(57)【要約】【課題】  画像品位の高い最終画像を形成することができる転写式の画像形成方法を提供すること。【解決手段】  インクと反応してインクの色材を凝集させるためのインク高粘度化成分を含む処理液を中間転写体上に付与する工程と、前記処理液が付与された前記中間転写体上にインクを付与してインク画像を形成する工程と、形成された前記インク画像を記録媒体に転写する工程と、を有する転写式の画像形成方法であって、前記処理液は、式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物を含有し、ｐＨが６．０以下であり、せん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合に１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下の粘度を有することを特徴とする画像形成方法。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクと反応してインクの色材を凝集させるためのインク高粘度化成分を含む処理液を中間転写体上に付与する工程と、
前記処理液が付与された前記中間転写体上にインクを付与してインク画像を形成する工程と、
形成された前記インク画像を記録媒体に転写する工程と、を有する転写式の画像形成方法であって、
前記処理液は、式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物を含有し、ｐＨが６．０以下であり、せん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合に１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下の粘度を有することを特徴とする画像形成方法。
【化１】
2014050980.tif 000012
（Ｒ１〜Ｒ４およびＲ６〜Ｒ１１は水素または一価の有機基、Ｒ５は二価の有機基、ｘおよびｙおよびａは１以上の整数、ｚおよびｂは０以上の整数を表す）
【請求項２】
前記中間転写体の表面は、水に対する接触角が４０度以上であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物の前記処理液に対する添加濃度は、３０質量％以上であることを特徴とする請求項１もしくは２のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項４】
前記処理液の、せん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合の粘度は、１８００ｃＰ以上３５００ｃＰ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項５】
前記中間転写体上に付与する前記処理液の付与量は０．１ｇ／ｍ２以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項６】
中間転写体と、
使用するインクの色材を凝集させるためのインク高粘度化成分を含む処理液を、前記中間転写体に付与する付与手段と、
前記中間転写体の上で前記処理液が付与された領域にインクを付与してインク画像を形成するインクジェットヘッドと、
形成された前記インク画像を記録媒体に転写する転写手段と、を有する画像形成装置であって、
前記処理液は、式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物を含有し、ｐＨが６．０以下であり、せん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下で１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下の粘度を有することを特徴とする画像形成装置。
【化２】
2014050980.tif 000013
（Ｒ１〜Ｒ４およびＲ６〜Ｒ１１は水素または一価の有機基、Ｒ５は二価の有機基、ｘおよびｙおよびａは１以上の整数、ｚおよびｂは０以上の整数を表す）
【請求項７】
前記中間転写体の表面は、水に対する接触角が４０度以上であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物の前記処理液に対する添加濃度は３０．０質量％以上であることを特徴とする請求項６もしくは７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記中間転写体の上に付与する前記処理液の付与量は０．１ｇ／ｍ２以上であることを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写体を用いた転写式の画像形成方法および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
転写式の画像形成方法において、中間転写体上にインク画像を形成する前処理として、中間転写体の表面に着弾したインクの色材を速やかに凝集させるインク高粘度化成分を含有した処理液を塗布しておくことが知られている。また、そのような処理液が塗布される中間転写体は、インク画像を記録媒体に転写するための転写性を向上させるためにその表面が離型性を有する基材を用いる、もしくは、その表面に離型性の塗布液が付与されることが知られている。
【０００３】
通常、そのような離型性を有する転写体表面に対して処理液を塗布した際には、塗布された処理液が転写体表面で弾かれて均一に付与されない。不均一に塗布された処理液の上に形成されるインク画像は、局所的に凝集反応が不十分となってインクが増粘化しないまま転写されることで、転写される際に画像が崩れる「画像ながれ」などを発生するなど、画像品位を低下させることが考えられる。
【０００４】
そのために、画像品位と良好な転写性を両立するためには、離型性を有する転写体表面に対して、処理液が弾きの無い均一な塗布状態を形成することが重要となる。このような処理液の均一塗布性の向上を目的として、特許文献１には、処理液に特定のフッ素系アニオン界面活性剤を含有させることで、転写体表面に対する処理液の濡れ性を高めて該転写体表面に対して均一に塗布するものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２３４２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本発明者らは、特許文献１に記載される特定のフッ素系アニオン界面活性剤を含有させる処理液は、高速搬送される転写体に対しては十分な均一塗布性を発現することが困難であることを見いだした。
【０００７】
高速搬送される転写体に対して画像形成するものは、転写体表面に処理液を塗布する塗布工程から、塗布された該処理液上にインク画像を形成する画像形成工程までの時間が、極めて短い時間となる。特許文献１に記載される処理液では、このような短時間に転写体表面において均一な塗布状態を形成することが困難なためである。
【０００８】
この原因としては、特許文献１のフッ素系アニオン界面活性剤では、処理液中で該フッ素系アニオン界面活性剤の気液界面での配向が緩やかに進行し、高速搬送される転写体の塗布工程から画像形成工程にかかる時間よりも多くの時間を要するためと考えられる。
【０００９】
本発明の目的は、高速搬送される転写体の転写体表面に塗布された処理液が均一な塗布状態を形成することで、該処理液上に良好なインク画像を形成する画像形成方法および画像形成装置の提供である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成方法は、インクと反応してインクの色材を凝集させるためのインク高粘度化成分を含む処理液を中間転写体上に付与する工程と、前記処理液が付与された前記中間転写体上にインクを付与してインク画像を形成する工程と、形成された前記インク画像を記録媒体に転写する工程と、を有する転写式の画像形成方法であって、前記処理液は、式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物を含有し、ｐＨが６．０以下であり、せん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合に１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下の粘度を有することを特徴とする。
【００１１】
【化１】
2014050980.tif 000003
【００１２】
（Ｒ１〜Ｒ４およびＲ６〜Ｒ１１は水素または一価の有機基、Ｒ５は二価の有機基、ｘおよびｙおよびａは１以上の整数、ｚおよびｂは０以上の整数を表す）
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成方法によれば、高速搬送される転写体に画像形成する場合においても、処理液が転写体表面に均一に塗布されることによって該処理液上に良好なインク画像を形成する画像形成方法が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の全体構造を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本出願人らは、先述したような課題の認識のもとで鋭意検討を繰り返した結果、以下のような構成を有する処理液は、転写体表面に対して迅速に均一な塗布状態を形成することを見いだした。
【００１６】
すなわち、本発明は、転写式の画像形成方法において、処理液が以下の３つの技術的要件を満たすものである。
第１に、中間転写体に付与する処理液のｐＨが６．０以下であること
第２に、中間転写体に付与する処理液は、式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物を含有すること
【００１７】
【化２】
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【００１８】
（Ｒ１〜Ｒ４およびＲ６〜Ｒ１１は水素または一価の有機基、Ｒ５は二価の有機基、ｘとｙとａは１以上の整数、ｚとｂは０以上の整数を表す）
第３に、中間転写体に付与される処理液の粘度が、せん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合に１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下であること、という技術的要件を兼備する。
【００１９】
これらの３つの要件を満たすことで、高い転写性を発現する離型性を有した転写体表面に対しても処理液が均一に塗布されて、該処理液上に良好なインク画像が形成されることで転写後の最終的な記録物が高品位なものとなる。
【００２０】
本発明においては、転写体の転写体表面に付与した処理液の粘度については、処理液が付与された転写体表面から処理液を抽出し、抽出した処理液を『Ｅ型粘度計』を用いて測定することで算出した。具体的には、『Ｅ型粘度計』のコーンロータの回転速度を可変にしながら、本発明が規定するせん断速度の範囲（１００／ｓ以上４００／ｓ以下の範囲）の複数点で処理液の粘度を測定した。
【００２１】
また、処理液のせん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合における粘度は、１８００ｃＰ以上３５００ｃＰ以下の範囲となることがより好ましい。このような範囲の粘度であることで、転写体表面上での弾きが低減されて均一塗布性がより一層向上する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態における画像形成装置の全体構成を示す断面図である。中間転写体１は回転体からなり、その表面には表面層２を有している。中間転写体１の周囲には、基本プロセスを行うユニットして、処理液を付与する液体塗布部３、インク画像６を形成するインクジェットヘッド５、インク画像６を記録媒体に転写する転写ローラ１０が設けられている。インクジェットヘッド５と転写ローラ１０の間には、付与されたインクの溶剤を短時間に減少させるために、溶剤除去部７と加熱部８が設けられている。転写ローラ１０と液体塗布部３の間には、転写後の中間転写体上の残存インクを除去するために、クリーニング部１２が設けられている。記録媒体９に転写された画像を短時間に定着させるために、定着ローラ１１が設けられている。
【００２３】
中間転写体１は図中の矢印方向に回転し、表面層２には、液体塗布部３によって処理液が付与される。次いで、複数色に対応した複数のノズル列を有するインクジェットヘッド５から、画像データに応じてインクが付与され、インク画像６が形成される。形成されたインク画像６は、溶剤除去部７および加熱部８によって、転写の前にインク画像６を転写に適したインク粘度とされる。そして、転写ローラ１０によって記録媒体９の記録面にインク画像６が転写される。転写後は、クリーニング部１２により中間転写体の表面がクリーニングされる。以上を１サイクルとして、中間転写体１が回転を繰り返すことで、記録媒体９には最終画像が繰り返し形成される。
【００２４】
中間転写体１は、ローラ状、ベルト状のものを使用することができる。転写時の加圧に耐え得る剛性や寸法精度、回転のイナーシャ軽減等の要求特性から、例えばアルミニウム合金等の軽量金属製のドラム形状の中間転写体を用いる。
【００２５】
本発明の実施形態の画像形成方法で用いる中間転写体１の表面層２は、水に対する接触角が４０度以上となるような表面を有するものを使用する。水に対する接触角が４０度以上の表面を有する中間転写体を使用することによって、転写体表面はインク画像６に対して適度な離型性を保持して適度な転写性を発現する。
【００２６】
ここでいう「離型性」とは、転写体表面に処理液やインクなどが固着しにくく、後に、容易に剥離することが可能な特性である。
【００２７】
また、転写体表面の水に対する接触角が高すぎると、その分だけ濡れ性を過剰に低下させることになってしまうために、１２０度以下であることがより好ましく、１０５度以下であることがより好ましい。
【００２８】
また、表面層２は、記録媒体に画像を圧着させて画像を転写させるため、ある程度の弾性を有していることが望ましい。例えば、記録媒体として紙を用いる場合には、表面層２を構成する表層部材の硬度はデュロメータ・タイプＡ（ＪＩＳ・Ｋ６２５３準拠）硬度１０°以上１００°以下の範囲のものが好ましく、さらには硬度２０°以上６０°以下の範囲のものがより好適である。
【００２９】
表面層２を形成する材料としては、ポリマー、セラミック、金属など各種材料を適宜用いることができるが、先述したような特性および加工特性より、各種ゴム材料、およびエラストマー材料が好ましく用いられる。例えば、ポリブタジエン系ゴム、ニトリル系ゴム、クロロプレン系ゴム、シリコーン系ゴム、フッ素系ゴム、フルオロシリコーン系ゴム、ウレタン系ゴム、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、塩ビ系エラストマー、エステル系エラストマー、アミド系エラストマー等が好適である。またポリエーテル、ポリエステル、ポリスチレン、ポリカーボネート、シロキサン化合物、パーフルオロカーボン化合物等も好適に用いることができる。
【００３０】
また、表面層２は複数の材料を積層して形成されてもよい。例えば、無端ベルト状のウレタンゴムにシリコーンゴムを被膜させた物、ＰＥＴフィルムにシリコーンゴムを積層したシート、ウレタンゴムシートにシロキサン化合物を成膜させた積層材料等が好適に用いられる。このようなシロキサン化合物の例として、加水分解性の有機ケイ素化合物を原料とする縮合物からなるシロキサン化合物等が挙げられる。また、ポリエステル、レーヨン等の織布を基布として、その上にニトリルブタジエンゴム、ウレタンゴム等のゴム材料を含浸させたシートも好適に用いることができる。
【００３１】
また、表面層２は適当な表面処理を施して用いることができる。例として、フレーム処理、コロナ処理、プラズマ処理、研磨処理、粗化処理、活性エネルギー線（ＵＶ・ＩＲ・ＲＦなど）照射処理、オゾン処理、界面活性剤処理、シランカップリング処理が挙げられる。またこれらの処理を複数組み合わせて施すことも好適である。
【００３２】
特に、シリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴム、加水分解性有機ケイ素化合物を原料とするシロキサン化合物で構成されるものを表面層とすることで、先述したようなより好ましい『水に対する接触角』を有する表面となりやすい。
【００３３】
また、転写体表面上でのインク画像の流動性を抑制するために、表面層２に対して任意の表面粗さを付与することができる。このときの転写体表面の平均表面粗さＲａは、０．０１μｍ以上３．００μｍ以下であることが望ましいが、これに限定されるものではない。
【００３４】
中間転写体上にインク画像を形成して転写する一連のプロセスは、大きく６つの工程（ａ）〜（ｆ）に分けることができる。以下に、それらの各工程を順に詳しく説明する。
【００３５】
（ａ）処理液を付与する工程
工程（ａ）では、液体塗布部３（付与手段）を用いて、中間転写体の表面層２にインク高粘度化成分を含有する処理液を付与する。ここで、インク高粘度化成分とは、中間転写体表面の上に着弾したインクの色材を速やかに凝集させることで、インクの粘性を高めてインク画像を転写体上に保持する材料である。
【００３６】
液体塗布部３（付与手段）は、ここではロールコータを例示しているが、これに限定されるものではない。ロールコータのほかには、スプレーコータ、スリットコータ等がある。
【００３７】
（処理液）
以下に処理液に含まれる成分について個別に説明する。
【００３８】
インク高粘度化成分としては、一般的な染料インク、および顔料インクに対して、金属イオンを用いることが特に有効である。インク高粘度化成分として使用する金属イオンとしては、例えば、Ｃａ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｍｇ２＋およびＺｎ２＋等の二価の金属イオンや、Ｆｅ３＋およびＡｌ３＋等の三価の金属イオンが挙げられる。そして、これらのイオンを付与する場合には、金属塩水溶液として付与することが望ましい。金属塩の陰イオンとしては、Ｃｌ−、ＮＯ３−、ＳＯ４−、Ｉ−、Ｂｒ−、ＣｌＯ３−、ＲＣＯＯ−（Ｒは、炭素数が１以上２０以下のアルキル基）等が挙げられる。
【００３９】
また、インク高粘度化成分として、水素イオン濃度（ｐＨ）を変化させる緩衝能を有する、有機カルボン酸、有機スルホン酸等の有機酸化合物を用いてもよい。このような有機酸化合物は、シリコーンゴム微粒子を構成する樹脂の主鎖骨格をなすシロキサンとの相溶性が良く、インクの増粘化促進力も高いことから好ましく使用される。具体的には、ポリアクリル酸、酢酸、メタンスルホン酸、グリコール酸、マロン酸、リンゴ酸、マレイン酸、アスコルビン酸、コハク酸、グルタル酸、フマル酸、クエン酸、酒石酸、乳酸、スルホン酸、オルトリン酸、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、もしくはこれらの化合物の誘導体、もしくはこれらの塩等から選ばれることが好ましい。その中でも、対称構造を有する有機酸化物は、処理液を付与した後の処理液中の残存溶媒に対して時間と共に溶解性が低下し、結晶化して析出する場合があるため、非対象構造を有するものを使用することが好ましい。これらは、１種類で使用されてもよく、２種類以上を併用してもよい。
【００４０】
インク高粘度化成分の付与量としては、例えば、先述した金属イオンを使用する際には、該金属イオンの総電荷数が、インク中に存在する逆極性イオンの総電荷数の等倍以上となるようにすることが望ましい。
【００４１】
また、本発明の実施形態に使用される処理液は、水素イオン濃度（ｐＨ）調整のために中和剤を添加してもよい。具体的な中和剤としては、例えば、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、水酸化ナトリウム、塩酸、硫酸、硝酸、メタンスルホン酸等が挙げられる。
【００４２】
処理液の水素イオン濃度（ｐＨ）について説明する。本発明における１つ目の技術的要件は、処理液の水素イオン濃度（ｐＨ）が６．０以下であることである。
【００４３】
水素イオン濃度（ｐＨ）が６．０以下の処理液は、転写体表面に対して特異的な濡れ性を発現する。水素イオン濃度（ｐＨ）が６．０を超えて、中性領域もしくはアルカリ性領域となった処理液は転写体表面に対する濡れ性が顕著に低下する。一方で、処理液の酸性が強すぎると、後述する式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物のシロキサン骨格を分解することも考えられるために、水素イオン濃度（ｐＨ）は１．０以上であることが望ましい。
【００４４】
本発明における２つ目の技術的要件は、処理液に下記の式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物を添加することである。
【００４５】
【化３】
2014050980.tif 000005
【００４６】
（Ｒ１〜Ｒ４およびＲ６〜Ｒ１１は水素または一価の有機基、Ｒ５は二価の有機基、ｘとｙとａは１以上の整数、ｚとｂは０以上の整数、ｘ、ｙ、ａおよびｚ、ｂはそれぞれ異なっていてもよい。）
【００４７】
このような側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物において、（Ｃ２Ｈ４Ｏ）はエチレンオキサイドユニット、（Ｃ３Ｈ６Ｏ）はプロピレンオキサイドユニットを示す。これらのエチレンオキサイドユニット、およびプロピレンオキサイドユニットは、ランダムに繰り返されてもブロックポリマーとして連続していてもよく、特に限定されない。
【００４８】
このような側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物が有するシロキサン骨格によって、処理液が転写体表面に対する適度な離型性を発現すると考えられる。
【００４９】
式（１）に記載されるＲ１〜Ｒ４およびＲ７〜Ｒ１１は、一価の炭化水素基であることが好ましく、さらにはメチル基であることがより好ましい。また、Ｒ５は炭素数１以上１０以下のアルキレン基であることが好ましく、さらには、エチレン基、プロピレン基、ブチレン基等が特に好ましい。Ｒ６は炭素数１以上１０以下のアルキル基であることが好ましく、さらには、エチル基、プロピル基であることがより好ましい。ｘは１以上５００以下、さらには１以上１００以下、特に、１以上１０以下であることが好ましい。ｙは１以上１００以下、さらには１以上５０以下であることが好ましい。ｚは０以上５００以下、さらには０以上１００以下、特に、０以上１０以下であることが好ましい。ａは１以上５００以下、さらには１以上１００以下であることが好ましい。ｂは０以上５００以下、さらには０以上１００以下であることが好ましい。
【００５０】
側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物の質量平均分子量は、１００，０００以下であることが好ましく、１０，０００以下であることがさらに好ましい。質量平均分子量が１００，０００を超えると、中間転写体への濡れ性が低下する場合がある。また、質量平均分子量が５００未満の場合は、本発明の効果が十分に発現しない場合がある。なお、ここでいう質量平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィーにより測定される分子量分布におけるポリスチレン換算の質量平均分子量である。本発明の実施形態で使用する側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物は、種々の分子量を有するものの混合物であるため、その質量分子量は質量平均分子量として求められる。
【００５１】
処理液中における側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物の添加濃度は、０．１質量％以上が好ましく、０．５質量％以上がより好ましく、３．０質量％以上がさらに好ましく、１０．５質量％以上がさらに好ましく、３０．０質量％以上が特に好ましい。また、９０．０質量％以下が好ましく、８０．０質量％以下がより好ましく、７５．０質量％以下がさらに好ましく、７０．０質量％以下が特に好ましい。特に、添加濃度が０．１質量％未満の場合には、中間転写体に対する濡れ性が十分に発現しない場合がある。９０．０質量％を超える場合には、インクのインク高粘度化成分の添加量が相対的に少なくなり、インクの色材成分が十分に凝集せず「画像流れ」などの画像品位の低下を引き起こす可能性がある。
【００５２】
また、３０．０質量％以上であることが特に好ましい理由としては、中間転写体上に付与された処理液に含まれる溶剤が揮発した後にも、側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物が十分にその機能を発現することが可能なためである。一般に、処理液中の溶剤が揮発して減少した際には、側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物が気液界面へ配向しにくくなるために転写性向上の効果が十分に発現できない可能性がある。そのために、３０．０質量％以上の側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物を含有した処理液を使用することで、該側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物の気液界面への配向が遅滞した際においても、十分にその機能を発現することが可能となる。
【００５３】
処理液中において、側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物は溶解した状態で存在しても溶解していない状態で存在してもよい。
【００５４】
式（１）で表される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物は、具体的には、例えばＢＹＫ３４７（ビックケミー社製）、ＢＹＫ３４８（ビックケミー社製）、ＢＹＫ３４９（ビックケミー社製）、ＢＹＫ３３１（ビックケミー社製）、ＢＹＫ３０７（ビックケミー社製）等が挙げられる。
【００５５】
また、処理液には各種樹脂を添加してもよい。処理液中に適当な水溶性樹脂などを含有することによって転写後の最終画像の堅牢性を向上させることができる。このような水溶性樹脂としては、処理液中においてインク高粘度化成分および上記の側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物と共存できるものであればよい。
【００５６】
処理液を付与する際の付与量としては、転写体表面に対して０．１ｇ／ｍ２以上であることが好ましく、５．０ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。該処理液の付与量が転写体表面に対して０．１ｇ／ｍ２未満となる場合、インク高粘度化成分が過少でインクの色材成分の凝集、ひいてはインクの増粘化が不十分となる場合がある。反対に、付与量が５．０ｇ／ｍ２を超える場合、処理液の上に着弾したインクが処理液を浮遊して固定されずに画像品位を低下させる場合がある。
【００５７】
（処理液を転写体表面に対して塗布する方法）
以下に、処理液を転写体表面に対して塗布する方法について詳細に説明する。
【００５８】
本発明における３つ目の技術的要件は、処理液の粘度が、該処理液のせん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合に１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下の粘度となることである。ここでいう「せん断速度」とは、「変形可能な流体に対して応力を与えた際の、該流体の各部位によって移動速度が異なることから生じる速度勾配」のことである。また、処理液の「粘度」は、転写体上に付与した処理液の一部を抽出して『Ｅ型粘度計』（東機産業（株）製  ＴＶ２２形粘度計  コーンプレートタイプ）を用いて測定したものを用いる。
【００５９】
このような粘度を有する処理液を高速搬送される中間転写体に塗布する際にはローラを使用することが好ましい。ローラの種類としては、ゴムローラやＳＵＳローラ等の従来用いられているローラがいずれも好適に使用可能であるが、中間転写体へのダメージを軽減させる目的からゴムローラが好適に用いられる。さらに、これらのいくつかの手法を複数組みあわせることも好適である。
【００６０】
処理液を塗布する際の中間転写体の温度は０°Ｃから１００°Ｃが好ましい。１００°Ｃを超える場合には、塗布された処理液の粘度が低下する場合があり、本発明の効果が十分に得られない場合がある。０°Ｃ未満の場合には、塗布環境によって結露が発生して画像性能に良くない影響を及ぼす場合がある。
【００６１】
また、処理液は予め中間転写体上に付与されるものであっても良く、予め付与しておく手法としては、従来知られている各種手法を適宜用いることができる。例えば、ダイコーティング、ブレードコーティング、グラビアローラを用いる手法、オフセットローラを用いる手法、スプレーコーティング等が挙げられる。また、インクジェットヘッドを用いて付与する方法も好適である。さらに、これらのいくつかの手法を複数組み合わせることも好適である。
【００６２】
また、中間転写体上に塗布された処理液によって形成される処理液の層の厚みが薄い方がその上に形成されるインク画像の画像品位が向上する場合がある。そのために、塗布された処理液に含まれる溶剤等を、インク画像を形成する前に乾燥させて薄膜化する乾燥工程を設けてもよい。
【００６３】
処理液を付与する工程での中間転写体の搬送速度は、１．０ｍ／ｓ以上１０ｍ／ｓ以下であることが好ましい。搬送速度が１．０ｍ／ｓ未満の場合には、最終的な画像形成速度が顕著に遅滞するために好ましくない。また、搬送速度が１０ｍ／ｓを超える場合には、処理液を付与した後に該処理液が転写体上で平坦化するためのレべリング時間が短くなりすぎるために好ましくない。
【００６４】
先述した３つの各要件は、各々独立して作用するものではなく、相互に作用して機能することで高品位な画像を形成することを可能にする。すなわち、処理液のｐＨが６．０以下の酸性下において、式（１）で示される側鎖型シロキサン化合物は良好な離型性を発現する。また、そのような処理液のせん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合に１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下の粘度を有することで、該処理液が高速搬送される中間転写体の転写体表面に塗布された際にも迅速に均一な塗布状態を形成して良好なインク画像を形成することを可能とする。
【００６５】
続いて、該処理液が付与された中間転写体表面に、インクジェットヘッドを用いてインクが画像様に付与される。
【００６６】
（ｂ）インク画像形成工程
処理液が付与された転写体表面に、画像データに応じてインクジェットヘッド５から所望の色に対応したインクを吐出する。これによって処理液に含まれるインク高粘度化成分とインクを反応させることによってインクを十分に増粘化させた。
【００６７】
使用するインクジェットヘッドとしては、例えば電気−熱変換体によりインクに膜沸騰を生じさせ気泡を形成することでインクを吐出するもの、電気−機械変換体によってインクを吐出するもの、静電気を利用してインクを吐出するもののいずれも使用してもよい。
【００６８】
また、中間転写体の搬送方向と略垂直な方向にヘッドを走査しながら記録を行ういわゆるシリアル型のインクジェットヘッドや、中間転写体の搬送方向に対し略垂直（中間転写体の軸方向に平行な方向）にインクを吐出するインク吐出口のラインを有するライン型インクジェットヘッドを用いることもできる。
【００６９】
以下にインク画像を形成するために使用するインクの各種成分について個別に説明する。
【００７０】
（インクの組成）
本発明の実施形態におけるインクの色材としては、公知の染料やカーボンブラックなどの公知の顔料を溶解または分散させたものを用いることができる。その中でも顔料は最終画像の耐久性が良く好ましい。以下に、インクの色材として使用される各種成分について個別に記載する。
【００７１】
［顔料］
本発明に用いることのできる顔料としては特に限定されず、公知の無機顔料・有機顔料を用いることができる。具体的にはＣ．Ｉ．（カラーインデックス）ナンバーであらわされる顔料を用いることができる。特に、ブラックインクとしては顔料のカーボンブラックを用いることで最終画像の耐久性が高くなるために好ましい。インク中の顔料の含有量は、インクの全質量に対し０．５質量％以上であることが好ましく、１．０質量％以上であることがより好ましい。また、１５．０質量％以下であることが好ましく、さらには、１０．０質量％以下であることがより好ましい。
【００７２】
［顔料分散剤］
顔料を分散させる顔料分散剤としては公知の顔料分散剤のいずれを使用してもよいが、親水性部と疎水性部とを併せ持つ水溶性の顔料分散剤を用いることが好ましい。特に、親水性のモノマーと疎水性のモノマーからなる共重合樹脂の顔料分散剤が好ましく用いられる。
【００７３】
具体的には、親水性モノマーとしてはアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸等を用いて、疎水性モノマーとしてはスチレン、スチレン誘導体、アルキル（メタ）アクリレート、ベンジル（メタ）アクリレート等を用いた共重合体が挙げられる。
【００７４】
このような顔料分散剤の酸価は５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上、５５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることが好ましい。また、顔料分散剤の質量平均分子量は１０００以上５００００以下であることが好ましい。
【００７５】
なお、顔料と顔料分散剤との比としては、１．０：０．１以上１．０：３．０以下の範囲内であることが好ましい。
【００７６】
また、顔料分散剤を用いずに顔料粒子自体を表面改質して分散することを可能とした、いわゆる自己分散性顔料を用いることも好適である。
【００７７】
［樹脂微粒子］
本発明の実施形態のインクは、色材を有しない各種の微粒子を含有させて用いることができる。その中でも、樹脂微粒子は画像品位や定着性の向上に効果があり好適である。
【００７８】
本発明に用いることのできる樹脂微粒子の材料としては、公知の樹脂を適宜用いることができる。具体的には、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエーテル、ポリ尿素、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリ（メタ）アクリル酸およびその塩、ポリ（メタ）アクリル酸アルキル、ポリジエン等の単独重合物もしくはこれらを複数組み合わせた共重合物が挙げられる。
【００７９】
このような樹脂の質量平均分子量は、１，０００以上２，０００，０００以下の範囲が好適である。また、インク中における樹脂微粒子の含有量は、インクの全質量に対して１．０質量％以上であることが好ましく、２．０質量％以上であることがより好ましい。また、５０質量％以下であることが好ましく、さらには４０質量％以下であることがより好ましい。
【００８０】
さらに、本発明の実施形態においては、このような樹脂微粒子がインク中に分散した樹脂微粒子分散体として用いることが好ましい。樹脂微粒子を分散させる手法については特に限定されないが、解離性基を有するモノマーを単独重合もしくは複数種共重合させた樹脂を用いて分散させた、  自己分散型樹脂微粒子分散体を用いることが好ましい。解離性基としては、カルボキシル基、スルホン酸基、リン酸基等が挙げられ、この解離性基を有するモノマーとしてはアクリル酸やメタクリル酸等が挙げられる。また、乳化剤により樹脂微粒子を分散させたいわゆる乳化分散型樹脂微粒子分散体を用いてもよい。乳化剤としては、低分子量、高分子量に関わらず、公知の界面活性剤が好適に用いられる。界面活性剤はノニオン性か、樹脂微粒子と同じ電荷を持つものが好ましい。
【００８１】
本発明の実施形態の樹脂微粒子分散体の分散粒子径は、１０ｎｍ以上であることが好ましく、さらには１００ｎｍ以上であることがより好ましい。また、１０００ｎｍ以下であることが好ましく、さらには５００ｎｍ以下であることがより好ましい。
【００８２】
また、本発明の実施形態の樹脂微粒子分散体を調製する際、該樹脂微粒子分散体の安定化のために各種の添加剤を加えておくとよい。添加剤としては、例えば、ｎ−ヘキサデカン、メタクリル酸ドデシル、メタクリル酸ステアリル、クロロベンゼン、ドデシルメルカプタン、オリーブ油、青色染料（Ｂｌｕｅ７０）、ポリメチルメタクリレート等を使用することが好ましい。
【００８３】
［界面活性剤］
本発明の実施形態に用いることのできるインクにはさらに界面活性剤を添加してもよい。添加される界面活性剤としては、具体的には、アセチレノ−ルＥＨ（川研ファインケミカル社製）等が挙げられる。インク中の界面活性剤の量は、インクの全質量に対して０．０１質量％以上５．０質量％以下であることが好ましい。
【００８４】
［溶剤］
本発明の実施形態に用いるインクの溶剤としては、水および／または水溶性有機溶剤を使用することができる。水はイオン交換等により脱イオン化したイオン交換水であることが好ましい。また、インク中の水の含有量は、インクの全質量に対して３０質量％以上９７質量％以下であることが好ましい。
【００８５】
水溶性有機溶剤としては公知の有機溶剤のいずれを用いてもよい。具体的には、グリセリン、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール、２−ピロリドン等が挙げられる。また、インク中の水溶性有機溶剤の含有量は、インクの全質量に対して３．０質量％以上７０質量％以下であることが好ましい。
【００８６】
［その他の添加剤］
本発明の実施形態に用いることのできるインクは、上記の各種成分以外にも、必要に応じて、ｐＨ調整剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤、水溶性樹脂およびその中和剤、粘度調整剤など種々の添加剤を含有してもよい。
【００８７】
また、中間転写体の表面にインクを吐出する際は、インク高粘度化成分を含む処理液の上に転写により像が反転することを考慮してインク吐出を行う。つまり、転写される記録媒体に形成されるべき画像をミラー反転させたミラー画像が中間転写体上に形成されるようにする。
【００８８】
（ｃ）溶剤除去工程
本発明の実施形態においては、中間転写体上に形成されたインク画像６から適量の溶剤を揮発させる工程を設けることが好ましい。インクジェットヘッド５によってインクが吐出されることで中間転写体上に形成されたインク画像６は、溶剤除去部７と加熱部８によって、溶剤除去を促進する。このような工程によってインク画像６の溶剤が短時間で適量除去されるためにインク画像６が適度に高粘度化して転写性を向上させる。ただし、この溶剤除去工程は必須の工程ではない。
【００８９】
溶剤除去の手法としては転写式の画像形成方法において公知の手法のいずれを用いてもよい。加熱によって水分を揮発させる方法、低湿の空気を送風する方法、減圧する方法、吸収体を接触させる方法、またこれらの手法を組み合わせて用いてもよい。
【００９０】
（ｄ）転写工程
溶剤が適量除去されて高粘度化したインク画像６を、転写ローラ１０によって中間転写体１の画像形成面を記録媒体９に転写する。この段階では、中間転写体１上で、インク画像６のインクは適度に高粘度化されているので、インク吸収量の少ない印刷用紙やインク吸収量の無いフィルム等の記録媒体９にも良好な画像を形成させることができる。
【００９１】
記録媒体９と中間転写体１とがインク画像６を挟むようにして押圧する転写圧付与時間は、１ｍｓｅｃ以上１００，０００ｍｓｅｃ以下が好ましい。転写圧付与時間が１ｍｓｅｃ未満の場合、中間転写体上にインク画像が残存する転写不良が発生する場合がある。転写圧付与時間が１００，０００ｍｓｅｃを超える場合、搬送速度減速に伴い最終画像の生産性が低下したり、ニップ距離伸長に伴い装置サイズが大型化したりする場合がある。
【００９２】
（ｅ）クリーニング工程
（ｄ）工程の転写工程ののち、該中間転写体は生産性の観点から繰り返し連続的に用いることがあり、その際には次の画像形成を行う前に表面を洗浄再生することが好ましい。
【００９３】
当該洗浄再生を行う手段としては、従来用いられている各種手法がいずれも好適に適用できる。シャワー状に洗浄液を当てる方法、濡らしたモルトンローラを表面に当接させ払拭する方法、洗浄液面に接触させる方法、またワイパーブレードで掻き取る方法、各種エネルギーを付与する方法など、いずれも好適に用いられる。また、これらを複数組み合わせて用いてもよい。
【００９４】
（ｆ）定着工程
（ｄ）工程の転写工程ののち、記録媒体に転写された画像が形成された記録媒体をローラで加圧し、記録媒体と画像との定着性を高めるようにしても良い。
【実施例】
【００９５】
次に、本発明にかかる転写式の画像形成方法の実施例および比較例を具体的に説明する。本発明はその要旨を超えない限り、下記の実施例によって限定されるものではない。尚、文中「部」、および「％」とあるものは、特に断りのない限り質量基準である。
【００９６】
＜実施例１＞
（ａ）処理液を付与する工程
本実施例では、中間転写体１としてアルミニウム製のドラムを用いて、加水分解性有機ケイ素化合物を原料とするシロキサン化合物表面層を０．５ｍｍの厚さでコーティングすることでその表面層２を形成した。
【００９７】
加水分解性有機ケイ素化合物を原料とするシロキサン化合物の表面層は、以下のようにして得られた。グリシドキシプロピルトリエトキシシランとメチルトリエトキシシランとをモル比３：７で混合し、塩酸を触媒として水溶媒中で２４時間以上加熱還流を行うことで加水分解性縮合物溶液を得る。得られた加水分解性縮合物溶液をメチルイソブチルケトンにより１５質量％に希釈したのち、光カチオン重合開始剤ＳＰ１５０（ＡＤＥＫＡ社製）を５質量％添加することで得られた液状のものをコーティング液とした。このようにして得られたコーティング液を、アルミニウム製のドラムに塗布することでその表面にコーティング液を成膜したのち、プラズマ照射を行って該ドラムに対して定着させた。さらに、ＵＶランプを照射することでその表面の露光処理を行って、１２５°Ｃにて３時間の加熱処理を施すことで成膜を硬化させることで表面層２とした。このときの表面層２の膜厚は約０．７μｍであった。このようにして得られた本実施例における中間転写体の表面層２は、水に対する接触角が８０度のシロキサン化合物表面層を積層したシリコーンゴムとなった。
【００９８】
［処理液１］
本実施例に用いられる処理液１は、表２に示す各種成分を混合することにより調整した。下記に示す界面活性剤１は、第２の技術的要件で規定する式（１）で示される側鎖型ポリエーテル変性シロキサン化合物である。
・水溶性ポリマー１                                                        ４０部
・界面活性剤１：側鎖型ポリエーテル変性シロキサン（ビックケミー社製  ＢＹＫ３４７  分子量１５００）                                                          ３０部
・イオン交換水                                                            ３０部
このようにして調製した処理液１のｐＨは２．０で、第１の技術的要件で規定する範囲内となった。また、処理液１のせん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合における粘度は９５００ｃＰ以上９８００ｃＰ以下となって、第３の技術的要件で規定する範囲内となった。
【００９９】
処理液１を付与するデバイスとしてロールコータ３が配置されており、これによって処理液１が転写体表面に付与される。本実施例においては、中間転写体上に０．８ｇ／ｍ２となるように処理液１を付与した後、不図示の溶剤除去部にて処理液の塗布された転写体表面を送風乾燥して処理液の水分量を適度に調整した。これにより処理液が２ｍ／ｓｅｃで搬送される中間転写体の表面に連続的に付与された。
【０１００】
（ｂ）インク画像形成工程
次に、インクジェットヘッド５からインクが吐出され、中間転写体上にインク画像（ミラー反転している画像）を形成する。本実施例では電気熱変換素子を用いオンデマンド方式にてインク吐出を行うタイプのラインヘッド形態のインクジェットヘッドを使用した。
【０１０１】
本実施例においては、画像を形成するための各種成分を以下に示すように、インクを個別に調整した。
【０１０２】
（ブラック顔料分散液の調製）
カーボンブラック（製品名：モナク１１００、キャボット社製）１０部、顔料分散剤水溶液（スチレン−アクリル酸エチル−アクリル酸共重合体＜酸価１５０、質量平均分子量８，０００＞；固形分２０％；水酸化カリウムにて中和済み）１５部、純水７５部を混合し、バッチ式縦型サンドミル（アイメックス製）に仕込み、０．３ｍｍ径のジルコニアビーズを２００部充填し、水冷しつつ、５時間の分散処理を行った。この分散液を遠心分離機にかけ粗大粒子を除去し、顔料濃度が約１０質量％のブラック顔料分散液を得た。
【０１０３】
（シアン顔料分散液の調製）
ブラック顔料分散液の調製の際に使用したカーボンブラック１０部を、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１０部に替えたこと以外は、ブラック顔料分散液の調製の場合と同様の方法で、シアン顔料分散液を調製した。
【０１０４】
（樹脂微粒子分散体の調製）
エチルメタクリレート１８部、２，２’−アゾビス−（２−メチルブチロニトリル）２部、ｎ−ヘキサデカン２部を混合し、０．５時間攪拌した。この混合物を、乳化剤であるＮＩＫＫＯＬ  ＢＣ２０（日光ケミカルズ製）の６％水溶液７８部に滴下して、０．５時間攪拌した。次に超音波照射機で超音波を３時間照射した。続いて、窒素雰囲気下で８０°Ｃ、３時間重合反応を行い、室温冷却後にろ過して濃度が約２０質量％の樹脂微粒子分散体を得た。該樹脂微粒子の質量平均分子量は約１，２００，０００、分散粒径は約１５０ｎｍであった。
【０１０５】
（インクの調製）
上記のブラック顔料分散液およびシアン顔料分散液および樹脂微粒子分散体を用いて、表１に示すような成分比で混合した。また、混合されたこれらの成分を十分攪拌した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フィルム製）にて加圧濾過することによりブラックインクを調製した。
【０１０６】
【表１】
2014050980.tif 000006
【０１０７】
（ｃ）溶剤除去工程
本実施例においては、インク画像６を形成したのち、溶剤除去部７および加熱ヒータ８によって加熱乾燥することで形成したインク画像６のインク粘度を適度なものに調整してから転写する。溶剤除去部７では、２５°Ｃの温風を５０秒間あてることでインク画像６に含まれるエタノールや水などの溶剤を適量揮発させた。
【０１０８】
（ｄ）転写工程
中間転写体上に形成されているインク画像６に記録媒体９を接触させ、インク画像６を転写形成させるための加圧ローラ１０が配置されている。加圧ローラ１０と記録媒体９とでインク画像６を挟み込むように加圧することでインク画像６を転写した。このときの転写圧付与時間は１０ｍｓｅｃ（搬送速度１ｍ／ｓｅｃでローラーニップ長１０ｍｍ）、記録媒体には印刷用紙（商品名；オーロラコート、１２７．９ｇ／ｍ２、日本製紙製）を用いた。
【０１０９】
なお、記録媒体の形状としては本実施例では長尺・ロール状のシートを用いたが、規定の形状にカットされた枚葉シートでも良い。
【０１１０】
（ｅ）クリーニング工程
さらに、インク画像６を記録媒体に転写したのちの中間転写体を繰り返し次の画像形成に用いるためにクリーニング部１２が配置されている。図１に示したクリーニング部１２は、イオン交換水により常時湿潤されるモルトンローラが間欠的に表面に当接する構成となっている。
【０１１１】
下記の表２において、各実施例および各比較例に使用される処理液および比較処理液の組成について示し、表３および表４において該各処理液および該比較処理液に含まれる界面活性剤および水溶性ポリマーを示す。表３における比較界面活性剤１および比較界面活性剤２は、本発明の２つ目の技術的要件である式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物ではない界面活性剤である。
【０１１２】
【表２】
2014050980.tif 000007
【０１１３】
【表３】
2014050980.tif 000008
【０１１４】
【表４】
2014050980.tif 000009
【０１１５】
下記の表５において、各実施例および各比較例に使用した中間転写体、処理液、処理液の粘度を示す。ここでの処理液の粘度は、中間転写体上に形成した処理液の一部を抜き出して『Ｅ型粘度計』（東機産業（株）製  ＴＶ２２形粘度計  コーンプレートタイプ）を用いて測定したものである。また、画像を形成するためのインクは表１に示すものを用いた。
【０１１６】
処理液の粘度は、処理液のせん断速度が１００／ｓ〜４００／ｓの間で増加するに伴って一義的に減少するため、１００／ｓのときに上限値、４００／ｓのときに下限値をとる。
【０１１７】
【表５】
2014050980.tif 000010
【０１１８】
＜評価＞
塗布性の評価
（ａ）処理液を付与する工程の後の処理液が付与された転写体表面の部分領域５ｃｍ×５ｃｍの範囲を抽出し、該処理液の塗布状態を下記の基準で評価した。
【０１１９】
（塗布性〈１〉：露出面積）
抽出した部分領域の状態を光学顕微鏡にて観察し、局所的に存在する転写体表面上の処理液が付与されていない部分面積を「露出面積」として下記基準で評価した。
Ａ：塗布した面積のうち、中間転写体表面の露出面積が０％以上３％未満
Ｂ：塗布した面積のうち、中間転写体表面の露出面積が３％以上１０％未満
Ｃ：塗布した面積のうち、中間転写体表面の露出面積が１０％以上２０％未満
Ｄ：塗布した面積のうち、中間転写体表面の露出面積が２０％以上５０％未満
Ｅ：塗布した面積のうち、中間転写体表面の露出面積が５０％以上
【０１２０】
（塗布性〈２〉：レべリング性）
抽出した部分領域の中で、異なる６点をさらに無作為に抽出してそれらの膜厚を測定し、その膜厚のばらつきを下記の基準で評価した。
Ａ：膜厚の標準偏差が平均膜厚の２０％未満
Ｂ：膜厚の標準偏差が平均膜厚の２０％以上５０未満
Ｃ：膜厚の標準偏差が平均膜厚の５０％以上１００％未満
【０１２１】
画像品位および転写性の評価
（ｂ）インク画像形成工程において、処理液が付与された転写体表面にブラックインクで２ｃｍ×２ｃｍのマス画像を形成し、該マス画像の３辺に隣接するようにシアンインクのマス画像を各々２ｃｍ×２ｃｍのマス画像として形成した。
【０１２２】
これらを、１０％Ｄｕｔｙ、１００％Ｄｕｔｙ、３５０％Ｄｕｔｙで各々作成し、中間転写体上に形成されるインク画像の濃度ムラと滲み面積率を画像品位とし、記録媒体へ転写した際の転写体表面のインク残存面積率を「転写性」として、下記の基準で評価した。
【０１２３】
（画像品位〈１〉：濃度ムラ）
上記のようにして得られた画像について、平面分光測定器を用いて０．１ｍｍ角ごとに約４０，０００点の光学濃度（Ｏ．Ｄ．）を測定し、下記の基準で評価した。
Ａ：Ｏ．Ｄ．の全測定個数に対して、「全測定値の平均値−０．２」から「全測定値の平均値＋０．２」までの範囲に相当する測定値の個数が８０％以上１００％以下
Ｂ：Ｏ．Ｄ．の全測定個数に対して、「全測定値の平均値−０．２」から「全測定値の平均値＋０．２」までの範囲に相当する測定値の個数が７０％以上８０％未満
Ｃ：Ｏ．Ｄ．の全測定個数に対して、「全測定値の平均値−０．２」から「全測定値の平均値＋０．２」までの範囲に相当する測定値の個数が６０％以上７０％未満
Ｄ：Ｏ．Ｄ．の全測定個数に対して、「全測定値の平均値−０．２」から「全測定値の平均値＋０．２」までの範囲に相当する測定値の個数が５０％以上６０％未満
Ｅ：Ｏ．Ｄ．の全測定個数に対して、「全測定値の平均値−０．２」から「全測定値の平均値＋０．２」までの範囲に相当する測定値の個数が５０％未満
【０１２４】
（画像品位〈２〉：滲み面積率）
上記のようにして得られた画像について、異なるインクによって形成される３辺の境界部位の滲みの度合いを「滲み面積率」として算出し、下記に示す基準で評価した。このような「滲み面積率」を算出する際、辺をまたいで隣接する異なるインクの画像の各々が半分の面積を占めるように、それらの境界部位を抽出する。
Ａ：滲み面積率が０．１％未満
Ｂ：滲み面積率が０．１％以上１．０％未満
Ｃ：滲み面積率が１．０％以上１０％未満
Ｄ：滲み面積率が１０％以上
【０１２５】
（転写性：転写後の中間転写体表面のインク残存面積率）
（ｄ）転写工程によって記録媒体へインク画像を転写したのちの転写体表面を光学顕微鏡にて観察し、その転写体表面に残存するインクの残存面積率によって下記の基準で評価した。全てのインクが記録媒体に転写して転写体表面にインクが残っていない場合が、残存面積率０％とする。
Ａ：中間転写体上のインクの残存面積率が０％以上１０％未満。
Ｂ：中間転写体上のインクの残存面積率が１０％以上２０％未満。
Ｃ：中間転写体上のインクの残存面積率が２０％以上
これらの評価結果をまとめて下記の表６に示す。
【０１２６】
【表６】
2014050980.tif 000011
【０１２７】
本発明に必須の３つの要件を全て充足する実施例１〜４では、処理液の塗布性、インク画像の画像品位、記録媒体への転写性のいずれにおいても良好であった。
【０１２８】
これに対し、処理液のせん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合の粘度が、１０００ｃＰ以上１００００ｃＰ以下とする範囲を下回る比較例１では、転写体表面に塗布された処理液は弾かれて転写体表面の露出面積が大きくなりＣ評価となった。また、そのように不均一に塗布された処理液の上に形成されたインク画像の画像品位もＣ評価となった。
【０１２９】
界面活性剤が含まれていない比較例２においては、処理液の塗布性、インク画像の画像品位、記録媒体への転写性のすべての項目においてＥ評価またはＣ評価となった。
【０１３０】
処理液のｐＨが６を超える比較例３においては、転写体表面に塗布された処理液のレベリング性以外の項目においてＣ〜Ｅ評価となった。
【０１３１】
処理液中に含まれる界面活性剤が、式（１）で示される側鎖型ポリエーテルシロキサン化合物ではない界面活性剤を含む比較例４および比較例５では、処理液の塗布性、インク画像の画像品位、記録媒体への転写性の全ての項目においてＥ評価またはＣ評価となった。
【０１３２】
処理液のせん断速度が１００／ｓ以上４００／ｓ以下の場合の粘度が１００００ｃＰを超えた比較例６では、処理液の塗布性はＡ評価となって良好であったが、インク画像の画像品位および記録媒体への転写性についてはＣ評価となった。
【図１】
2014050980.tif 000014