(57)【要約】【課題】雌端子金具に舌片の過度撓み規制とランスの進入規制の機能を併せ持たせる。【解決手段】雌端子金具Ｆの角筒部５の外壁１２には開口部３０が形成されており、開口部３０を通して舌片１１が露出されている。開口部３０の開口縁には前側係止突部２７が形成され、ランス２５が係止する。角筒部５において舌片１１の撓み方向外方に規制部３１が設けられている。この規制部３１はランス２５と当接可能であり、ランス２５が開口部３０内に深く進入するのを規制するとともに、この規制部３１は舌片１１とも当接可能とされることで、舌片１１の保護に加えて過度撓み規制も行うことができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子金具が進入可能な角筒部の内部に撓み可能に設けられかつ前記雄端子金具と接続可能な舌片を有する雌端子金具であって、
前記角筒部を構成し前記舌片の撓み方向に対向する部位に開口部が形成されてこの開口部を通して前記舌片の少なくとも一部を外部に露出させる外壁と、
前記開口部の開口縁部に形成され前記雌端子金具がコネクタハウジング内に挿入されたときに前記コネクタハウジング内に形成された抜け止め用のランスと係止するランス受け部と、
前記角筒部において前記舌片の撓み方向外方に配され、その外面側は前記ランスに当接可能とされて前記ランスと前記舌片との干渉を回避可能であるとともに、その内面側は前記舌片と当接可能とされて前記舌片の過度撓みを規制可能な規制部とを備えて構成されていることを特徴とする雌端子金具。
【請求項２】
前記角筒部は、導電性の金属板を折り曲げて形成される一方
前記規制部は、前記角筒部を構成する両側壁間において前記開口部を幅方向へ架け渡すようにして設けられ、かつ規制部は前記両側壁に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の雌端子金具。
【請求項３】
前記角筒部は、底壁と、この底壁の両側縁から立ち上がる一対の側壁と、両側壁の一方の側壁における側縁には、他方の側壁に向けて前記外壁が折り曲げられ、
前記規制部は、その一端部が前記一方の側壁に接続されて全体が片持ち状に形成され、他端部にはフック状の係止部が形成されており、前記他方の側壁には前記係止部を前記他方の側壁の板厚方向から嵌め入れ可能でありこの嵌め入れ状態で前記他方の側壁の板面方向に沿う方向で係止する係止受け部が開口して形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の雌端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は雌端子金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、雌端子金具には雄端子金具のタブ部を受け入れる角筒部が形成され、その内部にはタブ部との接触をとるための撓み可能な舌片が形成されている。また、舌片が弾性限界を超えて撓み変形する事態は回避されねばならないため、角筒部内には舌片の過度撓みを規制する手段を設定するのが通常である。そのような一例として下記特許文献１を挙げることができる。
【０００３】
このものは、角筒部の下面に開口を設けてこの開口にランスを進入させて係止できるようにしている。また、上記の開口縁には過度撓み規制片が舌片へ向けて起立して形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３７０１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の構成では開口内にランスを進入させるものであり、また進入深さについては、これを規制する配慮はない。したがって、必要以上に深くランスが入り込む状況があると、ランスと舌片とが干渉する虞があった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、舌片の過度撓み規制とランスの進入規制の両機能を併せ持つ雌端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の雌端子金具は、雄端子金具が進入可能な角筒部の内部に撓み可能に設けられかつ雄端子金具と接続可能な舌片を有する雌端子金具であって、
角筒部を構成し舌片の撓み方向に対向する部位に開口部が形成されてこの開口部を通して舌片の少なくとも一部を外部に露出させる外壁と、
開口部の開口縁部に形成され雌端子金具がコネクタハウジング内に挿入されたときにコネクタハウジング内に形成された抜け止め用のランスと係止するランス受け部と、
角筒部において舌片の撓み方向外方に配され、その外面側はランスに当接可能とされてランスと舌片との干渉を回避可能であるとともに、その内面側は舌片と当接可能とされて舌片の過度撓みを規制可能な規制部とを備えて構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、舌片の少なくとも一部が角筒部の外壁に設けられた開口部を通して露出する形式の雌端子金具において、角筒部に形成された規制部が舌片の過度撓みを規制する機能に加え、ランスと舌片との干渉を回避する機能を併せ持つことができる。また、規制部が両機能を併有することから、両機能を別個に担わせる構成よりも雌端子金具の構成を簡素化することができる効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】雌端子金具の平面図
【図２】同じく展開図
【図３】同じく右側面図
【図４】同じく左側面図
【図５】同じく正面図
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図
【図７】雌端子金具がコネクタハウジング内に挿入された状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明の雌端子金具は、前記角筒部が、導電性の金属板を折り曲げて形成される一方、前記規制部は、前記角筒部を構成する両側壁間において前記開口部を幅方向へ架け渡すようにして設けられ、かつ規制部は前記両側壁に連結されている構成とすることが好ましい。
このような構成によれば、規制部が角筒部を構成する両側壁間に架け渡し状態で連結されているため、規制部は角筒部に対する開き規制の機能も発揮する。
（２）また、前記角筒部は、底壁と、この底壁の両側縁から立ち上がる一対の側壁と、両側壁の一方の側壁における側縁には、他方の側壁に向けて前記外壁が折り曲げられ、
前記規制部は、その一端部が前記一方の側壁に接続されて全体が片持ち状に形成され、他端部にはフック状の係止部が形成されており、前記他方の側壁には前記係止部を前記他方の側壁の板厚方向から嵌め入れ可能でありこの嵌め入れ状態で前記他方の側壁の板面方向に沿う方向で係止する係止受け部が開口して形成されている構成としてもよい。
このような構成によれば、規制部は雌端子金具において一体に形成され、また角筒部を折り曲げて構成する過程で係止部と係止受け部とを係止させることができるため、規制部の係止作業を円滑に行うことができる。
【００１１】
＜実施例＞
次に、本発明の雌端子金具を具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
まず、図７によって本実施例の雌端子金具Ｆが挿入されるコネクタハウジング１について説明する。コネクタハウジング１は雌端子金具Ｆを収容するキャビティ２が複数、形成されている。各キャビティ２は前後方向に貫通して形成されている。コネクタハウジング１の長さ方向の中央部にはリテーナ挿通孔３がキャビティ２の延び方向とは直交する方向に開口して形成され、各キャビティ２と連通している。また、各キャビティ２の底面の前部には雌端子金具Ｆを抜け止めするためのランス２５が撓み可能に形成されている。各ランス２５は前方へ向けて片持ち状に延出しており、その先端部には抜け止め突部２６が突出している。抜け止め突部２６における雌端子金具Ｆとの対向面は平坦面に形成され、またその前端面は逆テーパ状に形成されている。
【００１３】
リテーナ挿通孔３にはリテーナ４が装着される。リテーナ４は雌端子金具Ｆに係止してランス２５と共に雌端子金具Ｆを二重に抜け止めする。リテーナ４はコネクタハウジング１に対し仮係止位置と本係止位置との間を移動可能である。仮係止位置はキャビティ２に対し雌端子金具Ｆが抜き差し可能となる位置であり、本係止位置は雌端子金具Ｆに係止して抜け止めを行う位置である。図７はリテーナ４が本係止位置にある状態を示している。
【００１４】
本実施例の雌端子金具Ｆは、導電性の金属板を折り曲げ加工して形成したものである。雌端子金具Ｆは、前部に雄端子金具Ｍとの接続を行うための角筒部５が配され、その後方には電線Ｗの芯線とのかしめ接続を行うためのワイヤバレル６が配され、さらにその後方には電線Ｗの被覆とのかしめ接続を行うためのインシュレーションバレル７が配された構成となっている。
【００１５】
角筒部５は、底壁８と、底壁８の幅方向両側縁から起立する一対の側壁（第１、第２の側壁９，１０）と、一方の側壁（第１側壁９）に接続されて雄端子金具Ｍと接触可能な舌片１１と、他方の側壁（第２側壁１０）の立ち上がり端縁から折曲げられ第１側壁９に向けて延出する外壁１２とからなっている。
【００１６】
底壁８は、図３，４に示すように、角筒部５の前端からワイヤバレル６の終端に至るまでの範囲はほぼ同一高さの平坦面に形成され、そこから傾斜面１３を介してインシュレーションバレル７の部位が一段低くなるように形成されている。また、図５に示すように、底壁８の前端部寄りで幅方向に関して第１側壁９寄りの部位にはスタビライザ１４が突出形成されている。このスタビライザ１４は、雌端子金具Ｆがコネクタハウジング１のキャビティ２へ正規の姿勢で挿入されたときには、キャビティ２の前後方向に沿って形成された案内溝（図示しない）へ嵌まり込むことができるが、上下反転した姿勢で挿入されるときにはキャビティ２の入口部分に干渉して雌端子金具Ｆの挿入を不能にして逆挿入を回避する役割を果たす。
【００１７】
さらに、図５及び図６に示すように、底壁８における長さ方向の中央部でかつ幅方向の中央部には固定接点部１５が角筒部５の内方へ向けて台状に膨出している。
【００１８】
図２に示すように、第１側壁９の立ち上がり端縁の前端部には、舌片１１が接続されている。舌片１１は前後方向に沿って延びる片持ち状に形成されていて、先端部（後端）はやや幅狭となるように形成されている。舌片１１は、第１側壁９との接続部位を折り曲げ縁として第１側壁９から略直角に折り曲げて形成されて、これによって舌片１１は底壁８の内面と対向する。舌片１１の前端部で第１側壁９とは反対側の側縁には外方へ向けて支持片１６が張出し形成されている。角筒部５が構成される過程で、この支持片１６は第２側壁１０の対応位置に開口する窓孔１８に入り込んで係止する。
【００１９】
第１側壁９から折り曲げられる舌片１１は、図６に示すように、舌片１１における基端部側（前部側）はほぼ水平面をなし、その上から重ねられる外壁１２の内面にほぼ密着するが、外壁１２の前部領域１２Ａの後端縁よりやや前方の部位から固定接点部１５へ向けて徐々に傾斜し、固定接点部１５の前後方向中央部を頂点とした以降は、逆勾配の傾斜となって外壁１２側に接近するようにしてある。このことにより、舌片１１は全体としては長手方向中央部に頂点を有する形態をなし、図６に示す上下方向へ撓み変形可能である。また、舌片１１の頂点部には可動接点部１９が形成されている。雄端子金具Ｍのタブ部１７が角筒部５内に進入すると、舌片１１は外壁１２側へ向けて撓み変形し、可動接点部１９と固定接点部１５との間で弾性力をもってタブ部１７を挟み付ける（図７参照）。
【００２０】
第１側壁９の立ち上がり端縁の高さ位置は、図３に示すように、舌片１１との接続部位と後端部とが共に高くなっており、相対的にこれらの間の部位は一段低く形成されている。そして、第１側壁９の立ち上がり端縁のうちこの一段低く形成された部位には前側連結受け部２０、後側連結受け部２１、及びこれら前後の両連結受け部２０，２１の間に配された係止受け部２２が前後に並んで配されている（図２参照）。これら受け部２０〜２２はいずれも第１側壁９の立ち上がり端縁側へ開放して形成されている。また、前側連結受け部２０と後側連結受け部２１は、図２、図３に示すように前方へ傾斜するような形態をもって開口している。しかし、角筒部５の前後方向中央部に配された係止受け部２２は、前側連結受け部２０に近い位置に配置であることから、前側連結受け部２０から遠ざかるよう、後方へ傾斜するような形態をもって形成されている。また、図２に示すように、第１側壁９の立ち上がり端縁であって後端部には後側連結受け部２１に連続するようにして受け片２３が幅方向外方（第１側壁９の立ち上がり方向上方）へ向けて張り出し形成されている。
【００２１】
図２に示すように、外壁１２は前後に分離した状態で第２側壁１０の立ち上がり端縁に接続されている。外壁１２の前部領域１２Ａは第２側壁１０の前端から角筒部５の前後方向の中央部に至るまでの長さ範囲に亘って設けられ、その全範囲に亘って第２側壁１０と接続されている。前部領域１２Ａはこの接続部位を折り曲げ縁として第１側壁９へ向けて略直角に折り曲げられる。また、図２に示すように、前部領域１２Ａの幅方向の側縁であって、その後端部には前側連結部２４が幅方向外方へ張り出し形成されている。この前側連結部２４は前側連結受け部２０に適合可能な形状に形成されている。そして、前側連結部２４は外壁１２の幅方向の延出端縁から略直角に折り曲げられて、角筒部５が構成される過程で前側連結受け部２０に対し板厚方向から嵌まり込むことができるようにしてある。これらが嵌まり合った状態では、前側連結部２４の先端に形成されたフック部２４Ａが板面に沿う方向（図３では上方）への引っ掛かりとなって前部領域１２Ａ（角筒部５）の開き止めとして機能するようになっている。
【００２２】
さらに、図1、図３、図４に示すように、前部領域１２Ａの後端縁（開口部３０の開口縁でもある）であって幅方向の中央部にはランス２５と係止するための前側係止突部２７が形成されている。この前側係止突部２７は外方への叩き出しによって形成され、叩き出された部分の後縁はほぼ鉛直面をなすようにしてある。
【００２３】
なお、角筒部５を構成する過程で、前部領域１２Ａが第２側壁１０から折り曲げられると、その幅方向への延出端縁（前側連結部２４の折り曲げ部位を含む）は第１側壁９の立ち上がり端縁にまで至る。これにより、前部領域１２Ａの延出端縁は第１側壁９の立ち上がり端縁によって支持されるから、前部領域１２Ａの上面に作用する押し下げ力に抗することができる。
【００２４】
外壁１２の後部領域１２Ｂは、第２側壁１０の立ち上がり端縁に対し部分的（後端部よりの部分）に接続されている。角筒部５を構成する際には、この接続部位を折り曲げ縁として第１側壁９へ向けて略直角に折り曲げられる。後部領域１２Ｂは第２側壁１０との接続部位から前方へ向けて片持ち状に延出している。また、後部領域１２Ｂは前部領域１２Ａよりもやや幅狭に形成されるが、前部領域１２Ａよりもやや長めに形成されている。
【００２５】
図２に示すように、後部領域１２Ｂの幅方向への延出端縁であって後端部には保持片２８が幅方向外方へ張り出し形成されている。角筒部５を構成する過程で、後部領域１２Ｂが第１側壁９へ向けて折り曲げられると、保持片２８の先端は図１、図３に示すように、受け片２３の立ち上がり端縁上に当接状態で支持される。また、後部領域１２Ｂの後端縁であって幅方向の中央部には前側係止突部２７（ランス受け部）と同様にして後側係止突部２９が設けられており、かつこれら両係止突部２７，２９は前後方向に関して同軸上に配されている。後側係止突部２９はコネクタハウジング１に装着されるリテーナ４と係止可能であり、ランス２５とともに雌端子金具Ｆを二重に係止する役割を果たす。
【００２６】
後側連結部３２は外壁１２における幅方向外側の端縁の後端部寄りの部位に連結され、保持２８片との間には微小幅の切り込みが入れられている。そして、角筒部５を構成する過程で、後部領域１２Ｂが第１側壁９に向けて折り曲げられ、さらに後側連結部３２が直角に折り曲げられると、前側連結部２４と同じ要領で後側連結受け部２１に嵌まり込む。そして、後側連結部３２の先端部に形成されたフック部３２Ａが後側連結受け部２１に板面に沿う方向（図３では上方）での引っ掛かりとなって、後部領域１２Ｂ（角筒部５）の開き止めとして機能するようになっている。
【００２７】
後部領域１２Ｂは、図６に示すように、前方へ向けて下り勾配となる片持ち状に形成された補助ばね部１２Ｃとなっており、図示上下方向への撓み可能である。つまり、補助ばね部１２Ｃは図１に示すように、第、１・第２の両側壁９，１０間に位置しつつ角筒部５内に進入し、その先端は舌片１１の可動接点部１９の裏側でかつ舌片１１の撓み領域内に位置している。そして、角筒部５内に雄端子金具Ｍのタブ部１７が進入して舌片１１が撓み変形すると、舌片１１は補助ばね部１２Ｃの先端に当接して補助ばね部１２Ｃと共に撓み変形する。このことにより、雄端子金具Ｍのタブ部１７は舌片１１の弾性反力に加えて補助ばね部１２Ｃの反力を付加して、タブ部１７に対する接触圧力を増強することができる。
【００２８】
なお、補助ばね部１２Ｃの幅寸法は舌片１１とほぼ同程度に設定されている。したがって、図１に示すように、補助ばね部１２Ｃが形成されている範囲では舌片１１は補助ばね部１２Ｃによって覆い隠されている。
【００２９】
前述したように、前部領域１２Ａと後部領域１２Ｂ（補助ばね部１２Ｃ）とは離間しているため、前後の領域１２Ａ，１２Ｂが第１側壁９に向けて折り曲げられて角筒部５が構成された状態では、外壁１２の長さ方向中央部には開口部３０が形成されることになる（図１、図６参照）。第２側壁１０の立ち上がり端縁には、外壁１２の前部領域１２Ａと後部領域１２Ｂとの間、つまり角筒部５の開口部３０を横切るようにして規制部３１が配されている。規制部３１の付け根部分には規制部３１を挟んで前後に切り込みが入れられていて、規制部３１が第２側壁１０の立ち上がり端縁（一段低く形成されている部分の端縁）とほぼ面一の状態で第１側壁９へ向けて折り曲げられるようにしてある。規制部３１の延出端縁にはフック状に形成された係止部３１Ａが形成されている。この係止部３１Ａは係止受け部２２に適合可能な形状に形成されている。係止部３１Ａは、規制部３１の延出端部から略直角に折り曲げられ、規制部３１が第１・第２の両側壁９，１０間に架け渡されるように折り曲げられる際に、係止受け部２２に対し板厚方向から嵌まり込み、係止受け部２２に対し板面に沿う方向（図３では上方）での引っ掛かりとなり、これによって規制部３１の開き止めとして機能するようになっている。
【００３０】
この状態で、規制部３１の外面は水平面をなしてランス２５の先端部の対向面と面当たり状態で当接可能である。舌片１１は、角筒部５の開口部３０においてその一部が露出されるところとなるが、ランス２５が前側係止突部２７に係止するときにはランス２５は規制部３１に当接することで、これ以上深くには開口部３０内へ進入することができないため、ランス２５が舌片１１と干渉する事態は未然に回避される。
【００３１】
より詳細には、規制部３１が配される高さ位置は図６に示すように、補助ばね部１２Ｃの先端の高さ位置よりも高い位置、つまり外方に位置するようになっている。また、規制部３１は舌片１１に対しては可動接点部１９よりもやや前方に位置し、自然状態にあるときの舌片１１に対して撓み方向に離間している。また、雄端子金具Ｍのタブ部１７が角筒部５内に正規深さまで進入した状態であっても、規制部３１は舌片１１との間に僅かな隙間が保有されて舌片１１のばね性が損なわれないようになっている。但し、舌片１１が弾性限度の僅か手前まで撓み変形したときには規制部３１と舌片１１とは当接状態となり、舌片１１がこれ以上の角度で撓み変形するのを規制する。
【００３２】
次に、上記のように構成された本実施例の作用効果を具体的に説明する。雌端子金具Ｆをコネクタハウジング１のキャビティ２に挿入するに先立ち、リテーナ４を仮係止位置に保持しておく。その状態で、雌端子金具Ｆをキャビティ２に対して後方から挿入する。雌端子金具Ｆはスタビライザ１４による挿入動作の案内作用を受けつつキャビティ２の底面に沿って前進する。そして、仮係止位置にあるリテーナ４を通過し角筒部５の先端がランス２５に至ると、ランス２５は、角筒部５の外壁１２面の前端部と当接し、その後には前側係止突部２７との摺接により押し下げ方向へ弾性変形する（図７参照）。前側係止突部２７がランス２５を通過するとランス２５は弾性復帰し、その結果、抜け止め突部２６が前側係止突部２７に係止する。これと同時に、ランス２５の抜け止め突部２６が規制部３１に当接する。このため、ランス２５の抜け止め突部２６がこれ以上深くには開口部３０内に進入することができないから、ランス２５が舌片１１に干渉してしまう事態は確実に回避される。
【００３３】
こうして雌端子金具Ｆに対するランス２５の係止がなされれば、次にリテーナ４を本係止位置に移動させる。これにより、リテーナ４は各雌端子金具Ｆの後側係止突部２９に係止可能な状態となるため、雌端子金具Ｆはランス２５とリテーナ４とによって二重に抜け止めされる。
【００３４】
以上のようにして雌端子金具Ｆの挿入作業が完了すれば、雌雄のコネクタハウジング同士の嵌合作業を行うことができる。この嵌合作業の際には、雄端子金具Ｍのタブ部１７が雌端子金具Ｆの角筒部５内に進入する。この間、タブ部１７は舌片１１に摺接するため、舌片１１は押し下げ方向に撓み変形する。すると、舌片１１が補助ばね部１２Ｃに当接するため、補助ばね部１２Ｃも連動して撓み変形する。そして、雌雄のコネクタハウジングが正規の嵌合状態になると、タブ部１７は舌片１１の可動接点部１９と固定接点部１５との間で弾性的に挟まれる。これによって、タブ部１７に対する接圧は舌片１１の弾性反力に加えて補助ばね部１２Ｃの弾性反力も付加されるため、良好な電気的導通状況が得られる。
【００３５】
なお、雌雄の端子金具Ｆ，Ｍが正規に接続されたときには、前述したように、舌片１１と規制部３１とは非接触の状態となっていて、舌片１１のばね性は損なわれていない。
【００３６】
ところで、本実施例の雌端子金具Ｆによれば、次のような作用効果がある。例えば雌端子金具Ｆが単体の状態にあるときに、ドライバー等の先端で舌片１１が触られることがあると、舌片１１が大きく撓もうとする。そのような場合に、舌片１１は規制部３１に当接して押し下げ方向の力を受けるが、規制部３１の先端に形成された係止部３１Ａが係止受け部２２の開口縁に引っ掛かって係止が外れることはないため、舌片１１は規制部３１による撓み規制を受けて弾性限度を超えて過度に撓み変形する事態が確実に防止できる。
【００３７】
以上のように、本実施例の雌端子金具Ｆは、規制部３１がランス２５が開口部３０への進入規制と舌片１１の過度撓み規制の両機能を併せ持つため、両機能を個別手段によって担わせる構成に比べて雌端子金具Ｆの構成を簡素化することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…コネクタハウジング
５…角筒部
１１…舌片
１２…外壁
２２…係止受け部
２５…ランス
２７…前側係止突部（ランス受け部）
３０…開口部
３１…規制部
３１Ａ…係止部
Ｆ…雌端子金具
Ｍ…雄端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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