(57)【要約】【目的】迷子になった幼児や徘徊老人の捜索、ペットの捜索、盗難車などの盗難品の捜索を効率的に行うことができる捜索システムを提供することを目的とする。【構成】人又は有体物を捜索するためのシステムであって、ネットワークに接続された複数のカメラであって、撮像した映像を自己の位置を特定するための情報と共に出力するための複数のカメラと、捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力する捜索対象情報入力手段と、前記カメラからの情報と前記捜索対象の情報とを比較して、前記カメラからの情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定する判定手段と、この判定結果を出力する判定結果出力手段と、を備えたことを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人又は有体物を捜索するためのシステムであって、
ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報をそれぞれの位置を特定するための位置情報と共に出力するための複数のカメラと、
捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力する捜索対象情報入力手段と、
「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定する判定手段と、
この判定結果を出力する判定結果出力手段と、
を備えたことを特徴とする捜索システム。
【請求項２】
人又は有体物を捜索するためのシステムであって、
ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報を出力するための複数のカメラと、
捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力する捜索対象情報入力手段と、
「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定する判定手段と、
この判定結果を出力する判定結果出力手段と、
を備えたことを特徴とする捜索システム。
【請求項３】
人又は有体物を捜索するための方法であって、
ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報をそれぞれの位置を特定するための位置情報と共に出力するための複数のカメラを備えておき、
捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力するステップと、
「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定するステップと、
この判定結果を出力するステップと、
を備えたことを特徴とする捜索方法。
【請求項４】
人又は有体物を捜索するための方法であって、
ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報を出力するための複数のカメラを備えておき、
捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力するステップと、
「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定するステップと、
この判定結果を出力するステップと、
を備えたことを特徴とする捜索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどのネットワークを使用して迷子になった人やペットや盗難車などを捜索できるシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、迷子になった幼児や徘徊老人の捜索、ペットの捜索、盗難車などの盗難品の捜索が行われているが、核家族化の進行などから地域コミュニティが崩壊した現代社会では、このような捜索は困難なことが多い。すなわち、昔の地域コミュニティが存在していた時代なら、迷子や徘徊老人を捜すとき、近所の人が「あの子（人）なら、あっちの方向に先ほど歩いて行ったよ」などと言って、捜索中の保護者に情報を提供してくれていたが、現代ではそのようなことは期待できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１１４９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような従来技術の問題点に着目したもので、迷子になった幼児や徘徊老人の捜索、逃げたペットの捜索、盗難車などの盗難品の捜索、逃走中の犯罪者の捜索などの様々な捜索を効率的に行うことができる捜索システム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（用語説明など）
本発明において、「（ネットワークに接続された）カメラ」は、街頭に備えられた防犯用の監視カメラ、道路に配置された交通違反取締り用のカメラ、小売店や電車の駅などのような公衆が出入りできる施設内に備えられた防犯・監視用カメラなどの「固定型のカメラ」だけでなく、自動車の車体に備えられたカメラや、船・電車・飛行機などの公衆が利用できる移動体に備えられたカメラ（船・電車・飛行機などの外部を撮像するカメラと、船・電車・飛行機などの内部を撮像するカメラと、を含む）などのような「移動型（モバイル型）のカメラ」なども含む（最近では、自動車の先端部や後部にカメラを備えたものが実用化されている）。
また、本発明において、「カメラとネットワークとの接続」は有線で接続されていてもよいし無線で接続されていてもよい。また、本発明において、「各カメラの位置を特定するための位置情報」は、位置座標データでもよいが、それ以外に、例えば、各カメラを他と識別するための「識別データ」などでもよい（例えば、各カメラの識別データと位置座標データとを関連付けて記録したデータベースがセンター側のコンピュータに備えられていれば、各カメラの識別データが分かれば、それを検索キーとして、各カメラの位置データを取り出して、地図上に表示するすことができる）。
また、本発明の前記「位置情報」は、例えば「住所・地名の情報」や「施設名の情報（東京ドーム、甲子園球場、日比谷図書館、東京タワー前、などの情報）」などでもよい。
【０００６】
また、本発明において、前記カメラが自動車などの移動体に備えつけられているときは、前記カメラの位置情報は、自動車などにカーナビゲーションシステムの一部として設置されたＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）受信機が測定した位置情報（位置座標データ）とすることができる。この自動車などの移動体に備えつけられたカメラは、それが撮像した映像情報を、前記ＧＰＳ受信機からの現在位置情報と関連付けて、ネットワーク（インターネットなど）上のセンター側コンピュータ（サーバー）に送信する。このように、本発明においては、自動車などの移動体に備えつけれたカメラは、インターネットなどのネットワークに接続された「モバイル・センサー」としての性格を持つようになる。
【０００７】
また、本発明においては、「各カメラが撮像した映像の情報と、捜索対象を示す情報とを比較・照合して、各カメラが撮像した映像の中に捜索対象が存在するかどうか判定する部分」を、ネットワーク上のセンター側コンピュータ（サーバー）などに設置してもよいが、各カメラ側に備えたり、各ユーザーが保有する端末（クライアント端末）側に備えたり、してもよい。
【０００８】
また、本発明において、「前記カメラからの映像及びこの映像から導き出せる情報」と照合できる「捜索対象を示す情報」は、捜索対象の映像だけでなく、捜索対象を示す文字情報（ここでの「文字情報」は「数字情報」をも含む）をも含む。すなわち、例えば、幼児や徘徊老人が衣服の胸の位置に付けている名札に記載された氏名・住所などの文字、ペット（などの動物）が付けている首輪に記載された飼い主などを示す文字、盗難車のナンバープレートに表示されている文字（ナンバーを示す数字）なども、本発明の「捜索対象を示す情報」となりうる。
【０００９】
また、本発明は、幼児や徘徊老人などの人だけでなく、盗難車（盗難車のナンバーを示す数値情報（テキストデータ）をキー（「捜索対象を示す情報」）として、捜索することができる）、盗難品、迷子になったペット、などをも対象とすることができる。また、犯罪者の捜索にも適用することができる。
【００１０】
（本発明）
本明細書に開示された発明は、次のようなものである。
１．人又は有体物を捜索するためのシステムであって、ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報をそれぞれの位置を特定するための位置情報と共に出力するための複数のカメラと、捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力する捜索対象情報入力手段と、「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定する判定手段と、この判定結果を出力する判定結果出力手段と、を備えたことを特徴とする捜索システム。
２．人又は有体物を捜索するためのシステムであって、ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報を出力するための複数のカメラと、捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力する捜索対象情報入力手段と、「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定する判定手段と、この判定結果を出力する判定結果出力手段と、を備えたことを特徴とする捜索システム。
３．人又は有体物を捜索するための方法であって、ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報をそれぞれの位置を特定するための位置情報と共に出力するための複数のカメラを備えておき、捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力するステップと、「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定するステップと、この判定結果を出力するステップと、を備えたことを特徴とする捜索方法。
４．人又は有体物を捜索するための方法であって、ネットワークに接続された複数のカメラであって、それぞれが撮像した映像情報を出力するための複数のカメラを備えておき、捜索対象を示す画像情報又は文字情報を入力するステップと、「前記カメラからの映像及びこの映像から導かれる情報」と「前記捜索対象を示す情報」とを比較して、前記カメラからの映像情報の中に捜索対象を示す情報が存在しているかどうかを判定するステップと、この判定結果を出力するステップと、を備えたことを特徴とする捜索方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、迷子になった幼児や徘徊老人の捜索、ペットの捜索、盗難車などの盗難品の捜索、犯罪者の捜索などの捜索を効率的に行うことができる。特に、本発明では、インターネットなどの世界的な広がりを有するネットワークに繋がった多数のカメラを利用することで、捜索の範囲を全世界に広げることができ、犯人捜索などには大変便利である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態は次の実施例１に示すようなものである。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施形態１を説明するための概略的な概念図である。図１において、１はインターネット（などのネットワーク）、２はインターネット１に接続されている多数のカメラ（前述のように、街頭に備えられた防犯用の監視カメラ、道路に配置された交通違反取締り用のカメラ、小売店などの施設内に備えられた防犯・監視用カメラ、自動車・船・電車・飛行機などに備えられたカメラなどを含む）、３はインターネット１に接続されたユーザー側の通信端末（クライアント端末）、４はインターネット１に接続されたセンター側コンピュータ（センターコンピュータ。サーバー）、である。センターコンピュータ５は、前記の多数のカメラ２からの映像データを受信する映像データ受信部５ａと、この受信した映像データと捜索対象を示す情報とを比較・照合してカメラからの映像の中に捜索対象があるかどうかを判定すると共に、前記カメラ２からの映像データに含まれる文字情報を取り出してこの取り出した文字情報と捜索対象示す情報とを比較・照合して前記カメラ２からの情報の中に捜索対象が存在するかどうかを判定し、その判定結果を出力する照合・出力部５ｂとを含んでいる。
【００１５】
次に本実施形態の動作を説明する。今、ユーザーが、自分の子供である「迷子になった幼児」を捜索したいと欲しているとする。ユーザーは、自分がその所在を捜している「迷子になった幼児」の画像情報と、その幼児の氏名及び住所を示す文字情報とを、捜索依頼のメッセージと共に、センターコンピュータ５に送信する。センターコンピュータ５では、この捜索依頼を受任して捜索するかどうかを決める（例えば個人のプライバシーを侵害するような違法な捜索は受任できない）。
【００１６】
そして、捜索を開始する場合は、センターコンピュータ５は、まず、前記の多数のカメラ２からの映像情報を受信する（映像データ受信部５ａにより）。次に、この各カメラ２からの映像情報と前記ユーザー端末３から捜索依頼と共に送信された捜索対象を示す映像情報とを比較・照合し、前記各カメラ２からの映像の中に捜索対象が存在するかどうかを判定する。また前記センターコンピュータ５は、前記カメラ２からの映像の中から文字情報を、公知の画像認識（文字認識）処理（画像データから文字を判別してテキストデータを取り出す処理。例えば、現在でも、ＯＣＲでスキャンして得られた画像データを文字データに変換する装置などは広く利用されている）により、取り出す。例えば、前記各カメラ２が幼児を撮像した映像の中に、幼児の衣服の胸部分に付けている名札があれば、その名札（名前や住所などの文字が記載されている）の映像から、その名札に記載された文字の画像データを文字データに変換してテキストデータとして取り出す。そして、その取り出したテキストデータを、前記ユーザーが送信してくれた「捜索対象の幼児」の名前と住所の情報（テキストデータ）と比較・照合して、前記カメラ２からの映像の中に捜索対象が存在するかどうかを判定する。そして、捜索対象が存在しないと判定したときはその旨を出力する。また、捜索対象が存在すると判定したときは、その旨の情報と、その存在していたカメラ２が存在する位置をディスプレイ画面の地図上に所定
の印などで表示する。これらの判定結果（前記のカメラ２が存在する位置を示す地図データを含む）は、センターコンピュータ５からユーザー端末３に送信される。
【００１７】
なお、本発明では、前記センターコンピュータ５の処理をネットワーク１に接続された複数のコンピュータに分散して処理させるようにしてもよい。すなわち、ネットワーク１に接続された多数のカメラ２を幾つかのグループに分割して、一つのグループの中のカメラ２からの映像について一つのコンピュータが前記の照合・判定処理を行う、というようにしてもよい。
【実施例２】
【００１８】
前記の実施形態１では、各カメラ２は単に周囲の景色を撮像してその映像をセンターコンピュータ５に送信するだけであったが、本発明においては、各カメラ２に、自分の撮像した映像の中に捜索対象が存在するかどうかを検討するために映像と捜索対象の情報との比較・照合による判定とその判定結果の出力とを行う比較・照合出力部を備えるようにしてもよい。この場合は、センターコンピュータ５は、ユーザーからの捜索依頼を受任する決めたとき、その捜索対象を示す映像情報や文字情報を、各カメラ２に送信する。
【符号の説明】
【００１９】
１     インターネット
２     カメラ
３     ユーザー端末
５     センターコンピュータ
５ａ   映像データ受信部
５ｂ   照合・出力部
【図１】
2014103683.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成26年2月7日(2014.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力又は送信する検索対象情報入力手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項２】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続されており、広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ又は複数の映像、又はこの映像から導き出された情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
前記抽出等された映像又は情報に基づいて、前記検索対象に関する情報を、送信又は出力する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項３】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項４】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記取得された各映像の中から、「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項５】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力又は送信する検索対象情報入力手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記各映像取得手段により取得された各映像の中から、前記検索対象に関連する映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報を、抽出又は検索する抽出等手段と、
前記抽出等された前記「映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項６】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続されており、広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ又は複数の映像、又はこの映像から導き出された情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
前記抽出等された映像又は情報に基づいて、前記検索対象に関する情報を、送信又は出力する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項７】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項８】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記取得された各映像の中から、「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項９】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力又は送信する検索対象情報入力手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記各映像取得手段により取得された各映像の中から、前記検索対象に関連する映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報を、抽出又は検索する抽出等手段と、
前記抽出等された前記「映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１０】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続されており、広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ又は複数の映像、又はこの映像から導き出された情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
前記抽出等された映像又は情報に基づいて、前記検索対象に関する情報を、送信又は出力する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１１】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１２】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記取得された各映像の中から、「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１３】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力又は送信する検索対象情報入力手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記各映像取得手段により取得された各映像の中から、前記検索対象に関連する映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報を、抽出又は検索する抽出等手段と、
前記抽出等された前記「映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１４】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続されており、広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ又は複数の映像、又はこの映像から導き出された情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
前記抽出等された映像又は情報に基づいて、前記検索対象に関する情報を、送信又は出力する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１５】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１６】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記取得された各映像の中から、「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１７】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力又は送信する検索対象情報入力手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記各映像取得手段により取得された各映像の中から、前記検索対象に関連する映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報を、抽出又は検索する抽出等手段と、
前記抽出等された前記「映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１８】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続されており、広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ又は複数の映像、又はこの映像から導き出された情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
前記抽出等された映像又は情報に基づいて、前記検索対象に関する情報を、送信又は出力する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項１９】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項２０】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記取得された各映像の中から、「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項２１】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力又は送信する検索対象情報入力手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記各映像取得手段により取得された各映像の中から、前記検索対象に関連する映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報を、抽出又は検索する抽出等手段と、
前記抽出等された前記「映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項２２】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続されており、広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ又は複数の映像、又はこの映像から導き出された情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
前記抽出等された映像又は情報に基づいて、前記検索対象に関する情報を、送信又は出力する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項２３】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【請求項２４】
広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、
ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、
前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、
「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、
前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記取得された各映像の中から、「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、
「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどのネットワークを使用して迷子になった人やペットや自動車などを検索できるシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、迷子になった幼児や徘徊老人の検索、ペットの検索、盗難車などの盗難品の検索が行われているが、核家族化の進行などから地域コミュニティが崩壊した現代社会では、このような検索は困難なことが多い。すなわち、昔の地域コミュニティが存在していた時代なら、迷子や徘徊老人を捜すとき、近所の人が「あの子（人）なら、あっちの方向に先ほど歩いて行ったよ」などと言って、検索中の保護者に情報を提供してくれていたが、現代ではそのようなことは期待できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３０４３５１号公報
【特許文献２】特開平９−１１４９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような従来技術の問題点に着目したもので、迷子になった幼児や徘徊老人の検索、逃げたペットの検索、盗難車などの盗難品の検索、逃走中の犯罪者の検索などの様々な人やモノの検索を効率的に行うことができる検索システム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（用語説明など）
本発明において、「（ネットワークに接続された）カメラ」は、街頭に備えられた防犯用の監視カメラ、道路に配置された交通違反取締り用のカメラ、小売店や電車の駅などのような公衆が出入りできる施設内に備えられた防犯・監視用カメラなどの「固定型のカメラ」だけでなく、自動車の車体に備えられたカメラや、船・電車・飛行機などの公衆が利用できる移動体に備えられたカメラ（船・電車・飛行機などの外部を撮像するカメラと、船・電車・飛行機などの内部を撮像するカメラと、を含む）などのような「移動型（モバイル型）のカメラ」なども含む（最近では、自動車の先端部や後部にカメラを備えたものが実用化されている）。
また、本発明において、「カメラとネットワークとの接続」は有線で接続されていてもよいし無線で接続されていてもよい。また、本発明において、「各カメラの位置を特定するための位置情報」は、位置座標データでもよいが、それ以外に、例えば、各カメラを他と識別するための「識別データ」などでもよい（例えば、各カメラの識別データと位置座標データとを関連付けて記録したデータベースがセンター側のコンピュータに備えられていれば、各カメラの識別データが分かれば、それを検索キーとして、各カメラの位置データを取り出して、地図上に表示することができる）。
また、本発明の前記「位置情報」は、例えば「住所・地名の情報」や「施設名の情報（東京ドーム、甲子園球場、日比谷図書館、東京タワー前、などの情報）」などでもよい。
【０００６】
また、本発明において、前記カメラが自動車などの移動体に備えつけられているときは、前記カメラの位置情報は、自動車などにカーナビゲーションシステムの一部として設置されたＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）受信機が測定した位置情報（位置座標データ）とすることができる。この自動車などの移動体に備えつけられたカメラは、それが撮像した映像情報を、前記ＧＰＳ受信機からの現在位置情報と関連付けて、ネットワーク（インターネットなど）上のセンター側コンピュータ（サーバー）に送信する。このように、本発明においては、自動車などの移動体に備えつけれたカメラは、インターネットなどのネットワークに接続された「モバイル・センサー」としての性格を持つようになる。
【０００７】
また、本発明においては、「各カメラが撮像した映像の情報と、検索対象を示す情報とを比較・照合して、各カメラが撮像した映像の中に検索対象が存在するかどうか判定する部分」を、ネットワーク上のセンター側コンピュータ（サーバー）などに設置してもよいが、各カメラ側に備えたり、各ユーザーが保有する端末（クライアント端末）側に備えたり、してもよい。
【０００８】
また、本発明において、「前記カメラからの映像及びこの映像から導き出せる情報」と照合できる「検索対象を示す情報」は、検索対象の映像だけでなく、検索対象を示す文字情報（ここでの「文字情報」は「数字情報」をも含む）をも含む。すなわち、例えば、幼児や徘徊老人が衣服の胸の位置に付けている名札に記載された氏名・住所などの文字、ペット（などの動物）が付けている首輪に記載された飼い主などを示す文字、盗難車のナンバープレートに表示されている文字（ナンバーを示す数字）なども、本発明の「検索対象を示す情報」となりうる。
【０００９】
また、本発明は、幼児や徘徊老人などの人だけでなく、盗難車（盗難車のナンバーを示す数値情報（テキストデータ）をキー（「検索対象を示す情報」）として、検索することができる）、盗難品、迷子になったペット、などをも対象とすることができる。また、犯罪者の検索にも適用することができる。
【００１０】
（本発明）本願の特許請求の範囲に記載された発明は、次のようなものである。
１．広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力又は送信する検索対象情報入力手段と、前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記各映像取得手段により取得された各映像の中から、前記検索対象に関連する映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報を、抽出又は検索する抽出等手段と、前記抽出等された前記「映像又はこの映像から得られる文字情報又は数字情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、を備えたことを特徴とする検索システム。
２．広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、ネットワークに接続されており、広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ又は複数の映像、又はこの映像から導き出された情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、前記抽出等された映像又は情報に基づいて、前記検索対象に関する情報を、送信又は出力する検索対象関連情報出力等手段と、を備えたことを特徴とする検索システム。
３．広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、少なくとも「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、を備えたことを特徴とする検索システム。
４．広域に渡る多数の様々な場所にそれぞれ配置され又は存在する各映像取得手段によりそれぞれ取得された各映像に基づいて「人、動物、又は自動車などの有体物」を検索する検索システムであって、ネットワークに接続され、複数の場所に存在する又は配置された各映像取得手段（この各映像取得手段は、広域に渡って多数の様々な場所に存在し且つ移動する各移動体がそれぞれ保有する又は備えるものであってもよい）と、前記各映像取得手段により取得された各映像に含まれる文字画像又は数字画像から、対応する文字情報又は数字情報を取得する文字情報等取得手段と、「検索対象を示す、少なくとも文字情報又は数字情報を含む検索対象情報」を、入力、受信又は取得する検索対象情報入力等手段と、前記文字情報等取得手段により取得された文字情報又は数字情報と前記検索対象情報とに基づいて、前記取得された各映像の中から、「前記検索対象と関連する１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」を、抽出又は検索する映像抽出等手段と、「前記抽出等された１つ若しくは複数の映像、又はこの１つ若しくは複数の映像から導き出される情報」に基づいて、前記検索対象に関する情報を、出力又は送信する検索対象関連情報出力等手段と、を備えたことを特徴とする検索システム。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、迷子になった幼児や徘徊老人の検索、逃げたペットの検索、盗難車などの盗難品の検索、逃走中の犯罪者の検索などの様々な人やモノの検索を効率的に行うことができるようになる。また特に本発明では、インターネットなどの世界的な広がりを有するネットワークに繋がった多数のカメラを利用することにより、検索の範囲を全世界に広げることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態は次の実施例１に示すようなものである。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施形態１を説明するための概略的な概念図である。図１において、１はインターネット（などのネットワーク）、２はインターネット１に接続されている多数のカメラ（前述のように、街頭に備えられた防犯用の監視カメラ、道路に配置された交通違反取締り用のカメラ、小売店などの施設内に備えられた防犯・監視用カメラ、自動車・船・電車・飛行機などに備えられたカメラなどを含む）、３はインターネット１に接続されたユーザー側の通信端末（クライアント端末）、４はインターネット１に接続されたセンター側コンピュータ（センターコンピュータ。サーバー）、である。センターコンピュータ５は、前記の多数のカメラ２からの映像データを受信する映像データ受信部５ａと、この受信した映像データと検索対象を示す情報とを比較・照合してカメラからの映像の中に検索対象があるかどうかを判定すると共に、前記カメラ２からの映像データに含まれる文字情報を取り出してこの取り出した文字情報と検索対象示す情報とを比較・照合して前記カメラ２からの情報の中に検索対象が存在するかどうかを判定し、その判定結果を出力する照合・出力部５ｂとを含んでいる。
【００１５】
次に本実施形態の動作を説明する。今、ユーザーが、自分の子供である「迷子になった幼児」を検索したいと欲しているとする。ユーザーは、自分がその所在を捜している「迷子になった幼児」の画像情報と、その幼児の氏名及び住所を示す文字情報とを、検索依頼のメッセージと共に、センターコンピュータ５に送信する。センターコンピュータ５では、この検索依頼を受任して検索するかどうかを決める（例えば個人のプライバシーを侵害するような違法な検索は受任できない）。
【００１６】
そして、検索を開始する場合は、センターコンピュータ５は、まず、前記の多数のカメラ２からの映像情報を受信する（映像データ受信部５ａにより）。次に、この各カメラ２からの映像情報と前記ユーザー端末３から検索依頼と共に送信された検索対象を示す映像情報とを比較・照合し、前記各カメラ２からの映像の中に検索対象が存在するかどうかを判定する。また前記センターコンピュータ５は、前記カメラ２からの映像の中から文字情報を、公知の画像認識（文字認識）処理（画像データから文字を判別してテキストデータを取り出す処理。例えば、現在でも、ＯＣＲでスキャンして得られた画像データを文字データに変換する装置などは広く利用されている）により、取り出す。例えば、前記各カメラ２が幼児を撮像した映像の中に、幼児の衣服の胸部分に付けている名札があれば、その名札（名前や住所などの文字が記載されている）の映像から、その名札に記載された文字の画像データを文字データに変換してテキストデータとして取り出す。そして、その取り出したテキストデータを、前記ユーザーが送信してくれた「検索対象の幼児」の名前と住所の情報（テキストデータ）と比較・照合して、前記カメラ２からの映像の中に検索対象が存在するかどうかを判定する。そして、検索対象が存在しないと判定したときはその旨を出力する。また、検索対象が存在すると判定したときは、その旨の情報と、その存在していたカメラ２が存在する位置をディスプレイ画面の地図上に所定
の印などで表示する。これらの判定結果（前記のカメラ２が存在する位置を示す地図データを含む）は、センターコンピュータ５からユーザー端末３に送信される。
【００１７】
なお、本発明では、前記センターコンピュータ５の処理をネットワーク１に接続された複数のコンピュータに分散して処理させるようにしてもよい。すなわち、ネットワーク１に接続された多数のカメラ２を幾つかのグループに分割して、一つのグループの中のカメラ２からの映像について一つのコンピュータが前記の照合・判定処理を行う、というようにしてもよい。
【実施例２】
【００１８】
前記の実施形態１では、各カメラ２は単に周囲の景色を撮像してその映像をセンターコンピュータ５に送信するだけであったが、本発明においては、各カメラ２に、自分の撮像した映像の中に検索対象が存在するかどうかを検討するために映像と検索対象の情報との比較・照合による判定とその判定結果の出力とを行う比較・照合出力部を備えるようにしてもよい。この場合は、センターコンピュータ５は、ユーザーからの検索依頼を受任する決めたとき、その検索対象を示す映像情報や文字情報を、各カメラ２に送信する。
【符号の説明】
【００１９】
１     インターネット
２     カメラ
３     ユーザー端末
５     センターコンピュータ
５ａ   映像データ受信部
５ｂ   照合・出力部