(57)【要約】【課題】少なくとも２種類の異なるプラグコネクタと嵌合可能なレセプタクルコネクタであって、より小型化可能なレセプタクルコネクタを提供すること。【解決手段】レセプタクルコネクタ５００は、２つのプラグコネクタに対応する第１コンタクト５１０と、１つのプラグコネクタのみに対応する第２コンタクト５３０と、それらを保持する保持部材５５０とを備えている。第１コンタクト５１０の第１接触部５１６と第２コンタクト５３０の第２接触部５３６は、保持部材５５０の板状部５６０の下面５６０Ｌ側において露出している。第１接触部５１６は、第２接触部５３６の前方に位置しており、且つ、横方向において、２つのグループの第２接触部５３６の間に位置している。【選択図】図１３
2014203734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１プラグコネクタと第２プラグコネクタとに選択的に嵌合可能なレセプタクルコネクタであって、
前記レセプタクルコネクタは、複数の第１コンタクトと、複数の第２コンタクトと、保持部材とを備えており、
前記保持部材は、後部と、前記後部から前後方向において前方に向かって延びる板状部とを有しており、
前記板状部は、前記前後方向と直交する上下方向において下面を有しており、
前記第１コンタクトは、前記後部に保持される第１被保持部と、前記第１被保持部から前記前方に延びる第１延部とを有しており、
前記第１延部には、前記第１プラグコネクタ及び前記第２プラグコネクタの両方と接続可能な第１接触部が設けられており、
前記第２コンタクトは、前記後部に保持される第２被保持部と、前記第２被保持部から前記前方に延びる第２延部とを有しており、
前記第２延部には、前記第１プラグコネクタ及び前記第２プラグコネクタのうちの前記第２プラグコネクタのみと接続可能な第２接触部が設けられており、
前記第１接触部と前記第２接触部とは、前記下面側において接触可能となるように露出しており、
前記第２接触部は、２つのグループに分けられており、
前記第１接触部は、前記第２接触部の前記前方に位置しており、且つ、前記前後方向及び前記上下方向と直交する横方向において、前記２つのグループの前記第２接触部の間に位置している
レセプタクルコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のレセプタクルコネクタであって、
前記第２接触部は、前記前後方向及び前記横方向とで規定される面内に延びる帯状の形状を有しており、前記第２延部は、バネ性を有していない
レセプタクルコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のレセプタクルコネクタであって、
前記板状部は、前記第１延部に対応する第１部位と、前記第２延部に対応する２つの第２部位とを有しており、
前記第１部位は、前記第２部位よりも前記前方に延びており、且つ、前記横方向において前記第２部位に挟まれており、
前記保持部材には、突当部が設けられており、
前記突当部は、前記第１部位の下側且つ前記後部の前側に位置しており、
前記突当部の前端は前記第２部位の前端の前側又は前記第２部位の前端と同一位置に位置しており、
前記レセプタクルコネクタと前記第１プラグコネクタとが嵌合した際に、前記第１プラグコネクタの先端が前記突当部に突き当たって止まる
レセプタクルコネクタ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のレセプタクルコネクタであって、
前記第１プラグコネクタは、前記上下方向において上側に突出した第１ロック部を有しており、
前記第２プラグコネクタは、前記横方向において外側に突出した第２ロック部を有しており、
前記レセプタクルコネクタは、前記保持部材を少なくとも部分的に覆うシェルを有しており、
前記シェルには、前記第１ロック部を部分的に受容可能な第１被ロック部と、前記第２ロック部を部分的に受容可能な第２被ロック部とが形成されている
レセプタクルコネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のレセプタクルコネクタであって、
前記第１コンタクトは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）２．０規格に対応している
レセプタクルコネクタ。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のレセプタクルコネクタに対して第２プラグとして嵌合可能なプラグコネクタであって、
前記プラグコネクタは、前記レセプタクルコネクタに受容されるプラグ嵌合端部を有すると共に、複数の第１プラグコンタクトと、複数の第２プラグコンタクトと、前記第１プラグコンタクト及び前記第２プラグコンタクトを保持するプラグ側保持部材とを備えており、
前記第１プラグコンタクトは、前記第１コンタクトと対応しており、且つ、前記第１接触部と接触する第１プラグ接触部を有しており、
前記第２プラグコンタクトは、前記第２コンタクトと対応しており、且つ、前記第２接触部と接触する第２プラグ接触部を有しており、
前記前後方向において、前記第１プラグ接触部から前記プラグ嵌合端部までの距離は、前記第２プラグ接触部から前記プラグ嵌合端部までの距離よりも長く、
前記第２プラグコンタクトは、２つのグループに分けられており、
前記横方向において、前記第１プラグ接触部は、１つの前記グループの前記第２プラグコンタクトの前記第２プラグ接触部と残りの１つの前記グループの前記第２プラグコンタクトの前記第２プラグ接触部と間に位置している
プラグコネクタ。
【請求項７】
請求項６記載のプラグコネクタであって、
金属板を打ち抜く一方で折り曲げることなく形成されたロック部材を更に有しており、
前記ロック部材は、前記プラグ側保持部材に保持されており、且つ、ベース部と、前記ベース部から前記プラグ嵌合端部に向かって延びる２つのアーム部と、前記横方向に移動可能となるように前記アーム部に夫々支持されたロック部とを有している
プラグコネクタ。
【請求項８】
請求項７記載のプラグコネクタであって、
前記アーム部は、夫々、蛇行した形状を有している
プラグコネクタ。
【請求項９】
請求項７又は請求項８記載のプラグコネクタであって、
前記ロック部材は、前記ベース部から前記プラグ嵌合端部に向かって延びる圧入部を有しており、
前記アーム部は、前記横方向において、前記ベース部の両端に位置しており、
前記圧入部は、前記横方向において、前記ベース部の中心に位置しており、且つ、前記プラグ側保持部材に圧入されている
プラグコネクタ。
【請求項１０】
請求項７乃至請求項９のいずれかに記載のプラグコネクタであって、
前記ロック部材は、前記プラグ嵌合端部から離れるように前記ベース部から延びる２つの被固定部が更に設けられており、
前記被固定部は、前記プラグ側保持部材に固定されている
プラグコネクタ。
【請求項１１】
請求項７乃至請求項１０のいずれかに記載のプラグコネクタであって、
前記プラグ側保持部材は、モールドイン部材を有しており、
前記第１プラグコンタクト及び第２プラグコンタクトは、前記モールドイン部材の成型時にインサート成型により前記モールドイン部材に組み込まれており、
前記ロック部材は、前記モールドイン部材の上方に設けられている
プラグコネクタ。
【請求項１２】
請求項６乃至請求項１１のいずれかに記載のプラグコネクタであって、
前記第２プラグコンタクトは、前記第２プラグ接触部の幅の倍以上の幅を有する幅広部を有している
プラグコネクタ。
【請求項１３】
請求項６乃至請求項１２のいずれかに記載のプラグコネクタであって、
前記第１プラグコンタクトは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）２．０規格に対応している
プラグコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２種類の異なるプラグコネクタと嵌合可能なレセプタクルコネクタと、そのレセプタクルコネクタに嵌合可能な特殊なプラグコネクタとに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のレセプタクルコネクタとしては、例えば特許文献１に開示されたものがある。図２０に示されるように、特許文献１のレセプタクルコネクタは、保持部材にインサートモールドされた複数の第１コンタクトと、保持部材に圧入された複数の第２コンタクトとを有している。第１コンタクトは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に準拠したものである。第１コンタクトはバネ性を有しないものであり、第２コンタクトはバネ性を有するものである。即ち、第１コンタクトの接触部は移動しないものであり、第２コンタクトの接触部は第２コンタクトの弾性を利用して上下に移動可能である。第１コンタクトの接触部は横方向に並んでいる。第２コンタクトの接触部は第１コンタクトの接触部の下側且つ後側に位置しており、横方向に並んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３０１４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のレセプタクルコネクタは、第１コンタクトの接触部と第２コンタクトの接触部との配置関係に起因して上下方向における小型化に限界がある。
【０００５】
そこで、本発明は、少なくとも２種類の異なるプラグコネクタと嵌合可能なレセプタクルコネクタであって、より小型化可能なレセプタクルコネクタを提供することを目的とする。また、本発明は、そのようなレセプタクルコネクタの小型化に寄与する構造を備えるプラグコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１のレセプタクルコネクタとして、
第１プラグコネクタと第２プラグコネクタとに選択的に嵌合可能なレセプタクルコネクタであって、
前記レセプタクルコネクタは、複数の第１コンタクトと、複数の第２コンタクトと、保持部材とを備えており、
前記保持部材は、後部と、前記後部から前後方向において前方に向かって延びる板状部とを有しており、
前記板状部は、前記前後方向と直交する上下方向において下面を有しており、
前記第１コンタクトは、前記後部に保持される第１被保持部と、前記第１被保持部から前記前方に延びる第１延部とを有しており、
前記第１延部には、前記第１プラグコネクタ及び前記第２プラグコネクタの両方と接続可能な第１接触部が設けられており、
前記第２コンタクトは、前記後部に保持される第２被保持部と、前記第２被保持部から前記前方に延びる第２延部とを有しており、
前記第２延部には、前記第１プラグコネクタ及び前記第２プラグコネクタのうちの前記第２プラグコネクタのみと接続可能な第２接触部が設けられており、
前記第１接触部と前記第２接触部とは、前記下面側において接触可能となるように露出しており、
前記第２接触部は、２つのグループに分けられており、
前記第１接触部は、前記第２接触部の前記前方に位置しており、且つ、前記前後方向及び前記上下方向と直交する横方向において、前記２つのグループの前記第２接触部の間に位置している
レセプタクルコネクタを提供する。
【０００７】
また、本発明は、第２のレセプタクルコネクタとして、第１のレセプタクルコネクタであって、
前記第２接触部は、前記前後方向及び前記横方向とで規定される面内に延びる帯状の形状を有しており、前記第２延部は、バネ性を有していない
レセプタクルコネクタを提供する。
【０００８】
また、本発明は、第３のレセプタクルコネクタとして、第１又は第２のレセプタクルコネクタであって、
前記板状部は、前記第１延部に対応する第１部位と、前記第２延部に対応する２つの第２部位とを有しており、
前記第１部位は、前記第２部位よりも前記前方に延びており、且つ、前記横方向において前記第２部位に挟まれており、
前記保持部材には、突当部が設けられており、
前記突当部は、前記第１部位の下側且つ前記後部の前側に位置しており、
前記突当部の前端は前記第２部位の前端の前側又は前記第２部位の前端と同一位置に位置しており、
前記レセプタクルコネクタと前記第１プラグコネクタとが嵌合した際に、前記第１プラグコネクタの先端が前記突当部に突き当たって止まる
レセプタクルコネクタを提供する。
【０００９】
また、本発明は、第４のレセプタクルコネクタとして、第１乃至第３のいずれかのレセプタクルコネクタであって、
前記第１プラグコネクタは、前記上下方向において上側に突出した第１ロック部を有しており、
前記第２プラグコネクタは、前記横方向において外側に突出した第２ロック部を有しており、
前記レセプタクルコネクタは、前記保持部材を少なくとも部分的に覆うシェルを有しており、
前記シェルには、前記第１ロック部を部分的に受容可能な第１被ロック部と、前記第２ロック部を部分的に受容可能な第２被ロック部とが形成されている
レセプタクルコネクタを提供する。
【００１０】
また、本発明は、第５のレセプタクルコネクタとして、第１乃至第４のいずれかのレセプタクルコネクタであって、
前記第１コンタクトは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）２．０規格に対応している
レセプタクルコネクタを提供する。
【００１１】
また、本発明は、第１のプラグコネクタとして、第１乃至第５のいずれかのレセプタクルコネクタに対して第２プラグとして嵌合可能なプラグコネクタであって、
前記プラグコネクタは、前記レセプタクルコネクタに受容されるプラグ嵌合端部を有すると共に、複数の第１プラグコンタクトと、複数の第２プラグコンタクトと、前記第１プラグコンタクト及び前記第２プラグコンタクトを保持するプラグ側保持部材とを備えており、
前記第１プラグコンタクトは、前記第１コンタクトと対応しており、且つ、前記第１接触部と接触する第１プラグ接触部を有しており、
前記第２プラグコンタクトは、前記第２コンタクトと対応しており、且つ、前記第２接触部と接触する第２プラグ接触部を有しており、
前記前後方向において、前記第１プラグ接触部から前記プラグ嵌合端部までの距離は、前記第２プラグ接触部から前記プラグ嵌合端部までの距離よりも長く、
前記第２プラグコンタクトは、２つのグループに分けられており、
前記横方向において、前記第１プラグ接触部は、１つの前記グループの前記第２プラグコンタクトの前記第２プラグ接触部と残りの１つの前記グループの前記第２プラグコンタクトの前記第２プラグ接触部と間に位置している
プラグコネクタを提供する。
【００１２】
また、本発明は、第２のプラグコネクタとして、第１のプラグコネクタであって、
金属板を打ち抜く一方で折り曲げることなく形成されたロック部材を更に有しており、
前記ロック部材は、前記プラグ側保持部材に保持されており、且つ、ベース部と、前記ベース部から前記プラグ嵌合端部に向かって延びる２つのアーム部と、前記横方向に移動可能となるように前記アーム部に夫々支持されたロック部とを有している
プラグコネクタを提供する。
【００１３】
また、本発明は、第３のプラグコネクタとして、第２のプラグコネクタであって、
前記アーム部は、夫々、蛇行した形状を有している
プラグコネクタを提供する。
【００１４】
また、本発明は、第４のプラグコネクタとして、第２又は第３のプラグコネクタであって、
前記ロック部材は、前記ベース部から前記プラグ嵌合端部に向かって延びる圧入部を有しており、
前記アーム部は、前記横方向において、前記ベース部の両端に位置しており、
前記圧入部は、前記横方向において、前記ベース部の中心に位置しており、且つ、前記プラグ側保持部材に圧入されている
プラグコネクタを提供する。
【００１５】
また、本発明は、第５のプラグコネクタとして、第２乃至第４のいずれかのプラグコネクタであって、
前記ロック部材は、前記プラグ嵌合端部から離れるように前記ベース部から延びる２つの被固定部が更に設けられており、
前記被固定部は、前記プラグ側保持部材に固定されている
プラグコネクタを提供する。
【００１６】
また、本発明は、第６のプラグコネクタとして、第２乃至第５のいずれかのプラグコネクタであって、
前記プラグ側保持部材は、モールドイン部材を有しており、
前記第１プラグコンタクト及び第２プラグコンタクトは、前記モールドイン部材の成型時にインサート成型により前記モールドイン部材に組み込まれており、
前記ロック部材は、前記モールドイン部材の上方に設けられている
プラグコネクタを提供する。
【００１７】
また、本発明は、第７のプラグコネクタとして、第１乃至第６のいずれかのプラグコネクタであって、
前記第２プラグコンタクトは、前記第２プラグ接触部の幅の倍以上の幅を有する幅広部を有している
プラグコネクタを提供する。
【００１８】
更に、本発明は、第８のプラグコネクタとして、第１乃至第７のいずれかのプラグコネクタであって、
前記第１プラグコンタクトは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）２．０規格に対応している
プラグコネクタを提供する。
【発明の効果】
【００１９】
上述したように、第１コンタクトの第１接触部は、第２コンタクトの第２接触部の前方に位置しており、且つ、横方向において、２つのグループの第２接触部の間に位置している。このように、特許文献１のレセプタクルコネクタとは異なり、本発明のレセプタクルコネクタの第１コンタクトと第２コンタクトは上下方向において重なっていない。従って、本発明によれば、上下方向におけるレセプタクルコネクタのサイズを小さくすることができる。
【００２０】
また、特許文献１のレセプタクルコネクタの場合、後方に位置するコンタクト（第２コンタクト）のバネ性を確保するために、前後方向におけるレセプタクルコネクタの小型化に限界がある。これに対して、例えば、第２コンタクトの第２延部に対してバネ性を与えないこととした場合には、前後方向におけるレセプタクルコネクタのサイズを小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のレセプタクルコネクタ、第１プラグコネクタ及び第２プラグコネクタ（プラグコネクタ）を示す斜視図である。
【図２】図１のレセプタクルコネクタと第１プラグコネクタとを示す斜視図である。レセプタクルコネクタと第１プラグコネクタは嵌合状態にある。
【図３】図１のレセプタクルコネクタと第２プラグコネクタとを示す斜視図である。レセプタクルコネクタと第２プラグコネクタは嵌合状態にある。
【図４】図１の第２プラグコネクタを示す側面図である。
【図５】図４の第２プラグコネクタを示す分解斜視図である。
【図６】図４の第２プラグコネクタをVI--VI線に沿って示す断面図である。
【図７】図４の第２プラグコネクタのシェル以外の構造を示す斜視図である。
【図８】図７の構造を示す側面図である。
【図９】図５のモールドイン部材を示す斜視図である。モールドイン部材には、第１プラグコンタクトと第２プラグコンタクトが組み込まれている。
【図１０】図９の第１プラグコンタクトを示す斜視図である。
【図１１】図９の第２プラグコンタクトを示す斜視図である。
【図１２】図５のロック部材を示す斜視図である。
【図１３】図１のレセプタクルコネクタを示す正面図である。
【図１４】図１３のレセプタクルコネクタを示す側面図である。
【図１５】図１３のレセプタクルコネクタをXV--XV線に沿って示す断面図である。
【図１６】図１３のレセプタクルコネクタをXVI--XVI線に沿って示す断面図である。
【図１７】図１３のレセプタクルコネクタのシェル以外の構造を示す斜視図である。
【図１８】図１７の構造を示す正面図である。
【図１９】図１７の構造を示す側面図である。
【図２０】特許文献１のレセプタクルコネクタを示す正面図及び断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１に示されるように、本発明の実施の形態によるレセプタクルコネクタ５００は、Ｙ方向（前後方向）に沿って、第１プラグコネクタ１００及び第２プラグコネクタ３００と選択的に嵌合可能なものである。即ち、本実施の形態によるレセプタクルコネクタ５００は、図２に示されるように、第１プラグコネクタ１００と嵌合可能であり、また、図３に示されるように、第２プラグコネクタ３００と嵌合可能である。以下において、方向は、レセプタクルコネクタ５００を基準として記載する。具体的には、−Ｙ側を前側とし、＋Ｙ側を後側とする。また、＋Ｚ側を上側とし、−Ｚ側を下側とする。
【００２３】
本実施の形態による第１プラグコネクタ１００は、ＵＳＢ２．０規格に準拠したものである。第１プラグコネクタ１００は、＋Ｚ側に突出すると共にＺ方向に沿って移動可能な第１ロック部１２０を有している。本実施の形態における第１ロック部１２０もＵＳＢ２．０規格に従ったものである。第１プラグコネクタ１００のコンタクト等については、第２プラグコネクタ３００の説明において併せて説明する。
【００２４】
本実施の形態による第２プラグコネクタ３００は、第１プラグコネクタ１００とは異なるものであり、第１プラグコネクタ１００のインタフェースを変更して複数のコンタクトを追加してなるものである。換言すると、第２プラグコネクタ３００のインタフェースは、第１プラグコネクタ１００の信号伝達に関するインタフェースを含んでいる。
【００２５】
図４乃至図６に示されるように、第２プラグコネクタ３００は、レセプタクルコネクタ５００に受容されるプラグ嵌合端部３１０を有すると共に、導電体からなる複数の第１プラグコンタクト３２０と、導電体からなる複数の第２プラグコンタクト３４０と、絶縁体からなるプラグ側保持部材３６０と、金属製のロック部材３７０と、金属製のプラグ側シェル３９０とを備えている。
【００２６】
図７に示されるように、第１プラグコンタクト３２０は、プラグ側保持部材３６０に保持されている。本実施の形態による第１プラグコンタクト３２０は、ＵＳＢ２．０規格に準拠したものであり、５本ある。第１プラグコンタクト３２０は、図１０に示されるように、プラグ側保持部材３６０に保持される被保持部３２２と、弾性変形可能なバネ部３２４と、バネ部３２４に支持された第１プラグ接触部３２６とを有している。この第１プラグコンタクト３２０に相当するコンタクトは、第１プラグコネクタ１００にも設けられている。
【００２７】
図７に示されるように、第２プラグコンタクト３４０もまたプラグ側保持部材３６０に保持されている。図１１に示されるように、第２プラグコンタクト３４０は、プラグ側保持部材３６０に保持される被保持部（幅広部）３４２と、弾性変形可能なバネ部３４４と、バネ部３４４に支持された第２プラグ接触部３４６とを有している。
【００２８】
図１１から理解されるように、第２プラグコンタクト３４０は、２本ずつの組に分けられている。即ち、第２プラグコンタクト３４０は、２つのグループ（組）に分けられている。本実施の形態において、各グループ（組）の第２プラグコンタクト３４０は、差動信号を伝達するためのものである。
【００２９】
本実施の形態において、被保持部３４２は、第２プラグ接触部３４６の倍以上の幅を有している。即ち、Ｘ方向（横方向）において、被保持部３４２は、第２プラグ接触部３４６の倍以上のサイズを有している。この幅広の被保持部３４２を設けているのは相手側のコンタクト（第２コンタクト５３０：後述）とのインピーダンスマッチングをとるためであり、これにより、本実施の形態による第２プラグコンタクト３４０は、ＵＳＢ３．０相当の高速信号伝達に用いることが可能となっている。
【００３０】
図６に最も良く示されているように、第１プラグ接触部３２６は、第２プラグ接触部３４６と比較して、第２プラグコネクタ３００の先端であるプラグ嵌合端部３１０からＹ方向（前後方向）において離れて位置している。即ち、第１プラグ接触部３２６は、第２プラグ接触部３４６よりも−Ｙ側に位置している。換言すると、Ｙ方向において、第１プラグ接触部３２６からプラグ嵌合端部３１０までの距離は、第２プラグ接触部３４６からプラグ嵌合端部３１０までの距離よりも長い。
【００３１】
図７に示されるように、第１プラグ接触部３２６と第２プラグ接触部３４６とは、Ｘ方向（横方向）において、１つのグループの第２プラグコンタクト３４０の第２プラグ接触部３４６、第１プラグ接触部３２６、残りの１つのグループの第２プラグコンタクト３４０の第２プラグ接触部３４６の順に並んでいる。即ち、Ｘ方向において、第１プラグ接触部３２６は、２つのグループの第２プラグコンタクト３４０の第２プラグ接触部３４６の間に位置している。
【００３２】
図５乃至図７から理解されるように、本実施の形態によるプラグ側保持部材３６０は、モールドイン部材３６２と、外側部材３６４と、カバー部材３６６とを備えている。モールドイン部材３６２は、第１プラグコンタクト３２０と第２プラグコンタクト３４０を保持している。具体的には、第１プラグコンタクト３２０の被保持部３２２と第２プラグコンタクト３４０の被保持部３４２は、モールドイン部材３６２を成型する際にインサートモールディング法によりモールドイン部材３６２に埋め込まれ、それによってモールドイン部材３６２に保持されている。この保持により、第１プラグ接触部３２６と第２プラグ接触部３４６とは上述したように配置される。外側部材３６４は、モールドイン部材３６２の外側に取り付けられる部材である。カバー部材３６６は、モールドイン部材３６２及び外側部材３６４の−Ｙ側端部（即ち、Ｙ方向（前後方向）においてプラグ嵌合端部３１０の反対側の端部）をカバーしている。このように本実施の形態によるプラグ側保持部材３６０は、３つの部材からなるものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。プラグ側保持部材３６０は、単一の部材で構成されていてもよいし、２つ又は４つ以上の部材からなるものであってもよい。
【００３３】
図６及び図１２に示されるように、ロック部材３７０は、一枚の金属板（母材）を打ち抜いて形成されたものであり、折り曲げられたり折り返されたりしていないものである。このロック部材３７０は、図６に示されるように、概略、基部３７２と、基部３７２のＸ方向（横方向）の両端からプラグ嵌合端部３１０に向かって（＋Ｙ方向に沿って）延びる２つのアーム部３７４とを含むＵ字状の形状を有している。
【００３４】
図６及び図１２に示されるように、アーム部３７４はＸＹ平面内において弾性変形可能である。アーム部３７４には、Ｘ方向の内側に向かって凹んだ凹部３７６が形成されている。即ち、アーム部３７４は蛇行した形状を有している。凹部３７６が設けられることにより、アーム部３７４の弾性変形の際に応力がアーム部３７４と基部３７２との間に集中してしまうことを避けることができる。即ち、凹部３７６は、アーム部３７４の弾性変形の際に生じる応力を緩和する機能を有している。なお、アーム部３７４の凹部３７６は図示された形状に限定されるわけではなく、蛇行しているのであれば、より曲線に近い形状であってもよいし、より角張った形状であってもよい。
【００３５】
アーム部３７４の先端（＋Ｙ側端部）近傍には、Ｘ方向の外側に向かって突出した第２ロック部（ロック部）３７８が設けられている。換言すると、第２ロック部３７８は、アーム部３７４の弾性変形を利用してＸ方向において移動可能となるように、アーム部３７４に支持されている。
【００３６】
図６及び図１２に示されるように、本実施の形態によるロック部材３７０には、圧入部３８０と被固定部３８２とが更に設けられている。
【００３７】
図６に示されるように、圧入部３８０は、プラグ嵌合端部３１０に向かって（即ち、＋Ｙ方向に向かって）基部３７２から突出しており、プラグ側保持部材３６０の外側部材３６４に圧入され保持されている。図６から理解されるように、圧入部３８０は、Ｘ方向において基部３７２の中心に位置している。また、本実施の形態によるロック部材３７０は、圧入部３８０のＸ方向の中心を通りＹ方向に延びる仮想的な直線に対して線対象な形状を有している。このロック部材３７０は、所謂チューニングフォーク構造のものであり、２つの第２ロック部３７８がそれぞれ別個の部材に設けられている場合と比較して、強固なロックを実現することができる。
【００３８】
図６及び図７から理解されるように、本実施の形態による第２プラグ接触部３４６は、Ｘ方向において第１プラグ接触部３２６よりも外側に位置しており、また、Ｙ方向において第１プラグ接触部３２６よりも＋Ｙ側（プラグ嵌合端部３１０側）に位置していることから、第２プラグ接触部３４６の−Ｙ側（プラグ嵌合端部３１０から離れる方）且つＸ方向において第１プラグ接触部３２６の外側の位置には第１プラグ接触部３２６や第２プラグ接触部３４６と干渉しないスペースが存在している。本実施の形態によるロック部材３７０は、このスペースを利用して、モールドイン部材３６２の＋Ｚ側（上方）に設けられている。このように、ロック部材３７０がモールドイン部材３６２の＋Ｚ側に設けられていることから、第１プラグ接触部３２６や第２プラグ接触部３４６と接触してしまうことがない。また、第１プラグ接触部３２６や第２プラグ接触部３４６と干渉しないスペースを利用してロック部材３７０を配置していることから、第２ロック部３７８は、第２プラグ接触部３４６の−Ｙ側（プラグ嵌合端部３１０から離れる方）に位置しており、且つ、Ｘ方向において第１プラグ接触部３２６の外側に位置している。従って、アーム部３７４が弾性変形したとしてもロック部材３７０が第１プラグ接触部３２６や第２プラグ接触部３４６と接触してしまうことがない。
【００３９】
図６に示されるように、被固定部３８２は、プラグ嵌合端部３１０から離れる方向（即ち、−Ｙ方向）に向かって基部３７２から突出しており、プラグ側保持部材３６０のカバー部材３６６に圧入され固定されている。この被固定部３８２は、カバー部材３６６をモールドイン部材３６２や外側部材３６４と合わせる機能を有すると共に、ＸＹ平面においてロック部材３７０に対して望ましくないモーメントが加わった場合であってもロック部材３７０が回転してしまうことを防止する機能を有している。
【００４０】
図１、図３乃至図５から理解されるように、本実施の形態によるプラグ側シェル３９０は、２つの部材からなり、組み合わせられることにより、プラグ側保持部材３６０を覆うようにプラグ側保持部材３６０に取り付けられる。
【００４１】
このような構造を有する第２プラグコネクタ３００には、例えば信号ケーブルが接続される。
【００４２】
なお、ロック部材３７０は圧入部３８０及び被固定部３８２を有しており、夫々、外側部材３６４とカバー部材３６６とに圧入されていたが、ロック部材３７０は、圧入部３８０及び被固定部３８２のいずれか一方のみを有していてもよい。
【００４３】
図１３乃至図１６に示されるように、本実施の形態によるレセプタクルコネクタ５００は、導電体からなる複数の第１コンタクト５１０と、導電体からなる複数の第２コンタクト５３０と、絶縁体からなる保持部材５５０と、金属製のシェル５８０とを備えている。
【００４４】
図１７乃至図１９に示されるように、保持部材５５０は、後部５５２と、後部５５２から−Ｙ方向（前方）に向かって延びる板状部５６０と、板状部５６０の−Ｚ側（下側）であって後部５５２の−Ｙ側（前側）に設けられた突当部５７０とを有している。
【００４５】
図１７に最も良く示されるように、板状部５６０は、第１部位５６２と２つの第２部位５６４とを有している。後述するように、第１部位５６２は第１コンタクト５１０に対応する部位であり、第２部位５６４は第２コンタクト５３０に対応する部位である。
【００４６】
図１７から明らかなように、第１部位５６２も第２部位５６４も後部５５２から−Ｙ方向（前方）に延びている。Ｙ方向において、第１部位５６２は、第２部位５６４よりも大きなサイズを有している。即ち、第１部位５６２は第２部位５６４よりも長く、第１部位５６２は第２部位５６４よりも−Ｙ方向（前方）に延びている。また、第１部位５６２は、Ｘ方向（横方向）において第２部位５６４に挟まれている。これらのことから理解されるように、板状部５６０は、ＸＹ平面内において、凸形状を有している。なお、図１８及び図１９から理解されるように、本実施の形態による板状部５６０は殆ど同じ厚み（Ｚ方向のサイズ）を有しているが、部分的に厚い部分や薄い部分を有していてもよいし、多少の段差部を有していてもよい。
【００４７】
図１９に示されるように、Ｙ方向において、本実施の形態による突当部５７０の−Ｙ側端部（前端）は、第２部位５６４の−Ｙ側端部（前端）と同一位置に位置している。そのため、図１、図２及び図１９から予想されるように、第１プラグコネクタ１００がレセプタクルコネクタ５００と嵌合した際に、第１プラグコネクタ１００の先端１１０が突当部５７０に突き当たって止まり、第２部位５６４や後述するように第２部位５６４に設けられる第２コンタクト５３０が保護されることとなる。なお、第２部位５６４等の保護をより確実なものとするためには、突当部５７０の−Ｙ側端部（前端）が、第２部位５６４の−Ｙ側端部（前端）の−Ｙ側（前方）に位置していてもよい。
【００４８】
第１コンタクト５１０は、５本あり、第２プラグコネクタ３００をレセプタクルコネクタ５００に嵌合する際に、第１プラグコンタクト３２０と接続されるものである。また、第１コンタクト５１０は、第１プラグコネクタ１００をレセプタクルコネクタ５００に嵌合する際、第１プラグコンタクト３２０に相当するコンタクト（図示せず）と接続されるものである。このように、第１コンタクト５１０と第１プラグコンタクト３２０とは対応している。このことから理解されるように、第１コンタクト５１０は、ＵＳＢ２．０規格に準拠したものである。
【００４９】
図１５に示されるように、第１コンタクト５１０は、保持部材５５０の後部５５２に保持される第１被保持部５１２と、第１被保持部５１２から−Ｙ側（前方）に向かって直接延びる第１延部５１４とを有している。第１延部５１４のうち、突当部５７０よりも−Ｙ側（前方）に位置する部分は、第１接触部５１６として機能する。この第１接触部５１６は、第１プラグコネクタ１００と第２プラグコネクタ３００の両方と接続可能なものである。
【００５０】
本実施の形態において、第１接触部５１６は、板状部５６０の下面５６０Ｌ側において接触可能となるように露出している。本実施の形態において、第１接触部５１６は、ＸＹ平面内において帯状の形状を有しており、第１延部５１４は、バネ性を有しないものである。即ち、本実施の形態による第１接触部５１６は、第１コンタクト５１０と第１プラグコンタクト３２０又はそれに相当するコンタクト（図示せず）との接続時に、変形・移動しないものである。
【００５１】
第２コンタクト５３０は、２本ずつ２つのグループ（組）に分けられており、第２プラグコネクタ３００をレセプタクルコネクタ５００に嵌合する際に、第２プラグコンタクト３４０と接続されるものである。即ち、第２コンタクト５３０は、第２プラグコンタクト３４０と対応している。このことから理解されるように、本実施の形態による第２コンタクト５３０は、ＵＳＢ３．０相当の高速信号を伝達するために用いられるものである。なお、第１プラグコネクタ１００には、第２コンタクト５３０に対応するコンタクトは設けられていない。
【００５２】
図１６に示されるように、第２コンタクト５３０は、保持部材５５０の後部５５２に保持される第２被保持部５３２と、第２被保持部５３２から−Ｙ側（前方）に向かって直接延びる第２延部５３４とを有している。第２延部５３４の殆どの部位は、第１プラグコネクタ１００と第２プラグコネクタ３００のうちの第２プラグコネクタ３００のみと接続可能な第２接触部５３６として機能する。
【００５３】
本実施の形態において、第２接触部５３６は、板状部５６０の下面５６０Ｌ側において接触可能となるように露出している。本実施の形態において、第２接触部５３６は、ＸＹ平面内において帯状の形状を有しており、第２延部５３４は、バネ性を有しないものである。即ち、本実施の形態による第２接触部５３６は、第２コンタクト５３０と第２プラグコンタクト３４０（例えば図５参照）との接続時に、変形・移動しないものである。特許文献１のように、後側に位置するコンタクトにバネ性を要求する場合、バネ性を確保するためにコンタクトの前後長を長くせざるを得ないことから、レセプタクルコネクタ５００の前後方向におけるサイズを小さくすることに制限がある。これに対して、本実施の形態のように、第２コンタクト５３０に対してバネ性を要求しないこととすると、第２延部５３４の長さを短くすることができる。従って、本実施の形態によれば、レセプタクルコネクタ５００のＹ方向（前後方向）におけるサイズを小さくすることができる。
【００５４】
図１３に示されるように、本実施の形態において、第１接触部５１６と第２接触部５３６とは、同一ＸＹ平面上に位置している。即ち、Ｚ方向において、第１接触部５１６と第２接触部５３６とは同レベルに位置している。但し、本発明はこれに限定されるわけではなく、両者がＺ方向において多少離れて位置していてもよい。但し、レセプタクルコネクタ５００のＺ方向におけるサイズを小さくするためには、本実施の形態のように、第１接触部５１６と第２接触部５３６を同一ＸＹ平面内に位置させることが望ましい。
【００５５】
更に、本実施の形態において、第１接触部５１６は、第２接触部５３６の−Ｙ側（前側）に位置している。また、第１接触部５１６と第２接触部５３６とは、Ｘ方向（横方向）において、１つのグループ（組）の２つの第２接触部５３６、第１接触部５１６、残りの１つのグループ（組）の２つの第２接触部５３６の順に並んでいる。換言すると、Ｘ方向（横方向）において、第１接触部５１６は、２つのグループ（組）の第２接触部５３６の間に位置している。このように、ＵＳＢ３．０相当の高速信号を伝達する差動対に対応する第２接触部５３６でＵＳＢ２．０規格に準拠した第１接触部５１６を挟むような配置にすると、単純に、ＵＳＢ３．０規格に準拠したコンタクトとＵＳＢ２．０規格に準拠したコンタクトを並べた場合と比較して、グランドコンタクトを１本減らすことができる。この点は、前述の第１プラグ接触部３２６及び第２プラグ接触部３４６も同様である。
【００５６】
本実施の形態において、第１コンタクト５１０と第２コンタクト５３０とは、保持部材５５０を成型する際にインサートモールディング法により保持部材５５０に部分的に埋め込まれており、これによって、上述したように、第１被保持部５１２及び第２被保持部５３２が保持部材５５０の後部５５２に保持されている。但し、本発明はこれに限定されるわけではなく、例えば、第１コンタクト５１０と第２コンタクト５３０を保持部材５５０に圧入して保持させることとしてもよい。その場合であっても、第１延部５１４及び第２延部５３４は、夫々、第１被保持部５１２及び第２被保持部５３２から直接前方に延びる部分である。
【００５７】
このように構成すると、第１コンタクト５１０と第２コンタクト５３０とがＺ方向（上下方向）において重なることがないので、レセプタクルコネクタ５００のＺ方向（上下方向）におけるサイズを小さくすることができる。
【００５８】
図１、図１３及び図１４に示されるように、シェル５８０は、上部５８２及び側部５８６を含む箱型に形成されており、第１プラグコネクタ１００の嵌合部や第２プラグコネクタ３００の嵌合部（プラグ嵌合端部３１０）を受容する受容部を構成する。シェル５８０の上部５８２には第１被ロック部５８４が形成されており、シェル５８０の側部５８６には第２被ロック部５８８が形成されている。第１被ロック部５８４は、第１プラグコネクタ１００がレセプタクルコネクタ５００と嵌合する際に、第１ロック部１２０を部分的に受容して、嵌合状態をロックするための部位である。一方、第２被ロック部５８８は、第２プラグコネクタ３００がレセプタクルコネクタ５００と嵌合する際に、第２ロック部３７８を部分的に受容して、嵌合状態をロックするための部位である。このように、本実施の形態によるシェル５８０には、第１被ロック部５８４及び第２被ロック部５８８が形成されていることから、第１プラグコネクタ１００と第２プラグコネクタ３００のどちらがレセプタクルコネクタ５００と嵌合する際にも嵌合状態をロックすることができる。
【００５９】
以上、本発明について実施の形態を掲げて具体的に説明してきたが、本発明はこれに限定されるわけではなく、様々な変形・応用が可能である。
【００６０】
例えば、上述した実施の形態において、レセプタクルコネクタ５００に設けられた第１コンタクト５１０及び第２コンタクト５３０はいずれもバネ性を有しないものであったが、一方をバネ部を有するコンタクトに変更することとしてもよい。
【００６１】
また、第１コンタクト５１０の第１被保持部５１２及び第２コンタクト５３０の第２被保持部５３２の後側はクランク状に折り曲げ形成されていたが、本発明はこれに限定されるわけではなく、例えば、第１コンタクト５１０の第１被保持部５１２及び第２コンタクト５３０の第２被保持部５３２の後側も真っ直ぐ＋Ｙ側（後側）に延びるものであってもよい。
【００６２】
更に、図示された第１コンタクト５１０及び第２コンタクト５３０は、いわゆるＳＭＴ（surface mount technology）タイプのものであったが、スルーホール実装タイプのものであってもよい。
【００６３】
レセプタクルコネクタ５００は、レセプタクルコネクタ５００が搭載される基板（図示せず）と嵌合面が平行な「ストレートタイプ」のものであってもよい。また、レセプタクルコネクタ５００は、基板に形成された凹部内に配置される「落とし込みタイプ」のものであってもよい。
【００６４】
また、上述した実施の形態において、第１プラグコンタクト３２０及び第１コンタクト５１０は、ＵＳＢ２．０規格に準拠したものであったが、本発明はこれに限定されるわけではない。第１プラグコンタクト３２０及び第１コンタクト５１０は他の規格に従うものであってもよいし、独自に設計されたものであってもよい。
【００６５】
上述した実施の形態において、第２プラグコンタクト３４０及び第２コンタクト５３０は、ＵＳＢ３．０相当の高速信号を伝達するためのものであったが、本発明はこれに限定されるわけではなく、他用途に用いられてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１００        第１プラグコネクタ
１１０        先端
１２０        第１ロック部
３００        第２プラグコネクタ（プラグコネクタ）
３１０        プラグ嵌合端部
３２０        第１プラグコンタクト
３２２        被保持部
３２４        バネ部
３２６        第１プラグ接触部
３４０        第２プラグコンタクト
３４２        被保持部（幅広部）
３４４        バネ部
３４６        第２プラグ接触部
３６０        プラグ側保持部材
３６２        モールドイン部材
３６４        外側部材
３６６        カバー部材
３７０        ロック部材
３７２        基部
３７４        アーム部
３７６        凹部
３７８        第２ロック部（ロック部）
３８０        圧入部
３８２        被固定部
３９０        プラグ側シェル
５００        レセプタクルコネクタ
５１０        第１コンタクト
５１２        第１被保持部
５１４        第１延部
５１６        第１接触部
５３０        第２コンタクト
５３２        第２被保持部
５３４        第２延部
５３６        第２接触部
５５０        保持部材
５５２        後部
５６０        板状部
５６０Ｌ      下面
５６２        第１部位
５６４        第２部位
５７０        突当部
５８０        シェル
５８２        上部
５８４        第１被ロック部
５８６        側部
５８８        第２被ロック部
【図１】
2014203734.tif 000003
【図２】
2014203734.tif 000004
【図３】
2014203734.tif 000005
【図４】
2014203734.tif 000006
【図５】
2014203734.tif 000007
【図６】
2014203734.tif 000008
【図７】
2014203734.tif 000009
【図８】
2014203734.tif 000010
【図９】
2014203734.tif 000011
【図１０】
2014203734.tif 000012
【図１１】
2014203734.tif 000013
【図１２】
2014203734.tif 000014
【図１３】
2014203734.tif 000015
【図１４】
2014203734.tif 000016
【図１５】
2014203734.tif 000017
【図１６】
2014203734.tif 000018
【図１７】
2014203734.tif 000019
【図１８】
2014203734.tif 000020
【図１９】
2014203734.tif 000021
【図２０】
2014203734.tif 000022