(57)【要約】【課題】封口蓋を載置する段差部を備えた角形容器の製造において、段差部、或いは段部における亀裂、破断等を防止し、生産性の向上を図ることができ、出っ張りのない外形形状とすることができる角形容器の製造方法を提供する。【解決手段】角形筒状部２０と底部２１から成り、角形筒状部２０の開口部２２内周に蓋３を載置する段差部２３を備えた金属製の外装缶２の製造方法において、開口部２２近傍の少なくとも一部分を外方に突出させることで開口部２２の内側に段差部２３を形成する工程と、該工程により外装缶２外側面の開口部２２近傍において外方に突出した突出部２０４を、外装缶２と外装缶２の外側に配した除去工具の相対運動により除去する工程と、を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
角形筒状部と底部から成り、前記角形筒状部の開口部内周に封口蓋を載置する段差部を備えた金属製の外装缶の製造方法において、
角形容器開口部近傍の少なくとも一部分を外方に突出させることで前記開口部の内側に段差部を形成する工程と、
前記工程により角形容器外側面の前記開口部近傍において外方に突出した突出部を、角形容器と角形容器の外側に配した除去工具の相対運動により除去する工程と、
を含むことを特徴とする角形容器の製造方法。
【請求項２】
前記段差部の内側を支持する内側支持具によって前記開口部の開口端を支持した状態で前記除去工具を相対運動させて、前記突出部を除去することを特徴とする請求項１に記載の角形容器の製造方法。
【請求項３】
前記段差部を半せん断加工またはビード成形加工によって形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の角形容器の製造方法。
【請求項４】
前記角形筒状部の断面形状が矩形であって、前記段差部を開口部の対向する短辺領域にそれぞれ成形することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の角形容器の製造方法。
【請求項５】
前記突出部を形成する前の角形容器を、絞り、或いは絞り−しごき加工によって成形することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の角形容器の製造方法。
【請求項６】
前記請求項１乃至５の角形容器の製造方法によって得られた角形容器の段差部に、封口蓋を載置すると共に、前記封口蓋の外周端部及び角形容器の角形筒状部の上端周囲部を溶着することを特徴とする角形二次電池の製造方法。
【請求項７】
角形筒状部と底部から成り、前記角形筒状部の開口部内周に封口蓋を載置する段差部を備えた金属製の角形容器であって、
前記段差部が、半せん断加工によるせん断面またはビード成形加工による段差面を有し、断面矩形の開口部の対向する短辺領域にそれぞれ設けられており、
前記角形筒状部の外周面における少なくとも前記段差部の外側の領域に、除去加工領域を有し、該加工領域以外の領域は、絞り、或いは絞り−しごき加工領域であることを特徴とする角形容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、角形容器、角形容器の製造方法、及び二次電池の製造方法、特に角形二次電池に用いられる角形容器、角形容器の製造方法、及び角形二次電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、太陽光発電などの蓄電システムや電気自動車に向けた二次電池（蓄電池）が、需要の高まりを受けて普及している。これらの二次電池は、各システムや製品への適用性、収容性の観点から角形形状が採用されることが多い（以下、角形電池）。この角形電池は、例えば、金属製の外装缶（角形容器）と封口蓋で構成され、外装缶の開口部に封口蓋を溶着して密閉する構造が採用されている。
【０００３】
そして、金属製の外装缶と封口蓋で構成される角形電池において、溶接時に封口蓋を位置決めする方法として、外装缶の開口部内周面に封口蓋の端部を載置する段差部を設ける方法が提案されている。例えば、特許文献１には、絞り加工により、開口端の隅部に段差部を付与した角形電池用外装缶が開示され、また、特許文献２には、深絞り加工により成形した開口端を拡口した金属角形容器を、しごきダイスに取り付けてしごきポンチでしごき加工を行って段部を形成した密閉型角形電池容器及びその製造方法が開示されている。さらに、特許文献３には、蓋の外装容器内への落下を防止するため、突き出し加工やエンボス加工によって容器内側に位置決め用の突起を形成した角形外装容器及びその製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２６５９６６号公報
【特許文献２】特開平９−２９３４８７号公報
【特許文献３】特開平１１−２１９６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、外装缶の開口部内周面に封口蓋の端部を載置する段差部を設ける方法において、特許文献１は、ポンチの隅部の形状を出っ張り形状として絞り成形を行い、外装缶の開口部に段差部を形成するものであり、一方、特許文献２は、深絞り加工により成形した開口端を拡口した金属角形容器を、しごきダイスに取り付けてしごきポンチでしごき加工を行って段部を形成するものである。このため、段差部、或いは段部において厚みが変化するため、段差部が基点となり成形中に亀裂、破断等が発生（破胴）し易く、生産性が低下する。
【０００６】
また、特許文献３の突き出し加工等によって突起を内側に突出させる方法は、位置決め用の突起が収容スペースへ突出するため、収容スペースが減少する恐れがある。
【０００７】
従って、本発明の目的は、封口蓋を載置する段差部を備えた角形容器の製造において、前記段差部の成形時の亀裂を防止すると共に生産性の向上を図り、また、収納スペースの減少を防止することができる角形容器、該角形容器の製造方法、及び該角形容器を用いた二次電池の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために本発明の角形容器の製造方法は、
角形筒状部と底部から成り、前記角形筒状部の開口部内周に封口蓋を載置する段差部を備えた金属製の角形容器の製造方法において、
角形容器開口部近傍の少なくとも一部分を外方に突出させることで前記開口部の内側に段差部を形成する工程と、
前記工程により角形容器外側面の前記開口部近傍において外方に突出した突出部を、角形容器と角形容器の外側に配した除去工具の相対運動により除去する工程と、
を含むことを特徴とする。
【０００９】
本発明の角形容器の製造方法は、次のように構成することもできる。
１．前記段差部の内側を支持する内側支持具によって前記開口部の開口端を支持した状態で前記除去工具を相対運動させて、前記突出部を除去する。
２．前記段差部を半せん断加工またはビード成形加工によって形成する。
３．前記角形筒状部の断面形状が矩形であって、前記段差部を開口部の対向する短辺領域にそれぞれ成形する。
４．前記突出部を形成する前の角形容器を、絞り、或いは絞り−しごき加工によって成形する。
【００１０】
また、前記目的を達成するために本発明に係る二次電池の製造方法は、前記角形容器の製造方法によって得られた角形容器の段差部に、封口蓋を載置すると共に、前記封口蓋の外周端部及び角形容器の角形筒状部の上端周囲部を溶着することを特徴とする。
【００１１】
また、前記目的を達成するために本発明の角形容器は、
角形筒状部と底部から成り、前記角形筒状部の開口部内周に封口蓋を載置する段差部を備えた金属製の角形容器であって、
前記段差部が、半せん断加工によるせん断面またはビード成形加工による段差面を有し、断面矩形の開口部の対向する短辺領域にそれぞれ設けられており、
前記開口部外周における少なくとも前記段差部の外側の領域に、切削加工領域を有し、該切削加工領域以外の領域は、絞り、或いは絞り−しごき加工領域であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の角形容器の製造方法によれば、角形容器の角形筒状部の厚みを維持して段差部を形成するため、段差部の成形において亀裂、破断等を有効に防止することができる。
また、段差部が外方に突出して形成されるため、角形容器の積載スペースの減少が防止される。
さらに、外方に突出した突出部の除去を段差部の成形とは別の工程で行うことにより、出っ張りのない外形形状を、精度よく安定して形成することができる。
【００１３】
また、本発明の角形容器の製造方法によれば、段差部の内側を支持する内側支持具によって開口部の開口端を支持した状態で除去工具を相対運動させることにより、突出部を精度良く除去することができる。
【００１４】
また、本発明の角形容器の製造方法によれば、段差部を半せん断加工またはビード成形加工によって形成することにより、封口蓋を載置する段差部を精度良く形成することができる。
【００１５】
また、本発明の角形容器の製造方法によれば、角形筒状部の断面形状が矩形の場合において、段差部を形成する箇所を開口部の対向する短辺領域とすることで、段差部の成形が容易であり、成形精度も向上するため、寸法が安定した正確な封口蓋の位置決め形状を付与することができる。また、突出部の形成箇所を短辺領域とし外形形状の変形量を少なく
することで、各システムや製品への適用性、収容性への影響を低減することができる。
【００１６】
さらに、突出部の形成を絞り、或いは絞り−しごき加工とは別の工程で行うことにより、絞り、或いは絞り−しごき加工では発生しやすい前記突出部の亀裂、破断による生産ラインの停止が無くなるため、生産性の向上を図ることができる。
【００１７】
また、本発明の角形二次電池の製造方法によれば、外方に突出した段差部に封口蓋を載置して溶着を行うため、段差部における亀裂、破断、及び収容スペースの減少が防止された角形二次電池を得ることができ、さらに、上方から容易に溶着を行うことが可能となる。
【００１８】
また、本発明の角形容器によれば、封口蓋を載置するための段差部を角形筒状部の開口部内周に備えた構成において、寸法精度が高く、生産性の高い角形容器を得ることができる。すなわち、段差部を半せん断加工によるせん断面またはビード成形加工による段差面を有する構成とすることで、寸法の安定した封口蓋の位置決め形状を備えることができる。また、角形筒状部の外周面が、除去加工領域と、絞り、或いは絞り−しごき加工領域からなることで、精度の高い外形形状を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の製造方法によって得られた外装缶を用いた角形二次電池の模式図
【図２】本発明の実施形態１における外装缶、角形二次電池の製造方法の模式図
【図３】本発明の実施形態１における外装缶の製造方法に於ける突出部形成工程、トリミング工程の模式拡大図
【図４】本発明の角形二次電池の製造方法における溶着工程の模式図
【図５】本発明の実施形態２における外装缶、角形二次電池の製造方法の模式図
【図６】本発明の実施形態２における外装缶の製造方法に於ける突出部形成工程、トリミング工程の模式拡大図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に図面を参照して、本発明を実施するための実施形態を説明する。尚、本実施形態における構成の材質、形状それらの相対配置などは、適宜変更が可能であり、本発明の範囲を以下の本実施形態に限定するものではない。
【００２１】
（実施形態１）
図１〜図４を参照して、本発明の外装缶（角形容器）、角形二次電池の製造方法の実施形態１について説明する。
【００２２】
＜角形二次電池の概略構成＞
図１は、本発明の製造方法によって得られた外装缶を用いた角形二次電池の模式図であって、角形二次電池１は、開口部２２を有する外装缶２と、該開口部２２を閉塞するための封口蓋３と、から構成される。
【００２３】
角形二次電池１を構成する外装缶２と封口蓋３は、例えば、アルミニウム合金等の金属板から成り、内部には電池を構成する種々の発電要素（例えば、電極やセパレータなど）が収納される。尚、金属板は、特に限定されるものではなく、例えばＳＰＣＥ（冷間圧延鋼板）やＳＵＳ（ステンレス鋼）、鉄ニッケル鋼板等の他の金属材料でもよい。
【００２４】
外装缶２は、角形筒状部２０と底部２１が一体に成形された有底筒状の構造を有している。角形筒状部２０の開口部２２の内周端には、封口蓋３の端部を載置するための段差部２３が設けられている。段差部２３は、略矩形の開口部２２の互いに対向する短辺領域に
、それぞれに外方に突出するように形成されている。そして、外装缶２の開口部２２が封口蓋３によって閉塞されることにより角形二次電池１が形成される。
【００２５】
尚、本実施形態では、角形二次電池１（外装缶２）が、各面が長辺と短辺を有する長方形で構成された略直方体形状に構成されているが、例えば、各面が正方形で構成された略直方体形状であってもよい。
【００２６】
＜外装缶、角形二次電池の製造方法＞
図２〜図４を参照して、本実施形態に係る外装缶２、角形二次電池１の製造方法について説明する。本製造方法は、概略、（１）金属成形体製造工程、（２）段差部形成工程、（３）突出部除去工程、（４）溶着工程から構成される。本発明における外装缶２の製造方法は、主として、（２）段差部形成工程、（３）突出部除去工程により構成される。
【００２７】
（１）金属成形体製造工程
本工程は、図示しないが、従来公知の絞り、或いは絞り−しごき加工により、金属板材から底部２０１と該底部２０１から筒状に延びる断面形状が矩形の角形筒状部２０２とを備えた有底筒状の金属成形体２００を作成する。そして、図２（Ａ）に示すように、金属成形体２００の角形筒状部２０２を、例えば、トリミングカッターによって切断し、外装缶２の角形筒状部２０として残す部分２０２ａと、トリミングにより取り除かれる不要部分２０２ｂとに分離する。
【００２８】
（２）段差部形成工程
本工程は、図２（Ｂ）に示すように、角形筒状部２０２ａの開口部に段差部２０３を形成する。図３（Ａ）は、段差部形成前、図３（Ｂ）は、段差部形成後のそれぞれの状態を示す。段差部２０３の形成は、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、外側工具３０１と内側工具３０２を用いて行う。外側工具３０１と内側工具３０２は、角形筒状部２０２ａを挟んで高さの異なる位置に互い違いに配置されている。この外側工具３０１と内側工具３０２を互いに水平方向に相対移動させることで、角形筒状部２０２ａの開口部の開口端側が外側にずれるように角形筒状部２０２ａの開口部を部分的に半せん断させる。これにより、角形筒状部２０２ａの開口部の内側面に段差部２０３が形成され、これが最終的に外装缶２の段差部２３となる。また、角形筒状部２０２ａの開口部の外側面には、外側に突出する突出部２０４が形成される。尚、本実施例では側壁厚みが０．６〜１．０ｍｍであり、外側工具３０１と内側工具３０２の押し込み量は０．２ｍｍ、突出部２０４の突出高さは０．２ｍｍである。このように、段差部２０３を半せん断加工によって形成することにより、封口蓋３を載置する段差部２３を精度良く加工形成することができる。
【００２９】
（３）突出部除去工程
本工程は、図２（Ｃ）に示すように、前述した段差部形成工程により形成された突出部２０４の除去を行う。図３（Ｃ）に示すように、角形筒状部２０２ａの開口端２０４ｃが開口端支持部３０３ｃに当接するように金属成形体２００を内側支持具３０３に固定し、切削工具３０４を角形筒状部２０２ａの本体側の外側面に沿って移動させる。切削工具３０４を、角形筒状部２０２ａの本体側の外側面に対して所定のクリアランスＣを設けて金属成形体２００に対して相対移動させることで、突出部２０４を角形筒状部２０２ａから取り除く。このように切削加工によって突出部２０４を切削・除去することにより、寸法精度の高い外形形状に仕上げることができる。これにより、図２（Ｃ）に示すように、開口部２２の内側に段差部２３を有する外装缶２が完成する。したがって、本実施形態に係る外装缶２の角形筒状部２０の外周面は、開口部２２近傍の切削加工領域と、本体側（開口部２２近傍を除いた領域）の絞り、或いは絞り−しごき加工領域とからなる単一面で構成される。なお、突出部を除去する手段としては、例示した切削加工に限定されず、他に研削加工、放電加工等の公知の方法が採用できる。
【００３０】
（４）溶着工程
本工程は、図２（Ｄ）、図４に示すように、前述した除去工程によって成形された外装缶２の内部に所定の収容物を収納後、封口蓋３を外装缶２の開口部２２に嵌入し、溶着によって、封口蓋３の外周端部と外装缶２の角形筒状部２０の上端周囲部とを溶着する。これにより、外装缶２に封口蓋３が溶着され、角形二次電池１が完成する。溶着の手段としては、レーザ溶着の他に電気抵抗溶接、はんだ付け、アーク溶接等が例示される。
【００３１】
（実施形態２）
図５及び図６を参照して、本発明の外装缶、角形二次電池の製造方法の実施形態２について説明する。上記実施形態１では、半せん断加工によって段差部２３を形成したが、段差部２３の成形方法はこれに限定されるものではない。本実施形態では、ビード成形によって段差部２３を形成する例を示す。なお、ここでは、主として、上記実施形態１と異なる点についてのみ説明し、共通する事項については、同じ符号を付して説明を省略する。ここで特に説明しない事項については、上記実施形態１と同様とする。
【００３２】
＜外装缶、角形二次電池の製造方法＞
図５、図６を参照して、本実施形態に係る外装缶２、角形二次電池１の製造方法について説明する。本製造方法は、概略、（１）金属板の絞り、或いは絞り−しごき工程（図示せず）、（２）突出部形成工程、（３）トリミング工程、（４）突出部除去工程、（５）溶着工程から構成される。本発明における外装缶２の製造方法は、主として、（２）突出部形成工程〜（４）突出部除去工程により構成される。
【００３３】
（１）金属成形体製造工程
本工程は、実施形態１と同様、従来公知の絞り、或いは絞り−しごき加工により、金属板材から底部２０１と該底部２０１から筒状に延びる断面形状が矩形の角形筒状部２０２とを備えた有底筒状の金属成形体を作成する。そして、この時点では、後述する段差部として残存させる突出部を角形筒状部２０２に成形する必要がなく、従来の絞り、或いは絞り−しごき加工に賦して容易に成形することができる。
【００３４】
（２）突出部形成工程
本工程は、図５（Ａ）、（Ｂ）、図６（Ａ）、（Ｂ）に示す突出部形成装置４００を用いて行う。そして、図５（Ａ）、図６（Ａ）は、第二成形具を第一成形具に押し込む前（突出部形成前）、図５（Ｂ）、図６（Ｂ）は、第二成形具を第一成形具に押し込んだ後（突出部形成後）のそれぞれの状態を示す。
【００３５】
突出部形成装置４００は、第一成形具のダイ４０１と、第二成形具のパンチ４０２と、を備え、パンチ４０２は後端に傾斜面を有しており、該傾斜面と摺動する傾斜面を有する押出具４０３の上下動により、水平方向に押されて移動する構成となっている。
【００３６】
図５（Ａ）、図６（Ａ）に示すように、金属成形体２００の角形筒状部２０２の短辺領域の外周面にダイ４０１を当接させ、内周面にパンチ４０２を当接させる。ダイ４０１は、底部２０１から所定の高さ位置で角形筒状部２０２の外周面に当接させる。各ダイ４０１は、一対の当接部を有するように構成されており、第１当接部４０１ａと第２当接部４０１ｂが、高さ方向（上下方向）に所定の間隙を空けて配置される。パンチ４０２は、第１当接部４０１ａと第２当接部４０１ｂの間の所定の高さに配置される。
【００３７】
そして、図５（Ｂ）、図６（Ｂ）に示すように、押出具４０３が下降することにより、両側のパンチ４０２が、それぞれ外側に向かって移動すると共に、第１当接部４０１ａと第２当接部４０１ｂの間隙に入り込むように移動する。これにより、金属成形体２００の
角形筒状部２０２の一部が第１当接部４０１ａと第２当接部４０１ｂの間に押し込まれ角形筒状部２０２の所定の高さ位置に外方に突出する突出部２０４が形成される。このように、段差部として残存させる角形筒状部２０２の突出部２０４は、ダイ４０１の間隙によって突出部の高さ方向の間隙を制御することにより容易に成形される。
【００３８】
ダイ４０１の第１当接部４０１ａと第２当接部４０１ｂの間隔ａ（図６（Ａ）参照）、パンチ４０２の押し込み量（移動量）は、突出部形成時の角形筒状部２０２における突出部２０４に亀裂が発生しない範囲（例えば、側壁厚みに対し５０乃至３００％）で適宜設定される。尚、本実施例では側壁厚みが０．６ｍｍであり、突出部２０４の突出高さは０．５ｍｍである。また、パンチ４０２の押し込み量は、摺動面の傾斜角度や押出具４０３の移動量を調整することで容易に調整することができる。
【００３９】
（３）トリミング工程
本工程は、図５（Ｃ）、図６（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、前述した突出部形成工程により形成した角形筒状部２０２の突出部２０４においてトリミングを行い、金属成形体２００を、上記実施形態１の突出部除去工程の前の状態と同様の状態にする。具体的には、金属成形体２００の角形筒状部２０２を、例えば、トリミングカッターによって切断し、外装缶２の角形筒状部２０として残す部分２０２ａと、トリミングにより取り除かれる不要部分２０２ｂとに分離する。角形筒状部２０２を分離する高さは、段差部２３における封口蓋３端面との接合面の所望の高さを考慮して設定される。具体的な高さは、例えば、封口蓋３の厚み（端面の幅）に応じて適宜設定される。
【００４０】
（４）突出部除去工程
本工程は、上記実施形態１における突出部除去工程（図３（Ｃ））と同様である。本工程により、図５（Ｄ）に示すように金属成形体２００から段差部２３を備える外装缶２が形成される。なお、突出部を除去する手段としては、例示した切削加工に限定されず、他に研削加工、放電加工等の公知の方法が採用できる。
【００４１】
（５）溶着工程
本工程は、上記実施形態１における溶着工程（図４）と同様である。本工程により、外装缶２に封口蓋３が溶着され、角形二次電池１が完成する（図２（Ｄ））。溶着の手段としては、レーザ溶着の他に電気抵抗溶接、はんだ付け、アーク溶接等が例示される。
【００４２】
尚、本発明の実施形態において、段差部２３を設ける箇所は、角形筒状部の開口部２２の短辺領域全域に限定されず、封口蓋３の溶着の際に封口蓋３を支えることができる構成であれば良く、例えば、短辺領域に部分的に段差部２３を形成する構成でも良い。また、長辺領域全域、或いは部分的に形成する構成でも良い。
【符号の説明】
【００４３】
１   角形二次電池
２   外装缶（角形容器）
２０ 角形筒状部
２１ 底部
２２ 開口部
２３ 段差部
３   封口蓋
【図１】
2014203706.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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