(57)【要約】【課題】画像表示パネル８０の視認側に、接着剤層３２を介してタッチパネルや前面透明板等の前面透明部材４０が貼り合せられた画像表示装置に用いられた場合に、高温環境下においても透過率の低下が小さく、耐久性に優れる偏光板およびその製造方法を提供する。【解決手段】偏光子１１の少なくとも一方の面に、飽和吸水量が３．２ｇ／ｍ２以下である透明保護フィルムが貼り合せられ、水分量が７ｇ／ｍ２以下である偏光板により、上記課題が解決される。少なくとも一方の透明保護フィルムは、透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上であることが好ましい。【選択図】図３
2014102353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏光子の少なくとも一方の面に透明保護フィルムが貼り合せられた偏光板であって、
偏光板の単位面積当たりの水分量が７ｇ／ｍ２以下であり、
前記偏光子は、ヨウ素を含有するポリビニルアルコール系フィルムであり、
前記偏光子に隣接して貼り合せられた透明保護フィルムの少なくとも一方は、飽和吸水量が３．２ｇ／ｍ２以下である、偏光板。
【請求項２】
前記偏光子に隣接して貼り合せられた透明保護フィルムの飽和吸水量の合計が６．４ｇ／ｍ２以下である、請求項１に記載の偏光板。
【請求項３】
前記偏光子に貼り合せられた透明保護フィルムの少なくとも一方は、透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上である、請求項１に記載の偏光板。
【請求項４】
前記偏光子が亜鉛を含有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の偏光板。
【請求項５】
前記偏光子が硫酸イオンを含有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の偏光板。
【請求項６】
前記偏光子の両面に透明保護フィルムが貼り合せられており、
偏光子の視認側表面の透明保護フィルムの透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上であり、
偏光子の画像表示セル側の透明保護フィルムの光弾性係数が１．０×１０−１１ｍ２／Ｎ以下である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の偏光板。
【請求項７】
偏光子の少なくとも一方の面に透明保護フィルムが貼り合せられた偏光板を製造する方法であって、
ヨウ素を含有するポリビニルアルコール系樹脂フィルムからなる偏光子を準備する偏光子準備工程、
前記偏光子の少なくとも一方の面に、飽和吸水量が３．２ｇ／ｍ２以下である透明保護フィルムを、接着剤を介して貼り合わせて積層体を形成する貼合工程、および
前記偏光子と前記保護フィルムとが貼り合わせられた前記積層体を乾燥する積層体乾燥工程、を有し、
前記積層体乾燥工程において、前記積層体の水分量が７ｇ／ｍ２以下とされる、偏光板の製造方法。
【請求項８】
前記貼合工程において、前記偏光子の両面に透明保護フィルムが貼り合せられ、これらの偏光子に隣接する透明保護フィルムの飽和吸水量の合計が６．４ｇ／ｍ２以下である、請求項７に記載の偏光板の製造方法。
【請求項９】
前記偏光子に隣接して貼り合せられる透明保護フィルムの少なくとも一方は、透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上である、請求項７または８に記載の偏光板の製造方法。
【請求項１０】
前記貼合工程に供される偏光子の水分率が、２１重量％〜２８重量％である、請求項７〜９のいずれか１項に記載の偏光板の製造方法。
【請求項１１】
前記偏光子準備工程において、ポリビニルアルコール系フィルムに亜鉛含浸処理が行われる、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の偏光板の製造方法。
【請求項１２】
前記偏光子準備工程において、ポリビニルアルコール系フィルムに硫酸イオン処理が行われる、請求項７〜１１のいずれか１項に記載の偏光板の製造方法。
【請求項１３】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の偏光板の少なくとも一方の面に粘着剤層を備え、前記粘着剤層中の有機酸モノマーの含有量が、１００ｐｐｍ以下である、粘着剤層付き偏光板。
【請求項１４】
画像表示セルの視認側表面に請求項１〜６のいずれか１項に記載の偏光板が接着剤層を介して貼り合せられている画像表示パネルと、前面透明部材と、を備え、
前記画像表示パネルの視認側の面に、前記前面透明部材が、接着剤層を介して貼り合せられている画像表示装置。
【請求項１５】
前記偏光板の画像表示セル側表面に付設される第一接着剤層中の有機酸モノマー含有量が、１００ｐｐｍ以下である、請求項１４に記載の画像表示装置。
【請求項１６】
前記偏光板の視認側表面に付設される第二接着剤層中の有機酸モノマー含有量が、１００ｐｐｍ以下である、請求項１４または１５に記載の画像表示装置。
【請求項１７】
前記透明部材が、ガラス板または透明樹脂板である、請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１８】
前記透明部材がタッチパネルである、請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１９】
請求項１４〜１８のいずれか１項に記載の画像表示装置を製造する方法であって、
ヨウ素を含有するポリビニルアルコール系フィルムからなる偏光子の少なくとも一方の面に飽和吸水量が３．２ｇ／ｍ２以下である透明保護フィルムを有する偏光板と、画像表示セルとを、第一接着剤層を介して貼り合わせるパネル形成工程、
前記偏光板の水分量が７ｇ／ｍ２以下となるように、前記画像表示パネルを加熱するエージング工程、および
前記偏光板の視認側表面に第二接着剤層を介して前記前面透明部材を貼り合わせる工程、を有する、画像表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光板およびその製造方法に関する。さらに、本発明は当該偏光板の一方の面が画像表示セルと貼り合せられ、他方の面がタッチパネルや前面板等の透明部材と貼り合せられた画像表示装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、カーナビゲーション装置、パソコン用モニタ、テレビ等の各種画像表示装置として、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置が広く用いられている。液晶表示装置は、その表示原理から、画像表示パネルの視認側表面に偏光板が配置されている。また、有機ＥＬ表示装置では、外光が金属電極（陰極）で反射されて鏡面のように視認されることを抑止するために、画像表示パネルの視認側表面に円偏光板（偏光板と１／４波長板の積層体）が配置される場合がある。
【０００３】
このような表示装置に用いられる偏光板としては、偏光子の片面または両面に、酢酸セルロース等の透明保護フィルムが貼り合わせられたものが広く使用されている。偏光子としては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）系フィルムにヨウ素を吸着させ、延伸等により分子を配向されたものが広く使用されている。
【０００４】
一般的な画像表示装置では、液晶パネルや有機ＥＬパネル等の画像表示パネルが視認側の最前面に配置され、偏光板が画像表示パネルの視認側の最表面に配置される。そのため、偏光板の視認側表面には、外光の反射による視認性低下、傷付き、汚れの付着等を防止する目的で、反射防止層、ハードコート層、防汚層等の機能性層が設けられている。
【０００５】
一方、外表面からの衝撃による画像表示パネルの破損防止等を目的として、画像表示パネルの偏光板よりもさらに視認側に、透明樹脂板やガラス板等の前面透明板（「ウインドウ層」等とも称される）が設けられることがある。また、タッチパネルを備える表示装置では、画像表示パネルの偏光板よりもさらに視認側にタッチパネルが設けられ、タッチパネルよりもさらに視認側に前面透明板を備える構成が広く採用されている。
【０００６】
このような構成において、画像表示パネル８０と前面透明板やタッチパネル等の透明部材４０との間に空気層が存在すると、空気層界面での光の反射による外光の映り込みが生じ、画面の視認性が低下する傾向がある。そのため、図３に示すように、画像表示パネル８０の視認側表面に配置される偏光板１０と前透明部材４０との間の空間を、これらの材料と屈折率が近い材料で充填する構成（以下「層間充填構成」と称する場合がある）を採用する動きが広まっている。層間充填材としては、界面での反射による視認性の低下を抑止すると共に、各部材間を接着固定する目的で、粘着剤やＵＶ硬化型接着剤が用いられる（例えば特許文献１参照）。
【０００７】
上記の層間充填構成は、屋外で使用されることが多い携帯電話等のモバイル用途での採用が広がっている。また、近年の視認性に対する要求の高まりから、カーナビゲーション装置等の車載用途においても、画像表示パネル表面に前面透明板を配置し、パネルと前面透明板との間を接着剤層で層間充填された構成の採用が検討されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１７４４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
一般に、車載用の画像表示装置に用いられる偏光板は、携帯電話等のモバイル用途の画像表示装置に用いられる偏光板に比して、より高温での特性変化が小さいこと（高温耐久性）が求められる。このような事情に鑑みて、本発明者らが、図３に示すような層間充填構成の画像表示装置で加熱耐久試験を実施したところ、図６に示すように、偏光板の面内中央部において、透過率の著しい低下がみられた。このような加熱耐久試験による透過率の低下は、偏光板のサイズが大きい場合、特に顕著となる傾向がみられた。一方、偏光板のサイズが大きい場合でも、偏光板単体では、９５℃で１０００時間の加熱試験後も、図６に示すような著しい透過率の低下はみられなかった。
【００１０】
これらの検討結果から、高温環境における偏光板の透過率の著しい低下は、偏光板の一方の面が画像表示セルと貼り合せられ、他方の面がタッチパネルや前面透明板等の透明部材と貼り合せられている層間充填構成を採用する画像表示装置が高温環境に暴露された場合に特有の問題であるといえる。
【００１１】
本発明は、このような新たな課題に鑑み、層間充填構成の画像表示装置に用いられた場合においても、高温環境下での透過率の低下が小さく、耐久性に優れる偏光板およびその製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記に鑑みて本発明者らがさらに検討したところ、加熱試験後に透過率が著しく低下した偏光板は、１１００ｃｍ−１付近（＝Ｃ−Ｃ＝結合に由来）および１５００ｃｍ−１付近（−Ｃ＝Ｃ−結合に由来）にラマン散乱ピークを有しており、ポリエン構造−（Ｃ＝Ｃ）ｎ−が形成されていると考えられた。ラマン散乱により検出されたポリエンは、偏光子を構成するポリビニルアルコールが脱水によりポリエン化されて生じたものであると推定された。
【００１３】
上記推定に基づいて本発明者らが検討の結果、偏光子と貼り合わせられる透明保護フィルムとして飽和吸水量が所定範囲のものが用いられ、かつ偏光板の水分量が小さい場合は、層間充填構成の画像表示装置においても、高温環境下での偏光板の透過率の低下が抑制されることを見出し、本発明にいたった。
【００１４】
すなわち、本発明は、層間充填構成を採用する画像表示装置に好適に用いられる偏光板、およびその製造方法に関する。本発明の偏光板は、偏光子の少なくとも一方の面に透明保護フィルムが貼り合せられている。本発明の偏光板において、偏光子は、ヨウ素を含有するポリビニルアルコール系フィルムである。前記偏光子に隣接して貼り合せられた透明保護フィルムの少なくとも一方は、飽和吸水量が３.２ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。本発明の偏光板は、水分量が７ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００１５】
さらに、本発明の偏光板は、偏光子に隣接して貼り合せられた透明保護フィルムの飽和吸水量の合計が６.４ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。また、偏光子に貼り合せられた透明保護フィルムの少なくとも一方は、透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上であることが好ましい。
【００１６】
本発明の偏光板は、偏光子が、亜鉛および／または硫酸イオンを含有することが好ましい。
【００１７】
一実施形態において、本発明の偏光板は、偏光子の両面に透明保護フィルムが貼り合せられており、偏光子の一方の面（画像表示セル側表面）に貼り合せられた透明保護フィルムの光弾性係数が１．０×１０−１１ｍ２／Ｎ以下であり、偏光子の他方の面（視認側表面）に貼り合せられた透明保護フィルムの透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上である。
【００１８】
一実施形態において、本発明の偏光板は、ヨウ素を含有するポリビニルアルコール系樹脂フィルムからなる偏光子を準備する偏光子準備工程；前記偏光子の少なくとも一方の面に、飽和水分量が３.２ｇ／ｍ２以下である透明保護フィルムを、接着剤を介して貼り合わせて積層体を形成する貼合工程；および前記偏光子と前記保護フィルムとが貼り合わせられた前記積層体を乾燥する積層体乾燥工程；により製造される。前記積層体乾燥工程において、前記積層体の水分量が７ｇ／ｍ２以下とされることが好ましい。
【００１９】
本発明において、前記貼合工程に供される偏光子の水分率は、２１重量％〜２８重量％であることが好ましい。前記偏光子準備工程においては、ポリビニルアルコール系フィルムに、亜鉛含浸処理および／または硫酸イオン処理が行われることが好ましい。
【００２０】
さらに、本発明は、前記偏光板の少なくとも一方の面に粘着剤層を備える粘着剤層付き偏光板に関する。本発明の粘着剤層付き偏光板は、粘着剤層中の有機酸モノマーの含有量が、１００ｐｐｍ以下であることが好ましい。
【００２１】
さらに、本発明は、前記偏光板を備える画像表示装置に関する。本発明の画像表示装置は、画像表示セルの視認側の面に、接着剤層を介して前記偏光板が貼り合せられた画像表示パネルと、前面透明部材と、を備える。前面透明部材は、画像表示パネルの視認側の面に、接着剤層を介して貼り合せられている。
【００２２】
偏光板の画像表示セル側表面に付設される第一接着剤層中の有機酸モノマー含有量は、１００ｐｐｍ以下であることが好ましい。また、偏光板の視認側表面に付設される第二接着剤層中の有機酸モノマー含有量は、１００ｐｐｍ以下であることが好ましい。
【００２３】
一実施形態において、前記透明部材は、ガラス板または透明樹脂板である。一実施形態において、前記透明部材は、タッチパネルである。
【００２４】
本発明の画像表示装置の製造方法は、偏光板と、画像表示セルとを、第一接着剤層を介して貼り合わせるパネル形成工程；前記偏光板の水分量が７ｇ／ｍ２以下となるように、前記画像表示パネルを加熱するエージング工程；および前記偏光板の視認側表面に第二接着剤層を介して前記前面透明部材を貼り合わせる工程、を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の偏光板は、画面サイズが大きい画像表示装置に採用された場合であっても、偏光板の面内中心部付近の水分量が過度に上昇し難く、偏光子を構成するポリビニルアルコールのポリエン化が抑制される。そのため、本発明の偏光板は、偏光板の一方の面が画像表示セルと貼り合せられ、他方の面がタッチパネルや前面板等の透明部材と貼り合せられた層間充填構成を採用する画像表示装置に好適に用いられる。
【００２６】
本発明の偏光板は、高温環境下での透過率の低下が抑制され、温度耐久性に優れるため、カーナビゲーション装置等の車載用途の画像表示装置にも好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態による偏光板を表す模式的断面図である。
【図２】画像表示パネルの一例を表す模式的断面図である。
【図３】層間充填構成の画像表示装置の一例を表す模式的断面図である。
【図４】層間充填構成の画像表示装置の一例を表す模式的断面図である。
【図５】層間充填構成の画像表示装置の一例を表す模式的断面図である。
【図６】加熱試験後に透過率が低下した偏光板の図面代用写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態にかかる偏光板１０を模式的に表す断面図である。偏光板１０は、偏光子１１の少なくとも一方の面に透明保護フィルム１２を有する。一般に偏光板１０は、偏光子の両面に透明保護フィルム１２，１３を有する。図２は、画像表示セル５０の視認側表面に偏光板１０を備える画像表示パネル８０を模式的に表す断面図である。画像表示セル５０と偏光板１０とは、第一接着剤層３１を介して貼り合せられている。図２に示すように、一般的な画像表示パネルにおいては、視認側偏光板１０が視認側の最表面の光学部材となる。
【００２９】
図３は、画像表示パネル８０の視認側表面に前面透明部材４０を有し、偏光板１０と前面透明部材４０とが第二接着剤層３２を介して貼り合せられた層間充填構成の画像表示装置１００を模式的に表す断面図である。なお、本明細書において、特に断りがない場合、「接着剤」との用語は、粘着剤（感圧接着剤）を含むものとする。
【００３０】
［偏光板の構成］
以下、図面を参照しながら本発明を説明する。本発明の偏光板は、偏光子の少なくとも一方の面に透明保護フィルムを有する。本発明の偏光板１０は、図１に示すように、偏光子１１の両面に透明保護フィルム１２，１３を有していてもよい。
【００３１】
偏光子１１は、ヨウ素を含有するポリビニルアルコール系フィルムである。偏光子１１に隣接して、透明保護フィルム１２，１３が、適宜の接着剤層（不図示）を介して貼り合せられている。本発明において、少なくとも一方の透明保護フィルムは、飽和吸水量が３．２ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。
【００３２】
飽和吸水量は、乾燥状態と飽和吸水状態のフィルムの単位面積あたりの質量の差であり、ＪＩＳ  Ｋ  ７２０９  「プラスチック  吸水率の求め方」（Ａ法）に準じて、１００ｍｍ角のサイズに切り出された試料を、状態調整（乾燥）した後の質量ｍ１、状態調整後水に２４浸漬して飽和吸水状態とした後の質量ｍ２、および試料の面積Ｓから、飽和吸水量＝（ｍ２−ｍ１）／Ｓにより算出される。
【００３３】
（偏光子）
偏光子に適用されるポリビニルアルコール系フィルムの材料としては、ポリビニルアルコールまたはその誘導体が用いられる。ポリビニルアルコールの誘導体としては、ポリビニルホルマール、ポリビニルアセタール等が挙げられる他、エチレン、プロピレン等のオレフィン、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸等の不飽和カルボン酸そのアルキルエステル、アクリルアミド等で変性したものが挙げられる。ポリビニルアルコールは、重合度が１０００〜１００００程度、ケン化度が８０〜１００モル％程度のものが一般に用いられる。
【００３４】
ポリビニルアルコール系フィルムは、可塑剤等の添加剤を含有してもよい。可塑剤としては、ポリオールおよびその縮合物等が挙げられ、例えば、グリセリン、ジグリセリン、トリグリセリン、エチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール等が挙げられる。可塑剤の使用量は、特に制限されないがポリビニルアルコール系フィルム中２０重量％以下が好適である。
【００３５】
偏光子の製造にあたっては、上記ポリビニルアルコール系フィルムがヨウ素により染色される染色工程、およびポリビニルアルコール系フィルムが少なくとも一方向に延伸される延伸工程が施される。一般には、上記ポリビニルアルコール系フィルムを、膨潤、染色、架橋、延伸、水洗および乾燥工程を含む一連の工程に供する方式が採用される。
【００３６】
膨潤工程は、例えば、ポリビニルアルコール系フィルムを、膨潤浴（水浴）中に浸漬することより行われる。この処理により、ポリビニルアルコール系フィルム表面の汚れやブロッキング防止剤を洗浄すると共に、ポリビニルアルコール系フィルムを膨潤させることで、染色ムラ等の不均一性を防止できる。膨潤浴には、グリセリンやヨウ化カリウム等が適宜に添加されていてもよい。膨潤浴の温度は、通常２０〜６０℃程度であり、膨潤浴への浸漬時間は、通常０．１〜１０分間程度である。
【００３７】
染色工程は、例えば、ポリビニルアルコール系フィルムをヨウ素溶液に浸漬することにより行われる。ヨウ素溶液は、通常、ヨウ素水溶液であり、ヨウ素および溶解助剤としてヨウ化カリウムを含有する。ヨウ素濃度は通常０．０１〜１重量％程度であり、０．０２〜０．５重量％であることが好ましい。ヨウ化カリウム濃度は通常０．０１〜１０重量％程度であり、０．０２〜８重量％であることが好ましい。
【００３８】
ヨウ素染色工程において、ヨウ素溶液の温度は、通常２０〜５０℃程度、好ましくは２５〜４０℃である。浸漬時間は通常１０〜３００秒間程度、好ましくは２０〜２４０秒間の範囲である。ヨウ素染色処理にあたっては、ポリビニルアルコール系フィルム中のヨウ素含有量およびカリウム含有量が前記範囲になるように、ヨウ素溶液の濃度、ポリビニルアルコール系フィルムのヨウ素溶液への浸漬温度、および浸漬時間等の条件が調整されることが好ましい。
【００３９】
架橋工程は、例えば、ヨウ素染色されたポリビニルアルコール系フィルムを、架橋剤を含む処理浴中に浸漬することによって行われる。架橋剤としては任意の適切な架橋剤が採用される。架橋剤の具体例としては、ホウ酸、ホウ砂等のホウ素化合物、グリオキザール、グルタルアルデヒド等が挙げられる。これらは、単独で、または組み合わせて使用される。架橋浴の溶液に用いられる溶媒としては、水が一般的であるが、水と相溶性を有する有機溶媒が適量添加されていてもよい。架橋剤は、溶媒１００重量部に対して、通常、１〜１０重量部の割合で用いられる。架橋浴の溶液は、ヨウ化物等の助剤をさらに含有することが望ましい。助剤の濃度は好ましくは０．０５〜１５重量％、さらに好ましくは０．５〜８重量％である。架橋浴の温度は、通常、２０〜７０℃程度、好ましく４０〜６０℃である。架橋浴への浸漬時間は、通常、１秒間〜１５分間程度、好ましくは５秒間〜１０分間である。
【００４０】
延伸工程は、ポリビニルアルコール系フィルムが、少なくとも一方向に延伸される工程である。一般には、ポリビニルアルコール系フィルムが、搬送方向（長手方向）に１軸延伸される。延伸方法は特に制限されず、湿潤延伸法と乾式延伸法のいずれも採用できる。湿式延伸法が採用される場合、ポリビニルアルコール系フィルムは、処理浴中で所定の倍率に延伸される。延伸浴の溶液としては、水または有機溶媒（例えばエタノール）などの溶媒中に、各種の処理に必要な化合物等が添加された溶液が好適に用いられる。乾式延伸法としては、たとえば、ロール間延伸方法、加熱ロール延伸方法、圧縮延伸方法等が挙げられる。偏光子の製造において、延伸工程はいずれの段階で行われてもよい。具体的には、膨潤、染色、架橋と同時に行われてもよく、これら各工程の前後いずれに行われてもよい。また、延伸は、多段で行われてもよい。ポリビニルアルコール系フィルムの累積延伸倍率は、通常、５倍以上であり、好ましくは５〜７倍程度である。
【００４１】
本発明においては、偏光子が亜鉛を含有することが好ましい。偏光子が亜鉛を含有することで、加熱試験後の偏光板の透過率の低下および色相劣化が抑制される傾向がある。偏光子が亜鉛を含有する場合、偏光子中の亜鉛の含有量は、０．００２〜２重量％が好ましく、０．０１〜１重量％がより好ましい。
【００４２】
本発明においては、偏光子が硫酸イオンを含有することが好ましい。偏光子が硫酸イオンを含有することで、加熱試験後の偏光板の透過率の低下が抑制される傾向がある。偏光子が硫酸イオンを含有する場合、偏光子中の硫酸イオンの含有量は、０．０２〜０．４５重量％が好ましく、０．０５〜０．３５重量％がより好ましく、０．１〜０．２５重量％がさらに好ましい。なお、偏光子中の硫酸イオンの含有量は、硫黄原子含有量から算出される。
【００４３】
偏光子中に亜鉛を含有させるためには、偏光子の製造工程において、亜鉛含浸処理が行われることが好ましい。また、偏光子中に硫酸イオンを含有させるためには、偏光子の製造工程において、硫酸イオン処理が行われることが好ましい。
【００４４】
亜鉛含浸処理は、例えば、ポリビニルアルコール系フィルムを、亜鉛塩溶液に浸漬することより行われる。亜鉛塩としては、塩化亜鉛、ヨウ化亜鉛などのハロゲン化亜鉛、硫酸亜鉛、酢酸亜鉛等の水溶液の無機塩化合物が好適である。また、亜鉛含浸処理には、各種亜鉛錯体化合物が用いられてもよい。また、亜鉛塩溶液は、ヨウ化カリウム等によりカリウムイオンおよびヨウ素イオンを含有させた水溶液を用いるのが亜鉛イオンを含浸させやすく好ましい。亜鉛塩溶液中のヨウ化カリウム濃度は０．５〜１０重量％程度、さらには１〜８重量％とするのが好ましい。
【００４５】
硫酸イオン処理は、例えば、硫酸金属塩を含む水溶液に、ポリビニルアルコール系フィルムを浸漬することにより行われる。硫酸金属塩としては、処理液中で、硫酸イオンと金属イオンとに分離し易く、ポリビニルアルコール系フィルム中に、当該硫酸金属塩がイオンの状態で導入されやすいものが好ましい。例えば、硫酸金属塩を形成する金属の種類としては、ナトリウム、カリウム等のアルカリ金属；マグネシウム、カルシウム等のアルカリ土類金属；コバルト、ニッケル、亜鉛、クロム、アルミニウム、銅、マンガン、鉄等の遷移金属が挙げられる。
【００４６】
偏光子の製造において、上記の亜鉛含浸処理および硫酸イオン処理はいずれの段階で行われてもよい。すなわち、亜鉛含浸処理および硫酸イオン処理は、染色工程の前に行われてもよく、染色工程の後に行われてもよい。亜鉛含浸処理と硫酸イオン処理とが同時に行われてもよい。本発明においては、前記亜鉛塩および前記硫酸金属塩として硫酸亜鉛を用い、硫酸亜鉛を含有する処理浴に、ポリビニルアルコール系フィルムを浸漬することにより、亜鉛含浸処理と硫酸イオン処理とが同時に行われることが好ましい。また、染色溶液中に前記亜鉛塩や前記硫酸金属塩を共存させておいて、亜鉛含浸処理および／または硫酸イオン処理を、染色工程と同時に行うこともできる。亜鉛含浸処理および硫酸イオン処理は、延伸と同時に行われてもよい。
【００４７】
亜鉛含浸処理および硫酸イオン処理においては、亜鉛塩溶液および硫酸金属塩溶液の濃度、ポリビニルアルコール系フィルムの処理浴への浸漬温度、および浸漬時間等の条件を調整することにより、偏光子中の亜鉛含有量および硫酸イオン含有量が調整される。亜鉛含浸処理および硫酸イオン処理において、亜鉛塩溶液および硫酸金属塩溶液の温度は、通常１５〜８５℃程度、好ましくは２５〜７０℃である。浸漬時間は通常１〜１２０秒程度、好ましくは３〜９０秒の範囲である。亜鉛塩溶液および硫酸金属塩溶液の濃度は、亜鉛塩や硫酸金属塩の種類によっても異なるが、通常０．５〜２０重量％程度、好ましくは１〜１０重量％、より好ましくは２〜７重量％である。亜鉛塩濃度および硫酸金属塩濃度を当該範囲とすることで、偏光子中の亜鉛含有量および硫酸イオン含有量を前記好ましい範囲内とすることができる。
【００４８】
上記の各処理が施されたポリビニルアルコール系フィルム（延伸フィルム）は、常法に従って、水洗浄工程、乾燥工程に供される。
【００４９】
水洗工程は、通常、ポリビニルアルコール系フィルムを水洗浴中に浸漬することにより行われる。水洗浴は、純水であってもよく、ヨウ化物（例えば、ヨウ化カリウム、ヨウ化ナトリウム等）の水溶液であってもよい。ヨウ化物水溶液の濃度は、好ましくは０．１〜１０重量％である。ヨウ化物水溶液には硫酸亜鉛、塩化亜鉛などの助剤が添加されていてもよい。
【００５０】
水洗温度は、通常、５〜５０℃、好ましくは１０〜４５℃、さらに好ましくは１５〜４０℃の範囲である。浸漬時間は、通常１０〜３００秒程度、好ましくは２０〜２４０秒である。水洗工程は１回だけ実施されてもよく、必要に応じて複数回実施されてもよい。水洗工程が複数回実施される場合、各処理に用いられる水洗浴に含まれる添加剤の種類や濃度は適宜に調整される。
【００５１】
ポリビニルアルコール系フィルムの乾燥工程は、任意の適切な方法（例えば、自然乾燥、送風乾燥、加熱乾燥）より行われる。偏光子の水分率は、乾燥工程の条件を調整することにより制御し得る。乾燥後の偏光子の水分率は、好ましくは２１重量％〜２８重量％であり、より好ましくは２１．５〜２７重量％、さらに好ましくは２２〜２６重量％である。透明保護フィルムと貼り合せられる前の偏光子の水分率を前記範囲とすることで、偏光板の面内均一性を良好とすることができる。偏光子の水分率が過度に小さいと、偏光板に外観欠点を生じる場合がある。偏光子の水分率は、乾燥工程における乾燥温度や乾燥時間等を適宜に調整することにより、前記範囲とすることができる。
【００５２】
偏光子の水分率は、１００ｍｍ角のサイズに切り出された試料の、初期重量、および１２０℃で２時間乾燥後の乾燥重量に基づいて、下記式により算出される。
水分率（重量％）＝｛（初期重量−乾燥重量）／初期重量｝×１００
【００５３】
本発明では、偏光板が層間充填構成に採用された場合の高温環境下における透過率の低下を抑制する観点から、偏光板中の水分量を低くすることが好ましい。一般に、水分量の小さい偏光板を得るためには、透明保護フィルムと貼り合せられる前の偏光子中の水分率も小さくしておくことが好ましい。これに対して、本発明では、外観特性と高温耐久性とを両立する観点から、透明保護フィルムと貼り合せられる前の偏光子中の水分率は高くしておき、貼り合せ後の乾燥条件等を調整して、偏光板の水分量を小さくすることが好ましい。
【００５４】
なお、後に詳述するように、少なくとも一方の透明保護フィルムとして、透湿度（水分透過率）の高い透明フィルムが用いられる場合は、貼り合せ前の偏光子の水分率が高い場合でも、偏光子中の水分が透明保護フィルムを透過して系外に拡散され易い。そのため、透明保護フィルムとの貼り合せ前の偏光子の水分率が高い場合であっても、貼り合せ後の乾燥条件を調整することで、適宜の水分量を有する偏光板が得られ易い。
【００５５】
（接着剤）
前記偏光子１１の少なくとも一方の面に、透明保護フィルムが貼り合せられる。偏光子と透明保護フィルムとの貼り合せには、接着剤が用いられる。接着剤としては、イソシアネート系接着剤、ポリビニルアルコール系接着剤、ゼラチン系接着剤、ビニル系ラテックス系、水系ポリエステル等の水性接着剤の水溶液（例えば固形分濃度０．５〜６０重量％）が好適に用いられる。接着剤の塗布は、偏光子１１、透明保護フィルム１２，１３のいずれに行ってもよく、両者に行ってもよい。一般には、偏光子を接着剤水溶液中に浸漬した後、ロールラミネーター等により透明保護フィルムと積層する方法が好適である。接着層の厚みは、特に制限されないが、通常、乾燥後の厚みで３０ｎｍ〜１０００ｎｍ程度である。
【００５６】
偏光子と透明保護フィルムとの貼り合わせに際しては、接着剤が塗布される前（接着剤水溶液に浸漬される前）の偏光子の水分率が、２１重量％〜２８重量％であることが好ましい。透明保護フィルムと貼り合せられる前の偏光子の水分率を上記範囲とすることで、外観特性（面内均一性）に優れる偏光板が得られ易い。
【００５７】
（透明保護フィルム）
本発明においては、偏光子１１に隣接して貼り合せられた透明保護フィルム１２，１３の少なくとも一方の飽和吸水量が３．２ｇ／ｍ2以下であることがこのましい。透明保護フィルムの飽和吸水量は、２．５ｇ／ｍ2以下であることがより好ましく、２．２ｇ／ｍ2以下であることがさらに好ましい。透明保護フィルムの飽和吸水率が前記範囲であれば、ポリビニルアルコールのポリエン化による偏光板の透過率の低下が抑制される傾向がある。偏光子１１の両面に透明保護フィルム１２，１３が積層されている場合、両方の保護フィルムの飽和吸水量が上記範囲であることが好ましい。
【００５８】
また、偏光子１１の両面に透明保護フィルムが設けられる場合、偏光子１１に隣接して貼り合せられた透明保護フィルム１２，１３の飽和吸水量の合計が６．４ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。透明保護フィルムの飽和吸水量の合計は、５ｇ／ｍ２以下であることがより好ましく、４ｇ／ｍ２以下であることがさらに好ましく、３ｇ／ｍ２以下であることが特に好ましい。
【００５９】
ポリビニルアルコールのポリエン化は、主に脱水反応によるものであり、酸の存在により促進される傾向がある。偏光板の水分量が大きいと、接着剤や透明保護フィルム中に残存する酸成分が水分によって遊離しやすくなるため、偏光子中の酸濃度が高められる傾向がある。特に、偏光板１０の視認側に接着剤層３２を介して前面透明部材４０が貼り合せられた層間充填構成を採用する画像表示装置では、偏光板中の水分によって、接着剤層３２中の残存酸モノマーが遊離して、偏光子１１のポリエン化が促進されると推定される。また、一旦ポリエン化が生じると、ポリビニルアルコールの脱水により水が生じて、系内の水分量が高くなるため、酸成分がより遊離し易くなり、ポリエン化が加速度的に進行する傾向があると考えられる。さらに、層間充填構成では、偏光板１０の画像表示セル５０側に加えて、視認側にも前面透明部材４０が存在するために、偏光板の上下両面が他の部材と密着積層された構成となる。そのため、偏光板内の水分は、偏光板の端面からは系外へ拡散されるものの、偏光板の上下主面からの系外への水分の拡散が阻害されて、偏光板の面内中心部における水分量が大きくなり、ポリビニルアルコールのポリエン化が進行し易いと考えられる。
【００６０】
本発明の構成によれば、吸水量の小さい透明保護フィルムが用いられることによって、偏光板の水分量を小さくすることができ、層間充填構成の画像表示装置に採用された場合であっても、偏光子のポリエン化が抑制されると推定される。偏光子と透明保護フィルムとの貼り合せに水性接着剤が用いられる場合、接着剤塗布時および積層の直後は、透明保護フィルムが飽和状態に近い吸水量を有することとなる。そのため、飽和吸水率の小さい透明保護フィルムが用いられることによって、偏光板中の水分量を小さくしてポリエン化を抑制することができる。飽和吸水量の小さい透明保護フィルムが用いられる場合、偏光子１１と透明保護フィルム１２，１３とが積層された直後の積層体の水分量が小さくなる。そのため、過酷な乾燥条件を適用することなく、偏光板の水分量を小さくできることも、ポリエン化の抑制に寄与すると推定される。
【００６１】
本発明においては、偏光子１１に隣接して貼り合せられた透明保護フィルム１２，１３の少なくとも一方の透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上であることが好ましい。図１に示すように、偏光子１１の両面に透明保護フィルム１２，１３が貼り合せられている形態では、少なくとも一方の透明保護フィルムの透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上であればよい。透明保護フィルムの透湿度は、５００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上がより好ましく、８００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上がさらに好ましい。一方で、透明保護フィルムの透湿度が過度に高いと、偏光板の加湿耐久性が低下する場合がある。そのため、透明保護フィルム１２，１３の透湿度は、１６００ｇ／ｍ2・２４ｈ以下であることが好ましく、１３００ｇ／ｍ２・２４ｈ以下であることがより好ましい。なお、透湿度は、ＪＩＳ  Ｚ０２０８の透湿度試験（カップ法）に準じて測定される値であり、４０℃、９０％の相対湿度差で、面積１ｍ２の試料を２４時間で透過する水蒸気の重量である。
【００６２】
透明保護フィルムの透湿度が高い場合は、偏光板内の水分が偏光板の系外に拡散し易くなるため、ポリビニルアルコールのポリエン化による偏光板の透過率の低下が抑制される傾向がある。また、透湿度の高い透明保護フィルムを備えることで、偏光子と透明保護フィルムとを貼り合せた後の乾燥工程における乾燥効率が高められる。そのため、透明保護フィルムと貼り合わせられる前の偏光子の水分率が高い場合でも、貼り合せ後の乾燥により偏光板中の水分量を容易に小さくすることができる。偏光子１１の両面に透明保護フィルム１２，１３が貼り合せられている場合、一方の面の透明保護フィルムの透湿度が所定値以上であれば、当該保護フィルムを介して偏光子中の水分等を偏光子外に拡散させることができ。そのため、他方の透明保護フィルムの透湿度が小さい場合であっても、偏光板の水分量を容易に低下させることができ、偏光子のポリエン化による透過率の低下が抑制され得る。
【００６３】
後述するように、偏光板と画像表示セルとを貼り合せて画像表示パネルを形成した後に、加熱（エージング）を行って、偏光板の水分量を低下させることもできる。画像表示パネルのエージングによって、偏光板の水分量を効率的に低下させる観点からは、偏光子１１の視認側の透明保護フィルム１２の透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上であることが好ましく、５００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上がより好ましく、８００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上がさらに好ましい。
【００６４】
透明保護フィルムを構成する材料としては、例えば、透明性、機械強度、および熱安定性に優れる熱可塑性樹脂が挙げられる。このような熱可塑性樹脂の具体例としては、トリアセチルセルロース等のセルロース系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリエーテルスルホン系樹脂、ポリスルホン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂（ノルボルネン系樹脂）、ポリアリレート系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、およびこれらの混合物が挙げられる。
【００６５】
透明保護フィルムの厚みは、適宜に決定しうるが、強度や取扱性等の作業性、薄層性などの点より１〜５００μｍ程度が好ましく、２〜３００μｍがより好ましく、５〜２００μｍがさらに好ましい。
【００６６】
前記各材料の中でも、飽和吸水量および透湿度の両者が前記範囲となるように、透明保護フィルムの材料が選択されることが好ましい。一般に、飽和吸水量が小さい材料は、透湿度が小さくなる傾向がある。そのため、透明保護フィルムの飽和吸水量を小さくしつつ、透湿度を大きくすることは一見相反している。一方、フィルムの厚みが増加するにつれて透湿度は減少し、飽和吸水量は比例関係的に増加する傾向がある。そのため、本発明においては、透明保護フィルムの材料を適宜に選択することに加えて、厚みを小さくすることによって、飽和吸水量と透湿度の両者を前記範囲とすることが好ましい。
【００６７】
例えば、透湿度を前記範囲とするためには、透明保護フィルムの材料としてセルロース系樹脂が好適に用いられる。一般に、セルロース系フィルムは、適切な透湿度を有しており、本発明の偏光板の透明保護フィルムとして好適に用いられる。セルロース系樹脂としては、例えばセルロースと脂肪酸のエステルが挙げられる。セルロースエステルの具体例としでは、セルローストリアセテート、セルロースジアセテート等の酢酸セルロース、セルローストリプロピオネート、セルロースジプロピオネート等が挙げられる。これらのなかでも、セルローストリアセテートが特に好ましい。また、セルロース系の透明保護フィルムの飽和吸水量を３．２ｇ／ｍ２以下とし、かつ所定の透湿度を持たせるためには、透明保護フィルムの厚みは、７０μｍ以下が好ましく、６０μｍ以下がより好ましく、５０μｍ以下がさらに好ましい。
【００６８】
偏光板のような複数のフィルムや薄膜の積層構成において、積層構成要素が追加された場合、当該積層構成要素からの不純物等の移行（マイグレーション）等によって、積層体の耐久性が低下することは、一般的にみられる現象である。このように積層構成要素の追加に伴う積層体の特性低下や耐久性低下が生じた場合、ブロッキング層を設けたり、不具合の原因となる層の間に介在する構成要素の厚みを増大させることによって、不純物等の移行を抑制させることが広く行われている。これに対して、本発明では、このような一般的な知見とは逆に、不具合（透過率低下）の原因となる偏光子１１と前面透明部材４０との間に介在する透明保護フィルム１２の厚みを小さくすることによって、偏光子のポリエン化が抑制され、偏光板の耐久性が向上する傾向がある。この理由としては、前述のように、偏光子を構成するポリビニルアルコールのポリエン化に、偏光板中の水分が影響しているためであると推定される。
【００６９】
一方、液晶表示装置では、偏光子と液晶セルとの間に配置される透明保護フィルムに光学等方性や位相差安定性が求められる場合がある。このような場合、偏光子１１の画像表示セル５０側の透明保護フィルム１３は、光弾性係数が１．０×１０−１１ｍ２／Ｎ以下であることが好ましく、５×１０−１２ｍ２／Ｎ以下であることがより好ましく、３×１０−１２ｍ２／Ｎ以下であることがより好ましい。セルロース系フィルムは、（メタ）アクリル系樹脂や環状ポリオレフィン樹脂に比して光弾性係数が大きく、一般に光弾性係数は１．０×１０−１１ｍ２／Ｎよりも大きい。そのため、偏光子１１の視認側の透明保護フィルム１２としてセルロース系フィルム等の適宜の透湿度を有するフィルムを用い、偏光子１１の画像表示セル５０側の透明保護フィルム１３として（メタ）アクリル系樹脂や環状ポリオレフィン系樹脂等からなる低光弾性フィルムを用いる構成も好適である。
【００７０】
透明保護フィルム中には任意の添加剤が１種類以上含まれていてもよい。添加剤としては、例えば、紫外線吸収剤、酸化防止剤、滑剤、可塑剤、離型剤、着色防止剤、難燃剤、核剤、帯電防止剤、顔料、着色剤などが挙げられる。
【００７１】
偏光子と透明保護フィルムとが接着剤を介して積層された後、この積層体は、乾燥工程に供される。この積層体の乾燥工程では、前記接着剤を乾燥固化させるとの目的に加えて、偏光板の水分量を低下させる目的で行われる。乾燥方法としては、加熱乾燥が一般的である。本発明では、偏光板の水分量が前記範囲となるように、乾燥条件が調整されることが好ましい。
【００７２】
上記積層体の乾燥条件は、特に限定されないが、工程の効率や実用性を考慮すると、乾燥温度は５０℃以上であることが好ましく、偏光板の光学特性を均一とする観点からは９５℃以下が好ましい。乾燥温度は上記温度範囲内で段階的に昇温して実施することもできる。特に、透明保護フィルムと貼り合せられる前の偏光子の水分率が２１重量％以上である場合は、７０℃〜９０℃程度の温度で５分〜１０分程度の乾燥が行われることが好ましい。
【００７３】
積層体の乾燥は、偏光子と透明保護フィルムとの貼り合せ工程と連続して行うことができる。また、偏光子と透明保護フィルムとの積層体を一旦ロール状態に巻回した後、別の工程として、水分量が７ｇ／ｍ２以下となるように乾燥が行われてもよい。また、偏光子と透明保護フィルムとの貼り合せ後に連続して乾燥を行い、その後に水分量を低下させる等の目的で、再度の乾燥が行われてもよい。
【００７４】
偏光子と透明保護フィルムとの貼り合せ工程と乾燥工程とが不連続で行われる場合、当該乾燥工程は、偏光板が所定サイズの枚葉体に切り出された後に行われてもよい。また、偏光板が実用に供される際の水分量を適宜の値とする目的で、画像表示パネルとの貼り合せ後の加熱（エージング）により、偏光板の水分量を前記範囲とすることもできる。
【００７５】
一般に、偏光板の水分量を小さくするためには、高温・長時間の乾燥条件が必要となる。高温・長時間の乾燥は、偏光板の水分量低下の観点からは好ましいが、その反面、偏光板の光学特性等の低下につながる場合がある。本発明においては、飽和吸水量が小さい透明保護フィルムや、透湿度の高い透明保護フィルムが用いられることにより、過酷な乾燥条件を採用せずとも偏光板の水分量を前記所望の範囲に調整することができる。
【００７６】
［偏光板に積層される他の光学層］
本発明の偏光板は、実用に際して他の光学層と積層した光学フィルムとして用いることができる。その光学層については特に限定はないが、例えば、位相差板、視角補償フィルム等が挙げられる。
【００７７】
また、偏光板１０の視認側表面、すなわち透明保護フィルム１２の視認側表面には、ハードコート層や反射防止処理、スティッキング防止や、拡散ないしアンチグレアを目的とした処理が施されていてもよい。なお、実用に際して、本発明の偏光板よりもさらに視認側に前面透明板やタッチパネル等が設けられる場合は、上記のような偏光板（透明保護フィルム）の表面処理は特段必要とされないこともある。反射防止を目的として金属薄膜層が設けられた透明保護フィルムは、透湿度が小さくなる傾向がある。そのため、ポリビニルアルコールのポリエン化による透過率の低下を抑制するためには、視認側の透明保護フィルム１２の表面には、金属薄膜層等からなる反射防止層が設けられていないことが好ましい。また、ハードコート等の表面処理が行われていない透明保護フィルムは、透湿度が大きくなる傾向がある。そのため、より高い透湿度が求められる場合には、ハードコート等の表面処理が行われていない透明保護フィルムが好適に用いられる。このような表面処理が行われていない透明保護フィルムが用いられることで、偏光板の水分量を所望の範囲まで低下させることがより容易となり、偏光板の光学特性低下の抑止にも寄与し得る。
【００７８】
本発明の偏光板、あるいは偏光板に位相差フィルム等の他の光学部材が積層された積層偏光板の一方の面あるいは両方の面には、画像表示セルや前面透明板、タッチパネル等の他の部材との貼り合わせるための接着剤層が付設されてもよい。偏光板と他の部材とを貼り合わせるために設けられる接着剤層としては、粘着剤層が好適である。粘着剤層を形成する粘着剤は特に制限されないが、例えばアクリル系重合体、シリコーン系ポリマー、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエーテル、フッ素系やゴム系などのポリマーをベースポリマーとするものを適宜に選択して用いることができる。特に、アクリル系粘着剤の如く光学的透明性に優れ、適度な濡れ性と凝集性と接着性を示し、耐候性や耐熱性などに優れるものが好ましく用いられる。
【００７９】
特に、本発明において、偏光板に付設される粘着剤層は、アクリル酸等の有機酸モノマーの含有量が低いことが好ましい。粘着剤層中の有機酸モノマー含有量を低くすることで、画像表示装置が高温環境に曝された場合でも、ポリビニルアルコールのポリエン化による透過率の低下が抑制される。このような粘着剤層の具体的な構成については、後に詳述する。
【００８０】
粘着剤層の露出面に対しては、実用に供するまでの間、露出面の汚染防止等を目的にセパレータが仮着されてカバーされることが好ましい。これにより、通例の取扱状態で、粘着剤層の露出面と外部との接触による汚染を防止できる。また、本発明においては、偏光板が実用に供されるまでの間に吸湿して水分量が高くなることを抑制する観点からも、粘着層の露出面にセパレータが仮着されることが好ましい。セパレータとしては、例えばプラスチックフィルム、ゴムシート、金属箔、それらのラミネート体等の適宜な薄葉体を、必要に応じシリコーン系や長鎖アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剥離剤でコート処理したもの等が用いられる。
【００８１】
［画像表示装置の構成］
本発明の偏光板は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等の各種画像表示装置に用いられる。特に、本発明の偏光板は、画像表示パネルの視認側に前面透明板やタッチパネル等の透明部材が配置され、画像表示パネルと透明部材とが接着剤層により貼り合せられた層間充填構成を採用する画像表示装置に好適に用いられる。
【００８２】
図３は、層間充填構成を採用する画像表示装置の一実施形態を模式的に表す断面図である。画像表示パネル８０の視認側には、前面透明部材４０が配置されている。前面透明部材４０は、画像表示パネル８０の視認側偏光板１０と第二接着剤層３２を介して貼り合わせられている。図３において、画像表示セル５０と視認側偏光板１０とは、第一接着剤層３１を介して貼り合わせられている。
【００８３】
視認側偏光板１０が偏光子の一方の面のみに透明保護フィルムを有する場合、貼り合せ加工性の観点や、偏光子の傷付き防止等の観点から、偏光板１０は、偏光子の視認側の面、すなわち前面透明部材と貼り合わせられる側の面に透明保護フィルム１２を有することが好ましい。視認側偏光板１０が偏光子１１の両方の面に透明保護フィルム１２，１３を有し、一方の透明保護フィルムのみが３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上の透湿度を有する場合、当該透明保護フィルムは、画像表示セル５０側および視認側のいずれに配置されていてもよい。例えば、液晶表示装置において、液晶セルと視認側偏光板との間の透明保護フィルムに高い光学等方性や位相差安定性が求められる場合は、視認側の透明保護フィルム１３として酢酸セルロース等の透湿度の高いフィルムを用い、画像表示セル５０側の透明保護フィルム１２として、アクリル系樹脂や環状オレフィン系樹脂等の低光弾性のフィルムを用いることが好ましい。
【００８４】
上記のように、本発明では、偏光子の少なくとも一方の面の透明保護フィルムが所定の透湿度を有し、水分量の小さい偏光板が、視認側偏光板として用いられる。このような構成により、層間充填構成を採用する画像表示装置においても偏光板の透過率の低下が抑制される。
【００８５】
前述のように、本発明では、偏光板の水分量が所定値以下であると共に、偏光板に隣接する透明保護フィルムの吸水量を小さくすることにより、水分による酸の遊離量が低減され、ポリビニルアルコールのポリエン化が抑制されると考えられる。また、透湿度が高い透明保護フィルムが用いられる場合は、偏光板１０の上下面が密閉された層間充填構成においても、透明保護フィルムを介して、その側面等から水分が系外に拡散され易く、偏光板中の水分量の過度の上昇が抑制されると考えられる。さらには、前述のごとく、偏光子内に所定量の亜鉛や硫酸イオンを含有させることで、ポリエン化の進行がさらに抑制される傾向がある。
【００８６】
（画像表示セル）
画像表示セル５０としては、液晶セルや有機ＥＬセルが挙げられる。液晶セルとしては、外光を利用する反射型液晶セル、バックライト等の光源からの光を利用する透過型液晶セル、外部からの光と光源からの光の両者を利用する半透過半反射型液晶セルのいずれを用いてもよい。液晶セルが光源からの光を利用するものである場合、画像表示装置（液晶表示装置）１０４は、図４に示すように、画像表示セル（液晶セル）５０の視認側と反対側にも偏光板２０が配置され、さらに光源（付図示）が配置される。光源側の偏光板２０と液晶セル５０とは、適宜の接着剤層３６を介して貼り合せられていることが好ましい。液晶セルの駆動方式としては、例えばＶＡモード、ＩＰＳモード、ＴＮモード、ＳＴＮモードやベンド配向（π型）等の任意なタイプのものを用いうる。
【００８７】
有機ＥＬセルとしては、透明基板上に透明電極と有機発光層と金属電極とを順に積層して発光体（有機エレクトロルミネセンス発光体）を形成したもの等が好適に用いられる。有機発光層は、種々の有機薄膜の積層体であり、例えば、トリフェニルアミン誘導体等からなる正孔注入層と、アントラセン等の蛍光性の有機固体からなる発光層との積層体や、これらの発光層とペリレン誘導体等からなる電子注入層の積層体、あるいは正孔注入層、発光層、および電子注入層の積層体等、種々層構成が採用され得る。
【００８８】
（接着剤層）
層間充填構成を採用する画像表示装置において、ポリビニルアルコールのポリエン化による透過率の低下を抑制するためには、偏光板１０を他の部材と貼り合わせるための接着剤層３１，３２中の酸成分の含有量を小さくすることも有効である。
【００８９】
例えば、接着剤層３１，３２として、（メタ）アクリル系の粘着剤層が用いられる場合、水分によって粘着剤から遊離してくる（メタ）アクリル酸モノマーが、ポリビニルアルコールのポリエン化を促進すると考えられる。粘着剤の接着性を向上させるためには、粘着剤を構成するポリマーやオリゴマーには、モノマー成分として比較的多量の（メタ）アクリル酸を用いることが一般的であり、粘着剤中に未反応の（メタ）アクリル酸が残存しやすくなる。また、接着剤層３１，３２として、熱硬化型や光硬化型の接着剤が用いられる場合は、後述するように、未反応の残留モノマーの存在は不可避である。
【００９０】
本発明の画像表示装置においては、接着剤層中の有機酸モノマーを低減することにより、ポリビニルアルコールのポリエン化が抑制されることが好ましい。接着剤層３１，３２中の有機酸モノマーの含有量は、１００ｐｐｍ以下が好ましく、８０ｐｐｍ以下がより好ましく、５０ｐｐｍ以下がさらに好ましい。
【００９１】
接着剤層中の有機酸モノマーの含有量は、熱水抽出された酸モノマーをイオンクロマトグラフによって定量することができる。まず、接着剤層の試験片を、温度１００℃の純水中で４５分間煮沸して、酸モノマーイオンの煮沸抽出を行う。次いで、イオンクロマトグラフィーにより、上記で得られた抽出液中の酸イオンの合計量を測定し、試験片単位重量あたりの酸イオンの合計量から、モノマー含有量が算出される。
【００９２】
接着剤層３１，３２として、（メタ）アクリル系の粘着剤層（粘着シート）が用いられる場合、粘着剤中の酸モノマー含有量を低減させるためには、例えば、粘着剤層を形成後に加熱を行うことが好ましい。加熱により粘着剤層中の酸モノマーを低減させるためには、比較的高温で加熱処理が行われることが好ましい。例えば、（メタ）アクリル系粘着剤組成物を、基材または剥離ライナー上に塗布（塗工）し、高温乾燥（および必要に応じて硬化）することにより粘着剤層を形成することが好ましい。加熱処理における加熱温度（乾燥温度）は、１３５〜１６０℃が好ましく、１４５〜１６０℃がより好ましい。前記温度範囲での加熱時間（高温乾燥時間）は、４０秒〜３００秒が好ましく、６０秒〜２００秒がより好ましい。このような高温での加熱処理が行われることで、粘着剤層中の（メタ）アクリル酸を除去できる。加熱温度が低すぎる場合や、加熱時間が短すぎる場合は、（メタ）アクリル酸を十分に除去できない傾向がある。一方、加熱温度が高過ぎる場合や、加熱時間が長すぎる場合は、基材や剥離ライナーに不具合を生じる場合がある。
【００９３】
粘着剤層が急激に加熱乾燥されて発泡を生じる等の不具合を抑制する観点から、高温乾燥が行われる前に、低温で予備乾燥が行われてもよい。予備乾燥は、例えば、３０℃〜８０℃、より好ましくは３０℃〜６０℃程度の温度で、２０秒以上、より好ましくは３０〜２００秒程度の時間行われる。
【００９４】
接着剤層３１，３２として粘着剤層が用いられる場合は、前述のように、実用に供する前の粘着剤や粘着シートから未反応モノマー成分を除去することが可能である。一方、硬化型の接着剤では、硬化後の接着剤層からモノマー成分を除去することは困難である。また、硬化型の接着剤において、接着剤中にモノマーが残存しないように硬化（重合）を行うことは困難であり、残存モノマーの存在は不可避である。そのため、接着剤層３１，３２として、熱硬化型や光硬化型の接着剤が用いられる場合、硬化前のモノマー成分として、（メタ）アクリル酸等の有機酸モノマーを含有しない接着剤が好ましい。
【００９５】
（メタ）アクリル酸を含有しない硬化型接着剤としては、例えばイソプレン系のＵＶ硬化性接着剤が好適に用いられる。イソプレン系のＵＶ硬化性接着剤は、モノマー成分としてイソプレンの他、イソプレン誘導体を含有してもよい。接着剤中には、イソプレン系モノマー以外のモノマー成分が含まれていてもよい。モノマー成分として、（メタ）アクリル酸エステル等の（メタ）アクリル酸誘導体が含まれていてもよい。また、接着剤中には、前記反応性モノマーの他に、粘度調整剤や、可塑剤、密着性付与剤、重合開始剤等が含まれていてもよい。
【００９６】
本発明の画像表示装置の形成方法は特に限定されない。貼り合わせの作業性や、位置合わせを容易にする観点から、画像表示セル５０に第一接着剤層３１を介して偏光板１０を貼り合せて画像表示パネル８０を形成した後、偏光板１０と前面透明部材４０とを第二接着剤層３２を介して貼り合わせることが好ましい。
【００９７】
（画像表示セルと偏光板の貼り合せ）
画像表示セル５０と偏光板１０との貼り合せには、接着剤層３１として粘着剤層（粘着シート）が好適に用いられる。中でも、偏光板１０の一方の面に粘着剤層３１が付設された粘着剤層付き偏光板を画像表示セル５０と貼り合わせる方法が、作業性等の観点から好ましい。偏光板１０への粘着剤層３１の付設は、適宜な方式で行いうる。その例としては、例えばトルエンや酢酸エチル等の適宜な溶剤の単独物または混合物からなる溶剤にベースポリマーまたはその組成物を溶解あるいは分散させた１０〜４０重量％程度の粘着剤溶液を調製し、それを流延方式や塗工方式等の適宜な展開方式で偏光板１０上に直接付設する方式、あるいは前記に準じセパレータ上に粘着剤層を形成してそれを偏光板１０に移着する方式などが挙げられる。
【００９８】
（エージング工程）
本発明においては、画像表示セル５０と偏光板１０とを貼り合せて画像表示パネル８０を形成後、前面透明部材４０との貼り合せ前に、画像表示パネル８０を加熱するエージング工程が行われてもよい。前面透明部材との貼り合せ前に、画像表示パネルが加熱されることにより、偏光板１０の水分量が低下するため、高温環境での偏光子のポリエン化による透過率の低下が抑制され得る。また、偏光板の製造過程において、偏光子と透明保護フィルムとの貼り合せ後の乾燥によって水分量を低下させた場合でも、実用に供されるまでの間の吸湿により、偏光板の水分量が高くなっている場合がある。かかる観点からも、画像表示セル５０との貼り合せ後に偏光板１０を加熱して、水分量を低下させることが好ましい。
【００９９】
前述のごとく、本発明においては、偏光子と透明保護フィルムとの貼り合せ時に行われる乾燥により、偏光板の水分量が７ｇ／ｍ２以下とされることが好ましい。一方、画像表示セル５０との貼り合せに供される際の偏光板１０の水分量が７ｇ／ｍ２を超える場合であっても、画像表示セル５０との貼り合せ後にエージングが行われることにより、偏光板１０の水分量を低減させることができる。
【０１００】
すなわち、画像表示セル５０と偏光板１０とを貼り合せた後のエージング工程は、偏光板の乾燥工程（前述の積層体乾燥工程）の一部を兼ねるものであってもよい。エージング工程によって、偏光板１０の水分量を効率的に低下させる観点からは、偏光子１１の視認側に貼り合わせられた透明保護フィルム１２の透湿度が３００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上であることが好ましい。
【０１０１】
エージング工程における加熱条件は特に制限されず、偏光板の水分量が前記範囲となるように、加熱条件が調整される。例えば、加熱温度は、７０℃〜９５℃程度が好ましく、８０℃〜９５℃程度がより好ましい。また、加熱時間は、１時間〜５時間程度が好ましく、３時間〜５時間程度がより好ましい。
【０１０２】
（前面透明部材）
画像表示セル５０の視認側に配置される前面透明部材４０としては、前面透明板（ウインドウ層）やタッチパネル等が挙げられる。前面透明板としては、適宜の機械強度および厚みを有する透明板が用いられる。このような透明板としては、例えばアクリル系樹脂やポリカーボネート系樹脂のような透明樹脂板、あるいはガラス板等が用いられる。タッチパネルとしては、抵抗膜方式、静電容量方式、光学方式、超音波方式等の各種タッチパネルや、タッチセンサー機能を備えるガラス板や透明樹脂板等が用いられる。前面透明部材４０として静電容量方式のタッチパネルが用いられる場合、タッチパネルよりもさらに視認側に、ガラスや透明樹脂板からなる前面透明板が設けられることが好ましい。
【０１０３】
（偏光板と前面透明部材の貼り合せ）
偏光板１０と前面透明部材４０との貼り合せには、第二接着剤層３２として、粘着剤またはＵＶ硬化型の接着剤が好適に用いられる。第二接着剤層として粘着剤が用いられる場合、粘着剤の付設は適宜な方式で行い得る。具体的な付設方法としては、例えば、粘着剤層３１の付設方法として前述した方法が挙げられる。
【０１０４】
第二接着剤層としてＵＶ硬化型の接着剤層が用いられる場合、硬化前の接着剤溶液の広がりを防止する目的で、画像表示パネル上の周縁部を囲むようにダム材が設けられ、ダム材上に前面透明部材を載置して、接着剤溶液を注入する方法が好適に用いられる。接着剤溶液の注入後は、必要に応じて位置合わせおよび脱泡が行われた後、ＵＶ光が照射されて硬化が行われる。
【０１０５】
［画像表示装置の実施形態］
図４および図５は、本発明の画像表示装置の構成例を示す模式的断面図である。図４の画像表示装置（液晶表示装置）１０４は、層間充填構成を採用し、画像表示パネル（液晶パネル）８０の視認側表面に、前面透明部材としてタッチパネル４１を有する。図４の液晶表示装置１０４では、タッチパネル４１のさらに視認側に、接着剤層３７を介して前面透明板４２が貼り合せられている。また、液晶セル５０の視認側と反対側の表面には、接着剤層３６を介して光源側偏光板２０が貼り合わせられ、さらにバックライト等の光源（不図示）が配置される。
【０１０６】
図５の画像表示装置１０５は、画像表示セル５０と視認側偏光板１０との間、および視認側偏光板１０と前面透明部材４０との間に、それぞれ光学フィルム６１，６２を有する。光学フィルム６１は、液晶セル５０と適宜の接着剤層３８を介して貼り合せられており、偏光板１０と光学フィルム６１とが第一接着剤層３１を介して貼りあわされている。このように、偏光板１０と画像表示セル５０との間に配置される光学フィルム６１としては、位相差板、視角補償フィルム等が挙げられる。
【０１０７】
例えば、液晶表示装置では、液晶セルから視認側に射出される光の偏光状態を適宜に変換して、視野角特性を向上させる等の目的で光学フィルム６１が用いられる場合がある。有機ＥＬ表示装置では、外光が金属電極層で反射して鏡面のように視認されることを抑止するために、光学フィルム６１として１／４波長板が用いられる場合がある。かかる構成において、光学フィルム６１（１／４波長板）は、偏光板１０と光学フィルム６１とが円偏光板を構成するように配置される。典型的には、偏光板１０の吸収軸方向と、１／４波長板６１の遅相軸方向とが略４５°の角度をなすように配置される。
【０１０８】
光学フィルム６２は、偏光板１０と第二接着剤層３２を介して貼り合せられており、前面透明部材４０と光学フィルム６２とは、適宜の接着剤層３９を介して貼り合せられている。このように、偏光板１０よりも視認側に配置される光学フィルム６２としては、１／４波長板等が挙げられる。例えば、偏光板１０の吸収軸方向と、１／４波長板６２の遅相軸方向とが略４５°の角度をなすように配置されると、偏光板１０から射出される直線偏光が、１／４波長板６２によって円偏光に変換されるため、が偏光サングラスを装着した視認者に対しても、適切な画像表示を視認させることができる。
【０１０９】
図５に示すように、画像表示セル５０と視認側偏光板１０との間、および／または視認側偏光板１０と前面透明部材４０との間に、光学フィルム６１，６２が配置されている場合においても、本発明の画像表示装置１０５は、偏光板１０の画像表示セル側表面に付設される第一接着剤層、および偏光板１０の視認側表面に付設される第二接着剤層が、前述の特性を有することが好ましい。すなわち、本発明においては、偏光板１０に付設される接着剤層３１，３２、換言すると偏光板と他の光学部材との貼り合せに用いられる接着剤層中の有機酸モノマー含有量を小さくすることが好ましい。このような構成とすることで、高温環境下における、偏光板の透過率の低下が、より抑制される傾向がある。
【実施例】
【０１１０】
以下に実施例および比較例を挙げてさらに説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。
【０１１１】
［測定・評価方法］
各実施例および比較例では、下記の方法により測定・評価が行われた。
（飽和吸水量）
１００ｍｍ角のサイズに切り出された試料を５０℃のオーブン中に２４時間静置して状態調整（乾燥）し、デシケーター中で放冷した後、重量ｍ１を測定した。その後、２３℃の水中に試料を２４時間浸漬した後、水中から取り出して清浄な布で表面の水分を拭き取り、重量ｍ２を測定した。飽和吸水量は下記式により測定される。
水分量＝｛（ｍ２−ｍ１）／試料面積｝
（透湿度）
ＪＩＳ  Ｚ０２０８の透湿度試験（カップ法）に準拠して、温度４０℃、湿度９０％ＲＨの雰囲気中で測定した。
（水分量）
１００ｍｍ角のサイズに切り出された試料の初期重量、１２０℃で２時間乾燥後の乾燥重量、および試料面積に基づいて、下記式により算出される。
水分量＝｛（初期重量−乾燥重量）／試料面積｝
【０１１２】
（粘着剤層中の（メタ）アクリル酸イオン量）
粘着剤層（シート）から、１００ｍｍ角のシート片を切り出し、温度１００℃の純水（５０ｍＬ）中に投入して、４５分間煮沸し、煮沸抽出を行った。この抽出液を、イオンクロマトグラフ法（イオンクロマトグラフィー）により分析し、試験片の単位重量あたりのアクリル酸イオンおよびメタクリル酸イオンの合計量を算出した。イオンクロマトグラフの測定条件は下記の通りである。
分析装置 ：ＤＩＯＮＥＸ社製、ＤＸ−３２０
分離カラム ：Ｉｏｎ  Ｐａｃ  ＡＳ１５（４ｍｍ×２５０ｍｍ）
ガードカラム ： Ｉｏｎ  Ｐａｃ  ＡＧ１５（４ｍｍ×５０ｍｍ）
除去システム ： ＡＳＲＳ−ＵＬＴＲＡ（エクスターナルモード、１００ｍＡ）
検出器 ：電気伝導度検出器
溶離液 ：７ｍＭ ＫＯＨ（０〜２０分）
４５ｍＭ ＫＯＨ（２０〜３０分）
（溶離液ジェネレーターＥＧ４０を使用）
溶離液流量 ：１．０ｍＬ／分
試料注入量 ：２５０μＬ
【０１１３】
（加熱試験）
評価用の疑似画像表示装置を、温度９５℃の熱風オーブン内に静置し、投入前、および投入後所定時間経過後の透過率を測定した。なお、透過率は、ＪｌＳＺ８７０１−１９８２の２度視野（Ｃ光源）により、視感度補正を行ったＹ値である。
【０１１４】
［実施例１］
（偏光子の作成）
平均重合度２７００、厚み７５μｍのポリビニルアルコールフィルムを、周速比の異なるロール間で染色しながら延伸搬送した。
まず、３０℃の水浴中に１分間浸漬させてポリビニルアルコールフィルムを膨潤させつつ、搬送方向に１．２倍に延伸した後、ヨウ化カリウム（０．０３重量％）およびヨウ素（０．３重量％）の水溶液（液温３０℃）に１分間浸漬することで、染色しながら搬送方向に３倍（未延伸フィルム基準）に延伸した。次に、この延伸フィルムを、ホウ酸（４重量％）、ヨウ化カリウム（５重量％）および硫酸亜鉛（３．５重量％）の水溶液（浴液）中に３０秒間浸漬しながら、搬送方向に６倍（未延伸フィルム基準）に延伸した。
【０１１５】
この延伸フィルムを、乾燥することにより偏光子を得た。得られた偏光子の水分率は２６重量％であった。
【０１１６】
（透明保護フィルムの貼り合せおよび偏光板の乾燥）
接着剤として、アセトアセチル基を含有するポリビニルアルコール樹脂（平均重合度１２００，ケン化度９８．５モル％，アセトアセチル化度５モル％）とメチロールメラミンとを重量比３:１で含有する水溶液を用いた。この接着剤を用いて、３０℃の温度条件下で、偏光子の一方の面（画像表示セル側表面）に、ラクトン環構造を有する変性アクリル系ポリマーからなる厚み３０μｍの透明保護フィルム（飽和吸水量：０．２ｇ／ｍ２、透湿度：１２５ｇ／ｍ2・２４ｈ）（以下、このフィルムを「透明フィルムＣ」と称する）、他方の面（視認側の面）に厚み４０μｍのトリアセチルセルロースフィルム（コニカミノルタ製、商品名「ＫＣ４ＵＹＷ」、飽和吸水量：１．８ｇ／ｍ２、透湿度：１１２２ｇ／ｍ2・２４ｈ）（以下、このフィルムを「透明フィルムＤ」と称する）をロール貼合機で貼り合わせた後、引き続きオーブン内で加熱乾燥させて、偏光子の両面に透明保護フィルムが貼り合せられた偏光板を得た。
【０１１７】
（評価用疑似画像表示装置の作成）
上記の偏光板の一方の面（透明フィルムＣ側の面）に、厚み２０μｍのアクリル系粘着剤層（アクリル酸モノマー含有量２０ｐｐｍ）を介してガラス板を貼り合せ、偏光板の他方の面（透明フィルムＤ側の面）に厚み１７５μｍのアクリル酸モノマーフリー粘着剤（日東電工製、商品名「ＬＵＣＩＡＣＳ  ＣＳ９８２７」）を介して別のガラス板を貼り合せて、図３に示す構成と類似の評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１１８】
［実施例２］
偏光子の一方の面（画像表示セル側表面）の透明保護フィルムとして、透明フィルムＣが用いられ、偏光子の他方の面（視認側の面）の透明保護フィルムとして、ハードコート層を有する厚み４０μｍのトリアセチルセルロースフィルム（飽和吸水量：１．９ｇ／ｍ２、透湿度：３４２ｇ／ｍ2・２４ｈ）（以下、このフィルムを「透明フィルムＥ」と称する）が用いられた。それ以外は実施例１と同様にして偏光板を作成し、得られた偏光板を用いて、評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１１９】
［比較例１］
偏光子の一方の面（画像表示セル側表面）の透明保護フィルムとして、厚み８０μｍのトリアセチルセルロースフィルム（コニカミノルタ製、商品名「ＫＣ８ＵＹＷ」、飽和吸水量：３．５ｇ／ｍ２、透湿度：５６０ｇ／ｍ2・２４ｈ）（以下、このフィルムを「透明フィルムＡ」と称する）が用いられ、偏光子の他方の面（視認側の面）の透明保護フィルムとして、ハードコート層を有する厚み８０μｍのトリアセチルセルロースフィルム（飽和吸水量：３．６ｇ／ｍ２、透湿度：２５５ｇ／ｍ2・２４ｈ）（以下、このフィルムを「透明フィルムＢ」と称する）が用いられた。それ以外は実施例１と同様にして偏光板を作成し、得られた偏光板を用いて、評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１２０】
［比較例２］
偏光子の両面の透明保護フィルムとして、透明フィルムＡが用いられた。それ以外は比較例１と同様にして偏光板を作成し、得られた偏光板を用いて、評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１２１】
［実施例３］
（偏光子の作成）
平均重合度２７００、厚み７５μｍのポリビニルアルコールフィルムを用い、実施例１と同様にして、膨潤、染色、および延伸（未延伸フィルム基準で３倍）を行った。その後、ホウ酸（４重量％）、ヨウ化カリウム（５重量％）の水溶液（浴液）中に３０秒間浸漬しながら、搬送方向に６倍（未延伸フィルム基準）に延伸した。この延伸フィルムを乾燥して、厚み３０μｍ、水分率２３重量％の偏光子を得た。
【０１２２】
実施例１と同様の接着剤を用いて、３０℃の温度条件下で、偏光子の一方の面（画像表示セル側表面）の透明保護フィルムとして透明フィルムＣを、偏光子の他方の面（視認側の面）の透明保護フィルムとして透明フィルムＤを、ロール貼合機で貼り合わせた後、乾燥させて、偏光子の両面に透明保護フィルムが貼り合せられた偏光板を得た。得られた偏光板を用いて、実施例１と同様に、評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１２３】
［実施例４］
偏光子の一方の面（画像表示セル側表面）の透明保護フィルムとして、透明フィルムＣが用いられ、偏光子の他方の面（視認側の面）の透明保護フィルムとして、透明フィルムＥが用いられた。それ以外は実施例３と同様にして偏光板を作成し、得られた偏光板を用いて、評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１２４】
［比較例３］
（偏光子の作成）
実施例３と同様にして、膨潤、染色、ホウ酸処理、および延伸を行った後、実施例３とは乾燥条件を変更して、厚み３０μｍ、水分率３１重量％の偏光子を得た。
【０１２５】
（透明保護フィルムの貼り合せおよび偏光板の乾燥）
両面の保護フィルムとして透明フィルムＡが用いられ、上記の水分率３１重量％の偏光子が用いられた。それ以外は実施例３と同様にして偏光板を作成し、得られた偏光板を用いて、評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１２６】
［比較例４］
偏光子一方の面（画像表示セル側表面）の透明保護フィルムとして透明フィルムＡが用いられ、偏光子の他方の面（視認側の面）の透明保護フィルムとして透明フィルムＢが用いられた。それ以外は比較例３と同様にして偏光板を作成し、得られた偏光板を用いて、評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１２７】
［実施例５〜１０］
上記実施例３で得られた偏光板を、表１に示す条件で加熱した。
アニール処理の例では、上記実施例３で得られた偏光板を、表１に「アニール条件」と示された加熱温度および時間で加熱を行った後、実施例３と同様に評価用の疑似画像表示装置を作成した。
【０１２８】
エージングの例では、上記実施例３で得られた偏光板の一方の面に、厚み２０μｍのアクリル系粘着剤層を介してガラス板を貼り合せた後、表１に「エージング条件」と示された加熱温度および時間で加熱を行った。その後、偏光板のガラス板と貼り合せられていない側の面に、厚み１７５μｍのアクリル酸モノマーフリー粘着剤（日東電工製、商品名「ＬＵＣＩＡＣＳ  ＣＳ９８２７」）を介して別ガラス板を貼り合せて、評価用の疑似画像表示装置を作成した。なお、偏光板の水分率は、同様の条件で偏光板の一方の面をガラス板と貼り合せてエージング処理までを行った後、偏光板をガラス板から剥離したものを用いて測定した。
【０１２９】
［比較例５］
比較例５では、上記比較例４と同一の偏光板が用いられた。この比較例では、評価用疑似画像表示装置の作成において、透明フィルムＢ側の面に付設される粘着剤層が、アクリル酸モノマーを含有する粘着剤（日東電工製の商品名「ＬＵＣＩＡＣＳ  ＣＳ９８３７、アクリル酸モノマー含有量１０００ｐｐｍ）に変更された。それ以外は比較例４と同様にして、評価用疑似画像表示装置を作成した。
【０１３０】
［実施例１〜１０および比較例１〜５の評価］
上記各実施例および比較例で作成した評価用疑似画像表示装置を９５℃の加熱試験に供し、初期値に対して、透過率が５％以上低下するまでの時間が、１０００時間以上のものを「Ａ」、７８０時間以上、１０００時間未満のものを「Ｂ」、５００時間以上、７８０時間未満のものを「Ｃ」、３６０時間以上、５００時間未満のものを「Ｄ」、２８０時間以上、３６０時間未満のものを「Ｅ」、２００時間以上、２８０時間未満のものを「Ｆ」、２００時間未満のものを「Ｇ」とした。
各実施例および比較例の偏光板の作成条件、および加熱試験結果を表１に示す。
【０１３１】
【表１】
2014102353.tif 000003
【０１３２】
［評価結果のまとめ］
実施例１，２と比較例１，２とを対比すると、透明保護フィルムの飽和水分率が相対的に小さい実施例１，２では、偏光板の水分率が小さく、高温環境に暴露された際の透過率の低下が抑制されている。また、実施例１と実施例２の対比、および比較例１と比較例２の対比から、透明保護フィルムの飽和水分率が同等の場合は、透湿度が高い方が偏光板の水分率が小さく、透過率の低下が抑制される傾向がみられる。これは、透明保護フィルムの透湿度が高いために、偏光子中の水分が偏光板の外部に拡散され易いためであると推定される。
【０１３３】
これらの結果から、層間充填構成を採用する画像表示装置では、偏光板中の水分量が透過率の低下と密接な関係を有しており、偏光板を構成する透明保護フィルムを適宜の構成とすることにより、透過率低下を抑制し得ることが分かる。
【０１３４】
偏光子の製造工程において、硫酸亜鉛水溶液中で処理が行われた実施例１，２では、実施例３，４に比して高温環境に暴露された際の透過率の低下がより抑制されていることがわかる。
【０１３５】
一方、実施例５〜１０では、偏光板の加熱処理（アニール処理あるいはエージング処理）が行われることで、加熱前の実施例３に比して偏光板の水分率が減少し、これに伴って加熱耐久試験による透過率の低下が抑制されている。これらの結果から、偏光板の両面が画像表示パネルや前面版等と貼り合せられ層間充填構成の画像表示装置が形成された後に加熱が行われると、偏光板内（特に面内中央）の水分率が上昇してポリエン化による透過率の低下を生じるのに対して、貼り合せ前に加熱が行われ、偏光板内の水分率を低下させた後に層間充填構成の画像表示装置が形成されると、透過率低下が抑制されることが分かる。
【０１３６】
上記の結果から、透明保護フィルムの飽和水分率および透湿度が、偏光板の水分率に影響を与える結果、層間充填構成を採用する画像表示装置における偏光板の透過率変化を左右していることが分かる。このことから、硫酸亜鉛処理の有無に関わらず、透明保護フィルムの飽和水分率および偏光板の水分率を所定範囲とすることが、透過率低下の抑制に有効であることがわかる。
【０１３７】
層間充填剤として、アクリル酸モノマーを含有する粘着剤が用いられた比較例７は、同様の偏光板が用いられた比較例６に比して、画像表示装置が高温環境に暴露された際の透過率の低下がより顕著であった。このことから、層間充填剤としては、酸モノマーを含有しない接着剤を用いることで、透過率の低下が抑制されることがわかる。
【０１３８】
[実施例１１〜２２]
実施例１１〜１６では、実施例１の偏光板を、上記の実施例５〜１０の場合と同様に、表２に示す条件でアニールあるいはエージングを行った後、偏光板の水分率を測定した。実施例１７〜２２では、実施例４の偏光板を用いて、同様にアニールあるいはエージングを行った後、偏光板の水分率を測定した。これらの各実施例の偏光板の作成条件、加熱条件および水分率を表２に示す。
【０１３９】
【表２】
2014102353.tif 000004
【０１４０】
表２によれば、実施例１１〜２２においても、上記実施例５〜１０の場合と同様に、アニールあるいはエージングにより、偏光板の水分率が低下する傾向がみられた。これらの偏光板も、実施例５〜１０の場合と同様に、層間重点構成を採用する画像表示装置に用いられた場合には、高温環境下での耐久性が向上すると推測される。
【０１４１】
実施例１４〜１６では、実施例８〜１０および実施例２０〜２２に比して、より低温のエージングで水分率が低下する傾向がみられた。これは、画像表示セルと貼り合わせられていない視認側の保護フィルムがハードコート処理されていないために、透湿度が高く、エージングによって偏光板中の水分率が低下されやすいことに起因していると考えられる。
【０１４２】
以上のように、本発明によれば、偏光子と貼り合わせられる透明保護フィルムとして、飽和吸水量が小さいものを用いることによって、偏光板の水分率が低下して、層間重点構成の画像表示装置における、偏光板の透過率低下を抑制することができる。特に、硫酸亜鉛処理された偏光子が用いられることによって、耐久性がより向上する傾向がある。また、透明保護フィルムとして透湿度の高いものが用いられることによって、低温・短時間の加熱によって水分率が低下するため、偏光板および画像表示装置の生産性を高めることが可能である。
【符号の説明】
【０１４３】
１０      ：偏光板
１１      ：偏光子
１２，１３：透明保護フィルム
２０      ：偏光板
３１〜３９：接着剤層（粘着剤層）
４０      ：前面透明部材
４１      ：タッチパネル
４２      ：前面透明板
５０      ：画像表示セル（液晶セルまたは有機ＥＬセル）
８０      ：画像表示パネル（液晶パネルまたは有機ＥＬパネル）
１００    ：画像表示装置
【図１】
2014102353.tif 000005
【図２】
2014102353.tif 000006
【図３】
2014102353.tif 000007
【図４】
2014102353.tif 000008
【図５】
2014102353.tif 000009
【図６】
2014102353.tif 000010