(57)【要約】【課題】  砂糖など副原料や添加物を用いず、色彩や物性が優れるドライフルーツを提供すること。【解決手段】  果実または果実片をマイクロ波（電子レンジ）により加熱し、細胞組織を破壊して乾燥を促進させるとともに、酸化酵素を失活させる。その後、熱風乾燥を行うことにより、従来の約2/3の時間で乾燥が終了し、色彩が鮮やかで、水分や物性が均一かつ安定な製品が得られる。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
果実または果実片にマイクロ波を照射し、加熱・沸騰させた後にも、しばらくマイクロ波を照射するマイクロ波処理工程、マイクロ波処理された果実または果実片に熱風を与えて乾燥させて、水分含量を５％〜３０％とする熱風乾燥工程を備えたことを特徴とするドライフルーツの製造方法。
【請求項２】
前記果実または果実片は、ニホンナシ、セイヨウナシ、リンゴ、カキ（但し、渋柿を除く）、ブドウからなる群から選択される少なくとも一つであることを特徴とする請求項１に記載のドライフルーツの製造方法。
【請求項３】
前記マイクロ波処理工程においては、１０（W・分／g）〜５０（W・分／g）の条件でマイクロ波を照射することを特徴とする請求項１または２に記載のドライフルーツの製造方法。
【請求項４】
前記熱風乾燥工程においては、４０℃〜７５℃の温度、２４時間〜７２時間の条件とすることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一つに記載のドライフルーツの製造方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一つの製造方法によって製造された水分含量が５％〜３０％のドライフルーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、果実または果実片をマイクロ波（電子レンジ）により加熱する前処理の後に、熱風乾燥を行うことによるドライフルーツの製造方法などに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドライフルーツの製造においては、熱風乾燥による製造法が多く用いられている。しかし、熱風乾燥は、果実の表面が先に乾燥して硬化し、内部の水が表面に移動しにくくなるため、長い乾燥時間を要する、製品の水分不均一性による劣化の促進、食感の悪さなどの欠点がある。その対策として、間断的に乾燥を行う方法や、途中で果実を手で揉む工程が必要となる。さらに、乾燥中に酸化酵素（ポリフェノールオキシダーゼ）が助長するポリフェノールの酸化等により果実が変色（特に褐変）し、外観品質の低下がおこりやすい。
熱風乾燥以外の乾燥技術として、真空凍結乾燥機、マイクロ波乾燥機、ドラムドライヤー等を用いる方法があるが、機器および運転のコストが高いことや、製品の水分制御が難しいという欠点がある。
【０００３】
糖類を添加して果実を脱水させたドライフルーツも一般的に知られているが、近年の消費者の健康指向に合わないため、無添加で味や食感が優れる製造方法が求められている。
熱風乾燥による果実の表面硬化や褐変を軽減するとともに、乾燥時間を短縮する方法として、水または各種溶液を一定時間ごとに散布する方法が研究されている（非特許文献１）。しかし、この方法は、多大な手間または新たな装置化を必要とする。
一方、乾燥野菜の製造における褐変の軽減方法として、乾燥前の野菜を熱湯や蒸気により短時間加熱し、急冷する「ブランチング」が知られている（例えば、非特許文献２）。これに対し、ドライフルーツの製造における褐変軽減には、硫黄燻蒸が行われる場合が多い（例えば、非特許文献３）。
【０００４】
従来の熱湯浸漬によるブランチングに替わる手法として、急速加熱が可能なマイクロ波を照射してトマトのブランチングを行った研究例がある（非特許文献４）。また、マンゴーの褐変防止のために、電子レンジで加熱してポリフェノールオキシダーゼの活性を抑制した研究例がある（非特許文献５）。しかし、これら文献の研究目的は食品加工という広範囲なもので、特に乾燥食品を想定したものではなく、ブランチングを行った試料の乾燥加工適性や乾燥方法に関する検討は行われていない。
また、渋柿を乾燥した製品である「あんぽ柿」において、果実の殺菌および色彩を向上させる手法として行われている硫黄燻蒸または熱湯浸漬に代わる乾燥前処理として、マイクロ波を照射し、次いで水冷する処理が考案されている（特許文献１）。しかしながら、この方法では、渋柿の渋みを抜くための酵素まで失活させてしまうために、実用には向きにくいと考えられる。
家庭で電子レンジを用いてドライフルーツを作る技術はよく知られている（例えば、非特許文献６）。この方法は、乾燥前に果実を薄く切ることが必要であり、厚みのある果実片の乾燥には向かない。また、加熱と表面の水分を拭き取る処理を何度も繰り返す必要があり、煩雑である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３３５８５６号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】日本食品科学工学会誌、５９、ｐ５８３（２０１２）
【非特許文献２】食品と乾燥（光琳、２００８）
【非特許文献３】乾燥食品の基礎と応用（幸書房、１９９７）
【非特許文献４】日本食品科学工学会誌、５７、ｐ１９１（２０１０）
【非特許文献５】学苑・生活科学紀要、７９４、ｐ５６（２００６）
【非特許文献６】http://recipe.rakuten.co.jp/recipe/1880001486/（２０１２年１２月２２日）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、一般的な機器を用いて、簡便な工程により、無添加で味や食感のよいドライフルーツを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、果実または果実片をマイクロ波で加熱する前処理の後、熱風乾燥を行うドライフルーツの製造に関する。これにより、前処理なしに熱風乾燥を行う場合に比べると乾燥までに必要な時間が短くなる。また、作製されたドライフルーツは色彩や物性に優れ、外観、味、食感について消費者の嗜好に合ったものであることを見出し、基本的には発明を完成するに至った。
こうして本願発明に係るドライフルーツの製造方法は、果実または果実片にマイクロ波を照射し、加熱・沸騰させた後にも、しばらくマイクロ波を照射するマイクロ波処理工程、マイクロ波処理された果実または果実片に熱風を与えて乾燥させて、水分含量を５％〜３０％とする熱風乾燥工程を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明に用いられる果実としては、ナシ属（ニホンナシ（幸水、豊水、豊月、福水、新高、二十世紀、新興、南水、長十郎、あきづき、愛宕、親水、にっこり、晩三吉、かおり等）、セイヨウナシ（ラ・フランス、ル・レクチェ、バートレット、シルバーベル、オーロラ、ゼネラル・レクラーク、マルゲリット・マリーラ、フレミッシュ・ビューティ、ブランデーワイン、バラード、プレコース、コミス等））、リンゴ属（ふじ、つがる、王林、ジョナゴールド、陸奥、北斗、千秋、紅玉、陽光、スターキング・デリシャス、ゴールデン・デリシャス、シナノスィート、シナノゴールド、世界一、金星、秋映、レッドゴールド、さんさ、アルプス乙女、きおう等）、カキノキ属（但し、渋柿を除く。富有、次郎、光陽、駿河、伊豆、新秋、陽豊、太秋、夕紅、早秋、甘秋、貴秋、花御所、赤柿、筆柿、禅寺丸など）、ブドウ属（ヨーロッパブドウ、アメリカブドウ、ヤマブドウ、マスカディニアブドウ、エビヅル、サンカクヅルおよびそれらの雑種など（更に詳細には、例えば、瀬戸ジャイアンツ、シャインマスカット、マニキュアフィンガーなどが含まれる。））などが含まれる。なお、渋柿については、本発明法の処理（特に、マイクロ波処理工程）を実施すると脱渋が阻害されるので、適用できない。
また、かんきつ、アボカド、イチジク、キウイフルーツ、マンゴー、パイナップル、バナナ、イチゴ、トマトについては、本発明法の処理を行うと、果肉の崩れや味・食感の悪化がおこるため、本発明の処理は適当ではなかった。詳細な理由は不明であるが、このような果実は、組織が弱いために、マイクロ波処理工程を実施するとドロドロとなったり、焦げてしまったりしたものと考えられた。
果実が小さく、マイクロ波処理工程及び熱風乾燥工程によって、全体がほぼ均質な状態でドライフルーツとなる場合には、果実そのものを処理できる。一方、一定程度よりも大きい果実については、これを適当な大きさに切断することにより、果実片として、本発明の処理を行う。果実片としては、マイクロ波処理工程及び熱風乾燥工程を均質な条件で行い、均一なドライフルーツを提供するためには、できるだけ均等な形・大きさとすることが好ましい。そのような切断方法としては、例えば輪切り、さいの目切り、斜め切り、角切り、くし形切り、半月切り、いちょう切りなどが例示される。但し、果実の形状によっては、必ずしも均等な形・大きさとする必要はない。
【００１０】
本発明において、マイクロ波とは、電波の周波数による分類の一つであり、最も短い波長域であることを意味する。具体的には、電子レンジ（日本においては、2.45GHz）が発生するマイクロ波を利用できる。マイクロ波処理工程によって、果実・果実片中の水分が加熱されて沸騰する。本発明では、沸騰した後にも、しばらくの間は、マイクロ波処理を継続する。このため、マイクロ波処理工程を経た果実・果実片は、相当程度に熱くなると共に、腰がなくなり、いわゆるフニャフニャの状態となる。こうして、マイクロ波処理工程を経た後では、決して食物に適するとは思えない形態となる。このため、従来には、本願発明（すなわち、ドライフルーツを製造するに際して、マイクロ波処理工程の後に、熱風乾燥工程を行う）に至ることがなかったものと考えられる。マイクロ波処理工程において、単位質量（g）当たりの投与エネルギー（電力（W）×時間（分））は、１０（W・分／g）〜５０（W・分／g）であることが好ましい。この数値が、１０（W・分／g）よりも小さい場合には、果実・果実片が十分に沸騰処理されていないため、熱風乾燥しても、良好なドライフルーツが得られない。また、６０（W・分／g）以上であると、果実が焦げてしまうため好ましくない。
【００１１】
熱風乾燥工程では、フニャフニャとなった果実・果実片を熱風により乾燥する。このとき、熱風の温度としては、４０℃〜７５℃が好ましい。４０℃よりも低い場合には、良好な乾燥状態を得るまでの時間が長く成りすぎる。また、７５℃よりも高い場合には、焦げが発生することがある。また、乾燥時間は、果実・果実片の量や、ドライフルーツの水分量に応じて、適宜に変更できる。一例として、２４時間〜７２時間程度が好ましい。
本発明により得られるドライフルーツは、色彩が鮮やかで透明感があり、従来法のような褐変が見られない。また、製品の水分のばらつきが小さく、表面が硬化することもない。
このように、発明した製造法によれば、短い乾燥期間で品質の高いドライフルーツが得られる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、熱風乾燥のみの従来法と比較し、色彩および物性が優れるドライフルーツを提供することができる。また、熱風乾燥の時間も短縮される。本発明によるドライフルーツは、砂糖や添加物等を用いずに製造可能であることから、消費者の健康嗜好に合致している。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】発明法（マイクロ波による前処理を行う）及び従来法（前処理なし）によるニホンナシ果実片の、熱風乾燥に伴う水分の変化を示すグラフである。マイクロ波処理条件は、果実片４片３５０ｇに対して電子レンジで７００Ｗ、５分間であった。熱風乾燥は、５０℃で行った。
【図２】２種類のニホンナシドライフルーツに関する官能評価による嗜好性の調査結果を示すグラフである。１１０名の消費者にドライフルーツ２種を試食させ、二者択一で好ましい方を答えさせた。記号の意味は以下のとおりである。***：有意水準０.１％にて、発明法を選択した者の方が多い。*：有意水準５％にて、発明法を選択した者の方が多い。ｎｓ：有意水準５％にて、発明法と従来法に差がない。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明を実施するための形態について、更に詳細に説明する。但し、本発明は、下記実施形態によって限定されるものではなく、本発明の要旨を変更することなく、様々に変形して実施できる。
＜マイクロ波処理工程＞
果実として、ニホンナシを選択する場合は、以下の工程によりドライフルーツを製造できる。果実の1/4〜1/6の大きさに切断した果実片をマイクロ波により加熱する。果実片の総重量が350ｇの場合は、出力700Ｗの電子レンジで5〜10分間加熱する。果実片の量および電子レンジの出力に応じて、加熱時間を変更する。各果実片は、2〜3分程度の加熱によって、沸騰し、表面から盛んに湯気が沸き立つ。しかし、ここで更に、電子レンジで数分間に渡って処理する。
【００１５】
＜熱風乾燥工程＞
マイクロ波処理工程で加熱した果実片を、定温送風乾燥機により乾燥する。乾燥前に、マイクロ波により加熱した試料を急冷する必要はない。乾燥は40〜75℃で行い、乾燥時間は通常1〜3日間である。ドライタイプ、セミドライタイプの両方の製品が製造可能であり、求める水分になるよう乾燥温度および乾燥時間を定める。
以上のマイクロ波処理工程および熱風乾燥工程によれば、従来の前処理を行わない熱風乾燥法と比較し、乾燥時間が約2/3に短縮される。
この製法により得られるドライフルーツは色彩が鮮やかで透明感があり、従来法のような褐変が見られない。また、製品の水分のばらつきが小さく、表面が硬化することもない。
次に、実施例により、本発明を更に詳細に説明する。
【００１６】
＜実験例１＞
ニホンナシ（品種：豊水）を剥皮・除芯し、ほぼ均等に四つ切りにした果実片４片（３５０ｇ）をマイクロ波により加熱した（マイクロ波処理工程）。加熱は、電子レンジ（ＮＥ−Ｓ３８０Ｆ、パナソニック(株)）により７００Ｗで５分間マイクロ波を照射することにより行った。マイクロ波処理工程を経たニホンナシは黄白色であった。また、フニャフニャで腰がなく、全体が湿潤していて、一見そのままでは乾燥しにくいような状態であった。
その後、処理した果実片を定温送風乾燥機（ＷＦＯ−１００１ＳＤ、東京理化器械（株））により５０℃で乾燥した（熱風乾燥工程）。
乾燥前に上記のマイクロ波処理を行った場合は、熱風乾燥により試料の水分が１５％（一般的なセミドライフルーツの物性になる）以下になるまで２日であったが、マイクロ波処理を行わない場合は３日を要した（図１）。このように、マイクロ波により前処理を行うと、熱風乾燥時間が２／３に短縮できた。
上記のように、マイクロ波処理後に熱風乾燥を行うことにより得られるニホンナシドライフルーツは、透明感のある濃黄色の美しい色彩であり、褐変も認められなかった。一方、マイクロ波処理を行わない乾燥物は、黄白色で、まだら状に褐変がおこっていた。分光測色計（ＣＭ−７００ｄ、コニカミノルタセンシング（株））により色彩を測定したところ、マイクロ波処理を行ったドライフルーツは、無処理のものより明度を示すL＊値および黄色の指標である（値が正の場合）b*値が低かった（表１、乾燥２日間）。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
＜実験例２＞
実験例１と同様のニホンナシ試料をマイクロ波照射後、氷水により冷却したところ、５０℃で２日間熱風乾燥後試料の水分は、実験例１で示した冷却しないものよりやや多く、色彩はほぼ同等であった（表１）。このため、野菜のブランチングで行われるような、加熱後の急冷処理は不必要と判断された。
＜実験例３＞
実験例１と同様のニホンナシ試料に対して、マイクロ波照射時間を変えて（３、５、７および１０分）同様に５０℃で２日間熱風乾燥したところ、照射時間３分間では褐色を帯びた色彩になるとともに、水分が照射時間５分間より多く、加熱が不十分と判断された。照射時間７分間および１０分間においては、実験例１の５分間照射と同様な色彩および水分であり、いずれの照射時間でも良質なドライフルーツが得られた（表１）。
【００１９】
＜実験例４＞
実験例１と同様に切断したニホンナシを、実験例１の２倍量（７００ｇ）および３倍量（１０５０ｇ）用意し、時間を変えてマイクロ波を照射した後に、５０℃で２日間熱風乾燥した。１０５０ｇを１０分間処理した場合は、実験例１におけるマイクロ波処理後乾燥物より水分が高く、褐変がおこり色彩も不良であったが、他の処理量および処理時間では実験例１の５分間照射と同様な色彩および水分であった（表１）。このように、良好なドライフルーツを得るためには、７００ｇでは１０分間、１０５０ｇでは１５分間以上のマイクロ波処理を必要とする。すなわち、本発明法の効果が得られるマイクロ波の照射時間は、ニホンナシの試料重量にほぼ比例したことから、１０（W・分／g）〜５０（W・分／g）の範囲でマイクロ波処理工程を実施することが好ましいことが分かった（なお、最大値５０については、後述の表５に示す結果より算出できる）。
【００２０】
＜実験例５＞
実験例１と同様に切断したニホンナシを、蒸し器で蒸煮した直後に氷水中で急冷するブランチング処理を行い、５０℃で２日間熱風乾燥した。５分間および１０分間の蒸煮では、乾燥が不十分で水分が多く、さらに褐変がおこった（表１）。２０分蒸煮すると、実験例１のマイクロ波処理と類似した水分および色彩であった（表１）が、個体によっては形が崩れた。これらの結果、ドライフルーツ製造におけるマイクロ波処理の優位性が明らかとなった。
＜実験例６＞
業務用電子レンジ（ＮＥ−１８０１、パナソニック(株)）により、ニホンナシ（品種：豊月）の切片３５０ｇ（六つ切り、６片）を出力および照射時間を変えてマイクロ波処理したものについて、５０℃で２日間熱風乾燥を行った。その結果、出力７５０Ｗ、１０００Ｗ、１４００Ｗおよび１８００Ｗでは、それぞれ５分間、４分間、３分間、２分間マイクロ波を照射すると、ドライフルーツの色彩が黄橙色になり、褐変がおこらないことがわかった（表２）。以上のように、色彩が良好なドライフルーツを得るために必要なマイクロ波の照射時間は、マイクロ出力にほぼ反比例した。
【００２１】
【表２】
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【００２２】
＜実験例７＞
実験例１と同様のニホンナシ試料、電子レンジおよび定温送風乾燥機を用いて、熱風乾燥温度を変えてドライフルーツを作成した。電子レンジによるマイクロ波照射時間は７分間とし、熱風乾燥を４０℃から８０℃までの５段階の温度で行った。ニホンナシの水分が１５％以下になる乾燥期間は、乾燥温度が高くなるほど短かった（表３）。乾燥温度が高くなるほど、ドライフルーツの色彩が橙色を帯びていき、測色色差計によるa*値が高くなっていった（表３）。８０℃乾燥では、乾燥中に果実片の一部が焦げる個体があった。
【００２３】
【表３】
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【００２４】
＜実験例８＞
ニホンナシ（品種：福水）をマイクロ波で７分間照射したものおよび照射しないものについて、７０℃で１日熱風乾燥を行い、水分が同等（１２％）なドライフルーツを作成した。これらについて、物性測定機（クリープメータＲＥ２−３３０５Ｓ、（株）山電）による貫入試験（アダプター：直径３ｍｍ円柱、速度１ｍｍ／秒）を行ったところ、上記マイクロ波処理によるドライフルーツは、無処理のドライフルーツより破断荷重および破断ひずみ率が小さかった（表４）。これは、無処理の熱風乾燥物は、表面が硬化して硬く、歯でかみ切りにくいが、マイクロ波処理を行えば、食感が改善されたことを示す。
【００２５】
【表４】
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【００２６】
＜実験例９＞
実験例８と同様のマイクロ波処理および無処理のニホンナシドライフルーツを110名の消費者に試食させて好ましい方を選ばせたところ、香りを除き、外観、味、食感、総合評価の各項目について、マイクロ波処理の方が有意に高い評価を受けた（図２）。
＜実験例１０＞
実験例３、実験例４および実験例６の結果のように、ニホンナシのドライフルーツ作成において、乾燥時間の短縮および製品の色彩向上に有効なマイクロ波処理時間は、電子レンジ出力に反比例し、果実片の処理重量に比例した。これらの結果から、ニホンナシ果実片を処理する場合に必要なマイクロ波照射時間は下記の式で表される。この式により、マイクロ波処理を行う果実量および電子レンジ出力から処理時間の目安を知ることができる。
ｙ＝A×(１９.４−７.７×B)
ｙ：電子レンジ処理時間（分）、A：試料重量（ｋｇ）、B：電子レンジ出力（ｋW）
ただし、電子レンジ出力７００Ｗ〜１８００Ｗの場合
【００２７】
＜実験例１１＞
ニホンナシ（品種：晩三吉）の果実片１個（６０ｇ）に、業務用電子レンジを用いて異なる出力でマイクロ波を照射し、ドライフルーツの製造を試みた。出力１８００Wおよび７５０Wで処理すると、セミドライフルーツ並の水分（１５％）まで乾燥する前に果実片が焦げた（表５）。出力１５０Ｗで２０分間処理した場合は焦げないが、セミドライフルーツとしては不十分な乾燥具合であった（表５）。出力１５０Ｗで２５分間処理するとセミドライフルーツ並の水分となったが、その直前に焦げた（表５）。このように、電子レンジのみを用いてドライフルーツを製造することは、試料の焦げやすさや乾燥に長時間を要することから、現実的ではないことが分かった。
【００２８】
【表５】
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【００２９】
＜実験例１２＞
リンゴ（ふじ、四つ切り）、セイヨウナシ（ラ・フランス、四つ切り）およびカキ（富有、半切り）の果実片、並びにブドウ（１：ピュアヴェールおよび２：ピュアルージュ、果皮つき）のそれぞれ２００ｇに業務用電子レンジにてマイクロ波を出力１８００Ｗで１分間照射したもの、およびしないものを、定温送風乾燥機にて５０℃で乾燥した。いずれの果実も、マイクロ波を照射したものがセミドライフルーツ様の水分となった時に、無処理のものはまだ水分が高かった（表６）。また、マイクロ波処理を行った乾燥物は、透明感のある濃い色彩を呈した（表６）。
【００３０】
【表６】
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【００３１】
このように本実施形態によれば、熱風乾燥のみの従来法で製造されたドライフルーツと比較し、色彩および物性が優れると共に熱風乾燥の時間も短縮可能なドライフルーツを提供できた。本実施形態のドライフルーツは、砂糖や添加物等を用いずに製造できるので、消費者の健康嗜好にも合致していた。
【図１】
2014135934.tif 000009
【図２】
2014135934.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成25年6月13日(2013.6.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
糖液に漬けることなく、果実または果実片にマイクロ波を照射し、加熱・沸騰させた後にも、マイクロ波を照射するマイクロ波処理工程、及び前記マイクロ波処理工程の終了後に、マイクロ波処理された果実または果実片に熱風を与えて乾燥させて、水分含量を５％〜３０％とする熱風乾燥工程を備え、
前記マイクロ波処理工程においては、１０（W・分／g）〜５０（W・分／g）の条件でマイクロ波を照射することを特徴とするドライフルーツの製造方法。
【請求項２】
前記果実または果実片は、ニホンナシ、セイヨウナシ、リンゴ、カキ（但し、渋柿を除く）、ブドウからなる群から選択される少なくとも一つであることを特徴とする請求項１に記載のドライフルーツの製造方法。
【請求項３】
前記熱風乾燥工程においては、４０℃〜７５℃の温度、２４時間〜７２時間の条件とすることを特徴とする請求項１または２に記載のドライフルーツの製造方法。