(57)【要約】【課題】遊技機島に設置されている遊技機等の稼働状況に応じて、当該遊技機島を循環する遊技媒体のコンディションを調整する管理システムを提供することを目的とする。【解決手段】遊技場における管理システムであって、少なくても管理装置６００を有し、管理装置６００は、遊技機島１０に設置されている遊技機１００又は台間機２００の稼働状況に応じて、遊技機島１０を循環する遊技媒体のコンディションを調整する制御を行う、制御手段を有する構成とした。【選択図】図１
2014128512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場における管理システムであって、少なくても情報処理装置を有し、
当該情報処理装置は、遊技機島に設置されている遊技機又は台間機の稼働状況に応じて、遊技機島を循環する遊技媒体のコンディションを調整する制御を行う、制御手段を有することを特徴とする、管理システム。
【請求項２】
遊技場における管理システムであって、遊技媒体貯留器と、情報処理装置とを有し、
前記遊技媒体貯留器は、遊技機島に設置されており、出口開放信号を受信すると、自身の出口を開き、
前記情報処理装置は、遊技機島に設置されている遊技機又は台間機の稼働状況に応じて、出口開放信号を出力する制御を行う制御手段を有することを特徴とする、管理システム。
【請求項３】
遊技場における管理システムであって、遊技媒体貯留器と、情報処理装置とを有し、
前記遊技媒体貯留器は、遊技機島に設置されており、ユーザから出口を開く旨の操作を受け付けると、自身の出口を開き、
前記情報処理装置は、遊技機島に設置されている遊技機又は台間機の稼働状況に応じて、報知処理の制御を行う制御手段を有することを特徴とする、管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場で用いる管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ機等の遊技機が設置された遊技場においては、遊技機から排出された遊技媒体を回収して、この遊技媒体を遊技機や台間機に再補給するための遊技媒体循環システムが遊技機島毎に構築されている。
【０００３】
この遊技媒体循環システムにおいては、各遊技媒体は、揚送装置を通過することにより、表面が研磨され、表面に付着した汚れが除去される。すなわち、遊技媒体循環システム内では、循環している限り、遊技媒体のコンディションが低下しないように措置が講じられる。
【０００４】
例えば、特許文献１では、研磨機構に導かれ該研磨機構の上面に敷設される研磨布の横ズレを防ぎ、転動するパチンコ球の磨きむらや送りにバラツキの生じないような良好なパチンコ球研磨揚送装置の構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１３５５３４号公報
【０００６】
ここで一般論を述べると、遊技媒体が遊技媒体循環システム内を、ある程度定期的に循環していれば、遊技媒体の詰まりが発生する可能性は少ないと言える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、遊技機島に係る遊技機や台間機の稼働状況によっては、遊技媒体が遊技媒体循環システム内を循環しない、あるいは循環が少ない場合がある。そのため、揚送装置によって研磨されない、あるいは研磨が少ないため、汚れが付着した遊技媒体は、遊技媒体循環システム内のいずれかの箇所で詰まってしまう可能性がある。また、遊技場内の温度や湿度の状況によっては、遊技媒体の流れが悪くなり、遊技媒体循環システム内のいずれかの箇所で詰まってしまう可能性がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記問題点に対処するため、遊技機島に設置されている遊技機等の稼働状況に応じて、当該遊技機島を循環する遊技媒体のコンディションを調整する管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、請求項１の発明では、
遊技場における管理システムであって、少なくても情報処理装置を有し、
当該情報処理装置は、遊技機島に設置されている遊技機又は台間機の稼働状況に応じて、遊技機島を循環する遊技媒体のコンディションを調整する制御を行う、制御手段を有する、管理システムとした。
【００１０】
請求項２の発明では、
遊技場における管理システムであって、遊技媒体貯留器と、情報処理装置とを有し、
前記遊技媒体貯留器は、遊技機島に設置されており、出口開放信号を受信すると、自身の出口を開き、
前記情報処理装置は、遊技機島に設置されている遊技機又は台間機の稼働状況に応じて、出口開放信号を出力する制御を行う制御手段を有する、管理システムとした。
【００１１】
請求項３の発明では、
遊技場における管理システムであって、遊技媒体貯留器と、情報処理装置とを有し、
前記遊技媒体貯留器は、遊技機島に設置されており、ユーザから出口を開く旨の操作を受け付けると、自身の出口を開き、
前記情報処理装置は、遊技機島に設置されている遊技機又は台間機の稼働状況に応じて、報知処理の制御を行う制御手段を有する、管理システムとした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、遊技機島に設置されている遊技機等の稼働状況に応じて当該遊技機島を循環する遊技媒体のコンディションを調整するため、遊技媒体のコンディションの調整を効果的に行うことができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明は、遊技場における管理システムであって、少なくても情報処理装置を有し、当該情報処理装置は、遊技機島に設置されている遊技機又は台間機の稼働状況に応じて、遊技機島を循環する遊技媒体のコンディションを調整する制御を行う、制御手段を有する構成とすることにより、遊技媒体のコンディションの調整を効果的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例である実施例１の管理システムの全体的な構成を例示的に示す概念図である。
【図２】本発明の一実施例である実施例１の管理システムの全体的な構成を例示的に示す概念図である。
【図３】本発明の一実施例である実施例１の遊技機島の全体的な構成を例示的に示す概念図である。
【図４】本発明の一実施例である実施例１の遊技機の外観構成の概略を例示した模式図である。
【図５】本発明の一実施例である実施例１の遊技機の外観構成の概略を例示した模式図である。
【図６】本発明の一実施例である実施例１の台間機のハードウェア構成を模式的に示した概念図である。
【図７】本発明の一実施例である実施例１の管理装置のハードウェア構成を模式的に示した概念図である。
【図８】本発明の一実施例である実施例１の管理装置の遊技機情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。
【図９】本発明の一実施例である実施例１の管理装置の台間機情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。
【図１０】本発明の一実施例である実施例１の管理装置の遊技機島情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。
【図１１】本発明の一実施例である実施例１の管理装置の対応識別情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。
【図１２】本発明の一実施例である実施例１の管理装置の状態判定値記憶領域の構造を模式的に示した図である。
【図１３】本発明の一実施例である実施例１の管理装置が実行する処理の流れを示す流れ図である。
【図１４】本発明の一実施例である他の実施例の管理センターと遊技場の全体的な構成を例示的に示す概念図である。
【図１５】本発明の一実施例である実施例２の管理装置のハードウェア構成を模式的に示した概念図である。
【図１６】本発明の一実施例である実施例２の管理装置の稼働信号受信履歴記憶領域の構造を模式的に示した図である。
【図１７】本発明の一実施例である実施例２の管理装置の台間機信号受信履歴記憶領域の構造を模式的に示した図である。
【図１８】本発明の一実施例である実施例２の管理装置が実行する処理の流れを示す流れ図である。
【実施例１】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明に係る実施例を詳細に説明する。ただし、この実施例に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１６】
＜管理システムの構成＞
図１は、本実施例に係る管理システムのネットワーク上のシステム構成を例示的に示したブロック図である。管理システムは、遊技媒体貯留器９０、遊技機１００、台間機２００、中継器３５０、台管理装置４００、島管理装置５００、管理装置６００、及びこれらの機器を接続するネットワーク８０１から構成されている。詳しくは、複数台の遊技機１００が設置され、各遊技機１００に対応して台間機２００が設置されている。そして、遊技機１００及び台間機２００は、中継器３５０、台管理装置４００、及び島管理装置５００を介して、遊技場に設置されている各機器を管理・統括する管理装置６００とネットワーク８０１を通じて接続されている。
【００１７】
また、遊技機島１０（後述）に含まれる機器として、図１の点線で示したように、遊技媒体貯留器９０、遊技機１００、台間機２００、中継器３５０、台管理装置４００、島管理装置５００がある。なお、各機器等については以下に詳述する。
【００１８】
なお、図１に例示した管理システムのネットワーク上の構成は、本実施例に係る構成を説明するための基本的なものである。実際の遊技場において管理システムを運用する場合は、管理装置６００が各遊技機島１０に設置された遊技機１００から出力される稼働信号や台間機２００から出力される売上信号等を取得でき、かつ、管理装置６００から遊技媒体貯留器９０に対し、出口を開閉する旨の信号を出力可能な構成であれば、用途や目的、あるいは、機器の配置等の制約条件に基づいて、多様な構成を取ることができる。例えば、図２のように、管理装置６００に中継器３５０を介して遊技機１００及び台間機２００が接続されるように構成してもよい。
【００１９】
＜遊技機島１０の構成＞
遊技機島１０では、図３に示すように、通常、遊技機１００が直方体状の遊技機島１０の長手方向に沿って複数台が背中合わせ、かつ横並びに配置されている。また、遊技機島１０では各遊技機１００に対応して台間機２００が配置されている。なお、本実施例では遊技機島１０として、複数の遊技機１００を背中合わせに２列に設置した、いわゆる両面島の構成を示したが、遊技機島１０は両面島の構成に限定されるものではない。複数の遊技機１００を遊技場の壁を背にして１列に設置した、いわゆる壁島の構成、更には他の形状の島の構成であっても良い。
【００２０】
また、遊技機島１０には、遊技機１００から排出された遊技媒体を回収して、この遊技媒体を遊技機１００や台間機２００に再補給するための遊技媒体循環システムが設置されている。そして、本実施例においては、遊技媒体循環システムに、遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留器９０が設置されている。なお、遊技媒体貯留器９０については、後述する。
【００２１】
＜遊技機１００の構成＞
遊技機島１０に設置されている遊技機１００は、遊技媒体を用いて遊技者が遊技を行う機器であって、特に、遊技媒体としてパチンコ玉を用いるものを対象とする。具体的には、パチンコ機や、パチンコ玉を用いるスロットマシン（いわゆるパロット）、アレンジボール等が例示される。ここでは、遊技機１００の例としてパチンコ機を用いて説明する。
【００２２】
遊技機１００の構成について、図４を参照して説明する。図４は、遊技機１００の外観構成の概略を例示した模式図である。なお、パチンコ機は後述及び図４で説明するものに限られないことは当然である。
【００２３】
遊技機１００には盤面１１１が設けられ、盤面１１１上には外レール１１２が配設され、遊技媒体が転動可能な遊技領域Ａを区画形成している。遊技領域Ａには、図柄表示装置１１３、始動入賞口１１４、大当たり入賞口１１５、アウト口１１６、通常入賞口（図示省略）、遊技媒体の流下に変化を与える谷釘１１７等の多数の遊技釘（図示省略）等が備えられている。また外レール１１２の内側に内レール１１８が配設され、遊技媒体発射領域Ｂを区画形成している。また、遊技機１００の下部には、盤面１１１へ打ち込む遊技媒体や払い出された遊技媒体を格納する上皿１２１や下皿１２２と、遊技媒体の打ち込みの強さを調整するハンドル１２３等が備えられている。ハンドル１２３を遊技者が操作すると、発射モータや打球槌を備えた発射装置（図示省略）が動作する。つまり発射モータが駆動し、打球槌が動作等して、上皿１２１内に格納されている遊技媒体が弾発発射される。発射された遊技媒体は、遊技機１００内の遊技媒体発射領域Ｂを通過して遊技領域Ａに放出される。そして、遊技領域Ａの上部に到達した遊技媒体は、遊技釘等によって進行方向を変えながら下方に落下し、始動入賞口１１４や大当たり入賞口１１５等の入賞口に入賞するか、いずれの入賞口にも入賞することなくアウト口１１６に到達し、回収される。
【００２４】
図柄表示装置１１３は、図柄の組合せやデモ表示等により抽選結果の報知や演出表示を行う例えばＣＲＴ、液晶等である。また、図柄表示装置１１３は、始動入賞口１１４を遊技媒体が通過し、始動入賞が発生したことを条件として、複数種類の図柄を上から下に向かってスクロールさせ可変表示する。加えて、図柄表示装置１１３は、抽選が終了すると抽選の結果に応じて、予め複数種類定められた特定の図柄のうちのいずれかを表示する。例えば、抽選の結果、大当たりに当選した場合には、「７７７」や「３３３」等の大当たり図柄を表示する。なお、抽選が終了し図柄が確定すると、遊技機１００は、図柄確定信号（スタート信号）を出力する。
【００２５】
始動入賞口１１４は、ハンドル１２３等の操作により遊技機１００内に発射された遊技媒体が入賞すると、遊技媒体の入賞を検知する。その結果、始動入賞が発生し、遊技機１００の内部に設けられている遊技制御基板（図示省略）等において抽選が実施される。当選した場合（上述したように、図柄表示装置１１３において大当たりの図柄が確定した場合）は大当たり状態が発生する。そして、大当たり状態が発生すると、遊技機１００は、大当たり信号の外部への送出を開始し（大当たり信号が立ち上がる）、遊技機１００の大当たり状態が終了すると、大当たり信号の送出を停止する（大当たり信号が立ち下がる）。
【００２６】
大当たり入賞口１１５は、通常は遊技媒体が入賞しないように閉鎖されているが、大当たりに当選した場合に開放される。大当たり入賞口１１５に遊技媒体が入賞すると、相当数（例えば、入賞した遊技媒体１個につき１５個）の遊技媒体が遊技媒体払出口１２０から上皿１２１上に払い出される。なお、図４には図示していないが、通常、遊技機１００には、上皿１２１上に遊技媒体を払い出す遊技媒体払出口１２０だけでなく、下皿１２２上に遊技媒体を払い出す遊技媒体払出口（図示省略）が設けられている。そして、上皿１２１が遊技媒体で満たされていると、その旨を検知して、当該遊技媒体払出口から下皿１２２上に遊技媒体を払い出す。
【００２７】
大当たり入賞口１１５の開放は、大当たり発生後、所定時間（例えば、３０秒）が経過するまで、又は、所定数の遊技媒体が大当たり入賞口１１５に入賞するまで継続する。この一回の開放をラウンドと呼ぶ。一般的に、大当たり入賞口１１５は遊技媒体が通過しやすい位置に設けられるため、大当たりの発生期間（ラウンド中）においては大量の遊技媒体が出玉として遊技媒体払出口１２０等から払い出されることになる。
【００２８】
アウト口１１６は、遊技機１００内に発射された遊技媒体が、始動入賞口１１４、大当たり入賞口１１５等のいずれの入賞口にも入賞しなかった場合に当該遊技媒体を回収する回収口である。
【００２９】
次に、遊技機１００の遊技状態の１つである、確率変動状態（確変状態）について説明する。確率変動状態とは、大当たりに当選する確率が通常の遊技時より高くなっている状態であり、例えば、始動入賞口１１４やその他の所定の領域を遊技媒体が通過したこと等を契機として行われる確変発生に係る抽選に当選した場合に発生し、確率変動状態が発生すると、遊技機１００は確率変動状態信号の外部への送出を開始し（確率変動状態信号が立ち上がる）、遊技機１００の確率変動状態が終了すると、確率変動状態信号の送出を停止する（確率変動状態信号が立ち下がる）。なお、確変状態においては、例えば、図柄表示装置１１３の背景色を通常と異なる色にすることで、遊技者に確変中であることが通知される。
【００３０】
ところで、通常、遊技機１００は、貸玉や、入賞に応じて払い出す出玉として用いるために、遊技媒体を内部に蓄えている。また遊技機１００は、補給樋６０に接続されており、内部に蓄えてある遊技媒体が払い出しにより減少すると、補給樋６０から所定量の遊技媒体を遊技機１００内に補給する。
【００３１】
この様子を、図４を用いて具体的に説明する。遊技機１００の上方には、後述する揚送装置４０から揚送された遊技媒体を貯留する上部タンク５０から自然流下によって遊技媒体を補給するための補給樋６０が渡してあり、補給樋６０から分岐した導出路７０が、遊技機１００の上部裏面に配設した賞球タンク６３へと伸びている。この導出路７０の途中には、補給樋６０から賞球タンク６３に遊技媒体を補給するか否かの制御を行う補給手段６４が取り付けてある。補給手段６４は、入賞等により、賞球タンク６３から遊技媒体が払い出され、賞球タンク６３内の遊技媒体の量が少なくなると、遊技媒体を補給樋６０から賞球タンク６３に補給する。このとき、補給手段６４は、補給した遊技媒体の個数を計数すると共に、当該計数値に係る補給玉信号を管理装置６００に出力する。
【００３２】
なお、遊技機１００から外部に送出される稼働信号には、遊技機１００の補給された遊技媒体（補給玉）数に係る補給玉信号と、遊技機１００から排出された遊技媒体（打玉）数に係る打玉信号と、遊技機１００から払い出された遊技媒体（出玉）数に係る出玉信号と、遊技機１００が大当たり状態であることを示す大当たり信号と、遊技機１００が確率変動状態であることを示す確率変動状態信号と、図柄表示装置１１３が可変表示を行ったことを示す図柄確定信号（スタート信号）とを含む。また、補給玉信号や打玉信号は、厳密には遊技機１００から外部に送出される信号ではないが、本明細書においては遊技機１００から出力される稼動信号として取り扱うものとする。
【００３３】
打玉信号は、例えば、遊技機１００からの遊技媒体の排出に応じてパルスを出力するように構成することができる。以下、打玉信号の出力構成について具体的に説明する。
【００３４】
遊技機１００に設けられている始動入賞口１１４等のいずれかの入賞口を通過した遊技媒体及びいずれの入賞口にも入賞せず遊技機１００のアウト口１１６を通過した遊技媒体は、図５に示すように、遊技機１００の背面下部等に設けられた遊技媒体排出口１２５から遊技機１００の外部に排出される。そして、この遊技媒体排出口１２５付近には、いわゆるアウトボックス１３０が設けられている。アウトボックス１３０には、遊技媒体を受ける受け皿１３１と、遊技媒体を計数する計数手段１３２が備えられている。アウトボックス１３０は、遊技機１００から排出された遊技媒体を受け皿１３１で受け、これらの遊技媒体を遊技機１００内に発射された遊技媒体（打玉）とみなして計数手段１３２で計数すると共に、排出樋２０に導き回収させる。そして、計数手段１３２は、例えば、計数した遊技媒体１０個につき打玉信号を１パルス出力する。なお、打玉信号は遊技機１００に備えられたインタフェース（図示省略）から出力される構成としても良い。
【００３５】
また、出玉信号は、例えば、入賞に伴う遊技機１００からの遊技媒体の払い出しに応じてパルスを出力するように構成することができる。すなわち、遊技機１００の遊技媒体払出口１２０付近等に遊技媒体の払い出しを検知する光センサー等の払出検知手段を設け（図示省略）、払出検知手段は遊技媒体の払い出しを検知すると、例えば、その払い出し個数１０個につき、出玉信号を１パルス出力する。
【００３６】
また、遊技機１００から出力される上述の稼働信号は、中継器３５０、台管理装置４００、島管理装置５００を経由して、各遊技機１００から管理装置６００へ転送される。なお、中継器３５０や台管理装置４００や島管理装置５００等の中継装置において、アナログ信号をデジタル信号に変換する処理や、信号を所定フォーマットのパケットに変換する処理等がなされる場合がある。これらの処理は、当業者にとって自明であるため、本実施例では説明を省略する。
【００３７】
また、本実施例においては説明の便宜上、遊技機１００から外部に出力される稼働信号として補給玉信号、打玉信号、出玉信号、大当たり信号、確率変動状態信号、図柄確定信号（スタート信号）を用いる構成を示したが、遊技機１００から出力される稼働信号はこれらの信号に限定されるわけではない。例えば、遊技機１００から外部に送出される稼働信号として、図柄表示装置１１３が時間短縮状態であることを示す時短信号を更に用いる構成としても良い。
【００３８】
＜台間機２００の構成＞
各遊技機１００に対応して設置されている台間機２００は、玉貸機である。この台間機２００は、遊技者による現金の投入や遊技に使用可能な価値としての残金情報を記録した遊技者用記録媒体（図示省略）を受け付けて所定量の遊技媒体を払い出し、遊技者による遊技機１００での遊技を可能にする。
【００３９】
台間機２００は、図６に示すように少なくとも遊技者用記録媒体（会員用記録媒体及びビジター用記録媒体）を挿入可能な挿入口２０９（図４参照）に連設されているカードリーダライタ等の読み取り/書き込み手段２１０と、紙幣の挿入口２１４（図４参照）に連設されている紙幣識別手段２１５と、所定量の遊技媒体を払い出して、遊技機１００に供給する払出機構である払出手段２２０と、外部機器との通信を行う通信手段２３０と、遊技場の遊技者等のユーザからの操作を受け付けるボタン、テンキー、タッチパネル等の入力手段２３５と、対応する遊技機１００の遊技関連情報等を表示する液晶ディスプレイ等の表示手段２４０と、台間機２００全体を管理し動作を制御するマイクロプロセッサ等の台間機制御手段２４５と、後述する各台計数機１１００で計数された遊技媒体数（いわゆる持玉数）を記憶するフラッシュメモリ等の持玉数情報記憶手段２５０と、遊技者により台間機２００に挿入された現金のうち遊技媒体の貸し出しに使用されていない金額に係る情報（残金情報）を記憶するフラッシュメモリ等の残金情報記憶手段２５５と、遊技者が遊技場に預け入れた遊技媒体数（いわゆる貯玉数）を記憶するフラッシュメモリ等の貯玉数情報記憶手段２６０と、これらの各装置を接続する信号線であるバス２６５から構成されている。なお、紙幣識別手段２１５は、紙幣挿入口に投入された紙幣を取り込んでその真贋や紙幣種別の識別を行う。また、台間機２００に投入される現金として、紙幣のみを受け付ける構成だけではなく、硬貨のみ若しくは硬貨ならびに紙幣両方を受け付ける構成としてもよい。
【００４０】
次に、台間機２００の実際の運用について説明する。遊技場に会員登録されている遊技者（会員）が、遊技開始時に台間機２００に自己の会員用記録媒体を挿入すると、台間機制御手段２４５は、読み取り/書き込み手段２１０を通じて、会員用記録媒体の挿入を認識し、会員用記録媒体に記憶されている遊技者識別情報を読み取ると、通信手段２３０を通じて、読み取った遊技者識別情報を外部に送出する制御を行う。
【００４１】
そして、管理装置６００は、遊技者識別情報を受信すると、受信した遊技者識別情報と、記憶手段６０５内に各会員の貯玉数と関連付けて記憶されている遊技者識別情報とを比較する。その結果、同一の遊技者識別情報が見つかった場合には、当該遊技者識別情報に関連付けて記憶されている貯玉数を台間機２００に送出する。
【００４２】
また、台間機制御手段２４５は、貯玉数を管理装置６００から受信すると、当該貯玉数を貯玉数情報記憶手段２６０に記憶させる制御を行う。そして、入力手段２３５を通じて遊技者等のユーザから遊技媒体払戻操作を受け付けると、貯玉数情報記憶手段２６０に記憶されている貯玉数の残高から引き落としを行い、払出手段２２０を通じて所定量の遊技媒体を払い出し、遊技者に払い戻すと共に、再プレイ信号を外部に送出する制御を行う。例えば、２５個の遊技媒体の払い出しが行われる毎に１パルスの再プレイ信号が出力される。
【００４３】
また、台間機制御手段２４５は、挿入された会員用記録媒体、又はビジター用記録媒体に残金情報が存在する場合は、当該残金情報を残金情報記憶手段２５５に記憶させる制御を行う。また、入力手段２３５を通じて遊技者等のユーザから遊技媒体貸出操作を受け付けると、残金情報記憶手段２５５に記憶されている残金情報から引き落としを行い、払出手段２２０を通じて所定量の遊技媒体を払い出す制御を行うと共に、いわゆる貸玉の払い出しを行ったことを示す売上信号を外部に出力する。例えば、２５個の遊技媒体の貸し出しが行われる毎に１パルスの売上信号が出力される。なお、通常は一度の遊技媒体貸出操作によって払い出される遊技媒体の数が設定されているため、例えば一度に１２５玉が貸玉として払い出されるよう設定されている場合は、一度の遊技媒体貸出操作によって５パルスの売上信号が出力されることとなる。
【００４４】
一方、遊技開始時に、遊技者が会員用記録媒体、又は、ビジター用記録媒体を挿入せずに、台間機２００に紙幣を挿入した場合には、台間機制御手段２４５は紙幣識別手段２１５を通じて、紙幣の挿入を認識する。そして、入力手段２３５を通じて遊技者等のユーザから遊技媒体貸出操作を受け付けると、挿入されている現金から引き落としを行い、払出手段２２０を通じて所定量の遊技媒体を払い出す制御を行うと共に、いわゆる貸玉の払い出しを行ったことを示す売上信号を外部に送出する。
【００４５】
また、図４で示されているように、台間機２００には各台計数機１１００が接続されている。この各台計数機１１００は、遊技機１００の下皿１２２の下部等に配置され、遊技者が遊技機１００で遊技を行った結果獲得した遊技媒体のうち、遊技機１００の上皿１２１又は下皿１２２から流下した遊技媒体（いわゆる持玉）を検知し、検知信号を台間機２００に出力する構成となっている。台間機制御手段２４５は、検知信号に基づき持玉数を算出し、当該持玉数を持玉数情報記憶手段２５０に累積的に記憶する。そして、台間機制御手段２４５は、遊技者等のユーザから入力手段２３５を通じて遊技媒体払戻操作を受け付けると、持玉数記憶手段２５０に記憶されている持玉数の残高から引き落としを行い、払出手段２２０を通じて所定量の遊技媒体を払い出す。
【００４６】
また、台間機制御手段２４５は、入力手段２３５を通じて遊技者等のユーザから遊技者用記録媒体の排出操作を認識すると、管理装置６００に対し、台間機２００から排出される遊技者用記録媒体に係る遊技者識別情報と、持玉数情報記憶手段２５０に記憶されている持玉数情報及び残金情報記憶手段２５５に記憶されている残金情報と、貯玉数情報記憶手段２６０に記憶されている貯玉数情報と、当該遊技者用記録媒体が台間機２００から排出されることを示す排出信号とを出力する制御を行う。
【００４７】
また、台間機２００から出力される再プレイ信号や売上信号等は、中継器３５０、台管理装置４００、島管理装置５００を経由して、各台間機２００から管理装置６００へ転送される。
【００４８】
なお、台間機２００は、遊技媒体貸時等に遊技媒体の払い出しを遊技機１００に対して指令可能な、いわゆるＣＲユニットであっても良いことは当然である。また、本実施例においては、遊技者等に遊技者用記録媒体を挿入させる構成の台間機２００を想定して説明したが、この構成に限定されるわけではなく、遊技者等に遊技者用記録媒体を近接させる構成の台間機２００としても良い。
【００４９】
＜中継器３５０の構成＞
中継器３５０は、本実施例においては、遊技機１００毎に対応して配置され、対応する遊技機１００に関する各種の情報および遊技者からの呼び出しを表示する。すなわち、中継器３５０は、遊技中トラブル等が発生し、遊技者が呼出ボタン（図示省略）を押した場合、あるいは対応する遊技機１００で大当たりが発生した場合等に、その旨を遊技場の従業員及び周囲の遊技者に知らせるものである。また、中継器３５０は、対応する遊技機１００の本日、前日、前々日等の大当たり回数及びスタート回数等の遊技機１００に関する情報を表示する。さらに、中継器３５０は、遊技機１００や台間機２００から出力された信号を受信して、台管理装置４００等に送出するため、中継基板（図示省略）を備えている。
【００５０】
＜台管理装置４００の構成＞
台管理装置４００は、遊技機１００や台間機２００と、管理装置６００との接続を仲介する情報処理装置である。本実施例では、図１に示すように、１台の台管理装置４００に遊技機１００及び台間機２００が２セット接続される構成としている。ただし、他の実施例ではこれに限らず、１台の台管理装置４００にさらに多くの遊技機１００及び台間機２００のセットが接続される構成としても良いし、台管理装置４００と、遊技機１００及び台間機２００のセットが、１対１で接続される構成としても良い。なお、本実施例では、台管理装置４００は接続された遊技機１００から稼動信号を取得すると、予め各遊技機１００との接続ポートに対応して設定されたポート番号と、台管理装置４００自身に設けられたロータリースイッチ等で設定された台管理装置特定情報とを付加して、当該稼動信号を島管理装置５００に送出する構成としている。同様に、予め各台間機２００との接続ポートに対応して設定されたポート番号と、台管理装置特定情報とを付加して、台間機２００から受信した売上信号等を島管理装置５００に送出する構成としている。
【００５１】
＜島管理装置５００の構成＞
島管理装置５００は、台管理装置４００と、管理装置６００との接続を仲介する情報処理装置である。本実施例の管理システムにおいて島管理装置５００は、複数の台管理装置４００を管理する。すなわち、図１に示すように、島管理装置５００は、複数台の台管理装置４００と接続される構成としている。ただし、他の実施例では、これに限らないことは当然である。なお、本実施例では、島管理装置５００は接続された台管理装置４００から送出された稼動信号又は売上信号等を取得すると、島管理装置５００自身に設けられたロータリースイッチ等で設定された島管理装置特定情報を付加して、当該稼動信号等を管理装置６００に送出する構成としている。
【００５２】
＜遊技媒体循環システムの構成＞
また、遊技機島１０では、遊技機１００から排出された遊技媒体を回収して、この遊技媒体を遊技機１００や台間機２００に再補給するための遊技媒体循環システムが設置されている。そして、この循環システムは、図３に示すように、主として遊技機１００、台間機２００、排出樋２０、下部タンク３０、揚送装置４０、上部タンク５０、補給樋６０、遊技媒体貯留器９０とから構成されている。なお、遊技機１００及び台間機２００については既に述べているため、以下では説明を省略する。
【００５３】
＜排出樋２０及び補給樋６０の構成＞
排出樋２０及び補給樋６０は、例えば、遊技媒体が転動流下する平面視長方形のフラットな底面部と、遊技媒体の転落を防止し当該底面部の左右に起立する側面部とからなる、上面が開放した断面コ字状のアルミ製の角樋である（図示省略）。なお、通常は、排出樋２０及び補給樋６０の底面部に埃やゴミが付着するのを防ぐと共に、転動する遊技媒体への外部からのアクセスを防止するために、排出樋２０及び補給樋６０の開放された上面は、蓋等で被覆されている。そして、排出樋２０及び補給樋６０は、遊技媒体が転動流下できるよう、その底面には長手方向に所定の勾配が付けられている。かかる勾配は底面の長手方向について一様であっても、場所によって相違するものであってもよい。
【００５４】
また補給樋６０の側面部には、遊技媒体の直径よりも少し大きい高さ寸法と、複数個の遊技媒体が並列に流出可能な幅とを有する矩形の側面開口部が、各遊技機１００や台間機２００に対応して開設されている（図示省略）。したがって、各側面開口部に対向させて、夫々補給シュート８０を設けることで、一本の補給樋６０から遊技機島１０に列設された遊技機１００や台間機２００に遊技媒体を同時に供給することができる。
【００５５】
＜下部タンク３０の構成＞
下部タンク３０は、各遊技機１００より排出された遊技媒体を収集し、貯留するため、遊技機島１０の下部位置に設けられている。なお、上部タンク５０と下部タンク３０とは、上部タンク５０内部が遊技媒体で充分に満たされた場合、余剰な遊技媒体を下部タンク３０に導くオーバーフローホース５１で接続されている。
【００５６】
＜揚送装置４０の構成＞
揚送装置４０は、揚送方向に移動する揚送ベルトと、この揚送ベルトに対向する揚送位置に配置された研磨ベルトとを備え（図示省略）、揚送ベルトと研磨ベルトとの間に遊技媒体を挟持し、研磨しながら揚送するとともに、後述する上部タンク５０まで遊技媒体を運ぶ装置である。この際、遊技媒体を磨く研磨ベルトは時間とともに汚れが目立ってくるため、そのまま放置しておけば遊技媒体を磨く能力が落ちてくる。したがって、遊技場では適宜、新しい研磨ベルトに交換することで研磨能力を維持し、遊技媒体のコンディションを保っている。なお、揚送装置４０には、研磨ベルト方式だけでなく、粒状の研磨材と遊技媒体を擦れ合いながら揚送して磨く方式もある。そして、粒状の研磨材を用いる方式の場合には、遊技媒体と研磨材とを攪拌させた際に、遊技媒体に静電気が帯電しないように粉状の帯電防止剤を投入する構成としても良い。詳しくは、帯電防止剤は、遊技媒体に付着すると、滑り易くして摩擦を少なくし静電気の発生を抑えたり、表面に水を吸い易い膜を作って静電気を逃がす作用がある。また、帯電防止剤としては、例えば、界面活性剤としてグリセリン脂肪酸エステルを白色ビーズ状粉末に加工したものを用いることができる。
【００５７】
＜上部タンク５０の構成＞
上部タンク５０は、遊技機１００及び台間機２００に供給する遊技媒体を貯留するタンクであり、揚送装置４０の上部に設けられている。
【００５８】
＜遊技媒体貯留器９０の構成＞
遊技媒体貯留器９０は、遊技機１００及び台間機２００に供給されず、補給樋６０から流下してきた遊技媒体を一時的に留置する箱である。また、遊技媒体貯留器９０の出口にはシャッタが設けられており（図示省略）、当該シャッタは管理装置６００からの命令に応じて開閉可能な構成である（図示省略）。すなわち、遊技媒体貯留器９０は、管理装置６００から出口開放信号を受信すると、当該シャッタを開ける。当該シャッタが開くと、遊技媒体貯留器９０の出口が開き、遊技媒体貯留器９０内に留置されていた遊技媒体が排出樋２０に向かって流れる。
【００５９】
＜遊技媒体循環システム内の遊技媒体の流れ＞
次に、遊技媒体循環システム内を循環する遊技媒体の流れについて説明する。上部タンク５０に貯留された遊技媒体を遊技機１００等に供給する際は、まず上部タンク５０から補給樋６０に遊技媒体が供給される。補給樋６０から補給シュート８０に排出された遊技媒体は、導出路７０を介して遊技機１００等に供給される。遊技機１００に供給されて、または台間機２００を介して遊技者に供給されて遊技に供された遊技媒体は、遊技機１００の背面の遊技媒体排出口１２５より排出される。排出された遊技媒体は排出樋２０を経由して下部タンク３０に集められる。下部タンク３０に貯留された遊技媒体は、揚送装置４０によって研磨されると共に、上部タンク５０に搬送されて、再度、補給樋６０を通じて遊技機１００等に供給される。なお、揚送装置４０によって遊技媒体が揚送され、上部タンク５０が既に遊技媒体で十分満たされている場合、余剰の遊技媒体は、オーバーフローホース５１を通じて下部タンク３０に戻される。
【００６０】
一方、補給樋６０から補給シュート８０に排出されず、遊技機１００等に供給されなかった遊技媒体は、補給樋６０から遊技媒体貯留器９０内に流下する。そして、遊技媒体貯留器９０の出口が開かれると、遊技媒体は排出樋２０に向かって流れ、排出樋２０を経由して下部タンク３０に集められる。詳しくは、遊技媒体が遊技機１００で消費されず、遊技媒体で補給樋６０が一杯になると、揚送装置４０は自動的に停止する。その状態で、遊技媒体貯留器９０の出口が開かれると、遊技媒体貯留器９０に貯留されていた遊技媒体が排出樋２０を通じて下部タンク３０に集められ、補給樋６０にあった遊技媒体も遊技媒体貯留器９０を通過し、排出樋２０を通じて下部タンク３０に集められる。補給樋６０の遊技媒体が少なくなると、揚送装置４０は稼働を開始し、遊技媒体を揚送し始め、遊技媒体が循環する。
【００６１】
＜管理装置６００の構成＞
管理装置６００（情報処理装置の一例）は、管理システムの全体を管理し、各遊技機１００のゲーム回数、大当たり回数、出玉数、打玉数等の稼働情報や各台間機２００の売上数、再プレイ数等を集計・管理すると共に、遊技媒体貯留器９０に対し、シャッタを開閉する旨の信号を出力可能な情報処理装置である。管理装置６００は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やワークステーション（ＷＳ）等で実現される。
【００６２】
次に、管理装置６００のハードウェア構成について、図７を参照して説明する。図７は、管理装置６００のハードウェア構成を模式的に示したブロック図である。
【００６３】
計時手段６０２は、現在時刻を計測するためのリアルタイムクロックと経過時間を計測するためのタイマ等を備えている。この計時手段６０２は、例えば水晶振動子に基づいて動作する。
【００６４】
外部記録媒体接続手段６０３は、メディアへのアクセスを実現するためのものであり、メディア（記録媒体）６０４に記憶されたプログラム等を管理装置６００にロードすることができる。
【００６５】
記憶手段６０５は、大容量メモリとして機能する、例えばＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を有しており、記憶手段６０５には、アプリケーションプログラム、ＯＳ、制御プログラム、関連プログラム等が記憶される。
【００６６】
また、この記憶手段６０５には遊技機情報記憶領域６５１、台間機情報記憶領域６５２、遊技機島情報記憶領域６５３、対応識別情報記憶領域６５４、状態値記憶領域６５５、機器情報記憶領域６５６が設けられている。ただし、この構成に限定されるわけではなく、例えば、遊技機情報記憶領域６５１、台間機情報記憶領域６５２、遊技機島情報記憶領域６５３、対応識別情報記憶領域６５４、状態判定値記憶領域６５５、機器情報記憶領域６５６をメディア６０４に設ける構成としてもよい。
【００６７】
＜遊技機情報記憶領域６５１の構成＞
遊技機情報記憶領域６５１には、図８に示すように、各遊技機１００を識別する遊技機識別情報に関連付けて、各遊技機１００に係る打玉数、出玉数、補給玉数、大当たり回数、確率変動回数、スタート回数等が累積的に記憶される。したがって、制御手段６１０は、各遊技機１００から打玉信号等の稼働信号を受信すると、当該稼働信号に基づいて打玉数等を算出し、算出した打玉数等を、この遊技機情報記憶領域６５１に記憶させる制御を行う。
【００６８】
＜台間機情報記憶領域６５２の構成＞
台間機情報記憶領域６５２には、図９に示すように、各台間機２００を識別する台間機識別情報に関連付けて、各台間機２００に係る売上数、再プレイ数、持玉数、残金額等が累積的に記憶される。制御手段６１０は、各台間機２００から売上信号等を受信すると、当該売上信号等に基づいて売上数等を算出し、算出した売上数等を、この台間機情報記憶領域６５２に記憶させる制御を行う。なお、持玉数及び残金額は、挿入されている遊技者用記録媒体を排出する際に台間機２００が管理装置６００に対し出力する遊技者に係る持玉数や残金情報を台間機２００毎に合計して算出されたものである。したがって、制御手段６１０は、台間機２００から持玉数や残金情報を受信すると、記憶手段６０５内等に、台間機２００毎に記憶させ、これらを合計して台間機２００毎の持玉数や残金情報を算出する制御を行う。
【００６９】
＜遊技機島情報記憶領域６５３の構成＞
遊技機島情報記憶領域６５３には、図１０に示すように、各遊技機島１０を識別する遊技機島識別情報に関連付けて、各遊技機島に係る打玉数、出玉数、補給玉数、大当たり回数、確率変動回数、スタート回数、売上数、再プレイ数、持玉数、残金額等が記憶される。なお、これらの各数値は、当該遊技機島１０内に設置されている各遊技機１００又は各台間機２００の数値を合計して算出されたものである。
【００７０】
＜対応識別情報記憶領域６５４の構成＞
対応識別情報記憶領域６５４には、図１１に示すように、各遊技機１００を識別する遊技機識別情報、各台間機２００を識別する台間機識別情報、又は、各遊技媒体貯留器９０を識別する遊技媒体貯留器識別情報と、各遊技機島１０を識別する遊技機島識別情報とが対応して記憶されている。これにより、制御手段６１０は、遊技機識別情報（又は、台間機識別情報）に基づいて、当該遊技機１００（又は、当該台間機２００）が設置されている遊技機島１０を特定することができる。また、制御手段６１０は、遊技機島識別情報に基づいて、当該遊技機島１０に設置されている遊技媒体貯留器９０を特定することができる。
【００７１】
＜状態判定値記憶領域６５５の構成＞
状態判定値記憶領域６５５には、図１２に示すように、遊技機島１０内の遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する基準となる状態判定値が記憶されている。すなわち、状態判定値として、打玉数、出玉数、補給玉数、大当たり回数、確率変動回数、スタート回数、売上数、再プレイ数、持玉数、残金額等が記憶されている。したがって、制御手段６１０は、例えば、遊技機島情報記憶領域６５３に記憶されている遊技機島１０の打玉数と、状態判定値記憶領域６５５に記憶されている打玉数に係る状態判定値とを比較する制御を行い、当該遊技機島１０に係る打玉数が状態判定値以下の場合には、当該遊技機島１０内において遊技媒体の循環が少ないと判断する。具体的には、遊技機島識別情報「Ｓ００２」に係る遊技機島１０の打玉数が「１９０００個」で（図１０参照）、打玉数の状態判定値が「２００００個」の場合（図１２参照）、当該遊技機島１０内において遊技媒体の循環が少ないと判断する。
【００７２】
＜機器情報記憶領域６５６の構成＞
機器情報記憶領域６５６には、島管理装置特定情報、台管理装置特定情報及びポート番号と、遊技機識別情報及び台間機識別情報とが、対応して記憶されている。これにより、例えば１番の島管理装置の１番の台管理装置のポート４に接続されているのは機器番号１の遊技機１００である、というように遊技機１００及び台間機２００を特定することができる。また、遊技機１００から稼働信号と共に受信した島管理装置特定情報、台管理装置特定情報及びポート番号に基づいて、当該稼働信号を出力した遊技機１００を特定することができる。更に、台間機２００から売上信号等と共に受信した島管理装置特定情報、台管理装置特定情報及びポート番号に基づいて、当該売上信号等を出力した台間機２００を特定することができる。
【００７３】
なお、記憶手段６０５に、基本Ｉ／Ｏプログラム等のプログラム、基本処理において使用する各種データを記憶する、ＲＯＭ（Read Only Memory）等を有する構成としても良い。また、記憶手段６０５に、各種データを一時記憶するための制御手段６１０の主メモリ、ワークエリア等として機能する、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を有する構成としても良い。
【００７４】
入力手段６０６は、例えば、キーボードやポインティングデバイス（マウス等）、タッチパネルである。この入力手段６０６を用いて、遊技場の従業員等は、管理装置６００に対して管理装置６００を制御するコマンド等を入力指示する。特に、遊技場の従業員等のユーザは、入力手段６０６を用いて、状態判定値記憶領域６５５に状態判定値として、打玉数等を記憶させる。また、遊技場の従業員等のユーザは、処理を開始する旨の処理開始命令を、入力手段６０６を通じて入力する。
【００７５】
表示手段６０７は、例えば液晶ディスプレイ、有機ELディスプレイ、ＣＲＴであり、入力手段６０６から入力されたコマンドや、それに対する管理装置６００の応答出力等を表示するものである。
【００７６】
バス６０９は、管理装置６００内のデータの流れを司るものであり、管理装置６００内の制御手段６１０や記憶手段６０５等の各装置を接続する信号線である。６０８は通信手段であり、この通信手段６０８を介して外部装置とのデータのやり取りを行う。
【００７７】
制御手段６１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）であって、記憶手段６０５に記憶されているアプリケーションプログラム、オペレーティングシステム（ＯＳ）や制御プログラム等を実行し、記憶手段６０５にプログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に記憶する制御を行う。
【００７８】
また、制御手段６１０は、計時手段６０２を参照して、予め設定された所定の時間（例えば、６０分間）、遊技場に設置されている各遊技機１００から打玉信号等の稼働信号を受信すると、当該稼働信号に基づいて打玉数等を算出し、算出した打玉数等を、当該稼働信号を出力した遊技機１００に係る遊技機識別情報に関連付けて遊技機情報記憶領域６５１に記憶させる制御を行う。なお、本実施例では、図柄表示装置１１３が可変表示を行ったことを示す図柄確定信号に基づいて、スタート回数を算出する構成を示したが、スタート回数を算出する構成はこの構成に限定されるものではない。遊技機１００は、図柄表示装置１１３の可変表示開始時に信号を出力する構成とし、当該信号に基づいて、制御手段６１０がスタート回数を算出する構成としても良い。
【００７９】
加えて、制御手段６１０は、計時手段６０２を参照して、予め設定された所定の時間、遊技場に設置されている各台間機２００から売上信号等を受信すると、当該売上信号等に基づいて、売上数等を算出し、算出した売上数等を、当該売上信号等を出力した台間機２００に係る台間機識別情報に関連付けて台間機情報記憶領域６５２に記憶させる制御を行う。
【００８０】
さらに、制御手段６１０は、遊技機情報記憶領域６５１（あるいは、台間機情報記憶領域６５２）、対応識別情報記憶領域６５３を参照して、各遊技機島１０に係る打玉数等を算出し、算出した当該打玉数等を、各遊技機島識別情報に関連付けて遊技機島識別情報記憶領域６５３に記憶させる制御を行う。
【００８１】
例えば、「Ｓ００１」の遊技機島１０には、「Ａ００１〜Ａ００３」の遊技機１００が設置されている場合、遊技機情報記憶領域６５１に記憶されている「Ａ００１〜Ａ００３」の遊技機１００に係る打玉数を合計して、「Ｓ００１」の遊技機島１０に係る打玉数を算出する。そして、算出した打玉数を「Ｓ００１」の遊技機島識別情報に関連付けて遊技機島識別情報記憶領域６５３に記憶させる。具体的には、「Ａ００１」の遊技機１００に係る打玉数が「１９０００個」であり、「Ａ００２」の遊技機１００に係る打玉数が「９０００個」であり、「Ａ００３」の遊技機１００に係る打玉数が「１６０００個」の場合（図８参照）、「Ｓ００１」の遊技機島１０に係る打玉数は、「４４０００個」と算出される（図１０参照）。
【００８２】
また、制御手段６１０は、遊技機島１０の打玉数等を、状態判定値記憶領域６５５から呼び出した状態判定値と比較し、当該打玉数等が状態判定値以下の場合には、当該遊技機島１０内において遊技媒体の循環が少ないと判断する。例えば、「Ｓ００２」の遊技機島１０に係る打玉数が「１９０００個」であり（図１０参照）、打玉数に係る状態判定値が「２００００個」の場合（図１２参照）、当該遊技機島１０内において遊技媒体の循環が少ないと判断する。そして、制御手段６１０は、遊技媒体の循環が少ないと判断した遊技機島１０に係る遊技媒体のコンディションを調整する制御を行う。
【００８３】
具体的には、この遊技媒体のコンディションを調整する制御は、対応識別情報記憶領域６５４を参照し、遊技媒体の循環が少ないと判断した遊技機島１０に設置されている遊技媒体貯留器９０に対して、シャッタを開けて、出口を開く旨の出口開放信号を出力する。
【００８４】
また、遊技機島１０に係る遊技媒体のコンディションを調整する制御として、例えば、各遊技機島１０の排出樋２０、又は補給樋６０に、樋を加熱するヒータ（図示省略）を設置する。例えば、ヒータとして、樋に沿って這わせて設置した、電熱線タイプのものを用いる。そして、制御手段６１０が、遊技媒体の循環が少ないと判断した遊技機島１０に設置されているヒータに対し、加熱を開始する旨の加熱開始信号を出力する構成としても良い。なお、ここでは遊技媒体循環システム内を循環する遊技媒体を温めるため、樋にヒータを設ける構成を示したが、ヒータを設置する場所は、樋に限定されるわけではない。要は、循環する遊技媒体を温めることができる場所であれば良い。
【００８５】
以上の各手段と同等の機能を実現するソフトウェアにより、ハードウェア装置の代替として構成することもできる。
【００８６】
本実施例では、メディア６０４から本実施例に係るプログラム及び関連データを直接記憶手段６０５のＲＡＭ等にロードして実行させる例を示しているが、これ以外にも、本実施例に係るプログラムを動作させる度に、既にプログラムがインストールされている記憶手段６０５のＨＤＤ等から記憶手段６０５のＲＡＭ等にロードするようにしてもよい。加えて、本実施例に係るプログラムを記憶手段６０５のＲＯＭ等に記憶しておき、これをメモリマップの一部をなすように構成し、直接制御手段６１０で実行することも可能である。
【００８７】
さらに、本実施例では、説明の便宜のため、管理装置６００を１つの装置で実現した構成について述べているが、複数の装置にリソースを分散した構成によって実現してもよい。例えば、記憶や演算のリソースを複数の装置に分散した形に構成してもよい。あるいは、管理装置６００上で仮想的に実現される構成要素毎にリソースを分散し、並列処理を行うようにしてもよい。
【００８８】
＜ネットワーク８０１の構成＞
ネットワーク8０１は、典型的には、ＬＡＮ（Local Area Network）であるが、有線／無線を問わず情報を送受信可能な回線であればどのような構成でもよい。例えば、公衆回線（アナログ回線、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）等）やＷＡＮ（Wide Area Network）、無線ＬＡＮ等により構成してもよい。なお、ネットワーク8０１上の通信プロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）等を採用することができる。
【００８９】
＜管理システムが実行する処理の流れ＞
次に、本実施例の管理システムが実行する処理の流れについて図１３を用いて説明する。
【００９０】
図１３に示すように、遊技場の従業員等のユーザは、処理を開始する旨の処理開始命令を、入力手段６０６を通じて入力する（Ｓ１３０１）。管理装置６００は、計時手段６０２を参照して、予め設定された所定の時間（例えば、６０分間）、遊技場に設置されている各遊技機１００から稼働信号を受信すると、当該稼働信号に基づいて、打玉数等を算出し、算出した打玉数等を、当該稼働信号を出力した遊技機１００に係る遊技機識別情報に関連付けて遊技機情報記憶領域６５１に記憶する（Ｓ１３０２）。
【００９１】
あるいは、遊技場に設置されている各台間機２００から売上信号等を受信すると、当該売上信号等に基づいて、売上数等を算出し、算出した売上数等を、当該売上信号等を出力した台間機２００に係る台間機識別情報に関連付けて台間機情報記憶領域６５２に記憶する（ステップＳ１３０２）。
【００９２】
そして、管理装置６００は、上述した所定の時間が経過すると、遊技機情報記憶領域６５１（あるいは、台間機情報記憶領域６５２）、対応識別情報記憶領域６５３を参照して、各遊技機島１０に係る打玉数等を算出し、算出した当該打玉数等を、各遊技機島識別情報に関連付けて遊技機島識別情報記憶領域６５３に記憶する（ステップＳ１３０３）。管理装置６００は、各遊技機島１０の打玉数等を、状態判定値記憶領域６５５から呼び出した状態判定値と比較し、当該打玉数等が状態判定値以下の場合には（ステップＳ１３０４で「ＹＥＳ」）、当該遊技機島１０内における遊技媒体の循環が少ないと判断し、当該遊技機島１０に係る遊技媒体のコンディションを調整する（ステップＳ１３０５）。例えば、管理装置６００は、遊技媒体のコンディションの調整として、遊技媒体の循環が少ないと判断した遊技機島１０に設置されている遊技媒体貯留器９０に対して、シャッタを開けて、出口を開く旨の出口開放信号を出力する。
【００９３】
このような構成とすることによって、遊技機島１０に設置されている遊技機１００等の稼働状況に応じて、当該遊技機島１０を循環する遊技媒体のコンディションを調整するため、遊技媒体のコンディションの調整を効果的に行うことができる。
【００９４】
遊技媒体のコンディションの調整として、遊技媒体貯留器９０のシャッタを開けて、出口を開いた場合には、遊技機島１０に係る遊技媒体循環システム内で遊技媒体が循環し、遊技媒体に付着した汚れを効果的に除去することができ、かつ、遊技媒体の詰まりの発生を少なくすることができる。また、遊技媒体のコンディションの調整として、補給樋６０等の樋に設置されたヒータで遊技媒体を温めた場合には、遊技場内の温度や湿度の状況によって、流れが悪くなってしまった遊技媒体を、流れやすい状態に戻すことができる。
【００９５】
また、管理システムが実行する上記の処理は、予め決まった時刻（例えば、午前１１時、午後３時、午後１１時３０分）に数回行う構成としても良い。複数回行うことにより、遊技媒体のコンディションの調整をより効果的に行うことができる。
【００９６】
＜変形例：打玉数等の算出・記憶するための時間について＞
なお、本実施例では、管理装置６００は、各遊技機１００から受信した稼働信号に基づいて、算出した打玉数等を記憶する、あるいは、各台間機２００から受信した売上信号等に基づいて、算出した売上数等を記憶するための予め設定された所定の時間として、「６０分間」を示したが、この時間に限定されるものではない。例えば、「５分間」や「１２０分間」や「午前中」等、遊技場の状況に合わせて、任意に設定可能である。
【００９７】
したがって、例えば、前日の営業時間中、打玉数等を算出・記憶しておく。そして、次の日の遊技場の営業開始前に、この前日の結果に応じて、遊技機島１０に係る遊技媒体のコンディションを調整する構成としても良い。なお、予め、打玉数等を算出・記憶する時間に応じた、状態判定値を、状態判定値記憶領域６５５に記憶させておく必要がある。
【００９８】
＜変形例：遊技媒体貯留器９０の開閉について＞
また、本実施例においては、遊技媒体貯留器９０のシャッタが、管理装置６００からの命令に応じて開閉可能な構成を示したが、この構成に限定されるものではない。例えば、遊技媒体貯留器９０のシャッタは、遊技場の従業員等のユーザが、各遊技媒体貯留器９０に設けられた開閉スイッチ（図示省略）を操作することによって、開閉可能な構成としても良い。つまり、シャッタの開閉は自動であっても手動であっても良い。
【００９９】
また、補給樋６０等の樋に設置されたヒータが、管理装置６００からの命令に応じて加熱を開始する構成について上述したが、この構成に限定されるものではない。例えば、当該ヒータは、遊技場の従業員等のユーザが、各ヒータに設けられた加熱開始スイッチ（図示省略）を操作することによって、加熱を開始することが可能な構成としても良い。つまり、ヒータの加熱は自動であっても手動であっても良い。
【０１００】
これらの場合には、管理装置６００は、遊技機島１０の打玉数等を、状態判定値記憶領域６５５から呼び出した状態判定値と比較し、当該打玉数等が状態判定値以下の場合には、当該遊技機島１０内における遊技媒体の循環が少ないと判断し、遊技場の従業員等のユーザに対し、報知処理を行う。
【０１０１】
この報知処理は、例えば、管理装置６００は、当該遊技機島１０に係る遊技機島識別情報を表示手段６０７上に点滅表示させたり、遊技場の各従業員等が装着しているインカム（図示省略）に出力させる。あるいは、当該遊技機島１０に対して警告音の発報や異常を知らせる表示の明滅を行わせても良いし、遊技場の閉店処理時の帳票に記録させても良い。このように、多種多様な報知処理を行うことが可能であるが、これらの報知処理は上記例だけに限定されるものではない。
【０１０２】
そして、報知処理によって、遊技機島１０内における遊技媒体の循環が少ないことを知った遊技場の従業員等のユーザは、遊技媒体貯留器９０の開閉スイッチを操作する、あるいは、ヒータの加熱開始スイッチを操作する。
【０１０３】
＜変形例：処理を実行する範囲について＞
また、本実施例においては、遊技場に設置されている全ての遊技機島１０を対象に、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する構成を示したが、この構成に限定されるものではない。例えば、管理装置６００が、遊技場の従業員等のユーザから入力手段６０６を通じて、選択操作を受け付けることによって、遊技場に設置されている特定の遊技機島１０を対象に、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する構成としても良い。
【０１０４】
また、例えば、管理装置６００が、遊技場の従業員等のユーザから入力手段６０６を通じて、選択操作を受け付けることによって、遊技場に設置されている遊技機島１０のうち、遊技機島１０内に設置されている遊技機１００の種類や機種等で区分けされる島グループの平均の打玉数等と、状態判定値とを比較することによって、当該島グループに含まれる遊技機島１０内において、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する構成としても良い。なお、島グループの平均の打玉数等は、各遊技機島１０の打玉数等に基づいて算出される。
【０１０５】
あるいは、例えば、遊技場Ｃ〜Ｇに設置されている全ての遊技機島１０を対象に、各遊技機島１０の打玉数等を算出する。そして、各遊技機島１０の打玉数等に基づいて遊技場全体の平均の打玉数等を算出し、各遊技場を統括する管理センター１２００に出力する。そして、図１４に示すように、当該管理センター１２００で、各遊技場の平均の打玉数等と、状態判定値とを比較することによって、遊技場毎に、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する構成としても良い。
【０１０６】
＜変形例：遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する指標について＞
また、本実施例では、各遊技機島１０に設置されている遊技機１００に係る打玉数といった、１つの指標に基づいて、各遊技機島１０において、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する構成としたが、この構成に限定されるものではない。例えば、遊技機１００に係る打玉数と、台間機２００に係る売上数といった複数の指標に基づいて、各遊技機島１０において、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する構成としても良い。複数の指標に基づいて判断する構成とすれば、より精度良く判断することができ、便宜である。
【０１０７】
そして、複数の指標に基づいて判断する構成の場合、人感センサーや着座センサーに基づく指標を付加的に用いる構成としても良い。具体的には、遊技機島１０内の各遊技機１００に対応して設置されている椅子に着座センサーを設ける（図示省略）。あるいは、各遊技機１００付近に、人感センサーを設ける（図示省略）。すなわち、これらのセンサーを設置することによって、当該遊技機１００の前に遊技者が着座しているか否かを検知できるようにする。各センサーは、人物の着座、あるいは人物の存在を検知している間は、管理装置６００に対して信号を継続的に出力する。管理装置６００は、遊技機島１０毎に各センサーの検知時間を合計して、状態判定値と比較することによって、各遊技機島１０において、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する。
【０１０８】
また、複数の指標に基づいて判断する構成の場合、監視カメラに基づく指標を付加的に用いる構成としても良い。具体的には、遊技機島１０内の遊技機１００に対応して設置されている椅子に座って遊技している各遊技者を撮像できるように、遊技場の天井等に監視カメラ（図示省略）を設置する。各監視カメラは、例えば、所定の時間間隔で撮像を行い、当該撮像データを管理装置６００に送出する。管理装置６００は、受信した撮像データから各遊技機島１０に係る遊技者数を算出し、状態判定値と比較することによって、各遊技機島１０において、遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する。
【０１０９】
＜変形例：遊技媒体の循環が少ないか否かを判断する情報処理装置について＞
本実施例においては、管理装置６００が、遊技機１００から受信した稼働信号等に基づいて、各遊技機島１０における遊技媒体の循環が少ないか否かを判断し、遊技媒体の循環が少ないと判断した場合には、遊技媒体のコンディションの調整を行う構成を示したが、これらの処理を行う情報処理装置は、管理装置６００に限定されるものではない。例えば、遊技機島１０毎にこれらの処理を行う構成としても良い。すなわち、各島管理装置５００（情報処理装置の一例）が、当該遊技機島１０に設置されている遊技機１００から受信した稼働信号等に基づいて、当該遊技機島１０における遊技媒体の循環が少ないか否かを判断し、遊技媒体の循環が少ないと判断した場合には、当該遊技機島１０に係る遊技媒体のコンディションの調整を行う構成としても良い。
【実施例２】
【０１１０】
上記実施例１においては、遊技機１００から出力される稼働信号や台間機２００から出力される売上信号等に基づいて、打玉数等の回数を遊技機情報記憶領域６５１、又は台間機情報記憶領域６５２に記憶する構成を示した。本実施例２においては、遊技機１００から出力される稼働信号や台間機２００から出力される売上信号等の受信履歴を記憶領域に記憶する構成を示す。なお、上記実施例１と同様の構成要素については同符号を用い、説明を省略する。また、変形例についても同様であるため、説明を省略する。
【０１１１】
＜管理装置８００の構成＞
管理装置８００は、図１５に示すように、主として計時手段６０２と、外部記録媒体接続手段６０３と、記憶手段８０５と、入力手段６０６と、表示手段６０７と、通信手段６０８と、制御手段８１０と、及びこれらの各手段を接続する信号線であるバス６０９とから構成されている。
【０１１２】
＜記憶手段８０５の構成＞
記憶手段８０５は、大容量メモリとして機能する、例えばＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を有しており、記憶手段８０５には、アプリケーションプログラム、ＯＳ、制御プログラム、関連プログラム等が記憶される。
【０１１３】
また、この記憶手段８０５には稼働信号受信履歴記憶領域８５１や、台間機信号受信履歴記憶領域８５２や、遊技機島情報記憶領域６５３や、対応識別情報記憶領域６５４や、状態判定値記憶領域６５５や、機器情報記憶領域６５６が設けられている。ただし、この構成に限定されるわけではなく、例えば、稼働信号受信履歴記憶領域８５１や台間機信号受信履歴記憶領域８５２や遊技機島情報記憶領域６５３や対応識別情報記憶領域６５４や状態判定値記憶領域６５５や機器情報記憶領域６５６をメディア６０４に設ける構成としてもよい。
【０１１４】
＜稼働信号受信履歴記憶領域８５１の構成＞
稼働信号受信履歴記憶領域８５１には、図１６に示すように、各遊技機１００を識別する遊技機識別情報に関連付けて、各遊技機１００から出力された稼働信号の受信履歴が時系列に沿って記憶される。詳しくは、稼働信号の受信履歴として、受信した信号の種類と、受信日時が記憶される。制御手段８１０は、各遊技機１００から打玉信号等を受信すると、当該稼働信号の種類と受信時刻を、この稼働信号受信履歴記憶領域８５１に記憶させる制御を行う。
【０１１５】
＜台間機信号受信履歴記憶領域８５２の構成＞
台間機信号受信履歴記憶領域８５２には、図１７に示すように、各台間機２００を識別する台間機識別情報に関連付けて、各台間機２００から出力された信号の受信履歴が時系列に沿って記憶される。詳しくは、信号の受信履歴として、受信した信号の種類と、受信日時が記憶される。また、台間機２００が、挿入されている遊技者用記録媒体を排出する際に管理装置８００に対し出力する、遊技者に係る持玉数や残金情報の受信履歴も時系列に沿って記憶される。制御手段８１０は、各台間機２００から売上信号等を受信すると、当該信号の種類と受信時刻を、この台間機信号受信履歴記憶領域８５２に記憶させる制御を行う。
【０１１６】
＜制御手段８１０の構成＞
制御手段８１０は、遊技場に設置されている各遊技機１００から打玉信号等の稼働信号を受信すると、計時手段６０２から現在時刻を参照して、当該稼働信号の種類と受信時刻を、当該稼働信号を出力した遊技機１００に係る遊技機識別情報に関連付けて稼働信号受信履歴記憶領域８５１に記憶させる制御を行う。また、制御手段８１０は、遊技場に設置されている各台間機２００から売上信号等を受信すると、計時手段６０２から現在時刻を参照して、当該信号の種類と受信時刻を、当該信号を出力した台間機２００に係る台間機識別情報に関連付けて台間機信号受信履歴記憶領域８５２に記憶させる制御を行う。通常、制御手段８１０はこれらの制御を、遊技場の営業時間中、稼働信号等を受信するたびに行う。
【０１１７】
また、制御手段８１０は、稼働信号受信履歴記憶領域８５１（あるいは、台間機信号受信履歴記憶領域８５２）、対応識別情報記憶領域６５３を参照して、予め設定された時間内における、各遊技機島１０に係る打玉数等を算出し、算出した当該打玉数等を、各遊技機島識別情報に関連付けて遊技機島識別情報記憶領域６５３に記憶させる制御を行う。
【０１１８】
例えば、「Ｓ００１」の遊技機島１０には、「Ａ００１〜Ａ００３」の遊技機１００が設置されている場合、まず、稼働信号受信履歴記憶領域８５１から、予め設定された時間内（例えば、午前１１時から午前１２時までの６０分間）に含まれる打玉信号の受信履歴を抽出し、「Ａ００１〜Ａ００３」の各遊技機１００に係る打玉数を算出する。そして、「Ａ００１〜Ａ００３」の各遊技機１００に係る打玉数を合計して、「Ｓ００１」の遊技機島１０に係る打玉数を算出する。そして、算出した打玉数を「Ｓ００１」の遊技機島識別情報に関連付けて遊技機島識別情報記憶領域６５３に記憶させる。
【０１１９】
また、制御手段８１０が実行する上記以外の制御は、制御手段６１０と同様であるため、説明を省略する。
【０１２０】
＜管理システムが実行する処理の流れ＞
次に、本実施例の管理システムが実行する処理の流れについて図１８を用いて説明する。
【０１２１】
図１８に示すように、遊技場の従業員等のユーザは、処理を開始する旨の処理開始命令を、入力手段６０６を通じて入力する。管理装置８００は、稼働信号受信履歴記憶領域８５１（あるいは、台間機信号受信履歴記憶領域８５２）、対応識別情報記憶領域６５３を参照して、予め設定された所定の時間（例えば、午前１１時から午前１２時までの６０分間）における各遊技機島１０に係る打玉数等を算出し、算出した当該打玉数等を、各遊技機島識別情報に関連付けて遊技機島識別情報記憶領域６５３に記憶する（ステップＳ１８０１）。管理装置８００は、各遊技機島１０の打玉数等を、状態判定値記憶領域６５５から呼び出した状態判定値と比較し、当該打玉数等が状態判定値以下の場合には（ステップＳ１８０２で「ＹＥＳ」）、当該遊技機島１０内における遊技媒体の循環が少ないと判断し、当該遊技機島１０に係る遊技媒体のコンディションを調整する（ステップＳ１８０３）。
【０１２２】
このように各信号の受信履歴を用いる構成とすることによって、各遊技機島１０内における遊技媒体の循環が少ないか否かを判断するために、あらためて、遊技機１００から受信した稼働信号等に基づいて、各遊技機１００の持玉数等を算出する必要がなくなり、便宜である。また、信号の受信履歴を用いる構成であるため、遊技機１００から受信した稼働信号等に基づいて、各遊技機１００の持玉数等を算出する時間を任意に選択することができ、便宜である。
【０１２３】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様を取ることが可能である。
【０１２４】
また、本発明は、上述した実施例の機能を実現するプログラムを、システムあるいは装置に、直接あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが、供給された当該プログラムからプログラムコードを読み出して実行することによって達成される場合を含む。
【０１２５】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、このコンピュータにインストールされるプログラム自体も本発明の技術的範囲に含まれる。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含む。この場合、プログラムの提供方法としては、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の記憶媒体を用いて提供する方法や、電気通信回線を介して提供する方法等が含まれる。
【符号の説明】
【０１２６】
Ａ：遊技領域、Ｂ：遊技媒体発射領域、Ｃ〜Ｇ：遊技場、
１０：遊技機島、２０：排出樋、３０：下部タンク、４０：揚送装置、５０：上部タンク、５１：オーバーフローホース、６０：補給樋、６３：賞球タンク、６４：補給手段、７０：導出路、８０：補給シュート、９０：遊技媒体貯留器、
１００：遊技機、１１１：盤面、１１２：外レール、１１３：図柄表示装置、１１４：始動入賞口、１１５：大当たり入賞口、１１６：アウト口、１１７：谷釘、１１８：内レール、１２０：遊技媒体払出口、１２１：上皿、１２２：下皿、１２３：ハンドル、１２５：遊技媒体排出口、１３０：アウトボックス、１３１：受け皿、１３２：計数手段、
２００：台間機、２０９：挿入口、２１０：読み取り／書き込み手段、２１４：紙幣の挿入口、２１５：紙幣識別手段、２２０：払出手段、２３０：通信手段、２３５：入力手段、２４０：表示手段、２４５：台間機制御手段、２５０：持玉数情報記憶手段、２５５：残金情報記憶手段、２６０：貯玉数記憶手段、２６５：バス、
３５０：中継器、
４００：台管理装置、
５００：島管理装置、
６００：管理装置、６０２：計時手段、６０３：外部記憶媒体接続手段、６０４：メディア、６０５：記憶手段、６０６：入力手段、６０７：表示手段、６０８：通信手段、６０９：バス、６１０：制御手段、６５１：遊技機情報記憶領域、６５２：台間機情報記憶領域、６５３：遊技機島情報記憶領域、６５４：対応識別情報記憶領域、６５５：状態判定値記憶領域、６５６：機器情報記憶領域、
８００：管理装置、８１０：制御手段、８５１：稼働信号受信履歴記憶領域、８５２：台間機信号受信履歴記憶領域、
１１００：各台計数機、
１２００：管理センター
【図１】
2014128512.tif 000003
【図２】
2014128512.tif 000004
【図３】
2014128512.tif 000005
【図４】
2014128512.tif 000006
【図５】
2014128512.tif 000007
【図６】
2014128512.tif 000008
【図７】
2014128512.tif 000009
【図８】
2014128512.tif 000010
【図９】
2014128512.tif 000011
【図１０】
2014128512.tif 000012
【図１１】
2014128512.tif 000013
【図１２】
2014128512.tif 000014
【図１３】
2014128512.tif 000015
【図１４】
2014128512.tif 000016
【図１５】
2014128512.tif 000017
【図１６】
2014128512.tif 000018
【図１７】
2014128512.tif 000019
【図１８】
2014128512.tif 000020