(57)【要約】      （修正有）【課題】効率よく膨張展開ができるだけでなく、乗員に与え得る負荷も減らすことのできるサイドエアバッグ装置【解決手段】エアバッグは、乗員の側方へ膨張展開するクッション部、クッション部をシートバックフレーム１０６に設置するアウタプレート１１４を備える。アウタプレート１１４は、車両上下前後方向へ広がる底板部、底板部の外縁から突出しているフランジ部、底板部とフランジ部とにわたる任意の領域を切り抜いた第１切抜部１２４ａおよび第２切抜部１２４ｂを含む。底板部は、シートバックフレーム１０６に固定されている固定領域１３０、シートバックフレーム１０６よりも車両前方に突出している緩衝領域１３２、第１切抜部１２４ａと第２切抜部１２４ｂとを結ぶ経路上に設けられ、荷重がかかった緩衝領域１３２を屈曲可能な屈曲領域Ｗ１を有する。【選択図】図４
2014218161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両座席のシートバックフレームの側部から該車両座席に着座した乗員の側方へ膨張展開するクッション部と、
前記クッション部を前記シートバックフレームの側部に設置するアウタプレートと、
を備え、
前記アウタプレートは、
前記クッション部と前記シートバックフレームとの間にて車両上下前後方向へ広がっている底板部と、
前記底板部の外縁に設けられ、該底板部から前記クッション部側へ向かって突出しているフランジ部と、
前記底板部と前記フランジ部とにわたる任意の少なくとも２箇所の領域をそれぞれ切り抜いて設けられた第１切抜部および第２切抜部と、
を含み、
前記底板部は、
前記シートバックフレームに固定されている固定領域と、
少なくとも一部が前記シートバックフレームよりも車両前方に突出している緩衝領域と、
前記第１切抜部と第２切抜部とを結ぶ経路上に設けられ、前記緩衝領域に乗員からの荷重がかかることで該緩衝領域を前記シートバックフレームから離れる方向へ屈曲可能な屈曲領域と、
を有することを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第１切抜部および第２切抜部は、前記底板部のうち車幅方向から見て前記シートバックフレームに重なっている範囲内に設けられ、
前記緩衝領域は、車幅方向から見て少なくとも一部が前記シートバックフレームに重なっていて、該シートバックフレームが干渉することで前記乗員側には屈曲不能であることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記底板部は、車両上下方向に沿って長辺を有する長方形であって、
前記緩衝領域は、前記長方形の底板部の車両前側上部付近に設けられ、
前記第１切抜部および第２切抜部は、前記長方形の底板部の上側短辺における車両後方側の位置、および該底板部の前側長辺の車両下方側の位置のそれぞれに設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
当該サイドエアバッグ装置はさらに、前記底板部の固定領域に設置され、前記クッション部にガスを供給するインフレータを備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
当該サイドエアバッグ装置はさらに、前記アウタプレートのフランジ部に連結して前記クッション部を覆うカバーを備え、
前記カバーは、前記緩衝領域が屈曲する時に変形可能または前記フランジ部との連結が解除可能であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に衝撃が生じた場合などに、乗員と車室内の側壁部等との間に膨張展開して乗員を拘束するサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両にはエアバッグがほぼ標準装備されている。エアバッグは、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、ガス圧で膨張展開して乗員を受け止めて保護する。エアバッグには、設置箇所や用途に応じて様々な種類がある。例えば、前後方向からの衝突から運転者を守るために、ステアリングの中央にはフロントエアバッグが設けられている。また、側面衝突やそれに続いて起こるロールオーバ（横転）から乗員を守るために、壁部の天井付近にはサイドウィンドウに沿って膨張展開するカーテンエアバッグが設けられている。
【０００３】
側面衝突などの横方向からの衝撃には、カーテンエアバッグのほか、サイドエアバッグも有効である。例えば特許文献１に記載されているように、サイドエアバッグは、シートバック（背もたれ）の側部などから乗員の側方へと膨張展開する。このようなサイドエアバッグによれば、乗員の車幅方向の移動を防ぎ、これによって乗員を車室内の他の物体への衝突から守ることが可能になるため、上記各種エアバッグと共に広く普及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−８０９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来から、サイドエアバッグを含めた各エアバッグでは、乗員の拘束力の向上が図られてきた。例えば特許文献１では、シートバック内に設けられたプレート状のブラケットで、サイドエアバッグ（特にそのクッション部）を車幅方向の車外側から支えている。しかしながら、現在では、乗員を迅速に拘束できるだけでなく、乗員に負荷を与えることのないより安全に配慮した構成も望まれている。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、効率よく膨張展開ができるだけでなく、乗員に与え得る負荷も減らすことのできるサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の代表的な構成は、車両座席のシートバックフレームの側部から車両座席に着座した乗員の側方へ膨張展開するクッション部と、クッション部をシートバックフレームの側部に設置するアウタプレートと、を備え、アウタプレートは、クッション部とシートバックフレームとの間にて車両上下前後方向へ広がっている底板部と、底板部の外縁に設けられ、底板部からクッション部側へ向かって突出しているフランジ部と、底板部とフランジ部とにわたる任意の少なくとも２箇所の領域をそれぞれ切り抜いて設けられた第１切抜部および第２切抜部と、を含み、底板部は、シートバックフレームに固定されている固定領域と、少なくとも一部がシートバックフレームよりも車両前方に突出している緩衝領域と、第１切抜部と第２切抜部とを結ぶ経路上に設けられ、緩衝領域に乗員からの荷重がかかることで緩衝領域をシートバックフレームから離れる方向へ屈曲可能な屈曲領域と、を有することを特徴とする。
【０００８】
上記のアウタプレートは、膨張展開時にクッション部を支えて反力を与えることが本来の機能であるが、仮に乗員が接触した場合には屈曲して衝撃を逃がすことが可能になっている。したがって上記構成であれば、効率のよい膨張展開と、乗員に与え得る負荷の低減との両立が可能である。
【０００９】
上記の第１切抜部および第２切抜部は、底板部のうち車幅方向から見てシートバックフレームに重なっている範囲内に設けられ、緩衝領域は、車幅方向から見て少なくとも一部がシートバックフレームに重なっていて、シートバックフレームが干渉することで乗員側には屈曲不能であるとよい。この構成によると、緩衝領域はクッション部から荷重を受けてもシートバックフレーム側には屈曲しない。したがって緩衝領域は、膨張展開するクッション部を好適に支えることができる。
【００１０】
上記の底板部は、車両上下方向に沿って長辺を有する長方形であって、緩衝領域は、長方形の底板部の車両前側上部付近に設けられ、第１切抜部および第２切抜部は、長方形の底板部の上側短辺における車両後方側の位置、および底板部の前側長辺の車両下方側の位置のそれぞれに設けられるとよい。このような構成によっても、クッション部の膨張展開を支え、また、乗員に与え得る負荷を低減することが可能になる。
【００１１】
当該サイドエアバッグ装置はさらに、底板部の固定領域に設置され、クッション部にガスを供給するインフレータを備えるとよい。固定領域であれば、ガスの噴出時にインフレータに生じうる荷重も好適に支えることができる。
【００１２】
当該サイドエアバッグ装置はさらに、アウタプレートのフランジ部に連結してクッション部を覆うカバーを備え、カバーは、緩衝領域が屈曲する時に変形可能またはフランジ部との連結が解除可能であるとよい。このような構成のカバーであれば、アウタプレートの機能を妨げることなくクッション部を収納することが可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、効率よく膨張展開ができるだけでなく、乗員に与え得る負荷も減らすことのできるサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態にかかるサイドエアバッグ装置を例示した図である。
【図２】図１のサイドエアバッグ装置の分解図である。
【図３】図２のアウタプレートを車両後側の下方から見た斜視図である。
【図４】図２のアウタプレートをシートバックフレームに取り付けた状態で例示した図である。
【図５】図４の緩衝領域の屈曲する過程を例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態にかかるサイドエアバッグ装置（エアバッグ１００）を例示した図である。以下、図１（ａ）に例示するように、本実施形態では、本発明にかかるエアバッグ１００を、車両左側座席（以下、シート１０２）の車幅方向の車外側である左側部から膨張展開する構成として実施している。
【００１７】
図１（ａ）は、通常時におけるエアバッグ１００を例示している。エアバッグ１００は、小型のユニットになっていて、シートバック１０４のシートカバーの内部にてシートバックフレーム１０６に取り付けられる。そして緊急時において、車両に衝撃等が発生すると、不図示の加速度センサ等から衝撃の検知信号が送信され、それに起因してエアバッグ１００に装備されたインフレータ１１０（ガス発生装置）からガスが瞬時に供給され、図１（ｂ）のようにクッション部１０８がシートに着座した乗員の側方へ膨張展開する。
【００１８】
図１（ｂ）に例示するクッション部１０８は、乗員を受け止める扁平な袋状の部位であって、膨張展開する際の圧力でシートカバーを開裂させ、乗員とサイドドアとの間に膨張展開する。クッション部１０８は、例えばＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織や、表面を構成する複数の基布を重ねて縫製したり接着したりすることで形成されている。
【００１９】
図２は、図１のサイドエアバッグ装置の分解図である。クッション部１０８は、巻回または折り畳まれて収納される。クッション部１０８の袋状の内部には、ガス発生装置としてシリンダ型のインフレータ１１０が備えられている。インフレータ１１０には２本のスタッドボルト１１２が設けられていて、後述するアウタプレート１１４を通してシートバックフレーム１０６へと締結して取り付けられる。一般のインフレータには、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、または燃焼ガスと圧縮ガスとを両方利用するハイブリッドタイプのものなどがあるが、インフレータ１１０としてはいずれのタイプのものも利用可能である。
【００２０】
アウタプレート１１４およびカバー１１６は、クッション部１０８のハウジングを構成する部材であって、互いに組み付いてクッション部１０８を収容する。アウタプレート１１４は、クッション部１０８をシートバックフレーム１０６に設置するための部材である。アウタプレート１１４は、材質に金属等が用いられていて、シートバックフレーム１０６にボルト等が適宜使用されて取り付けられる。このアウタプレート１１４は、クッション部１０８とシートバックフレーム１０６との間にて、膨張展開時のクッション部１０８を支える機能を有している。クッション部１０８は、このアウタプレート１１４から反力を得ることで、目的の位置へと効率よく膨張展開することが可能になる。
【００２１】
カバー１１６は、樹脂製等のケースである。カバー１１６は、その側部に複数の孔１１８を有して、この孔１１８にてアウタプレート１１４のフランジ部１２８のツメ１２０に組み付いき、クッション部１０８を覆う。カバー１１６は、例えばその内側等に開裂を起こしやすくする開裂ラインＬ１等が設けられていて、クッション部１０８の膨圧によって開裂可能に構成されている。これら本実施形態では、クッション部１０８をアウタプレート１１４およびカバー１１６に収納し、さらに布製等の表面カバー１２２で覆って全体としてユニット化することができ、これによって取付け時の作業性や運搬のしやすさなどの製品製等が向上している。
【００２２】
アウタプレート１１４は、クッション部１０８を効率よく膨張展開させることだけでなく、乗員に与え得る負荷を減らすことについても配慮がなされている。図３は、図２のアウタプレート１１４を車両後側の下方から見た斜視図である。図３に例示するように、アウタプレート１１４は、任意の少なくとも２箇所の領域が切り抜かれ、第１切抜部１２４ａおよび第２切抜部１２４ｂが設けられている。これら第１切抜部１２４ａおよび第２切抜部１２４ｂは、アウタプレート１１４の底板部１２６の一部部分を屈曲可能にするために設けられている。
【００２３】
アウタプレート１１４の構成を具体的に説明する。大きく分けて、アウタプレート１１４は、平面状の底板部１２６と、この底板部１２６の外縁に設けられたフランジ部１２８とで構成されている。図２に例示しているように、底板部１２６はクッション部１０８とシートバックフレーム１０６との間にて車両上下前後方向へ広がっている。フランジ部１２８は、この底板部１２６からクッション部１０８側へ向かって突出するよう設けられている。そして、第１切抜部１２４ａおよび第２切抜部１２４ｂは、それぞれの箇所にて底板部１２６とフランジ部１２８とにわたる所定の領域を切り抜いて設けられている。
【００２４】
図４は、図２のアウタプレート１１４をシートバックフレーム１０６に取り付けた状態で例示した図である。この図４では、アウタプレート１１４を車幅方向の車外側から見て図示を行っている図４に例示するように、底板部１２６は長方形であって、車両上下方向に沿って長辺を有している。そして、第１切抜部１２４ａは、長方形の底板部１２６の上側短辺ｈ１における車両後方側の位置に設けられている。また、第２切欠部１２４ｂは、長方形の底板部１２６の前側長辺ｈ２における車両下方側の位置に設けられている。
【００２５】
シートバックフレーム１０６に取り付けたアウタプレート１１４は、シートバックフレーム１０６に固定されている固定領域１３０と、少なくとも一部がシートバックフレーム１０６よりも車両前方に突出している緩衝領域１３２とに大きく分けられる。緩衝領域１３２は、長方形の底板部１２６の車両前側上部付近に設けられていて、乗員から荷重を受けた場合に折れ曲がるようにして屈曲する。これら緩衝領域１３２と固定領域１３０との境目には屈曲領域１３６が設けられている。屈曲領域１３６は、第１切抜部１２４ａと第２切抜部１２４ｂとを結ぶ経路上に設けられた領域であって、緩衝領域１３２に乗員からの荷重がかかると折れ目Ｗ１が生じる。
【００２６】
図２に例示したインフレータ１１０は、図４の固定領域１３０に設置される。そのため、固定領域１３０には、インフレータ１１０のスタッドボルト１１２を通す孔部１３４が設けられている。この固定領域１３０はシートバックフレーム１０６に固定されているため、固定領域１３０であればガスの噴出時にインフレータ１１０に生じうる荷重も好適に支えることが可能である。
【００２７】
図５を参照して、緩衝領域１３２の動作について説明する。図５は、図４の緩衝領域１３２の屈曲する過程を例示した図である。この図５は、図４のアウタプレート１１４を車両上方から見て例示している。なお、図５（ａ）中および図５（ｂ）中にはクッション部１０８を仮想線で例示する。また、図２のカバー１１６はクッション部１０８の膨張展開時には開裂するため、アウタプレート１１４へのカバー１１６の組み付きは解除されているものとする。
【００２８】
まず、図５（ａ）は、クッション部１０８の通常の膨張展開時を例示している。緊急時において車両に衝撃が発生すると、図５（ａ）中に例示するようにクッション部１０８が膨張展開する。このクッション部１０８によって、乗員は車幅方向への移動が防がれ、乗員のサイドドア等との接触が防がれる。
【００２９】
クッション部１０８は底板部１２６から反力を得て膨張展開するため、緩衝領域１３２にも車外側（図中上側）のクッション部１０８から荷重Ｒ１がかかる。ここで、図４に例示したように、第１切抜部１２４ａおよび第２切抜部１２４ｂは、底板部１２６のうち車幅方向から見てシートバックフレーム１０６に重なっている範囲内に設けられている。そのため、緩衝領域１３２もその一部がシートバックフレーム１０６に重なっている。したがって図５（ａ）において、緩衝領域１３２はクッション部１０８から荷重Ｒ１を受けても、シートバックフレーム１０６が干渉するためにこのシートバックフレーム１０６側へは屈曲しない。このようにして、緩衝領域１３２を含めた底板部１２６は、膨張展開するクッション部１０８を広く支えることが可能になっている。
【００３０】
上記のようにして底板部１２６はクッション部１０８を広く支えるが、緩衝領域１３２はシートバックフレーム１０６よりも前方に突出しているため、シートカバー等に内蔵されているとはいえ、乗員が車内側（図中下側）から緩衝領域１３２の付近に接触すると乗員に負荷を与えてしまう場合がある。
【００３１】
そこで本実施形態では、図５（ｂ）に例示するように緩衝領域１３２が車内側の乗員から荷重Ｒ２を受けると、第１切抜部１２４ａおよび第２切抜部１２４ｂ（図４参照）を結ぶ屈曲領域１３６に折れ目Ｗ１が生じ、緩衝領域１３２はシートバックフレーム１０６から離れる方向へと屈曲する構成になっている。この動作によって底板部１２６は、仮に乗員が接触したとしても接触時の衝撃を逃がし、乗員に与える負荷を減らすことが可能になっている。なお、図４中では折れ目Ｗ１を直線的な破線で例示しているが、折れ目Ｗ１は荷重のかかり具合によって湾曲して形成されたり複雑に屈曲して形成されたりする。そのような様々な折れ目が許容できるよう、屈曲領域１３６は第１切抜部１２４ａと第２切抜部１２４ｂとをつなぐある程度の幅を持った領域として設定されている。
【００３２】
以上のように、アウタプレート１１４は、膨張展開時にクッション部１０８を広く支えて反力を与えることに加え、仮に乗員が接触したとしても屈曲して衝撃を逃がすことが可能になっている。このようにして、当該エアバッグ１００は、効率のよい膨張展開と、乗員に与え得る負荷の低減との両立を図っている。なお緩衝領域１３２が屈曲する際、図２のカバー１１６は変形するか、フランジ部１２８との連結を解除することが可能になっていて、カバー１１６が緩衝領域の動作を妨げることはない。また、本実施形態では、切抜部として２つの第１切抜部１２４ａと第２切抜部１２４ｂを設けているが、さらなる切抜部を設けることもできる。切抜部を複数設けることで、複数方向に延びる屈曲領域を設定することが可能になる。
【００３３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３４】
また、上記実施形態においては本発明にかかるエアバッグ１００を自動車に適用した例を説明したが、自動車以外にも航空機や船舶などに適用することも可能であり、同様の作用効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、車両に衝撃が生じた場合などに、乗員と車室内の側壁部等との間に膨張展開して乗員を拘束するエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
Ｌ１   …開裂ライン、ｈ１   …上側短辺、ｈ２   …前側長辺、Ｗ１   …折れ目、Ｒ１   …クッション部からの荷重、Ｒ２   …乗員からの荷重、１００  …エアバッグ、１０２  …シート、１０４  …シートバック、１０６  …シートバックフレーム、１０８  …クッション部、１１０  …インフレータ、１１２  …スタッドボルト、１１４  …アウタプレート、１１６  …カバー、１１８  …カバーの孔、１２０  …ツメ、１２２  …表面カバー、１２４ａ  …第１切抜部、１２４ｂ  …第２切抜部、１２６  …底板部、１２８  …フランジ部、１３０  …固定領域、１３２  …緩衝領域、１３４  …スタッドボルト用の孔部、１３６  …屈曲領域
【図１】
2014218161.tif 000003
【図２】
2014218161.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014218161.tif 000006
【図５】
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