(57)【要約】      （修正有）【課題】圧力検出材料の層を使用して接触面圧を検出する、接触面圧検出マットレスの提供。【解決手段】患者保持表面またはマットレス１０は、内部領域を画定するカバー１２および内部領域内に位置するコア１４を持つ。接触面圧検出シート組立品１６が内部領域内に提供される。コア１４の上およびカバー１２の下で、シート組立品１６は、接触面圧検出材料で作られた縦方向延長ストラップ５０および横方向延長ストラップ５２の格子を持つ。格子はギャップ６０を持ち、カバー１２はそのギャップ６０を通ってコア１４を圧迫する。横方向延長ストラップは５２、かかと、仙骨および／または後頭部ゾーンなどのコア１４の比較的高圧力ゾーンの上に提供され、コア１４のその他のゾーンの上には提供されない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部領域を画定するカバーと、
前記内部領域に位置するコアであって、前記コアが少なくとも一つの使用者保持要素を持ち、前記コアが上面、一対の側面、および一対の末端面を持つコアと、
前記カバーの前記内部領域内の前記コアの前記一対の側面にぴったりとはまる側部および前記コアの前記一対の末端面にぴったりとはまる末端部を持つシート組立品を含むマットレスであって、前記シート組立品が、前記末端部の間に延長する複数の縦方向延長ストラップおよび前記側部の間に延長する複数の横方向延長ストラップを持ち、前記縦方向延長ストラップおよび横方向延長ストラップが複数のギャップを持つ格子を形成し、前記カバーはそのギャップを通って前記コアを圧迫し、前記縦方向延長ストラップおよび横方向延長ストラップが接触面圧検出材料で作られている、マットレス。
【請求項２】
前記接触面圧検出材料が高度に伸縮可能な導電材料を含む、請求項１に記載のマットレス。
【請求項３】
前記接触面圧検出材料が通気性のあるピエゾ抵抗材料を含む、請求項２に記載のマットレス。
【請求項４】
前記シート組立品が、前記コアの前記一対の側面に隣接する前記コアの前記上面の上に延長する一対の側部フラップ、および前記コアの前記一対の末端面に隣接する前記コアの前記上面の上に延長する一対の末端フラップを含み、前記縦方向延長ストラップの末端領域が前記末端フラップに固定されており、前記横方向延長ストラップの末端領域の末端領域が前記側部フラップに固定されている、請求項１に記載のマットレス。
【請求項５】
前記縦方向延長ストラップの前記末端領域の少なくとも一部、および前記横方向延長ストラップの前記末端領域の少なくとも一部に結合された配線をさらに含む、請求項４に記載のマットレス。
【請求項６】
前記配線が、前記カバーの外側に到達するコネクタで終わる、請求項５に記載のマットレス。
【請求項７】
前記コアが、脚下部ゾーン、脚上部ゾーン、胴体下部ゾーン、胴体上部ゾーンを持ち、前記横方向延長ストラップの第一のグループが前記脚下部ゾーンの上に位置し、前記横方向延長ストラップの第二のグループが前記胴体下部ゾーンの上に位置し、前記脚上部および前記胴体上部のうち少なくとも一つが、その上の前記横方向延長ストラップのいずれかを欠いている、請求項１に記載のマットレス。
【請求項８】
前記脚上部ゾーンおよび前記胴体上部ゾーンが両方とも、前記横方向延長ストラップのいずれかを欠いている、請求項７に記載のマットレス。
【請求項９】
前記の少なくとも一つの使用者保持要素が、少なくとも一つのフォーム要素を含む、請求項１に記載のマットレス。
【請求項１０】
前記の少なくとも一つの使用者保持要素が、複数のフォーム要素を含む、請求項１に記載のマットレス。
【請求項１１】
前記複数のフォーム要素の第一のフォーム要素が、横方向延長スリットを持ち、前記複数の縦方向延長ストラップが前記スリットを横切って橋渡しをする、請求項１０に記載のマットレス。
【請求項１２】
前記複数のフォーム要素の第一のフォーム要素が、それを通って垂直に延長する穴を持ち、前記複数の縦方向延長ストラップが前記複数の穴の少なくとも一部を横切って橋渡しをする、請求項１０に記載のマットレス。
【請求項１３】
前記複数の縦方向延長ストラップと前記複数の横方向延長ストラップの間の重複部分が接合部を形成する、請求項１に記載のマットレス。
【請求項１４】
前記複数の縦方向延長ストラップと前記複数の横方向延長ストラップがそれぞれ、前記接合部が正方形の形状になるように、実質的に同じ幅を持つ、請求項１３に記載のマットレス。
【請求項１５】
前記複数の縦方向延長ストラップと前記複数の横方向延長ストラップが、前記接合部で電気的に結合されている、請求項１３に記載のマットレス。
【請求項１６】
内部領域を画定するカバーと、
前記内部領域に位置するコアであって、前記コアが少なくとも一つの使用者保持要素を持ち、前記コアが上面、一対の側面、および一対の末端面を持つコアと、
前記カバーの前記内部領域内の前記コアの前記一対の側面にぴったりとはまる側部および前記コアの前記一対の末端面にぴったりとはまる末端部を持つシート組立品を含むマットレスであって、前記シート組立品が、前記末端部の間に延長する複数の縦方向延長ストラップおよび前記側部の間に延長する複数の横方向延長ストラップを持ち、前記縦方向延長ストラップおよび横方向延長ストラップが接触面圧検出材料で作られており、前記コアが使用者の第一の部分を保持するための第一のゾーンおよび前記使用者の第二の部分を保持するための第二の部分を持ち、前記複数の横方向延長ストラップの少なくとも一部が前記第一のゾーンの上に位置し、前記第二のゾーンがその上の前記横方向延長ストラップのいずれかを欠いている、マットレス。
【請求項１７】
前記第一のゾーンが、かかと保持ゾーン、仙骨保持ゾーン、および頭保持ゾーンのうち少なくとも一つを含む、請求項１６に記載のマットレス。
【請求項１８】
前記第二のゾーンが、大腿保持ゾーンおよび下腹部保持ゾーンのうち少なくとも一つを含む、請求項１７に記載のマットレス。
【請求項１９】
前記縦方向延長ストラップが、前記第一および第二のゾーンの上に位置する、請求項１６に記載のマットレス。
【請求項２０】
前記縦方向延長ストラップおよび前記横方向延長ストラップがそれぞれ末端領域を持ち、前記縦方向延長ストラップの前記末端領域の少なくとも一部および前記横方向延長ストラップの前記末端領域の少なくとも一部に結合された配線をさらに含み、前記配線が前記カバーの外側に達するコネクタで終わる、請求項１６に記載のマットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、患者保持表面またはマットレスに関連し、具体的には、マットレスと併用され、使用者とマットレスの間の接触面圧を検出するための装置に関連する。さらに具体的には、本開示は、圧力検出材料の層を使用して接触面圧を検出する、接触面圧検出マットレスに関連する。
【背景技術】
【０００２】
使用者とマットレスの間の圧力を検出するためにマットレスの上に配置されるマットが知られている。時には、コンピュータ装置の表示スクリーン上に接触面圧のグラフィック画像またはマップを作成するために、これらのマットからの電気信号が使用される。一般的にマップは、色を使用して接触面圧の範囲を示し、赤色は圧力の高い領域を示し、黄色や緑色の色合いなど他の色は圧力の低い領域を示す。マット自体は、それが配置されているマットレスの圧力性能を低下させる傾向を持つ。結果として、これらのタイプのマットは、例えば、さまざまなマットレス製品の圧力性能を比較するためなど、一時的にのみ使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一部のマットレスでは圧力検出装置が内部に位置しているが、これらの装置はしばしば、上を覆う保持要素の保持特性との干渉を最小化するために、主要保持要素の一つ以上の層の下にあるマットレスの底部に位置する。一部の従来技術は、接触面圧センサーを、マットレスの上面、またはその近くに組み入れることを意図しているが、このようなシステムではマットレスの接触面圧性能が低下することが理解される。マットレスの上に配置された、または上面の近くのマットレスに組み込まれた既知の接触面圧検出マットは、マットレスの横寸法を実質的に完全に横切って延長する、連続した正方形または長方形エリアの空間を一般的に占める。一部の既知の接触面圧検出システムは、例えば、米国特許番号７，９７３，６６６、７，８８３，４７８、７，８２５，８１４、７，５５７，７１８に示されている。
【０００４】
追加的な特徴は、上記に列挙したものおよび／または請求項に列挙したものを含めて、単独または他の任意の特徴と組み合わせて、特許性のある主題を構成すると考えられ、当業者にとっては、現時点で理解されている実施形態を遂行する最良の方法の例証となるさまざまな実施形態の下記の詳細な説明を考察することにより明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示によると、患者保持表面またはマットレスには、添付の請求項に引用した特徴の一つ以上および／または単独あるいは任意の組み合わせにより特許性のある主題を構成しうる下記の特徴が含まれている。
【０００６】
マットレスは内部領域を画定するカバーを持ちうる。マットレスは、内部領域内に位置するコアも持ちうる。コアは、少なくとも一つの使用者保持要素を持ちうる。コアは、上面、一対の側面、および一対の末端面を持ちうる。マットレスはさらに、カバーの内部領域内に、コアの一対の側面にぴったりとはまる側部およびコアの一対の末端面にぴったりとはまる末端部を持つ、シート組立品を持ちうる。シート組立品は、末端部の間に延長しうる複数の縦方向延長ストラップ、および側部の間に延長しうる複数の横方向延長ストラップを持ちうる。縦方向延長ストラップおよび横方向延長ストラップは、複数のギャップを持ちうる格子を形成でき、カバーはそのギャップを通ってコアを圧迫できる。縦方向延長ストラップおよび横方向延長ストラップは、接触面圧検出材料で作られうる。
【０００７】
本開示によると、接触面圧検出材料は、高度に伸縮可能な導電材料を含みうる。さらに、接触面圧検出材料は、通気性のあるピエゾ抵抗材料を含みうる。一部の実施形態では、シート組立品は、コアの一対の側面に隣接するコアの上面の上に延長しうる一対の側部フラップ、およびコアの一対の末端面に隣接するコアの上面の上に延長しうる一対の末端フラップを持ちうる。縦方向延長ストラップの末端領域は末端フラップに固定することができ、横方向延長ストラップの末端領域は側部フラップに固定されうる。配線は、縦方向延長ストラップの末端領域の少なくとも一部、および横方向延長ストラップの末端領域の少なくとも一部に結合されうる。配線は、カバーの外側に到達しうるコネクタで終わりうる。
【０００８】
コアは脚下部ゾーン、脚上部ゾーン、胴体下部ゾーン、および胴体上部ゾーンに細分されうる。横方向延長ストラップの第一のグループは脚下部ゾーンの上に位置しており、横方向延長ストラップの第二のグループは胴体下部ゾーンの上に位置しうる。脚上部ゾーンおよび胴体上部ゾーンの少なくとも一つまたは両方は、その上の横方向延長ストラップのいずれかを欠いている場合がある。従って、横方向延長ストラップはコアの一部のゾーンの上に位置しうるが、その他のゾーンの上には位置しない。
【０００９】
一部の実施形態では、少なくとも一つの使用者保持要素は、一つ以上のフォーム要素を含みうる。本開示は、一つ以上のフォーム要素が少なくとも一つの横方向延長スリットを持ち、複数の縦方向延長ストラップが一つ以上のスリットを横切って橋渡しをしうることを意図している。代替的または追加的に、フォーム要素の一つ以上は、それを通って垂直に延長する複数の穴を持ち、複数の縦方向延長ストラップの少なくとも一部は穴を横切って橋渡しをしうる。
【００１０】
複数の縦方向延長ストラップと複数の横方向延長ストラップの間の重複部分は、接合部を形成すると見なされうる。一部の実施形態では、複数の縦方向延長ストラップと複数の横方向延長ストラップはそれぞれ、接合部が正方形の形状になるように、実質的に同じ幅を持ちうる。複数の縦方向延長ストラップと複数の横方向延長ストラップは、接合部で電気的に結合されうる。
【００１１】
本開示の一態様によると、コアは、使用者の第一の部分を保持する第一のゾーンおよび使用者の第二の部分を保持する第二のゾーンを持ちうる。複数の横方向延長ストラップの少なくとも一部は、第一のゾーンの上に位置し、第二のゾーンはその上の横方向延長ストラップのいずれかを欠いている場合がある。第一のゾーンは、例えば、かかと保持ゾーン、仙骨保持ゾーン、および頭保持ゾーンを含みうる。第二のゾーンは、例えば、大腿保持ゾーンおよび下腹部保持ゾーンの少なくとも一つ以上を含みうる。縦方向延長ストラップは、第一および第二のゾーン両方の上に位置しうる。
【００１２】
縦方向延長ストラップおよび横方向延長ストラップはそれぞれ、端部領域を持ちうる。配線は、縦方向延長ストラップの末端領域の少なくとも一部、および横方向延長ストラップの末端領域の少なくとも一部に結合されうる。配線は、カバーの外側に到達するコネクタで終わりうる。コネクタは別のコネクタに結合されて、接触面圧に関する情報を、電子インターフェースハブ、ソフトウェアプラットフォームを持つコンピュータなどの処理装置、使用者のベッド横にあるローカル表示装置、ナースステーションにあるものなどの遠隔表示装置、およびポケベル、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、および同類のものなど介護者が携帯できる携帯無線通信装置の一つ以上に伝えうる。
【００１３】
追加的な特徴は、上記に列挙したものおよび／または請求項に列挙したものを含めて、単独または他の任意の特徴と組み合わせて、特許性のある主題を構成すると考えられ、当業者にとっては、現時点で理解されている実施形態を遂行する最良の方法の例証となるさまざまな実施形態の下記の詳細な説明を考察することにより明らかとなる。
【００１４】
詳細な説明は特に添付した以下の図を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】は、フォームコア、およびフォームコアの上に位置する接触面圧検出ストラップの格子を備えるシート組立品を示す、本開示によるマットレスの分解図である。
【図２】は、接触面圧が閾値を超えたことを介護者に警告するために、接触面圧情報が伝達される通信システムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本開示によると、図１に示されるように、患者保持表面１０は、カバー１２、コア１４、および接触面圧検出シート組立品１６を持つ。表面１０は、本明細書ではマットレス１０とも呼ばれる。カバー１２は、ジッパー２２などの適切な留め具で下部２０に固定される上部１８を含む。図１にはカバー１２の上部および下部１８、２０の一部のみが示されているが、カバー１２は、コア１４およびシート組立品１６を取り囲む、または包み込む。従って、コア１４およびシート組立品１６は、カバー１２内に画定された内部領域または空間に受け入れられる。一部の実施形態では、マットレス１０は、時に「ファイアーソック」と呼ばれる防火障壁層（図示せず）を含むが、これは当業者にはよく知られており、カバー１２の内部領域内のコア１４およびシート組立品１６を取り囲む。使用時、マットレス１０はベッドフレーム（図示せず）上に保持される。
【００１７】
コア１４は、多くの使用者保持要素を含む。例示的な例では、コア１４は、ベースフォーム層２４、一対の側部フォーム補助まくら２６、および一式のフォームブロック２８ａ−ｃを含む、いくつかのフォーム要素を含む。フォームブロック２８ａ−ｃは、ベースフォーム層２４の上に置かれ、フォーム補助まくら２６の間に位置する。一部の実施形態では、接着剤を使用して、コア１４の要素２４、２６、２８ａ−ｃを一緒に固定する。図１に示されるように、フォームブロック２８ａ−ｃおよび補助まくら２６の上面２９は、一般に同一平面上にある。フォームブロック２８ａ、２８ｂはそれぞれ、その上面２９にわたって横方向に延長する複数のスリット３０を含む。フォームブロック２８ｃは、それを通って垂直に延長する多くの穴３２を持つ。例示的な例では、穴３２は一般的に楕円形で、その長さ寸法はマットレス１０の横寸法に平行に配向されている。コア１４は、末端面３４および側面３６を持つ。図１に示されるようにコア１４が平らに配置される時、末端面３４と側面３６は実質的に垂直に配向される。
【００１８】
シート組立品１６はボックスシーツと似ており、カバー１２の内部領域内で、コア１４の一対の側面３６にぴったりとはまる側部３８およびコア１４の一対の末端面３４にぴったりとはまる末端部４０を持つ。一部の実施形態では、シート組立品１６の部分３８、４０の下端４２に、弾性的に伸縮可能なコードまたはバンド（図示せず）が提供される。下端４２の伸縮可能なコードまたはバンドは、例えば弾性材料から作られうるが、これはコア１４上にシート組立品１６を保持するのを助ける。代替的にまたは追加的に、コア１４上にシート組立品１６を保持するのを助けるために、シート組立品１６のコーナー領域の部分３８の下端４２と部分４０の下端４２の間に斜めに延長するコーナーストラップが提供される。従って、シート組立品１６は、開いた底部を持ち、組み立て中に、シート組立品１６は、図１の矢印４４で示されるようにコア１４の上で下方に移動される。
【００１９】
図１の例示的な例では、シート組立品１６は、コア１４の一対の側面３６に隣接するコア１４の上面２９の上に延長する一対の側部フラップ４６、およびコア１４の一対の末端面３４に隣接するコア１４の上面２９の上に延長する一対の末端フラップ４８を持つ。フラップ４６、４８は基本的に、ほぼ正しい角度で折り重ねられたシート組立品１６の側部および末端部３８、４０の上部延長部である。シート組立品１６は、シート組立品１６の末端部４０の間に延長する複数の縦方向延長ストラップ５０、および側部３８の間に延長する複数の横方向延長ストラップ５２を持つ。ストラップ５０、５２はそれぞれ、例えば、接着剤、縫い合わせ、無線周波数（ＲＦ）または音波溶接、スナップ、リベット、および同種のものなどの適切な留め具で、それぞれのフラップ４６、４８に固定された末端領域５４を持つ。
【００２０】
本開示によると、ストラップは、高度に伸縮可能であり一部の例では通気性のある、接触面圧検出材料で作られる。「高度に伸縮可能な」という用語は、ストラップ５０、５２の材料が、下層のフォーム要素２４、２６、２８ａ−ｃが伸びることのできる程度よりも、また周囲のカバー１２が伸びることができる程度よりもさらに伸びることができることを意味することを意図する。従って、ストラップ５０、５２は、下層のコア１４の圧力保持性能の干渉を最小化するように、マットレス１０の上に横になる使用者の体重で簡単に変形する。このような高度に伸縮可能な材料の例には、ＬＹＣＲＡおよびＳＰＡＮＤＥＸ材料が含まれる。従って、本開示で意図される高度に伸縮可能な材料は通常、長さが２０％以上、幅が８〜１０％以上伸びる。一部の実施形態では、意図された高度に伸縮可能な材料は、長さが約６０〜１２０％、幅が約４０％伸びることができ、それでもその弾性限界内でありうる。ただし、伸縮性のより小さな材料でも、ストラップ５０、５２にとって十分でありうる。
【００２１】
例示的な例では、ストラップ５０、５２は、ストラップ５０、５２の他の層の少なくとも一つに接合されたピエゾ抵抗材料を備える布を含む。従って、ストラップ５０、５２は導電性であり、ストラップ５０、５２の抵抗性などのインピーダンスは、ストラップ５０、５２に加えられる力およびストラップ５０、５２が伸びる量に基づいて変化する。しかし、ストラップ５０、５２は導電性ではあるが、本質的に非金属である。ストラップ５０、５２に含まれるタイプの材料は、ＥＥＯＮＴＥＸという商標でＥｅｏｎｙｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（カリフォルニア州サンタクララ）などの会社から入手可能である。適切な材料は、他の供給業者からも入手可能でありうる。米国特許番号６，５４３，２９９、７，４６８，３３２、８，１６１，８２６も参照することとし、これらのそれぞれは参照により本明細書に組み込まれ、ストラップ５０、５２を作るための材料のタイプに関しての追加的詳細を成す。
【００２２】
図１の例で明らかなように、シート組立品１６のストラップ５０、５２は、複数のギャップ６０を持つ格子を形成するように配列され、カバー１２はそのギャップを通ってコアの１４の上面２９を圧迫できる。カバー１２とシート組立品１６のストラップ５０、５２との間に挿入された、ファイアーソック（図示せず）または他の材料層を持つマットレス１０の実施形態では、本開示によるとカバー１２は、ファイアーソックまたは他の層を通してコア１４を圧迫していても、ギャップ６０を通して圧迫していると見なされる。
【００２３】
多数のギャップ６０を持つストラップ５０、５２の格子配列によって、コアの上面２９の表面積のかなりの部分がギャップ６０にさらされることになる。例示的な実施形態などの一部の実施形態では、ストラップ５０のそれぞれとストラップ５２のそれぞれの間の間隔は、ストラップの幅と等しいかまたはそれより大きい。一部の実施形態では、ストラップの幅は、およそ約０．５〜約２インチでありうる。ただし、これよりも大きいまたは小さなストラップ５０、５２の幅も、本開示で意図されている。いずれにしても、上面２９の大部分は、ストラップ５０、５２によって全く妨げられておらず、そのため、ストラップ５０、５２によるコア１４の圧力保持性能の干渉をさらに最小化する。これは、マットレスの上面全体を覆う従来技術の圧力検出マットに比べた改善点であり、マットのより少ない部分を覆うものの、それでもマットレスのゾーン全体を通常覆う小さなマットに比べた場合には改善点である。
【００２４】
例示的な実施形態の別の特徴は、マットレス１０の一部のゾーンに横方向延長ストラップ５２が提供され、その他のゾーンには提供されないことである。例えば、図１に示されるように、コア１４およびマットレス１０自体が、脚下部またはかかとゾーン６２、脚上部または大腿ゾーン６４、胴体下部または仙骨ゾーン６６、胴体上部または頭／肩ゾーン６８を持つと見なされうる。例示的な実施形態では、ストラップ５２は、コア１４のゾーン６２、６６の上に位置するが、ゾーン６４、６８の上方ではない。他の実施形態では、その上に患者の頭を置くゾーン６８の下位部分に、追加的ストラップ５２が提供される。この下位部分は、後頭部ゾーンと呼ばれうる。必要に応じて、マットレス１０のすべてのゾーン６２、６４、６６、６８にストラップ５２が含まれるようにすることは、本開示の範囲内である。ただし、使用者とマットレスの接触面圧が最高になる傾向があるコア１４のゾーン（例えば、かかと、仙骨および後頭部）の上のみにストラップ５２を提供すると、その他のゾーンでのコア１４の圧力保持性能の干渉をさらに最小化することにつながる。
【００２５】
例示的な実施形態では、縦方向延長ストラップ５０は、コア１４のゾーン６２、６４、６６、６８のすべての上に延長する。さらに、ストラップ５０は、フォームブロック２８ａ、２８ｂのスリット３０を横切って橋渡しをし、フォームブロック２８ｃの穴３２の一部を横切って橋渡しをする。横方向延長ストラップ５２の一部は、特定のスリット３０および穴３２の上にも置かれうる。
【００２６】
本開示によると、複数の縦方向延長ストラップ５０と複数の横方向延長ストラップ５２の間の重複部分は、接合部を形成する。一部の実施形態では、ストラップ５０、５２は、縫い合わせ、接着剤、ＲＦまたは音波溶接および同種のものなどによってこれらの接合部で一緒に固定されうる。ただし、例示的な例では、ストラップ５０、５２は、接合部で物理的に結合されていない。上述のようにストラップ５０、５２は導電性のため、ストラップ５０、５２は、物理的に接合部で結合されているかどうかにかかわらず、接合部で電気的に結合される。例示的な例では、ストラップ５２のすべてがストラップ５０の上にある。ただし、ストラップ５２の一部またはすべてがストラップ５０の下にあるか、またはストラップ５０、５２でバスケット編みタイプのパターンを形成するなど、他の配列も本開示の範囲内である。
【００２７】
図１に示されるように、マットレス１０は、多数の導体を持つ配線７０を含み、配線７０の各導体は、ストラップ５０、５２のそれぞれの末端領域５４の一つに結合されている。従って、電気経路は、ストラップ５０、５２の間の接合部のそれぞれを通過し、ストラップ５０のうち選択されたものおよびストラップ５２のうちの選択されたものを通して電気が流れるように、電位の適用は、配線７０の導体を介して電気経路の配列またはマトリクスへと多重化されうる。配線は、カバー１２の外側に到達するコネクタ７２で終わりうる。
【００２８】
図２を参照すると、ストラップ５０、５２からの配線７０（図２のブロックに「ピエゾ抵抗マットレスセンサー」としてまとめて表示）は、電子インターフェースハブ７４に接続される。従って、ハブ７４は、配線７０の終わりでコネクタ７２と対を成すように構成されたコネクタまたはプラグ差込口（図示せず）を含む。同様にハブ７４は、データおよび／または通信リンク７８を介して処理装置７６に結合される。装置７６は、ストラップ５０、５２によって形成された配列またはマトリクスへの電圧および電流の適用を制御し、ストラップ５０、５２の選択された電気経路を通じた電圧の低下または電流に基づく接触面圧を決定するためのコンピュータハードウェアおよびソフトウェアを含む。その情報に基づいて、保存、分析、通信および／または表示のために装置７６によって接触面圧の表、グラフおよび／またはマップが作成される。例えば、図２では、ブロック８０は、危険な状態が検出されたことを示す装置７６のソフトウェアによる分析に応答した、警告メッセージの表示装置上のローカル表示を表す。一部の実施形態では、ローカル表示装置は、圧力グラフまたはマップも示す。図２のブロック８２で示されるように、この同じタイプの警告メッセージまたはグラフまたはマップの遠隔表示も意図されている。図２のブロック８４に示されるように、一部の実施形態では、装置７６は一人以上の介護者によって携帯されるポケベルまたは携帯電話などの携帯無線通信装置に無線通信を開始しうる。
【００２９】
通信リンクは、図２の装置７６とブロック８０、８２、８４のそれぞれの間のライン８６として図式的に示されている。ライン８６は、病院または老人ホームなどの医療施設のネットワークの電気的アーキテクチャのさまざまな構成要素を表すことを意図する。電気的アーキテクチャには、数例を挙げると、サーバ、ルータ、無線アクセス点、電気ケーブル、ワイヤー、電気ジャックなどの構成要素が含まれる。
【００３０】
一部の実施形態では、装置７６のソフトウェアは、事前設定または指定された時間制限を越える接触面圧をモニターするようにプログラムされている。プログラムされた閾値を超える接触面圧に応答して警告メッセージを生成することに加えて、閾値時間の間、患者の無活動が起こった場合、警告メッセージが生成されることも本開示では意図されている。患者の無活動は、シート組立品１６からの情報に基づいて決定される。つまり、接触面圧が横ばいであるか所定時間を越えてもある閾値量だけ変化しない場合、患者は無活動であると見なされ、一人以上の介護者が体の向きを変えなければならない可能性がある。一部の実施形態では、視覚的警告をローカルおよび／または遠隔表示装置上に表示することに加えて、音声警告も生成されうる。警告状態が発生していない時でも、介護者が、ローカルおよび／または遠隔表示上の圧力グラフまたはマップを閲覧できることが本開示では意図されている。従って、警告状態がない時、介護者は、早期介入が危険な状態の発生を防ぎうるかどうかを判断するために、患者の位置の圧力マップを実質的にリアルタイムでモニターすることができる。
【００３１】
一定の例証的な実施形態について上記に詳細に説明してきたが、本書に記述され下記の請求項で定義される本開示の範囲および精神内である多くの実施形態、変形および変更が可能である。
【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
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