(57)【要約】【課題】ユーザの意向にかかわらず、設定された機能制限の下で印刷対象データを印刷するシステムで、システム管理者による煩雑な作業を必要とせず、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能な印刷システム等を提供する。【解決手段】印刷サーバー２は、印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定手段２１を備える。サーバーが端末装置１から印刷対象データを受信すると、受信したデータに対して、前記設定された機能制限を適用して印刷ジョブを作成し、印刷装置３に送信する。印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付けるとともに、受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定された機能制限をユーザ毎に変更する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの端末装置と印刷サーバーと印刷装置とがネットワークを介して接続された印刷システムであって、
前記端末装置は印刷対象データを前記印刷サーバーに送信する送信手段を備え、
前記印刷サーバーは、
前記印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定手段と、
前記端末装置から印刷対象データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した印刷対象データに対して、前記設定手段で設定された機能制限を一律に適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成手段と、
前記印刷ジョブ作成手段により作成された印刷ジョブを、前記印刷装置に送信する送信手段と、
印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付手段と、
前記要望受付手段により受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定手段で設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更手段と、
を備え、
前記印刷装置は、前記印刷サーバーから受信した印刷ジョブを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した印刷ジョブを印刷する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートを送信し、該アンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートのアクセス先情報を送信し、該アクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像を前記ユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける請求項１に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記機能制限に応じてアンケートの内容を自動的に変更する請求項２または３に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷サーバーの設定手段は、機能制限の変更を許可する条件を設定可能であり、前記設定変更手段は、前記設定された条件内で前記機能制限を変更する請求項１〜５のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項７】
ユーザの端末装置と印刷サーバーと印刷装置とがネットワークを介して接続された印刷システムで実行される印刷方法であって、
前記端末装置は印刷対象データを前記印刷サーバーに送信する送信ステップを実行し、
前記印刷サーバーは、
前記印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定ステップと、
前記端末装置から印刷対象データを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した印刷対象データに対して、前記設定ステップにおいて設定された機能制限を一律に適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、
前記印刷ジョブ作成ステップにおいて作成された印刷ジョブを、前記印刷装置に送信する送信ステップと、
印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付ステップと、
前記要望受付ステップにおいて受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定ステップにおいて設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更ステップと、
を実行し、
前記印刷装置は、前記印刷サーバーから受信した印刷ジョブを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した印刷ジョブを印刷する印刷ステップと、
を実行することを特徴とする印刷方法。
【請求項８】
印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定手段と、
端末装置から印刷対象データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した印刷対象データに対して、前記設定手段で設定された機能制限を適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成手段と、
前記印刷ジョブ作成手段により作成された印刷ジョブを、印刷装置に送信する送信手段と、
印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付手段と、
前記要望受付手段により受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定手段で設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更手段と、
を備えたことを特徴とする印刷サーバー。
【請求項９】
前記要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートを送信し、該アンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける請求項８に記載の印刷サーバー。
【請求項１０】
前記要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートのアクセス先情報を送信し、該アクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける請求項８に記載の印刷サーバー。
【請求項１１】
前記要望受付手段は、前記印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像を前記ユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける請求項８に記載の印刷サーバー。
【請求項１２】
前記要望受付手段は、前記機能制限に応じてアンケートの内容を自動的に変更する請求項９または１０に記載の印刷サーバー。
【請求項１３】
前記設定手段は、機能制限の変更を許可する条件を設定可能であり、前記設定変更手段は、前記設定された条件内で前記機能制限を変更する請求項８〜１２のいずれかに記載の印刷サーバー。
【請求項１４】
印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定ステップと、
端末装置から印刷対象データを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した印刷対象データに対して、前記設定ステップにおいて設定された機能制限を一律に適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、
前記印刷ジョブ作成ステップにおいて作成された印刷ジョブを、印刷装置に送信する送信ステップと、
印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付ステップと、
前記要望受付ステップにおいて受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定ステップにおいて設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更ステップと、
を、コンピュータに実行させるための印刷プログラム。
【請求項１５】
前記要望受付ステップでは、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートを送信し、該アンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける処理を前記コンピュータに実行させる請求項１４に記載の印刷プログラム。
【請求項１６】
前記要望受付ステップでは、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートのアクセス先情報を送信し、該アクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける処理を前記コンピュータに実行させる請求項１４に記載の印刷プログラム。
【請求項１７】
前記要望受付ステップでは、前記印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像を前記ユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける処理を前記コンピュータに実行させる請求項１４に記載の印刷プログラム。
【請求項１８】
前記要望受付ステップでは、前記機能制限に応じてアンケートの内容を自動的に変更する処理を前記コンピュータに実行させる請求項１５または１６に記載の印刷プログラム。
【請求項１９】
前記設定ステップでは、機能制限の変更を許可する条件を設定可能であり、前記設定変更ステップでは、前記設定された条件内で前記機能制限を変更する処理を前記コンピュータに実行させる請求項１４〜１８のいずれかに記載の印刷プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ユーザの端末装置と印刷サーバーと印刷装置とがネットワークを介して接続された印刷システム、該システムで実行される印刷方法、印刷サーバー及び印刷プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、オフィス等において、資源節約、コスト削減等の観点から、システム管理者等によって印刷サーバーに予め一定の機能制限を設定しておき、ユーザ端末から印刷対象データが送信されると、ユーザの意向にかかわらず、前記設定された機能制限の下で印刷対象データを印刷装置で印刷する、いわゆるルールベースプリントの機能を備えた印刷システムが提供されている。
【０００３】
このような印刷システムでは、図１１に示すように、ユーザーＡが端末装置１０１で「カラー印刷」「片面印刷」「等倍印刷」の設定を行って、印刷対象データを印刷サーバー１０２に送信した場合であっても、ユーザーＣが端末装置１０１で「カラー印刷」「片面印刷」「２ｉｎ１（２枚の原稿を１枚の用紙に印刷する集約印刷）」の設定を行って、印刷対象データを印刷サーバー１０２に送信した場合であっても、ユーザーＤが端末装置１０１で「モノクロ印刷」「両面短辺綴じ印刷」「等倍印刷」の設定を行って、印刷対象データを印刷サーバー１０２に送信した場合であっても、印刷サーバー１０２で、システム管理者等によって「モノクロ印刷」「両面長辺綴じ印刷」「２ｉｎ１」の機能制限が設定されていれば、全ての印刷対象データが一律に「モノクロ印刷」「両面長辺綴じ印刷」「２ｉｎ１」の設定で印刷される。
【０００４】
しかし、適用される機能制限によっては、両面印刷時の綴じ位置や、ステープルの位置等、各ユーザ毎の意向を反映させても、機能制限の趣旨に影響のない場合や、２ｉｎ１等の集約印刷を行うと、原稿によっては文字が小さくなりすぎて、視力の良くないユーザにとっては判別が困難となる場合があり、適用される機能制限に対して修正や適用除外の要望が生じている。
【０００５】
このような機能制限に対する変更の要望を受け入れるためには、各ユーザがそれぞれの要望等をシステム管理者に伝え、システム管理者は要望の受け入れを個別に検討し、全ユーザに対して機能制限を一律に変更するか個々のユーザに対して個別に変更するかを、その都度判断する必要があった。
【０００６】
なお、特許文献１には、ユーザが要求した現在または過去のジョブや当該画像処理装置の使用状態などの経時的に変動する情報に従って、柔軟にユーザに対する機能の利用権限を制御する画像処理装置が開示されている。
【０００７】
具体的には、ユーザ情報として与えられる１以上の機能についてのユーザ権限を、ユーザが要求した現在または過去のジョブに関連する情報を用いて、上記機能について権限を書換えるルールに規定される条件に合致するかを判定し、条件に応じて書換えてからユーザに対し適用し、これにより、画像処理装置が有する機能の利用を制御する構成を採用することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１５９１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、システム管理者は要望の受け入れを個別に検討し、全ユーザに対して機能制限を一律に変更するか個々のユーザに対して個別に変更するかをその都度判断し、判断結果に応じて機能制限を変更するのでは、システム管理者に煩雑な作業を強いることになって作業負担が過大となり、印刷システムの運用に支障を来すという問題があった。
【００１０】
なお、このような問題に対して、上記特許文献１に記載の技術は、十分な解決策を提供しうるものではなかった。
【００１１】
この発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、ユーザの意向にかかわらず、一律に設定された機能制限の下で印刷対象データを印刷する印刷システムであって、システム管理者による煩雑な作業を必要とすることなく、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能な印刷システム、及び該印刷システムにおいて実行される印刷方法を提供し、さらに印刷システムに好適に用いられる印刷サーバー及び印刷プログラムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）ユーザの端末装置と印刷サーバーと印刷装置とがネットワークを介して接続された印刷システムであって、前記端末装置は印刷対象データを前記印刷サーバーに送信する送信手段を備え、前記印刷サーバーは、前記印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定手段と、前記端末装置から印刷対象データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷対象データに対して、前記設定手段で設定された機能制限を一律に適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成手段と、前記印刷ジョブ作成手段により作成された印刷ジョブを、前記印刷装置に送信する送信手段と、印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付手段と、前記要望受付手段により受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定手段で設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更手段と、を備え、前記印刷装置は、前記印刷サーバーから受信した印刷ジョブを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷ジョブを印刷する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする印刷システム。
（２）前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートを送信し、該アンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける前項１に記載の印刷システム。
（３）前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートのアクセス先情報を送信し、該アクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける前項１に記載の印刷システム。
（４）前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像を前記ユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける前項１に記載の印刷システム。
（５）前記印刷サーバーの要望受付手段は、前記機能制限に応じてアンケートの内容を自動的に変更する前項２または３に記載の印刷システム。
（６）前記印刷サーバーの設定手段は、機能制限の変更を許可する条件を設定可能であり、前記設定変更手段は、前記設定された条件内で前記機能制限を変更する前項１〜５のいずれかに記載の印刷システム。
（７）ユーザの端末装置と印刷サーバーと印刷装置とがネットワークを介して接続された印刷システムで実行される印刷方法であって、前記端末装置は印刷対象データを前記印刷サーバーに送信する送信ステップを実行し、前記印刷サーバーは、前記印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定ステップと、前記端末装置から印刷対象データを受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信した印刷対象データに対して、前記設定ステップにおいて設定された機能制限を一律に適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、前記印刷ジョブ作成ステップにおいて作成された印刷ジョブを、前記印刷装置に送信する送信ステップと、印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付ステップと、前記要望受付ステップにおいて受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定ステップにおいて設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更ステップと、を実行し、前記印刷装置は、前記印刷サーバーから受信した印刷ジョブを受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信した印刷ジョブを印刷する印刷ステップと、を実行することを特徴とする印刷方法。
（８）印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定手段と、端末装置から印刷対象データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷対象データに対して、前記設定手段で設定された機能制限を適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成手段と、前記印刷ジョブ作成手段により作成された印刷ジョブを、印刷装置に送信する送信手段と、印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付手段と、前記要望受付手段により受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定手段で設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更手段と、を備えたことを特徴とする印刷サーバー。
（９）前記要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートを送信し、該アンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける前項８に記載の印刷サーバー。
（１０）前記要望受付手段は、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートのアクセス先情報を送信し、該アクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける前項８に記載の印刷サーバー。
（１１）前記要望受付手段は、前記印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像を前記ユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける前項８に記載の印刷サーバー。
（１２）前記要望受付手段は、前記機能制限に応じてアンケートの内容を自動的に変更する前項９または１０に記載の印刷サーバー。
（１３）前記設定手段は、機能制限の変更を許可する条件を設定可能であり、前記設定変更手段は、前記設定された条件内で前記機能制限を変更する前項８〜１２のいずれかに記載の印刷サーバー。
（１４）印刷対象データの印刷に関して機能制限を設定する設定ステップと、端末装置から印刷対象データを受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信した印刷対象データに対して、前記設定ステップにおいて設定された機能制限を一律に適用して印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、前記印刷ジョブ作成ステップにおいて作成された印刷ジョブを、印刷装置に送信する送信ステップと、印刷指示者であるユーザの前記機能制限に対する要望を受け付ける要望受付ステップと、前記要望受付ステップにおいて受け付けられたユーザの要望に基づいて、前記設定ステップにおいて設定された機能制限をユーザ毎に変更する設定変更ステップと、を、コンピュータに実行させるための印刷プログラム。
（１５）前記要望受付ステップでは、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートを送信し、該アンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける処理を前記コンピュータに実行させる前項１４に記載の印刷プログラム。
（１６）前記要望受付ステップでは、前記印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先にアンケートのアクセス先情報を送信し、該アクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける処理を前記コンピュータに実行させる前項１４に記載の印刷プログラム。
（１７）前記要望受付ステップでは、前記印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像を前記ユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、前記ユーザの要望を受け付ける処理を前記コンピュータに実行させる前項１４に記載の印刷プログラム。
（１８）前記要望受付ステップでは、前記機能制限に応じてアンケートの内容を自動的に変更する処理を前記コンピュータに実行させる前項１５または１６に記載の印刷プログラム。
（１９）前記設定ステップでは、機能制限の変更を許可する条件を設定可能であり、前記設定変更ステップでは、前記設定された条件内で前記機能制限を変更する処理を前記コンピュータに実行させる前項１４〜１８のいずれかに記載の印刷プログラム。
【発明の効果】
【００１３】
前項（１）に記載の発明によれば、機能制限に対する印刷指示者であるユーザの要望が印刷サーバーによって受け付けられるとともに、受け付けられたユーザの要望に基づいて、設定された機能制限がユーザ毎に自動的に変更されるから、システム管理者による煩雑な作業を行わなくても、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能な印刷システムとなし得る。
【００１４】
前項（２）に記載の発明によれば、印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先に送信されたアンケートに対する回答に基づいて、ユーザの要望を受け付けることができる。
【００１５】
前項（３）に記載の発明によれば、印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先に送信されたアンケートのアクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、ユーザの要望を受け付けることができる。
【００１６】
前項（４）に記載の発明によれば、印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像をユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、ユーザの要望を受け付けることができる。
【００１７】
前項（５）に記載の発明によれば、機能制限に応じて最適なアンケートを自動的に作成することができる。
【００１８】
前項（６）に記載の発明によれば、機能制限の変更を許可する条件を設定することができる。
【００１９】
前項（７）に記載の発明によれば、機能制限に対する印刷指示者であるユーザの要望が印刷サーバーによって受け付けられるとともに、受け付けられたユーザの要望に基づいて、設定された機能制限がユーザ毎に自動的に変更されるから、システム管理者による煩雑な作業を行わなくても、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能な印刷システムとなし得る。
【００２０】
前項（８）に記載の発明によれば、機能制限に対する印刷指示者であるユーザの要望を受け付けるとともに、受け付けたユーザの要望に基づいて、設定された機能制限をユーザ毎に自動的に変更することで、システム管理者による煩雑な作業を行わなくても、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能な印刷サーバーとなし得る。
【００２１】
前項（９）に記載の発明によれば、印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先に送信されたアンケートに対する回答に基づいて、ユーザの要望を受け付けることができる。
【００２２】
前項（１０）に記載の発明によれば、印刷装置による印刷完了後に、前記ユーザの送信宛先に送信されたアンケートのアクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、ユーザの要望を受け付けることができる。
【００２３】
前項（１１）に記載の発明によれば、印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像をユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、ユーザの要望を受け付けることができる。
【００２４】
前項（１２）に記載の発明によれば、機能制限に応じて最適なアンケートを自動的に作成することができる。
【００２５】
前項（１３）に記載の発明によれば、機能制限の変更を許可する条件を設定することができる。
【００２６】
前項（１４）に記載の発明によれば、機能制限に対する印刷指示者であるユーザの要望が印刷サーバーによって受け付けられるとともに、受け付けられたユーザの要望に基づいて、設定された機能制限がユーザ毎に自動的に変更されるから、システム管理者による煩雑な作業を行わなくても、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能な印刷システムとなし得る。
【００２７】
前項（１５）に記載の発明によれば、機能制限に対する印刷指示者であるユーザの要望を受け付けるとともに、受け付けたユーザの要望に基づいて、設定された機能制限をユーザ毎に変更する処理を、コンピュータに実行させることができる。
【００２８】
前項（１６）に記載の発明によれば、印刷装置による印刷完了後に、ユーザの送信宛先に送信したアンケートに対する回答に基づいて、ユーザの要望を受け付ける処理を、コンピュータに実行させることができる。
【００２９】
前項（１７）に記載の発明によれば、印刷装置による印刷完了後に、ユーザの送信宛先に送信されたアンケートのアクセス先にアクセスしてきたユーザのアンケートに対する回答に基づいて、ユーザの要望を受け付ける処理を、コンピュータに実行させることができる。
【００３０】
前項（１８）に記載の発明によれば、印刷対象データに機能制限が適用された状態のプレビュー画像をユーザの送信宛先に送信し、プレビュー画像を確認したユーザの回答に基づいて、ユーザの要望を受け付ける処理を、コンピュータに実行させることができる。
【００３１】
前項（１９）に記載の発明によれば、機能制限に応じて最適なアンケートを自動的に作成する処理を、コンピュータに実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の一実施形態に係る印刷システムの構成図である。
【図２】印刷サーバーのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】印刷装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】アンケートの一例を示す図である。
【図５】機能制限として「２ｉｎ１」印刷が適用される場合の印刷サーバーの印刷実行動作を示すフローチャートである。
【図６】印刷完了通知とともにアンケートのアクセス先情報が記載されたファイルを示す図である。
【図７】アンケートのアクセス先にアクセスしたときに表示されるアンケートの一例を示す図である。
【図８】機能制限として、両面印刷時の所定の「綴じ位置」が適用される場合の印刷サーバーの印刷実行動作を示すフローチャートである。
【図９】アンケートの他の例を示す図である。
【図１０】機能制限として、「ステープル位置」が適用される場合の印刷サーバーの印刷実行動作を示すフローチャートである。
【図１１】従来の問題点を説明するための印刷システムの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３４】
図１は、この発明の一実施形態に係る印刷システムの構成図である。
【００３５】
この印刷システムは、ユーザが所有する端末装置１と、印刷サーバー２と、印刷装置３を備え、これらがネットワークを介して接続されている。
【００３６】
端末装置１はパーソナルコンピュータからなり、各ユーザ毎に設けられている。端末装置１は、ユーザの操作に基づいてドキュメント等の印刷対象データを印刷サーバー２に送信する。
【００３７】
印刷サーバー２はパーソナルコンピュータからなり、端末装置１から印刷対象データを受信して印刷ジョブを作成し、印刷装置３に送信するものである。
【００３８】
印刷サーバー２は、図２に示すように、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、記憶部２４、表示装置２５、入力装置２６、ネットワークインターフェース部（ネットワークＩ/F部）２７等を備え、システムバス２８を介して互いに接続されている。
【００３９】
ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２や記憶部２４に保存されているプログラムを実行することにより、サーバ２の全体を統括的に制御する。特に、この実施形態では、管理者等の指示に基づいて印刷対象データに適用する機能制限を設定し、端末装置１から送信されてきた印刷対象データに、前記設定した機能制限を一律に適用して印刷ジョブを作成すると共に、作成した印刷ジョブをネットワークインターフェース部２７を介して印刷装置３に送信する。さらに、アンケートを作成して印刷を指示したユーザに送信し、印刷に対する要望を受け付けると共に、受け付けたユーザの要望に基づいて、前記設定された機能制限をユーザ毎に変更する等の制御を実行するが、これらの点については後述する。
【００４０】
ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が実行するためのプログラムやその他のデータを保存する記憶媒体である。
【００４１】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が動作用プログラムに従って動作する際の作業領域を提供する記憶媒体である。
【００４２】
記憶部２４は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の不揮発性の記憶デバイスからなり、端末装置１から送信された印刷対象データや印刷ジョブの他、ユーザ認証用の識別情報や電子メールの送信先情報等からなるユーザ情報や、予め設定された機能制限の内容や、機能制限に対するユーザ毎の変更情報や、アンケートのひな形データや、その他各種のアプリケーションプログラム、データ等を保存する。
【００４３】
表示装置２５は、ＣＲＴや液晶表示装置等からなり、各種のメッセージ及びユーザに対する入力受付画面、選択画面等を表示する。
【００４４】
入力装置２６は、ユーザによる入力操作に用いられるもので、キーボードやマウス等からなる。
【００４５】
ネットワークインターフェース部２７は、端末装置１、画像形成装置３その他の外部機器との間で、ネットワークを介して、データの送受信を行う通信手段として機能する。
【００４６】
図３は、印刷装置３のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００４７】
印刷装置３として、この実施形態では、コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有する多機能デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）が用いられており、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、スキャナ部３４と、記憶部３５と、プリンタ部３６と、操作パネル３７と、ネットワークコントローラ（Ｎ１Ｃ）３８と、ステープル装置３９等を備えている。
【００４８】
前記ＣＰＵ３１は、印刷装置３の全体を統括制御し、コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等の基本機能を使用可能に制御する。
【００４９】
前記ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１の動作プログラム等を格納するメモリである。
【００５０】
前記ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１が動作プログラムに基づいて動作する際の作業領域を提供するメモリである。
【００５１】
前記スキャナ部３４は、原稿台（図示せず）に置かれた原稿の画像を読み取り、画像データを出力する読み取り手段である。
【００５２】
前記記憶部３５は、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの不揮発性の記憶デバイスにより構成されており、スキャナ部３４で読み取られた原稿の画像データ等、各種のデータが記憶されている。
【００５３】
前記プリンタ部３６は、印刷サーバー２から送信された印刷ジョブに含まれる印刷対象データや、スキャナ部３４で読み取られた原稿の画像データ等を、指示されたモードに従って印刷するものである。
【００５４】
前記操作パネル３７は、各種入力操作等のために使用されるものであり、メッセージや操作画面等を表示するタッチパネル式液晶等からなる表示部３７１と、テンキー、スタートキー、ストップキー等を備えたキー入力部３７２を備えている。
【００５５】
前記ネットワークコントローラ３８は、ネットワーク上の他の印刷装置や、その他の外部機器例えばユーザ端末等との間での通信を制御することにより、データの送受信を行うものである。
【００５６】
ステープル装置３９は、印刷後の用紙にステープル止めを実施するものである。
【００５７】
次に、図１に示した印刷システムの動作の概略を説明する。
【００５８】
まず、システム管理者等は、全ユーザに一律に適用される印刷時の機能制限を印刷サーバー１に設定しておく。印刷制限の一例としては、例えば「モノクロ印刷」、両面印刷時の「長辺綴じ」、「２ｉｎ１（２枚の原稿を１枚の用紙に印刷する集約印刷）」等が挙げられる。設定された機能制限は、印刷サーバー２の記憶部２４に記憶される。
【００５９】
次に、印刷を行いたいユーザは、自身の端末装置１から印刷サーバー２に認証を受けてログインし、ネットワークを介して印刷対象データを印刷サーバー２に送信する（図１の丸数字１）。なお、印刷サーバー２へのログイン時にユーザを特定できるが、印刷対象データと共にユーザ情報を印刷サーバー２に送信することで、ユーザを特定しても良い。また、モノクロモードかカラーモードか、印刷部数、用紙サイズ等の印刷設定を送信しても良いが、印刷サーバー２で強制的に適用される機能制限に反する印刷設定は、印刷サーバー２の機能制限が優先される。
【００６０】
印刷対象データを受信した印刷サーバー２は、印刷対象データを分析して、適用すべき機能制限があるかどうかを判断する。適用すべき機能制限があれば、機能制限を適用して印刷ジョブを生成する。印刷対象データを含む印刷ジョブは、印刷装置３に送信される（図１の丸数字２）。
【００６１】
印刷装置３は、印刷ジョブに含まれる印刷対象データを指定されたモードで印刷した後、印刷完了通知を印刷サーバー２に送信する（図１の丸数字３）。
【００６２】
印刷完了通知を受け取った印刷サーバー２は、印刷時に適用された機能制限の満足度を確認するアンケートを生成し、印刷完了通知と共にあるいは別々に、印刷の指示を行ったユーザの送信宛先に電子メール等の方法で送信する（図１の丸数字４）。ユーザの送信宛先は、ユーザ情報の一部として記憶部２４に記憶されている。
【００６３】
印刷完了通知及びアンケートを受け取ったユーザーは、印刷装置１から出力された印刷物により印刷結果を確認し、適用された機能制限に不満がある場合は、機能制限に対する要望をアンケートに記入した後、アンケートの回答を電子メールで印刷サーバー２に返信する（図１の丸数字５）。
【００６４】
印刷サーバー２では、返信されたアンケートの回答に基づいて、ユーザの要望を受け付けると共に、受け付けられたユーザの要望に基づいて、ユーザに一律に適用される機能制限をそのユーザに対して変更する。変更されたユーザ毎の機能制限は、記憶部２４に記憶され、次回以降の印刷に反映される。
【００６５】
上記の動作を、機能制限の具体例を挙げて詳細に説明する。
【００６６】
例えば、機能制限として、「２ｉｎ１」の集約印刷が設定されている場合に、印刷対象データの文字の大きさによっては、「２ｉｎ１」印刷によって文字が小さくなりすぎ、判別が困難になる場合がある。また、判別が困難か否かの判断は、個々のユーザの視力等に依存するため個人差が大きく、従って「２ｉｎ１」印刷の機能制限を一律に適用するのは限界がある。
【００６７】
そこで、印刷サーバー２は、「２ｉｎ１」印刷が適用されている場合、端末装置１から送信された印刷対象データで使用されているフォントのサイズを記憶しておく。印刷対象データは、印刷サーバー２において、「２ｉｎ１」の印刷データに編集されて、印刷装置３に送信され、印刷装置３で印刷される。
【００６８】
印刷完了後は、印刷装置３から印刷サーバー２に印刷完了通知が送られる。印刷完了通知を受け取った印刷サーバー２では、印刷を指示したユーザーに対して、「２ｉｎ１」印刷が適用された印刷結果を判別できたか否か、のアンケートを印刷完了通知に加えて送信する。アンケートを受け取ったユーザーは印刷結果を確認し、アンケートに回答する。
【００６９】
アンケートの一例を図４に示す。この例では、アンケートＫ１は印刷完了通知も兼用しており、「印刷が終了しました」のメッセージと共に、印刷結果を判別できたか否かを問い合わせるメッセージが含まれている。また、判別できたか否かの問い合わメッセージに対しては、「ＹＥＳ」と「ＮＯ」の項目と各チェックボタンが示されており、ユーザはチェックボタンをチェックしていずれかの項目を選択し、アンケートを印刷サーバー２に返信できるようになっている。
【００７０】
なお、印刷完了通知とアンケートとは異なるファイルで作成されていても良い。
【００７１】
印刷結果が判別できないとのアンケートを返信したユーザに対しては、印刷サーバー２は記憶しておいたフォントサイズを、そのユーザにとっては判別できないフォントサイズ（下限フォントサイズ）として設定し、次回以降の「２ｉｎ１」印刷の適用時に、そのユーザの印刷対象データのフォントサイズが、下限フォントサイズ以下であれば、「２ｉｎ１」印刷の適用を除外する。
【００７２】
なお、一定時間内にアンケートに対する返信のないユーザ及び印刷結果が判別できると回答したユーザについては、印刷サーバー２は、記億したフォントサイズを消去し、次回以降も「２ｉｎ１」印刷の適用を行う。また、一定時間内にアンケートに対する返信のないユーザに対してはアンケートの送付を停止することも可能である。
【００７３】
また、アンケートは必ずしも印刷の都度毎回実施される必要はなく、定期的に行われても良い。特に、視力の状況は経年変化するため、定期的にアンケートを行い、印刷結果が判別できないとのアンケートが返信されたとき、既に判別できないフォントサイズとして設定されている下限フォントサイズの大きさを１サイズ大きいサイズに変更することで、「２ｉｎ１」印刷の適用の有無の判断対象となる下限フォントサイズの大きさを更新していくことも可能となる。
【００７４】
また、ユーザ毎に印刷の回数をカウントしておき、一定のカウント数に達する毎にアンケートを実施しても良い。
【００７５】
図５は、機能制限として「２ｉｎ１」印刷が一律に適用される場合の印刷サーバー２の印刷実行動作を示すフローチャートである。この動作は、ＣＰＵ２１が記憶部２４等に記憶されている動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００７６】
ステップＳ０１では、端末装置１から印刷対象データを受信するのを待ち（ステップＳ０１でＮＯ）、受信すると（ステップＳ０１でＹＥＳ）、ステップＳ０２で、印刷を指示したユーザを特定するとともに印刷対象データ内のフォントサイズを分析し、得られたフォントサイズを一旦記憶する。
【００７７】
次いで、ステップＳ０３で、下限フォントサイズが設定されているかどうかを判断する。設定されていれば（ステップＳ０３でＹＥＳ）、ステップＳ０４で、前記解析したフォントサイズが下限フォントサイズよりも大きいかどうかを判断し、フォントサイズが下限フォントサイズ以下である場合は（ステップＳ０４でＮＯ）、「２ｉｎ１」印刷の適用が変更されているから、ステップＳ１３で印刷モードを通常印刷に設定し、ステップＳ１４で、印刷ジョブを作成し印刷装置３に送信したのち、ステップＳ０７に進む。この場合は、「２ｉｎ１」印刷ではなく各頁のデータが各１枚の用紙に印刷される。
【００７８】
一方、フォントサイズが下限フォントサイズよりも大きければ（ステップＳ０４でＹＥＳ）、ステップＳ０５に進む。なお、ステップＳ０３で下限フォントサイズが設定されていない場合も（ステップＳ０３でＮＯ）、ステップＳ０５に進む。
【００７９】
ステップＳ０５では、機能制限に従い印刷モードを２ｉｎ１印刷モードに設定して印刷ジョブを作成した後、ステップＳ０６で、印刷装置３に印刷ジョブを送信する。印刷ジョブを受信した印刷装置３は、前記モードに従い印刷対象データを用紙に印刷し、印刷が終了すると印刷完了通知を印刷サーバー２に送信する。
【００８０】
印刷サーバー２は、ステップＳ０７で、印刷装置３から印刷完了通知を受信するのを待ち（ステップＳ０７でＮＯ）、受信すると（ステップＳ０７でＹＥＳ）、ステップＳ０８で、機能制限として「２ｉｎ１」印刷が適用されたかどうかを判断する。適用されていなければ（ステップＳ０８でＮＯ）、処理を終了する。適用されていれば（ステップＳ０８でＹＥＳ）、ステップＳ０９に進む。
【００８１】
ステップＳ０９では、記憶部２４に記憶されたアンケートのひな形データを用いて、図４に示したような印刷完了通知を兼用した、判別可否の問い合わせアンケートＫ１を作成し、作成したアンケートＫ１を印刷を指示したユーザに電子メール等で送信する。アンケートの作成に際しては、ステップＳ０８で、機能制限として「２ｉｎ１」印刷が適用されたかどうかを判断することで、「２ｉｎ１」印刷に応じた適正なアンケートを作成することができる。
【００８２】
次いで、ステップＳ１０で、一定時間内にアンケートの返信があったかどうかを調べ、返信がなければ（ステップＳ１０でＮＯ）、処理を終了する。
【００８３】
一定時間内に返信があれば（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ステップＳ１１で、アンケートの回答が「判別可」であるかどうかを判断する。「判別可」でなければ（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１２で、下限フォントサイズが設定されていなければ今回のフォントサイズを下限フォントサイズに設定するか、下限フォントサイズが既に設定されている場合は、下限フォントサイズを１サイズ大きいものに変更して設定した後、処理を終了する。「判別可」であれば（ステップＳ１１でＹＥＳ）、「２ｉｎ１」印刷の適用に問題はないから、そのまま処理を終了する。この際、一旦記憶した受信対象データのフォントサイズは消去する。
【００８４】
このように、この実施形態では、機能制限である「２ｉｎ１」印刷に対する印刷指示ユーザの要望が、アンケートの形式で印刷サーバー２によって受け付けられるとともに、受け付けられたユーザの要望に基づいて、設定された機能制限がユーザ毎に自動的に変更されるから、システム管理者による煩雑な設定変更作業を行わなくても、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能となる。
【００８５】
次に、機能制限が両面印刷時の「綴じ位置」の制限である場合について説明する。
【００８６】
両面印刷を行う際には、綴じ位置(短辺綴じ、長辺綴じ)を指定する必要があるが、ファイリングの都合などで、ユーザ個々に好みの設定が異なる場合がある。綴じ位置に関して機能制限が設定される場合は、システム管理者により指定され、個別の要望を事前に収集することが煩雑であるため、画一的な設定となる場合が多い。
【００８７】
そこで、この実施形態では、図６に示すように、印刷完了通知とともにアンケートのアクセス先情報が記載されたファイルＫ２を、印刷を指示したユーザに対して電子メール等で送信する。図６の例では、印刷終了を示すメッセージと共に、アクセス先であるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）にアンケートが存在する旨のメッセージが示されている。
【００８８】
ユーザが前記アクセス先にアクセスすると、図７に示すアンケートＫ３が表示される。このアンケートＫ３では、例えば機能制限の適用により短辺綴じに設定されている場合、長辺綴じに変更するか否かを選択できるようになっている。そして、ユーザが変更の有無のうちいずれかの項目にチェックし、「確定」ボタン（不図示）を押すことで、アンケートＫ３に対する回答が印刷サーバー２に送信されるようになっている。
【００８９】
アンケートＫ３の回答を受領した印刷サーバー２は、変更希望を回答したユーザについて、綴じ位置の変更を設定する。このユーザから指示された次回以降の印刷については、機能制限の適用なく綴じ位置を変更して印刷ジョブを作成する。
【００９０】
図８は、機能制限として、両面印刷時の「綴じ位置」が適用される場合の印刷サーバー２の印刷実行動作を示すフローチャートである。この動作は、ＣＰＵ２１が記憶部２４等に記憶されている動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００９１】
ステップＳ２１では、端末装置１から印刷対象データを受信するのを待ち（ステップＳ２１でＮＯ）、受信すると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、ステップＳ２２で、印刷を指示したユーザを特定するとともに、綴じ位置を指定して印刷ジョブを作成し、印刷装置３に送信する。綴じ位置は、アンケートを通じたユーザの要望により既に変更されている場合は、変更後の位置であり、変更されていない場合は、機能制限により予め設定された位置である。
【００９２】
印刷ジョブを受信した印刷装置３は、指定された綴じ位置となるように印刷対象データを用紙に印刷し、印刷が終了すると印刷完了通知を印刷サーバー２に送信する。
【００９３】
印刷サーバー２は、ステップＳ２３で、印刷装置３から印刷完了通知を受信するのを待ち（ステップＳ２３でＮＯ）、受信すると（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ２４で、図６に示したような印刷完了通知とアンケートのアクセス先情報が記されたファイルＫ２を、印刷を指示したユーザに電子メール等で送信する。
【００９４】
次いで、ステップＳ２５で、一定時間内に、アクセス先へアクセスしたユーザによるアンケートＫ３の回答があったかどうかを調べ、回答がなければ（ステップＳ２５でＮＯ）、処理を終了する。
【００９５】
一定時間内に回答があれば（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ステップＳ２６で、アンケートの回答が「変更する」であるかどうかを判断する。「変更する」でなければ（ステップＳ２６でＮＯ）、処理を終了する。「変更する」であれば（ステップＳ２６でＹＥＳ）、ステップＳ２７で、綴じ位置の変更を設定して、処理を終了する。
【００９６】
このように、この実施形態では、機能制限である「綴じ位置」に対する印刷指示ユーザの変更要望が、アクセス先情報で示されるアクセス先に存在するアンケートＫ３を介して印刷サーバー２によって受け付けられるとともに、受け付けられたユーザの要望に基づいて、設定された機能制限がユーザ毎に自動的に変更されるから、システム管理者による煩雑な設定変更作業を行わなくても、ユーザ個々の機能制限に対する修正や適用除外の要望を受け入れることが可能となる。
【００９７】
次に、機能制限が、ステープル止めされる場合のステープルの位置の制限である場合について説明する。
【００９８】
この場合も、ステープルの位置はシステム管理者により一律に設定される。ステープルの位置に関しては、１点ステープルの場合に、用紙に対して、上下左右の４か所の設定が可能であるが、そのうちのいずれかが予め設定される。
【００９９】
ステープル位置に関しては、一般的には、印刷対象データの向き、印刷を行う印刷装置３のステープル装置３９の装着状態、プリンタに設定される用紙の向き、ユーザの好み等により決められるが、機能制限の適用下では、このような要素を考慮することは難しい。
【０１００】
そこで、印刷サーバー２は、印刷対象データの向きや印刷装置３の状態に関する情報を取得し、ステープル位置と、その他の変更可能な場所を決定する。
【０１０１】
この実施形態では、印刷サーバー２は、印刷を行う前に、印刷サーバー２で決定したステープル位置を示すプレビュー画像を、印刷を指示したユーザの送信宛先に電子メール等で送信し、ステープル位置の変更の有無を確認するアンケートを実施する。電子メール等でアンケートを送信するのではなく、アンケートのアクセス先情報であるＵＲＬを電子メール等で送信し、アンケートはユーザがアクセス先にアクセスして回答することで実施されても良い。
【０１０２】
図９にアンケートＫ４の一例を示す。このアンケートＫ４には、現在のステープル位置が黒丸印で示されたプレビュー画像Ｋ４１と、ステープル位置を変更する場合の操作の仕方を案内するメッセージが含まれている。
【０１０３】
印刷サーバー２は、ユーザにより一定時間内にアンケートの回答があり、ユーザがステープル位置の変更を希望している場合は、ユーザの意向を反映した印刷ジョブを作成して印刷装置３に送信するとともに、そのユーザに対するステープル位置の変更を設定し、次回以降は変更された位置にステープル処理が行われるようにする。
【０１０４】
一定時間内にアンケートの回答がなければ、機能制限が承認されたものをみなして、機能制限通りの印刷ジョブを作成する。
【０１０５】
図１０は、機能制限として、「ステープル位置」が適用される場合の印刷サーバー２の印刷実行動作を示すフローチャートである。この動作は、ＣＰＵ２１が記憶部２４等に記憶されている動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【０１０６】
ステップＳ３１では、端末装置１から印刷対象データを受信するのを待ち（ステップＳ３１でＮＯ）、受信すると（ステップＳ３１でＹＥＳ）、ステップＳ３２で、印刷を指示したユーザを特定するとともに、プレビュー画像を含むアンケートを作成する。この場合も、機能制限として「ステープル位置」が適用されたことを認識し、機能制限に応じた適正なアンケートを作成する。アンケートの作成後、ステップＳ３３で、作成したアンケートを印刷を指示したユーザの送信宛先に電子メール等で送信する。
【０１０７】
次いで、ステップＳ３４で、一定時間内にアンケート回答があったかどうかを調べ、回答がなければ（ステップＳ３４でＮＯ）、ステップＳ３７に進む。
【０１０８】
一定時間内に回答があれば（ステップＳ３４でＹＥＳ）、ステップＳ３５で、アンケートの回答がステープル位置の変更有りかどうかを判断する。変更がなければ（ステップＳ３５でＮＯ）、ステップＳ３７に進む。変更があれば（ステップＳ３５でＹＥＳ）、ステップＳ３６で、そのユーザについてステープルの位置の変更を設定した後、ステップＳ３７に進む。
【０１０９】
ステップＳ３７では、ステープル位置の変更の有無に応じた印刷ジョブを作成し、ステップＳ３８で印刷ジョブを印刷装置３に送信する。
【０１１０】
印刷ジョブを受信した印刷装置３は、指定されたステープル位置にステープル処理を行い、印刷が終了すると印刷完了通知を印刷サーバー２に送信する。
【０１１１】
印刷サーバー２は、ステップＳ３９で、印刷装置３から印刷完了通知を受信するのを待ち（ステップＳ３９でＮＯ）、受信すると（ステップＳ３９でＹＥＳ）、処理を終了する。
【０１１２】
このように、この実施形態では、機能制限が適用された「ステープル位置」を示すプレビュー画像を含むアンケートを介して、「ステープル位置」についての印刷指示ユーザの変更要望が、印刷前に印刷サーバー２によって受け付けられるとともに、受け付けられたユーザの要望に基づいて、印刷が実行され、かつ設定された機能制限がユーザ毎に自動的に変更される。
【０１１３】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【０１１４】
例えば、アンケートの結果に基づいてユーザの要望を条件なく受け付け、設定された機能制限をユーザ毎に変更するものとしたが、印刷サーバー２は、システム管理者の指示に基づいて、機能制限の変更を許可する条件を設定し、この条件内でユーザの要望を受け付けて変更を許可する構成としても良い。例えば、機能制限として設定された「２ｉｎ１」印刷に対して、印刷対象データがモノクロである場合に限り、変更を認める構成としても良い。また、「短辺綴じ」と「長辺綴じ」の一方から他方への変更は許可するが、他方から一方への変更は許可しないという条件を設定しても良い。
【０１１５】
また、機能制限として「２ｉｎ１」印刷、「綴じ位置」、「ステープル位置」が、それぞれ個別に適用された実施形態を示したが、複数の機能制限が同時に適用された場合は、各機能制限に対応する内容のアンケートを、１つのファイルにまとめてユーザに提供しても良い。
【０１１６】
また、上記の実施形態では、印刷サーバー２と印刷装置３が異なる装置として独立に構成されている場合を示したが、印刷サーバー２の機能を内蔵した１台の印刷装置により、印刷サーバーと印刷装置が構成されても良い。
【符号の説明】
【０１１７】
１        端末装置
２        印刷サーバー
３        印刷装置
２１      ＣＰＵ
２２      ＲＯＭ
２３      ＲＡＭ
２４      記憶部
２７      ネットワークインターフェース部
【図１】
2014081747.tif 000003
【図２】
2014081747.tif 000004
【図３】
2014081747.tif 000005
【図４】
2014081747.tif 000006
【図５】
2014081747.tif 000007
【図６】
2014081747.tif 000008
【図７】
2014081747.tif 000009
【図８】
2014081747.tif 000010
【図９】
2014081747.tif 000011
【図１０】
2014081747.tif 000012
【図１１】
2014081747.tif 000013