(57)【要約】【課題】打栓時にキャップ本体とエンドリングが離隔することなくボトルキャップをボトル本体に固定することができ、開栓時にはエンドリングを破断させてボトル本体からの離脱を容易にして、エンドリングをボトル本体と分別して回収することのできるペットボトル容器及びボトルキャップを提供する。【解決手段】ペットボトル本体の雄ねじ部と螺合する雌ねじ部が内周面に形成されるキャップ本体と、雌ねじ部の下方に配置されペットボトル本体のフランジ部と干渉する干渉部が内周面に形成されるエンドリングとが、脆弱部を介して一体に成形されているボトルキャップにおいて、エンドリングの周方向所定位置の上端側に当該エンドリングの他の部分よりも薄く形成され、ボトルキャップの開栓時に亀裂が生じる薄肉部と、薄肉部の下側に薄肉部より厚く形成され、ボトルキャップの打栓時に薄肉部に亀裂が生じることを防ぐ強度保持部と、を備えた。【選択図】図１
2014101120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒部と、前記円筒部の外周面に形成される雄ねじ部と、前記円筒部の外周面における前記雄ねじ部の下方に形成される上フランジ部と、前記円筒部の外周面における前記上フランジ部の下方に形成される下フランジ部と、を有するボトル本体と、
前記雄ねじ部と螺合する雌ねじ部が内周面に形成されるキャップ本体と、前記雌ねじ部の下方に配置され前記上フランジ部と干渉する干渉部が内周面に形成されるエンドリングとが、脆弱部を介して一体に成形されているボトルキャップと、を備え、
前記ボトルキャップを開栓方向に回転させると、前記キャップ本体が前記ボトル本体から離脱し、前記エンドリングが前記ボトル本体に残留するペットボトル容器において、
前記エンドリングの周方向所定位置の上端側に当該エンドリングの他の部分よりも薄く形成され、前記ボトルキャップの開栓時に亀裂が生じる薄肉部と、
前記薄肉部の下側に当該薄肉部より厚く形成され、前記ボトルキャップの打栓時に前記薄肉部に亀裂が生じることを防ぐ強度保持部と、を備え、
前記ボトルキャップの開栓時に、前記薄肉部を起点として前記エンドリングが破断するよう構成したペットボトル容器。
【請求項２】
前記脆弱部は、周方向に所定の間隔で形成され前記キャップ本体と前記エンドリングとを連結する複数の連結部を有し、
前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部を、他の前記連結部と比べて最も太く形成し、
前記ボトルキャップの開栓時に、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部よりも他の前記連結部の方が早く破断し、前記上フランジ部により上昇が阻まれる前記エンドリングの前記薄肉部付近を、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部で上方向に引っ張ることで前記エンドリングを曲げて、前記強度保持部を破断するよう構成した請求項１に記載のペットボトル容器。
【請求項３】
前記薄肉部は、正面視にて下方へ向かって細くなる形状である請求項１または２に記載のペットボトル容器。
【請求項４】
前記薄肉部は、上端の周方向寸法が１．０ｍｍ以上である請求項３に記載のペットボトル容器。
【請求項５】
ペットボトル本体の雄ねじ部と螺合する雌ねじ部が内周面に形成されるキャップ本体と、前記雌ねじ部の下方に配置され前記ペットボトル本体のフランジ部と干渉する干渉部が内周面に形成されるエンドリングとが、脆弱部を介して一体に成形されているボトルキャップにおいて、
前記エンドリングの周方向所定位置の上端側に当該エンドリングの他の部分よりも薄く形成され、前記ボトルキャップの開栓時に亀裂が生じる薄肉部と、
前記薄肉部の下側に当該薄肉部より厚く形成され、前記ボトルキャップの打栓時に前記薄肉部に亀裂が生じることを防ぐ強度保持部と、を備えたボトルキャップ。
【請求項６】
前記脆弱部は、周方向に所定の間隔で形成され前記キャップ本体と前記エンドリングとを連結する複数の連結部を有し、
前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部を、他の前記連結部と比べて最も太く形成し、
前記ボトルキャップの開栓時に、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部よりも他の前記連結部の方が早く破断し、前記フランジ部により上昇が阻まれる前記エンドリングの前記薄肉部付近を、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部で上方向に引っ張ることで前記エンドリングを曲げて、前記強度保持部を破断するよう構成した請求項６に記載のボトルキャップ。
【請求項７】
前記薄肉部は、正面視にて下方へ向かって細くなる形状である請求項５または６に記載のボトルキャップ。
【請求項８】
前記薄肉部は、上端の周方向寸法が１．０ｍｍ以上である請求項７に記載のボトルキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットボトル容器及びボトルキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、飲料容器として、ポリエチレンテレフタレートを主材料とするボトル本体に飲料を収容し、ポリプロピレン、ポリエチレン等を主材料とするボトルキャップにより密閉したペットボトル容器が普及している。このペットボトル容器を回収して再資源化するにあたっては、できるだけ単一素材として回収されることが望ましい。異種材料であるキャップ本体やラップフィルムについては、ボトル本体から容易に除去できることもあって、ボトル本体から取り外された状態で回収されている。
【０００３】
しかしながら、ボトルキャップには蓋が開けられた状態を確認できるようにボトル本体側に残るエンドリングが脆弱部を介して設けられている。エンドリングについては、その取り外しが極めて面倒であるため、ほとんどの場合、エンドリングを付けたままボトル本体が回収されている。
【０００４】
このような現状を考慮して、エンドリングの除去を行い易くする手工具が提案されているが、一般家庭に手工具を用意させるまでの意識を求めるのは現実性がなく、普及には至っていない。
【０００５】
また、ボトル本体またはボトルキャップの構造を工夫した提案もされている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のペットボトル容器では、エンドリングに切り割り部を設け、開栓時にキャップ本体を離脱させた後に、ボトル本体側に残ったエンドリングを指先で開くこととしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１７６２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載のペットボトル容器では、切り割り部がエンドリングの上下にわたって形成されているため強度不足であり、打栓時にボトルキャップが負荷に十分に抗することができず、キャップ本体とエンドリングが離隔して開栓状態となってしまう。すなわち、打栓機を使用して、ボトルキャップをボトル本体に固定することができない。
【０００８】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、打栓時にキャップ本体とエンドリングが離隔することなくボトルキャップをボトル本体に固定することができ、開栓時にはエンドリングを破断させてボトル本体からの離脱を容易にして、エンドリングをボトル本体と分別して回収することのできるペットボトル容器及びボトルキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、
円筒部と、前記円筒部の外周面に形成される雄ねじ部と、前記円筒部の外周面における前記雄ねじ部の下方に形成される上フランジ部と、前記円筒部の外周面における前記上フランジ部の下方に形成される下フランジ部と、を有するボトル本体と、
前記雄ねじ部と螺合する雌ねじ部が内周面に形成されるキャップ本体と、前記雌ねじ部の下方に配置され前記上フランジ部と干渉する干渉部が内周面に形成されるエンドリングとが、脆弱部を介して一体に成形されているボトルキャップと、を備え、
前記ボトルキャップを開栓方向に回転させると、前記キャップ本体が前記ボトル本体から離脱し、前記エンドリングが前記ボトル本体に残留するペットボトル容器において、
前記エンドリングの周方向所定位置の上端側に当該エンドリングの他の部分よりも薄く形成され、前記ボトルキャップの開栓時に亀裂が生じる薄肉部と、
前記薄肉部の下側に当該薄肉部より厚く形成され、前記ボトルキャップの打栓時に前記薄肉部に亀裂が生じることを防ぐ強度保持部と、を備え、
前記ボトルキャップの開栓時に、前記薄肉部を起点として前記エンドリングが破断するよう構成したペットボトル容器が提供される。
【００１０】
上記ペットボトル容器において、
前記脆弱部は、周方向に所定の間隔で形成され前記キャップ本体と前記エンドリングとを連結する複数の連結部を有し、
前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部を、他の前記連結部と比べて最も太く形成し、
前記ボトルキャップの開栓時に、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部よりも他の前記連結部の方が早く破断し、前記上フランジ部により上昇が阻まれる前記エンドリングの前記薄肉部付近を、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部で上方向に引っ張ることで前記エンドリングを曲げて、前記強度保持部を破断するよう構成してもよい。
【００１１】
上記ペットボトル容器において、
前記薄肉部は、正面視にて下方へ向かって細くなる形状であってもよい。
【００１２】
上記ペットボトル容器において、
前記薄肉部は、上端の周方向寸法が１．０ｍｍ以上であってもよい。
【００１３】
さらに、本発明では、
ペットボトル本体の雄ねじ部と螺合する雌ねじ部が内周面に形成されるキャップ本体と、前記雌ねじ部の下方に配置され前記ペットボトル本体のフランジ部と干渉する干渉部が内周面に形成されるエンドリングとが、脆弱部を介して一体に成形されているボトルキャップにおいて、
前記エンドリングの周方向所定位置の上端側に当該エンドリングの他の部分よりも薄く形成され、前記ボトルキャップの開栓時に亀裂が生じる薄肉部と、
前記薄肉部の下側に当該薄肉部より厚く形成され、前記ボトルキャップの打栓時に前記薄肉部に亀裂が生じることを防ぐ強度保持部と、を備えたボトルキャップが提供される。
【００１４】
上記ボトルキャップにおいて、
前記脆弱部は、周方向に所定の間隔で形成され前記キャップ本体と前記エンドリングとを連結する複数の連結部を有し、
前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部を、他の前記連結部と比べて最も太く形成し、
前記ボトルキャップの開栓時に、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部よりも他の前記連結部の方が早く破断し、前記フランジ部により上昇が阻まれる前記エンドリングの前記薄肉部付近を、前記薄肉部の開栓方向側に隣接する前記連結部で上方向に引っ張ることで前記エンドリングを曲げて、前記強度保持部を破断するよう構成してもよい。
【００１５】
上記ボトルキャップにおいて、
前記薄肉部は、正面視にて下方へ向かって細くなる形状であってもよい。
【００１６】
上記ボトルキャップにおいて、
前記薄肉部は、上端の周方向寸法が１．０ｍｍ以上であってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、打栓時にキャップ本体とエンドリングが離隔することなくボトルキャップをボトル本体に固定することができ、開栓時にはエンドリングを破断させてボトル本体からの離脱を容易にして、エンドリングをボトル本体と分別して回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態を示すペットボトル容器の外観斜視図である。
【図２】図２はペットボトル容器の外観斜視図であり、ボトルキャップのキャップ本体が、エンドリングを残してボトル本体から離脱した状態を示している。
【図３】図３はペットボトル容器の拡大断面図であり、（ａ）はボトルキャップによりボトル本体が密封された状態を示し、（ｂ）はボトルキャップのキャップ本体が、エンドリングを残してボトル本体から離脱した状態を示している。
【図４】図４はエンドリングの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図を示している。
【図５Ａ】図５Ａはペットボトル容器の拡大正面図であり、（ａ）はボトルキャップによりボトル本体が密封された状態を示し、（ｂ）はボトルキャップを開栓方向へ回してキャップ本体がエンドリングからの離脱を開始した状態を示し、（ｃ）はキャップ本体とエンドリングを連結する各連結部が延伸した状態を示している。
【図５Ｂ】図５Ｂはペットボトル容器の拡大正面図であり、（ｄ）はキャップ本体とエンドリングが薄肉部に隣接する最も太い連結部のみにより連結されている状態を示し、（ｅ）はボトルキャップのキャップ本体が、エンドリングを残してボトル本体から離脱した状態を示している。
【図６】図６は変形例を示すエンドリングの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図を示している。
【図７】図７（ａ）〜（ｆ）は、それぞれ、変形例を示す薄肉部の正面図である。
【図８】図８（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、変形例を示す薄肉部の正面図である。
【図９】図９は変形例を示すエンドリングの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図を示している。
【図１０】図１０は、最も太い連結部の周方向位置の説明にあたり、角度の規定の仕方を示す模式図である。
【図１１】図１１は、最も太い連結部の設置角度と、その角度における開栓結果を示す表である。
【図１２】図１２は変形例を示すエンドリングの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図を示している。
【図１３】図１３は変形例を示すエンドリングの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図を示している。
【図１４】図１４は変形例を示すエンドリングの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図を示している。
【図１５】図１５は変形例を示すエンドリングの正面説明図である。
【図１６】図１６は変形例を示すエンドリングの正面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１から図５は本発明の一実施形態を示し、図１は、本発明の一実施形態を示すペットボトル容器の外観斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、このペットボトル容器１は、飲料等を収容するボトル本体２と、ボトル本体２と螺合可能なボトルキャップ３と、を有する。ボトル本体２は、例えばポリエチレンテレフタレートを主材料とした透明な樹脂材料からなる。尚、ボトル本体２は不透明な樹脂から構成することもできる。ボトルキャップ３は、例えばポリプロピレン、ポリエチレン等を主材料とした樹脂材料からなる。本実施形態においては、ボトルキャップ３はポリプロピレンである。
【００２１】
図２はペットボトル容器の外観斜視図であり、ボトルキャップのキャップ本体が、エンドリングを残してボトル本体から離脱した状態を示している。
【００２２】
ボトル本体２は、下端が閉塞した筒状の胴部４と、胴部４の上部に胴部４よりも細く形成され上端に開口５１を有する円筒部５と、を有し、円筒部５の開口５１を通じて胴部４の内外が連通するようになっている。本実施形態においては、胴部４は角筒状に、円筒部５は円筒状に形成される。尚、胴部４の形状は任意である。
【００２３】
円筒部５の外周には、ボトルキャップ３と螺合可能な雄ねじ部５２と、雄ねじ部５２の下方に形成される上フランジ部５３と、上フランジ部５３の下方に形成される下フランジ部５４と、が形成される。本実施形態においては、雄ねじ部５２は螺旋状に連続して形成されるが、一部が分断されていてもよい、また、本実施形態においては、上フランジ部５３及び下フランジ部５４は、それぞれ連続的に形成されるが、一部が分断されていてもよい。下フランジ部５４は、上フランジ部５３よりも径が大きく形成される。
【００２４】
図３はペットボトル容器の拡大断面図であり、（ａ）はボトルキャップによりボトル本体が密封された状態を示し、（ｂ）はボトルキャップのキャップ本体が、エンドリングを残してボトル本体から離脱した状態を示している。
【００２５】
ボトルキャップ３は、上端を閉塞した筒状に形成され、上側のキャップ本体３１と、キャップ本体３１の下側に設けられるエンドリング３２と、キャップ本体３１とエンドリング３２の境界に形成される脆弱部３３と、を有する。すなわち、キャップ本体３１とエンドリング３２とが脆弱部３３を介して一体に成形されている。キャップ本体３１は、内周に形成され、雄ねじ部５２と螺合可能な雌ねじ部３４を有する。本実施形態においては、脆弱部３３は、周方向にわたって一定間隔で形成された連結部３３ａ，３３ｂにより構成される。
【００２６】
図３（ｂ）に示すように、ボトルキャップ３がボトル本体２に固定された状態から、ボトルキャップ３を開栓方向に回すと、キャップ本体３１が上昇する一方、エンドリング３２の上昇が上フランジ部５３により阻まれる。これにより、脆弱部３３の各連結部３３ａ，３３ｂが延伸しつつ切断され、エンドリング３２をボトル本体２側に残留させた状態でキャップ本体３１がボトル本体２から離脱するようになっている。
【００２７】
エンドリング３２は、内周面に突出するよう形成された干渉部３５を有している。本実施形態においては、干渉部３５は、エンドリング３２に等間隔に形成され、エンドリング３２の下端から上方へ向かって内側に傾倒して延びる。干渉部３５が上フランジ部５３と干渉することにより、エンドリング３２の上方への移動が阻止される。
【００２８】
図４はエンドリングの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図を示している。ここで、図４（ａ）及び（ｂ）はエンドリングの破断前の状態を示し、図４（ｃ）はエンドリングの破断後の状態を示している。尚、図４（ａ）及び（ｂ）については、エンドリングが破断する前の図であり、実際にはキャップ本体が連結されているが、説明のためにキャップ本体を省略して図示している。
【００２９】
図４（ａ）に示すように、エンドリング３２には、キャップ本体３１の離脱時にエンドリング３２の破断の起点となる薄肉部３６が形成されている。薄肉部３６は、エンドリング３２の周方向所定位置の上端側に、エンドリング３２の他の部分よりも薄く形成される。薄肉部３６は、正面視にて下方へ向かって細くなる形状に形成される。本実施形態においては、薄肉部３６は、正面視にて概略逆三角形状に形成される。薄肉部３６の下側には、当該薄肉部３６より厚い強度保持部３７が形成される。本実施形態においては、強度保持部３７は、エンドリング３２の他の部分と同じ厚さに形成される。
【００３０】
図４（ｂ）に示すように、エンドリング３２には、連結部３３ａ，３３ｂが等間隔で形成される。本実施形態においては、薄肉部３６の周方向開栓方向側（図４（ｂ）中、時計回り方向側）に隣接する連結部３３ｂが他の連結部３３ａと比べて太く形成される。
【００３１】
具体的には、エンドリング３２の直径は外径で２５ｍｍ〜３２ｍｍであり、エンドリング３２の厚さｔ１は０．５ｍｍ〜１．５ｍｍであり、薄肉部３６の厚さｔ２は０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍとなっている。本実施形態においては、強度保持部３７の厚さはエンドリング３２と同じであるが、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍとすることができる。これにより、ボトルキャップ３の材質がポリプロピレンかポリエチレンである場合に、ボトルキャップ３の開栓時に的確に薄肉部３６に亀裂を生じさせることができる。
【００３２】
また、強度保持部３７の上下方向の距離ｔ３は、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍとなっている。これにより、ボトルキャップ３の材質がポリプロピレンかポリエチレンである場合に、ボトルキャップ３の打栓時に薄肉部３６に亀裂が生じることを防止することができる。
【００３３】
また、薄肉部３６の上端は、周方向に１．０ｍｍ以上となるよう形成される。具体的に、薄肉部３６の上端は、１．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下である。尚、薄肉部３６の上端を２．０ｍｍ以上とすると、ボトルキャップ３の開栓時に亀裂が生じさせる領域を比較的広範囲とすることができる。
【００３４】
図５Ａはペットボトル容器の拡大正面図であり、（ａ）はボトルキャップによりボトル本体が密封された状態を示し、（ｂ）はボトルキャップを開栓方向へ回してキャップ本体がエンドリングからの離脱を開始した状態を示し、（ｃ）はキャップ本体とエンドリングを連結する各連結部が延伸した状態を示している。
また、図５Ｂはペットボトル容器の拡大正面図であり、（ｄ）はキャップ本体とエンドリングが薄肉部に隣接する最も太い連結部のみにより連結されている状態を示し、（ｅ）はボトルキャップのキャップ本体が、エンドリングを残してボトル本体から離脱した状態を示している。
【００３５】
以上のように構成されたペットボトル容器１は、ボトル本体２及びボトルキャップ３を別個に成形し、ボトル本体２に飲料が収容された状態で、ボトルキャップ３をボトル本体２の円筒部５に圧入することで密封される。この作業は「打栓」と呼ばれ、打栓時にボトルキャップ３の干渉部５が円筒部５の上フランジ部５３を乗り越えることとなる。このとき、ボトルキャップ３のエンドリング３２に拡開方向の負荷が加わるが、強度保持部３７により当該負荷に抗することができる。
【００３６】
そして、図５Ａ（ａ）に示す初期状態から、キャップ本体３１を開栓方向に回すと、キャップ本体３１が上昇する一方、エンドリング３２の上昇が上フランジ部５３により阻まれる。このとき、図５Ａ（ｂ）に示すように脆弱部３３の各連結部３３ａ，３３ｂが延伸し、図５Ａ（ｃ）に示すように薄肉部３６の破断が進行していく。このとき、薄肉部３６の周方向開栓方向側に隣接する連結部３３ｂは通常よりも太く形成されているが、全ての連結部３３ａ，３３ｂに負荷が分散するので、開栓に支障をきたすようなことはない。
【００３７】
そして、図５Ｂ（ｄ）に示すように、まず、薄肉部３６の周方向開栓方向側に隣接しない各連結部３３ａが破断していく。ここで、薄肉部３６の周方向開栓方向側に隣接する連結部３３ｂが他よりも太く形成されていることから、当該連結部３３ｂの破断は他の連結部３３ａの後となる。そして、上フランジ部５３により上昇が阻まれているエンドリング３２の薄肉部３６付近を、薄肉部３６の開栓方向側に隣接する連結部３３ｂで上方向に引っ張ることでエンドリング３２を曲げることにより強度保持部３７を破断する。このように、エンドリング３２の薄肉部３６に負荷が集中させることで、薄肉部３６に亀裂を確実に生じさせることができる。特に、薄肉部３６の周方向開栓方向側に隣接する連結部３３ｂを一番太くしたので、比較的小さい力でエンドリング３２を破断することができる。このようにして、図５Ｂ（ｅ）に示すように、破断したエンドリング３２をボトル本体２側に残した状態でキャップ本体３１が外されるようになっている。
【００３８】
従って、容器処理者は、エンドリング３２をボトル本体２から簡単容易に取り外すことができ、ボトル本体２とエンドリング３２の分別回収が可能となる。また、打栓時にエンドリング３２が破損することもなく、ペットボトル容器１の気密性が損なわれることもない。
【００３９】
尚、前記実施形態においては、薄肉部３６が正面視にて略逆三角形状を呈するものを示したが、例えば図６に示すように左右及び下側の縁を略Ｕ字状に形成してもよく、その形状は任意である。ただし、薄肉部３６，１３６は、下方へ向かって細くなる形状であると、エンドリング３２，１３２の破断モードを制御しやすく望ましい。
【００４０】
また、前記実施形態においては、薄肉部３６の周方向開栓方向側に隣接する３３ｂのみを太く形成したものを示したが、例えば図６に示すように、薄肉部３６と周方向に隣接する２つの連結部３３ｂ，３３ｃの両方について、他の連結部３３ａよりも太く形成してもよい。この場合、図６に示すように、薄肉部３６の周方向開栓方向側に隣接する連結部３３ｂを最も太く形成し、閉塞方向側に隣接する連結部３３ｃをこれに次ぐ太さとすることが好ましい。薄肉部３６と周方向に隣接する少なくとも一方の連結部３３ｂ，３３ｃを他の連結部３３ａよりも太くすることにより、薄肉部３６に負荷を集中させることができる。
【００４１】
ここで図７を参照して、下方へ向かって細くなる薄肉部３６，１３６，２３６，３３６，４３６，５３６について詳述する。
図７（ａ）に示すように、前記実施形態の略逆三角形の薄肉部３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部３６の左右の辺は、下方へ向かって内側に傾斜する傾斜直線部３６ａにより構成され、各傾斜直線部３６ａが下端で会合して頂部３６ｂをなしている。
図７（ｂ）に示すように、変形例の薄肉部１３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部１３６の左右端部は、薄肉部１３６の上端から下方へ延びる垂直直線部１３６ｃと、垂直直線部１３６ｃの下端から下方内側へ延びる円弧部１３６ｄとにより構成され、各円弧部１３６ｄが下端で会合して頂部１３６ｂをなしている。
【００４２】
さらに、図７（ｃ）に示すように、変形例の薄肉部２３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部２３６の左右端部は、薄肉部２３６の上端から下方へ延びる垂直直線部２３６ｃと、垂直直線部２３６ｃの下端から下方へ向かって内側に傾斜する傾斜直線部２３６ｅにより構成され、各傾斜直線部２３６ｅが下端で会合して頂部２３６ｂをなしている。
また、図７（ｄ）に示すように、変形例の薄肉部３３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部３３６の左右端部は、薄肉部３３６の上端から下方内側へ延びる放物線部３３６ｆにより構成され、各放物線部３３６ｆが下端で会合して頂部３３６ｂをなしている。
また、図７（ｅ）に示すように、変形例の薄肉部４３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部４３６の左右端部は、薄肉部４３６の上端から下方へ向かって内側に傾斜する傾斜直線部４３６ａと、傾斜直線部４３６ａの下端から下方へ延びる垂直直線部４３６ｃとにより構成される。各垂直直線部４３６ｃは会合することなく薄肉部４３６の下端まで平行に延びる。すなわち、薄肉部４３６の下端は、所定の幅を有している。
また、図７（ｆ）に示すように、変形例の薄肉部５３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部５３６の左右端部は、薄肉部５３６の上端から下方へ延びる放物線部５３６ｆと、放物線部５３６ｆの下端から下方内側へ延びる垂直直線部５３６ｃとにより構成される。各垂直直線部５３６ｃは会合することなく薄肉部５３６の下端まで平行に延びる。すなわち、薄肉部５３６の下端は、所定の幅を有している。
【００４３】
また、薄肉部を図８に示す形状とするこもできる。
図８（ａ）に示すように、変形例の薄肉部６３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部６３６の左右端部は、薄肉部６３６の上端から下方へ延びる垂直直線部６３６ｃ１と、垂直直線部６３６ｃ１の下端から下方外側へ延びた後に下方内側へ延びる円弧部６３６ｄと、円弧部６３６ｆの下端から下方へ延びる垂直直線部６３６ｃ２とにより構成される。各垂直直線部６３６ｃ２は会合することなく薄肉部６３６の下端まで平行に延びる。すなわち、薄肉部６３６の下端は、所定の幅を有している。
また、図８（ｂ）に示すように、変形例の薄肉部７３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部７３６の左右端部は、薄肉部７３６の上端から下方外側へ延びる第１曲線部７３６ｇと、第１曲線部７３６ｇの下端から下方内側へ延びる第２曲線部７３６ｈとから構成され、各第２曲線部７３６ｈが下端で会合して頂部７３６ｂをなしている。尚、この薄肉部７３６は、上端中央側に肉厚部７３６ｎが形成されており、正面視にて略ハート型に形成されている。
また、図８（ｃ）に示すように、変形例の薄肉部８３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部８３６の左右端部は、薄肉部８３６の上端から下方へ延びる垂直直線部８３６ｃ１と、垂直直線部８３６ｃ１の下端から下方へ向かって外側に傾斜する第１傾斜直線部８３６ｉと、第１傾斜直線部８３６ｉの下端から下方へ向かって内側に傾斜する第２傾斜直線部８３６ａと、第２傾斜直線部８３６ａの下端から下方へ延びる垂直直線部８３６ｃ２とにより構成される。各垂直直線部８３６ｃ２は会合することなく薄肉部８３６の下端まで平行に延びる。すなわち、薄肉部８３６の下端は、所定の幅を有している。
また、図８（ｄ）に示すように、変形例の薄肉部９３６は、周方向（図中左右方向）に対称に形成される。正面視にて、薄肉部９３６の左右端部は、薄肉部９３６の上端から下方外側へ延びる第１曲線部９３６ｊと、第１曲線部９３６ｊの下端から内側へ延びる水平直線部９３６ｐと、水平直線部９３６ｐの内側の端から下方へ延びる垂直直線部９３６ｃ１とにより構成される。各垂直直線部９３６ｃ１は会合することなく薄肉部９３６の下端まで平行に延びる。すなわち、薄肉部９３６の下端は、所定の幅を有している。
【００４４】
また、例えば図９に示すように、エンドリング１０３２にタブ１０３８を設けてもよい。これにより、使用者は、タブ１０３８に指をかけることができ、エンドリング１０３２のボトル本体２側からの離脱が容易になる。タブ１０３８は、エンドリング１０３２の下端側の強度保持部３７の近傍に設けることが望ましい。
【００４５】
また、前記実施形態においては、薄肉部３６に隣接する連結部３３ｂを、他の連結部３３ａよりも太くしたものを示したが、開栓時に薄肉部３６に十分な負荷が加わる構成であれば、各連結部の太さ、配置等は成形上の要件等に応じて任意に変更することができる。ここで、最も太い連結部の太さは、他の連結部の断面積の１．５倍以上とすることが好ましく、他の連結部の断面積の２．０倍以上２．５倍以下とすることがより好ましい。
【００４６】
ここで、図１０及び図１１を参照して、最も太い連結部の位置について検討する。
図１０に示すように、薄肉部３６の中心を０°として、開栓方向へ向かって０°〜３６０°の範囲で、最も太い連結部の周方向位置を変化させて、開栓時にエンドリング３２が破断可能か否かの実験を行った。実験にあたっては、最も太い連結部の周方向位置を０°、３０°、４５°、６０°、７５°、２８５°、３００°、３１５°、３３０°とした試料体をそれぞれ作製した。各試料体を開栓した結果を図１１に示す。
図１１に示すように、０°、３０°、４５°、６０°、３００°、３１５°、３３０°の試料体では、エンドリング３２を破断することができた。しかし、図中「×」で示した７５°、２８５°の試料体では、エンドリング３２の薄肉部３６付近を最も太い連結部で上方向に引っ張ることができず、エンドリング３２を破断するより先に連結部が破断してしまった。すなわち、最も太い連結部は、３００°から６０°の間に設置することが好ましい。
また、図１１に示すように、「△」で示した６０°、３００°の試料体では、エンドリング３２を破断することは可能だが、薄肉部３６付近が斜め上方に持ち上げられるため、０°、３０°、４５°、３１５°、３３０°の試料体と比較して、エンドリング３２の破断に時間を要した。すなわち、最も太い連結部は、３３０°から４５°の間に設置することがさらに好ましい。
また、図１１に示すように、「◎」で示した０°、３０°、３３０°の試料体では、薄肉部３６は垂直に上方に持ち上げられ、最適なエンドリング３２の破断モードとなった。尚、図中「○」で示した４５°、３１５°の試料体では、完全に垂直ではないものの、薄肉部３６はほぼ垂直に上方に持ち上げられ、良好なエンドリング３２の破断モードであった。
【００４７】
尚、最も太い連結部３３ｂを０°付近で設ける場合、例えば図１２に示すように、薄肉部３６に直接設けるようにすればよい。この場合、薄肉部３６の周方向中央は亀裂の起点となるので、薄肉部３６の周方向中央を避けて連結部３３ｂを形成することが好ましい。図１２に示すように、連結部３３ｂは、薄肉部３６の開栓方向側に形成することがさらに好ましい。
【００４８】
さらに、例えば図１３に示すように、薄肉部３６の上端に、亀裂の起点となる切欠部３６ｋを形成してもよい。図１３の切欠部３６ｋは、正面視にて略逆三角形状を呈し、薄肉部３６の周方向中央に形成される。尚、切欠部３６ｋは、略Ｕ字状、略四角形状、略半円状等としてもよいし、略直線状として切り込みのようにすることもできる。
【００４９】
さらにまた、例えば図１４に示すように、薄肉部３６に代えて切欠１１３６としてもよい。図１４においては、切欠１１３６が正面視にて略逆三角形状を呈するものを示しているが、例えば略Ｕ字状を呈するようにしてもよく、その形状は任意である。ただし、切欠１１３６は、略逆三角形状や略Ｕ字状のように下方へ向かって細くなる形状であると、エンドリング１１３２の破断モードを制御しやすく望ましい。
【００５０】
また、前記実施形態においては、強度保持部３７がエンドリング３２の他の部分と同じ厚さに形成されるものを示したが、薄肉部３６より厚く形成されていればその厚さは任意である。例えば図１５に示すように、強度保持部１２３７の厚さを、薄肉部３６より厚く、エンドリング１２３２より薄くすることもできる。尚、強度保持部１２３７を、薄肉部３６側から下方へ向かって厚くするようにしてもよい。図１５では、強度保持部１２３７を薄肉部３６の下端から下方へ延びるよう形成している。これにより、強度保持部１２３７における破断モードを的確に制御することができる。
【００５１】
また、薄肉部３６の厚さを所定方向に変化させてもよい。例えば図１６に示すように、薄肉部３６の厚さを上下方向に変化させ、上部３６ｌを下部３６ｍよりも薄くしてもよい。
【００５２】
また、前記実施形態においては、脆弱部３３を連結部３３ａ，３３ｂにより構成したものを示したが、脆弱部３３は他の構成であってもよい。さらに、ボトル本体２の胴部４を角筒状に形成したものを示したが、例えば円筒状のような他の筒状であってもよく、ボトル本体２及びボトルキャップ３の具体的形状も適宜に変更可能であることは勿論である。
【００５３】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上記に記載した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００５４】
１  ペットボトル容器
２  ボトル本体
３  ボトルキャップ
４  胴部
５  円筒部
３１  キャップ本体
３２  エンドリング
３３  脆弱部
３３ａ 連結部
３３ｂ 連結部
３３ｃ 連結部
３４  雌ねじ部
３５  干渉部
３６  薄肉部
３７  強度保持部
５１  開口
５２  雄ねじ部
５３  上フランジ部
５４  下フランジ部
１３２ エンドリング
１３６ 薄肉部
２３６ 薄肉部
３３６ 薄肉部
４３６ 薄肉部
５３６ 薄肉部
６３６ 薄肉部
７３６ 薄肉部
８３６ 薄肉部
９３６ 薄肉部
１０３２ エンドリング
１０３８ タブ
１１３２ エンドリング
１１３６ 切欠
１２３２ エンドリング
１２３７ 強度保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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