(57)【要約】【課題】集約印刷において、不要な印刷データの印刷によるトナーの無駄使いや、オペレータによる白紙データの差し替えという煩雑な作業を削減しつつ、必要なページのみの印刷確認を正しい印刷位置にて行うことができるようにしたい。【解決手段】集約印刷の設定情報に基づいて、印刷媒体１枚あたりのページ数、前記画像データにおける印刷対象ページ、前記画像データにおける印刷非対象ページを白紙ページに置き換えるか否かの設定を行って（Ｓ１５）、印刷媒体にページを割り付け配置した印刷イメージを生成する処理を行う（Ｓ１６）。【選択図】図２
2014172277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ページ分の画像データの集約印刷が可能な画像形成装置であって、
入力された設定情報に基づいて、前記画像データ中の集約印刷対象ページの設定、及び当該設定において集約印刷非対象とされたページを白紙ページに置き換えるか否かの設定を含む集約印刷設定を行う集約印刷設定手段と、
該集約印刷設定手段による前記集約印刷設定に基づいて、印刷媒体に前記白紙ページを含むページを割り付け配置した印刷イメージ画像を生成する印刷イメージ画像生成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記印刷イメージ画像生成手段により生成される前記印刷イメージ画像によって前記白紙ページのみが配置される印刷媒体が発生する場合には、当該印刷媒体に対しては印刷動作を行わないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
設定入力を行うための操作パネル部を備え、前記集約印刷の設定情報は、前記操作パネル部の操作により入力されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記画像データ及び前記設定情報は、ネットワークを介して接続された外部装置から入力されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集約印刷が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、複数の印刷ページ画像を縮小して１シートの用紙内に集約して印刷する集約印刷機能（例えば特許文献１、２）が既に知られている。
また、印刷業界においては複数ページ分の画像が予め用紙に印刷された用紙（以後「集約プレプリント紙」と呼ぶ）に対して集約印刷機能で印刷イメージ画像を印刷し、オフセット後処理機にて裁断や中綴じ処理等を行って冊子等を作成している。
さらに、従来の画像形成装置では、印刷ジョブの全てのページの印刷を行わずオペレータが指定したページのみ印刷する印刷ページ範囲指定機能が知られている。
この印刷ページ範囲指定機能と上記の集約印刷機能を組み合わせることで、印刷が必要なページのみを１シートに集約して印刷することで印刷コストの削減を図ることが出来るとともに、上記の集約プレプリント紙に対して、任意のページのみを印刷して印刷確認を行うことも可能である。これらの集約印刷機能や印刷ページ範囲指定機能は、オペレータがプリンタドライバを使用して設定可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の画像形成装置で可能な集約印刷においてイメージ画像の実確認を行う場合に、印刷ページ範囲指定機能によって確認不要ページの印刷を行わないように設定した場合、印刷指定された印刷ページ画像が集約印刷の先頭シートから順番に詰めて配置された印刷が行われていた。
そのため、プレプリント画像と印刷ページ画像が一致しなければならないにもかかわらず、従来の集約印刷と印刷ページ範囲指定の組合せ印刷では、集約プレプリント紙の適切な位置に印刷イメージ画像が配置されない。
【０００４】
それに対し、特に印刷業界においては、印刷イメージ画像のみの確認ではなく、印刷イメージ画像と用紙（端部）との関係や、用紙と印刷イメージ画像とのコントラストの実確認を行う必要がある。
従って、必要なページのみについて印刷確認を行う場合でも、無駄な印刷コストをかけて全てのページを集約プレプリント紙に印刷するか、オリジナル原稿を編集して不要なページを白紙イメージデータに変更しなければならなかった。
上記の現状を鑑みて、本発明は、集約印刷において、不要ページの印刷によるトナーの無駄使いや、オペレータによる白紙データの差し替えという煩雑な作業を削減しつつ、必要なページのみを正しい印刷位置に印刷して印刷確認等に供することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、複数ページ分の画像データの集約印刷が可能な画像形成装置であって、入力された設定情報に基づいて、前記画像データ中の集約印刷対象ページの設定、及び当該設定において集約印刷非対象とされたページを白紙ページに置き換えるか否かの設定を含む集約印刷設定を行う集約印刷設定手段と、該集約印刷設定手段による前記集約印刷設定に基づいて、印刷媒体に前記白紙ページを含むページを割り付け配置した印刷イメージ画像を生成する印刷イメージ画像生成手段と、を備えた画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
上記のように構成したので、本発明によれば、集約印刷において、印刷対象ページのみを正しい印刷位置に印刷することが可能な画像形成装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る印刷システムの構成を示す概要図。
【図２】本実施形態の印刷装置における基本処理の一例を説明するフローチャート。
【図３】本実施形態で使用可能な集約プレプリント紙（４−ｕｐ）を例示する図。
【図４】本実施形態に適用可能な印刷イメージ画像を例示する図。
【図５】本実施形態の画像形成装置が印刷する印刷結果を示す図。
【図６】本実施形態に係るページ管理テーブルを示す図。
【図７】本実施形態の印刷属性解析処理を説明するフローチャート。
【図８】本実施形態の印刷イメージ画像生成処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷システムの構成を示す概要図であり、特に画像形成装置の構成を示している。
図１（ａ）は、本実施形態に係る印刷システムの構成と、印刷システムに含まれる画像形成装置のハードウェア構成を示した図であり、図１（ｂ）は、画像形成装置のソフトウェアによる機能ブロックの一例を示す図である。
【０００９】
図１（ａ）に示すように、本実施形態に係る印刷システムは、本実施形態に係る画像形成装置１と、画像形成装置１と同一ネットワークに接続され、画像形成装置１に印刷ジョブを送信するホストＰＣ（外部装置）２、を備えている。
画像形成装置１は、ＣＰＵ１０と、ＲＯＭ１１と、ＲＡＭ１２と、ネットワークＩ／Ｆ１３と、操作パネル部１４と、印刷エンジン部１５と、を備えている。
ＣＰＵ（Central Processing  Unit）１０は、本実施形態の画像形成装置の機能を実現するための各種の制御プログラムを実行する。ＲＯＭ（Read Only Memory）１１は、ＣＰＵ１０が実行する制御プログラムを格納する記録媒体である。
ＲＡＭ（Random Access Memory）１２は、ＣＰＵ１０による実行の為に各種プログラムがＲＯＭ１１から展開され、画像形成装置の制御に用いるデータ、テーブル（ページ管理テーブル）、フラグ（印刷ページ範囲指定フラグ、白紙ページ挿入フラグ）が展開される作業領域である。
【００１０】
ネットワークＩ／Ｆ１３は、画像形成装置１をＬＡＮ等のネットワークに接続してホストＰＣ２との間でデータを送受信するためのインターフェイスとなる。
操作パネル部１４は、タッチパネル等から構成され、オペレータが画像形成装置１に対して操作入力（各種印刷属性の設定等）を行う際に使用するマンマシンインターフェイスである。
印刷エンジン部１５は、給紙部、印字部、定着部、排紙部といった印刷に必要な各機構を備え、画像データに従って実際に印刷を行うが、各機構における詳細な処理の説明はここでは割愛する。
【００１１】
図１（ｂ）に示すように、画像形成装置１では、通信制御部２０と、印刷ジョブ管理部２１と、パネル入力部２２と、印刷属性反映部２３と、印刷データ処理部２４と、印刷管理部２５と、が実行される。
また、ＲＡＭ１２には、本実施形態の処理で用いるデータの格納領域として印刷データ格納部３０と、印刷属性保持部３１と、印刷イメージ画像格納部３２が確保されている。
印刷ジョブ管理部２１は、ホストＰＣ２から受信された印刷ジョブを印刷データ格納部３０に一時保存する。パネル入力部２２は、オペレータによる操作パネル部１４を使用した各種印刷属性（ここでは、特に集約印刷の設定情報）の設定入力を受け付けて、印刷属性保持部３１に格納する。
印刷属性反映部２３は、印刷属性保持部３１に保持される印刷属性を印刷データ格納部３０に格納されている印刷ジョブに反映させる。
【００１２】
印刷データ処理部２４は、印刷属性反映部２３によって処理された印刷データを解析、ＲＩＰ（Raster Image Processor）処理を施して印刷イメージ画像（集約画像）を生成し、また印刷属性に合わせて印刷イメージ画像を編集する。さらに印刷データ処理部２４は、作成した印刷イメージ画像を印刷イメージ画像格納部３２に保持する。
さらに、印刷管理部２５は、印刷データ処理部２４によって生成されたＲＩＰ済み印刷イメージ画像を、印刷イメージ画像格納部３２から読み出して、エンジン部１５に送信する。
ただし、上記の印刷属性は、オペレータに操作パネル部１４を用いて設定させるのではなく、ホストＰＣにおけるプリンタドライバで設定されて、印刷データとともに印刷ジョブに含まれてホストＰＣから送信されても良い。
この場合、操作パネル１４による設定入力や印刷属性反映部２３による印刷データへの印刷属性の反映は不要である。
【００１３】
また、印刷データは、必ずしもネットワークを介してホストＰＣから送信されるものに限定されない。例えば、ＵＳＢ等によって接続されたホストＰＣ２からローカルなシリアル通信によって送信されてもよい。
また、印刷データの供給元も、ホストＰＣに制限されるものでもない。画像形成装置１が備える原稿読み取り装置（スキャナ）によって取得した画像データであっても良い。この場合、画像形成装置単独で本実施形態を実現することが出来る。
【００１４】
以下に、本実施形態の印刷システムにおける印刷処理の一例を説明する。
なお、以下の説明では、オペレータがホストＰＣ２より、１２ページの印刷ジョブを以下の設定で印刷する場合の処理を例示する。
集約印刷指定：４−ｕｐ
印刷ページ範囲指定：１、３、９、１１（ページ）
白紙ページ挿入設定：有効
ページ１、３、９、１１は集約印刷対象ページであり、他のページは集約印刷非対象ページである。
【００１５】
図２は、本実施形態の印刷装置における基本処理の一例を説明するフローチャートである。
オペレータがホストＰＣ２を用いて印刷ジョブを印刷する場合、ホストＰＣ２は印刷データ（たとえばＰＤＦファイル）を直接画像形成装置１へ送信する。
ステップＳ１０において、通信制御部２０は、ネットワークＩ／Ｆ１３を介して、ホストＰＣ２から送信された印刷データを受信する。
ステップＳ１１において、印刷ジョブ管理部２１は、ホストＰＣ２から受信した印刷データを印刷データ格納部３０に一旦保存する。
ステップＳ１２において、印刷属性反映部２３は、オペレータが別途操作パネル部１４によって設定入力した印刷属性（ここでは、特に集約印刷の設定情報）を印刷属性保持部３１から読み出す。
さらに、ステップＳ１３において、印刷属性反映部２３は、印刷データ格納部３０に格納されている印刷データに印刷属性を付加し、ステップＳ１４において、印刷データ処理部２４へ印刷データを転送する。
【００１６】
印刷データ処理部２４は、ステップＳ１５において印刷データに付加されている印刷属性を解析する印刷属性解析処理を行い、使用する給排紙トレイや、集約印刷における印刷イメージ画像の配置などを決定する。
さらに、ステップＳ１６において、印刷データを解析して各ページの印刷イメージ画像を生成する印刷イメージ画像生成処理を行う。
本実施形態の画像形成装置で作成される集約印刷結果は、例えば後述の図５に示すようなイメージ配置となる。
生成された印刷イメージ画像は印刷イメージ画像格納部３２に一時的に格納され、その後印刷管理部２５から読み出されてエンジン部１５へ転送されることで印刷が行われる。
【００１７】
ここで、上記のステップＳ１５の印刷属性解析処理及びステップＳ１６の印刷イメージ画像生成処理による集約印刷時において印刷データ処理部が印刷ページ画像の配置割り当てを行う処理の概念を説明する。
上記のように印刷属性、印刷ジョブのページ数の条件は以下のように設定されているものとする。
集約印刷指定：４−ｕｐ
印刷ページ範囲指定：１、３、９、１１（ページ）
白紙ページ挿入設定：有効
ここで、白紙ページの挿入設定が本実施形態の特徴的な構成である。
【００１８】
図３は、本実施形態で使用可能な集約プレプリント紙（４−ｕｐ）を例示する図、図４は、本実施形態に適用可能な印刷イメージ画像を例示する図である。
図５は、本実施形態の画像形成装置が印刷する印刷結果を示す図である。
【００１９】
例えば、図３に示す４ページ分の画像が予め１シートに印刷された印刷媒体である用紙（以下、「集約プレプリント紙」）４０に対して、図４の印刷イメージ画像５０を含む１２ページのジョブを上記の設定に基づいて印刷すると、図５のような印刷結果が得られる。
図５に示す印刷結果では、４−ｕｐの集約印刷において、集約プレプリント紙の１枚目４０Ａに、図４に示す印刷イメージ画像５０における１ページ目５１と、３ページ目５２が印刷されている。また、集約プレプリント紙の２枚目４０Ｂには何も印刷されず、集約プレプリント紙の３枚目４０Ｃには、９ページ目５３と、１１ページ目５４が印刷されている。
印刷されている１、３、９、１１ページ目は何れも、印刷ページ範囲（集約印刷対象ページ）として指定されたページであり、指定されていない他のページが印刷されるべき領域は空白（白紙）となっている。
図５のように印刷イメージ画像を配置することで（オペレータにより印刷指定がされていないページは白紙ページ画像に差し替えることで）、集約プレプリント紙に配置される印刷イメージ画像の位置を変えることなく、必要なページのみ印刷することができる。
なお、このような印刷イメージ画像の配置を実現するために、本実施形態の画像形成装置は、ページ毎の印刷／空白を設定したページ管理テーブルを用いる。
【００２０】
図６は、本実施形態に係るページ管理テーブルを示す図である。
本実施形態の画像形成装置が行う印刷イメージ画像の配置処理方法は、まずページ管理テーブルの１レコード目を参照する。
上記のように印刷ページ範囲指定：１、３、９、１１と設定した場合、１ページ目の印刷イメージ画像に対応するページ管理テーブルの１レコード目のステータスが印刷であることから、印刷イメージ画像を１シート目の座標（Ｐｘ１，Ｐｙ１）に配置する。
続いて２番目のレコードを参照してページステータスを確認するが、本実施形態ではページステータスが「白紙」であることから、本来２ページ目の印刷イメージ画像が配置されるべき１シート目の座標（Ｐｘ２，Ｐｙ２）には画像を配置しない。
３番目のレコードはステータスが印刷であるので、３ページ目の印刷イメージ画像を座標（Ｐｘ３，Ｐｙ３）に配置し、４番目のレコードはステータスが空白であるので、座標（Ｐｘ４，Ｐｙ４）には印刷イメージ画像を配置しない。
このような処理を全ページにて実施し、図５に示すような印刷シートを完成させる。
なお白紙ページ挿入設定が「有効」になっている場合は上記の処理を行うが、「無効」に設定されている場合は、印刷ページ範囲指定に設定されている印刷イメージ画像をつめて配置する。
【００２１】
例えば、印刷ページ範囲に含まれる３ページ目の印刷イメージ画像５２を、全ページ印刷設定の場合は２ページ目の印刷イメージ画像が配置される座標（Ｐｘ２，Ｐｙ２）に配置する。
さらに、座標（Ｐｘ３，Ｐｙ３）には、９ページ目の印刷イメージ画像５３が配置され、座標（Ｐｘ４，Ｐｙ４）には、１１ページ目の印刷イメージ画像５４が印刷される。
ただし、この場合は従来の集約印刷と印刷ページ範囲指定の組合せにて出力される印刷結果と同等となる。
【００２２】
また図５に示す印刷結果では２シート目４０Ｂには印刷イメージ画像が何も配置されていない。
このようなシートが発生する場合は、印刷データ処理部２４において、そのシートを破棄させるかどうかを設定する機能を持たせて、「破棄」が設定されている場合は２シート目の給紙動作を行わないようにしても良い。
ただし、印刷に使用する集約プレプリント紙のプレプリント画像が全て同じとは限らない。よって、たとえば１シート目４０Ａ、２シート目４０Ｂ、３シート目４０Ｃでシート画像がそれぞれ異なる場合は、本設定を「破棄しない」に設定しなければ、必要な印刷結果は得られない。
【００２３】
以下に、図５に示す印刷結果を実現するための印刷属性解析処理、印刷イメージ画像生成処理を詳細に説明する。
図７は、本実施形態の印刷属性解析処理（図２）を説明するフローチャートである。
ここでは、オペレータが予め画像形成装置１の操作パネル部１４より、
集約印刷指定：４−ｕｐ
印刷ページ範囲指定：１、３、９、１１（ページ）
白紙ページ挿入設定：有効
を指定した後、総ページ数が１２ページの印刷ジョブを送信した場合の例で説明する。
【００２４】
なお、以下の例では、印刷属性解析処理とはすなわち集約印刷設定処理であり、印刷データ処理部２４は集約印刷設定手段として機能する。
集約印刷設定手段としての印刷データ処理部２４は、ステップＳ１００において、印刷属性反映部２３より印刷属性が付加された印刷データを受信する。
印刷データ処理部２４は、ステップＳ１０１において、付加されている印刷属性を印刷データから取り出す。
そして、印刷データ処理部２４は、ステップＳ１０２において、印刷属性の解析として、集約印刷指定の有無の判断を行う。
集約印刷指定がなされていると判断した場合は（ステップＳ１０２でＹｅｓ）、ステップＳ１０３において、印刷データ処理部２４は指定されていた集約印刷指定をＲＡＭ１２における集約面数フラグにセットする。なお本実施形態では、上記の集約印刷指定（４−ｕｐ）が指定されているため、ＲＡＭ１２における集約面数フラグには４−ｕｐをセットする。
なお、ステップＳ１０２において、通常印刷であると判断した場合は（ステップＳ１０２でＮｏ）、印刷データ処理部２４は、ステップＳ１０４において、集約面数フラグに１−ｕｐをセットする。
引き続く印刷属性解析として、印刷データ処理部２４は、ステップＳ１０５において、印刷ページ範囲指定が指定されているか否かを判断する。
その結果、印刷ページの範囲指定がされている判断した場合（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、印刷データ処理部２４は、ステップＳ１０６において、指定されているページ番号をＲＡＭ１２に確保された印刷ページ範囲バッファにセットする。
【００２５】
本実施形態の場合、上記したように、指定ページ番号は１、３、９、１１である。
続く印刷属性解析として、印刷データ処理部２４は、ステップＳ１０７において白紙ページ挿入設定の有無を確認する。
その結果、白紙ページの挿入設定が有効と判断した場合（ステップＳ１０６でＹｅｓ）、ステップＳ１０８においてＲＡＭ１２に確保された白紙ページ挿入フラグをＯＮにする。
集約印刷指定、印刷ページ範囲指定、白紙ページ挿入設定以外に、さらに印刷属性設定があれば、ステップＳ１０９において順次解析を行う（詳細な説明は省略する）。
これらの全ての印刷属性の解析が終了した時点で印刷属性の解析処理を終了する。
【００２６】
図８は、本実施形態の印刷イメージ画像生成処理を説明するフローチャートである。
なお印刷属性設定および印刷ジョブのページ数は図２と同じ条件とする。
印刷データ処理部２４は印刷イメージ画像生成手段として機能する。
ステップＳ２００において、印刷イメージ画像生成手段としての印刷データ処理部２４は、印刷データに対してＲＩＰ処理を行って印刷ページ画像を生成する。
全ての印刷データについてＲＩＰ処理を行って全ての印刷ページ画像を生成した後で（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、ステップＳ２０２において、印刷ページ範囲指定フラグがＯＮであるか（ページ数がセットされているか）を判断する。
図３のステップＳ１０５で説明したように、印刷属性において印刷ページ範囲がされている場合は、印刷ページ範囲指定フラグに、印刷ページ範囲がセットされている。
【００２７】
本実施形態の印刷処理では、「印刷ページ範囲指定：１、３、９、１１（ページ）」が設定されているので、フラグはＯＮ（ステップＳ２０２でＹｅｓ）である。
この場合、印刷データ処理部２４はステップＳ２０３以降の処理を順次実施する。
印刷ページ指定がされていない場合、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２１３において、全てのページを使用した集約処理を実施する。
ステップＳ２０３において、印刷データ処理部２４は、内部カウンタにおけるカウンタ値Ｎとカウンタ値Ｉに１を代入して初期化する。
ステップＳ２０４において、印刷データ処理部２４は、図３のステップＳ１０５で印刷範囲ページ数をセットした印刷ページ範囲バッファより値を読み出す。
次に、ステップＳ２０５において、印刷データ処理部２４は、カウンタ値Ｎと印刷ページ範囲バッファのＩ番目のページ番号を比較する。その結果を元に、印刷データ処理部２４は、下記の処理によってページ管理テーブルにページステータスを登録する。
【００２８】
上記の図６に示したように、ページ管理テーブルは、画像データに含まれる各ページをページステータス（「印刷」、白紙）に関連づけるためのテーブルである。
ステップＳ２０５において、印刷データ処理部２４は、カウンタ値Ｎが印刷ページ範囲バッファのＩ番目のページ番号か否かを判断する。
上記のように、本実施例では「印刷ページ範囲指定：１、３、９、１１（ページ）」が設定されており、印刷ページバッファには、｛１、３、９、１１｝がセットされている。
従って、１ページ目は印刷をするページであるので、印刷データ処理部２４は、カウンタ値Ｎ＝＝印刷ページ範囲バッファのＩ番目のページ番号（ステップＳ２０５でＹｅｓ）と判断する。そして、ステップＳ２０６において、図５のページ管理テーブルの１レコード目（１ページ目）のページステータスを「印刷」に設定する。
さらに印刷データ処理部２４は、ステップＳ２０７においてカウンタ値Ｉを１カウントアップし、更にステップＳ２１１においてカウンタ値Ｎを１カウントアップする。
続いて、ステップＳ２１２において、印刷データ処理部２４は、カウンタ値Ｎが総ページ数を超えたかどうかを判断する。
【００２９】
カウンタ値Ｎが総ページ数を超えていると判断した場合（ステップＳ２１２でＹｅｓ）、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２１３へ処理を進め、ページ管理テーブルに基づく集約処理を実施する。
カウンタ値Ｎが総ページ数を超えていないと判断した場合（ステップＳ２１２でＹｅｓ）、印刷データ処理部２４はステップＳ２０４に処理を戻す。
ステップＳ２０５においてカウント値Ｎ＝＝印刷ページ範囲バッファのＩ番目のページ番号（ステップＳ２０５でＹｅｓ）でないと判断した場合は、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２０８において白紙ページ挿入フラグがＯＮとなっているか否かを判断する。
【００３０】
白紙ページ挿入フラグがＯＮの場合（ステップＳ２０８でＹｅｓ）、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２０９においてページ管理テーブルのＮ番目のページステータスに「白紙」を設定する。
白紙ページ挿入フラグがＯＦＦの場合（ステップＳ２０８でＮｏ）、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２１０においてページ管理テーブルのＮ番目のページステータスに「削除」を設定する。
そして、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２１１においてカウント値Ｎを１カウントアップして、ステップＳ２１２において、印刷データ処理部２４は、カウンタ値Ｎが総ページ数を超えたかどうかを判断する。
【００３１】
本実施例では、総ページ数が１２ページであるから、カウント値Ｎの値が１２を超えるまで、ステップＳ２０４〜ステップＳ２１２の処理が繰り返される。
ステップＳ２０４において、印刷データ処理部２４は、ページ管理テーブルにおける次のレコード（レコードＮｏが２番目）を読み出す。そして、ステップＳ２０５において、印刷データ処理部２４は再度カウント値Ｎ（このループでは２）と印刷ページ範囲バッファのＩ番目（このループでは２番目）の番号を比較する。
印刷ページ範囲バッファの２番目には３（ページ目）がセットされていることから条件が成立せず、印刷データ処理部２４の処理は上記のようにステップＳ２０８へ遷移する。
【００３２】
ステップＳ２０８において、印刷データ処理部２４は図２のステップＳ１０７でセットした白紙ページ挿入フラグを確認する。本実施例では、白紙ページ挿入フラグがＯＮであることから、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２０９の処理により、ページ管理テーブルの２レコード目に白紙ステータスを登録する。その後ステップＳ２１１、ステップＳ２１２の処理を実施する。なお白紙ページ挿入フラグがＯＦＦの場合、ステップＳ２１０の処理にてページ管理テーブルの２レコード目に削除ステータスを登録する。すべてのページにおいてステップＳ２０４〜ステップＳ２１２の処理を順次実施することで、印刷データ処理部２４はその印刷ジョブの各ページのステータスをページ管理テーブルに登録する。
その後、印刷データ処理部２４は、ステップＳ２１３にて集約処理を実施し、ステップＳ２１４にて印刷管理部２５へ印刷イメージ画像を送信して印刷指示を行う。
【００３３】
以上のように構成したので、本発明によれば、集約プレプリント紙に配置される印刷イメージ画像の位置を変えることなく、必要なページのみ印刷することができる。
そして、集約印刷と印刷ページ範囲指定を組み合わせて、必要なページのみの印刷確認を集約プレプリント紙にて行う際に、不要な印刷データの印刷よるトナーの無駄使いや、オペレータによる白紙データの差し替えという煩雑な作業を削減できる。
なお、本発明の画像形成装置では、印刷媒体として集約プレプリント紙のみならず、通常のプリント用紙、ＯＨＰシートなどを使用可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１  画像形成装置、２  ホストＰＣ、１０  ＣＰＵ、１１  ＲＯＭ、１２  ＲＡＭ、１３  ネットワークＩ／Ｆ、１４  操作パネル部、１５  印刷エンジン部、２０  通信制御部、２１  印刷ジョブ管理部、２２  パネル入力部、２３  印刷属性反映部、２４  印刷データ処理部、２５  印刷管理部、３０  印刷データ格納部、３１  印刷属性保持部、３２  印刷イメージ画像格納部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３５】
【特許文献１】特開２００１−１４８７７４公報
【特許文献２】特開２００２−１４０１７６公報
【図１】
2014172277.tif 000003
【図２】
2014172277.tif 000004
【図３】
2014172277.tif 000005
【図４】
2014172277.tif 000006
【図５】
2014172277.tif 000007
【図６】
2014172277.tif 000008
【図７】
2014172277.tif 000009
【図８】
2014172277.tif 000010