(57)【要約】【課題】掃除具の付け替えや交換を伴うことなく、２種類以上の異なる清掃手段を容易に使い分けることができる掃除具を提供する。【解決手段】掃除具において、下面に下方開口部７ａが形成され、内部に下方開口部を臨むようにして設けられた第１の清掃手段１０ａ、１１ａを有する第１の枠体７と、第１の枠体の後側に第１の枠体に対して第１の回動軸７ｃを介して回動可能に設けられ、下面に開口部が形成され、前端部に第２の清掃手段８ａを有する第２の枠体７と、を備え、第１の枠体は、第１の回動軸を介して第２の枠体に対して回動させることにより、第２の枠体の前方に配置され、第１の枠体内の空間と第２の枠体内の空間とが、前後方向に一続きに連通される第１の使用位置と、第２の枠体の下方に配置され、第２の枠体の下面の開口部と第１の枠体の下方開口部とが対向する第２の使用位置と、の間で移動可能とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に下方開口部が形成され、内部に気流の風路を形成し、内部に前記下方開口部を臨むようにして設けられた第１の清掃手段を有する第１の枠体と、
前記第１の枠体の後側に前記第１の枠体に対して第１の回動軸を介して回動可能に設けられ、下面に開口部が形成され、内部に前記気流の風路を形成し、前端部に第２の清掃手段を有する第２の枠体と、を備え、
前記第１の枠体は、
前記第１の回動軸を介して前記第２の枠体に対して回動させることにより、
前記第２の枠体の前方に配置され、前記第１の枠体内の空間と前記第２の枠体内の空間とが、前後方向に一続きに連通される第１の使用位置と、
前記第２の枠体の下方に配置され、前記第２の枠体の下面の開口部と前記第１の枠体の前記下方開口部とが対向する第２の使用位置と、の間で移動可能であることを特徴とする掃除具。
【請求項２】
前記第２の枠体の後側に前記第２の枠体に対して第２の回動軸を介して回動可能に設けられ、内部に前記気流の風路を形成する筒状の管体を備え、
前記第２の枠体は、
前記第２の回動軸を介して前記管体に対して回動させることにより、
前記管体の前方に配置され、前記第２の枠体内の空間と前記管体内の空間とが、前後方向に一続きに連通される使用位置と、
前記管体の外側下方に配置される収納位置と、の間で移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の掃除具。
【請求項３】
前記第１の枠体は、前記第２の枠体が前記収納位置にある場合に、前記管体の外側下方に配置されることを特徴とする請求項２に記載の掃除具。
【請求項４】
前記第１の枠体は、前面に前方開口部が形成され、
前記第１の清掃手段は、少なくともその一部が被清掃面に接し得るように前記気流の上流側にその一端が固定され、前記気流により前記一端が固定されたまま振動して被清掃面上の塵埃を除去するシート体を備え、
前記シート体は、前記第１の枠体内において前記下方開口部を臨むように配置され、前記一端が前記第１の枠体の前記前方開口部側に設けられた支持部材に固定されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項５】
前記支持部材は、前記第１の枠体の前側上部の中央から下方向に突出して設けられた中央支持部材を備えたことを特徴とする請求項４に記載の掃除具。
【請求項６】
前記支持部材は、前記第１の枠体の前側上部の中央から前記下方開口部の開口面に垂直な方向に突出して設けられた中央支持部材と、前記第１の枠体の前部左右両側から前記下方開口部の開口面に平行な方向に突出してそれぞれ設けられた左右の支持部材と、を備え、
前記シート体は、その一端が前記中央支持部材に固定された中央シート体と、それぞれの一端が前記左右の支持部材にそれぞれ固定された左右のシート体と、を備えたことを特徴とする請求項４に記載の掃除具。
【請求項７】
前記支持部材は、前記第１の枠体の内面に沿った位置へと収納可能に設けられることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項８】
前記第１の枠体における前記下方開口部の周縁に設けられ、被掃除面上の塵埃を除去する塵埃除去手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の掃除具と、
前記気流を発生させるための送風機と、を備えた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、掃除具及びこれを備えた電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来における掃除具を備えた電気掃除機においては、掃除機本体と、一端が掃除機本体に接続され、他端に手元グリップ部を有するホースと、このホースの手元グリップ部に一端が着脱自在に接続される延長パイプと、この延長パイプ先端部に着脱自在に接続される床用吸込具とを備え、手元グリップ部又は延長パイプの先端部に枢支部を形成し、この枢支部にアタッチメントを回動自在に枢支し、アタッチメントを、一方の端部が手元グリップ部又は延長パイプの先端部に連なり、他方の端部が手元グリップ部又は延長パイプから離間する方向に延設される第１の位置と、手元グリップ部又は延長パイプの下面側に回動した第２の位置との間を回動自在に形成するとともに、枢支部近傍に、アタッチメントを前記第１の位置に保持する保持手段を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３２１３６０７号公報
【特許文献２】特許第３８２１０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、特許文献１に示された従来における掃除具を備えた電気掃除機は、アタッチメントが備えるブラシ等の清掃手段が必要なときにはアタッチメントをパイプから離間する方向に延設される第１の位置に配置し、アタッチメントの清掃手段が不要なときには、アタッチメントをパイプの下面側に回動した第２の位置に配置するものである。
【０００５】
しかしながら、当該アタッチメントが備える清掃手段とは異なる清掃手段を使用したい場合には、その都度、必要な清掃手段を有するアタッチメントに付け替えたり交換したりしなければならず、煩雑である。
【０００６】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、掃除具の付け替えや交換を伴うことなく、２種類以上の異なる清掃手段を容易に使い分けることができ、利便性の向上を図る掃除具及びこれを備えた電気掃除機を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る掃除具においては、下面に下方開口部が形成され、内部に気流の風路を形成し、内部に前記下方開口部を臨むようにして設けられた第１の清掃手段を有する第１の枠体と、前記第１の枠体の後側に前記第１の枠体に対して第１の回動軸を介して回動可能に設けられ、下面に開口部が形成され、内部に前記気流の風路を形成し、前端部に第２の清掃手段を有する第２の枠体と、を備え、前記第１の枠体は、前記第１の回動軸を介して前記第２の枠体に対して回動させることにより、前記第２の枠体の前方に配置され、前記第１の枠体内の空間と前記第２の枠体内の空間とが、前後方向に一続きに連通される第１の使用位置と、前記第２の枠体の下方に配置され、前記第２の枠体の下面の開口部と前記第１の枠体の前記下方開口部とが対向する第２の使用位置と、の間で移動可能である構成とする。
【０００８】
また、この発明に係る電気掃除機においては、上述したような掃除具と、前記気流を発生させるための送風機と、を備えた構成とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る掃除具及びこれを備えた電気掃除機においては、掃除具の付け替えや交換を伴うことなく、２種類以上の異なる清掃手段を容易に使い分けることができ、利便性の向上を図ることが可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る掃除具を備えた電気掃除機の全体外観を示す斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る掃除具の第１の使用形態を示す斜視図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る掃除具の第２の使用形態を示す斜視図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る掃除具の収納形態を示す斜視図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る掃除具の収納形態において延長管を接続した状態を示す斜視図である。
【図６】この発明の実施の形態２に係る掃除具の第１の使用形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明を添付の図面に従い説明する。各図を通じて同符号は同一部分又は相当部分を示しており、その重複説明は適宜に簡略化又は省略する。
【００１２】
実施の形態１．
図１から図５は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は掃除具を備えた電気掃除機の全体外観を示す斜視図、図２は掃除具の第１の使用形態を示す斜視図、図３は掃除具の第２の使用形態を示す斜視図、図４は掃除具の収納形態を示す斜視図、図５は掃除具の収納形態において延長管を接続した状態を示す斜視図である。
【００１３】
図１において、電気掃除機１の掃除機本体２は、ごみを含む空気（含塵空気）からごみを分離し、ごみが取り除かれた空気（清流空気）を排出する（例えば、室内に戻す）ためのものである。掃除機本体２には、掃除機本体２へと流入した含塵空気中のごみ（塵埃）を捕捉して集める集塵部２ａが設けられている。また、掃除機本体２には電動送風機２ｂが内蔵されている。この電動送風機２ｂは、掃除機本体２の集塵部２ａへと含塵空気を吸引するための気流を作り出すためのものである。
【００１４】
掃除機本体２の前端部には、ホース３の一端部が接続されている。このホース３は、蛇腹により可撓性を備えた筒状の部材からなる。ホース３の他端部には、接続パイプ４の一端部が接続される。この接続パイプ４は、途中で折れ曲がった中空円筒状の部材からなる。接続パイプ４には、取っ手部４ａが設けられている。取っ手部４ａは、電気掃除機の使用者が持って操作するためのものである。取っ手部４ａには、電気掃除機１の運転を制御するための操作スイッチが設けられている。
【００１５】
接続パイプ４の他端部には、吸引パイプ５の一端部が接続される。この吸引パイプ５は、中空円筒状を呈する直状の部材からなる。そして、吸引パイプ５の他側（排気側）の端部には、掃除具６が接続される。この掃除具６は、主に下向きに形成された開口から、床面上のごみ（塵埃）を空気と一緒に吸い込むためのものである。
【００１６】
図２に、掃除具６の詳細を示す。掃除具６は、枠体７、隙間閉塞部８及び管体９を備えている。枠体７は略半円筒状を呈する部材から構成されている。枠体７の下面側には、下方開口部７ａが形成される。枠体７の前方側すなわち接続パイプ４と接続される側の反対側には、前方開口部７ｂが設けられる。また、枠体７の後方側すなわち接続パイプ４と接続される側においても、前方開口部７ｂと同形状の開口部が設けられている。
【００１７】
隙間閉塞部８も枠体７と同じく略半円筒状を呈する部材から構成される。したがって、隙間閉塞部８も枠体７と同じく、その下面及び前後面のそれぞれに開口が形成されている。この隙間閉塞部８の略半円筒状の半径寸法は、枠体７のものよりも若干大きくなるように形成されている。隙間閉塞部８は、枠体７の後方側（接続パイプ４と接続される側）における外周側に配設される。枠体７と隙間閉塞部８とは、第１の回動軸７ｃを介して回動可能に設けられる。
【００１８】
隙間閉塞部８の後方側には、管体９の一端部が取り付けられる。管体９は略円筒状を呈する。管体９の他端部は、吸引パイプ５の先端部に着脱自在に取り付けられる。管体９と隙間閉塞部８とは、第２の回動軸９ａを介して回動可能に設けられる。
【００１９】
このようにして、枠体７と隙間閉塞部８、及び、隙間閉塞部８と管体９は、それぞれが左右方向に沿った軸である第１の回動軸７ｃ及び第２の回動軸９ａを中心として回動自在に取り付けられる。
【００２０】
枠体７内の前方開口部７ｂを臨む部分には、中央シート支持部材１０ａが取り付けられている。この中央シート支持部材１０ａは、枠体７の上側中央部において、内周面に対して略垂直に下方へと向けて直立した状態に配置される。中央シート支持部材１０ａには、中央拭きシート１１ａが取り付けられる。中央拭きシート１１ａの短辺の長さは、中央シート支持部材１０ａの長さとほぼ同一である。また、中央拭きシート１１ａの長辺の長さは、枠体７の前後方向の長さよりも若干短くなっている。中央拭きシート１１ａは、下方開口部７ａの開口面に対して、長辺の一端縁が対向するように配置される。
【００２１】
この中央拭きシート１１ａは略矩形状あるいは略短冊状を呈する薄板状のシート体からなる。これらの拭きシートは、拭きシートの周囲に一定以上の風速の気流がある場合に、この気流の作用によりはためいて振動することができる程度に十分な柔軟性を備えた素材からなる。このような素材としては、例えば、紙、織物又は編物等からなる各種の布、不織布、プラスチックシートやビニールシート等を用いることができる。なかでも、特に、不織布は好適である。
【００２２】
隙間閉塞部８の前方側（すなわち枠体７と接続される側）の端部には、毛ブラシ８ａが設けられている。また、隙間閉塞部８の上面側であって管体９の外周面と接触する箇所には、蛇腹部８ｂが設けられている。この蛇腹部８ｂは、蛇腹部８ｂの前端部を軸として蛇腹部８ｂの上面の後部が上下方向に回動可能となっている。そして、蛇腹部８ｂの側面は、蛇腹部８ｂの上面後部の上下移動に伴って伸縮可能な蛇腹状となっている。
【００２３】
前述したように、隙間閉塞部８と管体９とは第２の回動軸９ａを介して接続角度が変化し得るように設けられている。このため、隙間閉塞部８と管体９との接続角度の変化に応じて、隙間閉塞部８と管体９との接続部分において、隙間が発生したり隙間が大きくなったりする可能性がある。そこで、隙間閉塞部８に蛇腹部８ｂを設けることで、隙間閉塞部８と管体９との接続角度の変化に応じて、蛇腹部８ｂの側面が伸縮し、隙間閉塞部８と管体９との接続部分において生じる隙間を閉塞し得る。
【００２４】
以上のように構成された掃除具６は、使用する場面や必要とする機能に応じて、３種類の形態をとり得るようになっている。すなわち、図２に示す第１の使用形態、図３に示す第２の使用形態、及び、図４に示す収納形態の３形態である。
【００２５】
まず、図２に示す第１の使用形態について説明する。この第１の使用形態においては、隙間閉塞部８は管体９の前方側に伸ばされるように配置され、枠体７は隙間閉塞部８の前方側に伸ばされるように配置される。よって、この第１の使用形態においては、枠体７内の空間から隙間閉塞部８内の空間を経由して管体９内の空間までが一続きになるように配置される。また、第１の使用形態においては、隙間閉塞部８の毛ブラシ８ａは、枠体７の外側に配置される
【００２６】
より詳しくは、第１の使用形態においては、枠体７は、隙間閉塞部８の前方に配置され、かつ、枠体７内の空間と隙間閉塞部８内の空間とが、前後方向に一続きに連通される枠体７の第１の使用位置に配置される。また、第１の使用形態においては、隙間閉塞部８は、管体９の前方に配置され、隙間閉塞部８内の空間と管体９内の空間とが、前後方向に一続きに連通される隙間閉塞部８の使用位置に配置される。
【００２７】
以上のように構成された掃除具６を備えた掃除機本体２において、掃除具６を第１の使用形態とした状態では、掃除具６の下方開口部７ａ及び前方開口部７ｂから掃除機本体２の集塵部２ａまでが、吸引パイプ５、接続パイプ４及びホース３の内部を経由して一続きに形成される。すなわち、掃除具６、吸引パイプ５、接続パイプ４及びホース３は、含塵空気を掃除機本体２の集塵部２ａへと流入させるための吸引経路の一部を構成している。
【００２８】
使用者が取っ手部４ａの操作スイッチを操作すること等により電動送風機２ｂの吸引動作を開始すると、下方開口部７ａ及び前方開口部７ｂから枠体７内の後方に向かい吸引パイプ５に吸い込まれる気流が発生する。
【００２９】
この状態で、下方開口部７ａを被清掃面である床面等にあてがうと、下方開口部７ａと被清掃面とが対向し、下方開口部７ａから空気を吸い込むことができる隙間が小さくなる。一方、前方開口部７ｂの開口側は広くひらけたままである。したがって、掃除具６の下方開口部７ａを被清掃面にあてがうと、枠体７内には主に前方開口部７ｂから流入し、枠体７内を前方から後方に向けて流れる気流が卓越する。
【００３０】
こうして発生した枠体７内の気流中に、中央拭きシート１１ａが配置されることになる。そうすると、中央拭きシート１１ａの周囲の気流により、中央拭きシート１１ａがはためき振動する。
【００３１】
この際、中央拭きシート１１ａは、前述したように下方開口部７ａの開口面に対して長辺の一端縁が対向するように配置されているため、中央拭きシート１１ａの当該一端縁が被清掃面上を左右に波打つように往復する。そして、中央拭きシート１１ａの当該一端縁により被清掃面が拭かれ、あるいは、掃かれ、被清掃面上のごみを効率的に除去して掃除機本体２へと吸引することができる。
【００３２】
このように、掃除具６の第１の使用形態は、掃除具６が備える第１の清掃手段である中央拭きシート１１ａを用いて清掃を行うための形態である。なお、ここでは、第１の清掃手段として、枠体７に設けられた中央拭きシート１１ａを備えた構成例について説明した。しかしながら、この第１の清掃手段としては中央拭きシート１１ａを備えた構成に限られない。具体的に例えば、この第１の清掃手段としては、中央拭きシート１１ａを備えたものの他、回転ブラシや外周表面に起毛布が設けられた回転子等を用いたものとしてもよい。ただし、以降に述べる第２の使用形態や収納形態とした際に管体９との干渉を避けるように構成する必要がある。
【００３３】
なお、この第１の使用形態においては、枠体７及び隙間閉塞部８と管体９との間の接続角度が、第２の回動軸９ａを介して調節可能となっている。このため、使用者が取っ手部４ａを持って掃除具６の下方開口部７ａを被清掃面にあてて清掃を行う際に、下方開口部７ａを被清掃面に追従させることができる。
【００３４】
この際、隙間閉塞部８と管体９との接続角度の変化に応じて、隙間閉塞部８と管体９との間に隙間が生じ得るところ、隙間閉塞部８の蛇腹部８ｂの作用によって隙間閉塞部８と管体９との間の隙間を閉塞することができる。よって、枠体と吸引パイプとの接続部分における気流漏れを抑制し、掃除機本体の吸引力の低下や、各拭きシートの振動が弱まることによる掃除具の清掃能力の低下を抑制することができる。
【００３５】
次に、図３に示す第２の使用形態について説明する。この第２の使用形態は第１の清掃手段（中央拭きシート１１ａ）とは別に設けられた第２の清掃手段である毛ブラシ８ａを用いて清掃を行う際の形態である。この第２の使用形態においては、隙間閉塞部８は、第１の使用形態と同様、管体９の前方側に伸ばされるように配置される。一方、枠体７は、第１の回動軸７ｃを中心として下方側に回転移動され、隙間閉塞部８及び管体９の下方側に配置される。
【００３６】
この際、枠体７の隙間閉塞部８と接続される側の下方開口部７ａと、隙間閉塞部８の下方側の開口部とが互いに対向し、枠体７と隙間閉塞部８とで、１つの略円筒状を形成する。枠体７の前方開口部７ｂ側は、管体９の外周の下方側に配置される。
【００３７】
より詳しくは、第２の使用形態においては、枠体７は、隙間閉塞部８の下方に配置され、隙間閉塞部８の下面の開口部と枠体７の下方開口部７ａとが対向する枠体７の第２の使用位置に配置される。また、また、第２の使用形態においては、隙間閉塞部８は、管体９の前方に配置され、隙間閉塞部８内の空間と管体９内の空間とが、前後方向に一続きに連通される隙間閉塞部８の使用位置に配置される。
【００３８】
よって、この第２の使用形態においては、枠体７と隙間閉塞部８とで形成される略円筒状の空間から管体９内の空間までが一続きになるように配置される。そして、第２の使用形態においては、隙間閉塞部８の毛ブラシ８ａは、枠体７と隙間閉塞部８とで形成される略円筒状の前端部からさらに前方へと突出されるように配置される。
【００３９】
なお、この第２の使用形態において、枠体７、隙間閉塞部８及び管体９が図３に示すような位置関係を保持することができるように、図２にも示すように、第１の枠体側係合部７ｄ及び管体側係合部９ｂが設けられている。第１の枠体側係合部７ｄは、枠体７の内周面における下縁部かつ前方寄りの位置に設けられた一対の小突起体である。また、管体側係合部９ｂは、これらの第１の枠体側係合部７ｄに対応して設けられ、管体９の外周面における左右両側に設けられた小突起体である。
【００４０】
掃除具６を第２の使用形態とした際には、枠体７の第１の枠体側係合部７ｄと管体９の管体側係合部９ｂとが互いに係合することによって、枠体７、隙間閉塞部８及び管体９が図３に示すような位置関係を保持することができるようになっている。
【００４１】
以上のように構成された掃除具６を備えた掃除機本体２において、掃除具６を第２の使用形態とした状態では、掃除具６の枠体７と隙間閉塞部８とで形成される略円筒状の前端の開口部から掃除機本体２の集塵部２ａまでが、吸引パイプ５、接続パイプ４及びホース３の内部を経由して一続きに形成される。
【００４２】
そして、使用者が取っ手部４ａの操作スイッチを操作すること等により電動送風機２ｂの吸引動作を開始すると、枠体７と隙間閉塞部８とで形成される略円筒状の前端の開口部から管体９を経由して吸引パイプ５に吸い込まれる気流が発生する。
【００４３】
この掃除具６が第２の使用形態である状態では、第２の清掃手段である隙間閉塞部８の前端の毛ブラシ８ａを用いて被清掃面である床面等を掃くことができる。そして、毛ブラシ８ａにより掃かれて被清掃面から除去された塵埃を、掃除具６の枠体７と隙間閉塞部８とで形成される略円筒状の前端の開口部から吸引することができる。
【００４４】
図４に示すのは、掃除具６の収納形態である。この収納形態においては、隙間閉塞部８は、第２の回動軸９ａを中心として下方側に回転移動され、管体９の外周の下方側に配置される。枠体７は、隙間閉塞部８から後方側へと伸ばされ、隙間閉塞部８と同じく管体９の外周の下方側に配置される。
【００４５】
この収納形態は、掃除具６の第１の清掃手段である中央拭きシート１１ａ及び第２の清掃手段である毛ブラシ８ａのいずれも使用しないときの形態である。この収納形態においては、第１の清掃手段を備えた枠体７及び第２の清掃手段を備えた隙間閉塞部８のいずれもが管体９の外周下方側の収納位置に配置される。
【００４６】
そして、この収納状態においては、掃除具６を吸引パイプ５から取り外すことなく、掃除具６をあたかも単なる延長管のように扱うことができる。すなわち、図５に示すように、掃除具６の管体９の前方側の先端に、さらに延長管１２を接続することができる。また、図示しない他の掃除具を掃除具６の管体９の前方側の先端に取り付けて使用することもできる。
【００４７】
なお、この収納形態において、枠体７、隙間閉塞部８及び管体９が図４に示すような位置関係を保持するために、第２の枠体側係合部７ｅ及び管体側係合部９ｂが設けられている。第２の枠体側係合部７ｅは、枠体７の内周面における下縁部かつ後方寄りの位置に設けられた一対の小突起体である。管体側係合部９ｂについては、既に述べた通りである。
【００４８】
掃除具６を収納形態とした際には、枠体７の第２の枠体側係合部７ｅと管体９の管体側係合部９ｂとが互いに係合することによって、枠体７、隙間閉塞部８及び管体９が図４に示すような位置関係を保持することができるようになっている。
【００４９】
ここで、枠体７には、第２の使用形態で用いるための第１の枠体側係合部７ｄと、収納形態で用いるための第２の枠体側係合部７ｅの２種類の係合部が設けられる一方、管体９には管体側係合部９ｂの一種類のみの係合部を第２の使用形態と収納形態の両方で用いるようにしている。このように、第２の使用形態と収納形態の両方で管体側係合部９ｂを用いるようにすることで、管体９に設ける係合部の種類を少なくすることができ、装置の構成を簡潔なものとすることができる。
【００５０】
なお、掃除具６が第１の使用形態にあるときには、中央シート支持部材１０ａは枠体７内において枠体７の内周面から直立した位置にある。このため、掃除具６を第２の使用形態又は収納状態としたときには、中央シート支持部材１０ａが管体９と干渉してしまう。そこで、中央シート支持部材１０ａは、図２に示すような枠体７の内周面から直立した使用位置と、図４に示すような枠体７の内周面に沿うように配置される収納位置との間で、移動させることが可能なように構成する。
【００５１】
このようにすることで、掃除具６を第１の使用形態にして第１の清掃手段である中央拭きシート１１ａを用いる際には中央シート支持部材１０ａを使用位置に配置し、掃除具６を第２の使用形態又は収納形態にして第１の清掃手段である中央拭きシート１１ａを用いない際には、中央シート支持部材１０ａを収納位置にして管体９との干渉を避けることができる。
【００５２】
あるいは、中央シート支持部材１０ａを枠体７に対して着脱可能とすることでも、同様の効果を得ることが可能である。中央シート支持部材１０ａを枠体７に対して着脱可能とすることで、中央拭きシート１１ａが汚れたり劣化したりして清掃能力が低下した場合にも、容易に交換することができるという効果も併せて得ることができる。なお、中央拭きシート１１ａを交換可能とするだけであれば、単に中央拭きシート１１ａを中央シート支持部材１０ａに対して着脱可能とすることでも足りる。
【００５３】
なお、中央拭きシート１１ａは、被清掃面や枠体７等と激しく接触・摩擦する。そこで、中央拭きシート１１ａ及び／又は枠体７に、帯電防止機能を備えても良い。例えば、中央拭きシート１１ａ及び枠体７を、カーボン等の帯電防止剤を添加した材料によって構成する。カーボンは繊維状でも構わない。また、アニオン系やカチオン系、ノニオン系の界面活性剤といった有機化合物からなる帯電防止剤を中央拭きシート１１ａに添加しても良い。あるいは、前述したような有機化合物からなる帯電防止剤を塗布した材料によって中央拭きシート１１ａを構成しても良い。中央拭きシート１１ａ及び／又は枠体７が内部あるいは表面に帯電防止剤を備えることにより、中央拭きシート１１ａと被清掃面あるいは中央拭きシート１１ａと枠体７との接触によって発生する静電気を低減できる。これにより、枠体７に付着する塵埃を少なくすることができる。また、被清掃面に帯電付着している塵埃の除去効果を高めることができる。
【００５４】
なお、中央拭きシート１５ａを、複数枚のシートを重ね束ねて構成してもよい。気流による振動の妨げとならない程度の柔軟性を有する範囲で複数枚のシートを重ねた中央拭きシート１５ａを用いることで、気流による振動を弱めることなく、被清掃面上の塵埃の除去効果を高めることができる。
【００５５】
以上のように構成された掃除具は、下面に下方開口部が形成され、内部に気流の風路を形成し、内部に下方開口部を臨むようにして設けられた第１の清掃手段を有する第１の枠体と、第１の枠体の後側に第１の枠体に対して第１の回動軸を介して回動可能に設けられ、下面に開口部が形成され、内部に気流の風路を形成し、前端部に第１の清掃手段とは別に設けられた第２の清掃手段を有する第２の枠体と、を備えている。
【００５６】
ここで、具体的には、第１の枠体は枠体７に対応し、第１の清掃手段は中央シート支持部材１０ａ及び中央拭きシート１１ａに対応する。また、第２の枠体は隙間閉塞部８に対応し、第２の清掃手段は毛ブラシ８ａに対応している。
【００５７】
そして、第１の枠体である枠体７は、第１の回動軸を介して第２の枠体である隙間閉塞部８に対して回動させることにより、第２の枠体の前方に配置され、第１の枠体内の空間と第２の枠体内の空間とが、前後方向に一続きに連通される第１の使用位置と、第２の枠体の下方に配置され、第２の枠体の下面の開口部と第１の枠体の下方開口部とが対向する第２の使用位置と、の間で移動可能に設けられている。
【００５８】
このため、掃除具の付け替えや交換を伴うことなく、２種類の異なる清掃手段を容易に使い分けることができ、利便性を著しく向上することが可能である。なお、ここでは、清掃手段が２種類の場合を説明したが、２種類以上とすることも原理的には可能である。
【００５９】
また、第２の枠体（隙間閉塞部８）の後側に第２の枠体に対して第２の回動軸を介して回動可能に設けられ、内部に気流の風路を形成する筒状の管体を備え、第２の枠体は、第２の回動軸を介して管体に対して回動させることにより、管体の前方に配置され、第２の枠体内の空間と管体内の空間とが、前後方向に一続きに連通される使用位置と、管体の外側下方に配置される収納位置と、の間で移動可能に設けられている。
【００６０】
このため、この発明に係る掃除具が備える清掃手段のいずれも使用しない場合に、掃除具を取り外すことなく、例えば吸引パイプの先端に他の延長管や他の掃除具を接続して用いることが可能であって、利便性をさらに向上することが可能である。また、第２の枠体である隙間閉塞部８が収納位置にある場合には、第１の枠体である枠体７も管体の外側下方に配置されるようにすることで、枠体７が邪魔になることもない。
【００６１】
実施の形態２．
図６は、この発明の実施の形態２に係るもので、掃除具の第１の使用形態を示す斜視図である。
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、第１の使用形態において使用する第１の清掃手段として、中央拭きシートの他に左側拭きシート及び右側拭きシートを加えたものである。また、さらに、枠体７に補助ブラシも追加している。
【００６２】
以下、この実施の形態２における掃除具６が第１の使用形態にある場合について説明する。図６に示すように、枠体７内の前方開口部７ｂを臨む部分には、中央シート支持部材１０ａに加えて、左側シート支持部材１０ｂ及び右側シート支持部材１０ｃの計３つのシート支持部材が取り付けられている。これらのシート支持部材は、枠体７の内周面に対して略垂直になるように配置される。したがって、中央シート支持部材１０ａは、枠体７の前側上部の中央から下方向、すなわち、下方開口部７ａの開口面に垂直な方向に突出して設けられている。また、左側シート支持部材１０ｂ及び右側シート支持部材１０ｃは、枠体７の前部左右両側から下方開口部７ａの開口面に平行な方向に突出してそれぞれ設けられている。
【００６３】
そして、中央シート支持部材１０ａには中央シート支持部材１０ａが、左側シート支持部材１０ｂには左側拭きシート１１ｂが、右側シート支持部材１０ｃには右側拭きシート１１ｃが、それぞれ取り付けられている。
【００６４】
これらの拭きシートの長辺の長さは、中央シート支持部材１０ａと、左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃとで、異なるものとなっている。具体的には、実施の形態１でも述べた通り、中央拭きシート１１ａの長辺の長さは、枠体７の前後方向の長さよりも若干短くなっている。これに対し、左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃの長辺の長さは、中央拭きシート１１ａより短く、中央拭きシート１１ａの約半分程度となっている。
【００６５】
中央拭きシート１１ａは、枠体７内において下方開口部７ａの開口面に対して、長辺の一端縁が対向するように配置される。また、左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃは、枠体７内において、下方開口部７ａの開口面に対して、それぞれ略矩形状の一面が対向するように配置される。
【００６６】
このように構成された掃除具６を備えた掃除機本体２において、掃除具６を第１の使用形態とした状態では、掃除具６の下方開口部７ａ及び前方開口部７ｂから掃除機本体２の集塵部２ａまでが、吸引パイプ５、接続パイプ４及びホース３の内部を経由して一続きに形成される。
【００６７】
使用者が取っ手部４ａの操作スイッチを操作すること等により電動送風機２ｂの吸引動作を開始すると、下方開口部７ａ及び前方開口部７ｂから枠体７内の後方に向かい吸引パイプ５に吸い込まれる気流が発生する。
【００６８】
この状態で、下方開口部７ａを被清掃面である床面等にあてがうと、下方開口部７ａと被清掃面とが対向し、下方開口部７ａから空気を吸い込むことができる隙間が小さくなる。一方、前方開口部７ｂの開口側は広くひらけたままである。したがって、掃除具６の下方開口部７ａを被清掃面にあてがうと、枠体７内には主に前方開口部７ｂから流入し、枠体７内を前方から後方に向けて流れる気流が卓越する。
【００６９】
こうして発生した枠体７内の気流中に、中央拭きシート１１ａ、左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃが配置されることになる。そうすると、各拭きシートの周囲の気流により、各拭きシートがはためき振動する。
【００７０】
この際、中央拭きシート１１ａは、前述したように下方開口部７ａの開口面に対して長辺の一端縁が対向するように配置されているため、中央拭きシート１１ａの当該一端縁が被清掃面上を左右に波打つように往復する。そして、中央拭きシート１１ａの当該一端縁により被清掃面が拭かれ、あるいは、掃かれ、被清掃面上のごみを効率的に除去して掃除機本体２へと吸引することができる。
【００７１】
また、左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃは下方開口部７ａの開口面に対してそれぞれ一面が対向するように配置されているため、左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃの当該一面が被清掃面上に叩き付けられるように上下に波打つ。そして、左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃの当該一面が、いわゆる「はたき」と同様の原理により被清掃面上のごみを効率的に除去する。被清掃面上から除去されたごみは掃除機本体２へと吸引される。
【００７２】
ここで、中央拭きシート１１ａでは、中央拭きシート１１ａが固定される中央シート支持部材１０ａの近くの左右両側は清掃することができない。そこで、中央シート支持部材１０ａの左右両側に左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃを配置することで、中央拭きシート１１ａだけではカバーすることのできない範囲についても、清掃することが可能となる。
【００７３】
また、枠体７における下方開口部７ａの左右両側縁部には、補助ブラシが下方に向けて設けられている。したがって、第１の使用形態にある掃除具６を被清掃面に対して前後左右に動かして清掃を行うと、各拭きシートによる清掃効果の他に、この補助ブラシによっても被清掃面上のごみを補助的に除去する効果を得ることができる。また、この補助ブラシ１３に代えて、例えば、不織布等を用いても同様の効果を得ることができる。
【００７４】
なお、掃除具６の第２の使用形態や収納形態等に係る他の構成や作用については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００７５】
以上のように構成された掃除具は、実施の形態１の構成において、第１の枠体（枠体７）が備える第１の清掃手段として、第１枠体の前側上部の中央から下方開口部の開口面に垂直な方向に突出して設けられた中央支持部材と、第１の枠体の前部左右両側から下方開口部の開口面に平行な方向に突出してそれぞれ設けられた左右の支持部材と、その一端が前記中央支持部材に固定された中央シート体（中央拭きシート１１ａ）と、それぞれの一端が前記左右の支持部材にそれぞれ固定された左右のシート体（左側拭きシート１１ｂ及び右側拭きシート１１ｃ）と、を備えたものである。
【００７６】
このため、実施の形態１と同様の効果を奏することができるのに加えて、さらに、掃除具６を第１の使用形態とした際の清掃能力を向上することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１  電気掃除機、  ２  掃除機本体、  ２ａ  集塵部、  ２ｂ  電動送風機、  ３  ホース、  ４  接続パイプ、  ４ａ  取っ手部、  ５  吸引パイプ、  ６  掃除具、  ７  枠体、  ７ａ  下方開口部、  ７ｂ  前方開口部、  ７ｃ  第１の回動軸、  ７ｄ  第１の枠体側係合部、  ７ｅ  第２の枠体側係合部、  ８  隙間閉塞部、  ８ａ  毛ブラシ、  ８ｂ  蛇腹部、  ９  管体、  ９ａ  第２の回動軸、  ９ｂ  管体側係合部、  １０ａ  中央シート支持部材、  １０ｂ  左側シート支持部材、  １０ｃ  右側シート支持部材、  １１ａ  中央拭きシート、  １１ｂ  左側拭きシート、  １１ｃ  右側拭きシート、  １２  延長管、  １３  補助ブラシ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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