(57)【要約】【課題】光コネクタの加工精度に影響されることなく、光コネクタにおける光ファイバの位置精度を確保する。【解決手段】光レセプタクルＲに装着される光コネクタ１５ａを備えた光ファイバケーブル２０ａであって、光コネクタ１５ａは、光レセプタクルＲに嵌合するように設けられた筒状の外側部材１１ａと、外側部材１１ａの内側に設けられ、光ファイバ３が内部に挿通した状態で固定された筒状の内側部材１０ａと、外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの間に介在して、外側部材１１ａに対する内側部材１０ａの位置を固定する位置固定部１２ａとを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光レセプタクルに装着される光コネクタを備えた光ファイバケーブルであって、
上記光コネクタは、
上記光レセプタクルに嵌合するように設けられた筒状の外側部材と、
上記外側部材の内側に設けられ、光ファイバが内部に挿通した状態で固定された筒状の内側部材と、
上記外側部材及び内側部材の間に介在して、該外側部材に対する該内側部材の位置を固定する位置固定部とを備えている、光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載された光ファイバケーブルにおいて、
上記位置固定部は、上記外側部材及び内側部材の間に配置された接着剤、並びに上記外側部材に螺着された固定ネジの少なくとも一方である、光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された光ファイバケーブルにおいて、
上記内側部材に連続して設けられ、上記光ファイバの心線を固定する心線固定部材を備えている、光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１つに記載された光ファイバケーブルにおいて、
上記外側部材及び内側部材は、円筒状に設けられている、光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項１〜３の何れか１つに記載された光ファイバケーブルにおいて、
上記外側部材及び内側部材は、矩形筒状に設けられている、光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関し、特に、光コネクタが設けられた光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバケーブルでは、例えば、入射光学系や出射光学系などに設けられた光レセプタクルに接続するための光コネクタがケーブル端部に設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、光ファイバを保持するフェルールと、そのフェルールに接するフランジとを有し、少なくとも受光側のコネクタのフェルールが透明なガラスから構成され、且つ受光側のフランジが光ファイバを伝搬する光に対して透明な材料から構成されたハイパワー用光コネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２３１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、光レセプタクルに対して、光ファイバケーブルに設けられた光コネクタを装着する場合には、光レセプタクルに嵌合する光コネクタにおける光ファイバの挿入口（ファイバ挿入口）の中心軸と、光ファイバの端面の中心とを一致させる必要がある。しかしながら、光コネクタにおける光ファイバの位置精度は、光コネクタの加工精度の影響を受易いので、例えば、光コネクタの加工公差を大きく設定し、光コネクタの加工精度が悪くなると、光コネクタのファイバ挿入口の中心軸と、光ファイバの端面の光結合位置とが一致しなくなる。そうなると、例えば、入射光学系や出射光学系との光結合時における調芯作業に長時間を要し、作業効率が低下してしまう。そして、調芯が不十分な状態で入射光学系を光結合した場合には、入射光学系からのレーザ光により、光ファイバが破損するおそれがある。また、光コネクタの加工公差を小さく設定すると、光コネクタのファイバ挿入口の中心軸と、光ファイバの端面の光結合位置とが一致し易くなるものの、光コネクタ自体が高価になったり、光コネクタの嵌め合いや組み立てが困難になったりするおそれがある。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光コネクタの加工精度に影響されることなく、光コネクタにおける光ファイバの位置精度を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、光コネクタを構成する外側部材及び内側部材の間に位置固定部を介在させるようにしたものである。
【０００８】
具体的に本発明に係る光ファイバケーブルは、光レセプタクルに装着される光コネクタを備えた光ファイバケーブルであって、上記光コネクタは、上記光レセプタクルに嵌合するように設けられた筒状の外側部材と、上記外側部材の内側に設けられ、光ファイバが内部に挿通した状態で固定された筒状の内側部材と、上記外側部材及び内側部材の間に介在して、該外側部材に対する該内側部材の位置を固定する位置固定部とを備えている。
【０００９】
上記の構成によれば、光コネクタにおいて、光レセプタクルに嵌合する筒状の外側部材と、光ファイバが内部に挿通した状態で固定された筒状の内側部材との間に、外側部材に対する内側部材の位置を固定する位置固定部が介在しているので、位置固定部によって、外側部材の内側の空間における任意の位置に内側部材及びそれに固定された光ファイバが固定される。これにより、仮に、光コネクタを構成する外側部材及び内側部材の加工精度が悪くなっても、光コネクタにおける光ファイバの位置が位置固定部により適宜調整及び固定可能であるので、光コネクタの加工精度に影響されることなく、光コネクタにおける光ファイバの位置精度が確保される。また、光コネクタにおける光ファイバの位置精度が確保されるので、光レセプタクルに光コネクタを装着する場合には、例えば、光レセプタクルに取り付けられた入射光学系や出射光学系と、光コネクタに取り付けられた光ファイバの端面との光結合が再現性よく行われる。
【００１０】
上記位置固定部は、上記外側部材及び内側部材の間に配置された接着剤、並びに上記外側部材に螺着された固定ネジの少なくとも一方であってもよい。
【００１１】
上記内側部材に連続して設けられ、上記光ファイバの心線を固定する心線固定部材を備えていてもよい。
【００１２】
上記外側部材及び内側部材は、円筒状に設けられていてもよい。
【００１３】
上記外側部材及び内側部材は、矩形筒状に設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、光コネクタを構成する外側部材及び内側部材の間に位置固定部が介在しているので、光コネクタの加工精度に影響されることなく、光コネクタにおける光ファイバの位置精度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１に係る光レセプタクルに装着された光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図２】実施形態１に係る光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図３】図２中のIII−III線に沿った光ファイバケーブルの横断面図である。
【図４】実施形態１に係る光ファイバケーブルの変形例の横断面図である。
【図５】実施形態２に係る光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図６】実施形態３に係る光ファイバケーブルの縦断面図である。
【図７】実施形態４に係る光ファイバケーブルの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
《発明の実施形態１》
図１〜図４は、本発明に係る光ファイバケーブルの実施形態１を示している。ここで、図１は、本実施形態の光レセプタクルＲに装着された光ファイバケーブル２０ａの縦断面図である。また、図２は、光ファイバケーブル２０ａだけを示す縦断面図である。また、図３は、図２中のIII−III線に沿った光ファイバケーブル２０ａの横断面図である。また、図４は、光ファイバケーブル２０ａの変形例の横断面図である。
【００１８】
光ファイバケーブル２０ａは、図１に示すように、入射光学系又は出射光学系に設けられた光レセプタクルＲに装着される光コネクタ１５ａを備えている。
【００１９】
光コネクタ１５ａは、図１〜図３に示すように、光レセプタクルＲの内側に嵌合するように設けられた外側部材１１ａと、外側部材１１ａの内側に設けられた内側部材１０ａと、外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの間に介在するように設けられた接着剤１２ａと、内側部材１０ａに連続して設けられた心線固定部材１３とを備えている。
【００２０】
外側部材１１ａは、図３に示すように、例えば、真鍮や銅などにより、円筒状に形成されている。ここで、外側部材１１ａは、例えば、外径が１５ｍｍ程度であり、内径が１０ｍｍ程度である。
【００２１】
内側部材１０ａは、図３に示すように、例えば、真鍮や銅などにより、円筒状に形成されている。また、内側部材１０ａは、その内部に光ファイバ３が挿通した状態で固定されている。ここで、内側部材１０ａは、例えば、外径が９ｍｍ程度であり、内径が０．５ｍｍ程度である。すなわち、外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの間隔は、同心配置で０．５ｍｍ程度になっている。
【００２２】
なお、本実施形態では、円筒状の内側部材１０ａ及び外側部材１１ａを例示したが、内側部材及び外側部材は、例えば、図４に示すように、矩形筒状の内側部材１０ｂ及び外側部材１１ｂであってもよい。
【００２３】
光ファイバ３は、図1及び図２に示すように、光ファイバ心線５を構成している。すなわち、光ファイバ心線５は、図１及び図２に示すように、光ファイバ３と、光ファイバ３を被覆するように設けられた被覆層４とを備えている。そして、光ファイバ３は、図１〜図３に示すように、ファイバ中心であるコア１と、コア１を被覆するように設けられたクラッド２とを備えている。ここで、コア１は、例えば、石英により形成され、ほぼ石英単体の屈折率を有している。また、クラッド２は、例えば、フッ素やホウ素などがドープされた石英により形成され、石英単体の屈折率よりも低い屈折率を有している。また、被覆層４は、例えば、シリコーン樹脂により形成された内側のバッファー層と、ナイロン樹脂により形成された外側のジャケット層とを備えている。なお、光ファイバ３及び光ファイバ心線５のサイズは、例えば、光ファイバ心線５の直径が１．３ｍｍ程度であり、コア１の直径が１００μｍ程度であり、クラッド２の外径、すなわち、光ファイバ３の直径が５００μｍ程度である。
【００２４】
接着剤１２ａは、外側部材１１ａに対する内側部材１０ａの位置を固定する位置固定部である。また、接着剤１２ａは、例えば、アクリル系やエポキシ系の樹脂により形成されている。
【００２５】
心線固定部材１３は、図３に示すように、例えば、真鍮や銅などにより、円筒状に形成され、光ファイバ心線５を固定するように設けられている。
【００２６】
上記構成の光ファイバケーブル２０ａは、図１に示すように、例えば、レーザ光源などの入射光学系に設けられた光レセプタクルＲに光コネクタ１５ａを装着し、集光レンズ（不図示）により集光されたレーザ光Ｌを光ファイバ３のファイバ端面のコア１（光結合位置）に入射させることにより、レーザ光Ｌがコア１及びクラッド２の界面で反射を繰り返しながらコア１内を図中左側から右側に向けて伝送するように構成されている。
【００２７】
次に、本実施形態の光ファイバケーブル２０ａの製造方法について説明する。
【００２８】
まず、互いに連結された内側部材１０ａ及び心線固定部材１３の内部に、先端部の被覆層４が除去された光ファイバ心線５を挿通し、光ファイバ３を含む光ファイバ心線５を接着剤で固定する。
【００２９】
続いて、上記光ファイバ心線５が固定された内側部材１０ａ及び心線固定部材１３を第１の微動ステージに保持し、その保持された内側部材１０ａの外側に外側部材１１ａが配置するように、心線固定部材１３を第２の微動ステージに保持した後に、光ファイバ心線５（光ファイバ３）の一方（図２中の左側）のファイバ端面にレーザ光Ｌを入射させ、光ファイバ心線５の他方のファイバ端面から出射されるレーザ光Ｌの光強度をパワーメータで測定し、第１及び第２の微動ステージの少なくとも一方を動作させながら、レーザ光Ｌの光強度が最大になる位置を探索する。なお、本実施形態では、パワーメータで測定された光強度に基づいて調芯する製造方法を例示したが、例えば、ファイバ端面をＣＣＤ（charge-coupled device）カメラで撮影し、その撮影された画像に基づいて調芯する製造方法であってもよい。
【００３０】
さらに、上記レーザ光Ｌの光強度が最大になる位置に内側部材１０ａ及び外側部材１１ａを位置合わせした後に、内側部材１０ａ及び外側部材１１ａの間に接着剤１２ａを流し込み、内側部材１０ａ及び外側部材１１ａを接着剤１２ａで互いに固定する。
【００３１】
以上のようにして、本実施形態の光ファイバケーブル２０ａを製造することができる。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態の光ファイバケーブル２０ａによれば、光コネクタ１５ａにおいて、光レセプタクルＲに嵌合する筒状の外側部材１１ａと、光ファイバ３が内部に挿通した状態で固定された筒状の内側部材１０ａとの間に、外側部材１１ａに対する内側部材１０ａの位置を固定する位置固定部として接着剤１２ａが介在しているので、接着剤１２ａによって、外側部材１１ａの内側の空間における任意の位置に内側部材１０ａ及びそれに固定された光ファイバ３を固定することができる。これにより、仮に、光コネクタ１５ａを構成する外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの加工精度が悪くなっても、光コネクタ１５ａにおける光ファイバ３の位置を接着剤１２ａにより適宜調整して固定することができるので、光コネクタ１５ａの加工精度に影響されることなく、光コネクタ１５ａにおける光ファイバ３の位置精度を確保することができる。また、光コネクタ１５ａにおける光ファイバ３の位置精度を確保することができるので、光レセプタクルＲに光コネクタ１５ａを装着する場合には、光レセプタクルＲに取り付けられた入射光学系や出射光学系と、光コネクタ１５ａに取り付けられた光ファイバ３の端面との光結合を再現性よく行うことができる。
【００３３】
《発明の実施形態２》
図５は、本実施形態の光ファイバケーブル２０ｂの縦断面図である。ここで、図５では、上半分の断面が下半分の断面に対して軸回転方向に１２０度回転した部分の断面になっている。なお、以下の各実施形態において、図１〜図４と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００３４】
光ファイバケーブル２０ｂは、図５に示すように、入射光学系又は出射光学系に設けられた光レセプタクルＲに装着される光コネクタ１５ｂを備えている。
【００３５】
光コネクタ１５ｂは、図５に示すように、光レセプタクルＲの内側に嵌合するように設けられた外側部材１１ａと、外側部材１１ａの内側に設けられた内側部材１０ａと、外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの間に介在するように設けられた６つの固定ネジ１２ｂと、内側部材１０ａに連続して設けられた心線固定部材１３とを備えている。
【００３６】
固定ネジ１２ｂは、外側部材１１ａに螺着するように設けられ、外側部材１１ａに対する内側部材１０ａの位置を固定する位置固定部である。
【００３７】
本実施形態の光ファイバケーブル２０ｂは、上記実施形態１の製造方法において、内側部材１０ａ及び外側部材１１ａの間に接着剤１２ａを流し込む代わりに、外側部材１１ａに対して内側部材１０ａを固定ネジ１２ｂで固定することにより、製造することができる。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態の光ファイバケーブル２０ｂによれば、上記実施形態１と同様に、光コネクタ１５ｂを構成する外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの間に位置固定部として固定ネジ１２ｂが介在しているので、光コネクタ１５ｂの加工精度に影響されることなく、光コネクタ１５ｂにおける光ファイバ３の位置精度を確保することができる。
【００３９】
《発明の実施形態３》
図６は、本実施形態の光ファイバケーブル２０ｃの縦断面図である。ここで、図６では、図５と同様に、上半分の断面が下半分の断面に対して軸回転方向に１２０度回転した部分の断面になっている
光ファイバケーブル２０ｃは、図６に示すように、入射光学系又は出射光学系に設けられた光レセプタクルＲに装着される光コネクタ１５ｃを備えている。
【００４０】
光コネクタ１５ｃは、図６に示すように、光レセプタクルＲの内側に嵌合するように設けられた外側部材１１ａと、外側部材１１ａの内側に設けられた内側部材１０ａと、外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの間に介在するように設けられた接着剤１２ａ及び６つの固定ネジ１２ｂと、内側部材１０ａに連続して設けられた心線固定部材１３とを備えている。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態の光ファイバケーブル２０ｃによれば、上記実施形態１及び２と同様に、光コネクタ１５ｃを構成する外側部材１１ａ及び内側部材１０ａの間に位置固定部として接着剤１２ａ及び固定ネジ１２ｂが介在しているので、光コネクタ１５ｃの加工精度に影響されることなく、光コネクタ１５ｃにおける光ファイバ３の位置精度を確保することができる。
【００４２】
《発明の実施形態４》
図７は、本実施形態の光ファイバケーブル２０ｄの縦断面図である。
【００４３】
光ファイバケーブル２０ｄは、図７に示すように、入射光学系又は出射光学系に設けられた光レセプタクルＲに装着される光コネクタ１５ｄを備えている。
【００４４】
光コネクタ１５ｄは、図７に示すように、光レセプタクルＲの内側に嵌合するように設けられた外側部材１１ａと、外側部材１１ａの内側に設けられた内側部材１０ｃと、外側部材１１ａ及び内側部材１０ｃの間に介在するように設けられた接着剤１２ａと、内側部材１０ｃに連続して設けられた心線固定部材１３と、内側部材１０ｃの内部の光ファイバ３のファイバ端面に接合された円柱状の石英ブロック１４とを備えている。
【００４５】
内側部材１０ｃは、図７に示すように、例えば、真鍮や銅などにより、円筒状に形成され、その内部に光ファイバ３が挿通した状態で固定されている。また、内側部材１０ｃは、図７に示すように、石英ブロック１４の図中右側の端部が嵌合するように、図中左側の内部が段状に形成されている。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態の光ファイバケーブル２０ｄによれば、上記実施形態１〜３と同様に、光コネクタ１５ｄを構成する外側部材１１ａ及び内側部材１０ｃの間に位置固定部として接着剤１２ａが介在しているので、光コネクタ１５ｄの加工精度に影響されることなく、光コネクタ１５ｄにおける光ファイバ３の位置精度を確保することができる。
【００４７】
なお、上記各実施形態では、入射端部又は出射端部に光コネクタが設けられた光ファイバケーブルを例示したが、本発明は、入射端部及び出射端部の双方に光コネクタが設けられた光ファイバケーブルにも適用することができる。
【００４８】
また、上記各実施形態では、レーザ光を伝送するための光ファイバケーブルを例示したが、本発明は、通信用の光ファイバケーブルにも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上説明したように、本発明は、光コネクタの加工精度に影響されることなく、光コネクタにおける光ファイバの位置精度を確保することができるので、光コネクタが設けられた光ファイバケーブルについて有用である。
【符号の説明】
【００５０】
Ｒ        レセプタクル
３        光ファイバ
５        光ファイバ心線
１０ａ〜１０ｃ    内側部材
１１ａ，１１ｂ    外側部材
１２ａ    接着剤（位置固定部）
１２ｂ    固定ネジ（位置固定部）
１３      心線固定部材
１５ａ〜１５ｄ    光コネクタ
２０ａ〜２０ｄ    光ファイバケーブル
【図１】
2014170168.tif 000003
【図２】
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【図３】
2014170168.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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