(57)【要約】【課題】粒子を含有する液体の吐出を、高精度で安定的に行うことのできる吐出装置に適用可能な流路切替部材を提供する。【解決手段】外表面に、軸方向に連続して延伸する山部（１２）を少なくとも２つ有する切替えバルブ（１）は、固体粒子を含有する流体を供給する液体供給部（２０）およびバルブ部（１０）が連通する吸引状態と、バルブ部（１０）および排出部（５０）が連通する排出状態とを切替える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体粒子を含有する流体を供給する流体供給部および流体計量部が連通する吸引状態と、上記流体計量部および流体排出部が連通する排出状態とを切替える流路切替部材であって、
外表面に形成された凹部であって、上記流体供給部および上記流体計量部を連通させ、上記流体を貯留する凹部と、上記流体計量部および上記流体排出部を連通させる、放射方向に貫通する貫通孔と、を備える円柱形状の軸部材であって、管状の軸部材保持部に挿入された軸部材を備え、
上記軸部材は、外表面に、軸方向に連続して延伸する山部を少なくとも２つ有することを特徴とする流路切替部材。
【請求項２】
上記山部と上記軸部材保持部の内表面との間隔の最小値が、上記固体粒子の粒径より小さいことを特徴とする、請求項１に記載の流路切替部材。
【請求項３】
上記間隔の最小値が、１０μｍ以下であることを特徴とする、請求項２に記載の流路切替部材。
【請求項４】
上記軸部材、または上記軸部材保持部のいずれか一方は、上記固体粒子によって磨耗する材質で形成されており、他方は、上記固体粒子によって磨耗しにくい材質で形成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の流路切替部材。
【請求項５】
上記軸部材、および上記軸部材保持部は、上記固体粒子によって磨耗しにくい材質で形成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の流路切替部材。
【請求項６】
上記軸部材、または上記軸部材保持部の少なくともいずれか一方は、ジルコニアを主成分とすることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の流路切替部材。
【請求項７】
上記軸部材、または上記軸部材保持部の少なくともいずれか一方は、窒化ケイ素を主成分とすることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の流路切替部材。
【請求項８】
固体粒子を含有する流体を供給する流体供給部および流体計量部が連通する吸引状態と、上記流体計量部および流体排出部が連通する排出状態とを切替える流路切替部材であって、
外表面に形成された凹部であって、上記流体供給部および上記流体計量部を連通させ、上記流体を貯留する凹部と、上記流体計量部および上記流体排出部を連通させる、長手方向に略直交して貫通する貫通孔と、を備える柱形状の軸部材であって、管状の軸部材保持部に挿入された軸部材を備え、
上記軸部材は、外表面に、長手方向の周囲に山部を少なくとも２つ有することを特徴とする流路切替部材。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の流路切替部材と、
上記流体を供給する流体供給部と、
上記流路切替部材が吸引状態であるときに、上記流体供給部から上記流体を吸引して上記流体を所定量計量する流体計量部と、
上記流路切替部材が排出状態であるときに、上記流体計量部が計量した流体を排出する流体排出部と、を備えたことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繰り返し一定量の流体を吐出する流体吐出装置に関し、特に、当該装置が有する、流体の経路を切り替える流路切替部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
消費電力が少なく長寿命という長所を備えるＬＥＤ（発光ダイオード）が、照明装置の光源として広く利用されている。しかし現在のところ、ＬＥＤ素子が発する基本光は、赤色、緑色、および青色の３色に限られている。
【０００３】
そのため、白色光を実現するためには、（１）赤色、緑色、および青色の上記３つのＬＥＤ素子の組み合わせ、（２）青色ＬＥＤ素子と、青色と補色関係にある黄色の蛍光を発する蛍光体との組み合わせ（疑似白色）、（３）青色ＬＥＤ素子と、赤色蛍光体および緑色蛍光体との組み合わせ、などの方式が考えられている。
【０００４】
具体的には、蛍光体粒子（ＹＡＧ系、ＴＡＧ系、サイアロン系など）を略均一に分散させて含有するシリコン樹脂、あるいはエポキシ樹脂でＬＥＤ素子を包むことで（覆って）、所望の発光特性を実現している。このように、ＬＥＤ素子を樹脂で封入してさまざまな用途にＬＥＤ素子を使用できるようにしたものをＬＥＤパッケージ呼ばれている。
【０００５】
ＬＥＤパッケージの発光特性は、ＬＥＤ素子を包む樹脂に含まれている蛍光体粒子の量に依存するため、ＬＥＤ素子を覆う樹脂の量のばらつきはＬＥＤパッケージの発光特性のばらつきの原因となる。樹脂が含有する蛍光体粒子が略均一に樹脂内に分散している場合、ＬＥＤ素子を包む樹脂の量がＬＥＤパッケージごとに変動すると、一定の発光特性を有する製品を作ることができない。
【０００６】
そして、ＬＥＤパッケージの発光特性のばらつきが発生することにより、ＬＥＤパッケージの製造において不良品発生頻度が上昇し、生産歩留まりの低下を誘引する。このため、ＬＥＤパッケージの製造過程において、一定量の樹脂を高精度で吐出することが求められている。
【０００７】
液体の高精度な定量吐出方法について、特許文献１では、プランジャロッドの後退動作により貯留容器から１回に吐出する量だけ定量してシリンダ内に液体を吸引し、切替弁（弁体）が回転して流路を切替え、それに続く該プランジャロッドの進出動作により該液体をシリンダからノズルに排出する液体の定量吐出方法、およびその装置が記載されている。
【０００８】
一方、液体を定量吐出する場合において、液体の漏洩が生じると、吐出する液体の量が変化して、正確な量の液体を吐出することができなくなる。特に、切替弁における液体の漏洩が問題となる。
【０００９】
そこで、切替弁における液体の漏洩を防止するために、特許文献２および特許文献３では、貯留容器から吸引した液体をノズルから排出するときに加圧された液体を、押さえブロック、バルブブロック、およびこれら両方のブロックの平面に密着するＯリングで囲繞された空隙にも導く。これにより、該液体に加えられた圧力をバルブブロックの背面に働かせて、該圧力に応じたシール力として用い、シリンダと貯留容器またはノズルとを連通する切替弁の液密性を向上させて、漏洩を防止する方法およびその装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１８９０５５号公報（２００６年７月２０日公開）
【特許文献２】特開２００６−１４４７９１号公報（２００６年６月８日公開）
【特許文献３】特開２００１−２８７７９８号公報（２００１年１０月１６日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述のような従来技術は、粒子を含有する液体を吐出する場合においては、切替弁（切替えバルブ）の切替え動作の反復によって生じる切替えバルブの摩耗が原因となって発生する液体の漏洩を抑制することができないという問題がある。
【００１２】
切替えバルブは流路の切替えのたびに動作する軸部材と、該軸部材を保持する外郭部（ハウジング）とからなる部材であるが、粒子を含有する液体を吐出する場合は、切替えバルブの切替え動作のときに、切替えバルブの軸部材の外接面と該軸部材を保持する外郭部（ハウジング）の内接面との間隙に、液体に含まれている粒子が侵入することが避けられない。
【００１３】
その結果、該侵入した粒子が、切替えバルブの軸部材の外接面と該軸部材を保持するハウジングの内接面とのクリアランスに留まり、切替えバルブの切替え動作のたびに、軸部材、およびハウジングと擦れ合う。これに起因して、切替えバルブの軸部材、およびハウジングの摩耗を生じ、広がった軸部材とハウジングとの間隙から液体が漏洩し、高精度で一定量の吐出を実現することが困難となる。さらに、摩耗したバルブは定期的に交換する必要があるため、製造コストの上昇につながってしまう。
【００１４】
そこで本発明は、粒子を含有する流体を高精度かつ安定的に吐出する流路切替部材および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る流路切替部材は、固体粒子を含有する流体を供給する流体供給部および流体計量部が連通する吸引状態と、上記流体計量部および流体排出部が連通する排出状態とを切替える流路切替部材であって、外表面に形成された凹部であって、上記流体供給部および上記流体計量部を連通させ、上記流体を貯留する凹部と、上記流体計量部および上記流体排出部を連通させる、放射方向に貫通する貫通孔と、を備える円柱形状の軸部材であって、管状の軸部材保持部に挿入された軸部材を備え、上記軸部材は、外表面に、軸方向に連続して延伸する山部を少なくとも２つ有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の一態様によれば、上記軸部材の外表面に設けられた少なくとも２つの山部は、軸部材保持部の内表面と近接するが、山部以外の部分（以下谷部と称する）は軸部材保持部の内表面と近接していない。このため、円柱形状の軸部材の外表面と、管状の軸部材保持部の内表面との間隙に固体粒子が侵入した場合であっても、固体粒子が山部と軸部材保持部の内表面との間隙に留まることはなく、その多くが谷部に溜まる。それゆえ、固体粒子が漏洩したとしても、軸部材の山部および谷部、並びに、軸部材保持部の磨耗を抑制することができる。さらに、軸部材保持部と近接する山部があるため、固体粒子が漏洩することを抑制することもできる。よって、流路切替部材における流体の漏洩を抑制して、所定量の液体を高精度で安定的に吐出することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る切替えバルブの概略構造を示す斜視図である。
【図２】図１の切替えバルブの断面図である。
【図３】本発明の別の実施形態に係る切替えバルブの断面図である。
【図４】本発明の一態様に係る切替えバルブを備える吐出装置の概略構成を示す平面図である。
【図５】図４の吐出装置が樹脂を吐出する動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】図４の吐出装置のバルブ部において（ａ）樹脂を定量吸引するとき、および（ｂ）樹脂を排出するとき、の切替えバルブの動作を説明する概略断面図である。
【図７】図５の吐出装置に適用可能な、また別の実施形態に係る切替えバルブの動作と構造を説明する概略断面図である。
【図８】本発明の一態様に係る切替えバルブ部の材料として好適なセラミックス材料の主要物性を示す。
【図９】ＬＥＤパッケージの製造において、樹脂に混合される蛍光体粒子の粒径分布の一例を示す片対数グラフである。
【図１０】緑色蛍光体粒子と赤色蛍光体粒子との配分比率、および樹脂に混合する蛍光体粒子の量が、ＬＥＤパッケージが発する光の色度に与える影響を説明するＣＩＥ色度図である。
【図１１】液体吐出方式の種類と特性を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
ここでは、本発明の流路切替部材を、ＬＥＤパッケージの製造に利用する樹脂（流体）を吐出する吐出装置（装置）１００の切替えバルブ（流路切替部材、軸部材）１に適用した場合を例に挙げて説明する。
【００１９】
（蛍光体粒子のサイズ分布）
まず、ＬＥＤパッケージの製造において、樹脂に混合される一般的な蛍光体粒子（固体粒子）の粒径について、図９を用いて説明する。
【００２０】
図９は、ＬＥＤパッケージの製造において、樹脂に混合される蛍光体粒子の粒径分布の一例を示す片対数グラフである。
【００２１】
横軸は粒子径（μｍ）を対数目盛で示しており、縦軸は、左右いずれも相対粒子量（全粒子に対して占める割合）を％表示した値を示している。図９の、粒子径の各区間に区分されるサイズの粒子の頻度（％）を示すヒストグラムの縦軸の値は、右側の縦軸の目盛を参照する。一方、各サイズの粒子の積算量を示す折れ線グラフの縦軸の読みは左側の目盛を参照する。
【００２２】
図９のヒストグラムを見ると、蛍光体粒子の粒径（直径）の樹脂には、およそ３μｍから２００μｍの蛍光体粒子が含まれており、粒径の最頻値は２０μｍ付近にある。さらに、粒径２０μｍ以下の粒子の相対粒子量は、折れ線グラフの読みからおよそ５０％であり、従って２０μｍが粒径の中央値でもあることがわかる。
【００２３】
そして、蛍光体粒子の粒子径が１０μｍ以下の粒子は全体のおよそ１５％程度であり、８５％以上の粒子は１０μｍよりも大きいことがわかる。
【００２４】
〔吐出装置の概略構造〕
最初に、吐出装置１００の概略構成を、図４を用いて、適宜、図５も参照しながら、説明する。
【００２５】
図４は、本発明の一態様に係る切替えバルブ１を備える吐出装置１００の概略構成を示す平面図である。
【００２６】
吐出装置１００は、粒子を含有する樹脂などの流体を一定量吸引し、定量して、吐出する装置である。
【００２７】
吐出装置１００は、少なくともバルブ部１０、液体供給部（流体供給部）２０、ポンプ部３０、バルブ駆動部４０、および排出部（ノズル）５０を備える。
【００２８】
液体供給部２０は、液体供給口２１に連結した液体タンク（図示せず）内の樹脂をバルブ部１０に供給する（図５のステップ２、以後、単にＳ２のように略して表記する）。
【００２９】
ポンプ部３０は、プランジャポンプとしての機能を有する。具体的には、（１）プランジャ部１０Ｐのプランジャロッドの後退動作（図４においてｚ軸の正の方向）とその動作量により所定量の樹脂を吸引・定量し（図５のＳ３）、（２）プランジャロッドの進行動作（図４においてｚ軸の負の方向）により定量した樹脂を押し出し、所定量の樹脂を排出部５０から吐出する（図５のＳ６）。
【００３０】
バルブ駆動部４０は、切替えバルブを制御して、樹脂の吸引・排出に対応する流路の切替え動作（回転、スライドなど）を制御する。なお、この制御は電気的信号を利用したものであってもよいし、あるいは機械的な駆動手段（チェーン駆動やベルト駆動など）を利用してもよい。
【００３１】
排出部５０は、吐出装置１００内部から外に樹脂が排出される部材であり、バルブ部１０と流体連通しており、樹脂を外に排出する（図５のＳ６）。
【００３２】
バルブ部１０は、上記ポンプ部３０と連接して配されており、プランジャ部（液体計量部）１０Ｐ、および切替えバルブ部１０Ｖを備えている。プランジャ部１０Ｐは、液体供給部２０から供給された樹脂を吸引して定量する液体計量流路を備える（後述）。
【００３３】
切替えバルブ部１０Ｖは、樹脂の流路を切替える円柱形状の切替えバルブ（軸部材）と、該切替えバルブが挿入されて保持される管状の切替えバルブ保持部（軸部材保持部）とを備える。そして、切替えバルブが切替えバルブ保持部の中で回転（または、スライド）することにより、樹脂が通る流路を、（１）所定量の樹脂の吸引・定量のとき、と（２）樹脂の吐出のとき、との間で切替える。
【００３４】
切替えバルブの動作と流路の切替えとの関係については、後に詳述する。
【００３５】
〔実施形態〕
ここでは、本発明の一実施形態に係る吐出装置１００が備える切替えバルブ１の形状について、図１〜図３を用いて説明する。
【００３６】
（切替えバルブの形状例１）
図１は、本発明の一実施形態に係る切替えバルブ（流路切替部材、軸部材）１の概略構造を示す斜視図である。
【００３７】
切替えバルブ１は、切替えバルブ保持部に保持された状態で回転中心１１ａの周りに回転することで、（１）所定量の樹脂の吸引・定量のとき、と（２）樹脂の吐出のとき、との間で樹脂の流路を切替える部材である。
【００３８】
切替えバルブ１は略円筒形をしており、少なくとも一方の端部に円柱状の回転軸１１を備え、回転軸１１の円断面の中心である回転中心１１ａ（図１においてｘ軸に平行）の周りに回転することができる。
【００３９】
切替えバルブ１の外表面には、図１に示すように軸方向（上記軸部材の長手方向）に連続して延伸する山部１２ａと、谷部１３ａとが設けられている。ここで、山部１２ａとは、切替えバルブ１の外表面に設けられた、ｘ軸に概ね平行する稜部、あるいは突条である。一方、谷部１３ａとは、山部１２ａに属さない切替えバルブ１の外表面である。つまり、切替えバルブ１の外側表面と、切替えバルブ保持部１７の外表面との間隔（クリアランス）は不均一に形成されている。
【００４０】
切替えバルブ１の外表面には、さらに、凹部１４、および貫通孔１５が設けられている。凹部１４の軸方向に平行な２辺が、それぞれ山部１２ａに隣接している。従って、凹部１４は、２つの山部１２ａに挟まれるように設けられている（図２の（ａ）参照）。この凹部１４は、吐出装置１００が所定量の樹脂を吸引・定量するときの貯留部として機能する。貫通孔１５は、例えば、図１に示すように、切替えバルブ１をｙ軸に略平行に貫通するように設けられていて、定量された樹脂を排出(吐出)するときの樹脂の流路として機能する。
【００４１】
なお、切替えバルブ保持部１７の内表面と近接する、凹部１４の開口部を囲む部分（図１においてｘ軸に平行な２辺、およびｙ軸に平行な２辺）と、切替えバルブ保持部１７の内表面とは密接する（０（ゼロ）クリアランス）ことが望ましい。これにより、凹部１４に貯留された樹脂が、切替えバルブ１と切替えバルブ保持部１７とのクリアランスに漏洩することを避けることができる。
【００４２】
図２（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、図１に示す（ａ）ＰＱ軸、（ｂ）ＲＳ軸、に平行な面で切断した断面を矢印方向に見たときの、切替えバルブ１の断面図である。また、図２では説明を補助する目的で、切替えバルブ保持部の内表面も示している。
【００４３】
なお、ここでは山部１２ａの数が１０の場合を例として挙げて図示したが、本発明の一態様に係る切替えバルブ１の構造はこれに限定されることはない。
【００４４】
まず、切替えバルブ１の外表面の山部１２ａが切替えバルブ保持部１７の内表面に接近して、谷部１３ａと切替えバルブ保持部１７の内表面との間に間隔１６が形成される。
【００４５】
図２に示すように、山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とは接近しており（クリアランスが小さい）、谷部１３ａは切替えバルブ保持部１７の内表面と近接していない。このため、円柱形状の切替えバルブ１の外表面と、管状の切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに蛍光体粒子が侵入した場合であっても、蛍光体粒子が山部１２ａと切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに留まることはなく、その多くが間隔１６に溜まる。また、谷部１３ａに残留する蛍光体粒子は、山部１２ａと切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスより小さい。それゆえ、蛍光体粒子が漏洩したとしても、切替えバルブ１の山部１２ａおよび谷部１３ａ、並びに、切替えバルブ保持部１７の磨耗を抑制することができる。さらに、切替えバルブ保持部１７と近接する山部１２ａがあるため、蛍光体粒子が漏洩することを抑制することもできる。よって、切替えバルブ部１０における流体の漏洩を抑制して、所定量の樹脂を高精度で安定的に吐出することができる。
【００４６】
さらに、山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスは１０μｍ以下であるように形成されていることが、より望ましい。
【００４７】
図９に示したように、実際の蛍光体粒子の粒子径にはばらつきがあり、１０μｍ以下の粒子は全体のおよそ１５％程度である。
【００４８】
従って、例えば、山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスを１０μｍ以下に形成することで、切替えバルブ１の山部１２ａの外表面と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに侵入する蛍光体粒子の量を低く制限することができる。これにより、切替えバルブ１の山部１２ａの外表面と切替えバルブ保持部１７の内表面とが蛍光体粒子と擦れ合うことによる摩耗を抑制することができる。よって、バルブ部１０から樹脂が漏洩することを抑制することができる。
【００４９】
上述のように、山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスは、蛍光体粒子の粒径などに合わせて、出来るだけ蛍光体粒子の侵入を防ぐことが重要である。
【００５０】
山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスが蛍光体粒子の粒子径よりも大きいと、蛍光体粒子が該クリアランスに侵入する。そして、該クリアランスに侵入した蛍光体粒子は、切替えバルブ１が切替えバルブ保持部１７における動作（摺動）によって摩耗する原因となる。
【００５１】
逆に、山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスが蛍光体粒子の粒径に比べて十分小さいと、該クリアランスに侵入できる蛍光体粒子の数は減少する。例えば、図９に示す粒子径のばらつきを有する蛍光体粒子の場合、該クリアランスを５μｍ以下とすれば、該クリアランスに侵入できる蛍光体粒子の数は全粒子の１％程度に抑えることが可能である。
【００５２】
しかしながら、該クリアランスに侵入する蛍光体粒子の粒子径を小さくすることで、蛍光体の微粒子が山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに高密度に侵入する。高密度に侵入した微粒子は、切替えバルブ１が切替えバルブ保持部１７の内表面と擦れ合う動作（摺動）のときに、山部１２ａと切替えバルブ保持部１７の内表面とに接触して、大きな抵抗（摺動抵抗）が生じ得る、という問題がある。この摺動抵抗の増大によって、切替えバルブ１が動作し難くなる。さらに、切替えバルブ１に対して強い力を加えると、結果として、切替えバルブ１と切替えバルブ保持部１７とを摩耗をさせてしまう。このように、該クリアランスをより狭くする構成が、より好ましいとは限らない。
【００５３】
従って、切替えバルブ１の山部１２ａの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスの大きさは、蛍光体の粒子の侵入量を出来るだけ少なく抑えながら、かつ上述の摺動抵抗も低くする構成が望ましい。
【００５４】
さらに、谷部１３ａと切替えバルブ保持部１７の内表面との間隔１６は、蛍光体粒子の粒径に比べて大きいことが好ましい。この構成によれば、切替えバルブ１が樹脂の流路を切替える動作のときに、谷部１３と切替えバルブ保持部１７の内表面との間隔に侵入した蛍光体粒子は間隔１６に溜り、切替えバルブ１の外表面および切替えバルブ保持部１７の内表面に摩耗を生じない。これにより、切替えバルブから樹脂が漏洩することを抑制することができる。
【００５５】
すなわち、本発明の一実施形態に係る吐出装置１００は、切替えバルブ１と切替えバルブ保持部１７とのクリアランスにおいて、蛍光体粒子の侵入し易さに差を設けている。つまり、切替えバルブ１の外側表面と、切替えバルブ保持部１７の外表面とのクリアランスは不均一に形成されている。これにより、切替えバルブ１、および切替えバルブ保持部１７の摩耗を抑制すると共に、切替えバルブ１の動作に伴う摺動抵抗を低減することができる。よって、切替えバルブ１の摩耗の進行が抑制されて、切替えバルブ１の長寿命化が実現される。
【００５６】
切替えバルブ１と切替えバルブ保持部１７の間のクリアランスが大きい切替えバルブ１を吐出装置１００に適用すると、バルブ部１０において樹脂の漏洩が生じ、吐出装置１００が高精度に一定量を吐出することができなくなる。切替えバルブ１の外表面には、切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスが小さくなるように山部１２ａを設け、高精度に樹脂を計量し、吐出することを可能にしている。
【００５７】
（切替えバルブの形状例２）
図３には、本発明の別の実施形態に係る切替えバルブの断面図である。図３に示す切替えバルブ１の断面の中心にも、図２に示した例と同様に、回転中心１１ｂがある。切替えバルブ１の外表面には、図２で示した山部１２ａよりも、切替えバルブ保持部１７の内表面に接近した面が広い山部１２ｂと、谷部１３ｂが形成されている。
【００５８】
この構成により、山部１２ｂは図１および図２に示した切替えバルブ１の山部１２ａに比べて幅が広く形成されている。これにより、蛍光体粒子との擦れ合いによる摩耗が進行したとしても、山部１２ｂと切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスが大きくなり、樹脂の漏洩の発生を遅延させることができる。よって、切替えバルブ１の寿命が長くなり、ＬＥＤパッケージの製造コストを抑える効果がある。
【００５９】
図１〜図３に示された切替えバルブ１の回転軸に垂直な面で切断したときの断面には、少なくとも２つ以上の山部１２ａ・１２ｂ（と谷部１３ａ・１３ｂ）が設けられている。
【００６０】
図１に示すように、切替えバルブ１には凹部１４が設けられ、前述のように、吐出装置１００が所定量の樹脂を吸引・定量するときの貯留部として機能する。このため、図２の（ａ）に示すように、凹部１４を挟むように山部１２ａ・１２ｂが配されており、凹部１４に貯留された樹脂が切替えバルブ１と切替えバルブ保持部１７とのクリアランスに侵入することを抑制する。また、切替えバルブ１が切替えバルブ保持部１７内において安定して回転するためにも、山部１２ａ・１２ｂは少なくとも２つ以上であることが好ましい。
【００６１】
そして、山部１２ａ・１２ｂの頂端と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスを蛍光体粒子の粒子径以下になるように狭く形成することで、切替えバルブ１の山部１２ａ・１２ｂの外表面と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに侵入する蛍光体粒子の量を制限する。
【００６２】
図１〜図３を用いて、切替えバルブ１の好ましい形状の例について詳述したが、一方、切替えバルブ１の表面のコーティングに着目すれば、切替えバルブ１の山部１２ａ・１２ｂの外表面には撥水性コーティングを設けることが望ましい。これにより、撥水部分の高い表面張力により液体の侵入を抑制し、該撥水部分は、切替えバルブ１の山部１２ａ・１２ｂの外表面と切替えバルブ保持部１７の内表面とが蛍光体粒子と擦れ合うことによる摺動抵抗を下げることができる。
【００６３】
切替えバルブ保持部１７に保持される切替えバルブ１が、蛍光体粒子を含有する樹脂の流路を切替える動作（図６参照）を行う時、樹脂の流路の切替え動作については、以下に詳述する。
【００６４】
（吐出装置の動作）
ここでは、吐出装置１００が樹脂を吐出する動作の概略を、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６５】
まず、切替えバルブ１（軸部材）が切替えバルブ保持部１７に保持された状態で回転し、液体供給流路Ａと液体計量流路Ｂとが連結するように流路を切替える（Ｓ１）。
【００６６】
次に、樹脂を液体供給部２０からバルブ部１０へ供給する（Ｓ２）。
【００６７】
次に、所定量の樹脂を液体供給流路Ａから液体計量流路Ｂに吸引し定量する（Ｓ３）。
【００６８】
ここで、切替えバルブの軸部材が回転し、液体計量流路Ｂと液体排出流路Ｃとが連結するように流路を切替える（Ｓ４）。
【００６９】
そして、定量した樹脂を液体計量流路Ｂから液体排出流路Ｃの方へ押し出され、所定量の樹脂が、排出部５０から吐出する（Ｓ５）。
【００７０】
樹脂の吐出を継続する場合（Ｓ６でＮＯ）、前出のＳ１に戻る。
【００７１】
これにより、所定量の樹脂を、繰り返し高精度に吐出することができる。
【００７２】
（切替えバルブ１による流路の切替え動作）
図６は、図４の吐出装置のバルブ部１０に含まれる切替えバルブ１の動作を示す概略断面図であり、（ａ）は樹脂を定量・吸引する場合を示し、（ｂ）は樹脂を排出する場合を示している。
【００７３】
図６の（ａ）、（ｂ）では、吐出装置１００の切替えバルブ部１０Ｖに図１に示すような切替えバルブ１が組み込まれている構成を例示している。なお、図６において、切替えバルブ１の動作を説明するために、切替えバルブ１のみは断面図ではなく平面図として表現している。
【００７４】
まず、図６（ａ）を用いて、樹脂を計量しながら吸引するまでの動作について、適宜、図５を参照しながら説明する。
【００７５】
液体供給口２１に液体タンク（図示せず）を取り付けて、排出すべき樹脂を液体供給流路Ａに満たす（図５のＳ２）。
【００７６】
このとき、切替えバルブ保持部１７の中に保持されている切替えバルブ１は、図６（ａ）に示すように、凹部１４をｚ軸の正方向に向けた姿勢で保持されている。また、このとき、貫通孔１５はｙ軸に平行な方向になり、液体供給流路Ａ、液体計量流路Ｂおよび液体排出流路Ｃとの連結は遮断されている（図５のＳ１）。
【００７７】
一方、切替えバルブ１の凹部１４を介して、液体供給流路Ａと、プランジャ部１０Ｐの液体計量流路Ｂとが、連結していて、凹部１４は樹脂の貯留部として機能する。
【００７８】
プランジャロッド１８の後退動作（図６においてｚ軸の正方向への動作）によって、所定量の樹脂が、液体計量流路Ｂに吸引される（図５のＳ３）。所定量の樹脂を吸引し計量したところで、プランジャロッドの後退動作は停止する。
【００７９】
次に図６（ｂ）を用いて、計量された樹脂を排出部５０に向けて押し出すまでの動作について、適宜、図５を参照しながら説明する。
【００８０】
切替えバルブ１が、切替えバルブ保持部１７の中において、回転軸１１の周りに回転して、流路を切替える（図５のＳ４）。なお、ここでは略９０°回転して流路を切替える場合について説明するが、この回転角度には限定されず、流路を切替えることが可能な、如何なる回転角度であってもよい。
【００８１】
図６に示すように、切替えバルブ１が回転し、切替えバルブ１の凹部１４を介した、液体供給流路Ａとプランジャ部１０Ｐの液体計量流路Ｂとの連結が遮断される。一方、液体計量流路Ｂと液体排出流路Ｃとが、貫通孔１５を介して連結する（図５のＳ４）。
【００８２】
プランジャロッドの進行動作（図６においてｚ軸の負方向への動作）によって、所定量の樹脂が、液体計量流路Ｂから貫通孔１５に向かって押し出される。貫通孔１５と液体排出流路Ｃとは樹脂が満たされた状態で連結（連通）しているため、液体計量流路Ｂから貫通孔１５に押し出される所定量の樹脂によって、液体排出流路Ｃに存在する樹脂が押され、結果、排出部５０から所定量の樹脂が排出される（図５のＳ５）。
【００８３】
その後に、継続して樹脂の吐出を行う場合には（図５のＳ６においてＮＯ）、切替えバルブ１が図６（ａ）に示す状態に戻り（図５のＳ１）、次の吐出サイクル（樹脂の計量と排出）が開始可能となる。
【００８４】
このように、固体粒子を含有する液体の流路を切替える切替えバルブ１の外表面には、少なくとも２つの山部１２を設けている。これにより、円柱形状の切替えバルブ１の外表面と、管状の切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに蛍光体粒子が侵入した場合であっても、蛍光体粒子が山部１２と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに留まることはなく、その多くが間隔１６（谷部１３、山部１２および切替えバルブ保持部１７によって囲まれた空間）に溜まる。また、谷部１３に残留する蛍光体粒子は、山部１２と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスより小さい。それゆえ、蛍光体粒子が漏洩したとしても、切替えバルブ１の山部１２および谷部１３、並びに、切替えバルブ保持部１７の磨耗を抑制することができる。さらに、切替えバルブ保持部１７と近接する山部１２があるため、蛍光体粒子が漏洩することを抑制することもできる。よって、バルブ部１０における流体の漏洩を抑制して、所定量の液体を高精度で安定的に吐出することができる。
【００８５】
〔変形例〕
上述の実施形態では、切替えバルブ１が円柱形をしており、樹脂の流路を切替えるために回転する例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。
【００８６】
例えば、図７に示すように、凹部１４と貫通孔１５の開口部とを同じ谷部１３に設けられた切替えバルブ１が、切替えバルブ保持部１７内で回転するのではなく、スライドすることで両流路を切替えるような構成を備える切替えバルブ１であってもよい。
【００８７】
切替えバルブ１は柱形状（円柱形状、四角柱状など）をしており、少なくとも一方の端部に柱形状のスライド軸１１ｃを備え、スライド軸１１ｃを介して切替えバルブ１は長手方向（ｘ軸方向）のスライドするように制御される。
【００８８】
切替えバルブ１の外表面には、図１に示すように軸方向（長手方向）の周囲に山部１２と、谷部１３とが設けられている。ここで、山部１２とは、切替えバルブ１の外表面に設けられた、長手方向（ｘ軸に概ね平行な方向）の周囲に設けられた稜部である。一方、谷部１３とは、山部１２に属さない切替えバルブ１の外表面である。つまり、切替えバルブ１の外側表面と、切替えバルブ保持部１７の外表面とのクリアランスは不均一に形成されている。
【００８９】
切替えバルブ１の外表面には、さらに、凹部１４、および貫通孔１５が設けられている。凹部１４の長手方向（ｘ軸方向）に垂直な２辺が、それぞれ山部１２に隣接している。従って、凹部１４は、２つの山部１２に挟まれるように設けられている。この凹部１４は、吐出装置１００が所定量の樹脂を吸引・定量するときの貯留部として機能する。貫通孔１５は、例えば、図７に示すように、凹部１４の切替えバルブ１を長手方向に略直交（ｚ軸方向）して貫通するように設けられていて、定量された樹脂を排出(吐出)するときの樹脂の流路として機能する。
【００９０】
図７は、図５の吐出装置１００に適用可能な、また別の実施形態に係る切替えバルブの動作と構造を説明する概略断面図である。なお、図７は、樹脂を排出し終えたとき、すなわち図６の（ｂ）の状態に相当する状態を例として図示している。なお、図６と同様に、液体供給口２１に連結した液体タンクは図示していない。
【００９１】
次に、この吐出装置１００が、樹脂を計量しながら吸引するまでの動作を行うときには、図７に示す切替えバルブ１をｘ軸の負の方向にスライド移動（スライド）して、凹部１４を介して液体供給流路Ａ、および液体計量流路Ｂと連結させる。
【００９２】
このとき、ｚ軸に平行な貫通孔１５は、液体供給流路Ａ、液体計量流路Ｂ、および液体排出流路Ｃとの連結は遮断されている。
【００９３】
一方、切替えバルブ１の凹部１４を介して、液体供給流路Ａと、プランジャ部１０Ｐの液体計量流路Ｂとが連結していて、凹部１４は樹脂の貯留部として機能する。
【００９４】
プランジャロッド１８の後退動作（図７においてｚ軸の正方向への動作）によって、所定量の樹脂が、液体計量流路Ｂに吸引される（図５のＳ３）。所定量の樹脂を吸引し計量したところで、プランジャロッドの後退動作は停止する。
【００９５】
次に図７を用いて、計量された樹脂を排出部５０に向けて押し出すまでの動作について、適宜、図５を参照しながら説明する。
【００９６】
切替えバルブ１が、切替えバルブ保持部１７の中において、ｘ軸の正の方向（図７において右方向）へスライドして、流路を切替える（図５のＳ４における回転が、スライド動作に置き換わったステップ）。
【００９７】
図７に示すように、切替えバルブ１がスライドし、切替えバルブ１の凹部１４を介した、液体供給流路Ａとプランジャ部１０Ｐの液体計量流路Ｂとの連結が遮断される。一方、液体計量流路Ｂと液体排出流路Ｃとが、貫通孔１５を介して連結する（図５のＳ４）。
【００９８】
プランジャロッドの進行動作（図７においてｚ軸の負方向への動作）によって、所定量の樹脂が、液体計量流路Ｂから貫通孔１５に向かって押し出される。貫通孔１５と液体排出流路Ｃとは樹脂が満たされた状態で連結（連通）しているため、液体計量流路Ｂから貫通孔１５に押し出される所定量の樹脂によって、液体排出流路Ｃに存在する樹脂が押され、結果、排出部５０から所定量の樹脂が排出される（図５のＳ５）。
【００９９】
その後に、継続して樹脂の吐出を行う場合には（図５のＳ６においてＮＯ）、切替えバルブ１がスライドして、凹部１４を介して液体供給流路Ａ、および液体計量流路Ｂが連結した状態に戻り（図５のＳ１における回転が、スライド動作に置き換わったステップ）、次の吐出サイクル（樹脂の計量と排出）が開始可能となる。
【０１００】
このように、固体粒子を含有する液体の流路を切替える切替えバルブ１の外表面には、長手方向（ｘ軸方向）の周囲に、少なくとも２つの山部１２を設けている。これにより、柱形状の切替えバルブ１の外表面と、切替えバルブ保持部１７の内表面との間隔に蛍光体粒子が侵入した場合であっても、蛍光体粒子が山部１２と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスに留まることはなく、その多くが間隔１６（谷部１３、山部１２および切替えバルブ保持部１７によって囲まれた空間）に溜まる。また、谷部１３に残留する蛍光体粒子は、山部１２と切替えバルブ保持部１７の内表面とのクリアランスより小さい。それゆえ、蛍光体粒子が漏洩したとしても、切替えバルブ１の山部１２および谷部１３、並びに、切替えバルブ保持部１７の磨耗を抑制することができる。さらに、切替えバルブ保持部１７と近接する山部１２があるため、蛍光体粒子が漏洩することを抑制することもできる。よって、バルブ部１０における流体の漏洩を抑制して、所定量の液体を高精度で安定的に吐出することができる。
【０１０１】
なお、山部１２（および谷部１３）は、切替えバルブ１の切替え動作の方向と略直交する方向に延伸するように（例えば、図７ではスライド方向と直交する円周方向に山部１２を設けた場合の例を図示している）設けられることが好ましい。
【０１０２】
〔流路切替部材の材料例〕
図８には、本発明の一態様に係るバルブ部１０の材料として好適なセラミックス材料の一種である、二酸化ジルコニウム（ジルコニア）（ＺｒＯ２）、および窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）の主要物性を示す。
【０１０３】
ジルコニア、および窒化ケイ素は、高靱性、高強度、耐摩耗性を有し、機械的強度も高い。そのため、両者とも機械部品などに利用されている。
【０１０４】
ビッカース硬度（Vickers hardness）とは、試験片（ジルコニア、および窒化ケイ素）にダイヤモンド製の圧子を押込んだときの加重と、その時にできる試験片上の窪みの表面積の比率から定義される硬さのことである。ジルコニアは１３（ＧＰａ）、一方、窒化ケイ素は１６（ＧＰａ）であり、窒化ケイ素の方がジルコニアよりも押込み硬さが高いことを示している。
【０１０５】
ブラスト摩耗量とは、図８に示した条件、すなわち、試験片に対して金属粒を、３０℃で、５．５ｋｇ／ｃｍ２の圧力を加えながら、２分間噴射することにより、強制的に試験片を摩耗させたときに、生じる摩耗量である。ジルコニアは０．５（μｍ）、一方、窒化ケイ素は０．６（μｍ）であり、わずかにジルコニアの方が窒化ケイ素よりも耐摩耗性が高いことを示している。
【０１０６】
弾性率（ヤング率とも呼ばれる）とは、一般に、たわみやすさの評価および剛性の比較に用いられる、単位ひずみ当たりの応力を決める定数である。ジルコニアは２００（ＧＰａ）、一方、窒化ケイ素は３００（ＧＰａ）であり、窒化ケイ素の方がジルコニアよりも剛性が高いことを示している。
【０１０７】
曲げ強度とは、両端が支えられている状態の試験片の中央部に荷重を加えていったときに、試験片が破断する最大応力である。２０℃で試験したとき、ジルコニアは１０００（ＭＰａ）、一方、窒化ケイ素は７５０（ＭＰａ）であり、ジルコニアの方が窒化ケイ素よりも曲げ強度が高いことを示している。
【０１０８】
ポアソン比とは、試験片の両端に力を加えた（引き延ばした、あるいは、押し縮めた）ときに、力に垂直な方向のひずみ（横ひずみ）の大きさを、力の方向のひずみ（縦ひずみ）の大きさで除した値であり、０〜０．５の間の値となる。力を加える前後で、試験片の体積が変化しない場合には、ポアソン比は０．５となる。ジルコニアは０．３２、一方、窒化ケイ素は０．２８であり、ジルコニアの方が窒化ケイ素よりも体積変化が少ないことを示している。
【０１０９】
ここで、本発明の一態様に係る流路切替部材によりその流路が切り替わる樹脂が含有する蛍光体粒子の多くは、ジルコニア、および窒化ケイ素と略同等、あるいはわずかに高い硬度と耐摩耗性を有している（図示せず）。
【０１１０】
従って、ジルコニア、および窒化ケイ素を用いて形成された流路切替部材であっても、軸部材の外周面と管状部の内周面とのクリアランスに蛍光体粒子が侵入して擦れ合いが生じたときには、軸部材の外周面あるいは環状部の内周面の摩耗を避けることはできない。この流路切替部材の摩耗は、望ましくない樹脂の漏洩の原因となる。
【０１１１】
そのため、前記の実施例に記載のように、まず軸部材の外周面と管状部の内周面とのクリアランスに蛍光体粒子が侵入することを抑制することが重要である。
【０１１２】
しかし、すべての蛍光体粒子の侵入を阻止することはできず、その結果、流路切替部材を使用している間に、徐々に摩耗が進行してしまう。
【０１１３】
そこで、本発明では、軸部材、または環状部のいずれか一方をジルコニアで形成し、他方は窒化ケイ素で形成することが望ましい。この構成によれば、軸部材の外周面と管状部の内周面とのクリアランスに蛍光体粒子が侵入して擦れ合いが生じたときに、硬度・耐摩耗性の低い軸部材の外周面あるいは環状部の内周面のいずれか一方の摩耗が進行する。これにより、定期的に硬度・耐摩耗性の低い方の部材のみを交換することによって、流路切替部材からの望ましくない樹脂の漏洩を抑制することができる。よって、定期的に流路切替部材全体ではなく、あえて摩耗しやすい材質で形成された部材のみを交換すればよくなり、流路切替部材の交換に要するコストの上昇を抑えることができる。
【０１１４】
（蛍光体粒子）
ＬＥＤパッケージの発光特性（発する光の色度）を調節するために、蛍光体粒子（固体粒子）が樹脂に分散されている。
【０１１５】
図１０は、緑色蛍光体粒子と赤色蛍光体粒子との配分比率、および樹脂に混合する蛍光体粒子の量が、ＬＥＤパッケージが発する光の色度に与える影響を例示して説明するＣＩＥ色度図である。
【０１１６】
図１０に示すように、ＬＥＤパッケージの製造において、樹脂に拡散させる蛍光体粒子の量、および混合比によって、ＬＥＤパッケージの発する光の色度を調節することができる。
【０１１７】
そのため、さまざまな量の蛍光体粒子を分散させた樹脂が利用されている。
【０１１８】
なお、本発明はこの例に限定されることはなく、任意の固体粒子を含む任意の流体の流路を切替える機能を備える装置に好適に適用することができる。
【０１１９】
（吐出方式）
なお、吐出装置１００がピストンポンプ（プランジャ）方式のポンプである場合を例に挙げて説明したが、このことに限定されない。
【０１２０】
図１１に示すように、各用途に応じて（１）インクジェット方式、（２）エアパルス方式、（３）ピストンポンプ方式、（４）オーガポンプ方式、および（５）ジェット方式、などのさまざまな液体吐出方式がある。これらは、図９に示すように、吐出される液体の粘性、および液体が塗布される領域（加工対象）のサイズなどに応じて使い分けられている。
【０１２１】
そして本発明の流路切替部材は、上記の如何なる方式の吐出装置においても好適に適用可能である。
【０１２２】
〔まとめ〕
本発明の一態様に係る流路切替部材（切替えバルブ１、切替えバルブ部１０Ｖ）は、固体粒子（蛍光体粒子）を含有する流体（樹脂）を供給する流体供給部（液体供給部２０、液体供給流路Ａ）および流体計量部（プランジャ部１０Ｐ、液体計量流路Ｂ）が連通する吸引状態と、上記流体計量部および流体排出部（排出部５０、液体排出流路Ｃ）が連通する排出状態とを切替える流路切替部材であって、外表面に形成された凹部（凹部１４）であって、上記流体供給部および上記流体計量部を連通させ、上記流体を貯留する凹部（凹部１４）と、上記流体計量部および上記流体排出部を連通させる、放射方向に貫通する貫通孔（貫通孔１５）と、を備える円柱形状の軸部材（切替えバルブ１）であって、管状の軸部材保持部（切替えバルブ保持部１７）に挿入された軸部材を備え、上記軸部材は、外表面に、軸方向に連続して延伸する山部（山部１２・１２ａ・１２ｂ）を少なくとも２つ有することを特徴とする。
【０１２３】
上記の構成によれば、上記軸部材の外表面に設けられた少なくとも２つの山部は、軸部材保持部の内表面と近接するが、山部以外の部分（以下谷部と称する）は軸部材保持部の内表面と近接していない。このため、円柱形状の軸部材の外表面と、管状の軸部材保持部の内表面との間隔に固体粒子が侵入した場合であっても、固体粒子が山部と軸部材保持部の内表面との間隔に留まることはなく、その多くが谷部に溜まる。それゆえ、固体粒子が漏洩したとしても、軸部材の山部および谷部、並びに、軸部材保持部の磨耗を抑制することができる。さらに、軸部材保持部と近接する山部があるため、固体粒子が漏洩することを抑制することもできる。よって、流路切替部材における流体の漏洩を抑制して、所定量の液体を高精度で安定的に吐出することができるという効果を奏する。
【０１２４】
さらに、本発明の一態様に係る流路切替部材は、上記山部と上記軸部材保持部の内表面との間隔の最小値が、上記固体粒子の粒径より小さいことが好ましく、特に、上記間隔の最小値が、１０μｍ以下であることがより好ましい。
【０１２５】
上記の構成によれば、本発明の流路切替部材は、１０μｍより大きい粒子が、軸部材の外表面と、軸部材保持部の内表面との間隔に侵入することを抑制することができる。これにより、多くの電子材料に用いられている蛍光体粒子を含有する液体の場合、およそ８５％の蛍光体粒子の侵入が制限される。その結果、軸部材、Ｆおよび軸部材挿入部の摩耗と、この摩耗による樹脂の漏洩とを抑制できるため、吐出装置に好適に適用することができる。
【０１２６】
さらに、本発明の一態様に係る流路切替部材は、上記軸部材、または上記軸部材挿入部のいずれか一方は、上記固体粒子によって磨耗する材質で形成されており、他方は、上記固体粒子によって磨耗しにくい材質で形成されていることが好ましい。
【０１２７】
上記の構成によれば、流路切替部材が流体に含まれている固体粒子との擦れ合いによって摩耗する場合に、上記軸部材、または上記軸部材挿入部のいずれか一方が、より多く摩耗する。これにより、定期的に部材の交換を行うときに、摩耗の進行度合いが高い上記軸部材、または上記軸部材挿入部のいずれか一方のみを交換すればよい。よって、製造コストの増大を抑制することができる。
【０１２８】
さらに、本発明の一態様に係る流路切替部材は、上記軸部材、および上記軸部材挿入部は、上記固体粒子によって磨耗しにくい材質で形成されていることが好ましい。
【０１２９】
上記の構成によれば、硬度、耐摩耗性に優れたセラミックなどを主成分とすることにより、流体に含まれている固体粒子との擦れ合いによる摩耗に起因する流体の漏洩を抑制することができる。
【０１３０】
さらに、上記軸部材、または上記軸部材挿入部の少なくともいずれか一方は、ジルコニアを主成分とすることが好ましい。さらにまた、上記軸部材、または上記軸部材挿入部の少なくともいずれか一方は、窒化ケイ素を主成分とすることが好ましい。
【０１３１】
上記の構成によれば、硬度、耐摩耗性が異なるセラミックなどを主成分とすることにより、流体に含まれている固体粒子との擦れ合いによる摩耗が、上記軸部材、または上記軸部材挿入部の少なくともいずれか一方において発生する。これにより、流体の漏洩が発生したときに交換するべき部材をして、製造コストの増大を防ぐことができる。
【０１３２】
本発明の一態様に係る流路切替部材は、固体粒子を含有する流体を供給する流体供給部および流体計量部が連通する吸引状態と、上記流体計量部および流体排出部が連通する排出状態とを切替える流路切替部材であって、外表面に形成された凹部であって、上記流体供給部および上記流体計量部を連通させ、上記流体を貯留する凹部と、上記流体計量部および上記流体排出部を連通させる、長手方向に略直交して貫通する貫通孔と、を備える柱形状の軸部材であって、管状の軸部材保持部に挿入された軸部材を備え、上記軸部材は、外表面に、長手方向の周囲に山部を少なくとも２つ有することを特徴とする。
【０１３３】
上記の構成によれば、上記軸部材の外表面に設けられた少なくとも２つの山部は、軸部材保持部の内表面と近接するが、谷部は軸部材保持部の内表面と近接していない。このため、柱形状の軸部材の外表面と、管状の軸部材保持部の内表面との間隔に固体粒子が侵入した場合であっても、固体粒子が山部と軸部材保持部の内表面との間隔に留まることはなく、その多くが谷部に溜まる。それゆえ、固体粒子が漏洩したとしても、軸部材の山部および谷部、並びに、軸部材保持部の磨耗を抑制することができる。さらに、軸部材保持部と近接する山部があるため、固体粒子が漏洩することを抑制することもできる。よって、流路切替部材における流体の漏洩を抑制して、所定量の液体を高精度で安定的に吐出することができるという効果を奏する。
【０１３４】
本発明は、また、流路切替部材と、上記流体を供給する流体供給部と、上記流路切替部材が吸引状態であるときに、上記流体供給部から上記流体を吸引して上記流体を所定量計量する流体計量部と、上記流路切替部材が排出状態であるときに、上記流体計量部が計量した流体を排出する流体排出部と、を備えたことを特徴とする吐出装置を、併せて提供する。
【０１３５】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明は、電子材料に用いられる粒子を含有した液体を高精度に吐出する方法および装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１３７】
１      切替えバルブ（流路切替部材、軸部材）
Ａ      液体供給流路（流体供給部）
Ｂ      液体計量流路（流体計量部）
Ｃ      液体排出流路（流体排出部）
１０    バルブ部（流路切替部材、流体計量部）
１１    回転軸
１１ａ  回転中心
１１ｂ  回転中心
１１ｃ  スライド軸
１２    山部
１３    谷部
１４    凹部（貯留部）
１５    貫通孔
１６    間隔（クリアランス）
１７    切替えバルブ保持部（軸部材保持部）
１８    プランジャロッド
２０    液体供給部（流体供給部）
２１    液体供給口
３０    ポンプ部
４０    バルブ駆動部
５０    排出部（流体排出部）
１０Ｐ  プランジャ部（流体計量部）
１０Ｖ  切替えバルブ部（流路切替部材）
１００  吐出装置（装置）
【図１】
2014081009.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2014081009.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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