(57)【要約】【課題】ユーザーの不快感を軽減し、且つ原稿の主走査方向における長さの誤検知の発生を抑えることができるスキャナを提供する。【解決手段】ＬＥＤ素子の点灯を第１から第８までのブロック毎に制御することが可能なＬＥＤアレイ１５２ａを用いて原稿を走査する移動照射部１５２を備えるスキャナにおいて、原稿の主走査方向の長さを特定する長さ特定処理における複数のＬＥＤ点灯条件にてそれぞれ、移動照射部１５２を副走査方向に移動させながら第２コンタクトガラス１５５上の原稿における副走査方向の幅をもった領域で反射させた反射光をＣＣＤに受光させるようにした。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿台と、前記原稿台の表面に沿った主走査方向に並ぶ複数の分割光源を具備する光源のそれぞれの分割光源から発した光を前記原稿台上の原稿に向けて照射して原稿面での反射光を得ながら、前記表面に沿いつつ主走査方向に直交する方向である副走査方向に移動する移動照射手段と、前記移動照射手段からの反射光を受光して原稿の画像を読み取る画像センサーと、前記移動照射手段を前記原稿台上の原稿に対向させた状態で前記原稿の主走査方向の長さを特定するための長さ特定処理を開始し、前記長さ特定処理にて、複数の前記分割光源を交代で順次点灯させていき、それぞれの点灯条件で得られる前記画像センサーによる受光量に基づいて、前記原稿の主走査方向の長さを特定する制御手段とを有する原稿読取装置において、
前記長さ特定処理における複数の前記点灯条件にてそれぞれ、前記移動照射手段を副走査方向に移動させながら前記原稿台上に載置された原稿における副走査方向の幅をもった領域で反射させた反射光を前記画像センサーに受光させる処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１の原稿読取装置において、
前記長さ特定処理にて、前記移動照射手段の移動を開始した後、前記移動照射手段の移動速度が所定速度まで上昇せずに加速している時間帯で、複数の前記分割光源のうち、第１分割光源を点灯させて前記受光量を取得する処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項２の原稿読取装置において、
前記長さ特定処理にて、前記移動照射手段を前記所定速度で移動させながら前記第１分割光源とは異なる分割光源を点灯させる点灯条件では、点灯及び前記画像センサーによる受光を第１所定時間だけ行って前記受光量のデータを取得する一方で、前記時間帯で前記第１分割光源を点灯させる点灯条件では、点灯及び前記画像センサーによる受光を前記第１所定時間よりも長い第２所定時間だけ行って前記受光量のデータを取得する処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項３の原稿読取装置において、
前記長さ特定処理にて、前記時間帯で複数の点灯条件でそれぞれ前記画像センサーによる受光を行い、且つ、それら複数の点灯条件における画像センサーによる受光の時間を徐々に短くしていく処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかの原稿読取装置において、
前記長さ特定処理における複数の前記分割光源の発光強度をそれぞれ、原稿の画像を読み取る画像読取処理を実施するときにおける複数の前記分割光源の発光強度よりも低くする処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかの原稿読取装置において、
前記原稿台上に載置された原稿を前記原稿台の表面に向けて押さえる原稿押さえ手段と、前記原稿押さえ手段の前記原稿台に対する開閉動作を検知する開閉検知手段とを設けるとともに、
前記開閉検知手段によって前記原稿押さえ手段の閉動作が検知されたことに基づいて、前記長さ特定処理を開始する処理を実施するように、制御手段を構成したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項７】
原稿の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置による画像の読取結果に基づいて記録部材に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置において、
前記画像読取装置として、請求項１乃至６の何れかの画像読取装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
原稿台に原稿を載置する工程と、前記原稿台の表面に沿った主走査方向に並ぶ複数の分割光源を具備する光源のそれぞれの分割光源から前記原稿台上の原稿に向けて照射して原稿面での反射光を得ながら、該光源を搭載した移動照射手段を前記表面に沿いつつ前記主走査方向に直交する方向である副走査方向に移動させ、前記移動照射手段からの反射光を画像センサーに受光させて原稿の画像を読み取らせる工程と、前記移動照射手段を前記原稿台上の原稿に対向させた状態で前記原稿の主走査方向の長さを特定するための長さ特定工程を開始し、前記長さ特定工程にて、複数の前記分割光源を交代で順次点灯させ、それぞれの点灯の条件で得られる前記画像センサーによる受光量に基づいて前記原稿の主走査方向の長さを特定する原稿読取方法において、
前記長さ特定工程にて、前記移動照射手段を副走査方向における原稿読取開始位置に向けて移動させることを特徴とする原稿読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を画像センサーに読み取らせる原稿読取方法、並びに、かかる原稿読取方法を用いる原稿読取装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の原稿読取装置としては、特許文献１に記載のものが知られている。この原稿読取装置は、原稿台ガラスに対して開閉動作可能な原稿圧板や、原稿台ガラスの表面に沿った主走査方向に並べられた複数のＬＥＤ素子を具備するＬＥＤアレイを搭載した光学台などを備えている。この光学台は、原稿台ガラスの上に載置された原稿の画像を光走査するために、原稿台ガラスの表面に沿った方向であり且つ主走査方向に直交する方向である副走査方向に移動できるようになっている。また、原稿圧板は、操作者によって原稿台ガラスに対して閉じられることで、原稿台ガラス上の原稿を原稿台ガラスに向けて押さえ付ける。この状態で操作者によって読取開始命令がなされると、原稿読取装置は、移動照射部たる光学台の複数のＬＥＤ素子から発した光をそれぞれ原稿に向けて照射して原稿面での反射光を得ながら、光学台を副走査方向に移動させる。そして、得られた反射光を画像センサーとしてのＣＣＤに受光させて原稿の画像を読み取らせる。
【０００３】
この原稿読取装置の制御部は、このようにして原稿の画像を読み取るのに先立って、原稿台ガラス上の原稿の主走査方向における長さを特定するための長さ特定処理を実施する。この長さ特定処理のために、原稿読取装置は、原稿圧板の近傍に、原稿圧板の開閉動作を検知する開閉センサーを具備している。操作者が原稿台ガラスの上に原稿を置くために原稿圧板を開くと、その開動作が開閉センサーによって検知される。原稿読取装置の制御部は、原稿圧板の開動作が検知されると、光学台を副走査方向における所定のホームポジションから原稿の先端部に対向する原稿サイズ検知位置まで移動させる。その後、開閉センサーによって原稿圧板の閉動作の開始が検知されると、原稿の主走査方向の長さを特定できるまで、次のような処理を繰り返す。即ち、ＬＥＤアレイに具備される複数のＬＥＤ素子のうち、何れかを点灯させ、その点灯によって得られた反射光をＣＣＤで受光する。そして、その受光量に基づいて、点灯したＬＥＤ素子の上に原稿が存在しているか否かを判断する。このような原稿の存否の判断を、点灯するＬＥＤ素子を順次切り替えながらそれぞれ実施していく。そして、それらの判断結果に基づいて、原稿の主走査方向の長さを特定する。
【０００４】
特許文献１では、原稿読取装置のかかる構成により、長さ特定処理の実施時にＬＥＤアレイの光をユーザーの目に入れてしまうことによる不快感を軽減することができるとしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
不快感を軽減できる理由につき、特許文献１においては具体的な説明がないが、次の通りであると考えられる。即ち、操作者が原稿台ガラスの上に原稿を置いて原稿圧板を閉じ始めると、原稿読取装置が長さ特定処理を開始してＬＥＤ素子を点灯させ始める。その後、原稿圧板が完全に閉じられると、原稿の存在しない領域であっても、原稿を押さえている原稿圧板の表面がＬＥＤ光を良好に反射させることから、その領域に原稿が存在しているものと誤検知されてしまう。このため、長さ特定処理については、原稿圧板が閉じられ始めてから、完全に閉じられる前の期間で完了する必要がある。かかる期間では、原稿圧板が完全に閉じられていないことから、ＬＥＤ光が原稿台ガラスと原稿圧板との間から漏れてユーザーの目に入ってしまい易くなる。
【０００６】
特許文献１に記載の原稿読取装置においては、長さ特定処理でＬＥＤ素子を交代で順次点灯させていくことで、全てのＬＥＤ素子を同時に点灯させる場合に比べて光量を少なくする。これにより、原稿台ガラスと原稿圧板との間から同時に漏れてしまう光の量を低減して、ユーザーの不快感を低減することができるものと考えられる。
【０００７】
ところが、この原稿読取装置では、原稿の副走査方向における上流側端部（以下、先端部という）に比較的大きなベタ画像が形成されていると、原稿の主走査方向の長さが誤検知されるおそれがある。具体的には、原稿サイズ検知位置にある光学台は、原稿の先端部に対向している。一般的な原稿の場合には、先端部に余白が設けられていることが多いが、余白が設けられていない原稿も存在する。原稿の先端部に比較的大きなベタ画像が形成されていると、原稿のベタ画像の形成領域ではベタ画像によって光の反射が阻害されることから、原稿の無垢の表面に比べて光の反射量が大幅に少なくなる。すると、原稿の主走査方向におけるベタ画像の形成領域が原稿の存在しない領域として誤検知され、これによって原稿の主走査方向の長さが誤検知されるおそれがあるのである。
【０００８】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザーの不快感を軽減し、且つ原稿の主走査方向における長さの誤検知の発生を抑えることができる原稿読取装置等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、原稿を載置する原稿台と、前記原稿台の表面に沿った主走査方向に並ぶ複数の分割光源を具備する光源のそれぞれの分割光源から発した光を前記原稿台上の原稿に向けて照射して原稿面での反射光を得ながら、前記表面に沿いつつ主走査方向に直交する方向である副走査方向に移動する移動照射手段と、前記移動照射手段からの反射光を受光して原稿の画像を読み取る画像センサーと、前記移動照射手段を前記原稿台上の原稿に対向させた状態で前記原稿の主走査方向の長さを特定するための長さ特定処理を開始し、前記長さ特定処理にて、複数の前記分割光源を交代で順次点灯させていき、それぞれの点灯条件で得られる前記画像センサーによる受光量に基づいて、前記原稿の主走査方向の長さを特定する制御手段とを有する原稿読取装置において、前記長さ特定処理における複数の前記点灯条件にてそれぞれ、前記移動照射手段を副走査方向に移動させながら前記原稿台上に載置された原稿における副走査方向の幅をもった領域で反射させた反射光を前記画像センサーに受光させる処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とするものである。
また、本発明は、原稿台に原稿を載置する工程と、前記原稿台の表面に沿った主走査方向に並ぶ複数の分割光源を具備する光源のそれぞれの分割光源から前記原稿台上の原稿に向けて照射して原稿面での反射光を得ながら、該光源を搭載した移動照射手段を前記表面に沿いつつ前記主走査方向に直交する方向である副走査方向に移動させ、前記移動照射手段からの反射光を画像センサーに受光させて原稿の画像を読み取らせる工程と、前記移動照射手段を前記原稿台上の原稿に対向させた状態で前記原稿の主走査方向の長さを特定するための長さ特定工程を開始し、前記長さ特定工程にて、複数の前記分割光源を交代で順次点灯させ、それぞれの点灯の条件で得られる前記画像センサーによる受光量に基づいて、前記原稿の主走査方向の長さを特定する長さを特定する原稿読取方法において、前記長さ特定工程における複数の前記点灯条件にてそれぞれ、前記移動照射手段を副走査方向に移動させながら前記原稿台上に載置された原稿における副走査方向の幅をもった領域で反射させた反射光を前記画像センサーに受光させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明においては、長さ特定処理にて、複数の分割光源を交代で順次点灯させていくことで、全ての分割光源を同時に点灯させる場合に比べて光量を少なくする。これにより、原稿台と原稿との間から同時に漏れてしまう光の量を低減して、ユーザーの不快感を低減することができる。
【００１１】
また、本発明において、長さを特定しようとしている原稿が先端部にベタ画像を有するものであって、そのベタ画像が原稿先端部の副走査方向の全域に延在しておらず、原稿先端部の副走査方向の部分的な領域だけに形成されているものだとする。そして、移動照射手段における複数の分割光源の何れか１つ（以下、これを「分割光源Ｘ」という）が、長さ特定処理の開始時点で原稿の先端部のベタ画像に対向しているとする。この状態で長さ特定処理を開始した原稿読取装置の制御手段は、移動照射手段を副走査方向に移動させる。すると、移動する移動照射手段の「分割光源Ｘ」は、やがてベタ画像との対向位置から外れて原稿の先端部における無垢の表面に対向するようになる。このタイミングはベタ画像の副走査方向の長さによって異なってくるが、そのタイミングの後に「分割光源Ｘ」の点灯タイミングが到来した場合には、原稿の先端部における無垢の表面によって多くの反射光が得られる。このため、原稿の主走査方向における長さの誤検知が回避される。また、たとえ「分割光源Ｘ」の点灯タイミングが到来したときに、移動中の「分割光源Ｘ」がベタ画像に対向していたとしても、その後、点灯中の「分割光源Ｘ」がベタ画像に対向しない位置まで移動することがある。この場合、「分割光源Ｘ」を点灯させる点灯条件で最後まで「分割光源」をベタ画像に対向させたままにする場合に比べて、より多くの反射光が得られることから、原稿の存在を正しく検知できる可能性がでてくる。原稿の存在を正しく検知できた場合には、主走査方向における長さの誤検知が回避される。よって、本発明においては、長さ特定処理における複数の前記点灯条件にてそれぞれ、前記移動照射手段を副走査方向に移動させながら原稿台上に載置された原稿における副走査方向の幅をもった領域で反射させた反射光を受光することで、原稿の主走査方向における長さの誤検知の発生を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る複写機を示す斜視図。
【図２】実施形態に係る複写機を示す概略構成図。
【図３】同複写機における画像形成部の内部構成の一部を拡大して示す部分構成図。
【図４】同複写機における４つの作像ユニットからなるタンデム部の一部を示す部分拡大図。
【図５】同複写機における画像読取ユニットを示す斜視図。
【図６】同画像読取ユニットのスキャナの移動照射部に搭載されたＬＥＤアレイを示す斜視図。
【図７】同スキャナの第２コンタクトガラス上に載置される原稿の位置と、原稿のサイズと、ＬＥＤアレイの点灯パターンとを説明するための平面模式図。
【図８】同スキャナにおける電気回路の一部を示すブロック図。
【図９】実施例に係る複写機の長さ特定処理で行われる各種動作のタイミングを示すタイミングチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を、電子写真方式の複写機（以下、単に複写機という）に適用した実施形態について説明する。
まず、実施形態に係る複写機の基本的な構成について説明する。図１は、実施形態に係る複写機を示す斜視図である。この複写機は、画像形成装置としての画像形成部１と、シート供給装置４０と、画像読取ユニット５０とを備えている。画像読取装置としての画像読取ユニット５０は、画像形成部１の上に固定された原稿読取装置としてのスキャナ１５０と、これに支持されるシート搬送装置としての原稿自動搬送装置（以下、ＡＤＦという）５１とを有している。
【００１４】
図２は、実施形態に係る複写機を示す概略構成図である。同図において、画像形成部１のシート供給装置４０は、ペーパーバンク４１内に多段に配設された２つの給紙カセット４２、給紙カセットから記録シートを送り出す送出ローラ４３、送り出された記録シートを１枚ずつに分離する分離ローラ４５等を有している。また、画像形成部１の搬送路としての給紙路３７に対して、シート部材としての記録シートを搬送する複数の搬送ローラ対４６等も有している。
【００１５】
給紙カセット４２は、複数の記録シートを重ねたシート束の状態で内部に収容している。そして、一番上の記録シートに対して送出ローラ４３を押し当てている。送出ローラ４３が回転すると、シート束の一番上の記録シートが給紙カセット４２から送り出される。
【００１６】
給紙カセット４２の付近では、搬送ローラ対４６の第１搬送ローラと、これの側方（図２中右側方）に配設された第２搬送ローラとが互いに当接して搬送ニップを形成している。また、第１搬送ローラの下方には、分離ローラ４５が配設されており、第１搬送ローラに対して下方から当接して分離搬送ニップを形成している。
【００１７】
送出ローラ４３の回転駆動によって給紙カセット４２から送り出された記録シートは、搬送ローラ対４６の第１搬送ローラと、これの下方に配設された分離ローラ４５との当接による分離搬送ニップに進入する。この分離搬送ニップでは、記録シートの上面に当接する第１搬送ローラが図中反時計回り方向に回転駆動しながら、記録シートに対して給紙カセット４２側から給送路４４側に向かう搬送力を付与する。これに対し、記録シートの下面に当接する分離ローラ４５が図中反時計回り方向に回転駆動しながら、記録シートに対して給送路４４側から給紙カセット４２側に向かう搬送力を付与して、記録シートを給紙カセット４２に戻そうとする。
【００１８】
給紙カセット４２から記録シートが１枚だけの状態で送り出された場合、分離搬送ニップにおいて、第１搬送ローラと分離ローラ４５とが記録シートに対して互いに逆方向に向かう搬送力を付与する。これにより、分離ローラ４５の駆動伝達系に所定の閾値を超える負荷がかかる。すると、その駆動伝達系内に配設されたトルクリミッターが作動して、図示しないＤＣブラシレスモータからの駆動力の分離ローラ４５に対する伝達を切る。すると、分離ローラ４５が第１搬送ローラによって搬送される記録シートに連れ回るようになって、記録シートが分離搬送ニップから給送路４４に向けて排出される。
【００１９】
一方、給紙カセット４２から記録シートが複数枚重なった状態で送り出された場合、分離搬送ニップにおいて、第１搬送ローラが一番上の記録シートに対して給紙カセット４２側から給送路４４側に向かう搬送力を付与する。そして、一番上の記録シートを分離搬送ニップから給送路４４側に向けて送り出す。これに対し、分離ローラが下側に位置している記録シートに対して給送路４４側から給紙カセット側に向かう搬送力を付与して、下側の記録シートを分離搬送ニップ内から給紙カセット４２側に逆戻りさせる。これにより、分離搬送ニップでは、一番上の記録シートが他の記録シートから分離されて１枚の状態で給送路４４に送り出される。
【００２０】
給送路４４に進入した記録シートは、搬送ローラ対４６の搬送ニップに進入して、鉛直方向下方側から上方側に向かう搬送力を付与される。これにより、給送路４４内では、記録シートが画像形成部１の給紙路３７に向けて搬送される。
【００２１】
画像形成手段としての画像形成部１は、光書込装置２、黒，イエロー，マゼンタ，シアン（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）のトナー像を形成する４つの作像ユニット３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ、転写ユニット２４等を備えている。また、紙搬送ユニット２８、レジストローラ対３３、定着装置３４、スイッチバック装置３６、給紙路３７等も備えている。そして、光書込装置２内に配設された図示しないレーザーダイオードやＬＥＤ等の光源を駆動して、ドラム状の４つの感光体４Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに向けてレーザー光Ｌを照射する。この照射により、感光体４Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの表面には静電潜像が形成され、この潜像は所定の現像プロセスを経由してトナー像に現像される。
【００２２】
図３は、画像形成部１の内部構成の一部を拡大して示す部分構成図である。また、図４は、４つの作像ユニット３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃからなるタンデム部の一部を示す部分拡大図である。なお、４つの作像ユニット３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃは、それぞれ使用するトナーの色が異なる他はほぼ同様の構成になっているので、図４においては各符号に付すＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃという添字を省略している。
【００２３】
作像ユニット３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃは、それぞれ、感光体とその周囲に配設される各種装置とを１つのユニットとして共通の支持体に支持するものであり、画像形成部１本体に対して着脱可能になっている。黒用の作像ユニット３Ｋを例にすると、これは、感光体４の周りに、帯電装置２３、現像装置６、ドラムクリーニング装置１５、除電ランプ２２等を有している。本複写機では、４つの作像ユニット３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃを、後述する中間転写ベルト２５に対してその無端移動方向に沿って並べるように対向配設した、いわゆるタンデム型の構成になっている。
【００２４】
感光体４としては、アルミニウム等の素管に、感光性を有する有機感光材の塗布による感光層を形成したドラム状のものを用いている。但し、無端ベルト状のものを用いても良い。
【００２５】
現像装置６は、図示しない磁性キャリアと非磁性トナーとを含有する二成分現像剤を用いて潜像を現像するようになっている。内部に収容している二成分現像剤を攪拌しながら搬送して現像スリーブ１２に供給する攪拌部７と、現像スリーブ１２に担持された二成分現像剤中のトナーを感光体４に転移させるための現像部１１とを有している。
【００２６】
攪拌部７は、現像部１１よりも低い位置に設けられており、互いに平行配設された２本の搬送スクリュウ８、これらスクリュウ間に設けられた仕切り板、現像ケース９の底面に設けられたトナー濃度センサー１０などを有している。
【００２７】
現像部１１は、現像ケース９の開口を通して感光体４に対向する現像スリーブ１２、これの内部に回転不能に設けられたマグネットローラ１３、現像スリーブ１２に先端を接近させるドクタブレード１４などを有している。現像スリーブ１２は、非磁性の回転可能な筒状になっている。マグネットローラ１３は、ドクタブレード１４との対向位置からスリーブの回転方向に向けて順次並ぶ複数の磁極を有している。これら磁極は、それぞれスリーブ上の二成分現像剤に対して回転方向の所定位置で磁力を作用させる。これにより、攪拌部７から送られてくる二成分現像剤を現像スリーブ１２表面に引き寄せて担持させるとともに、スリーブ表面上で磁力線に沿った磁気ブラシを形成する。
【００２８】
磁気ブラシは、現像スリーブ１２の回転に伴ってドクタブレード１４との対向位置を通過する際に適正な層厚に規制されてから、感光体４に対向する現像領域に搬送される。そして、現像スリーブ１２に印加される現像バイアスと、感光体４の静電潜像との電位差によってトナーを静電潜像上に転移させて現像に寄与する。更に、現像スリーブ１２の回転に伴って再び現像部１１内に戻り、マグネットローラ１３の磁極間に形成される反発磁界の影響によってスリーブ表面から離脱した後、攪拌部７内に戻される。攪拌部７内には、トナー濃度センサー１０による検知結果に基づいて、二成分現像剤に適量のトナーが補給される。なお、現像装置６として、二成分現像剤を用いるものの代わりに、磁性キャリアを含まない一成分現像剤を用いるものを採用してもよい。
【００２９】
ドラムクリーニング装置１５としては、弾性体からなるクリーニングブレード１６を感光体４に押し当てる方式のものを用いているが、他の方式のものを用いてもよい。クリーニング性を高める目的で、本例では、外周面を感光体４に接触させる接触導電性のファーブラシ１７を、図中矢印方向に回転自在に有する方式のものを採用している。このファーブラシ１７は、図示しない固形潤滑剤から潤滑剤を掻き取って微粉末にしながら感光体４表面に塗布する役割も兼ねている。ファーブラシ１７にバイアスを印加する金属製の電界ローラ１８を図中矢示方向に回転自在に設け、これにスクレーパ１９の先端を押し当てている。ファーブラシ１７に付着したトナーは、ファーブラシ１７に対してカウンタ方向に接触して回転しながらバイアスが印加される電界ローラ１８に転位する。そして、スクレーパ１９によって電界ローラ１８から掻き取られた後、回収スクリュウ２０上に落下する。回収スクリュウ２０は、回収トナーをドラムクリーニング装置１５における図紙面と直交する方向の端部に向けて搬送して、外部のリサイクル搬送装置２１に受け渡す。リサイクル搬送装置２１は、受け渡されたトナーを現像装置６に送ってリサイクルする。
【００３０】
除電ランプ２２は、光照射によって感光体４を除電する。除電された感光体４の表面は、帯電装置２３によって一様に帯電せしめられた後、光書込装置２による光書込処理がなされる。なお、帯電装置２３としては、帯電バイアスが印加される帯電ローラを感光体４に当接させながら回転させるものを用いている。感光体４に対して非接触で帯電処理を行うスコロトロンチャージャ等を用いてもよい。
【００３１】
図３において、４つの作像ユニット３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの感光体４Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃには、これまで説明してきたプロセスによってＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃトナー像が形成される。
【００３２】
４つの作像ユニット３Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの下方には、転写ユニット２４が配設されている。ベルト駆動装置としての転写ユニット２４は、複数のローラによって張架した中間転写ベルト２５を、感光体４Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに当接させながら図３中時計回り方向に無端移動させる。これにより、感光体４Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃと、無端状のベルト部材である中間転写ベルト２５とが当接するＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の１次転写ニップが形成されている。Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の１次転写ニップの近傍では、ベルトループ内側に配設された１次転写ローラ２６Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃによって中間転写ベルト２５を感光体４Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに向けて押圧している。これら１次転写ローラ２６Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃには、それぞれ図示しない電源によって１次転写バイアスが印加されている。これにより、Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の１次転写ニップには、感光体４Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ上のトナー像を中間転写ベルト２５に向けて静電移動させる１次転写電界が形成されている。図中時計回り方向の無端移動に伴ってＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の１次転写ニップを順次通過していく中間転写ベルト２５のおもて面には、各１次転写ニップでトナー像が順次重ね合わせて１次転写される。この重ね合わせの１次転写により、中間転写ベルト２５のおもて面には４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００３３】
転写ユニット２４の図中下方には、駆動ローラ３０と２次転写ローラ３１との間に、無端状の紙搬送ベルト２９を掛け渡して無端移動させる紙搬送ユニット２８が設けられている。そして、自らの２次転写ローラ３１と、転写ユニット２４の下部張架ローラ２７との間に、中間転写ベルト２５及び紙搬送ベルト２９を挟み込んでいる。これにより、中間転写ベルト２５のおもて面と、紙搬送ベルト２９のおもて面とが当接する２次転写ニップが形成されている。２次転写ローラ３１には図示しない電源によって２次転写バイアスが印加されている。一方、転写ユニット２４の下部張架ローラ２７は接地されている。これにより、２次転写ニップに２次転写電界が形成されている。
【００３４】
この２次転写ニップの図中右側方には、レジストローラ対３３が配設されている。また、レジストローラ対３３のレジストニップの入口付近には、図示しないレジストローラセンサーが配設されている。図示しないシート供給装置からレジストローラ対３３に向けて搬送されてくる記録部材としての記録シートは、その先端がレジストローラセンサーに検知された所定時間後記録シートの搬送が一時停止し、レジストローラ対３３のレジストニップに先端を突き当てる。
【００３５】
記録シートの先願がレジストニップに突き当たると、レジストローラ対３３は、記録シートを中間転写ベルト２５上の４色トナー像に同期させ得るタイミングでローラ回転駆動を再開して、記録シートを２次転写ニップに送り出す。２次転写ニップ内では、中間転写ベルト２５上の４色トナー像が２次転写電界やニップ圧の作用によって記録シートに一括２次転写され、記録シートの白色と相まってフルカラー画像となる。２次転写ニップを通過した記録シートは、中間転写ベルト２５から離間して、紙搬送ベルト２９のおもて面に保持されながら、その無端移動に伴って定着装置３４へと搬送される。
【００３６】
２次転写ニップを通過した中間転写ベルト２５の表面には、２次転写ニップで記録シートに転写されなかった転写残トナーが付着している。この転写残トナーは、中間転写ベルト２５に当接するベルトクリーニング装置によって掻き取り除去される。
【００３７】
定着装置３４に搬送された記録シートは、定着装置３４内における加圧や加熱によってフルカラー画像が定着させしめられた後、定着装置３４から排紙ローラ対３５に送られた後、機外へと排出される。
【００３８】
図２において、紙搬送ユニット２８および定着装置３４の下には、スイッチバック装置３６が配設されている。これにより、片面に対する画像定着処理を終えた記録シートが、切換爪で記録シートの進路を記録シート反転装置側に切り換えられ、そこで反転されて再び２次転写転写ニップに進入する。そして、もう片面にも画像の２次転写処理と定着処理とが施された後、排紙トレイ上に排紙される。
【００３９】
画像形成部１の上に固定されたスキャナ１５０は、移動照射部１５２を有している。移動照射部１５２は、原稿ＭＳに接触するようにスキャナ１５０のケーシング上壁に固定された図示しない第２コンタクトガラスの直下に配設されている。光源としてのＬＥＤアレイや、反射ミラーなどからなる光学系を具備する移動照射部１５２は、図１中左右方向である副走査方向に移動することができる。そして、図１中左側から右側に移動していく過程で、ＬＥＤアレイから発した光を第２コンタクトガラス上に載置された図示しない原稿で反射させた後、反射ミラーを経由させて、スキャナ本体に固定された画像読取センサー１５３に受光させる。
【００４０】
なお、移動照射部１５２は、図示の位置よりも少し左側の位置に移動して、スキャナ１５０のケーシング上壁に固定された図示しない第１コンタクトガラスの直下に位置することも可能である。
【００４１】
スキャナ１５０の上に配設されたＡＤＦ５１は、本体カバー５２に、読取前の原稿ＭＳを載置するための原稿載置台５３を保持している。加えて、シート部材としての原稿ＭＳを搬送するための搬送ユニット５４、読取後の原稿ＭＳをスタックするための原稿スタック台５５なども保持している。図５に示されるように、スキャナ１５０に固定された蝶番１５９によって上下方向に揺動可能に支持されている。そして、その揺動によって開閉扉のような動きをとり、開かれた状態でスキャナ１５０の上面の第１コンタクトガラス１５４や第２コンタクトガラス１５５を露出させる。原稿束の片隅を綴じた本などの片綴じ原稿の場合には、原稿を１枚ずつ分離することができないため、ＡＤＦによる搬送を行うことができない。そこで、片綴じ原稿の場合には、ＡＤＦ５１を図５に示されるように開いた後、読み取らせたいページが見開かれた片綴じ原稿を下向きにして第２コンタクトガラス１５５上に載せた後、ＡＤＦを閉じる。そして、図示しないコピースタートボタンを押す。すると、スキャナ１５０の移動照射部（１５２）は、第１コンタクトガラス１５４の直下の位置をホームポジションにしており、読取待機中にはそのホームポジションで停止している。コピースタートボタンが押されると、移動照射部（１５２）がホームポジションから第２コンタクトガラス１５５の直下に向けて移動し始める。そして、第２コンタクトガラス１５５の図５中における左側端部から右側端部に向けて移動していく。このとき、移動照射部（１５２）は、ＬＥＤアレイから発した光を原稿面で反射させて、反射光をＣＣＤ（１５３）に向けて導く。これにより、原稿の画像がＣＣＤによって原稿の先端側（副走査方向の上流側）から後端側に向けて順次読み取られていく。なお、ＡＤＦ５１は、原稿台たる第２コンタクトガラス１５５上に載置された原稿を第２コンタクトガラス１５５に向けて押さえ付ける原稿押さえ手段として機能している。
【００４２】
原稿が互いに独立した複数の原稿ＭＳを単に積み重ねた原稿束である場合には、その原稿ＭＳをＡＤＦ５１によって１枚ずつ自動搬送しながら、その画像をスキャナ１５０に順次読み取らせていくことができる。この場合、操作者は原稿束を原稿載置台５３上にセットした後、図示しないコピースタートボタンを押す。すると、ＡＤＦ５１が、原稿載置台５３上に載置された原稿束の原稿ＭＳを上から順に搬送ユニット５４内に送り、それを反転させながら原稿スタック台５５に向けて搬送する。この搬送の過程で、原稿ＭＳを反転させながらスキャナ１５０の第１コンタクトガラス１５４の真上に通す。これにより、原稿ＭＳの第１面の画像が上述したホームポジションで停止したままの状態の移動照射部（１５２）によって走査されてＣＣＤ（１５３）に読み取られる。
【００４３】
なお、図５において、ＡＤＦ５１とスキャナ１５０とを具備する画像読取ユニット５０は、ＡＤＦ５１の開閉角度を検知するロータリーエンコーダー等からなる開閉センサー１５７を有している。以下、ＡＤＦ５１の開閉角度について、ＡＤＦ５１がスキャナ１５０の第２コンタクトガラス１５５に接触して第２コンタクトガラス１５５を完全に覆う状態の開閉角度を０［°］として説明する。また、ＡＤＦ５１がほぼ鉛直方向に延在する姿勢になるまで開かれた状態の開閉角度を９０［°］として説明する。
【００４４】
図６は、移動照射部（１５２）に搭載された光源としてのＬＥＤアレイ１５２ａを示す斜視図である。図示のように、ＬＥＤアレイ１５２ａは、分割光源たる複数のＬＥＤ素子１５２ａ’を具備している。これらＬＥＤ素子１５２ａ’は、第１コンタクトガラス（１５４）の表面に沿いつつ、移動照射部（１５２）の移動方向に直交する方向である主走査方向に沿って一直線状に並んでいる。スキャナ１５０は、原稿（ＭＳ）の画像を読み取るときには、ＬＥＤアレイ１５２ａの全てのＬＥＤ素子１５２ａ’を点灯させた状態で移動照射部（１５２）を原稿（ＭＳ）の先端側から後端側に向けて移動させる。
【００４５】
図７は、第２コンタクトガラス１５５上に載置される原稿の位置と、原稿のサイズと、ＬＥＤアレイ１５２ａの点灯パターンとを説明するための平面模式図である。同図は、第２コンタクトガラス１５５を鉛直方向の上方から示しており、第２コンタクトガラス１５５の直下に、移動照射部１５２、第１副走査サイズセンサー１６１、第２副走査サイズセンサー１６２などが配設されている。
【００４６】
同図において、実線の枠で囲まれたＡ５、ＨＬＴ、Ｂ５、十六開、ＬＴ、Ａ４、Ｆｏｏｌ、１０×１４”、ＬＧ、ば、八開、ＤＬＴ、Ａ３という文字は、それぞれ原稿のサイズを示している。また、点線や実線の枠で囲まれた数値は、それぞれ原稿の長手方向又は短手方向の寸法を示している。また、点線で囲まれたＳ０、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３という文字は、それぞれサイズ検知処理時における主走査方向の受光量判定領域を示している。
【００４７】
第２コンタクトガラス１５５は、自らの平面の短手方向を原稿読取の際の原稿走査における主走査方向に沿わせつつ、長手方向を副走査方向に沿わせる姿勢で配設されている。そして、移動照射部１５２は、その長手方向を主走査方向に沿わせた姿勢で配設されており、図示しない移動機構によって副走査方向に移動することが可能になっている。つまり、移動照射部１５２は、第２コンタクトガラス１５５の長手方向に沿って往復移動することが可能である。第２コンタクトガラス１５５上に載置された原稿の画像を読み取る際には、移動照射部１５２は、副走査方向において、図中の左側から右側に向けて移動する。以下、原稿を読み取る際の副走査方向における図中の左側を読取時上流側という。また、図中の右側を読取時下流側という。
【００４８】
実施形態に係る複写機では、図中の太矢印の先端位置を原稿基準位置としている。この原稿基準位置は、第２コンタクトガラス１５５の２次元平面上にある４つのコーナーのうち、１つのコーナーの位置であり、このコーナーは、第２コンタクトガラス１５５の副走査方向における全域のうち、読取時の副走査方向の上流端に存在している。
【００４９】
図８は、実施形態に係る複写機のスキャナ（１５０）における電気回路の一部を示すブロック図である。同図において、制御手段としての読取制御部１７０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などからなる。読取制御部１７０には、開閉センサー１５７、第１副走査サイズセンサー１６１、第２副走査サイズセンサー１６２、画像処理回路１７１、ＬＥＤ駆動回路１７２、モーター駆動回路１７３、ホームポジションセンサー１７５などが接続されている。同図に示される開閉センサー１５７、ＬＥＤアレイ１５２ａ、ＣＣＤ１５３の役割については、既に述べた通りであるので説明を省略する。
【００５０】
ホームポジションセンサー１７５は、透過型フォトセンサー等からなり、移動照射部（１５２）についてホームポジションに位置しているか否かを検知して、その検知結果を読取制御部１７０に出力するものである。また、ＬＥＤ駆動回路１７２は、読取制御部１７０からの信号に基づいて、ＬＥＤアレイ１５２ａの複数のＬＥＤ素子における点灯の入切を後述するブロック毎に制御するものである。また、画像処理回路１７１は、ＣＣＤ１５３からの信号に基づいて読取画像の画像データを構築するものであり、必要に応じてＣＣＤ１５３の主走査方向における所定領域の受光量の信号を読取制御部１７０に出力する。また、移動モーター１７４は、移動照射部（１５２）を副走査方向に移動させるためのものであって、ステッピングモーターからなっている。この移動モーター１７４に対する励磁はモーター駆動回路１７３によって制御されるが、駆動量や駆動方向などについては読取制御部１７０によって制御される。
【００５１】
読取待機時には、移動照射部１５２は上述したホームポジションに位置している。図において、このホームポジションは第２コンタクトガラス１５５よりも図中の左側の位置であり、図示されていない。通常は、図示しないＡＤＦ（５１）が完全に閉じられていて第２コンタクトガラス１５５を覆っている状態になっている。このため、操作者は、第２コンタクトガラス１５５の上に原稿を載置するためには、ＡＤＦ（５１）を開く必要がある。操作者によってＡＤＦ（５１）が開かれ始めて、ＡＤＦ（５１）の開閉角度がそれまでの０［°］から上昇して３０［°］まで到達すると、スキャナ１５０に搭載された読取制御部（１７０）は、ＡＤＦ（５１）の開操作がなされ始めたことを認識する。そして、その認識に基づいて、移動照射部１５２をホームポジションから図中の原稿サイズ検知位置ＤＰまで移動させる。なお、本明細書では、移動照射部１５２の副走査方向における読取時上流側の端を、移動照射部１５２の副走査方向の位置基準として説明している。このため、同図においては、原稿サイズ検知位置ＤＰを示す一点鎖線を、図中の移動照射部１５２における読取時上流側の端と同じ位置に示している。
【００５２】
移動照射部１５２のＬＥＤアレイ１５２は、主走査方向において８つのブロックに分割されている。そして、複数のＬＥＤ素子（１５２ａ’）の点灯の入切を、ブロック毎に制御することが可能になっている。つまり、同じブロックに存在するＬＥＤ素子同士に対しては、同時に電源の入切がなされるようになっている。
【００５３】
第１副走査サイズセンサー１６１、第２副走査サイズセンサー１６２は、それぞれ反射型フォトセンサーからなる。そして、第２コンタクトガラス１５５の真下に位置した状態で、第２コンタクトガラス１５５に向けて光を照射する。ＡＤＦ（５１）が開かれた直後の状態では、第１副走査サイズセンサー１６１の発光素子から出射された光が、第２コンタクトガラス１５５を通じて鉛直方向の真上に向けて進んでいく。このため、第１副走査サイズセンサー１６１は、自らの発光素子から発した光を反射光として受光素子で検知することがない。一方、第２コンタクトガラス１５５の平面上における全域のうち、第１副走査サイズセンサー１６１の真上の領域に原稿が置かれると、第１副走査サイズセンサー１６１の発光素子から出射された光が原稿面で反射して反射光となる。そして、この反射光が第１副走査サイズセンサー１６１の受光素子に受光される。このように、第１副走査サイズセンサー１６１は、自らの真上に原稿が存在している場合には、自らの受光素子によって所定の閾値を超える量の光を受光する（原稿を検知する）。これに対し、自らの真上に原稿が存在していない場合には、受光素子による受光量が閾値を下回る（原稿を検知しない）。第２副走査サイズセンサー１６２も同様に、その真上における原稿の存否に応じて原稿を検知したり、検知しなかったりする。
【００５４】
操作者は、どのようなサイズの原稿であっても、図示のように、その原稿の副走査方向における先端に存在する角を、第２コンタクトガラス１５５の原稿基準位置に位置させる状態で、原稿を第２コンタクトガラス１５５上に載置する。このとき、原稿のサイズと姿勢との組み合わせに応じて、原稿が、次に説明する３つの状態の何れかの状態になる。即ち、第１の状態は、原稿の副走査方向における読取時下流側の端部を、第１副走査サイズセンサー１６１、及び第２副走査サイズセンサー１６２の両方の真上にそれぞれ位置させる状態である。この状態では、第１副走査サイズセンサー１６１及び第２副走査サイズセンサー１６２の両方がそれぞれ原稿を検知する。第２の状態は、原稿が副走査方向における読取時下流側の端部を、２つのセンサーのうち、第１副走査サイズセンサー１６１の真上だけに位置させる状態である。この状態では、２つのセンサーのうち、第１副走査サイズセンサー１６１だけが原稿を検知する。第３の状態は、原稿が副走査方向における読取時下流側の端部を、２つのセンサーにおける何れの真上にも位置させない状態である。この状態では、２つのセンサーがそれぞれ原稿を検知しない。
【００５５】
原稿サイズ検知位置ＤＰに位置している移動照射部１５２は、原稿が第２コンタクトガラス１５５上に載置されると、その原稿の副走査方向における読取時上流側の端部に対向する。つまり、原稿サイズ検知位置ＤＰは、移動照射部１５２に対し、第２コンタクトガラス１５５上に載置された原稿の読取時上流側の端部を対向させる位置になっている。
【００５６】
操作者が第２コンタクトガラス１５５の上に原稿を載置した後、図示しないＡＤＦ（５１）を閉じ始めると、ＡＤＦ（５１）の開閉角度が９０［°］から低下し始める。そして、やがて開閉センサー（１５７）による開閉角度の検知結果が７０［°］まで低下する。読取制御部（１７０）は、開閉角度が７０［°］まで低下すると、ＡＤＦ（５１）の閉操作がなされ始めたと判断する。そして、その判断に基づいて、サイズ検知処理を開始する。
【００５７】
サイズ検知処理を開始した読取制御部（１７０）は、まず、第１副走査サイズセンサー１６１及び第２副走査サイズセンサー１６２について、上述した３つの状態のうち、何れの状態であるのかを判定する（以下、この判定結果を「状態判定結果」という）。また、ＬＥＤアレイ１５２ａの部分点灯による原稿の主走査方向の長さを特定するための長さ特定処理を開始する。この長さ特定処理では、まず、ＬＥＤアレイ１５２ａに具備される全てのＬＥＤ素子のうち、主走査方向の基準判定領域Ｓ０に対応する第１ブロックのＬＥＤ素子だけを点灯させる。そして、この点灯によって得られるＣＣＤ（１５３）による主走査方向の全域における受光量のうち、基準判定領域Ｓ０だけにおける受光量に基づいて、基準判定領域Ｓ０における原稿の存否を判定する。
【００５８】
主走査方向において、基準判定領域Ｓ０は原稿基準位置の近傍に位置している。このため、操作者が原稿を原稿基準位置に合わせて第２コンタクトガラス１５５上に載置した場合には、その原稿は主走査方向において必ず基準判定領域Ｓ０の上に存在することになる。長さ特定処理において、読取制御部（１７０）がまず始めに基準判定領域Ｓ０における原稿の存否を判定するのは、第２コンタクトガラス１５５上に原稿が置かれているか否かを判定することを目的にしている。ＣＣＤ（１５３）による基準判定領域Ｓ０における受光量が所定の閾値を上回らない場合には、原稿について、第２コンタクトガラス１５５上に載置されていないと判断する。そして、「原稿がコンタクトガラス上に載置されていません。もしくは原稿の載置位置が不適切です。」というエラーメッセージを画像形成部（１）の操作表示部に表示させる。更に、第１ブロックのＬＥＤ素子を消灯させた後、長さ特定処理及びサイズ検知処理を強制終了する。これに対し、ＣＣＤ（１５３）による基準判定領域Ｓ０における受光量が所定の閾値を上回った場合には、原稿について、第２コンタクトガラス１５５上に載置されていると判断して、長さ特定処理を続行する。
【００５９】
長さ特定処理を続行した読取制御部（１７０）は、ＬＥＤアレイ１５２ａにおける第１ブロックのＬＥＤ素子を消灯させた後、主走査方向における第１判定領域Ｓ１に対応する第５ブロックのＬＥＤ素子を点灯させる。そして、この点灯によって得られるＣＣＤ（１５３）による第１判定領域Ｓ１における受光量に基づいて、原稿の主走査方向の長さについて１９４ｍｍ以下であるか否かを判定する。具体的には、ＣＣＤ（１５３）による第１判定領域Ｓ１の受光量が所定の閾値を上回った場合には、主走査方向における第１判定領域Ｓ１の真上に原稿が存在していることになる。このため、原稿の主走査方向の寸法について１９４ｍｍ以下でないと判定して、長さ特定処理を続行する。一方、ＣＣＤ（１５３）による第１判定領域Ｓ１の受光量が所定の閾値以下であった場合には、原稿の主走査方向の長さについて１９４ｍｍ以下であると特定する。そして、ＬＥＤアレイ１５２ａにおける第５ブロックのＬＥＤ素子を消灯させて長さ特定処理を終了する。その後、原稿の主走査方向における長さの特定結果と、先に得ておいた「状態判定結果」との組み合わせに基づいて、原稿のサイズを特定した後に、サイズ検知処理を終了する。
【００６０】
原稿の主走査方向の長さが１９４ｍｍ以下でなかった場合、読取制御部（１７０）は、ＬＥＤアレイ１５２ａにおける第５ブロックのＬＥＤ素子を消灯させた後、主走査方向における第２判定領域Ｓ２に対応する第６ブロックのＬＥＤ素子を点灯させる。そして、この点灯によって得られるＣＣＤ（１５３）による第２判定領域Ｓ２における受光量に基づいて、原稿の主走査方向の長さについて２４０ｍｍ未満であるか否かを判定する。このとき、２４０ｍｍ未満であった場合には、原稿の主走査方向の長さを２４０ｍｍ未満であると特定した後、ＬＥＤアレイ１５２ａにおける第６ブロックのＬＥＤ素子を消灯させた後に、長さ特定処理を終了する。その後、長さの特定結果と、先に得ておいた「状態判定結果」との組み合わせに基づいて、原稿のサイズを特定した後に、サイズ検知処理を終了する。
【００６１】
原稿の主走査方向の長さが２４０ｍｍ未満でなかった場合には、読取制御部（１７０）は、ＬＥＤアレイ１５２ａにおける第６ブロックのＬＥＤ素子を消灯させた後、主走査方向における第３判定領域Ｓ３に対応する第７ブロックのＬＥＤ素子を点灯させる。そして、この点灯によって得られるＣＣＤ（１５３）による第３判定領域Ｓ３における受光量に基づいて、原稿の主走査方向の寸法について２６７ｍｍ以下であるか否かを判定する。そして、この判定結果を原稿の主走査方向における長さであると特定した後、ＬＥＤアレイ１５２ａにおける第７ブロックのＬＥＤ素子を消灯させて長さ特定処理を終了する。その後、長さの特定結果と、先に得ておいた「状態判定結果」との組み合わせに基づいて、原稿のサイズを特定した後に、サイズ検知処理を終了する。
【００６２】
実施形態に係る複写機では、長さ特定処理において、ＬＥＤアレイを部分点灯させて原稿の主走査方向における長さを特定することで、長さ特定処理の実施時にＬＥＤアレイの光をユーザーの目に入れてしまうことによる不快感を軽減することができる。
【００６３】
実施形態に係る複写機の長さ特定処理として、本段落までに説明してきた事項は、従来の原稿読取装置における長さ特定処理と共通する事項についてだけである。実施形態に係る複写機の長さ特定処理では、従来の長さ特定処理とは異なる特徴的な処理を実施するが、この特徴的な処理については後述する。
【００６４】
従来の長さ特定処理は、原稿サイズ検知位置ＤＰにある移動照射部１５２に対して対向する、原稿の先端部が余白になっていることを前提にしているが、先端部に余白が設けられていない原稿も存在する。例えば、原稿の先端部であって且つ主走査方向における第１判定領域Ｓ１にベタ画像が形成されているとする。そして、ＬＥＤアレイ１５２ａの第５ブロックのＬＥＤ素子（１５２ａ’）が原稿の先端部のベタ画像に対向していたとする。すると、そのＬＥＤ素子からの光の原稿面での反射をベタ画像が阻害してしまう。このため、ＣＣＤ（１５３）による第１判定領域Ｓ１における受光量は、ベタ画像が存在しない場合に比べて大幅に少なくなる。これにより、本来であれば前記受光量が閾値を上回って原稿の主走査方向の寸法が１９４ｍｍ以下ではないと判定されるべきところ、前記受光量が閾値を上回らなくなって原稿の主走査方向の寸法が１９４ｍｍ以下であると誤検知されてしまうおそれがある。
【００６５】
次に、実施形態に係る複写機の特徴的な構成について説明する。
図７において、第２コンタクトガラス１５５の副走査方向における読取時上流側の端は、移動照射部１５２の原稿読取開始位置ＳＰになっている。原稿の読取は、移動照射部１５２の副走査方向における読取時上流側の端を原稿読取開始位置ＳＰに位置させた状態で開始される。
【００６６】
読取制御部（１７０）は、長さ特定処理において、移動照射部１５２を副走査方向における原稿読取開始位置ＳＰに向けて移動させながら、ＬＥＤ素子の点灯切り替えや受光量の取得を行うようになっている。より詳しくは、サイズ検知処理の後に行う原稿の読取については、原稿サイズ検知位置ＤＰに位置させていた移動照射部１５２を上述したホームポジションに一旦移動させてから開始する。このような処理は、従来の原稿読取装置においても同様に行われていた。実施形態に係る複写機のスキャナ（１５０）が従来の原稿読取装置と異なっている点は、原稿サイズ検知位置ＤＰに位置させていた移動照射部１５２をホームポジションに移動させ始めるタイミングが、次のようになっている点である。即ち、長さ特定処理の実施後ではなく、長さ特定処理の開始時になっている点である。このため、長さ特定処理においては、結果として移動照射部１５２を原稿読取開始位置ＳＰに向けて移動させながら、ＬＥＤ素子の点灯切り替えや受光量の取得を行う。
【００６７】
第２コンタクトガラス１５５上に載置されている原稿が先端部にベタ画像を有するものであって、そのベタ画像が原稿先端部の副走査方向の全域に延在しておらず、原稿先端部の副走査方向の部分的な領域だけに形成されているとする。そして、サイズ検知処理の開始前に原稿サイズ検知位置ＤＰに位置している移動照射部１５２における第５ブロックのＬＥＤ素子（１５２ａ’）が、原稿の先端部のベタ画像に対向しているとする。この状態で長さ特定処理を開始した読取制御部（１７０）は、移動照射部１５２を副走査方向における原稿読取開始位置ＳＰに向けて移動させる。すると、移動する移動照射部１５２の第５ブロックのＬＥＤ素子は、やがてベタ画像との対向位置から外れて原稿の先端部における無垢の表面に対向するようになる。このタイミングはベタ画像の副走査方向の長さによって異なってくるが、そのタイミングの後に第５ブロックのＬＥＤ素子の点灯タイミングが到来することもある。この場合、原稿の先端部における無垢の表面によって多くの反射光が得られることから、原稿の主走査方向における長さの誤検知を回避することができる。
【００６８】
また、たとえ第５ブロックのＬＥＤ素子の点灯タイミングが到来したときに、移動中の第５ブロックのＬＥＤ素子がベタ画像に対向していたとしても、その後、点灯中の第５ブロックのＬＥＤ素子がベタ画像に対向しない位置まで移動することがある。この場合、第５ブロックのＬＥＤ素子を点灯させる点灯条件で最後まで第５ブロックのＬＥＤ素子をベタ画像に対向させたままにする場合に比べて、より多くの反射光が得られることから、原稿の存在を正しく検知できる可能性がでてくる。原稿の存在を正しく検知できた場合には、主走査方向における長さの誤検知が回避される。よって、実施形態に係る複写機においては、移動照射部１５２を副走査方向に沿って原稿読取開始位置ＳＰに向けて移動させながら長さ特定処理を行うことで、原稿の主走査方向における長さの誤検知の発生を抑えることができる。
【００６９】
次に、実施形態に係る複写機に、より特徴的な構成を付加した実施例の複写機について説明する。
上述したように、サイズ検知処理については、操作者がＡＤＦ（５１）を閉じ始めてから、完全に閉じる直前までに完了する必要がある。そして、操作者がＡＤＦ（５１）を閉じる速度には個人差があることから、サイズ検知処理については、予め定められた所定の時間で終了するようになっている。つまり、サイズ検知処理の実施時間は所定の時間に限られているのである。この限られた時間内で、長さ特定処理において原稿サイズ検知位置ＤＰにある移動照射部１５２の原稿読取開始位置ＳＰに向けての移動を開始した後、第１ブロック、第５ブロック、第６ブロック、第７ブロックのＬＥＤ素子の部分点灯を順次行う必要がある。かかる過程で、移動照射部１５２の移動速度が所定の速度に安定化するのを待ってから第１ブロックのＬＥＤ素子の点灯を開始すると、第７ブロックまでのＬＥＤ素子の部分点灯を時間内に収めることができなくおそれがでてくる。
【００７０】
そこで、実施例に係る複写機の読取制御部１７０は、長さ特定処理において、移動照射部１５２の移動を開始させた後、次のような処理を行うようになっている。即ち、移動照射部１５２の移動速度が所定速度まで上昇するのを待たずに、第１ブロックのＬＥＤ素子の点灯や、ＣＣＤ（１５３）による基準判定領域Ｓ０における受光量の取得を開始する処理である。かかる構成では、移動照射部１５２の移動速度を所定速度まで上昇させるまで待つことに起因する時間消費を解消して、より多くの回数のＬＥＤ部分点灯や受光量に基づく原稿の長さの判断処理を行うことができる。よって、サイズ検知処理として、より多くのサイズに対応し得るものを実行することができる。
【００７１】
図９は、長さ特定処理で行われる各種動作のタイミングを示すタイミングチャートである。長さ特定処理において、ＬＥＤ素子の部分点灯と、受光量のサンプリングとの組み合わせが行われる回数は、第２コンタクトガラス（１５５）上に載置された原稿のサイズや姿勢によって異なるが、既に述べたように、最大で４回行われることになる。同図では、４回行われた場合のタイミングチャートを示している。第１回目（以下、第１サンプリングという）では、第１ブロックのＬＥＤ素子だけを点灯させる点灯条件で、ＣＣＤ（１５３）による基準判定領域Ｓ０における受光量がサンプリングされる。また、第２回目（以下、第２サンプリングという）では、第５ブロックのＬＥＤ素子だけを点灯させる点灯条件で、ＣＣＤによる第１判定領域Ｓ１における受光量がサンプリングされる。また、第３回目（以下、第３サンプリングという）では、第６ブロックのＬＥＤ素子だけを点灯させる点灯条件で、ＣＣＤによる第２判定領域Ｓ２における受光量がサンプリングされる。また、第４回目（以下、第４サンプリングという）では、第７ブロックのＬＥＤ素子だけを点灯させる点灯条件で、ＣＣＤによる第３判定領域Ｓ３における受光量がサンプリングされる。
【００７２】
図示のように、第１サンプリングや第２サンプリングの実施時には、原稿読取開始位置に向けて逆移動する移動照射部１５２の移動速度が所定速度まで上昇していない。これに対し、第３サンプリングや第４サンプリングの実施時は、逆移動する移動照射部１５２の移動速度が所定速度で安定している。原稿の存否を精度良く検知するためには、原稿の所定面積以上の領域にＬＥＤ光を当てて受光量をサンプリングすることが望ましい。第３サンプリングや第４サンプリングでは、それぞれ第１所定時間ｔ１だけ受光量のサンプリングが行われる。移動照射部１５２が所定速度で逆移動している状態で第１所定時間ｔ１だけ受光量がサンプリングされることで、移動照射部１５２がそれぞれ第１所定時間ｔ１内で所定の基準距離だけ移動して原稿の所定面積の領域に光を当てて受光量がサンプリングされる。
【００７３】
ところが、第１サンプリングや第２サンプリングでは、移動照射部１５２の移動速度が所定速度に達していない。このため、実施時間を第３サンプリングや第４サンプリングと同じ第１所定時間ｔ１にすると、移動照射部１５２を所定の基準距離だけ移動させることができずに、原稿の所定面積よりも小さな領域についての受光量しか得られなくなる。これにより、原稿の存否を所望の精度で検知することができなくなってしまう。そこで、実施例に係る複写機では、図示のように、第１サンプリングにおいて、第１所定時間ｔ１よりも長い第２所定時間ｔ２だけ、第５ブロックのＬＥＤ素子を点灯させた状態で受光量のサンプリングを行うようになっている。この第２所定時間ｔ２は、移動照射部１５２を基準距離だけ移動させるのに必要な時間に設定されている。このため、第１サンプリングにおいても、原稿の所定面積の領域にＬＥＤ光を当てながら受光量を得て、原稿の存否を所望の精度で検知することができる。
【００７４】
長さ特定処理において、第１サンプリングや第２サンプリングは、移動照射部１５２を所定速度未満の速度で加速している時間帯に行われる。この時間帯では、サンプリング時間を徐々に短くしていく（第２所定時間ｔ２＞第３所定時間ｔ３）。これは、前述の時間帯では、時間が経過するにつれて、移動照射部１５２を基準距離だけ移動させるのに要する時間が短くなっていくからである。このため、第２サンプリングについては、第２所定時間ｔ２よりも短い第３所定時間ｔ３だけ行う。これにより、原稿の所定面積の領域にＬＥＤ光を当てながら受光量をサンプリングして、原稿の存否を所望の精度で検知することができる。また、サンプリング時間を徐々に短くしていくことで、サンプリング時間を必要以上に延ばすことなく、原稿の存否を所望の精度で検知することができる。
【００７５】
なお、読取制御部（１７０）は、長さ特定処理において、ＬＥＤアレイ１５２ａの各ブロックにおけるＬＥＤ素子の発光強度を、原稿読取時の発光強度よりも小さくする処理を実施する。これにより、長さ特定処理の実施時にＬＥＤアレイの光をユーザーの目に入れてしまうことによる不快感を更に軽減することができる。
【００７６】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［態様Ａ］
原稿（例えば原稿ＭＳ）を載置する原稿台（例えば第２コンタクトガラス１５５）と、前記原稿台上に載置された原稿を前記原稿台の表面に向けて押さえる原稿押さえ手段（例えばＡＤＦ５１）と、前記原稿押さえ手段の前記原稿台に対する開閉動作を検知する開閉検知手段（例えば開閉センサー１５７）と、前記表面に沿った主走査方向に並ぶ複数の分割光源を具備する光源のそれぞれの分割光源（例えばＬＥＤ素子１５２ａ’）から発した光を前記原稿台上の原稿に向けて照射して原稿面での反射光を得ながら、前記表面に沿いつつ主走査方向に直交する方向である副走査方向に移動する移動照射手段（例えば移動照射部１５２）と、前記移動照射手段からの反射光を受光して原稿の画像を読み取る画像センサー（例えばＣＣＤ１５３）と、前記移動照射手段を副走査方向における原稿サイズ検知位置に移動させた状態で前記原稿押さえ手段の閉動作が検知されたことに基づいて、複数の前記分割光源を交代で順次点灯させていき、それぞれの点灯条件で得られる前記画像センサーによる受光量に基づいて、前記原稿の主走査方向の長さを特定する長さ特定処理を実施する制御手段（例えば読取制御部１７０）とを有する原稿読取装置（例えばスキャナ１５０）において、前記長さ特定処理における複数の前記点灯条件にてそれぞれ、前記移動照射手段を副走査方向に移動させながら前記原稿台上に載置された原稿における副走査方向の幅をもった領域で反射させた反射光を前記画像センサーに受光させる処理を実施するように前記制御手段を構成したことを特徴とするものである。
【００７７】
［態様Ｂ］
態様Ｂは、態様Ａにおいて、前記長さ特定処理にて、前記移動照射手段の移動を開始した後、前記移動照射手段の移動速度が所定速度まで上昇せずに加速している時間帯で、複数の前記分割光源のうち、第１分割光源（例えば第１ブロックのＬＥＤ素子）を点灯させて前記受光量を取得する処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、既に説明したように、移動照射手段の移動速度を所定速度まで上昇させるまで待つことに起因する時間消費を解消して、サイズ検知処理として、より多くのサイズに対応し得るものを実行することができる。
【００７８】
［態様Ｃ］
態様Ｃは、態様Ｂにおいて、前記長さ特定処理にて、前記移動照射手段を前記所定速度で移動させながら前記初回分割光源とは異なる分割光源を点灯させる点灯条件では、点灯及び前記画像センサーによる受光を第１所定時間（例えば第１所定時間ｔ１）だけ行って前記受光量のデータを取得する一方で、前記時間帯で前記第１分割光源を点灯させる点灯条件では、点灯及び前記画像センサーによる受光を前記第１所定時間よりも長い第２所定時間（例えば第２所定時間ｔ２）だけ行って前記受光量のデータを取得する処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、既に説明したように、移動照射手段の加速時間帯であっても、原稿の所定面積の領域に光源の光を当てて受光量をサンプリングして、原稿の存否を所望の精度で検知することができる。
【００７９】
［態様Ｄ］
態様Ｄは、態様Ｃにおいて、前記長さ特定処理にて、前記時間帯で複数の点灯条件でそれぞれ前記画像センサーによる受光を行い、且つ、それら複数の点灯条件における画像センサーによる受光の時間を徐々に短くしていく処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、既に説明したように、受光量のサンプリング時間を徐々に短くしていくことで、サンプリング時間を必要以上に延ばすことなく、原稿の存否を所望の精度で検知することができる。
【００８０】
［態様Ｅ］
態様Ｅは、態様Ａ〜Ｄの何れかにおいて、前記長さ特定処理における複数の前記分割光源の発光強度をそれぞれ、原稿の画像を読み取る画像読取処理を実施するときにおける複数の前記分割光源の発光強度よりも低くする処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、長さ特定処理の実施時にＬＥＤアレイの光をユーザーの目に入れてしまうことによる不快感を更に軽減することができる。
【符号の説明】
【００８１】
ＭＳ：原稿
５１：ＡＤＦ（原稿押さえ手段）
１５０：スキャナ（原稿読取装置）
１５２：移動照射部（移動照射手段）
１５２ａ：ＬＥＤアレイ（光源）
１５２ａ’：ＬＥＤ素子（分割光源）
１５３：ＣＣＤ（画像センサー）
１５５：第２コンタクトガラス（原稿台）
１５７：開閉センサー（開閉検知手段）
１７０：読取制御部（制御手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８２】
【特許文献１】特開２００５−３５４２０５号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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