(57)【要約】【課題】センターコンソールボックスの構成を変更することなく、乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を抑制する。【解決手段】車両用乗員保護装置１０では、ファーサイドエアバッグ３２のメインバッグ部３８が車両用シート１２Ｒに着座した乗員Ｐの車幅方向内側へ膨張展開し、メインバッグ部３８の下部がコンソールボックス１４と乗員Ｐの腹部Ｂとの間に介在されると共に、サブバッグ部４０がメインバッグ部３８の上下方向中間部からコンソールボックス１４の上方へ膨張展開する。このため、側面衝突の衝撃によって車幅方向内側へ慣性移動する乗員Ｐがメインバッグ部３８に拘束された際には、サブバッグ部４０がコンソールボックス１４の上面から反力を受けることにより、メインバッグ部３８がサブバッグ部４０を介してコンソールボックス１４に支持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション及びシートバックを有し、車体床部に対して車両前後方向にスライド可能に連結された車両用シートと、
前記車両用シートの車幅方向内側に設けられたセンターコンソールボックスと、
前記車両用シートに設けられ、作動することによりガスを噴出するインフレータと、
前記シートバックの車幅方向内側の側部に配設され、前記ガスが内部に供給されることにより前記車両用シートに着座した乗員の車幅方向内側へ膨張展開して乗員と前記センターコンソールボックスとの間に下部が介在されるメインバッグ部を有すると共に、前記ガスが内部に供給されることにより前記メインバッグ部の上下方向中間部から前記センターコンソールボックスの上方へ膨張展開し、当該膨張展開状態で長手方向が車両前後方向を向き且つ車両前後方向の寸法が前記メインバッグ部よりも大きく設定されたサブバッグ部を有するファーサイドエアバッグと、
を備えた車両用乗員保護装置。
【請求項２】
前記サブバッグ部は、膨張展開時に前記メインバッグ部よりも車両前方側へ突出する請求項１に記載の車両用乗員保護装置。
【請求項３】
前記インフレータは、前記メインバッグ部の内部に設けられており、前記メインバッグ部内の上下方向中間部と前記サブバッグ部内とを連通させた連通口を介して前記ガスが前記サブバッグ部に供給されると共に、前記メインバッグ部の内部には、前記インフレータから噴出されるガスを前記メインバッグ部内の下部側へ案内する案内部材が設けられている請求項１又は請求項２に記載の車両用乗員保護装置。
【請求項４】
前記連通口は、膨張展開状態における前記サブバッグ部の長手方向を長手とする長尺状に形成されている請求項３に記載の車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに着座した乗員を側面衝突時にファーサイドエアバッグによって車幅方向内側から拘束する車両用乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１の図９に記載されたエアバッグ装置は、シートバックの車幅方向内側の側部に配設されたエアバッグ（ファーサイドエアバッグ）を備えている。このエアバッグ装置では、側突時にファーサイドエアバッグを膨張展開させると共に、センターコンソールボックスの上蓋を起立させ、当該上蓋によってファーサイドエアバッグを衝突側から支持する構成になっている。
【０００３】
一方、下記特許文献２に記載された乗員保護装置は、センターコンソールボックスの内部に配設されたエアバッグ（ファーサイドエアバッグ）を備えている。この乗員保護装置では、側突時にファーサイドエアバッグを上方に向けて膨張展開させると共に、当該膨張展開によってセンターコンソールボックスの蓋体（上蓋）を起立させ、当該上蓋によってファーサイドエアバッグを衝突側から支持する構成になっている。
【０００４】
上記各特許文献に記載された発明では、上述の如き構成により、衝突側（車幅方向内側）へ慣性移動する乗員を拘束したファーサイドエアバッグが、車幅方向内側へ移動する（倒れる）ことを抑制するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２８００２３号公報
【特許文献２】特開２００９−１４９１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記各発明では、センターコンソールの上蓋が起立した状態で、乗員からの過大な荷重がファーサイドエアバッグを介して上蓋に作用する。このため、上蓋自体や上蓋を起立状態に支持する構成を大幅に強化する必要がある。また、上記特許文献２に記載された発明では、大容量のファーサイドエアバッグをセンターコンソールボックス内に配設する構成であるため、センターコンソールボックスの収納容量が大きく制約されてしまう。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、センターコンソールボックスの構成を変更することなく、乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を抑制することができる車両用乗員保護装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、シートクッション及びシートバックを有し、車体床部に対して車両前後方向にスライド可能に連結された車両用シートと、前記車両用シートの車幅方向内側に設けられたセンターコンソールボックスと、前記車両用シートに設けられ、作動することによりガスを噴出するインフレータと、前記シートバックの車幅方向内側の側部に配設され、前記ガスが内部に供給されることにより前記車両用シートに着座した乗員の車幅方向内側へ膨張展開して乗員と前記センターコンソールボックスとの間に下部が介在されるメインバッグ部を有すると共に、前記ガスが内部に供給されることにより前記メインバッグ部の上下方向中間部から前記センターコンソールボックスの上方へ膨張展開し、当該膨張展開状態で長手方向が車両前後方向を向き且つ車両前後方向の寸法が前記メインバッグ部よりも大きく設定されたサブバッグ部を有するファーサイドエアバッグと、を備えている。
【０００９】
請求項１に記載の車両用乗員保護装置では、例えば車両の側面衝突が検知されると、車両用シートに設けられたインフレータが作動してガスが噴出される。インフレータから噴出されたガスは、シートバックの車幅方向内側の側部に配設されたファーサイドエアバッグのメインバッグ部内及びサブバッグ部内に供給される。これにより、メインバッグ部が車両用シートに着座した乗員の車幅方向内側へ膨張展開し、メインバッグ部の下部が乗員とセンターコンソールボックスとの間に介在されると共に、サブバッグ部がメインバッグ部の上下方向中間部からセンターコンソールボックスの上方へ膨張展開する。
【００１０】
このため、側面衝突の衝撃によって車幅方向内側へ慣性移動する乗員がメインバッグ部に拘束された際には、サブバッグ部がセンターコンソールボックスの上面から反力を受けることにより、メインバッグ部がサブバッグ部を介してセンターコンソールボックスに支持される。これにより、車幅方向内側へのファーサイドエアバッグの移動を抑制することができる。
【００１１】
しかも、上述の如くサブバッグ部がセンターコンソールボックスの上面から反力を受ける構成であるため、センターコンソールボックスの構成を特に変更しなくても、サブバッグ部に対して良好に反力を付与することができる。
【００１２】
さらに、このサブバッグ部は、膨張展開状態で長手方向が車両前後方向を向き且つ車両前後方向の寸法がメインバッグ部よりも大きく設定されている。これにより、車体床部に対する車両用シートの前後スライド位置に関わらず、サブバッグ部をセンターコンソールボックスの上方へ膨張展開させることが可能になる。また、サブバッグ部とセンターコンソールボックスの上面との接触面積を広く確保することができるので、サブバッグ部を介したメインバッグ部の支持を安定させることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、請求項１において、前記サブバッグ部は、膨張展開時に前記メインバッグ部よりも車両前方側へ突出する。
【００１４】
請求項２に記載の発明では、メインバッグ部よりも膨張展開時における車両前後方向の寸法が大きく設定されたサブバッグ部が、メインバッグ部よりも車両前方側へ突出する。ここで、センターコンソールボックスは、一般にシートバックよりも車両前方側へ延びているため、サブバッグ部が上記のように形成されていることにより、サブバッグ部とセンターコンソールボックスの上面との接触面積を広くすることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、請求項１又は請求項２において、前記インフレータは、前記メインバッグ部の内部に設けられており、前記メインバッグ部内の上下方向中間部と前記サブバッグ部内とを連通させた連通口を介して前記ガスが前記サブバッグ部に供給されると共に、前記メインバッグ部の内部には、前記インフレータから噴出されるガスを前記メインバッグ部内の下部側へ案内する案内部材が設けられている。
【００１６】
請求項３に記載の発明では、メインバッグ部内に設けられたインフレータが作動すると、インフレータから噴出されるガスが、メインバッグ部内に設けられた案内部材によってメインバッグ部内の下部側へ案内される。これにより、メインバッグ部の下部を早期に膨張展開させて、乗員とセンターコンソールボックスとの間に介在させることができるので、乗員の車幅方向内側への移動を早期に抑制することができる。しかも、メインバッグ部内の下部側へのガスの供給が完了すると、メインバッグ部内の上下方向中間部とサブバッグ部内とを連通させた連通口を介したサブバッグ部へのガスの供給が促進される。これにより、メインバッグ部の展開完了に先立って、サブバッグ部を展開完了させることができるので、サブバッグ部によって早期にメインバッグ部を支持することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明に係る車両用乗員保護装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項において、前記連通口は、膨張展開状態における前記サブバッグ部の長手方向を長手とする長尺状に形成されている。
【００１８】
請求項４に記載の発明では、メインバッグ部内の上下方向中間部とサブバッグ部内とを連通させた連通口が、膨張展開状態におけるサブバッグ部の長手方向を長手とする長尺状に形成されている。これにより、長尺状に形成されたサブバッグ部内へ効率的にガスを供給することができるので、サブバッグ部を早期に膨張展開させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明に係る車両用乗員保護装置では、センターコンソールボックスの構成を変更することなく、乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用乗員保護装置の構成を示す正面図である。
【図２】同車両用乗員保護装置が備えるファーサイドエアバッグ装置の構成を示す縦断面図である。
【図３】同車両用乗員保護装置の部分的な構成を示す側面図であり、（Ａ）は車両用シートがスライド範囲の前端に位置する状態の図であり、（Ｂ）は車両用シートがスライド範囲の後端に位置する状態の図である。
【図４】同車両用乗員保護装置のファーサイドエアバッグによって乗員が拘束された状態を示す図１に対応した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図１〜図４に用いて、本発明の実施形態に係る車両用乗員保護装置１０について説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＩＮは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の内側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２２】
（構成）
図１に示されるように、本実施形態に係る車両用乗員保護装置１０は、車両用シート１２Ｒ（ここでは右ハンドルの車両の運転席）と、該車両用シート１２Ｒの車幅方向内側に設けられたセンターコンソールボックス１４と、ファーサイドエアバッグ装置１６とによって構成されている。
【００２３】
車両用シート１２Ｒは、乗員Ｐが着座するシートクッション１８と、シートクッション１８の後端部に連結されて乗員Ｐの背凭れとなるシートバック２０と、シートバック２０の上端部に連結されて乗員Ｐの頭部Ｈを支持するヘッドレスト２２と、を備えている。
【００２４】
シートクッション１８は、シートスライド機構２４（前後位置調整機構）を介して車体床部２６に連結されている。このシートスライド機構２４は、車体床部２６に対してシートクッション１８を車両前後方向にスライド可能に連結した左右一対のスライドレール２８と、シートクッション１８の上記スライドをロックするロック機構（図示省略）とを備えており、ロック機構によるロックを解除することにより、車体床部２６に対する車両用シート１２Ｒの前後位置調整が可能な状態になる。
【００２５】
なお、本実施形態では、車両用シート１２Ｒの前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１及び図４に示される車両用シート１２Ｌは、助手席である。この車両用シート１２Ｌは、車両用シート１２Ｒと基本的に同様の構成とされている（同様の構成については同符号を付与してある）。また、図１及び図４では、車両用シート１２Ｒには実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えば国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）である。以下、説明を分かりやすくするために、ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。
【００２６】
センターコンソールボックス１４（以下、コンソールボックス１４と称する）は、車室内の車幅方向中央部において、車両用シート１２Ｒと車両用シート１２Ｌとの間に配設されている。このコンソールボックス１４は、車体床部２６の上面に固定されたセンターコンソール３０の後部に一体に設けられている。このコンソールボックス１４の上端部には、開閉可能な上蓋１４Ａが設けられており、当該上蓋１４Ａを開くことにより、コンソールボックス１４内が開放される。この上蓋１４Ａは、乗員Ｐの車幅方向内側の腕部Ａを支持する肘掛部（アームレスト部）としての機能も備えている。
【００２７】
一方、ファーサイドエアバッグ装置１６は、車両の側面衝突時において、衝突側とは反対側の乗員を保護するための装置である。このファーサイドエアバッグ装置１６は、シートバック２０における車幅方向内側の側部２０Ａに配設されたファーサイドエアバッグ３２（以下、単に「エアバッグ３２という」）と、該エアバッグ３２内でガスを噴出するインフレータ３４（ガス発生手段）と、インフレータ３４から噴出されたガスを整流する整流布３６（案内部材）と、を主要部として構成されている。
【００２８】
エアバッグ３２は、インフレータ３４及び整流布３６と共にモジュール化（ユニット化）され、かつ、整流布３６と共に折り畳まれた状態で側部２０Ａの内部に配設（格納）されている。このエアバッグ３２は、インフレータ３４から発生するガスの圧力で側部２０Ａのシート前方側（乗員Ｐの車幅方向内側）へ膨張展開する（図１図示状態）。なお、以下の説明に記載するエアバッグ３２の前後上下の方向は、特に断りのない限り、エアバッグ３２が膨張展開した状態での方向を示すものであり、車両の前後上下の方向と略一致している。
【００２９】
このエアバッグ３２は、メインバッグ部３８とサブバッグ部４０とによって構成されている。図２に示されるように、メインバッグ部３８は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布４２が二つ折りにされて外周縁部を縫製部Ｔ１において縫製されることにより袋状に形成されている。
【００３０】
このメインバッグ部３８は、膨張展開状態で、基布４２における一側部分４２Ａが車幅方向外側（着座乗員側）を向き、基布４２における他側部分４２Ｂが車幅方向内側（コンソールボックス１４側）を向くように配設されている。また、このメインバッグ部３８は、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示される如く膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、車両上下方向に沿って長尺な略矩形状（略長円形状）を成すように形成されており、少なくとも乗員Ｐの頭部Ｈ、肩部Ｓ、胸部Ｃ及び腹部Ｂを拘束可能な大きさに形成されている。
【００３１】
サブバッグ部４０は、メインバッグ部３８が膨張展開した状態で、メインバッグ部３８の車幅方向内側に位置するように、メインバッグ部３８に取り付けられている。このサブバッグ部４０は、メインバッグ部３８と同様に、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布４６が二つ折りにされて外周縁部を縫製部Ｔ２において縫製されることにより袋状に形成されている。
【００３２】
このサブバッグ部４０は、膨張展開状態で、基布４６における一側部分４６Ａが車幅方向外側（メインバッグ部３８側）を向き、基布４６における他側部分４６Ｂが車幅方向内側（車両用シート１２Ｌ側）を向くように配設されている。また、このサブバッグ部４０は、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示される如く膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、車両前後方向に沿って長尺な略矩形状（略長円形状）を成すように形成されており、車両前後方向の寸法がメインバッグ部３８よりも大きく設定されている。このサブバッグ部４０の車両前後方向の寸法は、コンソールボックス１４の上蓋１４Ａの車両前後方向の寸法と同等に設定されている。
【００３３】
また、このサブバッグ部４０は、エアバッグ３２の膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、後端がサブバッグ部４０の後端と揃うようにメインバッグ部３８に縫製されており、前部に設けられた前方突出部４０Ａがメインバッグ部３８よりも前方に突出するように形成されている。
【００３４】
また、このサブバッグ部４０は、膨張展開状態における車幅方向の寸法が、コンソールボックス１４の車幅方向の寸法の半分程度に設定されている。このため、車両用シート１２Ｒのエアバッグ３２と左右対称の形状に形成されたエアバッグ（図示省略）が、車両用シート１２Ｌのシートバック２０における車幅方向内側の側部に配設されている場合でも、車両用シート１２Ｌのエアバッグと、車両用シート１２Ｒのエアバッグ３２とが不用意に干渉しないようになっている。
【００３５】
サブバッグ部４０の基布４６の一側部分４６Ａは、メインバッグ部３８の基布４２の他側部分４２Ｂの上下方向中間部に、縫製部Ｔ３において縫製されている。また、メインバッグ部３８の内部における上下方向中間部とサブバック部４０の内部とは、一側部分４６Ａ及び他側部分４２Ｂを貫通した連通口４８によって連通されている。この連通口４８はサブバッグ部４０の長手方向を長手とする長尺状に形成されておりサブバッグ部４０が膨張展開した状態では、連通口４８が車両前後方向に沿って延びるように構成されている。
【００３６】
なお、メインバッグ部３８が１枚の基布４２によって縫製される構成に限らず、２枚の基布が重ね合わされて周縁部を縫製されることにより袋状のメインバッグ部３８が形成される構成にしてもよい。この点はサブバッグ部４０においても同様である。また、メインバッグ部３８及びサブバッグ部４０の製造方法は縫製に限らず、例えば自動織機による袋織り工法（所謂ＯＰＷ工法）によってメインバッグ部３８及びサブバッグ部４０を製造してもよい。
【００３７】
一方、インフレータ３４は、図２に示されるように、所謂シリンダータイプのインフレータであり、メインバッグ部３８の内部における上下方向中間部の後端部側に収容されている。このインフレータ３４は、円筒状に形成されており、軸線方向がシートバック２０の高さ方向に沿う状態で配置されている。インフレータ３４の外周部からは、車両後方側又は車幅方向外側へ向けて上下一対のスタッドボルト（図示省略）が突出している。これらのスタッドボルトは、メインバッグ部３８の基布４２及び図示しないシートバックフレームを貫通しており、先端側に図示しないナットが螺合している。これにより、インフレータ３４がエアバッグ３２と共にシートバックフレームに締結固定されている。
【００３８】
インフレータ３４の上部には、複数のガス噴出口５０（図２参照）がインフレータ３４の周方向に並んで形成されており、インフレータ３４が作動した際には、複数のガス噴出口５０からガスが放射状に噴出される構成になっている。このインフレータ３４には、車両に搭載された側突ＥＣＵ５２が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ５２には、車両の側面衝突を検知する側突センサ５４が電気的に接続されている。これらの側突ＥＣＵ５２及び側突センサ５４は、ファーサイドエアバッグ装置１６の構成部材である。
【００３９】
側突ＥＣＵ５２は、側突センサ５４からの信号に基づいて車両の側面衝突（の不可避）を検知した際に、インフレータ３４を作動させる構成とされている。詳細には、本実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１６が、右ハンドルの自動車の運転席である車両用シート１２Ｒに搭載されているため、助手席である車両用シート１２Ｌ側の側部（左側部）に対して他車両が衝突したことを側突ＥＣＵ５２が検知した際に、インフレータ３４が作動される。なお、側突ＥＣＵ５２に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ５２が側面衝突を予知した際にインフレータ３４が作動される構成にしてもよい。
【００４０】
整流布３６は、メインバッグ部３８及びサブバッグ部４０を構成する基布４２、４６と同様の布材によって筒状に縫製されたものであり、軸線方向がシートバック２０の高さ方向に沿う状態で、メインバッグ部３８の内部における上下方向中間部の後端部側に収容されている。この整流布３６は、半径方向から見て円錐台状に形成されており、下端開口部５６が上端開口部５８よりも十分に大きく形成されている。
【００４１】
この整流布３６の内側には、下端開口部５６からインフレータ３４が挿入されており、インフレータ３４の上部及び上下方向中間部が整流布３６によって覆われている。この整流布３６には、インフレータ３４の上下のスタッドボルトが貫通しており、整流布３６の一部は、メインバッグ部３８の基布４２の一部と共にインフレータ３４とシートバックフレームとの間に挟まれている。これにより、整流布３６がシートバックフレームに固定されている。
【００４２】
ここで、上記構成の車両用乗員保護装置１０では、インフレータ３４が作動すると、インフレータ３４の上部に設けられた複数のガス噴出口５０からガスが噴出される。複数のガス噴出口５０から噴出されたガスは、整流布３６によって整流され、整流布３６の上端開口部５８及び下端開口部５６からメインバッグ部３８内の上部側及び下部側へ向けて噴出され（図２の矢印Ｇ１及び矢印Ｇ２参照）、メインバッグ部３８が乗員Ｐの車幅方向内側へ膨張展開する。
【００４３】
この場合、下端開口部５６が上端開口部５８よりも大きく形成されていることから、より多くのガスがメインバッグ部３８内の下部側へ案内され、メインバッグ部３８の下部の膨張展開が促進される。そして、膨張展開したメインバッグ部３８の下部は、乗員Ｐの腹部Ｂとコンソールボックス１４との間に介在される構成になっている。
【００４４】
また、インフレータ３４からメインバッグ部３８内に噴出されたガスは、連通口４８を介してサブバッグ部４０内に供給される（図２の矢印Ｇ３参照）。これによりサブバッグ部４０がメインバッグ部３８の上下方向中間部からコンソールボックス１４の上方に膨張展開し、サブバッグ部４０の下面がコンソールボックス１４の上蓋１４Ａの上面に当接又は近接して対向するようになっている。
【００４５】
また、本実施形態では、車両用シート１２Ｒが車体床部２６に対するスライド範囲の前端（図３（Ａ）に示される位置：フロントモースト）と、スライド範囲の後端（図３（Ｂ）に示される位置：リヤモースト）との間のどの位置に位置する状態でも、サブバッグ部４０の下面がコンソールボックス１４の上蓋１４Ａの上面に当接又は近接して対向するようになっている（なお、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）ではシートクッション１８は図示省略）。
【００４６】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４７】
上記構成の車両用乗員保護装置１０では、側突ＥＣＵ５２が側突センサ５４からの信号に基づいて車両の側面衝突を検知すると、当該側突ＥＣＵ５２によってインフレータ３４が作動されてガスが噴出される。インフレータ３４から噴出されたガスは、シートバック２０の車幅方向内側の側部２０Ａに配設されたエアバッグ３２のメインバッグ部３８内及びサブバッグ部４０内に供給される。これにより、メインバッグ部３８が車両用シート１２Ｒに着座した乗員Ｐの車幅方向内側へ膨張展開し、メインバッグ部３８の下部が乗員Ｐとコンソールボックス１４との間に介在されると共にサブバッグ部４０がメインバッグ部３８の上下方向中間部からコンソールボックス１４の上方へ膨張展開する。
【００４８】
このため、側面衝突の衝撃によって車幅方向内側へ慣性移動する乗員Ｐがメインバッグ部３８に拘束された際にはサブバッグ部４０がコンソールボックス１４の上面（上蓋１４Ａの上面）から反力を受けることにより、メインバッグ部３８がサブバッグ部４０を介してコンソールボックス１４に支持される。これにより、車幅方向内側へのエアバッグ３２の移動を抑制することができる。その結果、乗員Ｐの車幅方向内側への移動を抑制することができるので、エアバッグ３２による乗員保護性能を向上させることができる。
【００４９】
しかも、上述の如くサブバッグ部４０がコンソールボックス１４の上面から反力を受ける構成であるため、コンソールボックス１４の構成を特に変更しなくても、サブバッグ部４０に対して良好に反力を付与することができる。
【００５０】
さらに、このサブバッグ部４０は、膨張展開状態で長手方向が車両前後方向を向き且つ車両前後方向の寸法がメインバッグ部３８よりも大きく設定されている。これにより、車体床部２６に対する車両用シート１２Ｒの前後スライド位置に関わらずサブバッグ部４０をコンソールボックス１４の上方へ膨張展開させることが可能になる。また、サブバッグ部４０とコンソールボックス１４の上面との接触面積を広く確保することができるので、サブバッグ部４０を介したメインバッグ部３８の支持を安定させることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、メインバッグ部３８よりも膨張展開時における車両前後方向の寸法が大きく設定されたサブバッグ部４０が、メインバッグ部３８よりも車両前方側へ突出する。ここで、コンソールボックス１４は、シートバック２０よりも車両前方側へ延びているため、サブバッグ部４０が上記のように形成されていることにより、サブバッグ部４０とコンソールボックス１４の上面との接触面積を広くすることができる。
【００５２】
さらに、本実施形態では、メインバッグ部３８内に設けられたインフレータ３４が作動すると、インフレータ３４から噴出されるガスが、メインバッグ部３８内に設けられた整流布３６によってメインバッグ部３８内の下部側へ案内される。これにより、メインバッグ部３８の下部を早期に膨張展開させて、乗員Ｐの腹部Ｂとコンソールボックス１４との間に介在させることができるので、乗員Ｐの車幅方向内側への移動を早期に抑制することができる。しかも、メインバッグ部３８内の下部側へのガスの供給が完了すると、メインバッグ部３８内の上下方向中間部とサブバッグ部４０内とを連通させた連通口４８を介したサブバッグ部４０へのガスの供給が促進される。これにより、メインバッグ部３８の展開完了に先立ってサブバッグ部４０を展開完了させることができるので、サブバッグ部４０によって早期にメインバッグ部３８を支持することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、メインバッグ部３８内の上下方向中間部とサブバッグ部４０内とを連通させた連通口４８が、膨張展開状態におけるサブバッグ部４０の長手方向を長手とする長尺状に形成されている。これにより、長尺状に形成されたサブバッグ部４０内へ効率的にガスを供給することができるのでサブバッグ部４０を早期に膨張展開させることが可能になる。
【００５４】
また、本実施形態ではサブバッグ部４０がメインバッグ部３８の基布４２とは別体の基布４６によって縫製されているためサブバッグ部４０がコンソールボックス１４の上面から良好に反力を受けるようにサブバッグ部４０の形状を設定することができる。しかもサブバッグ部４０が車両前後方向を長手とする長尺状に形成されているためサブバッグ部４０の容量の増加を抑制しつつサブバッグ部４０とコンソールボックス１４の上面との接触面積を広く確保することができる。
【００５５】
（実施形態の補足説明）
上記実施形態では、助手席である車両用シート１２Ｌ側の側部（左側部）に対して他車両が衝突した際にインフレータ３４が作動される構成にしたが、本発明はこれに限らず、車両用シート１２Ｒ側の側部（右側部）に対して他車両が衝突した際にインフレータ３４が作動される構成にしてもよい。その場合、車両用シート１２Ｒのシートバック２０における車幅方向外側の側部に設けられたサイドエアバッグ（図示省略）によって乗員Ｐが拘束された後の揺り戻し等によって乗員Ｐが車幅方向内側（反衝突側）へ移動した際に、エアバッグ３２によって乗員を拘束することができる。その場合には、エアバッグ３２にガスを供給するタイミングを、上記サイドエアバッグにガスを供給するタイミングよりも若干遅らせることが好ましい。
【００５６】
また、上記実施形態では、右ハンドルの車両の運転席である車両用シート１２Ｒに対して本発明が適用された場合について説明したが、これに限らず、車両の右側に配設された車両用シート及び車両の左側に配設された車両用シートの何れに対しても本発明は適用可能である。
【００５７】
また、上記実施形態では、連通口４８が膨張展開状態におけるサブバッグ部４０の長手方向を長手とする長尺状に形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、連通口４８の形状及び数は適宜変更可能である。例えば、複数の連通口が膨張展開状態におけるサブバッグ部の長手方向に並んで設けられる構成にしてもよい。
【００５８】
さらに、上記実施形態では、案内部材としての整流布３６が、半径方向から見て円錐台形の筒状に形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、案内部材の形状は適宜変更することができる。また、上記実施形態では、インフレータ３４からメインバッグ部３８内に噴出されたガスが、連通口４８を介してサブバッグ部４０内に供給される構成にしたが、本発明はこれに限らず、インフレータから噴出されたガスが、案内部材によってメインバッグ部内及びサブバッグ部内にそれぞれ別々に供給される構成にしてもよい。
【００５９】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００６０】
１０      車両用乗員保護装置
１２Ｒ    車両用シート
１４      センターコンソールボックス
１８      シートクッション
２０      シートバック
２６      車体床部
３２      ファーサイドエアバッグ
３４      インフレータ
３６      整流布（案内部材）
３８      メインバッグ部
４０      サブバッグ部
４８      連通口
Ｐ        乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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