆは、Ｔ字の断面形状とされている。なお、当接リブ７８ａ〜７８ｆの何れにも、挿通溝５４ａおよび挿通溝５４ｃに形成されていたガタ防止リブ６２は形成されていない。
【００３７】
また、ケース１４において、開口部１２の長手方向（図１１中、左右方向）で対向する内周面７６ｃ，７６ｄには、プリント基板１６の板厚寸法より僅かに大きな溝幅寸法をもって、プリント基板１６の差込方向に延びる基板案内溝８４，８４がそれぞれ形成されている。
【００３８】
このような構造とされたケース１４に対して、図１および図２に示したように、プリント基板１６が、開口部１２から差し込まれる。プリント基板１６は、コネクタ２０が設けられた端部１８と反対側の端部から開口部１２に差し込まれる。なお、プリント基板１６は、幅方向の両端縁部が基板案内溝８４，８４（図１１参照）に挿入されることで差込方向に案内されると共に、ケース１４内で位置決めされる。そして、図１２に示すように、コネクタケース２２がケース１４の開口部１２に挿入されて、ケース１４の周壁７２ａ，７２ｂが、スライドロック６４のガイドリブ６６内に差し込まれると共に、ロック枠７４がロック突部６８を乗り越えて相互に係合されることにより、コネクタケース２２とケース１４がスライドロック６４とロック枠７４で相互に固定される。これにより、プリント基板１６がケース１４に収容されて、電気接続箱１０が形成されている。
【００３９】
図１３に示すように、コネクタケース２２がケース１４に固定されることにより、コネクタケース２２がケース１４の開口部１２内に収容されて、開口部１２がコネクタケース２２で塞がれる。これにより、コネクタケース２２の外周面５２ａとケース１４の内周面７６ａが対向されると共に、コネクタケース２２の外周面５２ｂとケース１４の内周面７６ｂが対向される。そして、コネクタケース２２の外周面５２ａ，５２ｂに形成された挿通溝５４ａ〜５４ｆのそれぞれに対して、ケース１４の内周面７６ａ，７６ｂに形成された当接リブ７８ａ〜７８ｆ（なお、図１３の切断面は、挿通溝５４ｅと当接リブ７８ｅの非形成位置であることから、挿通溝５４ｅと当接リブ７８ｅは図示されていない）がそれぞれ挿通されて、相互に係合される。なお、図１４に、当接リブ７８ｂと挿通溝５４ｂ，当接リブ７８ｃと挿通溝５４ｃを例に示すように、各当接リブ７８は、それぞれ、挿通溝５４への挿通方向（図１４中、左方から右方）で、挿通溝５４の当接支持面５７と対向されている。また、図１５に挿通溝５４ａと当接リブ７８ａを示すと共に、図１６に挿通溝５４ｃと当接リブ７８ｃを示すように、挿通溝５４ａと挿通溝５４ｃには、挿入される当接リブ７８ａおよび当接リブ７８ｃに向けて突出するガタ防止リブ６２が形成されている。これにより、当接リブ７８ａおよび当接リブ７８ｃは、これら挿通溝５４ａおよび挿通溝５４ｃに対してそれぞれ圧入されるようになっている。
【００４０】
本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、コネクタケース２２に突設された仮固定突起３４をプリント基板１６の貫通孔４６に挿通して係止させることで、コネクタケース２２をプリント基板１６に仮固定することが出来る。そして、接続端子２４をプリント基板１６に半田付けすることにより、ボルト等を用いることなく、コネクタケース２２をプリント基板１６に固定することが出来る。これにより、部品点数の削減と、ボルト締めのような組立工数を削減することが出来る。特に本実施形態においては、仮固定突起３４のテーパ状部４４によって、仮固定突起３４のプリント基板１６に対する接触面積を大きく確保したことにより、より安定的な仮固定を行なうことが出来る。また、仮固定突起３４の軸直角方向でもプリント基板１６の係止力を得られることから、コネクタケース２２の位置ずれをより有効に低減することが出来る。更に、３つの仮固定突起３４ａ，３４ｂ，３４ｃを三角状に配設したことにより、コネクタケース２２を安定的に支持することが出来る。
【００４１】
そして、コネクタケース２２の外周面５２に挿通溝５４ａ〜５４ｆと、ケース１４の内周面７６に当接リブ７８ａ〜７８ｆが設けられており、コネクタケース２２をケース１４に組み付けることにより、各挿通溝５４ａ〜５４ｆに当接リブ７８ａ〜７８ｆがそれぞれ挿入されて、当接リブ７８ａ〜７８ｆが、挿通溝５４ａ〜５４ｆの当接支持面５７と対向される。これにより、図１４に示したように、コネクタケース２２にコネクタ８６が接続される場合には、当接リブ７８ａ〜７８ｆが挿通溝５４ａ〜５４ｆの当接支持面５７に当接されて、図中矢印で示す押込力に対してコネクタケース２２をケース１４で支持することが可能とされており、コネクタケース２２に及ぼされる押込力をケース１４に分散することが出来る。その結果、接続端子２４の端部２６ｂに及ぼされる応力を軽減して半田クラックの発生を防止することが出来、プリント基板１６とコネクタ２０の接続信頼性を確保しつつ、コネクタケース２２をボルト等を用いることなくコスト効率良くプリント基板１６に固定することが出来る。
【００４２】
加えて、挿通溝５４ａ〜５４ｆおよび当接リブ７８ａ〜７８ｆが、鉤状の断面形状とされて、相互に係合されている。これにより、スライドロック６４とロック枠７４のみでコネクタケース２２をケース１４に固定する場合に比して、コネクタケース２２のケース１４に対するガタつきを低減することが出来る。更に、ケース１４の開口部１２の周壁７２をコネクタケース２２と係合させることにより、開口部１２の開きを抑えることも出来て、ケース１４の防塵性や防水性を向上することも出来る。また、コネクタ接続時の押込方向（図１４中の矢印方向）に直交する２方向（図１３の上下方向と左右方向）で係止力を得ることが出来て、接続端子２４の半田付け部分への応力伝達をより効果的に低減することが出来る。特に、挿通溝５４の平行部６０と、当接リブ７８の平行部８２によって、プリント基板１６からの浮き上がり方向（図５中、下方から上方）に対して有効な係止力を得ることが出来、半田クラックの発生をより効果的に防止することが出来る。
【００４３】
更にまた、挿通溝５４ａ〜５４ｄと当接リブ７８ａ〜７８ｄが、コネクタケース２２およびケース１４の開口部１２の４隅に形成されている。これにより、コネクタケース２２の４隅にケース１４の支持力を及ぼすことが出来て、コネクタケース２２をより安定的に支持出来ると共に、コネクタケース２２のガタつきをより有効に防止することが出来る。加えて、挿通溝５４ａと挿通溝５４ｃにガタ防止リブ６２を形成して、当接リブ７８ａと当接リブ７８ｃを圧入することにより、コネクタケース２２のケース１４に対するガタつきが一層効果的に防止されている。そして、ガタ防止リブ６２を、コネクタケース２２の対角に位置する挿通溝５４ａと挿通溝５４ｃのみに形成したことによって、各当接リブ７８ａ〜７８ｆの挿通溝５４ａ〜５４ｆへの挿入力の増大を抑えつつ、コネクタケース２２のケース１４に対するガタつきを有効に防止することが出来る。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態の仮固定突起３４は、周方向で二分割されて一対の係止片３６，３６が形成されていたが、例えば周方向で３分割以上に分割されていても良いし、周方向で分割されることなく形成されていても良い。また、仮固定突起のテーパ状部は必ずしも必要ではないが、例えば図１７に示す異なる態様としての仮固定突起９０のように、テーパ状部４４を仮固定突起９０の周方向で部分的に形成する等しても良い。
【００４５】
また、挿通溝と当接リブの個数は、コネクタケースとケースの形状や大きさなどを考慮して、任意に設定可能である。更に、コネクタケースに当接リブ、ケースに挿通溝を形成しても良い。更にまた、ガタ防止リブは必ずしも必要ではないが、例えばガタ防止リブを、当接リブに形成する等しても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１０：電気接続箱、１２：開口部、１４：ケース、１６：プリント基板、２０：コネクタ、２２：コネクタケース、２４：接続端子、３４ａ，ｂ，ｃ，９０：仮固定突起、４０：係止部、４４：テーパ状部、５２：外周面（コネクタケース）、５４ａ〜ｆ：挿通溝、５７：当接支持面、５８，８０：垂直部、６０，８２：平行部、６２：ガタ防止リブ、６４：スライドロック（ロック部）、７４：ロック枠（ロック部）、７６：内周面（ケース）、７８ａ〜ｆ：当接リブ、８６：コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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