(57)【要約】【課題】組み付け方向を考えることなく空栓を簡単かつ確実に組み付けでき、誤って違う位置に組み付けした場合でも再利用して確実に防水性を確保することができる安価な防水コネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング１１と、マットシール２０と、コネクタハウジング１１との間でマットシール２０を保持するようにコネクタハウジング１１に装着されるマットシールホルダ３０と、マットシールホルダ３０の電線挿通孔３１からマットシール２０の電線挿通孔２１に挿入自在にされ、コネクタハウジング１１の使用しない空の端子収容室１２と対応するマットシール２０の電線挿通孔２１を軸部４１で閉塞する空栓４０とを備えた防水コネクタ１０において、空栓４０の軸部４１に、先端にマットシールホルダ３０の係止部３２ａに係止されるロック部４３を有した少なくとも一対の弾性係止アーム４２，４２を前後逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子収容室を有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに装着されると共に、前記複数の端子収容室と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールと、前記コネクタハウジングとの間で前記マットシールを保持するように該コネクタハウジングに装着され、前記マットシールの複数の電線挿通孔と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールホルダと、このマットシールホルダの電線挿通孔から前記マットシールの電線挿通孔に挿入自在にされ、使用しない空の前記端子収容室と対応する該マットシールの電線挿通孔を軸部で閉塞する空栓と、を備えた防水コネクタにおいて、
前記空栓の軸部に、先端に前記マットシールホルダの係止部に係止されるロック部を有した少なくとも一対の弾性係止アームを逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させたことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の防水コネクタであって、
前記一対の弾性係止アームを、所定の間隔で且つ前記ロック部が互い違いに位置するように前記軸部の周面に複数組突設したことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項３】
複数の端子収容室を有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに装着されると共に、前記複数の端子収容室と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールと、前記コネクタハウジングとの間で前記マットシールを保持するように該コネクタハウジングに装着され、前記マットシールの複数の電線挿通孔と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールホルダと、を備えた防水コネクタに用いられ、軸部を前記マットシールホルダの電線挿通孔から前記マットシールの電線挿通孔に挿入して、使用しない空の前記端子収容室と対応する該マットシールの電線挿通孔を該軸部で閉塞する空栓において、
前記軸部に、先端に前記マットシールホルダの係止部に係止されるロック部を有した少なくとも一対の弾性係止アームを逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させたことを特徴とする空栓。
【請求項４】
請求項３記載の空栓であって、
前記一対の弾性係止アームを、所定の間隔で且つ前記ロック部が互い違いに位置するように前記軸部の周面に複数組突設したことを特徴とする空栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタ及び該防水コネクタに用いる空栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる多極セパレート防水型のコネクタ（以下、単に防水コネクタという）は、コネクタハウジングに複数の端子収容室を有するが、オプション回路の改廃等により未使用の端子収容室が生じるため、空栓（ダミー防水栓）でその未使用箇所の防水性を確保している。
【０００３】
そして、端子に接続の電線が挿通される複数の電線挿通孔を設けたマットシールを有する防水コネクタでは、図１１及び図１２に示すように、マットシール３を保持するマットシールホルダ４と空栓５を一体化させた仕様のものと、図１３及び図１４に示すように、使用する端子収容室に対応する部分ａ〜ｃの空栓７をマットシールホルダ６から取り除くようにした仕様のものがある（この空栓をマットシールホルダから取り除く仕様に類似した構造のものとして、例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
すなわち、図１１（ａ），（ｂ）に示す防水コネクタ１では、図１１（ｂ），（ｃ）に示すように、コネクタハウジング２の使用しない空の端子収容室２ａと対応するマットシール３の電線挿通孔３ａを、マットシールホルダ４に一体突出形成した空栓５で塞ぐようになっている。
【０００５】
また、図１３及び図１４に示すマットシールホルダ６では、取付孔６ａに４本の支持部８を介して空栓７を一体形成してあり、この各支持部８を剪断機等でカットすることで、マットシールホルダ６から空栓７を取り除くことができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３２４１６１号公報（図２）
【特許文献２】特開２０１０−２３８５０３号公報（図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来のマットシール３を保持するマットシールホルダ４と空栓５を一体化させた仕様の防水コネクタ１では、防水栓としての空栓５の使用位置がオプション回路毎に異なって固定されていないため、図１２（ａ）〜（ｃ）に示すように、使用しない空の端子収容室を予め塞いだ専用のマットシールホルダ４，４Ａ，ＡＢを個別に成形して管理する必要があり、その分、金型種類が増加してコスト高になった。
【０００８】
また、前記従来の使用する端子収容室に対応する部分ａ〜ｃの空栓７をマットシールホルダ６から取り除くようにした仕様のものでは、図１５に示すように、誤って必要な空栓７の支持部８を剪断機等でカットしてしまうと、カットした空栓７をマットシールホルダ６に組み付けて再利用することができないため、マットシールホルダ６を廃棄処分しなければならず、その分、コスト高になった。
【０００９】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、組み付け方向を考えることなく空栓を簡単かつ確実に組み付けることができると共に、誤って違う位置に組み付けした場合でも再利用して確実に防水性を確保することができる安価な防水コネクタ及び該防水コネクタに用いる空栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、複数の端子収容室を有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに装着されると共に、前記複数の端子収容室と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールと、前記コネクタハウジングとの間で前記マットシールを保持するように該コネクタハウジングに装着され、前記マットシールの複数の電線挿通孔と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールホルダと、このマットシールホルダの電線挿通孔から前記マットシールの電線挿通孔に挿入自在にされ、使用しない空の前記端子収容室と対応する該マットシールの電線挿通孔を軸部で閉塞する空栓と、を備えた防水コネクタにおいて、前記空栓の軸部に、先端に前記マットシールホルダの係止部に係止されるロック部を有した少なくとも一対の弾性係止アームを逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１記載の防水コネクタであって、前記一対の弾性係止アームを、所定の間隔で且つ前記ロック部が互い違いに位置するように前記軸部の周面に複数組突設したことを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、複数の端子収容室を有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに装着されると共に、前記複数の端子収容室と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールと、前記コネクタハウジングとの間で前記マットシールを保持するように該コネクタハウジングに装着され、前記マットシールの複数の電線挿通孔と対応して複数の電線挿通孔を有するマットシールホルダと、を備えた防水コネクタに用いられ、軸部を前記マットシールホルダの電線挿通孔から前記マットシールの電線挿通孔に挿入して、使用しない空の前記端子収容室と対応する該マットシールの電線挿通孔を該軸部で閉塞する空栓において、前記軸部に、先端に前記マットシールホルダの係止部に係止されるロック部を有した少なくとも一対の弾性係止アームを逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３記載の空栓であって、前記一対の弾性係止アームを、所定の間隔で且つ前記ロック部が互い違いに位置するように前記軸部の周面に複数組突設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、請求項１及び請求項３の発明によれば、空栓の軸部に、先端にマットシールホルダの係止部に係止されるロック部を有した少なくとも一対の弾性係止アームを逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させたことにより、マットシールホルダの電線挿通孔からマットシールの電線挿通孔に、組み付け方向を考えることなく空栓を簡単かつ確実に組み付けることができる。また、誤って違う位置に組み付けした場合でも空栓を取り外して再利用することができて、確実に防水性を確保することができる。これにより、従来のように、廃棄処分する必要がなくなり、その分低コスト化を図ることができる。
【００１５】
請求項２及び請求項４の発明によれば、一対の弾性係止アームを、所定の間隔で且つロック部が互い違いに位置するように空栓の軸部の周面に複数組突設したことにより、複数組の各ロック部の係止部分がマットシールホルダの係止部と係止する支持構造となり、空栓の軸部がマットシールホルダの電線挿通孔内でガタ付くことを防止することができ、マットシールの電線挿通孔を確実に塞いで防水することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（a）は本発明の一実施形態の防水コネクタを示す断面図、（ｂ）は同防水コネクタの側面図、（ｃ）は同防水コネクタの要部の拡大断面図である。
【図２】（ａ）は上記防水コネクタに用いる空栓の斜視図、（ｂ）は同空栓を起立させた状態の側面図である。
【図３】（ａ）は上記空栓の正面図、（ｂ）は同空栓の側面図である。
【図４】（ａ）は上記防水コネクタに空栓を組み付ける前の側面図、（ｂ）は同空栓を組み付ける途中の側面図である。
【図５】（ａ）は上記空栓を組み付ける前の防水コネクタの断面図、（ｂ）は同空栓を組み付けた状態の防水コネクタの断面図である。
【図６】（ａ）は上記空栓を正規の位置に組み付けた防水コネクタの断面図、（ｂ）は同防水コネクタの背面図である。
【図７】（ａ），（ｂ）は間違えた位置に組み付けた空栓を引き抜く状態を順を追って示す防水コネクタの断面図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は弾性係止アームが折れた空栓を組み付ける状態を順を追って示す防水コネクタの断面図である。
【図９】上記弾性係止アームが折れた空栓を組み付けた状態を示す要部の拡大断面図である。
【図１０】上記弾性係止アームが折れた空栓を示す側面図である。
【図１１】（ａ）は従来例の防水コネクタの背面図、（ｂ）は同（ａ）中Ｘ−Ｘ線に沿う断面図、（ｃ）は同要部の拡大断面図である。
【図１２】（ａ）は上記従来の防水コネクタに用いられるマットシールホルダの正面図、（ｂ）は他のタイプのマットシールホルダの正面図、（ｂ）は別のタイプのマットシールホルダの正面図である。
【図１３】（ａ）は他の従来例の防水コネクタに用いられるマットシールホルダの正面図、（ｂ）は同（ａ）中Ｘ−Ｘ線に沿う断面図、（ｃ）は要部の拡大平面図である。
【図１４】（ａ）は上記他の従来例の空栓を取り除いたマットシールホルダの正面図、（ｂ）は同（ａ）中Ｘ−Ｘ線に沿う断面図、（ｃ）は同要部の拡大平面図である。
【図１５】上記他の従来例のマットシールホルダから取り除いた空栓の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１（ａ）は本発明の一実施形態の防水コネクタを示す断面図、図１（ｂ）は防水コネクタの側面図、図１（ｃ）は防水コネクタの要部の拡大断面図、図２（ａ）は防水コネクタに用いる空栓の斜視図、図２（ｂ）は空栓を起立させた状態の側面図、図３（ａ）は空栓の正面図、図３（ｂ）は空栓の側面図、図４（ａ）は防水コネクタに空栓を組み付ける前の側面図、図４（ｂ）は空栓を組み付ける途中の側面図、図５（ａ）は空栓を組み付ける前の防水コネクタの断面図、図５（ｂ）は空栓を組み付けた状態の防水コネクタの断面図、図６（ａ）は空栓を正規の位置に組み付けた防水コネクタの断面図、図６（ｂ）は同防水コネクタの背面図、図７（ａ），（ｂ）は間違えた位置に組み付けた空栓を引き抜く状態を順を追って示す防水コネクタの断面図、図８（ａ），（ｂ）は弾性係止アームが折れた空栓を組み付ける状態を順を追って示す防水コネクタの断面図、図９は弾性係止アームが折れた空栓を組み付けた状態を示す要部の拡大断面図、図１０は弾性係止アームが折れた空栓を示す側面図である。
【００１９】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、防水コネクタ１０は、レバー１７の回転操作により相手側コネクタ６０と嵌合して電気的に接続するものであり、電線５１を接続した端子５０を収容する複数の端子収容室１２を形成したコネクタハウジング１１と、このコネクタハウジング１１の後端外周から後方へ一体突出する四角筒部１３内に装着されると共に、複数の端子収容室１２と対応して複数の電線挿通孔２１を形成したマットシール２０と、コネクタハウジング１１の四角筒部１３との間でマットシール２０を保持するようにコネクタハウジング１１の後端の四角筒部１３に嵌着され、マットシール２０の複数の電線挿通孔２１と対応して複数の電線挿通孔３１を形成したマットシールホルダ３０と、このマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１からマットシール２０の電線挿通孔２１に挿入自在にされ、使用しない空の端子収容室１２と対応するマットシール２０の電線挿通孔２１を軸部４１で閉塞するダミー防水栓としての空栓４０と、を備えている。
【００２０】
コネクタハウジング１１には、前後に貫通する複数の端子収容室１２が上下２段それぞれ形成してある。各端子収容室１２には収容された端子５０を抜け止めする可撓性係止腕としてのランス１４を一体形成してある。また、端子収容室１２の外側にはスペーサ１５を介してリング状でゴム製のパッキン１６を嵌着してある。さらに、コネクタハウジング１１の両側面には、コ字形のレバー１７を回転自在に支持する支軸１８，１８を突設してある。そして、レバー１７の両側片部にそれぞれ形成された各カム溝１７ａに相手側コネクタ６０の両側面に突設した各カムピン６１が係合することにより、低操作力で相手側コネクタ６０と嵌合できるようになっている。尚、コネクタハウジング１１とスペーサ１５及びレバー１７は合成樹脂製である。
【００２１】
マットシール２０は、ゴム或いは弾力性を有する樹脂等の弾性材料からなり、厚肉の平板状に形成されている。そして、マットシール２０のコネクタハウジング１１の各端子収容室１２に対応する位置に、端子５０に接続された電線５１が挿通する電線挿通孔２１を形成してある。
【００２２】
マットシールホルダ３０は、図１（ａ）に示すように、マットシール２０に形成された各電線挿通孔２１及びコネクタハウジング１１に形成された各端子収容室１２に対応する位置に、電線挿通孔３１を形成してある。また、マットシールホルダ３０は、コネクタハウジング１１の後端の四角筒部１３内に嵌着される厚肉部３２と、コネクタハウジング１１の後端の四角筒部１３の外側に嵌合される四角筒部３３と、を備えている。そして、マットシールホルダ３０の厚肉部３２に複数の電線挿通孔３１を形成してあり、また、厚肉部３２の内面３２ａが後述する空栓４０の弾性係止アーム４２のロック部４３が係止する係止部となっている。
【００２３】
図２及び図３に示すように、空栓４０は、円柱状の軸部４１を有しており、この円柱状の軸部４１の両端には、円錐面状のテーパ面４１ｂをそれぞれ形成してある。また、軸部４１の周面４１ａには、先端にマットシールホルダ３０の厚肉部３２の内面（係止部）３２ａに係止されるロック部４３を有した一対の弾性係止アーム４２，４２を前後逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させてある。この一対の弾性係止アーム４２，４２を、等間隔で且つロック部４３が互い違いに位置するように軸部４１の周面４１ａに３組一体突出形成してある。
【００２４】
詳述すると、図２（ａ），（ｂ）及び図３（ａ），（ｂ）に示すように、空栓４０の各一対の弾性係止アーム４２，４２は、軸部４１の周面４１ａの略中央に位置しており、該軸部４１の周面４１ａに一体突出形成された基部４２ａと該基部４２ａから一体に延びる腕部４２ｃとで略Ｌ字形にそれぞれ形成されている。各基部４２ａの背面側は傾斜面４２ｂになっており、空栓４０の軸部４１をマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１に挿入し易くなっている。このマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１の孔径は、空栓４０の各一対の弾性係止アーム４２，４２が軸部４１の周面４１ａ側に弾性変形して縮径した場合に、この弾性変形して縮径した各一対の弾性係止アーム４２，４２がマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１を挿通できる大きさに形成してある。
【００２５】
また、図３（ｂ）に符号Ａで示すように、各一対の弾性係止アーム４２，４２の各ロック部４３の形状は対角線上で対の形状になっており、前後反転して使用されても係止機能を持つようになっている。即ち、空栓４０の軸部４１の両端のテーパ面４１ｂ，４１ｂも含めて各一対の弾性係止アーム４２，４２は前後同じ形状であり、マットシールホルダ３０の電線挿通孔３１への挿入方向及び各ロック部４３の係止方向に方向性が出ない形状になっている。さらに、各ロック部４３は三角形状の鉤形になっており、その先端４３ａから後側に傾斜面４３ｂを形成してある。このロック部４３の傾斜面４３ｂにより、ロック部４３側からも空栓４０の軸部４１をマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１に挿入し易くなっている。
【００２６】
さらに、空栓４０の軸部４１の周面４１ａに、等間隔で且つロック部４３が互い違いに位置するように３組の各一対の弾性係止アーム４２，４２がそれぞれ一体突出形成してあるので、この３組の各ロック部４３の係止部分としての先端４３ａがマットシールホルダ３０の係止部としての内面３２ａと接して係止する３点支持構造となり、空栓４０の軸部４１がマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１内でガタ付くことを防止することができるようになっている。尚、マットシールホルダ３０及び空栓４０は合成樹脂製である。
【００２７】
以上実施形態の防水コネクタ１０によれば、図４（ａ），（ｂ）と図５（ａ），（ｂ）に示すように、コネクタハウジング１１の使用しない空の端子収容室１２と対応するマットシール２０の電線挿通孔２１を空栓４０の軸部４１で閉塞する場合、該軸部４１の周面４１ａに、先端にマットシールホルダ３０の係止部としての内面３２ａに係止されるロック部４３を有した３組の各一対の弾性係止アーム４２，４２を前後逆向きにしてそれぞれ片持ち支持させた空栓４０を用いることにより、使用しない空の端子収容室１２と対応するマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１からマットシール２０の電線挿通孔２１に、組み付け方向を考えることなく空栓４０を簡単かつ確実に挿入して組み付けることができる。
【００２８】
この空栓４０の軸部４１で使用しない空の端子収容室１２と対応するマットシール２０の電線挿通孔２１を塞いで防水した状態を、図１（ｃ）及び図５（ｂ）に示す。すなわち、弾性変形により縮径していた空栓４０の３組うちの各一方の弾性係止アーム４２がマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１を抜けると、各一方の弾性係止アーム４２がもとの状態に戻ることにより、そのロック部４３の先端４３ａがマットシールホルダ３０の内面３２ａに引っ掛かり係止される。この空栓４０には挿入方向に方向性がないため、反対方向で空栓４０がマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１に挿入されても上記係止の状態は保証される。さらに、空栓４０の各一対の弾性係止アーム４２，４２を、等間隔で且つ各ロック部４３が互い違いに位置するように軸部４１の周面４１ａに３組一体突出形成したことにより、３組の各一対の弾性係止アーム４２，４２の３つのロック部４３の先端４３ａがマットシールホルダ３０の内面３２ａと接して係止する３点支持構造であるため、空栓４０の軸部４１がマットシールホルダ３０の電線挿通孔３１内でガタ付くことを確実に防止することができ、マットシール２０の電線挿通孔２１を確実に塞いで防水性を高めることができる。
【００２９】
また、図６（ａ），（ｂ）は、他の正規の箇所のコネクタハウジング１１の使用しない空の端子収容室１２と対応するマットシール２０の電線挿通孔２１を空栓４０の軸部４１で閉塞する場合を示すが、図７（ａ）に示すように、誤って違う位置のコネクタハウジング１１の使用する端子収容室１２と対応するマットシール２０の電線挿通孔２１を空栓４０の軸部４１で閉塞した場合には、図７（ｂ）に示すように、誤って組み付けた空栓４０を引き抜いて取り外す。この空栓４０を引き抜いている途中で、図１０に示すように、マットシールホルダ３０の内面３２ａにロック部４３の先端４３ａで係止されていた側の弾性係止アーム４２の腕部４２ｃが折れて破損（この破損部分を図中符号Ｂで示す）して、その基部４２ａだけが残っても、図８（ａ），（ｂ）及び図９に示すように、折れていない方の弾性係止アーム４２のロック部４３の先端４３ａをマットシールホルダ３０の内面３２ａに係止させるように、引き抜いた空栓４０の向きを変えて、正規の位置のコネクタハウジング１１の使用しない空の端子収容室１２と対応するマットシール２０の電線挿通孔２１に組み付けることにより、引き抜いて取り外した空栓４０を再利用することができる。これにより、一方の弾性係止アーム４２の腕部４２ｃが折れて破損しても、折れていない反対側の弾性係止アーム４２で空栓４０をマットシールホルダ３０に確実に係止することができるため、マットシール２０の電線挿通孔２１の防水性を確実に確保することができる。これにより、従来のように、廃棄処分する必要がなくなり、その分、低コスト化を図ることができる。
【００３０】
尚、前記実施形態によれば、レバー嵌合式の防水コネクタについて説明したが、レバー嵌合式以外の防水コネクタに前記実施形態を適用できることは勿論である。また、空栓の軸部に突設される各一対の弾性係止アームは３組に限られるものではない。
【符号の説明】
【００３１】
１０  防水コネクタ
１１  コネクタハウジング
１２  端子収容室
２０  マットシール
２１  電線挿通孔
３０  マットシールホルダ
３１  電線挿通孔
３２ａ  内面（係止部）
４０  空栓
４１  軸部
４１ａ  周面
４２，４２  一対の弾性係止アーム
４３  ロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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