(57)【要約】【課題】プロジェクタ型の車両用灯具において、対向車や前走車のドライバにグレアを与えてしまうことなく、道路わきの歩行者等の視認性を高める。【解決手段】リフレクタ１６からの反射光の一部を上向きに反射させるための上向き反射面２０ａを有し、その前端縁２２が投影レンズ１２の後側焦点Ｆを通るようにして配置されたミラー部材２０を備えた構成とする。その際、上向き反射面２０ａの前端縁２２として、その中央部２２Ｃが投影レンズ１２のメリジオナル像面Ｍに沿って延びるように形成されるとともに、その左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒがいずれもメリジオナル像面Ｍから前方側に変位するようにして形成された構成とする。これにより、ロービーム用配光パターンのカットオフラインの中央部を鮮明に形成した上で、その左端部および右端部を不鮮明してその上方近傍の空間にも光が照射されるようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された光源と、この光源からの光を上記投影レンズへ向けて反射させるリフレクタと、このリフレクタからの反射光の一部を上向きに反射させるための上向き反射面を有し、該上向き反射面の前端縁が上記後側焦点またはその近傍を通るようにして配置されたミラー部材と、を備えてなる車両用灯具において、
上記上向き反射面の前端縁の中央部が、上記投影レンズのメリジオナル像面に沿って延びるように形成されており、
上記前端縁の左端部および／または右端部が、上記メリジオナル像面に対して前後方向に変位するようにして形成されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記前端縁の左端部および／または右端部が、上記メリジオナル像面に対して前方側に変位している、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記上向き反射面において上記メリジオナル像面よりも前方側に位置する部分が、前方へ向けて斜め下向きに延びるように形成されている、ことを特徴とする請求項２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記前端縁の左端部および右端部の各々が、上記メリジオナル像面に対して前後方向に変位しており、
上記前端縁の左端部および右端部のうち自車線側に位置する端部の方が、対向車線側に位置する端部よりも上記メリジオナル像面からの前後方向の変位量が大きい値に設定されている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記前端縁の左端部および／または右端部の上記メリジオナル像面からの前後方向の変位量が、上記前端縁の中央部から左右方向に離れるに従って大きくなるように設定されている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、プロジェクタ型の車両用灯具に関するものであり、特に、ミラー部材を備えたプロジェクタ型の車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プロジェクタ型の車両用灯具においては、投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された光源からの光をリフレクタにより投影レンズへ向けて反射させるように構成されている。
【０００３】
そして、このような車両用灯具によってロービーム用配光パターン等のような上端部にカットオフラインを有する配光パターンを形成する際には、リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するためのシェードを備えた構成が多く採用されている。
【０００４】
その際、例えば「特許文献１」に記載されているように、発光素子等を光源とするプロジェクタ型の車両用灯具においては、シェードの代わりに、リフレクタからの反射光の一部を上向きに反射させるための上向き反射面を有するミラー部材を備えた構成とし、これにより光源からの光の有効利用を図るようにすることも多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４７５４５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ミラー部材を備えたプロジェクタ型の車両用灯具において、ミラー部材の上向き反射面は、その前端縁が投影レンズの後側焦点またはその近傍を通るように形成されるが、その際、この前端縁が投影レンズのメリジオナル像面に沿って延びるように形成された構成とすれば、カットオフラインを鮮明に形成することができる。そしてこれにより対向車や前走車のドライバにグレアを与えてしまうおそれをなくすことができる。
【０００７】
しかしながら、カットオフラインが鮮明になりすぎると、道路わきに存在する歩行者等を視認しにくくなってしまう、という問題がある。
【０００８】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、プロジェクタ型の車両用灯具において、対向車や前走車のドライバにグレアを与えてしまうことなく、道路わきの歩行者等の視認性を高めることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明は、ミラー部材の構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１０】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された光源と、この光源からの光を上記投影レンズへ向けて反射させるリフレクタと、このリフレクタからの反射光の一部を上向きに反射させるための上向き反射面を有し、該上向き反射面の前端縁が上記後側焦点またはその近傍を通るようにして配置されたミラー部材と、を備えてなる車両用灯具において、
上記上向き反射面の前端縁の中央部が、上記投影レンズのメリジオナル像面に沿って延びるように形成されており、
上記前端縁の左端部および／または右端部が、上記メリジオナル像面に対して前後方向に変位するようにして形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１１】
上記「光源」の種類は特に限定されるものではなく、また、この「光源」は、投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置されていれば、その具体的な位置や向き等は特に限定されるものではない。
【００１２】
上記「ミラー部材」は、その「上向き反射面の前端縁」が投影レンズの後側焦点またはその近傍を通るようにして配置されていれば、その「上向き反射面」の具体的な形成範囲やその表面形状等は特に限定されるものではない。
【００１３】
上記「上向き反射面の前端縁」における「中央部」と「左端部および／または右端部」との具体的な境界位置は特に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１４】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用灯具は、ミラー部材を備えたプロジェクタ型の灯具として構成されているが、上記ミラー部材は、その上向き反射面の前端縁の中央部が、投影レンズのメリジオナル像面に沿って延びるように形成されるとともに、その前端縁の左端部および／または右端部が、上記メリジオナル像面から前後方向に変位するようにして形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１５】
すなわち、上向き反射面の前端縁の中央部が上記メリジオナル像面に沿って延びるように形成されていることにより、カットオフラインにおける左右方向の中央部が鮮明に形成されることとなる。そしてこれにより対向車や前走車のドライバにグレアを与えてしまうおそれをなくすことができる。
【００１６】
一方、上向き反射面の前端縁の左端部および／または右端部が上記メリジオナル像面から前後方向に変位するようにして形成されていることにより、カットオフラインの左端部および／または右端部が不鮮明になってその上方近傍の空間にも光が照射されることとなる。そしてこれにより道路わきに存在する歩行者等を視認しやすくすることができる。
【００１７】
その際、ミラー部材を備えたプロジェクタ型の灯具においては、配光パターンにおけるカットオフラインの下方近傍領域を、上向き反射面の前端縁の上方近傍を通過した光と上向き反射面の前端縁近傍領域で上向きに反射した光とによって形成するようになっている。
【００１８】
したがって、上向き反射面の前端縁における左端部および／または右端部が上記メリジオナル像面に対して前方側に変位している場合には、本来上向き反射面の前端縁の上方近傍を通過してカットオフラインの左端部および／または右端部の下方近傍領域を形成すべき光が減少することとなるので、カットオフラインの左端部および／または右端部においてカットオフラインの上下両側での明るさのコントラストが大幅に緩和されることとなる。そしてこれにより道路わきに存在する歩行者等をより視認しやすくすることができる。
【００１９】
一方、ミラー部材の上向き反射面の前端縁における左端部および／または右端部が上記メリジオナル像面に対して後方側に変位している場合には、本来ミラー部材の上向き反射面の前端縁近傍領域で上向きに反射してカットオフラインの左端部および／または右端部の下方近傍領域を形成すべき光が減少することとなるので、カットオフラインの左端部および／または右端部においてカットオフラインの上下両側での明るさのコントラストが大幅に緩和されることとなる。そしてこれにより道路わきに存在する歩行者等をより視認しやすくすることができる。
【００２０】
このように本願発明によれば、プロジェクタ型の車両用灯具において、対向車や前走車のドライバにグレアを与えてしまうことなく、道路わきの歩行者等の視認性を高めることができる。
【００２１】
上記構成において、上向き反射面の前端縁の左端部および／または右端部が、上記メリジオナル像面に対して前方側に変位している構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２２】
すなわち、上述したように、上向き反射面の前端縁の左端部および／または右端部が上記メリジオナル像面に対して前方側に変位している場合には、カットオフラインの上方近傍の空間を照射する光が、上向き反射面で反射してから投影レンズに入射する光によって得られることとなるので、投影レンズに直接入射する光によってカットオフラインの上方近傍の空間を照射するようにした場合に比して、その照射光が明るくなりすぎないようにすることが容易に可能となる。
【００２３】
その際、上向き反射面において上記メリジオナル像面よりも前方側に位置する部分が、前方へ向けて斜め下向きに延びるように形成された構成とすれば、この部分で上向きに反射した光を投影レンズに入射させることが容易に可能となる。
【００２４】
上記構成において、ミラー部材として、その上向き反射面の前端縁の左端部および右端部の各々が上記メリジオナル像面から前後方向に変位するようにして形成された構成となっている場合において、その前端縁の左端部および右端部のうち自車線側に位置する端部（すなわちカットオフラインにおける対向車線側の端部を形成する部分）の方が、対向車線側に位置する端部（すなわちカットオフラインにおける自車線側の端部を形成する部分）よりも上記メリジオナル像面からの前後方向の変位量が大きい値に設定された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２５】
すなわち、一般にロービーム用配光パターンのカットオフラインは、自車線側よりも対向車線側の方が低い位置にあるので、対向車線側の道路わきに存在する歩行者等を視認しやすくするためには、カットオフラインから上方側により離れた位置まで光を照射することが必要となる。そこで、自車線側に位置する端部の前後方向の変位量を相対的に大きい値に設定して、カットオフラインにおける対向車線側の端部においてカットオフラインから上方側により離れた位置まで光を照射するようにすれば、自車線側および対向車線側いずれにおいても道路わきに存在する歩行者等を視認するために必要にして十分な光を確保することが容易に可能となる。
【００２６】
上記構成において、上向き反射面の前端縁の左端部および／または右端部の上記メリジオナル像面からの前後方向の変位量が、前端縁の中央部から左右方向に離れるに従って大きくなるように設定すれば、車両正面方向からの左右開き角度が大きくなるに従ってカットオフラインから上方により離れた位置まで光を照射することができる。そしてこれにより、対向車や前走車のドライバにグレアを与えてしまうおそれをなくした上で道路わきに存在する歩行者等の視認性向上を図ることが一層容易に可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す側断面図
【図２】上記車両用灯具を示す平面図
【図３】上記車両用灯具の主要構成要素を示す斜視図
【図４】上記実施形態の作用を示す側断面図
【図５】（ａ）は、上記車両用灯具から前方へ照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図、（ｂ）は、従来の車両用灯具から前方へ照射される光により、上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図６】上記実施形態の第１変形例を示す平面図
【図７】上記第１変形例の作用を示す側断面図
【図８】上記実施形態の第２変形例の要部を示す側断面図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２９】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す側断面図であり、図２は、その平面図である。また、図３は、この車両用灯具１０の主要構成要素を示す斜視図である。
【００３０】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、投影レンズ１２と、この投影レンズ１２の後側焦点Ｆよりも後方側に配置された光源１４と、この光源１４を上方側から覆うように配置され、該光源１４からの光を投影レンズ１２へ向けて反射させるリフレクタ１６と、このリフレクタ１６からの反射光の一部を上向きに反射させるための上向き反射面２０ａを有するミラー部材２０とを備えた構成となっている。
【００３１】
その際、光源１４およびリフレクタ１６はミラー部材２０に支持されており、投影レンズ１２は、レンズホルダ１８を介してミラー部材２０に支持されている。
【００３２】
この車両用灯具１０は、ヘッドランプの一部として組み込まれた状態で用いられる灯具ユニットであって、ヘッドランプに組み込まれた状態では、その投影レンズ１２の光軸Ａｘが車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びた状態で配置されるようになっている。
【００３３】
光源１４は、白色発光ダイオードの発光チップであって、横長矩形状の発光面を有している。そして、この光源１４は、その発光面を光軸Ａｘ上において上向きにした状態で配置されている。
【００３４】
リフレクタ１６の反射面１６ａは、光軸Ａｘと同軸の長軸を有するとともに光源１４の発光中心を第１焦点とする略楕円面状の曲面で構成されている。その際、この反射面１６ａは、その光軸Ａｘに沿った鉛直断面形状が後側焦点Ｆのやや前方に位置する点を第２焦点とする楕円形状に設定されており、その離心率が鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。そしてこれにより、リフレクタ１６は、光源１４からの光を、鉛直断面内においては後側焦点Ｆのやや前方に位置する点に収束させるとともに、水平断面内においてはその収束位置をかなり前方へ移動させるようになっている。
【００３５】
ミラー部材２０の上向き反射面２０ａは、該ミラー部材２０の上面にアルミニウム蒸着等による鏡面処理を施すことにより形成されている。この上向き反射面２０ａは、光軸Ａｘよりも左側（灯具正面視では右側）に位置する左側領域２０ａＬが光軸Ａｘを含む水平面で構成されており、光軸Ａｘよりも右側に位置する右側領域２０ａＲが、短い斜面を介して左側領域２０ａＬよりも一段低い水平面で構成されている。このミラー部材２０の上向き反射面２０ａは、その前端縁２２が後側焦点Ｆを通るようにして配置されている。
【００３６】
これにより、図１に示すように、ミラー部材２０は、その上向き反射面２０ａにおいて、リフレクタ１６の反射面１６ａから投影レンズ１２へ向かう反射光の一部を上向きに反射させて投影レンズ１２に入射させ、これを下向き光として投影レンズ１２から出射させるようになっている。そして、この投影レンズ１２からの出射光により、左配光のロービーム用配光パターン（これについては後述する）を形成するようになっている。
【００３７】
なお、図３において破線のハッチングで示すように、上向き反射面２０ａは、その前端縁２２から後方側に一定距離離れた位置までの範囲内の領域に形成されている。
【００３８】
図２に示すように、ミラー部材２０における上向き反射面２０ａの前端縁２２は、その中央部２２Ｃが投影レンズ１２のメリジオナル像面（同図において断面形状を２点鎖線で示す曲面）Ｍに沿って延びるように形成されており、また、その左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒは、その各々がメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位するようにして形成されている。
【００３９】
図２および４に示すように、ミラー部材２０の上向き反射面２０ａのうち、メリジオナル像面Ｍよりも前方側に位置する右前端部分（すなわち前端縁２２の右端部２２Ｒの後方近傍に位置する領域）２０ａＲ１において上向きに反射したリフレクタ１６からの反射光は、投影レンズ１２に入射した後、この投影レンズ１２から上向き光として出射することとなる。
【００４０】
同様に、ミラー部材２０の上向き反射面２０ａのうち、メリジオナル像面Ｍよりも前方側に位置する左前端部分（すなわち前端縁２２の左端部２２Ｌの後方近傍に位置する領域）２０ａＬ１において上向きに反射したリフレクタ１６からの反射光も、投影レンズ１２に入射した後、この投影レンズ１２から上向き光として出射することとなる。
【００４１】
その際、これら左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒの各々のメリジオナル像面Ｍからの前方変位量は、前端縁２２の中央部２２Ｃから左右方向に離れるに従って徐々に大きくなるように設定されている。
【００４２】
また、このメリジオナル像面Ｍからの前方変位量は、前端縁２２の左端部（すなわち自車線側に位置する端部）２２Ｌの方が、その右端部（すなわち対向車線側に位置する端部）２２Ｒよりも大きい値に設定されている。
【００４３】
図５（ａ）は、車両用灯具１０から前方へ照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンＰＬを透視的に示す図である。
【００４４】
このロービーム用配光パターンＰＬは、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有している。このカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを鉛直方向に通るＶ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延びており、Ｖ−Ｖ線よりも右側の対向車線側部分が下段カットオフラインＣＬ１として形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線よりも左側の自車線側部分が、この下段カットオフラインＣＬ１から傾斜部を介して段上がりになった上段カットオフラインＣＬ２として形成されている。
【００４５】
このロービーム用配光パターンＰＬは、リフレクタ１６で反射した光源１４からの光によって投影レンズ１２の後側焦点面上に形成された光源１４の像を、投影レンズ１２により上記仮想鉛直スクリーン上に反転投影像として投影することにより形成され、そのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、ミラー部材２０の上向き反射面２０ａの前端縁２２の反転投影像として形成されるようになっている。その際、下段カットオフラインＣＬ１は、前端縁２２における左側領域２０ａＬの部分の反転投影像として形成され、また、上段カットオフラインＣＬ２は、前端縁２２における右側領域２０ａＲの部分の反転投影像として形成されるようになっている。
【００４６】
このロービーム用配光パターンＰＬにおいて、下段カットオフラインＣＬ１とＶ−Ｖ線との交点であるエルボ点Ｅは、Ｈ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置している。これは光軸Ａｘが車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びていることによるものである。
【００４７】
下段カットオフラインＣＬ１は、Ｖ−Ｖ線から右側２０°までの角度範囲においては、水平に延びる明瞭なカットオフラインＣＬ１Ａとして形成されているが、右側２０°を超えると、カットオフラインＣＬ１Ａから上方側に変位した不明瞭なカットオフラインＣＬ１Ｂとして形成されている。
【００４８】
これは、ミラー部材２０の上向き反射面２０ａにおける前端縁２２の左端部２２Ｌがメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位しており、その上向き反射面２０ａの左前端部分２０ａＬ１において上向きに反射したリフレクタ１６からの反射光が投影レンズ１２から上向き光として出射することによるものである。
【００４９】
その際、このカットオフラインＣＬ１Ｂは、Ｖ−Ｖ線からの右側開き角度が大きくなるに従ってカットオフラインＣＬ１Ａの位置から徐々に斜め上方へ変位するようにして延びている。これは、前端縁２２の左端部２２Ｌのメリジオナル像面Ｍからの前方変位量が、前端縁２２の中央部２２Ｃから左方向に離れるに従って徐々に大きくなるように設定されていることによるものである。
【００５０】
一方、上段カットオフラインＣＬ２は、Ｖ−Ｖ線から左側２０°までの角度範囲においては、水平に延びる明瞭なカットオフラインＣＬ２Ａとして形成されているが、左側２０°を超えると、カットオフラインＣＬ２Ａから上方側に変位した不明瞭なカットオフラインＣＬ２Ｂとして形成されている。
【００５１】
これは、ミラー部材２０の上向き反射面２０ａにおける前端縁２２の右端部２２Ｒがメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位しており、その上向き反射面２０ａの右前端部分２０ａＲ１において上向きに反射したリフレクタ１６からの反射光が投影レンズ１２から上向き光として出射することによるものである。
【００５２】
その際、このカットオフラインＣＬ２Ｂは、Ｖ−Ｖ線からの左側開き角度が大きくなるに従ってカットオフラインＣＬ２Ａの位置から徐々に斜め上方へ変位するようにして延びている。これは、前端縁２２の右端部２２Ｒのメリジオナル像面Ｍからの前方変位量が、前端縁２２の中央部２２Ｃから右方向に離れるに従って徐々に大きくなるように設定されていることによるものである。
【００５３】
下段カットオフラインＣＬ１におけるカットオフラインＣＬ１ＢのカットオフラインＣＬ１Ａからの上方変位量は、上段カットオフラインＣＬ２におけるカットオフラインＣＬ２ＢのカットオフラインＣＬ２Ａからの上方変位量よりも大きくなっている。これは、メリジオナル像面Ｍからの前方変位量が、前端縁２２の左端部２２Ｌの方が、その右端部２２Ｒよりも大きい値に設定されていることによるものである。その際、Ｈ−Ｖを水平方向に通るＨ−Ｈ線からの上方突出量が、下段カットオフラインＣＬ１のカットオフラインＣＬ１Ａと上段カットオフラインＣＬ２にカットオフラインＣＬ２Ｂとで略同じ値となるように、前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒの各々のメリジオナル像面Ｍからの前方変位量が設定されている。
【００５４】
図５（ｂ）は、従来の車両用灯具から前方へ照射される光により、上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンＰＬ´を透視的に示す図である。
【００５５】
このロービーム用配光パターンＰＬ´も、ロービーム用配光パターンＰＬと同様、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有しているが、これら各カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、Ｖ−Ｖ線から左右両側２０°までの中央部のみならずその左右両端部も水平に延びる明瞭なカットオフラインとして形成されている。
【００５６】
このため、対向車２や前走車４のドライバにグレアを与えてしまうおそれはないが、道路わきに存在する歩行者６Ｌ、６Ｒはその下半身部分しか光照射されないこととなる。
【００５７】
これに対し、図５（ａ）に示すように、ロービーム用配光パターンＰＬにおいては、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２における左右方向の中央部がカットオフラインＣＬ１Ａ、ＣＬ２Ａとして鮮明に形成されているので、対向車２や前走車４のドライバにグレアを与えてしまうおそれはなく、一方、上段カットオフラインＣＬ２の左端部がカットオフラインＣＬ２Ａから上方側に変位した不明瞭なカットオフラインＣＬ２Ｂとして形成されるとともに、下段カットオフラインＣＬ１の右端部がカットオフラインＣＬ１Ａから上方側に変位した不明瞭なカットオフラインＣＬ１Ｂとして形成されているので、道路わきに存在する歩行者６Ｌ、６Ｒはその上半身部分まで光照射されることとなる。
【００５８】
その際、このロービーム用配光パターンＰＬは、ロービーム用配光パターンＰＬ´に比して、上段カットオフラインＣＬ２の左端部の下方近傍領域（図中網線で示す領域）がカットオフラインＣＬ２Ａの位置よりも下方まで部分的に暗くなっており、また、下段カットオフラインＣＬ１の右端部の下方近傍領域（図中網線で示す領域）がカットオフラインＣＬ１Ａの位置よりも下方まで部分的に暗くなっている。
【００５９】
これは、上向き反射面２０ａの前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒがメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位している場合には、本来上向き反射面２０ａの前端縁２２の上方近傍を通過してカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の左端部および右端部の下方近傍領域を形成すべき光が減少することによるものである。
【００６０】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
【００６１】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、ミラー部材２０を備えたプロジェクタ型の灯具として構成されているが、ミラー部材２０は、その上向き反射面２０ａの前端縁２２の中央部２２Ｃが、投影レンズ１２のメリジオナル像面Ｍに沿って延びるように形成されるとともに、その前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒが、いずれもメリジオナル像面Ｍから前方側に変位するようにして形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６２】
すなわち、上向き反射面２０ａの前端縁２２の中央部２２Ｃがメリジオナル像面Ｍに沿って延びるように形成されていることにより、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２における左右方向の中央部（すなわちカットオフラインＣＬ１Ａ、ＣＬ１Ｂ）が鮮明に形成されることとなる。そしてこれにより対向車２や前走車４のドライバにグレアを与えてしまうおそれをなくすことができる。
【００６３】
一方、上向き反射面２０ａの前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒがメリジオナル像面Ｍから前方側に変位するようにして形成されていることにより、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒが不鮮明になってその上方近傍の空間にも光が照射されることとなる。そしてこれにより道路わきに存在する歩行者６Ｌ、６Ｒ等を視認しやすくすることができる。
【００６４】
その際、上向き反射面２０ａの前端縁２２は、その左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒがメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位しており、本来上向き反射面２０ａの前端縁２２の上方近傍を通過してカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の左端部および右端部の下方近傍領域を形成すべき光が減少するので、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の左端部および右端部においてその上下両側での明るさのコントラストが大幅に緩和することとなる。そしてこれにより道路わきに存在する歩行者６Ｌ、６Ｒ等をより視認しやすくすることができる。
【００６５】
このように本実施形態によれば、プロジェクタ型の車両用灯具１０において、対向車２や前走車４のドライバにグレアを与えてしまうことなく、道路わきの歩行者６Ｌ、６Ｒ等の視認性を高めることができる。
【００６６】
特に本実施形態においては、上向き反射面２０ａの前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒがメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位しているので、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の上方近傍の空間を照射する光が、上向き反射面２０ａで反射してから投影レンズ１２に入射する光によって得られることとなる。したがって、投影レンズ１２に直接入射する光によってカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の上方近傍の空間を照射するようにした場合に比して、その照射光が明るくなりすぎないようにすることが容易に可能となる。
【００６７】
しかも本実施形態においては、上向き反射面２０ａの左端部２２Ｌの方が右端部２２Ｒよりもメリジオナル像面Ｍからの前方変位量が大きい値に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６８】
すなわち、ロービーム用配光パターンＰＬのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、自車線側よりも対向車線側の方が低い位置にあるので、対向車線側の道路わきに存在する歩行者６Ｒ等を視認しやすくするためには、対向車線側の下段カットオフラインＣＬ１から上方側により離れた位置まで光を照射することが必要となる。そこで本実施形態のように、自車線側に位置する左端部２２Ｌの前方変位量を相対的に大きい値に設定して、カットオフラインＣＬ１Ｂ（すなわち下段カットオフラインＣＬ１において対向車線側の端部に位置する部分）をカットオフラインＣＬ１Ａから上方側により離れた位置に形成することにより、自車線側および対向車線側いずれにおいても道路わきに存在する歩行者６Ｌ、６Ｒ等を視認するために必要にして十分な光を確保することが容易に可能となる。
【００６９】
また本実施形態においては、前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒの各々のメリジオナル像面Ｍからの前方変位量が、前端縁２２の中央部２２Ｃから左右方向に離れるに従って大きくなるように設定されているので、車両正面方向からの左右開き角度が大きくなるに従ってカットオフラインＣＬ１Ａ、ＣＬ２Ａから上方により離れた位置まで光を照射するようにすることができる。そしてこれにより、対向車２や前走車４のドライバにグレアを与えてしまうおそれをなくした上で道路わきに存在する歩行者６Ｌ、６Ｒ等の視認性向上を図ることが一層容易に可能となる。
【００７０】
なお、このようにする代わりに、前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒの各々のメリジオナル像面Ｍからの前方変位量が一定の値に設定された構成とすることも可能である。
【００７１】
上記実施形態においては、前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒの各々が、メリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位しているものとして説明したが、左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒのうちの一方のみがメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位している構成とすることも可能である。
【００７２】
上記実施形態においては、前端縁２２が後側焦点Ｆを通るようにして配置されているものとして説明したが、前端縁２２が後側焦点Ｆの近傍（例えば後側焦点Ｆの上方近傍や下方近傍）を通るようにして配置された構成とすることも可能である。
【００７３】
上記実施形態においては、車両用灯具１０が、左配光のロービーム用配光パターンＰＬを形成するように構成されているが、右配光のロービーム用配光パターンを形成するように構成されている場合、あるいは上端部に水平カットオフラインのみを有する配光パターンを形成するように構成されている場合においても、上記実施形態と同様の構成を採用することにより同様の作用効果を得ることができる。
【００７４】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００７５】
まず、上記実施形態の第１変形例について説明する。
【００７６】
図６は、本変形例に係る車両用灯具１１０を示す平面図であり、図７は、本変形例のミラー部材１２０の光学的作用を示す側断面図である。
【００７７】
これらの図に示すように、本変形例に係る車両用灯具１１０は、その基本的な構成については上記実施形態の場合と同様であるが、ミラー部材１２０の上向き反射面１２０ａの構成が上記実施形態の場合と異なっている。
【００７８】
すなわち、本変形例のミラー部材１２０における上向き反射面１２０ａも、その前端縁１２２の中央部１２２Ｃは投影レンズ１２のメリジオナル像面Ｍに沿って延びるように形成されているが、その前端縁１２２の左端部１２２Ｌおよび右端部１２２Ｒは、その各々がメリジオナル像面Ｍに対して後方側に変位するようにして形成されている。
【００７９】
これにより、上向き反射面１２０ａの前端縁１２２の左端部１２２Ｌおよび右端部１２２Ｒとメリジオナル像面Ｍとの間の空間に到達したリフレクタ１６からの反射光を、上向きに反射させることなくそのまま投影レンズ１２に入射させて、この投影レンズ１２から上向き光として出射させるようになっている。
【００８０】
その際、これら左端部１２２Ｌおよび右端部１２２Ｒの各々のメリジオナル像面Ｍからの後方変位量は、前端縁１２２の中央部１２２Ｃから左右方向に離れるに従って徐々に大きくなるように設定されている。
【００８１】
また、このメリジオナル像面Ｍからの前方変位量は、前端縁１２２の左端部１２２Ｌの方が右端部１２２Ｒよりも大きい値に設定されている。
【００８２】
本変形例の構成を採用した場合においても、図５（ａ）にロービーム用配光パターンＰＬと略同様のロービーム用配光パターンを形成することができる。そしてこれにより、対向車２や前走車４のドライバにグレアを与えてしまうことなく、道路わきの歩行者６Ｌ、６Ｒ等の視認性を高めることができる。
【００８３】
本変形例においては、本来ミラー部材１２０の上向き反射面１２０ａの前端縁近傍領域で上向きに反射してカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の左端部および右端部の下方近傍領域を形成すべき光を減少させることができる。したがって、本変形例においても、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の左端部および右端部においてその上下両側での明るさのコントラストを大幅に緩和させることができる。
【００８４】
次に、上記実施形態の第２変形例について説明する。
【００８５】
図８は、本変形例に係る車両用灯具２１０の要部を示す側断面図である。
【００８６】
同図に示すように、本変形例に係る車両用灯具２１０は、その基本的な構成については上記実施形態の場合と同様であるが、ミラー部材２２０の上向き反射面２２０ａの構成が上記実施形態の場合と異なっている。
【００８７】
すなわち、本変形例のミラー部材２２０における上向き反射面２２０ａも、その前端縁２２２の中央部２２２Ｃは投影レンズ１２のメリジオナル像面Ｍに沿って延びるように形成されており、その前端縁２２２の右端部２２２Ｒはメリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位するようにして形成されているが、上向き反射面２２０ａにおいてメリジオナル像面Ｍよりも前方側に位置する右前端部分２２０ａＲ１は、前方へ向けて斜め下向きに延びるように形成されている。
【００８８】
同様に、上向き反射面２２０ａの前端縁２２２の左端部（図示せず）も、メリジオナル像面Ｍに対して前方側に変位するようにして形成されており、また上向き反射面２２０ａの左前端部分（図示せず）も、前方へ向けて斜め下向きに延びるように形成されている。
【００８９】
本変形例においても、ミラー部材２２０の上向き反射面２２０ａにおける右前端部分２２０ａＲ１（および左前端部分）において上向きに反射したリフレクタ１６からの反射光は、投影レンズ１２に入射した後、この投影レンズ１２から上向き光として出射するが、その上向き角度は上記実施形態の場合よりも小さくなる。
【００９０】
本変形例の構成を採用することにより、右前端部分２２０ａＲ１（および左前端部分）で上向きに反射した光を投影レンズ１２に入射させることが容易に可能となる。
【００９１】
なお、上記実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【００９２】
また、本願発明は、上記実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【００９３】
２  対向車
４  前走車
６Ｌ、６Ｒ  歩行者
１０、１１０、２１０  車両用灯具
１２  投影レンズ
１４  光源
１６  リフレクタ
１６ａ  反射面
１８  レンズホルダ
２０、１２０、２２０  ミラー部材
２０ａ、１２０ａ、２２０ａ  上向き反射面
２０ａＬ  左側領域
２０ａＬ１  左前端部分
２０ａＲ  右側領域
２０ａＲ１、２２０ａＲ１  右前端部分
２２、１２２、２２２  前端縁
２２Ｃ、１２２Ｃ、２２２Ｃ  中央部
２２Ｌ、１２２Ｌ  左端部
２２Ｒ、１２２Ｒ、２２２Ｒ  右端部
Ａｘ  光軸
ＣＬ１  下段カットオフライン
ＣＬ１Ａ、ＣＬ１Ｂ、ＣＬ２Ａ、ＣＬ２Ｂ  カットオフライン
ＣＬ２  上段カットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ  後側焦点
Ｍ  メリジオナル像面
ＰＬ  ロービーム用配光パターン
【図１】
2014203513.tif 000003
【図２】
2014203513.tif 000004
【図３】
2014203513.tif 000005
【図４】
2014203513.tif 000006
【図５】
2014203513.tif 000007
【図６】
2014203513.tif 000008
【図７】
2014203513.tif 000009
【図８】
2014203513.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月5日(2014.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
下段カットオフラインＣＬ１におけるカットオフラインＣＬ１ＢのカットオフラインＣＬ１Ａからの上方変位量は、上段カットオフラインＣＬ２におけるカットオフラインＣＬ２ＢのカットオフラインＣＬ２Ａからの上方変位量よりも大きくなっている。これは、メリジオナル像面Ｍからの前方変位量が、前端縁２２の左端部２２Ｌの方が、その右端部２２Ｒよりも大きい値に設定されていることによるものである。その際、Ｈ−Ｖを水平方向に通るＨ−Ｈ線からの上方突出量が、下段カットオフラインＣＬ１のカットオフラインＣＬ１Ｂと上段カットオフラインＣＬ２のカットオフラインＣＬ２Ｂとで略同じ値となるように、前端縁２２の左端部２２Ｌおよび右端部２２Ｒの各々のメリジオナル像面Ｍからの前方変位量が設定されている。