(57)【要約】【課題】端子嵌合方向に沿って延在する隆起部を備えた電気接続部を備えた端子のガタつきを抑止することができ、しかも、構造が単純で、製造コストの低減を図ることもできるコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタは、端子嵌合方向に沿って延在する隆起部１３を備えたタブ状の電気接続部１２を備えた端子１０と、端子１０を収容する端子収容室２０と、端子収容室２０より電気接続部１２を挿通させて外方へ突出させる挿通孔２１１と、を備えたコネクタハウジング２ａと、を備え、電気接続部１２には、挿通孔２１１より突出する箇所において相手側コネクタとの嵌合方向に沿って延在する隆起部１３を備え、挿通孔２１１には、隆起部１３に対向する側のうち、隆起部１３が設けられていない箇所より隆起部１３の隆起方向の反対側へ向けて突出する規制部２１２を備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタの端子に嵌合して電気的に接続するタブ状の電気接続部を備えた端子と、
前記端子を収容する端子収容室と、前記電気接続部を挿通させて前記端子収容室内に突出させる端子挿通孔と、を備えたコネクタハウジングと、を備えたコネクタであって、
前記電気接続部には、前記端子挿通孔より突出する箇所において前記相手側コネクタとの嵌合方向に沿って延在する隆起部を備え、
前記端子挿通孔には、前記隆起部に対向する側のうち、前記隆起部が設けられていない箇所より前記隆起部の隆起方向の反対側へ向けて突出する規制部を一体形成して備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記規制部は、前記電気接続部のうち前記隆起部を除く面に対向する平面部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は、下記特許文献１に開示された端子の構造を示している。
この端子１００は、金属板製で、タブ状に形成された電気接続部１０１の両側に、隆起部１０３が備えられている。隆起部１０３は、強度や厚みを確保するために装備されるもので、電気接続部１０１の板厚方向（図９では、矢印Ｘ１方向）に隆起すると共に、端子嵌合方向（図９では、矢印Ｙ１方向）に沿って延設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平１−１０９１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の端子を備えたコネクタは、相手コネクタに収容されている雌型端子との嵌合時に、収容した端子のガタつきによって端子相互の衝突が生じないように、端子のガタつきを抑止する構成が要求される。その一方、製造コストを低減させるため、端子収容室の構造の単純化も要求されている。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、端子嵌合方向に沿って延設された隆起部を備えたタブ状の電気接続部を備えた端子を端子収容室に収容した際に、端子のガタつきを抑止することができ、しかも、構造が単純で、製造コストの低減を図ることもできるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）  相手側コネクタの端子に嵌合して電気的に接続するタブ状の電気接続部を備えた端子と、
前記端子を収容する端子収容室と、前記電気接続部を挿通させて前記端子収容室内に突出させる端子挿通孔と、を備えたコネクタハウジングと、を備えたコネクタであって、
前記電気接続部には、前記端子挿通孔より突出する箇所において前記相手側コネクタとの嵌合方向に沿って延在する隆起部を備え、
前記端子挿通孔には、前記隆起部に対向する側のうち、前記隆起部が設けられていない箇所より前記隆起部の隆起方向の反対側へ向けて突出する規制部を一体形成して備えたことを特徴とするコネクタ。
【０００７】
（２）  前記規制部は、前記電気接続部のうち前記隆起部を除く面に対向する平面部を備えたことを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
【０００８】
上記（１）の構成によれば、端子嵌合方向に沿って延在する隆起部が備えられたタブ状の電気接続部を備えた端子は、コネクタハウジングの端子収容室に形成された端子挿通孔に挿通された際に、端子挿通孔に備えた規制部により、ガタつきが規制される。そのため、端子のガタつきを抑止することができる。従って、端子収容室内の端子と相手の端子との嵌合操作を容易にすることができる。
【０００９】
また、規制部は、端子挿通孔に一体形成されたもので、部品の増加も生じない。更に、規制部は、端子挿通孔の隆起部に対向する側のうち、隆起部が設けられていない箇所より隆起部の隆起方向の反対側へ向けて突出させた構造であり、コネクタハウジングにおける構造の複雑化も回避することができ、構造の単純化による製造コストの低減を図ることもできる。
【００１０】
上記（２）の構成によれば、電気接続部は規制部の平面部により規制されるので、傾かずに安定な姿勢が保持される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるコネクタによれば、端子嵌合方向に沿って延在する隆起部が備えられた端子を収容した際に、端子のガタつきを抑止することができ、しかも、構造が単純で、製造コストの低減を図ることもできる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明に係るコネクタを有した電気接続箱の一実施形態の斜視図である。
【図２】図２は図１に示した端子の拡大斜視図である。
【図３】図３は図１の電気接続箱に装備されている端子収容室の正面図である。
【図４】図４は図３に示した端子収容室に図２に示した端子が挿通された状態の説明図である。
【図５】図５は図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６は比較例の端子収容室の正面図である。
【図７】図７は図６の端子収容室に図２の端子が挿通された状態の説明図である。
【図８】図８は図７のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】図９は従来の端子の先端側の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１〜図５は本発明に係るコネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明に係るコネクタを有した電気接続箱の一実施形態の斜視図、図２は図１に示した端子の拡大斜視図、図３は図１の電気接続箱に装備されている端子収容室の正面図、図４は図３に示した端子収容室に図２に示した端子が挿通された状態の説明図、図５は図４のＡ−Ａ断面図である。
【００１６】
図１に示した電気接続箱１は、車載のバッテリとワイヤハーネスとの間に配置されて、ワイヤハーネスのコネクタ接続や、ワイヤハーネスへのヒューズ等の接続を担う。
【００１７】
この電気接続箱１は、樹脂製で、上面の２箇所に、金属板製の端子１０を収容する端子収容室２０を有するコネクタ２が一体形成されている。
【００１８】
端子１０は、電気接続箱１の裏側で回路に接続されるベース板部１１の一縁から垂直に立ち上がったタブ状の電気接続部１２を備えた形態に形成されている。この端子１０は、図１に示す矢印Ｊに示すように、電気接続箱１の裏側から、端子収容室２０に挿入される。本実施形態における端子１０は、図２に示すように、両側縁に、隆起部１３が装備されている。この隆起部１３は、プレス成形によって、端子１０の板厚方向（図２の矢印Ｘ２方向）に隆起し、且つ、端子嵌合方向（図２の矢印Ｙ２方向）に沿って延在する形状に形成されている。また、隆起部１３の先端側及び後端側は、いずれも、隆起高さが徐々に変化するテーパ面１３ａになっている。
【００１９】
コネクタ２は、ワイヤハーネスに接続された不図示の相手コネクタが嵌合可能である。コネクタ２に相手コネクタが嵌合することで、相手コネクタ内の雌端子が、端子収容室２０内の端子１０に嵌合する。
【００２０】
本実施形態のコネクタ２において、コネクタハウジング２ａに備えた端子収容室２０は、図３に示すように、収容室底壁２１と、この収容室底壁２１の周囲から立ち上がった筒状の収容室側壁２２と、により画成されている。
【００２１】
収容室底壁２１には、端子１０が挿通する端子挿通孔２１１が形成されている。また、本実施形態の場合、収容室底壁２１には、規制部２１２が一体形成されている。この規制部２１２は、端子挿通孔２１１の周縁の一部が、隆起部１３から離れている端子１０の表面に向かって突出した構造である。隆起部１３から離れている端子１０の表面とは、一対の隆起部１３の間に位置する領域１０ａの表面である。つまり、端子挿通孔２１１には、隆起部１３に対向する側のうち、隆起部１３が設けられていない箇所より隆起部１３の隆起方向の反対側へ向けて突出する規制部２１２が一体形成して備えられている。規制部２１２は、電気接続部１２のうち隆起部１３を除く面（領域１０ａの表面）に対向する平面部２１２ａを備えている。
【００２２】
図３に示すように、端子挿通孔２１１は、規制部２１２を装備したことで、隆起部１３が挿通する孔の両側部では開口幅Ｗ１が大きくなり、端子１０の一対の隆起部１３，１３間に挟まれた領域１０ａが挿通する孔の中間部では開口幅Ｗ２が孔の両側部の開口幅Ｗ１よりも小さくなっている。
【００２３】
端子挿通孔２１１の両側部での開口幅Ｗ１は、隆起部１３がスムーズに挿通できるように、隆起部１３における厚み寸法ｔ１（図２参照）よりも僅かに大きく設定されている。また、端子挿通孔２１１の中間部での開口幅Ｗ２は、端子１０の中間部がスムーズに挿通できるように、端子１０の中間部における厚み寸法ｔ２（図２参照）よりも僅かに大きく設定されている。
【００２４】
本実施形態における規制部２１２は、図４に示すように、端子挿通孔２１１に挿通された端子１０の一対の隆起部１３，１３間に迫り出し、端子挿通孔２１１内における端子１０の板厚方向へのガタつきを規制する。
【００２５】
図５に示すように、規制部２１２の裏面側は、端子挿通孔２１１に挿入された端子１０を誘導するテーパ面２１２ａになっている。
【００２６】
図５に示すように、端子挿通孔２１１に挿入された端子１０は、一対の隆起部１３の間に位置する領域１０ａに向かって迫り出した規制部２１２により、端子１０の板厚方向への振れや傾倒が抑止される。
【００２７】
収容室側壁２２は、図４及び図５に示すように、端子挿通孔２１１を挿通した端子１０の周囲に、端子１０に嵌合する雌端子（不図示）を収容する空間２４を画成している。
【００２８】
以上に説明した一実施形態のコネクタ２では、端子嵌合方向に沿って延在する隆起部１３が備えられた金属板製の端子１０は、図４及び図５に示すように、収容室底壁２１に形成された端子挿通孔２１１に挿通された際に、収容室底壁２１に一体形成された規制部２１２により、ガタつきが規制される。そのため、端子１０のガタつきを抑止することができる。
【００２９】
また、規制部２１２は、電気接続部１２のうち隆起部１３を除く面（領域１０ａの表面）に対向する平面部２１２ａを備えたことにより、電気接続部１２は規制部２１２の平面部２１２ａにより規制されるので、傾かずに安定な姿勢が保持される。
【００３０】
なお、比較例としてのコネクタの端子収容室２０Ｆを、図６〜図８に示した。この比較例の端子収容室２０Ｆは、一実施形態で示した規制部２１２の形成を省略し、端子挿通孔２１１を単純な長方形状にしたものである。比較例の端子収容室２０Ｆにおいて、規制部２１２以外の構成は、一実施形態の端子収容室２０と共通の構成であり、共通な構成については、一実施形態と同番号を付して説明を省略する。
【００３１】
この比較例の端子収容室２０Ｆでは、図８に示すように、規制部２１２を装備しなかったために、端子１０の領域１０ａとの間に隙間Ｓが残ってしまう。そして、この隙間Ｓは、端子１０の板厚方向への振れや傾倒を許し、端子１０のガタつきを抑止することができないという問題が生じる。
【００３２】
また、以上に説明した一実施形態のコネクタ２の場合、規制部２１２は、収容室底壁２１の端子挿通孔２１１に一体形成されたもので、部品の増加も生じない。また、規制部２１２は、端子挿通孔２１１の周縁の一部を隆起部１３から離れている端子１０の表面（領域１０ａ）に向かって突出させた構造で、コネクタハウジング２ａにおける構造の複雑化も回避することができ、構造の単純化による製造コストの低減を図ることもできる。
【００３３】
また、一実施形態のコネクタ２では、端子挿通孔２１１内に突出する規制部２１２を装備したことで、端子挿通孔２１１の開口形状が端子１０の板厚方向に非対称の構造となる。そのため、端子１０を誤った向きで端子挿通孔２１１に挿入しようとした場合には、端子１０の挿入自体が不可能で、誤挿入を防止することもできる。
【００３４】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３５】
例えば、本発明に係るコネクタの構造は、一実施形態に示した電気接続箱１上のコネクタ２に限るものではなく、端子１０を備えた各種のコネクタに適用することが可能である。
【００３６】
また、本発明に係るコネクタに収容される端子の構造は、両側に隆起部を有した構造に限らない。例えば、端子の幅方向の中央に、１本の隆起部を設けた構造であっても良い。その場合には、例えば、端子の両側縁に向かって突出する２本の規制部を、端子挿通孔に一体形成すると良い。
【００３７】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］に簡潔に纏めて列記する。
【００３８】
［１］  相手側コネクタの端子に嵌合して電気的に接続するタブ状の電気接続部（１２）を備えた端子（１０）と、
前記端子（１０）を収容する端子収容室（２０）と、前記電気接続部（２）を挿通させて前記端子収容室（２０）内に突出させる端子挿通孔（２１１）と、を備えたコネクタハウジング（２ａ）と、を備えたコネクタ（２）であって、
前記電気接続部（１２）には、前記端子挿通孔（２１１）より突出する箇所において前記相手側コネクタとの嵌合方向に沿って延在する隆起部（１３）を備え、
前記端子挿通孔（２１１）には、前記隆起部（１３）に対向する側のうち、前記隆起部（１３）が設けられていない箇所より前記隆起部（１３）の隆起方向の反対側へ向けて突出する規制部（２１２）を一体形成して備えたことを特徴とするコネクタ（２）。
【００３９】
［２］  前記規制部（２１２）は、前記電気接続部（１２）のうち前記隆起部（１３）を除く面に対向する平面部（２１２ａ）を備えたことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ（２）。
【符号の説明】
【００４０】
１０  端子
１３  隆起部
２０  端子収容室
２１  収容室底壁
２２  収容室側壁
２４  空間
２１１  端子挿通孔
２１２  規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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