(57)【要約】【課題】潤滑油の供給を容易としメンテナンスが簡単にできるチェーンを提供する。【解決手段】チェーン１は、ピン１８を筒状のブシュ１５に挿通し、ピン１８の両端に外リンク１１を取り付けるとともにブシュ１５の両端に内リンク１３を取り付けてなり、ピン１８には、ピン１８とブシュ１５の間の隙間１５ａに潤滑油３０を供給するための、隙間１５ａと連通する穴１８ａが設けられる。チェーン１の使用時には、穴１８ａが栓２０によって閉じられる。栓２０の形状は、穴１８ａの全体形状と対応しており、穴１８ａの全体が栓２０によって埋められる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピンをブシュに挿通し、前記ピンの両端に外リンクを取り付けるとともに前記ブシュの両端に内リンクを取り付けてなるチェーンであって、
前記ピンには、前記ピンと前記ブシュの間の隙間に潤滑油を供給するための、前記隙間と連通する穴が設けられ、
前記穴を閉じるための栓を有し、
前記栓の形状が、前記穴の全体形状と対応することを特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記穴は、前記ピンの端部からピン軸方向に設けられ、
前記栓は、前記穴に固定するための胴部と、前記胴部から棒状に延びる脚部を有することを特徴とする請求項１記載のチェーン。
【請求項３】
前記穴の上部の内周面には雌ネジが設けられ、
前記栓の胴部および脚部は、前記穴の形状に対応する円柱状の形状を有し、
前記胴部の外周面には、雄ネジが設けられることを特徴とする請求項２に記載のチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピンをブシュに挿通し、ピンの両端に外リンクを取り付けるとともにブシュの両端に内リンクを取り付けた構造のチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、チェーンとして、ピンを筒状のブシュに挿通し、ピンの両端に外リンクを取り付けるとともにブシュの両端に内リンクを取り付けた構造のものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このようなチェーンでは、ブシュとブシュに挿通したピンとが相対的に回転するが、この回転をスムーズに行うために、ピンとブシュの間の隙間にグリースなどの潤滑油が封入されることがある。
【０００４】
このような場合では、潤滑油供給のための穴がピンの端部からピン軸方向に設けられる。この穴は上記の隙間と連通し、作業者は、この穴を介して上記の隙間に潤滑油を供給できる。チェーンの使用時には、この穴は栓を用いてピン端部で閉じられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２３２４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
チェーンの使用により、潤滑油が漏れ等により減少するので、チェーンのメンテナンスとして、新たな潤滑油を供給する必要がある。しかしながら、従来のチェーンでは、上記の穴に前回供給した潤滑油が残っており、これが固化して目詰まりし新たな潤滑油の供給を妨げることがあった。特に通常用いられるグリースなどの潤滑油は半固体状で粘性を有しており目詰まりする可能性が大きい。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたもので、潤滑油の供給を容易としメンテナンスが簡単にできるチェーンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した課題を解決するための本発明は、ピンをブシュに挿通し、前記ピンの両端に外リンクを取り付けるとともに前記ブシュの両端に内リンクを取り付けてなるチェーンであって、前記ピンには、前記ピンと前記ブシュの間の隙間に潤滑油を供給するための、前記隙間と連通する穴が設けられ、前記穴を閉じるための栓を有し、前記栓の形状が、前記穴の全体形状と対応することを特徴とするチェーンである。
【０００９】
前記穴は、前記ピンの端部からピン軸方向に設けられ、前記栓は、前記穴に固定するための胴部と、前記胴部から棒状に延びる脚部を有することが望ましい。
【００１０】
また、前記穴の上部の内周面には雌ネジが設けられ、前記栓の胴部および脚部は、前記穴の形状に対応する円柱状の形状を有し、前記胴部の外周面には、雄ネジが設けられることが望ましい。
【００１１】
本発明により、栓により穴が全体的に埋められる構造となるので、グリースなどの潤滑油の供給時に潤滑油が穴に残った場合でも、栓で穴を閉じた際に残った潤滑油をピンとブシュの間の隙間に向かって押出すことができる。従って、穴に残った潤滑油が固化し、新たな潤滑油の供給の妨げになる問題が生じない。さらに、栓により穴の全体が埋められていることから、チェーンの使用時に潤滑油が穴に流入することもない。従って、新たな潤滑油を供給するため栓を外した際には、常に穴に潤滑油が存在しない状態であり、新たな潤滑油の供給が容易にできてメンテナンスが簡単になる。
【００１２】
また、栓を円柱状の胴部や脚部などで構成し、胴部の雄ネジと穴の上部の雌ネジを螺合させて栓を取り付けることで、栓の取り付け構造を簡易としつつ栓が確実に固定でき、かつ栓の形状を穴の全体形状と対応させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、潤滑油の供給を容易としメンテナンスが簡単にできるチェーンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】チェーン１の外観を示す図
【図２】ピン１８の上部付近の断面図
【図３】栓２０を示す図
【図４】ピン１８の上部付近の断面図
【図５】ピン１８の上部付近の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１６】
（１．チェーン１の構成）
まず、図１、図２を参照しながら、本発明の実施形態に係るチェーン１について説明する。図１はチェーン１の外観を示す図であり、図１（ａ）は側面、図１（ｂ）は上面を見た図である。また、図２はピン１８の上部付近の断面図である。
【００１７】
図１、図２に示すように、チェーン１は、筒状のローラー１４の内側に筒状のブシュ１５を設け、さらにブシュ１５の内側にピン１８を挿通し、このピン１８の両端部のそれぞれに外リンク１１を取付けるとともに、ブシュ１５の両端部のそれぞれに内リンク１３を取付けたものである。
【００１８】
ピン１８とブシュ１５とは相対的に回転可能であり、これにより外リンク１１と内リンク１３が相対移動可能になっている。また、ピン１８の軸方向の中央部の外径はブシュ１５の内径より若干小さくなっており、ピン１８とブシュ１５の間に隙間１５ａが形成される。この隙間１５ａにはグリースなどの潤滑油３０が封入される。外リンク１１と内リンク１３の間には、潤滑油３０の漏れを低減するため、Ｏリング状のシールリング１７がブシュ１５の端部の周囲に設けられる。
【００１９】
ピン１８には、潤滑油３０を供給するため、円形平面の穴１８ａが設けられる。穴１８ａは、ピン１８の端面に設けた窪み１８０の底面からピン軸方向に延び、上部１８１ａと、上部１８１ａより若干径が小さい下部１８１ｂにより構成される。上部１８１ａの内周面には雌ネジが形成される。
【００２０】
穴１８ａは、ピン径方向の孔１８ｂ、１８ｃを介して隙間１５ａに連通する。孔１８ｃは穴１８ａの底部に設けられ、孔１８ｂはそれよりピン端面側に設けられる。なお、各孔１８ｂ、１８ｃからバランス良く潤滑油３０を供給するため、孔１８ｃの径は孔１８ｂよりも若干大きくし流路抵抗を小さくしている。
【００２１】
（２．栓２０の構成）
図２に示すように、チェーン１の使用時、ピン１８の穴１８ａは栓２０を用いて閉じられている。図３はこの栓２０の外観を示す図であり、図３（ａ）は側面、図３（ｂ）は上面を見た図である。
【００２２】
図３に示すように、栓２０は、頭部２１、胴部２２、脚部２３により構成される。頭部２１は略正六角形平面の板状に形成される。その下面に、頭部２１の幅より小さい径を有する円柱状の胴部２２が設けられる。胴部２２の外周面には雄ネジが形成される。胴部２２の下面には、胴部２２より若干径が小さい円柱状の脚部２３が設けられる。脚部２３は、胴部２２の下面から棒状に延びるように形成される。
【００２３】
胴部２２の径および長さはピン１８の穴１８ａの上部１８１ａの径および深さと略等しく、脚部２３の径および長さは穴１８ａの下部１８１ｂの径および深さと略等しい。すなわち、栓２０の胴部２２と脚部２３の形状は、穴１８ａの全体の形状（三次元形状）に対応している。
【００２４】
栓２０は、胴部２２の雄ネジを、ピン１８の穴１８ａの上部１８１ａの内周面の雌ネジと螺合することにより、図２に示したように穴１８ａに取付ける。これにより穴１８ａが閉じられる。前記したように、栓２０の胴部２２と脚部２３の形状は、穴１８ａの全体形状に対応するので、栓２０を用いて穴１８ａを閉じた際、栓２０により穴１８ａが全体的に埋められる。
【００２５】
（３．潤滑油３０の供給）
以上のような構成において、チェーン１を使用すると、経年により潤滑油３０が漏れたりして潤滑油３０を新たに供給する必要が生じる。
【００２６】
新たに潤滑油３０を供給するには、まず栓２０を外す。栓２０を外した状態のチェーン１を図４に示す。そして、穴１８ａから、ピン１８とブシュ１５の間の隙間１５ａへと潤滑油３０を供給する。
【００２７】
その後、図２で示したように栓２０を用いて穴１８ａを閉じる。本実施形態では、栓２０が穴１８ａの全体を埋める構造となっているので、潤滑油３０の供給の際に潤滑油３０が穴１８ａに残った場合でも、栓２０で穴１８ａを閉じた際に、残った潤滑油３０を隙間１５ａに向かって押出すことができる。
【００２８】
栓２０が穴１８ａの全体を埋める構造でない場合、例えば栓２０が脚部２３を持たない場合であると、穴１８ａに残った潤滑油３０が固化し、新たな潤滑油３０の供給時、図５に示すように固化して目詰まりした潤滑油３０が、新たな潤滑油３０の供給の妨げになる場合がある。これに対し、本実施形態では栓２０により潤滑油３０が全て隙間１５ａへ向かって押し出されるので、穴１８ａに潤滑油３０が残らず、上記のような問題が生じない。
【００２９】
さらに、栓２０により穴１８ａの全体が埋められていることから、チェーン１の使用時に穴１８ａに潤滑油３０が流入することもない。従って、栓２０を外した際には、図４に示すように、常に穴１８ａに潤滑油３０が存在しない状態である。このため、新たな潤滑油３０の供給が容易でありメンテナンスが簡単である。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態では、栓２０により穴１８ａが全体的に埋められる構造となるので、潤滑油３０の供給時に潤滑油３０が穴１８ａに残った場合でも、栓２０で穴１８ａを閉じた際に残った潤滑油３０をピン１８とブシュ１５の間の隙間１５ａに向かって押出すことができる。従って、穴１８ａに残った潤滑油３０が固化し、新たな潤滑油の供給の妨げになる問題が生じない。さらに、栓２０により穴１８ａの全体が埋められていることから、チェーン１の使用時に潤滑油３０が穴１８ａに流入することもない。従って、新たな潤滑油３０を供給するため栓２０を外した際には、常に穴１８ａに潤滑油３０が存在しない状態であり、潤滑油３０の供給が容易にできてメンテナンスが簡単になる。
【００３１】
しかしながら、本発明が上記の実施形態で示したものに限ることはない。例えば、潤滑油３０を供給するための穴１８ａが栓２０によって全体的に埋められる限りにおいて、チェーン各部の形状は様々に定めることができ、図１、図２等で示したものに限ることはない。
【００３２】
さらに、本実施形態では胴部２２の雄ネジと穴１８ａの上部１８１ａの雌ネジを螺合させて栓２０を取り付けているが、その他の方法で取り付けてもよく、この時胴部２２や脚部２３の平面形状（およびこれに対応する穴１８ａの平面形状）は円形でなくともよい。
【００３３】
ただし、栓２０を円柱状の胴部２２や脚部２３などで構成し、ネジ同士の螺合により取り付けを行うことで、栓２０の取り付け構造を簡易としつつ栓２０が確実に固定でき、かつ栓２０の形状を穴１８ａの全体形状と対応させることができる利点がある。例えば脚部２３を円柱状でなく角柱状にした場合、ネジ同士の螺合時に脚部２３が回転することから穴１８ａは脚部２３と同じ平面形状とすることができない。従って栓２０の形状と穴１８ａの全体形状が対応せず、栓２０による潤滑油３０の押出し効果を十分に発揮することができない。
【００３４】
以上、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００３５】
１：チェーン
１１：外リンク
１３：内リンク
１４：ローラー
１５：ブシュ
１５ａ：隙間
１７：シールリング
１８：ピン
１８ａ：穴
１８ｂ、１８ｃ：孔
１８１ａ：上部
１８１ｂ：下部
２０：栓
２１：頭部
２２：胴部
２３：脚部
３０：潤滑油
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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