(57)【要約】【課題】周方向に延びる周方向主溝において発生する気柱共鳴音を低減しつつ、耐ハイドロプレーニング性能を維持又は改善する。【解決手段】周方向主溝１２Ｂと、周方向主溝からタイヤ幅方向外側に延びるラグ溝１６Ｂとを有する空気入りタイヤ１には、周方向主溝とラグ溝とが交差する箇所である交差部２０の近傍に、溝底から突出しかつ互いに離間された少なくとも二つの突起２２が設けられる。互いに隣接する突起同士の間に通路２４が形成され、通路では、ラグ溝に遠い側の入口開口２４Ｅｎと、ラグ溝に近い側の出口開口２４Ｅｘとが画定され、入口開口の断面積が出口開口の断面積よりも大きい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向主溝と、前記周方向主溝からタイヤ幅方向外側に延びるラグ溝とを有する空気入りタイヤにおいて、
前記周方向主溝と前記ラグ溝とが交差する箇所である交差部の近傍に、溝底から突出しかつ互いに離間された少なくとも二つの突起が設けられ、
互いに隣接する前記突起同士の間に通路が形成され、
前記通路では、前記ラグ溝に遠い側の入口開口と、前記ラグ溝に近い側の出口開口とが画定され、
前記入口開口の断面積が前記出口開口の断面積よりも大きい、
空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記突起の突出高さが、前記空気入りタイヤのウェアインジケータの高さから前記周方向主溝の深さの半分までである、
請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記交差部内に前記通路の前記出口開口を配置した、
請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記通路の前記出口開口の断面の法線方向延長上に、前記ラグ溝が前記周方向主溝に連通する部分である溝連通部が形成されている、
請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記突起が前記周方向主溝の溝壁と接しない、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記通路の少なくとも一部が、前記空気入りタイヤが接地して転動するときの接地踏み込み側に前記入口開口が向くように形成される、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤ、特に乗用車用の空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤの周方向に延びる周方向主溝内部に板状の突起部が形成されている空気入りタイヤが公知である（一例として特許文献１参照）。このような突起部を周方向主溝内部に形成することにより、空気入りタイヤのトレッド部の振動等によって励起される周方向主溝内の空気の固有振動に起因する気柱共鳴音の発生を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１１６３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、周方向主溝内部に特許文献１に示されているような板状の突起部等を設けると、周方向主溝の排水能力を損なうことによって、耐ハイドロプレーニング性能が低下してしまうおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、周方向に延びる周方向主溝において発生する気柱共鳴音を低減しつつ、耐ハイドロプレーニング性能が維持又は改善される空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明によれば、
周方向主溝と、前記周方向主溝からタイヤ幅方向外側に延びるラグ溝とを有する空気入りタイヤにおいて、
前記周方向主溝と前記ラグ溝とが交差する箇所である交差部の近傍に、溝底から突出しかつ互いに離間された少なくとも二つの突起が設けられ、
互いに隣接する前記突起同士の間に通路が形成され、
前記通路では、前記ラグ溝に遠い側の入口開口と、前記ラグ溝に近い側の出口開口とが画定され、
前記入口開口の断面積が前記出口開口の断面積よりも大きい、
空気入りタイヤが提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、周方向に延びる周方向主溝において発生する気柱共鳴音を低減しつつ、耐ハイドロプレーニング性能を維持又は改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッド部の一部を示す平面展開図である。
【図２】図１のＡ部における平面俯瞰拡大図である。
【図３】図１のＡ部における平面拡大線図である。
【図４】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤに設けられた突起の第一の変形例を示す、図２に類似する平面俯瞰拡大図である。
【図５】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤに設けられた突起の第二の変形例を示す、図２に類似する平面俯瞰拡大図である。
【図６】比較例３の試験タイヤに形成された突起の形状を示す、図２に類似する平面俯瞰拡大図。
【図７】比較例４の試験タイヤに形成された突起の形状を示す、図２に類似する平面俯瞰拡大図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は上述の図面を参照しつつより詳細に記載される。なお、図面は、単なる例示にすぎないものであって、本発明の理解を容易にすると共に図面の記載を簡略化するために実際の構成要素の大きさ、厚さ、角度、数、縮尺、形状等と同一に描かれていない場合があることに留意されたい。
【００１０】
（実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド部１０の一部を示す平面展開図である。図１では、空気入りタイヤ１の回転方向を図１の下方向と定義する。したがって、この空気入りタイヤ１が接地して転動するときの接地面における接地踏み込み側は、図１の下方向であり、その逆に、接地蹴り出し側は図１の上方向である。また、図１の横方向はタイヤ幅方向であり、タイヤ幅方向中心線ＣＬからタイヤ幅方向に離れる側をタイヤ幅方向外側とし、近づく側をタイヤ幅内側とするものとする。
【００１１】
実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド部１０には、周方向に連続的に延びる４つの周方向主溝１２Ａ、１２Ｂ及び４つの周方向細溝１４Ａ、１４Ｂと、これらを横断する方向に延びる複数のラグ溝１６Ａ、１６Ｂ及びサイプ１８とが形成されている。このトレッド部１０は、いわゆる対称パターンになっている。
【００１２】
実施形態に係る空気入りタイヤ１には、周方向主溝１２Ｂと、この周方向主溝１２Ｂからタイヤ幅方向外側に延びるラグ溝１６Ｂとが交差する箇所である交差部２０に、溝底から溝底表面に対して略垂直に突出しかつ互いに離間された２つの突起２２が設けられている。また、この実施形態では、これら突起２２は、トレッド部１０のゴム材料からトレッド部１０と一体に作成されている。
【００１３】
図２は、図１のＡ部における平面俯瞰拡大図である。図２を参照すると、突起２２により、突起２２の互いに対向する面２２Ｓ同士の間に、通路２４が形成されていることが理解できる。通路２４では、そのタイヤ幅方向内側の、つまりラグ溝１６Ｂに遠い側の端部に入口開口２４Ｅｎと、そのタイヤ幅方向外側の、つまりラグ溝１６Ｂに近い側の端部に出口開口２４Ｅｘとが画定される。
【００１４】
このような突起２２が設けられていることにより、実施形態の空気入りタイヤ１が湿潤路において接地して転動するときに接地踏み込み側から接地蹴り出し側に流れる水が、図２の矢印が指す方向に流れることになる。
【００１５】
図３は図１のＡ部における正面拡大線図である。ここで、図３を用いて、入口開口２４Ｅｎ及び出口開口２４Ｅｘの定義について説明する。まず、上述の互いに対向する面２２Ｓの中間の位置に仮想面２２Ｓｉｍを作る。このとき、入口開口２４Ｅｎは、突起２２の入口側端部２２ｅＥｎの位置において仮想面２２Ｓｉｍに直行する通路の断面であり、出口開口２４Ｅｘは、突起の出口側端部２２ｅＥｘにおいて仮想面２２Ｓｉｍに直行する通路の断面である。
【００１６】
実施形態に係る空気入りタイヤ１では、入口開口２４Ｅｎの断面積は、出口開口２４Ｅｘの断面積よりも大きくなるように形成されている。これにより、周方向主溝１２Ｂを流れる水が入口開口２４Ｅｎに導入されるときの水の流速よりも、出口開口２４Ｅｘから排出されるときの水の流速の方が速くなる。これは、断面積を狭めて流速を増加させる現象によるものである。以上により、出口開口２４Ｅｘから排出された水がラグ溝１６Ｂに向かって流速を増して流されることによって、円滑な水の流れを作り出すことができる。ひいては、耐ハイドロプレーニング性能を向上させることができる。このため、排水効果を発揮するために、突起２２はこの交差部２０の近傍に設置される。
【００１７】
実施形態の空気入りタイヤ１では、通路２４の出口開口２４Ｅｘは、上述の交差部２０に配置されている。これにより、出口開口２４Ｅｘから排出された水がラグ溝１６Ｂに向かって流され易くなる。したがって、耐ハイドロプレーニング性能を向上させることができる。しかしながら、出口開口２４Ｅｘは、上述の交差部２０内に配置されていなくてもよい。
【００１８】
また、図３を参照すると、本実施形態の空気入りタイヤ１では、出口開口２４Ｅｘの法線方向延長２５上に、周方向主溝１２Ｂとラグ溝１６Ｂとが連通する部分である溝連通部２６が形成されていることが理解できる。これにより、通路２４に沿って流れた水が、出口開口２４Ｅｘから排出されて、溝連通部２６、ひいてはラグ溝１６Ｂに向かって流されることになる。したがって、耐ハイドロプレーニング性能を向上させることができる。しかしながら、溝連通部２６は、出口開口２４Ｅｘの法線方向延長２５上に形成されていなくてもよい。
【００１９】
また、突起２２の溝底からの突出高さは、ウェアインジケータ（摩耗限界を知らせるために周方向主溝の溝底に設けられている突起）の高さから、周方向主溝１２Ｂの深さの半分までの間であると好ましい。突起２２の突出高さがウェアインジケータよりも低いと、周方向主溝１２Ｂ内の空気の振動に影響を与えず、ひいては気柱共鳴音を低減させることができない。その一方で、突起２２の突出高さが周方向主溝の深さの半分よりも高いと、周方向主溝１２Ｂに沿った水の流れを過剰に阻害し、ひいては耐ハイドロプレーニング性能が低下させるおそれがあるからである。
【００２０】
実施形態に係る空気入りタイヤ１では、図１に示されているように、トレッド部１０のタイヤ幅方向中心線ＣＬよりも右側に位置する周方向主溝１２Ｂに形成されている通路２４の入口開口２４Ｅｎが接地踏み込み側を向いている。これにより、実施形態に係る空気入りタイヤ１が湿潤路に接地して転動するときに、周方向主溝１２Ｂ内部における、接地踏み込み側からの水の流れを、妨げることなく入口開口２４Ｅｎから導入し、通路２４を通過して出口開口２４Ｅｘから排出することができる。このように、通路２４のうちの少なくとも一部が、接地踏み込み側を向くように形成されていると好ましい。
【００２１】
その一方で、実施形態の空気入りタイヤ１では、トレッド部１０のタイヤ幅方向中心線ＣＬよりも左側に位置する周方向主溝１２Ｂに形成されている通路２４の入口開口２４Ｅｎが接地蹴り出し側を向いている。しかしながら、これら入口開口２４Ｅｎは、空気入りタイヤがローテーションされてタイヤの回転方向が逆になった場合には、接地踏み込み側を向くことになる。このように、タイヤ幅方向中心線ＣＬの右側及び左側で入口開口２４Ｅｎが逆を向いていると、空気入りタイヤの回転方向が逆になった場合においても、耐ハイドロプレーニング性能に変化を与えないという利点がある。
【００２２】
また、回転方向指定タイヤに本発明を適用して、全ての通路２４の出口開口２４Ｅｘを接地踏み込み側に向けると、耐ハイドロプレーニング性能がさらに向上する。
【００２３】
また、実施形態に係る空気入りタイヤ１では、突起２２は、荷重条件下においても、周方向主溝１２Ｂの溝壁１２Ｗに接しない。したがって、突起が周方向主溝の溝壁に接している空気入りタイヤとは異なり、周方向主溝１２Ｂに沿った水の流れ（図２の左側に位置する矢印参照）を確保することができ、ひいては耐ハイドロプレーニング性能を向上させることができる。
【００２４】
まとめると、実施形態の空気入りタイヤ１によれば、以下のような作用効果を奏することができる。
【００２５】
（１）周方向に延びる周方向主溝１２Ｂに突起２２が設けられていることにより、周方向主溝１２Ｂ内の空気の固有振動が妨げられることによって、気柱共鳴音が低減する。
（２）さらに、本実施形態に係る空気入りタイヤ１では、突起２２が上述したような形状をもって交差部２０に設けられているので、耐ハイドロプレーニング性能を維持又は改善することができる。
【００２６】
なお、上記実施形態では、突起２２は、周方向主溝１２Ｂのみに設けられているが、周方向主溝１２Ａに設けられてもよく、全ての周方向主溝１２Ａ、１２Ｂに設けられてもよい。さらに、本発明では、トレッド部１０のトレッドパターンは、図１に示されているものに限定されない。周方向に延びる周方向主溝と、周方向主溝からタイヤ幅方向外側に延びるラグ溝とが形成されている空気入りタイヤであれば、どのようなトレッドパターンを有する空気入りタイヤに対しても本発明を適用できる。
【００２７】
（第一の変形例）
図４は、本実施形態の空気入りタイヤ１に設けられた突起２２の第一の変形例を示す。本発明は、突起２２自体の形状を限定するものではなく、突起２２の形状は図４に示されているようなものでもよく、他の形状のものでもよい。
【００２８】
（第二の変形例）
図５は、本実施形態の空気入りタイヤ１に設けられた突起２２の第二の変形例を示す。第二の変形例では、１つの交差部２０の近傍に突起２２が３つ設けられており、通路２４が各々隣接する突起２２同士の間に形成され、この場合では、通路２４が２つ形成されることになる。第二の変形例においても、各通路２４は、上の実施形態において説明した通路２４と同様に形成されている。
【００２９】
このように本発明では、突起２２の数は限定されておらず、４つ以上の突起２２が１つの交差部２０に形成されてもよい。
【実施例】
【００３０】
以下本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
【００３１】
タイヤサイズ２０５／５５Ｒ１６  ９１Ｖの空気入りタイヤをサイズが１６ｘ６．５Ｊのアルミホイールに組付け、空気圧２３０ｋＰａを充填し、２０００ｃｃ前輪駆動のセダンタイプの試験車両に装着して、以下に示す試験を行った。
【００３２】
［パターンノイズ性能］
時速８０ｋｍで走行時に運転席窓側で車内音を全周波数帯（Ｏ．Ａ．）で測定し、このときの従来例とその他の各試験タイヤとの音圧エネルギーの比を取った。このとき、従来例を１００とし、値が大きいほど音量が小さく、好ましいことを示している。
【００３３】
［耐ハイドロプレーニング性能］
水深１０ｍｍのプールにおいて時速１００ｋｍによって、１００Ｒでハイドロプレーニングコーナリング測定を行い、そのときの横Ｇの大きさから性能を測定した。従来例を１００とし、値が大きいほど性能が好ましいことを示している。
【００３４】
これらの試験に使用された試験タイヤの構成は、以下のとおりである。なお、これらの性能試験に使用された試験タイヤは、図１に示されたトレッドパターンが全体的にトレッド部１０に配されている。
【００３５】
（従来例）
従来例に係る試験タイヤは、基準タイヤであり、突起２２が周方向主溝１２Ｂに形成されていない基準タイヤである。
【００３６】
（実施例１〜６）
実施例１〜６に係る試験タイヤは、図２に示されている実施形態で説明した配置・形状の突起２２が形成されているものであり、その突起２２の高さを周方向主溝の溝深さの１０〜６０％まで１０％ずつ変化させたものである。なお、各試験タイヤの周方向主溝の溝深さは８ｍｍであるので、実施例５における突起２２の高さに相当する周方向主溝の溝深さの２０％は、試験タイヤのウェアインジケータの高さ（１．６ｍｍ）に相当する。
【００３７】
（比較例１）
比較例１に係る試験タイヤは、図２に示されている突起２２とは異なり、図６に示されている突起のように、入口開口２４Ｅｎの断面積が出口開口２４Ｅｘの断面積よりも小さい試験タイヤである。なお、突起２２の突出高さは、周方向主溝深さの３０％である。
【００３８】
（比較例２）
比較例２に係る試験タイヤは、図２に示されている突起２２とは異なり、図７に示されているように、出口開口２４Ｅｘが、交差部２０よりも接地蹴り出し側に位置する試験タイヤである。なお、突起２２の突出高さは、周方向主溝深さの３０％である。
【００３９】
上記の試験タイヤによって、上記の試験を行った結果を以下に示す。
【００４０】
【表１】
2014094645.tif 000003
【００４１】
表１の試験結果によれば、実施例１〜６に係る試験タイヤは従来例に係る試験タイヤと比較して、パターンノイズが低減され、かつ耐ハイドロプレーニング性能が維持又は改善されていることが理解できる。特に、実施例４、比較例１及び比較例２を比較すると、本発明に係る突起２２の形状（図２）が耐ハイドロプレーニング性能を向上させることが理解できる。
【００４２】
なお、本明細書、図面及び特許請求の範囲から当業者によって理解されることのできるような全ての特徴は、これらの特徴が特定の他の特徴に関連してのみ組み合わされて説明されたとしても、それらの特徴が明確に除外されない限り、又は技術的な態様が不可能な若しくは意味のない組み合わせにならない限りにおいて、独立して、またさらに、ここで開示された他の特徴又は特徴の複数の群と任意に組み合わせて、結合されることができるものとする。
【００４３】
本発明は、以下のように規定される。
【００４４】
（１）  周方向主溝と、前記周方向主溝からタイヤ幅方向外側に延びるラグ溝とを有する空気入りタイヤにおいて、
前記周方向主溝と前記ラグ溝とが交差する箇所である交差部の近傍に、溝底から突出しかつ互いに離間された少なくとも二つの突起が設けられ、
互いに隣接する前記突起同士の間に通路が形成され、
前記通路では、前記ラグ溝に遠い側の入口開口と、前記ラグ溝に近い側の出口開口とが画定され、
前記入口開口の断面積が前記出口開口の断面積よりも大きい、
空気入りタイヤ。
【００４５】
（２）  前記突起の突出高さが、前記空気入りタイヤのウェアインジケータの高さから前記周方向主溝の深さの半分までである、
（１）に記載の空気入りタイヤ。
【００４６】
（３）  前記交差部内に前記通路の前記出口開口を配置した、
（１）又は（２）に記載の空気入りタイヤ。
【００４７】
（４）  前記通路の前記出口開口の断面の法線方向延長上に、前記ラグ溝が前記周方向主溝に連通する部分である溝連通部が形成されている、
（１）又は（２）に記載の空気入りタイヤ。
【００４８】
（５）  前記突起が前記周方向主溝の溝壁と接しない、
（１）〜（４）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００４９】
（６）  前記通路の少なくとも一部が、前記空気入りタイヤが接地して転動するときの接地踏み込み側に前記入口開口が向くように形成される、
（１）〜（５）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の空気入りタイヤは、特に乗用車用タイヤとして好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１２Ｂ    周方向主溝
１６Ｂ    ラグ溝
２０    交差部
２２    突起
２４    通路
２４Ｅｎ    入口開口
２４Ｅｘ    出口開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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