(57)【要約】【課題】車両用空調装置において、フィルタのメンテナンスを容易且つ円滑に行うことができ、しかも、異臭の発生を防止する。【解決手段】車両用空調装置１０を構成する内外気切替ユニット１６は、内部にフィルタ４６の収納されるケーシング４２を備え、前記ケーシング４２の下方には前記フィルタ４６を外部から挿入可能なフィルタ挿入口５４が形成される。また、フィルタ挿入口５４の開口部近傍には突起部５６が設けられ、該フィルタ４６の下端部４６ｂが前記突起部５６によって係止されることで脱落が防止される。そして、フィルタ挿入口５４には、フィルタ４６が収納された状態でフィルタカバー５８が装着されることで閉塞される。【選択図】図３
2014240252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内気・外気を切り替えて取り込む内外気切替ユニットと、空気の流通する流路及び車室内へ送風する送風口とを有し前記内外気切替ユニットと接続される空調ケースと、前記空調ケースに設けられ前記空気を車室内へと送風する送風機と、前記空調ケースの内部に設けられ前記空気の熱交換を行う熱交換器とを有した車両用空調装置において、
前記空調ケースは車両幅方向の中央に配置され、前記送風機は前記空調ケースの内部に設けられ、前記内外気切替ユニットは、前記送風機に対して前記車両幅方向において助手席側に設けられると共に、該車両幅方向において前記送風機と連通する吸入口を有し、
前記内外気切替ユニットの内部にはフィルタが設けられると共に、下方側には前記フィルタを挿入するためのフィルタ挿入口が設けられることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用空調装置において、
前記内外気切替ユニットにおいて、前記内気及び/又は前記外気を導入する導入口は、車両前後方向における一方側に設けられ、前記吸入口が前記車両前後方向における他方側に設けられ、前記空気が通過する前記フィルタの通風面が、前記車両前後方向に臨むように配置されることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項３】
請求項２記載の車両用空調装置において、
前記フィルタは、前記内外気切替ユニットにおいて上流側となる一側面が前記導入口と対向するように重力方向に対し傾斜して配置されることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用空調装置において、
前記フィルタ挿入口には、前記フィルタの該フィルタ挿入口側への移動を規制する規制手段が設けられることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用空調装置において、
前記フィルタ挿入口には、該フィルタ挿入口を閉塞するカバー部材が装着され、前記カバー部材には、前記フィルタの端部を固定可能な固定部を有し、前記フィルタは、前記端部に固定部を介して前記カバー部材に固定された状態で前記フィルタ挿入口へ挿入されることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項６】
請求項４記載の車両用空調装置において、
前記規制手段は、前記フィルタ挿入口の内壁面から突出し、前記フィルタの端部を係止する突起部であることを特徴とする車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、熱交換器によって温度調整のなされた空気を車室内へと送風して車室内の温度調整を行う車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に搭載される車両用空調装置は、送風機によって内気・外気を空気通路を内部に有した空調ケースへと取り込み、冷却手段であるエバポレータにより冷却された空気と、加熱手段であるヒータコアにより加熱された空気とを前記空調ケース内で所望の混合比率で混合した後、前記空調ケースに設けられた複数の吹出口から送風ダクトを通じて車室内へと送風することで前記車室内の温度及び湿度の調整を行っている。
【０００３】
上述したような車両用空調装置には、例えば、外気に含まれる塵埃等を除去するためのフィルタが設けられており、該フィルタは、一定期間使用した後に、新たなものへと交換する必要がある。例えば、特許文献１に開示された車両用空調装置では、その内外気切替装置に収納された送風機の上流側にフィルタが設けられ、該フィルタは、ケースの車両後方側に開口した開口部を通じて外部に取り出し可能な構成としている。
【０００４】
また、特許文献２の車両用空調装置では、ユニットケースの内部において、エバポレータの上流側にエアフィルタが設けられる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１１６５９号公報
【特許文献２】特開２００４−９８７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１の車両用空調装置では、フィルタを挿入・取り出すための開口部が車両後方側（車室内側）、且つ、略水平方向に開口しているため、例えば、前記フィルタの交換作業を行う場合には、車室内のインストメントルパネルやグローブボックス等を取り外す必要が生じ、その作業が非常に煩雑であると共に作業工数が増加してしまうという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２の車両用空調装置では、エバポレータの上流側に近接してフィルタが設けられているため、前記エバポレータで発生した凝縮水が前記フィルタに付着し、カビ等の繁殖に起因した異臭の発生が懸念されると共に、前記フィルタを空調ケース内に収納することで該空調ケースの大型化を招くという問題がある。
【０００８】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、フィルタのメンテナンスを容易且つ円滑に行うことができ、しかも、異臭の発生を防止することが可能な車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明は、内気・外気を切り替えて取り込む内外気切替ユニットと、空気の流通する流路及び車室内へ送風する送風口とを有し前記内外気切替ユニットと接続される空調ケースと、前記空調ケースに設けられ前記空気を車室内へと送風する送風機と、前記空調ケースの内部に設けられ前記空気の熱交換を行う熱交換器とを有した車両用空調装置において、
前記空調ケースは車両幅方向の中央に配置され、前記送風機は前記空調ケースの内部に設けられ、前記内外気切替ユニットは、前記送風機に対して前記車両幅方向において助手席側に設けられると共に、該車両幅方向において前記送風機と連通する吸入口を有し、
前記内外気切替ユニットの内部にはフィルタが設けられると共に、下方側には前記フィルタを挿入するためのフィルタ挿入口が設けられることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、車両用空調装置を構成する内外気切替ユニットは、空調ケースの内部に設けられた送風機に対して車両幅方向において助手席側に設けられ、且つ、車両幅方向において送風機と連通する吸入口を有しており、その内部には、フィルタが設けられると共に、下方側にはフィルタを挿入するためのフィルタ挿入口が設けられる。
【００１１】
従って、内外気切替ユニットのフィルタを交換する場合、フィルタ挿入口の開口する車室内の助手席側下方は比較的広い空間を有しているため、空間を利用してフィルタを取り出すことで容易且つ円滑に交換作業を行うことが可能となる。換言すれば、フィルタの交換作業を行う際に、従来技術に係る車両用空調装置で行われていた車室内側のインストメントルパネルやグローブボックス等の取り外しが不要となり、前記交換作業に要する作業時間を大幅に短縮することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００１２】
さらに、従来技術のようにフィルタを熱交換器近傍に配置する必要がないため、フィルタに凝縮水が付着した場合に懸念されるカビ等による異臭の発生を確実に回避できる。
【００１３】
また、内外気切替ユニットにおいて、内気及び/又は外気を導入する導入口は、車両前後方向における一方側に設けられ、吸入口が車両前後方向における他方側に設けられ、空気が通過するフィルタの通風面を、車両前後方向に臨むように配置するとよい。これにより、フィルタの通風面から吸入口までの空間を、該通風面を車両幅方向に臨むように配置した場合と比較して大きく確保できるため、フィルタを通じて空調ケース側へと送風される空気の送風効率を向上させることが可能となる。
【００１４】
さらに、フィルタを、内外気切替ユニットにおいて上流側となる一側面が導入口と対向するように重力方向に対し傾斜して配置することにより、導入口から吸入口まで流通する空気の流通面積を大きく確保しつつ、フィルタを傾斜させずに直立させ配置した場合と比較して内外気切替ユニットの小型化を図ることが可能となる。
【００１５】
さらにまた、フィルタ挿入口には、フィルタのフィルタ挿入口側への移動を規制する規制手段を設けることにより、下方に向かって開口したフィルタ挿入口にフィルタを挿入した際、フィルタの端部を規制手段によって係止することでフィルタ挿入口から滑り落ちて脱落してしまうことを防止できる。
【００１６】
またさらに、フィルタ挿入口には、フィルタ挿入口を閉塞するカバー部材が装着され、カバー部材には、フィルタの端部を固定可能な固定部を有し、フィルタを、端部に固定部を介してカバー部材に固定した状態でフィルタ挿入口へ挿入するとよい。これにより、固定部によってフィルタを予めカバー部材に固定した状態で、フィルタ挿入口へと挿入できるため、フィルタを挿入するのと同時に、フィルタ挿入口をカバー部材によって閉塞することが可能となり、前記フィルタの交換作業時にフィルタがフィルタ挿入口から脱落してしまうことが確実に防止される。
【００１７】
また、規制手段を、フィルタ挿入口の内壁面から突出させ、フィルタの端部を係止する突起部とするとよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１９】
すなわち、車両用空調装置を構成する内外気切替ユニットは、空調ケースの内部に設けられた送風機に対して車両幅方向で助手席側に設けられ、その内部にはフィルタが設けられると共に、下方側にはフィルタを挿入するためのフィルタ挿入口が設けられているため、例えば、フィルタを交換する場合、フィルタ挿入口の開口する助手席側下方の広い空間を利用してフィルタを容易且つ円滑に取り出して交換作業を行うことが可能となる。また、従来技術のようにフィルタを熱交換器近傍に配置する必要がないため、フィルタに凝縮水が付着した場合に懸念される異臭の発生を確実に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用空調装置の正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った空調ケースの断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った内外気切替ユニットの断面図である。
【図４】図４Ａは、図３におけるフィルタカバー近傍を示す拡大断面図であり、図４Ｂは、変形例に係るフィルタカバーにフィルタが組み付けられた状態を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明に係る車両用空調装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る車両用空調装置を示す。なお、車両用空調装置１０は、図２及び図３に示される左側（矢印Ａ方向）が車両の前方側、すなわち、エンジンルーム側となり、右側（矢印Ｂ方向）が該車両の後方側、すなわち、車室内側となるように搭載されるため、以下、矢印Ａ方向を車両前方とし、矢印Ｂ方向を車両後方として説明する。
【００２２】
この車両用空調装置１０は、図１及び図２に示されるように、空気の各通路１２を構成する空調ケース１４と、前記空調ケース１４の側部に連結され、外気・内気を取り込む内外気切替ユニット１６と、前記空調ケース１４の内部に配設される送風機１８と、前記空気を冷却するエバポレータ（熱交換器）２０と、該空気を加熱するヒータコア（熱交換器）２２と、前記各通路１２内を流通する空気の流れを切り換えるダンパ機構２４とを含む。そして、車両用空調装置１０は、車両のエンジンルームと車室内とを隔離する仕切壁Ｗ（図３参照）に対して車両後方側（矢印Ｂ方向）となる位置に搭載されると共に、内外気切替ユニット１６が助手席側（図１中、矢印Ｃ１方向）となるように配置される。
【００２３】
空調ケース１４は、例えば、略対称形状の第１及び第２分割ケース２６、２８から構成され、前記第１及び第２分割ケース２６、２８は車両の幅方向（図１中、矢印Ｃ方向）に分割可能に設けられている。この空調ケース１４の上方には、図２に示されるように、乗員の顔近傍に送風を行うベント送風口３０と、車両のフロントウィンドウ近傍に送風を行うデフロスタ送風口３２とが隣接して開口している。
【００２４】
一方、空調ケース１４の内部には、図２に示されるように、車両用空調装置１０を車両に搭載した際に車両後方側（矢印Ｂ方向）となる位置に送風機１８が収納され、該送風機１８の下方にエバポレータ２０が収納されると共に、前記エバポレータ２０に対して車両前方側（矢印Ａ方向）となる位置にヒータコア２２が収納される。
【００２５】
また、第２分割ケース２８の側面には、内外気切替ユニット１６側（図１中、矢印Ｃ１方向）に向かって開口した第１吸入口３６が形成され、前記内外気切替ユニット１６が接続されることで該内外気切替ユニット１６と前記空調ケース１４の内部とが連通している。
【００２６】
内外気切替ユニット１６は、図３に示されるように、外気を取り込む外気導入口（導入口）３８及び内気を取り込む内気導入口（導入口）４０を有したケーシング４２と、前記外気導入口３８と前記内気導入口４０の開口状態を切り替える切替ダンパ４４と、前記ケーシング４２の内部に設けられるフィルタ４６とを含む。
【００２７】
ケーシング４２は、その上方に外気導入口３８が開口し、車両のエンジンルーム内まで延在した図示しない吸入ダクトが接続される。一方、内気導入口４０は、外気導入口３８と略直交し、且つ、車両前方側（矢印Ａ方向）に開口するように形成される。
【００２８】
また、ケーシング４２には、図３に示されるように、空調ケース１４の第１吸入口３６に接続される第２吸入口４８を有し、前記第２吸入口４８を介してケーシング４２の内部と前記空調ケース１４の内部とが連通している。この第２吸入口４８は、ケーシング４２において車両後方側（矢印Ｂ方向）となる側面に開口している。
【００２９】
切替ダンパ４４は、例えば、断面Ｕ字状に形成され、その開口端部にダンパシャフト５０が挿通され、ケーシング４２に対して回動自在に設けられると共に、該切替ダンパ４４が、図示しないアクチュエータの駆動作用下に回動することで、該開口端部とは反対側に形成された断面円弧状の壁部５２によって外気導入口３８及び内気導入口４０のいずれか一方が選択的に閉塞される。
【００３０】
フィルタ４６は、例えば、ケーシング４２の下方に開口したフィルタ挿入口５４から内部へと挿入され、第２吸入口４８と外気導入口３８及び内気導入口４０との間に配置されると共に、外気導入口３８及び内気導入口４０と対向するように所定角度だけ傾斜して収納される。詳細には、フィルタ４６の上端部４６ａが、車両後方側（矢印Ｂ方向）、下端部４６ｂが車両前方側（矢印Ａ方向）となるように傾斜して配置され、空気の通過する上流側となる通風面４６ｃが外気導入口３８及び内気導入口４０に臨み、下流側となる通風面４６ｄが第２吸入口４８側となるように配置される。
【００３１】
換言すれば、フィルタ４６は、その通風面４６ｃ、４６ｄが外気導入口３８及び内気導入口４０と第２吸入口４８とを結ぶ空気の流通方向に対して略直交するように設けられる。
【００３２】
このフィルタ挿入口５４には、図３及び図４Ａに示されるように、その開口部から若干だけケーシング４２の内部側となる位置に突起部５６が設けられ、該突起部５６は前記開口部側に向かって徐々に先狭となる断面三角形状で、ケーシング４２の内壁面から突出して形成される。
【００３３】
そして、フィルタ４６がフィルタ挿入口５４を通じてケーシング４２の内部に挿入された際、その上端部４６ａがケーシング４２の内壁面に当接することで係止されると共に、下端部４６ｂが突起部５６の端部によって係止される。これにより、フィルタ４６は、後述するフィルタカバー（カバー部材）５８を装着しなくとも、突起部５６に係止されることで重力作用下にフィルタ挿入口５４から下方へと滑り落ちて脱落してしまうことがない。すなわち、この突起部５６は、フィルタ４６の下方への移動を規制する規制手段として機能する。
【００３４】
このフィルタ挿入口５４には、フィルタ４６がケーシング４２の内部へと挿入された後、フィルタカバー５８が装着されることで閉塞される。フィルタカバー５８には、長手方向に沿った両端部にアーム部６０ａ、６０ｂ（図１参照）が形成され、該アーム部６０ａ、６０ｂが前記フィルタ挿入口５４の壁部に係合されることで、前記フィルタカバー５８が前記フィルタ挿入口５４を閉塞した状態でケーシング４２に装着され保持される。
【００３５】
送風機１８は、例えば、図１〜図３に示されるように、複数のフィンを有した回転ファン６４と、該回転ファン６４を回転駆動する駆動モータ６６とを有した遠心式ファンであり、前記回転ファン６４及び駆動モータ６６の軸線が空調ケース１４における車両の幅方向（矢印Ｃ方向）に延在するように略水平に配置されると共に、前記回転ファン６４が内外気切替ユニット１６側（矢印Ｃ１方向）となるように設けられる。また、送風機１８は、空調ケース１４における車両幅方向の中央、すなわち、第１分割ケース２６と第２分割ケース２８とに跨るように配置されると共に、その回転ファン６４が第１吸入口３６と略一直線状となるように設けられる。
【００３６】
すなわち、この車両用空調装置１０は、空調ケース１４の幅方向中央に送風機１８が設けられたフルセンター式のＨＶＡＣ(Ｈｅａｔｉｎｇ、Ｖｅｎｔｉｌａｔｉｏｎ、ａｎｄ  Ａｉｒ  Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｉｎｇ)である。
【００３７】
そして、図示しないコントローラからの制御信号に基づき駆動モータ６６が回転駆動することで、回転ファン６４が一体的に回転し、それに伴って、内外気切替ユニット１６における内気導入口４０又は外気導入口３８から空気が取り込まれ、第２吸入口４８及び第１吸入口３６を通じて前記回転ファン６４の一端側から中心へと吸い込まれた後、ファンを通じて空調ケース１４の通路１２へと送出される。
【００３８】
エバポレータ２０は、図２に示されるように、例えば、空調ケース１４において送風機１８の下方に設けられ、該空調ケース１４の高さ方向に対して所定角度だけ傾斜するように配置される。詳細には、エバポレータ２０の上端部が車両後方側（矢印Ｂ方向）、下端部が車両前方側（矢印Ａ方向）となるように傾斜して配置される。そして、エバポレータ２０には、図示しない複数のチューブを通じて冷媒が循環されており、前記チューブの間に設けられたフィンに空気が通過することで、該空気と前記冷媒との熱交換がなされ、冷却された空気がエバポレータ２０の下流側へと供給される。
【００３９】
ヒータコア２２は、例えば、空調ケース１４においてエバポレータ２０より車両前方側（矢印Ａ方向）となる下流側に設けられ、該エバポレータ２０と同様に、該空調ケース１４の高さ方向に対して所定角度だけ傾斜し、且つ、略平行に配置される。そして、ヒータコア２２には、図示しない複数のチューブを通じて温水が循環されており、前記チューブの間に設けられたフィンに空気が通過することで、該空気と前記温水との熱交換がなされ、加熱された空気がヒータコア２２の下流側へと供給される。
【００４０】
ダンパ機構２４は、エバポレータ２０とヒータコア２２との間に設けられるエアミックスダンパ６８と、ベント送風口３０及びデフロスタ送風口３２の送風状態を切り替えるベント切替ダンパ７０とを有する。
【００４１】
エアミックスダンパ６８は、例えば、湾曲したプレート状に形成され、空調ケース１４の幅方向に沿って設けられ、その両側部が前記空調ケース１４の内壁面に設けられたガイド手段（図示せず）に沿って案内される。そして、エアミックスダンパ６８の内壁面には、該エアミックスダンパ６８のスライド方向に沿ってラックギア７２が設けられ、空調ケース１４に軸支されたシャフト７４のピニオンギア７６が噛合される。このシャフト７４が、図示しないアクチュエータの駆動作用下に回転することで、エアミックスダンパ６８がガイド手段に沿って略鉛直方向にスライドし、空調ケース１４内において、エバポレータ２０によって冷却された空気（冷風）と、ヒータコア２２によって加熱された空気（温風）との混合比率を調整して下流側へと送風する。
【００４２】
本発明の実施の形態に係る車両用空調装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。
【００４３】
先ず、図示しない乗員が、車両用空調装置１０の搭載された車両の車室内に配置された操作レバーを操作することで、該操作レバーの操作に応じて図示しないアクチュエータが駆動し、それに伴って、シャフト７４が所定角度だけ回転してエアミックスダンパ６８が、図示しないガイド手段による案内作用下に上方又は下方へと所定距離だけスライド変位する。
【００４４】
また、同時に、図示しないコントローラからの制御信号に基づき、送風機１８の駆動モータ６６が回転駆動し回転ファン６４が回転する。これにより、内外気切替ユニット１６の内気導入口４０又は外気導入口３８のいずれか一方を通じて空気がケーシング４２内へと吸い込まれ、フィルタ４６を通過して塵埃等が除去された後に、第２吸入口４８及び第１吸入口３６を通じて空調ケース１４内へと取り込まれ、回転ファン６４の一端側から中心に吸い込まれて外周側へと送出される。
【００４５】
この送風機１８から送出された空気は、図２に示されるように、下流に形成された通路１２を通じて下方へと流通し、エバポレータ２０を通過することで冷却された後、ヒータコア２２を通過した空気と混合されることで所望の温度へと調温され、ベント送風口３０又はデフロスタ送風口３２を通じて車室内へと送風される。
【００４６】
次に、上述した車両用空調装置１０を構成する内外気切替ユニット１６のフィルタ４６を交換する場合について説明する。
【００４７】
先ず、内外気切替ユニット１６のケーシング４２に装着されたフィルタカバー５８を取り外す。この場合、フィルタカバー５８のアーム部６０ａ、６０ｂを互いに離間させる方向に傾動させることで、前記ケーシング４２に対する係合状態を解除した後、前記フィルタカバー５８をケーシング４２から離間させるように移動させる。これにより、フィルタ挿入口５４の閉塞状態が解除され、開口した状態となる。
【００４８】
なお、この場合でも、ケーシング４２の内部に収納されたフィルタ４６は、突起部５６によって係止されているため、フィルタカバー５８を取り外すと同時に、フィルタ挿入口５４から滑り落ちてくることがなく前記ケーシング４２内に好適に保持されたままの状態にある。
【００４９】
次に、図示しない作業者がフィルタ４６の下端部４６ｂを把持し、突起部５６を乗り越えさせつつ、フィルタ挿入口５４の外側へと移動させることにより、前記突起部５６による前記フィルタ４６の係止状態が解除され、前記フィルタ４６をフィルタ挿入口５４に沿ってケーシング４２の外側へと円滑に取り出すことができる（図３中、二点鎖線形状）。
【００５０】
そして、新たなフィルタ４６を内外気切替ユニット１６に装着する場合には、該フィルタ４６を上端部４６ａ側からフィルタ挿入口５４へと挿入し、下端部４６ｂが突起部５６を乗り越えて係止されるまで挿入する。これにより、フィルタ４６は、その下端部４６ｂが突起部５６に係止されているため、図示しない作業者がフィルタ４６の把持状態を解除しても、下方へと滑り落ちて脱落することがなくケーシング４２内に好適に保持された状態となる。
【００５１】
最後に、フィルタ挿入口５４を覆うようにフィルタカバー５８を装着し、そのアーム部６０ａ、６０ｂをそれぞれケーシング４２に係合させることで、前記フィルタ挿入口５４が前記フィルタカバー５８によって閉塞された状態で装着される。
【００５２】
以上のように、本実施の形態では、内外気切替ユニット１６のフィルタ４６を交換する場合、ケーシング４２の下方に開口したフィルタ挿入口５４を通じて作業を行うこととなるが、前記内外気切替ユニット１６が車両幅方向において助手席側（矢印Ｃ１方向）に設けられているため、車室内における助手席足元近傍の比較的広い空間を利用し、フィルタ４６を取り出し、挿入を行うことが可能となり、前記フィルタ４６の交換作業を容易且つ円滑に行うことが可能となる。
【００５３】
換言すれば、フィルタ４６の交換作業を行う際に、従来技術に係る車両用空調装置で行われていた車室内のインストメントルパネルやグローブボックス等の取り外しが不要となり、前記交換作業に要する作業時間を大幅に短縮することができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００５４】
また、上述した車両用空調装置は、空調ケース１４に送風機１８を備えたフルセンター式のＨＶＡＣであるため、内外気切替ユニット１６側に送風機１８がなく、しかも、その下方に空間を有しているため、下方に向かって開口したフィルタ挿入口５４を通じてフィルタ４６の交換作業を容易に行うことができる。
【００５５】
さらに、従来技術のように、メンテナンス性を考慮してフィルタ４６をエバポレータ２０近傍に配置する必要がないため、該エバポレータ２０の凝縮水が付着することによって生じるカビ等に起因した異臭の発生を回避できると共に、前記フィルタ４６を空調ケース１４に収納することによる車両用空調装置１０の大型化も回避することが可能となる。
【００５６】
さらにまた、内外気切替ユニット１６のケーシング４２において、外気導入口３８及び内気導入口４０が車両前方側（矢印Ａ方向）に設けられ、第２吸入口４８が車両後方側（矢印Ｂ方向）に設けられ、フィルタ４６の通風面４６ｃ、４６ｄが車両の前後方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に臨むように配置されているため、前記通風面４６ｃ、４６ｄから前記第２吸入口４８までの空間を、該通風面４６ｃ、４６ｄを車両幅方向（矢印Ｃ方向）に臨むように配置した場合と比較して大きく確保できる。一般的に、フィルタ４６における下流側の通風面４６ｄから吸入口（第１吸入口３６、第２吸入口４８）までの空間が小さいと通風抵抗が大きくなる傾向がある。従って、上記構成により前記フィルタ４６における下流側の通風面４６ｄから前記第２吸入口４８までの空間を大きく確保することにより、前記フィルタ４６を通じて空調ケース１４側へと送風（吸入）される空気の送風効率（吸入効率）を向上させることが可能となる。
【００５７】
またさらに、フィルタ４６は、ケーシング４２の内部において上端部４６ａ側の通風面４６ｃが外気導入口３８及び内気導入口４０に臨むように傾斜して配置されているため、前記外気導入口３８及び内気導入口４０から第２吸入口４８まで流通する空気の流通面積を大きく確保しつつ、該フィルタ４６を傾斜させずに直立させ配置した場合と比較して前記ケーシング４２の小型化を図ることが可能となり、それに伴って、車両用空調装置１０の小型化が可能となる。
【００５８】
また、フィルタ挿入口５４の開口部近傍に突起部５６を設けることで、ケーシング４２の内部に挿入されたフィルタ４６の下端部４６ｂを係止できるため、前記フィルタ４６を前記フィルタ挿入口５４へ下方から挿入した際に滑り落ちて脱落してしまうことが防止されると共に、フィルタカバー５８を取り外した際にも、フィルタ４６がケーシング４２からいきなり滑り落ちてきてしまうことが防止される。
【００５９】
また、図４Ｂに示されるフィルタカバー（カバー部材）８０のように、フィルタ８２の下端部４６ｂに臨む底面に係止プレート８４が設けられ、該係止プレート８４を前記下端部４６ｂに係合させることで、前記フィルタカバー８０と前記フィルタ８２とを予め組み付けた後、ケーシング４２に対して装着するようにしてもよい。
【００６０】
この係止プレート８４は、例えば、フィルタカバー８０の底面に対して所定間隔離間した断面略Ｌ字状に形成され、該底面に対して略直交した脚部８６と、該脚部に対して略直角に折曲され前記底面と略平行な係止部８８とを有し、前記フィルタカバー８０の長手方向と延在すると共に、前記係止部８８において前記長手方向と直交する幅方向に延在した複数のスリット（図示せず）を有している。
【００６１】
そして、フィルタ８２の下端部４６ｂを、フィルタカバー８０に対して幅方向にオフセットさせた状態とし、係止プレート８４の開口した側方から前記下端部４６ｂを係止部８８に向かって移動させ係合させていくことで、該下端部４６ｂの内部に前記係止部８８が挿入される。これにより、フィルタ８２の下端部４６ｂがフィルタカバー８０の底面に当接した状態で一体的に固定され、互いに離間する方向への移動が規制された状態となる。
【００６２】
このフィルタ８２がフィルタカバー８０に固定された状態で、フィルタ８２の上端部からケーシング４２のフィルタ挿入口５４へと挿入し、該フィルタ８２が前記ケーシング４２内に収納された後、フィルタカバー８０のアーム部６０ａ、６０ｂ（図１参照）をフィルタ挿入口５４の壁部へと係合させることで、前記フィルタカバー８０によってフィルタ挿入口５４が閉塞した状態で装着される。
【００６３】
すなわち、フィルタ８２を予めフィルタカバー８０に対して固定しておくことで、該フィルタ８２を挿入するのと同時に、フィルタ挿入口５４を前記フィルタカバー８０によって閉塞できるため、前記フィルタ８２の交換作業時に該フィルタ８２が誤ってフィルタ挿入口５４から脱落してしまうことが防止される。
【００６４】
なお、本発明に係る車両用空調装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００６５】
１０…車両用空調装置                １４…空調ケース
１６…内外気切替ユニット            １８…送風機
２０…エバポレータ                  ２２…ヒータコア
２４…ダンパ機構                    ３６…第１吸入口
３８…外気導入口                    ４０…内気導入口
４２…ケーシング                    ４６、８２…フィルタ
４８…第２吸入口                    ５４…フィルタ挿入口
５６…突起部                        ５８、８０…フィルタカバー
６８…エアミックスダンパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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