(57)【要約】【課題】水中撮影が可能であって省電力化が実現された撮像装置を提供する。【解決手段】機能要素に対して電力の供給を行なう電源部３０と、水深を検出する水深検出部１８と、前記水深検出部により検出された水深に基づいて、前記電源部による前記機能要素に対する給電状態を個別に制御する電源制御部３２とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能要素に対して電力の供給を行なう電源部と、
水深を検出する水深検出部と、
前記水深検出部により検出された水深に基づいて、前記電源部による前記機能要素に対する給電状態を個別に制御する電源制御部と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
周囲の明るさを検出する照度センサを更に備え、
前記電源制御部は、前記照度センサによる検出値に基づいて、前記電源部による前記機能要素に対する給電状態を個別に制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記電源制御部による前記機能要素に対する給電状態の制御は、省電力効果が異なる複数の省電力制御を含むことを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記複数の省電力制御の中の何れを選択するかは、ユーザーによる選択、または該撮像装置の状態に基づく自動選択により行なわれることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記電源制御部による給電状態の制御は、前記水深検出部により検出された水深が第１の水深よりも深くなった場合に開始され、前記水深検出部により検出された水深が第１の水深よりも浅い第２の水深より浅くなった場合に終了されることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記水深検出部により最初に検出した水深が、前記第１の水深と前記第２の水深の間に設定されている第３の水深と前記第１の水深との間の水深であった場合には、前記電源制御部は、給電状態の制御を開始することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中撮影が可能な撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、水深を測定するための圧力センサを備え、水中で使用されている場合以外には、圧力センサの駆動を停止することにより消費電力の抑制を図るデジタルカメラが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１７２７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のデジタルカメラにおいては撮影枚数に影響を及ぼすような省電力効果を期待することはできなかった。
【０００５】
本発明の目的は、水中撮影が可能であって省電力化が実現された撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は以下のような解決手段により上記課題を解決する。
【０００７】
本発明の撮像装置は、機能要素に対して電力の供給を行なう電源部と、水深を検出する水深検出部と、前記水深検出部により検出された水深に基づいて、前記電源部による前記機能要素に対する給電状態を個別に制御する電源制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、水中撮影が可能であって省電力化が実現された撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る省電力制御を機能要素毎に説明するための図である。
【図３】実施の形態に係る省電力制御で用いられる閾値を説明するための図である。
【図４】実施の形態に係る省電力制御を機能要素毎に説明するための図である。
【図５】実施の形態に係る省電力制御を機能要素毎に説明するための図である。
【図６】実施の形態に係る省電力制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態に係る撮像装置であるデジタルカメラについて説明する。図１は、実施の形態に係るデジタルカメラ２の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ２は、デジタルカメラ２の各機能要素を統括的に制御する制御部４を備えている。制御部４には、ＣＣＤ或いはＣＭＯＳ等により構成され、図示しない撮影レンズを介した被写体光を撮像して撮像信号を生成する撮像素子６、ＬＣＤや有機ＥＬ等により構成され撮影画像及び撮影条件等を表示する背面モニタ８、被写体を観察するために被写体像の表示を行うＥＶＦ１０、ＥＶＦ１０の近傍に配置され接近した物体の検出を行う近接センサ１２、デジタルカメラ２の周囲の明るさを検出する照度センサ１４、デジタルカメラ２を遠隔操作するリモコン１６、デジタルカメラ２に作用した水圧を計測する圧力センサ１８、被写体に対して照明光を照射する内蔵フラッシュ２０、ＧＰＳ衛星から受信した信号に基づいて自己位置を測位するＧＰＳ２２、所定の通信規格により無線通信を行なうＷｉ−Ｆｉ等の無線通信部２４、マイク及びスピーカを含むＡＵＤＩＯ２６、気圧を検出する気圧センサ２８、水中撮影時における省電力のパターン（以下、省電力パターンという。）を設定する設定部２９、及びデジタルカメラ２を構成する各機能要素（制御部４、撮像素子６、背面モニタ８、ＥＶＦ１０、近接センサ１２、照度センサ１４、リモコン１６、水深を検出するセンサとして機能する圧力センサ１８、内蔵フラッシュ２０、ＧＰＳ２２、無線通信部２４、ＡＵＤＩＯ２６、気圧センサ２８、設定部２９等）に対する電源（電源部）３０からの電力供給を制御する電源制御部３２が接続されている。なお、デジタルカメラ２は水中撮影が可能な防水構造を有している。
【００１１】
ここで、電源制御部３２は、圧力センサ１８から出力される電圧により示されるデジタルカメラ２の水深に基づいて各機能要素に対する電源３０からの電力供給を制御する。例えば、図２に示すように、電源制御部３２は、複数の閾値（第２の閾値、第３の閾値）に基づいてデジタルカメラ２の水深を分類し、ＧＰＳ２２、無線通信部２４、ＥＶＦ１０への給電状態を４種類の給電状態（「ＯＦＦ」、「ＤＳ(deep standby)」、「スリープ」、「通常給電」）の何れかに設定する。
【００１２】
給電状態が「ＯＦＦ」に設定された場合、電源３０から機能要素への電力供給が停止される。また、給電状態が「通常給電」に設定された場合、地上で撮影する場合と同様に機能要素に対する電力供給が行われる。また、給電状態が「ＤＳ」、「スリープ」に設定された場合は、機能要素の電力消費を抑制する待機状態に移行する。なお、「ＤＳ」に設定された場合は、「スリープ」に設定された場合よりも大きく電力消費が抑制され、省電力効果が高くなる。「ＤＳ」に設定された場合には、「スリープ」に設定された場合よりも「通常給電」に復帰するまでに長い時間を要する。また、ＥＶＦ１０は電力供給を完全に停止することができない機能要素であるため、ＥＶＦ１０の給電状態が「ＯＦＦ」に設定されることはない。
【００１３】
なお、デジタルカメラ２の水深を分類する複数の閾値としては、図３に示すように、第１の閾値（第１の水深）、第１の閾値よりも大きな閾値である第２の閾値（第２の水深）、及び第１の閾値よりも小さな閾値である第３の閾値（第３の水深）が存在し、本実施の形態では主に第２の閾値と第３の閾値とが用いられる。
【００１４】
また、電源制御部３２は、図４に示すように、デジタルカメラ２の水深に基づいて、近接センサ１２、照度センサ１４、リモコン１６への給電状態を「ＯＦＦ」、「ポーリング禁止」、「通常給電」の何れかに設定する。ここで、給電状態が「ポーリング禁止」に設定された場合は、１００〜２００ｍｓに一回程度の間隔で近接センサ１２、照度センサ１４、リモコン１６に対して行われるポーリングが禁止される。
【００１５】
また、電源制御部３２は、図５に示すように、デジタルカメラ２の水深に基づいて、スピーカに対する給電状態を「ＯＦＦ」、「通常給電」の何れかに設定する。
【００１６】
また、設定部２９により設定される省電力パターンには、図２、４に示すように、省電力効果の高い「強」、省電力効果の低い「弱」の２種類の省電力パターンが存在し、水中撮影の際には、「強」、「弱」のうち何れかの省電力パターンが操作者によって予め選択される。
【００１７】
次に、図６に示すフローチャートを参照して、実施の形態に係るデジタルカメラ２の省電力制御の処理について説明する。まず地上で電源がオンにされると、制御部４は、電源制御部３２により、地上で撮影する場合の通常モードで各機能要素に対する電力供給を開始する。
【００１８】
次に、デジタルカメラ２が水中に移動すると、制御部４は、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなったか否かを判定する（ステップＳ１０）。デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなった場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１３の処理に進む。一方、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなっていない場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、即ち、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも浅い場合、制御部４は、通常モードにおける給電状態を維持し（ステップＳ１１）、再度デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなったか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００１９】
デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも浅い場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、ステップＳ１１の処理に戻り、通常モードにおける給電状態を維持する。一方、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなった場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、または、ステップＳ１０の時点でデジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなった場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、制御部４は、省電力パターンが「強」に設定されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。省電力パターンが「強」に設定されている場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、電源制御部３２は、機能要素への給電状態を省電力パターン「強」の給電状態に設定する（ステップＳ１４）。即ち、電源制御部３２は、図２に示すように、ＧＰＳ２２、無線通信部２４への給電状態を「ＯＦＦ」にすると共に、ＥＶＦ１０への給電状態を「ＤＳ」にする。
【００２０】
また、電源制御部３２は、図４に示すように、近接センサ１２、照度センサ１４、リモコン１６への給電状態を「ＯＦＦ」にする。また、電源制御部３２は、図５に示すように、スピーカへの給電状態を「ＯＦＦ」にする。
【００２１】
一方、省電力パターンが「強」に設定されておらず（ステップＳ１３：Ｎｏ）、「弱」に設定されている場合、電源制御部３２は、機能要素への給電状態を省電力パターン「弱」の給電状態に設定する（ステップＳ１５）。即ち、電源制御部３２は、図２に示すように、ＧＰＳ２２、無線通信部２４への給電状態を「ＯＦＦ」にすると共に、ＥＶＦ１０への給電状態を「スリープ」にする。
【００２２】
また、電源制御部３２は、図４に示すように、近接センサ１２、照度センサ１４、リモコン１６への給電状態を「ポーリング禁止」にし、図５に示すように、スピーカへの給電状態を「ＯＦＦ」にする。
【００２３】
次に、制御部４は、デジタルカメラ２の水深が第３の水深よりも浅くなったか否かを判定する（ステップＳ１６）。デジタルカメラ２の水深が第３の水深よりも浅くなっていない場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）、即ち、デジタルカメラ２の水深が第３の水深よりも深い場合、ステップＳ１３の処理に戻り、電源制御部３２は、ＧＰＳ２２、無線通信部２４、ＥＶＦ１０への給電状態を維持または変更する。例えば、デジタルカメラ２が第２の水深よりも浅く第３の水深よりも深い場所に浮上し、圧力センサ１８から出力される電圧が第３の閾値以上、かつ第２の閾値未満になったとする（図３参照）。ここで省電力パターンが「強」に設定されていれば、（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、電源制御部３２は、図２に示すように、ＧＰＳ２２、無線通信部２４への給電状態を「ＤＳ」に変更し、ＥＶＦ１０への給電状態を「ＤＳ」のまま維持する（ステップＳ１４）。
【００２４】
一方、省電力パターンが「弱」に設定されていれば、（ステップＳ１３：Ｎｏ）、電源制御部３２は、図２に示すように、ＧＰＳ２２、無線通信部２４に対する給電状態を「スリープ」に変更し、ＥＶＦ１０への給電状態を「スリープ」のまま維持する（ステップＳ１５）。
【００２５】
また、デジタルカメラ２の水深が第３の水深よりも浅くなった場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、制御部４は、デジタルカメラ２の電力モードを通常モードに戻す（ステップＳ１１）。この場合、電源制御部３２は、各機能要素に対する省電力制御を中止し、図２に示すように、ＧＰＳ２２、無線通信部２４、ＥＶＦ１０に対して通常給電を行う。同様に、図４、５に示すように、近接センサ１２、照度センサ１４、リモコン１６、スピーカに対しても通常給電を行う。
【００２６】
この実施の形態に係るデジタルカメラ２によれば、水深に応じて各機能要素への給電状態を切換えることにより、水中撮影時における省電力化を実現することができる。また、省電力効果が異なる強弱の省電力パターンを操作者が任意に設定できるため、使用用途に合わせた省電力化を実現することができる。また、一度デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなった場合、第３の水深よりも浅い場所までデジタルカメラ２の位置を戻さないと通常モードに戻らないため、デジタルカメラ２が第２の水深の近傍に位置する場合において無用な給電状態の切換えを防止することができる。
【００２７】
なお、上述の実施の形態においては、地上で電源がオンにされた後にデジタルカメラ２が水中に移動した場合を例に説明しているが、水中で電源がオンにされた場合においては、次のような給電状態の制御が行われる。例えば、水中で電源がオンにされると、制御部４は、デジタルカメラ２が第１の水深よりも深い場所に位置するか否かを判定する。ここで、図３に示すように、第１の水深は、第２の水深よりも浅く第３の水深よりも深い水深である。デジタルカメラ２の位置が第１の水深よりも浅い場所に位置する場合、電源制御部３２は、通常モードで各機能要素に対する電力供給を開始する。
【００２８】
一方、デジタルカメラ２の位置が第１の水深よりも深い場所に位置する場合、電源制御部３２は、ＧＰＳ２２、無線通信部２４への給電状態を「ＯＦＦ」にすると共に、ＥＶＦ１０への給電状態を省電力パターンが「強」に設定されているか「弱」に設定されているかに基づいて「ＤＳ」または「スリープ」の何れかに設定し、各機能要素に対する電力供給を開始する。
【００２９】
そして、デジタルカメラ２が浮上し第３の水深よりも浅い場所に移動した場合、電源制御部３２は、各機能要素への給電状態を「通常給電」に変更する。一方、デジタルカメラ２が一旦第２の水深よりも深い場所に移動した後に浮上した場合、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも浅くなった時点で、電源制御部３２は、ＧＰＳ２２、無線通信部２４への給電状態を省電力パターンが「強」に設定されているか「弱」に設定されているかに基づいて「ＤＳ」または「スリープ」の何れかに変更し、ＥＶＦ１０への給電状態をそのまま維持する。そして、更にデジタルカメラ２が浮上し第３の水深よりも浅くなった時点で、各機能要素への給電状態を「通常給電」に変更する。これにより、水中で電源がオンにされた場合でも適切に省電力化を実現することができる。
【００３０】
また、上述の実施の形態において、照度センサ１４への給電状態を「通常給電」にしたまま維持し、更に照度センサ１４により検出されたデジタルカメラ２の周囲の明るさに基づいて背面モニタ８等への給電状態を制御するようにしてもよい。例えば、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなったとする。ここで、照度センサ１４により検出された明るさが所定の明るさ未満である場合、即ち、水が濁っており水中が暗い場合、電源制御部３２は、背面モニタ８の表示を暗く変更する。一方、照度センサ１４により検出された明るさが所定の明るさ以上である場合、即ち、水が澄んでおり水中が明るい場合、電源制御部３２は、背面モニタ８の表示をそのまま維持する。
【００３１】
そして、デジタルカメラ２が浮上し第３の水深よりも浅い場所に移動した場合、電源制御部３２は、背面モニタ８への給電状態を「通常給電」に変更し、背面モニタ８の表示を元の明るさに戻す。これにより、水中の明るさや水の透明度を考慮して、背面モニタ８の視認性を確保しつつ省電力化を実現することができる。なお、照度センサ１４により検出されたデジタルカメラ２の周囲の明るさに基づいて、背面モニタ８の表示以外のＧＰＳ２２、無線通信部２４、ＥＶＦ１０等の他の機能要素への給電状態を変更するようにしてもよい。
【００３２】
また、上述の実施の形態において、水深に応じて背面モニタ８の明るさを変化させるようにしてもよい。例えば、背面モニタ８がＬＣＤにより構成されており、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなった場合、電源制御部３２は、水深が深くなるにつれてバックライトに対する電力供給量を少なくし、ＬＣＤの表示を暗くする。なお、水深が所定の深さに達し、ＬＣＤの表示の明るさが所定の明るさまで低下した場合には、ＬＣＤの表示がそれ以上暗くならないようにする。これにより、水深が深い場合でも省電力化を実現しながら適切な明るさで背面モニタ８に画像を表示することができる。
【００３３】
また、背面モニタ８が有機ＥＬパネルにより構成されている場合、電源制御部３２は、デジタルカメラ２の水深が第２の水深よりも深くなったときに、水深に応じて有機ＥＬパネルに表示される画像の階調（明度、彩度等）を低下させるようにしてもよい。そして、水深が所定の深さに達し、画像の階調が通常モードで表示される画像の諧調の半分程度になった場合に階調の低下を停止する。これにより、背面モニタ８に表示された画像の視認性を確保しつつ省電力化を実現することができる。
【００３４】
また、上述の実施の形態において、水中撮影した画像を水中で背面モニタ８に表示して再生確認する場合において、デジタルカメラ２の水深に基づいてスピーカへの給電状態を制御するようにしてもよい。例えば、水中撮影された画像を背面モニタ８に表示しながらデジタルカメラ２が第２の水深よりも深い場所に移動した場合、スピーカへの給電状態を「ＯＦＦ」にする。一方、水中撮影された画像を背面モニタ８に表示しながらデジタルカメラ２が第３の水深よりも浅い場所に移動した場合、スピーカへの給電状態を「通常給電」にするようにしてもよい。
【００３５】
また、上述の実施の形態においては、「強」または「弱」の省電力パターンが予め操作者により設定される場合を例に説明しているが、デジタルカメラ２の状態に基づいて「強」または「弱」の省電力パターンが自動選択されるようにしてもよい。例えば、電池の残量が少なく、残りの撮影可能枚数が１０枚以下である場合、電源制御部３２は、省電力パターンを「強」に設定する。一方、まだ電池の残量があり、残りの撮影可能枚数が１０枚を超える場合、電源制御部３２は、省電力パターンを「弱」に設定する。
【００３６】
また、上述の実施の形態において、デジタルカメラ２にＵＳＢケーブルを介して他の外部機器を接続した場合に、水中撮影時にデジタルカメラ２の水深に基づいて他の外部機器への給電状態を制御するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
２…デジタルカメラ、４…制御部、６…撮像素子、８…背面モニタ、１０…ＥＶＦ、１２…近接センサ、１４…照度センサ、１６…リモコン、１８…圧力センサ、２０…内蔵フラッシュ、２２…ＧＰＳ、２４…無線通信部、２６…ＡＵＤＩＯ、２８…気圧センサ、３０…電源、３２…電源制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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