(57)【要約】【課題】  保守サービス提供者側により遠隔から送信されたメッセージを閲覧したユーザーが表示解除操作を行った後でも、そのメッセージを再度閲覧できるようにする。【解決手段】  操作パネル１１を備えた画像形成装置１において、エージェント部２５は、（ａ）メッセージデータおよびユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第１値である場合、ログイン画面６１の表示解除後にメッセージ画面７１を操作パネル１１に表示させ、表示制御データの値が第２値である場合、ログイン画面６１の表示解除後にメッセージ画面７１を操作パネル１１に表示させない。そして、（ｂ）メッセージ画面７１が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除操作を受け付けると、表示制御データの値を第２値とし、また、メッセージデータを所定の方法で保存する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルと、
前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部と、
保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部と、
ユーザーがログインしていないときに前記表示制御部で前記操作パネルにログイン画面を表示させ、前記ログイン画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルがログインのための前記ユーザーによるユーザー識別情報の入力操作を受け付けると、前記ユーザー識別情報に基づきログインを許可する場合には、前記ログイン画面の表示を解除するユーザー管理部とを備え、
前記エージェント部は、
（ａ）前記メッセージデータおよび前記ユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第１値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させ、前記表示制御データの値が第２値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させず、
（ｂ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが表示解除操作を受け付けると、前記表示制御データの値を前記第２値とし、また、前記メッセージデータを所定の方法で保存すること、
を特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記エージェント部は、前記操作パネルが再閲覧操作を受け付けると、前記ユーザーに関連付けられている前記表示制御データの値が前記第２値である前記メッセージデータに基づくメッセージ画面を、前記表示制御部で、前記操作パネルに表示させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記エージェント部は、（ｃ）前記メッセージデータを当該電子機器内部で保持し、（ｄ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが表示解除操作を受け付けると、前記メッセージデータを所定の方法で外部に保存し、（ｅ）所定の消去条件で前記メッセージデータを当該電子機器内部から削除し、（ｆ）前記操作パネルが再閲覧操作を受け付けると、当該電子機器内部で保持している前記メッセージデータのうち、前記ユーザーに関連付けられている前記表示制御データの値が前記第２値である前記メッセージデータに基づくメッセージ画面を、前記表示制御部で、前記操作パネルに表示させることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記エージェント部は、前記操作パネルが再閲覧操作を受け付けると、前記ユーザーに関連付けられている前記表示制御データの値が前記第２値である前記メッセージデータのうち、前記ユーザーにより指定された検索条件に基づく検索で抽出された前記メッセージデータに基づくメッセージ画面を、前記表示制御部で、前記操作パネルに表示させることを特徴とする請求項２または請求項３記載の電子機器。
【請求項５】
前記エージェント部は、前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに、前記操作パネルが保存設定操作を受け付けた後、前記表示解除操作を受け付けると、前記ユーザーにより複数の方法から選択された方法で前記メッセージデータを保存し、前記操作パネルが前記保存設定操作を受け付けずに前記表示解除操作を受け付けると、管理者により設定された標準の方法で前記メッセージデータを保存することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
前記複数の方法は、印刷、外部メモリーへの保存、および外部サーバーへの転送を含むことを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルを備えた電子機器内のコンピューターを、
前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部、
保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部、並びに
ユーザーがログインしていないときに前記表示制御部で前記操作パネルにログイン画面を表示させ、前記ログイン画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルがログインのための前記ユーザーによるユーザー識別情報の入力操作を受け付けると、前記ユーザー識別情報に基づきログインを許可する場合には、前記ログイン画面の表示を解除するユーザー管理部として機能させ、
前記エージェント部は、
（ａ）前記メッセージデータおよび前記ユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第１値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させ、前記表示制御データの値が第２値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させず、
（ｂ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが表示解除操作を受け付けると、前記表示制御データの値を前記第２値とし、また、前記メッセージデータを所定の方法で保存すること、
を特徴とするメッセージ表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器およびメッセージ表示制御プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある画像形成装置管理システムでは、管理装置が、メンテナンス予定日時を、画像形成装置に通知し、画像形成装置が、そのメンテナンス予定日時を操作パネルに表示する（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３４８２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のシステムでは、ユーザーが、操作パネルに表示されたメンテナンス予定日時などのメッセージの表示を終了するための操作を行うと、メッセージが削除される。このため、そのユーザーは、そのメッセージを後で再度閲覧したいと思っても閲覧することが困難である。
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、保守サービス提供者側により遠隔から送信されたメッセージを閲覧したユーザーが表示解除操作を行った後でも、そのメッセージを再度閲覧できるようにする電子機器およびメッセージ表示制御プログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電子機器は、ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルと、前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部と、保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部と、ユーザーがログインしていないときに前記表示制御部で前記操作パネルにログイン画面を表示させ、前記ログイン画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルがログインのための前記ユーザーによるユーザー識別情報の入力操作を受け付けると、前記ユーザー識別情報に基づきログインを許可する場合には、前記ログイン画面の表示を解除するユーザー管理部とを備える。そして、前記エージェント部は、（ａ）前記メッセージデータおよび前記ユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第１値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させ、前記表示制御データの値が第２値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させず、（ｂ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが表示解除操作を受け付けると、前記表示制御データの値を前記第２値とし、また、前記メッセージデータを所定の方法で保存する。
【０００７】
本発明に係るメッセージ表示制御プログラムは、ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルを備えた電子機器内のコンピューターを、前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部、保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部、並びにユーザーがログインしていないときに前記表示制御部で前記操作パネルにログイン画面を表示させ、前記ログイン画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルがログインのための前記ユーザーによるユーザー識別情報の入力操作を受け付けると、前記ユーザー識別情報に基づきログインを許可する場合には、前記ログイン画面の表示を解除するユーザー管理部として機能させる。そして、前記エージェント部は、（ａ）前記メッセージデータおよび前記ユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第１値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させ、前記表示制御データの値が第２値である場合、前記ログイン画面の表示解除後に前記メッセージ画面を前記操作パネルに表示させず、（ｂ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが表示解除操作を受け付けると、前記表示制御データの値を前記第２値とし、また、前記メッセージデータを所定の方法で保存する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、保守サービス提供者側により遠隔から送信されたメッセージを閲覧したユーザーが表示解除操作を行った後でも、そのメッセージを再度閲覧できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るメッセージ管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１の一例を示す図である。
【図３】図３は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１に表示されるデジタルノートの一例を示す図である。
【図４】図４は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１に表示される保存設定画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、図１における画像形成装置１でのメッセージ管理処理について説明するシーケンス図である。
【図６】図６は、図１における画像形成装置１でのメッセージ管理のためのデータ構造の一例について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係るメッセージ管理システムの構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１に示すシステムでは、画像形成装置１が保守サービスの顧客側に設置されており、画像形成装置１はネットワーク２に接続されており、保守サービス提供者側に設置されているリモートメンテナンスサーバー３は、ネットワーク２を介して遠隔からその画像形成装置１へ、メンテナンスメッセージなどのメッセージデータを送信し、その画像形成装置１にそのメッセージを表示させる。  
【００１３】
なお、以下、このメッセージを「デジタルノート」という。デジタルノートは、メンテナンスに関する情報の他、広告などを含んでいてもよい。また、デジタルノートは、テキスト、画像などで構成される。
【００１４】
そのメッセージデータは、保守サービス提供者側のサービス端末装置４で生成され、サービス端末装置４からリモートメンテナンスサーバー３に登録され、リモートメンテナンスサーバー３によって送信され画像形成装置１に受信される。
【００１５】
つまり、保守サービス提供者のサービスパーソンが、サービス端末装置４を操作して、デジタルノートを表示させる画像形成装置１を指定し、デジタルノートの内容を入力する。サービス端末装置４は、パーソナルコンピューターなどであって、サービスパーソンによるその操作に応じて、そのデジタルノートのメッセージデータを生成し、リモートメンテナンスサーバー３に登録する。
【００１６】
画像形成装置１は、操作パネル１１を備える電子機器であって、ここでは、複合機である。
【００１７】
画像形成装置１は、操作パネル１１の他に、印刷装置１２、画像読取装置１３、ファクシミリ装置１４、通信装置１５、制御装置１６、および記憶装置１７を備える。
【００１８】
操作パネル１１は、画像形成装置１の筺体上面側に配置され、ユーザーに対して画面を表示する表示装置２１およびそのユーザーによる操作を受け付ける入力装置２２を有する。表示装置２１は、液晶ディスプレイなどである。また、入力装置２２は、ハードキー、表示装置２１とともにソフトキーを実現するタッチパネルなどである。
【００１９】
印刷装置１２は、画像データに基づく画像を例えば電子写真方式で印刷する内部装置である。
【００２０】
画像読取装置１３は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、その原稿画像の画像データを生成する内部装置である。
【００２１】
ファクシミリ装置１４は、原稿画像のファクシミリ信号を送信したり、ファクシミリ信号を受信してファクシミリ信号から原稿画像の画像データを生成する内部装置である。
【００２２】
通信装置１５は、ネットワーク２に接続され、ネットワーク２に接続された他の機器（ここでは、リモートメンテナンスサーバー３）とデータ通信を行う内部装置である。通信装置１５としては、ネットワークインターフェイス、モデムなどが使用される。
【００２３】
記憶装置１７は、フラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶装置であって、各種設定、メッセージデータなどを記憶する。
【００２４】
制御装置１６は、コンピューターを有し、図示せぬ記憶装置または記録媒体からメッセージ表示制御プログラムをロードし、そのメッセージ表示制御プログラムをコンピューターで実行して、各種処理部を実現する。制御装置１６では、表示制御部２３、ユーザー管理部２４、およびエージェント部２５が実現される。
【００２５】
表示制御部２３は、操作パネル１１の表示装置２１の画面表示を制御する。
【００２６】
表示制御部２３は、ユーザーがログインしていないときには、ログイン画面を操作パネル１１に表示させる。
【００２７】
図２は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１の一例を示す図である。図２に示す操作パネル１１は、入力装置２２として、ハードキー５１〜５５およびタッチパネル５６を有する。ハードキー５１は、電源キーであり、ハードキー５２は、スタートキーであり、ハードキー５３は、ストップ／クリアキーであり、ハードキー５４は、テンキーであり、ハードキー５５は、ログアウトキーである。タッチパネル５６は、表示装置２１の表示面に配置されている。
【００２８】
図２において、操作パネル１１の表示装置２１には、ログイン画面６１が表示されている。ログイン画面６１には、ユーザーＩＤ（ユーザー名）およびパスワードを入力するための入力フィールドの他、ログインのためのユーザー認証を実行させログイン画面６１の表示を解除させるためのログインキー６２、ＩＤカードでのログインを実行するためのＩＤカードログインキー６３などが表示される。なお、例えばユーザーＩＤおよびパスワードの入力は、テンキー（ハードキー５４）で行われる。
【００２９】
図３は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１に表示されるデジタルノートの一例を示す図である。
【００３０】
図３において、操作パネル１１の表示装置２１には、メッセージ画面７１が表示されている。メッセージ画面７１には、デジタルノートであるメッセージ（ここではテキストメッセージ）、削除キー７２、保存設定キー７３などが表示される。
【００３１】
削除キー７２は、メッセージ画面７１の表示を解除させるためのソフトキーである。保存設定キー７３は、ユーザーが保存設定を行うための保存設定画面を表示させるためのソフトキーである。
【００３２】
図４は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１に表示される保存設定画面の一例を示す図である。図４に示すように、保存設定画面８１には、メッセージデータを保存しない、メッセージの印刷、メッセージデータの外部メモリーへの記憶、メッセージデータの外部サーバーへの転送などの設定項目が表示され、それらのそれぞれについて設定値をチェックボックスで設定することができる。外部メモリーへの記憶や外部サーバーへの転送の設定項目については、メッセージデータの圧縮についてのサブ設定項目がある。つまり、そのサブ設定項目により、例えば転送速度の低い外部メモリーへの記憶や外部サーバーへの転送を行う場合に、メッセージデータを圧縮し圧縮したメッセージデータを保存させることができる。また、保存設定画面８１には、ＯＫキー８２が表示され、ＯＫキー８２が押下されると、保存設定が確定され、保存設定画面８１の表示が終了し、再度、メッセージ画面７１が表示される。
【００３３】
図１に戻り、ユーザー管理部２４は、図示せぬ記憶装置に記憶されている登録ユーザーのユーザー情報（ユーザー識別情報、ユーザー権限情報など）に基づいて、ユーザーのログインを許可するか否かを判定する。ユーザー識別情報は、ユーザーＩＤ、ユーザーＩＤおよびパスワードの対などである。ユーザー権限情報は、管理者、一般ユーザーなどのユーザー種別の情報である。
【００３４】
ユーザー管理部２４は、ユーザーがログインしていないときに表示制御部２３で操作パネル１１にログイン画面６１を表示させ、ログイン画面６１が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１がログインのためのユーザーによるユーザー識別情報の入力操作を受け付けると、ユーザー識別情報に基づきログインを許可するか否かを判定し、ログインを許可する場合には、そのログイン画面６１の表示を解除する。
【００３５】
エージェント部２５は、保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバー３から送信されてくるデジタルノートのメッセージデータを通信装置１５で受信し、その受信したメッセージデータに基づくメッセージ画面７１の表示および表示解除のタイミングを制御する。さらに、エージェント部２５は、そのメッセージ画面７１が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除操作を受け付けると、ユーザーがメッセージ画面７１を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、リモートメンテナンスサーバー３へ送信する。
【００３６】
エージェント部２５は、メッセージデータおよびユーザーに関連付けられている非表示フラグ（表示制御データの一例）の値が第１値（例えば０）である場合、ログイン画面６１の表示解除後に、そのメッセージデータに基づくメッセージ画面７１を操作パネル１１に表示させ、表示制御データの値が第２値（例えば１）である場合、ログイン画面６１の表示解除後にメッセージ画面７１を操作パネルに表示させない。
【００３７】
また、エージェント部２５は、メッセージ画面７１が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除操作（例えば削除キー７２の押下）を受け付けると、その表示制御データの値を第２値とし、また、そのメッセージ画面７１のメッセージデータを所定の方法で保存する。
【００３８】
さらに、エージェント部２５は、操作パネル１１が再閲覧操作を受け付けると、ユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第２値であるメッセージデータに基づくメッセージ画面７１を、表示制御部２３で、操作パネル１１に表示させる。
【００３９】
具体的には、エージェント部２５は、（ａ）受信されたメッセージデータを当該画像形成装置１内部（例えば、画像形成装置１内のメモリー）で保持し、（ｂ）メッセージ画面７１が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除操作を受け付けると、メッセージデータを所定の方法で外部（例えば、印刷用紙への印刷、外部メモリー、外部サーバーなど）に保存し、（ｃ）所定の消去条件に基づいてメッセージデータを当該画像形成装置１内部から消去し、（ｃ）操作パネル１１が再閲覧操作を受け付けると、当該画像形成装置１内部で保持しているメッセージデータのうち、ユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第２値であるメッセージデータに基づくメッセージ画面を、表示制御部２３で、操作パネル１１に表示させる。
【００４０】
なお、エージェント部２５は、操作パネル１１が再閲覧操作を受け付けると、ユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第２値であるメッセージデータのうち、ユーザーにより指定された検索条件に基づく検索で抽出されたメッセージデータに基づくメッセージ画面を、表示制御部２３で、操作パネル１１に表示させるようにしてもよい。
【００４１】
その場合の検索条件としては、検索キーの他、ジャンプ検索、前方一致検索、後方一致検索、部分一致検索などの検索方法についても指定可能である。
【００４２】
また、再閲覧時の表示方法としては、デジタルノート履歴画面において検索結果をリスト表示し、そのリストから選択されたメッセージデータに基づくメッセージ画面を、例えばデジタルノート履歴画面内の所定の表示領域に、表示させるようにしてもよい。そして、リスト表示する際には、デジタルノートの発行日時、削除日時、表示日時などの項目でソートされたリストを表示するようにしてもよい。
【００４３】
さらに、この実施の形態では、エージェント部２５は、メッセージ画面７１が操作パネルに表示されているときに、操作パネルが保存設定操作（例えば保存設定キー７３の押下）を受け付けた後、表示解除操作（例えば、削除キー７２の押下）を受け付けると、保存設定画面８１でユーザーにより複数の方法から選択された方法でメッセージデータを保存し、操作パネル１１が保存設定操作を受け付けずに表示解除操作を受け付けると、管理者により設定された標準の方法（上述の複数の方法のいずれか）でメッセージデータを保存する。
【００４４】
その複数の方法は、印刷、外部メモリーへの保存、および外部サーバーへの転送を含む。
また、リモートメンテナンスサーバー３は、通信処理部３１、およびデータ管理部３２を備える。通信処理部３１は、サービス端末装置４からデジタルノートのメッセージデータを受信し、その宛先の画像形成装置１に送信する。データ管理部３２は、画像形成装置１から閲覧確認データを受信し、サービス端末装置４からの要求に応じて、閲覧確認データをサービス端末装置４に送信する。
【００４５】
次に、上述の画像形成装置１におけるメッセージ管理処理について説明する。
【００４６】
図５は、図１における画像形成装置１でのメッセージ管理処理について説明するシーケンス図である。図６は、図１における画像形成装置１でのメッセージ管理のためのデータ構造の一例について説明する図である。
【００４７】
ユーザー管理部２４は、表示制御部２３で、ログイン画面６１を操作パネル１１に表示させる（ステップＳ１）。
【００４８】
そして、ログイン画面６１の表示中に、ユーザーがユーザー識別情報の入力操作を行うと、ユーザー管理部２４は、そのユーザー識別情報に基づくユーザー認証を行い、ログインの可否を決定する（ステップＳ２）。
【００４９】
ユーザー管理部２４によりログインが許可されると、エージェント部２５は、リモートメンテナンスサーバー３から受信されたメッセージデータ（つまり、デジタルノート）があるか否か（つまり、少なくとも１のメッセージデータが消去されずに残っているか否か）を判定し（ステップＳ３）、メッセージデータがある場合、非表示フラグの値を参照して、そのユーザー（つまり、ログインを許可されたユーザー）がそのメッセージデータに基づくデジタルノートを既に閲覧済みであるか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００５０】
メッセージ管理のためのデータ構造は、図６に示すように、ユーザーＩＤ１０１と画像形成装置１内部に保持されている各メッセージデータ２０１についてのデジタルノートＩＤ１０２−ｉが関連付けられており、さらに、デジタルノートＩＤ１０２−ｉに対して、非表示フラグ１０３−ｉが関連付けられている。なお、デジタルノートＩＤ１０２−ｉは、メッセージデータ２０１の識別情報であり、非表示フラグ１０３−ｉは、デジタルノートＩＤ１０２−ｉのメッセージデータ２０１に基づくメッセージ画面（つまり、デジタルノート）に対し、ユーザーＩＤ１０１のユーザーにより表示解除操作が行われたか否かを示すデータである。したがって、ユーザー管理部２４は、このようなデータ構造に基づいて、ユーザーＩＤから非表示フラグの値を特定する。
【００５１】
そのユーザーがそのメッセージデータに基づくデジタルノートをまた閲覧していない場合、エージェント部２５は、表示制御部２３で、デジタルノートのメッセージ画面７１を操作パネル１１に表示させる（ステップＳ５）。
【００５２】
なお、複数のメッセージデータが受信されている場合には、最新のメッセージデータに基づくメッセージ画面７１が表示される。また、このとき表示されない過去のメッセージデータは、所定の消去条件に該当するまで、画像形成装置１内で保持される。
【００５３】
例えば、画像形成装置１内で保持されているメッセージデータの件数（つまり、デジタルノートの件数）が所定値を超えた場合、メッセージデータの総データサイズが所定値を超えた場合に、それらがその所定値以下となるように、発行日時または受信日時が古いものから順番に過去のメッセージデータは削除される。また、画像形成装置１にログイン可能なすべてのユーザーが閲覧済みでありかつ保存していないメッセージデータを削除してもよい。その場合、そのメッセージデータを外部サーバーなどに保存しておくようにしてもよい。
【００５４】
あるユーザーが、デジタルノートのメッセージ画面７１に対して表示解除操作（ここでは、図３における削除キー７２の押下）を行うと、エージェント部２５は、操作パネル１１へ行われたその操作を検出し（ステップＳ６）、表示制御部２３に、そのデジタルノートのメッセージ画面７１の表示を解除させる（ステップＳ７）。表示制御部２３は、そのデジタルノートのメッセージ画面７１の表示を解除し、操作画面（例えばメインメニュー画面などの初期画面）を最前面に表示させる。
【００５５】
また、エージェント部２５は、その表示解除操作を検出すると、そのユーザー（ログイン中のユーザー）のユーザーＩＤをユーザー管理部２４から取得し、そのユーザーＩＤおよびそのメッセージ画面７１のメッセージデータのデジタルノートＩＤに関連付けられている非表示フラグの値を、第２値にする（ステップＳ８）。
【００５６】
さらに、エージェント部２５は、そのメッセージデータについての保存設定を特定し、保存設定においてメッセージデータの保存が指定されている場合には（ステップＳ９）、その保存設定に従ってメッセージデータを保存する（ステップＳ１０）。この保存設定は、上述のように、ユーザーにより保存設定画面で指定されたものであり、ユーザーにより指定されていない場合には、管理者によるデフォルト設定が使用される。なお、保存設定においてメッセージデータの不保存が指定されている場合には、ステップＳ１０の保存処理は行われない。
【００５７】
なお、ステップＳ３においてメッセージデータ（つまり、デジタルノート）がない場合、およびステップＳ４においてそのデジタルノートがログインユーザーにより閲覧済みである場合、ステップＳ５以降の処理は行われない。
【００５８】
その後、ログアウトキーであるハードキー５５が押下されると、表示制御部２３は、ログアウト処理を実行し、操作パネル１１にログイン画面６１を再度表示させる。
【００５９】
以上のように、上記実施の形態によれば、エージェント部２５は、（ａ）メッセージデータおよびユーザーに関連付けられている表示制御データの値が第１値である場合、ログイン画面６１の表示解除後にメッセージ画面７１を操作パネル１１に表示させ、表示制御データの値が第２値である場合、ログイン画面６１の表示解除後にメッセージ画面７１を操作パネル１１に表示させない。そして、（ｂ）メッセージ画面７１が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除操作を受け付けると、表示制御データの値を第２値とし、また、メッセージデータを所定の方法で保存する。
【００６０】
これにより、保守サービス提供者側により遠隔から送信されたメッセージ（デジタルノート）を閲覧したユーザーが表示解除操作を行い、そのユーザーの次回以降のログイン時にそのメッセージ（デジタルノート）が表示されなくなったときでも、そのユーザーは、画像形成装置１内部に保持されているメッセージデータ、外部に保存されたメッセージデータ等に基づきそのメッセージ（デジタルノート）を再度閲覧できる。
【００６１】
なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【００６２】
例えば、上記実施の形態において、所定の方法でメッセージデータを保存する場合において、その方法でメッセージデータを保存できない場合に使用する代替保存方法を予め設定しておき、エージェント部２５は、所定の方法でメッセージデータを保存できない場合に、その代替保存方法でメッセージデータを保存するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、例えば、操作パネルを有する電子機器に適用可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１  画像形成装置（電子機器の一例）
３  リモートメンテナンスサーバー
１１  操作パネル
２３  表示制御部
２４  ユーザー管理部
２５  エージェント部
６１  ログイン画面
７１  メッセージ画面
８１  保存設定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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