(57)【要約】【課題】小型化を図ることが可能な接点装置を提供する。【解決手段】接点装置１０は、各端子板１，２、可動接触子３、アーマチュア５、シャフト４およびケース６を備える。ケース６は、一面開口した箱状のボディ７と、上記一面を覆うカバー８とを有する。ボディ７の開口側の端部には、第１フランジ７２が設けられ、カバー８のボディ７側に、第２フランジ７１が設けられている。第１フランジ７２と第２フランジ７１は、接合されている。第１の端子板１の一端部には、固定接点１ｃが設けられ、第２の端子板２の一端部に、可動接触子３の一端部３ａが固定され、可動接触子３の他端部３ｂに、可動接点３ｃが設けられている。各端子板１，２の他端部は、カバー８に固定されている。アーマチュア５は、ボディ７の底壁７ａとの間に空隙２１が形成されるように保持されている。可動接触子３は、可動接点３ｃが固定接点１ｃから離れる方向に付勢されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端子板と、第２の端子板と、可動接触子と、アーマチュアと、前記可動接触子と前記アーマチュアを連結するシャフトと、前記第１の端子板、前記第２の端子板、前記可動接触子、前記アーマチュアおよび前記シャフトを収納するケースとを備え、前記ケースは、一面が開口した箱状のボディと、前記ボディの前記一面を覆うカバーとを有し、前記ボディの前記開口側の端部には、前記ボディと前記カバーとを結合するための第１フランジが設けられ、前記カバーの前記ボディ側には、前記第１フランジに接合可能な第２フランジが設けられて、前記第１フランジと前記第２フランジとが、接合されており、前記可動接触子は、ばね性を有し、前記第１の端子板の一端部には、固定接点が設けられ、前記第２の端子板の一端部には、前記可動接触子の一端部が固定され、前記可動接触子の他端部には、前記固定接点に接離可能な可動接点が設けられ、前記第１の端子板および前記第２の端子板それぞれの他端部は、前記カバーに固定され、前記アーマチュアは、前記ボディのいずれかの一壁との間の少なくとも一部に空隙が形成されるように保持されており、前記可動接触子は、前記可動接点が前記固定接点から離れる方向に付勢されてなることを特徴とする接点装置。
【請求項２】
前記第１フランジと前記第２フランジとが接合された接合部は、前記ケースにおいて前記カバーの近傍に形成されてなることを特徴とする請求項１記載の接点装置。
【請求項３】
前記ケース内には、前記第１の端子板の前記一端部、前記第２の端子板の前記一端部および前記可動接触子が位置する空間と、前記アーマチュアが位置する空間とを隔離する隔離部材が配置され、前記隔離部材には、前記シャフトを挿通するための挿通孔が設けられてなることを特徴とする請求項１または請求項２記載の接点装置。
【請求項４】
前記隔離部材は、一面が開口した箱状に形成され、前記隔離部材の周壁に、前記隔離部材の内部を観察するための窓孔が形成されてなること請求項３記載の接点装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の接点装置と、前記接点装置を駆動させる電磁石装置とを備えてなることを特徴とする電磁リレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接点装置およびそれを用いた電磁リレーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電磁リレーとしては、例えば、電気自動車などに用いられる電磁継電器が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１に開示された電磁継電器は、接点装置と、電磁石装置とを備えている。
【０００３】
また、電磁リレーに使用される接点装置としては、例えば、図４に示す構成を有する封止接点装置が提案されている（特許文献２）。特許文献２に開示された封止接点装置は、器台８１と、アマチヤ８２と、２個の可動接点板８３，８３と、ケース８４とを備えている。
【０００４】
器台８１には、２個の固定接点板８５，８５と、２個の可動接点端子８６，８６と、吸引用ヨーク片８７と、アマチヤ支持用ヨーク片８８とが、貫通固着されている。
【０００５】
各固定接点板８５は、Ｌ形折曲部に、図示されていない固定接点が設けられている。各可動接点板８３には、上記固定接点と各別に接離する、図示されていない可動接点が設けられている。
【０００６】
アマチヤ８２は、磁性材料にて直方体に形成されている。アマチヤ８２の基端は、アマチヤ支持用ヨーク片８８の切除部に角変位自在に支持されている。アマチヤ８２の先端は、吸引用ヨーク片８７に吸引され得るように配置されている。ここにおいて、アマチヤ８２の基端は、Ｌ字状の板ばね８９の一端に固定されている。板ばね８９の他端は、アマチヤ支持用ヨーク片８８に固定されている。これにより、アマチヤ８２は、吸引用ヨーク片８７から離反する方向にばね付勢されている。
【０００７】
特許文献２には、各可動接点板８３が、アマチヤ８２に応動すべくアマチヤ８２に取着されている旨が記載されている。また、特許文献２には、可動接点端子８６が、可動接点板８３にリード線９０にて電気的に接続されている旨が記載されている。また、特許文献２には、上述の封止接点装置を、単極単投形にすることも可能である旨が記載されている。
【０００８】
また、近年、接点装置がガスで密閉された電磁接触器のガス密閉型構造（以下、カプセル構造品という）が提案されている（特許文献３）。
【０００９】
特許文献３に記載されたカプセル構造品は、ベース板と、ベース板の上面に固定された四角筒状の金属筐体と、金属筐体の上部に固定された四角筒状の接続部材と、接続部材の上部開口部を閉塞して固定されたセラミック板と、セラミック板を貫通して固定した固定端子と、ベース板の下面に固定されたキャップとを備えている。特許文献３には、ベース板、金属筐体、接続部材およびセラミック板で囲まれた空間に、可動接点を有する可動端子、可動軸、接触バネ等が組み込まれている旨が記載されている。また、特許文献３には、キャップ内に、可動軸が連結された可動鉄心、復帰バネが組み込まれている旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−１９９１３２号公報
【特許文献２】特開昭６２−７１１３５号公報
【特許文献３】特開２０１３−５４９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本願発明者らは、特許文献２に開示された封止接点装置を、例えば電気自動車などに搭載される電磁リレーの接点装置として用いることを考えた。また、本願発明者らは、上述の封止接点装置を単極単投形にすることを考えた。
【００１２】
上述の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、固定接点板８５および可動接点板８６と、吸引用ヨーク片８７およびアマチヤ支持用ヨーク片８８との間の電気絶縁性を確保する必要がある。このため、上述の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、固定接点板８５および可動接点端子８６と、吸引用ヨーク片８７およびアマチヤ支持用ヨーク片８８との間の沿面距離を短くすることが難しい。よって、上述の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、器台８１の平面サイズを小さくすることが難しく、小型化を図ることも難しい。
【００１３】
また、本願発明者らは、上述の封止接点装置を単極単投形にした接点装置を、特許文献３に開示されたカプセル構造品に適用することを考えた。
【００１４】
しかしながら、上述のカプセル構造品では、ベース板の下面にキャップが固定されているため、上述の封止接点装置を単極単投形にした接点装置を、上述のカプセル構造品に適用する場合も、小型化を図ることが難しい。
【００１５】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、小型化を図ることが可能な接点装置およびそれを用いた電磁リレーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の接点装置は、第１の端子板と、第２の端子板と、可動接触子と、アーマチュアと、前記可動接触子と前記アーマチュアを連結するシャフトと、前記第１の端子板、前記第２の端子板、前記可動接触子、前記アーマチュアおよび前記シャフトを収納するケースとを備え、前記ケースは、一面が開口した箱状のボディと、前記ボディの前記一面を覆うカバーとを有し、前記ボディの前記開口側の端部には、前記ボディと前記カバーとを結合するための第１フランジが設けられ、前記カバーの前記ボディ側には、前記第１フランジに接合可能な第２フランジが設けられて、前記第１フランジと前記第２フランジとが、接合されており、前記可動接触子は、ばね性を有し、前記第１の端子板の一端部には、固定接点が設けられ、前記第２の端子板の一端部には、前記可動接触子の一端部が固定され、前記可動接触子の他端部には、前記固定接点に接離可能な可動接点が設けられ、前記第１の端子板および前記第２の端子板それぞれの他端部は、前記カバーに固定され、前記アーマチュアは、前記ボディのいずれかの一壁との間の少なくとも一部に空隙が形成されるように保持されており、前記可動接触子は、前記可動接点が前記固定接点から離れる方向に付勢されてなることを特徴とする。
【００１７】
この接点装置において、前記第１フランジと前記第２フランジとが接合された接合部は、前記ケースにおいて前記カバーの近傍に形成されてなることが好ましい。
【００１８】
この接点装置において、前記ケース内には、前記第１の端子板の前記一端部、前記第２の端子板の前記一端部および前記可動接触子が位置する空間と、前記アーマチュアが位置する空間とを隔離する隔離部材が配置され、前記隔離部材には、前記シャフトを挿通するための挿通孔が設けられてなることが好ましい。
【００１９】
この接点装置において、前記隔離部材は、一面が開口した箱状に形成され、前記隔離部材の周壁に、前記隔離部材の内部を観察するための窓孔が形成されてなることが好ましい。
【００２０】
本発明の電磁リレーは、前記接点装置と、前記接点装置を駆動させる電磁石装置とを備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の接点装置においては、小型化を図ることが可能となる。
【００２２】
本発明の電磁リレーにおいては、小型化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態の電磁リレーの概略断面図である。
【図２】本実施形態の電磁リレーの他の概略断面図である。
【図３】本実施形態の接点装置において、第１の端子板および第２の端子板がカバーに固定された状態の説明図。
【図４】従来例の封止接点装置の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本実施形態の接点装置１０を備えた電磁リレー５０について、図１および図２を参照しながら説明する。
【００２５】
電磁リレー５０は、接点装置１０と、接点装置１０を駆動させる電磁石装置４０とを備えている。この電磁リレー５０は、例えば、電気自動車などの車両に用いられるものである。
【００２６】
接点装置１０は、第１の端子板１と、第２の端子板２と、可動接触子３と、アーマチュア５と、可動接触子３とアーマチュア５を連結するシャフト４と、ケース６とを備えている。
【００２７】
第１の端子板１は、Ｌ字状に形成されている。第１の端子板１の材料としては、例えば、導電性を有する金属などを用いることができる。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。
【００２８】
また、第１の端子板１は、第１端子片１ａと、第２端子片１ｂとが連続一体に形成されている。第１端子片１ａは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。第２端子片１ｂは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。
【００２９】
第１端子片１ａの一端部（図１および図２では、左端部）には、固定接点１ｃが設けられている。固定接点１ｃは、第１端子片１ａの上記一端部の厚み方向の一面側（図１および図２では、上面側）に配置されている。固定接点１ｃの平面視形状は、円形状である。なお、本実施形態では、固定接点１ｃの平面視形状を、円形状としているが、この形状を特に限定するものではない。
【００３０】
第２の端子板２は、Ｌ字状に形成されている。第２の端子板２の材料としては、例えば、導電性を有する金属などを用いることができる。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。
【００３１】
また、第２の端子板２は、第３端子片２ａと、第４端子片２ｂとが連続一体に形成されている。第３端子片２ａは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。第４端子片２ｂは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。
【００３２】
可動接触子３は、板状（本実施形態では、平板状）に形成されている。また、可動接触子３は、例えば、導電性を有する金属からなる板ばねにより形成されており、ばね性を有している。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。
【００３３】
可動接触子３の一端部３ａは、第２の端子板２の第３端子片２ａの一端部（図１および図２では、右端部）に固定されている。可動接触子３の一端部３ａと第３端子片２ａの上記一端部とを固定する方法としては、例えば、かしめ、ねじ止め、溶接などの方法を用いることができる。
【００３４】
可動接触子３の他端部３ｂには、固定接点１ｃに接離可能な可動接点３ｃが設けられている。可動接点３ｃは、他端部３ｂの他表面側（図１および図２では、下面側）に配置されている。可動接点３ｃの平面視形状は、固定接点１ｃの平面視形状と同じ形状である。つまり、可動接点３ｃの平面視形状は、円形状である。本実施形態では、可動接点３ｃにおいて固定接点１ｃに対向する表面が、凸曲面状に形成されている。また、本実施形態では、固定接点１ｃにおいて可動接点３ｃに対向する表面が、凸曲面状に形成されている。なお、本実施形態では、固定接点１ｃと可動接点３ｃとが、接点装置１０の接点部１１を構成している。
【００３５】
本実施形態の接点装置１０では、図２に示すように、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが接触したとき、第１の端子板１と第２の端子板２と可動接触子３とが、Ｕ字状の電路を形成する。また、接点装置１０では、各端子板１，２および可動接触子３それぞれの幅寸法が、同じ寸法に設定されている。なお、各端子板１，２および可動接触子３それぞれの幅寸法とは、図１および図２の紙面の垂直方向に沿った方向の寸法を意味する。
【００３６】
シャフト４は、例えば、棒状（本実施形態では、円柱状）に形成されている。シャフト４の材料としては、例えば、非磁性のステンレス鋼（ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４など）などを用いることができる。なお、シャフト４は、棒状に形成されているが、この形状に限らず、例えば、板状に形成されていてもよい。
【００３７】
シャフト４の一端部（図１および図２では、上端部）は、可動接触子３に結合されている。シャフト４の上記一端部と可動接触子３とを結合する方法としては、例えば、溶接などの方法を用いることができる。本実施形態では、シャフト４の上記一端部を、可動接触子３の中央部に結合してある。
【００３８】
アーマチュア５は、例えば、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。アーマチュア５の材料としては、例えば、磁性材料などを用いることができる。磁性材料としては、例えば、軟鉄などを採用することができる。
【００３９】
アーマチュア５には、シャフト４の他端部（図１および図２では、下端部）が結合されている。アーマチュア５とシャフト４の上記他端部とを結合する方法としては、例えば、溶接などの方法を用いることができる。本実施形態では、シャフト４の上記他端部を、アーマチュア５の中央部に結合してある。
【００４０】
本実施形態の接点装置１０では、アーマチュア５が、シャフト４を介して可動接触子３に保持されている。また、接点装置１０では、第１の端子板１、第２の端子板２および可動接触子３の各々が、アーマチュア５の一表面側（図１および図２では、上面側）に、アーマチュア５から離れて配置されている。
【００４１】
ケース６は、第１の端子板１、第２の端子板２、可動接触子３、アーマチュア５およびシャフト４を収納する。ケース６は、中空箱状に形成されている。ケース６の材料としては、例えば、密封性に優れた材料などを用いることができる。密封性に優れた材料としては、例えば、非磁性のステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４など）、セラミックなどを採用することができる。
【００４２】
また、ケース６は、一面（図１および図２では、上面）が開口した箱状（本実施形態では、矩形箱状）のボディ７と、板状（本実施形態では、矩形板状）のカバー８とを有している。
【００４３】
カバー８は、ボディ７の上記一面を覆う形でボディ７に取り付けられている。カバー８をボディ７に取り付ける方法としては、例えば、ろう付けなどの方法を用いることができる。
【００４４】
カバー８には、一対の第１挿通孔９，９が形成されている。各第１挿通孔９は、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの他端部（図１および図２では、上端部）を各別に挿通するためのものである。また、各第１挿通孔９は、カバー８の厚み方向に直交する方向のうち第１の規定方向（図１および図２では、左右方向）に、並んで配置されている。
【００４５】
本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、カバー８の一表面側（図１および図２では、下面側）から各第１挿通孔９にそれぞれ挿通されている。また、本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、カバー８の他表面側（図１および図２では、上面側）に露出している。言い換えれば、本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、ケース６の外部に露出している。
【００４６】
第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部には、外部接続部１２が取り付けられている。各外部接続部１２の平面視形状は、例えば、円形状である。各外部接続部１２の材料は、第１の端子板１および第２の端子板２の材料と同じ材料にしてある。なお、本実施形態では、各外部接続部１２の平面視形状を、円形状としているが、この形状を特に限定するものではない。
【００４７】
各外部接続部１２の中央部には、第２挿通孔（図示せず）が形成されている。上記各第２挿通孔は、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部を挿通するためのものである。
【００４８】
本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、各外部接続部１２の上記各第２挿通孔にそれぞれ挿通された状態で、各外部接続部１２を、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部に固定している。各外部接続部１２を第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部に固定する方法としては、例えば、ろう付けなどの方法を用いることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部がカバー８の各第１挿通孔９にそれぞれ挿通された状態、且つ、各外部接続部１２が第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部にそれぞれ固定された状態で、各外部接続部１２が、カバー８の上記他表面側における各第１挿通孔９の周部にそれぞれ固定されている。各外部接続部１２をカバー８の上記他表面側における各第１挿通孔９の周部に固定する方法としては、例えば、ろう付けなどの方法を用いることができる。
【００５０】
したがって、本実施形態の接点装置１０では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）が、ケース６の外部に露出する形でカバー８に固定されている。
【００５１】
ここにおいて、本実施形態では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部を、ケース６の外部に露出させているが、これに限らない。例えば、図３（ａ）に示すように、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部に取着可能な封止部材７９が、カバー８の各第１挿通孔９を塞ぐ形でカバー８の上記他表面側における各第１挿通孔９の周部にそれぞれ接合されていてもよい。封止部材７９は、図３（ｂ）に示すように、柱状（図示例では、円柱状）の本体部７９ａと、本体部７９ａの中心軸に沿った方向（図３（ｂ）では、上下方向）の中央部に側方に延設された板状（図示例では、円板状）の鍔部７９ｂとを有している。この封止部材７９の材料としては、例えば、導電性を有する金属などを用いることができる。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。本体部７９ａの外径寸法は、第１挿通孔９の内径寸法よりも小さく設定されている。鍔部７９ｂの外形寸法は、第１挿通孔９の内径寸法よりも大きく設定されている。
【００５２】
また、本実施形態では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部をカバー８に固定する手段として、上述の外部接続部１２を用いているが、これに限らず、例えば、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部の一部を、カバー８に固定させてもよい。
【００５３】
ところで、本実施形態の接点装置１０では、ボディ７の周壁７ｂの一端部（図１および図２では、上端部）に、第１フランジ７２が設けられている。第１フランジ７２は、ボディ７とカバー８とを結合するためのものである。この第１フランジ７２は、ボディ７の周壁７ｂの上記一端部からカバー８に近づくにつれて開口面積が徐々に大きくなるテーパ筒状に形成されている。第１フランジ７２の材料としては、例えば、密封性に優れた材料などを用いることができる。密封性に優れた材料としては、例えば、非磁性のステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４など）、セラミックなどを採用することができる。
【００５４】
また、第１フランジ７２は、ボディ７の周壁７ｂの上記一端部と連続一体に形成されている。
【００５５】
また、本実施形態の接点装置１０では、カバー８の上記一表面側に、第２フランジ７１が設けられている。第２フランジ７１は、第１フランジ７２に接合可能なものである。この第２フランジ７１は、カバー８の上記一表面からボディ７に近づくにつれて開口面積が徐々に大きくなるテーパ筒状に形成されている。第２フランジ７１の材料としては、例えば、密封性に優れた材料などを用いることができる。密封性に優れた材料としては、例えば、非磁性のステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４など）、セラミックなどを採用することができる。
【００５６】
また、第２フランジ７１は、カバー８の上記一表面側に固定されている。第２フランジ７１をカバー８の上記一表面側に固定する方法としては、例えば、溶接などの方法を用いることができる。
【００５７】
本実施形態では、第１フランジ７２と第２フランジ７１とが、例えば、溶接（例えば、レーザ溶接、ろう付けなど）などにより接合されている。また、本実施形態では、第１フランジ７２と第２フランジ７１とが接合された接合部７３が、ケース６においてカバー８側（図１および図２では、上側）の位置に形成されている。
【００５８】
上述の電磁石装置４０は、コイルボビン４１と、コイル４２と、一対のコイル端子（図示せず）と、ヨーク４３とを備えている。なお、一対のコイル端子は、コイル４２の両端が電気的に接続された一対の端子を意味する。
【００５９】
コイルボビン４１は、例えば、樹脂により形成されている。また、コイルボビン４１は、筒状（本実施形態では、円筒状）の本体部４１ａと、本体部４１ａの両端部（図１および図２では、左端部および右端部）の各々で本体部４１ａの径方向に延設された板状（本実施形態では、円板状）の鍔部４１ｂとを有している。
【００６０】
本体部４１ａの外周部には、上述のコイル４２が巻回されている。
【００６１】
コイル４２の両端は、上記一対のコイル端子に電気的に接続されている。
【００６２】
電磁石装置４０では、例えば、電気自動車などの車両に用いられた制御装置（図示せず）から出力される所定の直流電圧を、上記一対のコイル端子間に印加することによって、コイル４２に直流電流を流すことが可能となる。
【００６３】
ヨーク４３は、Ｕ字状に形成されている。ヨーク４３の材料としては、例えば、磁性材料などを用いることができる。磁性材料としては、例えば、軟鉄などを採用することができる。また、ヨーク４３は、板状（本実施形態では、矩形板状）の基端部４３ａと、基端部４３ａの両端部に立設された一対の脚部４３ｂ，４３ｂとを有している。ヨーク４３の基端部４３ａは、コイルボビン４１の本体部４１ａの内周側に配置されている。
【００６４】
ところで、アーマチュア５は、アーマチュア５の他表面側（図１および図２では、下面側）とボディ７の底壁７ａとの間に空隙２１が形成されるように、シャフト４を介して可動接触子３に保持されている。また、可動接触子３は、図１に示すように、可動接点３ｃが固定接点１ｃから離れる方向に付勢されている。
【００６５】
また、電磁石装置４０は、接点装置１０の外部に配置されている。具体的に説明すると、電磁石装置４０は、ボディ７の底壁７ａを境界としてアーマチュア５側とは反対側（図１および図２では、下側）に配置されている。また、電磁石装置４０は、アーマチュア５とヨーク４３とが磁気回路を形成するように、接点装置１０のボディ７の底壁７ａを境界として上記反対側に配置されている。
【００６６】
本実施形態の電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れると、上記磁気回路に磁界が発生するので、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力を発生させることが可能となる。すなわち、電磁石装置４０は、コイル４２に直流電流が流れると、ヨーク４３とアーマチュア５との間に発生する磁気吸引力によって、アーマチュア５をヨーク４３側（図２では、下側）へ動作させることが可能となる。要するに、電磁石装置４０は、接点装置１０を駆動させることが可能となる。
【００６７】
また、本実施形態の接点装置１０では、可動接触子３がシャフト４を介してアーマチュア５に連結されているので、可動接触子３を、アーマチュア５の動作に連動して動作させることが可能となる。また、接点装置１０では、アーマチュア５がヨーク４３側に動作すると、可動接触子３をヨーク４３側に動作させることができるので、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接触させることが可能となる。
【００６８】
また、電磁リレー５０は、接点装置１０および電磁石装置４０を収納するハウジング（図示せず）を備えている。
【００６９】
上記ハウジングは、例えば、中空箱状に形成されている。上記ハウジングの材料としては、例えば、電気絶縁性を有する材料などを用いることができる。電気絶縁性を有する材料としては、例えば、樹脂などを採用することができる。
【００７０】
上記ハウジングには、一対の第３挿通孔（図示せず）が設けられている。上記一対の第３挿通孔には、一対の第１接続線（図示せず）が挿通されている。上記一対の第１接続線は、電磁石装置４０の上記一対のコイル端子に電気的に接続されている。また、上記一対の第１接続線は、上記制御装置と電気的に接続される。
【００７１】
また、上記ハウジングには、一対の第４挿通孔（図示せず）が設けられている。上記一対の第４挿通孔には、一対の第２接続線（図示せず）が挿通されている。上記一対の第２接続線は、ケース６の外部に露出された第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）に電気的に接続されている。
【００７２】
ここにおいて、本実施形態の接点装置１０では、アーマチュア５が、アーマチュア５の上記他表面側とボディ７の底壁７ａとの間に空隙２１が形成されるようにシャフト４に保持されているが、これに限らない。例えば、接点装置１０は、ケース６内において、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが互いに対向する方向、シャフト４の長手方向およびアーマチュア５の厚み方向などを適宜変更して、アーマチュア５の上記他表面側とボディ７の側壁との間に空隙が形成されるようにシャフト４に保持されていてもよい。この場合、本実施形態の電磁リレー５０では、電磁石装置４０を、ボディ７の側壁を境界としてボディ７の外側に配置することが可能となる。なお、図１および図２では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが互いに対向する方向、シャフト４の長手方向およびアーマチュア５の厚み方向が、図１および図２の紙面の上下方向を意味する。
【００７３】
以下、本実施形態の電磁リレー５０の動作について、説明する。
【００７４】
電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れると、上記磁気回路に磁界が発生するので、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生する。また、電磁リレー５０では、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生すると、アーマチュア５がヨーク４３側に動作して、可動接触子３がヨーク４３側に動作する。具体的に説明すると、電磁リレー５０では、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生すると、アーマチュア５がヨーク４３側に動作して、可動接触子３の他端部３ｂが、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接触させるように変位する。これにより、電磁リレー５０では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接触させることが可能となり、接点部１１を導通状態にすることが可能となる。
【００７５】
一方、電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れなくなると、上記磁気回路に磁界が発生しなくなるので、ヨーク４３とアーマチュア５との間に働く磁気吸引力が失われる。また、電磁リレー５０では、ヨーク４３とアーマチュア５との間に働く磁気吸引力が失われると、可動接触子３の他端部３ｂが、可動接触子３のばね復帰力に起因して、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを開離させるように変位する。これにより、電磁リレー５０では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを開離させることが可能となり、接点部１１を遮断状態にすることが可能となる。
【００７６】
したがって、本実施形態の電磁リレー５０では、上記制御装置を用いて電磁石装置４０のコイル４２に流れる直流電流を制御することによって、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接離させることが可能となる。
【００７７】
また、本実施形態の接点装置１０は、ケース６内に、第１の端子板１の第１端子片１ａ、第２の端子板２の第３端子片２ａおよび可動接触子３が位置する空間と、アーマチュア５が位置する空間とを隔離する隔離部材５６が配置されている。
【００７８】
隔離部材５６は、一面（図１および図２では、上面）が開口した箱状（本実施形態では、矩形箱状）に形成されている。隔離部材５６の材料としては、例えば、電気絶縁材料などを用いることができる。電気絶縁材料としては、例えば、樹脂、セラミックなどを採用することができる。本実施形態では、隔離部材５６の形状を、ボディ７の形状よりも小さく設定してある。また、本実施形態では、隔離部材５６を、ボディ７内に配置してある。
【００７９】
また、隔離部材５６は、カバー８が隔離部材５６の上記一面を閉塞する形で、カバー８の上記一表面側（図１および図２では、下面側）に固定されている。隔離部材５６をカバー８の上記一表面側に固定する方法としては、例えば、接着、溶接などの方法を用いることができる。
【００８０】
隔離部材５６の底壁５６ａには、シャフト４を挿通するための第５挿通孔５７が形成されている。隔離部材５６の底壁５６ａにおける第５挿通孔５７の周部には、筒状（本実施形態では、円筒状）の突壁５８が突設されている。なお、本実施形態では、第５挿通孔５７の内径寸法を、シャフト４の外形寸法よりも若干大きく設定することが好ましい。
【００８１】
本実施形態では、隔離部材５６の底壁５６ａにおけるカバー８側とは反対側に、アーマチュア５が配置されている。すなわち、本実施形態の接点装置１０では、隔離部材５６が、ケース６内において、第１の端子板１の第１端子片１ａ、第２の端子板２の第３端子片２ａおよび可動接触子３が位置する空間と、アーマチュア５が位置する空間とを隔離することが可能となる。これにより、接点装置１０では、例えば、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが接離することで発生する磨耗粉などの粉塵が、アーマチュア５と第１ボディ７の底壁７ａとの間に入り込むのを低減することが可能となり、アーマチュア５の動作安定性を向上させることが可能となる。また、接点装置１０では、第５挿通孔５７の内径寸法を、シャフト４の外形寸法よりも若干大きく設定することによって、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが接離することで発生する磨耗粉などの粉塵が、アーマチュア５と第１ボディ７の底壁７ａとの間に入り込むのを抑制することが可能となり、アーマチュア５の動作安定性をより向上させることが可能となる。
【００８２】
また、隔離部材５６の周壁５６ｂには、窓孔７４が形成されている。窓孔７４は、隔離部材５６の周壁５６ｂの一部を、切り欠いて形成されている。本実施形態では、窓孔７４が、カバー８の上記厚み方向に直交する方向のうち第２の規定方向（図１および図２の紙面の垂直方向）の両側壁に、それぞれ形成されている。なお、本実施形態の接点装置１０では、窓孔７４が、ケース６の周壁により覆われている。
【００８３】
ところで、図４に示す構成を有する従来例の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、器台８１の平面サイズを小さくすることが難しく、小型化を図ることも難しい。
【００８４】
これに対して、本実施形態の接点装置１０では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）が、カバー８に固定されている。また、接点装置１０では、アーマチュア５が、ボディ７の底壁７ａとの間に空隙２１が形成されるように保持されている。これにより、本実施形態の接点装置１０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にする場合に比べて、カバー８の平面サイズを小さくすることが可能となる。よって、本実施形態の接点装置１０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にする場合に比べて、小型化を図ることが可能となる。
【００８５】
ここにおいて、本実施形態の接点装置１０では、ケース６の内部に、例えば、水素または窒素などのガスが封入されていてもよい。言い換えれば、接点装置１０では、ケース６の内部が、例えば、水素または窒素などのガスが封入された気密空間であってもよい。これにより、本実施形態の接点装置１０では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが接離するときに発生するアークを、より早く消弧させることが可能となる。
【００８６】
また、本実施形態の電磁リレー５０は、電気自動車などの車両に用いられる場合を例示しているが、この用途を特に限定するものではない。
【００８７】
以上説明した本実施形態の接点装置１０は、第１の端子板１と、第２の端子板２と、可動接触子３と、アーマチュア５と、可動接触子３とアーマチュア５を連結するシャフト４と、第１の端子板１、第２の端子板２、可動接触子３、アーマチュア５およびシャフト４を収納するケース６とを備えている。ケース６は、一面が開口した箱状のボディ７と、ボディ７の上記一面を覆うカバー８とを有している。ボディ７の開口側の端部（ボディ７の周壁７ｂの上記一端部）には、ボディ７とカバー８とを結合するための第１フランジ７２が設けられている。カバー８のボディ７側（カバー８の上記一表面側）には、第１フランジ７２に接合可能な第２フランジ７１が設けられている。また、接点装置１０では、第１フランジ７２と第２フランジ７１とが、接合されている。可動接触子３は、ばね性を有している。第１の端子板１の一端部（第１端子片１ａの上記一端部）には、固定接点１ｃが設けられている。第２の端子板２の一端部（第３端子片２ａの上記一端部）には、可動接触子３の一端部３ａが固定されている。可動接触子３の他端部３ｂには、固定接点１ｃに接離可能な可動接点３ｃが設けられている。第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）は、カバー８に固定されている。アーマチュア５は、ボディ７の底壁７ａとの間に空隙２１が形成されるように保持されている。可動接触子３は、可動接点３ｃが固定接点１ｃから離れる方向に付勢されている。これにより、本実施形態の接点装置１０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にする場合に比べて、小型化を図ることが可能となる。
【００８８】
また、接点装置１０では、ボディ７の開口側の端部（ボディ７の周壁７ｂの上記一端部）に、ボディ７とカバー８とを結合するための第１フランジ７２が設けられている。また、接点装置１０では、カバー８のボディ７側（カバー８の上記一表面側）に、第１フランジ７２に接合可能な第２フランジ７１が設けられている。これにより、接点装置１０では、第１フランジ７２と第２フランジ７１とを、例えば、溶接により接合するとき、ボディ７の周壁７ｂの上記一端部とカバー８とを接合する場合に比べて、組立性の向上を図ることが可能となる。
【００８９】
また、本実施形態の接点装置１０では、第１フランジ７２と第２フランジ７１とが接合された接合部７３が、ケース６においてカバー８の近傍に形成されている。これにより、接点装置１０では、第１フランジ７２と第２フランジ７１とを接合する前で、且つ、ケース６内に配置される部品（例えば、各端子板１，２、可動接触子３、アーマチュア５、シャーシ４および隔離部材５６など）を組み立てるとき、例えば、接合部７３が、ケース６の周壁においてカバー８の上記厚み方向（図１および図２では、上下方向）に沿った方向の中央部に形成される場合に比べて、ケース６内の上記部品を組み立てる作業性の向上を図ることが可能となり、組立性の向上をさらに図ることが可能となる。
【００９０】
また、本実施形態の接点装置１０では、ケース６内に、第１の端子板１の一端部（第１端子片１ａ）、第２の端子板２の一端部（第３端子片２ａ）および可動接触子３が位置する空間と、アーマチュア５が位置する空間とを隔離する隔離部材５６が配置されている。隔離部材５６には、シャフト４を挿通するための挿通孔（第５挿通孔５７）が設けられている。これにより、接点装置１０では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが接離することで発生する磨耗粉などの粉塵が、アーマチュア５と第１ボディ７の底壁７ａとの間に入り込むのを低減することが可能となり、アーマチュア５の動作安定性を向上させることが可能となる。
【００９１】
また、本実施形態の接点装置１０では、隔離部材５６を、一面が開口した箱状に形成している。また、接点装置１０では、隔離部材５６の周壁５６ｂに、隔離部材５６の内部を観察するための窓孔７４が形成されている。これにより、接点装置１０では、ケース６内の上記部品を組み立てた後で、且つ、第１フランジ７２と第２フランジ７１とを接合する前に、隔離部材５６内を観察することが可能となる。よって、接点装置１０では、ケース６内の上記部品を組み立てた状態で、接点部１１の特性を調整することが可能となる。接点部１１の特性とは、例えば、可動接点３ｃから固定接点１ｃへのストローク量や押し込み量などを意味する。
【００９２】
また、本実施形態の電磁リレー５０は、接点装置１０と、接点装置１０を駆動させる電磁石装置４０とを備えている。これにより、本実施形態の電磁リレー５０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にしてこの封止接点装置を用いた電磁リレーに比べて、小型化を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００９３】
１  第１の端子板
１ｃ  固定接点
２  第２の端子板
３  可動接触子
３ａ  一端部
３ｂ  他端部
３ｃ  可動接点
４  シャフト
５  アーマチュア
６  ケース
７  ボディ
７ａ  底壁（一壁）
８  カバー
１０  接点装置
２１  空隙
４０  電磁石装置
５０  電磁リレー
５６  隔離部材
５７  第５挿通孔（挿通孔）
７１  第２フランジ
７２  第１フランジ
７３  接合部
７４  窓孔
【図１】
2014203786.tif 000003
【図２】
2014203786.tif 000004
【図３】
2014203786.tif 000005
【図４】
2014203786.tif 000006