(57)【要約】【課題】像顕像化材料すなわち色材により可視化した画像の色を消色装置が消色したシートを処理するシート処理装置を提供する。【解決手段】実施形態において、シート処理装置は、本体側案内手段と、第一の可動手段と、第二の可動手段と、連結手段と、を具備する。本体側案内手段は、シートを案内する。第一の可動手段は、本体側案内手段に対向する第一の位置において、本体側案内手段との間にシートを搬送する搬送路を提供するとともに、第一の位置からの第一の方向への移動により搬送路を開放する第二の位置に移動する。第二の可動手段は、シートに所定の処理を行う脱着可能な処理手段を保持し、第一の可動手段と一体的に第一の位置から第二の位置に移動する。連結手段は、第二の可動手段を、第二の位置から第一の方向と逆の第二の方向の処理手段を露出する第三の位置に移動可能に、第一の可動手段と連結する。【選択図】図５
2014240326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを案内する本体側案内手段と、
前記本体側案内手段に対向する第一の位置において、前記本体側案内手段との間に前記シートを搬送する搬送路を提供するとともに、前記第一の位置からの第一の方向への移動により前記搬送路を開放する第二の位置に移動する第一の可動手段と、
前記シートに所定の処理を行う脱着可能な処理手段を保持し、前記第一の可動手段と一体的に前記第一の位置から前記第二の位置に移動する第二の可動手段と、
前記第二の可動手段を、前記第二の位置から前記第一の方向と逆の第二の方向の前記処理手段を露出する第三の位置に移動可能に、前記第一の可動手段と連結する連結手段と、
を具備するシート処理装置。
【請求項２】
前記連結手段は、前記第二の可動手段の前記第二の方向への移動時に、前記第一の可動手段と前記第二の可動手段との間の連結を開放し、前記第二の可動手段を前記第三の位置へ移動可能とする請求項１のシート処理装置。
【請求項３】
前記連結手段は、前記第二の位置で前記第一の可動手段と前記第二の可動手段との間の連結が開放する嵌め合い構造を含み、前記第二の可動手段のみを前記第二の位置から前記第三の位置へ移動可能とする請求項２のシート処理装置。
【請求項４】
前記連結手段は、前記第一の可動手段の前記第二の方向への移動時に、前記第二の可動手段との間の連結が復帰する弾性構造を含む請求項１〜３のいずれかのシート処理装置。
【請求項５】
画像を構成する色材の発色を解消して消色する消色手段と、
前記消色手段へシートを案内する本体側案内手段と、
前記本体側案内手段に対向する第一の位置において、前記本体側案内手段との間に前記シートを搬送する搬送路を提供するとともに、前記第一の位置からの第一の方向への移動により前記搬送路を開放する第二の位置に移動する第一の可動手段と、
前記シートに所定の処理を行う脱着可能な処理手段を保持し、前記第一の可動手段と一体的に前記第一の位置から前記第二の位置に移動する第二の可動手段と、
前記第二の可動手段を、前記第二の位置から前記第一の方向と逆の第二の方向の前記処理手段を露出する第三の位置に移動可能に、前記第一の可動手段と連結する連結手段と、
を具備する消色装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、顕像化材を用いて発色した色材により可視化した画像の色を消色する消色装置が消色したシートを処理するシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
色材が発する色を非顕像化することにより画像の色を消色し、シートを再利用する消去装置がある。
【０００３】
消色装置は、顕像化した色材を加熱することで、顕像化材の作用を受けて発色する呈色性化合物（色素の前駆体化合物）への顕像化材の効力を低減し、発色状態を解消（消色）する。
【０００４】
また、所定のリユース回数を超えてシートを再利用しないようにするため、消色時に、消色したシートに対して再利用回数を示すマーキングを行い、再利用の回数を分かるようにするマーキング装置が利用されている。なお、マーキング装置は、オプション装置（個別付加装置）である場合が多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
マーキング装置においては、マーキング用の色材、例えばインクの補充あるいはインクの補充を兼ねるマーキング装置そのものの交換が必要となる。なお、マーキング装置等の個別付加装置は、インクの補充や装置そのものの交換をユーザー処理とする装置であり、ユーザー処理の際に個別付加装置以外の他の部品（装置）を取り外すことは避けられなければならない。
【０００７】
反面、インクの補充や装置そのものの交換のために専用の開口部やロック機構あるいはレバー等を用意することは、装置のコストを増大することにほかならない。
【０００８】
本発明の目的は、装置のコストを抑止しながらユーザーによる処理が必要となる装置に対する作業性を高めるシート処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態において、シート処理装置は、本体側案内手段と、第一の可動手段と、第二の可動手段と、連結手段と、を具備する。本体側案内手段は、シートを案内する。第一の可動手段は、本体側案内手段に対向する第一の位置において、本体側案内手段との間にシートを搬送する搬送路を提供するとともに、第一の位置からの第一の方向への移動により搬送路を開放する第二の位置に移動する。第二の可動手段は、シートに所定の処理を行う脱着可能な処理手段を保持し、第一の可動手段と一体的に第一の位置から第二の位置に移動する。連結手段は、第二の可動手段を、第二の位置から第一の方向と逆の第二の方向の処理手段を露出する第三の位置に移動可能に、第一の可動手段と連結する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態の消色装置の一例を示す。
【図２】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図３】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図４】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図５】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図６Ａ】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図６Ｂ】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図６Ｃ】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図７】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図８】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図９】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図１０】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【図１１】実施形態の消色装置の要部の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１が示す消色装置１０１は、給紙部１０、消色部２１、読取部３０、搬送部４０、制御部５０及び排紙部６０、を少なくとも含む。
【００１３】
給紙部１０は、消色対象の画像（色材）を有する消色前のシート（用紙）を受けつける（シートがセットされる）消色前シート保持部（以下給紙カセットと称する）１１、給紙カセット１１が保持する消色前シートを後段で詳述する消色部２１へ案内する搬送路４１（搬送部４０）及び搬送路４１による消色前シートの搬送（移動）を可能とする推進力（搬送力）を消色前シートに与える給紙ローラ１２、搬送ローラ１３及び搬送ローラ１４を、含む。
【００１４】
搬送路４１は、後段で詳述する読取部３０と一部が共通の搬送路４２（搬送部４０）と接続する。
【００１５】
搬送路４２（搬送部４０）は、消色部２１へ案内する消色前シートもしくは消色部２１において画像の色が消色（色材の発色が消色）され、消色後のシート（以下消色済シートと称する）を消色シート保持部（以下排紙部と称する）６０へ案内する。搬送路４２は、搬送路４２によるシートの搬送を可能とする推進力を、消色前シート及び消色済シートのそれぞれに与える搬送ローラ３３及び３４を、含む。
【００１６】
消色装置１０１は、以下に説明する読取部３０による読取結果に基づいて、消色部２１に向けて消色前シートを搬送路４２から分岐する分岐器２２、分岐器２２が分岐した消色前シートを消色部２１に案内する搬送路４７（搬送部４０）及び消色前シートを消色部２１に搬送可能とする推進力を消色前シートに与える搬送ローラ２３〜２５、消色部２１による消色後の消色済シートを搬送路４２へ案内する搬送ローラ２６〜２８を、含む。消色部２１は、例えば回転中心を規定する軸線が実質的に平行になるよう配列された２本のローラ間、もしくは１本のローラとエンドレスベルトが規定するニップ領域を通るシートに所定の温度以上の消色温度（熱）を与え、顕色剤の作用を受けて発色する呈色性化合物（色素の前駆体化合物）への顕色剤の効力を低減し、発色状態を解消して消色する。なお、消色温度（熱）は、例えばローラに組み込まれるヒータランプあるいはベルトの金属層もしくはローラの金属面に誘導熱を生じさせるＩＨ（誘導加熱）ヒータ等が提供する。
【００１７】
読取部３０は、搬送路４２を通るシートが消色前シートであること、あるいはシートが繰り返し消色したシート（以下、再利用シートと称する）である場合の再利用回数を示すマーキング（マーカー）が存在することを検出する第１及び第２の画像センサ３１，３２を有する。
【００１８】
第１及び第２の画像センサ３１，３２は、例えばＣＭＯＳセンサ等の撮像センサであり、搬送路４２を通るシートの形状、例えば折れ曲がりあるいは破れ等のシートに固有の所定のサイズに対するサイズ（面積）の変化、シートの両面の画像の有無およびマーカーが示す再利用回数を検出する。
【００１９】
消色装置１０１は、シートに再利用回数をマーキングする（マーカーを付加する）マーキング装置（個別付加装置）３５を有する。マーキング装置３５は、インプリンターと称され、消色部２１による（シートへの）加熱によっても発色を維持する、例えばインクにより、シートに再利用回数を示すマーカーを付加（印字）する。
【００２０】
それぞれの画像センサ３１，３２が取得する画像情報およびマーカーが示す再利用回数（の情報）は、Ａ−Ｄ（アナログ−デジタル）変換による画像情報から（デジタル）画像データへの変換後、シート１枚または１ページ（面）を単位とする画像データ及び再利用回数データとして、制御部５０と接続する記憶装置の画像メモリ及びＮＶＭ（Non Volatile Memory，不揮発性メモリ）が保持する。
【００２１】
搬送路４２は、分岐器２２が分岐する消色済シートを排紙部６０へ案内する搬送路４３と接続する。
【００２２】
搬送路４３（搬送部４０）は、排紙分岐器１６及び搬送ローラ１５を少なくとも含み、分岐器２２が分岐する消色済シートを、排紙部６０の第１の消色済シート保持部（以下再利用カセットと称する）６１または第２の消色済シート保持部（以下ストッカと称する）６２のいずれかへ、案内する。なお、再利用カセット６１が収容する消色済シートは、搬送ローラ６３及び搬送路４４（搬送部４０）が案内する。また、ストッカ６２が収容する消色済シートは、搬送ローラ６４、６５及び搬送路４５，４６（それぞれ搬送部４０）が案内する。
【００２３】
また、搬送路４２を移動するシートの詰まり（シートジャム）に対するジャム処理あるいはマーキング装置３５へのインク補充、等のために搬送路４２の一部を露出可能なマーキング装置部カバー４９が、上記搬送路４２の近傍に位置する。なお、シートの詰まりに対するジャム処理のために搬送路の一部を露出可能なカバーは、詳述しないが、例えば消色部２１の近傍や第１及び第２の画像センサ３１，３２の近傍、等にも用意される。
【００２４】
制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit，制御ユニット）５１、ＣＰＵ（制御ユニット）５１と接続する消色量判定部、形状判定部、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート、モータ駆動部、搬送路切換制御部及び温度制御部、等を、含む。
【００２５】
ＣＰＵ５１にはまた、メモリ（記憶装置）５２が接続する。記憶装置（メモリ）５２は、画像メモリ（ページメモリ）、ＲＯＭ（Read Only Memory，読出専用（プログラム）メモリ）、ＲＡＭ（Random Access Memory，書き換え可能メモリ）及びＮＶＭ（不揮発性メモリ）、等を、含む。
【００２６】
制御部５０にはまた、主電源のオン／オフや消色動作の開始の指示入力等を受けつける操作部及び操作部における指示入力に対応する動作表示やユーザー処理に関する所定のＵＩ（User Interface）表示、例えばマーキング装置３５へのインク補充のタイミング、搬送部４０内の任意の位置におけるシートの詰まり、ジャム（シートの詰まり）時における処理の手順、等を表示する表示部が付属する。なお、操作部と表示部とは、両者が一体的に形成されたタッチパネル方式であることが好ましい。また、マーキング装置３５は、インクの補充のためのカートリッジ交換に代えてマーキング装置３５そのものを交換するものであってもよく、その場合にはマーキング装置３５の交換タイミングが表示される。
【００２７】
制御ユニット（ＣＰＵ）５１は、記憶装置５２のＲＯＭが保持する動作プログラムに従い、各部の動作を制御する。
【００２８】
ＲＯＭは、消色部２１を動作するための動作プログラムや、第１及び第２の画像センサ３１，３２による検出結果との比較に用いる参照値、等を保持する。
【００２９】
ＲＡＭは、Ｉ／Ｏポートを通じて入力する、各搬送路４１〜４７（搬送部４０）の所定の位置に用意され、ジャム（シートの詰まり）を検出するＪＡＭセンサからの入力の受けつけ、操作部による指示入力（操作情報）に従う処理ルーチンの実行時の一時的なデータの保持、等を受け持つ。
【００３０】
Ｉ／Ｏポートは、例えば操作部からの指示入力を、制御ユニット５１が処理可能に変換する。Ｉ／Ｏポートはまた、排紙部６０が含むさまざまな要素、例えばモータや分岐器への制御指示、任意のセンサ等が検出する検出値の受け取り、等に寄与する。
【００３１】
操作部は、例えばユーザーからの制御指示の入力を受けつけ、その制御指示に対応する制御コマンドを、制御ユニット５１が読み取り可能に、出力する。
【００３２】
記憶装置５２は、第１，第２の画像センサ３１，３２が検出した消色対象のシートの消色前の画像情報に対応する消色前画像データとマーカーが示す再利用回数とを記憶する。
【００３３】
排紙部６０は、搬送路４３からの消色済シートを、分岐器１６を通じて再利用カセット６１またはストッカ６２のいずれかへ、案内する。
【００３４】
以下に、消色可能なトナーを用いた可視像（トナー像）を保持したシート上のトナーについて、トナーが呈する色を消色し、再利用カセット６１もしくはストッカ６２のいずれかに収容する例を、簡単に説明する。
【００３５】
給紙カセット１１が保持するシートは、搬送路４１から搬送路４２へ移動し、第１及び第２の画像センサ３１，３２の少なくとも一方によりトナー像（画像）が存在することが検出された場合、搬送路４７を経由して消色部２１へ移動する。
【００３６】
消色部２１がトナーの呈する色を消色したシートは、搬送路４２、４３を通り、書き換え可能メモリ（ＲＡＭ）が保持する、再利用カセット６１またはストッカ６２のいずれに収容するかを示す設定に従い切り替えられる分岐器１６及び搬送ローラ６３が設定する経路で、再利用カセット６１またはストッカ６２のいずれかに、移動する。
【００３７】
以下、制御ユニット５１の制御により、記憶装置５２が保持する消色前画像データと消色部２１による消色後に再び読取部３０の第１，第２の画像センサ３１，３２が読み取った消色後画像データとを比較して消色残り画像の有無を判定する。
【００３８】
消色残り画像の程度（レベル／画像残存量）が、シートの再利用の可能なレベル（画像残存量）である場合には、シートは、マーキング装置３５により消色部２１への（前回の）搬送に先立って、マーカーから読み取った再利用回数に「１」を加算したマーカーが付加（印字）され、排出部６０へ移動する。消色残り画像の画像残存量が、シートの再利用の可能な残存量を超えているシートは、再び消色部２１に向けて搬送する。なお、消色残り画像の残存量が再利用の可能な画像残存量であるシートであっても、再利用回数が多く引き続く再利用に適さない、と判断したシートは、ＲＡＭによる記憶（例えばデータ上での廃棄フラグの設定）の後、排出部６０において、ストッカ６２に搬送する。
【００３９】
なお、図１に示す消色装置においては、例えば読取部３０を省略し、消色部２１を通過する全てのシートのトナー像からトナーの色材の色を消色することも可能である。
【００４０】
次に、図２（ａ）及び図２（ｂ）〜図８（ａ）及び図８（ｂ）により、マーキング装置部に生じたジャム解除を行うためのカバー４９の開閉とマーキング装置のヘッドの交換について説明する。
【００４１】
カバー４９は、図２（ａ）及び図２（ｂ）が示す通常位置、すなわち画像消色動作のためのシート搬送を可能とする位置である第一の位置、図３（ａ）及び図３（ｂ）が示すジャム処理位置、すなわちシートジャム処理のために搬送路を露出する第三の位置、及び図４（ａ）及び図４（ｂ）示すマーキング装置（のヘッド部）の交換のための交換位置、すなわちマーキング装置３５の脱着を可能とする第二の位置のいずれかの位置に、位置することができる。なお、各図において、矢印Ａ及び矢印Ｂで示す方向は、ｘ−ｙ平面内であって、互いに逆の方向である。また、上記の説明では、便宜上、図４（ａ）及び図４（ｂ）をマーキング装置（のヘッド部）の交換のための交換位置と称したが、図４（ａ）及び図４（ｂ）の位置においてジャム処理を行うことも可能である。
【００４２】
図２（ａ）が示す第一の位置は、カバー４９を閉めた（非開放）状態を示し、マーキング装置３５（ヘッド）を支持するプリンターガイド１３５は、同ガイド１３５の所定の位置に位置するピン部１３６と（カバー４９の）カバー側異形穴部（カム穴）１４９とが連動可能に、一体化した（係合）状態を維持する。カバー側異形穴部１４９は、ｘ−ｙ平面に、カバー側異形穴部１４９とピン部１３６との位置関係（係合状態）が明確になるよう、角度を与えた状態からみた斜視図である図２（ｂ）が示す通り、カバー４９の開（閉）動作に対してカム穴１４９が規定する動作範囲内で、ピン部１３６を一体的に保持する。なお、プリンターガイド１３５は、支点１３５ａを中心に旋回し、カバー４９は、支点４９ａを中心に旋回する。すなわち、それぞれの支点は、異なる。また、ピン部１３６と異形穴部１４９との位置関係については、図６Ａ〜図６Ｃにより、後段に詳述する。
【００４３】
図４（ａ）及び図４（ｂ）は、図３（ａ）及び図３（ｂ）が示す異形穴部１４９とピン部１３６との間の連結が非解除状態である中間位置を経て、ジャム処理のためにカバー４９を所定の位置まで矢印Ａ方向に開けた（図１の状態で左側方へ倒した）状態である第二の位置（開き角最大位置）を示し、プリンターガイド１３５は、ピン部１３６と（カバー４９の）カバー側異形穴部（カム穴）１４９とが一体化した（係合）状態のまま、同時に開く（一体化した状態を維持する）。カバー側異形穴部１４９は、ｘ−ｙ平面に、角度を与えた状態からみた斜視図である図４（ｂ）が示すように、第ニの位置では、カバー４９の開動作に対してカム穴１４９が規定する動作範囲内にピン部１３６が位置する。すなわち、カバー４９の開放量（開き角）が一定の領域（動作範囲）内においては、ガイド１３５のピン部１３６は、カバー４９の開動作に連動してカバー４９と一体に移動する（開く）。
【００４４】
図５（ａ）及び図５（ｂ）は、図４（ａ）及び図４（ｂ）が示す第二の位置から、プリンターガイド１３５を、ｘ−ｙ平面内で矢印Ａ方向と逆向きの矢印Ｂ方向の所定の位置（例えば、図３（ａ）においてプリンターガイド１３５が位置する第三の位置）に戻した状態を示す。図４（ｂ）に示すように、カバー４９およびプリンターガイド１３５を第ニの位置に配置すると、ピン部１３６が異形穴部１４９から分離可能となる。このため、カバー４９を第ニの位置に配置した状態で、プリンターガイド１３５が図５（ａ）の状態へ移動可能となる。
【００４５】
すなわち、図４（ａ）に示す第ニの位置に配置したプリンターガイド１３５は、図５（ａ）に示す矢印Ｂ方向へ移動可能な状態となっている。言い換えると、カバー４９を図４（ａ）および図４（ｂ）に示す第ニの位置に維持した状態で、プリンターガイド１３５をカバー４９から分離して矢印Ｂ方向に移動させることが可能である。
【００４６】
プリンターガイド１３５は、ピン部１３６とカバー側異形穴部１４９とが一体化した状態を維持したまま、同時に開く（一体化した状態を維持する）が、ピン部１３６は、ｘｙ平面に、角度を与えた状態からみた斜視図である図５（ｂ）が示す通り、カバー４９のカム穴１４９による（位置）規制から実質的に規定する動作範囲内に位置する。すなわち、ガイド１３５（ピン部１３６）は、図４（ａ）の位置に至るまでは、カバー４９の開動作に連動してカバー４９と一体に移動する（開く）。ガイド１３５は、第二の位置に位置すると、カバー４９のカム穴１４９による規制が解除されるため、矢印Ａ方向と逆向きの矢印Ｂ方向への移動が可能となる。
【００４７】
すなわち、マーキング装置３５を保持するガイド１３５は、動作時（通常位置）では、図６Ａ（ａ）が示すようにｘ−ｙ平面から見た状態及び図６Ａ（ｂ）が示すようにｘ−ｙ平面と直交するｙ−ｚ平面（ｘ−ｙ平面から見た状態に対して右側方）から見た状態において、カバー４９の異形穴部１４９とピン部１３６との係合により一体的な状態であり、ガイド１３５とカバー４９とを分離することが出来ない。図６Ｂ（ａ）及び図６Ｂ（ｂ）が示すように、ｙ−ｚ平面から見た状態において、カバー４９を開ける途中の状態においても異形穴部１４９とピン部１３６との間の係合が維持されるため、ガイド１３５をカバー４９と分離することが出来ない。図６Ｃ（ａ）及び図６Ｃ（ｂ）が示すように、カバー４９を矢印Ａ方向に最後まで開けた状態において、カバー４９の内側に位置するガイド１３５を矢印Ｂ方向へ開くことが出来る。すなわち、カバー４９およびガイド１３５を第ニの位置に配置することで、図６Ｃ（ａ）及び図６Ｃ（ｂ）が示すように、連結部すなわちカバー４９の異形穴部１４９とピン部１３６とは、横方向で外れる（容易に外すことが可能な）位置になる。
【００４８】
従って、図４（ａ）に示すように、ピン部１３６が異形穴部１４９から実質的に外れた状態で、プリンターガイド１３５がその重量によりカバー４９に覆いかぶさる状態となる。図５（ａ）が示すように、ユーザーによりプリンターガイド１３５を矢印Ｂ方向へ変位させることで、マーキング装置３５の脱着を可能にするスペース（空間）を形成することができる。また、上記の構成により、ジャム処理時（例えば、図３（ａ））にマーキング装置３５を脱着可能とする内部空間を露出させないことができる。なお、ピン部１３６の高さ（異形穴部１４９に向けて突出するピン部１３６の突出量）あるいはピン部１３６の形状もしくはその両者を最適化することにより、ジャム処理のためにカバー４９のみを開放しようとした場合において、プリンターガイド１３５がカバー４９との間の連結（一体化）から開放されて、マーキング装置３５を露出することができる。
【００４９】
このように、実施形態において、搬送ガイド部（マーキング装置３５）とカバー部（カバー４９）のそれぞれを、別の支点を中心に回転開閉し、且つ、搬送ガイド部とカバー部が連結している連結手段を持ち、開閉可能な範囲で開く領域において、略半分以上の領域では搬送ガイド部とカバー部が連結しており、カバー４９が第二の位置に位置する状態では第三の位置へ位置するための連結が外れた状態、又は外れ易い状態を提供できる。また、連結手段は、ピン部と異形穴部とからなり、カバー部とガイド部の開く位置により、その位相がずれることを利用し、異形穴部に、ピン部に対し、カバーを閉じた位置では嵌り、開いた位置では外れ易い連結状態を提供できる。
【００５０】
なお、連結手段の異形穴部１４９がプリンターガイド１３５に位置し、ピン部１３６がカバー４９に位置してもよい。また、連結手段を複数用意する場合、連結手段毎に、ピン部と異形穴部との組み合わせが異なってもよい。
【００５１】
図７（ａ）及び図７（ｂ）は、例えばマーキング装置（個別付加装置）の交換のため、図５（ａ）及び図５（ｂ）が示す状態から、さらにガイド１３５を矢印Ｂ方向へ移動することにより、プリンターガイド１３５を搬送路４２側に正立させた状態を示す。すなわち、カバー４９とガイド１３５との間に、マーキング装置３５の脱着が可能に、マーキング装置３５を露出させた状態を示す。
【００５２】
プリンターガイド１３５を矢印Ｂ方向に移動することにより、プリンターガイド１３５及びマーキング装置３５は、図７（ａ）が示す位置で正立（安定）する。
【００５３】
図８（ａ）〜図８（ｃ）が示すマーキング装置交換手順に従い、マーキング装置３５を取り外すことができる。すなわち、動作位置（図８（ａ））に位置するマーキング装置３５を、図８（ｂ）が示すロック解除位置（マーキング装置３５を矢印Ｃ方向）へ移動する（マーキング装置を矢印Ｃ方向へ倒す）ことで、図８（ｃ）に矢印Ｄで示すヘッド取り出し位置にマーキング装置３５を移動することができる。なお、マーキング装置３５の装着時は、逆の手順となる。
【００５４】
すなわち、実施形態を適用することで、ユーザー処理が必要となる個別付加装置のための専用の開口部やロック機構あるいはレバー等を用意することが不要となり、装置コストの増大が防止できる。また、個別付加装置のようなユーザー処理装置に対するユーザー処理の作業性（利便性）を高めることができる。
【００５５】
図９（ａ）及び図９（ｂ）は、プリンターガイドのピン部の形状の特徴を示す。
【００５６】
図９（ａ）が示す通り、プリンターガイド１３５のピン部１３６は、例えば面取り（Ｃカット）状の傾斜部１３６ａを有する。傾斜部１３６ａは、矢印Ｂ方向に移動するカバー４９が容易にピン部１３６との間の係合（連結位置）に復帰可能に、矢印Ｂ方向の移動により異形穴部１４９の周辺領域がピン部１３６を乗り越えて異形穴部１４９内にピン部１３６を位置する際に必要となる力を低減できる。
【００５７】
すなわち、ピン部１３６に傾斜部（移動するカバー４９に対する負荷を低減可能な領域）１３６ａを設けることにより、矢印Ｂ方向に移動するカバー４９の異形穴部１４９の周辺領域が、傾斜部１３６ａ側からピン部１３６を容易に乗り越えることが可能となる。
【００５８】
なお、ピン部１３６が位置するプリンターガイド１３５の所定の位置、例えばピン部１３６の中心から等距離の位置に、スリット１３６ｂを設け、矢印Ｅ方向（ｙ−ｚ平面すなわちカバーが移動する方向と概ね直交する方向）へ弾性変形可能とすることで、矢印Ｂ方向に移動するカバー４９の異形穴部１４９の周辺領域が傾斜部１３６ａ側からピン部１３６を乗り越える際に、カバー４９の異形穴部１４９の周辺領域にかかる負荷を低減できる。
【００５９】
これにより、マーキング装置３５の交換が終了し、カバー４９を元の位置に戻す場合においては、図７（ａ）に示すようにプリンターガイド１３５が正立した状態であっても、カバー４９を矢印Ｂ方向にそのまま移動するのみで、カバー４９が図２（ａ）に示す通常位置（第一の位置）に戻る。
【００６０】
図１０及び図１１は、カバーとプリンターガイドとを一体化した状態において有効な構造上の特徴の一例を示す。
【００６１】
図４（ａ）により説明した第二の位置は、カバー４９にとっては、プリンターガイド１３５の重量を全て支える位置でもある。このため、例えば板ばね状の弾性体からなるストッパ部材２４９を設けることで、カバーとプリンターガイドとの合計の荷重の影響により、カバー４９が矢印Ａ方向の最大開放位置まで一気に開放することを抑止することができる。すなわち、ジャム処理のためにカバー４９のみを開放しようとした場合において、カバーとプリンターガイドとの合計の荷重により、プリンターガイド１３５がカバー４９との間の連結から一気に開放されて、不所望にマーキング装置３５との間の空間が露出することを抑制することができる（図１０参照）。
【００６２】
なお、ストッパ部材２４９を板ばね状の弾性体とする場合には、例えば支点４９ａを共用することで、ストッパ部材の固定のためのコストを低減可能である。
【００６３】
また、ストッパ部材２４９を板ばね状の弾性体とすることにより、カバー４９を最大開放位置まで開放する場合に、図１０（図３（ａ））が示す第三の位置からさらに矢印Ａ方向の荷重をカバー４９に与えるのみで、カバー４９を図１１（図４（ａ））が示す最大開放位置まで開放することができる。
【００６４】
すなわち、ストッパ部材２４９を用いることで、通常のカバー開放（ジャム処理）動作では、プリンターガイド１３５とカバー４９との間のマーキング装置３５を露出する位置まで開かない位置で一時的に開放にストップが掛かり（図３（ａ）の状態）、さらに開く（カバー４９を矢印Ａ方向に移動する）ことにより、ガイド１３５とカバー４９との間の連結が外れる位置（図４（ａ））を提供できる。
【００６５】
このように、連結手段のピン部に、異形穴部が嵌り込む方向の負荷を軽減する傾斜部を設けることで、ユーザー処理が必要となるオプション部品（個別付加装置）の交換時、等における作業性（ユーザービリティ）が向上する。なお、連結手段においてピン部を支持する部材を、カバーが移動する方向と概ね直交する方向へ弾性変形可能とすることで、ユーザー処理の作業性を一層高めることができる。
【００６６】
すなわち、図９（ａ）及び図９（ｂ）あるいは図１０に示す要素のいずれか、もしくは両者を適用することで、ユーザー処理の作業性を高めることができ、ユーザー処理の終了時に、カバー等を容易に、かつ正確に動作位置に戻すことが可能となり、万一の戻し忘れ（あるいは通常位置とは異なる不完全な位置への移動）等に起因する動作不良、が生じることを抑止できる。
【００６７】
以上説明した実施形態によれば、像顕像化材料すなわち色材により可視化した画像の色を消色する消色装置及び消色装置が消色したシートを処理するシート処理装置において、装置のコストを抑止しながらユーザー処理が必要となるユーザー処理装置に対するユーザー処理を容易とすることができる。
【００６８】
また、ユーザー処理の作業性を高めることができ、ユーザー処理の終了時に、通常位置とは異なる不完全な位置への移動、等に起因する動作不良、が生じることを抑止できる。
【００６９】
上記実施形態の説明では、「消色処理」は、画像の色を消すと記述したが、画像を消去するという意味を含んで良い。すなわち、本実施の形態に記載の消色装置は、熱により画像の色を消色する装置に限定されるものではない。例えば、光の照射によってシート上の画像の色を消色する装置でも、特殊シートに形成された画像を消色する装置でもよい。あるいは、消色装置は、シート上の画像を除去（消去）する装置であっても良い。消色装置は、シートを再利用可能にするために、シート上の画像を見えなくする構成であれば良い。
【００７０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７１】
２１…消色部、３５…個別付加装置、４０…搬送部、４９…カバー、５０…制御部、５１…ＣＰＵ（制御ユニット）、６０…排紙部、１０１…消色装置、１３５…ガイド装置、１３６…ピン部（連結部）、１４９…異形穴部（連結部）。
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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