(57)【要約】【課題】簡素且つコンパクトな構造でありながら、エアバッグモジュールに起因して発生する振動を低減可能な構造を提供すること。【解決手段】本発明は、袋状に膨張展開可能なエアバッグと；前記エアバッグに供給する膨張ガスを発生するインフレータと；前記エアバッグ及び前記インフレータを収容するハウジングとを備えるエアバッグモジュールが収容されたステアリングホイールに適用される。前記ハウジングには、位置決め用のピンが設けられ、当該ピンはステアリングホイールの芯金に形成された開口部を貫通するように配置される。そして、前記ピンと前記芯金とが互いに弾性部材を介して配置される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグモジュールを内部に収容したステアリングホイールの振動低減構造において、
前記エアバッグモジュールは、袋状に膨張展開可能なエアバッグと；前記エアバッグに供給する膨張ガスを発生するインフレータと；前記エアバッグ及び前記インフレータを収容するハウジングとを備え、
前記ハウジングには、位置決め用のピンが設けられ、当該ピンはステアリングホイールの芯金に形成された開口部を貫通するように配置され、
前記ピンと前記芯金とが弾性部材を介して互いに配置されることを特徴とするステアリングホイールの振動低減構造。
【請求項２】
前記ピンの一部が弾性材料によって成形されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイールの振動低減構造。
【請求項３】
前記ピンの周囲に弾性部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイールの振動低減構造。
【請求項４】
前記弾性部材の周囲に硬質の保護カバーが設けられていることを特徴とする請求項３に記載のステアリングホイールの振動低減構造。
【請求項５】
前記芯金の開口部の内側に弾性部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイールの振動低減構造。
【請求項６】
前記弾性部材の周囲に硬質の保護カバーが設けられていることを特徴とする請求項５に記載のステアリングホイールの振動低減構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車のステアリングホイールに関し、特に、エアバッグモジュールが内部に収容されたステアリングホイールの振動低減構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置には、ステアリングホイール内部に収容される運転席用エアバッグ装置や、窓枠の上縁部に沿って配置されるカーテンエアバッグ装置や、インストルメントパネル（インパネ）の内部に配置される助手席用エアバッグ装置等、種々のタイプがある。
【０００３】
運転席用エアバッグ装置（ドライバエアバッグ装置）においては、エアバッグモジュールがステアリングホイール内部に収容される。エアバッグモジュールはインフレータ等を含むため、重量があり、しばしば振動が問題となる。近年では、アイドリングストップ機能を有する自動車において、エンジン再始動時の振動が問題となっている。
【０００４】
特許文献１に示されているように、ゴム等の弾性部材を使用したダイナミックダンパ機構を使用してステアリングホイールの振動を吸収する構造が公知である。特許文献１に開示の発明においては、エアバッグモジュールの重さを利用して、ゴムの弾性変形で振動を吸収している。しかしながら、大きなダイナミックダンパをステアリングホイールに装備するため、ステアリングホイール内部の空間設計に大きな制約が出てしまう。また、ホーンブラケットが必要になる等、構造も複雑なためコストの増大を招いていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−２０２９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、簡素且つコンパクトな構造でありながら、エアバッグモジュールに起因して発生する振動を低減可能なステアリングホイールの振動低減構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、袋状に膨張展開可能なエアバッグと；前記エアバッグに供給する膨張ガスを発生するインフレータと；前記エアバッグ及び前記インフレータを収容するハウジングとを備えるエアバッグモジュールが収容されたステアリングホイールに適用される。前記ハウジングには、位置決め用のピンが設けられ、当該ピンはステアリングホイールの芯金に形成された開口部を貫通するように配置される。そして、前記ピンと前記芯金とが互いに弾性部材を介して配置される。
【０００８】
「弾性部材」としては、ゴム等を使用することができる。「硬質」とは、弾性部材よりも硬度が高いことを意味し、例えば、プラスチック等を採用することができる。
【発明の効果】
【０００９】
上記のような構成の本発明においては、位置決め用のピンとステアリングホイールの芯金とが弾性部材を介して互いに配置されるため、当該箇所において振動が吸収される。従来のような大型のダイナミックダンパを必要としないため、ステアリングホイール内部の空間設計の自由度が大幅に向上する。また、ホーンブラケット等の特別な部品が不要なため、構造もシンプルになりコストの低減を図ることができる。
【００１０】
ピンの一部を弾性材料によって成形することができる。この場合、ピン自体に弾性材料を使用するため、追加の部材が不要となり、コンパクトな構造となる。
【００１１】
ピンの周囲に弾性部材を設ける構造とすることができる。更に、弾性部材の周囲に硬質の保護カバーが設けることにより、ゴム等の弾性部材が金属との接触によって摩耗するのを防ぐことができる。
【００１２】
あるいは、芯金の開口部の内側に弾性部材を設ける構造とすることができる。この場合、エアバッグモジュール側に加工を施す必要が無いというメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明に係る振動低減構造を適用可能なステアリングホイールの構造を示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＹ−Ｙ方向の断面図である。
【図３】図３は本発明の異なる実施例に係る振動低減構造の要部の構造を示す断面図であり、図２の破線円に示した箇所に対応する。
【図４】図４は本発明の異なる実施例に係る振動低減構造の要部の構造を示す断面図であり、図２の破線円に示した箇所に対応する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図１〜図４を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明に係る振動低減構造を適用可能なステアリングホイールの構造を示す平面図である。図２は、図１のＹ−Ｙ方向の断面図である。図１において、符号１０はステアリングホイール；１２はカバーを示す。本発明は、エアバッグモジュールをステアリングホイール１０に対してスナップイン方式で取り付ける構造に好適である。
【００１５】
図２に示すように、ステアリングホイール（１０，１２）内に収容されるエアバッグモジュールは、袋状に膨張展開可能なエアバッグ１４と；エアバッグ１４に供給する膨張ガスを発生するインフレータ１６と；エアバッグ１４及びインフレータ１６を収容するハウジング１８とを備えている。ハウジング１８には、エアバッグモジュールをステアリングホイール（芯金）１０に対して位置決めするための複数の位置決め用のピン２０が設けられている。ピン２０はステアリングホイールの芯金１０に形成された開口部を貫通するように配置される。そして、ピン２０と芯金１０とが互いに弾性部材（１２０ａ，２２０ａ，３２０ａ，４２２，５２２）を介して配置される。
【００１６】
図３（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）及び図４（Ａ），（Ｂ）は、本発明の異なる実施例に係る振動低減構造の要部の構造を示す断面図であり、図２の破線円に示した箇所に対応する。図３（Ａ）に示す第１実施例においては、ピン１２０の一部を弾性材料１２０ａによって成形している。弾性材料１２０ａは、芯金１０と接触する部分に成形される。ピン１２０の他の部分は金属又はプラスチックで成形することができる。本実施例においては、ピン１２０自体に弾性材料１２０ａを使用するため、追加の部材が不要となり、コンパクトな構造となる。なお、「弾性材料」としては、ゴム等を使用することができる。
【００１７】
図３（Ｂ）に示す第２実施例においては、位置決めピン２２０の周囲に弾性部材２２０ａを設ける構造としている。弾性部材２２０ａは、位置決めピン２２０の先端部分で、芯金１０と接触する部分に配置される。ピン２２０自体は、金属又はプラスチックで成形することができる。なお、「弾性部材」としては、ゴム等を使用することができる。
【００１８】
図３（Ｃ）に示す第３実施例は、第２実施例の改良であり。位置決めピン３２０の周囲に弾性部材３２０ａを設けるのに加えて、当該弾性部材３２０ａの周囲に硬質の保護カバー３２０ｂを設けている。弾性部材３２０ａは、位置決めピン３２０の先端部分で、芯金１０と接触する部分に配置される。ピン３２０自体は、金属又はプラスチックで成形することができる。なお、「弾性部材」としては、ゴム等を使用することができる。本実施例によれば、保護カバー３２０ｂによって、ゴム等の弾性部材３２０ａが金属製の芯金１０との接触によって摩耗するのを防ぐことができる。保護カバー３２０ｂはプラスチック等で成形することができる。
【００１９】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示す第４、第５実施例は、第１〜第３実施例と異なり、芯金１０側に弾性部材を設けている。図４（Ａ）に示す第４実施例において、芯金１０の開口部の内側で位置決めピン４２０に接触する領域に弾性部材４２２を設けている。弾性部材４２２は円筒キャップ状に成形されている。ピン４２０自体は、金属又はプラスチックで成形することができる。なお、「弾性部材」としては、ゴム等を使用することができる。
【００２０】
図４（Ｂ）に示す第５実施例は、第３実施例の改良であり。芯金１０の開口部内側に弾性部材５２２を設けるのに加えて、当該弾性部材５２２の周囲に硬質の保護カバー５２４を設けている。ピン５２０自体は、金属又はプラスチックで成形することができる。なお、「弾性部材」としては、ゴム等を使用することができる。本実施例によれば、保護カバー５２４によって、ゴム等の弾性部材５２２が金属製の芯金１０との接触によって摩耗するのを防ぐことができる。保護カバー５２４は、プラスチック等で成形することができる。
【００２１】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想を逸脱しない範囲で種々の設計変更等が可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１０：ステアリングホイール（芯金）
１４：エアバッグ
１６：インフレータ
１８：ハウジング
２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０：位置決めピン
１２０ａ，２２０ａ，３２０ａ，４２２，５２２：弾性部材
３２０ｂ，５２４：保護カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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