(57)【要約】【課題】車両のサイドドア装置が、車体の側壁のドア開口に対しドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットを備えた場合において、車体の外部から車室への水入りがより確実に防止されるようにする。【解決手段】車両のサイドドア装置が、車体２の側壁６に形成されるドア開口２１を開閉するドア２３と、側壁６下部の内部と車室３とを連通させる側壁開口３８，３９と、一端部が車室３がわに位置する一方、他端部がわが側壁６下部の内部に位置するよう車室３から側壁開口３８，３９に挿入されて側壁６下部に取り付けられ、ドア２３を開閉動作させるよう駆動する駆動ユニット４７とを備える。駆動ユニット４７の一端部を外方から覆うと共に駆動ユニット４７の一端部に取り付けられるカバー体６０を設ける。駆動ユニット４７の一端部に取り付けられたカバー体６０が側壁開口３８，３９を車室３がわから閉じると共に側壁６下部に取り付けられる。【選択図】図１
2014069638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の側壁に形成されて車体内部の車室の内外を連通させるドア開口と、このドア開口を車体の外部から開閉するように開閉動作可能とされるドアと、上記側壁下部に形成され、この側壁下部の内部と車室とを連通させる側壁開口と、一端部が車室がわに位置する一方、他端部がわが上記側壁下部の内部に位置するよう車室から上記側壁開口に挿入されて上記側壁下部に取り付けられ、上記ドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットとを備えた車両のサイドドア装置において、
上記駆動ユニットの一端部をその外方から覆うと共に上記駆動ユニットの一端部に取り付けられるカバー体を設け、上記駆動ユニットの一端部に取り付けられたカバー体が上記側壁開口を車室がわから閉じると共に上記側壁下部に取り付けられるようにしたことを特徴とする車両のサイドドア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体の側壁に形成されたドア開口に対しドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットを備えた車両のサイドドア装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記車両のサイドドア装置には、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、車両のサイドドア装置は、車体の側壁に形成されて車体内部の車室の内外を連通させるドア開口と、このドア開口を車体の外部から開閉するように開閉動作可能とされるドアと、このドアの内部空間に設けられてこのドアに取り付けられ、このドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットとを備えている。そして、この駆動ユニットの駆動により、上記ドア開口が任意に開閉可能とされる。
【０００３】
ところで、上記した従来の技術では、駆動ユニットはドアの内部空間に設けられて、このドアに取り付けられている。しかし、ドアの内部空間は、通常、特にドアの幅方向で極めて狭く、かつ、全体的に余剰空間が少ないものである。このため、上記ドアへの駆動ユニットの取り付け作業時の作業空間が狭いことから、この取り付け作業は極めて煩雑になりがちである。よって、その分、サイドドア装置の生産性が低下して、生産コストが高価になるおそれがある。
【０００４】
そこで、上記問題点に鑑み、本願出願人の出願に係る特願２０１２−９８９３７号として、他の従来の技術が提案されている。これによれば、車両のサイドドア装置は、車体の側壁に形成されて車体内部の車室の内外を連通させるドア開口と、このドア開口を車体の外部から開閉するように開閉動作可能とされるドアと、上記側壁下部に形成され、この側壁下部の内部と車室とを連通させる側壁開口と、一端部が車室がわに位置する一方、他端部がわが上記側壁下部の内部に位置するよう車室から上記側壁開口に挿入されて上記側壁下部に取り付けられ、上記ドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットとを備えている。
【０００５】
そして、上記した他の従来の技術によれば、駆動ユニットは車体の側壁下部に取り付けられることから、上記駆動ユニットを内部空間が極めて狭いドアに取り付けることに比べて、上記した駆動ユニットの取り付け作業は容易にできる。よって、その分、サイドドア装置の生産性が向上して、生産コストを安価にできるという効果が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１１５７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記したの他の従来の技術の場合には、側壁下部に側壁開口が形成されるため、第１に、車両の走行時などに、雨水等の水が上記側壁下部の内部に飛び込んだり、浸入したりした場合には、上記水が上記側壁開口を通して車室に入り込むおそれがある。また、第２に、上記側壁下部に側壁開口を形成した分、上記側壁下部の強度と剛性とが低下しがちとなって、車両の衝突時、その衝撃力により上記側壁が大きく変形するおそれを生じる。
【０００８】
そこで、上記側壁開口を覆うカバー体を別途に設けて、車体の外部から車室への水入りを防止することが考えられる。また、上記側壁の板材の厚さを大きくしたり、別途に側壁の補強材を設けたりして上記側壁の強度と剛性とを向上させることが考えられる。しかし、このようにすると、上記カバー体や補強材を別途に設けた分、サイドドア装置の構成が複雑になったり、質量が大きくなったりして、このサイドドア装置の生産性が低下するおそれを生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、車両のサイドドア装置が、車体の側壁に形成されたドア開口に対しドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットを備えた場合において、車体への上記駆動ユニットの取り付け作業が容易にできるようにした場合でも、車体の外部から車室への水入りがより確実に防止されると共に上記側壁の強度と剛性とが良好に維持されるようにし、更に、サイドドア装置の生産性が良好に維持されるようにすることである。
【００１０】
請求項１の発明は、車体２の側壁６に形成されて車体２内部の車室３の内外を連通させるドア開口２１と、このドア開口２１を車体２の外部から開閉するように開閉動作可能とされるドア２３と、上記側壁６下部に形成され、この側壁６下部の内部と車室３とを連通させる側壁開口３８，３９と、一端部が車室３がわに位置する一方、他端部がわが上記側壁６下部の内部に位置するよう車室３から上記側壁開口３８，３９に挿入されて上記側壁６下部に取り付けられ、上記ドア２３を開閉動作させるよう駆動する駆動ユニット４７とを備えた車両のサイドドア装置において、
上記駆動ユニット４７の一端部をその外方から覆うと共に上記駆動ユニット４７の一端部に取り付けられるカバー体６０を設け、上記駆動ユニット４７の一端部に取り付けられたカバー体６０が上記側壁開口３８，３９を車室３がわから閉じると共に上記側壁６下部に取り付けられるようにしたことを特徴とする車両のサイドドア装置である。
【００１１】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号や図面番号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１３】
請求項１の発明は、車体の側壁に形成されて車体内部の車室の内外を連通させるドア開口と、このドア開口を車体の外部から開閉するように開閉動作可能とされるドアと、上記側壁下部に形成され、この側壁下部の内部と車室とを連通させる側壁開口と、一端部が車室がわに位置する一方、他端部がわが上記側壁下部の内部に位置するよう車室から上記側壁開口に挿入されて上記側壁下部に取り付けられ、上記ドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットとを備えた車両のサイドドア装置において、
上記駆動ユニットの一端部をその外方から覆うと共に上記駆動ユニットの一端部に取り付けられるカバー体を設け、上記駆動ユニットの一端部に取り付けられたカバー体が上記側壁開口を車室がわから閉じると共に上記側壁下部に取り付けられるようにしており、次の効果が生じる。
【００１４】
即ち、車両のサイドドア装置が、車体の側壁に形成されたドア開口に対しドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットを備えた場合において、上記駆動ユニットは車体の側壁下部に取り付けられることから、前記した従来の技術のように、空間が極めて狭いドアの内部空間に駆動ユニットを設けてこのドアに取り付ける、ということに比べ、車体への駆動ユニットの取り付け作業は容易にできる。
【００１５】
しかも、上記駆動ユニットの取り付け作業時には、まず、作業空間の広いところで、上記駆動ユニットの一端部に上記カバー体を取り付け、次に、上記駆動ユニットの他端部がわを車室から上記側壁開口を通し上記側壁下部の内部に挿入し、この挿入の終期において、上記カバー体により上記側壁開口を閉じ、かつ、上記カバー体を側壁下部に取り付ければ、上記車体への駆動ユニットの取り付け作業が終わる。よって、この駆動ユニットの取り付け作業は円滑に容易にできる。
【００１６】
そして、上記したように、車体への駆動ユニットの取り付け作業が容易にできるようにした場合において、上記カバー体により上記側壁開口が閉じられる。
【００１７】
このため、第１に、車両の走行時などに、雨水等の水が上記側壁下部の内部に飛び込んだり、浸入したりしたとしても、上記水が車室に入り込むことは上記カバー体によって防止される。
【００１８】
また、第２に、上記したように側壁下部に側壁開口を形成すると、その分、上記側壁下部の強度と剛性とが低下しがちとなるが、これは上記側壁開口をカバー体で閉じてこのカバー体を側壁下部に取り付けることにより補填できるため、上記側壁下部の強度と剛性とが良好に維持される。よって、車両の操安性が良好に維持されると共に、上記側壁下部は側突時の衝撃力に十分に対抗できる。
【００１９】
また、第３に、上記側壁開口を閉じるカバー体は、上記駆動ユニットを車室から隔離することとなるため、上記駆動ユニットが車室の乗員に足踏みされたり、車室から水を降り掛けられたりすることは、より確実に防止される。
【００２０】
しかも、上記カバー体は、上記駆動ユニットの一端部を側壁下部に取り付けるものと、上記側壁開口を閉じるものとに兼用されたことから、その分、サイドドア装置の構成を簡単にできる。また、上記側壁下部の強度と剛性との良好な維持は、上記側壁開口をカバー体で閉じてこのカバー体を側壁下部に取り付けることにより達成されるため、側壁下部の板材の厚さを大きくしたり、別途に補強材を設けたりすることはしないで足りる。
【００２１】
よって、本発明は前記第１〜第３の各効果を奏するものでありながら、サイドドア装置の構成が複雑になったり、質量が大きくなったりすることを防止できる。この結果、サイドドア装置の生産性を良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図４のＩ-Ｉ線矢視断面図である。
【図２】車両の全体側面図である。
【図３】図２のIII−III線矢視拡大平面図である。
【図４】図３の部分拡大詳細図である。
【図５】車体の左側部を車室側から見た斜視展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の車両のサイドドア装置に関し、車両のサイドドア装置が、車体の側壁に形成されたドア開口に対しドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットを備えた場合において、車体への上記駆動ユニットの取り付け作業が容易にできるようにした場合でも、車体の外部から車室への水入りがより確実に防止されると共に上記側壁の強度と剛性とが良好に維持されるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための形態は、次の如くである。
【００２４】
即ち、車両のサイドドア装置は、車体の側壁に形成されて車体内部の車室の内外を連通させるドア開口と、このドア開口を車体の外部から開閉するように開閉動作可能とされるドアと、上記側壁下部に形成され、この側壁下部の内部と車室とを連通させる側壁開口と、一端部が車室がわに位置する一方、他端部がわが上記側壁下部の内部に位置するよう車室から上記側壁開口に挿入されて上記側壁下部に取り付けられ、上記ドアを開閉動作させるよう駆動する駆動ユニットとを備える。
【００２５】
上記駆動ユニットの一端部をその外方から覆うと共に上記駆動ユニットの一端部に取り付けられるカバー体が設けられる。上記駆動ユニットの一端部に取り付けられたカバー体が上記側壁開口を車室がわから閉じると共に上記側壁下部に取り付けられる。
【実施例】
【００２６】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００２７】
図において、符号１は、自動車で例示される車両であり、矢印Ｆｒは、この車両１の進行方向の前方を示している。また、下記する左右とは、上記前方に向かっての車両１の車体２の幅方向をいうものとする。
【００２８】
車両１の車体２は全体として板金製とされ、この車体２の内部が車室３とされる。上記車体２は、上記車室３の側面を形成する左、右側壁６と、水平方向に延びて上記車室３の下面を形成し、上記左、右側壁６の各下部に架設されるフロアパネル７と、車体２の幅方向で互いに離れてそれぞれ車体２の前後方向に延び、不図示のクロスメンバにより互いに結合されると共に上記各側壁６の下部と結合され、かつ、上記フロアパネル７をその下面側から支持する車体２の骨格部材である左右一対のサイドメンバ８と、上記左、右側壁６の各上端縁部に架設されて上記車室３の上面を形成するルーフパネル９とを備えている。
【００２９】
上記各側壁６は、車体２の幅方向で少し離れて対面し、互いに強固に結合されるアウタ、インナパネル１１，１２と、上記フロアパネル７の前後方向の中途部における側部と上記側壁６のインナパネル１２の前後方向の中途部における下部とのそれぞれ車室３がわの面を連結する連結パネル１３とを有している。
【００３０】
上記連結パネル１３は、車体２の前後方向で互いに離れて対面する前、後面板１４，１５と、これら前、後面板１４，１５の各上端縁部に架設されて互いに一体的に形成される上面板１６と、上記各板１４〜１６の車体２の内側方がわの各側端縁部に架設されて互いに一体的に形成される側面板１７と、上記前、後面板１４，１５の各下端縁部、上記上面板１６の車体２の外側方がわの側端縁部、および上記側面板１７の下端縁部からそれぞれ延出し、互いに一体的に形成される外向きフランジ１８とを有している。そして、この外向きフランジ１８が上記フロアパネル７とインナパネル１２とのそれぞれ車室３がわの面にスポット溶接Ｓにより全体的に結合される。
【００３１】
上記の場合、フロアパネル７の上記側部、上記インナパネル１２の上記下部、および連結パネル１３による組み合わせ体７，１２，１３は箱形状をなして大きい強度と剛性とを有している。これにより、上記側壁６の前後方向の中途部における下部が十分に補強される。
【００３２】
上記側壁６にサイドドア装置１９が設けられる。このサイドドア装置１９は、上記側壁６に形成されて車室３の内外をそれぞれ連通させる前、後ドア開口２０，２１と、これら前、後ドア開口２０，２１に対し車体２の外部からそれぞれ開閉動作可能となるよう設けられる前、後ドア２２，２３とを有している。
【００３３】
上記側壁６の下部には、上記アウタ、インナパネル１１，１２の各下部の接合により車体２の前後方向に長く延びて上記前、後ドア開口２０，２１の各下部開口縁部を構成するロッカ２６が形成される。また、上記左、右側壁６のうち、右側壁６の前後方向の中途部であって、上記前、後ドア開口２０，２１の間には上下方向に延びてこられ２０，２１の開口縁部を構成するセンタピラー２７が形成される。上記ロッカ２６とセンタピラー２７とは、それぞれその長手方向の各部が中空閉断面構造とされて、大きい強度と剛性とを有し、車体２の骨格部材とされている。
【００３４】
なお、上記左、右側壁６のうち、左側壁６では、上記前、後ドア開口２０，２１が一体的に形成されて、上記センタピラー２７は設けられていないが、図１，５中二点鎖線で示すように上記センタピラー２７を設けてもよい。
【００３５】
上記後ドア２３は、上記側壁６の後部の外側面に沿って車体２の前後方向に移動可能なスライド式のものとされる。そして、上記後ドア２３の後方移動により上記後ドア開口２１が開かれる一方、前方移動により上記後ドア開口２１が閉じられるようになっている。
【００３６】
具体的には、上記側壁６の後部における上部、上下方向の中途部、下部には、それぞれその外側面に沿って車体２の前後方向に長く延び、上記後ドア開口２１を開閉するよう上記後ドア２３を前後方向に案内するアッパー、センター、ロアレール３０〜３２が支持されている。そして、これら各レール３０〜３２には、それぞれその長手方向にのみ移動可能なローラ３３が嵌入され、これら各ローラ３３に対しそれぞれアーム３４により上記後ドア２３が連結されて支持されている。
【００３７】
上記側壁６下部におけるロッカ２６の後部を構成するアウタ、インナパネル１１，１２のうち、アウタパネル１１には上記ロッカ２６の後部の長手方向に沿って延び、かつ、この長手方向の全体にわたり長尺開口３７が形成される。この長尺開口３７は、上記側壁６下部の内部である上記ロッカ２６の内部と車体２の外側方とを互いに連通させている。
【００３８】
一方、上記ロッカ２６の後部を構成するインナパネル１２には、車体２の幅方向で上記長尺開口３７の前端部と対向する第１側壁開口３８が形成される。この第１側壁開口３８は、上記ロッカ２６の内部と上記連結パネル１３の内部（組み合わせ体７，１２，１３の内部）とを互いに連通させている。また、上記連結パネル１３の後面板１５、上面板１６、および側面板１７に跨るように第２側壁開口３９が形成される。この第２側壁開口３９は、上記連結パネル１３の内部と車室３とを互いに連通させている。
【００３９】
上記の場合、ロッカ２６の後部は上記第１側壁開口３８の形成により強度と剛性とが低下しがちであるが、これは、上記連結パネル１３により箱形状の組み合わせ体７，１２，１３を形成したことによって補填され、ロッカ２６の後部には所定の強度と剛性とが確保される。このため、上記第１側壁開口３８の形成にかかわらず、車両１の操安性が良好に維持される。また、上記ロッカ２６の後部は、車両１の走行中の側突時の衝撃力に対し強固に対抗する。
【００４０】
上記長尺開口３７と第１側壁開口３８との各上端縁部に架設されて上記ロッカ２６に結合される上面板４２と、上記長尺開口３７と第１側壁開口３８との各下端縁部に架設されて上記ロッカ２６に結合される下面板４３と、上記上、下面板４２，４３の各後部における車体２の内側方がわの各端縁部を互いに一体的に結合する側面板４４とが設けられる。上記上面板４２、下面板４３、および側面板４４は、上記ロッカ２６の後部の内部に位置してこのロッカ２６の後部の一部を構成し、このロッカ２６の補強材としても働く。
【００４１】
前記ロアレール３２は、上記ロッカ２６の後部の内部で、上記上、下面板４２，４３の間に位置させられて、上記上面板４２の下面に支持される。上記ロアレール３２の前端部は上記第１側壁開口３８を通して上記連結パネル１３の内部に突出している。そして、上記ロアレール３２に嵌入されたローラ３３に対し、上記後ドア２３の下部が上記長尺開口３７を通し上記アーム３４により連結される。
【００４２】
上記後ドア２３を前後方向に移動駆動させ、つまり、上記後ドア２３を開閉動作させるよう駆動する駆動ユニット４７が設けられる。この駆動ユニット４７は、上記ロアレール３２に沿って車体２の前後方向に延びている。上記駆動ユニット４７の一端部（前端部）は車室３がわに位置させられてこの車室３がわに露出させられる一方、上記駆動ユニット４７の他端部がわ（後端部がわ）は上記ロッカ２６の後部の内部に位置させられる。上記駆動ユニット４７はその他端部がわが、車室３から上記第１、第２側壁開口３８，３９に挿入されて上記側壁６下部に取り付けられる。
【００４３】
上記駆動ユニット４７の一端部は、正、逆転可能な駆動力を出力する減速電動機を主体とした駆動ユニット本体部４８により構成される。また、上記駆動ユニット４７の他端部がわは、上記駆動ユニット本体部４８から出力される駆動力を上記後ドア２３に伝達して、この後ドア２３を開閉駆動させる駆動力伝達部４９により構成される。
【００４４】
上記駆動力伝達部４９は、上記ロアレール３２に沿って車体２の前後方向に延び、その前端部が上記駆動ユニット本体部４８の電動機のハウジングに固着されるブラケット５２と、上記駆動ユニット本体部４８の電動機の出力軸に固着される歯付き駆動輪５３と、上記ブラケット５２の後端部に支持される従動輪５４と、上記駆動輪５３と従動輪５４とに巻き掛けられて上記駆動輪５３に噛合する歯付きベルト５５と、このベルト５５の長手方向の一部を前記アーム３４に連結する連結具５６とを有している。
【００４５】
上記駆動ユニット４７の駆動ユニット本体部４８をその外方（上方）から覆うと共に締結具５９により上記駆動ユニット本体部４８に取り付けられる板金製のカバー体６０が設けられる。上記駆動ユニット本体部４８を取り付けた上記カバー体６０は、上記第２側壁開口３９を車室３がわから開閉可能とする。また、上記第２側壁開口３９を閉じた上記カバー体６０は、その外縁部が上記連結パネル１３における上記第２側壁開口３９の開口縁部に締結具６１により着脱可能に取り付けられる。この場合、上記連結パネル１３の第２側壁開口３９の開口縁部とカバー体６０の外縁部とのうち、少なくともいずれか一方にシール材が取り付けられており、これら１３，６０の間にはシール性が十分に確保される。また、上記締結具６１への捻回操作は、車室３がわから可能とされる。
【００４６】
一方、上記駆動力伝達部４９は、そのブラケット５２が上記側壁６下部のロッカ２６の後部における上面板４２に締結具６２により着脱可能に取り付けられる。この場合、上記締結具６２への捻回操作は、車室３がわから可能とされる。
【００４７】
そして、上記駆動ユニット４７の駆動ユニット本体部４８を正、逆転駆動させれば、その駆動力が上記駆動力伝達部４９を介し上記後ドア２３に伝達されて、この後ドア２３が前後移動し、上記後ドア開口２１が任意に開閉可能とされる。
【００４８】
上記車体２の側壁６下部への駆動ユニット４７の取り付け作業をする場合には、まず、作業空間の広いところで上記駆動ユニット４７の駆動ユニット本体部４８をその上方から上記カバー体６０で覆い、このカバー体６０を締結具５９により上記駆動ユニット本体部４８に取り付ける。次に、図５で示すように、上記駆動ユニット４７とカバー体６０とを一体的に車室３に位置させる。
【００４９】
次に、図５中二点鎖線矢印で示すように、車室３からの作業により、上記駆動ユニット４７を、その他端部がわである上記駆動力伝達部４９の後端部から上記第２側壁開口３９と第１側壁開口３８とを順次通し上記側壁６下部の内部に挿入する。
【００５０】
次に、車室３がわからの作業により、上記駆動ユニット４７の駆動ユニット本体部４８に取り付けられた上記カバー体６０により上記第２側壁開口３９を閉じ、かつ、上記カバー体６０を締結具６１により上記側壁６下部である連結パネル１３に取り付ける。また、これと共に、上記駆動ユニット４７の駆動力伝達部４９のブラケット５２を締結具６２により側壁６下部の上面板４２の取り付ける。すると、上記車体２の側壁６下部への駆動ユニット４７の取り付け作業が終わる。
【００５１】
上記構成によれば、車両１のサイドドア装置１９が、車体２の側壁６に形成されたドア開口２１に対しドア２３を開閉動作させるよう駆動する駆動ユニット４７を備えた場合において、上記駆動ユニット４７は車体２の側壁６下部に取り付けられることから、前記した従来の技術のように、空間が極めて狭いドアの内部空間に駆動ユニットを設けてこのドアに取り付ける、ということに比べ、車体２への駆動ユニット４７の取り付け作業は容易にできる。
【００５２】
しかも、上記駆動ユニット４７の取り付け作業時には、まず、作業空間の広いところで、上記駆動ユニット４７の一端部である駆動ユニット本体部４８に上記カバー体６０を取り付け、次に、上記駆動ユニット４７の他端部がわである駆動力伝達部４９を車室３から上記第１、第２側壁開口３８，３９を通し上記側壁６下部の内部に挿入し、この挿入の終期において、上記カバー体６０により上記第２側壁開口３９を閉じ、かつ、上記カバー体６０を側壁６下部の連結パネル１３に取り付ければ、上記車体２への駆動ユニット４７の取り付け作業が終わる。よって、この駆動ユニット４７の取り付け作業は円滑に容易にできる。
【００５３】
そして、上記したように、車体２への駆動ユニット４７の取り付け作業が容易にできるようにした場合において、上記カバー体６０により上記第２側壁開口３９は直接に、上記第１側壁開口３８は間接的に閉じられる。
【００５４】
このため、第１に、車両１の走行時などに、雨水等の水が、上記長尺開口３７などを通り上記側壁６下部の内部に飛び込んだり、浸入したりしたとしても、上記水が車室３に入り込むことは上記カバー体６０によって防止される。
【００５５】
また、第２に、上記したように側壁６下部に上記第１側壁開口３８や第２側壁開口３９を形成すると、その分、上記側壁６下部の強度と剛性とが低下しがちとなるが、これは上記第２側壁開口３９をカバー体６０で閉じてこのカバー体６０を側壁６下部に取り付けることにより補填できるため、上記側壁６下部の強度と剛性とが良好に維持される。よって、車両１の操安性が良好に維持されると共に、上記側壁６下部は側突時の衝撃力に十分に対抗できる。
【００５６】
また、第３に、上記第２側壁開口３９を閉じるカバー体６０は、上記駆動ユニット４７を車室３から隔離することとなるため、上記駆動ユニット４７が車室３の乗員に足踏みされたり、車室３から水を降り掛けられたりすることは、より確実に防止される。
【００５７】
しかも、上記カバー体６０は、上記駆動ユニット４７の一端部である駆動ユニット本体部４８を側壁６下部に取り付けるものと、上記第２側壁開口３９を閉じるものとに兼用されたことから、その分、サイドドア装置１９の構成を簡単にできる。また、上記側壁６下部の強度と剛性との良好な維持は、上記第２側壁開口３９をカバー体６０で閉じてこのカバー体６０を側壁６下部に取り付けることにより達成されるため、側壁６下部の板材の厚さを大きくしたり、別途に補強材を設けたりすることはしないで足りる。
【００５８】
よって、上記構成は前記第１〜第３の各効果を奏するものでありながら、サイドドア装置１９の構成が複雑になったり、質量が大きくなったりすることを防止できる。この結果、サイドドア装置１９の生産性を良好に維持することができる。
【００５９】
なお、以上は図示の例によるが、上記駆動ユニット４７は、上記ベルト５５を用いたベルト巻掛式のものに代えて、ワイヤ、ケーブル、もしくはリンクを用いたものであってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１    車両
２    車体
３    車室
６    側壁
７    フロアパネル
８    サイドメンバ
９    ルーフパネル
１１  アウタパネル
１２  インナパネル
１３  連結パネル
１４  前面板
１５  後面板
１６  上面板
１７  側面板
１８  外向きフランジ
１９  サイドドア装置
２１  ドア開口
２３  ドア
２６  ロッカ
２７  センタピラー
３２  ロアレール
３３  ローラ
３４  アーム
３７  長尺開口
３８  第１側壁開口（側壁開口）
３９  第２側壁開口（側壁開口）
４７  駆動ユニット
４８  駆動ユニット本体部
４９  駆動力伝達部
５９  締結具
６０  カバー体
６１  締結具
６２  締結具
Ｓ    スポット溶接
【図１】
2014069638.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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