(57)【要約】【課題】  電気的導通を図るための微細な接触子の製造方法の提供。【解決手段】  棒状の芯材と該芯材の周囲に形成される導電性の第一めっき層を有する棒状部材の周囲に、該第一めっき層の所定位置に第一レジスト層が形成される工程と、棒状部材を、第一レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、第一めっき層の厚みを細める工程と、エッチングが行われた棒状部材に、第二レジスト層が周囲に亘って形成される工程と、棒状部材の第二レジスト層の一部を除去して、周回する周状部を形成するとともに、隣り合う周状部の間に螺旋状の螺旋状部を形成する工程と、周状部と螺旋状部を有する棒状部材を、第二レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、第一めっき層を除去する工程と、第一めっき層が除去された棒状部材から第二レジスト層を除去する工程と、第二レジスト層を除去した棒状部材から、芯材を除去する工程とを含むことを特徴とする。【選択図】  図１Ｉ
2014032112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物の対象部に電気的に接続される接続治具に組み込まれる接触子を製造する方法であって、
棒状の芯材と該芯材の周囲に形成される導電性の第一めっき層を有する棒状部材の周囲に、該第一めっき層の所定位置に第一レジスト層が形成される工程と、
前記棒状部材を、前記第一レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、前記第一めっき層の厚みを細める工程と、
前記エッチングが行われた前記棒状部材に、第二レジスト層が周囲に亘って形成される工程と、
前記棒状部材の前記第二レジスト層の一部を除去して、周回する周状部を形成するとともに、隣り合う周状部の間に螺旋状の螺旋状部を形成する工程と、
前記周状部と螺旋状部を有する前記棒状部材を、前記第二レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、前記第一めっき層を除去する工程と、
前記第一めっき層が除去された前記棒状部材から前記第二レジスト層を除去する工程と、
前記第二レジスト層を除去した前記棒状部材から、前記芯材を除去する工程とを含むことを特徴とする接触子を製造する方法。
【請求項２】
対象物の対象部に電気的に接続される接続治具に組み込まれる接触子を製造する方法であって、
棒状の芯材と該芯材の周囲に形成される導電性の第一めっき層を有する棒状部材の周囲に、該第一めっき層の所定位置に第一レジスト層が形成される工程と、
前記棒状部材の前記第一レジスト層の一部を除去する工程と、
前記第一レジスト層の一部が除去された前記棒状部材を、前記第一レジスト層をマスキング材として、第二めっき層を電鋳する工程と、
前記第二めっき層が電鋳された前記棒状部材から前記第一レジスト層を除去する工程と、
前記第一レジスト層を除去した前記棒状部材の周囲に亘って第二レジスト層を形成する工程と、
前記棒状部材の前記第二レジスト層の一部を除去して、周回する周状部を形成するとともに、隣り合う周状部の間に螺旋状の螺旋状部を形成する工程と、
前記周状部と螺旋状部を有する前記棒状部材を、前記第二レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、前記第一めっき層を除去する工程と、
前記第一めっき層が除去された前記棒状部材から前記第二レジスト層を除去する工程と、
前記第二レジスト層を除去した前記棒状部材から、前記芯材を除去する工程とを含むことを特徴とする接触子を製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物に予め設定される対象点と検査装置等とを電気的に接続する接続治具に用いられる絶縁被覆を有する接触子やこの接触子の製造方法に関する。なお、本発明の接触子は、接続対象として検査装置に限定されず、所定二点間を電気的に接続するためにも用いられる。
【背景技術】
【０００２】
接続治具は、接触子（プローブ、探針、接触ピン等）を備えていて、それらを経由して、対象物に予め設定される対象点に、検査装置等から電流或いは電気信号を供給するとともに、その対象点から電気信号を検出することによって、対象点間の電気的特性を検出して、導通検査やリーク検査や動作試験等をする。
【０００３】
その対象物としては、例えば、プリント配線基板、フレキシブル基板、セラミック多層配線基板、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ用の電極板又は半導体パッケージ用のパッケージ基板やフィルムキャリアなど種々の基板や、半導体ウェハや半導体チップやCSP (chip size package)などの半導体装置（LSI（Large Scale Integration）など）が該当する。尚、この接触子は、上記の対象物と装置とを電気的に接続することを目的とすることもでき、更に、インターポーザやコネクタのように電極端と電極端とを接続する接続治具としても採用することができる。
【０００４】
本明細書では、上記の対象物を総称して「対象物」と称し、対象物に設定されるとともに接触子が当接して導通状態となる部位を単に「対象点」と称する。尚、対象点と対象点とで挟まれる部位は「対象点間」として設定されることになる。
【０００５】
例えば、対象物がLSIである場合には、LSIに形成される電子回路が対象部となり、この電子回路の表面パッドが夫々対象点となる。この場合には、LSIに形成される電子回路が所望の電気的特性を有していることを保証するために、対象点間の電気的特性を測定して、この電子回路の良否を判断することになる。
【０００６】
また、対象物が、電気・電子部品を搭載する基板である場合には、基板に形成された配線が対象部となり、この配線の両端が対象点となる。この場合には、対象部となる配線が、それらに電気信号を正確に伝達できることを保証するため、電気・電子部品を実装する前の配線基板に形成された配線上の所定の対象点間の抵抗値やリーク電流等の電気的特性を測定して、その配線の良否を判断することになる。
【０００７】
これらの対象物の対象点間の良否の判定は、各対象点に、電流供給用及び／又は電圧測定用の接触子の先端を当接させて、電流供給用の接触子から対象点に測定用電流を供給するとともに対象点に当接させた電圧測定用の接触子の先端間の配線に生じた電圧を測定し、それらの供給電流と測定した電圧とから所定の対象点間における配線の抵抗値を算出する方法によって良否判定が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１１５８３８号公報
【特許文献２】特開２００８−２５８３３号公報
【特許文献３】特開２００９−１６０７２２号公報
【０００９】
このような良否判定に使用される接触子として、下記の如き接触子が提案されている。
特許文献１は、線形素材の外周面に金めっき層を形成し、その上にさらにニッケルめっき層を形成した後に、線形素材を引っ張って線形素材の断面積を小さくする等によって、線形素材を除去することによって、ニッケル電鋳パイプを製造する方法を開示する。
【００１０】
特許文献２は、SUS線の外周面に絶縁被覆を形成し、それにレーザによりらせん状の溝を形成してSUS線の外周面を露出させ、そこに絶縁被覆と同じ厚さのニッケル被膜を形成し、それから、絶縁被覆を除去するとともにSUS線を引きぬいてコイル状スプリング構造を一部に備えるニッケル電鋳パイプを製造する方法を開示する。
【００１１】
特許文献３は、マイクロパイプを別に製造し、そのマイクロパイプの外周面にレジスト膜を形成し、そのレジスト膜に、例えば現像によりらせん状に感光部分を溶かしてらせんスペースパターンを形成するとともに、そのマイクロパイプを周回するスペースパターンを所定間隔で形成し、それをエッチング処理することによって、スペースパターンで分断された複数のマイクロコイルを同時に形成する方法を開示する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
近年、LSIの形成プロセスが向上し、LSIの微細化が推進され、LSI検査用パッドの狭ピッチ化や多数化が進んだことにより、検査対象のLSIやそれを搭載する基板の複雑化や微細化がより進み、検査対象に設定される対象点がより狭く又は小さく形成されるようになったため、接触子がより細く形成されている。このため、多数の微細な接触子をより効率よく製造することが求められている。特に、このような接触子は、接触子を保持する保持体に装着されることになるが、保持体に装着するための係止部を接触子に形成するための工程が複雑であり、困難性を有していた。
【００１３】
特許文献１乃至３に開示される接触子は、筒状部材に螺旋状切欠きを設ける技術についての開示は行われているが、この接触子を保持体に保持する方法やその技術についての開示は行われていない。このため、螺旋状の切欠きを有する筒状部材を形成した後に、係止部等の保持体に保持させる部材を別工程にて形成しなければならなかった。
【００１４】
そこで、本発明は、保持体に保持されるために利用される係止部を、接触子を製造する工程内で一体的に製造することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１記載の発明は、対象物の対象部に電気的に接続される接続治具に組み込まれる接触子を製造する方法であって、棒状の芯材と該芯材の周囲に形成される導電性の第一めっき層を有する棒状部材の周囲に、該第一めっき層の所定位置に第一レジスト層が形成される工程と、前記棒状部材を、前記第一レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、前記第一めっき層の厚みを細める工程と、前記エッチングが行われた前記棒状部材に、第二レジスト層が周囲に亘って形成される工程と、前記棒状部材の前記第二レジスト層の一部を除去して、周回する周状部を形成するとともに、隣り合う周状部の間に螺旋状の螺旋状部を形成する工程と、前記周状部と螺旋状部を有する前記棒状部材を、前記第二レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、前記第一めっき層を除去する工程と、前記第一めっき層が除去された前記棒状部材から前記第二レジスト層を除去する工程と、前記第二レジスト層を除去した前記棒状部材から、前記芯材を除去する工程とを含むことを特徴とする接触子を製造する方法を提供する。
請求項２記載の発明は、対象物の対象部に電気的に接続される接続治具に組み込まれる接触子を製造する方法であって、棒状の芯材と該芯材の周囲に形成される導電性の第一めっき層を有する棒状部材の周囲に、該第一めっき層の所定位置に第一レジスト層が形成される工程と、前記棒状部材の前記第一レジスト層の一部を除去する工程と、前記第一レジスト層の一部が除去された前記棒状部材を、前記第一レジスト層をマスキング材として、第二めっき層を電鋳する工程と、前記第二めっき層が電鋳された前記棒状部材から前記第一レジスト層を除去する工程と、前記第一レジスト層を除去した前記棒状部材の周囲に亘って第二レジスト層を形成する工程と、前記棒状部材の前記第二レジスト層の一部を除去して、周回する周状部を形成するとともに、隣り合う周状部の間に螺旋状の螺旋状部を形成する工程と、前記周状部と螺旋状部を有する前記棒状部材を、前記第二レジスト層をマスキング材としてエッチングを行い、前記第一めっき層を除去する工程と、前記第一めっき層が除去された前記棒状部材から前記第二レジスト層を除去する工程と、前記第二レジスト層を除去した前記棒状部材から、前記芯材を除去する工程とを含むことを特徴とする接触子を製造する方法を提供する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明が開示する接触子の製造方法によれば、芯材を取り除いた段階で、追加の工程を必要とすることなく、接続治具に取り付けられるための係止部を有する接触子を提供することができる。このため、量産性に優れた接触子の製造方法を提供することができる。
また、これらの製造方法により製造される接触子は、係止部が接触子と一体的に製造され、取扱に優れた接触子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１Ａ】本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｂ】本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材に第一レジスト層を形成する工程の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｃ】本発明に係る接触子を製造する段階における第一レジスト層の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｄ】本発明に係る接触子を製造する段階における第一めっき層の厚みを細める工程の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｅ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層を形成する工程の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｆ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｇ】本発明に係る接触子を製造する段階におけるめっき層の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｈ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図１Ｉ】本発明に係る接触子を製造する段階における芯材を引き抜いた後の接触子の一実施例を示す断面図である。
【図２Ａ】本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｂ】本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材に第一レジスト層を形成する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｃ】本発明に係る接触子を製造する段階における第一レジスト層の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｄ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二めっき層を形成する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｅ】本発明に係る接触子を製造する段階における第一レジスト層を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｆ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層を形成する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｇ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｈ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二めっき層の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｉ】本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層を除去する工程の一実施例を示す断面図である。
【図２Ｊ】本発明に係る接触子を製造する段階における芯材を引き抜いた後の接触子の一実施例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１Ａから図１Ｉまでは、本発明に係る第一施形態の接触子を製造するための各工程の一実施例を示す断面図である。なお、全図において、各部材の厚さ、長さ、形状、部材同士の間隔、隙間等は、理解の容易のために、適宜、拡大・縮小・変形・簡略化等をしている。図の説明の際の上下・左右の表現は、その図に向かった状態でのその図面の面に沿った方向を表すものとする。なお、この図１で示される図面では、一本の接触子が形成される様子を示しているが、実際の工程では一本に限定される所定長さを有する接触子が所定の間隔を有して複数配置されて形成される。
【００１９】
図１Ａは、本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材１の一実施例を示す断面図である。この図１Ａの工程では、棒状部材１は、芯材１０、金めっき層１２と第一めっき層１４を同心円に配置されて形成される。この棒状部材１は、芯材１０の外周面上に金めっき層１２が形成され、金めっき層１２の外周面上に第一めっき層１４が形成されている。
【００２０】
この芯材１０は、例えば、外径が５μｍから３００μｍの金属線や樹脂線を用いることができる。金属線としては、例えばＳＵＳ線を用いることができ、樹脂線としてはナイロン樹脂やポリエチレン樹脂等の合成樹脂線を用いることができる。
【００２１】
金めっき層１２は、芯材１０の外周面上に形成されており、この金めっき層１２を形成することにより、最終工程での芯材１０の抜き取りを容易にすることができる。なお、この金めっき層１２は、芯材１０の抜き取りを容易にするが、芯材１０を容易に抜き取りすることができる場合には特に必要とされない。なお、金めっき層１２の厚さは、０．１μｍから３μｍに形成される。
【００２２】
第一めっき層１４は、金めっき層１２（又は芯材１０）の外周面上に導電性材料にて形成される。この第一めっき層１４は、電気めっき又は無電解めっきにより形成される。この第一めっき層１４は、ニッケル（Ｎｉ）により形成することができる。この第一めっき層１４の厚みは、５μｍから５０μｍに形成されることになる。なお、この第一めっき層１４の厚みは、後述する第一めっき層１４の厚みを細める工程による除去される厚み分を計算して形成されることが必要である。
【００２３】
この棒状部材１の長さは、搬送作業の容易性等の観点から５０ｃｍ以下が望ましいが、それに限定されるものではなく、切断することなく連続的に製造してもよい。この棒状部材１の長さに応じて、製造される接触子の個数が決められることになる。
【００２４】
図１Ｂは、本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材１に第一レジスト層１６を形成する工程の一実施例を示す断面図である。図１Ｂの工程では、図１Ａで示される棒状部材１の外周面上に第一レジスト層１６が形成される。この第一レジスト層１６を形成する方法は、特に限定されず、棒状部材１０に対して均一の厚みを有するように且つ全体に亘って形成することができれば構わない。なお、第一レジスト層１６は、後述するレーザ照射により加工（蒸発又は分解）することが容易な素材で形成されることが好ましい。
第一レジスト層１６の厚みは、特に限定されないが、後述する第一レジスト層１６を除去することができることや第一めっき層１４をエッチングすることができることが厚みの条件となる。
【００２５】
図１Ｃは、本発明に係る接触子を製造する段階における第一レジスト層１６の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。この図１Ｃの工程では、棒状部材１に形成される第一レジスト層１６であって、棒状部材１の所定の位置に形成された第一レジスト層１６が残され、その他の位置にある第一レジスト層１６が除去される。詳細は後述するが、残された第一レジスト層１６が存在する場所が、接触子が有する係止部となる。この第一レジスト層１６を除去する方法は、レーザ照射による方法を例示することができる。なお、この図１Ｃでは、第一レジスト層１６は、棒状部材１の表面上にリング形状を有するように形成されている。
【００２６】
棒状部材１に第一レジスト層１６が所定位置に配置される方法は、上記の如く、棒状部材１の外周面全体に形成した後、所望の箇所以外を除去する方法を説明したが、予め所定位置のみ第一レジスト層１６を形成するような方法でも良い。
【００２７】
図１Ｄは、本発明に係る接触子を製造する段階における第一めっき層１４の厚みを細める工程の一実施例を示す断面図である。この図１Ｄの工程では、棒状部材１の所定位置にのみ第一レジスト層１６が形成されており、この第一レジスト層１６以外の場所では、第一めっき層１４が表面に露出している状態である。このため、第一レジスト層１６をマスキング材として、棒状部材１をエッチングする。棒状部材１の表面に露出する第一めっき層１４は、エッチングされることになるが、第一レジスト層１６が配置される場所では第一めっき層１４はエッチングされないことになる。このことを利用し、露出される第一めっき層１４の場所のみ、所定の厚みに細めるようエッチングする。この所定の厚みになるよう細める方法は、エッチングを行う時間を制御することにより実施される。
【００２８】
第一レジスト層１６をマスキング材として使用して、第一めっき層１４が細められた棒状部材１は、第一めっき層１４が取り除かれる。
【００２９】
図１Ｅは、本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層１８を形成する工程の一実施例を示す断面図である。図１Ｅの工程では、第一レジスト層１６が取り除かれた棒状部材１は、第一めっき層１４の外周に亘って第二レジスト層１８が被覆される。なお、第二レジスト層１８が被覆された棒状部材１は、第一レジスト層１６が被覆された箇所の第一めっき層１４の厚さが他の場所よりも厚いため、少し盛り上がった状態で被覆されることになる。
【００３０】
図１Ｆは、本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層１８の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。図１Ｆの工程では、棒状部材１の外周全体に亘って被覆される第二レジスト層１８の一部を除去することにより、等間隔に周回する周状凹部１８ａを形成するとともに、隣り合う周状凹部１８ａの間にらせん状のらせん状突部１８ｂが形成される。
図１Ｆで示される一実施例では、紙面に向かって、左から周状凹部１８ａ、らせん状凹部１８ｂと周状凹部１８ａがこの順番に形成されている。この周上凹部１８ａの間隔が、接触子の長さになることになる。
【００３１】
らせん状凹部１８ｂは、周状凹部１８ａと周状凹部１８ａの間に第二レジスト層１８がらせん状の形状を有するように、第二レジスト層１８が除去されることになる。なお、実際に、第二レジスト層１８に周状凹部１８ａとらせん状凹部１８ｂが形成される場合には、棒状部材１に形成される順番（例えば、図１Ｆなら左から順番）に沿って形成されることになる。
【００３２】
これらの周状凹部１８ａとらせん状凹部１８ｂは、第二レジスト層１８を有する棒状部材１に、周状凹部１８ａとらせん状凹部１８ｂを形成する所望の位置にレーザービームを照射することで形成することができる。レーザービームが照射された場所の第二レジスト層１８は、蒸発又は分解して取り除かれる。この場合、周状凹部１８ａは、棒状部材を周方向に回転させて形成し、らせん状凹部１８ｂは、棒状部材１を周方向に回転させながら軸方向に移動させることで形成することができる。
【００３３】
図１Ｇは、本発明に係る接触子を製造する段階におけるめっき層の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。この図１Ｇの工程では、周状凹部１８ａとらせん状凹部が形成された棒状部材１を、第二レジスト層１８をマスキング材として、エッチングを行う。第二レジスト層１８をマスキング材としてエッチングが行われると、周状凹部１８ａとらせん状部１８ｂの部位では、第一めっき層１４が露出しているため、この部分の第一めっき層１４は取り除かれることになる。なお、周状凹部１８ａとらせん状凹部１８ｂの部位の第一めっき層１４は取り除かれることになるが、その内側に配置される金めっき層１２が取り除かれることはない。このため、芯材１０はエッチングの影響を受けない。
この工程を経ることにより、周状凹部１８ａは接触子毎の切れ目が形成されることになり、らせん状凹部１８ｂは、接触子のばね部が形成されることになる。
【００３４】
図１Ｈは、本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層１８を除去する工程の一実施例を示す断面図である。この図１Ｈの工程では、第二レジスト層１８をマスキング材としてエッチングされた棒状部材１から、この第二レジスト層１８を除去する。このとき、棒状部材１は、第一めっき層１４が突出している箇所と陥没した箇所が形成されることになる。
【００３５】
図１Ｉは、本発明に係る接触子を製造する段階における芯材を引き抜いた後の接触子の一実施例を示す断面図である。図１Ｉの工程では、芯材１０のみを軸線の外側方向へ引っ張って、芯材１０の断面積が小さくなるように変形させる。芯材１０の一端を固定して他端のみを引っ張るようにしてもよい。芯材１０が延伸してその断面積が小さくなると、芯材１０の外周面を被覆していた金めっき層１２がその外周面から剥離して、芯材１０と金めっき層１２との間に空間が形成されることになる。そうすることで、芯材１０のみを棒状部材１から取り除くことができる。
【００３６】
この芯材１０が取り除かれると、周状凹部１８ａによって隣り合う部分が離れて、接触子２が、別個のものとして形成されることになる。なお、図１Ｉでは一本の接触子２のみが製造されたようになっているが、長い電鋳管を使用することによって、多数の接触子を一度に製造することができる。また、この接触子２は、ばね部２２を挟んで二つの係止部２１が形成されているが、この係止部２１が設けられる個数や場所は特に限定されない。この係止部２１を設けることによって、接触子２の表面に起伏部分を備えることができ、この係止部２１を用いることで、検査用治具などの接触子２を保持するための保持体に係止することができるようになる。
【００３７】
図１Ｉに示すように、係止部２１とばね部２２を備える接触子２を複数同時に製造することができるようになる。また、この接触子２が備える係止部２１やばね部２２は所望する長さや位置に形成することができ、また、接触子２自体の長さも所望する長さに形成することができ、極めて効率良く製造することができる。
以上が、本発明の第一実施例の接触子の製造方法である。
【００３８】
次に、本発明の第二実施例の接触子の製造方法について説明する。
図２Ａから図２Ｉまでは、本発明に係る第二実施例の接触子を製造するための各工程の一実施例を示す断面図である。なお、全図において、各部材の厚さ、長さ、形状、部材同士の間隔、隙間等は、理解の容易のために、適宜、拡大・縮小・変形・簡略化等をしている。図の説明の際の上下・左右の表現は、その図に向かった状態でのその図面の面に沿った方向を表すものとする。なお、この図１で示される図面では、一本の接触子が形成される様子を示しているが、実際の工程では一本に限定される所定長さを有する接触子が所定の間隔を有して複数配置されて形成される。
【００３９】
図２Ａは、本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材１の一実施例を示す断面図である。この図２Ａの工程は、図１Ａの工程と同じであるので説明を省略する。
【００４０】
図２Ｂは、本発明に係る接触子を製造する段階における棒状部材１に第一レジスト層１６を形成する工程の一実施例を示す断面図である。図２Ｂの工程は、図１Ｂと同じのため説明を省略する。
【００４１】
図２Ｃは、本発明に係る接触子を製造する段階における第一レジスト層１６の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。この図２Ｃの工程では、棒状部材１に形成される第一レジスト層１６の一部が除去され、棒状部材１に凹部１６ａが形成される。第二実施例では、この凹部１６ａに係止部が形成されることになる。このため、この凹部１６ａの形状や大きさが、接触子の係止部の形状や大きさになる。この第一レジスト層１６を除去する方法は、レーザ照射による方法を例示することができる。なお、この図２Ｃでは、第一レジスト層１６が除去された凹部１６ａは、棒状部材１の表面上にリング形状を有するように形成されている。
【００４２】
図２Ｄは、本発明に係る接触子を製造する段階における第二めっき層３を形成する工程の一実施例を示す断面図である。この工程では、第一レジスト層１６が除去された凹部１６ａに第二めっき層３が形成される。この第二めっき層３を形成する方法は、無電解めっきにより形成する方法を例示することができる。この第二めっき層３を形成する無電解めっきとしては、例えば、Ｎｉ（ニッケル）‐Ｐ（リン）の合金を用いることができる。
【００４３】
この第二めっき層３が形成される部位は、接触子としての係止部として機能する部位に設けられるとともに、この第二めっき層３が係止部と機能することができるための厚みを有するように形成される。この第二めっき層３の厚みは、特に限定されるものではないが、例えば、１〜２０μｍに形成することができる。なお、図２Ｄで示される如く、第一めっき層１４よりも外径が大きい部位として形成されるとともに、第一レジスト層１６の厚みよりも短くなるよう形成されることになる。なお、図２Ｄの実施例では、二箇所の係止部が形成される場合を示している。
【００４４】
図２Ｅは、本発明に係る接触子を製造する段階における第一レジスト層１６を除去する工程の一実施例を示す断面図である。この工程では、第一レジスト層１６が除去される。図２Ｅで示される如く、第一レジスト層１６が除去されると、第一めっき層１４と第二めっき層３が露出し、第一めっき層１４よりも第二めっき層３が厚く形成され、係止部として機能することができることがわかる。
【００４５】
図２Ｆは、本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層１８を形成する工程の一実施例を示す断面図である。図２Ｆの工程では、第一レジスト層１６が取り除かれた棒状部材１は、第一めっき層１４と第二めっき層３の外周に亘って第二レジスト層１８が被覆される。なお、第二レジスト層１８が被覆された棒状部材１は、第二めっき層３の外周に亘って被覆された第二レジスト層１８の箇所では、第一めっき層１４の外周に亘って被覆された他の場所よりも厚く、少し盛り上がった状態で被覆されることになる。
【００４６】
図２Ｇは、本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層１８の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。棒状部材１の外周全体に亘って被覆される第二レジスト層１８の一部を除去することにより、等間隔に周回する周状凹部１８ａを形成するとともに、隣り合う周状凹部１８ａの間にらせん状のらせん状突部１８ｂが形成される。この図２Ｇの工程は、第一実施例の図１Ｆで示される工程と同様の作業のため、詳細は省略する。なお、この図２Ｇの工程にて、所定位置の第二レジスト層１８が除去されるが、第二レジスト層１８が除去された部位では第一めっき層１４が露出していることになる。
【００４７】
図２Ｈは、本発明に係る接触子を製造する段階における第一めっき層１４の一部を除去する工程の一実施例を示す断面図である。この図２Ｈの工程では、周状凹部１８ａとらせん状凹部が形成された棒状部材１を、第二レジスト層１８をマスキング材として、エッチングを行う。第二レジスト層１８をマスキング材としてエッチングが行われると、周状凹部１８ａとらせん状部１８ｂの部位では、第一めっき層１４が露出しているため、この部分の第一めっき層１４は取り除かれることになる。なお、周状凹部１８ａとらせん状凹部１８ｂの部位の第一めっき層１４は取り除かれることになるが、その内側に配置される金めっき層１２が取り除かれることはない。このため、芯材１０はエッチングの影響を受けない。
この工程を経ることにより、周状凹部１８ａは接触子毎の切れ目が形成されることになり、らせん状凹部１８ｂは、接触子のばね部が形成されることになる。
【００４８】
図２Ｉは、本発明に係る接触子を製造する段階における第二レジスト層１８を除去する工程の一実施例を示す断面図である。この図２Ｉの工程では、第二レジスト層１８をマスキング材としてエッチングされた棒状部材１から、この第二レジスト層１８を除去する。このとき、棒状部材１は、第二めっき層３が突出している箇所と第一めっき層１４陥没した箇所が形成されることになる。なお、この工程は、第一実施例の図１Ｈで行われる工程と同じ作業が行われることになる。
【００４９】
図２Ｊは、本発明に係る接触子を製造する段階における芯材１０を引き抜いた後の接触子の一実施例を示す断面図である。図２Ｊの工程では、芯材１０のみを軸線の外側方向へ引っ張って、芯材１０の断面積が小さくなるように変形させる。芯材１０の一端を固定して他端のみを引っ張るようにしてもよい。芯材１０が延伸してその断面積が小さくなると、芯材１０の外周面を被覆していた金めっき層１２がその外周面から剥離して、芯材１０と金めっき層１２との間に空間が形成されることになる。そうすることで、芯材１０のみを棒状部材１から取り除くことができる。なお、この工程は、第一実施例の図１Ｉで行われる工程と同じ作業が行われることになる。
【００５０】
この芯材１０が取り除かれると、図２Ｊで示される如く、周状凹部１８ａによって隣り合う部分が離れて、接触子２が、別個のものとして形成されることになる。なお、図２Ｊでは一本の接触子２のみが製造されたようになっているが、長い電鋳管を使用することによって、多数の接触子を一度に製造することができる。また、この接触子２は、ばね部２２を挟んで二つの係止部２１（第二めっき層３）が形成されているが、この係止部２１が設けられる個数や場所は特に限定されない。この係止部２１を設けることによって、接触子２の表面に起伏部分を備えることができ、この係止部２１を用いることで、検査用治具などの接触子２を保持するための保持体に係止することができるようになる。
以上が、本発明の第二実施例の接触子の製造方法である。
【００５１】
本発明の第一実施例や第二実施例の製造方法により製造された接触子２１は、ばね部２２よりも外径の大きい係止部２１を有することができ、且つこの係止部２１は接触子２１を製造する製造過程で一体的に製造することができる。このため、接触子２１を製造する製造コストを抑えることができるとともに、簡便に係止部２１を有する接触子を大量に製造することができる。
【００５２】
以上、本発明に係る接触子の製造方法の実施例について幾つか説明したが、本発明はそれらの実施例に拘束されるものではなく、当業者が容易になしえる追加、削除、改変等は、本発明に含まれるものであり、また、本発明の技術的範囲は、添付の特許請求の範囲の記載によって定められることを承知されたい。
【符号の説明】
【００５３】
１０・・・芯材
１２・・・金めっき層
１４・・・第一めっき層
１６・・・第一レジスト層
１８・・・第二レジスト層
２・・・・接触子
２１・・・係止部
２２・・・ばね部
３・・・・第二めっき層
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
2014032112.tif 000004
【図１Ｃ】
2014032112.tif 000005
【図１Ｄ】
2014032112.tif 000006
【図１Ｅ】
2014032112.tif 000007
【図１Ｆ】
2014032112.tif 000008
【図１Ｇ】
2014032112.tif 000009
【図１Ｈ】
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【図１Ｉ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
2014032112.tif 000013
【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2014032112.tif 000015
【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図２Ｇ】
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【図２Ｈ】
2014032112.tif 000019
【図２Ｉ】
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【図２Ｊ】
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