(57)【要約】【課題】一対の連結用突起と一対のロック片との係合によるコネクタハウジング相互のロック状態を簡単に解除することができて、保守時等におけるコネクタハウジング相互の分離作業を容易にすることができるコネクタを提供すること。【解決手段】第１のコネクタハウジング１０の一対の連結用突起１５に係合する一対のロック片２７を備える第２のコネクタハウジング２０には、一対のロック片２７間の略中間位置に装備される１つの押下部３０と、変位変換部４０と、を備え、変位変換部４０は、押下部３０とロック片２７との間を繋ぐように設けられて、押下部３０の押下変位をロック片２７が連結用突起１５から外れる方向のロック片２７の変位に変換する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端子金具を収容する第１端子収容部と、前記第１端子収容部の相反する方向を向く一対の外側面に突設された連結用突起と、を備える第１のコネクタハウジングと、
前記第１端子収容部と嵌合する第２端子収容部と、前記第２端子収容部内に保持されて前記第１の端子金具に嵌合接続される第２の端子金具と、前記第１端子収容部と前記第２端子収容部との嵌合が完了したときに前記連結用突起と係合するように前記第２端子収容部の外周に配置された一対のロック片と、を備える第２のコネクタハウジングと、
を備え、前記一対の連結用突起と前記一対のロック片との係合による前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとを嵌合状態にロックするコネクタであって、
前記第２のコネクタハウジングは、前記一対のロック片間の略中間位置に装備される１つの押下部と、前記押下部と前記ロック片との間を繋ぐように設けられて前記押下部の押下変位を前記ロック片が前記連結用突起から外れる方向の前記ロック片の変位に変換する変位変換部と、を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロック片を、前記連結用突起から外れる一方向に移動可能に支持し、前記押下部の押下方向への前記ロック片の移動を規制するロックガイド機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のコネクタハウジングに装備された一対の連結用突起と第２のコネクタハウジングに装備された一対のロック片との係合によって、これらのコネクタハウジング相互を嵌合状態にロックするコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図８は、下記特許文献１に開示されたコネクタを示している。
このコネクタ１００は、第１のコネクタハウジング１１０と、第２のコネクタハウジング１２０とを備えている。
【０００３】
第１のコネクタハウジング１１０は、第１の端子金具１１１を収容する有底筒状構造の第１端子収容部１１２と、該第１端子収容部１１２の相反する方向を向く一対の外側面に突設された連結用突起１１４と、を備える。
【０００４】
第２のコネクタハウジング１２０は、第１端子収容部１１２の内側に嵌合する第２端子収容部１２２と、第２端子収容部１２２内に保持されて第１の端子金具１１１に嵌合接続される不図示の第２の端子金具と、一対のロック片１２４と、を備える。
【０００５】
一対のロック片１２４は、第１端子収容部１１２と第２端子収容部１２２との嵌合が完了したときに連結用突起１１４と係合するように、第２端子収容部１２２の外周に配置されている。図示のコネクタ１００は、一対の連結用突起１１４と一対のロック片１２４との係合によって、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを嵌合状態にロックする。
【０００６】
図示のコネクタ１００におけるロック片１２４は、第２端子収容部１２２の基端側（図８では、右端側）から先端に向かって延出する弾性片１２４２と、この弾性片１２４２の先端１２４２ａから弾性片１２４２の基端側に延出した解除操作用アーム部１２４３と、を備える。そして、弾性片１２４２は、先端１２４２ａ寄りの位置に、連結用突起１１４が係合する係合孔１２４１を有している。
【０００７】
また、弾性片１２４２に連なる解除操作用アーム部１２４３の先端には、押下操作用の操作部１２４４が設けられている。操作部１２４４を、図の矢印Ｆ１方向に押下すると、解除操作用アーム部１２４３がてことして回動挙動して、弾性片１２４２の先端１２４２ａが図の矢印Ｆ２方向に変位する。弾性片１２４２の先端１２４２ａの矢印Ｆ２方向の変位が一定以上になると、弾性片１２４２上の係合孔１２４１から連結用突起１１４が離脱し、連結用突起１１４とロック片１２４との係合が解除された状態になる。
【０００８】
コネクタハウジング１１０，１２０相互が嵌合している状態のコネクタ１００において、一対のロック片１２４のそれぞれを、連結用突起１１４との係合を解除した状態にして、その状態で、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを引き離す方向に付勢することで、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを分離することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−２８６４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、特許文献１のコネクタ１００では、保守等のために、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とのロック状態を解除するには、図８に示した一対の操作部１２４４を同時に押下操作して、一対の連結用突起と一対のロック片との係合を同時に解除しなければならない。
【００１１】
言い換えると、ロック状態の解除に手間がかかり、保守時の作業を遅延させる原因となった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、一対の連結用突起と一対のロック片との係合によるコネクタハウジング相互のロック状態を簡単に解除することができて、保守時等におけるコネクタハウジング相互の分離作業を容易にすることができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）  第１の端子金具を収容する第１端子収容部と、前記第１端子収容部の相反する方向を向く一対の外側面に突設された連結用突起と、を備える第１のコネクタハウジングと、
前記第１端子収容部と嵌合する第２端子収容部と、前記第２端子収容部内に保持されて前記第１の端子金具に嵌合接続される第２の端子金具と、前記第１端子収容部と前記第２端子収容部との嵌合が完了したときに前記連結用突起と係合するように前記第２端子収容部の外周に配置された一対のロック片と、を備える第２のコネクタハウジングと、
を備え、前記一対の連結用突起と前記一対のロック片との係合による前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとを嵌合状態にロックするコネクタであって、
前記第２のコネクタハウジングは、前記一対のロック片間の略中間位置に装備される１つの押下部と、前記押下部と前記ロック片との間を繋ぐように設けられて前記押下部の押下変位を前記ロック片が前記連結用突起から外れる方向の前記ロック片の変位に変換する変位変換部と、を備えたことを特徴とするコネクタ。
【００１４】
（２）  前記ロック片を、前記連結用突起から外れる一方向に移動可能に支持し、前記押下部の押下方向への前記ロック片の移動を規制するロックガイド機構を備えたことを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
【００１５】
上記（１）の構成によれば、ロック状態にある第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとを保守等のために分離するには、両コネクタハウジング間のロック状態を解除した上で、それぞれのコネクタハウジングを互いに引き離す方向に引っ張る。
【００１６】
但し、第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとは、一対の連結用突起と一対のロック片との係合によってロック状態になっていて、ロック状態下において、一対のロック片間の略中間位置に装備されている１つの押下部を押下すると、押下部の押下変位に連動して一対のロック片が係合解除方向に変位して、ロック解除状態にすることができる。
【００１７】
即ち、ロック状態は、１つの押下部を押下するという簡単な操作で、簡単に解除することができる。そのため、保守時等におけるコネクタハウジング相互の分離作業を容易にすることができる。
【００１８】
上記（１）の構成によれば、押下部の押下変位方向と、ロック片のロック解除方向とが異なっている場合、押下部へ加えられる押下方向の力が、変位変換部を介してロック片に伝達してしまうと、ロック片がロック解除方向とは異なる方向の付勢力も受けることになって、ロック片のロック解除方向への動作が円滑でなくなるおそれがある。
【００１９】
しかし、上記（２）の構成によれば、ロック解除方向とは異なる方向の付勢力は、ロックガイド機構により吸収されて、ロック片には伝達されない。そのため、ロック片のロック解除方向への動きを円滑にすることができ、ロック解除動作を信頼性の高いものにすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によるコネクタによれば、第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとのロック状態は、１つの押下部を押下するという簡単な操作で、簡単に解除することができる。そのため、保守時等におけるコネクタハウジング相互の分離作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は本発明に係るコネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図２は図１に示した第２のコネクタハウジングの組立状態の縦断面図である。
【図３】図３は図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図４は図３に示した第２のコネクタハウジングに第１のコネクタハウジングが嵌合してコネクタハウジング相互がロック状態となっている一実施形態のコネクタの縦断面図である。
【図５】図５は図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図６は図４のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】図７は一実施形態のコネクタにおいて、ロック解除時の一対のロック片の挙動を示す縦断面図である。
【図８】図８は従来のコネクタのロック状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１〜図７は本発明に係るコネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明の一実施形態のコネクタの分解斜視図、図２は図１に示した第２のコネクタハウジングの組立状態の縦断面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は図３に示した第２のコネクタハウジングに第１のコネクタハウジングが嵌合してコネクタハウジング相互がロック状態となっている一実施形態のコネクタの縦断面図、図５は図４のＢ−Ｂ断面図、図６は図４のＣ−Ｃ断面図、図７は一実施形態のコネクタにおいて、ロック解除時の一対のロック片の挙動を示す縦断面図である。
【００２４】
この一実施形態のコネクタ１は、防水コネクタで、第１のコネクタハウジング１０と、第２のコネクタハウジング２０と、押下部３０と、変位変換部４０と、ロックガイド機構５０と、を備える。
【００２５】
第１のコネクタハウジング１０は、不図示の第１の端子金具を収容する第１端子収容部１３と、該第１端子収容部１３の相反する方向を向く一対の外側面１３ａ，１３ａに突設された連結用突起（ロック用突起）１５と、を備える。不図示の第１の端子金具は、舌片状を成す雄型端子金具である。
【００２６】
第１端子収容部１３の先端側は、筒状構造になっている。第１端子収容部１３の一対の外側面１３ａ，１３ａは、ハウジングの幅方向（図１の矢印Ｙ１方向）に相反する方向を向く面である。ハウジングの幅方向は、ハウジング相互の嵌合方向（図１の矢印Ｘ１方向）と直交する。
【００２７】
第２のコネクタハウジング２０は、図１〜図３に示すように、第２の端子金具２１と、インナーハウジング２２と、スプリング２３と、アウターハウジング２４と、防水手段であるパッキン２５と、リテーナ２６と、一対のロック片２７と、を備えている。
【００２８】
第２の端子金具２１は、基端に電線２１１が圧着接続される雌型の端子金具である。この第２の端子金具２１は、金属板のプレス成形品で、基端側から順に電線加締め片２１ａ、電線圧着片２１ｂ、端子嵌合部２１ｃを有している。電線加締め片２１ａは、電線２１１の外被の上に加締め付けて電線２１１を固定する部位である。電線圧着片２１ｂは、電線２１１の導体上に加締め付けて電線２１１に導通接続される部位である。端子嵌合部２１ｃは、不図示の第１の端子金具が嵌合する角筒構造に形成されている。
【００２９】
第２の端子金具２１の基端に接続された電線２１１には、防水栓２１２が被嵌装着されている。
【００３０】
インナーハウジング２２は、図２及び図３に示すように、第２の端子金具２１を収容する端子収容孔２２ａと、端子収容孔２２ａに収容された第２の端子金具２１を抜け止めする端子係止ランス２２ｂと、ばね支持部２２ｃと、を備えている。このインナーハウジング２２は、第２の端子金具２１を収容して、第２端子収容部として、アウターハウジング２４内に装着される。
【００３１】
インナーハウジング２２のばね支持部２２ｃは、スプリング２３の一端が着座する部位である。スプリング２３は、本実施形態の場合、圧縮コイルばねである。スプリング２３は、図２に示すように、アウターハウジング２４の基端部のばね受け部２４ｃとインナーハウジング２２との間に圧縮状態で装備されて、インナーハウジング２２を図２中の矢印Ｘ２方向に付勢する。
【００３２】
インナーハウジング２２の端子収容孔２２ａに挿入された第２の端子金具２１の基端側は、図２に示すように、防水栓２１２が端子収容孔２２ａに密着することで、防水される。
【００３３】
アウターハウジング２４は、図２及び図３に示すように、インナーハウジング２２が挿入されるインナー収容孔２４ａと、インナーハウジング２２の抜けを防止するインナー係止片２４ｂと、ばね受け部２４ｃと、を備える。
【００３４】
インナー係止片２４ｂは、図３に示すように、インナーハウジング２２の基端側の外側面に突設された抜け止め用突起２２ｅと係合することで、インナーハウジング２２の抜け方向（図３の矢印Ｘ３方向）への移動を規制する。
【００３５】
スプリング２３は、図２に示すように、アウターハウジング２４の基端部のばね受け部２４ｃとばね支持部２２ｃ（図１参照）との間に圧縮状態で装着され、抜け止め用突起２２ｅがインナー係止片２４ｂに当接した状態を維持するように、インナーハウジング２２を付勢する。
【００３６】
パッキン２５は、図２及び図３に示すように、インナーハウジング２２の先端側外周部に嵌合装着される。このパッキン２５は、図４に示すように、アウターハウジング２４に嵌合する第１のコネクタハウジング１０とインナーハウジング２２との間の隙間を封止する。
【００３７】
リテーナ２６は、図２に示すように、インナーハウジング２２の先端部に被嵌装着されて、パッキン２５及び第２の端子金具２１を抜け止めする。
【００３８】
インナーハウジング２２は、図４に示すように、アウターハウジング２４の先端側に第１のコネクタハウジング１０の先端部が挿入されたときに、第１のコネクタハウジング１０の第１端子収容部１３と嵌合する第２端子収容部として機能する。
【００３９】
一対のロック片２７は、第１端子収容部１３と第２端子収容部であるインナーハウジング２２との嵌合が完了したときに、第１端子収容部１３の外周の連結用突起１５と係合するように、第２端子収容部の外周でもあるアウターハウジング２４の外側面２４ｆに装備されている。
【００４０】
一対のロック片２７は、アウターハウジング２４の外側面２４ｆにおいて、基端側から先端側に向かって延出した弾性片２７ａの先端側に、連結用突起１５が係合可能な係止孔２７ｂを設けた構造である。
【００４１】
一対のロック片２７は、図４に示すように、第１のコネクタハウジング１０の一対の連結用突起１５との係合によって、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを嵌合状態にロックする。
【００４２】
押下部３０は、第２のコネクタハウジング２０上で、一対のロック片２７間の略中間位置に位置する正面側に浮遊状態に装備される。この押下部３０は、図１及び図２に示すように、アウターハウジング２４の上面壁２４ｇから斜めに延出したばね片３１と、このばね片３１の先端に装備された押下部本体３２と、を備えている。押下部本体３２は、図２において、矢印Ｚ２方向に弾性変位可能である。
【００４３】
変位変換部４０は、図５及び図６に示すように、押下部３０とロック片２７との間を繋ぐように設けられている。この変位変換部４０は、押下部３０の押下変位（図６の矢印Ｚ３方向の変位）を、ロック片２７が連結用突起１５から外れる方向（図６の矢印Ｙ３方向）のロック片２７の変位に変換する。
【００４４】
本実施形態の場合、一対のロック片２７の矢印Ｙ３方向への変位は、変位変換部４０の単体でのばね機能によるものではなく、ロックガイド機構５０との協働によるものである。
【００４５】
ロックガイド機構５０は、図５に示すように、ロック片２７を、連結用突起１５から外れる一方向（図６の矢印Ｙ３方向）に移動可能に支持し、押下部３０の押下方向（図６の矢印Ｚ３方向）へのロック片２７の移動を規制する機構である。本実施形態におけるロックガイド機構５０は、具体的には、一対のロック片２７が摺動可能に係合するガイド溝である。
【００４６】
本実施形態のコネクタ１の場合、図４に示すように第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とが嵌合状態で、一対のロック片２７と一対の連結用突起１５との係合によりコネクタハウジング相互の接続がロック状態にあるとき、図６に矢印Ｚ３で示すように、押下部３０が押下されると、押下部３０の押下に伴い、一対のロック片２７が係合解除方向に変位する。そして、押下部３０の押下量が既定値に達すると、図７に示すように、一対のロック片２７が係合解除方向に大きく変位して、ロック状態が解除される。
【００４７】
ロック状態が解除された状態で、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを、互いに離脱する方向に引っ張ることで、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０と分離させることができる。
【００４８】
以上に説明した一実施形態のコネクタ１の場合、ロック状態にある第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを保守等のために分離するには、両コネクタハウジング間のロック状態を解除した上で、それぞれのコネクタ１ハウジングを互いに引き離す方向に引っ張る。
【００４９】
但し、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とは、一対の連結用突起１５と一対のロック片２７との係合によってロック状態になっていて、ロック状態下において、一対のロック片２７間の略中間位置に装備されている１つの押下部３０を押下すると、押下部３０の押下変位に連動して一対のロック片２７が係合解除方向に変位して、ロック解除状態にすることができる。
【００５０】
即ち、ロック状態は、１つの押下部３０を押下するという簡単な操作で、簡単に解除することができる。そのため、保守時等におけるコネクタ１ハウジング相互の分離作業を容易にすることができる。
【００５１】
また、一実施形態のコネクタ１の場合、押下部３０の押下変位方向と、ロック片２７のロック解除方向とが異なっているため、押下部３０へ加えられる押下方向の力が、変位変換部４０を介してロック片２７に伝達してしまうと、ロック片２７がロック解除方向とは異なる方向の付勢力も受けることになって、ロック片２７のロック解除方向への動作が円滑でなくなるおそれがある。しかし、一実施形態のコネクタ１の場合、ロック解除方向とは異なる方向の付勢力は、ロックガイド機構５０により吸収されて、ロック片２７には伝達されない。そのため、ロック片２７のロック解除方向への動きを円滑にすることができ、ロック解除動作を信頼性の高いものにすることができる。
【００５２】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５３】
例えば、変位変換部４０の具体的な形状、或いは、ロックガイド機構５０の具体的な構造等は、上記実施形態に限定されるものではなく、同様の作用が得られる適宜形状、構造に変更することが可能である。
【００５４】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［２］に簡潔に纏めて列記する。
【００５５】
［１］  第１の端子金具を収容する第１端子収容部（１３）と、前記第１端子収容部（１３）の相反する方向を向く一対の外側面に突設された連結用突起（１５）と、を備える第１のコネクタハウジング（１０）と、
前記第１端子収容部（１３）と嵌合する第２端子収容部と、前記第２端子収容部内に保持されて前記第１の端子金具に嵌合接続される第２の端子金具（２１）と、前記第１端子収容部（１３）と前記第２端子収容部との嵌合が完了したときに前記連結用突起（１５）と係合するように前記第２端子収容部の外周に配置された一対のロック片（２７）と、を備える第２のコネクタハウジング（２０）と、
を備え、前記一対の連結用突起（１５）と前記一対のロック片（２７）との係合による前記第１のコネクタハウジング（１０）と前記第２のコネクタハウジング（２０）とを嵌合状態にロックするコネクタ（１）であって、
前記第２のコネクタハウジング（２０）は、前記一対のロック片（２７）間の略中間位置に装備される１つの押下部（３０）と、前記押下部（３０）と前記ロック片（２７）との間を繋ぐように設けられて前記押下部（３０）の押下変位を前記ロック片（２７）が前記連結用突起（１５）から外れる方向の前記ロック片（２７）の変位に変換する変位変換部（４０）と、を備えたことを特徴とするコネクタ（１）。
【００５６】
［２］  前記ロック片（２７）を、前記連結用突起（１５）から外れる一方向に移動可能に支持し、前記押下部（３０）の押下方向への前記ロック片（２７）の移動を規制するロックガイド機構（５０）を備えたことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ（１）。
【符号の説明】
【００５７】
１  コネクタ
１０  第１のコネクタハウジング
１３  第１端子収容部
１５  連結用突起
２０  第２のコネクタハウジング
２１  第２の端子金具
２２  インナーハウジング（第２端子収容部）
２７  ロック片
３０  押下部
４０  変位変換部
５０  ロックガイド機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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