(57)【要約】【課題】  延長カバーの汎用性を向上させるとともに、ピストンロッドの外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招くことがない緩衝器を提供することである。【解決手段】  筒状のアウターシェル１と当該アウターシェル１内に出入り自在なピストンロッド２とを備え上記アウターシェル１に対する上記ピストンロッド２の軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体Ｄと、上記ピストンロッド２に連結されて内部に上記アウターシェル１の進入を許容する筒状のダストカバー３とを備えた緩衝器において、固定手段５と、帯状に形成されて上記固定手段５により上記ダストカバー３の外周に巻き付けられた状態に固定され、上記ダストカバー３からアウターシェル側に延び内側に上記アウターシェル１が挿通される延長カバー４とを備えたことである。【選択図】  図１
2014149070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のアウターシェルと当該アウターシェル内に出入り自在なピストンロッドとを備え上記アウターシェルに対する上記ピストンロッドの軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体と、上記ピストンロッドに連結されて内部に上記アウターシェルの進入を許容する筒状のダストカバーとを備えた緩衝器において、
固定手段と、帯状に形成されて上記固定手段により上記ダストカバーの外周に巻き付けられた状態に固定され、上記ダストカバーからアウターシェル側に延び内側に上記アウターシェルが挿通される延長カバーとを備えたことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記ダストカバーには、外周に沿って溝若しくは突起が形成されるとともに、上記延長カバーのダストカバー側には、上記溝に挿入される筋状の突起若しくは上記突起が挿入される筋状の溝が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
上記延長カバーは、弾性体からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緩衝器
【請求項４】
上記ダストカバー若しくは上記延長カバーの一方に形成される上記突起の短手方向の幅は、上記ダストカバー若しくは上記延長カバーの他方に形成される上記溝の短手方向の幅よりも小さく形成されているとともに、上記突起の突出長は、上記溝の深さよりも長く形成されていることを特徴とする請求項３に記載の緩衝器。
【請求項５】
上記延長カバーのアウターシェル側の端部に沿って、ダストカバー側に湾曲しながら突出する補助突起が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の緩衝器。
【請求項６】
上記固定手段は、上記延長カバーの巻き終わり側端部である終端から延びるバンドと、上記延長カバーの反ダストカバー側に固定されて上記バンドが挿通される通し孔が形成されるヘッドとを備えていることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の緩衝器にあっては、例えば、アウターシェルと、アウターシェル内に出入り自在に挿入されるピストンロッドとを備え、ピストンロッドがアウターシェルに対して軸方向に相対移動する際にこのピストンロッドのアウターシェルに対する相対移動を抑制する減衰力を発揮するようになっている。そして、緩衝器は、例えば、車両における車体と車軸との間や、キャビンと車体との間に介装されて使用され、上記減衰力の発揮によって車体やキャビン等の制振対象の振動を抑制することができる。
【０００３】
このように緩衝器は、外部に露出されて使用されるため、埃、塵や泥（以下、「泥等」という）がピストンロッドに付着しやすい環境にある。ピストンロッドの外周に付着した泥等は、ピストンロッドがアウターシェル内に侵入する際に、ピストンロッドの外周をシールするダストシールによって掻き落されるようになっているが、泥等が乾燥してピストンロッドに強固に付着してダストシールでうまく掻き落とすことができないと、ダストシールの内側に設けられるオイルシールの劣化を促進させてしまう恐れがあることから、ピストンロッドの外周を覆うダストカバーを取り付けて泥等からピストンロッドを保護するようにしている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−８１０７１号公報
【特許文献２】特開２０１０−１７５０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにダストカバーを備えた緩衝器の場合、ダストカバーの長さが長ければ長いほどピストンロッドへの泥等の付着を防止することができるのであるが、ダストカバーの長さを長くすると、アウターシェルの外表面に吹付け塗装する際にダストカバーがアウターシェルを覆ってしまい、特に、アウターシェルの上端に未塗装部分ができてしまうことになる。このようにアウターシェルに未塗装部分ができることは、アウターシェルの防錆上の観点から好ましくない。したがって、ダストカバーの全長は、特開２０００−８１０７１号公報の緩衝器のように、最伸長時に、アウターシェルの上端をわずかに覆う程度として、未塗装部分が発生しないように配慮することになるが、そうすると、アウターシェルとダストカバーとの間から泥等がダストカバー内に侵入しやすくなり、ピストンロッドの外周を保護する保護効果が薄くなってしまう。
【０００６】
他方、特開２０１０−１７５０４３号公報に開示された緩衝器では、ダストカバーの全長は、泥等の侵入を充分に抑制できる程度に長くする代わり、吹付け塗装については、ダストカバーを装着前に行うようにしている。しかしながら、この場合、ピストンロッドの外周の摺動面まで塗装されてしまわないように、ピストンロッドをアウターシェル内に押し込んで緩衝器を最収縮状態に維持したうえでアウターシェルの外周を吹付け塗装するといった加工が必要で、吹付け塗装は緩衝器を機械にセットして行う必要があり塗装加工に手間と工数がかかるといった新たな問題が生じることになる。
【０００７】
また、上記した不具合の解決策として、アウターシェルの外表面に吹き付け塗装をした後に、ダストカバーのアウターシェル側端に筒状の延長カバーを設けてアウターシェル側に延ばす方法が考えられる。この方法によれば、ダストカバーの長さをアウターシェルの上端をわずかに覆う程度にして塗装加工性の悪化を招くことなく未塗装部分ができることを防ぐとともに、塗装後に延長カバーを取り付けてピストンロッドの外周を保護できる。
【０００８】
しかしながら、緩衝器の両端に位置するピストンロッドの端部とシリンダの端部には、車体と車輪との間に緩衝器を介装するための取り付け部が固定されており、予め筒状に形成された延長カバーをダストカバーに取り付ける場合、延長カバーの内径を少なくとも一方の取り付け部を通過できる程度に大きく形成する必要がある。
【０００９】
また、取り付け部の大きさは、緩衝器が搭載される車両によって変わり、アウターシェルの外径も緩衝器の種類によって変わるので、一種類の延長カバーのみでは、大きい取り付け部を有する緩衝器に利用できなかったり、延長カバーの内径を大きい取り付け部に合わせて広げることにより延長カバーとアウターシェルとの間が広くなり過ぎてピストンロッドの外周を保護する保護効果が薄くなってしまったりする。このため、延長カバーの汎用性が乏しく、取り付け部の大きさやアウターシェルの外径に合わせて内径寸法の異なる数種類の延長カバーを用意する必要があり、また、内径寸法の異なる数種類の延長カバーを用意しても、延長カバーを利用できる緩衝器の種類が制限される場合があった。
【００１０】
そこで、本発明は上記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、延長カバーの汎用性を向上させるとともに、ピストンロッドの外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招くことがない緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための手段は、筒状のアウターシェルと当該アウターシェル内に出入り自在なピストンロッドとを備え上記アウターシェルに対する上記ピストンロッドの軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体と、上記ピストンロッドに連結されて内部に上記アウターシェルの進入を許容する筒状のダストカバーとを備えた緩衝器において、固定手段と、帯状に形成されて上記固定手段により上記ダストカバーの外周に巻き付けられた状態に固定され、上記ダストカバーからアウターシェル側に延び内側に上記アウターシェルが挿通される延長カバーとを備えたことである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、延長カバーの汎用性を向上させるとともに、ピストンロッドの外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招くことがない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る緩衝器を部分的に切欠いて示した正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る緩衝器における延長カバーをダストカバーから取り外して広げた状態を示した図であり、（ａ）は、延長カバーをダストカバー側から見た状態を示し、（ｂ）は、延長カバーを反ダストカバー側から見た状態を示す。
【図３】図２のＸ１−Ｘ１線拡大断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の一実施の形態に係る緩衝器におけるダストカバーの一部及び図３の一部を拡大して示した図である。（ｂ）は、本発明の一実施の形態に係る緩衝器におけるダストカバーの溝と延長カバーの突起を重ねた状態を想定した説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る緩衝器におけるベルトの拡大断面図であり、（ａ）は、ベルトをヘッドの通し孔に通す前の状態を示し、（ｂ）は、ベルトをヘッドの通し孔に通した後の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の一実施の形態に係る緩衝器について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品を示す。
【００１５】
図１に示すように、本発明の一実施の形態に係る緩衝器は、筒状のアウターシェル１と当該アウターシェル１内に出入り自在なピストンロッド２とを備え上記アウターシェル１に対する上記ピストンロッド２の軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体Ｄと、上記ピストンロッド２に連結されて内部に上記アウターシェル１の進入を許容する筒状のダストカバー３とを備えるとともに、固定手段５と、帯状に形成されて上記固定手段５により上記ダストカバー３の外周に巻き付けられた状態に固定され、上記ダストカバー３からアウターシェル側に延び内側に上記アウターシェル１が挿通される延長カバー４とを備えている。
【００１６】
緩衝器本体Ｄは、具体的には図示しないが、例えば、アウターシェル１内に収容されるインナーチューブと、このインナーチューブ内に摺動自在に挿入されるピストンと、一端が上記ピストンに連結されてインナーチューブ内に移動自在に挿入されるピストンロッド２と、上記インナーチューブ内に上記ピストンによって区画した伸側室と圧側室と、伸側室と圧側室とを連通する通路とを備えて構成されている。また、伸側室および圧側室には作動油等の液体が充満されている。液体は、作動油以外にも、例えば、水、水溶液といった液体を使用することもできる。
【００１７】
緩衝器本体Ｄの図１中上下端には、緩衝器を車両に取り付けるための取り付け部１０，１１がそれぞれ固定されており、一方の取り付け部１０が車両の車体側に連結され、他方の取り付け部１１が車両の車輪側に連結されているので、車輪に入力される外力によってアウターシェル１に対してピストンロッド２が軸方向に相対移動させられる、即ち、緩衝器本体Ｄが外力によって伸縮させられる。このため、上記ピストンがピストンロッド２とともに軸方向に移動して当該インナーチューブ内の伸側室或いは圧側室を圧縮して伸側室と圧側室の圧力に差圧が生じ、この差圧をピストンで受けることにより、緩衝器本体Ｄは、アウターシェル１とピストンロッド２の軸方向の上記相対移動を抑制する減衰力を発揮するようになっている。なお、この緩衝器本体Ｄは、伸側室にのみピストンロッド２が挿通される片ロッド型とされているので、図示はしないが、アウターシェル１とインナーチューブとの間の環状隙間に形成されて気体と液体が収容されるリザーバを備えており、緩衝器本体Ｄの伸縮に伴ってアウターシェル１内に出入りするピストンロッド２の体積を補償するようになっている。つまり、この緩衝器本体Ｄは、片ロッド複筒型に設定されている。また、アウターシェル１の内周に直接ピストンを摺動させてアウターシェル１内に伸側室と圧側室とを区画するようにする場合には、アウターシェル１内にフリーピストンを摺動自在に挿入してアウターシェル１内にピストンロッド２の体積を補償する気室を区画するか、ブラダ等の弾性隔壁でアウターシェル１内に気室を区画するようにしてもよく、その場合には、緩衝器本体Ｄを上記したインナーチューブを設けない単筒型とすることもできる。さらに、緩衝器本体Ｄは、片ロッド型ではなく、両ロッド型に設定されてもよい。
【００１８】
以下、各部について詳細に説明する。まず、アウターシェル１は、筒状であって、図１中下端がキャップ９によって封止され、図１中上端には筒状のシールケース６が装着されている。このシールケース６は、図１中下方側のアウターシェル１の上端内周に装着される筒状の大径部６ａと、大径部６ａの図１中上端から内方へ向けて突出するドーナツ板状のフランジ部６ｂと、当該フランジ部６ｂの内周から立ち上がる筒状の小径部６ｃとを備えており、小径部６ｃ内には、シール部材７が収容されている。
【００１９】
このシール部材７は、詳しくは図示しないが、ピストンロッド２の外周に摺接してピストンロッド２の外周をシールしてアウターシェル１内からの液体の漏洩を防止するシール部と、ピストンロッド２の外周に付着したダストを掻き落すダストシール部とを備えている。
【００２０】
ピストンロッド２の図１中上端２ａには、取り付け部１０の下側にダストカバー３が取り付けられている。このダストカバー３は、内周がピストンロッド２の外周に装着される環状の連結部３ａと、連結部３ａの外周から図１中下方へ延びるカバー本体３ｂとを備えて構成されている。また、本実施の形態の緩衝器にあって、カバー本体３ｂの図１中下部外周には、周方向に沿って延びる環状の溝３ｃが全周にわたって形成されており、カバー本体３ｂの溝３ｃに対応する部分の内径が縮径されている。そして、この縮径された部分の内径は、アウターシェル１の外径よりも大径とされており、カバー本体３ｂ内にアウターシェル１の進入が可能となっていて、ダストカバー３が緩衝器本体Ｄの伸縮を阻害しないようになっている。なお、本実施の形態においては、カバー本体３ｂの肉厚を薄くしつつ、溝３ｃの深さを確保するため、カバー本体３ｂの溝３ｃに対応する部分の内径を縮径させているが、溝３ｃの深さを確保できれば、カバー本体３ｂの溝３ｃに対応する部分の内径を縮径させなくてもよい。
【００２１】
カバー本体３ｂの図１中下部には、固定手段５により延長カバー４が取り付けられている。延長カバー４は、本実施の形態において、弾性体からなる。以下、延長カバー４がダストカバー３に巻き付けられたとき、延長カバー４のダストカバー側を内側、反ダストカバー側を外側、アウターシェル側を下側、反アウターシェル側を上側、巻き始め側端部を始端ａ、巻き終わり側端部を終端ｂとすると、延長カバー４は、上側部分を固定手段５でダストカバー３に締め付けられて固定され、下側部分をダストカバー３から下側に突出させている。なお、延長カバー４の素材は、帯状に形成されて筒状に丸めたり、広げたりすることが可能で、且つ、筒状に丸められたとき、筒状形状を維持できることが可能な限りにおいて適宜選択することが可能であるが、延長カバー４が外装部品である都合上、延長カバー４の素材として、ＮＢＲＰＶＣ（塩化ビニルニトリルゴム）等、弾性を有するとともに耐候性に優れたものであることが好ましい。
【００２２】
また、図２に示すように、延長カバー４の内側、上側部分には、長手方向に沿って起立する筋状の突起４０が一条形成されている。この突起４０は、延長カバー４の始端ａから終端ｂに向けて延びるが、終端ｂに達しておらず、突起４０の図２（ａ）中左側端部と終端ｂとの間に突起４０が形成されない平面部４１を形成している。さらに、図２に示すように、延長カバー４の内側、下側端部には、長手方向に沿って起立する筋状の補助突起４２が一条形成されている。この補助突起４２は、図３に示すように、内側に湾曲しながら突出するとともに、図２に示すように、延長カバー４の始端ａから終端ｂにかけて形成されている。
【００２３】
図４（ａ）に示すように、突起４０の短手方向の幅ｗ１は、ダストカバー３の溝３ｃの短手方向の幅ｗ２よりも小さく形成されるとともに、突起４０の突出長ｗ３は、溝３ｃの深さｗ４よりも長く形成されている。このため、図４（ｂ）に示すように、突起４０と溝３ｃとを重ねると、突起４０の上下に隙間ｓ，ｓができる。そして、固定部材５で延長カバー４を締め付けてダストカバー３に固定したとき、突起４０が溝３ｃ内で押しつぶされて弾性変形し、上記隙間ｓ，ｓに逃げ、溝３ｃを埋めるようになっている。
【００２４】
他方、図２，３に示す補助突起４２の突出長は、延長カバー４がダストカバー３に巻き付けられて固定されたとき、緩衝器本体Ｄの最収縮時にアウターシェル１の下端外周に装着されるプロテクタ８との干渉を避けることができるように設定されている。
【００２５】
延長カバー４をダストカバー３に巻き付けた状態に固定する固定手段５は、本実施の形態において、上記延長カバー４と一体形成されており、図２に示すように、延長カバー４の終端ｂから延びるバンド５０と、延長カバー４の外側に固定されてバンド５０が挿通される通し孔５１ａ（図３）が形成されるヘッド５１とを備えており、図２（ｂ）に示すように、バンド５０及び通し孔５１ａは、突起４０の短手方向の中心を通る中心線ｃ上に、この中心線ｃに沿って配置されている。
【００２６】
さらに、本実施の形態において、バンド５０は、延長カバー４がダストカバー３に取り付けられたとき反ダストカバー側となる外側に列設される複数の突部５０ａ，５０ａ・・・を備えている。そして、図５に示すように、上記各突起５０ａ，５０ａ・・・において、バンド５０を通し孔５１ａに通すときバンド５０の進行方向（図５中矢印Ｙ）を向く挿入側面５０ｂの傾斜が緩く、この逆側の退出側面５０ｃの傾斜がきつく設定されているので、バンド５０を通し孔５１ａに通すと図５（ｂ）に示すように、突起５０ａ，５０ａ・・・がストッパとなり、バンド５０がヘッド５１から抜ける、即ち、矢印Ｙと反対方向に進むことを防止できる。なお、図１中には、バンド５０を締めたとき、バンド５０におけるヘッド５１から突出する部分を切断せずに残した状態を示しているが、ヘッド５１から突出する部分を切断してもよい。
【００２７】
つづいて、本実施の形態の緩衝器において、延長カバー４をダストカバー３に取り付ける際の手順について説明する。まず、緩衝器本体Ｄにダストカバー３を取り付けた状態で、ダストカバー３およびアウターシェル１の外表面に塗装を施す。ダストカバー３は、緩衝器本体Ｄが最伸長状態にある際に、図１中下端がアウターシェル１の上端をわずかに覆う程度とされており、塗料を吹付ける吹付け塗装を行っても、ピストンロッド２の外周には塗料が付着しないがアウターシェル１の外表面については塗料が充分に付着するようなっている。
【００２８】
この塗装工程の終了後、延長カバー４をダストカバー３の外周に巻き付けて固定手段５で固定する。ダストカバー３には溝３ｃが形成され、延長カバー４には突起４０が形成されているので、延長カバー４の始端ａから、上記溝３ｃに突起４０を挿入しながら延長カバー４を巻き付けることができる。このため、延長カバー４を位置決めして取り付け位置を一定にできるとともに、延長カバー４とダストカバー３のずれを抑制できる。
【００２９】
そして、延長カバー４の終端ｂから延びるバンド５０をヘッド５１の通し孔５１ａに通して引っ張ると、バンド５０で延長カバー４がダストカバー３の外周に締め付けられて固定される。バンド５０と通し孔５１ａは、突起４０の中心線ｃ上に配置されているので、バンド５０を締めたとき、この締め付け力で突起４０を溝３ｃに押し付けることができ、突起４０が溝３ｃから浮き上がることがない。また、延長カバー４の終端側に平面部４１が設けられているので、平面部４１を延長カバー４の始端側に重ねたときに密着させることができる。また、バンド５０には、突起５０ａ，５０ａ・・・が設けられているので、バンド５０がヘッド５１から抜け出ることが阻止されて、締め付けた状態を維持することができる。
【００３０】
つづいて、本実施の形態における緩衝器の作用効果について説明する。本実施の形態において、緩衝器は、筒状のアウターシェル１と当該アウターシェル１内に出入り自在なピストンロッド２とを備え上記アウターシェル１に対する上記ピストンロッド２の軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体Ｄと、上記ピストンロッド２に連結されて内部に上記アウターシェル１の進入を許容する筒状のダストカバー３とを備えるとともに、固定手段５と、帯状に形成されて上記固定手段５により上記ダストカバー３の外周に巻き付けられた状態に固定され、上記ダストカバー３からアウターシェル側に延び内側に上記アウターシェル１が挿通される延長カバー４とを備えている。
【００３１】
上記のようにダストカバー３に延長カバー４を取り付けると、延長カバー４の図１中下端は、ダストカバー３の図１中下端よりもアウターシェル側（図１中下側）に配置され、ダストカバー３のみでアウターシェル１を覆うよりも、ダストカバー３に延長カバー４を取り付けた方がアウターシェル１をより多く覆うことができる。
【００３２】
すると、この緩衝器にあっては、ダストカバー３に延長カバー４を取付けてアウターシェル１をより多く覆うことができるので、延長カバー４の下端からピストンロッド２へ至る泥等の侵入経路が従来の緩衝器よりも長くなって、アウターシェル１とダストカバー３、延長カバー４との間から泥等がダストカバー３内に侵入しにくくなり、ピストンロッド２への泥等の付着を防止することができる。
【００３３】
また、延長カバー４の取付前に吹付け塗装をすることで、アウターシェル１の外表面に未塗装部分を生じさせずに済み、アウターシェル１の錆を防止でき、且つ、延長カバー４を取り付ける前にダストカバー３とアウターシェル１を塗装することができるから、ダストカバー３の装着前に緩衝器本体Ｄを最収縮状態に維持したり、ピストンロッド２の外周をマスキングしたりする等してアウターシェル１を塗装するような面倒な塗装方法を採用する必要もないので、塗装加工も非常に簡単である。
【００３４】
このように、本実施の形態の緩衝器によれば、ピストンロッド２の外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招くことがない。
【００３５】
また、延長カバー４は、帯状に形成されており、ダストカバー３の外周に巻き付けて固定することができる。このため、取り付け部１０，１１の大きさによらず、延長カバー４をダストカバー３に取り付けることができる。また、取り付け部１０，１１が如何なる大きさであったとしても、延長カバー４をダストカバー３に巻き付けて筒状にしたとき、延長カバー４の内径は、ダストカバー３の外径と略一致するため、アウターシェル１と延長カバー４との間の隙間が大きくなり過ぎることを抑制し、ピストンロッド２の外周を保護する保護効果を高く保つことができる。
【００３６】
したがって、本実施の形態の緩衝器によれば、予め筒状に形成される延長カバーをダストカバー３に取り付ける場合と比較して、一種類の延長カバーをより多くの種類の緩衝器に利用することができ、延長カバー４の汎用性を飛躍的に向上させることが可能となる。
【００３７】
また、本実施の形態において、上記ダストカバー３には、外周に沿って溝３ｃが形成されるとともに、上記延長カバー４の内側（ダストカバー側）には、上記溝３ｃに挿入される筋状の突起４０が形成されている。
【００３８】
したがって、延長カバー４をダストカバー３に巻き付ける際、溝３ｃに突起４０を挿入することで、延長カバー４を位置決めして取り付け位置を一定にすることができ、延長カバー４におけるダストカバー３からアウターシェル側に突出する部分の長さを一定にするとともに、延長カバー４とダストカバー３がずれることを抑制することが可能となる。
【００３９】
また、本実施の形態において、上記延長カバー４は、弾性体からなる。
【００４０】
したがって、車両走行中に延長カバー４の下端に石等が当たって上方向の力が入力されたとしても、延長カバー４が撓んで上記力を吸収するため、延長カバー４が所定の位置からずれたり、ダストカバー３から外れたりすることを抑制することが可能となる。
【００４１】
また、本実施の形態において、上記突起４０の短手方向の幅ｗ１は、上記溝３ｃの短手方向の幅ｗ２よりも小さく形成されているとともに、上記突起４０の突出長ｗ３は、上記溝３ｃの深さｗ４よりも長く形成されている。
【００４２】
したがって、弾性を有する突起４０が溝３ｃ内で押しつぶされて弾性変形し、上記溝３ｃを埋めることができ、延長カバー４とダストカバー３とがずれることを確実に抑制することができる。
【００４３】
さらに、本実施の形態において、上記延長カバー４の下側（アウターシェル側）の端部に沿って、ダストカバー側に湾曲しながら突出する補助突起４２が形成されている。
【００４４】
したがって、泥等の侵入口となる延長カバー４の下端とアウターシェル１との隙間を補助突起４２の突出分狭くすることができるので、泥等の侵入をより確実に抑制し、ピストンロッド２の外周を保護する保護効果をより高めることが可能となる。また、補助突起４２が湾曲しているので、補助突起４２がアウターシェル１に接触したとしても、補助突起４２でアウターシェル１の外周面を疵付けることを抑制することが可能となる。
【００４５】
さらに、本実施の形態において、上記固定手段５は、上記延長カバー４の巻き終わり側端部である終端ｂから延びるバンド５０と、上記延長カバー４の外側（反ダストカバー側）に固定されて上記バンド５０が挿通される通し孔５１ａが形成されるヘッド５１とを備えている。
【００４６】
したがって、バンド５０で延長カバー４をダストカバー３の外周に締め付けたとき、この締め付け力で延長カバー４の突起４０をダストカバー３の溝３ｃに押し付けて、突起４０が溝３ｃから浮き上がることを抑制することができる。
【００４７】
また、本実施の形態において、突起４０は、終端ｂに達しておらず、延長カバー４の終端側に平面部４１が形成されている。
【００４８】
つまり、延長カバー４の終端側は、延長カバー４の始端側の外側に重なる部分であり、この部分に平面部４１を形成することで、平面部４１を延長カバー４の始端側に密着させた状態で重ねることができる。
【００４９】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００５０】
例えば、上記実施の形態において、ダストカバー３の外周に溝３ｃが形成されるとともに、延長カバー４の内側（ダストカバー側）に突起４０が形成されている。しかし、図示しないが、ダストカバー３の外周に周方向に沿って環状の突起を形成するとともに、延長カバー４の内側に筋状の溝を形成し、これら突起と溝とで上記実施の形態の場合と同様に、延長カバー４とダストカバー３との位置決めや、ずれ防止をするとしてもよい。また、ダストカバー３と延長カバー４の向かい合う面の双方に形成される溝と、双方の溝に嵌る環状部材とを備え、これらの溝と環状部材とで延長カバー４とダストカバー３との位置決めや、ずれ防止をするとしてもよい。さらに、必ずしも溝や突起を形成する必要はなく、他の構成により、延長カバー４とダストカバー３との位置決めや、ずれ防止をするとしてもよい。
【００５１】
また、上記実施の形態において、延長カバー４は、帯状に形成された弾性体からなる。しかし、必ずしも弾性を有する必要はなく、帯状に形成されて筒状に丸めたり、広げたりすることが可能で、且つ、筒状に丸められたとき筒状形状を維持できることが可能な限りにおいて、適宜選択することが可能であり、例えば、硬質な板をすだれのようにつなぎ合わせたシャッターのような構成であってもよい。
【００５２】
また、上記実施の形態において、延長カバー４の内側（ダストカバー側）に形成される突起４０の短手方向の幅ｗ１がダストカバー３の外周に形成される溝３ｃの短手方向の幅ｗ２よりも小さく形成され、突起４０の突出長ｗ３が溝３ｃの深さｗ４よりも長く形成されているが、上記の限りではなく、適宜変更することが可能である。
【００５３】
また、上記実施の形態において、固定手段５は、延長カバー４の終端ｂから延びるバンド５０と、延長カバー４の外側（反ダストカバー側）に固定されてバンド５０が挿通される通し孔５１ａが形成されるヘッド５１とを備え、延長カバー４と一体的に形成されている。しかし、延長カバー４と固定手段５とを別体として形成するとしてもよく、例えば、固定手段５が周知の結束バンドや、バックルを備えたベルトからなり、延長カバー４の上に固定手段を巻き付け、締め付けるとしてもよい。この場合にも、突起４０の浮き上がりを防ぐため、突起４０の中心線ｃ上に固定手段を巻き付けることが好ましい。
【００５４】
また、上記実施の形態において、固定手段５を構成するバンド５０及び通し孔５１ａが突起４０の中心線ｃ上に配置されているが、位置を変更するとしてもよい。また、図示しないが、ダストカバー３の外周に周方向に沿って突起が形成され、延長カバー４の内側に上記突起が挿入される筋状の溝が形成されている場合には、上記溝の短手方向の中心を通る中心線上にバンド５０と通し孔５１ａが配置されることが好ましく、この場合にも、バンド５０で延長カバー４をダストカバー３の外周に締め付けたとき、この締め付け力で延長カバー４の溝をダストカバー３の突起に押し付けて、溝が突起から浮き上がることを抑制することができる。
【００５５】
また、上記実施の形態において、延長カバー４の下側（アウターシェル側）端部に沿って、ダストカバー側に湾曲しながら突出する一条の補助突起４２が形成されている。しかし、補助突起４２を複数設けるとしてもよく、また、必ずしも補助突起４２を設けなくてもよい。
【００５６】
また、上記実施の形態において、延長カバー４の終端側には、突起４０が起立していない平面部４１が形成されている。しかし、平面部４１を設けず、突起４０を始端ａから終端ｂにかけて形成するとしてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
ｂ  延長カバーの巻き終わり側端部である終端
ｃ  突起の短手方向の中心を通る中心線
Ｄ  緩衝器本体
１  アウターシェル
２  ピストンロッド
３  ダストカバー
３ｃ  溝
４  延長カバー
５  固定手段
４０  突起
４２  補助突起
５０  バンド
５１  ヘッド
５１ａ  通し孔
【図１】
2014149070.tif 000003
【図２】
2014149070.tif 000004
【図３】
2014149070.tif 000005
【図４】
2014149070.tif 000006
【図５】
2014149070.tif 000007