(57)【要約】【課題】  本発明は放置竹林の問題に目を向け、竹を有効利用することにより、抗菌性に優れた製品の製造に好適なペレット化した混合材料を提供することを課題とする。【解決手段】  本発明は、少なくとも竹粉又は竹繊維と熱可塑性樹脂とを混合して成形しペレット化した混合材料を提供する。また、更に竹皮の粉又は繊維を追加混合して成形しペレット化した混合材料を提供する。また、更に竹表皮の粉又は繊維を追加混合して成形しペレット化した混合材料を提供する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも竹粉又は竹繊維と熱可塑性樹脂とを混合して成形しペレット化した混合材料。
【請求項２】
請求項１において更に、
竹皮の粉又は繊維を混合して成形しペレット化した混合材料。
【請求項３】
請求項１又は２において更に、
竹表皮の粉又は繊維を追加混合して成形しペレット化した混合材料。
【請求項４】
前記熱可塑性樹脂を生分解性樹脂とした、請求項１，２又は３に記載の混合材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、竹粉又は竹皮の粉を含むペレット化した混合材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の背景技術にも記載されているように、竹には抗菌性があることが知られている。また、竹は繊維の集合体であるから、軽くて強い素材であり、工業製品に適している。しかも、竹は約３年で成長し根を張り巡らせるという速い成長性を有し、持続的に再生産が可能な天然資源である。
一方で全国的に荒れたまま放置された、いわゆる放置竹林の拡大が問題視されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２９８３９２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、竹に由来する素材を有効利用することにより、抗菌性に優れた製品の製造に好適なペレット化した混合材料を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題を解決するため、本発明では、竹粉又は竹繊維と熱可塑性樹脂とを混合して成形しペレット化した混合材料を提供する。竹粉又は竹繊維の抗菌性により、抗菌性を有する製品の製造に好適なペレット化した混合材料を提供することができる。
【０００６】
また、他の発明では、更に竹皮の粉又は繊維を混合して成形しペレット化した混合材料を提供する。発明者は、竹自体よりも竹皮（稈鞘、かんしょう、筍の皮）の方が抗菌性に優れていることを見出した。竹皮の粉又は繊維を混合することにより、竹粉又は竹繊維だけの場合に比べ抗菌性の度合いを高めることができる。
【０００７】
また、他の発明では、更に竹表皮の粉又は繊維を混合して成形しペレット化した混合材料を提供する。発明者は、竹全体のうち竹表皮（主に竹の表面の緑色の部分）が特に抗菌性の度合いが高いことを見出した。竹表皮の粉又は繊維を混合することにより、竹粉又は竹繊維だけの場合、及び更に竹皮の粉又は繊維を混合した場合に比べ、更に抗菌性の度合いを増すことができる。
【０００８】
また、他の発明では、上記の熱可塑性樹脂として生分解性樹脂を採用する。製品に使用する樹脂を生分解性樹脂に限るような規制の厳しい場面においても、本発明のペレットを利用することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、竹に由来する素材を有効利用することにより、抗菌性に優れた製品の製造に好適なペレット化した混合材料を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［第１実施形態］竹粉
竹を粉砕して竹粉を生成し、当該竹粉を粒状の熱可塑性樹脂及び石灰（消石灰、漆喰）と混合する。その後、当該混合物に熱を加えて熱可塑性樹脂を溶かし、成形（成型）してペレット化する。当該ペレット化した混合材料は、竹粉の抗菌性を生かした製品の製造に用いることができる。石灰を混合する理由は、次の通りである。石灰は、混合する他の材料に比べコストが安いため、石灰を混合する割合に応じて製造するペレットのコストを調整することが可能である。また、石灰（消石灰、漆喰）にもそのアルカリ性により抗菌性のあることが知られている。
【００１１】
［第２実施形態］竹繊維
竹から竹繊維を取り出し、当該竹繊維を粒状の熱可塑性樹脂及び石灰（消石灰、漆喰）と混合する。その後、当該混合物に熱を加えて熱可塑性樹脂を溶かし、成形（成型）してペレット化する。当該ペレット化した混合材料は、竹繊維の抗菌性を生かした製品の製造に用いることができる。石灰を混合する理由は、第１実施形態と同一である。
【００１２】
［第３実施形態］＋竹皮の粉
第１実施形態又は第２実施形態の構成に加え、混合段階で、竹皮の粉を混合するとよい。竹皮の粉は、竹皮を粉砕することにより得る。発明者は、竹皮が竹よりも高い抗菌性を有することを見出した。竹皮の粉を混合することにより、竹のみの場合に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。竹皮には抗菌作用のあるフェノール物質が竹よりも多く含まれている。また、竹皮には接着効果もあるので、竹皮の粉を混合することにより製造される混合材料の強度を増すことができる。
【００１３】
［第４実施形態］＋竹皮の繊維
第１実施形態又は第２実施形態の構成に加え、混合段階で、竹皮から取り出した竹皮の繊維を混合するとよい。発明者は、竹皮が竹よりも高い抗菌性を有することを見出した。竹皮の繊維を混合することにより、竹のみの場合に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。竹皮には抗菌作用のあるフェノール物質が竹よりも多く含まれている。また、竹皮には接着効果もあるので、竹皮の繊維を混合することにより製造される混合材料の強度を増すことができる。
【００１４】
［第５実施形態］＋竹表皮の粉
第１実施形態ないし第４実施形態の各構成に加え、混合段階で、竹表皮の粉を追加混合するとよい。竹から竹表皮を削ぎ、得られた竹表皮を粉砕することにより竹表皮の粉を得る。発明者は、竹表皮が竹内部に比較して高い抗菌性を有することを見出した。竹表皮の粉を追加混合することにより、竹粉又は竹繊維だけの場合に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。
【００１５】
［第６実施形態］＋竹表皮の繊維
第１実施形態ないし第４実施形態の各構成に加え、混合段階で、竹表皮の繊維を追加混合するとよい。竹から竹表皮を削ぎ、得られた竹表皮から竹表皮の繊維を取り出す。発明者は、竹表皮が竹内部に比較して高い抗菌性を有することを見出した。竹表皮の繊維を追加混合することにより、竹粉又は竹繊維だけの場合に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。
【００１６】
［第７実施形態］竹皮の粉
竹皮を粉砕して竹皮の粉を生成し、当該竹皮の粉を粒状の熱可塑性樹脂及び石灰（消石灰、漆喰）と混合する。その後、当該混合物に熱を加えて熱可塑性樹脂を溶かし、成形（成型）してペレット化する。発明者は、竹皮が竹よりも高い抗菌性を有することを見出した。竹皮の粉を混合することにより、竹に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。竹皮には抗菌作用のあるフェノール物質が竹よりも多く含まれている。また、竹皮には接着効果もあるので、竹皮の粉を混合することにより製造される混合材料の強度を増すことができる。また、石灰を混合する理由は、次の通りである。石灰は、混合する他の材料に比べコストが安いため、石灰を混合する割合に応じて製造するペレットのコストを調整することが可能である。また、石灰（消石灰、漆喰）にもそのアルカリ性により抗菌性のあることが知られている。
【００１７】
［第８実施形態］竹皮の繊維
竹皮から竹皮の繊維を取り出し、当該竹皮の繊維を粒状の熱可塑性樹脂及び石灰（消石灰、漆喰）と混合する。その後、当該混合物に熱を加えて熱可塑性樹脂を溶かし、成形（成型）してペレット化する。発明者は、竹皮が竹よりも高い抗菌性を有することを見出した。竹皮の繊維を混合することにより、竹に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。竹皮には抗菌作用のあるフェノール物質が竹よりも多く含まれている。また、竹皮には接着効果もあるので、竹皮の繊維を混合することにより製造される混合材料の強度を増すことができる。石灰を混合する理由は、第７実施形態と同一である。
【００１８】
［第９実施形態］＋竹粉
第７実施形態又は第８実施形態の構成に加え、混合段階で、竹粉を混合してもよい。竹粉は、竹を粉砕することにより得る。これにより、竹皮及び竹粉による抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。
【００１９】
［第１０実施形態］＋竹繊維
第７実施形態又は第８実施形態の構成に加え、混合段階で、竹から取り出した竹繊維を混合してもよい。これにより、竹皮及び竹繊維による抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。
【００２０】
［第１１実施形態］＋竹表皮の粉
第７実施形態ないし第１０実施形態の各構成に加え、混合段階で、竹表皮の粉を混合するとよい。竹から竹表皮を削ぎ、得られた竹表皮を粉砕することにより竹表皮の粉を得る。発明者は、竹表皮が竹内部に比較して高い抗菌性を有することを見出した。竹表皮の粉を混合することにより、竹粉又は竹繊維の混合に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。
【００２１】
［第１２実施形態］＋竹表皮の繊維
第７実施形態ないし第１０実施形態の各構成に加え、混合段階で、竹表皮の繊維を混合するとよい。竹から竹表皮を削ぎ、得られた竹表皮から竹表皮の繊維を取り出す。発明者は、竹表皮が竹内部に比較して高い抗菌性を有することを見出した。竹表皮の繊維を混合することにより、竹粉又は竹繊維の混合に比較して高い抗菌性を有するペレット化した混合材料を提供することができる。
【００２２】
［変形例］
上記各実施形態において、熱可塑性樹脂に生分解性樹脂を採用してもよい。製品に使用する樹脂を生分解性樹脂に限るような規制の厳しい場面においても、本発明のペレットを利用することができる。
【００２３】
また、上記各実施形態において、「竹粉」は竹表皮を含む竹全体を粉砕することにより得てもよいし、予め竹表皮を削いで残った竹の部分を粉砕することにより得てもよい。同様に、「竹繊維」も竹表皮を含む竹全体から取り出してもよいし、予め竹表皮を削いで残った竹の部分から取り出してもよい。
【００２４】
また、上記各実施形態において、混合段階で添加物として石灰を混合しているが、石灰を混合せずに成形することも可能である。また、石灰に代えて他の添加物を混合してもよいし、石灰に加えて更に他の添加物を混合してもよい。
【００２５】
本発明の範囲は、特許請求の範囲に記載した発明の範囲であり、上記各実施形態の範囲に限られるものではない。