(57)【要約】【課題】フィルターの寿命を延ばすことができる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置１は、サイクロン部１３と、回収部１４と、加振機構１６０と、移動部材１７０と、を備える。サイクロン部１３は、中空体であり、トナーを含む空気を旋回させて、トナーを遠心分離して落下させる。回収部１４は、サイクロン部１３によって遠心分離されて落下したトナーを回収する。移動部材１７０は、移動部材１７０の下降に伴って、サイクロン部１３の内周面を摺動するリング部１７１を有し、所定のタイミングで下降することによって、サイクロン部１３の内周面に付着したトナーを落下させる。また、加振機構１６０は、サイクロン部１３に接触する偏芯カム１６２を有し、偏芯カム１６２の回転させてサイクロン部１３を振動させることによって、サイクロン部１３の内周面に付着したトナーを落下させる。【選択図】図３
2014112130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを含む空気を旋回させて、トナーを遠心分離して落下させる中空のサイクロン部と、
前記サイクロン部によって遠心分離されて落下したトナーを回収する回収部と、
前記サイクロン部の内壁に付着したトナーを落下させるトナー除去部と、を備える
画像形成装置。
【請求項２】
前記トナー除去部は、前記サイクロン部の内壁に沿って、前記サイクロン部の内側を往復する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナー除去部は、前記サイクロン部を振動させる
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
トナーを含む空気を吸引する吸引部を備え、
前記トナー除去部は、前記吸引部が停止しているときに動作する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記トナー除去部は、画像を形成した用紙の枚数が所定数に達した場合に動作する
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像を形成した用紙の枚数に対応したカウント値をカウントするカウンターと、
温度又は湿度に応じて前記カウント値を設定し、前記カウンターのカウント数が所定数に達したときに前記トナー除去部を動作させる制御部と、を備える
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
用紙に対する画像率が１つ前の用紙に対する画像率から予め定めた変化量以上に高く変化したときに、前記制御部は、カウント値に所定のカウント加算値を加算する
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記回収部に回収されたトナーを前記回収部内のトナー堆積部に移動させるトナー移動部材を備え、
前記トナー除去部は、前記トナー移動部材の動作前に動作する
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飛散したトナーを捕集するトナー捕集部を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、トナーを用いて用紙に画像を形成する画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、感光体を帯電させると共に原稿画像に合わせて電荷を消去し、感光体に静電潜像を形成する。続いて、感光体の静電潜像に現像部を用いてトナーを付着させる。
【０００３】
次に、感光体上のトナー画像を用紙に転写する。又は、感光体上のトナー画像を中間転写体に１次転写してから、中間転写体上のトナー画像を用紙に２次転写する。このとき、転写後の感光体の表面に残留するトナーは、クリーニング装置で清掃される。トナー画像が転写された用紙は定着部に搬送され、定着部は、用紙を加圧及び加熱してトナー画像を用紙に定着させる。
【０００４】
ところで、上述の現像、転写、クリーニングの各プロセスでトナーの飛散や漏れが発生し、装置や用紙が汚れてしまうことがある。このようなトナーの飛散や漏れ（以下単に「飛散」という場合がある）への対策として、飛散したトナーを捕集するトナー捕集部を備えた画像形成装置が提案されている。
【０００５】
トナー捕集部を備えた画像形成装置として、例えば、特許文献１に開示された画像形成装置が知られている。
この特許文献１に開示された画像形成装置は、サイクロン本体と、トナー回収容器と、内部にフィルターを有する空気流路部と、渦芯受け板と、を有している。サイクロン本体には飛散したトナーを含むトナー含有空気が流入し、サイクロン本体は、トナー含有空気が旋回する旋回流れを発生させて、トナー含有空気からトナーを遠心分離する。トナー回収容器は、サイクロン本体の底部に位置し、遠心分離したトナーを捕集する。サイクロン本体から空気流路部に送出された空気は、フィルターを通過して、画像形成装置の外部へ排気される。渦芯受け板は、サイクロン本体での旋回流れを安定させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−９５６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された画像形成装置では、サイクロン本体で遠心分離された一部のトナーがサイクロン本体の内壁に付着して堆積する場合がある。この場合、サイクロン本体の内側の空間が狭まり、サイクロン本体の内側において、トナー含有空気が十分に旋回できない。したがって、遠心分離しないでトナー含有空気に残留するトナーの量が増加するおそれがある。
サイクロン本体から排出されたトナー含有空気は、空気流路部を通って、フィルターで集塵される。そのため、トナー含有空気に残留するトナーの量が増加すると、フィルターの目詰まりが促進され、フィルターの寿命が短くなってしまう。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術における実情を考慮し、フィルターの寿命を延ばすこと
ができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、サイクロン部と、回収部と、トナー除去部と、を備える。
サイクロン部は、中空体であり、トナーを含む空気を旋回させて、トナーを遠心分離して落下させる。回収部は、サイクロン部によって遠心分離されて落下したトナーを回収する。トナー除去部は、サイクロン部の内壁に付着したトナーを落下させる。
【００１０】
本発明の画像形成装置では、トナー除去部がサイクロン部の内壁に付着したトナーを落下させるので、サイクロン部の内側の空間が狭まることを防止できる。このため、トナー含有空気がサイクロン部の内部で十分に旋回するので、トナー含有空気からトナーを遠心分離することを促進することができる。したがって、サイクロン部から排出された空気を通すフィルターに到達するトナーの量を低減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、サイクロン部から排出された空気を通すフィルターの寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係るトナー捕集部及び加振機構を示す要部断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るトナー捕集部及び加振機構を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る押し出し部材の動作を説明する説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る移動部材を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る制御系を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施形態に係るカウント値決定テーブルを示す説明図である。
【図８】本発明の実施形成に係る画像形成装置の第１の動作例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形成に係る画像形成装置の第２の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態の例について、図１〜図９を参照して説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。
【００１４】
［画像形成装置の構成例］
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成例について、図１を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。なお、図１における白抜き矢印は空気の流れを示している。
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。この画像形成装置１は、画像形成装置１の外装を形成する装置本体２を有している。装置本体２は、略直方体状に形成されている。
【００１６】
装置本体２には、トナー捕集部１０と、用紙収納部２０と、画像読取部３０と、画像形成部４０と、中間転写ベルト５０と、２次転写部６０と、定着部７０と、制御基板８０と、加振機構１６０と、原稿搬送部（不図示）と、が設けられている。原稿搬送部は、原稿を画像読取部３０の読取位置に１枚ずつ搬送する。
【００１７】
画像読取部３０は、原稿搬送部により搬送された原稿又は原稿台３１に載置された原稿の画像を読み取って、画像データを生成する。なお、本実施形態において画像データは、画像読取部３０が生成するデータに限定されず、画像形成装置１に接続されたパーソナルコンピュータや他の画像形成装置などの外部装置から受信したものであってもよい。
【００１８】
用紙収納部２０は、装置本体の下部に配置されており、用紙のサイズや種類に応じて複数設けられている。用紙は、用紙収納部２０から給紙されて搬送部２３に送られ、搬送部２３によって転写位置である２次転写部６０に搬送される。
【００１９】
画像読取部３０と用紙収納部２０との間には、画像形成部４０と中間転写ベルト５０が配置されている。画像形成部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成するために、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを有する。
【００２０】
第１の画像形成ユニット４０Ｙは、イエローのトナー像を形成し、第２の画像形成ユニット４０Ｍは、マゼンダのトナー像を形成する。また、第３の画像形成ユニット４０Ｃは、シアンのトナー像を形成し、第４の画像形成ユニット４０Ｋは、ブラックのトナー像を形成する。これら４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、それぞれ同一の構成を有しているため、ここでは第１の画像形成ユニット４０Ｙについて説明する。
【００２１】
第１の画像形成ユニット４０Ｙは、ドラム状の感光体４１と、感光体４１の周囲に配置された現像部４４と、不図示の帯電部、露光部及びクリーニング部を有している。感光体４１は、不図示の駆動モーターによって回転する。帯電部は、感光体４１に電荷を与え感光体４１の表面を一様に帯電する。露光部は、原稿から読み取られた画像データ又は外部装置から送信された画像データに基づいて、感光体４１の表面に対して露光操作を行うことにより感光体４１上に静電潜像を形成する。
【００２２】
現像部４４は、感光体４１に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させる。これにより、感光体４１の表面は、イエローのトナー像が形成される。なお、第２の画像形成ユニット４０Ｍの現像部４４は、感光体４１にマゼンタのトナーを付着させ、第３の画像形成ユニット４０Ｃの現像部４４は、感光体４１にシアンのトナーを付着させる。そして、第４の画像形成ユニット４０Ｋの現像部４４は、感光体４１にブラックのトナーを付着させる。
不図示のクリーニング部は、感光体４１の表面に残留しているトナーを除去する。
【００２３】
感光体４１上に付着したトナーは、中間転写体の一例を示す中間転写ベルト５０に転写される。中間転写ベルト５０は、無端状に形成されており、複数のローラに掛け渡されている。この中間転写ベルト５０は、不図示の駆動モーターで感光体４１の回転（移動）方向とは逆方向に回転駆動する。
【００２４】
中間転写ベルト５０の内周側における各画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの感光体４１と対向する位置には、１次転写部５１が設けられている。この１次転写部５１は、中間転写ベルト５０にトナーと反対の極性の電圧を印加させることで、感光体４１上に付着したトナーを中間転写ベルト５０に転写する。
【００２５】
そして、中間転写ベルト５０が回転駆動することで、中間転写ベルト５０の表面には、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋで形成されたトナー像が順次転写される。これにより、中間転写ベルト５０上には、イエロー、マゼンダ、シアン及びブラックのトナー像が重なり合いカラー画像が形成される。
【００２６】
中間転写ベルト５０の近傍で、かつ搬送部２３の用紙搬送方向下流には、２次転写部６０が配置されている。この２次転写部６０は、搬送部２３によって搬送されてきた用紙を中間転写ベルト５０に接触させて、中間転写ベルト５０の外周面上に形成されたトナー画像を用紙に転写する。
【００２７】
２次転写部６０は、２次転写ローラ６１を有している。２次転写ローラ６１と中間転写ベルト５０が接触するニップ部は、中間転写ベルト５０の外周面上に形成されたトナー画像を用紙に転写する転写位置とされる。
【００２８】
２次転写部６０における用紙の排出側には、定着部７０が設けられている。この定着部７０は、用紙を加圧及び加熱して、転写されたトナー像を用紙に定着させる。
【００２９】
定着部７０における用紙の搬送方向下流には、切換ゲート２４が配置されている。切換ゲート２４は、定着部７０を通過した用紙の搬送路を切り換える。すなわち、切換ゲート２４は、片面画像形成におけるフェースアップ排紙を行う場合に、用紙を直進させて画像形成装置１の外部へ排紙する。また、切換ゲート２４は、片面画像形成におけるフェースダウン排紙及び両面画像形成を行う場合に、用紙を下方に案内する。
【００３０】
フェースダウン排紙を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙を下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転して切換ゲート２４側へ戻す。これにより、表裏が反転された用紙は、画像形成装置１の外部へ排紙される。
両面画像形成を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙を下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転し、再給紙路２７により再び転写位置へ送られる。
【００３１】
一対の排紙ローラ２５の下流側には、用紙を折ったり、用紙に対してステープル処理等を行ったりする後処理装置を配置してもよい。
【００３２】
４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの各現像部４４の上側には、それぞれダクト４７が配設されている。つまり、本実施形態では、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋに対応して４つのダクト４７が設けられている。各ダクト４７には、画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋで飛散したトナーを含むトナー含有空気が通る。
【００３３】
４つのダクト４７は、それぞれ第１の風路形成部４８に接続されている。第１の風路形成部４８は、トナー含有空気をトナー捕集部１０に導く役割と、トナー捕集部１０を着脱可能な受け部としての役割を有している。この第１の風路形成部４８は、上下方向に延びる中空の直方体状に形成され、内部に第１の風路４８ａを形成する。
【００３４】
第１の風路形成部４８の４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋに対向する側面には、ダクト４７を接続可能な４つの連通口４８Ａｙ，４８Ａｍ，４８Ａｃ，４８Ａｋ（図２参照）が設けられている。
さらに、第１の風路形成部４８の４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋと対向する側の反対側の面には、接続口４８Ｃ（図２参照）が設けられている。この接続口４８Ｃには、トナー捕集部１０の後述する流入口１２が接続される。
【００３５】
ファン４９は、空気を第１の風路４８ａからトナー捕集部１０の後述するサイクロン部１３の筒孔を通過させて第２の風路１５ａへ流す。第２の風路１５ａへ流れた空気は、トナー捕集部１０のファン４９に対向する流出口１７（図２参照）から出て、その後、ファン４９を通過して装置本体２の外部へ排気される。
【００３６】
次に、トナー捕集部１０及び加振機構１６０について、図２及び図３を参照して説明する。
図２は、トナー捕集部１０及び加振機構１６０を示す要部断面図である。なお、図２における白抜き矢印は空気の流れを示している。また、Ｔは後述するサイクロン部１３の内周面に付着したトナーを示す。
図３は、トナー捕集部１０及び加振機構１６０を示す斜視図である。なお、後述する捕集部本体１１は、略対称な２つの部材で構成されている。図３においては、捕集部本体１１を構成する２つの部材のうち、フィルター１６を装着した状態の１つの部材を示している。また、後述する押し出し部材９１の図示を省略している。
【００３７】
［トナー捕集部］
図２及び図３に示すように、トナー捕集部１０は、略直方体状の外装を形成する捕集部本体１１を有しており、第１の風路形成部４８に対して着脱可能に構成されている。この捕集部本体１１には、サイクロン部１３と、回収部１４と、第２の風路形成部１５と、フィルター１６と、流出口１７と、移動部材１７０と、が設けられている。
【００３８】
回収部１４は、中空の略直方体状に形成され、捕集部本体１１の下部に設けられている。回収部１４の一端側の上面１４ａには、上下方向に貫通する略円形状の収容口１４ｅが設けられている。回収部１４には、サイクロン部１３でトナー含有空気から遠心分離されたトナーが収容口１４ｅを介して収容される。
また回収部１４は、一端側で上面１４ａと底面１４ｂとを連結する壁部１４ｃと、壁部１４ｃに対向し、他端側で上面１４ａと底面１４ｂとを連結する壁部１４ｄと、を有している。
【００３９】
回収部１４には、押し出し部材９１が配設されている。
ここで、壁部１４ｄに直交して収容口１４ｅの中心から壁部１４ｄまで延びる直線のうち長さが最短となる直線と収容口１４ｅの外縁との交点を基準外縁部とする。回収部１４の底面１４ｂにおける基準外縁部に上下方向に対向する点を通って壁部１４ｃ，１４ｄと平行に延びる線を境界部として、境界部から壁部１４ｄ側の端部まではトナー堆積部１４ｆを形成している。また、底面１４ｂにおける境界部から壁部１４ｃ側の端部までは、トナー落下部１４ｇを形成している。
押し出し部材９１は、収容口１４ｅの下方に位置するトナー落下部１４ｇに溜まったトナーを、底面１４ｂの壁部１４ｄ側に押し出し、トナー堆積部１４ｆに堆積させる。以下、押し出し部材９１の上述の動作を押し出し動作と称する場合がある。押し出し部材９１の他の点ついては、後で詳しく説明する。
【００４０】
回収部１４の上方には、サイクロン部１３が一体的に設けられている。サイクロン部１３は、第１の風路形成部４８に接続されており、第１の風路４８ａから流入したトナー含有空気からトナーを遠心分離する。このサイクロン部１３は、筒状に形成されており、軸方向に直交する断面形状が円環状である。サイクロン部１３は、筒状に形成された筒部１３ａを有している。筒部１３ａの上部は筒上部１３ｂを形成し、筒部１３ａの下部は筒底部１３ｃを形成している。サイクロン部１３の中心軸線は、上下方向に延び、重力が作用する方向と一致している。
【００４１】
サイクロン部１３の筒部１３ａには、接続口４８Ｃに対向する流入口１２が形成されている。トナー捕集部１０を第１の風路形成部４８に装着すると、流入口１２は、第１の風路形成部４８の接続口４８Ｃに対向する。これにより、サイクロン部１３の筒孔は、流入口１２を介して第１の風路４８ａに連通される。
また、サイクロン部１３の筒部１３ａの周面には、筒上部１３ｂの近傍から筒底部１３ｃの近傍まで上下方向に延びる長孔１３ｅが形成されている。
【００４２】
また、サイクロン部１３の筒部１３ａ内には、後述する第２のトナー除去部としての移動部材１７０のリング部１７１が配設されている。移動部材１７０のリング部１７１は、筒部１３ａの筒孔内を上下方向に移動し、筒部１３ａの内周面に付着したトナーを除却する。移動部材１７０については、後で詳しく説明する。
【００４３】
筒部１３ａの筒底部１３ｃには、上下方向に貫通する排出口１３ｄが設けられている。排出口１３ｄは、回収部１４の収容口１４ｅと連通している。
【００４４】
サイクロン部１３の内部には、内筒１３１と、連結部１３２と、渦芯受け板１３３が配置されている。
内筒１３１は、円筒状に形成されている。この内筒１３１の中心軸線は、サイクロン部１３の中心軸線軸に一致している。内筒１３１の一端（上端）は、筒部１３ａの筒上部１３ｂに取り付けられており、サイクロン出口１３１ａを形成している。つまり、筒部１３ａの筒上部１３ｂには、サイクロン出口１３１ａが形成されている。サイクロン出口１３１ａは、第２の風路形成部１５が形成する第２の風路１５ａに連通している。これにより、サイクロン部１３の筒孔は、サイクロン出口１３１ａを介して第２の風路１５ａに連通される。
【００４５】
連結部１３２は、内筒１３１と渦芯受け板１３３を連結する。この連結部１３２は、内筒１３１の他端部（下端部）に挿入された状態で内筒１３１に固定される連結板１３２ａと、この連結板１３２ａに連続する保持軸１３２ｂから構成されている。
【００４６】
連結板１３２ａは、略四角形の板状に形成されており、平面が内筒１３１の軸方向に平行となるように配置されている。そして、連結板１３２ａの上部は、内筒１３１の他端部（下端部）に挿入されている。この連結板１３２ａは、ねじによる締結、接着剤を用いた接合、カシメ結合等の固定方法により内筒１３１に固定されている。
【００４７】
保持軸１３２ｂは、細長の円柱状に形成されている。この保持軸１３２ｂの軸方向の一端部（上端部）は、連結板１３２ａの下部に固定されている。この保持軸１３２ｂと連結板１３２ａとの固定方法としては、ねじによる締結、接着剤を用いた接合、カシメ結合等を挙げることができる。保持軸１３２ｂの中心軸線は、内筒１３１の中心軸線に一致している。
【００４８】
渦芯受け板１３３は、円板状に形成されており、中心部が保持軸１３２ｂの下端部に接合されている。この渦芯受け板１３３の一方の平面（上面）は、内筒１３１に対向している。渦芯受け板１３３の径は、サイクロン部１３における筒孔の径よりも小さく形成されている。これにより、渦芯受け板１３３の外縁部と、サイクロン部１３の内周面との間には、所定に距離の間隙が形成されている。
【００４９】
流入口１２からサイクロン部１３内に流入したトナー含有空気は、サイクロン部１３の内周の接線方向に進む。これにより、サイクロン部１３の内部には、空気が旋回する旋回流れが発生する。旋回流れにあるトナーは、物体が円運動することで作用する遠心力により半径方向に移動するため、大部分のトナーが空気から分離（遠心分離）される。分離されたトナーは、自重によって下方に落下し、渦芯受け板１３３とサイクロン部１３の内周面との間の間隙を通る。そして、トナーは、排出口１３ｄ及び収容口１４ｅを介して、回収部１４の底面１４ｂにおける収容口１４ｅの下方に位置する部分、すなわちトナー落下部１４ｇに溜まる。一方、トナーが分離された後の空気は、内筒１３１を通って第２の風路１５ａに流れる。
【００５０】
図２に示すように、第２の風路形成部１５は、反転路形成部１５１と、空気流路形成部１５２と、を有している。反転路形成部１５１は、サイクロン出口１３１ａに連通する反転路１５３を形成する。空気流路形成部１５２は、反転路１５３に連通する空気流路１５４を形成する。本実施形態において第２の風路形成部１５が形成する第２の風路１５ａは、反転路１５３と空気流路１５４とからなる。反転路形成部１５１は、Ｕ字型のパイプ状に形成されており、反転路１５３は、サイクロン部１３の筒孔から流入した空気を上下反転させて空気流路１５４に導く。空気流路１５４には、トナーをろ過するフィルター１６が配置されている。
【００５１】
フィルター１６は、サイクロン部１３を通過した空気に含まれる僅かなトナーを捕集する。これにより、フィルター１６を通過した空気が清浄される。このフィルター１６は、空気が通過する方向に複数枚重ねて配置すると、空気の清浄効果が増すため好ましい。
本実施形態のフィルター１６として、サイクロン部１３側から２枚のトナー防塵フィルター１６ａ、１６ｂ、１枚のオゾン触媒フィルター１６ｃ、最後に１枚のトナー防塵フィルター１６ｄが並べられている。
【００５２】
流出口１７は、空気流路形成部１５２におけるサイクロン部１３側と反対側に設けられている。この流出口１７は、ファン４９に対向している。ファン４９による風の流れに導かれてフィルター１６を通過した空気は、流出口１７から捕集部本体１１の外へ流出する。
【００５３】
また、捕集部本体１１の流入口１２が設けられた面と反対側の面には、トナー捕集部１０を第１の風路形成部４８に着脱するときに把持するハンドル１１ａが設けられている。
【００５４】
なお、第１の風路形成部４８に装着されているトナー捕集部１０は、後述する加振機構１６０によって押圧されると、第１の風路形成部４８に装着されている状態を維持しながら振動可能となっている。
【００５５】
［加振機構１６０］
図２及び図３に示すように、加振機構１６０は、偏芯カム１６１と、偏芯カム１６１を駆動するカム駆動部１６２と、を有している。本実施形態では、カム駆動部１６２としてステッピングモーターを用いる。カム駆動部１６２は、上下方向に延びる回転軸を有している。加振機構１６０は、後述する制御部１００に駆動を制御される。
【００５６】
偏芯カム１６１は、弾性部材からなる楕円状の平板であり、外縁部の一部分に外径が他の部分よりも大きい大径部１６３を有している。偏芯カム１６１の中心部付近には、カム駆動部１６２の回転軸に係合する係合孔が設けられている。偏芯カム１６１はカム駆動部１６２の回転軸を中心に回転する。偏芯カム１６１の大径部１６３は、トナー捕集部１０の捕集部本体１１におけるサイクロン部１３と回収部１４との境目付近に接触してトナー捕集部１０を押圧する。
【００５７】
加振機構１６０の偏芯カム１６１が回転すると、偏芯カム１６１の大径部１６３によってトナー捕集部１０が押圧される状態と押圧から解放される状態とが繰り返され、トナー捕集部１０、特に偏芯カム１６１の近傍に位置するサイクロン部１３が振動する。サイクロン部１３が振動すると、サイクロン部１３の内周面に付着したトナーが内周面から剥離して落下する。落下したトナーは、回収部１４に収容される。このように、加振機構１６０は、第１のトナー除去部として機能する。
【００５８】
［押し出し部材］
次に、トナー移動部材である押し出し部材９１の構成について、図２を参照して説明する。
押し出し部材９１は、スライド片９２と、スライド片９２に回動可能に支持された押し出し片９３と、押し出し片９３をスライド片９２側に付勢する付勢部９４とを備えている。
【００５９】
スライド片９２は、回収部１４の長手方向に延びる略長方形の角柱状に形成されている。スライド片９２の長手方向の一端部は、回収部１４の壁部１４ｃを貫通し、壁部１４ｄに対向している。また、スライド片９２の長手方向の他端部は、捕集部本体１１の外部に配置されている。
【００６０】
スライド片９２の長手方向の他端部には、長手方向に沿ってスライド片９２を移動させる押し出し部材駆動部９０（図６参照）が連結されている。この押し出し部材駆動部９０は、装置本体２（図１参照）の内部に配置されている。トナー捕集部１０が装置本体２の第１の風路形成部４８に装着されると、押し出し部材駆動部９０は、スライド片９２に連結される。
押し出し部材駆動部９０としては、例えば、ラック・アンド・ピニオン機構と、このラック・アンド・ピニオン機構のピニオンを回転させるモーターから構成することができる。
【００６１】
押し出し片９３は、スライド片９２の長手方向の一端部に回動可能に支持されており、サイクロン部１３の下方に配置されている。この押し出し片９３は、四角形の板状に形成されており、一方の平面が壁部１４ｄに対向し、他方の平面がスライド片９２に対向している。押し出し片９３の他方の面には、スライド片９２に固定された回動軸９５が貫通する軸受部が設けられている。回動軸９５は、スライド片９２の長手方向の一端部における上側に配置されている。押し出し片９３は、回動軸９５を中心に回動する。
【００６２】
押し出し片９３は、上辺９３ａと、下辺９３ｂと、左右の側辺を有している。押し出し片９３の平面が上下方向に平行な状態において、押し出し片９３の上辺９３ａと渦芯受け板１３３の下面との間には適当な間隙が形成されている。また、押し出し片９３の下辺９３ｂは、回収部１４の底面１４ｂに接触している。
押し出し片９３の左右の側面は、回収部１４の側面の内側の下部に接触している。
【００６３】
［押し出し部材の動作］
次に、押し出し部材９１の動作について、図４を参照して説明する。
図４は、押し出し部材９１の動作を説明する説明図である。
【００６４】
押し出し部材９１は、押し出し開始位置（図４Ａ参照）と、押し出し終了位置（図４Ｂ参照）との間で往復動作を行う。押し出し開始位置では、押し出し部材９１における押し出し片９３の他方の平面が、回収部１４の壁部１４ｃの内面に接触する。また、本実施の形態の押し出し開始位置は、動作前の押し出し部材９１が配置される待機位置となる。
【００６５】
回収部１４における壁部１４ｃの内面には、押し出し片９３が収納される凹部が形成されている。そのため、押し出し部材９１が押し出し開始位置に配置されると、押し出し片９３は、サイクロン部１３によって遠心分離されたトナーの落下範囲外に位置する。これにより、押し出し片９３にトナーが積もらないようにすることができる。
【００６６】
押し出し終了位置では、押し出し部材９１の押し出し片９３が、回収部１４における底面１４ｂのトナー落下部１４ｇとトナー堆積部１４ｆとの境界部に位置する。そして、押し出し片９３の両平面は、回収部１４の底面１４ｂに対して略直交し、回収部１４の底面１４ｂに接触する。また、本実施の形態の押し出し終了位置は、押し出し部材９１の往復動作における折り返し位置となる。
【００６７】
押し出し部材９１は、回収部１４の壁部１４ｃ側の底面１４ｂ、すなわちサイクロン部１３の下方に溜まったトナーを、トナー堆積部１４ｆに押し出すときに、押し出し開始位置（図４Ａ参照）から押し出し終了位置（図４Ｂ参照）に移動する。このとき、押し出し片９３は、付勢部９４によってスライド片９２側に付勢された状態でスライド片９２に押圧される。そのため、押し出し片９３は、両平面が回収部１４の底面１４ｂに対して垂直な状態で移動し、押し出し片９３の下辺９３ｂが回収部１４の底面１４ｂ上を摺動する。これにより、回収部１４のトナー落下部１４ｇに溜まったトナーは、押し出し片９３によって壁部１４ｄ側へ押し出され、トナー堆積部１４ｆに堆積する。
【００６８】
押し出し部材９１は、押し出し終了位置に到達すると、移動方向を反転させて押し出し開始位置に移動する（図４Ｃ参照）。このとき、押し出し片９３の左右の側辺における下側部分と、回収部１４の壁部１４ｃに直交する側壁部（不図示）との間に摩擦抵抗が生じる。
【００６９】
これにより、押し出し片９３が回動軸９５を中心に回動し、押し出し片９３の上辺９３ａの位置が下方に変位し、下辺９３ｂの位置が上方に変位する。その結果、押し出し片９３の下辺９３ｂは、回収部１４の底面１４ｂから離れて、下辺９３ｂと底面１４ｂとの間に所定の距離の隙間が形成される。
【００７０】
押し出し片９３の下辺９３ｂと回収部１４の底面１４ｂとの間に所定の距離の隙間が形成されると、押し出し片９３で仕切られた回収部１４の壁部１４ｃ側の空間と壁部１４ｄ側の空間とが所定の隙間を介して連通される。これにより、押し出し部材９１が押し出し開始位置へ移動するときに、回収部１４の壁部１４ｄ側の空間が負圧になることを防止或いは抑制することができる。したがって、回収部１４内のトナーが舞い上がらないようにすることができ、回収部１４内のトナーがサイクロン部１３の下部へ戻らないようにすることができる。
【００７１】
押し出し部材９１が押し出し開始位置に向かって移動すると、まず、押し出し片９３の上辺９３ａが、回収部１４の壁部１４ｃに接触する。これにより、押し出し片９３の上辺９３ａの水平方向の移動が規制されるため、押し出し片９３は、回動軸９５を中心に回動し、押し出し片９３の上辺９３ａが上方に変位し、下辺９３ｂが下方に変位する。  
【００７２】
このとき、付勢部９４の付勢力は、押し出し片９３の回動を補助する。その後、押し出し片９３の他方の平面がサイクロン部１３における壁部１４ｃの内面に接触し、押し出し部材９１が押し出し開始位置に配置される。
なお、本実施の形態では、付勢部９４を用いなくても、押し出し片９３を回動させることができる。
【００７３】
また、本発明の画像形成装置としては、押し出し開始位置において、押し出し片９３が回収部１４の壁部１４ｃに接触しない構成であってもよい。この場合は、押し出し片９３の左右の側辺における下側部分と、回収部１４の壁部１４ｃに直交する側壁部（不図示）との間に生じる摩擦抵抗を、押し出し開始位置に向かうにつれて小さくなるように構成する。そして、押し出し片９３と側壁部（不図示）との間に生じる摩擦抵抗よりも付勢部９４の付勢力が大きくなったときに、付勢部９４の付勢力によって押し出し片９３を回動させる。
【００７４】
［移動部材１７０］
次に、移動部材１７０の構成について、図３及び図５を参照して説明する。
図５は、本実施形態の移動部材１７０の斜視図である。
移動部材１７０は、リング状に形成されたリング部１７１と、リング部１７１と連結するラック部１７２と、リング部１７１とラック部１７２との間に設けられシール部１７３と、を有している。
【００７５】
リング部１７１の内径は、内筒１３１の外径よりも大きく設定されている。また、リング部１７１の外径は、筒部１３ａの内径と略等しくなるように設定されている。
リング部１７１には、外縁部の一部から外側に向かって延びる略直方体状の連結部１７４を有している。連結部１７４の先端部は、サイクロン部１３の長孔１３ｅを貫通し、サイクロン部１３外に突出している。
リング部１７１の中心軸線は、サイクロン部１３の中心軸線と一致している。
【００７６】
ラック部１７２は、略平板状の部材であり、互いに対向する長辺部を有している。ラック部１７２の一方の長辺部には歯１７５が形成されている。ラック部１７２の他方の長辺部は、ねじによる締結、接着剤を用いた接合、カシメ結合等の固定方法によりリング部１７１の連結部１７４の先端部に固定（連結）されている。
【００７７】
ラック部１７２の歯１７５は、トナー捕集部１０が装置本体２の第１の風路形成部４８に装着されると、装置本体２（図２参照）の内部に配置されている移動部材駆動部１７６（図６参照）のピニオンに噛み合うように形成されている。移動部材駆動部１７６は、ピニオンとピニオンを回転させるステッピングモーターを有し、後述する制御部１００に駆動を制御される。移動部材駆動部１７６のステッピングモーターが駆動してピニオンが回転すると、ピニオンに噛み合うラック部１７２が上下方向に移動し、これに伴ってリング部１７１がサイクロン部１３内を上下方向に移動する。
【００７８】
リング部１７１は、トナー捕集部１０を装置本体２の第１の風路形成部４８に装着するとき、筒部１３ａにおける筒上部１３ｂの近傍の初期位置に配置されている。筒上部１３ｂの近傍には、リング部１７１の下端部に係合する爪部（図示省略）が設けられており、リング部１７１の下端部が爪部と係合することで、リング部１７１は初期位置に維持されている。
【００７９】
トナー捕集部１０を装置本体２の第１の風路形成部４８に装着した後に、移動部材駆動部１７６のステッピングモーターが正転すると、リング部１７１は初期位置から下降を開始し、爪部を乗り越える。そして、リング部１７１は、筒部１３ａにおける筒底部１３ｃの近傍の下端位置まで下降する。なお、このとき連結部１７４は、リング部１７１の移動に伴い長孔１３ｅ内を下降する。
【００８０】
この移動時にリング部１７１の外縁部は、筒部１３ａの内周面を摺動する。これによって、筒部１３ａの内周面に付着したトナーはリング部１７１によって下方へ押されて、内周面から剥離して落下して、回収部１４に収容される。下端位置まで下降したリング部１７１は、ステッピングモーターが逆転することによって上昇し、爪部を乗り越えて初期位置で停止する。
【００８１】
シール部１７３は、リング部１７１とラック部１７２との間に設けられ、サイクロン部１３の長孔１３ｅをサイクロン部の外側から覆って長孔１３ｅからサイクロン部１３の外側にトナーが漏れるのを防止する。シール部１７３は、ゴムや樹脂などの弾性部材からなり、略矩形状に形成され互いに対向する長辺部が上下方向に沿って延びている。シール部１７３の略中央部には、連結部１７４が挿通する挿通孔１７３ａが形成されている。シール部１７３の長さは、リング部１７１が初期位置に位置しているとき、及び、リング部１７１が下端位置に位置しているとき、のいずれにおいても、長孔１３ｅを被覆可能な長さに設定されている。
［画像形成装置の制御系］
次に、画像形成装置１の制御系について、図６を参照して説明する。
図６は、画像形成装置１の制御系を示すブロック図である。
【００８２】
図６に示すように、画像形成装置１は、制御部１００を備えている。この制御部１００
は、上述の制御基板８０（図１参照）上に構成されている。
【００８３】
制御部１００は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）１０１と、ＣＰＵ１０１が実行するプログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＣＰＵ１０１の作業領域として使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１０３とを有している。なお、ＲＯＭ１０２としては、例えば、電気的に記憶したデータを消去可能なプログラマブルＲＯＭを用いる。
【００８４】
ＣＰＵ１０１は、装置全体を制御する。このＣＰＵ１０１は、システムバス１０７を介して、通信部１０８、画像読取部３０、画像処理部１０６、画像形成部４０、給紙部２１、定着部７０、押し出し部材駆動部９０、カウンター９７に接続されている。さらに、ＣＰＵ１０１は、システムバス１０７を介して、移動部材駆動部１７６、カム駆動部１６２、温度計７８、湿度計７９に接続されている。
【００８５】
通信部１０８は、外部の情報処理装置であるＰＣ（パーソナルコンピュータ）１２０から送信されるジョブ情報を、通信回線を介して受け取る。そして、受け取ったジョブ情報を、システムバス１０７を介して制御部１００に送る。ジョブ情報には、形成する画像の画像データと、その画像データに対応付けられた使用する用紙の情報などが設定されている。
【００８６】
なお、本例では、外部装置としてパーソナルコンピュータを適用した例を説明したが、これに限定されるものではなく、外部装置としては、例えばファクシミリ装置等その他各種の装置を適用することができる。また、制御部１００は、画像形成装置１が備える操作部（図示省略）が操作者によって操作されたことによって入力された情報と、この操作に伴って画像読取部３０で読み取った原稿画像の画像データと、をジョブ情報として受け取ってもよい。
【００８７】
制御部１００は、接続されている画像読取部３０、画像処理部１０６、画像形成部４０、給紙部２１及び定着部７０の駆動を制御して用紙に画像を形成する。
画像処理部１０６は、制御部１００によって制御されて、ジョブ情報における画像データにエッジ処理などの画像処理を行う。また、制御部１００は、画像処理部１０６に画像率を算出させる。画像率とは、用紙の画像形成面に対する画像の占有率のことである。用紙に連続して画像を形成する場合は、制御部１００は、画像処理部１０６に各用紙における画像率を算出させる。そして、制御部１００は、算出させた画像率をＲＡＭ１０３に記憶する。
なお、ＲＯＭ１０２に画像処理プログラムを記憶させておき、ＣＰＵ１０１が画像処理プログラムを読み出すことで、ＣＰＵ１０１を画像処理部として機能させてもよい。
【００８８】
画像形成部４０は、制御部１００により駆動制御され、用紙上にトナー像を形成する。給紙部２１は、制御部１００により駆動制御され、用紙収納部２０から用紙を１枚ずつ取り出して搬送部２３に送る。定着部７０は、制御部１００により駆動制御され、用紙を加圧及び加熱して、トナー像を用紙に定着させる。
【００８９】
押し出し部材駆動部９０は、制御部１００により駆動制御される。押し出し部材駆動部９０は、押し出し部材９１を押し出し開始位置と押し出し終了位置との間で往復動作させて、回収部１４の底面１４ｂのトナー落下部１４ｇに溜まったトナーを壁部１４ｄ側へ押し出し、トナー堆積部１４ｆに堆積させる。
カウンター９７は、画像を形成する各用紙と環境（温度や相対湿度）に応じて規定されたカウント値をカウントして、カウント数を制御部１００に送信する。制御部１００はカウント数をＲＡＭ１０３に記憶する。なお、ＲＡＭ１０３に既にカウント数が記憶されているときは、制御部１００は、記憶されているカウント数に、受信したカウント数を積算して記憶する。また、ＲＯＭ１０２にカウンタープログラムを記憶させておき、ＣＰＵ１０１がカウンタープログラムを読み出すことで、ＣＰＵ１０１をカウンターとして機能させてもよい。
【００９０】
カム駆動部１６２は、制御部１００により駆動制御され、駆動して偏芯カム１６１を回転させる。制御部１００は、所定のパターンで所定ステップ数（例えば、偏芯カム１６１の１００回転分）のパルス信号をカム駆動部１６２に出力する。なお、制御部１００が出力するパルス信号のパターン及びステップ数は適宜設定可能である。すなわち、偏芯カム１６１の回転方向及び回転数は適宜設定可能である。
【００９１】
移動部材駆動部１７６は、制御部１００により駆動制御され、ステッピングモーターを駆動して、移動部材１７０のリング部１７１を上下方向に移動させる。制御部１００は、初期位置にあるリング部１７１を下端位置まで下降させるために予め定めたパターン及びステップ数のパルス信号を出力して移動部材駆動部１７６のステッピングモーターを正転させる。
【００９２】
その後、下端位置にあるリング部１７１を初期位置まで上昇させるために予め定めたパターン及びステップ数のパルス信号を出力して移動部材駆動部１７６のステッピングモーターを逆転させる。なお、リング部１７１の位置を検出するセンサを設け、制御部１００は、リング部１７１が下降して下端位置に達したことをセンサが検知すると、ステッピングモーターを逆転させてリング部１７１を上昇させるように移動部材駆動部１７６を制御してもよい。
【００９３】
温度計７８及び湿度計７９は、例えば、装置本体２の側面部に配設されている。温度計７８は、画像形成装置１の外部の温度を検出し、その検出結果を制御部１００に送信する。湿度計７９は、画像形成装置１の外部の相対湿度を検出し、その検出結果を制御部１００に送信する。なお、相対湿度とは、ある気温で空気中に含まれる水蒸気の量（重量絶対湿度）を、その温度の飽和水蒸気量（重量絶対湿度）で割ったものである。
【００９４】
［カウント値決定テーブル］
次に、本実施の形態で用いるカウント値決定テーブルについて、図７を参照して説明する。図７は、カウント値決定テーブルの例を示す説明図である。
【００９５】
本実施の形態では、カウンター９７によってカウント値をカウントし、カウント値の合計であるカウント数が所定のカウント数に達した場合に、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させる。図７に示すカウント値決定テーブルは、上述したＲＯＭ１０２（図６参照）に格納されている。このカウント値決定テーブルは、環境（温度）に応じてカウント値を規定している。
【００９６】
本実施の形態では、温度ｔが１５℃以上２５℃未満のとき、カウント値として「１」が決定される。また、温度ｔが２５℃以上のとき、カウント値として「２」が決定され、温度ｔが１５℃未満のとき、カウント値として「３」が決定される。
【００９７】
現像、転写、クリーニングの各プロセスでは、温度ｔが１５℃以上２５℃未満（常温）のときよりも、温度ｔが２５℃以上のときのほうがトナーの飛散が多くなる。また、温度ｔが２５℃以上のときよりも、温度ｔが１５℃未満のときのほうがトナーの飛散が多くなる。そのため、トナーの飛散が多くなるときの温度の範囲に応じるカウント値を大きくするとよい。
【００９８】
なお、図７に示すカウント値決定テーブルで規定された温度ｔの範囲と、カウント値は、一例を示すものであり、適宜設定することができる。例えば、温度ｔの範囲を２つに区切ってもよく、４つ以上に区切ってもよい。
【００９９】
［画像形成装置の第１の動作例］
次に、画像形成装置１の第１の動作例について、図８を参照して説明する。
図８は、画像形成装置の第１の動作例を示すフローチャートである。
【０１００】
動作前の画像形成装置１は、待機状態となっている（ステップＳ１）。ＣＰＵ１０１は、ジョブ（ＪＯＢ）がスタートしたか否かを判別する（ステップＳ２）。つまり、ＣＰＵ１０１は、ジョブ情報を受け取ったか否かを判別する。そして、ＣＰＵ１０１は、ジョブ情報を受け取るまで画像形成装置１の待機状態を維持する。
【０１０１】
ステップＳ２の処理でジョブがスタートした（ジョブ情報を受け取った）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、環境を確認する（ステップＳ３）。本実施形態では、ＣＰＵ１０１が温度計７８の検出結果を受け取る。
【０１０２】
次に、ＣＰＵ１０１は、カウント値決定テーブル（図７参照）を参照して、温度計７８の検出結果に応じたカウント値を決定する（ステップＳ４）。続いて、ＣＰＵ１０１は、ファン４９の動作を開始させる（ステップＳ５）。これにより、サイクロン部１３には、空気が旋回する旋回流れが発生する。
【０１０３】
次に、ＣＰＵ１０１は、画像処理部１０６にｎ枚目（今回）の用紙に対する画像率を算出させて、算出した画像率をＲＡＭ１０３に記憶する。そして、ＣＰＵ１０１は、ｎ枚目の用紙に対する画像率が３０％未満であるか否かを判別する（ステップＳ７）。
【０１０４】
ステップＳ７の処理でｎ枚目の用紙に対する画像率が３０％未満ではない（Ｎｏ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、ｎ−１枚目（前回）の用紙に対する画像率が３０％未満であるか否かを判別する（ステップＳ８）。なお、１枚目の用紙に画像を形成する場合（ｎ＝１の場合）は、ＣＰＵ１０１がｎ−１枚目（前回）の用紙に対する画像率が３０％未満ではない（Ｎｏ）と判別する。
【０１０５】
ステップＳ８の処理でｎ−１枚目（前回）の用紙に対する画像率が３０％未満であると判別したとき、ＣＰＵ１０１は、カウント加算値を決定する（ステップＳ９）。この処理で決定されるカウント加算値は、ステップＳ４で決定されたカウント値とは別にカウントされる値であり、例えば、「１０００」が決定される。
【０１０６】
用紙に対する画像率が前回の用紙に対する画像率に比べて増えると、トナーの飛散が多くなり、トナー含有空気に含まれるトナーの量が多くなる。したがって、用紙に対する画像率が前回の用紙に対する画像率に比べて増えると、サイクロン部１３によって遠心分離されるトナーの量が多くなる。そのため、本実施の形態では、用紙に対する画像率が前回の用紙に対する画像率に比べて増えたときに、カウント加算値を決定して、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させる頻度を上げる。
【０１０７】
ステップＳ７の処理でｎ枚目の用紙に対する画像率が３０％未満である（Ｙｅｓ）と判別したとき、ステップＳ８の処理でｎ−１枚目の用紙に対する画像率が３０％未満ではない（Ｎｏ）と判別したとき、又はステップＳ９の処理を終えると、ＣＰＵ１０１は、決定されたカウント値とカウント加算値をカウンター９７にカウント（積算）させ、積算結果であるカウント数をＣＰＵ１０１に送信させる（ステップＳ１０）。
【０１０８】
次に、ＣＰＵ１０１は、受信したカウント数をＲＡＭ１０３に記憶しているカウント数に積算し、積算結果のカウント数が予め設定された設定カウント数（例えば、「３０００」）に達したか否かを判別する（ステップＳ１１）。積算結果のカウント数が予め設定された設定カウント数に達した（Ｙｅｓ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、ファン４９の動作を停止する（ステップＳ１２）。
【０１０９】
次に、ＣＰＵ１０１は、移動部材駆動部１７６及びカム駆動部１６２を制御して、落下動作を実行する（ステップＳ１３）。すなわちＣＰＵ１０１は、移動部材１７０のリング部１７１を移動させ、また、加振機構１６０の偏芯カム１６１を回転させて、サイクロン部１３の内周面に付着したトナーを落下させる。
【０１１０】
次に、ＣＰＵ１０１は、押し出し部材駆動部９０を制御して、押し出し動作を実行する（ステップＳ１４）。これにより、押し出し部材９１は、押し出し開始位置から押し出し終了位置まで移動し、回収部１４の底面１４ｂのトナー落下部１４ｇに溜まったトナーを底面１４ｂの壁部１４ｄ側へ押し出し、トナー堆積部１４ｆに堆積させる。
そして、ＣＰＵ１０１は、押し出し部材駆動部９０を制御して、押し出し部材９１の戻
り動作を実行して、押し出し終了位置から押し出し開始位置まで移動する。このとき、押し出し片９３の下辺９３ｂは、回収部１４の底面１４ｂとの間に所定の距離の隙間を形成する。
【０１１１】
ステップＳ１４の処理の後、又はステップＳ１１の処理で積算したカウント数が予め設定された設定カウント数に達していない（Ｎｏ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、ジョブ（ＪＯＢ）が終了したか否かを判別する（ステップＳ１５）。つまり、ＣＰＵ１０１は、今回受け取ったジョブ情報に基づく画像形成が終了したか否か、例えば連続して画像形成するか否かを判別する。
【０１１２】
ステップＳ１５の処理でジョブ（ＪＯＢ）が終了していない（Ｎｏ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ５に移行する。一方、ジョブ（ＪＯＢ）が終了した（Ｙｅｓ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１を待機状態にする。
【０１１３】
このように、画像形成装置１の第１の動作例では、ＣＰＵ１０１は、落下動作を実行し、移動部材１７０のリング部１７１を移動させ、また、加振機構１６０の偏芯カム１６１を回転させて、サイクロン部１３の内周面に付着したトナーを落下させる。このため、次の画像形成時においては、トナー含有空気がサイクロン部１３の内部で十分に旋回するので、トナー含有空気からトナーを遠心分離することを促進することができる。したがって、サイクロン部１３から排出された空気を通すフィルター１６に到達するトナーの量を低減することができる。このため、サイクロン部１３から排出された空気を通すフィルター１６の寿命を延ばすことができる。
【０１１４】
また、画像形成装置の第１の動作例では、環境（温度）に応じたカウント値と、画像率の変化によって決定されるカウント加算値をカウントする。そして、カウント数が設定カウント数に達したときに、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させる。したがって、サイクロン部１３の内周面に付着するトナーの量や遠心分離して得られるトナーの量が使用環境によって変化しても、その変化に応じて、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１の動作の頻度を調節することができる。
【０１１５】
例えば、低温（１５℃未満）の環境では、飛散トナーが多く発生し、サイクロン部１３の内周面に付着するトナーの量及び遠心分離して得られるトナーの量が多くなる。画像形成装置１に係る第１の動作例では、低温（１５℃未満）のときにカウント値として「３」を決定するため、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させる頻度を上げることができる。したがって、サイクロン部１３の内周面に大量のトナーを付着させないようにでき、且つ、回収部１４の壁部１４ｃ側にトナーを大量に溜めないようにすることができる。
【０１１６】
また、本実施形態では、ファン４９（サイクロン部１３）の動作を停止して移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させる。これにより、移動部材１７０及び加振機構１６０によってサイクロン部１３の内周面から落下したトナーや押し出し部材９１によって押し出されるトナーが吹き上げられることを防止することができる。その結果、フィルター１６に到達するトナーの量を低減することができ、フィルター１６の寿命を延ばすことができる。
【０１１７】
また、本実施形態では、移動部材１７０及び加振機構１６０を動作させた後に、押し出し部材９１を動作させる。したがって、移動部材１７０及び加振機構１６０の落下動作によって回収部１４に収容されたトナーを、押し出し部材９１によってトナー堆積部１４ｆに効率的に堆積させることができる。
【０１１８】
［画像形成装置の第２の動作例］
次に、画像形成装置１の第２の動作例について、図９を参照して説明する。
図９は、画像形成装置の第２の動作例を示すフローチャートである。
【０１１９】
図９に示すように、第２の動作例におけるステップＳ２１〜Ｓ３０は、上述した第１の動作例（図８参照）におけるステップＳ１〜Ｓ１０と同じである。そのため、第２の動作例については、ステップＳ３１の処理から説明する。
【０１２０】
ステップＳ３０の処理の後、ＣＰＵ１０１は、ジョブ（ＪＯＢ）が終了したか否かを判別する（ステップＳ３１）。つまり、ＣＰＵ１０１は、今回受け取ったジョブ情報に基づく画像形成が終了したか否かを判別する。ジョブ（ＪＯＢ）が終了していない（Ｎｏ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ２６に移行する。
【０１２１】
ステップＳ３１の処理でジョブが終了した（Ｙｅｓ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ３０の処理でカウントしたカウント数をＲＡＭ１０３に記憶しているカウント数に積算し、積算結果のカウント数が予め設定された設定カウント数（例えば、「３０００」）に達したか否かを判別する（ステップＳ３２）。そして、積算したカウント数が予め設定された設定カウント数に達した（Ｙｅｓ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、ファン４９の動作を停止する（ステップＳ３３）。
【０１２２】
次に、ＣＰＵ１０１は、移動部材駆動部１７６及びカム駆動部１６２を制御して、落下動作を実行する（ステップＳ３４）。すなわちＣＰＵ１０１は、移動部材１７０のリング部１７１を移動させ、また、加振機構１６０の偏芯カム１６１を回転させて、サイクロン部１３の内周面に付着したトナーを落下させる。
【０１２３】
次に、ＣＰＵ１０１は、押し出し部材駆動部９０を制御して、押し出し部材９１の押し出し動作を実行する（ステップＳ３５）。これにより、押し出し部材９１は、押し出し開始位置から押し出し終了位置まで移動し、回収部１４の底面１４ｂのトナー落下部１４ｇに溜まったトナーを壁部１４ｄ側の底面１４ｂに押し出し、トナー堆積部１４ｆに堆積させる。
そして、ＣＰＵ１０１は、押し出し部材駆動部９０を制御して、押し出し部材９１の戻
り動作を実行して、押し出し終了位置から押し出し開始位置まで移動する。このとき、押し出し片９３の下辺９３ｂは、回収部１４の底面１４ｂとの間に所定の距離の隙間を形成する。
【０１２４】
ステップＳ３５の処理の後、又はステップＳ３２の処理で積算したカウント数が予め設定された設定カウント数に達していない（Ｎｏ）と判別したとき、ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１を待機状態にする。
【０１２５】
このように、画像形成装置１の第２の動作例では、ジョブ（画像形成）を終了後に、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させるので、画像形成を効率よく行うことができ、ジョブの実行時間（画像形成を行う時間）を短くすることができる。
【０１２６】
［変形例］
以上、画像形成装置の実施の形態について、その作用効果も含めて説明した。しかしながら、本発明の画像形成装置は、上述の第１及び第２の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【０１２７】
例えば、本実施形態では、トナー除去部として、加振機構１６０と移動部材１７０を用いた態様を説明した。しかし、トナー除去部として、いずれか一方を用いて、他方の設置を省略してもよい。例えば、画像形成装置１に移動部材１７０のみを設け、加振機構１６０の設置を省略してもよい。
【０１２８】
また、本実施形態では、加振機構１６０及び移動部材１７０を同時に動作させる態様を説明した。しかし、両者の動作開始時期は適宜設定可能である。例えば、移動部材１７０の動作を開始時から所定時間経過後に加振機構１６０の動作を開始してもよい。また、移動部材１７０の動作が終了してから、加振機構１６０の動作を開始してもよい。
【０１２９】
また、本実施形態では、リング部１７１の移動範囲を、筒部１３ａの筒上部１３ｂの近傍である初期位置から筒部１３ａの筒底部１３ｃの近傍である下端位置までとした。しかし、リング部１７１の移動範囲は、サイクロン部１３の内周面に付着して堆積したトナーを効率的に落下させることができる範囲で適宜設定可能である。例えば、トナーが比較的付着しやすい筒部１３ａの上部から略中央部までを移動範囲として設定してもよい。
【０１３０】
また、本実施形態では、リング部１７１の外径は、筒部１３ａの内径と略等しくなるように設定され、リング部１７１が筒部１３ａの内周面を摺動する態様を説明した。しかし、リング部１７１の外径は、リング部１７１の下降に伴って、筒部１３ａの内周面に付着したトナーを落下させることができる範囲で適宜設定可能である。例えば、リング部１７１の外径を、筒部１３ａの内径よりも若干小さくなるように設定してもよい。
【０１３１】
また、本実施形態では、加振機構１６０の偏芯カム１６１の大径部１６３がサイクロン部１３と回収部１４との境目付近に接触してトナー捕集部１０を押圧する態様を説明した。しかし、偏芯カム１６１の大径部１６３以外の部分もトナー捕集部１０に接触するように、加振機構１６０を、配置してもよい。この場合は、偏芯カム１６１の大径部１６３と大径部１６３以外の部分とでトナー捕集部１０を押圧する力が異なるので、トナー捕集部１０及びサイクロン部１３が振動する。また、偏芯カム１６１がトナー捕集部１０に接触する位置は、サイクロン部１３が振動する範囲で適宜設定可能である。また、加振機構１６０を複数設けてもよい。
【０１３２】
また、サイクロン部１３の内部に、連結部１３２と渦芯受け板１３３を配置する構成とした。しかし、本発明に係るサイクロン部としては、連結部１３２と渦芯受け板１３３を設けない構成であってもよい。
なお、渦芯受け板１３３を設けることにより、回収部１４の底部まで旋回流れが到達しないようにすることができる。その結果、回収部１４の底部に溜まったトナーの吹き上がりを抑制することができる。
【０１３３】
また、本実施形態では、温度に応じてカウント値を規定した（図７参照）。しかし、本発明の画像形成装置としては、相対湿度に応じてカウント値を決定してもよく、温度と湿度に応じてカウント値を決定してもよい。なお、相対湿度が低くなるほど、トナーの飛散が多くなる。そのため、相対湿度が低い場合よりも高い場合に、カウント値を大きくするとよい。
【０１３４】
また、本実施形態では、カウント値の積算（カウント数）が設定カウント数に達した場合に、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させる構成とした。しかし、本発明の画像形成装置としては、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させるタイミングは、適宜設定することができる。例えば、画像を形成した用紙の枚数が所定の枚数に達した場合に、移動部材１７０、加振機構１６０及び押し出し部材９１を動作させてもよい。
【０１３５】
また、本実施形態の移動部材１７０及び押し出し部材９１を駆動させる機構として、ラック・アンド・ピニオン機構を採用した。しかし、例えば、移動部材１７０及び押し出し部材９１を駆動させる機構としては、ベルトと、ベルトが掛け渡されるプーリと、プーリを回転させるモーターからなる機構を採用してもよい。また、移動部材１７０及び押し出し部材９１を駆動させる機構としてエアシリンダー、リニアアクチュエーターなどその他のアクチュエーターを採用してもよい。
【符号の説明】
【０１３６】
１…画像形成装置、  ２…装置本体、  １０…トナー捕集部、  １１…捕集部本体、  １２…流入口、  １３…サイクロン部、  １３ａ…筒部、  １３ｅ…長孔、  １４…回収部、  １４ｂ…底面、  １４ｃ…壁部、  １４ｄ…壁部、  １４ｅ…収容口、  １４ｆ…トナー堆積部、  １４ｇ…トナー落下部、  １５…第２の風路形成、  １５ａ…第２の風路、  １６…フィルター、  １７…流出口、  ２０…用紙収納部、  ３０…画像読取部、  ４０…画像形成部、  ４１…感光体、  ４４…現像部、  ４７…ダクト  ４８…第１の風路形成部、  ４８ａ…第１の風路、  ４８Ａｙ，４８Ａｍ，４８Ａｃ，４８Ａｋ…連通口、  ４８Ｃ…接続口、  ４９…ファン（吸引部）、  ５０…中間転写ベルト、  ６０…２次転写部、  ７０…定着部、  ７８…温度計、  ７９…湿度計、  ８０…制御基板、  ９０…押し出し部材駆動部、  ９１…押し出し部材（トナー移動部材）、  ９２…スライド片、  ９３…押し出し片、  ９３ａ…上辺、  ９３ｂ…下辺、  ９４…付勢部、  ９５…回動軸、  ９７…カウンター、  １００…制御部、  １０１…ＣＰＵ、  １０２…ＲＯＭ、  １０３…ＲＡＭ、  １０６…画像処理部、  １５１…反転路形成部、  １５２…空気流路形成部、  １５３…反転路、  １５４…空気流路、  １６０…加振機構（トナー除去部）、  １６１…偏芯カム、  １６２…カム駆動部、  １６３…大径部、  １７０…移動部材（トナー除去部）、  １７１…リング部、  １７２…ラック部、  １７３…シール部、  １７４…連結部、  １７５…歯、  １７６…移動部材駆動部
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図２】
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