(57)【要約】      （修正有）【課題】所望の磁気特性を備える再生磁粉を簡易に得ることができ、再生磁粉の利用率を大幅に上昇させることが可能なスクラップ磁石の再生方法を提供する。【解決手段】異方性のスクラップ磁石の再生方法であって、スクラップ磁石を、回転数が変更できる回転式粉砕機によって機械粉砕し、前記回転数を調整することによって所望の磁気特性を有する再生磁粉を得る。上記回転式粉砕機としては自由ミル、ラボミル、遊星ボールミル等のスクラップ磁石を機械粉砕するものが使用できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異方性のスクラップ磁石の再生方法であって、スクラップ磁石を、回転数が変更できる回転式粉砕機によって機械粉砕し、前記回転数を調整することによって所望の磁気特性を有する再生磁粉を得ることを特徴とするスクラップ磁石の再生方法。
【請求項２】
前記磁気特性は、保磁力および残留磁束密度である請求項１に記載のスクラップ磁石の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスクラップ磁石の再生方法に関し、特に、所望の磁気特性を備える再生磁粉を簡易に得ることが可能なスクラップ磁石の再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型で磁気特性の優れた異方性磁石を得る方法として熱間塑性加工法があり、特に希土類磁石の製造法として注目されている。この場合、有底状に成形される塑性加工成形体の端部を切断してリング状の磁石とするが、切断された端部はスクラップとなる。しかし、近年の希土類磁石の高騰化を背景に、スクラップ磁石の再生による希土類金属の有効利用が望まれている。
【０００３】
なお、特許文献１には、希土類焼結磁石のスクラップから得た再生磁粉とＮｄＦｅＢ系バージン磁粉とを混合して製造される希土類ボンド磁石が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６７８２０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、磁石は用途に応じてその磁気特性を変更する必要があり、例えば自動車関係等の耐熱性を要する用途では温度上昇による磁性低下が少ない保磁力の大きなものが求められ、一方、電動工具等の出力トルクを要する用途では残留磁束密度の大きいものが求められる。一般に磁石の磁気特性は組成を調整することによって行われるが、スクラップ磁石では組成の調整はできない。このため、用途によって予め組成が調整されたバージン磁粉に混合できる再生磁粉が限られて、再生磁粉の有効利用が図れないという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、所望の磁気特性を備える再生磁粉を簡易に得ることができ、再生磁粉の利用度を大幅に上昇させることが可能なスクラップ磁石の再生方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、異方性のスクラップ磁石の再生方法であって、スクラップ磁石を、回転数が変更できる回転式粉砕機によって機械粉砕し、前記回転数を調整することによって所望の磁気特性を有する再生磁粉を得ることを特徴とするものである。
【０００８】
上記回転式粉砕機としては自由ミル、ラボミル、遊星ボールミル等の被粉砕物たるスクラップ磁石を機械粉砕するものが使用できる。一方、ジェットミル等の、被粉砕物自体を回転させてその運動エネルギーを利用して粉砕を行うものは使用できない。すなわち、本発明における回転式粉砕機とは、被粉砕物たるスクラップ磁石を静止状態において、そこに衝撃を加えることによって機械粉砕するものをいう。
【０００９】
磁気特性は例えば保磁力（ｉＨｃ）と残留磁束密度（Ｂｒ）で示され、これらが機械粉砕の回転数によって変化する理由はおよそ以下のようなものと推定される。
【００１０】
すなわち、機械粉砕時には摩擦力や圧縮力によってスクラップ磁石の破砕粒内にクラックが生じる。これを以下、図６、図７の破砕粒の概念的断面図を参照しつつ説明する。回転数が低い場合には破砕粒６に与える衝撃が小さいためその歪は小さく、粒内に生じるクラックが少ないため、図６の太実線で示す保磁力に有効な非磁性層６１（希土類元素リッチの層、Ｎｄ−Ｆｅ−Ｂ系磁石の場合にはＮｄリッチ層）が有効に機能する。すなわち、もともと組織中に存在する非磁性層６１の構成が維持され易い。この結果、単磁区構造を取り易くなって保磁力の大きい再生磁粉が得られる。一方、粒内に発生するクラックが少ないために磁区６２が少なく、再生磁粉の磁束密度は小さくなる。なお、図６中の符号６３(図７も同様)は磁壁である。また太矢印は磁化方向を示す。
【００１１】
回転数が高くなると、破砕粒に加わる大きな衝撃によってその歪が大きくなり、粒内のクラックが増加する。このため、図７の破線で示すように保磁力に有効な非磁性層６１が部分的に破壊されて多磁区構造となって、粒内の磁区６２同士が互に干渉し易くなり、磁化反転が容易となって保磁力が小さくなる。一方、破砕粒の粒内に発生するクラックが多いことによって磁区６２が増え、磁束密度は大きくなる。
【００１２】
以上要するに、回転式粉砕機の回転数を低くすると、再生磁粉の保磁力は大きくなり磁束密度は小さくなる。反対に、回転数を高くすると、再生磁粉の保磁力は小さくなり磁束密度は大きくなる。
【００１３】
なお、スクラップ磁石は熱間塑性加工磁石から得られるものに限られず、例えば焼結磁石から得られるものであっても良い。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明のスクラップ磁石の再生方法によれば、回転式粉砕機の回転数を調整するだけで所望の磁気特性を備える再生磁粉を簡易に得ることができ、再生磁粉の利用率を大幅に上昇させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】熱間塑性加工磁石の製造過程を示す概略図である。
【図２】第１実施例におけるミルの回転数変化に伴う磁気特性の変化を示すグラフである。
【図３】第２実施例におけるミルの回転数変化に伴う磁気特性の変化を示すグラフである。
【図４】第３実施例におけるミルの回転数変化に伴う磁気特性の変化を示すグラフである。
【図５】比較例におけるミルの回転数変化に伴う磁気特性の変化を示すグラフである。
【図６】低速機械粉砕時の破砕粒の概念的断面図である。
【図７】高速機械粉砕時の破砕粒の概念的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
なお、以下に説明する実施形態はあくまで一例であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が行う種々の設計的改良も本発明の範囲に含まれる。
【００１７】
本実施形態においてはＮｄＦｅＢ系の熱間塑性加工磁石を製造する過程で生じたスクラップ磁石に本発明方法を適用してその再生を行った。熱間塑性加工磁石の製造は、ＮｄＦｅＢ系合金インゴットを溶融させた溶湯１(図１（１）)を、冷却されて回転しているロール２上に注いで急冷する公知のメルトスピニング法で薄帯３を得（図１（１））、これを粉砕して微細な原料磁粉とする。この原料磁粉４を室温で冷間プレスし（図１（２））、その後８００℃程度で熱間プレス（図１（３））することにより等方性磁石を得、これをさらに熱間塑性加工することによって有底の異方性磁石体５を成形する（図１（４））。この異方性磁石体５の端部５２を切断して最終製品としてのリング状磁石５１を得る。切断された端部５２がスクラップ磁石となる。
【００１８】
（第１実施例）
自由ミル（株式会社奈良機械製作所：Ｍ−３型）に上記スクラップ磁石を２０Ｋｇ装入し、Ａｒ雰囲気中で機械粉砕した。自由ミルの回転数を４２００ｒｐｍ、４７００ｒｐｍ、５７００ｒｐｍの三種に変更して、表１に示すように、実験１〜４、５〜９、１０〜１４を行った。各実験において得られた再生磁粉の粒度は５０％径（Ｄ５０）で１３０〜１４０μｍであった。また、各実験において得られた再生磁粉の磁束密度（Ｂｒ）と保磁力（ｉＨｃ）はそれぞれ表１に示すとおりであり、これをグラフに示したものが図２である。なお、図２および以下の各図中、黒四角印が磁束密度、白四角印が保磁力である。
【００１９】
自由ミルの回転数が４２００ｒｐｍでは磁束密度（Ｂｒ）は９ｋＧ程度、保磁力（ｉＨｃ）は１７〜１８ｋＯｅ程度である。回転数を上げると磁束密度は大きくなり、保磁力は小さくなる。すなわち、回転数が５７００ｒｐｍでは磁束密度（Ｂｒ）は１２〜１３ｋＧ程度と大きくなり、保磁力（ｉＨｃ）は１３〜１４ｋＯｅ程度と小さくなる。
【００２０】
【表１】
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【００２１】
（第２実施例）
ラボミル（株式会社ダルトン：卓上型ハンマ式微粉砕機）に上記スクラップ磁石を１００ｇ装入し、Ａｒ雰囲気中で機械粉砕した。ラボミルの回転数を１５００ｒｐｍ、２５００ｒｐｍ、３５００ｒｐｍ、４５００、５５００の五種に変更して、表２に示すように、実験１〜５を行った。各実験において得られた再生磁粉の粒度は５０％径（Ｄ５０）で    １９８μｍ〜２３２μｍであった。また、各実験において得られた再生磁粉の磁束密度（Ｂｒ）と保磁力（ｉＨｃ）はそれぞれ表２に示すとおりであり、これをグラフに示したものが図３である。
【００２２】
図３より明らかなように、ラボミルの回転数を高くしていくと、再生磁粉の保磁力（ｉＨｃ）は比例的に次第に小さくなり、一方、磁束密度（Ｂｒ）は比例的に次第に大きくなる。すなわち、回転数が１５００ｒｐｍでは磁束密度（Ｂｒ）は１１．９０ｋＧ、保磁力（ｉＨｃ）は１４．３０ｋＯｅであるが、回転数が５５００ｒｐｍでは磁束密度（Ｂｒ）は１３．２０と大きくなり、保磁力（ｉＨｃ）は１３．５０ｋＯｅと小さくなる。
【００２３】
【表２】
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【００２４】
（第３実施例）
容量１ＬのＳＵＳ３０４製ポットを備える遊星ボールミルに、１３φの超硬ボール１ｋｇと上記スクラップ磁石０．３ｋｇを装入し、Ａｒ雰囲気中で機械粉砕した。遊星ボールミルの回転数を１００ｒｐｍ、２００ｒｐｍ、３００ｒｐｍの三種に変更して、表３に示すように、実験１〜３を行った。各実験において得られた再生磁粉の粒度は５０％径（５０Ｄ）で１８０μｍ〜２１０μｍであった。また、各実験において得られた再生磁粉の磁束密度（Ｂｒ）と保磁力（ｉＨｃ）はそれぞれ表３に示すとおりであり、これをグラフに示したものが図４である。
【００２５】
遊星ボールミルの回転数が１００ｒｐｍでは磁束密度（Ｂｒ）は８．６０ｋＧ、保磁力（ｉＨｃ）は１８．００ｋＯｅである。回転数を上げると磁束密度（Ｂｒ）は大きくなり、保磁力（ｉＨｃ）は小さくなる。すなわち、回転数が３００ｒｐｍでは磁束密度（Ｂｒ）は１２．００ｋＧと大きくなり、保磁力（ｉＨｃ）は１５．００ｋＯｅと小さくなる。
【００２６】
【表３】
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【００２７】
（比較例）
ジェットミルに上記スクラップ磁石を１００ｋｇ装入し、Ａｒ雰囲気中にてジェット流でスクラップ磁石同士を衝突させて粉砕した。当該ジェットミルの分級ロータの回転数を４５００ｒｐｍ、５０００ｒｐｍ、６０００ｒｐｍ、６５００ｒｐｍの四種に変更して、表４に示すように、実験１〜４を行った。各実験において得られた再生磁粉の粒度は５０％径（Ｄ５０）で１６．１１μｍ〜２２．８５μｍであった。また、各実験において得られた再生磁粉の磁束密度（Ｂｒ）と保磁力（ｉＨｃ）はそれぞれ表４に示すとおりであり、これをグラフに示したものが図５である。表４および図５より明らかなように、分級ロータの回転数を変更しても再生磁粉の磁束密度（Ｂｒ）および保磁力（ｉＨｃ）は殆ど変化しない。
【００２８】
【表４】
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【符号の説明】
【００２９】
１…溶湯、２…ロール、３…薄帯、４…原料磁粉、５…異方性磁石体、５１…リング状磁石、５２…端部（スクラップ磁石）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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