(57)【要約】      （修正有）【課題】使用者の意図しない入力を防止可能とする入力装置を提供する。【解決手段】入力装置において、溝部３３における指の有無を検出する検出部３４ａ、３４ｂと、操作面３２に対する指操作が所定時間以上実施されていないときに、操作面３２への指操作による入力の禁止を行うと共に、検出部３４ａ、３４ｂによって溝部３３に指があると検出されると、溝部３３における指のスライド有りと判定して、入力の禁止を解除する制御部３５とを設ける。【選択図】図２
2014203206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されて、複数の階層に分かれた画像（６０）を切替え可能に表示する表示部（５２）に対して別体で形成されており、操作面（３２）に対する使用者の指操作によって、前記画像（６０）を操作するための入力が行われる入力装置であって、
窪みに前記使用者の指先が挿入されて、前記窪みが連続する長手方向に指のスライドが可能となる溝部（３３）と、
前記溝部（３３）における前記指の有無を検出する検出部（３４ａ、３４ｂ）と、
前記操作面（３２）に対する前記指操作が所定時間以上実施されていないときに、前記操作面（３２）への前記指操作による入力の禁止を行うと共に、前記検出部（３４ａ、３４ｂ）によって前記溝部（３３）に前記指があると検出されると、前記溝部（３３）における前記指のスライド有りと判定して、前記入力の禁止を解除する制御部（３５）とを備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記制御部（３５）は、前記入力の禁止を行っているときに、前記使用者による前記操作面（３２）への指操作が行われても、前記溝部（３３）における前記指のスライド無しと判定すると、前記入力の禁止を行っている旨を前記表示部（５２）に表示させることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記検出部（３４ａ、３４ｂ）は、前記溝部（３３）の長手方向に複数設けられ、
前記制御部（３５）は、複数の前記検出部（３４ａ、３４ｂ）のすべてが、前記指の有ることを検出すると、前記指のスライド有りと判定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記溝部（３３）は、前記操作面（３２）と同一面上に、且つ前記長手方向が前記操作面（３２）内に向くように配置されており、
前記制御部（３５）は、複数の前記検出部（３４ａ、３４ｂ）のうち、前記操作面（３２）に対して遠い側の検出部（３４ａ）の後に、近い側の検出部（３４ｂ）が前記指の有ることを検出すると、前記指のスライド有りと判定することを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記溝部（３３）は、前記操作面（３２）と同一面上に、且つ前記長手方向が前記操作面（３２）内に向くように配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の入力装置。
【請求項６】
前記操作面（３２）には、前記操作面（３２）に対する前記指の位置を検出するタッチセンサ（３１）が設けられており、
前記検出部（３４ａ、３４ｂ）は、前記タッチセンサ（３１）と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項７】
前記使用者は、前記車両の運転者および助手席者を含み、
前記溝部（３３）は、複数設けられており、
複数の前記溝部（３３ａ、３３ｂ）は、前記運転者用、および前記助手席者用にそれぞれ対応付けされており、
前記制御部（３５）は、複数の前記溝部（３３ａ、３３ｂ）のうち、前記指のスライド有りと判定した前記溝部（３３ａ、３３ｂ）に対応するように前記運転者用、あるいは前記助手席者用の専用画像（６０ａ、６０ｂ）を前記表示部（５２）に表示させることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項８】
前記溝部（３３）は、複数設けられており、
複数の前記溝部（３３１、３３２、３３３）は、複数の階層に分かれた前記画像（６０１、６０２、６０３）とそれぞれ対応付けされており、
前記制御部（３５）は、複数の前記溝部（３３１、３３２、３３３）のうち、前記指のスライド有りと判定した前記溝部（３３１、３３２、３３３）に対応する前記画像（６０１、６０２、６０３）を前記表示部（５２）に表示させることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作者の指操作によって表示部における情報表示のための入力を行う入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の入力装置として、例えば特許文献１に示されるものが知られている。特許文献１の入力装置（操作用ユーザーインターフェイス装置）では、ユーザーがタッチ操作を行うための遠隔タッチパッド部と、遠隔タッチパッド部から受信された３次元信号に応じてマルチメディアシステムの各種モードを表示するディスプレイ部と、遠隔タッチパッド部の３次元信号に応じて、マルチメディアシステムが作動するように制御する制御部とを備えている。
【０００３】
特許文献１の入力装置では、ユーザーの指の位置が、遠隔タッチパッド部の表面から第１高さの範囲にあるときに、ディスプレイ部に指の位置（ポインタ）を表示し、ポインタの移動、およびメニューの移動による微細操作が可能となっている。
【０００４】
また、ユーザーの指の位置が、第１高さから第２高さの範囲にあるときに、ワイプパスジェスチャーによる第１モードおよび第２モードの切替え、更には、ホーム、メイン、サブ画面の移動が可能となっている。
【０００５】
更に、ユーザーの指の位置が、第２高さから第３高さの範囲にあるときに、ラジオメイン画面において、操作待機画面に切替えられるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１―１１８８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１では、遠隔タッチパッドの表面から指までの距離（高さ）に応じて、上記のような画面操作が行われてしまうので、誤って指（手）を遠隔タッチパッドに近づけた際に、ディスプレイ部における表示に対して、意図しない入力（誤操作）をしてしまうおそれがあった。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、使用者の意図しない入力を防止可能とする入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【００１０】
本発明では、車両に搭載されて、複数の階層に分かれた画像（６０）を切替え可能に表示する表示部（５２）に対して別体で形成されており、操作面（３２）に対する使用者の指操作によって、画像（６０）を操作するための入力が行われる入力装置であって、
窪みに使用者の指先が挿入されて、窪みが連続する長手方向に指のスライドが可能となる溝部（３３）と、
溝部（３３）における指の有無を検出する検出部（３４ａ、３４ｂ）と、
操作面（３２）に対する指操作が所定時間以上実施されていないときに、操作面（３２）への指操作による入力の禁止を行うと共に、検出部（３４ａ、３４ｂ）によって溝部（３３）に指があると検出されると、溝部（３３）における指のスライド有りと判定して、入力の禁止を解除する制御部（３５）とを備えることを特徴としている。
【００１１】
この発明によれば、使用者の指操作が所定時間以上実施されていないときに、制御部（３５）は、操作面（３２）への指操作による入力の禁止を行う。よって、使用者は不用意に指を操作面（３２）に近づけてしまっても、画像（６０）を操作するための入力が実行されることがないので、使用者の意図しない入力を防止することが可能となる。
【００１２】
そして、制御部（３５）は、検出部（３４ａ、３４ｂ）による指の検出結果から、溝部（３３）における使用者の指のスライド有りと判定すると入力の禁止を解除する。よって、使用者は、溝部（３３）に対して指をスライドさせることで、操作面（３２）への指操作による入力が再び可能となる。この場合は、使用者の意図した指操作が行われることになる。
【００１３】
尚、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態のナビゲーション装置および遠隔操作デバイスの車室内での配置を説明するための説明図である。
【図２】第１実施形態におけるナビゲーション装置および遠隔操作デバイスの構成を示す構成図である。
【図３】第１実施形態の遠隔操作デバイスを示す斜視図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ部を示す断面図である。
【図５】タッチセンサおよび第１、第２センサを示す斜視図である。
【図６】第１実施形態の遠隔操作デバイスにおいて、タッチセンサにより検出される感度値と、操作制御部により判定される操作状態との関係を説明するための図である。
【図７】第１実施形態の操作制御部に記憶されている各感度閾値、操作状態、および画面表示の関係を示すテーブルである。
【図８】第１実施形態の遠隔操作デバイスにおいて、操作制御部により実施される入力処理を示すフローチャートである。
【図９】第１実施形態の遠隔操作デバイスにおいて、溝部への指操作に伴う表示画面の表示状態を説明するための図である。
【図１０】第２実施形態のナビゲーション装置および遠隔操作デバイスの車室内での配置を説明するための説明図である。
【図１１】第２実施形態におけるナビゲーション装置および遠隔操作デバイスの構成を示す構成図である。
【図１２】第２実施形態の遠隔操作デバイスにおいて、操作制御部により実施される入力処理を示すフローチャートである。
【図１３】第２実施形態の遠隔操作デバイスにおいて、溝部への指操作に伴う表示画面の表示状態を説明するための図である。
【図１４】第３実施形態のナビゲーション装置および遠隔操作デバイスの車室内での配置を説明するための説明図である。
【図１５】第３実施形態におけるナビゲーション装置および遠隔操作デバイスの構成を示す構成図である。
【図１６】第３実施形態の遠隔操作デバイスにおいて、操作制御部により実施される入力処理を示すフローチャートである。
【図１７】第３実施形態の遠隔操作デバイスにおいて、溝部への指操作に伴う表示画面の表示状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。
【００１６】
（第１実施形態）
第１実施形態（図１〜図９）は、本発明の入力装置を、ナビゲーション装置５０を操作するための遠隔操作デバイス１００に適用したものである。遠隔操作デバイス１００は、車両に搭載され、ナビゲーション装置５０等と共に表示システム１０を構成している。
【００１７】
図１に示すように、遠隔操作デバイス１００は、車両のセンターコンソールにてパームレスト３９と隣接する位置に設置され、操作者（使用者でありここでは運転者とする）の手の届き易い範囲に操作面３２を露出させている。遠隔操作デバイス１００は、タッチセンサ３１を有しており（図２、図３）、タッチセンサ３１の表面が、操作者の指操作が行われる上記の操作面３２として形成されている。尚、図１中の「Ｆ」は操作者の指を示している。
【００１８】
また、ナビゲーション装置５０は、操作者から目視されるよう液晶ディスプレイ５２の表示画面５３を露出させ且つ表示画面５３を運転席および助手席側に向けた姿勢にて、車両のインストルメントパネルの左右方向（車両の幅方向）の中央に設置されている。表示システム１０（液晶ディスプレイ５２）は、種々の表示画像６０を表示画面５３に切替えて表示する。上記の遠隔操作デバイス１００は、ナビゲーション装置５０に対して別体で形成されており、ナビゲーション装置５０から離れた位置に設定されている。
【００１９】
以下、遠隔操作デバイス１００、およびナビゲーション装置５０の各構成について、図２〜図５を加えて詳しく説明する。
【００２０】
遠隔操作デバイス１００は、Controller Area Networkバス（以下、ＣＡＮバス）９０、および外部のバッテリ９１等と接続されている。ＣＡＮバス９０は、車両に搭載された複数の車載装置を相互に接続してなる車内通信ネットワークにおいて、各車載装置間でのデータの伝送に用いられる伝送路である。遠隔操作デバイス１００は、ＣＡＮバス９０を通じて、離れて位置するナビゲーション装置５０と通信可能となっている。
【００２１】
遠隔操作デバイス１００は、外観全体が直方体の箱状に形成されており、電源インターフェース２１、２２、通信制御部２３、通信インターフェース２４、タッチセンサ３１、操作面３２、溝部３３、第１、第２センサ３４ａ、３４ｂ、および操作制御部３５、等によって構成されている。各電源インターフェース２１、２２は、バッテリ９１から供給される電力を安定化して、操作制御部３５に供給する。一方の電源インターフェース２１には、バッテリ９１から常に電力が供給されている。他方の電源インターフェース２２には、車両のアクセサリ（ＡＣＣ）電源がオン状態とされたことに基づいてスイッチ９２が通電状態となることにより、バッテリ９１から電力が供給されるようになっている。
【００２２】
通信制御部２３および通信インターフェース２４は、操作制御部３５によって処理された情報をＣＡＮバス９０に出力すると共に、他の車載装置からＣＡＮバス９０に出力された情報を取得するための構成である。通信制御部２３および通信インターフェース２４は、送信用の信号線ＴＸおよび受信用の信号線ＲＸによって互いに接続されている。
【００２３】
タッチセンサ３１は、静電容量式の検出手段であって、矩形の平板状に形成されており、センサ表面に対する指による操作状態を検出する。タッチセンサ３１は、操作面３２に対応する位置に設けられている。タッチセンサ３１は、ｘ軸方向に沿って延びる電極と、ｙ軸方向に沿って延びる電極とが格子状に配列されることにより形成されている。これら電極は、操作制御部３５と接続されている。各電極は、センサ表面に近接する指の位置（図３のｘ、ｙ、ｚ座標位置）に応じて、発生される静電容量が変化するようになっており、発生される静電容量の信号（感度値）が操作制御部３５に出力されるようになっている。センサ表面は、絶縁材よりなる絶縁シートによって覆われている。
【００２４】
操作面３２は、操作者が指操作を行う平面部であり、例えば、センサ表面の絶縁シート全体にわたって指の滑りを良くする素材等が設けられることで形成されている。操作面３２は、直方体の遠隔操作デバイス１００の表側の面において、車両後方側となる領域に矩形状を成して形成されている。操作面３２上におけるｘ軸方向、ｙ軸方向、あるいはｚ軸方向の操作者の指操作により、表示画面５３に表示される表示画像６０（図９参照）に対する操作のための入力ができるように設定されている。
【００２５】
溝部３３は、窪みに運転者の指先が挿入可能であり、窪みが連続する長手方向に指のスライドが可能となるように形成された溝となっている。溝部３３は、直方体の遠隔操作デバイス１００の表側の面において、操作面３２に対して車両前方側となる領域に配置されている。溝部３３（溝部３３の底部）は、操作面３２と同一面上となるように配置されている。更に、溝部３３の長手方向は、車両前後方向に設定されて、操作面３２内を向くように配置されている。溝部３３は、遠隔操作デバイス１００において、車両左右方向のほぼ中央に配置されている。
【００２６】
溝部３３の断面形状は、例えば、指先と同程度の幅を有する円弧状（半円形）に形成されている。よって、図４に示すように、複数の指や掌等は、溝部３３には挿入できないようになっている。
【００２７】
第１、第２センサ３４ａ、３４ｂは、溝部３３における運転者の指の有無を検出する複数の検出部である。第１、第２センサ３４ａ、３４ｂは、溝部３３に対応する位置（溝部３３の底部の更に下側）に設けられている。第１センサ３４ａは、操作面３２に対して遠い側となる溝部３３の一端側に対応するように設けられている。また、第２センサ３４ｂは、操作面３２に対して近い側となる溝部３３の他端側に対応するように設けられている。第１センサ３４ａは、本発明の遠い側の検出部に対応し、第２センサ３４ｂは、本発明の近い側の検出部に対応する。
【００２８】
第１、第２センサ３４ａ、３４ｂは、上記タッチセンサ３１と同様の電極から形成されるものであって、図５に示すように、本実施形態では、タッチセンサ３１の一端側にタッチセンサ３１と一体的に形成されている。第１、第２センサ３４ａ、３４ｂの電極は、タッチセンサ３１を介して操作制御部３５と接続されている。第１、第２センサ３４ａ、３４ｂの電極は、溝部３３に指が近接あるいは接触すると、静電容量が変化して、発生される静電容量の信号（感度値）が操作制御部３５に出力されるようになっている。
【００２９】
操作制御部３５は、本発明の制御部であり、各種の演算処理を行うプロセッサ、演算処理の作業領域として機能するＲＡＭ、および演算処理に用いられるプログラム等が格納されたフラッシュメモリ等によって構成されている。加えて、操作制御部３５は、各電源インターフェース２１、２２、通信制御部２３、タッチセンサ３１、および第１、第２センサ３４ａ、３４ｂ等と接続されている。
【００３０】
操作制御部３５は、所定のプログラムを実行することによってタッチセンサ３１の各電極の静電容量の信号を計測することにより、タッチセンサ３１の計測値としての感度値（Ｈｔｈ）を取得する。操作者の指が操作面３２（センサ表面）に近接すると、電極と指との間に電荷が蓄えられる。操作制御部３５は、操作面３２の面の拡がる方向における指の相対的な操作位置（以下、「相対位置」という）を示すｘ座標およびｙ座標、更には、操作面３２から指までの距離（以下、「操作距離」という）に相当するｚ座標を、感度値に基づく算出処理によって算出するようになっている。
【００３１】
具体的には、図６に示すように、例えば、ｘ軸方向に並ぶ電極に対して、ある任意の電極部の位置に対応する操作面３２上で指を接触させると感度値は大きく得られ、接触位置から離れた位置になるほど、指の接触状態がなくなっていくことから、感度値は小さくなっていく。ｙ軸方向に並ぶ電極に対しても同様である。よって、操作制御部３５は、ｘ軸およびｙ軸における電極の中で、最も大きな感度値が得られる部位（ｘ座標位置、ｙ座標位置）を、現在の指の相対位置として算出するようになっている。
【００３２】
ｚ軸方向については、指が操作面３２に近づくほど、感度値は大きくなり、逆に指が操作面３２から遠ざかるほど、感度値は小さくなる。よって、操作制御部３５は、得られる感度値の大小によって、現在の指のｚ座標位置、即ち、操作距離を算出するようになっている。
【００３３】
また、操作制御部３５は、図６、図７に示すように、得られる感度値に対して、指の操作状態（ｚ軸方向における指の操作距離）、および後述する表示画像６０への操作処置を関連付けするようになっている。操作制御部３５は、操作状態を判定するための、複数の感度閾値Ｈｔｈ１、Ｈｔｈ２を予め備えており、その感度閾値に応じて、指の操作状態を判定するようにしている。操作状態としては、指が操作面３２に接触する、あるいは実際には接触していないがほとんど接触に近い「接触状態」と、指が操作面３２に対して近接している「近接状態」と、指が「近接状態」よりも操作面３２から更に遠ざかっている「非接触状態」とに区分けされている。尚、「接触状態」については、指が操作面３２に実質的に接触する場合のみの操作状態とするようにしても良い。
【００３４】
例えば、操作制御部３５は、感度閾値として、Ｈｈｔ１＝ｃｏｕｎｔ２００、Ｈｈｔ２＝ｃｏｕｎｔ１００を備えている。そして、感度値がＨｔｈ１（２００）以上であると指は操作面３２に対して「接触状態」であると判定する。また、感度値がＨｔｈ１〜Ｈｔｈ２（２００〜１０１）の間にあると指は操作面３２に対して「近接状態」であると判定する。また、感度値がＨｔｈ２（１００）以下であると指は操作面３２に対して「非接触状態」であると判定する。以下、「接触状態」を「接触中」、「近接状態」を「近接中」、「非接触状態」を「非接触」と呼ぶことにする。
【００３５】
尚、各感度閾値Ｈｔｈ１、Ｈｔｈ２近傍で指が微妙に上下移動すると、操作制御部３５による操作状態の判定結果に反転繰返し（ハンチング）が発生してしまう。よって、各感度閾値Ｈｔｈ１、Ｈｔｈ２の上側（操作面３２に近い側）には、所定距離だけ離れた位置に対応する上側閾値Ｈｔｈ１Ｕ、Ｈｔｈ２Ｕがそれぞれ設定されている。また、各感度閾値Ｈｔｈ１、Ｈｔｈ２の下側（操作面３２に遠い側）には、所定距離だけ離れた位置に対応する下側閾値Ｈｔｈ１Ｄ、Ｈｔｈ２Ｄがそれぞれ設定されている。指が各感度閾値Ｈｔｈ１、Ｈｔｈ２の下側（遠い側）から上側（近い側）に向けて移動される際には、各上側閾値Ｈｔｈ１Ｕ、Ｈｔｈ２Ｕが、操作状態を判定する際の感度閾値となる。逆に、指が各感度閾値Ｈｔｈ１、Ｈｔｈ２の上側（近い側）から下側（遠い側）に向けて移動される際には、各下側閾値Ｈｔｈ１Ｄ、Ｈｔｈ２Ｄが、操作状態を判定する際の感度閾値となる。
【００３６】
更に、操作制御部３５は、操作者が操作面３２を指で軽く押さえたときの押圧操作（タッチ操作）を検知する。そして操作制御部３５は、指のスライド操作に伴う指の位置を示すｘ、ｙ、ｚ座標、および押圧操作の有無を、通信制御部２３および通信インターフェース２４を通じて、ＣＡＮバス９０に出力する。
【００３７】
加えて、操作制御部３５は、所定のプログラムを実行することによって第１、第２センサ３４ａ、３４ｂの各電極の静電容量の信号を計測することにより、第１、第２センサ３４ａ、３４ｂの計測値としての感度値を取得する。操作者の指が溝部３３に近接あるいは接触すると、電極と指との間に電荷が蓄えられる。操作制御部３５は、得られた感度値が予め定めた所定値以上あると、溝部３３に指が有ると判定するようになっている。逆に、操作制御部３５は、得られた感度値が所定値未満であると、溝部３３に指は無いと判定するようになっている。
【００３８】
そして、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａ、３４ｂのすべてが運転者の指を検出し、且つ、その検出が第１センサ３４ａ、第２センサ３４ｂの順であると溝部３３における指のスライド有りと判定する。つまり、操作制御部３５は、第１センサ３４ａの信号から指有りの判定をし、更に、続けて第２センサ３４ｂの信号から指有りと判定すると、運転者は、溝部３３の一端側（操作面３２から遠い側）から他端側（操作面３２に近い側）に向けて、指をスライドしたものと判定するようになっている。
【００３９】
ナビゲーション装置５０は、地図上における現在の位置表示や目的地案内等を行うナビゲーション機能に加えて、車両用空調装置に対する空調作動設定機能、車両用オーディオに対するオーディオ作動設定機能、およびインターネットによる各種情報検索閲覧機能等を備えている。ナビゲーション装置５０は、遠隔操作デバイス１００等と通信可能なようにＣＡＮバス９０と接続されており、表示制御部５１および液晶ディスプレイ５２を有している。
【００４０】
ナビゲーション装置５０における上記の各種機能については、後述する液晶ディスプレイ５２の表示画像６０中のメニュー６１において、「Ｃｌｉｍａｔｅ（エアコン操作）」、「Ｍａｐ（地図表示）」、「Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ（目的地設定）」、「Ｍｅｄｉａ（オーディオ操作）」、「Ｎｅｔｗｏｒｋ（インターネット操作）」等のように表示されるようになっている（図９）。
【００４１】
表示制御部５１は、各種の演算処理を行うプロセッサ、演算処理の作業領域として機能するＲＡＭ、画像の描画処理を行うグラフィックプロセッサ、描画処理の作業領域として機能するグラフィックＲＡＭ等によって構成されている。加えて表示制御部５１は、演算処理および描画処理に用いられるデータを格納するフラッシュメモリ、ＣＡＮバス９０と接続される通信インターフェース、および描画した画像データを液晶ディスプレイ５２に出力する映像出力インターフェースを有している。表示制御部５１は、ＣＡＮバス９０から取得する情報に基づいて、表示画面５３に表示する表示画像６０を描画する。そして表示制御部５１は、描画した表示画像６０の画像データを、映像出力インターフェースを通じて液晶ディスプレイ５２に逐次出力する。
【００４２】
液晶ディスプレイ５２は、表示画面５３に配列された複数の画素を制御することにより、カラー表示を実現するドットマトリクス方式の表示部である。液晶ディスプレイ５２は、表示制御部５１から逐次取得する画像データを表示画面５３に連続的に形成することにより、映像を表示する。
【００４３】
表示画面５３に表示される表示画像６０は、本発明の画像に対応するものであり、複数の階層に分かれた画像から構成されている。例えば、複数の階層の画像のうち、第１階層（所定階層）の画像は、ナビゲーション装置５０の各種機能（ナビゲーション、エアコン、オーディオ、インターネット等）を使用するための複数のメイン画像となっている。例えば、図９では、１つのメイン画像として、エアコン用のメイン画像を示している。
【００４４】
表示画像６０の上側には、複数のメイン画像の種類（名称）をメニュー項目として、これらメニュー項目が左右方向に並ぶように形成されたメニュー６１が設けられている。メニュー６１は、表示画像６０がどの階層の画像に切替えられても、常に同一の形で表示されるようになっている。操作者は、所望するメニュー６１のうちの１つを操作面３２上で指操作により選択すると、表示画面５３には、選択されたメイン画像が表示されるようになっている。あるいは、操作者は、任意のメイン画像が表示されているときに、メニュー６１を操作することなく、操作面３２上で指をスライド操作することで、メイン画像を順次スクロールすることができ、所望のメイン画像にすることができるようになっている。
【００４５】
また、表示画像６０には、画像を操作するための複数のアイコン６２が設けられている。図９の例では、エアコン操作における風量設定アイコン、温度設定アイコン、デュアル設定アイコン、吹出しモード設定アイコン等を示している。また、表示画像６０には、ポインタ６３が表示されるようになっている。ポインタ６３は、操作面３２上における指の位置を表示画像６０と対応するように示すものであり、例えば、手のデザインを基に、人差し指（指先）が指操作時の位置を示すものとなっている。尚、ポインタ６３としては、その他にも矢印を基本デザインとしたもの等としても良い。ポインタ６３は、表示画像６０上において、指の接触状態が、接触中、および近接中の場合に表示されるようになっている。
【００４６】
操作者は、操作面３２上で指をスライド操作し、ポインタ６３によって所望のアイコン６２を選択すると、そのアイコン６２が選択されたことを示す枠状のフォーカス６４が表示されるようになっている。更に、選択されたアイコン６２の位置に対応するように操作面３２上で指を軽く押さえてやると（タッチ操作すると）、そのアイコン６２が決定状態となり、第２階層の画像、つまり決定されたアイコンに対応する操作用の画像に移行し、順次、各種機能が使用できるようになっている。
【００４７】
加えて、後述するように、操作制御部３５によって操作面３２への指操作による入力禁止が実行されると、表示画像６０には、入力禁止中である旨を示すロック情報６５（図９）が表示されるようになっている。
【００４８】
次に、操作制御部３５によるタッチセンサ３１、および第１、第２センサ３４ａ、３４ｂからの入力処理の詳細を図８、図９に基づいて説明する。
【００４９】
図８において、まず、ステップ１００では、操作制御部３５は、溝部３３の第１、第２センサ３４ａ、３４ｂの検出信号から、運転者が溝部３３の一端側（図９のポイントＡ）から他端側（図９のポイントＢ）に向けて指をスライド（なぞり）したか否かを判定する。操作制御部３５は、第１センサ３４ａ、第２センサ３４ｂの順に所定値以上の感度値が得られたときに、溝部３３における指のスライド有りと判定し、それ以外の場合は溝部３３における指のスライド無しと判定する。
【００５０】
ステップＳ１００で否、つまり指のスライド無しと判定すると、操作制御部３５は、後述するステップＳ２４０での指操作による入力禁止（ロック）状態が継続しているものとして、ステップＳ１１０で、現在ロック中である旨を表示画像６０に表示して、運転者に認識される。具体的には、図９の左側の枠内に示すように、表示画像６０にロック情報（ＬＯＣＫＥＤ）６５を表示する。
【００５１】
そして、ステップＳ１２０で、操作制御部３５は、ロック情報６５を表示画面６０上でフラッシング（点滅）させることで運転者に対して強調表示を行う。そして、上記フラッシングをした後に、ステップＳ１３０で、表示画像６０を通常の画像に戻し（ロック情報６５を消す）、ステップＳ１００に戻る。
【００５２】
一方、ステップＳ１００で、肯定判定、つまり指のスライド有りと判定すると、ステップＳ１４０で、操作制御部３５は、指操作による入力禁止（ロック）を解除する。これにより、操作面３２における指の入力操作が可能な状態となる。
【００５３】
尚、上記ステップＳ１００での肯定判定をしたということは、運転者は溝部３３に対して指をポイントＡ側からポイントＢ側にスライドしており、運転者の指は、自ずと、操作面３２のエリア内に至っていることになる。
【００５４】
そして、ステップＳ１５０で、操作制御部３５は、タッチセンサ３１の各電極にて検出される感度値を取得する取得処理を実施し、ステップＳ１６０に進む。ステップＳ１６０では、ステップＳ１５０にて取得される感度値から、操作面３２に対する指の相対位置を示すｘ座標、ｙ座標、および操作距離を示すｚ座標の計算処理を実施する。そして、操作距離を示すｚ座標の計算値から、指の操作状態が、接触中、近接中、あるいは非接触のいずれにあるかを算出する。
【００５５】
具体的には、タッチセンサ３１によって検出される感度値がＨｔｈ１（Ｈｔｈ１Ｕ）よりも大きいときは接触中、また、感度値がＨｔｈ２（Ｈｔｈ２Ｕ）〜Ｈｔｈ１（Ｈｔｈ１Ｄ）の間にあるときは近接中、更に、感度値がＨｔｈ２（Ｈｔｈ２Ｄ）よりも小さいときは非接触と算出する。
【００５６】
そして、ステップＳ１７０で、算出された指の操作状態は接触中ではなく、且つ感度値がＨｔｈ１以上（実際には上側閾値Ｈｔｈ１Ｕ以上）あるか否かを判定する。ここで肯定判定すると、操作者の指は非接触あるいは近接中の状態から操作面３２に近づき、操作面３２に対して接触した状態にあることになり、ステップＳ１８０で、指の操作状態を接触中に更新する。
【００５７】
接触中においては、操作制御部３５は、表示画面５３を接触中画面に更新する。接触中画面とは、図９（右側の枠内）に示すように、表示画像６０に本来のメニュー６１、アイコン６２、ポインタ６３、およびフォーカス６４が表示される画面である。フォーカス６４は、表示されるメイン画像に対応する機器の現時点での作動状態（作動設定状態）を示す。
【００５８】
接触中画面においては、操作者は、指操作（スライド、タッチ操作等）によって、本来の画面操作、つまり各メニュー６１、および各種アイコン６２の選択、および決定等が可能となる。
【００５９】
次に、ステップＳ１７０で否と判定すると、ステップＳ１９０で、操作制御部３５は、１つ目の条件として操作状態は非接触であり、且つ感度値がＨｔｈ２以上（実際には上側閾値Ｈｔｈ２Ｕ以上）あるか、または２つ目の条件として操作状態は接触中であり、且つ感度値がＨｔｈ１以下（実際には下側閾値Ｈｔｈ１Ｄ以下）であるか、のいずれかであるか否かを判定する。ここで肯定判定すると、操作者の指は非接触から操作面３２に近づく、あるいは接触中から操作面３２に対して多少離れる状態にあることになり、ステップＳ２００で、指の操作状態を近接中に更新する。
【００６０】
近接中においては、操作制御部３５は、表示画面５３を近接中画面に更新する。近接中画面とは、上記の接触中画面において、ポインタ６３、およびフォーカス６４が非表示とされる画面である。近接中画面においては、操作者は、近接中における指操作（フリック等のジェスチャ）によって、メニュー６１によるメイン画像の切替えが可能となる。
【００６１】
次に、ステップＳ１９０で否と判定すると、ステップＳ２１０で、操作制御部３５は、操作状態は非接触ではなく、且つ感度値がＨｔｈ２以下（実際には下側閾値Ｈｔｈ２Ｄ以下）であるか否かを判定する。ここで肯定判定すると、操作者の指は接触中あるいは近接中の状態から操作面３２に対して大きく離れる状態にあることになり、ステップＳ２２０で、指の操作状態を非接触に更新する。
【００６２】
非接触においては、操作制御部３５は、表示画面５３を非接触画面に更新する。非接触画面とは、上記の接触中画面において、ポインタ６３が非表示とされる画面である。非接触画面においては、フォーカス６４は、表示されるメイン画像に対応する機器の現時点での作動状態（作動設定状態）を示す。
【００６３】
非接触画面においては、操作者の指は操作面３２から明らかに離れた状態にあり、操作者には表示画像６０を操作する意志は無く、操作者は表示画像６０を、単純に現在の機器の作動状態を確認するための確認用画面として見ることができる。
【００６４】
そして、ステップＳ１８０、ステップＳ２００、ステップＳ２２０、および否定判定したステップＳ２１０の後に、ステップＳ２３０で、操作制御部３５は、タッチセンサ３１の感度値より、操作面３２に対する運転者の指操作が成されていない状態が、所定時間以上継続しているか否かを判定する。ステップＳ２３０で、肯定判定すると、ステップＳ２４０で、操作制御部３５は、操作面３２への指操作による入力を禁止（ロック）する。尚、ステップＳ２３０で、否定判定すると、このステップＳ２３０を繰り返し実行する。
【００６５】
以上のように、本実施形態では、操作制御部３５は、操作面３２に対する運転者の指操作が所定時間以上実施されていないときに、操作面３２への指操作による入力の禁止を行う（ステップＳ２４０）ようにしている。よって、運転者は不用意に指を操作面３２に近づけてしまっても、表示画像６０を操作するための入力が実行されることがないので、運転者の意図しない入力を防止することが可能となる。
【００６６】
そして、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａ、３４ｂによって溝部３３に運転者の指が有ると検出されると、溝部３３における指のスライド有りと判定して、入力の禁止を解除する（ステップＳ１４０）ようにしている。よって、運転者は、溝部３３に対して指をスライドさせることで、操作面３２への指操作による入力が再び可能となる。この場合は、運転者の意図した指操作が行われることになる。
【００６７】
また、操作制御部３５は、入力の禁止を行っているときに（ステップＳ２４０）、運転者による操作面３２への指操作が行われても、溝部３３における指のスライド無し（ステップＳ１００で否定判定）と判定すると、入力の禁止を行っている旨をロック情報６５として表示画像６０（液晶ディスプレイ５２）に表示させるようにしている（ステップＳ１１０）。これにより、運転者は、入力操作ができない状態にあることを明確に理解することができ、指操作するにあたって戸惑うことがない。
【００６８】
また、溝部３３における指のスライドを検出する検出部として、複数の検出部（第１、第２センサ３４ａ、３４ｂ）を設けている。そして、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａ、３４ｂの両者（すべて）が、運転者の指の有ることを検出すると、指のスライド有りと判定するようにしている。これにより、指のスライドの検出精度を高めることができるので、誤判定を低減させることができる。
【００６９】
また、溝部３３は、操作面３２と同一面上に、且つ長手方向が操作面３２内に向くように配置されており、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａ、３４ｂのうち、操作面３２に対して遠い側（ポイントＡ側）となる第１センサ３４ａの後に、近い側（ポイントＢ側）となる第２センサ３４ｂが指の有ることを検出すると、指のスライド有りと判定するようにしている。これにより、運転者は、指を溝部３３に対してポイントＡ側からポイントＢ側にスライドした後に、操作面３２に対して指操作することとなり、溝部３３から操作面３２に対して連続的な操作が可能となる。
【００７０】
また、溝部３３における第１、第２センサ３４ａ、３４ｂは、操作面３２におけるタッチセンサ３１と一体的に形成さるようにしている。これにより、それぞれ専用のセンサを設けることなく、容易に、タッチセンサ３１、および第１、第２センサ３４ａ、３４ｂを形成することができ、安価な対応が可能となる。
【００７１】
また、入力禁止を解除するための操作部として、溝部３３形状とすることにより、複数の指や掌等は溝部３３には挿入できないようになっており、誤操作を防止することができる。更に、溝部３３に沿った指のスライド操作をすることで、操作面３２および液晶ディスプレイ５２の表示画面５３を直視しなくても、運転中のブラインド操作が可能となる。
【００７２】
（第２実施形態）
第２実施形態の遠隔操作デバイス１００Ａを図１０〜図１３に示す。第２実施形態は、上記第１実施形態に対して、操作者として、運転席における運転者、および助手席における助手席者を対象とした表示画像６０の入力処理を付加したものとなっている。
【００７３】
図１０、図１１、図１３に示すように、遠隔操作デバイス１００Ａには、左右方向に並ぶように複数（ここでは２つ）の溝部、即ち、運転席用溝部３３ａ、および助手席用溝部３３ｂが設けられている。
【００７４】
運転席用溝部３３ａは、遠隔操作デバイス１００Ａの運転席側（右側）に位置し、運転者用として対応付けされた溝部となっている。運転席用溝部３３ａには、上記第１実施形態と同様に、第１、第２センサ３４ａ１、３４ｂ１が設けられている。第１、第２センサ３４ａ１、３４ｂ１の検知する信号は、運転者の指が運転席用溝部３３ａに有ることを示す信号として操作制御部３５に出力されるようになっている。
【００７５】
また、助手席用溝部３３ｂは、遠隔操作デバイス１００Ａの助手席側（左側）に位置し、助手席者用として対応付けされた溝部となっている。助手席用溝部３３ｂには、上記第１実施形態と同様に、第１、第２センサ３４ａ２、３４ｂ２が設けられている。第１、第２センサ３４ａ２、３４ｂ２の検知する信号は、助手席者の指が助手席用溝部３３ｂに有ることを示す信号として操作制御部３５に出力されるようになっている。
【００７６】
よって、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａ１、３４ｂ１、あるいは第１、第２センサ３４ａ２、３４ｂ２からの信号に基づいて、各溝部３３ａ、３３ｂに対する操作者が運転者か、助手席者かを判定できるようになっている。
【００７７】
操作制御部３５が行う入力処理のフローチャートは、図１２に示すように、上記第１実施形態で説明したフローチャート（図８）に対して、操作者が運転者か助手席者かのいずれかを判定して、判定結果に応じた画面表示の設定を行うためのステップＳ１４１、ステップＳ１４２、およびステップＳ１４３が、ステップＳ１４０とステップＳ１５０との間に追加されたものとなっている。
【００７８】
操作制御部３５は、まず、上記の第１実施形態と同様に、ステップＳ１００において各溝部３３ａ、３３ｂに対する運転者あるいは助手席者の指のスライドがあったか否かを判定して、否定判定をするとステップＳ１１０〜ステップＳ１３０を実施し、肯定判定をするとステップＳ１４０を実施する。
【００７９】
そして、ステップＳ１４１で、操作制御部３５は、ステップＳ１００における第１、第２センサ３４ａ１、３４ｂ１、あるいは第１、第２センサ３４ｂ１、３４ｂ２の出力信号から、操作者は、運転者か助手席者かを判定する。具体的には、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａ１、３４ｂ１からの出力信号によって、運転席用溝部３３ａにおいて、指のスライド有りと判定すると、操作者は運転者であると判定する。また、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａ２、３４ｂ２からの出力信号によって、助手席用溝部３３ｂにおいて、指のスライド有りと判定すると、操作者は助手席者であると判定する。尚、図１２中の「Ｄ席」は運転席（Ｄｒｉｖｅｒ  ｓｅａｔ）を意味し、また、「Ｐ席」は助手席（Ｐａｓｓｅｎｇｅｒ  ｓｅａｔ）を意味している。
【００８０】
ステップＳ１４１で、操作者は運転者であると判定すると、ステップＳ１４２で、操作制御部３５は、運転者用の画面表示設定を行う。つまり、本来の表示画像６０を運転者用専用画像６０ａに切替える。運転者用専用画像６０ａは、図１３の右側の枠内に示すように、各種アイコン６２、ポインタ６３、およびフォーカス６４が表示される画像となっている。そして、運転者用専用画像６０ａには、メニュー６１の代わりに、この画面が運転者専用の画面であることを示す運転者用専用表示６０ａ１が追加表示されるようになっている。
【００８１】
加えて、運転者用専用画像６０ａは、運転者側を向くように外観形状が変更される。つまり、運転者用専用画像６０ａにおいては、表示画像６０ａの本来の横長長方形の外観形状が、平行四辺形の外観形状となる。平行四辺形の外観形状は、底辺が運転者側（右側）にずれた形となって、左右の辺が上側から下側に向けて、運転者側に傾いたものとなっている。つまり、運転者用専用画像６０ａは、本来の表示画像６０が運転者側に向けられたイメージの画像であることを、運転者自身が直感的に認識できる画像となっている。
【００８２】
一方、ステップＳ１４１で、操作者は助手席者であると判定すると、ステップＳ１４３で、操作制御部３５は、助手席者用の画面表示設定を行う。つまり、本来の表示画像６０を助手席者用専用画像６０ｂに切替える。助手席者用専用画像６０ｂは、図１３の左側の枠内に示すように、各種アイコン６２、ポインタ６３、およびフォーカス６４が表示される画像となっている。そして、助手席者用専用画像６０ｂには、メニュー６１の代わりに、この画面が助手席者専用の画面であることを示す助手席者用専用表示６０ｂ１が追加表示されるようになっている。
【００８３】
加えて、助手席者用専用画像６０ｂは、助手席者側を向くように外観形状が変更される。つまり、助手席者用専用画像６０ｂにおいては、表示画像６０ａの本来の横長長方形の外観形状が、平行四辺形の外観形状となる。平行四辺形の外観形状は、底辺が助手席者側（左側）にずれた形となって、左右の辺が上側から下側に向けて、助手席者側に傾いたものとなっている。つまり、助手席者用専用画像６０ｂは、本来の表示画像６０が助手席者側に向けられたイメージの画像であることを、助手席者自身が直感的に認識できる画像となっている。
【００８４】
そして、操作制御部３５は、ステップＳ１４２、およびステップＳ１４３の後に、上記第１実施形態と同様に、ステップＳ１５０〜ステップＳ２４０を実施し、操作者の指の操作状態に応じた入力制御を行い、更に、指操作なしの状態が所定時間以上継続すると、操作面３２に対する入力の禁止を行う。
【００８５】
以上のように、本実施形態においては、操作者の対象を運転者と助手席者としており、溝部として運転者用、および助手席者用にそれぞれ対応付けられた運転席用溝部３３ａと、助手席用溝部３３ｂという複数の溝部を設けている。そして、操作制御部３５は、各溝部３３ａ、３３ｂに対する指操作に応じて、操作面３２に対する入力の禁止を解除する。加えて、操作制御部３５は、各溝部３３ａ、３３ｂのうち、指のスライド有りと判定した溝部３３ａ、あるいは溝部３３ｂに対応するように表示画像６０を、運転者用専用画像６０ａ、あるいは助手席者用専用画像６０ｂのいずれかに切替えて液晶ディスプレイ５２に表示する。
【００８６】
これにより、操作者（運転者あるいは助手席者）は、現在の表示画像６０（運転者用専用画像６０ａ、あるいは助手席者用専用画像６０ｂ）が、操作者自身の入力に基づくものであることが直感的に分かり、運転者あるいは助手席者のいずれの操作者が操作しているのか迷うことがなく、操作性を向上させることができる。
【００８７】
（第３実施形態）
第３実施形態の遠隔操作デバイス１００Ｂを図１４〜図１７に示す。第３実施形態は、上記第１実施形態に対して、溝部として複数の溝部（ナビ用溝部３３１、オーディオ用溝部３３２、エアコン用溝部３３３）を設けて、各溝部への指操作によって、表示させたい画像（例えば複数の階層のうち、第１階層における複数のメイン画像）の選択機能を付加したものとなっている。
【００８８】
図１４、図１５、図１７に示すように、遠隔操作デバイス１００Ｂには、左右方向に並ぶように複数（ここでは３つ）の溝部、即ち、ナビ用溝部３３１、オーディオ用溝部３３２、およびエアコン用溝部３３３が設けられている。
【００８９】
ナビ用溝部３３１は、遠隔操作デバイス１００Ｂの左側に位置し、例えば第１階層におけるナビ画面の表示用として対応付けされた溝部となっている。ナビ用溝部３３１には、上記第１実施形態と同様に、第１、第２センサ３４ａＡ、３４ｂＡが設けられている。第１、第２センサ３４ａＡ、３４ｂＡの検知する信号は、操作者の指がナビ用溝部３３１に有ることを示す信号として操作制御部３５に出力されるようになっている。
【００９０】
また、オーディオ用溝部３３２は、遠隔操作デバイス１００Ｂの左右方向の中央に位置し、例えば第１階層におけるオーディオ画面の表示用として対応付けされた溝部となっている。オーディオ用溝部３３２には、上記第１実施形態と同様に、第１、第２センサ３４ａＢ、３４ｂＢが設けられている。第１、第２センサ３４ａＢ、３４ｂＢの検知する信号は、操作者の指がオーディオ用溝部３３２に有ることを示す信号として操作制御部３５に出力されるようになっている。
【００９１】
また、エアコン用溝部３３３は、遠隔操作デバイス１００Ｂの右側に位置し、例えば第１階層におけるエアコン画面の表示用として対応付けされた溝部となっている。エアコン用溝部３３３には、上記第１実施形態と同様に、第１、第２センサ３４ａＣ、３４ｂＣが設けられている。第１、第２センサ３４ａＣ、３４ｂＣの検知する信号は、操作者の指がエアコン用溝部３３３に有ることを示す信号として操作制御部３５に出力されるようになっている。
【００９２】
よって、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａＡ、３４ｂＡ、あるいは第１、第２センサ３４ａＢ、３４ｂＢ、あるいは第１、第２センサ３４ａＣ、３４ｂＣからの信号に基づいて、操作者がいずれの溝部を操作（スライド）したかが判定できるようになっている。
【００９３】
操作制御部３５が行う入力処理のフローチャートは、図１６に示すように、上記第１実施形態で説明したフローチャート（図８）に対して、操作者がいずれの溝部を操作したかを判定して、判定結果に応じた画面表示の設定を行うためのステップＳ１４５、ステップＳ１４６、ステップＳ１４７、およびステップＳ１４８が、ステップＳ１４０とステップＳ１５０との間に追加されたものとなっている。
【００９４】
操作制御部３５は、まず、上記の第１実施形態と同様に、ステップＳ１００において各溝部３３１、３３２、３３３に対する操作者の指のスライドがあったか否かを判定して、否定判定をするとステップＳ１１０〜ステップＳ１３０を実施し、肯定判定をするとステップＳ１４０を実施する。
【００９５】
そして、ステップＳ１４５で、操作制御部３５は、ステップＳ１００における第１、第２センサ３４ａＡ、３４ｂＢ、あるいは第１、第２センサ３４ａＢ、３４ｂＢ、あるいは第１、第２センサ３４ａＣ、３４ｂＣの出力信号から、操作者は、いずれの溝部に対して指をスライドさせたかを判定する。
【００９６】
具体的には、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａＡ、３４ｂＡからの出力信号によって、ナビ用溝部３３１における指のスライド有りと判定する。また、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａＢ、３４ｂＢからの出力信号によって、オーディオ用溝部３３２における指のスライド有りと判定する。また、操作制御部３５は、第１、第２センサ３４ａＣ、３４ｂＣからの出力信号によって、エアコン用溝部３３３における指のスライド有りと判定する。
【００９７】
ステップＳ１４５で、ナビ用溝部３３１において指がスライドされたと判定すると、ステップＳ１４６で、操作制御部３５は、本来の表示画像６０をナビ画像６０１に切替えるための画面表示設定を行う。ナビ画像６０１は、図１７の左側の枠内に示すように、メニュー６１における「Ｍａｐ」に対応する画像であり、現在走行中近辺の地図、およびこの地図上における自車両の位置等が示される画像となっている。
【００９８】
また、ステップＳ１４５で、オーディオ用溝部３３２において指がスライドされたと判定すると、ステップＳ１４７で、操作制御部３５は、本来の表示画像６０をオーディオ画像６０２に切替えるための画面表示設定を行う。オーディオ画像６０２は、図１７の真ん中の枠内に示すように、メニュー６１における「Ｍｅｄｉａ」に対応する画像であり、所望するオーディオ機器の選択、および音楽、画像等の再生等が可能となる各種アイコンが表示される画像となっている。
【００９９】
また、ステップＳ１４５で、エアコン用溝部３３３において指がスライドされたと判定すると、ステップＳ１４８で、操作制御部３５は、本来の表示画像６０をエアコン画像６０３に切替えるための画面表示設定を行う。エアコン画像６０３（図１７の右側の枠内）は、上記第１、第２実施形態で説明したエアコン操作用の画像である。
【０１００】
そして、操作制御部３５は、ステップＳ１４６、ステップＳ１４７、およびステップＳ１４８の後に、上記第１実施形態と同様に、ステップＳ１５０〜ステップＳ２４０を実施し、操作者の指の操作状態に応じた入力制御を行い、更に、指操作なしの状態が所定時間以上継続すると、操作面３２に対する入力の禁止を行う。
【０１０１】
以上のように、本実施形態においては、溝部として、所定階層における複数の画像と対応する複数の溝部（ナビ用溝部３３１、オーディオ用溝部３３２、およびエアコン用溝部３３３）を設けている。そして、操作制御部３５は、各溝部３３１、３３２、３３３に対する指操作に応じて、操作面３２に対する入力の禁止を解除する。加えて、操作制御部３５は、各溝部３３１、３３２、３３３のうち、指のスライド有りと判定したナビ用溝部３３１、あるいはオーディオ用溝部３３２、あるいはエアコン用溝部３３３に対応するように表示画像６０を、ナビ画像６０１、あるいはオーディオ画像６０２、あるいはエアコン画像６０３のいずれかに切替えて液晶ディスプレイ５２に表示する。
【０１０２】
これにより、操作者は、所望する表示画像６０の選択をしながら、同時に操作面３２への入力禁止状態を解除でき、操作性を向上させることができる。また、操作者は、いずれかの溝部３３１、３３２、３３３を指でスライドすることで、所望する表示画像６０を選択できるため、ブラインド操作による画像選択が可能となる。
【０１０３】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、ステップＳ１１０の後に、ステップＳ１２０でロック情報６５をフラッシング（点滅）するようにしたが、ロック情報６５を表示すること自体で、操作者に対する注意喚起ができるようであれば、ステップＳ１２０は廃止しても良い。
【０１０４】
また、ステップＳ１３０における通常画像への復帰を廃止して、ステップＳ１００で肯定判定した後に、ステップＳ１４０における入力禁止を解除した時に、ステップＳ１３０に相当する通常画像への復帰を行うようにしても良い。
【０１０５】
また、各溝部に対してそれぞれ複数のセンサ（第１、第２センサ）を設けるようにしたが、１つの溝部に対して１つのセンサにて対応するようにしても良い。この場合、指をスライドさせる方向は、溝部の両端部のどちら側（ポイントＡ側、あるいはポイントＢ側）からでも良いものとすることができる。ただし、上記各実施形態と同様に、ポイントＡ側からポイントＢ側へのスライド方向を操作要領として予め決めておけば、各溝部から操作面３２に対する連続的な操作が可能となる。
【０１０６】
また、操作面３２と各溝部は同一面上に設けられ、且つ、溝部の長手方向が操作面３２内を向くようにしたが、これに限定されることなく、例えば、溝部が操作面３２に対して段差をもって上側に設けられるようにしても良い。あるいは、溝部が直方体を成す遠隔操作デバイス１００、１００Ａ、１００Ｂの側面部に設けられるようにしても良い。
【０１０７】
また、第１、第２センサは、タッチセンサ３１と一体的に設けられるようにしたが、それぞれ専用のセンサとして設けるようにしても良い。
【０１０８】
また、第２、第３実施形態において、複数の溝のうち、同時に２つ以上の溝に対して指をスライドさせることで、所定の入力機能（例えば、今の入力操作をキャンセルする、あるいは１つ前の画面に戻る、あるいは第１階層のメイン画面に戻る、あるいは設定メニューに移行する等）を持たせるようにしても良い。
【０１０９】
また、検出手段として静電容量式のタッチセンサ３１を用いたが、これに限定されるものではなく、他の感圧式のタッチセンサ等としても良い。
【０１１０】
また、遠隔操作デバイス１００、１００Ａ、１００Ｂにプッシュスイッチを設けて、指操作によって選択した内容（アイコン等）を決定する際に、このプッシュスイッチを押込むことで、決定するようにしても良い。
【符号の説明】
【０１１１】
１００、１００Ａ、１００Ｂ  遠隔操作デバイス（入力装置）
３１  タッチセンサ
３２  操作面
３３  溝部
３３ａ  運転席用溝部（複数の溝部）
３３ｂ  助手席用溝部（複数の溝部）
３３１  ナビ用溝部（複数の溝部）
３３２  オーディオ用溝部（複数の溝部）
３３３  エアコン用溝部（複数の溝部）
３４ａ、３４ａ１、３４ａ２、３４ａＡ、３４ａＢ、３４ａＣ  第１センサ（検出部、遠い側の検出部）
３４ｂ、３４ｂ１、３４ｂ２、３４ｂＡ、３４ｂＢ、３４ｂＣ  第２センサ（検出部、近い側の検出部）
３５  操作制御部（制御部）
５２  液晶ディスプレイ（表示部）
６０  表示画像（画像）
６０ａ  運転者用専用画像（専用画像）
６０ｂ  助手席者用専用画像（専用画像）
６０１  ナビ画像（複数の階層に分かれた画像）
６０２  オーディオ画像（複数の階層に分かれた画像）
６０３  エアコン画像（複数の階層に分かれた画像）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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