(57)【要約】【課題】装置本体内の結露状態を判定することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  装置本体と、内部温度センサ９１と、外部温度センサと、外部湿度センサと（温湿度センサ９２）を備え、内部温度センサ９１が検出した内部温度と、温湿度センサ９２が検出した外部温度および外部湿度とに基づいて、装置本体内の結露状態を判定する結露状態判定部１１０を有する制御部１００と、を備える画像形成装置である。結露状態判定部１１０は、第１時刻における外部温度と外部湿度とから算出された露点温度より所定の補正温度分高い補正露点温度と、第１時刻よりも第１時間だけ前の第２時刻における内部温度とを比較し、内部温度が補正露点温度より低い場合に結露状態であると判定する。【選択図】図３
2014102412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートに画像を形成する画像形成部を有する装置本体と、
前記装置本体内の温度である内部温度を検出するための内部温度センサと、
前記装置本体外の温度である外部温度を検出するための外部温度センサと、
前記装置本体外の湿度である外部湿度を検出するための外部湿度センサと、
前記内部温度センサが検出した内部温度と、前記外部温度センサが検出した外部温度と、前記外部湿度センサが検出した外部湿度とに基づいて、前記装置本体内の結露状態を判定する結露状態判定部を有する制御部と、を備え、
前記結露状態判定部は、第１時刻における前記外部温度と前記外部湿度とから算出された露点温度より所定の補正温度分高い補正露点温度と、前記第１時刻よりも第１時間だけ前の第２時刻における内部温度とを比較し、前記内部温度が前記補正露点温度より低い場合に結露状態であると判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記結露状態判定部は、前記補正温度を、前記装置本体の動作状態に応じて変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記結露状態判定部の判定した結果が書き込まれる記憶部を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記結露状態判定部は、前記装置本体内が結露状態であると判定した回数をカウントし、前記記憶部に記録することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記結露状態判定部は、前記第１時間を前記装置本体の動作状態に応じて変更することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記外部温度センサと前記外部湿度センサは、一体に構成された温湿度センサであることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記外部温度センサと前記外部湿度センサは、前記装置本体内において前記装置本体の吸気口に対向して設けられたことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記結露状態判定部は、前記画像形成装置の電源が入れられてから第２時間の間に前記装置本体内の結露状態の判定を実行することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体内には、感光体を露光するためのＬＥＤユニットが設けられ、前記結露状態判定部は、前記ＬＥＤユニットが結露状態にあるか否かを判定することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体内の結露状態を判定することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙幅方向にＬＥＤが並んだＬＥＤアレイを露光装置として備えた電子写真方式の画像形成装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５２１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像形成装置は、寒い部屋から暖かい部屋に急に移動させた場合などに、装置本体内で結露が生じることがある。このように結露した状態で装置を作動させると、ＬＥＤアレイを構成する半導体チップ内の配線などが腐食して不具合を起こす可能性がある。また、ＬＥＤアレイ以外の部分でも、結露により様々な不具合が発生する可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、装置本体内の結露状態を判定することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明は、記録シートに画像を形成する画像形成部を有する装置本体と、装置本体内の温度である内部温度を検出するための内部温度センサと、装置本体外の温度である外部温度を検出するための外部温度センサと、装置本体外の湿度である外部湿度を検出するための外部湿度センサと、内部温度センサが検出した内部温度と、外部温度センサが検出した外部温度と、外部湿度センサが検出した外部湿度とに基づいて、装置本体内の結露状態を判定する結露状態判定部を有する制御部と、を備える画像形成装置を提供する。
この画像形成装置において、結露状態判定部は、第１時刻における外部温度と外部湿度とから算出された露点温度より所定の補正温度分高い補正露点温度と、第１時刻よりも第１時間だけ前の第２時刻における内部温度とを比較し、内部温度が補正露点温度より低い場合に結露状態であると判定するように構成される。
【０００７】
このような構成によると、結露状態判定部は、結露の判定基準となる補正露点温度を、外部温度と外部湿度から算出される露点温度より所定の補正温度分高い温度に設定するので、この補正温度分だけ結露している側に判定しやすくなり、結露の可能性がある場合に確実に結露状態であると判定することができる。また、第１時刻における補正露点温度と、この第１時刻より第１時間だけ前の第２時刻における内部温度を比較することで、実際の結露状態を正しく判定することができる。すなわち、外部から空気が入ってきても、装置本体内部の装置類はすぐには暖まらず、内部温度センサに比較して温度上昇に若干の遅れが生じるので、第１時刻（例えば現在）の補正露点温度と第２時刻（第１時間だけ前の時刻）の内部温度とを比較することで、結露状態を正しく判定することができる。
【０００８】
前記した画像形成装置において、結露状態判定部は、補正温度を、装置本体の動作状態に応じて変更することができる。
【０００９】
このような構成によれば、装置本体の動作状態に応じて、適切な補正温度を設定して、より正確な結露状態の判定を行うことができる。
【００１０】
前記した画像形成装置において、制御部は、前記結露状態判定部の判定した結果が書き込まれる記憶部を有することが望ましい。
【００１１】
結露状態判定部が判定した結果を記憶部に書き込むことで、画像形成装置に不具合が発生した場合などに、結露状態の記録を参照して不具合の解析を効率的に行うことができる。
【００１２】
前記した画像形成装置において、結露状態判定部は、前記装置本体内が結露状態であると判定した回数をカウントし、前記記憶部に記録することが望ましい。
【００１３】
このように、結露状態判定部が結露状態であると判定した回数をカウントして記録することで、画像形成装置に不具合が発生した場合などに、結露状態の記録を参照して不具合の解析を効率的に行うことができる。
【００１４】
前記した画像形成装置において、結露状態判定部は、第１時間を装置本体の動作状態に応じて変更することが望ましい。
【００１５】
このような構成によれば、装置本体の動作状態に応じて適切な第１時間を設定して、より正確な結露状態の判定を行うことができる。
【００１６】
前記した画像形成装置において、外部温度センサと外部湿度センサは、一体に構成された温湿度センサとすることができる。
【００１７】
また、前記した画像形成装置において、外部温度センサと外部湿度センサは、装置本体内において装置本体の吸気口に対向して設けることができる。
【００１８】
このような構成によれば、外部温度および外部湿度を正しく検出できるとともに、外部温度センサと外部湿度センサが損傷することを抑制することができる。
【００１９】
前記した画像形成装置において、結露状態判定部は、画像形成装置の電源が入れられてから第２時間の間に装置本体内の結露状態の判定を実行することができる。
【００２０】
通常、外部温度よりも内部温度が低いのは電源が入れられてからしばらくの間だけで、電源が入れられてからある程度の時間が経過すると装置本体内の温度が上がって結露の可能性が少なくなる。そのため電源が入れられてから第２時間の間に結露状態の判定をすることで効率的に結露状態を判定することができる。
【００２１】
前記した画像形成装置において、装置本体内には、感光体を露光するためのＬＥＤユニットが設けられ、結露状態判定部は、ＬＥＤユニットが結露状態にあるか否かを判定することができる。
【００２２】
このような構成により、画像の形成に重要なＬＥＤユニットの結露状態を判定することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の画像形成装置によれば、補正温度分だけ結露している側に判定しやすくなり、結露の可能性がある場合に確実に結露状態であると判定することができる。また、第１時刻における補正露点温度と、この第１時刻より第１時間だけ前の第２時刻における内部温度を比較することで、結露状態を正しく判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】カラープリンタ内の空気の流れを説明する図である。
【図３】制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】補正温度と第１時間の設定例を示す表である。
【図５】結露状態の判定処理を示すフローチャートである。
【図６】電源オン後の各温度の変化と結露状態の判定結果を示す表である。
【図７】電源オン後の補正露点温度と内部温度の変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明において、方向は、カラープリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、手前側を「右」、奥側を「左」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００２６】
＜カラープリンタの概略構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体の一例としての本体筐体１０内に、給紙部２０と、画像形成部３０とを有している。本体筐体１０の上側には、後側を支点として上下に回動可能（開閉可能）に構成されたアッパーカバー１２が設けられている。
【００２７】
給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、用紙Ｓを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｓを画像形成部３０に供給する供給機構２２とを主に備えている。給紙トレイ２１内の用紙Ｓは、供給機構２２によって１枚ずつ分離されて画像形成部３０に供給される。
【００２８】
画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスユニット５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００２９】
ＬＥＤユニット４０は、感光体の一例としての感光体ドラム５１の上方に対向して配置され、その下端に左右方向に配列された図示しない複数のＬＥＤを備えている。このＬＥＤユニット４０は、画像データに基づいて発光部が明滅することで、感光体ドラム５１の表面を露光する。また、ＬＥＤユニット４０は、保持部１４を介してアッパーカバー１２に保持されており、アッパーカバー１２を開くことで感光体ドラム５１から離間するように構成されている。
【００３０】
プロセスユニット５０は、アッパーカバー１２と給紙トレイ２１との間で前後方向に並んで配置されており、アッパーカバー１２が開かれた状態において本体筐体１０に対し着脱可能に装着される構成となっている。各プロセスユニット５０は、感光体ドラム５１と、帯電器５２と、現像ローラ５３と、供給ローラ５４と、層厚規制ブレード５５と、正帯電性のトナー（現像剤）を収容するトナー収容部５６と、クリーニングローラ５７とを主に備えている。
【００３１】
転写ユニット７０は、給紙部２０とプロセスユニット５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、無端状のベルトの一例としての搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを主に備えている。搬送ベルト７３は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に張設され、外側の面が各感光体ドラム５１に対向配置されており、その内側には各転写ローラ７４が各感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。
【００３２】
定着ユニット８０は、プロセスユニット５０および転写ユニット７０の後方に設けられ、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。
【００３３】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光体ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０から照射されるＬＥＤ光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光体ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３４】
また、トナー収容部５６内のトナーが、供給ローラ５４の回転により現像ローラ５３に供給され、現像ローラ５３の回転により現像ローラ５３と層厚規制ブレード５５との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ５３上に担持される。
【００３５】
現像ローラ５３上に担持されたトナーは、現像ローラ５３が感光体ドラム５１に対向して接触するときに、感光体ドラム５１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光体ドラム５１上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像が形成される。
【００３６】
次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｓが各感光体ドラム５１と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光体ドラム５１上に形成されたトナー像が用紙Ｓ上に転写される。
そして、用紙Ｓが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｓ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００３７】
定着ユニット８０の後方には搬送ローラ１５が設けられ、上方には排出ローラ１６が設けられている。定着ユニット８０から排出された用紙Ｓは、搬送ローラ１５および排出ローラ１６によって本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積されるようになっている。
【００３８】
図１および図２に示すように、本体筐体１０の左右の側壁のうち、左側壁１０Ａには、ＬＥＤユニット４０の温度を間接的に検出するため、前から３番目のプロセスユニット５０およびＬＥＤユニット４０に対応する位置、すなわち１つのＬＥＤユニット４０の近傍に、本体筐体１０内の温度である内部温度Ｔｉｎを検出するための内部温度センサ９１が設けられている。そして、左側壁１０Ａの上部の前端部には吸気口１８が設けられており、この吸気口１８に対向して、本体筐体１０外の温度である外部温度Ｔｏｕｔを検出するとともに装置本体外の湿度である外部湿度Ｈを検出するための温湿度センサ９２が設けられている。本体筐体１０の左右の側壁のうち、右側壁１０Ｂには、下部の後端部に排気口１９が設けられ、この排気口１９に対向して排気ファン９５が設けられている。
【００３９】
これらの構成により、排気ファン９５が駆動されると、図２に示すように、本体筐体１０外の空気が吸気口１８から吸い込まれ、温湿度センサ９２に当たった後、左側壁１０Ａに沿って本体筐体１０内を前から後に向かって流れていく。そして、空気は、各プロセスユニット５０の間を通って左側壁１０Ａから右側壁１０Ｂに向かって流れ、さらに右側壁１０Ｂに沿って本体筐体１０内を前から後に向かって流れ、排気ファン９５および排気口１９を通って本体筐体１０外へ排出されるようになっている。
【００４０】
＜結露状態の判定のための構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０の適宜な箇所に、画像形成部３０による印刷制御や用紙Ｓの搬送の制御などをするとともに、本体筐体１０内の結露状態を判定する制御部１００を有している。
図３に示すように、制御部１００は、結露状態の判定および記録に関連する構成として、結露状態判定部１１０と、記憶部１２０とを備えている。
【００４１】
結露状態判定部１１０は、温湿度センサ９２が検出した外部温度Ｔｏｕｔおよび外部湿度Ｈとに基づいて、装置本体内の結露状態を判定する手段である。このため、結露状態判定部１１０は、露点温度算出部１１１と、補正温度設定部１１２と、補正露点温度算出部１１３と、第１時間設定部１１４と、比較判定部１１５とを備える。
【００４２】
露点温度算出部１１１は、外部温度Ｔｏｕｔと外部湿度Ｈとに基づいて、公知の計算式により露点温度Ｔｄを算出する手段である。具体的には、露点温度算出部１１１は、ＳＯＮ−ＮＴＡＧの式から飽和水蒸気圧ｅｗを算出し、外部温度Ｔｏｕｔにおける水蒸気圧ｅを
ｅ＝Ｈ／１００×ｅｗ
により求める。そして、露点温度Ｔｄを
ｙ＝ｌｎ（ｅ／６１１．２１３）
として、ｙ≧０の場合、
Td=13.715y+8.4262×10-1y2+1.9048×10-2y3+7.8158×10-3y4
ｙ＜０の場合、
Td=13.7204y+7.36631×10-1y2+3.32136×10-2y3+7.78591×10-4y4
により算出する。
【００４３】
補正温度設定部１１２は、装置本体の動作状態に応じて露点温度Ｔｄに加算する補正温度Ｍを決定する手段である。
【００４４】
補正露点温度算出部１１３は、露点温度Ｔｄに補正温度Ｍを加算して補正露点温度ＴｄＭを算出する手段である。
【００４５】
第１時間設定部１１４は、結露の判定基準となる補正露点温度ＴｄＭを算出した時刻である第１時間と、補正露点温度ＴｄＭと比較する内部温度Ｔｉｎの時刻である第２時刻との差を設定する手段である。すなわち、外部から本体筐体１０に空気が入ってきても、本体筐体１０の内部の装置類はすぐには暖まらず、内部温度センサ９１に比較して温度上昇に若干の遅れが生じるので、この遅れを補正するための時間として第１時間Ｄを装置本体の動作状態に応じて設定する。
【００４６】
ここで、補正温度設定部１１２による補正温度Ｍの設定と第１時間設定部１１４による第１時間Ｄの設定のしかたについて説明する。
補正温度Ｍと第１時間Ｄは、例えば、結露状態を判定しようとする部品が、本体筐体１０内のエアフロー経路にどれだけ近いか（エアフローの影響をどれだけ受けるか）に応じて設定することができる。エアフロー経路に近い部品は、結露しやすいので、結露状態と判定する傾向が強くなるように、補正温度Ｍや第１時間Ｄを大きくするとよい。逆に、エアフロー経路から遠い部品の結露状態を判定しようとする場合には、補正温度Ｍや第１時間Ｄを小さくするとよい。
【００４７】
また、トップカバーなどのカバーの近くにある部品の結露状態を判定しようとする場合、カバーを開けたときに外気の影響を強く受けて非常に結露しやすいので、カバーの近くにある部品については、カバーが開いている場合に、補正温度Ｍや第１時間Ｄを大きくするとよい。
【００４８】
さらに、定着ユニット８０に近い部品の結露状態を判定しようとする場合は、定着ユニット８０に温められることにより結露しにくいので、補正温度Ｍや第１時間Ｄを小さく、定着ユニット８０から遠い部品の結露状態を判定しようとする場合は、補正温度Ｍや第１時間Ｄを大きくするとよい。また、より詳細に設定するのであれば、定着ユニット８０がＯＮの場合に限って補正温度Ｍや第１時間Ｄを小さくするとよい。
【００４９】
また、用紙の搬送中（つまり、印字中）は、エアフローが強くなり、エアフローの影響を受け易くなるため、補正温度Ｍや第１時間Ｄを大きくするとよい。
【００５０】
これらのことから、例えば、エアフロー経路、定着ユニットおよびトップカバーに近い部品Ａと、エアフロー経路、定着ユニットおよびトップカバーから遠い部品Ｂについて補正温度Ｍと第１時間Ｄを設定する例について、図４を参照して説明する。
【００５１】
部品Ａは、部品Ｂに比較してエアフロー経路、定着ユニットおよびトップカバーに近いので、どのモードにおいても部品Ｂよりも補正温度Ｍおよび第１時間Ｄが大きく設定される。
また、印字中は、レディ状態（定着ユニット８０の暖機が済んで印字のスタンバイ状態）に比較すると、エアフローの影響が大きいので、部品Ａについては、レディ状態よりも補正温度Ｍおよび第１時間Ｄが大きく設定される。
さらに、スリープ状態（定着ユニット８０がＯＦＦの状態）においては、定着ユニット８０に部品Ａが温められることが無いため、部品Ａについてレディ状態よりも補正温度Ｍおよび第１時間Ｄが大きく設定される。
また、トップカバーがオープンの状態においては、部品Ａが外気の影響を強く受けるため、部品Ａについてスリープ状態よりも補正温度Ｍおよび第１時間Ｄが大きく設定される。
【００５２】
比較判定部１１５は、第１時刻における補正露点温度ＴｄＭと、第１時刻よりも第１時間Ｄだけ前の内部温度Ｔｉｎとを比較して、内部温度Ｔｉｎの方が低い場合に結露状態であると判定する手段である。結露状態であると判定したことは、記憶部１２０に記録される。
【００５３】
記憶部１２０は、結露状態判定部１１０が判定した結果が記録される領域である。具体的には、記憶部１２０には、結露状態の時刻、外部温度Ｔｏｕｔ、外部湿度Ｈ、内部温度Ｔｉｎが書き込まれる。また、結露状態判定部１１０は、結露状態であると判定した回数をカウントアップしてこれらの情報を記憶部１２０に書き込む。また、これらの情報だけでなく、結露状態に至るまでの所定時間分の外部温度Ｔｏｕｔ、外部湿度Ｈ、内部温度Ｔｉｎの情報や、動作モード、用紙Ｓの搬送状態など、結露および不具合の特定に役立つと思われる他の情報も記憶部１２０に記録しておくとよい。
【００５４】
制御部１００は、以上の構成による結露状態の判定を、カラープリンタ１の電源がオンされてから所定時間（第２時間）の間に所定間隔（例えば３０秒間隔）で実行する。また、制御部１００は、結露状態であると判定した場合に、ＬＥＤユニット４０への通電を一定時間停止したり、また、一定時間後にＬＥＤユニット４０に通電して温度を上昇させて水分を蒸発させたり、メッセージパネルにエラーメッセージを表示させたりするとよい。
【００５５】
＜結露状態の判定処理＞
次に結露状態の判定処理の一例について図５を参照して説明する。なお、図５では、結露状態の判定に関する処理のみを示している。
カラープリンタ１の電源がオンにされると（Ｓ１）、制御部１００は、電源オンからの時間を計測するためにタイマをスタートする（Ｓ２）。そして、制御部１００は、温湿度センサ９２から外部温度Ｔｏｕｔおよび外部湿度Ｈを取得するとともに、内部温度センサ９１からＴｉｎを取得する（Ｓ３）。
【００５６】
そして、露点温度算出部１１１は、外部温度Ｔｏｕｔおよび外部湿度Ｈから露点温度Ｔｄを算出する（Ｓ４）。次に、補正温度設定部１１２は、カラープリンタ１の動作状態に応じて補正温度Ｍを設定する（Ｓ５）。さらに、補正露点温度算出部１１３は、露点温度Ｔｄに補正温度Ｍを加算して補正露点温度ＴｄＭを算出する（Ｓ６）。また、第１時間設定部１１４は、カラープリンタ１の動作状態に応じて第１時間Ｄを設定する（Ｓ７）。
【００５７】
そして、比較判定部１１５は、第１時間Ｄだけ前の（第２時刻の）内部温度Ｔｉｎと現在（第１時刻）の補正露点温度ＴｄＭとを比較し、内部温度Ｔｉｎが補正露点温度ＴｄＭよりも低くなければ（Ｓ８，Ｎｏ）、ステップＳ２０へ進む。一方、内部温度Ｔｉｎが補正露点温度ＴｄＭよりも低ければ（Ｓ８，Ｙｅｓ）、結露状態であると判定し、その旨を記憶部１２０へ書き込む。そして、結露状態判定部１１０は、記憶部１２０に、結露状態（時刻や、温度など）を記録し（Ｓ１０）、また、結露回数をカウントアップして書き込む（Ｓ１１）。
【００５８】
その後、制御部１００は、ステップＳ２０において、タイマが第２時間を経過したか否かを判定し、経過していなければ（Ｓ２０，Ｎｏ）、ステップＳ３に戻って結露状態の判定を繰り返し、経過していれば（Ｓ２０，Ｙｅｓ）、結露状態の判定処理を終了する。
【００５９】
以上のようにして結露状態を判定した結果の一例について図６および図７を参照して説明する。図６および図７では、電源オン後、１５分の間の結露状態の判定を示しており、補正温度Ｍは３度、第１時間Ｄは４分としている。
図６に示すように、各時刻において外部温度Ｔｏｕｔ、外部湿度Ｈが取得されると、これらの温度に応じて露点温度Ｔｄおよび補正露点温度ＴｄＭが計算され、矢印で示したように、補正露点温度ＴｄＭと４分前の内部温度Ｔｉｎとが比較される。この比較の結果、内部温度Ｔｉｎが補正露点温度ＴｄＭよりも低く、結露状態であると判定された場合には、結露状態の判定結果として、１が示され、結露状態でないと判定された場合には、０が示されている。図７に示すように、内部温度Ｔｉｎは、電源オン後、次第に上昇する傾向にあり、内部温度Ｔｉｎが十分に（例えば、外部温度Ｔｏｕｔよりも）上昇すると結露の可能性は無くなるので、電源オン後のしばらくの間に結露状態の判定を実行することで、効率的に結露状態を判定することができる。
【００６０】
以上のようにして、本実施形態のカラープリンタ１によれば、本体筐体１０内の装置、特に、ＬＥＤユニット４０の結露状態を判定することができる。この判定においては、結露の判定基準となる補正露点温度ＴｄＭを、外部温度Ｔｏｕｔと外部湿度Ｈから算出される露点温度Ｔｄより所定の補正温度Ｍの分だけ高い温度に設定しているので、この補正温度Ｍの分だけ結露している側に判定しやすくなり、結露の可能性がある場合に確実に結露状態であると判定することができる。
【００６１】
また、第１時刻における補正露点温度ＴｄＭと、この第１時刻より第１時間Ｄだけ前の第２時刻における内部温度Ｔｉｎを比較することで、実際の結露状態を正しく判定することができる。
【００６２】
さらに、カラープリンタ１は、装置本体の動作状態に応じて、適切な補正温度Ｍと第１時間Ｄを設定するので、正確な結露状態の判定を行うことができる。
【００６３】
また、結露状態判定部１１０は、判定した結果を記憶部１２０に書き込み、結露状態であると判定された回数も記憶部１２０に記録するので、カラープリンタ１に不具合が発生した場合などに、結露状態の記録を参照して不具合の解析を効率的に行うことができる。
【００６４】
また、温湿度センサ９２は、本体筐体１０内において吸気口１８に対向して設けられているので、外部温度Ｔｏｕｔおよび外部湿度Ｈを正しく検出できるとともに、温湿度センサ９２が外部の物と当たって損傷することを抑制することができる。
【００６５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００６６】
前記実施形態においては、装置本体外の外部温度および外部湿度を検出するセンサを一体の温湿度センサとしたが、外部温度センサと外部湿度センサを別個に設けることもできる。
【００６７】
前記実施形態においては、補正温度と第１時間を装置本体の動作状態に応じて変更する構成としていたが、補正温度および第１時間は一定値であっても構わない。
【００６８】
前記実施形態においては、外部温度センサおよび外部湿度センサ（温湿度センサ）を装置本体内に設けていたが、装置本体外に設けても構わない。例えば、室内の温度センサおよび湿度センサから無線通信により外部温度および外部湿度の情報を受信して取得してもよい。
【００６９】
前記実施形態では、画像形成装置として、カラー印刷が可能なカラープリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、画像形成装置は、モノクロ印刷のみが可能なプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、プリンタに限定されず、例えば、フラットベッドスキャナなどの原稿読取装置を備える複写機や複合機などであってもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１      カラープリンタ
１０    本体筐体
１８    吸気口
１９    排気口
２０    給紙部
３０    画像形成部
４０    ＬＥＤユニット
５０    プロセスユニット
７０    転写ユニット
８０    定着ユニット
９１    内部温度センサ
９２    温湿度センサ
９５    排気ファン
１００  制御部
１１０  結露状態判定部
１１１  露点温度算出部
１１２  補正温度設定部
１１３  補正露点温度算出部
１１４  第１時間設定部
１１５  比較判定部
１２０  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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