(57)【要約】【課題】外部記憶装置を利用する装置の切り替えが必要なときでも、ユーザが設定画面を開いて利用元を変更する必要がないようにして、利便性を高める。【解決手段】ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置であって、前記操作部から起動した前記本体部の機能もしくは前記操作部のアプリに応じて前記操作部の外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段と、決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段とを備える。【選択図】図１
2014155138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置であって、
前記操作部から起動した前記本体部の機能もしくは前記操作部のアプリに応じて前記操作部の外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段と、
決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段と
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記切替手段が前記外部記憶装置の接続を切り替えるのに先立ち、前記外部記憶装置の接続を切り替えるか否かをユーザに問い合わせる手段
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
前記切替手段は、前記外部記憶装置が利用中である場合、前記外部記憶装置の接続の切替を待機する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像処理装置において、
前記切替手段は、前記外部記憶装置の利用が終了した際に前記外部記憶装置の接続を切り替える
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３に記載の画像処理装置において、
前記外部記憶装置が利用中である旨をユーザに通知する手段
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置と、
前記操作部から起動した前記本体部の機能もしくは前記操作部のアプリに応じて前記操作部の外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段と、
決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段と
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項７】
ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置の制御部を構成するコンピュータを、
前記操作部から起動した前記本体部の機能もしくは前記操作部のアプリに応じて前記操作部の外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段、
決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段
として機能させる画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置の制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Multi Function Peripheral、Multi Function Printer）等の画像処理装置として、画面表示やキー入力の操作を行う部分を操作部として本体部から独立させ、本体部の負荷が高くても操作レスポンスを低下させないようにすることが考えられている。操作部にはAndroid OS等の独立したＯＳ（Operating System）が搭載され、本体部とは独立に動作する。
【０００３】
操作部には、画像データやプログラムの移動を容易にするために、メモリカード等のスロットが設けられ、外部記憶装置としてのメモリカード等が操作部に着脱可能になることが想定されている。
【０００４】
操作部の外部記憶装置は、利用の用途によって利用元となる装置（本体部、操作部）が異なる。
【０００５】
本体部から外部記憶装置を利用する例としては、
・外部記憶装置内のファイルをプリントアウト
・スキャンした画像を外部記憶装置に保存
・本体部の自己診断結果を外部記憶装置に保存
・本体部のアプリを外部記憶装置から更新
等がある。
【０００６】
操作部から外部記憶装置を利用する例としては、
・操作部で編集した画像を外部記憶装置に保存
・操作部のアプリを外部記憶装置から更新
・操作部で受信したメールを外部記憶装置に保存
・外部記憶装置内の画像ファイルを操作部で閲覧
・操作部のログを外部記憶装置に保存
等がある。
【０００７】
本体部と操作部とではそれぞれ異なるＯＳが稼動するものであり、この種の組み込み機器ではファイル共有等の機能を設けることは効率的ではないため、利用元となる装置（本体部、操作部）に外部記憶装置の接続（マウント）をその都度に切り替えることになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、現状では、操作部の外部記憶装置を本体部側から利用する場合と操作部側から利用する場合とに応じ、外部記憶装置を利用する装置を切り替える必要があり、その都度に、ユーザが設定画面を開いて切替操作を実施しなければならないため、操作性が悪いという問題があった。
【０００９】
一方、特許文献１には、画像処理装置の操作性を向上する目的で、メディアが挿入されたときの原稿の状態とメディア内のファイル有無を判定し、スキャンモードやプリントモードを切り替える方法が開示されている。
【００１０】
しかし、特許文献１は本体部と操作部が独立した画像処理装置を対象としたものではなく、メディアの利用元の切り替えの操作性の悪さを解決することはできない。
【００１１】
本発明は上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、外部記憶装置を利用する装置の切り替えが必要なときでも、ユーザが設定画面を開いて利用元を変更する必要がないようにして、利便性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明にあっては、ユーザが直接に操作を行う操作部と、当該操作部からの要求に基づき動作する本体部とを備えた画像処理装置であって、前記操作部から起動した前記本体部の機能もしくは前記操作部のアプリに応じて前記操作部の外部記憶装置の利用元となる装置を決定する決定手段と、決定された利用元の装置に前記外部記憶装置の接続を切り替える切替手段とを備えるようにしている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にあっては、外部記憶装置を利用する装置の切り替えが必要なときでも、ユーザが設定画面を開いて利用元を変更する必要がないため、利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像処理装置の構成例を示す図である。
【図２】操作部もしくは端末装置のアプリが本体部の機能を利用する場合のアプリ操作データの流れを示す図である。
【図３】本体部コントローラおよび操作部コントローラの構成例を示す図である。
【図４】実施形態の処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図５】実施形態の処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。
【００１６】
＜構成＞
図１は本発明の一実施形態にかかる画像処理装置１の構成例を示す図である。
【００１７】
図１において、画像処理装置１は本体部２と操作部３とを備え、本体部２と操作部３はケーブル４により接続されている。なお、本体部２と操作部３は、ケーブル４による有線接続に代えて、無線（赤外線を含む）接続としてもよい。
【００１８】
本体部２は、本体部２の制御動作を司る本体部コントローラ２１と、原稿の読み取りを行うスキャナデバイス２２と、用紙に印刷を行うプロッタデバイス２３とを備えている。
【００１９】
本体部２は、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等のネットワーク５を介してＰＣ（Personal Computer）等の端末装置６からアクセスを受け付けることができるとともに、無線アクセスポイント７を介してスマートフォン、タブレット等の端末装置８からアクセスを受け付けることができるようになっている。端末装置８からBluetooth（登録商標）等の近距離無線を使って本体部２に直接にアクセスするようにしてもよい。
【００２０】
操作部３は、操作部３の制御動作を司る操作部コントローラ３１と、ユーザが操作するハードキー３２と、画面表示および操作入力受付を行う液晶タッチパネル３３と、着脱が可能なメモリカード等の外部記憶装置３４とを備えている。
【００２１】
図２は操作部３もしくは端末装置６、８のアプリが本体部２の機能を利用する場合のアプリ操作データの流れを示す図である。
【００２２】
図２において、操作部３は、本体部２からケーブル４により制御線と電源線が供給される。操作部３のアプリ層からのアプリ操作データは、ケーブル４を介して本体部２のサービス層に伝えられる。端末装置６、８のアプリ層からのアプリ操作データは、ネットワーク５を介して本体部２のサービス層に伝えられる。
【００２３】
図３は本体部コントローラ２１および操作部コントローラ３１の構成例を示す図である。
【００２４】
図３において、本体部２の本体部コントローラ２１は、ＯＳ２１１と通信制御部２１２と通信インタフェース２１３と印刷制御部２１４と送信制御部２１５とを備えている。
【００２５】
ＯＳ２１１は、本体部コントローラ２１の基本ソフトウェアである。
【００２６】
通信制御部２１２は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、シリアル、有線、無線ＬＡＮ、Bluetooth、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）等の通信デバイスである通信インタフェース２１３を介して、操作部３および端末装置６、８（図１）とのデータ通信を制御する機能を有している。通信制御部２１２は、外部から受信したデータを印刷制御部２１４、送信制御部２１５に転送し、印刷制御部２１４、送信制御部２１５からのデータを外部に送信する。
【００２７】
印刷制御部２１４は、スキャナデバイス２２、プロッタデバイス２３等を制御し、印刷ジョブの管理を行う機能を有している。
【００２８】
送信制御部２１５は、メール、フォルダ送信等の送信ジョブの管理を行う機能を有している。
【００２９】
操作部３の操作部コントローラ３１は、ＯＳ３１１と通信制御部３１２と通信インタフェース３１３と操作情報入出力部３１４と外部記憶装置制御部３１５と外部記憶装置切替部３１６と各種のアプリ３１７とを備えている。
【００３０】
ＯＳ３１１は、操作部コントローラ３１の基本ソフトウェアである。
【００３１】
通信制御部３１２は、ＵＳＢ、シリアル、有線、無線ＬＡＮ、Bluetooth、ＩｒＤＡ等の通信デバイスである通信インタフェース３１３を介して、本体部２とのデータ通信を制御する機能を有している。通信制御部３１２は、外部から受信したデータを操作情報入出力部３１４、外部記憶装置制御部３１５、外部記憶装置切替部３１６、アプリ３１７に転送し、操作情報入出力部３１４、外部記憶装置制御部３１５、外部記憶装置切替部３１６、アプリ３１７からのデータを外部に送信する。
【００３２】
操作情報入出力部３１４は、液晶タッチパネル３３によりユーザに対して画面を表示するとともに、ハードキー３２、液晶タッチパネル３３からユーザの操作を受け付ける機能を有している。操作情報入出力部３１４は、本体部２の機能および操作部３のアプリと外部記憶装置３４の利用元となる装置との対応付けを記憶しており、操作部３から起動した本体部２の機能もしくは操作部３のアプリに応じて外部記憶装置３４の利用元となる装置を決定する機能も有している。
【００３３】
外部記憶装置制御部３１５は、外部記憶装置３４の挿入（装着）／取り外しを検出するとともに、外部記憶装置３４のデータの読み込み／書き込みを行う機能を有している。
【００３４】
外部記憶装置切替部３１６は、外部記憶装置３４の利用元を切り替える機能を有している。例えば、外部記憶装置３４が操作部３にマウントされている状態において本体部２を利用元とする場合には、操作部３によるマウントをいったん解除した上で、ＵＳＢ等により本体部２のストレージとしてマウントする。また、本体部２にマウントされている状態において操作部３を利用元とする場合には、本体部２によるマウントをいったん解除した上で、操作部３にマウントする。
【００３５】
アプリ３１７は、操作部３側で動作する画像閲覧アプリ等のアプリケーションプログラムである。
【００３６】
なお、本体部２もしくは操作部３に含まれる機能は、必ずしも本体部２もしくは操作部３の内部に実装される必要はなく、ネットワーク上で利用可能な機能として実現してもよい。
【００３７】
＜動作＞
図４は上記の実施形態の処理例を示すシーケンス図である。
【００３８】
図４において、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対してスキャナ機能を起動する操作を行うと（ステップＳ１０１）、操作情報入出力部３１４は、本体部２の印刷制御部２１４に対してスキャナ機能の起動を要求する（ステップＳ１０２）。これに応じ、印刷制御部２１４は、スキャナ機能を起動する（ステップＳ１０３）。
【００３９】
操作部３の操作情報入出力部３１４は、起動したのがスキャナ機能であることから、外部記憶装置３４の利用元を本体部２に決定する（ステップＳ１０４）。すなわち、スキャナ機能により原稿から読み取った画像データは本体部２側で生成され、その画像データを外部記憶装置３４に保存するためには、本体部２に外部記憶装置３４が接続される必要があるからである。
【００４０】
操作情報入出力部３１４は、外部記憶装置切替部３１６に対し、外部記憶装置３４を本体部２に接続するよう要求する（ステップＳ１０５）。これに応じ、外部記憶装置切替部３１６は、外部記憶装置３４との接続を本体部２に切り替える（ステップＳ１０６）。
【００４１】
次いで、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対して、原稿を読み取った画像データを外部記憶装置３４に保存する操作を行うと（ステップＳ１０７）、操作情報入出力部３１４は、本体部２の印刷制御部２１４に対して原稿の読取および画像データを外部記憶装置３４に保存する要求を行う（ステップＳ１０８）。これに応じ、印刷制御部２１４は、スキャナ機能により原稿の読取を行ない（ステップＳ１０９）、読み取った画像データを操作部３の外部記憶装置制御部３１５に送信し（ステップＳ１１０）、外部記憶装置制御部３１５は外部記憶装置３４に画像データを保存する（ステップＳ１１１）。
【００４２】
次いで、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対して画像閲覧アプリを起動する操作を行うと（ステップＳ１１２）、操作情報入出力部３１４は、アプリ３１７に起動を要求する（ステップＳ１１３）。これに応じ、アプリ３１７は起動する（ステップＳ１１４）。
【００４３】
操作情報入出力部３１４は、起動したのが画像閲覧アプリであることから、外部記憶装置３４の利用元を操作部３に決定する（ステップＳ１１５）。すなわち、画像閲覧アプリは操作部３で動作しており、読み取った画像データが保存されている外部記憶装置３４にアクセスするためには、操作部３に外部記憶装置３４が接続される必要があるからである。
【００４４】
操作情報入出力部３１４は、外部記憶装置切替部３１６に対し、外部記憶装置３４を操作部３に接続するよう要求する（ステップＳ１１６）。これに応じ、外部記憶装置切替部３１６は、外部記憶装置３４との接続を操作部３に切り替える（ステップＳ１１７）。
【００４５】
次いで、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対して、外部記憶装置３４から画像を閲覧する操作を行うと（ステップＳ１１８）、操作情報入出力部３１４は、アプリ３１７に外部記憶装置３４からの画像の閲覧を要求する（ステップＳ１１９）。
【００４６】
アプリ３１７は、外部記憶装置制御部３１５を介して外部記憶装置３４から画像データを取得し（ステップＳ１２０、Ｓ１２１）、プレビュー画面に加工した上でプレビュー画面の画像を操作情報入出力部３１４に与える（ステップＳ１２２）。操作情報入出力部３１４は与えられたプレビュー画面をユーザに対して表示する（ステップＳ１２３）。
【００４７】
なお、ユーザが本体部２の機能もしくは操作部３のアプリを起動（ステップＳ１０１、Ｓ１１２）した後に利用元の装置を決定し（ステップＳ１０４、Ｓ１１５）、外部記憶装置３４の接続を切り替えているが（ステップＳ１０６、Ｓ１１７）、ユーザに外部記憶装置３４の利用元の装置が自動的に切り替わったことを表示してもよいし、そもそも利用元の装置を切り替えるかどうかをユーザに問い合わせ、ユーザの指示に従って切替を行うか否かを決定してもよい。
【００４８】
図５は実施形態の他の処理例を示すシーケンス図であり、外部記憶装置３４の利用中は接続先を切り替えず、利用が終了したときに切り替えるようにしたものである。
【００４９】
図５において、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対してスキャナ機能を起動する操作を行うと（ステップＳ２０１）、操作情報入出力部３１４は、本体部２の印刷制御部２１４に対してスキャナ機能の起動を要求する（ステップＳ２０２）。これに応じ、印刷制御部２１４は、スキャナ機能を起動する（ステップＳ２０３）。
【００５０】
操作部３の操作情報入出力部３１４は、起動したのがスキャナ機能であることから、外部記憶装置３４の利用元を本体部２に決定する（ステップＳ２０４）。すなわち、スキャナ機能により原稿から読み取った画像データは本体部２側で生成され、その画像データを外部記憶装置３４に保存するためには、本体部２に外部記憶装置３４が接続される必要があるからである。
【００５１】
操作情報入出力部３１４は、外部記憶装置切替部３１６に対し、外部記憶装置３４を本体部２に接続するよう要求する（ステップＳ２０５）。これに応じ、外部記憶装置切替部３１６は、外部記憶装置３４との接続を本体部２に切り替える（ステップＳ２０６）。
【００５２】
次いで、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対して、原稿を読み取った画像データを外部記憶装置３４に保存する操作を行うと（ステップＳ２０７）、操作情報入出力部３１４は、本体部２の印刷制御部２１４に対して原稿の読取および画像データを外部記憶装置３４に保存する要求を行う（ステップＳ２０８）。これに応じ、印刷制御部２１４は、スキャナ機能により原稿の読取を行なう（ステップＳ２０９）。ここでは、原稿の読取等に多少時間がかかったとしている。
【００５３】
これと並行して、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対して画像閲覧アプリを起動する操作を行うと（ステップＳ２１０）、操作情報入出力部３１４は、アプリ３１７に起動を要求する（ステップＳ２１１）。これに応じ、アプリ３１７は起動する（ステップＳ２１２）。
【００５４】
操作情報入出力部３１４は、起動したのが画像閲覧アプリであることから、外部記憶装置３４の利用元を操作部３に決定するが、この時点では読み取った画像データの外部記憶装置３４への保存が終了しておらず、外部記憶装置３４が利用中であることから、接続切替を待機する（ステップＳ２１３）。
【００５５】
一方、本体部２の印刷制御部２１４における画像の読取（ステップＳ２０９）が終了し、読み取った画像データを操作部３の外部記憶装置制御部３１５に送信すると（ステップＳ２１４）、外部記憶装置制御部３１５は外部記憶装置３４に画像データを保存する（ステップＳ２１５）。画像データの外部記憶装置３４への保存が終了すると、印刷制御部２１４は、保存が終了した旨を操作部３の操作情報入出力部３１４に通知する（ステップＳ２１６）。
【００５６】
これにより、操作部３の操作情報入出力部３１４は、接続切替の待機を解除し、外部記憶装置切替部３１６に対し、外部記憶装置３４を操作部３に接続するよう要求する（ステップＳ２１７）。これに応じ、外部記憶装置切替部３１６は、外部記憶装置３４との接続を操作部３に切り替える（ステップＳ２１８）。
【００５７】
次いで、ユーザが操作部３のハードキー３２もしくは液晶タッチパネル３３を介し、操作情報入出力部３１４に対して、外部記憶装置３４から画像を閲覧する操作を行うと（ステップＳ２１９）、操作情報入出力部３１４は、アプリ３１７に外部記憶装置３４からの画像の閲覧を要求する（ステップＳ２２０）。
【００５８】
アプリ３１７は、外部記憶装置制御部３１５を介して外部記憶装置３４から画像データを取得し（ステップＳ２２１、Ｓ１２２）、プレビュー画面に加工した上でプレビュー画面の画像を操作情報入出力部３１４に与える（ステップＳ２２３）。操作情報入出力部３１４は与えられたプレビュー画面をユーザに対して表示する（ステップＳ２２４）。
【００５９】
なお、外部記憶装置３４が現在利用中であるため切り替えを中断していることや、利用が終了し適切な利用元の装置に切り替えた旨など、外部記憶装置３４の切り替えに関する情報をユーザに表示することで利便性を増すことができる。もちろん、外部記憶装置３４の利用中においても、外部記憶装置３４の利用を中断し、すぐに利用元の装置を切り替えるかユーザに問い合わせを行い、ユーザの指示に従って切替を行うか否かを決定してもよい。
【００６０】
＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば、外部記憶装置を利用する装置の切り替えが必要なときでも、ユーザが設定画面を開いて利用元を変更する必要がないため、利便性を高めることができる。
【００６１】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【符号の説明】
【００６２】
１          画像処理装置
２          本体部
２１        本体部コントローラ
２１１      ＯＳ
２１２      通信制御部
２１３      通信インタフェース
２１４      印刷制御部
２１５      送信制御部
２２        スキャナデバイス
２３        プロッタデバイス
３          操作部
３１        操作部コントローラ
３１１      ＯＳ
３１２      通信制御部
３１３      通信インタフェース
３１４      操作情報入出力部
３１５      外部記憶装置制御部
３１６      外部記憶装置切替部
３１７      アプリ
３２        ハードキー
３３        液晶タッチパネル
３４        外部記憶装置
４          ケーブル
５          ネットワーク
６          端末装置
７          無線アクセスポイント
８          端末装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６３】
【特許文献１】特許第４１３５７３５号公報
【図２】
2014155138.tif 000003
【図３】
2014155138.tif 000004
【図４】
2014155138.tif 000005
【図５】
2014155138.tif 000006
【図１】
2014155138.tif 000007