(57)【要約】【課題】容器に被嵌される筒状フィルム体の被嵌位置をほぼ一様にすることができるフィルム被嵌装置を提供する。【解決手段】ラベル被嵌装置１は、マンドレル２０の外周に沿ってラベルＬを開口しながら下方へ搬送し、マンドレル２０の下端部からラベルＬをショットローラ５０により送出してラベル被嵌位置αに搬送されてきたボトル容器Ｂに被嵌する。上記ラベル被嵌位置αの近傍には、ボトル容器Ｂの周囲で跳ね上がるラベルＬに当接する跳ね上がり抑制部材７０が設けられている。【選択図】図５
2014069872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マンドレルの外周に沿って筒状フィルム体を開口しながら下方へ搬送し、前記マンドレルの下端部から前記筒状フィルム体をショットローラにより放出して前記マンドレルの下方の被嵌位置に搬送されてきた容器に被嵌するフィルム被嵌装置であって、
前記筒状フィルム体が前記容器に被嵌される被嵌位置の近傍に、前記容器の周囲で跳ね上がる筒状フィルム体に当接する跳ね上がり抑制部材が設けられている、フィルム被嵌装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフィルム被嵌装置において、
前記跳ね上がり抑制部材は、上下方向位置、前記容器の搬送方向に沿う横方向位置、および、前記搬送方向に直交する横方向位置の少なくともいずれかが調節可能に設置されている、フィルム被嵌装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のフィルム被嵌装置において、
前記跳ね上がり抑制部材は、筒状フィルム体の上端部に当接する当接部を有し、この当接部は順次搬送される容器の上方または側方に配置されている、フィルム被嵌装置。
【請求項４】
請求項３に記載のフィルム被嵌装置において、
前記跳ね上がり抑制部材の当接部は、所定間隔で順次搬送される容器の側方において前記筒状フィルム体の上端部に当接するように前記容器の頂部より低い位置に配置されている、フィルム被嵌装置。
【請求項５】
請求項１に記載のフィルム被嵌装置において、
前記跳ね上がり抑制部材は前記筒状フィルム体の外周面に摺接する回転ブラシからなる、フィルム被嵌装置。
【請求項６】
請求項５に記載のフィルム被嵌装置において、
前記回転ブラシは、前記容器の搬送方向に沿う横方向位置、および、前記搬送方向に直交する横方向位置の少なくとも一方が調節可能に設置されている、フィルム被嵌装置。
【請求項７】
請求項１または２に記載のフィルム被嵌装置において、
前記跳ね上がり抑制部材は、前記容器に被嵌される筒状フィルムの外周面または、端縁部に接触することにより被嵌方向への筒状フィルムの移動は許容するが前記被嵌方向とは逆方向への筒状フィルムの移動を抑制する逆止部材である、フィルム被嵌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャップシールやラベル等の筒状フィルムをボトル容器等の被嵌体に被嵌するフィルム被嵌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂フィルムによって形成された筒状ラベルをボトル容器の胴部に被嵌するラベル被嵌装置としては、例えば、特表２０１０−５１６５６７号公報（以下、特許文献１という）において図１７に示すようなものが開示されている。このフィルム被嵌装置８０は、同図に示すように、筒状のラベルＬが連続的に繋がった、シート状に折り畳まれた状態の長尺帯状のラベル形成基材Ｍを、円柱状のマンドレル８１に被嵌することで所定状態に開口しながら、送給ローラ８２によってマンドレル８１の下部まで送給し、マンドレル８１の中間部を取り囲むように、切断位置に設置されたカットユニット８３によって所定長に順次切断することで個別のラベルＬを形成した後、この開口された個別のラベルＬをローラ８４によって所定のラベル被嵌位置に順次送出することで、ラベル被嵌位置に順次搬送されてくる容器Ｂの胴部にラベルＬを被嵌するようになっている。
【０００３】
前記ローラ８４は、同図に示すように、ラベルＬの送出方向に対して傾いた状態で配設されており、ラベルＬをマンドレル８１との間に挟み込んだ状態で、回転させることによって、ラベルＬを周方向に回転させながら、下方側に送出するようになっている。
【０００４】
このように、ラベルＬを周方向に回転させながら下方側に送出すると、筒状のラベルＬが径方向外側に広がって、マンドレル８１から突出したラベルＬの下端部側が先すぼみしにくくなるので、薄肉フィルムによって形成されたラベルＬであっても、ボトル容器Ｂの胴部に確実に被嵌することができるという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１０−５１６５６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１のフィルム被嵌装置では、周方向に回転しながらマンドレル８１から容器Ｂの周囲に被嵌されたラベルＬが、容器Ｂを載置して搬送するコンベヤ上で跳ね返って飛び上がることがある。そうすると、ラベルＬが、後工程である加熱工程を容器が通過する際に熱収縮されて容器に装着されることとなるシュリンクラベルである場合、容器Ｂに対するラベル装着位置またはラベル装着高さにばらつきが生じ、ラベル装着状態の外観不良が発生するという問題がある。特に、このようなラベルＬの跳ね上がりによる装着高さのばらつきは、表面が水濡れした容器にラベルＬを装着する場合に、容器の水濡れ状態の違いに起因して生じる傾向がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、容器に被嵌される筒状フィルム体の被嵌位置をほぼ一様にすることができるフィルム被嵌装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るフィルム被嵌装置は、マンドレルの外周に沿って筒状フィルム体を開口しながら下方へ搬送し、前記マンドレルの下端部から前記筒状フィルム体をショットローラにより放出して前記マンドレルの下方の被嵌位置に搬送されてきた容器に被嵌するフィルム被嵌装置であって、前記筒状フィルム体が前記容器に被嵌される被嵌位置の近傍に、前記容器の周囲で跳ね上がる筒状フィルム体に当接する跳ね上がり抑制部材が設けられているものである。
【０００９】
本発明に係るフィルム被嵌装置において、前記跳ね上がり抑制部材は、上下方向位置、前記容器の搬送方向に沿う横方向位置、および、前記搬送方向に直交する横方向位置の少なくともいずれかが調節可能に設置されてもよい。
【００１０】
また、本発明に係るフィルム被嵌装置において、前記跳ね上がり抑制部材は、筒状フィルム体の上端部に当接する当接部を有し、この当接部は順次搬送される容器の上方または側方に配置されてもよい。
【００１１】
この場合、前記跳ね上がり抑制部材の当接部は、所定間隔で順次搬送される容器の側方において前記筒状フィルム体の上端部に当接するように前記容器の頂部より低い位置に配置されてもよい。
【００１２】
また、本発明に係るフィルム被嵌装置において、前記跳ね上がり抑制部材は前記筒状フィルム体の外周面に摺接する回転ブラシからなってもよい。
【００１３】
この場合、前記回転ブラシは、前記容器の搬送方向に沿う横方向位置、および、前記搬送方向に直交する横方向位置の少なくとも一方が調節可能に設置されていることが好ましい。
【００１４】
さらに、前記跳ね上がり抑制部材は、前記容器に被嵌される筒状フィルムの外周面または、端縁部に接触することにより被嵌方向への筒状フィルムの移動は許容するが前記被嵌方向とは逆方向への筒状フィルムの移動を抑制する逆止部材であってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るフィルム被嵌装置よれば、マンドレルの下端部の近傍であって容器の搬送方向下流側に、容器の周囲で飛び上がる筒状フィルム体に当接する跳ね上がり抑制部材を設けたことで、容器に被嵌された筒状フィルム体の高さ位置を安定させることができる。これにより、例えば熱収縮されて上記容器に装着されることとなるラベル等を構成する前記筒状フィルム体の装着位置のばらつきを抑制でき、その結果、筒状フィルム体装着状態の外観不良を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るフィルム被嵌装置の一実施形態であるラベル被嵌装置を示す正面図である。
【図２】同上のラベル被嵌装置を示す側面図である。
【図３】（ａ）は同上のラベル被嵌装置を構成しているマンドレルを示す正面図、（ｂ）は同上のマンドレルを示す側面図である。
【図４】同上のラベル被嵌装置に搭載されたボトル検出センサを示す斜視図である。
【図５】同上のラベル被嵌装置に設けられたラベル跳ね上がり抑制部材を説明するための、図１に対応する正面図である。
【図６】同上のラベル跳ね上がり抑制部材におけるボトル容器搬送方向と直交する横方向の取り付け位置が調整可能であることを示す、同上のラベル被嵌装置の上面図である。
【図７】別の態様のラベル跳ね上がり抑制部材が設けられているラベル被嵌装置を示す、図１に対応する正面図である。
【図８】図７に示すラベル跳ね上がり抑制部材の拡大斜視図である。
【図９】更に別の態様のラベル跳ね上がり抑制部材である回転ブラシを含むラベル位置整合装置を示す斜視図である。
【図１０】ラベル位置整合装置の側面図である。
【図１１】ラベル位置整合装置の正面図である。
【図１２】図１１中のＧ−Ｇ線断面図である。
【図１３】ラベル被嵌位置を容器搬送方向下流側から見た状態を示す図であり、（ａ）は図８のラベル跳ね上がり抑制部材を用いた例を示し、（ｂ）は図１０の回転ブラシを一対として用いた例を示す。
【図１４】（ａ）はラベル被嵌位置の側方に逆止部材を設けたラベル被嵌装置の正面図であり、（ｂ）は同ラベル被嵌装置の側面図である。
【図１５】図１４（ｂ）における逆止部材の拡大図である。
【図１６】逆止部材の変形例を示す図である。
【図１７】従来のラベル被嵌装置を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。この説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等にあわせて適宜変更することができる。また、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて用いることは当初から想定されている。
【００１８】
また、本実施形態においては、筒状フィルム体がラベルであって被嵌体であるボトル容器の胴部に被嵌される例について説明するが、筒状フィルム体がボトル容器のキャップ部に被嵌されるキャップシールであってもよい。
【００１９】
図１及び図２は、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂等からなる厚さ１５〜６０μｍの横一軸延伸シュリンクフィルムに印刷等を施して形成された筒状のラベルＬをボトル容器Ｂの胴部に被嵌するラベル被嵌装置１を示している。ここで、横一軸延伸とは、縦方向に１〜１．５倍程度、横方向に２〜７倍程度延伸するもので、横方向に大きく延伸されるため横方向に裂け易い性質がある。
【００２０】
ラベル被嵌装置１は、同図に示すように、筒状のラベルＬが連続的に繋がった、シート状に折り畳まれた状態のラベル基材ＬＭから個別のラベルＬを切り離しながら、このラベルＬをラベル被嵌位置αに順次送出することで、ボトル搬送装置２によって所定の搬送ピッチでラベル被嵌位置αに順次搬送されてくるボトル容器Ｂの胴部に被嵌するようになっている。
【００２１】
ラベル被嵌装置１は、ラベル形成ユニット１０と、移送ユニット４０と、ショットローラ５０とを備える。ラベル形成ユニット１０は、図示しない筒状ラベル供給装置に装着されたラベルロールから繰り出された長尺帯状のラベル基材ＬＭを所定長さに切断して個々のラベルＬを形成するものである。また、移送ユニット４０は、切断形成されたラベルＬを筒状に開口しながら下方へ搬送するものである。さらに、ショットローラ５０は、移送ユニット４０の下方に位置するラベル被嵌位置αにラベルＬを送出するものである。
【００２２】
ラベル形成ユニット１０は、連続的に繋がった長尺筒状のラベル基材ＬＭを切断位置に向けて間欠的に送り出す駆動ローラ１１及び従動ローラ１２からなる送出ローラ対と、これらのローラ１１，１２の下方に配設されてラベル基材ＬＭを所定のカットピッチで順次切断することで個別のラベルＬを形成する固定刃３１及び可動刃３２からなるギロチン方式の基材切断ユニット３０とを含む。
【００２３】
基材切断ユニット３０は、駆動ローラ１１及び従動ローラ１２によって送り出されてきたラベル基材ＬＭの下端部を後述するマンドレルの上端部に被嵌した状態で可動刃３２が駆動され、これにより個々のラベルＬがマンドレル２０に被嵌された状態で切断形成されるようになっている。
【００２４】
移送ユニット４０は、上記のように切断形成されたラベルＬを所定形状の筒状に開口しながら下方への移送をガイドするマンドレル２０と、マンドレル２０の両側に接触して設けられる一対のフィードベルトユニット４０Ａ，４０Ｂとを有する。
【００２５】
マンドレル２０は、図１〜図３に示すように、上端側が先細楔状のラベル開口部２１と、このラベル開口部２１の下部に連設された断面円形状のラベル整形部２５とを有している。これにより、ラベル開口部２１の上端部に被嵌されたラベル基材ＬＭの下端部がラベル開口部２１の下方側に移送されることによって徐々に開口されていき、個別のラベルＬに切り離された後にラベル整形部２５に被嵌されることで円筒状に整形されるようになっている。
【００２６】
マンドレル２０のラベル開口部２１の下半部には、図１中に矢印Ａで示すボトル容器Ｂの搬送方向に関して上流側と下流側の側面に、周面が僅かに突出した状態で、一対の上位ローラ２２、一対の中位ローラ２３及び一対の下位ローラ２４がそれぞれ回転可能に取り付けられており、ラベル開口部２１の両側面には各中位ローラ２３の周面下部を露出させる窪み部２１ａが形成されている。
【００２７】
マンドレル２０のラベル整形部２５の外周面には、ラベルＬとの接触面積を少なくするために、多数の縦溝２５ａが形成されており、ラベル整形部２５の下端部には、ボトル容器Ｂの搬送方向に直交する位置に、一対のショットローラ５０との間にラベルＬを挟み込む一対のローラ２６が、その周面が僅かに突出した状態で、回転可能に取り付けられている。
【００２８】
また、ボトル容器Ｂの搬送方向の上流側には、反射型の光電センサからなるラベル検出センサ６０が配設されていると共に、マンドレル２０のラベル整形部２５の下端部には、ラベル検出センサ６０から射出された光を反射する反射鏡６１が取り付けられており、移送ユニット４０によってマンドレル２０の下端位置まで移送されてきたラベルＬを検出するようになっている。
【００２９】
また、図４に示すように、ラベル被嵌位置α付近におけるボトル容器Ｂの搬送方向の上流側には、ボトル容器Ｂの搬送経路を挟んでその両側に、反射型の光電センサからなるボトル検出センサ６２と、このボトル検出センサ６２から射出された光を反射する反射鏡６３とが配設されており、ボトル搬送装置２によって搬送されてくるボトル容器Ｂを、ラベル被嵌位置αの直前位置で検出するようにしてある。
【００３０】
移送ユニット４０を構成するフィードベルトユニット４０Ａ，４０Ｂは、図１及び図２に示すように、マンドレル２０におけるボトル容器Ｂの搬送方向の上流側及び下流側でマンドレル２０のラベル開口部２１にそれぞれ接触して配設されている。フィードベルトユニット４０Ａ，４０Ｂは、マンドレル２０のラベル開口部２１に被嵌した状態で、基材切断ユニット３０によってラベル基材ＬＭから切り離されたラベルＬを、ラベル開口部２１との間に挟み込んでラベル整形部２５に移送する機能を有し、それぞれ駆動プーリ４１と４個の従動プーリ４２、４３、４４，４５と、これらに掛け渡されるフィードベルト４６とから構成されている。
【００３１】
フィードベルトユニット４０Ａ，４０Ｂの駆動プーリ４１及び従動プーリ４４，４５は、マンドレル２０におけるラベル開口部２１の下位ローラ２４及び上位ローラ２２、中位ローラ２３に対応する位置にそれぞれ配設されており、下位ローラ２４及び上位ローラ２２、中位ローラ２３との間にフィードベルト４６を介して、ラベルＬを挟み込むようにされている。
【００３２】
また、フィードベルトユニット４０Ａ，４０Ｂの駆動プーリ４１及び従動プーリ４４，４５は、それぞれ同一の支持部材に回転可能に支持されており、従動プーリ４５が、マンドレル２０におけるラベル開口部２１に形成された窪み部２１ａに入り込むことで、中位ローラ２３を介して、マンドレル２０を支持するようになっている。
【００３３】
一対のショットローラ５０は、図１及び図２に示すように、一方がボトル容器Ｂの搬送方向の下流側に向かって下がり傾斜に、他方がボトル容器Ｂの搬送方向の上流側に向かって下がり傾斜になるように、それぞれの回転軸がマンドレル２０の軸芯に対して例えば３０度だけ傾いた状態、即ち、マンドレル２０の軸芯に対してショットローラ５０が例えば６０度だけ傾いた状態で、ボトル容器Ｂの搬送経路を挟んで両側に配設されている。
【００３４】
これに対応して、図３（ａ）に示すように、マンドレル２０におけるラベル整形部２５の各ローラ２６も、対応するショットローラ５０と同方向に傾斜するように、それぞれの回転軸がマンドレル２０の軸芯に対して３０度傾いた状態でラベル整形部２５に取り付けられている。
【００３５】
各ショットローラ５０は、サーボモータからなるショットローラモータ５１の回転軸にそれぞれ直結されており、各ショットローラモータ５１を、それぞれの回転軸がマンドレル２０の軸芯に対して逆方向に３０度傾斜させた状態で支持することにより、各ショットローラ５０を、それぞれ逆方向に傾斜させた状態で、それぞれの外周面をラベル整形部２５の対応するローラ２６の外周面に略接触させるようになっている。
【００３６】
したがって、マンドレル２０に被嵌されたラベルＬを、ショットローラ５０とマンドレル２０との間に挟み込んでショットローラ５０を回転させると、ラベルＬが周方向に回転しながら下方側に送出されることになる。
【００３７】
図５は、ラベル被嵌装置１に設けられたラベル跳ね上がり抑制部材７０を説明するための、図１に対応する正面図である。図６は、ラベル跳ね上がり抑制部材７０におけるボトル容器搬送方向Ａと直交する横方向の取り付け位置が調整可能であることを示す、同上のラベル被嵌装置１の上面図である。なお、図５においてフィードベルト４６等の図示が省略されており、図６においてはフィードベルトユニット４０Ａ，４０Ｂの図示が省略されている。
【００３８】
図１及び図５に示すように、ラベル被嵌位置α（すなわちマンドレル２０の直下位置）の近傍であって、かつ、ボトル容器Ｂの搬送方向下流側には、跳ね上がり抑制部材７０が設けられている。跳ね上がり抑制部材７０は、ボトル搬送装置２のコンベヤ３によって連続搬送されるボトル容器Ｂの上方に配置されている。跳ね上がり抑制部材７０は、ボトル容器Ｂの周囲において飛び上がるラベルＬの上端部に当接することにより、ボトル容器Ｂに対するラベルＬの被嵌位置を揃える機能を有する。
【００３９】
跳ね上がり抑制部材７０は、図示しない支持部材に取り付けられる取付部７２と、この取付部７２に対して略直交する向きに延びて連設され、ボトル容器Ｂの上方へ飛び上がるラベルＬの上端部に当接する当接部７４とを有する。跳ね上がり抑制部材７０は、例えば金属板を曲げ形成して製作することができる。
【００４０】
跳ね上がり抑制部材７０は、例えば、取付部７２に形成された長孔にボルトを挿通して上記支持部材の雌ねじ穴に締結することにより取り付けられている。これにより、跳ね上がり抑制部材７０は、上下方向位置Ｃと図６に示す容器搬送方向Ａに直交する方向の横方向位置Ｄとが調整可能に設置することができる。
【００４１】
また、跳ね上がり抑制部材７０は、例えば、取付部７２と上記支持部材との間にスペーサを配置し、このスペーサの厚みを変更する等によって、容器搬送方向Ａに沿う方向の横方向位置Ｅも調整可能に設置することができる。
【００４２】
このように跳ね上がり抑制部材７０の設置位置を調整可能にすることで、ボトル容器Ｂのサイズの変更、ボトル容器Ｂの搬送速度の変更、ラベルＬの変更等に応じて、ラベルＬとの当接位置が最適となるように調整することができる。ただし、跳ね上がり抑制部材７０の設置位置の調整は、上記の３方向すべてにつき調整可能になっていなくてもよく、例えば、上下方向位置Ｃと横方向位置Ｅの２方向に調整可能なっていてもよいし、あるいは、上下方向位置Ｃだけが調整可能になっていてもよい。
【００４３】
次に、上述した構成からなるラベル被嵌装置１の動作および作用について、特に図１及び図５を参照して説明する。
【００４４】
図１を参照すると、シート状に折り畳まれた長尺筒状のラベル基材ＬＭが駆動ローラ１１及び従動ローラ１２からなる送出ローラ対によって所定長さずつ下方へ間欠的に送り出される。このとき、ラベル基材ＬＭの下端部が図示しないインナーガイドによって少し開口した状態にされることにより、マンドレル２０のラベル開口部２１の先端側に被嵌することができる。
【００４５】
そして、送出ローラ対が駆動停止されている間に基材切断ユニット３０の可動刃３２が駆動されて、所定長さのラベルＬが切断形成される。このようなラベル基材ＬＭの送り出し及び切断がラベル形成ユニット１０において繰り返し行われる。
【００４６】
所定長さに切断形成されたラベルＬは、マンドレル２０のラベル開口部２１に被嵌されている。この状態で、フィードベルトユニット４０Ａ，４０Ｂが駆動されることにより、ラベルＬはマンドレル２０の外周に沿って円筒状に開口されながら下方へと移送される。
【００４７】
その後、ラベルＬの下端部がマンドレル２０のラベル整形部２５と一対のショットローラ５０との間に挟み込まれた状態となったことがラベル検出センサ６０によって検出されると、一対のショットローラ５０が駆動されて、ラベルＬを周方向に回転させながらマンドレル２０から下方へ送出する。
【００４８】
このようなショットローラ５０によるラベルＬの送出動作は、マンドレル２０の直下のラベル被嵌位置αにボトル容器Ｂが到達した適時のタイミングで実行される。これにより、ラベルＬは、周方向の回転が加えられていることによってラベル全体が径方向に広がった状態を維持しつつボトル容器Ｂの周囲に確実に被嵌される。
【００４９】
ここで、ボトル搬送装置２のコンベヤ３上に所定間隔で載置されているボトル容器Ｂは、ラベル被嵌位置αで一旦停止することなく連続搬送されている。そのため、胴部の周囲にラベルＬに被嵌されたボトル容器Ｂは直ぐにラベル跳ね上がり抑制部材７０の下方に差し掛かる位置へと移動することになる。
【００５０】
一対のショットローラ５０によって回転しながら送出されたラベルＬは、ボトル容器Ｂの胴部よりも大径に形成されており、その後の加熱工程において熱収縮されてボトル容器Ｂに完全に装着された状態となるものである。したがって、熱収縮前のラベルＬはボトル容器Ｂの外形との間に余裕または隙間があることから、ラベル被嵌位置αにおいて下方へ勢いよく送り出されたラベルＬは、一旦、ボトル容器Ｂの周囲でボトル搬送装置２のコンベヤ３まで到達してから、跳ね返るようにして飛び上がることがある。このとき、ボトル容器Ｂの外表面が水濡れした状態であっても、回転しながら被嵌されるラベルＬはボトル容器Ｂの表面に密着して止まってしまうことなく被嵌されるので、上記のようなコンベヤ３上での跳ね上がりが生じる。
【００５１】
このように飛び上がったラベルＬの跳ね上がり量はすべてのボトル容器Ｂについて必ずしも一定ではなく、ボトル容器Ｂごとにばらつきが生じ得る。そのため、ラベル被嵌位置αの容器搬送方向下流側に離れた位置で容器搬送経路を挟む両側に回転する一対のブラシロールを設けて、ボトル容器Ｂの周囲にあるラベルＬを上記ブラシロールで摺擦してずり下げようとしても、水濡れした容器表面に一旦密着したラベルＬをブラシロールで掻き降ろすことは困難であるため、上記のようにばらついたラベルＬの被嵌位置を所望の位置に揃えることまではできない。したがって、ラベルＬの被嵌位置が不揃いのままで熱収縮されてボトル容器Ｂに装着されると、ラベル装着状態の外観不良が発生することがある。
【００５２】
これに対処すべく、本実施形態のラベル被嵌装置１では、図６に示すように、ラベル被嵌位置αから容器搬送方向下流側に移動した直ぐのボトル容器Ｂの上方にラベル跳ね上がり抑制部材７０が設置されており、ボトル容器Ｂに被嵌されたラベルＬがコンベヤ３に当って跳ね上がってきたときにはボトル容器Ｂは既に跳ね上がり抑制部材７０の当接部７４の直下位置に差しかかっている。そのため、跳ね上がってくるラベルＬの上端部の少なくとも一部が跳ね上がり抑制部材７０の当接部７４に当接することによって止められる。これにより、各ボトル容器ＢについてのラベルＬの装着高さがほぼ揃えられる。その結果、後工程の加熱工程で熱収縮されて装着されたラベルＬの装着高さをほぼ一様にすることができ、ラベル装着状態の外観不良の発生を低減することができる。ここで、上述した作用は、特に表面が水濡れしたボトル容器Ｂに筒状のラベルＬを装着する場合に、ラベルＬが周方向に回転している状態で行うことで有効に生じる。ラベルＬが周方向に回転していない状態では水濡れしたボトル容器Ｂに密着してしまうために、ボトル容器Ｂに対するラベルＬの移動および高さ位置整合が難しくなるからである。
【００５３】
次に、図７及び図８を参照して別の態様のラベル跳ね上がり抑制部材７１を備えたラベル被嵌装置１Ａについて説明する。ここでは、ラベル跳ね上がり抑制部材７１だけが上記ラベル被嵌装置１と相違するため、ラベル跳ね上がり抑制部材７１以外の構成については同一要素に同一符号を付して重複することとなる説明を省略する。
【００５４】
ラベル跳ね上がり抑制部材７１は、図７及び図８に示すように、ラベル被嵌位置αの近傍であって、かつ、ボトル容器Ｂの搬送方向下流側の直近位置に設置されている点は上記跳ね上がり抑制部材７０と同様である。
【００５５】
ただし、この態様におけるラベル跳ね上がり抑制部材７１は、取付部７２と、取付部７２の下部から互いに平行に延出する２つの当接部７４ａと、これらの当接部７４ａの間に形成された切欠部７６とを有している。そして、ラベル跳ね上がり抑制部材７１は、各当接部７４ａが容器搬送方向Ａを挟んだ両側位置においてボトル容器Ｂに被嵌されたラベルＬの上端部に当接するように設置されている。
【００５６】
この場合、ラベル跳ね上がり抑制部材７１の各当接部７４ａは、ボトル容器Ｂの最上部または頂部よりも低い位置でラベルＬの上端部にボトル容器Ｂの両側で当接するように配置される。また、切欠部７６は、矢印Ａ方向に搬送されるボトル容器Ｂの上部（またはキャップ部）が干渉することなく通過できるようにするために形成されている。なお、ここでは２つの当接部７４ａがボトル容器Ｂの両側でラベルＬの上端部に当接する構成であると説明したが、一方の当接部７４ａのみとしてボトル容器Ｂの一方側の側方でラベルＬの上端部に当接するものとしてもよい。また、２つの当接部７４ａは別部材として構成され、別々に支持されてもよい。
【００５７】
この態様のラベル跳ね上がり抑制部材７１を設けたラベル被嵌装置１Ａによれば、ボトル容器Ｂの最上部よりも低い位置でラベルＬの跳ね上がり量を制限することができ、ラベルＬの被嵌位置を所望の高さ位置に揃えることができる。これにより、後工程の加熱工程で熱収縮されて完全装着されたラベルＬの装着状態をほぼ一様にすることができ、ラベル装着状態の外観不良の発生を低減することができる。また、この場合には、ラベル被嵌装置１Ａによって比較的低い位置にラベルＬを被嵌した状態にできるため、上述した回転ブラシロールでボトル容器Ｂの周囲でラベルＬをずり下げる工程を省略することも可能になる。
【００５８】
なお、上記においては、ラベル跳ね上がり抑制部材が曲げ加工された板材で形成されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、棒状部材やワイヤなどによって構成してもよい。
【００５９】
また、上記においては移送ユニットがフィードベルトを用いてラベルを移送する構成について説明したが、これに限定されるものではなく、ローラだけでラベルを移送する構成としてもよい。
【００６０】
次に、図９〜図１２を参照して、更に別態様である回転ブラシを含むラベル位置整合装置（フィルム位置整合装置）について説明する。図９は、ラベル位置整合装置９０の斜視図である。図１０は、ラベル位置整合装置９０の側面図である。図１１は、フィルム位置整合装置９０の正面図である。図１２は、図１１中のＧ−Ｇ線断面図である。ここで図９〜図１２においてマンドレル２０の図示が省略されている。
【００６１】
図９〜図１２に示すように、ラベル位置整合装置９０は、回転ブラシ９２を備える。回転ブラシ９２は、回転することによってボトル容器Ｂに被嵌されたラベルＬの外周面に摺接することによりラベルＬの跳ね上がりを抑制する機能を有する。
【００６２】
また、回転ブラシ９２は、上述したラベル跳ね上がり抑制部材７０の当接部と同様に、ラベル被嵌位置αの近傍であって、かつ、ラベル嵌挿位置αに対してボトル搬送方向（矢印Ａ方向）下流側の直近位置に設置されている点で共通するが、図１０に示すようにラベル嵌挿位置αの下流側直近位置であって且つボトル搬送装置２のコンベヤ３により連続搬送されるボトル容器Ｂの側方に配置されている点で相違する。なお、図１０中においてボトル容器搬送方向は、紙面垂直方向の奥側から手前側に向かう方向である。
【００６３】
このように回転ブラシ９２は、ボトル容器Ｂの搬送径路から前方に外れた位置に設置されてボトル容器搬送を妨害しないため、上記ラベル被嵌位置αの直ぐ近く、或いは、ラベル被嵌位置αに正対する前方位置に設けることが可能である。ただし、ボトル容器Ｂへのラベル被嵌動作に干渉しないようにするため、ラベル被嵌位置から僅かに下流側にずらして配置するのが望ましい。
【００６４】
また、回転ブラシ９２は、図１０に示す例ではボトル容器Ｂの下部の側方位置でラベルＬに接触するように配置されているが、これに限定されるものではなく、ラベル高さ方向の中間部分でラベルＬに摺接する位置に配置されてもよい。ここで、回転ブラシ９２をラベルＬの上端縁部に摺接させることも考えられるが、薄肉（例えば、厚さ３０μｍ以下）のラベルＬが座屈したり損傷を受けたりするおそれがあるので、ラベルＬの上端縁部以外の部分に回転ブラシ９２を摺接させることが望ましい。ただし、ラベルＬの材質や厚さと回転ブラシ９２の性状との選択または兼ね合いにより、上記のような座屈等が生じない場合には、回転ブラシ９２をラベルＬの上端部近傍の側面に回転ブラシ９２に摺接させてもよい。
【００６５】
上記回転ブラシ９２は、筒状の取付部材９４と、取付部材９４の外周面に取り付けられた複数の摺接部材９６とを有する。複数の摺接部材９６は、例えば、ゴム板、樹脂フィルム等の柔軟で且つ可撓性の矩形状の片部材であり、一端部が取付部材９４の外周面上にねじ止め等によって固定され、他端部が取付部材９４の外周面の接線方向に沿って延びている。本実施形態では、６枚の摺接部材９６が周方向に均等な配置で設けられている例を示すが、摺接部材９６の枚数は適宜変更可能である。
【００６６】
なお、回転ブラシの摺接部材は、柔軟で且つ可撓性のある樹脂繊維や獣毛等を取付部材９４の外周面に植設して構成されてもよい。
【００６７】
回転ブラシ９２は、シャフト９７の一端部に固定されている。図１２に示すように、支持プレート９８を貫通して延びるシャフト９７の他端部は、支持プレート９８の立壁部に固定された軸受部１００によって回転可能に支持されている。また、シャフト９７の中間部分には、従動プーリ１０２が固定されている。従動プーリ１０２は、支持プレート９８の立壁部に対して回転ブラシ９２と同じ側に取り付けられている。
【００６８】
支持プレート９８は、金属板をＬ字状に曲げ加工して形成される。支持プレート９８の立壁部には、駆動モータ１０４が上記軸受部１００に隣接して取り付けられている。駆動モータ１０４の駆動軸１０６には、駆動プーリ１０８が固定されている。そして、この駆動プーリ１０８と上記従動プーリ１０２とにベルト１１０が掛け渡されている。
【００６９】
これにより、ラベル位置整合装置９０において駆動モータ１０４が回転駆動されると、その回転動力が２つのプーリ１０２，１０８およびベルト１１０を介してシャフト９７に伝達され、その結果、シャフト９７に固定されている回転ブラシ９２が回転するようになっている。このとき、回転ブラシ９２の摺接部材９６は、図１０中の矢印Ｈで示すように、ボトル搬送装置２によって搬送されるボトル容器Ｂに被嵌されたラベルＬの外周面を上から下に摺接する方向に回転する。
【００７０】
上記回転ブラシ９２の回転速度（または摺接部材９６のラベル摺接速度）は、ラベル装着に支障が生じないように、ショットローラ５０によるラベルＬの放出速度以上であることが望ましい。或いは、回転ブラシ９２の回転速度をラベルＬの放出速度より僅かに小さく設定してブレーキ作用を生じさせることにより、ラベルＬのコンベヤへの衝突速度を低減して跳ね上がりを抑制するようにしてもよい。
【００７１】
支持プレート９８は、その立壁部が鉛直方向に沿った姿勢でスライド部材１１２上に固定されている。スライド部材１１２は、ベース部材１１４上にスライド移動可能に取り付けられている。そして、ベース部材１１４は、金属板をＬ字状に曲げ形成して構成されるブラケット１１６によって、ボトル搬送装置２の前壁板４ａに取り付けられている。
【００７２】
スライド部材１１２の底部にはガイド部１１３が突設されており、このガイド部１１３がベース部材１１４に相補形状に形成されたガイド溝１１５に嵌合している。これにより、スライド部材１１２は、ベース部材１１４のガイド溝１１５の延長方向、すなわちボトル容器Ｂの搬送方向に沿ってスライド移動可能になっている。また、ベース部材１１４に形成された雌ねじ穴には固定ねじ１１８が螺合されており、この固定ねじ１１８を締め付けてねじ先端をスライド部材１１２のガイド部１１３に圧接することにより、ベース部材１１４に対するスライド部材１１２の位置が固定されるようになっている。このようにスライド部材１１２をボトル容器搬送方向に沿って移動させて位置調整することで、ボトル容器ＢにラベルＬが被嵌された瞬間または直後に回転ブラシ９２の摺接部材９６が摺接するように回転ブラシ９２の横方向位置を調整することができる。
【００７３】
また、ラベル位置整合装置９０においては、図１０中の矢印Ｄで示すように、ベース部材１１４がブラケット１１６に対してスライド移動可能に設けられるのが望ましい。このように構成することで、回転ブラシ９２のボトル搬送方向と直交する横方向（以下、前後方向ともいう）に位置調整することができる。これにより、ボトル容器ＢやラベルＬのサイズ変更があったときにも回転ブラシ９２を前後方向に移動させて対応することができ、また、ラベルＬの厚みが薄いとき（例えば厚さ３０μｍ以下）に回転ブラシ９２の摺接力を小さく設定することによりラベルＬの下端部がコンベヤ３に押し付けられて座屈変形するのを効果的に抑制できる。また、上記のように摺接部材を植毛により構成すれば、上記のような座屈変形を防止するのにより効果的である。
【００７４】
続いて、上記構成からなるラベル位置整合装置９０の作用について説明する。
【００７５】
ボトル搬送装置２によってラベル被嵌位置αに搬送されてきたボトル容器ＢにラベルＬが被嵌されるときの動作は上述したのと同様である。
【００７６】
このラベルＬが被嵌されたボトル容器Ｂは、ボトル搬送装置２のコンベヤ３によってラベル被嵌位置αで一旦停止することなく連続搬送されている。そのため、胴部の周囲にラベルＬに被嵌された瞬間、または、直後に、回転ブラシ９２の対向位置に差し掛かる。
【００７７】
ラベル被嵌位置αでボトル容器Ｂの胴部周囲に被嵌されたラベルＬは、ボトル搬送装置２のコンベヤ３まで到達してから跳ね返って飛び上がる前に、回転駆動される回転ブラシ９２の摺接部材９６の外周側端部の上から下への摺接を受ける。これにより、ラベルＬは回転ブラシ９２の摺接によって、跳ね上がりが抑制または防止される。その結果、ボトル容器Ｂに対するラベルＬの被嵌高さをほぼ一様にすることができる。したがって、後工程の加熱工程で熱収縮されて装着されたラベルＬの装着高さをほぼ一様にすることができ、ラベル装着状態の外観不良の発生を低減することができる。
【００７８】
なお、上記ラベル位置整合装置９０においては、１つの回転ブラシ９２でラベルＬを摺接して跳ね上がりを抑制するようにしたが、これに限定されるものではなく、一対の回転ブラシを容器搬送経路の前後方向両側に設けて、ラベルＬに径方向対向位置で摺接させてもよい。これにより、ラベルＬの跳ね上がりをより確実に抑制することができる。この場合、一対の回転ブラシを容器搬送方向（矢印Ａ方向）に関して若干ずらして配置してもよい。
【００７９】
また、上記においては、回転ブラシ９２の位置をボトル容器搬送方向（矢印Ａ方向）及びこれに直交する前後方向の少なくとも一方に調整可能であるとして説明したが、これに限定されるものではく、回転ブラシの上下方向（または高さ方向）の位置も調整可能に構成してもよい。この場合、例えば、ブラケット１１６のボルト挿通穴を上下方向に延びる長穴に形成し、前側板４ａに対するブラケット１１６の取付高さ位置を変更することによって調整することができる。これにより、ラベル跳ね上がりを抑制するのに最も効果的な高さ位置で回転ブラシをラベルＬに摺接させることができる。
【００８０】
さらに、図９に示すように、ボトル容器Ｂがラベル被嵌位置αに到達したことを検出するための容器検出センサ９１を、ラベル位置整合装置９０に付設してもよい。この場合、一対の容器検出センサ９１を容器搬送経路を挟んだ前後方向両側に設置すれば、容器検出をより確実に行うことができる。また、一対の容器検出センサ９１を容器搬送方向（矢印Ａ方向）に関して若干ずらして配置してもよい。
【００８１】
図１３は、ラベル被嵌位置αを容器搬送方向下流側から見た状態を示す図であり、（ａ）は図８のラベル跳ね上がり抑制部材７１を用いた例を示し、（ｂ）は図１０の回転ブラシ９２を一対として用いた例を示す。図１３（ａ）に示すように、ラベル跳ね上がり抑制部材７１を用いた場合、ラベルＬの上端位置がボトル容器Ｂの頂部（（Ｉ）参照）またはボトル容器Ｂの最大径部（（ＩＩ）参照）よりも高い場合には、ラベルＬの跳ね上がりを効果的に抑制することができるが、ラベルＬの上端部の位置がボトル容器Ｂの最大径部よりも低い場合にはラベル跳ね上がり抑制部材を設置することができず、ラベルＬの装着高さ位置の規制を行えない。このことが図１３（ａ）（ＩＩＩ）において×印で示されている。
【００８２】
これに対し、図１３（ｂ）に示すように、回転ブラシ９２によってラベルＬの側面を押さえてラベルＬの跳ね上がりを抑制するものであるため、ラベルＬの上端位置がボトル容器Ｂの最大径部よりも低い場合にも、ラベルＬの跳ね上がりを効果的に抑制することができ、ラベルＬの装着高さ位置の規制が可能である。このことが図１３（ｂ）（ＩＩＩ）において○印で示されている。
【００８３】
次に、図１４および図１５を参照して、更に異なる態様のラベル跳ね上がり抑制部材について説明する。図１４（ａ）はラベル被嵌位置の側方に逆止部材を設けたラベル被嵌装置の正面図であり、図１４（ｂ）は同ラベル被嵌装置の側面図である。また、図１５は、図１４（ｂ）における逆止部材の拡大図である。
【００８４】
この実施形態におけるラベル跳ね上がり抑制部材は、ボトル容器Ｂに被嵌されるラベルＬの外周面に接触することにより被嵌方向（ここでは上から下への方向）へのラベルＬの移動は許容するが被嵌方向とは逆方向（ここでは下から上への方向）へのラベルＬの移動を抑制する逆止部材１３０として構成されている。
【００８５】
この逆止部材１３０は、例えば樹脂製の基板１３２と、基板１３２の一方表面に設けられた斜向部材１３４とを備える。斜向部材１３４は、基板１３２をラベル被嵌位置αの前および後方向の少なくとも一方でボトル容器Ｂに対向配置したとき、水平方向よりも斜め下に向かって延びており、その先端部分が被嵌されるラベルＬの外周面に接触するようになっている。また、斜向部材１３４は、柔軟で可撓性を有する樹脂毛、獣毛、または樹脂シート等によって構成されている。
【００８６】
このような柔軟で可撓性を有する斜向部材１３４が斜め下方に向いた状態でラベルＬの外周面に接触するように配置されていることで、マンドレル２０から放出されたラベルＬがボトル容器Ｂに上から下へ向かって被嵌されるときにラベルＬの移動を許容するが、ラベルＬがコンベヤ３上で跳ね上がろうとするときはラベルＬの下から上への移動を抑制するように作用する。これにより、ラベルＬの跳ね上がりが抑制され、ボトル容器Ｂに対するラベル装着高さをほぼ一様に揃えることができる。
【００８７】
なお、図１３及び図１４においては、逆止部材１３０の斜向部材１３４がラベルＬの側面に接触する位置に配置される例が実線で示されるが、破線で示すように、斜向部材１３４がラベルＬの上端縁部に係合する位置に逆止部材１３０を配置してもよい。このように配置した場合には、斜向部材１３４がラベルＬの上端縁部に引っ掛かることによって、ラベルＬの跳ね上がり抑制作用をより確実なものにできる利点がある。
【００８８】
図１６は、逆止部材１３０の変形例を示す図である。図１６（ａ）に示すように、逆止部材１３０は、ボトル容器Ｂの周囲で所定のラベル装着位置に被嵌されたラベルＬの上端縁部近傍に配置され、ボトル容器Ｂの胴部に対向する位置で逆止部材１３０の斜向部材１３４がラベルＬの上端縁部とその近傍のラベル側面とに係合するように設けられてもよい。このようにボトル容器Ｂの胴部に対応する位置で逆止部材１３０の斜向部材１３４がラベルＬの上端縁部およびその近傍のラベル側面に係合することによって、ラベルＬの跳ね上がりを効果的に抑制することができる。また、この変形例によれば、上記ラベル跳ね上がり抑制部材７０，７１との対比において、コンパクトで且つボトル容器Ｂの高さ及び胴部外径の影響を受けることなく設置することができるという利点がある。
【００８９】
また、図１６（ｂ）に示すように、逆止部材１３０の斜向部材１３４がラベルＬの上端縁部のみに係合するように、逆止部材１３０を配置してもよい。この場合、ラベルＬの側面には接触しないように、斜向部材１３４の数を少なくしてもよいし、或いは、逆止部材１３０の設置高さを調整してもよい。このようにすれば、ボトル容器ＢにラベルＬが被嵌されるときの斜向部材１３４の接触抵抗を小さくしながら、ラベルＬの跳ね上がりを効果的に抑制することができる。
【００９０】
なお、上述した各種態様のラベル跳ね上がり抑制部材は、一対のショットローラでラベルを周方向に回転させながらボトル容器に被嵌する場合に特に有効であると説明したが、これに限定されるものではなく、マンドレルからラベルを周方向に回転させずに送出してボトル容器に被嵌するタイプのラベル被嵌装置に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１，１Ａ  ラベル被嵌装置、２  ボトル搬送装置、３  コンベヤ、１０  ラベル形成ユニット、１１  駆動ローラ、１２  従動ローラ、２０  マンドレル、２１  ラベル開口部、２１ａ  窪み部、２２  上位ローラ、２３  中位ローラ、２４  下位ローラ、２５  ラベル整形部、２５ａ  縦溝、２６  ローラ、３０  基材切断ユニット、３１  固定刃、３２  可動刃、４０  移送ユニット、４０Ａ，４０Ｂ  フィードベルトユニット、４１  駆動プーリ、４２，４３，４４，４５  従動プーリ、４６  フィードベルト、５０  ショットローラ、５１  ショットローラモータ、６０  ラベル検出センサ、６１，６３  反射鏡、６２  ボトル検出センサ、７０，７１  ラベル跳ね上がり抑制部材、７２  取付部、７４，７４ａ  当接部、７６  切欠部、９０  ラベル位置整合装置、９１  容器検出センサ、９２  回転ブラシ、９４  取付部材、９６  摺接部材、９７  シャフト、９８  支持プレート、１００  軸受部、１０２  従動プーリ、１０４  駆動モータ、１０６  駆動軸、１０８  駆動プーリ、１１０  ベルト、１１２  スライド部材、１１３  ガイド部、１１４  ベース部材、１１５  ガイド溝、１１６  ブラケット、１３０  逆止部材、１３２  基板、１３４  斜向部材、Ａ  容器搬送方向、Ｂ  ボトル容器、Ｃ  上下方向位置、Ｄ，Ｅ  横方向位置、Ｌ  ラベル、ＬＭ  ラベル基材、α  ラベル被嵌位置。
【図１】
2014069872.tif 000003
【図２】
2014069872.tif 000004
【図３】
2014069872.tif 000005
【図４】
2014069872.tif 000006
【図５】
2014069872.tif 000007
【図６】
2014069872.tif 000008
【図７】
2014069872.tif 000009
【図８】
2014069872.tif 000010
【図９】
2014069872.tif 000011
【図１０】
2014069872.tif 000012
【図１１】
2014069872.tif 000013
【図１２】
2014069872.tif 000014
【図１３】
2014069872.tif 000015
【図１４】
2014069872.tif 000016
【図１５】
2014069872.tif 000017
【図１６】
2014069872.tif 000018
【図１７】
2014069872.tif 000019