(57)【要約】【課題】廃蛍光管の粉砕物に含まれる水銀を、異物を含まないアマルガムとし、さらに、アマルガムを水銀と、異物を含まない水銀可溶性貴金属とに分離して回収し得る水銀の回収方法を提供する。【解決手段】容器１０に、水銀２１とこの水銀２１の表面に結合している異物との結合物質を含む被処理物質２０および水銀２１と異物とを分離する分離液３０を入れて撹拌することにより、異物２２を水銀２１の表面から分離する工程と、水銀２１の表面から異物２２を分離した後に、水銀可溶性貴金属２３を加えて撹拌することにより、水銀２１に異物２２を取り込まず水銀可溶性貴金属２３が溶けた塊状物であるアマルガム２４を生成する工程と、アマルガム２４を加熱釜５０に入れて加熱して水銀２１をガス化し、水銀ガスを冷却し凝縮させることにより、水銀２１を回収するとともに、加熱釜内に残留する水銀可溶性貴金属２３を回収する工程と、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に、水銀とこの水銀の表面に結合している異物との結合物質を含む被処理物質および前記水銀と前記異物とを分離する分離液を入れて撹拌することにより、前記異物を水銀の表面から分離する工程と、
前記水銀の表面から異物を分離した後に、水銀可溶性貴金属を加えて撹拌することにより、前記水銀に前記異物を取り込まず前記水銀可溶性貴金属が溶けた塊状物であるアマルガムを生成する工程と、
前記アマルガムを加熱釜に入れて加熱して水銀をガス化し、水銀ガスを冷却し凝縮させることにより、水銀を回収するとともに、加熱釜内に残留する前記水銀可溶性貴金属を回収する工程と、を含むことを特徴とする水銀の回収方法。
【請求項２】
前記アマルガムが生成される際に、別途に水銀可溶性貴金属の糸状体を前記容器の上方から垂らしこの糸状体の下端を前記アマルガムと一体化させ、この糸状体を引き上げることにより、前記アマルガムを前記容器内より引き上げる工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の水銀の回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水銀の回収方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、廃蛍光管を処理する廃蛍光管処理方法が示されている。この廃蛍光管処理方法によれば、廃蛍光管の口金及び電極を避けてガラスを粉砕し、次いで口金及び電極を除いた粉砕物中に存在する水銀を回収するため、粉砕物中に水銀に溶ける金粉あるいは銀粉等を加えて水銀と金あるいは銀等のアマルガムである塊状物とし、アマルガムを回収し、アマルガムを加熱し金あるいは銀等から水銀を分離回収し、粉砕したガラスはさらにチューブミルやボールミルで粉砕し、篩により蛍光物質を除去した後、各種の用途に使用するとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２０２３１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような廃蛍光管処理方法では、口金及び電極を除いた粉砕物中に存在する水銀の表面に蛍光物質やガラスの微細粉が結着しているので、金粉あるいは銀粉等を加えて水銀と金あるいは銀等のアマルガムを生成しても、アマルガム中に蛍光物質やガラスの微細粉が含まれてしまう。
【０００５】
このため、アマルガムを加熱しガス化した水銀を冷却し凝縮して回収した後の加熱釜には、ガラスや蛍光体の微細粉である異物が金、あるいは銀等の水銀可溶性貴金属に含まれてしまい、水銀可溶性貴金属から異物を除去することが簡便な処理では達成できず、異物を含んだ水銀可溶性貴金属は次の廃蛍光管処理のために使い回すことができなくなるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、廃蛍光管の粉砕物等が表面に結着している水銀を、異物を含まないアマルガムとし、さらに、アマルガムから水銀と、異物を含まない水銀可溶性貴金属とに分離して回収し得る水銀の回収方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る水銀の回収方法は、（１）容器に、水銀とこの水銀の表面に結合している異物との結合物質を含む被処理物質および前記水銀と前記異物とを分離する分離液を入れて撹拌することにより、前記異物を水銀の表面から分離する工程と、前記水銀の表面から異物を分離した後に、水銀可溶性貴金属を加えて撹拌することにより、前記水銀に前記異物を取り込まず前記水銀可溶性貴金属が溶けた塊状物であるアマルガムを生成する工程と、前記アマルガムを加熱釜に入れて加熱して水銀をガス化し、水銀ガスを冷却し凝縮させることにより、水銀を回収するとともに、加熱釜内に残留する前記水銀可溶性貴金属を回収する工程と、を含む構成である。
【０００８】
この構成により、本発明に係る水銀の回収方法は、水銀と水銀の表面に結合している異物とを分離してからアマルガムを生成するので、アマルガムには水銀の表面から分離した蛍光物質やガラスの微細粉等の異物が取り込まれず、アマルガムを加熱釜に入れ加熱と凝縮により水銀を回収したときに、加熱釜内に残留する水銀可溶性貴金属を、蛍光物質やガラスの微細粉等である異物を含まない状態で回収することができる。
【０００９】
また、上記（１）に記載の水銀の回収方法において、（２）前記アマルガムが生成される際に、別途に水銀可溶性貴金属の糸状体を前記容器の上方から垂らしこの糸状体の下端を前記アマルガムと一体化させ、この糸状体を引き上げることにより、前記アマルガムを前記容器内より引き上げる工程を含む構成である。
【００１０】
この構成により、本発明に係る水銀の回収方法は、前記異物とともに前記容器内に存在するアマルガムを前記異物から選り分けることなく容易に回収することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、廃蛍光管の粉砕物等が表面に結着している水銀を、異物を含まないアマルガムとし、さらに、アマルガムを水銀と、異物を含まない水銀可溶性貴金属とに分離して回収し得る水銀の回収方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る水銀の回収方法の説明図であり、図１（Ａ）は、容器に混合物と分離液を入れた状態を示す図であり、図１（Ｂ）は、アマルガムが生成された状態を示す図であり、図１（Ｃ）は、水銀の回収をしている状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
（第１の実施の形態）
本実施の形態では、廃蛍光管から水銀を回収する方法を説明する。蛍光管は、低圧水銀ランプに属し、ガラス管の内部に蛍光物質が塗布され、内部には減圧された状態で少量の水銀が封入されている。蛍光管を破砕すると、水銀の表面に微細化した蛍光物質とガラス片が結着する。
【００１５】
廃蛍光管から水銀を回収するには、まず、容器１０に、被処理物質として、廃蛍光管の口金と電極を除いた微細粉砕物である混合物２０と分離液３０とを、図１（Ａ）のように入れる。容器１０に入れる順序は混合物２０を先に入れてもよいし、分離液３０を容器１０に入れた後に混合物２０を入れてもよい。
【００１６】
廃蛍光管を粉砕した混合物２０には、水銀２１が含まれるとともに、水銀２１の表面に結着した異物２２としてガラス管の微細粉や蛍光物質が含まれている。
【００１７】
分離液３０は、水銀２１の表面に結着している異物２２を分離する作用を有する液であり、一例として、次に示す比率で配合された水溶液を用いることができる。
水                    ７５．９％
スルホン酸            ９．９％
リン酸                ９．４％
フッ化アンモニウム    ３．５％
サリチル酸メチル      １．５％
【００１８】
混合物２０と分離液３０とを容器１０に入れたのちに、容器１０内の混合物２０および分離液３０を攪拌棒等で攪拌する。この攪拌により、水銀２１の表面に結合していた異物２２と水銀２１とが分離液３０による作用で分離し、水銀２１が容器１０の底部に沈む。
【００１９】
次に、容器１０に、水銀２１に結合しやすい金、銀あるいはその他の水銀可溶性貴金属２３を投入し、攪拌棒等で攪拌する。この攪拌により、水銀２１に水銀可溶性貴金属２３が溶け、図１（Ｂ）のように、容器１０の底部に塊状物のアマルガム２４が生成される。アマルガム２４が生成されているときに、水銀可溶性貴金属の糸状体２５を容器１０に挿し入れて下端を塊状のアマルガム２４に当接させると、この糸状体２５の下端がアマルガム２４に溶けて一体となる。
【００２０】
そこで、糸状体２５を持って引き上げれば、アマルガム２４を容器１０から取り出すことができ、糸状体２５の下端をアマルガム２４から切断してアマルガム２４を加熱釜５０に入れる。
【００２１】
加熱釜５０は、アマルガム２４を載置するための釜本体５１と、釜本体５１に被さるドーム状の蓋５２と、釜本体５１を支持する脚部５６と、釜本体５１の下方に設置されるガスボンベ５３とを備えている。さらに、加熱釜５０は、蓋５２の上面部に冷却管５４の上端が連通接続され、下降傾斜する冷却管５４の下端が水銀回収容器５５内に挿入され、冷却管５４の外周に螺巻された冷水管５７を備えている。なお、冷水管５７は冷却管５４の外周に二重管構造に形成され、上端に冷水入口、下端に冷水出口を有し冷水を通流させる構成でもよい。
【００２２】
アマルガム２４を釜本体５１の中央の円錐台状の隆起部５１ａに囲まれた凹部５１ｂ上に載置し、蓋５２を被せてからガスボンベ５３に点火して釜本体５１を介して加熱する。アマルガム２４が１３６℃に加熱されると、アマルガム２４から水銀２１がガスになって分離する。水銀ガスは蓋５２内を上昇し冷却管５４に流れる。水銀ガスは冷却管５４を流れる過程で冷却されて凝縮し液体状の水銀２１に戻り、冷却管５４の先端から回収容器５５内に滴下する。もって、廃蛍光管の粉砕物である混合物２０に含まれる水銀２１を回収容器５５に回収することができる。
【００２３】
アマルガム２４中の水銀２１が全て蒸発すると、釜本体５１上には、アマルガム２４を生成するために用いた、金あるいは銀などの水銀可溶性貴金属２３が残る。この水銀可溶性貴金属２３は、当初の廃蛍光管の粉砕物に含まれている蛍光物質とガラスの微細粉を含んでいないので、釜本体５１上に残留した水銀可溶性貴金属２３を回収して、次のアマルガムを生成するために再利用できる。
【００２４】
以上のように、本実施の形態では、廃蛍光管の微細な粉砕物である混合物２０と分離液３０とを容器１０に入れて攪拌し、水銀２１と異物２２との結合を分離した状態としてから水銀可溶性貴金属２３を加え、この水銀可溶性貴金属２３を異物２２との結合を分離した水銀２１に溶けさせてアマルガム２４を生成し、このアマルガム２４を取り出して加熱釜５０で加熱し水銀２１をガスとして抽出し水銀可溶性貴金属２３を残留させる構成であるので、異物２２を取り込んでいないアマルガム２４を生成することができ、このためさらに、水銀と、異物２２を含まない状態で水銀可溶性貴金属２３を回収することができる。
【００２５】
尚、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の特許請求の範囲に記載された要旨の範囲内で種々の変形可能である。その変形例としては例えば次のようなものがある。
【００２６】
（１）上記実施の形態では、廃蛍光管から水銀２１を回収する方法を示したが、廃蛍光管以外でも、水銀２１が含まれるものについて本発明は適用可能である。例えば廃体温計、廃温度計等に適用できる。
【００２７】
（２）加熱釜５０および冷却管５４の構成も図１（Ｃ）に限定されるものではない。例えば加熱釜５０の蓋５２の側方に冷却管５４を取り付けてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１０…容器、２０…混合物（被処理物質）、２１…水銀、２２…異物、２３…水銀可溶性貴金属、２４…アマルガム、２５…水銀可溶性貴金属の糸状体、５０…加熱釜
【図１】
2014203731.tif 000003