(57)【要約】【課題】充電用コネクタに電力供給用コネクタを装着する作業を行っているときには確実に充電用コネクタを照らして作業の利便性を向上させることができるとともに、不要な電力の消費を抑制することが可能な車両を提供する。【解決手段】充電口に、充電用コネクタを照らすための照明を設け、発光コントローラによって発光および消灯を制御する。発光コントローラは、外扉が開放されたことを条件に照明を発光させる。また、外扉が閉鎖されたこと、所定速度で車両１が走行したこと、イグニッションスイッチがオンされたこと、ドアキーのロック操作が行われたこと、および充電が開始されたことのうち、いずれかが検出されたことを条件に照明を消灯させる。【選択図】図６
2014128042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、
扉部材が閉鎖されたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段を備えたことを特徴とする車両。
【請求項２】
外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、
車両が所定速度以上で走行したことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする車両。
【請求項３】
外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、
車両を走行可能な状態とする操作が行われたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする車両。
【請求項４】
外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、
車両のドアキーがロックされたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする車両。
【請求項５】
外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、
外部からの電力の供給が開始されたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部電源から供給を受けた電力を充電可能な車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両はガソリンを燃料として駆動するガソリン車が主であり、ガソリンの給油作業は、給油設備の整った特定の給油所で行われることが一般的である。一方、外部電源から電力の供給を受けて充電する電気自動車やハイブリッド自動車などの場合、様々な場所で充電を行うことが可能な場合が多くなってきている。すなわち、充電作業は、特定の給電設備を用いなくとも、例えば、家庭のガレージなどで家庭用電源から電力の供給を受けることが可能である。そのため、給油所などのように照明設備が整っていない場所で充電作業を行う場合がある。
【０００３】
ここで、電力の供給を受けるための充電用コネクタは、感電等を防止するために各種の端子を備えている。そのため、充電作業において充電用コネクタに電力供給用コネクタを連結させる場合、各端子を正確に接続させる必要がある。また、雨水による漏電を防止するため、充電用コネクタの電力供給用コネクタとの接続部は、水平または水平よりも下向きに設置されている場合が多い。そのため、夜間や暗闇で充電用コネクタに電力供給用コネクタを連結させる作業は困難となりやすいという問題があった。
【０００４】
このような問題に対して、例えば特許文献１には、充電処理を行う際に、受電コネクタ（充電用コネクタ）を光源で照らす構成を有する車両が開示されている。この車両においては、受電コネクタを覆う外蓋の開放を条件に光源（発光手段）が点灯し、給電コネクタ（電力供給用コネクタ）が受電コネクタに接続（連結）されたことを条件に光源が消灯する。また、特許文献２には、車両が所定の識別信号を受信したことを条件に発光部が点灯して充電口（充電用コネクタ）の位置を通知し、充電口に充電コネクタ（電力供給用コネクタ）が連結されたことを条件に発光部が消灯する構成を有する車両が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１８３８６０号公報
【特許文献２】特許第４８９４６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、充電用コネクタを覆う外蓋の開放や所定の識別信号の受信を条件に充電用コネクタを照らすことにより、充電作業の開始時に充電用コネクタの位置を把握することができるようにすることができる。また、充電用コネクタと給電用コネクタとの連結を要件に消灯することにより、不要な電力消費を抑制することができる。
【０００７】
しかしながら、作業者が充電用コネクタと給電用コネクタとを連結したと思っても、実際にはいずれかの端子が接続していなかったり、連結する角度が適正ではなかったりして不完全な状態で連結されている場合がある。このような場合には、一度連結を解除して、再度連結作業を行うことになる。このとき、充電用コネクタと給電用コネクタとの連結を条件に発光手段が消灯すると、不完全な連結により充電処理が行われていないにも関わらず消灯し、連結のズレなどを作業者は確認困難となってしまう。また、連結作業を幾度か試行する場合、そのたびに発光手段が点灯と消灯とを繰り返すことになり、作業効率が低下してしまう。そのため、発光手段の消灯のための条件を充電用コネクタと給電用コネクタとの連結とした場合、充電作業に支障が生じる虞がある。
【０００８】
そこで、本発明は、充電処理時における作業の利便性を損なうことなく、不要な電力消費を抑制することが可能な車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明に係る車両は、外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、扉部材が閉鎖されたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
第２の発明に係る車両は、外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、車両が所定速度以上で走行したことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする。
【００１１】
第３の発明に係る車両は、外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、車両を走行可能な状態とする操作が行われたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする。
【００１２】
第４の発明に係る車両は、外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、車両のドアキーがロックされたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする。
【００１３】
第５の発明に係る車両は、外部から電力を供給するための電力供給用コネクタを装着可能な充電用コネクタを有する充電口と、充電口を開閉可能な扉部材と、所定の条件の成立によって充電用コネクタを照らすために発光する発光手段と、を備えた車両であって、外部からの電力の供給が開始されたことを条件に、発光手段による発光を停止させる消灯手段が設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、充電用コネクタに電力供給用コネクタを装着する作業を行っているときには確実に充電用コネクタを照らして作業の利便性を向上させることができるとともに、不要な電力の消費を抑制することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】車両の全体構成図である。
【図２】充電口の斜視図である。
【図３】充電口の平面構成図である。
【図４】給電ガンの斜視図である。
【図５】発光コントローラの信号の入出力を示すブロック図である。
【図６】発光処理を示す図である。
【図７】変形例における充電口の平面構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１乃至図６は、本発明の一実施形態を示すものである。
【００１７】
図１に示すように、本発明の車両１は、内部に充電装置２を備えており、車体の後側部には充電口１０が設けられている。なお、車両１は、電動機により車両を駆動させる電気自動車であってもよいし、エンジンおよび電動機の一方または両方により車両を駆動させるハイブリッド自動車であってもよい。
【００１８】
充電装置２は外部電源から電力を充電可能であり、充電した電力を車両１の動力として供給する。
【００１９】
充電口１０は、車体の後側部に形成された開口部であり、ヒンジを介して充電口１０の開口縁部に連結された外扉１１により開閉可能となっている。また、充電口１０の内側には、充電装置２と接続する充電用コネクタ２０が設けられ、充電口１０の内壁部には発光手段である照明１３が設けられている。照明１３は発光ダイオードからなる。なお、本実施形態では、充電口１０は車体の後側部に設けられているが、これに限らず、車両の前側部、前部、および後部のいずれに設けられてもよい。また、本実施形態における照明１３は発光ダイオードであるが、白熱灯などの他の光源であってもよい。
【００２０】
図２に示すように、充電口１０は、外扉１１が開くことにより開放される。外扉１１のヒンジ部分には開閉を検出するための外扉開閉検出器５０が設けられており、当該外扉開閉検出器５０は、後述する発光コントローラ１３０に接続されている。外扉１１は、車両１の運転席に設けられた充電口開放レバーを操作することにより、半開き状態となり、作業車が手で半開きになった外扉１１を全開させることで、充電作業が可能になる。
【００２１】
充電用コネクタ２０は、ヒンジを介して充電用コネクタ２０の接続口付近に連結された内扉１２によって開閉可能であり、内扉１２を開放することにより充電用コネクタ２０の接続口を露出させて給電ガン３０と連結可能になる。充電用コネクタ２０は、図示しない電導性ケーブルを介して充電装置２と接続しており、連結した充電用コネクタ２０と給電ガン３０を介して外部電源から電力が充電装置２に供給される。
【００２２】
図３に示すように、充電口１０の左右の内壁は、それぞれ車両１のアウタパネル１４に設けられた開口部よりも左右に奥まった位置に形成されている。そして、当該左右の内壁に照明１３が設けられている。そのため、照明１３から照射された直接光によって充電用コネクタ２０を照らしつつ、アウタパネル１４によって充電口１０の外側への直接光の照射が遮られるようになっている。これにより、充電処理を行う作業者は、直接光が目に照射されて幻惑されることなく、夜間や暗闇でも充電用コネクタ２０の位置を確認することができる。この照明１３の発光および消灯は、車両１に備えられた照明１３の発光を制御するＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）である発光コントローラ１３０によって制御される。
【００２３】
また、充電用コネクタ２０には、電力ラインの端子である充電用ソケット２１，２２、接続検出信号ラインの端子である接続検出用ソケット２３、充電の開始および停止の信号ラインの端子である充電開始停止信号用ソケット２４、充電制御ラインの端子である充電制御信号用ソケット２５、アース用ソケット２６の６個の接続端子（ソケット）が設けられている。さらに、充電用コネクタ２０の接続口は、水平もしくは水平に近い角度を向くように設けられており、これにより接続口から充電用コネクタ２０へ雨水などが侵入することによる漏電を抑止している。
【００２４】
図４に示すように、給電ガン３０は、充電用コネクタ２０と連結可能な電力供給用コネクタ３１と、作業者が把持するためのハンドル３２と、外部電源と接続可能な電源コード３３とから構成されている。電力供給用コネクタ３１には、充電用ピン４１，４２、接続検出用ピン４３、充電開始停止信号用ピン４４、充電制御信号用ピン４５、アース用ピン４６の６個の接続端子（ピン）が設けられている。これらの各種ピンを充電用コネクタ２０に設けられた対応する各種ピンに同時に挿入することによって、充電用コネクタ２０と電力供給用コネクタ３１とを連結させて、電源コード３３を介して外部電源からの電力を充電装置２に供給することができる。
【００２５】
ここで、上述のように、充電用コネクタ２０の接続口は水平もしくは水平に近い角度を向くように設けられているため、充電処理の際、目線が充電用コネクタ２０の斜め上方となる作業者は、充電用コネクタ２０の各種接続端子の視認が困難な状態で、各種端子をそれぞれ正確に挿入する作業を行うことになる。しかし、照明１３によって充電用コネクタ２０およびその周辺が照らされることにより、容易に充電用コネクタ２０と電力供給用コネクタ３１とを連結させる作業を行うことが可能になる。
【００２６】
また、図５に示すように、車両１は、車両１の走行速度を検知するための車速検出器５１と、車両１のエンジンの点火装置および電動機の始動装置のスイッチであるイグニッションスイッチ（車両１が電気自動車の場合は、イグニッションスイッチは電動機を作動させる装置のスイッチとしてのみ機能）がオンか否かを検出するためのイグニッション検出器５２と、車両１の各ドアのキーがロックされているか否かを検出するためのドアキーロック検出器５３と、充電用コネクタ２０の充電用ソケット２１，２２へ電圧が印加されたか否かを検出するための充電開始検出器５４と、を有している。
【００２７】
そして、外扉開閉検出器５０、車速検出器５１、イグニッション検出器５２、ドアキーロック検出器５３、および充電開始検出器５４は、発光コントローラ１３０の入力側に接続されており、各検出信号が発光コントローラ１３０に入力されるようになっている。また、発光コントローラ１３０の出力側には照明１３が接続されており、発光制御信号および消灯制御信号が照明１３に出力されるようになっている。
【００２８】
次に、図６を用いて、発光コントローラ１３０による照明１３の発光処理を説明する。なお、図６に示す処理フローは、所定の周期（例えば４ミリ秒）毎に実行される。
【００２９】
まず、ステップＳ１１において、発光コントローラ１３０は、外扉開閉検出器５０から開放検出信号が入力されたか否かを判定する。外扉開閉検出器５０は、外扉１１が開放されている状態において開放検出信号を継続して出力する。すなわち、発光コントローラ１３０は本ステップにおいて、外扉１１が開放されているか否かを判定する。そして、外扉開閉検出器５０から開放検出信号を入力されている場合にはステップＳ１２に処理を移し、外扉開閉検出器５０から開放検出信号を入力していない場合、すなわち、外扉１１が閉鎖されている場合にはステップＳ１７に処理を移す。
【００３０】
外扉１１が開放されている場合、ステップＳ１２において、発光コントローラ１３０は、発光制御信号を照明１３へ出力して、照明１３を発光させる処理を行う。これにより、照明１３が発光し、外扉１１が半開の状態の時は、光が充電口１０の外側に漏れて充電口１０の位置を作業者に報知し、外扉１１が全開の状態の時は、充電用コネクタ２０および周辺を照らして、充電用コネクタ２０と電力供給用コネクタ３１との連結作業を容易にする。なお、照明１３は、消灯制御信号を入力するまで発光を継続する。
【００３１】
照明１３が発光している場合、ステップＳ１３において、発光コントローラ１３０は、車速検出器５１から車速検出信号を入力した否かを判定する。車速検出器５１は、車両１が所定の走行速度（本実施形態では時速５ｋｍ）以上で走行したことを検出した場合に、車速検出信号を出力する。すなわち、本ステップにおいて、発光コントローラ１３０は、車両１が時速５ｋｍ以上で走行しているか否かを判定する。そして、車速検出器５１から車速検出信号を入力した場合は、ステップＳ１７に処理を移し、車速検出器５１から車速検出信号を入力しなかった場合はステップＳ１４に処理を移す。
【００３２】
ステップＳ１４において、発光コントローラ１３０は、イグニッション検出器５２からＯＮ信号を入力したか否か、すなわち、イグニッションスイッチがオン状態か否かを判定する。そして、イグニッション検出器５２からＯＮ信号を入力した場合にはステップＳ１７に処理を移し、イグニッション検出器５２からＯＮ信号を入力しなかった場合にはステップＳ１５に処理を移す。
【００３３】
ステップＳ１５において、発光コントローラ１３０は、ドアキーロック検出器５３からロック操作検出信号を入力したか否かを判定する。ドアキーロック検出器５３は、車両１のいずれかのドアのキーがロックされる操作が行われ場合にロック操作検出信号を出力する。すなわち、発光コントローラ１３０は、車両１のいずれかのドアキーをロックする操作が行われたか否かを判定する。なお、ドアキーロック検出手段は、既にドアキーがロックされている場合はロック操作検出信号を出力せず、ドアキーをロックする操作が行われたことをもって当該検出信号が出力される。そして、ドアキーロック検出器５３からロック操作検出信号が入力された場合はステップＳ１７に処理を移し、ロック操作検出信号を入力しなかった場合は、ステップＳ１６に処理を移す。
【００３４】
ステップＳ１６において、発光コントローラ１３０は、充電開始検出器５４から充電開始検出信号を入力したか否かを判定する。充電開始検出器５４は、電力ラインに電流が流れて充電用ソケット２１，２２へ電圧が印加されたことを検出した場合に充電開始検出信号を出力し、単に充電用コネクタ２０と電力供給用コネクタ３１とが連結されたのみでは充電開始検出信号を出力しない。すなわち、発光コントローラ１３０は、外部電源からの充電が開始されたか否かを判定する。そして、充電開始検出器５４から充電開始検出信号が入力された場合はステップＳ１７に処理を移し、充電開始検出信号が入力されなかった場合には、発光処理を終了する。
【００３５】
ステップＳ１７において、発光コントローラ１３０は消灯制御信号を照明１３へ出力して、照明１３を消灯させる処理を行う。これにより、外扉１１が閉鎖されている場合、所定速度以上で車両１が走行している場合、イグニッションスイッチがオン状態である場合、いずれかのドアキーをロックする操作が行われた場合、外部電源からの充電が開始された場合のうちのいずれかである場合は、照明１３が消灯する。本処理を終了すると発光処理を終了する。
【００３６】
以上のように、外部電源から充電する場合、まず、作業者は車両１の運転席に設けられた充電口開放レバーを操作して外扉１１を開放する。当該操作を行うことにより、外扉１１が半開するとともに照明１３が発光し、半開きの外扉１１の隙間から光が漏れて充電口１０の位置を夜間や暗闇でも容易に把握できるようになる。
【００３７】
次に、作業者は、外扉１１を全開にし、さらに内扉１２を開放して充電用コネクタ２０を露出させて、給電ガン３０の電力供給用コネクタと連結させる。このとき、充電用コネクタ２０の各ソケットに電力供給用コネクタ３１の対応する各ピンを挿入しなければならないが、照明１３によって充電用コネクタ２０とその周辺が照らされているため、容易に位置決めをして連結させることができる。
【００３８】
そして、外扉１１が閉鎖された場合、所定速度で車両１が走行した場合、イグニッションスイッチがオンされた場合、ドアキーのロック操作が行われた場合、および充電が開始された場合は、いずれも照明１３によって充電用コネクタ２０を照らす必要がないとみなすことができるので、照明１３を消灯する。これにより、不要な電力の消費を抑制することができ、また、照明１３が発光したまま走行することを防止することができる。
【００３９】
図７（ａ）と図７（ｂ）とは、本発明の他の実施形態における充電口１０の構成を示すものである。なお、前記実施形態と同様の構成部分については同一の符号を付して示す。
【００４０】
図７（ａ）に示す充電口１０には、アウタパネル１４と相対する位置であって、充電用コネクタ２０と隣接する位置に、照明１３ａが設けられている。照明１３ａが発光するとアウタパネル１４の内面に向かって光を照射する。アウタパネル１４の内側に照射された光は反射して充電用コネクタ２０および周辺を照らす。すなわち、照明１３から間接照明によって充電用コネクタ２０を照らしつつ、アウタパネル１４によって充電口１０の外側への直接光の照射が遮られるようになっている。
【００４１】
図７（ｂ）に示す充電口１０には、アウタパネル１４の内側であって、充電用コネクタ２０と斜め方向に対する位置に照明１３ｂが設けられている。照明１３ｂが発光すると、充電用コネクタ２０に斜め方向から直接光が照射されて、充電用コネクタ２０とその周辺が照らされる。この場合、照明１３ｂは、充電口１０の内側に向かって光を照射することになるので、充電口１０の外側へ直接光が照射されることはない。
【００４２】
なお、上記の実施形態においては、外扉１１の閉鎖、所定速度での車両１の走行、イグニッションスイッチのオン、ドアキーのロック操作、および充電開始のうち、いずれかの条件が成立したときに照明１３（照明１３ａ、照明１３ｂ）が消灯するようになっている。しかし、これに限らず、例えば、これらの条件のうち複数の条件が成立することを照明１３の消灯条件としてもよいし、いずれかの条件が成立してから所定時間が経過してから照明１３を消灯するようにしてもよい。
【００４３】
また、電力ラインに電流が流れて充電用ソケット２１へ電圧が印加されたことを検出した場合に、照明１３を消灯するようにしているが（図６のステップＳ１６参照）、これに限らず、例えば、充電が開始されたことを充電装置２や給電ガン３０から充電開始を示す通信信号を発光コントローラ１３０が入力したことを条件に照明１３を消灯するようにしてもよい。
【００４４】
また、外扉１１が開放されたことを条件に照明１３が発光するようにしているが（図６のステップＳ１１参照）、これに限らず、その他の条件により照明１３が発光するようにしてもよい。例えば、車両用キーレスエントリーシステムの携帯機や運転席、給電ガン３０等に設けられた発光用スイッチの操作によって照明１３が発光するようにしてもよいし、給電ガン３０の接近を条件に照明１３が発光するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１          車両
２          充電装置
１０        充電口
１１        外扉
１２        内扉
１３        照明
１４        アウタパネル
２０        充電用コネクタ
３０        給電ガン
３１        電力供給用コネクタ
３２        ハンドル
３３        電源コード
【図１】
2014128042.tif 000003
【図２】
2014128042.tif 000004
【図３】
2014128042.tif 000005
【図４】
2014128042.tif 000006
【図５】
2014128042.tif 000007
【図６】
2014128042.tif 000008
【図７】
2014128042.tif 000009