(57)【要約】      （修正有）【課題】冷蔵庫の美観を保ちながら、ハンドルの取付けや取り外しを容易に行うことができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】断熱材が充填され前面にハンドル１０を配した扉５を備えた冷蔵庫であって、ハンドル１０は、扉５の前方に突出するように扉５の前面に取り付けられた支持部材と支持部材の前方端で支持されたバー状の把持部１２と把持部１２と扉５の前面との間の支持部材を覆うカバー１４とを含み、カバー１４は、一の面を開口部を有する開口面とした箱状に形成されるカバー本体部と開口部を閉塞する形状の蓋部とで構成され、カバー本体部は、把持部１２と対向する前面および扉５の前面に対向する背面以外の面を開口面とするとともに、前面および前背面には開口部から連なる溝部がそれぞれ形成されており、蓋部とカバー本体部との境界線が、カバー本体部の前面、背面、および開口面以外の面には現れていない。【選択図】図２
2014240735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱材が充填され前面にハンドルを配した扉を備えた冷蔵庫であって、
前記ハンドルは、前記扉の前方に突出するように前記扉の前面に取り付けられた支持部材と該支持部材の前方端で支持されたバー状の把持部と前記把持部と前記扉の前面との間の前記支持部材を覆うカバーとを含み、
前記カバーは、一の面を開口部を有する開口面とした箱状に形成されるカバー本体部と前記開口部を閉塞する形状の蓋部とで構成され、
前記カバー本体部は、前記把持部と対向する前面および前記扉の前面に対向する背面以外の面を前記開口面とするとともに、前記前面および前記背面には前記開口部から連なる溝部がそれぞれ形成されており、
前記蓋部と前記カバー本体部との境界線が、前記カバー本体部の前記前面、前記背面、および前記開口面以外の面には現れていないことを特徴とする、冷蔵庫。
【請求項２】
前記蓋部の前記カバー本体部と当接する側面の少なくとも一部には凸部または凹部が設けられ、前記カバー本体部の前記開口部の内側面に前記凸部または前記凹部と嵌合できる凹部または凸部が設けられている、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記支持部材と前記扉の前面との間にはスペーサが配されており、前記カバー本体部の前記背面の溝部は前記スペーサを挿入可能な形状であって、前記背面の溝部に前記スペーサが挿入された際に前記背面の溝部を前記スペーサに係止する係止部が前記背面の溝部および前記スペーサに設けられている、請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記支持部材は前記扉の前面から傾斜して立設され、前記カバー本体部の前記開口面を前記扉の前面に対して鋭角となる側に配置した、請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記支持部材は前記扉の上方と下方にそれぞれ配置され、前記上方に配置された支持部材を覆うカバーを構成するカバー本体部は前記開口面を上方に向けて配置され、前記下方に配置された支持部材を覆うカバーを構成するカバー本体部は前記開口面を下方に向けて配置された、請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルを有する扉により貯蔵室の前面が開閉される冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫には貯蔵室の開口面を覆う扉の前面に上下に延びるハンドルが設けられている。特許文献１の図１に開示されるハンドルは扉に取り付けられる一対の支持部が上下端に配され、使用者が把持する把持部が上下に延びて支持部と一体に形成される。また、ハンドルは扉の背面側から支持部をネジ止めして固定される。このため、ハンドルの取付け時の作業性が悪くなるとともに、扉に断熱材が充填されるとハンドルを取り外すことが困難になるため交換等のメンテナンス性が悪くなる。
【０００３】
一方、特許文献１の図５には扉の側面に外側から支持部をネジ止めした扉が開示される。これにより、ハンドルの取付けや取り外しを容易に行うことができ、製造時の作業性やメンテナンス性を向上することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３２６０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の後者の冷蔵庫によると、支持部および支持部を取り付けるネジが扉の側面に露出しており、冷蔵庫の美観を損なっている。また、支持部やネジといった部材が扉の側面から突出しており、使用者がその突出部に不用意に触れることで怪我してしまうといったおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、断熱材が充填され前面にハンドルを配した扉を備えた冷蔵庫であって、上記ハンドルは、上記扉の前方に突出するように上記扉の前面に取り付けられた支持部材とこの支持部材の前方端で支持されたバー状の把持部と上記把持部と上記扉の前面との間の上記支持部材を覆うカバーとを含み、上記カバーは、一の面を開口部を有する開口面とした箱状に形成されたカバー本体部と上記開口部を閉塞する形状の蓋部とで構成され、上記カバー本体部は、上記把持部と対向する前面および上記扉の前面に対向する背面以外の面を上記開口面とするとともに、上記前面および上記背面には上記開口部から連なる溝部がそれぞれ形成されており、上記蓋部と上記カバー本体部との境界線が、上記カバー本体部の上記前面、上記背面、および上記開口面以外の面には現れていないことを特徴としている。
【０００７】
また、本発明は、上記構成の冷蔵庫において、上記蓋部の上記カバー本体部と当接する側面の少なくとも一部には凸部または凹部が設けられ、上記カバー本体部の上記開口部の内側面に上記凸部または上記凹部と嵌合できる凹部または凸部が設けられている。
【０００８】
また、本発明は、上記構成の冷蔵庫において、上記支持部材と上記扉の前面との間にはスペーサが配されており、上記カバー本体部の上記背面の溝部は上記スペーサを挿入可能な形状であって、上記背面の溝部に上記スペーサが挿入された際に上記背面の溝部を上記スペーサに係止する係止部が上記背面の溝部および上記スペーサに設けられている。
【０００９】
また、本発明は、上記構成の冷蔵庫において、上記支持部材は上記扉の前面から傾斜して立設され、上記カバー本体部の上記開口面を上記扉の前面に対して鋭角となる側に配置してもよい。
【００１０】
また、本発明は、上記構成の冷蔵庫において、上記支持部材は上記扉の上方と下方にそれぞれ配置され、上記上方に配置された支持部材を覆うカバーを構成するカバー本体部は上記開口面を上方に向けて配置され、上記下方に配置された支持部材を覆うカバーを構成するカバー本体部は上記開口面を下方に向けて配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ハンドルは、扉の前方に突出するように扉の前面に取り付けられた支持部材とこの支持部材の前方端で支持されたバー状の把持部とに加えて把持部と扉の前面との間の支持部材を覆うカバーを有している。これにより、支持部材がカバーによって覆われて露出しないので、冷蔵庫の美観を損なわないようにできる。また、支持部材や支持部材を扉の前面に取り付ける部材などをカバーによって覆うことができるので、使用者が不用意に触れてしまう事を防止できる。
【００１２】
また、本発明によれば、上記カバーは、箱状に形成されて一の面を開口部を有する開口面とされたカバー本体部と上記開口部を閉塞する形状の蓋部とで構成され、蓋部とカバー本体部との境界線が、カバー本体部の前面、背面、および開口面以外の面には現れていない。したがって、蓋部とカバー本体部との境界線を使用者から見えにくくするように配置することが容易となり、冷蔵庫の美観を保ちながら、ハンドルの取付けや取り外しを容易に行うことができ、製造時の作業性やメンテナンス性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図
【図２】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す左側面図
【図３】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す上面図
【図４】図３のハンドル部詳細図
【図５】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルの支持部材を示す側面図
【図６】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルの支持部材を示す上面図
【図７】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルの支持部材を示す正面図
【図８】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルの把持部を示す背面図
【図９】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す斜視図
【図１０】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す正面図
【図１１】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す上面図
【図１２】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す背面図
【図１３】本発明の第１実施形態の冷蔵庫のハンドルの把持部と支持部材とカバーとの配置を示す断面図
【図１４】本発明の第２実施形態の冷蔵庫を示す上面図
【図１５】図１４のハンドル部詳細図
【図１６】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルの支持部材を示す側面図
【図１７】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルの支持部材を示す上面図
【図１８】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルの支持部材を示す正面図
【図１９】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す斜視図
【図２０】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す正面図
【図２１】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す上面図
【図２２】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルのカバーを示す背面図
【図２３】本発明の第２実施形態の冷蔵庫のハンドルの把持部と支持部材とカバーとの配置を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１実施形態＞
以下に本発明の第１実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図である。冷蔵庫１は断熱箱体を有する本体部２（図２参照）に冷凍室３及び冷蔵室４が設けられる。冷凍室３及び冷蔵室４の前面はそれぞれ扉５、６により開閉される。扉５、６は上下方向の長さが異なるが同様の構造に形成される。以下の説明において、扉５について述べるが、扉６についても同様である。
【００１５】
図２、図３は冷蔵庫１の要部の左側面図及び上面図を示している。扉５は断熱材（不図示）を充填され、扉５の前面には樹脂や金属、およびガラス板などの前面パネル５ａが配される。
【００１６】
扉５は右端を枢支軸７で枢支されて回動自在に配され、扉５の前面５ａの左端には外側に向かって扉５の厚みが薄くなるように傾斜する傾斜面５ｂが形成される。傾斜面５ｂ上には上下方向に延びるハンドル１０が設けられる。扉５の左端に枢支軸７を配してハンドル１０を右端に配してもよい。また、扉５は上端や下端に枢支軸７を配してもよいし、前後にスライドできる引出し式の収納庫の前方に取り付けられていてもよい。
【００１７】
図４は図３のハンドル部詳細図を示している。ハンドル１０は支持部材１１、把持部１２（図２参照）、スペーサ１３、カバー１４（図２参照）、及びキャップ１７を備えている。キャップ１７は把持部１２の両端に配されている。本実施形態では、支持部材１１、スペーサ１３、及びカバー１４は一対設けられ、把持部１２の上下端の近傍に配されるが、支持部材１１、スペーサ１３、及びカバー１４は１つだけでもよく、３つ以上あっても構わない。
【００１８】
図５、図６、図７は支持部材１１を示す側面図、上面図及び正面図である。支持部材１１は金属板を折曲して形成され、取付部１１ａ、延出部１１ｃ、屈曲部１１ｄ、連結部１１ｅ、係止部１１ｆ及び突出部１１ｇを有している。
【００１９】
取付部１１ａは上下に並設される２つのネジ孔１１ｂを開口し、スペーサ１３を挟んで前面パネル５ａ（図３参照）の傾斜面５ｂ上に配される。延出部１１ｃは取付部１１ａの枢支軸７（図３参照）側の端部から屈曲して前方に延びる。これにより、延出部１１ｃは傾斜面５ｂ（図３参照）に沿って配される取付部１１ａとの屈曲角度が鈍角に形成される
。
【００２０】
屈曲部１１ｄは延出部１１ｃの前端から枢支軸７と反対方向に屈曲する。これにより、支持部材１１の後部の水平断面がコ字状に形成され、支持部材１１の強度を向上させることができる。連結部１１ｅは屈曲部１１ｄの前端から前方に延び、屈曲部１１ｄよりも上下方向に短く形成される。係止部１１ｆは連結部１１ｅと同一面内に形成され、連結部１１ｅよりも上下方向に長く形成される。連結部１１ｅおよび係止部１１ｆは支持部材１１の上下方向の中心線に対して線対称状となるように形成される。これにより、後述する把持部１２の係止を係止部１１ｆの上側後端面で行う場合であっても係止部１１ｆの下側後端面で行う場合であっても、支持部材１１を反転させたりそれぞれ別の部材としたりする必要がなくなる。
【００２１】
突出部１１ｇは取付部１１ａ、延出部１１ｃ及び屈曲部１１ｄに連続して上下端から枢支軸７と反対方向に屈曲する。これにより、支持部材１１の後部の垂直断面がコ字状に形成され、支持部材１１の強度をより向上させることができる。尚、突出部１１ｇを支持部材１１の上下の両端部に設けているが、上下端の一方に設けてもよい。
【００２２】
図８は把持部１２の背面図を示している。把持部１２は円形断面の金属パイプ等によって中空のバー状に形成される。把持部１２の上下端には上下方向に延びる溝部１２ａが形成される。溝部１２ａに支持部材１１の連結部１１ｅが挿通され、支持部材１１の係止部１１ｆの後端面によって把持部１２が係止される。たとえば、図８において上側の溝１２ａには支持部材１１の連結部１１ｅの下側の溝部が係合して係止部１１ｆの下側後端面が把持部１２を係止する。下側の溝１２ａには支持部材１１の連結部１１ｅの上側の溝部が係合して係止部１１ｆの上側後端面が把持部１２を係止する。また、把持部１２の上下端はキャップ１７（図２参照）により塞がれる。
【００２３】
把持部１２の直径は支持部材１１及びカバー１４の横幅よりも大きく形成される。これにより、支持部材１１を収納するカバー１４が把持部１２の後方に隠れて冷蔵庫１の美観を向上することができる。なお、把持部１２は円柱状に限らず断面多角形状や楕円状などであってもよい。また、把持部１２の太さは一様でなくともよく、たとえば、中央部が細く端部となるにつれて太くなるような形状としてもよい。
【００２４】
図９、図１０、図１１、図１２はカバー１４の斜視図、前面図、上面図、背面図を示している。カバー１４は、一方の側面が開口部１５ａ１を有する開口面１５ａとされた箱状のカバー本体部１５と、カバー本体部１５の開口部１５ａ１を閉塞する形状の蓋部１６とで構成されており、カバー本体部１５が支持部材１１の上下面および一方の側面を覆い、蓋部１６が支持部材１１の他方の側面を覆って支持部材１１を収納する。
【００２５】
カバー本体部１５の前面１５ｂは把持部１２（図８参照）の側面に沿った形状に形成される。カバー本体部１５の前面１５ｂには開口部１５ａ１に連なる溝部１５ｂ１が形成される。溝部１５ｂ１の先端には溝部１５ｂ１よりも上下方向に狭い溝部１５ｂ２が形成される。溝部１５ｂ２に支持部材１１の連結部１１ｅ（図５参照）が挿通され、支持部材１１の係止部１１ｆ（図５参照）がカバー本体部１５の前方に配される。この時、図１３に示すように、カバー本体部１５の前面１５ｂと支持部材１１の係止部１１ｆとの間に把持部１２の周壁が挟持される。
【００２６】
溝部１５ｂ２の上下方向の幅は支持部材１１の連結部１１ｅの上下方向の幅よりも大きいことが好ましい（図１３参照）。これにより、支持部材１１の連結部１１ｅをカバー本体部１５の溝部１５ｂ２の中に容易に入れることができる。また、溝部１５ｂ２はカバー本体部１５の上下方向の中央に配置することが好ましい。これにより、上記のように連結部１１ｅおよび係止部１１ｆが支持部材１１の上下方向の中心線に対して線対称状となるように形成されていれば、把持部１２の係止を係止部１１ｆの上側後端面で行う構成であっても係止部１１ｆの下側後端面で行う構成であっても、同一のカバー１４を１８０度回転して使用することができる。また、カバー本体部１５が支持部材１１を上下方向に均等に収納するので、美観が向上する。
【００２７】
カバー本体部１５の背面１５ｃは傾斜して形成され、扉５の傾斜面５ｂ（図４参照）上に配される。カバー本体部１５の背面１５ｃには開口部１５ａ１に連なる溝部１５ｃ１が形成される。溝部１５ｃ１にはスペーサ１３が挿通される。スペーサ１３はジュラコン（登録商標）等の樹脂成形品や金属部材など弾性を有する部材により形成され、支持部材１１のネジ孔１１ｂに対応してネジ孔１３ａが設けられる。また、スペーサ１３の一端には幅方向に弾性変形可能な係合爪１３ｂが設けられる。カバー本体部１５の溝部１５ｃ１の先端には段差によってスペーサ１３の係合爪１３ｂが係合する係合部１５ｃ２が形成される。
【００２８】
蓋部１６は、カバー本体部１５に被嵌されてカバー１４を構成する。蓋部１６の蓋面１６ａはカバー本体部１５の開口部１５ａ１に対応する形状となっている。また、蓋部１６の前面１６ｂはカバー本体部１５の前面１５ｂの溝部１５ｂ１および１５ｂ２に対応する形状となっており、把持部１２（図８参照）の側面に沿った形状に形成される。また、蓋部１６の背面１６ｃはカバー本体部１５の背面１５ｃの溝部１５ｃ１を塞ぐ形状となっており、カバー本体部１５の背面１５ｃと同様に傾斜して形成されている。
【００２９】
カバー本体部１５の開口面１５ａには、開口面１５ａの上端部１５ａ２および下端部１５ａ３を残して開口部１５ａ１が形成されている。また、開口面１５ａの前端部および後端部はそれぞれ前面１５ｂの溝部１５ｂ１および背面１５ｃの溝部１５ｃ１に連通するように開口部１５ａ１が形成されている。したがって、カバー本体部１５の開口面１５ａ上には上端部１５ａ２および下端部１５ａ３が残り、それ以外の部分は開口部１５ａ１となっている。そして、蓋部１６の蓋面１６ａがカバー本体部１５の開口部１５ａ１に嵌ることで、カバー１４の側面１４ａを形成する。
【００３０】
蓋部１６の蓋面１６ａに連なる蓋部１６の上下の側面には、凸形状の突起１６ｄ１、１６ｅ１が形成されている。また、カバー本体部１５の上端部１５ａ２の側面および下端部１５ａ３の側面には、上記の突起１６ｄ１、１６ｅ１に対応する凹形状の係止部１５ａ４、１５ａ５が形成されている。蓋部１６の突起１６ｄ１がカバー本体部１５の係止部１５ａ４に挿入されて係合し、蓋部１６の突起１６ｅ１がカバー本体部１５の係止部１５ａ５に挿入されて係合することで、蓋部１６がカバー本体部１５に係止される。なお、突起１６ｄ１、１６ｅ１を凹形状の係止部とし、係止部１５ａ４、１５ａ５を凸形状の突起としてもよい。
【００３１】
カバー本体部１５の前面１５ｂの溝部１５ｂ１および１５ｂ２は、カバー本体部１５の天面１５ｄ、底面１５ｅ、および開口面１５ａに対向する側面１５ｆに到達しないように形成される。また、蓋部１６の前面１６ｂには、蓋面１６ａから連なってカバー本体部１５の溝部１５ｂ１を塞ぐ形状とされる第１前面部１６ｂ１と、前面部１６ｂ１から連なってカバー本体部１５の溝部１５ｂ２の一部を塞ぐ形状とされる第２前面部１６ｂ２とが形成されている。そして、蓋部１６の第１前面部１６ｂ１がカバー本体部１５の溝部１５ｂ１に嵌り、蓋部１６の第２前面部１６ｂ２がカバー本体部１５の溝部１５ｂ２に嵌ることで、カバー１４の前面１４ｂを形成する。なお、蓋部１６の第２前面部１６ｂ２の左右方向の長さは、カバー本体部１５の溝部１５ｂ２の左右方向の長さよりも短くなっている。これにより、カバー１４の前面１４ｂには、上下方向はカバー本体部１５の溝部１５ｂ２の長さを有し、左右方向はカバー本体部１５の溝部１５ｂ２の左右方向の長さと蓋部の第２前面部１６ｂ２の左右方向の長さとの差の長さを有するスリット１４ｂ２が形成される。このスリット１４ｂ２に支持部材１１の連結部１１ｅを挿通できるように、スリット１４ｂ２のサイズが決められる。
【００３２】
カバー本体部１５の背面１５ｃの溝部１５ｃ１は、カバー本体部１５の天面１５ｄ、底面１５ｅ、および開口面１５ａに対向する側面１５ｆに到達しないように形成される。また、蓋部１６には蓋面１６ａから連なる背面１６ｃが形成されている。そして、蓋部１６の背面１６ｃがカバー本体部１５の溝部１５ｃ１に嵌って、カバー１４の背面１４ｃを形成する。なお、蓋部１６の背面１６ｃの左右方向の長さは、カバー本体部１５の溝部１５ｃ１にスペーサ１３が挿入されスペーサ１３の係合爪１３ｂが係合部１５ｃ２に係合した状態で、スペーサ１３に当接しない程度とする。これにより、カバー本体部１５をスペーサ１３に係合した後、蓋部１６をカバー本体部１５に装着する際に、蓋部１６の背面１６ｃがスペーサ１３に当たって蓋部１６がカバー本体部１５に嵌り難くなることを防ぐ。
【００３３】
以上の構成による蓋部１６とカバー本体部１５とから成るカバー１４の表面には、蓋部１６とカバー本体部１５との境界線が現れる。図９に示すように、カバー１４の側面１４ａの表面には、カバー本体部１５の開口面１５ａにおける上端部１５ａ２と蓋部１６の蓋面１６ａとの境界線１４ａ１および下端部１５ａ３と蓋部１６の蓋面１６ａとの境界線１４ａ２が現れる。また、図９に示すように、カバー１４の前面１４ｂの表面には、カバー本体部１５の前面１５ｂにおける溝部１５ｂ１および１５ｂ２と蓋部１６の第１前面部１６ｂ１および第２前面部１６ｂ２との境界線１４ｂ１とスリット１４ｂ２とが現れる。また、図１２に示すように、カバー１４の背面１４ｃの表面には、カバー本体部１５の背面１５ｃにおける溝部１５ｃ１と蓋部１６の背面１６ｃとの境界線１４ｃ１が現れる。
【００３４】
一方で、カバー１４の天面１４ｄ、底面１４ｅ、および側面１４ａに対向する側面１４ｆの表面には、カバー本体部１５と蓋部１６との境界線が現れていない。そして、カバー１４の前面１４ｂは把持部１２によって隠され、カバー１４の背面１４ｃは扉５の傾斜面５ｂによって隠されるので、カバー１４の外部に露出する面で、かつ、カバー本体部１５と蓋部１６との境界線を有する面は、側面１４ａだけとすることができる。したがって、この側面１４ａを、使用者から見えにくい位置や方向とすれば、使用者からカバー１４の境界線が目立たなくなり、冷蔵庫の美観を保つことが容易となる。
【００３５】
本実施形態では、図４に示すように、扉５の前面５ａの左端には外側に向かって扉５の厚みが薄くなるように傾斜する傾斜面５ｂが形成される。このような場合は、たとえばカバー１４の側面１４ａを右側の側面に配置することができる。これにより、カバー１４の側面１４ａに向く傾斜面５ｂとの角度が鋭角となるので、傾斜面５ｂに遮られるかたちでカバー１４の側面１４ａが見えにくくなる。したがって、カバー本体部１５と蓋部１６との境界線がカバー１４の側面１４ａにあれば、この境界線を使用者が認識しずらくなり、冷蔵庫の美観を保つことができる。
【００３６】
上記構成のハンドル１０を取り付ける際に、まず上下の支持部材１１の連結部１１ｅが把持部１２の溝部１２ａに挿通され、把持部１２にキャップ１７が被嵌される。次に、支持部材１１の取付部１１ａにスペーサ１３が位置決めして保持される。
【００３７】
次に、支持部材１１の取付部１１ａ及びスペーサ１３のネジ孔１１ｂ、１３ａに挿通したネジ１８を扉５の前面５ａの背後に配した補強板（不図示）にネジ止めする。これにより、支持部材１１が扉５の傾斜面５ｂに取り付けられる。この時、支持部材１１の取付部１１ａと延出部１１ｃとの屈曲角度が鈍角に形成されるため、ネジ１８を斜め前方から容易にネジ止めすることができる。
【００３８】
次に、開口面１５ａを右側としたカバー本体部１５を、扉５と把持部１２との間に図３，４における左側から挿入して支持部材１１を収納する。このとき、カバー本体部１５の前面１５ｂの溝部１５ｂ２に支持部材１１の連結部１１ｅが挿入されるとともに、カバー本体部１５の背面１５ｃの溝部１５ｃ１にはスペーサ１３が挿入される。カバー本体部１５の溝部１５ｃ１の先端に設けた係合部１５ｃ２にスペーサ１３の係合爪１３ｂが係合するとカバー本体部１５が係止され、支持部材１１がカバー本体部１５内に収納される。
【００３９】
次に、蓋部１６をカバー本体部１５の開口面１５ａに、蓋部１６の突起１６ｄ１、１６ｅ１およびカバー本体部１５の係止部１５ａ４、１５ａ５によって係止する。これによって、カバー本体部１５に蓋部１６が取り付けられてカバー１４が完成する。これにより、ハンドル１０を前方からのネジ止めによって容易に扉５に取り付けることができる。
【００４０】
カバー１４は、スペーサ１３によって係止されたカバー本体部１５と、カバー本体部１５の開口面１５ａに嵌合された蓋部１６とで構成されているだけなので、蓋部１６をカバー本体部１５から外し、カバー本体部１５をスペーサ１３から外すことによって、ネジ１８が露出するので、ネジ１８を外してハンドル１０を容易に交換することができる。
【００４１】
本実施形態によると、カバー本体部１５と蓋部１６との境界線を有する面が、カバー本体部１５の開口部１５ａ１を有する開口面１５ａを含む側面１４ａと、把持部１２と対向する前面１４ｂと、扉５の前面５ａに対向する背面１４ｃとの表面に現れており、それ以外の面である天面１４ｄ、底面１４ｅ、および側面１４ａに対向する側面１４ｆの表面には、境界線が現れていない。これにより、カバー１４の外部に露出する面で、かつ、カバー本体部１５と蓋部１６との境界線を有する面を、１つの面（側面１４ａ）だけとすることができる。したがって、この側面１４ａを、使用者から見えにくい位置や方向とすれば、使用者からカバー１４の境界線が目立たなくなり、冷蔵庫の美観を保つことが容易となる。そして、ハンドル１０の支持部材１１が扉５の前面５ａから傾斜して立設されている場合は、前面５ａとの角度が鋭角となる側にカバー１４の側面１４ａを配置することで、前面５ａに遮られてカバー１４の側面１４ａが見えにくくなる。したがって、カバー本体部１５と蓋部１６との境界線がカバー１４の側面１４ａにあれば、この境界線を使用者が認識しずらくなり、冷蔵庫の美観を保つことができる。
＜第２実施形態＞
以下に本発明の第２実施形態を図面を参照して説明する。第１実施形態との違いは、図１４，１５に示すように、扉５の前面５ａは平坦であり傾斜面５ｂが形成されていない、または、傾斜面５ｂにハンドル１０が立設されていない点である。そして、ハンドル１０の支持部材１１が扉５の前面５ａから直角に立設されている点である。
【００４２】
図１５は図１４のハンドル部詳細図を示している。第１実施形態との違いは、支持部材２１、スペーサ２３、およびカバー２４である。図１６、図１７、図１８は支持部材２１を示す側面図、上面図及び正面図であり、第１実施形態と同様に、取付部２１ａ、延出部２１ｃ、屈曲部２１ｄ、連結部２１ｅ、係止部２１ｆ及び突出部２１ｇを有している。第１実施形態と異なり、延出部２１ｃは前面５ａに沿って配される取付部２１ａとの屈曲角度が直角に形成される。
【００４３】
図１９、図２０、図２１、図２２はカバー２４の斜視図、前面図、上面図、背面図を示している。カバー２４は、天面が開口部２５ａ１を有する開口面２５ａとされた箱状のカバー本体部２５と、カバー本体部２５の開口部２５ａ１を閉塞する形状の蓋部２６とで構成されており、カバー本体部２５が支持部材２１の両側面および底面を覆い、蓋部２６が支持部材２１の天面を覆って支持部材２１を収納する。
【００４４】
カバー本体部２５の前面２５ｂは把持部１２（図８参照）の側面に沿った形状に形成される。カバー本体部２５の前面２５ｂには開口部２５ａ１に連なる溝部２５ｂ１が形成される。溝部２５ｂ１の先端には溝部２５ｂ１よりも左右方向に狭い溝部２５ｂ２が形成される。溝部２５ｂ２に支持部材２１の連結部２１ｅ（図１６参照）が挿通され、支持部材２１の係止部２１ｆ（図１６参照）がカバー本体部２５の前方に配される。この時、図２３に示すように、カバー本体部２５の前面２５ｂと支持部材２１の係止部２１ｆとの間に把持部１２の周壁が挟持される。
【００４５】
溝部２５ｂ２の上下方向および左右方向の幅は支持部材２１の連結部２１ｅの上下方向および左右方向の幅よりも大きいことが好ましい（図２３参照）。これにより、支持部材２１の連結部２１ｅをカバー本体部２５の溝部２５ｂ２の中に容易に入れることができる。また、溝部２５ｂ２はカバー本体部２５の上下方向の中央に配置することが好ましい。これにより、上記のように連結部２１ｅおよび係止部２１ｆが支持部材２１の上下方向の中心線に対して線対称状となるように形成されていれば、カバー本体部２５の開口面２５ａを天面側に配置した場合であっても、底面側に配置した場合であっても、同一のカバー２４を使用することができる。また、カバー本体部２５が支持部材２１を上下方向に均等に収納するので、美観が向上する。同様に、溝部２５ｂ２はカバー本体部２５の左右方向の中央に配置することが好ましい。この場合も、カバー本体部２５の開口面２５ａを天面側に配置した場合であっても、底面側に配置した場合であっても、同一のカバー２４を１８０度回転して使用することができる。
【００４６】
カバー本体部２５の背面２５ｃは側面２５ｄや側面２５ｅに対して直角に形成され、扉５の前面５ａ（図１５参照）上に配される。カバー本体部２５の背面２５ｃには開口部２５ａ１に連なる溝部２５ｃ１が形成される。溝部２５ｃ１にはスペーサ２３が挿通される。スペーサ２３はジュラコン（登録商標）等の樹脂成形品や金属部材など弾性を有する部材により形成され、支持部材２１のネジ孔２１ｂに対応してネジ孔２３ａが設けられる。また、スペーサ２３の一端には幅方向に弾性変形可能な係合爪２３ｂが設けられる。カバー本体部２５の溝部２５ｃ１の先端には段差によってスペーサ２３の係合爪２３ｂが係合する係合部２５ｃ２が形成される。
【００４７】
蓋部２６は、カバー本体部２５に被嵌されてカバー２４を構成する。蓋部２６の蓋面２６ａはカバー本体部２５の開口部２５ａ１に対応する形状となっている。また、蓋部１６の前面２６ｂはカバー本体部２５の前面２５ｂの溝部２５ｂ１に対応する形状となっており、把持部１２（図８参照）の側面に沿った形状に形成される。また、蓋部２６の背面２６ｃはカバー本体部２５の背面２５ｃの溝部２５ｃ１を塞ぐ形状となっており、カバー本体部２５の背面２５ｃと同様に側面２５ｄや側面２５ｅに対して直角に形成されている。
【００４８】
カバー本体部２５の開口面２５ａには、開口面２５ａの右端部２５ａ２および左端部２５ａ３を残して開口部２５ａ１が形成されている。また、開口面２５ａの前端部および後端部はそれぞれ前面２５ｂの溝部２５ｂ１および背面２５ｃの溝部２５ｃ１に連通するように開口部２５ａ１が形成されている。したがって、カバー本体部２５の開口面２５ａ上には右端部２５ａ２および左端部２５ａ３が残り、それ以外の部分は開口部２５ａ１となっている。そして、蓋部２６の蓋面２６ａがカバー本体部２５の開口部２５ａ１に嵌ることで、カバー２４の天面２４ａを形成する。
【００４９】
蓋部２６の蓋面２６ａに連なる蓋部２６の左右の側面には、凸形状の突起２６ｄ１、２６ｅ１が形成されている。また、カバー本体部２５の右端部２５ａ２の側面および左端部２５ａ３の側面には、上記の突起２６ｄ１、２６ｅ１に対応する凹形状の係止部２５ａ４、２５ａ５が形成されている。蓋部２６の突起２６ｄ１がカバー本体部２５の係止部２５ａ４に挿入されて係合し、蓋部２６の突起２６ｅ１がカバー本体部２５の係止部２５ａ５に挿入されて係合することで、蓋部２６がカバー本体部２５に係止される。なお、突起２６ｄ１、１６ｅ１を凹形状の係止部とし、係止部２５ａ４、２５ａ５を凸形状の突起としてもよい。
【００５０】
カバー本体部２５の前面２５ｂの溝部２５ｂ１および２５ｂ２は、カバー本体部２５の側面２５ｄ、２５ｅ、および底面２５ｆに到達しないように形成される。また、蓋部２６の前面２６ｂには、蓋面２６ａから連なってカバー本体部２５の溝部２５ｂ１を塞ぐ形状の前面部２６ｂ１が形成されている。そして、蓋部２６の前面部２６ｂ１がカバー本体部２５の溝部２５ｂ１に嵌ることで、カバー２４の前面２４ｂを形成し、カバー本体部２５の溝部２５ｂ２がスリット２４ｂ２となる。このスリット２４ｂ２に支持部材２１の連結部２１ｅを挿通できるように、スリット２４ｂ２のサイズが決められる。
【００５１】
カバー本体部２５の背面２５ｃの溝部２５ｃ１は、カバー本体部２５の側面２５ｄ、２５ｅ、および底面２５ｆに到達しないように形成される。また、蓋部２６には蓋面２６ａから連なる背面２６ｃが形成されている。そして、蓋部２６の背面２６ｃがカバー本体部２５の溝部２５ｃ１に嵌って、カバー２４の背面２４ｃを形成する。なお、蓋部２６の背面２６ｃの上下方向の長さは、カバー本体部２５の溝部２５ｃ１にスペーサ２３が挿入されスペーサ２３の係合爪２３ｂが係合部２５ｃ２に係合した状態で、スペーサ２３に当接しない程度とする。これにより、カバー本体部２５をスペーサ２３に係合した後、蓋部２６をカバー本体部２５に装着する際に、蓋部２６の背面２６ｃがスペーサ２３に当たって蓋部２６がカバー本体部２５に嵌り難くなることを防ぐ。
【００５２】
以上の構成による蓋部２６とカバー本体部２５とから成るカバー２４の表面には、蓋部２６とカバー本体部２５との境界線が現れる。図１９に示すように、カバー２４の天面２４ａの表面には、カバー本体部２５の開口面２５ａにおける右端部２５ａ２と蓋部２６の蓋面２６ａとの境界線２４ａ１および左端部２５ａ３と蓋部２６の蓋面２６ａとの境界線２４ａ２が現れる。また、図１９に示すように、カバー２４の前面２４ｂの表面には、カバー本体部２５の前面２５ｂにおける溝部２５ｂ１と蓋部２６の前面部２６ｂ１との境界線２４ｂ１とスリット２４ｂ２とが現れる。また、図２２に示すように、カバー２４の背面２４ｃの表面には、カバー本体部２５の背面２５ｃにおける溝部２５ｃ１と蓋部２６の背面２６ｃとの境界線２４ｃ１が現れる。
【００５３】
一方で、カバー２４の側面２４ｄ、２５ｅ、および底面２４ｆの表面には、カバー本体部２５と蓋部２６との境界線が現れていない。そして、カバー２４の前面２４ｂは把持部１２によって隠され、カバー２４の背面２４ｃは扉５の前面５ａによって隠されるので、カバー２４の外部に露出する面で、かつ、カバー本体部２５と蓋部２６との境界線を有する面は、天面２４ａだけとすることができる。したがって、この天面２４ａを、使用者から見えにくい位置や方向とすれば、使用者からカバー２４の境界線が目立たなくなり、冷蔵庫の美観を保つことが容易となる。
【００５４】
本実施形態では、図１４に示すように、扉５の前面５ａから直角にハンドル１０の支持部材１１が立設されている。このような場合は、第１実施形態と異なりカバー２４の左右の側面がほぼ等しく使用者の目に晒される。したがって、本実施形態では、カバー本体部２５の開口面２５ａが上または下を向くように、カバー２４を配置する。たとえば、図１のように、扉５または扉６には上下方向に延びるハンドル１０が設けられて、ハンドル１０の把持部１２の上方と下方の２箇所で支持部材２１によって扉５または扉６に取り付けられている場合は、上方に配置された支持部材２１を覆うカバー２４はカバー本体部２５の開口面２５ａが天面となるようにカバー２４を配置し、下方に配置された支持部材２１を覆うカバー２４はカバー本体部２５の開口面２５ａが底面となるようにカバー２４を配置する。これによって、使用者からは上方に配置されたカバー２４の天面２４ａが見にくくなり、また、下方に配置されたカバー２４の底面２４ａが見にくくなる。したがって、カバー本体部２５と蓋部２６との境界線を使用者が認識しずらくなり、冷蔵庫の美観を保つことができる。
【００５５】
また、たとえば、カバー本体部２５の開口面２５ａが天面となるようにカバー２４を配置して、このカバー２４が使用者の目線の目安である、床からの高さが約１３０ｃｍよりも高くなる位置に配置すれば、使用者からはカバー２４の天面２４ａが見えにくくなる。したがって、カバー本体部２５と蓋部２６との境界線がカバー２４の天面２４ａにあれば、この境界線を使用者が認識しずらくなり、冷蔵庫の美観を保つことができる。同様に、カバー２４を床からの高さが約１３０ｃｍ以下となる位置に配置する場合には、カバー本体部２５の開口面２５ａが底面となるようにカバー２４を配置すれば、カバー本体部２５と蓋部２６との境界線を使用者が認識しずらくなり、冷蔵庫の美観を保つことができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、扉５の前面５ａから直角にハンドル１０の支持部材１１が立設されている状態にて説明しているが、扉５の前面５ａから８５度以上の角度でハンドル１０の支持部材１１が立設されている状態を含むものとする。
【００５７】
上記構成のハンドル１０の扉５の前面５ａへの取付けは、まず、第１実施形態と同様に、ネジ１８によるネジ止めによって、支持部材２１が扉５の前面５ａに取り付けられる。第２実施形態では第１実施形態のように支持部材２１の取付部２１ａと延出部２１ｃとの屈曲角度が鈍角ではなく直角なので、ネジ１８を斜め前方からネジ止めする形態にはならないため、屈曲部２１ｄに窓を設けてネジ１８をネジ止めするドライバーを挿し込めるようにしたり、取付部２１ａのネジ孔２１ｂを連結部２１ｅや係止部２１ｆに対して左右方向にオフセットする（図１５の例では左方向にネジ孔２１ｂをずらすなど）ことで、ネジ止めの作業性を向上させることができる。
【００５８】
次に、開口面２５ａを上側としたカバー本体部２５を、扉５と把持部１２との間に図１４，１５における紙面裏側から挿入して支持部材２１を収納する。このとき、カバー本体部２５の前面２５ｂの溝部２５ｂ２に支持部材２１の連結部２１ｅが挿入されるとともに、カバー本体部２５の背面２５ｃの溝部２５ｃ１にはスペーサ２３が挿入される。カバー本体部２５の溝部２５ｃ１の先端に設けた係合部２５ｃ２にスペーサ２３の係合爪２３ｂが係合するとカバー本体部２５が係止され、支持部材２１がカバー本体部２５内に収納される。
【００５９】
次に、蓋部２６をカバー本体部２５の開口面２５ａに、蓋部２６の突起２６ｄ１、２６ｅ１およびカバー本体部２５の係止部２５ａ４、２５ａ５によって係止する。これによって、カバー本体部２５に蓋部２６が取り付けられてカバー２４が完成する。これにより、ハンドル１０を前方からのネジ止めによって容易に扉５に取り付けることができる。
【００６０】
カバー２４は、スペーサ２３によって係止されたカバー本体部２５と、カバー本体部２５の開口面２５ａに嵌合された蓋部２６とで構成されているだけなので、蓋部２６をカバー本体部２５から外し、カバー本体部２５をスペーサ２３から外すことによって、ネジ１８が露出するので、ネジ１８を外してハンドル１０を容易に交換することができる。
【００６１】
なお、開口面２５ａを下側としたカバー本体部２５を、扉５と把持部１２との間に図１４，１５における紙面表側から挿入して支持部材２１を収納することもできる。これにより、カバー２４の配置箇所に応じて開口面２５ａが目立ちにくい向きとなるようにカバー２４を取り付けることが容易に可能となる。
＜第３実施形態＞
以下に本発明の第３実施形態を図面を参照して説明する。本実施形態は、第２実施形態のように扉５の前面５ａから略直角にハンドル１０の支持部材１１が立設されている状態ではなく、第１実施形態のように扉５の前面５ａからハンドル１０の支持部材１１が傾斜して立設しているが、扉５の前面５ａがカバー１４の側面１４ａを遮るほどの傾斜が設けられていない状態である。
【００６２】
このような場合は、第２実施形態のようにカバー本体部２５の開口面２５ａを天面または底面となるようにカバー２４を形成し配置することで、開口面２５ａを目立たなくすることができる。ただし、第２実施形態のように扉５の前面５ａから略直角にハンドル１０の支持部材１１が立設されていないので、第１実施形態のようにカバー２４の背面には傾斜を設けることで、扉５の前面５ａとカバー２４の背面との間に隙間ができることを防ぎ、冷蔵庫の美観を向上することができる。
【００６３】
なお、この実施形態では、第２実施形態のように開口面２５ａを天面に配置した場合と底面に配置した場合では傾斜の方向が逆になるので、カバー２４は共用せず、開口面２５ａを天面に配置するカバーと開口面２５ａを底面に配置するカバーとを別の部品とすることが好ましい。また、第３実施形態は、扉５の前面５ａから９０度未満の角度でハンドル１０の支持部材１１が立設されている状態に適用することが好ましく、また、扉５の前面５ａから６０度以上の角度でハンドル１０の支持部材１１が立設されている状態に適用することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明によると、ハンドルを有する扉により貯蔵室の前面が開閉される冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１    冷蔵庫
２    本体部
３    冷凍室
４    冷蔵室
５、６  扉
７    枢支軸
１０    ハンドル
１１、２１    支持部材
１２    把持部
１３、２３  スペーサ
１４、２４  カバー
１５、２５  カバー本体部
１６、２６  蓋部
１７    キャップ
１８    ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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