(57)【要約】【課題】耐熱性と機械的強度に優れたガラス織布などの無機繊維で形成された織布と有機高分子材料を複合化した電池用セパレータを、複合化する有機高分子材料の組成および／または量を制御しながら、容易に製造できる方法を提供する。【解決手段】無機繊維と熱可塑性高分子材料の繊維を複合化した複合糸を作製し、この複合糸を織ることで電池用セパレータとなる織布を形成し、熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱して電池用セパレータを製造する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池用セパレータの製造方法であって、
少なくとも、無機繊維１種または２種以上と、熱可塑性高分子材料を含む繊維１種または２種以上を複合化した複合糸を作製する工程と、
前記複合糸を織ることで、電池用セパレータとなる織布を形成する工程と、
前記織布を熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程と、
を含むことを特徴とする電池用セパレータの製造方法。
【請求項２】
前記織布を、熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が異なる複数種類の複合糸を用いて形成することを特徴とする請求項１記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項３】
前記織布を熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程の後に、
前記織布を所定の寸法に切断して電池用セパレータを得る工程を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項４】
複数個の同一の電池用セパレータが得られるように、織布平面内において、熱可塑性高分子材料の組成および／または量が、前記電池用セパレータの寸法と一致した周期で変化している織布を、熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が異なる複数種類の複合糸を用いて形成することを特徴とする請求項３記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項５】
前記複合糸が、キレート作用を有し、融点が前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度であるキレート材料を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項６】
前記複合糸が、前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度で分解して気体を発生させるガス発生材料を含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項７】
前記複合糸を織ることで織布を形成する工程と、前記織布を熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程との間に、
前記熱可塑性高分子材料を含む織布に、キレート作用を有し、融点が前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度であるキレート材料を含む粒子または繊維を接触させる工程を含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項８】
前記複合糸を織ることで織布を形成する工程と、前記織布を熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程との間に、
前記熱可塑性高分子材料を含む織布に、前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度で分解して気体を発生させるガス発生材料を含む粒子または繊維を接触させる工程を含み、
前記織布を熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程における織布の加熱温度が、前記ガス発生材料のガス発生温度未満であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項９】
電池用セパレータの製造方法であって、
少なくとも熱可塑性高分子材料と無機繊維とを含む織布に、キレート作用を有し、融点が前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度であるキレート材料を含む粒子または繊維を接触させ、これを前記熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程を含むことを特徴とする電池用セパレータの製造方法。
【請求項１０】
電池用セパレータの製造方法であって、
少なくとも熱可塑性高分子材料と無機繊維とを含む織布に、前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度で分解して気体を発生させるガス発生材料を含む粒子または繊維を接触させ、これを前記熱可塑性高分子材料の融点以上、かつ前記ガス発生材料のガス発生温度未満に加熱する工程を含むことを特徴とする電池用セパレータの製造方法。
【請求項１１】
前記熱可塑性高分子材料が、ポリエチレン、ポリプロピレン、およびポリエステルから選ばれる少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項１２】
前記無機繊維が、ガラス繊維であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の電池用セパレータの製造方法。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の製造方法により製造される電池用セパレータ。
【請求項１４】
少なくとも、熱可塑性高分子材料と、無機繊維で形成された織布を含む電池用セパレータであって、
前記熱可塑性高分子材料と前記無機繊維が複合化されており、
セパレータ平面内において、前記熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が不均一であることを特徴とする電池用セパレータ。
【請求項１５】
セパレータの外縁部から中心に向かって、前記熱可塑性高分子材料の量が減少する部分を有することを特徴とする請求項１４記載の電池用セパレータ。
【請求項１６】
セパレータの外縁部の熱可塑性高分子材料の量が、セパレータの中心部の熱可塑性高分子材料の量よりも相対的に多いことを特徴とする請求項１４または１５に記載の電池用セパレータ。
【請求項１７】
前記熱可塑性高分子材料が、ポリエチレン、ポリプロピレン、およびポリエステルから選ばれる少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の電池用セパレータ。
【請求項１８】
前記無機繊維が、ガラス繊維であることを特徴とする請求項１４〜１７のいずれか１項に記載の電池用セパレータ。
【請求項１９】
キレート作用を有し、融点が前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度であるキレート材料を含む粒子または繊維を含むことを特徴とする請求項１４〜１８のいずれか１項に記載の電池用セパレータ。
【請求項２０】
前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度で分解して気体を発生させるガス発生材料を含むことを特徴とする請求項１４〜１９のいずれか１項に記載の電池用セパレータ。
【請求項２１】
請求項１３〜２０のいずれか１項に記載の電池用セパレータを有することを特徴とするリチウムイオン二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池用のセパレータ、その製造方法、および、この電池用セパレータを有するリチウムイオン二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン二次電池は、携帯電子機器、電動器具、輸送機器などのエネルギー源として広く使用され、現在もエネルギー密度を向上させる開発が続いている。リチウムイオン二次電池は、従来の電池と比べて充電状態でのエネルギー密度が高いことから、通常使用時はもちろんのこと、異常時においても重大な事故とならない安全性が求められる。
【０００３】
リチウムイオン二次電池において、セパレータは、リチウムイオンの透過性は維持しながら、正極と負極の間の短絡を防止する機能を担っている。したがって、セパレータが破損して、正極と負極が物理的に接触すると、大きな短絡電流が流れて、電池の発熱、発煙、発火、さらには爆発を引き起こす恐れがある。
【０００４】
リチウムイオン二次電池のセパレータとしては、主に、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン系材料の微多孔膜が用いられている。
【０００５】
一方で、従来よりも高いエネルギー密度をもつリチウムイオン二次電池の安全性を向上させるために、高耐熱性、高強度のセパレータ基材としてガラス織布を用いることが検討されている。ガラス織布は強度が高く、融点も電子基板材料用の無アルカリガラス（Ｅガラス）で８００℃以上と高く、耐熱性にも優れている。また、エネルギー密度を高めるためにはセパレータは薄いことが望ましいが、既に厚さが２０μｍ以下のガラス織布が販売されており、薄膜化が可能である。しかしながら、ガラス織布はガラス繊維を束ねた糸を織ったものであるため、セパレータとするために切断加工すると、切断部から織り目が崩れてほつれてしまうことがあり、また、電池の組み立て工程で変形してしまうこともある。そのため、特に電極外周部で短絡が生じることが懸念される。また、セパレータに圧力が加わると、ガラス織布の織り目が変形して、凹凸の大きい電極では上下の電極がガラス織布の織り目の穴、いわゆる目開きや、糸と糸の空隙から短絡する恐れがある。
【０００６】
また、ガラス織布と有機高分子材料、特には熱可塑性高分子材料を複合化したセパレータも検討されている。
【０００７】
特許文献１（特開平１０−１２２１１号公報）には、特定の高分子量のポリオレフィンからなるポリオレフィン微多孔膜に、特定の物性のガラス繊維の織布（または不織布）を積層した電池セパレータ用複合膜が開示されており、積層処理は、通常のカレンダー処理により行われている。
【０００８】
特許文献２（特開２００４−２６９５７９号公報）には、リチウム電池用のセパレータに好適な微多孔膜として、ポリオレフィンと溶媒とからなる組成物から形成されたフィルム層を、ガラス繊維織物に適用し（ガラス繊維織物に塗布あるいは重ね合わせる）、プレスして組成物をガラス繊維織物に含浸し、冷却して、次いで、脱溶媒して多孔化して得られるガラス繊維織物補強ポリオレフィン微多孔膜が開示されている。
【０００９】
また、特許文献３（特許第４６０６７０５号公報）には、有機高分子、例えばポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、ＰＶｄＦ共重合体と、ガラスクロス（ガラス織布）からなる非水系二次電池用セパレータが開示されており、このセパレータは、有機高分子を溶剤に溶解して調製した製膜用ドープをガラスクロスに含浸・塗布し、これを溶媒の水溶液に浸漬して凝固させ、次いで水洗、乾燥を行うことで製造される。
【００１０】
特許文献４（特許第４８３１９３７号公報）には、開繊処理を施したガラスクロスを基材とし、このガラスクロスの表裏に、特定の有機高分子、例えばポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、ＰＶｄＦ共重合体からなる層が電解液を担持した状態もしくは担持していない状態で一体化されているリチウムイオン二次電池用セパレータが開示されており、このセパレータは、有機高分子を溶媒に溶解して調製したドープ（溶液）をガラスクロスに含浸・塗布し、これを乾燥して溶媒を除去することで、または、上記特許文献３と同様の方法で製造される。
【００１１】
特許文献５（特許第４２１５７１８号公報）にも、上記特許文献３と同様の非水系二次電池用セパレータの製造方法が開示されている。
【００１２】
さらに、織布の他に、ガラスの短繊維をバインダで結着させた不織布もセパレータとして検討されているが、ガラス不織布は、通常、ガラス織布と比べると強度が低く、外力によって破断しやすい傾向がある。
【００１３】
一方で、サイクル寿命の向上を目的として、電解液中に正極などから溶出した金属イオン（陽イオン）を吸収・捕捉する機能を有するキレート化剤をセパレータ（具体的には、ポリオレフィン系微多孔膜などの合成樹脂微多孔膜）に含有させることが特許文献６（特開２００４−６３１２３号公報）に開示されている。セパレータにキレート化剤を含有させる方法としては、キレート化剤を溶媒に溶解して調製した溶液をセパレータの表面に塗布するか、または内部に含浸させる（溶液中にセパレータを浸漬する）方法が記載されている。
【００１４】
特許文献７（特開２００９−２６６５５７号公報）には、第１および第２の多孔質フィルム（具体的には、ポリオレフィン樹脂からなる多孔質フィルムなど）の間に、側鎖にキレート形成性のアセトアセチル基を有する架橋ポリマーからなる層が配置されている電池用セパレータが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開平１０−１２２１１号公報
【特許文献２】特開２００４−２６９５７９号公報
【特許文献３】特許第４６０６７０５号公報
【特許文献４】特許第４８３１９３７号公報
【特許文献５】特許第４２１５７１８号公報
【特許文献６】特開２００４−６３１２３号公報
【特許文献７】特開２００９−２６６５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従来、ガラス織布と有機高分子材料を複合化したセパレータは、ガラス織布に有機高分子材料の膜を積層するか、または、有機高分子材料と溶媒を含む溶液をガラス織布に塗布した後、または、有機高分子材料と溶媒を含む溶液にガラス織布を浸漬した後に、乾燥（溶媒除去）することで製造されている（特許文献１〜５）。しかしながら、従来の方法では、セパレータの製造工程が複雑であり、また、複合化する有機高分子材料の組成および／または量の細かな制御が難しい。例えば、セパレータ平面内で有機高分子材料に分布を持たせた（すなわち、有機高分子材料の組成および／または量が不均一である）セパレータを得ることは難しい。また、従来の方法では、複数種類の有機高分子材料とガラス織布を複合化することも、複数種類の有機高分子材料を溶解する溶媒の選択に限りがあることや、有機高分子材料の融点の違いにより制約されるため、難しい。
【００１７】
一方で、ガラス織布と有機高分子材料を複合化したセパレータにおいて、破損防止のために十分な強度を確保するには有機高分子材料の量を多くすることが望ましいが、有機高分子材料の量を多くすると、セパレータの重量が増加してしまうことになり、また、セパレータが厚くなることがある。リチウムイオン二次電池の軽量化・小型化も求められており、破損が抑制され、且つ、軽量で薄いセパレータが求められている。
【００１８】
また、キレート化剤をセパレータに含有させることも提案されているが、特許文献６、特許文献７のいずれも、ポリオレフィン系材料のセパレータであり、ガラス織布のセパレータと比べて耐熱性および強度が低い。さらに、特許文献６に記載の方法では、キレート化剤を溶媒に溶解した溶液をセパレータの表面に塗布するか、または溶液中にセパレータを浸漬するが、この方法では、セパレータ（ポリオレフィン系微多孔膜）が目詰まりする恐れがあるので、多量のキレート化剤をセパレータに含有させることは難しい。特許文献７に記載の方法では、セパレータの構造が複雑になり、セパレータが厚くなることがある。また、ポリオレフィン系多孔質フィルムに代えて、キレート作用を有する架橋ポリマーをガラス織布で挟むと、キレート作用を有する架橋ポリマーがガラス織布の目開きから散逸する恐れがある。
【００１９】
そこで、本発明の第１の目的は、ガラス織布などの無機繊維で形成された織布と有機高分子材料を複合化した電池用セパレータを、複合化する有機高分子材料の組成および／または量を制御しながら、また、セパレータ平面内で分布を持たせて、容易に製造できる方法を提供することである。
【００２０】
本発明の第２の目的は、ガラス織布などの無機繊維で形成された織布と有機高分子材料を複合化した電池用セパレータであって、セパレータ平面内で有機高分子材料に分布を持たせた、すなわち、有機高分子材料の組成および／または量が不均一であるセパレータを提供することである。
【００２１】
また、本発明の第３の目的は、ガラス織布などの無機繊維で形成された織布と有機高分子材料を複合化した電池用セパレータであって、破損が抑制され、且つ、軽量で薄いセパレータを提供することである。
【００２２】
また、本発明の第４の目的は、耐熱性および機械的強度に優れ、キレート化剤などの機能性材料を多量に含有し、しかも薄い電池用セパレータ、及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の第一の実施形態は、電池用セパレータの製造方法であって、
少なくとも、無機繊維１種または２種以上と、熱可塑性高分子材料を含む繊維１種または２種以上を複合化した複合糸を作製する工程と、
前記複合糸を織ることで、電池用セパレータとなる織布を形成する工程と、
前記織布を熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程と、
を含むことを特徴とする電池用セパレータの製造方法に関する。
【００２４】
本発明の第二の実施形態は、電池用セパレータの製造方法であって、
少なくとも熱可塑性高分子材料と無機繊維とを含む織布に、キレート作用を有し、融点が前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度であるキレート材料を含む粒子または繊維を接触させ、これを前記熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する工程を含むことを特徴とする電池用セパレータの製造方法に関する。
【００２５】
本発明の第三の実施形態は、電池用セパレータの製造方法であって、
少なくとも熱可塑性高分子材料と無機繊維とを含む織布に、前記熱可塑性高分子材料の融点を超える温度で分解して気体を発生させるガス発生材料を含む粒子または繊維を接触させ、これを前記熱可塑性高分子材料の融点以上、かつ前記ガス発生材料のガス発生温度未満に加熱する工程を含むことを特徴とする電池用セパレータの製造方法に関する。
【００２６】
本発明の第四の実施形態は、本発明の第一の実施形態の製造方法、第二の実施形態の製造方法、または第三の実施形態の製造方法により製造される電池用セパレータに関する。
【００２７】
本発明の第五の実施形態は、少なくとも、熱可塑性高分子材料と、無機繊維で形成された織布を含む電池用セパレータであって、
前記熱可塑性高分子材料と前記無機繊維が複合化されており、
セパレータ平面内において、前記熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が不均一であることを特徴とする電池用セパレータに関する。
【００２８】
また、少なくとも、熱可塑性高分子材料と、無機繊維で形成された織布を含む電池用セパレータであって、
前記熱可塑性高分子材料と前記無機繊維が複合化されており、
セパレータの外縁部の熱可塑性高分子材料の量が、セパレータの中心部の熱可塑性高分子材料の量よりも相対的に多いことを特徴とする電池用セパレータにも関する。
【００２９】
本発明の第六の実施形態は、本発明の第五の実施形態の電池用セパレータ、または第六の実施形態の電池用セパレータを有することを特徴とするリチウムイオン二次電池に関する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、ガラス織布などの無機繊維で形成された織布と有機高分子材料を複合化した電池用セパレータを、複合化する有機高分子材料の組成および／または量を制御しながら、また、セパレータ平面内で分布を持たせて、容易に製造できる方法を提供することができる。
【００３１】
また、本発明によれば、ガラス織布などの無機繊維で形成された織布と有機高分子材料を複合化した電池用セパレータであって、セパレータ平面内で有機高分子材料に分布を持たせた、すなわち、有機高分子材料の組成および／または量が不均一であるセパレータを提供することができる。また、それによって、破損が抑制され、且つ、軽量で薄いセパレータを提供することができる。
【００３２】
また、本発明によれば、耐熱性および機械的強度に優れ、キレート化剤などの機能性材料を多量に含有し、しかも薄い電池用セパレータ、及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態の電池用セパレータの製造方法を示すフロー図である。
【図２】ガラス繊維と高分子材料の繊維を複合化した糸（複合糸）で製織したガラス織布の一例の模式図である。
【図３】セパレータの外縁部で熱可塑性高分子材料の量が多くなるように製織したガラス織布の平面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明の一実施形態の電池用セパレータの製造方法を示すフロー図を図１に示す。この製造方法では、まず、無機繊維（例えば、ガラスの繊維）と熱可塑性高分子材料を含む繊維（熱可塑性高分子材料の繊維とも言う。）を複合化した糸（複合糸）を作製し、この複合糸を織ることで、電池用セパレータとなる織布を形成する。熱可塑性高分子材料の繊維は、１種または２種以上の熱可塑性高分子材料を含み、さらに、熱可塑性高分子材料以外の有機材料１種または２種以上、および／または無機材料１種または２種以上を含んでもよい。また、無機繊維および熱可塑性高分子材料の繊維と共に、熱可塑性高分子材料以外の有機材料（例えば、キレート樹脂等の有機高分子材料）の繊維を複合化してもよい。そして、製織した織布を熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱して、熱可塑性高分子材料を溶融させ、その後、冷却して再固化させて無機繊維同士を固着させる。これにより、熱可塑性高分子材料を無機繊維の間に浸透させて織布の織り目を固定することができ、織布切断時の糸のほつれや、電池組み立て工程でのセパレータの変形を防止することができる。さらに、電池の使用中に、セパレータの織り目が緩んで目開きが拡大することによって内部ショートが起こることを防止できる。そして、必要に応じて、織布を所定の寸法に切断して電池用セパレータを得る。得られる電池用セパレータは、熱可塑性高分子材料と無機繊維が複合化されており、耐熱性および機械的強度に優れるものである。
【００３５】
本発明の製造方法によれば、熱可塑性高分子材料を含む有機高分子材料を予め無機繊維と複合化しているため、複合化する有機高分子材料の組成および／または量をより正確に制御して、電池用セパレータを製造することができる。また、例えば、有機高分子材料の複合量に依存するセパレータの柔軟性や、目開きの埋め込み具合を制御することができる。
【００３６】
本発明においては、２種以上の熱可塑性高分子材料の繊維を用いて複合糸を作製してもよい。また、織布を、熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が異なる複数種類の複合糸を用いて形成することもできる。本発明においては、従来の方法とは異なり、特に制約を受けることなく、複数種類の有機高分子材料を用いることができる。
【００３７】
図２に、ガラス繊維と高分子材料（熱可塑性高分子材料）の繊維を複合化した糸で製織したガラス織布の一例の模式図を示す。このガラス織布は、熱可塑性高分子材料の量が異なる２種類の複合糸を縦糸と横糸として用いて形成されている。
【００３８】
熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が異なる複数種類の複合糸を用いて織布を製織することにより、セパレータ平面内で有機高分子材料に分布を持たせた、すなわち、有機高分子材料の組成および／または量が不均一であるセパレータを容易に得ることができる。
【００３９】
本発明の一実施形態の電池用セパレータは、熱可塑性高分子材料と無機繊維で形成された織布を含み、熱可塑性高分子材料と無機繊維は複合化されており、セパレータ平面内において、前記熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が不均一である。例えば、本発明の一実施形態の電池用セパレータは、セパレータの外縁部から中心に向かって、熱可塑性高分子材料の量が減少する部分を有することができる。
【００４０】
有機高分子材料の組成および／または量が不均一である電池用セパレータを製造する場合、複数個の同一の電池用セパレータが得られるように、織布平面内において熱可塑性高分子材料の組成および／または量が電池用セパレータの寸法（セパレータの切断寸法）と一致した周期で変化している織布を、熱可塑性高分子材料の組成および量の少なくとも一方が異なる複数種類の複合糸を用いて形成し、これを熱可塑性高分子材料の分布に合わせて所定の寸法に切断して電池用セパレータを得ることも好ましい。
【００４１】
また、電極の平面が接触するセパレータの中心部と比べて、セパレータの外縁部は、電極の縁が当たるため、穴が開いたり、裂け目が入ったりしやすい傾向がある。セパレータ全域ではなく、このセパレータの破損しやすい個所、すなわちセパレータの外縁部のみ熱可塑性高分子材料を多く複合化して十分な強度を持たせることにより、セパレータ全体の重量増加を抑制しながら、セパレータの破損を防止することができる。すなわち、セパレータの外縁部の熱可塑性高分子材料の量を、セパレータの中心部の熱可塑性高分子材料の量よりも相対的に多くすることにより、破損が抑制され、且つ、軽量で薄いセパレータを得ることができる。ここで、熱可塑性高分子材料を多く複合化する領域は、通常、セパレータの外縁から内側に幅１ｍｍまでの領域、より好ましくはセパレータの外縁から内側に幅１．５ｍｍまでの領域であればよい。
【００４２】
図３に、セパレータの外縁部で高分子材料（熱可塑性高分子材料）の量が多くなるように製織したガラス織布の平面模式図を示す。このガラス織布を、高分子材料繊維が少ない領域（すなわち高分子材料の量が少ない領域）を囲む高分子材料繊維が多い領域（すなわち高分子材料の量が多い領域）で切断することで、セパレータの中心部よりも外縁部の熱可塑性高分子材料の量が相対的に多い電池用セパレータが得られる。
【００４３】
なお、本発明の製造方法は、セパレータ面内で熱可塑性高分子材料が均一に分布している電池用セパレータの製造にも好適に適用できる。
【００４４】
本発明において、無機繊維は特に限定されないが、ガラス繊維が好ましい。ガラス繊維はその組成により分類されるが、本発明においては、強度が高いため、無アルカリガラスを用いることが好ましい。
【００４５】
熱可塑性高分子材料は、電解液に対して耐性があることが必要であり、ポリエチレン、ポリプロピレン、およびポリエステルから選ばれる少なくとも一つを含むことが好ましい。用いる熱可塑性高分子材料は１種であっても、２種以上を用いてもよい。
【００４６】
無機繊維、好ましくはガラス繊維と、熱可塑性高分子材料の繊維の複合化は、通常の糸の製造方法による交撚や混紡で行うことができる。例えば、溶融したガラスからガラスの単繊維を作り、これを複数本束ねて撚りをかけてヤーンとするときに、熱可塑性高分子材料の繊維を同時に巻き込むことで、複合糸を作製することができる。また、ガラス織布を製織するにはヤーンを用いることが一般的であるが、撚りをかけずに繊維を引きそろえたロービングに熱可塑性高分子材料の繊維を入れ込むこともできる。
【００４７】
織布の織り方としては、例えば平織、綾織、朱子織、からみ織、模紗織、破れ斜紋織、二重織などが挙げられる。なかでも、平織が、薄い織布の製造に適しており、薄いセパレータを容易に得ることができるため、好ましい。
【００４８】
製織した織布は、熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する熱処理前に開繊処理を施すことで、熱可塑性高分子材料が溶融したときに織り目の内部に浸透しやすくなる。また、開繊により糸を広げることで、目開きを小さくする作用もある。開繊処理は、ローラープレスや、流水の力を利用する方法など、通常のガラス織布の開繊と同じ方法を用いて行うことができる。
【００４９】
製織した織布は熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱する。織布の加熱温度は、熱可塑性高分子材料の融点以上であればよく、適宜決めることができるが、ガス発生材料を用いる場合は、ガス発生材料のガス発生温度未満にする。また、キレート材料などの機能性材料を用いる場合は、通常、その融点未満にすることが好ましい。なお、織布の加熱時間も適宜決めることができる。
【００５０】
熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱した織布は、冷却した後、必要に応じて、所定の寸法に切断して電池用セパレータを得る。この工程では、例えば、まずスリッタでセパレータの幅に織布を切断してから、セパレータの長さで切断することができる。あるいは、セパレータの寸法に合わせたトムソン刃や金型で織布を打ち抜くこともできる。
【００５１】
形成するセパレータの厚さは、１５μｍ以上５０μｍ以下が好ましい。通常、セパレータの厚さが１５μｍ以上であれば、十分な強度が得られる。強度の面では厚さが大きいと有利であるが、電池の体積当たり、あるいは重量当たりのエネルギーが低下するため、セパレータの厚さは５０μｍ以下であることが好ましい。
【００５２】
上述のとおり、複数種類の熱可塑性高分子材料を無機繊維と複合化することも好ましい。また、熱可塑性高分子材料を少なくとも１種用いれば、熱可塑性高分子材料以外の有機高分子材料１種または２種以上を複合化することもできる。複数種類の有機高分子材料を含ませることにより、セパレータに新しい機能を付与することができる。複数種類の有機高分子材料を含むセパレータを製造する場合、複数種類の有機高分子材料を無機繊維と複合化して複合糸を作製し、これを用いて電池用セパレータとなる織布を形成してもよいし、または、複合化する有機高分子材料を変えて複数種類の複合糸を作製し、これらの複数種類の複合糸を用いて電池用セパレータとなる織布を形成してもよい。
【００５３】
ガラス繊維などの無機繊維と、機能性高分子材料の繊維または機能性材料を含む繊維を複合化した複合糸を用いて織布を製織し、電池用セパレータを得ることにより、耐熱性および機械的強度に優れ、機能性材料を多量に含有し、より高機能であるセパレータを容易に得ることができる。
【００５４】
例えば、遷移金属イオンを捕捉する機能、すなわちキレート作用を有し、融点が熱可塑性高分子材料の融点を超える温度であるキレート材料を含む複合糸を用いることができる。
【００５５】
電解液中に正極から遷移金属が溶出すると、正極活物質の結晶構造が変化して電池容量が低下することがあり、また、溶出した遷移金属イオンが負極表面で析出して内部短絡の原因となることもある。さらに、電解液中の支持塩と反応して酸を生成し、正極からの遷移金属の溶出を促進してしまうこともある。無機繊維同士を固着させ、織り目を固定するための熱可塑性高分子材料の他に、熱可塑性高分子材料の融点よりも高い融点を持ち、キレート作用を有する材料（キレート材料）を含む複合糸を用いてセパレータを形成することで、電解液中に正極から溶出した遷移金属イオンがキレート材料によって捕捉されるため、電池寿命が向上する。
【００５６】
キレート材料を含む繊維、例えばキレート作用を有する高分子材料（キレート樹脂）の繊維は、熱可塑性高分子材料の繊維と共に無機繊維と複合化してもよいし、単独で無機繊維と複合化してもよい。
【００５７】
キレート材料を含む繊維（すなわち、キレート作用を有する繊維）は公知の方法で作製することができる。例えば、高分子材料の繊維の表面を、キレート作用を有する官能基で修飾する方法、キレート材料またはキレート樹脂の微粒子を混合した原料から高分子材料の繊維を製造する方法、キレート作用を有する高分子を繊維に浸透させる方法で作製することができる。
【００５８】
キレート作用を有する高分子材料は、例えば、ベースとなる有機高分子材料の表面を、キレート作用を有する官能基で修飾することで製造することができる。キレート作用を有し、遷移金属イオンの捕捉能が大きく、Ｌｉイオンを捕捉しにくい官能基としては、イミノ二酢酸や、ポリアミンが官能基として導入されたものが挙げられる。
【００５９】
キレート作用を有する高分子材料は、電解液に対して耐性があることが必要であり、また、熱可塑性高分子材料よりも高い耐熱性を有することが必要である（すなわち、熱可塑性高分子材料の融点よりも高い融点を有することが必要である）。キレート作用を有する高分子材料としては、合成高分子材料ではスチレン−ジビニルベンゼン共重合体をベースとするものが好ましく、天然高分子材料ではセルロースをベースとするものが好ましい。
【００６０】
上述のとおり、キレート材料を含むセパレータを用いることで、電池の長寿命化を実現することができる。キレート材料を含むセパレータは、キレート作用を有する有機高分子材料を繊維状にして、無機繊維と共に、または無機繊維と熱可塑性高分子材料の繊維と共に製織して電池用セパレータとなる織布を形成し、これを熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱し、冷却して再固化させた後、必要に応じて所定の寸法に切断することで得ることができる。また、無機繊維と熱可塑性高分子材料を含む織布、好ましくは無機繊維と熱可塑性高分子材料の繊維を複合化した複合糸を用いて形成された織布に、キレート作用を有し、熱可塑性高分子材料の融点よりも高い融点を持つキレート材料を含む粒子または繊維を接触（付着）させ、これを熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱し、冷却後、必要に応じて所定の寸法に切断する方法でも得ることができる。
【００６１】
キレート反応は材料の表面で起きるので、キレート作用を有する材料の単位重量当たり、あるいは単位体積当たりの金属イオンの捕捉量は、材料の表面積が大きい方が多くなる傾向がある。そのため、フィルム状よりも、キレート材料を繊維や粒子状にしてセパレータに複合化することで、多量の遷移金属イオンを捕捉することができ、その結果、電池寿命がより向上する。また、絶縁機能とキレート作用がそれぞれ別の材料に担われているので、キレート作用の付加はセパレータの絶縁機能に影響しない。
【００６２】
キレート作用以外の機能をもつ繊維や粒子も、キレート材料と同様に、セパレータに固定・含有させることができる。
【００６３】
例えば、高温になると分解して気体を発生するガス発生材料を用いることができる。ガス発生材料をセパレータに固定・含有させることで、電池の温度が異常に上がったときにガス発生材料が分解して発生する気体によって電池の正極と負極の間隔が広がり、イオンの伝導が遮断されるため、異常動作時（異常発熱時）の安全性が向上する。
【００６４】
ガス発生材料は、分解温度以下、すなわち気体発生温度以下でセパレータに固定・含有させる必要がある。したがって、ガス発生材料としては、気体発生温度が用いる熱可塑性高分子材料の融点よりも高いもの（すなわち、熱可塑性高分子材料の融点を超える温度で分解して気体を発生させるもの）を用いる。
【００６５】
ガス発生材料としては、特に限定されないが、熱可塑性高分子材料の融点を超える温度から約２００℃までの温度においてガスを発生する材料が特に好ましい。
【００６６】
上述のとおり、熱可塑性高分子材料としてポリエチレンを用いることができるが、気体発生温度がポリエチレンの融点よりも高く、かつ約２００℃以下であるガス発生材料の具体例としては、アゾジカルボンアミド、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミン、４，４’−オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジド、ヒドラゾジカルボンアミド、炭酸水素ナトリウム等が挙げられる。
【００６７】
ガス発生材料を含むセパレータは、ガス発生材料を含む複合糸を用いて電池用セパレータとなる織布を製織することで得ることができる。具体的には、ガス発生材料の粒子を含む熱可塑性高分子材料の繊維を作製し、無機繊維と共に製織して電池用セパレータとなる織布を形成し、これを熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱し、冷却して再固化させた後、必要に応じて所定の寸法に切断することで得ることができる。また、無機繊維と熱可塑性高分子材料を含む織布、好ましくは無機繊維と熱可塑性高分子材料の繊維を複合化した複合糸を用いて形成された織布に、ガス発生材料を含む粒子または繊維を接触（付着）させ、これを熱可塑性高分子材料の融点以上に加熱し、冷却後、必要に応じて所定の寸法に切断する方法でも得ることができる。
【００６８】
ガス発生材料は、表面積が大きい方が短時間で気体を発生させる傾向があるので、繊維や粒子状にしてセパレータに複合化することで、異常な温度上昇に短時間で反応でき、その結果、異常動作時（異常発熱時）の安全性がより向上する。
【００６９】
本発明の電池用セパレータは、種々の電池に好適に用いることができ、例えばリチウムイオン二次電池に好適に用いることができる。
【００７０】
本発明のリチウムイオン二次電池は、本発明のセパレータを有するものであり、セパレータに特徴があって、それ以外の電池を構成する要素、例えば正極や負極を構成する材料、電解液を構成する材料や、捲回タイプや積層タイプといった電池の構造は特に限定されない。以下、二次電池を構成する正極、負極、電解液、外装体の一例について説明するが、これらに限定されるものではない。
【００７１】
本実施形態のリチウム二次電池の形状は、円筒型、扁平捲回角型、積層角型、コイン型、扁平捲回ラミネート型および積層ラミネート型のいずれでもよい。これらのうち、二次電池の形状は、セパレータが破れ難い観点から、積層ラミネート型であることが好ましい。
【００７２】
本実施形態のリチウム二次電池は、負極活物質を有する負極を備える。負極活物質は負極用結着材によって負極集電体上に結着されることができる。
【００７３】
本実施形態における負極活物質は、特に制限されるものではなく、例えば、リチウムイオンを吸蔵、放出し得る炭素材料（ａ）、リチウムと合金可能な金属（ｂ）、又はリチウムイオンを吸蔵、放出し得る金属酸化物（ｃ）等が挙げられる。
【００７４】
炭素材料（ａ）としては、例えば、炭素、非晶質炭素、ダイヤモンド状炭素、カーボンナノチューブ、またはこれらの複合物等が挙げられる。ここで、結晶性の高い炭素は、電気伝導性が高く、銅などの金属からなる負極集電体との接着性および電圧平坦性が優れている。一方、結晶性の低い非晶質炭素は、体積膨張が比較的小さいため、負極全体の体積膨張を緩和する効果が高く、かつ結晶粒界や欠陥といった不均一性に起因する劣化が起きにくい。
【００７５】
金属（ｂ）としては、例えば、Ａｌ、Ｓｉ、Ｐｂ、Ｓｎ、Ｉｎ、Ｂｉ、Ａｇ、Ｂａ、Ｃａ、Ｈｇ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ｔｅ、Ｚｎ、Ｌａ、またはこれらの２種以上の合金等が挙げられる。また、これらの金属又は合金は２種以上混合して用いてもよい。また、これらの金属又は合金は１種以上の非金属元素を含んでもよい。本実施形態では、負極活物質としてスズ若しくはシリコンを含むことが好ましく、シリコンを含むことがより好ましい。その理由として、本実施形態の蓄電デバイス用セルロースに含まれるリン酸残基はスズやシリコンと反応し難いため、不可逆容量が増大するのを抑制することができるからである。
【００７６】
金属酸化物（ｃ）としては、例えば、酸化シリコン、酸化アルミニウム、酸化スズ、酸化インジウム、酸化亜鉛、酸化リチウム、またはこれらの複合物等が挙げられる。本実施形態では、負極活物質として酸化スズ若しくは酸化シリコンを含むことが好ましく、酸化シリコンを含むことがより好ましい。これは、酸化シリコンは、比較的安定で他の化合物との反応を引き起こしにくいからである。また、金属酸化物（ｃ）に、窒素、ホウ素およびイオウの中から選ばれる一種または二種以上の元素を、例えば０．１〜５質量％添加することもできる。こうすることで、金属酸化物（ｃ）の電気伝導性を向上させることができる。
【００７７】
金属酸化物（ｃ）は、その全部または一部がアモルファス構造を有することが好ましい。アモルファス構造の金属酸化物（ｃ）は、他の負極活物質である炭素材料（ａ）や金属（ｂ）の体積膨張を抑制することができる。このメカニズムは明確ではないが、金属酸化物（ｃ）がアモルファス構造であることにより、炭素材料（ａ）と電解液の界面への皮膜形成に何らかの影響があるものと推定される。また、アモルファス構造は、結晶粒界や欠陥といった不均一性に起因する要素が比較的少ないと考えられる。なお、金属酸化物（ｃ）の全部または一部がアモルファス構造を有することは、エックス線回折測定（一般的なＸＲＤ測定）にて確認することができる。具体的には、金属酸化物（ｃ）がアモルファス構造を有しない場合には、金属酸化物（ｃ）に固有のピークが観測されるが、金属酸化物（ｃ）の全部または一部がアモルファス構造を有する場合が、金属酸化物（ｃ）に固有ピークがブロードとなって観測される。
【００７８】
また、炭素材料（ａ）、金属（ｂ）、金属酸化物（ｃ）を同時に用いる場合、本実施の形態における負極活物質は、金属（ｂ）はシリコンであり、金属酸化物（ｃ）は酸化シリコンであることが好ましい。さらに、負極活物質は、シリコン、酸化シリコン及び炭素材料の複合体（以下、Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体とも称す）からなることが好ましい。また、あらかじめ、負極活物質が、リチウムを化学的・熱的にドープした材料を用いることも可能である。例えば、化学的ドープは、リチウム金属あるいはリチウム化合物を含んだ溶媒と還元剤を用いて、活物質に強制的にリチウムをドープする方法で得られることが出来る。また、熱ドープは、負極活物質とリチウム金属を接触させ、全体を温めることによって、負極活物質にリチウムをドープさせることが出来る。
【００７９】
Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体において、例えば、酸化シリコンの全部または一部がアモルファス構造であり、シリコンはその全部または一部が酸化シリコン中に分散している。このようなＳｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体は、例えば、特開２００４−４７４０４号公報で開示されているような方法で作製することができる。すなわち、Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体は、例えば、酸化シリコンをメタンガスなどの有機物ガスを含む雰囲気下でＣＶＤ処理を行うことで得ることができる。このような方法で得られるＳｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体は、シリコンを含む酸化シリコンからなる粒子の表面がカーボンで被覆された形態となる。また、シリコンは酸化シリコン中にナノクラスター化している。
【００８０】
Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体において、炭素材料、シリコンおよび酸化シリコンの割合は、特に制限はない。炭素材料は、Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体に対し、２質量％以上５０質量％以下とすることが好ましく、より好ましくは２質量％以上３０質量％以下である。シリコンは、Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体に対し、５質量％以上９０質量％以下とすることが好ましく、２０質量％以上５０質量％以下とすることがより好ましい。酸化シリコンは、Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体に対し、５質量％以上９０質量％以下とすることが好ましく、４０質量％以上７０質量％以下とすることがより好ましい。
【００８１】
また、Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体は、炭素材料、シリコンおよび酸化シリコンの混合物からなることができる。例えば、Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ複合体は、それぞれの炭素材料、シリコンおよび酸化シリコンが粒子状のものを混合して得ることができる。例えば、シリコンの平均粒子径は、炭素材料の平均粒子径および酸化シリコンの平均粒子径よりも小さい構成とすることができる。このようにすれば、充放電時に伴う体積変化の大きいシリコンが相対的に小粒径となり、体積変化の小さい炭素材料や酸化シリコンが相対的に大粒径となるため、デンドライト生成および合金の微粉化がより効果的に抑制される。また、充放電の過程で大粒径の粒子、小粒径の粒子、大粒径の粒子の順にリチウムが吸蔵、放出されることとなり、この点からも、残留応力、残留歪みの発生が抑制される。シリコンの平均粒子径は、例えば２０μｍ以下とすることができ、１５μｍ以下とすることが好ましい。
【００８２】
負極用結着剤としては、特に制限されるものではないが、例えば、ポリフッ化ビニリデン、ビニリデンフルオライド−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ビニリデンフルオライド−テトラフルオロエチレン共重合体、スチレン−ブタジエン共重合ゴム、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリアクリル酸等を用いることができる。金属（ｂ）、金属酸化物（ｃ）を負極活物質として用いる場合には、中でも、結着性が強いことから、ポリイミドまたはポリアミドイミドを用いることが好ましい。また、このとき使用する負極用結着剤の量は、トレードオフの関係にある「十分な結着力」と「高エネルギー化」の観点から、負極活物質１００質量部に対して、５〜２５質量部が好ましい。
【００８３】
負極集電体としては、電気化学的な安定性から、アルミニウム、ニッケル、ステンレス、クロム、銅、銀、およびそれらの合金が好ましい。その形状としては、箔、平板状、メッシュ状が挙げられる。
【００８４】
負極は、負極集電体上に、負極活物質と負極用結着剤を含む負極活物質層を形成することで作製することができる。負極活物質層の形成方法としては、ドクターブレード法、ダイコーター法、ＣＶＤ法、スパッタリング法などが挙げられる。予め負極活物質層を形成した後に、蒸着、スパッタ等の方法でアルミニウム、ニッケルまたはそれらの合金の薄膜を形成して、負極としてもよい。
【００８５】
正極は、例えば、正極活物質が正極用結着剤によって正極集電体を覆うように結着されてなる。
【００８６】
本実施形態における正極活物質は、特に制限されるものではなく、ＬｉＭｎＯ２、ＬｉｘＭｎ２Ｏ４（０＜ｘ＜２）、Ｌｉ２ＭｎＯ３、ＬｉｘＭｎ１．５Ｎｉ０．５Ｏ４（０＜ｘ＜２）等の層状構造を持つマンガン酸リチウムまたはスピネル構造を有するマンガン酸リチウム；ＬｉＣｏＯ２、ＬｉＮｉＯ２またはこれらの遷移金属の一部を他の金属で置き換えたもの；ＬｉＮｉ１／３Ｃｏ１／３Ｍｎ１／３Ｏ２などの特定の遷移金属が半数を超えないリチウム遷移金属酸化物；これらのリチウム遷移金属酸化物において化学量論組成よりもＬｉを過剰にしたもの；ＬｉＦｅＰＯ４などのオリビン構造を有するもの等が挙げられる。また、これらの金属酸化物に、Ａｌ、Ｆｅ，Ｐ，Ｔｉ，Ｓｉ、Ｐｂ、Ｓｎ、Ｉｎ、Ｂｉ、Ａｇ、Ｂａ、Ｃａ、Ｈｇ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ｔｅ、Ｚｎ、Ｌａ等により一部置換した材料も使用することができる。特に、ＬｉαＮｉβＣｏγＡｌδＯ２（１≦α≦２、β＋γ＋δ＝１、β≧０．７、γ≦０．２）またはＬｉαＮｉβＣｏγＭｎδＯ２（１≦α≦１．２、β＋γ＋δ＝１、β≧０．６、γ≦０．２）が好ましい。正極活物質は、一種を単独で、または二種以上を組み合わせて使用することができる。
【００８７】
また、ラジカル材料等を正極活物質として用いることも可能である。
【００８８】
正極用結着剤としては、負極用結着剤と同様のものと用いることができる。中でも、汎用性や低コストの観点から、ポリフッ化ビニリデンが好ましい。使用する正極用結着剤の量は、トレードオフの関係にある「十分な結着力」と「高エネルギー化」の観点から、正極活物質１００質量部に対して、２〜１５質量部が好ましい。
【００８９】
正極集電体としては、負極集電体と同様のものを用いることができる。
【００９０】
正極活物質を含む正極活物質層には、インピーダンスを低下させる目的で、導電補助材を添加してもよい。導電補助材としては、グラファイト、カーボンブラック、アセチレンブラック等の炭素質微粒子が挙げられる。
【００９１】
本実施形態で用いる電解液は、少なくとも支持塩と、この支持塩を溶解する非水溶媒を含む。
【００９２】
非水溶媒としては、例えば、炭酸エステル（鎖状又は環状カーボネート）、カルボン酸エステル（鎖状又は環状カルボン酸エステル）、リン酸エステル等の非プロトン性有機溶媒を用いることができる。
【００９３】
炭酸エステル溶媒としては、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ブチレンカーボネート（ＢＣ）、ビニレンカーボネート（ＶＣ）等の環状カーボネート類；ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、ジプロピルカーボネート（ＤＰＣ）等の鎖状カーボネート類；プロピレンカーボネート誘導体が挙げられる。
【００９４】
カルボン酸エステル溶媒としては、ギ酸メチル、酢酸メチル、プロピオン酸エチル等の脂肪族カルボン酸エステル類；γ−ブチロラクトン等のラクトン類が挙げられる。
【００９５】
これらの中でも、エチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、ブチレンカーボネート（ＢＣ）、ビニレンカーボネート（ＶＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＭＥＣ）、ジプロピルカーボネート（ＤＰＣ）等の炭酸エステル（環状または鎖状カーボネート類）が好ましい。
【００９６】
リン酸エステルとしては、例えば、リン酸トリメチル、リン酸トリエチル、リン酸トリプロピル、リン酸トリオクチル、リン酸トリフェニル等が挙げられる。
【００９７】
また、非水電解液に含有できる溶媒としては、その他にも、例えば、エチレンサルファイト（ＥＳ）、プロパンサルトン（ＰＳ）、ブタンスルトン（ＢＳ）、ジオキサチオラン−２，２−ジオキシド（Ｄｉｏｘａｔｈｉｏｌａｎｅ−２，２−ｄｉｏｘｉｄｅ；ＤＤ）、スルホレン、３−メチルスルホレン、スルホラン（ＳＬ）、無水コハク酸（ＳＵＣＡＨ）、無水プロピオン酸、無水酢酸、無水マレイン酸、ジアリルカーボネート（ＤＡＣ）、２，５−ジオキサヘキサンニ酸ジメチル、２，５−ジオキサヘキサンニ酸ジメチル、フラン、２，５−ジメチルフラン、ジフェニルジサルファイド（ＤＰＳ）、ジメトキシエタン（ＤＭＥ）、ジメトキシメタン（ＤＭＭ）、ジエトキシエタン（ＤＥＥ）、エトキシメトキシエタン、クロロエチレンカーボネート、ジメチルエーテル、メチルエチルエーテル、メチルプロピルエーテル、エチルプロピルエーテル、ジプロピルエーテル、メチルブチルエーテル、ジエチルエーテル、フェニルメチルエーテル、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）、２−メチルテトラヒドロフラン（２−ＭｅＴＨＦ）、テトラヒドロピラン（ＴＨＰ）、１，４−ジオキサン（ＤＩＯＸ）、１，３−ジオキソラン（ＤＯＬ）、メチルアセテート、エチルアセテート、プロピルアセテート、イソプロピルアセテート、ブチルアセテート、メチルジフルオロアセテート、メチルプロピオネート、エチルプロピオネート、プロピルプロピオネート、メチルフォルメイト、エチルフォルメイト、エチルブチレート、イソプロピルブチレート、メチルイソブチレート、メチルシアノアセテート、ビニルアセテート、ジフェニルジスルフィド、ジメチルスルフィド、ジエチルスルフィド、アジポニトリル、バレロニトリル、グルタロニトリル、マロノニトリル、スクシノニトリル、ピメロニトリル、スベロニトリル、イソブチロニトリル、ビフェニル、チオフェン、メチルエチルケトン、フルオロベンゼン、ヘキサフルオロベンゼン、カーボネート電解液、グライム、エーテル、アセトニトリル、プロピオンニトリル、γ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）イオン液体、ホスファゼン、ギ酸メチル、酢酸メチル、プロピオン酸エチル等の脂肪族カルボン酸エステル類、又は、これらの化合物の一部の水素原子がフッ素原子で置換されたものが挙げられる。
【００９８】
非水溶媒は、一種を単独で、または二種以上を組み合わせて使用することができる。
【００９９】
本実施形態における支持塩としては、例えば、ＬｉＰＦ６、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＡｌＣｌ４、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＢＦ４、ＬｉＳｂＦ６、ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＬｉＣ４Ｆ９ＳＯ３、ＬｉＣ（ＣＦ３ＳＯ２）３、ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２等の通常のリチウムイオン電池に使用可能なリチウム塩を用いることができる。支持塩は、一種を単独で、または二種以上を組み合わせて使用することができる。
【０１００】
外装体としては、電解液に安定で、かつ十分な水蒸気バリア性を持つものであれば、適宜選択して用いることができる。例えば、積層ラミネート型の二次電池の場合、外装体としては、アルミニウム、シリカをコーティングしたポリプロピレン、ポリエチレン等のラミネートフィルムを用いることができる。ガス発生材料を含むセパレータの場合、ラミネートフィルムによる外装体に代表される体積膨張が可能な外装体が好ましい。
【実施例】
【０１０１】
次に、実施例を用いて本発明を説明する。
【０１０２】
（参考例１）
Ｅガラスの単繊維（以後、ガラス繊維という）を束ねたヤーンで平織された、厚さ２０μｍ、１ｃｍ２当たりの重量が２ｍｇのガラス織布をトムソン刃で縦９０ｍｍ、横１８０ｍｍの長方形に打ち抜いてセパレータとした。切断部分からは糸のほつれが生じた。また、セパレータの頂点を持って吊るすと、自重で変形した。
【０１０３】
このセパレータの絶縁性を以下の正極と負極を用いて調べた。
【０１０４】
正極活物質としてリチウムマンガン複合酸化物（ＬｉＭｎ２Ｏ４）８５質量％と、導電助剤としてアセチレンブラック７質量％と、バインダとしてポリフッ化ビニリデン８質量％とを混合し、これをＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）に分散させてスラリーとした後、正極集電体としての厚さ１５μｍのアルミニウム箔の片面に塗布し、乾燥させた。その後、電極（正極）をプレス処理した。
【０１０５】
負極活物質として黒鉛材料９０質量％と、バインダとしてポリフッ化ビニリデン１０質量％とを混合し、これをＮＭＰに分散させてスラリーとした後、負極集電体としての厚さ１０μｍの銅箔の片面に塗布し、乾燥させた。その後、電極（負極）をプレス処理した。
【０１０６】
セパレータの絶縁性は、正負極の活物質塗布面がセパレータと接触するように、電極でセパレータを挟んで測定した。正極と負極はφ１５ｍｍに打ち抜いたものを用い、セパレータの糸抜けが生じた部分は電極にかからないように配置した。さらに、正極と負極それぞれのセパレータと接していない面に、先端が平坦なφ１０ｍｍ形状となっている銅製測定端子を当て、測定端子はそれぞれ電気抵抗測定器に接続した。次に、銅製測定端子に電極面と垂直方向の荷重を加えて、正極と負極をセパレータに押し付け、正極と負極の間の電気抵抗を測定した。荷重１０Ｎでは、測定器の測定上限である１００ＭΩを超え、絶縁性が保たれていたが、荷重５０Ｎでは、１０ｋΩ代まで低下した。電気抵抗の測定後にセパレータを実体顕微鏡で観察すると、加えられた押さえ圧力でガラス織布の織り目が崩れ、目開きが変形して拡大していた。
【０１０７】
（実施例１）
ガラス織布を、融点が１４０℃の熱可塑性高分子であるポリエチレンが２０重量％となるように、ガラス繊維とポリエチレン繊維を混合したヤーンで製織した。得られた厚さ２５μｍの織布を、大気雰囲気の電気炉の中で、１８０℃で１０分間保持した。織布を室温まで自然冷却した後に、トムソン刃で縦９０ｍｍ、横１８０ｍｍの長方形に打ち抜いてセパレータとした。作製したセパレータの、織布から打ち抜いた切断面を光学顕微鏡で観察した結果、ガラス繊維の束は固められていて、打ち抜きに伴うガラス繊維の抜け、ほつれは見られなかった。また、セパレータをピンセットで保持して搬送したが、外形の変化はなかった。目開きの大きさは、一辺が約０．１ｍｍの正方形で加熱処理前と変わっていなかった。
【０１０８】
作製したセパレータをφ１５ｍｍに打ち抜き、絶縁性を参考例１と同様の方法で測定した。電極の平面と垂直に荷重５０Ｎを加えて測定した正負極間の電気抵抗は、測定器の測定上限である１００ＭΩを超えていた。
【０１０９】
絶縁性を評価したφ１５ｍｍのセパレータを、ホットプレート上で２００℃まで加熱した。ポリエチレンの融点を超えて加熱したが、ポリエチレンのガラス織布からの流出は認められなかった。これは、溶融したポリエチレンがガラス繊維の隙間に毛細管現象で保持されているためと思われる。また、全体の形状と寸法は加熱によって変化しなかった。
【０１１０】
縦９０ｍｍ、横１８０ｍｍのセパレータを用いて、ラミネートフィルムを外装体とする積層型電池を作製した。電解液は、溶媒としてプロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジエチレンカーボネート（ＤＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、及びジメチルカーボネート（ＤＭＣ）の等体積比の混合物［ＰＣ：ＥＣ：ＤＥＣ：ＥＭＣ：ＤＭＣ＝１：１：１：１：１（体積比）］を用い、支持塩としてＬｉＰＦ６を濃度１ｍｏｌ／Ｌで溶解したものを用いた。電極は、正極、負極ともに、参考例１で示した組成のスラリーを集電体（アルミニウム箔または銅箔）の両面に塗工したものを用いた。電極の塗工部の寸法は、積層ずれに対する余裕幅をとり、正極を縦８８ｍｍ、横１７８ｍｍ、負極を縦８９ｍｍ、横１７９ｍｍとした。積層構造は、負極／セパレータ／正極／セパレータ／負極とした。積層後に電極の集電体にタブを超音波溶接し、ラミネート外装体に収めて、電解液を注入した。電解液の注入後に０．１気圧以下まで減圧し、その状態で電解液の注入口を熱融着した。
【０１１１】
作製した電池を、上限４．２Ｖ、下限２．５Ｖで初回の充放電を行った後、４．２Ｖまで再充電した。再充電後は電圧低下がなく、内部短絡が存在しないことが確認された。
【０１１２】
（実施例２）
セパレータの出来上がり外形寸法を縦９０ｍｍ、横１８０ｍｍとし、この外形寸法から内側に幅１５ｍｍまでの領域（外縁部）では、ポリエチレンが２０重量％となるガラス繊維とポリエチレン繊維の混合糸で、その内側の領域（中央部）では、ポリエチレンが１０重量％となるガラス繊維とポリエチレン繊維の混合糸で織布を作製した。織布は外縁部の厚さが２５μｍになるようにした。この織布を大気雰囲気中１８０℃で１０分間保持した後に、室温まで自然冷却した。そして、トムソン刃で前記のセパレータサイズに打ち抜いた。切断したセパレータの端面は、ガラス繊維は固められていて、織り目のずれと、糸のほつれは見られなかった。また、セパレータをピンセットで保持して搬送し、光学顕微鏡で全体を観察したが、織り目のずれは見られなかった。
【０１１３】
作製したセパレータの絶縁性を参考例１と同様の方法で測定した。絶縁性測定のサンプルは、セパレータの中央部と外縁部の二か所から切り出した。中央部、外縁部のいずれも、荷重５０Ｎで１００ＭΩを超え、絶縁性が保たれていた。
【０１１４】
また、縦９０ｍｍ、横１８０ｍｍの本実施例のセパレータを用い、実施例１と同様にして、積層型電池を作製した。実施例１と同条件で初回の充放電と再充電を行い、再充電後の電圧低下が無いことを確認した。
【０１１５】
（実施例３）
融点がポリエチレンの融点よりも高く、有機溶媒に耐性のあるスチレン−ジビニルベンゼン共重合体をベースとして、表面をイミノ二酢酸官能基で修飾したキレート樹脂を、ビーズミルで、平均粒径が１．０μｍ以下になるまで乾式粉砕した。微粉砕したキレート樹脂を、ポリエチレンチップに対して１０重量％の割合になるように混合し、これを原料として、通常の溶融紡糸と延伸に準じて、キレート樹脂粉末を含むポリエチレンの繊維を作製した。ここで、原料ポリエチレンチップを溶融するときに、キレート樹脂のチップは溶融させないようにした。このキレート樹脂粉末を含むポリエチレンの繊維が全体重量の２０重量％となるように、ガラス繊維と混紡して、混紡糸（複合糸）を作製した。この複合糸でガラス織布を製織し厚さ２５μｍの織布とした。これを１５０℃で２０分間保持した後に、室温まで自然冷却した。そして、これをトムソン刃で縦９０ｍｍ、横１８０ｍｍの長方形に打ち抜き、セパレータとした。切断面に繊維のほつれは見られなかった。
【０１１６】
本実施例のセパレータをφ１５ｍｍに打ち抜き、硝酸マンガンから調製した、２価のマンガンイオンを濃度５００ｐｐｍで含む水溶液に浸漬した。室温で２４時間放置した後にセパレータを水溶液から取り出して水洗、乾燥した。これを蛍光Ｘ線分析した結果、セパレータにはマンガンが含まれており、セパレータにマンガンが捕捉されていることが確認できた。
【０１１７】
（実施例４）
実施例３と同様にして、融点がポリエチレンよりも高く、有機溶媒に耐性のあるスチレン−ジビニルベンゼン共重合体をベースとして、表面をイミノ二酢酸官能基で修飾したキレート樹脂をビーズミルで乾式粉砕し、キレート樹脂の粒子を得た。ポリエチレンが２０重量％となるように、ガラス繊維とポリエチレン繊維を混合したヤーンで製織した厚さ２５μｍの織布の表面に、得られたキレート樹脂の粒子を散布し、ロールプレスで密着させた。次に、ガラス織布を１４０℃で１０分間加熱してポリエチレンを溶融させ、キレート樹脂の粒子をガラス織布に固定した。これをトムソン刃で打ち抜き、セパレータとした。
【０１１８】
本実施例のセパレータからφ１５ｍｍのサンプルを打ち抜いて、硝酸マンガンから調製した、２価のマンガンイオンを濃度５００ｐｐｍで含む水溶液に浸漬した。２４時間後にセパレータを水溶液から取り出して水洗、乾燥した。これを蛍光Ｘ線分析した結果、セパレータにはマンガンが含まれており、セパレータにマンガンが捕捉されていることが確認できた。
【０１１９】
（実施例５）
分解温度がポリエチレンよりも高いガス発生材料であるＮ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミンの粉末を、ビーズミルで、平均粒径が１．０μｍ以下になるまで乾式粉砕した。微粉砕したＮ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミンを、ポリエチレンチップに対して１０重量％の割合になるように混合し、これを原料として、通常の溶融紡糸と延伸に準じて、ガス発生材料粉末を含むポリエチレンの繊維を作製した。ここで、原料ポリエチレンチップを溶融するときに、ガス発生材料は発泡させないようにした。このガス発生材料を含むポリエチレンの繊維が全体重量の２０重量％となるように、ガラス繊維と混紡して、混紡糸（複合糸）を作製した。この複合糸でガラス織布を製織し、得られた厚さ２５μｍの織布を１５０℃で２０分間保持した後に、室温まで自然冷却した。そして、これをトムソン刃で打ち抜き、セパレータとした。
【０１２０】
本実施例のセパレータからφ１５ｍｍのサンプルを打ち抜き、アルミニウムと樹脂フィルムのラミネートフィルムで作った外装体に入れて真空封止した。また、同様の外装体に実施例１のセパレータからφ１５ｍｍのサンプルを打ち抜いたものを入れて真空封止した。両者を１８０℃まで加熱して比較した。実施例１のセパレータを入れた外装体は変化が見られなかったが、本実施例のセパレータを入れた外装体は膨らみはじめ、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミンからの気体発生が確認された。
【０１２１】
（実施例６）
ポリエチレンが２０重量％となるように、ガラス繊維とポリエチレン繊維を混合したヤーンで製織した厚さ２５μｍの織布の表面に、ガス発生材料であるＮ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミンの粉末を散布し、ロールプレスで密着させた。次に、ガラス織布を１４０℃で１０分間加熱してポリエチレンを溶融させ、ガス発生材料の粉末をガラス織布に固定した。これをトムソン刃で打ち抜き、セパレータとした。
【０１２２】
本実施例のセパレータからφ１５ｍｍのサンプルを打ち抜き、アルミニウムと樹脂フィルムのラミネートフィルムで作った外装体に入れて真空封止した。また、同様の外装体に実施例１のセパレータからφ１５ｍｍのサンプルを打ち抜いたものを入れて真空封止した。両者を１８０℃まで加熱して比較した。実施例１のセパレータを入れた外装体は変化が見られなかったが、本実施例のセパレータを入れた外装体は膨らみはじめ、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミンからの気体発生が確認された。
【０１２３】
以上の結果から、本発明にしたがって、ガラス繊維に熱可塑性高分子材料を複合化したガラス織布よるセパレータを用いることで、高温でも収縮せず、また、電池の安全性向上や高寿命化に効果のあるセパレータを得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
本実施形態は、電源を必要とするあらゆる産業分野、ならびに電気的エネルギーの輸送、貯蔵および供給に関する産業分野にて利用することができる。具体的には、携帯電話、ノートパソコンなどのモバイル機器の電源；電気自動車、ハイブリッドカー、電動バイク、電動アシスト自転車などの電動車両を含む、電車や衛星や潜水艦などの移動・輸送用媒体の電源；ＵＰＳなどのバックアップ電源；太陽光発電、風力発電などで発電した電力を貯める蓄電設備；などに、利用することができる。
【符号の説明】
【０１２５】
１１  ガラス繊維
１２  熱可塑性高分子材料繊維
１３  目開き
２１  ガラス織布
２２  熱可塑性高分子材料繊維が多い領域
２３  熱可塑性高分子材料繊維が少ない領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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