(57)【要約】【課題】  ユーザーに対しエコ運転を積極的に選択させるようにすることにより省エネルギー性の向上を図り得る給湯装置を提供する。【解決手段】  前日の給湯装置の通常モードの運転制御に基づく使用実績情報を記録し、使用実績情報から１日分の消費エネルギー量を演算する。演算した消費エネルギー量から、エコモードに基づく運転制御が実行されたときの消費エネルギー量を減じたエネルギー削減量を演算し、翌日の給湯装置の使用開始タイミングに、エネルギー削減量に係る情報、例えばエネルギー単価を乗じて金額に換算したお得額をリモコンの表示部８２に表示する。１日分についてエコスイッチをＯＮしていれば得られたお得額として、給湯使用、フロ使用、暖房使用について、具体的金額により表示する。【選択図】      図４
2014149093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常モードに基づく運転制御に加えて、ユーザーの選択操作により通常モードの運転制御における設定運転能力を所定量低減させて運転制御を実行するエコモードに基づく運転制御を備えた給湯装置において、
報知手段と、この報知手段に対しユーザーのエコモード選択の促進を図るための報知を行うエコモード処理手段とを備え、
前記エコモード処理手段は、通常モードに基づく運転制御が実行されたときの消費エネルギー量から、エコモードに基づく運転制御が実行されたときの消費エネルギー量を減じたエネルギー削減量を演算により求め、このエネルギー削減量に係る情報を前記報知手段により報知するように構成されている、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯装置であって、
前記エコモード処理手段は、通常モードに基づく運転制御が実行されたときの運転状況に係る実績情報を所定期間毎に記録し、記録した実績情報に基づき前記エネルギー削減量を前記所定期間毎に演算し、演算されたエネルギー削減量に係る情報を前記所定期間の終了タイミング又は次の所定期間の開始タイミングに報知するように構成されている、給湯装置。
【請求項３】
請求項１に記載の給湯装置であって、
前記エコモード処理手段は、通常モードに基づく運転制御が実行されたとき、その実行開始から実行終了までの運転状況に係る実績情報をその都度記録し、記録した実績情報に基づき前記エネルギー削減量をその都度演算し、演算されたエネルギー削減量に係る情報を前記実行終了タイミングにその都度報知するように構成されている、給湯装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の給湯装置であって、
前記エネルギー削減量は、水削減量及び／又は燃料削減量である、給湯装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の給湯装置であって、
前記エネルギー削減量に係る情報は、前記エネルギー削減量に対し予め設定されているエネルギー単価を乗じて金額に換算した情報である、給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーの選択により、制御をエコモードに切換えることができる給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、給湯装置の使用状況を報知することにより、ユーザーによる出湯流量の調節操作を容易にするための技術が提案されている。ここには、出湯時の流量センサからの検出値に基づいて、その検出流量値が出湯流量の目標範囲内であれば、リモコンのエコランプを点灯させ、目標範囲を超えていればエコランプを消灯させ、目標範囲より低ければエコランプを点滅させるようにすることにより、ユーザーに対し現在の使用状況を報知し、これにより、ユーザー自らの操作により給湯カランを適正な開度に調節し易くさせることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２７６２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、リモコンにエコスイッチを設け、ユーザーがエコスイッチをＯＮすれば、使い勝手や快適性を損なわない範囲で給湯温度を設定温度から少し低くして給湯するなどの制御に切換えることにより、省エネルギー性を高めるようにすることが行われている。しかしながら、ユーザーにとっては、エコスイッチをＯＮしてエコ運転させている積もりでも、実際にどの程度の省エネルギーを達成することができているのか不明であり、エコスイッチＯＮによる効果を感じることができない、という現状となっている。このため、エコスイッチをＯＮにしてエコ運転に切換えようとする動機が得られず、エコスイッチはあるものの、積極的には利用されないまま給湯装置が使用されていると考えられる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザーに対しエコ運転を積極的に選択させるようにすることにより省エネルギー性の向上を図り得る給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明では、通常モードに基づく運転制御に加えて、ユーザーの選択操作により通常モードの運転制御における設定運転能力を所定量低減させて運転制御を実行するエコモードに基づく運転制御を備えた給湯装置を対象にして次の特定事項を備えることとした。すなわち、報知手段と、この報知手段に対しユーザーのエコモード選択の促進を図るための報知を行うエコモード促進処理手段とを備えることとし、前記エコモード処理手段として、通常モードに基づく運転制御が実行されたときの消費エネルギー量から、エコモードに基づく運転制御が実行されたときの消費エネルギー量を減じたエネルギー削減量を演算により求め、このエネルギー削減量に係る情報を前記報知手段により報知する構成とした（請求項１）。
【０００７】
本発明の場合、エコモード処理手段により演算されたエネルギー削減量に係る情報が報知手段により報知されるため、ユーザーに対しエコモードに基づく運転制御を選択すれば、どの程度省エネルギーになるかの具体的情報を与えることが可能となる。この結果、エコモードに基づく運転制御を今回選択していれば、次回も続いてエコモードに基づく運転制御を選択しようという動機付けをユーザーに対し強く与えることが可能となる。又、エコモードに基づく運転制御を今回選択していなかった場合には、次回にはエコモードに基づく運転制御を必ず選択しようという強い動機付けを抱かせることが可能となる。以上より、ユーザーに対し、エコモードに基づく運転制御の選択の促進を現実的かつ具体的に図ることが可能となり、給湯装置の省エネルギー性の向上を効果的に図り得る。
【０００８】
本発明の給湯装置において、エコモード処理手段として、通常モードに基づく運転制御が実行されたときの運転状況に係る実績情報を所定期間毎に記録し、記録した実績情報に基づき前記エネルギー削減量を前記所定期間毎に演算し、演算されたエネルギー削減量に係る情報を前記所定期間の終了タイミング又は次の所定期間の開始タイミングに報知するように構成することができる（請求項２）。このようにすることにより、所定期間毎に、例えば１日毎に給湯装置の使用終了タイミングにその１日の給湯装置の使用において、エコモードに基づく運転制御を選択していれば、又は、エコモードに基づく運転制御を選択したため、どの程度のエネルギー削減量になったか、あるいは、１日毎に給湯装置の使用開始タイミングに、前の１日の給湯装置の使用において、エコモードに基づく運転制御を選択していれば、又は、エコモードに基づく運転制御を選択したため、どの程度のエネルギー削減量になったか、の情報が具体的にユーザーに報知することが可能になる。
【０００９】
本発明の給湯装置において、エコモード処理手段として、通常モードに基づく運転制御が実行されたとき、その実行開始から実行終了までの運転状況に係る実績情報をその都度記録し、記録した実績情報に基づき前記エネルギー削減量をその都度演算し、演算されたエネルギー削減量に係る情報を前記実行終了タイミングにその都度報知する構成とすることができる（請求項３）。このようにすることにより、給湯装置の使用の都度、その使用終了タイミングにおいて、エコモードに基づく運転制御を選択していれば、又は、エコモードに基づく運転制御を選択したため、どの程度のエネルギー削減量になったかの情報が具体的にユーザーに報知することが可能になる。
【００１０】
又、本発明の給湯装置におけるエネルギー削減量としては水削減量及び／又は燃料削減量とすることができる（請求項４）。このようにすることにより、例えば水道使用量の削減量や、ガス等の燃料消費の削減量を具体的にユーザーに報知することが可能になる。
【００１１】
さらに、本発明の給湯装置におけるエネルギー削減量に係る情報として、エネルギー削減量に対し予め設定されているエネルギー単価を乗じて金額に換算した情報とすることができる（請求項５）。このようにすることにより、ユーザーにとって最大の関心事である、エコモードに基づく運転制御を選択した場合に得になる金額を具体的に報知することが可能となり、エコモードに基づく運転制御を選択する最も強い動機付けを与えることが可能となる。なお、エネルギー単価は、ユーザー等又は製造元が予め入力設定しておいてもよいし、外部から取得された情報（例えばインターネット等のネットワークを介して自動取得された情報）が予め設定されている場合も含む。
【発明の効果】
【００１２】
以上、説明したように、本発明の給湯装置によれば、エコモード処理手段により演算されたエネルギー削減量に係る情報を報知手段により報知することができるため、ユーザーに対しエコモードに基づく運転制御を選択すれば、どの程度省エネルギーになるかの具体的情報を与えることができる。この結果、エコモードに基づく運転制御を今回選択していれば、次回も続いてエコモードに基づく運転制御を選択しようという動機付けをユーザーに対し強く与えることができる。又、エコモードに基づく運転制御を今回選択していなかった場合には、次回にはエコモードに基づく運転制御を必ず選択しようという強い動機付けを抱かせることができる。以上より、ユーザーに対し、エコモードに基づく運転制御の選択の促進を現実的かつ具体的に図ることができ、給湯装置の省エネルギー性の向上を効果的に図ることができる。
【００１３】
特に、請求項２の給湯装置によれば、エコモード処理手段として、通常モードに基づく運転制御が実行されたときの運転状況に係る実績情報を所定期間毎に記録し、記録した実績情報に基づき前記エネルギー削減量を前記所定期間毎に演算し、演算されたエネルギー削減量に係る情報を前記所定期間の終了タイミング又は次の所定期間の開始タイミングに報知するように構成することにより、所定期間毎に、例えば１日毎に給湯装置の使用終了タイミングにその１日の給湯装置の使用において、エコモードに基づく運転制御を選択していれば、又は、エコモードに基づく運転制御を選択したため、どの程度のエネルギー削減量になったかの情報を、具体的にユーザーに報知することができる。あるいは、１日毎に給湯装置の使用開始タイミングに、前の１日の給湯装置の使用において、エコモードに基づく運転制御を選択していれば、又は、エコモードに基づく運転制御を選択したため、どの程度のエネルギー削減量になったか、の情報を具体的にユーザーに報知することができる。
【００１４】
請求項３の給湯装置によれば、エコモード処理手段として、通常モードに基づく運転制御が実行されたとき、その実行開始から実行終了までの運転状況に係る実績情報をその都度記録し、記録した実績情報に基づき前記エネルギー削減量をその都度演算し、演算されたエネルギー削減量に係る情報を前記実行終了タイミングにその都度報知する構成とすることにより、給湯装置の使用の都度、その使用終了タイミングにおいて、エコモードに基づく運転制御を選択していれば、又は、エコモードに基づく運転制御を選択したため、どの程度のエネルギー削減量になったかの情報を具体的にユーザーに報知することができる。
【００１５】
又、請求項４の給湯装置によれば、エネルギー削減量として水削減量及び／又は燃料削減量とすることにより、例えば水道使用量の削減量や、ガス等の燃料消費の削減量を具体的にユーザーに報知することができるようになる。
【００１６】
さらに、請求項５の給湯装置によれば、エネルギー削減量に係る情報として、エネルギー削減量に対し予め設定されているエネルギー単価を乗じて金額に換算した情報とすることにより、ユーザーにとって最大の関心事である、エコモードに基づく運転制御を選択した場合に得になる金額を具体的に報知することができ、エコモードに基づく運転制御を選択する最も強い動機付けを与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る給湯装置の模式図である。
【図２】図１の給湯装置の特にエコモード処理に係る部分の制御ブロック図である。
【図３】図１の給湯装置のリモコンの例を示す正面説明図である。
【図４】リモコンの表示部への表示例を示し、図４（ａ）は前日分の全ての給湯器使用に対するお得額の表示例であり、図４（ｂ）は本日分の全ての給湯器使用に対するお得額の表示例であり，図４（ｃ）はただ今の給湯器使用に対するお得額の表示例である。
【図５】給湯使用についてお得額の演算例を説明するための、単位時間毎の給湯流量を示す関係図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る給湯装置の模式図である。この給湯装置は、給湯機能、温水循環式の温水暖房機能、フロ追焚機能、注湯機能の各機能を併有する複合型に構成されたものであり、燃焼加熱部において顕熱に加え燃焼排ガスから潜熱回収を行うことにより高効率化を図る潜熱回収型のものを例示している。複合型に構成された給湯装置は、給湯回路２と、追焚循環回路３と、注湯回路４と、温水式の暖房循環回路５とを備えたものである。なお、本発明は、複合型ではなくて給湯単機能型のものでも、あるいは、潜熱回収機能を付加した高効率型ではないものでも、実施することができ、本発明による作用効果を得ることができる。又、以下の説明では、追焚循環回路３として、液−液熱交換式に構成されたフロ熱交換器３１により浴槽Ｂの湯水を追焚加熱するもの、注湯回路４として、給湯回路２からの出湯を追焚循環回路３の戻り流路３２ａに供給することで浴槽Ｂに注湯するもの、暖房循環回路５として、低温用・高温用の複数種類の暖房端末に低温水や高温水を循環供給するもの、等の具体構成を備えた例を示すが、給湯機能等の各機能を果たし得るものであれば、これら以外の構成を備えたものでもよく、本発明の適用上、限定されるものではない。
【００２０】
給湯回路２は、給湯用熱源機２１と、この給湯用熱源機２１に対し水道水等の給水を入水させる入水路２２と、給湯用熱源機２１で熱交換加熱された湯が出湯される出湯路２３とを備えている。給湯用熱源機２１は燃焼バーナ２４の燃焼に伴う顕熱により主加熱する一次熱交換器２５と、燃焼排ガスから潜熱を回収して予熱する二次熱交換器２６とを備え、入水をまず二次熱交換器２６に通して予熱した上で、一次熱交換器２５に通すようになっている。出湯路２３の途中には入水路２２から分岐された混水用のバイパス路２７が合流されており、一次熱交換器２５からの出湯に対し混水弁２７ａの開度調整により入水路２２からの水を所定量混水して設定給湯温度に温調した上で給湯栓２８等に給湯されるようになっている。入水路２２には入水流量を検出する入水流量センサ２２ａと、入水温度を検出する入水温度センサ２２ｂとが設けられ、バイパス路２７の合流点よりも下流側位置の出湯路２３には給湯栓２８への給湯流量を調整する流量調整弁２３ａと、出湯温度を検出する出湯温度センサ２３ｂとが設けられている。そして、出湯路２３から注湯回路４の注湯路４１の上流端が分岐され、下流端が上記追焚循環回路３の戻り流路３２ａに対し合流点Ｍで接続され、出湯路２３の湯が注湯路４１及び戻り流路３２ａを通して浴槽Ｂに注湯可能とされている。
【００２１】
追焚循環回路３は、液−液式のフロ熱交換器３１が追焚循環路３２に介装されたものであり、追焚循環路３２は戻り流路３２ａ及び往き流路３２ｂにより構成されたものである。そして、追焚用の循環ポンプ３３の作動により浴槽Ｂからふろ戻り流路３２ａを通して取り出された浴槽水がフロ熱交換器３１に流入され、このフロ熱交換器３１内において熱源との液−液熱交換により追焚加熱され、追焚加熱後の浴槽水が往き流路３２ｂを通して浴槽Ｂに送られるようになっている。戻り流路３２ａには循環ポンプ３３の他に浴槽Ｂ内の水位を検出する圧力式の水位検出センサ３０と、水の流れを検知してＯＮ信号を出力する水流スイッチ３４と、浴槽水の温度を検出する戻り温度センサ３５とが設けられ、往き流路３２ｂにはフロ熱交換器３１の下流側位置に追焚加熱後の浴槽水の温度を検出する往き温度センサ３６が設けられている。フロ熱交換器３１には熱源を循環供給するための熱源循環路３７が接続され、この熱源循環路３７に介装された追焚用のフロ熱動弁３８を開閉切換することで、熱源を循環供給させたりその循環供給を停止させたりと切換して、追焚加熱のＯＮ・ＯＦＦ切換が行われるようになっている。熱源循環路３７やフロ熱動弁３８は、後述の暖房循環回路５の温水循環路５５の一部を構成している。
【００２２】
注湯回路４は、前記の注湯路４１と、この注湯路４１に介装された注湯弁４２とを備えたものである。注湯路４１には、注湯弁４２の他に、注湯流量を検出する注湯量センサ４３や、一対の逆止弁４４等が介装されている。
【００２３】
暖房循環回路５の暖房用熱源機５１は、給湯用熱源機２１と同様に、燃焼バーナ５２の燃焼に伴う顕熱により主加熱する一次熱交換器５３と、燃焼排ガスから潜熱を回収して予熱する二次熱交換器５４とを備えている。そして、暖房循環回路５は、温水循環路５５と、暖房用循環ポンプ５６とを備え、低温水と高温水との２種類の温度の温水を低温用・高温用の複数種類の暖房端末に循環供給するようになっている。
【００２４】
すなわち、前記の温水循環路５５は、膨張タンク５７に戻されて貯留される低温水を暖房用循環ポンプ５６の作動により一次熱交換器５３に送り、ここで燃焼バーナ５２により加熱した後の高温水を熱源循環路３８を通してフロ熱交換器３１に熱源として供給したり、高温水供給路５９及び高温往きヘッダー６０を介して例えば浴室乾燥機等の高温用暖房端末６１に供給したりされるようになっている。又、循環ポンプ５６の作動により、膨張タンク５７内の低温水を低温往きヘッダー６２を介して例えば床暖房機等の低温用暖房端末６３に供給し、全ての暖房端末６１，６３から放熱により低温になった低温水を戻りヘッダー６４及び低温水供給路６５を介して潜熱回収用の二次熱交換器５４に通し、予熱した上で膨張タンク５７に戻すというように、循環させるようになっている。以上の作動制御が、例えば暖房リモコンの暖房スイッチのＯＮ操作により、後述の暖房制御部７３の暖房運転制御によって実行される。
【００２５】
なお、図示を省略するが、二次熱交換器２６，５４において燃焼排ガスが潜熱回収のための熱交換により冷やされて凝縮することにより生じたドレン水を導出し、導出したドレン水を中和処理等した上で排水等させるために、ドレン水処理回路も付設されている。
【００２６】
以上の給湯装置は、コントローラ７（図２参照）によって給湯運転、注湯運転、追い焚き運転及び暖房運転等の各種の運転制御がリモコン８からの出力及び上記の各種センサからの出力等に基づいて行われる他、特に本実施形態において特徴的なエコモードによる運転をユーザーに積極的に選択させるためのエコモード促進処理が行われるようになっている。コントローラ７は、ＣＰＵや書き換え可能メモリを備えるマイコンによって主構成されており、メモリに記憶されたプログラム及び各種データに基づいて前記の各種運転制御やエコモード促進制御などを行うようになっている。
【００２７】
コントローラ７は、給湯運転を行う給湯制御部７１、注湯運転及び追焚運転を含む運転制御を行うフロ制御部７２、並びに、暖房運転を行う暖房制御部７３を備え、これらが後述のエコスイッチ８１がＯＦＦ状態のときの通常モードでの各種運転制御を実行する。なお、給湯運転等の各種運転制御内容は以下に例示するもの以外に従来公知の種々のものを採用することができる。そして、本実施形態では特に、リモコン８がエコスイッチ８１を備えており、ユーザーがエコスイッチ８１をＯＮ操作することにより前記の通常モードの各種運転制御をエコモードへ切換処理を行う他、エコスイッチ８１のＯＮ操作の有無の如何に拘わらず、エコモード促進処理を行うためのエコモード処理部７４をコントローラ７は備えている。かかるエコモード処理部７４は、エコモード促進処理のために、過去（前日・今日等）の使用湯量等の実績情報を記憶するための実績情報記憶部７４１と、リモコン８の表示部８２に表示するための表示データであって、ユーザーにエコスイッチ８１をＯＮ操作させる動機を与える表示データ（後述のガス削減量・水削減量又はこれらを金額に換算したお得額等）を、実績情報記憶部７４１の実績情報に基づいて演算により求めるための表示データ演算部７４２とを備え、得られた表示データを後述の如く所定の表示様式に沿ってリモコン８の表示部８２に表示するようになっている。
【００２８】
リモコン８は、図３に台所リモコンや浴室リモコン等の例を示すように、エコスイッチ８１や表示部８２の他に、電源のＯＮ・ＯＦＦを切換える運転スイッチ８３、ふろ自動スイッチ８４や追いだきスイッチ８５を備えたものであり、蓋８６を手前に開けば、内部にユーザーの操作により給湯栓２８や浴槽Ｂへ供給する湯の設定温度（設定給湯温度又は設定注湯温度）を変更設定するためのボタンが設けられている。なお、リモコン８として図１には１つのみ例示したが、台所リモコンや浴室リモコンの他に暖房リモコンなどがあり、１つのみならず２つ以上のリモコンを設けることも可能である。
【００２９】
給湯制御部７１による給湯運転制御の概略を説明すると、給湯要求（例えばユーザーによる給湯栓２８の開操作）により入水路２２への入水流量が最低作動流量（ＭＯＱ）以上になったことが入水流量センサ２２ａにより検出されれば、燃焼バーナ２４等の燃焼系を作動制御することにより、出湯路２３に出湯される出湯温度が所定温度になるように所定の燃焼量で燃焼バーナ２４を燃焼させるようになっている。そして、出湯路２３に出湯させた湯と、バイパス路２７を通して出湯路２３に分岐入水させた水とを混合させて温調させることにより、給湯栓２８等に給湯される湯の温度がリモコン８に設定された設定給湯温度（設定注湯温度）になるように作動制御するようになっている。
【００３０】
又、リモコン８のフロ自動スイッチ８４がＯＮ操作されると、フロ制御部７２による注湯運転制御及び注湯後の追焚運転制御が自動処理により実行され、又は、リモコン８の注湯スイッチがＯＮ操作されると、注湯運転制御が実行されることになる。注湯運転制御は、熱動弁３８がそれ以前に閉作動されていればそのまま、熱動弁５２が開状態であれば熱動弁３８を閉作動させた後に、注湯弁４２を開作動させることで開始される。この開作動により機外からの給水圧を受けて入水路２２に対し入水され、入水路２２への入水流量が最低作動流量（ＭＯＱ）以上になったことが入水流量センサ２２ａにより検出されれば燃焼バーナ２４が燃焼作動され、出湯路２３から設定注湯温度の湯が注湯路４１に供給された後、戻り流路３２ａの合流点Ｍに供給されることになる。そして、合流点Ｍから戻り流路３２ａを通して浴槽Ｂに所定量が注湯されて、浴槽Ｂが湯張りされることになる。
【００３１】
次に、以上の給湯運転制御等の通常モードによる各種運転制御の際に、リモコン８のエコスイッチ８１がユーザーによりＯＮ操作された場合のエコモードへの切換処理について説明する。まず、給湯使用（給湯栓２８の開操作）の際にエコスイッチ８１がＯＮされると、そのときに設定されている通常モードの設定給湯温度から１℃減じたエコモード時の設定給湯温度（エコモードの設定給湯温度＝通常モードの設定給湯温度−１℃）に切換えると共に、給湯流量の上限を予め定められた流量値（例えば８Ｌ／ｍｉｎ，１０Ｌ／ｍｉｎ，又は，１２Ｌ／ｍｉｎ）に制限する。そして、エコモード時の設定給湯温度を目標温度として給湯運転制御し、その際、流量調整弁２３ａを通過する給湯量の上限を前記の流量値に制限する。この際、リモコン８の表示部８２に通常モード時の設定給湯温度の値が表示されるようになっているが、この表示は切換えずに、そのまま通常モード時の設定給湯温度の値の表示を継続させる。
【００３２】
フロ自動スイッチ８４のＯＮと共にエコスイッチ８１がＯＮされると、フロ制御部７２による注湯運転制御において、そのときに設定されている通常モードの設定注湯温度から１℃減じたエコモード時の設定注湯温度（エコモードの設定注湯温度＝通常モードの設定注湯温度−１℃）に切換えると共に、そのときに設定されている通常モードの設定湯張り水位から１ｃｍ減じたエコモード時の設定湯張り水位（エコモードの設定湯張り水位＝通常モードの設定湯張り水位−１ｃｍ）に切換える。そして、切換えられたエコモード時の設定注湯温度を目標温度として温調された湯が注湯路４１等を通して浴槽Ｂ内に注湯され、水位検出センサ３０により検出される浴槽Ｂの検出水位が前記のエコモード時の設定湯張り水位に到達すれば注湯が停止される。リモコン８の表示部８２に通常モード時の設定給湯温度の値が表示されるようになっているが、この表示は切換えずに、そのまま通常モード時の設定給湯温度の値の表示を継続させる。リモコン８の表示部８２には通常モード時の設定注湯温度の値が表示されるようになっているが、この場合も、この表示は切換えずに、そのまま通常モード時の設定給湯温度の値の表示を継続させる。なお、水位検出センサ３０を備えていない機種の場合には、湯張りのための設定注湯量を例えば１０Ｌ分少なくするようにする。
【００３３】
暖房スイッチ（図示省略）のＯＮと共にエコスイッチ８１がＯＮされると、暖房制御部７３による暖房運転制御において、循環させる温水温度をそのときに設定されている通常モードの設定温水温度から５℃減じたエコモード時の設定温水温度（エコモードの設定温水温度＝通常モードの設定温水温度−５℃）に切換える。例えば、高温用暖房端末６１に供給される高温水の温度８０℃を５℃低下させて７５℃とし、又、低温用暖房端末６３に供給される低温水の温度６０℃を５℃低下させて５５℃とする。
【００３４】
そして、エコスイッチ８１がＯＦＦ操作されれば、以上のエコモードへの切換処理を元に戻して通常モードによる運転制御に戻す。なお、以上の設定給湯温度、設定注湯温度あるいは設定温水温度を低下させる温度値や、水位低下させる数値等は、例示であり、これら以外の数値を採用することもできる。
【００３５】
次に、本実施形態の特徴的な部分である、エコモード促進処理について説明する。このエコモード促進処理は、リモコン８の表示部８２に対し、エコモードに切換えると通常モードと比較してどの程度省エネルギーになるのかを具体的な数値で案内表示（案内報知）することにより、ユーザーに対しエコスイッチ８１をＯＮ操作する動機付けを与えるようにするものである。表示する具体的な数値としては、エコモードを選択（エコスイッチ８１をＯＮ）すれば、又は、選択したために、省エネルギーとなった燃料量（ガス量）や水量を表示してもよいし、それらに単価を乗じてお得になった金額（お得額）を表示してもよいが、ユーザーの動機付けとしてはより直接的なお得額を表示することが好ましい。表示の内容としては、ユーザーがエコスイッチ８１をＯＮにしていなければ、エコスイッチ８１をＯＮすれば得になった筈のお得額、あるいは、エコスイッチ８１をＯＮしたのであれば、エコスイッチ８１をＯＮしたがために得になったお得額をそれぞれ演算により求めて表示部８２に表示する。又、表示のタイミングとしては、リモコン８の電源がＯＮになっている限り継続して表示してもよいし、ユーザーがふろ自動スイッチ８４をＯＮにしたタイミング等のユーザーの給湯器使用の意思表示のタイミングに表示することにより、エコスイッチ８１のＯＮ操作を促すきっかけを作ることができる。又、運転スイッチ８３をＯＦＦにするタイミング等のユーザーがリモコン８１の前に確実に存在してリモコン８を見ている筈のタイミングに表示することにより、次回の給湯器使用においても、あるいは、今回はＯＮしなかったが次回の給湯器使用においては、エコスイッチ８１をＯＮ操作しようという意思を植え付けるようにすることができる。
【００３６】
表示部８２に表示する内容とタイミングとしては、前日の通常モードでの全ての給湯器使用（給湯運転＋ふろ運転＋暖房運転）をエコモードでの給湯器使用にすれば幾らのお得額になったかを、今日のリモコン８の電源ＯＮ以降（特に使用開始のタイミング）に表示することができる。例えば、図４（ａ）に表示例を示すように、「エコスイッチをＯＮにしていれば、昨日の給湯器使用の場合、下記の金額だけお得になりました。」として、「給湯器使用でＸＸＸ円（流量８Ｌ／分選択時）」（ＸＸＸは具体的な数字）、「ふろ使用でＹＹＹ円」（ＹＹＹは具体的な数字）、「暖房使用でＺＺＺ円」（ＺＺＺは具体的な数字）というように、給湯・フロ・暖房のそれぞれでのお得額を表示する。又、今日の通常モードでの全ての給湯器使用（給湯運転＋ふろ運転＋暖房運転）をエコモードでの給湯器使用にすれば幾らのお得額になったかを、今日の給湯器使用が終わると予想されるタイミングに表示することができる。例えば、図４（ｂ）に表示例を示すように、「エコスイッチをＯＮにしていれば、今日の給湯器使用の場合、下記の金額だけお得になります。」として、「給湯器使用でＸＸＸ円（流量８Ｌ／分選択時）」、「ふろ使用でＹＹＹ円」、「暖房使用でＺＺＺ円」というように、給湯・フロ・暖房のそれぞれでのお得額を表示する。給湯器使用が終わると予想されるタイミングとしては、例えばフロ自動スイッチ８４によるフロ自動運転の終了タイミングや、フロ使用が終了すると予想される一般的な時刻（例えば２１：００）、あるいは、これらを組み合わせたタイミング等を設定すればよい。あるいは、ユーザーの個々の給湯器使用が終了したタイミングで、エコスイッチ８１をＯＮにしていなかった場合には、エコスイッチ８１をＯＮにしていたら、どの程度のお得額が得られたかを表示させたり、エコスイッチ８１をＯＮにしていた場合には、そのエコスイッチ８１をＯＮにしたことにより、どの程度のお得額が得られたかを表示させたりすることができる。例えば図４（ｃ）にエコスイッチ８１をＯＮにして給湯使用をした場合の表示例を示すように、その給湯使用終了のタイミングに、「ただ今の給湯使用では、エコスイッチをＯＮにしたため、下記の金額だけお得になりました。」として、「給湯使用でＶＶＶ円（流量１２Ｌ／分選択）」（ＶＶＶは具体的な数値）というように上限流量１２Ｌ／分に制限したときのお得額を表示する。併せて、もしも上限流量として１０Ｌ／分を選択した場合や、８Ｌ／分を選択した場合のお得額も併せて示すことができる。
【００３７】
以下に、各給湯器使用（給湯運転，ふろ運転，暖房運転）におけるお得額の演算手法の例を示す。給湯使用の場合のお得額の演算は次のようにすればよい。まず、所定日数（例えば前々日，前日及び当日）分ずつの給湯使用の実績情報を実績情報記憶部７４１に記憶して更新する。例えば図５に例示するように、１日分の単位時間毎の通常モードによる給湯流量（流量調整弁２３ａの検出流量）に係る実績情報を記憶・蓄積し、これらを積算することによりトータル湯量を求める。次に、エコモードで選択される上限流量Ｑｖ（例えば８Ｌ／分）を超える給湯流量の部分について積算することにより削減湯量Ｅａを求める。この削減湯量Ｅａがエコモードに切換えられた場合に削減される湯量（削減される水量）に相当する。エネルギー削減量（削減される燃料ガス量）は、次の如き方針により求めればよい。すなわち、トータル湯量から削減湯量Ｅａを減じて得られるエコモードでの給湯湯量Ｅｂについて１℃分だけ加熱しないで済んだことによるガス削減量と、削減湯量Ｅａについて通常モードの設定給湯温度まで加熱しないで済んだことによるガス削減量との合計によりトータルガス削減量が表される。例えば、［トータルガス削減量＝｛（トータル湯量−削減湯量Ｅａ）×１℃＋削減湯量Ｅａ×（設定給湯温度−入水温度）｝／ガス発熱量］という計算指標に基づき演算することができる。なお、ガス発熱量とは単位容積当たりのガス燃焼により得られる発熱量のことである。そして、トータルガス削減量に対し燃料ガスの単価（例えば都市ガスでは１００円／ｍ３）を乗じれば、燃料ガスについてのお得額が得られる。又、前記の削減湯量Ｅａ（水削減量に相当）に水の単価（例えば水道単価２００円／ｍ３）を乗じれば、水についてのお得額が得られる。これらを合計すれば、給湯使用の場合のお得額が得られることになる。このお得額は、エコスイッチ８１をＯＮにしなかった前日分又は本日分の通常モード使用実績に基づいて、もしもエコスイッチ８１をＯＮにしたら、幾らのお得額になったかを示すものである（例えば図４（ａ），（ｂ）の「ＸＸＸ円」を参照）。なお、前記単価の数値は、リモコン８の操作によりユーザーが入力設定したものであってもよいし、あるいは、例えば設置時等のタイミングに外部から自動取得された情報（例えばインターネット等のネットワークを介して自動取得された情報）に基づいて入力設定されるものであってもよい。
【００３８】
これに対し、前日又は本日の給湯使用において、エコスイッチ８１をＯＮにしていた場合には、給湯流量が上限流量で制限されてしまうため、給湯流量が制限されなかった場合のデータが不足することになる。但し、この場合であっても、設定給湯温度が−１℃分だけ低くされたことによるガス削減量の演算は可能であるため、上限流量での給湯使用実績を積算し、エコモードでのトータル湯量（図５のＥｂに相当する湯量）を求め、このトータル湯量について１℃分だけ加熱しないで済んだことによるガス削減量を次例の演算式により求めることができる。例えば、［ガス削減量＝（Ｅｂ×１℃）／ガス発熱量］という計算指標に基づき演算することができる。そして、このガス削減量に燃料ガス単価を乗じてお得額が得られる。このお得額は、給湯使用時にエコスイッチ８１をＯＮにしたため、お得になった金額を示すものである（例えば図４（ｃ）参照）。
【００３９】
又、フロ使用の場合のお得額の演算は次のようにすればよい。まず、エコモードを選択していれば設定湯張り水位が例えば１ｃｍ分だけ削減されるため、この分の注湯削減量（水削減量に相当）は浴槽Ｂの底面積（又は平均断面積）に０．０１ｍを乗じれば求められ、トータルガス削減量は、エコモードでの設定湯張り水位分のトータル注湯量について１℃分だけ加熱しないで済んだことによるガス削減量と、注湯削減量について通常モードの設定注湯温度まで加熱しないで済んだことによるガス削減量との合計によりトータルガス削減量が表される。例えば、［トータルガス削減量＝｛トータル注湯量×１℃＋注湯削減量×（設定注湯温度−入水温度）｝／ガス発熱量］という計算指標に基づき演算することができる。そして、前記と同様に、トータルガス削減量に対し燃料ガスの単価を乗じて得られる燃料ガスについてのお得額と、前記の注湯削減量に水の単価を乗じて得られる水についてのお得額とを合計すれば、フロ使用の場合のお得額が得られることになる。なお、前記の浴槽Ｂの底面積（又は平均断面積）は、予め（例えば設置時に）演算に使用する浴槽Ｂの底面積（又は平均断面積）の数値を入力設定することができるし、あるいは、設置時の注水試験の際に注水量と水位検出（例えば水位検出センサ３０による水位検出）との関係から自動演算により設定することもできる。
【００４０】
さらに、暖房使用の場合のお得額の演算は次のようにすればよい。まず、エコモードを選択していれば低温水も高温水も共に例えば５℃分だけ温度が低下されるため、この分のエネルギー削減量（ガス削減量）を求める。このため、温水循環路５５を流れる温水流量を循環ポンプ５６の吐出流量で所定時間（例えば１時間）温水循環させた場合に暖房熱源機５１を通過する温水量（所定時間当たりの温水量）を求め、この温水量を５℃分だけ加熱しないで済んだことによるガス削減量（所定時間当たりのガス削減量）を求める。例えば、［ガス削減量／１時間＝｛（温水量／１時間）×５℃｝／ガス発熱量］という計算指標に基づき演算することができる。このガス削減量／１時間に対し、その日の暖房運転の可動時間を乗じれば、その日のトータルガス削減量が求められる。そして、このトータルガス削減量に燃料ガスの単価を乗じれば、燃料ガスについてのお得額を得ることができる。
【００４１】
以上の表示データ演算部７４２による演算処理により求められたお得額がリモコン８の表示部８２に前述の如き所定のタイミングで表示されるため、ユーザーに対しエコスイッチ８１をＯＮすれば如何に得になるかの具体的情報を与えることができる。この結果、エコスイッチ８１を今回ＯＮにしていれば次回の給湯器使用の際には続いてエコスイッチ８１をＯＮにしようという動機付けを強く与えることができ、又、エコスイッチ８１を今回ＯＮにはしていなかった場合には次回の給湯器使用の際にはエコスイッチ８１を必ずＯＮにしようという強い動機付けを抱かせることができるようになる。これにより、エコモード選択の促進を現実的かつ具体的に図ることができる。
【００４２】
なお、本発明は前記上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、前記実施形態におけるエネルギー削減量の演算手法は例示であり、各種運転制御の具体的内容の如何に応じて変更することができる。又，図４（ａ）や図４（ｂ）では、給湯器使用の全て（給湯運転＋フロ運転＋暖房運転）についてお得額又は金額に換算する前のエネルギー削減量を表示するようにしているが、これに限らず、個別の給湯器使用毎にお得額等を表示するようにすることができる。又、前記給湯装置は給湯，フロ，暖房の各機能を備えたものを示したが、給湯単機能、フロ機能（フロ釜）のみ、暖房機能のみ、あるいは、これらの任意の組み合わせの給湯装置においても、本発明を適用することができる。さらに、報知手段であるリモコン８による報知は、表示部８２によるテキストデータの表示のみならず、これに加えて、もしくは、これに代えて、例えばスピーカ８７（図３参照）を用いた音声報知を採用することができる。又、エコモード処理部７４は、コントローラ７に設ける代わりにリモコン８に設けることもできるし、コントローラ７とリモコン８とに分散して設けることもできる。
【符号の説明】
【００４３】
７        コントローラ
８        リモコン（報知手段）
７４      エコモード処理部（エコモード処理手段）
７４１    実績情報記憶部
７４２    表示データ演算部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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