(57)【要約】【課題】装置の小型化や低コスト化を図りつつ、シート搬送回転体やシート積載部材が経時で損傷するのを抑制できるシート処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シートを積載するシート積載部材と、シート積載部材に載置されたシートの一端を突き当てて揃える端部揃え部材と、シート積載部材に載置されたシートの一端を端部揃え部材に突き当てるようシートを搬送する、回転軸を中心に回転可能に設けられたシート搬送回転体と、前記一端を揃えられた複数のシートからなるシート束に所定の処理を施すシート束処理手段と、所定の排出箇所へシートを排出する排出手段とを備えたシート処理装置において、シート排出手段とシート搬送回転体とを駆動する駆動手段を有しており、シート積載部材に載置されたシートに接触してシートの搬送が可能な搬送可能位置で、シート積載部材と接触しないように、シート搬送回転体をシート積載部材に対向させて設けた。【選択図】図１
2014218310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成手段から送られてきたシートを積載するシート積載部材と、
前記シート積載部材に載置されたシートの一端を突き当てて揃える端部揃え部材と、
前記シート積載部材に載置されたシートの一端を前記端部揃え部材に突き当てるようシートを搬送する、回転軸を中心に回転可能に設けられたシート搬送回転体と、
前記一端を揃えられた複数のシートからなるシート束に所定の処理を施すシート束処理手段と、
所定の排出箇所へシートを排出する排出手段とを備えたシート処理装置において、
前記シート排出手段と前記シート搬送回転体とを駆動する駆動手段を有しており、
前記シート積載部材に載置されたシートに接触して該シートの搬送が可能な搬送可能位置で、前記シート積載部材と接触しないように、前記シート搬送回転体を該シート積載部材に対向させて設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
請求項１のシート処理装置において、
上記画像形成手段から送られてきたシートを、上記所定の排出箇所に排出する第一動作モードと、前記画像形成手段から送られてきたシートに、上記シート積部材で所定の処理を施す第二動作モードとを、選択的に実行可能に構成したことを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項１または２のシート処理装置において、
上記シート搬送回転体を支持する支持部材が、装置本体に対して揺動軸を中心に揺動可能に設けられており、前記支持部材の一部を上記シート積載部材に接触させることで、前記シート搬送回転体を上記搬送可能位置に位置させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項３のシート処理装置において、
上記支持部材と上記シート積載部材とが接する位置を、上記シート搬送回転体がシートを搬送する位置よりもシート搬送方向で端部基準部材側に位置させたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４のシート処理装置において、
上記シート積載部材の上記シート搬送回転体と対向する部分に開口部を設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項５のシート処理装置において、
上記シート搬送回転体は上記開口部に対して進退可能であり、該開口部に進入した該シート搬送回転体の下端が、上記シート積載部材のシートが載置されるシート載置面よりも下方に位置することを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
画像形成手段と、該画像形成手段によって画像が形成されたシートに対して所定の処理を施すシート処理手段とを備えた画像形成装置において、
前記シート処理手段として、請求項１、２、３、４、５または６のシート処理装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに所定の処理を施すシート処理装置及びそのシート処理装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートに対して綴じ処理等を行うシート処理装置とを備えたものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のシート処理装置である用紙処理装置では、画像形成部で画像が形成されたシートである用紙に対して綴じ処理を行う綴じ処理モードと、前記用紙に対して綴じ処理を行わず、直接用紙を排紙トレイに排紙する排紙モードとを有している。
【０００４】
綴じ処理モードでは、用紙積載部材であるステイプルトレイの用紙載置面上に用紙を積載する。前記用紙載置面には、回転軸を中心に回転可能に支持されたシート搬送回転体である戻しコロを接触させて設けている。そして、この戻しコロにより、用紙載置面上の用紙を端部揃え部材に向かって送り、その用紙の一端を端部揃え部材に突き当て、用紙の整合を行う。このような整合動作を用紙が積載されるごとに繰り返すことにより、整合された複数の用紙からなる用紙束を形成する。
【０００５】
そして、このようにして形成された用紙束に、綴じ処理手段であるステイプラによって所定位置に針が打ち込まれることで綴じ処理が施される。また、綴じ処理が施されたステイプルトレイ上の用紙束は、排紙ローラによってステイプルトレイよりも用紙搬送方向下流側に設けられた排紙トレイ上に排紙される。
【０００６】
一方、排紙モードでは、画像形成部で画像が形成された用紙を、ステイプルトレイの用紙載置面上に積載せず、排紙ローラにより排紙トレイへを直接排紙する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、装置の小型化や低コストが進められている。そのため、戻しコロと排紙ローラとを同一の駆動モータによって駆動させることが考えられる。この場合は、戻しコロと排紙ローラとを別個の駆動モータで駆動させる場合よりも、駆動モータの数を減らせる分、装置の小型化や低コスト化を図ることができる。しかしながら、前記排紙モードでステイプルトレイ上に用紙を一端排出して用紙搬送方向の整合を行わないときにも、排紙ローラと同期して戻しコロが回転してしまう。
【０００８】
そのため、特許文献１に記載の用紙処理装置のように、ステイプルトレイに戻しコロを接触させて設けていると、ステイプルトレイと戻しコロとが摺擦し合い、経時で戻しコロやステイプルトレイが削れて損傷してしまうといった問題が生じる。
【０００９】
また、綴じ処理モードでは、綴じ処理が施された用紙束をステイプルトレイから排紙トレイに排紙するときに、戻しコロとの対向箇所を用紙束が通過し終えてはいるが、排紙ローラにより用紙束が排紙されている途中の状態がある。この状態でも、排紙ローラと同期して戻しコロが回転しているため、ステイプルトレイに戻しコロを接触させて設けていると、ステイプルトレイと戻しコロとが摺擦し合い、上述したのと同様の問題が生じる。
【００１０】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、装置の小型化や低コスト化を図りつつ、シート搬送回転体やシート積載部材が経時で損傷するのを抑制できるシート処理装置、及び、そのシート処理装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、画像形成手段から送られてきたシートを積載するシート積載部材と、前記シート積載部材に載置されたシートの一端を突き当てて揃える端部揃え部材と、前記シート積載部材に載置されたシートの一端を前記端部揃え部材に突き当てるようシートを搬送する、回転軸を中心に回転可能に設けられたシート搬送回転体と、前記一端を揃えられた複数のシートからなるシート束に所定の処理を施すシート束処理手段と、所定の排出箇所へシートを排出する排出手段とを備えたシート処理装置において、前記シート排出手段と前記シート搬送回転体とを駆動する駆動手段を有しており、前記シート積載部材に載置されたシートに接触して該シートの搬送が可能な搬送可能位置で、前記シート積載部材と接触しないように、前記シート搬送回転体を該シート積載部材に対向させて設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上、本発明によれば、装置の小型化や低コスト化を図りつつ、シート搬送回転体やシート積載部材が経時で損傷するのを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】戻しコロを後端基準フェンス側から見た、戻しコロとステイプルトレイとの位置関係を示した図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示す図。
【図３】用紙処理装置の上部構成を示す図。
【図４】用紙処理装置の綴じ処理部の正面図。
【図５】用紙搬送方向上流側から見た綴じ処理部の斜視図。
【図６】用紙搬送方向下流側から見た綴じ処理部の斜視図。
【図７】（ａ）綴じ処理部の戻しコロ及びその近傍の斜視図、（ｂ）ステイプルトレイの戻しコロと対向する部分に設けられた切欠きの説明に用いる図。
【図８】戻しコロを軸方向から見た、戻しコロとステイプルトレイとの位置関係を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図２は実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示す図である。このシステムは、画像形成装置本体１及び用紙処理装置２から構成されている。
【００１５】
用紙処理装置２は画像形成装置本体１の側面に取り付けられ、画像形成装置本体１の側面の排紙口から画像形成済みの用紙Ｓが用紙処理装置２に搬入され、所定の処理が施される。
【００１６】
図２に示す、符号１００は画像形成装置本体１の装置本体であり、符号２００はそれを載せる給紙テーブルであり、符号３００は画像形成装置本体１の画像形成部１００上に取り付けるスキャナである。また、符号４００はさらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。
【００１７】
画像形成装置本体１の画像形成部１００には、その中央に、像担持体としての中間転写体であるベルトからなる中間転写ベルト１２が設けられている。この中間転写ベルト１２は、３つの支持回転体としての第１支持ローラ１４、第２支持ローラ１５、第３支持ローラ１６に掛け渡されており、図中時計回り方向に回転移動する。第２支持ローラ１５の図中左側には、画像転写後に中間転写ベルト１２上に残留する残留トナーを除去するベルトクリーニング装置１７が設けられている。
【００１８】
また、第１支持ローラ１４と第２支持ローラ１５との間に張り渡したベルト部分には、４つの作像ユニット１８が並べて配置されたタンデム画像形成部１２０が対向配置されている。各作像ユニット１８の配置は、中間転写ベルト１２の移動方向上流側からベルト移動方向に沿って、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順で配置されている。本実施形態においては、第３支持ローラ１６を駆動ローラとしている。また、タンデム画像形成部１２０の上方には、潜像形成手段としての露光装置２１が設けられている。
【００１９】
また、中間転写ベルト１２を挟んでタンデム画像形成部１２０の反対側には、第２の転写手段としての２次転写装置２２が設けられている。この２次転写装置２２においては、ローラ２３ａとローラ２３ｂとの間に２次転写ベルト２４が掛け渡されている。この２次転写ベルト２４は、中間転写ベルト１２を介して第３支持ローラ１６に押し当てられるように設けられている。この２次転写装置２２により、中間転写ベルト１２上のトナー画像を記録媒体である用紙Ｓに転写する。
【００２０】
また、この２次転写装置２２の図中左方には、用紙Ｓ上に転写されたトナー画像を定着する定着装置２５が設けられている。この定着装置２５は、ベルト部材である定着ベルト２６に加圧ローラ２７が押し当てられた構成となっている。２次転写装置２２には、トナー画像転写後の用紙Ｓを、この定着装置２５へと搬送する搬送機能も備わっている。また、本実施形態では、このような２次転写装置２２及び定着装置２５の下に、上述したタンデム画像形成部１２０と平行に、用紙Ｓの両面に画像を記録すべく用紙Ｓを反転する反転装置２８も設けられている。
【００２１】
この画像形成装置本体１を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。又は、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。その後、スタートスイッチ（不図示）を押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動する。
【００２２】
一方、コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００を駆動する。次いで、第１走行体３３および第２走行体３４を走行する。そして、第１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読み取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。
【００２３】
この原稿読み取りに並行して、ベルト駆動の駆動源であるベルト駆動モータ（不図示）で、駆動ローラである第３支持ローラ１６を回転駆動させる。これにより、中間転写ベルト１２が図１図中時計回り方向に移動するとともに、この移動に伴って第１支持ローラ１４と第２支持ローラ１５とが連れ回り回転する。また、これと同時に、個々の作像ユニット１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにおいて、潜像担持体である感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを、それぞれ対応する感光体ドラム用のドラム駆動装置（不図示）で回転させる。
【００２４】
そして、感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の色別情報を用いて、それぞれ露光現像して単色のトナー画像（顕像）を形成する。感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に形成したトナー画像は、中間転写ベルト１２上に互いに重なり合うように順次転写され、中間転写ベルト１２上に合成カラー画像が形成されこととなる。
【００２５】
このような画像形成に並行して、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つから用紙Ｓを繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れる。そして、給紙路４６に入れた用紙Ｓを、搬送ローラ４７で搬送して画像形成装置本体１の画像形成部１００内の給紙路に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。又は、手差し給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上の用紙Ｓを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
【００２６】
そして、中間転写ベルト１２上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写ベルト１２と２次転写装置２２との間に用紙Ｓを送り込み、２次転写装置２２で転写して用紙Ｓ上にカラー画像を転写する。
【００２７】
画像転写後の用紙Ｓは、２次転写ベルト２４で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着した後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で用紙処理装置２に向けて排出する。または、切換爪５５で切り換えて反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、用紙Ｓの裏面にも画像を記録して後、排出ローラ５６で用紙処理装置２に向けて排出する。
【００２８】
中間転写ベルト１２に転写されず、各感光体ドラム４０上に残った転写残トナーは、各作像ユニット１８にそれぞれ設けたクリーニング装置４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋで除去し、次の画層形成に備える。
【００２９】
次に、用紙処理装置２について説明する。図３は用紙処理装置２の上部構成を示す図である。
【００３０】
用紙処理装置２は、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｓが、用紙処理装置２内へ用紙Ｓが搬送されたことを入口センサ３３によって検知して、後述する各種ローラ部材を駆動させる。なお、画像形成装置本体１から用紙Ｓが送られる信号を受けることで用紙処理装置２内の各種ローラ部材などを駆動させても良い。また、入口センサ３３は、用紙Ｓが搬送路中で詰まったときのジャム検知にも利用される。
【００３１】
用紙処理装置２は、定着ユニットを通過した用紙Ｓを用紙処理装置２内部に向けて搬送する入口ローラ対３と、内部の用紙搬送路中の用紙Ｓに対して搬送力を付与する中継ローラ対３ａとを備える。また、用紙搬送路の下流側端部にはシフトローラ対３ｂ、その下方には綴じ処理を行う用紙束を保持するステイプルトレイ４１が配置されている。ステイプルトレイ４１の図３中の右側には、ステイプルトレイ４１上の用紙束に対して綴じ処理を行うステイプラ８が配置されている。
【００３２】
ステイプルトレイ４１の上方には、シフトローラ対３ｂを通過してステイプルトレイ４１に落下した用紙Ｓに対して、それまでの搬送方向とは逆方向の搬送力を付与する叩きコロ５ａが配置されている。
【００３３】
叩きコロ５ａは、揺動軸５ｃを中心に揺動可能な叩きコロ支持部材であるアーム５ｂに回転可能に支持されている。また、ステイプルトレイ４１の搬送方向上流側端部には用紙Ｓの搬送方向後端が突き当たり、用紙Ｓの搬送方向についての用紙束の整合を行う後端基準フェンス７が配置されている。
【００３４】
ステイプルトレイ４１の上方の後端基準フェンス７の近傍には、ステイプルトレイ４１上の用紙Ｓの後端部に対して叩きコロ５ａと用紙Ｓの搬送方向とは逆方向の搬送力を付与する戻しコロ１０ａが配置されている。
【００３５】
戻しコロ１０ａは、揺動軸１０ｃを中心に揺動可能な後端戻しコロ支持部材であるアーム１０ｂに回転可能に支持されている。
【００３６】
用紙搬送路を搬送されてきた用紙Ｓがステイプルトレイ４１に落下した後、揺動軸５ｃを中心にアーム５ｂが図中反時計回り方向に回転することで、ステイプルトレイ４１上の用紙Ｓの上面に叩きコロ５ａが接触する。その後、ステイプルトレイ４１上の用紙Ｓの後端部の上面に戻しコロ１０ａが接触する。そして、叩きコロ５ａと戻しコロ１０ａとを図中反時計回り方向に回転させて用紙Ｓを後端基準フェンス７側に送り込み、用紙Ｓの後端を後端基準フェンス７に突き当てることによって用紙Ｓの搬送方向についての用紙束の整合である縦揃え処理を行う。
【００３７】
ステイプルトレイ４１の上面で用紙幅方向（図３の紙面手前奥方向）の両側には一対のジョガーフェンス６ａ，６ｂが互いに対向するように設けられている。
【００３８】
ステイプルトレイ４１上に用紙束が積載された状態で、用紙Ｓの横幅よりも大きな間隔を開けて待機する待機位置から用紙幅方向で互いが近づくようにジョガーフェンス６ａ，６ｂが移動する。そして、用紙束の幅方向両端にジョガーフェンス６ａ，６ｂの内側面が当ることにより、ステイプルトレイ４１上に積載された用紙束の幅方向の整合である幅揃え処理を行う。
【００３９】
ステイプルトレイ４１の下流側端部には、シフトローラ対３ｂを通過した用紙Ｓ、または、ステイプルトレイ４１上の用紙束を、放出ベルト９ｂとともに挟みこんで排紙トレイ１３に排紙する排紙ローラ１１が配置されている。
【００４０】
放出ベルト９ｂは、駆動プーリ９ｃと従動プーリ９ｄとによって張架された無端状のベルト部材であり、放出ベルト９ｂの幅方向中央部には、放出爪９ａが立設されている。そして、後端基準フェンス７によって放出爪９ａと用紙束後端が接する位置まで進出させた用紙束を、放出ベルト９ｂを回転させることにより、放出爪９ａで用紙束の後端を押して、排紙トレイ１３上に用紙束を押し出して放出する。
【００４１】
本実施形態の用紙処理装置２は、ストレート排紙モード、シフト排紙モード及びステイプル排紙モードの動作モードを選択することができる。以下、各動作モードについて説明する。
【００４２】
＜ストレート排紙モード＞
ストレート排紙モードは、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｓに対して、後処理を行わず、そのまま排紙トレイ１３に排出する動作モードである。
【００４３】
用紙処理装置２は受け渡された用紙Ｓを、入口ローラ対３により、用紙搬送路に導入する。その後、中継ローラ対３ａのニップを経由して、シフトローラ対３ｂのニップに導入される。続けて、用紙Ｓは排紙ローラ１１に搬送されてくる。
【００４４】
排紙ローラ１１は、揺動軸５ｃを中心に揺動可能な排紙開閉ガイド板であるアーム１１ａに支持されており、アーム１１ａの揺動によって上下に移動する構成となっている。
【００４５】
排紙ローラ１１が上方に位置している状態では、排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとのニップが開放された状態である。ストレート排紙モードの場合は、この状態からアーム１１ａを図３中反時計まわり方向に回転させて、排紙ローラ１１を放出ベルト９ｂに当接させてニップを形成する。
【００４６】
そして、このニップにシフトローラ対３ｂを通過した用紙Ｓが搬送されてくることで、排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとにより、用紙Ｓを搬送して排紙トレイ１３に排紙する。
【００４７】
排紙トレイ１３に用紙Ｓが積載されると、紙押さえ部材１１８によって排紙トレイ１３上の用紙Ｓが排紙トレイ１３に押し付けられる。
【００４８】
＜シフト排紙モード＞
シフト排紙モードは、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｓに対して、予め入力された設定に従い、用紙Ｓによって排紙トレイ１３における排出位置を用紙幅方向で変化させて排出する後処理を行う動作モードである。
【００４９】
複数部の用紙束として画像形成する場合等に用いることが出来る動作モードであり、一部の用紙束を排出する度に排出位置の幅方向の位置を変化させ、互い違いに重ねることで、用紙束同士の間で用紙Ｓが混ざることを抑制できる動作モードである。
【００５０】
用紙処理装置２は受け渡された用紙Ｓを、入口ローラ対３により用紙搬送路に導入した後、中継ローラ対３ａのニップを経由して、シフトローラ対３ｂのニップに導入される。
【００５１】
続けて、用紙Ｓは排紙ローラ１１に搬送されてくるが、シフト排紙モードでは、上下可動の排紙ローラ１１が上方に位置し、排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとのニップを開放した状態で用紙Ｓを受け入れる。
【００５２】
シフトローラ対３ｂは、用紙処理装置２の装置本体に対して用紙幅方向に移動可能となっているが、中継ローラ対３ａは用紙幅方向に移動できない。このため、用紙Ｓの排出位置を用紙幅方向に移動させる（シフトさせる）ときには、シフトローラ対３ｂのみで用紙Ｓを挟んでいる状態で、シフトローラ対３ｂをシフトさせる。
【００５３】
シフト排紙モードでは、用紙Ｓの後端が中継ローラ対３ａのニップを通過した後、且つ、用紙Ｓの後端がシフトローラ対３ｂのニップを通過する前のタイミングで、シフトローラ対３ｂを用紙幅方向（図３中の紙面手前側または奥側）にシフトさせる。これにより、シフトローラ対３ｂのニップで挟んでいる用紙Ｓの用紙幅方向の位置をシフトさせる。
【００５４】
シフトローラ対３ｂによる用紙Ｓのシフト処理が完了すると、アーム１１ａを図３中反時計まわり方向に回転させて、排紙ローラ１１を放出ベルト９ｂに用紙Ｓを介して当接させてニップを形成し、用紙Ｓをニップに挟み込む。そして、ニップを形成する排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとが回転することで、用紙Ｓを排紙トレイ１３に搬送し排紙する。
【００５５】
排紙トレイ１３に用紙Ｓが積載されると、紙押さえ部材１１８によって排紙トレイ１３上の用紙Ｓが排紙トレイ１３に押し付けられる。
【００５６】
＜ステイプル排紙モード＞
ステイプル排紙モードは、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｓを、ステイプルトレイ４１上で複数枚重ねて用紙束とし、その用紙束をステイプラ８で綴じる後処理を行う動作モードである。
【００５７】
用紙処理装置２は受け渡された用紙Ｓを、入口ローラ対３により用紙搬送路に導入した後、中継ローラ対３ａのニップを経由して、シフトローラ対３ｂのニップに導入する。
【００５８】
続けて、用紙Ｓは排紙ローラ１１に搬送されてくるが、ステイプル排紙モードではシフト排紙モードと同様に、上下可動の排紙ローラ１１が上方に位置し、排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとのニップを開放した状態で用紙Ｓを受け入れる。
【００５９】
そして、ステイプル排紙モードでは、用紙Ｓの後端が中継ローラ対３ａを通過するタイミング以降も排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとのニップを開放した状態とする。そして、用紙Ｓの後端がシフトローラ対３ｂのニップを通過すると、用紙Ｓの後端側はステイプルトレイ４１上に排出される。
【００６０】
ステイプル排紙モードでは、用紙Ｓがステイプルトレイ４１に排出された後、揺動軸５ｃを中心にアーム５ｂが図３中反時計まわり方向に回転して、ステイプルトレイ４１上の用紙Ｓの上面に叩きコロ５ａを接触させる。そして、叩きコロ５ａと戻しコロ１０ａとを図３中反時計まわり方向に回転させて、用紙Ｓを後端基準フェンス７に向かって押し戻す。
【００６１】
これにより、用紙Ｓを後端基準フェンス７側に送り込み、用紙Ｓの後端を後端基準フェンス７に突き当てることによって、用紙Ｓの用紙束の縦揃え処理を行う。さらに、ジョガーフェンス６ａ，６ｂを移動させて、ステイプルトレイ４１上に積載された用紙束の幅揃え処理を行うことで用紙束を揃える。
【００６２】
画像形成装置本体１の制御部より予め指示された枚数の用紙Ｓが、ステイプルトレイ４１上に積載されると、ステイプラ８により用紙束に綴じ処理を施す。綴じ処理が完了すると、排紙ローラ１１が下降し、排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとのニップが用紙束を挟み込み、排紙ローラ１１と放出ベルト９ｂとを回転させることで、放出爪９ａで用紙束の後端を押しつつ、排紙トレイ１３上に用紙束を排出する。
【００６３】
図４は、用紙処理装置２の綴じ処理部の正面図である。図５は、用紙搬送方向上流側から見た綴じ処理部の斜視図である。図６は、用紙搬送方向下流側から見た綴じ処理部の斜視図である。
【００６４】
装置奥側に設けた不図示の駆動モータを有する駆動源により、揺動軸５ｃを図４中時計まわり方向に回転させることにより、図５に示したプーリ５ｄに駆動が伝わって、駆動伝達ベルト５ｅを介して叩きコロ５ａが図４中時計まわり方向に回転する。
【００６５】
戻しコロ１０ａは、叩きコロ５ａと同一駆動源で駆動される。前述したように駆動源によって揺動軸５ｃが図４中時計まわり方向に回転することで、戻しコロ駆動伝達ベルト３ｃに駆動が伝わる。これにより、揺動軸１０ｃと同軸のプーリ１０ｄを駆動させ、揺動軸１０ｃが回転することで、ギヤ１０ｅ，１０ｆ，１０ｇが回転し、戻しコロ１０ａが図４中時計まわり方向に回転するようになっている。
【００６６】
なお、図６に示すように駆動プーリ９ｃと同軸上に用紙Ｓを排紙トレイ１３へ排紙する排紙ローラ１１が設けられており、叩きコロ５ａや戻しコロ１０ａと同一駆動源で駆動するように不図示の駆動系で構成されている。そして、揺動軸５ｃを図４中時計まわり方向に回転すると、排紙ローラ１１は図４中反時計まわり方向に回転するようになっている。
【００６７】
画像形成装置本体１から用紙処理装置２内に搬送された用紙に対して綴じ処理を施さないで、排紙トレイ１３へ排紙するときには、揺動軸５ｃを図４中反時計まわり方向に回転させる。これにより、叩きコロ５ａや戻しコロ１０ａも図４中反時計まわり方向に回転する。
【００６８】
なお、排紙ローラ１１には、不図示のワンウェイクラッチが入っており、用紙Ｓに対して綴じ処理をする場合は回転しないようになっている。
【００６９】
図７（ａ）は、綴じ処理部の戻しコロ１０ａ及びその近傍の斜視図である。図７（ｂ）は、ステイプルトレイ４１の戻しコロ１０ａと対向する部分に設けられた切り欠き部４１ａの説明に用いる図である。
【００７０】
図７（ｂ）に示すように、本実施形態のステイプルトレイ４１には、戻しコロ１０ａと対向する部分に、戻しコロ１０ａが進退可能な開口部としての切り欠き部４１ａが設けられている。これにより、簡単な構成で、図７（ａ）に示すように戻しコロ１０ａがステイプルトレイ４１と接触しないようになっている。
【００７１】
図１は、戻しコロ１０ａを後端基準フェンス側から見た、戻しコロ１０ａとステイプルトレイ４１との位置関係を示したものである。図８は、戻しコロ１０ａを軸方向から見た、戻しコロ１０ａとステイプルトレイ４１との位置関係を示したものである。
【００７２】
図１（ａ）及び図８（ａ）に示すように、アーム１０ｂの下端部１０ｈがステイプルトレイ４１の用紙載置面４１ｂと接触することにより、戻しコロ１０ａが切り欠き部４１ａ内で浮いた状態となっている。なお、この際、戻しコロ１０ａの一部が切り欠き部４１ａ内に進入しており、戻しコロ１０ａの下端が、用紙載置面４１ｂよりも下方に位置している。
【００７３】
すなわち、戻しコロ１０ａは、ステイプルトレイ４１に載置された用紙Ｓに接触して、その用紙Ｓの搬送が可能な搬送可能位置で、ステイプルトレイ４１と接触しないように、ステイプルトレイ４１に対向させて設けている。そして、アーム１０ｂの一部である下端部１０ｈをステイプルトレイ４１に接触させることで、戻しコロ１０ａを前記搬送可能位置に位置させることができる。
【００７４】
ストレート排紙モードやシフト排紙モードなど、用紙Ｓに対して綴じ処理を行わず排紙トレイ１３に直接、用紙Ｓを排出する場合など、ステイプルトレイ４１上に用紙Ｓがないときは、図１（ａ）及び図８（ａ）に示すような状態で、戻しコロ１０ａが回転する。このため、戻しコロ１０ａはステイプルトレイ４１に接触することなくスムーズに回転する。
【００７５】
また、ステイプル排紙モードでは、綴じ処理が施された用紙束をステイプルトレイ４１から排紙トレイ１３に排紙するときに、戻しコロ１０ａとの対向箇所を用紙束が通過し終えてはいるが、排紙ローラ１１により用紙束が排紙されている途中の状態がある。この状態でも、ステイプルトレイ４１と戻しコロ１０ａとが接触していないので、排紙ローラ１１と同期して戻しコロ１０ａが回転しても、ステイプルトレイ４１と戻しコロ１０ａとが摺擦し合うことがない。
【００７６】
これにより、戻しコロ１０ａとステイプルトレイ４１とが擦れて、戻しコロ１０ａやステイプルトレイ４１が削れるのを抑制することができる。
【００７７】
したがって、本実施形態の用紙処理装置２では、排紙ローラ１１と戻しコロ１０ａとで駆動源を共用し、装置の小型化や低コスト化を図りつつ、戻しコロ１０ａやステイプルトレイ４１が経時で損傷するのを抑制できる。
【００７８】
また、戻しコロ１０ａとステイプルトレイ４１とが擦れることで、負荷が増加することにより、戻しコロ１０ａに駆動を伝達する戻しコロ駆動伝達ベルト３ｃなどが歯飛びしてしまうことを抑制することができる。さらには、負荷が増加することにより、駆動源のモータ負荷が増加し消費電力が必要以上に大きくなってしまうことを抑制することができる。
【００７９】
図１（ｂ）及び図８（ｂ）は、ステイプルトレイ４１に用紙Ｓが積載され、用紙Ｓの上に戻しコロ１０ａが載った状態を示す。なお、このときは、アーム１０ｂの下端部１０ｈとステイプルトレイ４１とは離間した状態となっている。
【００８０】
用紙Ｓに対して綴じ処理を行うために、用紙Ｓがステイプルトレイ４１上にある場合は、この状態で戻しコロ１０ａが図８中時計まわり方向に回転する。これにより、戻しコロ１０ａから用紙Ｓに搬送力が伝わって、用紙Ｓを後端基準フェンス７に向けて搬送することができる。
【００８１】
用紙Ｓに対して綴じ処理を行うステイプル排紙モードの場合、用紙処理装置２内に搬送された１枚目の用紙Ｓは、シフトローラ対３ｂよって排紙されステイプルトレイ４１上に落下する。その後、ステイプルトレイ４１上の用紙Ｓは、叩きコロ５ａにより後端基準フェンス７に向かって搬送される。
【００８２】
そして、用紙Ｓが戻しコロ１０ａの位置まで到達すると、用紙Ｓがステイプルトレイ４１に設けられた切り欠き４ａで戻しコロ１０ａの下側に入り込み、戻しコロ１０ａが用紙Ｓの剛性によって持ち上げられ、図８（ａ）の状態から図８（ｂ）の状態になる。この際、前述したように、図８（ａ）の状態で戻しコロ１０ａの下端が用紙載置面４１ｂよりも下方に位置していることで、戻しコロ１０ａと用紙Ｓとを確実に接触させることができる。
【００８３】
図８（ｂ）に示すように、用紙Ｓが戻しコロ１０ａにより搬送状態になると、叩きコロ５ａがステイプルトレイ４１から退避して、戻しコロ１０ａからの搬送力によって用紙Ｓを後端基準フェンス７まで搬送する。これにより、用紙Ｓの後端が後端基準フェンス７に突き当てられ、用紙Ｓの縦方向（用紙搬送方向）の整合が行われる。その後、ジョガーフェンス６ａ，６ｂにより、用紙Ｓの用紙幅方向を整合し、揃え動作が完了する。
【００８４】
このような用紙Ｓの整合動作を所定枚数の用紙Ｓに対して実施した後、ステイプルトレイ４１上に積載された用紙束に対してステイプラ８により綴じ処理が施される。
【００８５】
また、叩きコロ５ａによって用紙Ｓを後端基準フェンス７に向かって搬送した際、用紙Ｓと戻しコロ１０ａとが接触する位置の方が、アーム１０ｂの下端部１０ｈとステイプルトレイ４１とが接触している位置よりも、先に用紙Ｓと接触する位置関係としている。言い換えれば、アーム１０ｂとステイプルトレイ４１とが接する位置を、戻しコロ１０ａが用紙Ｓを搬送する位置よりも用紙搬送方向で後端基準フェンス７側に位置させている。
【００８６】
これにより、戻しコロ１０ａと用紙Ｓとを確実に接触させて、戻しコロ１０ａから用紙Ｓに搬送力を確実に伝達し、用紙Ｓを後端基準フェンス７に向けて搬送することができる。また、切り欠き部４１ａ内に位置する戻しコロ１０ａが、用紙Ｓと一緒にステイプルトレイ４１を乗り越えようとしても、アーム１０ｂがステイプルトレイ４１に当たるので、戻しコロ１０ａがステイプルトレイ４１を乗り越えることがない。これにより、信頼性の高い用紙処理装置２を提供することができる。
【００８７】
なお、本実施形態では、ステイプルトレイ４１の戻しコロ１０ａと対向する部分に切り欠き４ａを設けて、戻しコロ１０ａとステイプルトレイ４１とが接触しないようにしているが、これに限るものではない。例えば、ステイプルトレイ４１に凸部を設けて、その凸部とアーム１０ｂとを接触させて、戻しコロ１０ａとステイプルトレイ４１との間に隙間が形成されるようにしても同様の効果が得られる。
【００８８】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
画像形成装置本体１などの画像形成手段から送られてきた用紙Ｓなどのシートを積載するステイプルトレイ４１などのシート積載部材と、前記シート積載部材に載置されたシートの一端を突き当てて揃える後端基準フェンス７などの端部揃え部材と、前記シート積載部材に載置されたシートの一端を前記端部揃え部材に突き当てるようシートを搬送する、回転軸を中心に回転可能に設けられた戻しコロ１０ａなどのシート搬送回転体と、前記一端を揃えられた複数のシートからなるシート束に所定の処理を施すステイプラ８などのシート束処理手段と、排紙トレイ１３などの所定の排出箇所へシートを排出する排紙ローラ１１などの排出手段とを備えた用紙処理装置２などのシート処理装置において、前記シート排出手段と前記シート搬送回転体とを駆動する駆動モータを有する駆動源などの駆動手段を有しており、前記シート積載部材に載置されたシートに接触して当該シートの搬送が可能な搬送可能位置で、前記シート積載部材と接触しないように、シート搬送回転体をシート積載部材に対向させて設けた。
（態様Ａ）においては、シート積載部材にシート搬送回転体が接触しないので、シート搬送回転体とシート積載部材とが摺擦し合って、経時でシート搬送回転体やシート積載部材が削れて損傷するのを抑制できる。よって、排出手段とシート搬送回転体とで駆動源を共用し、装置の小型化や低コスト化を図りつつ、シート搬送回転体やシート積載部材が経時で損傷するのを抑制できる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、上記画像形成手段から送られてきたシートを、上記所定の排出箇所に排出するストレート排紙モードなどの第一動作モードと、前記画像形成手段から送られてきたシートに、上記シート積部材で所定の処理を施すステイプル排紙モードなどの第二動作モードとを、選択的に実行可能に構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、前記第一動作モードと前記第二動作モードとの両方で、シート搬送回転体とシート積載部材とが摺擦し合うのを抑制することができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、上記送り部材を支持するアーム１０ｂなどの支持部材が、装置本体に対して揺動軸１０ｃなどの揺動軸を中心に揺動可能に設けられており、前記支持部材の一部を上記シート積載部材に接触させることで、前記シート搬送回転体を上記搬送可能位置に位置させる。これによれば、上記実施形態について説明したように、簡単な構成で、シート搬送回転体とシート積載部材とを接触しないようにしつつ、シート搬送回転体を上記搬送可能位置に位置させることができる。
（態様Ｄ）
（態様Ｃ）において、上記支持部材と上記シート積載部材とが接する位置を、上記シート搬送回転体がシートを搬送する位置よりもシート搬送方向で端部基準部材側に位置させた。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート積載部材に送られてきたシートに対してシート搬送回転体から搬送力を確実に伝達させることができる。
（態様Ｅ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）または（態様Ｄ）において、上記シート積載部材の上記シート搬送回転体と対向する部分に切り欠き部４１ａなどの開口部を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、簡単な構成で、シート積載部材にシート搬送回転体を接触させないで設けることができる。
（態様Ｆ）
（態様Ｅ）において、上記シート搬送回転体は上記開口部に対して進退可能であり、前記開口部に進入したシート搬送回転体の下端が、上記シート積載部材のシートが載置される用紙載置面４１ｂなどのシート載置面よりも下方に位置する。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート搬送回転体とシートとを確実に接触させることができる。
（態様Ｇ）
画像形成装置本体１などの画像形成手段と、画像形成手段によって画像が形成されたシートに対して所定の処理を施すシート処理手段とを備えた画像形成装置において、（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）のシート処理装置を用いる。これによれば、上記実施形態について説明したように、装置の小型化や低コスト化を図りつつ、シート搬送回転体やシート積載部材が経時で損傷するのを抑制することができ、長期にわたって、画像が形成されたシートに対し良好に所定の処理を施すことができる。
【符号の説明】
【００８９】
１      画像形成装置本体
２      用紙処理装置
３      入口ローラ対
３ａ    中継ローラ対
３ｂ    シフトローラ対
３ｃ    コロ駆動伝達ベルト
４      クリーニング装置
５ａ    叩きコロ
５ｂ    アーム
５ｃ    揺動軸
５ｄ    プーリ
５ｅ    駆動伝達ベルト
６ａ    ジョガーフェンス
６ｂ    ジョガーフェンス
７      後端基準フェンス
８      ステイプラ
９ａ    放出爪
９ｂ    放出ベルト
９ｃ    駆動プーリ
９ｄ    従動プーリ
１０ａ  戻しコロ
１０ｂ  アーム
１０ｃ  揺動軸
１０ｄ  プーリ
１０ｅ  ギヤ
１０ｆ  ギヤ
１０ｇ  ギヤ
１０ｈ  下端部
１１    排紙ローラ
１１ａ  アーム
１２    中間転写ベルト
１３    排紙トレイ
１４    第１支持ローラ
１５    第２支持ローラ
１６    第３支持ローラ
１７    ベルトクリーニング装置
１８    作像ユニット
２１    露光装置
２２    ２次転写装置
２３ａ  ローラ
２３ｂ  ローラ
２４    ２次転写ベルト
２５    定着装置
２６    定着ベルト
２７    加圧ローラ
２８    反転装置
３０    原稿台
３２    コンタクトガラス
３３    入口センサ
３３    第１走行体
３４    第２走行体
３５    結像レンズ
３６    読み取りセンサ
４０    感光体ドラム
４１    ステイプルトレイ
４１ａ  切り欠き部
４１ｂ  用紙載置面
４２    給紙ローラ
４３    ペーパーバンク
４４    給紙カセット
４５    分離ローラ
４６    給紙路
４７    搬送ローラ
４９    レジストローラ
５０    給紙ローラ
５１    手差しトレイ
５２    分離ローラ
５３    給紙路
５５    切換爪
５６    排出ローラ
１００  画像形成部
１１８  紙押さえ部材
１２０  タンデム画像形成部
２００  給紙テーブル
３００  スキャナ
４００  原稿自動搬送装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９０】
【特許文献１】特開２００７−１５３５５２号公報
【図１】
2014218310.tif 000003
【図２】
2014218310.tif 000004
【図３】
2014218310.tif 000005
【図４】
2014218310.tif 000006
【図５】
2014218310.tif 000007
【図６】
2014218310.tif 000008
【図７】
2014218310.tif 000009
【図８】
2014218310.tif 000010