(57)【要約】【課題】複数の端末に、ネットワーク構成情報を簡便な手法で自動的に並行して設定すると共に、その際の端末の電気消費量を低減可能な、ネットワークシステムを得る。【解決手段】管理装置と、無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末と、無線アクセスポイントと、を備え、端末は、初期状態において初期無線接続情報に設定されており、所定の操作方法での電源投入を契機に、仮ＩＰアドレスを生成し、初期無線接続情報に設定された無線アクセスポイントを介して、初期ＩＰアドレス宛にネットワーク構成情報設定開始要求を送信し、初期ＩＰアドレスに設定された管理装置は、端末からのネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、端末に、正式ＩＰアドレスを割り当て、ネットワーク構成情報換え指示を返信し、端末は、ネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報の設定を行う、ことを特徴とする。【選択図】図４
2014112803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末を管理する管理装置と、無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末と、前記端末からの無線通信を前記管理装置へ中継する無線アクセスポイントとを備えたネットワークシステムであって、
前記端末は、初期状態において初期無線接続情報に設定されており、所定の操作方法での電源投入を契機に、仮ＩＰアドレスを生成し、前記初期無線接続情報に設定された前記無線アクセスポイントを介して、初期ＩＰアドレス宛にネットワーク構成情報設定開始要求を送信し、
前記初期ＩＰアドレスに設定された前記管理装置は、前記端末からの前記ネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、前記端末に、正式ＩＰアドレスを割り当て、ネットワーク構成情報換え指示を返信し、
前記端末は、前記ネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報の設定を行う、ことを特徴とする、ネットワークシステム。
【請求項２】
前記ネットワーク構成情報設定開始要求には、前記仮ＩＰアドレスと前記端末に固有な固有ＩＤとが含まれており、
前記管理装置は、前記端末に正式ＩＰアドレスを割り当て、前記正式ＩＰアドレスと前記固有ＩＤとを関連付けて記憶する、
請求項１記載のネットワークシステム。
【請求項３】
前記ネットワーク構成情報書換え指示には、前記無線アクセスポイントと共有する運用時無線接続情報と前記正式ＩＰアドレスとが含まれている、
請求項１又は２に記載のネットワークシステム。
【請求項４】
端末を管理する管理装置と、無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末と、前記端末からの無線通信を前記管理装置へ中継する無線アクセスポイントとを備えたネットワークシステムにおいて、前記端末にネットワーク構成情報を設定する方法であって、
初期状態の前記端末に初期無線接続情報を設定する第１のステップと、
前記端末が、所定の操作方法での電源投入を契機に、仮ＩＰアドレスを生成し、前記初期無線接続情報に設定された前記無線アクセスポイントを介して、初期ＩＰアドレス宛にネットワーク構成情報設定開始要求を送信する、第２のステップと、
前記初期ＩＰアドレスに設定された前記管理装置が、前記端末からの前記ネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、前記端末に正式ＩＰアドレスを割り当て、ネットワーク構成情報換え指示を返信する、第３のステップと、
前記端末が、前記ネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報の設定を行う、第４のステップと、を有することを特徴とするネットワーク構成情報を設定する方法。
【請求項５】
管理装置から無線アクセスポイントを介して管理される無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末であって、
前記管理装置の初期ＩＰアドレスと前記無線アクセスポイントの初期無線接続情報とを記憶する記憶手段と、
所定の操作方法によって電源投入されたことを検知する検知手段と、
該検知手段によって所定の操作方法での電源投入を検知したとき、仮ＩＰアドレスを生成する仮ＩＰアドレス生成手段と、
前記初期無線接続情報に設定された無線アクセスポイントを介して、前記記憶部から読み出した初期ＩＰアドレス宛に、前記仮ＩＰアドレスと前記端末に固有な固有ＩＤとを含んだネットワーク構成情報設定開始要求を送信する送信手段と、
前記初期ＩＰアドレスに設定された管理装置から返信されるネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報を書換える書換え手段と、を備えることを特徴とする端末。
【請求項６】
無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末を無線アクセスポイントを介して管理する管理装置であって、
前記アクセスポイントの運用時無線接続情報を記憶する記憶手段と、
前記端末から送信されるネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、前記端末に正式ＩＰアドレスを割り当てる正式ＩＰアドレス割り当て手段と、
前記記憶手段から読み出した前記アクセスポイントの前記運用時無線接続情報と前記正式ＩＰアドレスとを含んだネットワーク構成情報書換え指示を、前記端末に返信する送信手段と、を備えることを特徴とする管理装置。
【請求項７】
請求項４記載のネットワーク構成情報を設定する方法において、前記管理装置又は前記端末を、前記管理装置及び前記端末の少なくとも一方が行う前記端末にネットワーク構成情報を設定する手段として、機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮ接続デバイスを備えた端末にネットワーク構成情報を設定するネットワークシステム、及びこの端末にネットワーク構成情報を設定する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
物流現場では、商品のピッキング作業又はソーティング作業のために、商品コード及び仕分け個数を表示させる端末が使用されている。この端末は、ホストコンピュータに有線で接続され、ホストコンピュータが送信する信号によってその表示内容が管理される。
【０００３】
ところで、端末を設置する場所の自由度向上を目的として、コードレス化された端末が使用されることがある。この場合、端末は無線ＬＡＮ接続デバイスと電池とを備えることによってコードレス化が実現され、その表示内容が無線ＬＡＮ通信を介してホストコンピュータによって管理される。
【０００４】
端末を無線ＬＡＮ通信回線に接続するためには、ネットワーク構成情報（無線接続情報及びＬＡＮ通信情報）を端末に事前に設定しておく必要がある。端末にネットワーク構成情報を設定する方法として、端末とＰＣ（Personal Computer）とを有線で接続し、手作業によってＰＣから端末に設定する方法と、無線ＬＡＮ通信回線を介して自動的に端末に設定する方法が知られている。
【０００５】
後者の方法によれば、無線ＬＡＮ通信を中継する無線アクセスポイントと端末に所定の操作を加えることによって無線アクセスポイントを通じて無線接続情報を端末に付与し、ネットワーク内のＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバがＬＡＮ通信情報を端末に付与する。
【０００６】
ＤＨＣＰによれば、（１）まず、ネットワーク内に置かれた端末が、ＤＨＣＰサーバを探索するためにＤＨＣＰ−ＤＩＳＣＯＶＥＲパケットをブロードキャストする。この時点で、端末は、ネットワーク内にあるＤＨＣＰサーバを知り得ないので、ネットワーク内の全ての機器に対してブロードキャストする。
【０００７】
（２）ＤＨＣＰサーバは、ＤＨＣＰ−ＤＩＳＣＯＶＥＲパケットを受け取ると、ＤＨＣＰ−ＯＦＦＥＲパケットを端末に返信する。ＤＨＣＰ−ＯＦＦＥＲパケットには、端末が使用可能なＬＡＮ通信情報が含まれている。
【０００８】
（３）ＤＨＣＰ−ＯＦＦＥＲパケットを受け取った端末は、使用するＤＨＣＰサーバとそれに対応するＬＡＮ通信情報を決定し、ＤＨＣＰ−ＲＥＱＵＥＳＴをネットワーク内にブロードキャストする。
【０００９】
（４）ＤＨＣＰ−ＲＥＱＵＥＳＴパケットによって指定されたＤＨＣＰサーバは、ＤＨＣＰ−ＡＣＫを端末に返信する。端末はＤＨＣＰ−ＡＣＫを受信し、ＤＨＣＰサーバから付与されたＬＡＮ通信情報に基づいてＴＣＰ／ＩＰを構成する。これによって、端末はネットワーク内において通信可能な状態になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、流通現場のように使用する端末台数が多い場合、前者の方法によれば、端末とＰＣとを１台ずつ有線で接続して、無線接続情報とＬＡＮ通信情報とを手作業によって１台ずつＰＣから端末に入力する必要があることから、相当な時間と手間を要する。また、入力は人為的作業によるため、入力ミスを生じる可能性がある。
【００１１】
後者の方法によれば、無線接続情報の設定は、端末１台ずつ行われ、複数の端末を同時に設定できない。このため、複数の端末にネットワーク構成情報を設定する場合、やはり相当な時間と手間を要する。さらに、ＤＨＣＰによってネットワークの構成情報を端末に設定するときに端末が電気を著しく消費し、電池で駆動される端末の使用時間が短くなる。
【００１２】
具体的には、端末は、ＤＨＣＰサーバからＬＡＮ通信情報を取得する過程において、ＤＨＣＰ−ＤＩＳＣＯＶＥＲパケット及びＤＨＣＰ−ＲＥＱＵＥＳＴパケットをネットワーク内の全ての機器にブロードキャストする。この結果、端末は、他の端末によってネットワーク内にブロードキャストされるパケットを全て受信して、自端末に関係するか否かを判断している。このようなパケットは自端末には関係のないパケットであるが、これらの不要なパケットを受信することによって、端末は電気を無駄に消費する。
【００１３】
この発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、すなわち、複数の端末に、ネットワーク構成情報を簡便な手法で自動的に並行して設定すると共に、その際の端末の電気消費量を低減可能なネットワークシステム、及びネットワーク構成情報を設定する方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明のネットワークシステムは、端末を管理する管理装置と、無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末と、前記端末からの無線通信を前記管理装置へ中継する無線アクセスポイントとを備えたネットワークシステムであって、前記端末は、初期状態において初期無線接続情報に設定されており、所定の操作方法での電源投入を契機に、仮ＩＰアドレスを生成し、前記初期無線接続情報に設定された前記無線アクセスポイントを介して、初期ＩＰアドレス宛にネットワーク構成情報設定開始要求を送信し、前記初期ＩＰアドレスに設定された前記管理装置は、前記端末からの前記ネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、前記端末に、正式ＩＰアドレスを割り当て、ネットワーク構成情報換え指示を返信し、前記端末は、前記ネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報の設定を行う、ことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明のネットワークシステムにおいて、端末にネットワーク構成情報を設定する方法は、端末を管理する管理装置と、無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末と、前記端末からの無線通信を前記管理装置へ中継する無線アクセスポイントとを備えたネットワークシステムにおいて、前記端末にネットワーク構成情報を設定する方法であって、初期状態の前記端末に、初期無線接続情報を設定する第１のステップと、前記端末が、所定の操作方法での電源投入を契機に、仮ＩＰアドレスを生成し、前記初期無線接続情報に設定された前記無線アクセスポイントを介して、初期ＩＰアドレス宛にネットワーク構成情報設定開始要求を送信する、第２のステップと、前記初期ＩＰアドレスに設定された前記管理装置が、前記端末からの前記ネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、前記端末に正式ＩＰアドレスを割り当て、ネットワーク構成情報換え指示を返信する、第３のステップと、前記端末が、前記ネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報の設定を行う、第４のステップとを有することを特徴とする。
【００１６】
本発明のネットワークシステム及び、ネットワークシステムにおいて端末にネットワーク構成情報を設定する方法によれば、端末にネットワーク構成情報を設定する際に、無線アクセスポイントの無線接続情報を初期無線接続情報に設定することによって、初期状態の端末及び無線アクセスポイントの無線接続設定が同一となる。これによって、初期状態の端末と無線アクセスポイントとの間の無線通信を簡便に確立できる。
【００１７】
また、管理装置のＩＰアドレスを初期ＩＰアドレスに設定することによって、初期状態の端末は、初期ＩＰアドレスによって管理装置を特定して通信できる。さらに、初期状態の端末は、所定の操作方法で電源投入されることを契機として自端末に固有な仮ＩＰアドレス生成する。これによって、管理装置は、仮ＩＰアドレスによって端末を特定して通信できる。
【００１８】
この結果、初期状態の端末は、所定の操作方法で電源投入することによって、無線アクセスポイントを介して管理装置と通信可能となる。さらに、端末は、ネットワーク構成情報書換え指示を管理装置から受信し、ネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報を自動的に設定することができる。したがって、端末のネットワーク構成情報の設定を確実に実行することができる。
【００１９】
また、複数の端末に対してネットワーク構成情報の設定が並行して行われるので、多数の端末へのネットワーク構成情報の設定作業を短時間に終えることができる。
【００２０】
しかも、端末と管理装置との間のＬＡＮ通信を互いにＩＰアドレスにより送信先を特定したユニキャストで実行できるので、端末は、他の端末と管理装置との間で通信される不要なパケットを受信することが無い。これによって、複数の端末にネットワーク構成情報を並行して設定する場合でも、他の端末が発信する不要なパケットを受信して判断するのに要する電気の消費を防止できる。したがって、複数の端末にネットワーク構成情報を並行して設定する際の各端末の電気消費を低減できる。
【００２１】
したがって、本発明によれば、複数の端末にネットワーク構成情報を簡便な手法で自動的に並行して設定すると共に、その際の端末の電気消費量を低減可能なネットワークシステム、及びネットワーク構成情報を設定する方法を得ることができる。
【００２２】
前記ネットワーク構成情報設定開始要求には、前記仮ＩＰアドレスと、前記端末に固有な固有ＩＤとが含まれており、前記管理装置は、前記端末に正式ＩＰアドレスを割り当て、前記正式ＩＰアドレスと前記固有ＩＤとを関連付けて記憶する、ように構成してもよい。
【００２３】
この構成によれば、管理装置は、複数の端末の正式ＩＰアドレスと固有ＩＤとを関連付けて記憶している。これによって、端末の無線ＬＡＮ接続用デバイスが交換されたためにＭＡＣアドレスが変更となった場合でも、端末の固有ＩＤに関連付けられたＩＰアドレスは変わらない。つまり、端末のＭＡＣアドレスが変更となった場合でも、端末のＩＰアドレスを変更することなく端末と管理装置との間のＬＡＮ通信を継続できる。したがって、端末の無線ＬＡＮ接続用デバイスが交換された場合でも、ネットワーク構成情報の再設定するために要する手間と時間が不要になる。
【００２４】
前記ネットワーク構成情報書換え指示には、前記無線アクセスポイントと共有する運用時無線接続情報と、前記正式ＩＰアドレスとが含まれるように構成することが望ましい。
【００２５】
この構成によれば、端末は、ネットワークシステムを運用する際に使用する、無線アクセスポイントと共有する運用時無線接続情報と正式ＩＰアドレスを管理装置から受信できるので、ネットワーク構成情報を、ネットワークシステムを運用する際に適するように自動的に設定することができる。これによって、ネットワークシステムを運用するための、管理装置と端末との間の無線ＬＡＮ通信を確実に構築できる。
【００２６】
本発明に係る端末は、管理装置から無線アクセスポイントを介して管理される無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末であって、前記管理装置の初期ＩＰアドレスと前記無線アクセスポイントの初期無線接続情報とを記憶する記憶手段と、所定の操作方法によって電源投入されたことを検知する検知手段と、該検知手段によって所定の操作方法での電源投入を検知したとき、仮ＩＰアドレスを生成する仮ＩＰアドレス生成手段と、前記初期無線接続情報に設定された無線アクセスポイントを介して、前記記憶部から読み出した初期ＩＰアドレス宛に、前記仮ＩＰアドレスと前記端末に固有な固有ＩＤとを含んだネットワーク構成情報設定開始要求を送信する送信手段と、前記初期ＩＰアドレスに設定された管理装置から返信されるネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報を書換える書換え手段と、を備えることを特徴とする。
【００２７】
本発明によれば、検知手段によって端末が所定の操作方法により電源投入されたことを検知して、仮ＩＰアドレス生成手段によって仮ＩＰアドレスを生成する。次いで、初期無線接続情報を共有する無線アクセスポイントを介して記憶手段に記憶された初期ＩＰアドレス宛に、送信手段によってネットワーク構成情報設定開始要求を送信する。続いて、初期ＩＰアドレスに設定された管理装置から返信されるネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報を書換えることができる。
【００２８】
したがって、初期状態の端末は、所定の操作方法により電源投入されると、自動的に無線アクセスポイントを介して管理装置と通信を行い、管理装置からのネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、端末のネットワーク構成情報が自動的に設定される。
【００２９】
本発明に係る管理装置は、無線ＬＡＮ接続用デバイスを備えた端末を無線アクセスポイントを介して管理する管理装置であって、前記アクセスポイントの運用時無線接続情報を記憶する記憶手段と、前記端末から送信されるネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、前記端末に正式ＩＰアドレスを割り当てる正式ＩＰアドレス割り当て手段と、前記記憶手段から読み出した前記アクセスポイントの前記運用時無線接続情報と前記正式ＩＰアドレスとを含んだネットワーク構成情報書換え指示を、前記端末に返信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００３０】
本発明によれば、端末から送信されるネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、正式ＩＰアドレス割り当て手段によって正式ＩＰアドレスを端末に割り当て、記憶手段から読み出したアクセスポイントの運用時無線接続情報と正式ＩＰアドレスとを含んだネットワーク構成情報書換え指示を送信手段によって端末に送信できる。したがって、管理装置は、端末からネットワーク構成情報設定開始要求を受信した場合、ネットワーク構成情報を含んだネットワーク構成情報書換え指示を自動的に端末に送信できる。
【００３１】
本発明のプログラムは、前記管理装置又は前記端末を、前記管理装置及び前記端末の少なくとも一方が行う前記端末にネットワーク構成情報を設定する手段として、機能させるプログラムであることを、特徴とする。
【００３２】
この発明によれば、このプログラムが管理装置又は端末が備えるコンピュータに読み取られて実行されることにより、上記と同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００３３】
要するに本発明によれば、複数の端末に、ネットワーク構成情報を簡便な手法で自動的に並行して設定でき、且つ、その際の電気消費量を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態に係るネットワークシステム１を示す構成図である。
【図２】ネットワーク構成情報を設定される端末として、無線式表示端末３０の内部構成を機能展開して示すブロック図である。
【図３】ネットワーク構成情報を設定する装置として、管理装置１０の内部構成を機能展開して示すブロック図である。
【図４】無線式端末３０にネットワーク構成情報を設定する際の、ネットワークシステム１の処理内容を示したフローチャートである。
【図５】ネットワークシステム１に無線式表示端末３０を追加する場合の、ネットワークシステム１内の各機器のネットワーク構成情報の一例を示した説明図である。
【図６】ネットワークシステム１を運用する場合の、ネットワークシステム１内の各機器のネットワーク構成情報の一例を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００３６】
図１は、本発明の実施形態に係るネットワークシステム１を示す構成図である。図１に示すように、ネットワークシステム１は、管理装置１０と、無線アクセスポイント２０と、複数の無線式表示端末３０とを備えている。管理装置１０と無線アクセスポイント２０はＬＡＮケーブル４０で接続されている。複数の無線式表示端末３０は、無線アクセスポイント２０に無線通信可能に構成されている。
【００３７】
図２は、ネットワーク構成情報を設定される端末として、無線式表示端末３０の内部構成を機能展開して示したブロック図である。図２に示すように、無線式表示端末３０は、機能的には、電源投入検知部３１０と、仮ＩＰアドレス生成部３２０と、ネットワーク構成情報記憶部３３０と、ネットワーク構成情報設定開始要求送信部３４０と、ネットワーク構成情報書換え指示受信部３５０と、ネットワーク構成情報書換え部３６０と、ネットワーク構成情報設定完了表示部３７０と、所定時間経過判定部３８０と、ネットワーク構成情報設定未完了表示部３８０を備えている。
【００３８】
電源投入検知部３１０は、所定の操作方法で無線式表示端末３０が電源投入されたことを検知して、仮ＩＰアドレス生成部３２０を起動する機能を有する。本実施形態に係る無線式表示端末３０では、特定の釦を押しながら電源投入することによって、所定の操作方法がなされたと検知する。
【００３９】
仮ＩＰアドレス生成部３２０は、所定の操作方法での電源投入を契機に仮ＩＰアドレスを生成し、ネットワーク構成情報設定開始要求送信部３４０を起動する機能を有する。仮ＩＰアドレスは、無線式表示端末に備えられた無線ＬＡＮ通信デバイスのＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを利用して生成される。
【００４０】
ネットワーク構成情報記憶部３３０には、初期状態の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する場合に利用される、無線アクセスポイント２０の初期無線接続情報５１０と管理装置１０の初期ＩＰアドレス５２０が記憶されている。
【００４１】
ネットワーク構成情報設定開始要求送信部３４０は、ネットワーク構成情報設定開始要求を管理装置１０に送信する機能を有する。ネットワーク構成情報設定開始要求には、仮ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスとそれぞれの無線式表示端末３０に固有な固有ＩＤが含まれている。無線式表示端末３０は、ネットワーク構成情報記憶部３３０から呼び出した初期無線接続情報５１０を利用して、初期無線接続情報５１０に予め設定された無線アクセスポイント２０を介して無線通信を行う。このとき、無線式表示端末３０は、ネットワーク構成情報記憶部３３０から呼び出した初期ＩＰアドレス５２０宛にネットワーク構成情報設定開始要求を送信する。
【００４２】
ネットワーク構成情報書換え指示受信部３５０は、管理装置１０から返信されるネットワーク構成情報書換え指示を受信して、ネットワーク構成情報書換え部３６０を起動する機能を有する。なお、管理装置１０は、初期ＩＰアドレス５２０に予め設定されている。ネットワーク構成情報書換え指示には、ネットワークシステム１を運用する際に利用される無線アクセスポイント２０の運用時無線接続情報５３０と無線式表示端末３０の正式ＩＰアドレス５４０が含まれている。
【００４３】
ネットワーク構成情報書換え部３６０は、ネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、無線式表示端末３０のネットワーク構成情報を書換え、ネットワーク構成情報書換え終了表示部３７０を起動する機能を有する。
【００４４】
ネットワーク構成情報書換え終了表示部３７０は、無線式表示端末３０へのネットワーク構成情報の設定が終了したことを表示する機能を有する。本実施形態に係る、無線式表示端末３０では、ネットワーク構成情報の設定が正常に完了した場合には、正式ＩＰアドレス５４０を表示する。
【００４５】
電源投入検知部３１０は、所定時間経過判定部３８０を起動する機能をさらに有する。所定時間経過判定部３８０は、電源投入検知部３１０が起動してから所定時間内にネットワーク構成情報書換え指示受信部３５０が起動されない場合、ネットワーク構成情報設定未完了表示部３９０を起動する機能を有する。ネットワーク構成情報設定未完了表示部３９０は、無線式表示端末３０へネットワーク構成情報の設定が未完了である旨表示する機能を有する。
【００４６】
図３は、ネットワーク構成情報を設定する装置として、管理装置１０の内部構成を機能展開して示したブロック図である。図３に示すように、管理装置１０は、機能的には、ネットワーク構成情報記憶部１１０と、ネットワーク構成情報設定開始要求受信部１２０と、固有ＩＤ重複確認部１３０と、正式ＩＰアドレス割り当て部１４０と、ネットワーク構成情報書換え指示送信部１５０と、正式ＩＰアドレス記憶部１６０を備えている。
【００４７】
ネットワーク構成情報記憶部１１０には、ネットワークシステム１を運用する際に利用される無線アクセスポイント２０の運用時無線接続情報５３０と、初期状態の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する際に利用される管理装置の初期ＩＰアドレス５２０が記憶される。
【００４８】
ネットワーク構成情報設定開始要求受信部１２０は、無線式表示端末３０から送信されるネットワーク構成情報設定開始要求を受信して、固有ＩＤ重複確認部１３０を起動する機能を有する。
【００４９】
固有ＩＤ重複確認部１３０は、無線式表示端末３０より受信したネットワーク構成情報設定開始要求に含まれる固有ＩＤを確認し、その固有ＩＤが、既に正式ＩＰアドレス記憶部１６０に登録されている固有ＩＤと重複していない場合、正式ＩＰアドレス割り当て部１４０を起動する機能を有する。
【００５０】
正式ＩＰアドレス割り当て部１４０は、無線式表示端末３０に正式ＩＰアドレス５４０を割り当て、ネットワーク構成情報書換え指示送信部１５０を起動する機能を有する。
【００５１】
ネットワーク構成情報書換え指示送信部１５０は、ネットワーク構成情報書換え指示を無線式表示端末３０に送信し、正式ＩＰアドレス記憶部１６０を起動する機能を有する。ネットワーク構成情報書換え指示には、ネットワーク構成情報記憶部１１０から読み出したネットワークシステム１を運用する際に利用される無線アクセスポイント２０の運用時無線接続情報５３０と正式ＩＰアドレス５４０とが含まれている。
【００５２】
正式ＩＰアドレス記憶部１６０は、それぞれの無線式表示端末３０に割り当てた正式ＩＰアドレス５４０と固有ＩＤを関連付けて記憶する機能を有する。
【００５３】
図４は、ネットワークシステム１に複数の無線式表示端末３０を並行して設定する場合の、ネットワークシステム１の各機器の処理内容を説明するために示したフローチャートである。図５はネットワークシステム１に無線式表示端末３０を新たに追加する際の各機器のネットワーク構成情報を示し、図６はネットワークシステム１を運用する際の各機器のネットワーク構成情報を示す。以下、図４〜図６を参照して、本発明の実施形態に係るネットワークシステム１に複数の無線式表示端末３０を並行して設定する場合の処理内容について説明する。
【００５４】
複数の無線式表示端末３０は、製造時、初期ネットワーク構成情報がネットワーク構成情報記憶部３３０に格納される。初期ネットワーク構成情報は、初期状態の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する際に利用される初期無線接続情報５１０及び管理装置１０の初期ＩＰアドレス５２０である。図５に示すように、初期無線接続情報５１０及び初期ＩＰアドレス５２０は複数の無線式表示端末３０に共通して決められている。
【００５５】
初期無線接続情報５１０は、初期状態の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する際に利用される無線アクセスポイント２０のＳＳＩＤ及び暗号鍵を含む。初期ＩＰアドレス５２０は、リンクローカルアドレスに設定されている。
【００５６】
複数の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する前に、管理装置１０のＩＰアドレスを初期ＩＰアドレス５２０に変更する（ステップＳ１０１）。加えて、無線アクセスポイント２０の運用時無線接続情報５３０を管理装置１０のネットワーク構成情報記憶部１１０に記憶させる（ステップＳ１０２）。その後、無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定するため管理装置１０を登録モードに設定する（ステップＳ１０３）。一方、無線アクセスポイント２０の無線接続情報を初期無線接続情報５１０に変更する（ステップＳ２０１）。
【００５７】
無線式表示端末３０を所定の操作方法で電源投入すると、電源投入検知部３１０は、所定の操作方法によって電源投入されたことを検知し、仮ＩＰアドレス生成部３２０を起動する（ステップＳ３０１）。仮ＩＰアドレス生成部３２０は、仮ＩＰアドレスを生成し、ネットワーク構成情報設定開始要求送信部３４０を起動する（ステップＳ３０２）。
【００５８】
ここで、仮ＩＰアドレスは、複数の無線式表示端末３０と管理装置１０との間のそれぞれの通信を並行して行うため、互いに重複しないように設定する必要がある。そのため、本実施形態に係るネットワークシステム１では、それぞれの無線式表示端末装置３０に固有なＭＡＣアドレスを利用して仮ＩＰアドレスを生成する。具体的には、図５に示すように、上２桁を固有のアドレスとし、下２桁をＭＡＣアドレスの下２桁に基づいて設定されるリンクローカルアドレスとしている。
【００５９】
ネットワーク構成情報設定開始要求送信部３４０は、ネットワーク構成情報記憶部３３０に格納された初期ＩＰアドレス５２０を読み出し、仮ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスと固有ＩＤを含んだネットワーク構成情報設定開始要求を、初期ＩＰアドレス５２０に設定された管理装置１０に送信する（ステップＳ３０３）。この通信は、ネットワーク構成情報記憶部３３０に格納された初期無線接続情報５１０を利用した無線通信であり、初期ＩＰアドレス５２０によって送信先を管理装置１０に特定したユニキャストで行われる。
【００６０】
無線アクセスポイント２０は、複数の無線式表示端末３０によって無線通信されるネットワーク構成情報設定開始要求を管理装置１０へ中継する（ステップＳ２０２）。なお、ステップＳ２０１において、無線アクセスポイント２０は、初期無線接続情報５１０に変更されて、初期状態の無線式表示端末３０と無線接続情報を共有しているので、複数の無線式表示端末３０と無線通信可能になっている。
【００６１】
管理装置１０は、ネットワーク構成情報設定開始要求受信部１２０が、ネットワーク構成情報開始要求を受信した場合、固有ＩＤ重複確認部１３０を起動する（ステップＳ１０４）。固有ＩＤ重複確認部１３０は、ネットワーク構成設定開始要求に含まれる固有ＩＤが、既に正式ＩＰアドレス記憶部１６０に登録されている固有ＩＤと重複していないかを確認し、固有ＩＤが重複していない場合に、正式ＩＰアドレス割り当て部１４０を起動する（ステップＳ１０５）。
【００６２】
正式ＩＰアドレス割り当て部１４０は、複数の無線式表示端末３０に正式ＩＰアドレス５４０を割り当て、ネットワーク構成情報書換え指示送信部１５０を起動する（ステップＳ１０６）。
【００６３】
ステップＳ１０５において、固有ＩＤが重複している場合には、既に登録されている正式ＩＰアドレスを正式ＩＰアドレス記憶部１６０から読み出し、ネットワーク構成情報書き換え指示送信部１５０を起動する（ステップＳ１０９）。
【００６４】
ネットワーク構成情報書換え指示送信部１５０は、ネットワーク構成情報記憶部１１０から読み出した運用時無線接続情報５３０と正式ＩＰアドレス５４０を含んだネットワーク構成情報書換え指示を、無線アクセスポイント２０を介して、無線式表示端末３０に返信し、正式ＩＰアドレス記憶部１６０を起動する（ステップＳ１０７）。この通信は、ネットワーク構成情報設定開始要求に含まれる仮ＩＰアドレスによって送信先を特定の無線式表示端末３０に特定したユニキャストで行われる。
【００６５】
正式ＩＰアドレス記憶部１６０は、それぞれの無線式表示端末３０に割り当てられた正式ＩＰアドレス５４０と固有ＩＤを関連付けて記憶する（ステップＳ１０８）。
【００６６】
無線アクセスポイント２０は、管理装置１０によって送信されるネットワーク構成情報書換え指示を、それぞれの無線式表示端末３０へ無線中継する（ステップＳ２０３）。
【００６７】
無線式表示端末３０は、ネットワーク構成情報書換え指示受信部３５０によってネットワーク構成情報書換え指示を受信した場合、ネットワーク構成情報書換え部３６０を起動する（ステップＳ３０４）。ネットワーク構成情報書換え部３６０は、ネットワーク構成情報書換え指示に含まれる正式ＩＰアドレス５４０と運用時無線接続情報５３０を自端末のネットワーク構成情報に書換え、ネットワーク構成情報設定完了表示部３７０を起動する（ステップＳ３０５）。
【００６８】
ネットワーク構成情報設定完了表示部３７０は、無線式表示端末３０へのネットワーク構成情報の設定が完了した旨を表示する。本実施形態に係る無線式表示端末３０では、その表示部に正式ＩＰアドレス５４０を表示する。これによって、無線式表示端末３０へのネットワーク構成情報の設定が完了したことを判別できると共に、設定された正式ＩＰアドレス５４０を確認できる。
【００６９】
なお、仮ＩＰアドレスは、それぞれの無線式表示端末３０に固有なＭＡＣアドレスを利用して決定されているが、万が一仮ＩＰアドレスが重複した場合には、先に管理装置１０に受信されたネットワーク構成情報設定開始要求を送信した無線式表示端末３０への処理が優先される。
【００７０】
正式ＩＰアドレス５４０を割り当てられなかった無線式表示端末３０は、ネットワーク構成情報書換え指示を受信することはない。この場合、無線式表示端末３０は、所定の操作で電源投入されてから所定の時間が経過したことを所定時間経過判定部３８０によって判定して、ネットワーク構成情報設定未完了表示部３９０を起動する（ステップＳ３０７）。ネットワーク構成情報設定未完了表示部３９０は、無線式表示端末３０へのネットワーク構成情報の設定が完了しなかった旨を表示する（ステップＳ３０８）。
【００７１】
ネットワーク構成情報の設定が完了しなかった無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定するためには、管理装置１０を登録モードに設定し直し、所定の操作方法で無線式表示端末３０を再度電源投入する。この操作によって、ネットワーク構成情報の設定を完了させることができる。これによって、ネットワークシステム１を運用する際に必要な、ネットワーク構成情報が、無線式表示端末３０と、管理装置１０と、に設定される。
【００７２】
最後に、管理装置１０のＩＰアドレス及びアクセスポイント２０の無線接続情報を、ネットワーク１を運用する場合の運用時ＩＰアドレス５５０及び運用時無線接続情報５３０に戻し、ネットワークシステム１を再起動する。ネットワークシステム１を再起動することによって、無線式表示端末３０に設定したネットワーク構成情報が有効となる。その結果、無線式表示端末３０は、無線アクセスポイント２０を介して、管理装置１０によってその表示内容が管理可能になる。
【００７３】
以上説明した、本発明の実施形態に係るネットワークシステム１、及びネットワークシステム１における無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する方法によれば、無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する際に、無線アクセスポイント２０の無線接続情報を初期無線接続情報５１０に設定することによって、初期状態の無線式表示端末３０及び無線アクセスポイント２０の無線接続設定が同一となる。これによって、初期状態の無線式表示端末３０と無線アクセスポイント２０との間の無線通信を簡便に確立できる。
【００７４】
また、管理装置１０のＩＰアドレスを初期ＩＰアドレス５２０に設定することによって、初期状態の無線式表示端末３０は、初期ＩＰアドレス５２０によって管理装置１０を特定して通信できる。さらに、初期状態の無線式表示端末３０は、所定の操作方法で電源投入されることを契機として、自端末に固有な仮ＩＰアドレス生成する。これによって、管理装置１０は、仮ＩＰアドレスによって無線式表示端末３０を特定して、通信できる。
【００７５】
この結果、初期状態の無線式表示端末３０は、所定の操作方法で電源投入することによって、無線アクセスポイント２０を介して管理装置１０と通信可能となる。さらに、無線式表示端末３０は、ネットワーク構成情報書換え指示を管理装置１０から受信し、ネットワーク構成情報書き換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報を自動的に設定することができる。したがって、無線式表示端末３０のネットワーク構成情報の設定を確実に実行することができる。
【００７６】
また、複数の無線式表示端末３０に対してネットワーク構成情報の設定が並行して行われるので、多数の無線式表示端末３０へのネットワーク構成情報の設定作業を短時間に終えることができる。
【００７７】
しかも、無線式表示端末３０と管理装置１０との間のＬＡＮ通信を互いにＩＰアドレスにより送信先を特定したユニキャストで実行できるので、無線式表示端末３０は他の無線式表示端末３０と管理装置１０との間で通信される不要なパケットを受信することが無い。この結果、複数の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を並行して設定する場合でも、他の無線式表示端末３０が発信する不要なパケットを受信して判断するのに要する電気の消費を防止できる。したがって、複数の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を並行して設定する際の無線式表示端末３０の電気消費を低減できる。
【００７８】
したがって、本発明の実施形態に係るネットワークシステム１、及びネットワークシステム１における無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する方法によれば、複数の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を簡便な手法で自動的に並行して設定できるので、設定に要する手間と時間を低減できると共に、手作業による入力ミスを防止することができる。さらに、複数の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を並行して設定するにあたって、各無線式表示端末３０の電気消費量を低減できる。
【００７９】
さらに、管理装置１０は、複数の無線式表示端末３０の正式ＩＰアドレス５４０と固有ＩＤとを関連付けて記憶している。これによって、無線式表示端末３０の無線ＬＡＮ接続用デバイスが交換されたためにＭＡＣアドレスが変更となった場合でも、無線式表示端末３０の固有ＩＤに関連付けられたＩＰアドレスは変わらない。つまり、無線式表示端末３０のＭＡＣアドレスが変更となった場合でも、無線式表示端末３０のＩＰアドレスを変更することなく無線式表示端末３０と管理装置１０との間のＬＡＮ通信を継続できる。したがって、無線式表示端末３０の無線ＬＡＮ接続用デバイスが交換された場合でも、ネットワーク構成情報の再設定するために要する手間と時間が不要になる。
【００８０】
仮ＩＰアドレスは無線式表示端末３０に固有のＭＡＣアドレスを利用して生成される。このため、複数の無線式表示端末によって生成される仮ＩＰアドレスが相互に重複する可能性は極めて低い。また、無線式表示端末３０の仮ＩＰアドレス及び管理装置１０の初期ＩＰアドレス５２０は、共にリンクローカルアドレスとして設定されている。
【００８１】
ここで、リンクローカルアドレスは、ＤＨＣＰによるＩＰアドレスの割り当ての際に、自動的にＩＰアドレスを割り当てられなかった際に使用される、ネットワーク内でのみ通信可能なＩＰアドレスであり、通常のネットワークにおいては使用されることはない。したがって、ネットワーク１内に既に他の機器が存在したとしても、他の機器のＩＰアドレスと、仮ＩＰアドレス及び初期ＩＰアドレスとが、重複する可能性は極めて低い。
【００８２】
このため、複数の無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する際に行われる複数の無線式表示端末３０と管理装置１０の間のＬＡＮ通信を容易に構築できる。
【００８３】
本発明の実施形態に係る無線式表示端末３０によれば、電源投入検知部３１０によって無線式表示端末３０が所定の操作方法により電源投入されたことを検知して、仮ＩＰアドレス生成部３２０によって仮ＩＰアドレスを生成する。次いで、初期無線接続情報５１０を共有する無線アクセスポイント２０を介して、ネットワーク構成情報記憶部３３０に格納された初期ＩＰアドレス５２０宛に、ネットワーク構成情報設定開始要求送信部３４０によってネットワーク構成情報設定開始要求を送信する。続いて、初期ＩＰアドレス５２０に設定された管理装置１０から返信されるネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、ネットワーク構成情報を書換えることができる。
【００８４】
したがって、初期状態の無線式表示端末３０は、所定の操作方法により電源投入されると、自動的に無線アクセスポイント２０を介して管理装置１０と通信を行い、管理装置１０から返信されるネットワーク構成情報書換え指示にしたがい、自端末のネットワーク構成情報を自動的に設定できる。
【００８５】
本発明の実施形態に係る管理装置１０によれば、無線式表示端末３０から送信されるネットワーク構成情報設定開始要求の到来を待って、正式ＩＰアドレス割り当て部１４０によって正式ＩＰアドレス５４０を無線式表示端末３０に割り当て、ネットワーク構成情報記憶部１１０から読み出したアクセスポイント２０の運用時無線接続情報５３０と無線式表示端末３０に割り当てた正式ＩＰアドレス５４０とを含んだネットワーク構成情報書換え指示を、ネットワーク構成情報書換え指示送信部１５０によって、無線式表示端末３０に送信できる。したがって、管理装置１０は、無線式表示端末３０からネットワーク構成情報設定開始要求を受信した場合、ネットワーク構成情報を含んだネットワーク構成情報の書換え指示を自動的に無線式表示端末３０に送信できる。
【００８６】
本発明の実施形態に係るプログラムは、上記のネットワーク構成情報を設定する方法において、管理装置１０又は無線式表示端末３０を、管理装置１０及び無線式表示端末３０の少なくとも一方が行う、無線式表示端末３０にネットワーク構成情報を設定する手段として、機能させるプログラムである。
【００８７】
本発明の実施形態に係る、プログラムによれば、このプログラムが管理装置１０又は無線式表示端末３０が備えるコンピュータに読み取られて実行されることにより、上記と同様の作用効果を得ることができる。
【００８８】
なお、本発明は以上の実施形態に示すものに限らず、特許請求の範囲に記載された本発明の精神および範囲から逸脱することなく、各種変形及び変更を行うことも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明に係るネットワークシステム、及びネットワークシステムにおける端末にネットワーク構成情報を設定する方法によれば、複数の端末にネットワーク構成情報を簡便な手法で自動的に並行して設定でき、且つ、その際の電気消費量を低減できる。したがって、本発明は、無線ＬＡＮ接続デバイスを備えた複数の端末を使用する産業分野において、好適に利用される可能性がある。
【符号の説明】
【００９０】
１０  管理装置
１１０  ネットワーク構成情報記憶部
１２０  ネットワーク構成情報設定開始要求受信部
１３０  固有ＩＤ重複確認部
１４０  正式ＩＰアドレス割り当て部
１５０  ネットワーク構成情報書換え指示送信部
１６０  正式ＩＰアドレス記憶部
２０  無線アクセスポイント
３０  無線式表示端末
３１０  電源投入検知部
３２０  仮ＩＰアドレス生成部
３３０  ネットワーク構成情報記憶部
３４０  ネットワーク構成情報設定開始要求送信部
３５０  ネットワーク構成情報書換え指示受信部
３６０  ネットワーク構成情報書換え部
３７０  ネットワーク構成情報設定完了表示部
３８０  所定時間経過判定部
３９０  ネットワーク構成情報設定未完了表示部
４０  ＬＡＮケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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