(57)【要約】【課題】応答性を損なうことなくマルチタッチを検出することができる操作装置を提供する。【解決手段】操作装置１は、第1の電極群２１及び第２の電極群２２を有し、操作に応じた検出値を出力するタッチパネル２と、タッチパネル２の第１の電極群２１又は第２の電極群２２を駆動する駆動部３と、駆動部３により駆動される電極群とは異なる電極群から検出値を読み出す読出部５と、第１の電極群２１及び第２の電極群２２の何れかと、駆動部３及び読出部５の何れかと、の電気的な接続の組み合わせを切り替える切替部７と、読出部５から取得した検出値に基づいて操作がなされた点が複数ある場合、切替部７を制御して接続を切り替え、一方の電極群の、操作がなされた可能性がある点が検出された複数の電極ごとの駆動を行わせ、複数の電極ごとに他方の電極群の検出値を読み出させ、操作がなされた点の座標を算出する制御部８と、を備える。【選択図】図１
2014032495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向に沿って並べられた第１の電極群、及び前記第１の方向と交差する第２の方向に沿って並べられた第２の電極群、を有し、操作に応じた検出値を出力する検出部と、
前記検出部の前記第１の電極群又は前記第２の電極群を駆動する駆動部と、
前記駆動部により駆動される電極群とは異なる電極群から検出値を読み出す読出部と、
前記第１の電極群及び前記第２の電極群の何れかと、前記駆動部及び前記読出部の何れかと、の電気的な接続の組み合わせを切り替える切替部と、
前記読出部から取得した検出値に基づいて前記操作がなされた点が複数検出された場合、前記切替部を制御して接続を切り替え、前記駆動部を制御して、前記操作がなされた可能性がある点が検出された一方の電極群の複数の電極ごとの駆動を行わせ、前記読出部を制御して、前記複数の電極ごとに他方の電極群の検出値を読み出させ、前記操作がなされた点の座標を算出する制御部と、
を備えた操作装置。
【請求項２】
前記制御部は、しきい値を有し、前記読出部から取得した検出値と前記しきい値とを比較し、当該検出値が前記しきい値よりも大きい前記一方の電極群の複数の電極ごとの駆動を行わせる請求項１に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、Ｘ座標軸及びＹ座標軸に沿って配置された複数の電極線を有するタブレットが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このタブレットは、一方の座標軸に沿って配置された複数の電極線に電流が供給され、他方の座標軸に沿って配置された複数の電極線ごとに静電容量が読み出されることで、なされたタッチ操作の座標を検出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１３６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のタブレットは、例えば、２か所でタッチ操作がなされた場合、タッチ操作がなされた位置に近い電極線として、Ｘ座標軸の２つの電極線、及びＹ座標軸の２つの電極線を特定することはできるが、タッチ操作がなされた位置の候補が４つとなり、タッチ操作がなされた２か所の座標を算出することができない。
【０００６】
従って、本発明の目的は、応答性を損なうことなくマルチタッチを検出することができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、第１の方向に沿って並べられた第１の電極群、及び第１の方向と交差する第２の方向に沿って並べられた第２の電極群、を有し、操作に応じた検出値を出力する検出部と、検出部の第１の電極群又は第２の電極群を駆動する駆動部と、駆動部により駆動される電極群とは異なる電極群から検出値を読み出す読出部と、第１の電極群及び第２の電極群の何れかと、駆動部及び読出部の何れかと、の電気的な接続の組み合わせを切り替える切替部と、読出部から取得した検出値に基づいて操作がなされた点が複数検出された場合、切替部を制御して接続を切り替え、駆動部を制御して、操作がなされた可能性がある点が検出された一方の電極群の複数の電極ごとの駆動を行わせ、読出部を制御して、複数の電極ごとに他方の電極群の検出値を読み出させ、操作がなされた点の座標を算出する制御部と、を備えた操作装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、応答性を損なうことなくマルチタッチを検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施の形態に係る操作装置のブロック図である。
【図２】図２（ａ）〜（ｃ）は、実施の形態に係る操作装置の検出点の算出を説明するための概略図である。
【図３】図３は、実施の形態に係る操作装置の動作に関するフローチャートである。
【図４】図４（ａ）〜（ｄ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係る操作装置は、第１の方向に沿って並べられた第１の電極群、及び第１の方向と交差する第２の方向に沿って並べられた第２の電極群、を有し、操作に応じた検出値を出力する検出部と、検出部の第１の電極群又は第２の電極群を駆動する駆動部と、駆動部により駆動される電極群とは異なる電極群から検出値を読み出す読出部と、第１の電極群及び第２の電極群の何れかと、駆動部及び読出部の何れかと、の電気的な接続の組み合わせを切り替える切替部と、読出部から取得した検出値に基づいて操作がなされた点が複数検出された場合、切替部を制御して接続を切り替え、駆動部を制御して、操作がなされた可能性がある点が検出された一方の電極群の複数の電極ごとの駆動を行わせ、読出部を制御して、複数の電極ごとに他方の電極群の検出値を読み出させ、操作がなされた点の座標を算出する制御部と、を備える。
【００１１】
この操作装置は、操作がなされた可能性がある点が検出された電極のみを駆動し、他方の電極群から検出値を読み出して操作がなされた点を特定するので、ラインスキャン方式のものと比べて、応答性を損なうことなくマルチタッチを検出することができる。
【００１２】
[実施の形態]
（操作装置の構成）
図１は、実施の形態に係る操作装置のブロック図である。
【００１３】
この操作装置１は、例えば、電気的に接続された電子機器の操作を行うことができるものである。操作装置１は、例えば、導電性を有するペンや指による操作により、電子機器に表示されたカーソルの移動や選択、表示されたアイコンのドラッグ、ドロップ等の指示を行うことができるように構成されている。本実施の形態では、指による操作について説明する。
【００１４】
この操作装置１は、図１に示すように、第１の方向に沿って並べられた第１の電極群２１、及び第１の方向と交差する第２の方向に沿って並べられた第２の電極群２２、を有し、操作に応じた検出値を出力する検出部としてのタッチパネル２と、タッチパネル２の第１の電極群２１又は第２の電極群２２を駆動する駆動部３と、駆動部３により駆動される電極群とは異なる電極群から検出値を読み出す読出部５と、第１の電極群２１及び第２の電極群２２の何れかと、駆動部３及び読出部５の何れかと、の電気的な接続の組み合わせを切り替える切替部７と、読出部５から取得した検出値に基づいて操作がなされた点が複数検出された場合、切替部７を制御して接続を切り替え、駆動部３を制御して、操作がなされた可能性がある点が検出された一方の電極群の複数の電極ごとの駆動を行わせ、読出部５を制御して、複数の電極ごとに他方の電極群の検出値を読み出させ、操作がなされた点の座標を算出する制御部８と、を備える。
【００１５】
この第１の方向とは、図１に示すＹ軸方向である。また第２の方向とは、図１に示すＸ軸方向である。なお、本実施の形態では、Ｘ軸とＹ軸は直交座標系を構成するが、これに限定されない。
【００１６】
（タッチパネル２の構成）
タッチパネル２は、例えば、操作者の体の一部（例えば、指）や専用のペンで操作面２０に触れることにより、触れた操作面２０上の位置を検出するタッチセンサである。操作者は、例えば、操作面２０に操作を行うことにより、接続された電子機器の操作を行うことが可能となる。
【００１７】
本実施の形態に係るタッチパネル２は、例えば、操作面２０に指が近づく又は接触することによる、電極と指との距離、及び指の接触面積に応じた電流の変化を検出する静電容量方式のタッチパネルである。この電極は、図１に示すように、操作面２０の下に複数設けられている。なお検出値とは、静電容量値である。
【００１８】
電極は、例えば、図１の紙面の縦方向および横方向に沿って並んでいる。本実施の形態では、図１の紙面の横方向をＸ軸、縦方向をＹ軸とし、タッチパネル２の左上を原点としている。
【００１９】
図１に示すＹ軸と沿う方向、つまりＸ軸と交差する方向には、例えば、５つのＸ電極２１０が等間隔で並べられている。以下では、この複数のＸ電極２１０を第１の電極群２１と記載する。また、図１に示すＸ軸に沿う方向、つまりＹ軸と交差する方向には、例えば、５つのＹ電極２２０が等間隔で並べられている。以下では、この複数のＹ電極２２０を第２の電極群２２と記載する。
【００２０】
Ｘ電極２１０は、例えば、Ｙ電極２２０よりも操作面２０に近い層に形成されている。また、Ｘ電極２１０は、例えば、Ｙ電極２２０と電気的に絶縁されている。
【００２１】
以下において、Ｘ軸の座標は、Ｘに下付きの数字（０〜４）を付して、左から右に向かってＸ０〜Ｘ４と示すものとする。また、Ｙ軸の座標は、Ｙに下付きの数字（０〜４）を付して、上から下に向かってＹ０〜Ｙ４と示すものとする。例えば、座標Ｘ１のＸ電極２１０と座標Ｙ３のＹ電極２２０で操作が検出された場合、検出点の座標は、一例として（１、１）となる。なお、実際には、電極の直上以外でも操作が行われるので、各電極からの検出値に基づいて検出点の座標は算出される。例えば、電極Ｙ１で後述するしきい値を超える検出値が検出され、かつ電極Ｘ１と電極Ｘ２とで検出された検出値が等しく、またしきい値を超えている場合は、検出点の座標が（１．５、１）と算出される。なお、座標の算出方法は、例えば、加重平均を用いた方法等の周知の方法が用いられる。
【００２２】
このタッチパネル１２の第１の電極群２１及び第２の電極群２２は、例えば、図１に示すように、切替部７に電気的に接続されている。
【００２３】
（駆動部３の構成）
駆動部３は、切替部７を介して第１の電極群２１又は第２の電極群２２の何れかを駆動するように構成されている。
【００２４】
駆動部３は、制御部８と電源回路９とに電気的に接続されている。駆動部３は、一例として、制御部８から出力される制御信号Ｓ２に基づいて、電源回路９が生成した電流を、切替部７を介して第１の電極群２１及び第２の電極群２２に供給することで、これらを駆動するように構成されている。なお、駆動の方法はこれに限定されず他の方法でも良い。
【００２５】
（読出部５の構成）
読出部５は、切替部７と制御部８とに電気的に接続されている。読出部５は、制御部８から出力される制御信号Ｓ３に基づいて、駆動される電極群とは異なる電極群から検出値を読み出す。読出部５は、読み出した検出値を制御部８に出力する。
【００２６】
（切替部７の構成）
切替部７は、タッチパネル２の第１の電極群２１及び第２の電極群２２と、電気的に接続されている。また切替部７は、駆動部３、読出部５及び制御部８と電気的に接続されている。
【００２７】
この切替部７は、制御部８から出力された制御信号Ｓ１に基づいて、駆動する一方の電極群と駆動部３とを電気的に接続し、検出値を読み出す他方の電極群と読出部５とを電気的に接続するように構成されている。
【００２８】
具体的には、切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて、第１の電極群２１と駆動部３とを電気的に接続し、第２の電極群２２と読出部５とを電気的に接続する。この接続により、読出部５は、第２の電極群２２の検出値を読み出す。また切替部７は、次に出力される制御信号Ｓ１に基づいて、第２の電極群２２と駆動部３とを電気的に接続し、第１の電極群２１と読出部５とを電気的に接続する。この接続の切替は、後述するクロック信号に基づいて周期的に行われる。
【００２９】
また切替部７は、電極を選択して駆動部３及び読出部５とに電気的に接続するように構成されている。
【００３０】
（制御部８の構成）
図２（ａ）〜（ｃ）は、実施の形態に係る操作装置の検出点の算出を説明するための概略図である。図２（ａ）〜（ｃ）に示す実線の丸は、タッチ操作がなされた検出点２４及び検出点２５である。また図２（ａ）に示す点線の丸は、タッチ操作がなされた点ではないものの、計算上現れる点２４ａ及び点２５ａである。さらに図２（ａ）〜（ｃ）では、読み出された検出値を棒グラフで示している。
【００３１】
制御部８は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工等を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、制御部８が動作するためのプログラムが格納されている。ＲＡＭは、例えば、一時的に演算結果等を格納する記憶領域として用いられる。また制御部８は、その内部にクロック信号を生成するクロック信号生成部９０を有し、このクロック信号に基づいて動作を行う。
【００３２】
この制御部８は、制御信号Ｓ１〜制御信号Ｓ３を出力するように構成されている。制御信号Ｓ１は、切替部７に出力される。切替部７は、この制御信号Ｓ１に基づいて、駆動部３及び読出部５に電気的に接続する電極群又は電極を切り替える。制御信号Ｓ２は、駆動部３に出力される。駆動部３は、この制御信号Ｓ２に基づいて切替部７を介して電極群、又は選択された電極を駆動する。制御信号Ｓ３は、読出部５に出力される。読出部５は、この制御信号Ｓ３に基づいて切替部７を介して電極群の検出値を読み出す。
【００３３】
制御部８は、しきい値９１を有し、読出部５から取得した検出値としきい値９１とを比較し、当該検出値がしきい値９１よりも大きい一方の電極群の複数の電極ごとの駆動を行わせるように構成されている。
【００３４】
つまり制御部８は、取得した検出値としきい値９１とを比較して、検出値がしきい値９１よりも大きい電極を、操作がなされた可能性がある点、又は操作がなされた点を検出した電極と判定する。
【００３５】
ここで、一例として、電極Ｘ１と電極Ｙ１、及び電極Ｘ３と電極Ｙ３の交点付近においてタッチ操作がなされた場合、従来は、図２（ａ）に示すように、電極Ｘ１、電極Ｘ３、電極Ｙ１及び電極Ｙ３に、操作がなされた可能性がある点が存在することしか分からず、このままでは、タッチ操作がなされた二つの検出点２４及び検出点２５を算出することは難しい。
【００３６】
具体的には、タッチ操作が一本指でなされ、タッチ操作がなされたことを示す検出値が、主に、電極Ｘ１及び電極Ｙ１で検出された場合は、電極Ｘ１及び電極Ｙ１の検出値に基づいて検出点の座標を算出することが可能となる。
【００３７】
しかし、図２（ａ）に示すように、タッチ操作が二本指でなされ（以下ではマルチタッチと記載する。）、電極Ｘ１、電極Ｘ３、電極Ｙ１及び電極Ｙ３の検出値がしきい値９１を超えている場合、算出される点は四か所となり、その四か所からタッチ操作がなされた位置である検出点２４及び検出点２５を判定することは困難である。つまり、図２（ａ）に示すように、検出点２４及び検出点２５以外の点２４ａ及び点２５ａが検出点として算出され、この四点からタッチ操作がなされた検出点を特定することは、難しい。
【００３８】
そこで、操作装置１の制御部８は、一例として、検出値がしきい値９１を超えた、すなわちタッチ操作が検出された電極のみを駆動し、その電極の電極群とは異なる電極群の電極ごとに検出値を読み出すことにより、検出点の切り分け、つまり、正確な検出点の検出を行うことが可能となる。
【００３９】
（電源回路９の構成）
電源回路９は、例えば、操作装置１が動作するのに必要な安定した電流を生成し、制御部８を介して各部に供給するように構成されている。
【００４０】
以下では、二点でタッチ操作がなされた場合の検出点の算出について、図３のフローチャートに従って説明する。
【００４１】
（動作）
まず、操作装置１は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の検出値を読み出す（Ｓ１）。
【００４２】
具体的には、制御部８は、クロック信号生成部９０が生成するクロック信号に基づいて制御信号Ｓ１〜制御信号Ｓ３を生成し、切替部７、駆動部３及び読出部５に出力する。切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて第１の電極群２１を読出部５に電気的に接続し、第２の電極群２２を駆動部３に電気的に接続する。
【００４３】
駆動部３が、制御信号Ｓ２に基づいて切替部７を介して第２の電極群２２を駆動した後、読出部５は、制御信号Ｓ３に基づいて切替部７を介して第１の電極群２１の検出値を読み出す。図２（ａ）は、電極Ｘ１と電極Ｘ３において、しきい値９１を超える高い検出値が検出されたことを示している。
【００４４】
制御部８は、次の周期のクロック信号に基づいて制御信号Ｓ１〜制御信号Ｓ３を生成して、切替部７、駆動部３及び読出部５に出力する。切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて第２の電極群２２を読出部５に電気的に接続し、第１の電極群２１を駆動部３に電気的に接続する。
【００４５】
駆動部３が、制御信号Ｓ２に基づいて切替部７を介して第１の電極群２１を駆動した後、読出部５は、制御信号Ｓ３に基づいて切替部７を介して第２の電極群２２の検出値を読み出す。図２（ａ）は、電極Ｙ１と電極Ｙ３において、しきい値９１を超える高い検出値が検出されたことを示している。
【００４６】
制御部８は、タッチ操作が検出される、すなわち、ステップ２において「Ｙｅｓ」が成立すると（Ｓ２：Ｙｅｓ）、なされた操作がマルチタッチであるか否かを判定する。
【００４７】
制御部８は、なされた操作がマルチタッチであると判定すると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、タッチ操作が検出されたＹ軸の電極を駆動して、Ｘ軸方向の検出値を読み出す（Ｓ４）。そして制御部８は、読出結果に基づいて検出点の座標を算出する（Ｓ５）。
【００４８】
具体的には、制御部８は、Ｙ軸の電極として、電極Ｙ１を駆動するように切替部７及び駆動部３を制御する制御信号Ｓ１及び制御信号Ｓ２を生成して、切替部７及び駆動部３に出力する。また制御部８は、第１の電極群２１の電極の検出値を読み出すように読出部５を制御する制御信号Ｓ３を生成して、読出部５に出力する。
【００４９】
切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて、駆動部３と電極Ｙ１とを電気的に接続すると共に、第１の電極群２１と読出部５とを電気的に接続するように接続を切り替える。
【００５０】
読出部５は、読み出した検出値を制御部８に出力する。図２（ｂ）は、読み出された検出値を棒グラフとして図示している。制御部８は、電極Ｙ１の駆動により、電極Ｘ１においてしきい値９１を超える高い検出値が検出されたと判定する。
【００５１】
続いて、制御部８は、Ｙ軸の電極として、電極Ｙ３を駆動するように切替部７及び駆動部３を制御する制御信号Ｓ１及び制御信号Ｓ２を生成して、切替部７及び駆動部３に出力する。また制御部８は、第１の電極群２１の電極の検出値を読み出すように読出部５を制御する制御信号Ｓ３を生成して、読出部５に出力する。
【００５２】
切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて、駆動部３と電極Ｙ３とを電気的に接続すると共に、第１の電極群２１と読出部５とを電気的に接続するように接続を切り替える。
【００５３】
読出部５は、読み出した検出値を制御部８に出力する。図２（ｃ）は、読み出された検出値を図示している。制御部８は、電極Ｙ３の駆動により、電極Ｘ３において、しきい値９１を超える高い検出値が検出されたと判定する。
【００５４】
制御部８は、上記の結果に基づいて、電極Ｘ１と電極Ｙ１との交点付近に検出点２４が存在すると判定すると共に、電極Ｙ３と電極Ｘ３との交点付近に検出点２５が存在すると判定する。よって、制御部８は、四つの検出点の候補から二つの検出点２４及び検出点２５を正確に算出することが可能となる。
【００５５】
つまり制御部８は、例えば、主に、電極Ｘ１に隣接するＸ電極２１０の検出値に基づいて検出点２４のＸ座標を算出する。また制御部８は、例えば、主に、電極Ｙ１に隣接するＹ電極２２０の検出値に基づいて検出点２４のＹ座標を算出する。続いて制御部８は、例えば、電極Ｘ３に隣接するＸ電極２１０の検出値に基づいて検出点２５のＸ座標を算出し、電極Ｙ３に隣接するＹ電極２２０の検出値に基づいて検出点２５のＹ座標を算出する。
【００５６】
制御部８は、算出した検出点２５及び検出点２６の座標の情報を含む操作情報を生成し、出力する。
【００５７】
次に、上記では、二本指で操作した場合の検出点の算出について説明したが、三本指で操作がなされた場合について説明する。
【００５８】
図４（ａ）〜（ｄ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための概略図である。操作者の指の検出点２６、検出点２７及び検出点２８が、Ｘ電極とＹ電極との交点に位置する場合を説明するが、上述したように、交点以外の場所に操作がなされても同様に検出点を算出することが可能である。
【００５９】
まず、操作装置１は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の検出値を読み出す。
【００６０】
具体的には、制御部８は、クロック信号生成部９０が生成するクロック信号に基づいて制御信号Ｓ１〜制御信号Ｓ３を生成し、切替部７、駆動部３及び読出部５に出力する。切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて第１の電極群２１を読出部５に電気的に接続し、第２の電極群２２を駆動部３に電気的に接続する。
【００６１】
駆動部３が、制御信号Ｓ２に基づいて切替部７を介して第２の電極群２２を駆動した後、読出部５は、制御信号Ｓ３に基づいて切替部７を介して第１の電極群２１の検出値を読み出す。図４（ａ）は、電極Ｘ０、電極Ｘ１及び電極Ｘ３において、しきい値９１を超える高い検出値が検出されたことを示している。
【００６２】
制御部８は、次の周期のクロック信号に基づいて制御信号Ｓ１〜制御信号Ｓ３を生成して、切替部７、駆動部３及び読出部５に出力する。切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて第２の電極群２２を読出部５に電気的に接続し、第１の電極群２１を駆動部３に電気的に接続する。
【００６３】
駆動部３が、制御信号Ｓ２に基づいて切替部７を介して第１の電極群２１を駆動した後、読出部５は、制御信号Ｓ３に基づいて切替部７を介して第２の電極群２２の検出値を読み出す。図４（ａ）は、電極Ｙ１、電極Ｙ２及び電極Ｙ４において、しきい値９１を超える高い検出値が検出されたことを示している。
【００６４】
制御部８は、タッチ操作が検出された後、なされた操作がマルチタッチであるか否かを判定する。
【００６５】
制御部８は、なされた操作がマルチタッチであると判定すると、タッチ操作が検出されたＹ軸の電極を駆動して、Ｘ軸方向の検出値を読み出す。そして制御部８は、読出結果に基づいて検出点の座標を算出する。
【００６６】
具体的には、制御部８は、Ｙ軸の電極として、電極Ｙ１を駆動するように切替部７及び駆動部３を制御する制御信号Ｓ１及び制御信号Ｓ２を生成して、切替部７及び駆動部３に出力する。また制御部８は、第１の電極群２１の電極の検出値を読み出すように読出部５を制御する制御信号Ｓ３を生成して、読出部５に出力する。
【００６７】
切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて、駆動部３と電極Ｙ１とを電気的に接続すると共に、第１の電極群２１と読出部５とを電気的に接続するように接続を切り替える。
【００６８】
読出部５は、読み出した検出値を制御部８に出力する。図４（ｂ）は、読み出された検出値を棒グラフとして図示している。制御部８は、電極Ｙ１の駆動により、電極Ｘ０においてしきい値９１を超える高い検出値が検出されたと判定する。
【００６９】
続いて、制御部８は、Ｙ軸の電極として、電極Ｙ２を駆動するように切替部７及び駆動部３を制御する制御信号Ｓ１及び制御信号Ｓ２を生成して、切替部７及び駆動部３に出力する。また制御部８は、第１の電極群２１の電極の検出値を読み出すように読出部５を制御する制御信号Ｓ３を生成して、読出部５に出力する。
【００７０】
切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて、駆動部３と電極Ｙ２とを電気的に接続すると共に、第１の電極群２１と読出部５とを電気的に接続するように接続を切り替える。
【００７１】
読出部５は、読み出した検出値を制御部８に出力する。図４（ｃ）は、読み出された検出値を図示している。制御部８は、電極Ｙ２の駆動により、電極Ｘ２において、しきい値９１を超える高い検出値が検出されたと判定する。
【００７２】
続いて、制御部８は、Ｙ軸の電極として、電極Ｙ４を駆動するように切替部７及び駆動部３を制御する制御信号Ｓ１及び制御信号Ｓ２を生成して、切替部７及び駆動部３に出力する。また制御部８は、第１の電極群２１の電極の検出値を読み出すように読出部５を制御する制御信号Ｓ３を生成して、読出部５に出力する。
【００７３】
切替部７は、制御信号Ｓ１に基づいて、駆動部３と電極Ｙ４とを電気的に接続すると共に、第１の電極群２１と読出部５とを電気的に接続するように接続を切り替える。
【００７４】
読出部５は、読み出した検出値を制御部８に出力する。図４（ｄ）は、読み出された検出値を図示している。制御部８は、電極Ｙ４の駆動により、電極Ｘ１において、しきい値９１を超える高い検出値が検出されたと判定する。
【００７５】
制御部８は、上記の結果に基づいて、電極Ｘ０と電極Ｙ１、電極Ｘ２と電極Ｙ２、及び電極Ｘ１と電極Ｙ４の交点付近に検出点２６、検出点２７及び検出点２８が存在すると判定する。従って、図４（ａ）に示すように、操作がなされた可能性がある点として、検出点２６、検出点２７、検出点２８、点２６ａ、点２６ｂ、点２７ａ、点２７ｂ、点２８ａ及び点２８ｂの九つの点から検出点２６、検出点２７及び検出点２８を切り分けることが可能となる。なお図４（ａ）に示す点線の丸は、タッチ操作がなされた点ではないものの、計算上現れる点２６ａ、点２６ｂ、点２７ａ、点２７ｂ、点２８ａ及び点２８ｂである。
【００７６】
制御部８は、算出した検出点２６、検出点２７及び検出点２８の座標の情報を含む操作情報を生成し、出力する。
【００７７】
（実施の形態の効果）
本実施の形態に係る操作装置１は、応答性を損なうことなくマルチタッチを検出することができる。
【００７８】
具体的には、この操作装置１は、まず、第１の電極群２１及び第２の電極群２２から取得した検出値に基づいて、操作がなされた可能性がある点を判定し、検出値がしきい値９１よりも大きい電極を特定する。次に、操作装置１は、当該電極のうち、一方の電極群に属する複数の電極ごとに検出値を読み出して、操作がなされた点を特定するので、以下に説明するラインスキャン方式でマルチタッチを検出する場合よりも、応答性を損なうことなくマルチタッチを検出することができる。以下では、マルチタッチが２点で行われた場合を比較する。
【００７９】
ラインスキャン方式は、例えば、一方の電極群の電極ごとの駆動を行い、他方の電極群から検出値を読み出す方式である。この方式では、マルチタッチを検出することができる。しかしこの方式では、例えば、一方の電極群の１つの電極を駆動し、他方の電極群で検出値を読み出すのに６ｍｓの時間が必要な場合、本実施の形態と同様にＸ軸とＹ軸に５つの電極が配置されているとすると、全ての検出値を読み出してマルチタッチがなされた点の座標を算出するのに、３０ｍｓ（＝６ｍｓ×５）の時間が必要となる。
【００８０】
一方、本実施の形態の操作装置１は、例えば、一方の電極群を駆動し、他方の電極群から検出値を読み出すので、Ｘ軸とＹ軸の電極の全ての検出値を読み出す時間が１２ｍｓ（＝６ｍｓ＋６ｍｓ）となる。次に、操作装置１は、一方の電極群の検出値が大きかった２つの電極ごとに検出値を読み出す時間が１２ｍｓ（＝６ｍｓ＋６ｍｓ）となる。従って操作装置１は、２４ｍｓ（＝１２ｍｓ＋１２ｍｓ）の時間でマルチタッチがなされた点の座標を算出することができる。これは、ラインスキャン方式の読み出し時間よりも早いので、応答性を損なうことなくマルチタッチを検出することができる。なお、上記では、検出値を読み出す時間は、一例として、従来及び本実施の形態共に、６ｍｓとしている。
【００８１】
また上述のように、操作装置１は、ラインスキャン方式が全ての検出値を読み出すために必要な工程数（上述の例では５回。）よりも少ない工程数（上述の例では４回。）でマルチタッチを検出することができる。
【００８２】
さらに操作装置１は、ラインスキャン方式が、マルチタッチがなされた点の座標を算出するのに用いるデータ数よりも少ないデータ数で当該点の座標を算出することができる。具体的には、ラインスキャン方式では、上述の例に従うと、一方の電極ごとに検出値を読み出すことから、２５（＝５×５）個のデータ数を用いて操作がなされた点の座標を算出する。
【００８３】
一方、操作装置１は、例えば、検出値がしきい値９１よりも大きい電極を特定するためにＸ軸とＹ軸のみのデータ数が１０（＝５＋５）、特定した２つの電極ごとに５つの検出値が得られるので、データ数が１０（＝５＋５）となり、全部で２０個のデータ数が必要となる。従って操作装置１は、ラインスキャン方式よりも少ないデータ数でマルチタッチされた点の座標を算出することができる。
【００８４】
よって操作装置１は、ラインスキャン方式と比べて、工程数及びデータ数が少ないことから低負荷であり、安価な部品を使うことができるので、製造コストを抑制することができる。
【００８５】
また操作装置１は、タッチパネルが大型化し、Ｘ軸とＹ軸に配置される電極の数が増加した場合、上述のマルチタッチがなされた点の座標を算出する時間、工程数及びデータ数等の違いから、ラインスキャン方式と比べて、マルチタッチの検出を可能としながら高い応答性を保つことができる。
【００８６】
実施の形態の変形例として、電極は、線状のものに限定されず、その形状、数及び配置等は、任意である。
【００８７】
また変形例として、タッチパネル２は、その下側に表示装置を備えるものであっても良い。
【００８８】
以上、本発明の実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８９】
１…操作装置
２…タッチパネル
３…駆動部
５…読出部
７…切替部
８…制御部
９…電源回路
１２…タッチパネル
２０…操作面
２１…第１の電極群
２２…第２の電極群
２４…検出点
２４ａ…点
２５…検出点
２５ａ…点
２６…検出点
２６ａ…点
２６ｂ…点
２７…検出点
２７ａ…点
２７ｂ…点
２８…検出点
２８ａ…点
２８ｂ…点
９０…クロック信号生成部
９１…しきい値
２１０…Ｘ電極
２２０…Ｙ電極
【図１】
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【図２】
2014032495.tif 000004
【図３】
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【図４】
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