(57)【要約】【課題】クリップ装置に複数のクリップを装着可能であり、時間経過によってもクリップのバネ特性を良好に維持するクリップケースを提供する。【解決手段】本発明のクリップケースは、クリップの開閉面を挟んで配置された第１のクリップ固定部と第２のクリップ固定部と、両クリップ固定部の間であってクリップを挟んで対向して設けられた第１のクリップ連結手段と第２のクリップ連結手段とを備える。両クリップ連結手段はそれぞれクリップの開閉方向にスライド自在であり、クリップは両クリップ固定部の間に開腕状態で収容されており、両クリップ連結手段を互いに近づく方向にスライドさせたときに、クリップが閉腕され、かつ、クリップの爪部がクリップに隣接する他のクリップの連結部と係合することにより複数のクリップが閉腕状態で連結される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のクリップを収容するクリップケースであって、
前記クリップは、基端側から先端側に向けて互いに開く一対の腕部と、前記一対の腕部の先端にそれぞれ設けられた爪部と、前記一対の腕部の基端側に設けられた連結部と、を有する本体と、前記本体に外挿され、前記先端側に移動されることにより、前記一対の腕部を締め付けてそれらの先端部どうしを閉じることが可能な締付部材と、を備え、
前記クリップケースは、前記クリップの開閉面を挟んで配置された第１のクリップ固定部と第２のクリップ固定部と、
前記第１のクリップ固定部と前記第２のクリップ固定部の間であって前記クリップを挟んで対向して設けられた第１のクリップ連結手段と第２のクリップ連結手段とを備え、
前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段はそれぞれ前記クリップの開閉方向にスライド自在であり、
複数の前記クリップは前記第１のクリップ固定部及び前記第２のクリップ固定部の間に開腕状態で収容されており、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段を互いに近づく方向にスライドさせたときに、前記クリップが閉腕され、かつ、前記クリップの前記爪部が前記クリップに隣接する他のクリップの連結部と係合することにより複数の前記クリップが閉腕状態で連結されることを特徴とするクリップケース。
【請求項２】
前記第１のクリップ固定部と前記第２のクリップ固定部には、締付部材又は連結部と係合可能なクリップ支持部が形成されている請求項１に記載のクリップケース。
【請求項３】
前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段は、それぞれ平板状をなしている請求項１又は２に記載のクリップケース。
【請求項４】
前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段はそれぞれ、互いに近づく方向にスライドさせたときに前記締付部材又は前記クリップ支持部に対応する位置に凹部が形成されている請求項１乃至３のいずれか一項に記載のクリップケース。
【請求項５】
前記第１のクリップ固定部又は前記第２のクリップ固定部の少なくともいずれか一方は、前記締付部材又は前記連結部に対応する位置に突起が形成されており、前記締付部材又は前記連結部には前記突起と係合する穴部が形成されている請求項１乃至４のいずれか一項に記載のクリップケース。
【請求項６】
前記第１のクリップ固定部及び前記第２のクリップ固定部の少なくとも一方には立設する柱状突起が複数形成され、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段には前記柱状突起と係合するガイドレール部が形成されており、
前記ガイドレール部は、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段を互いに近づく方向にスライドさせるのを補助するガイド部と、前記クリップが閉腕された状態を維持するロック部とを有する請求項１乃至５のいずれか一項に記載のクリップケース。
【請求項７】
前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段には立設する柱状突起が複数形成され、前記第１のクリップ固定部及び前記第２のクリップ固定部の少なくとも一方には前記柱状突起と係合するガイドレール部が形成されており、
前記ガイドレール部は、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段を互いに近づく方向にスライドさせるのを補助するガイド部と、前記クリップが閉腕された状態を維持するロック部とを有する請求項１乃至５のいずれか一項に記載のクリップケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリップケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡を用いた手技では、出血部位の結紮、裂創の縫縮および粘膜切除の際にマーキング等を行なうために、内視鏡用のクリップ装置が使用されている。
【０００３】
このようなクリップ装置は、一般に内視鏡の鉗子口を通じて体腔内に挿入される可撓管と、可撓管内に進退自在に挿通された操作ワイヤと、操作ワイヤ先端部に配置されクリップの連結部と接続可能な接続部と、可撓管の基端部に付設され操作ワイヤを介してクリップを着脱することができる操作部とで構成されている。
【０００４】
また、クリップは、基端側から先端側に向けて互いに開く一対の腕部と、一対の腕部の先端にそれぞれ設けられた爪部と、一対の腕部の基端側に設けられた連結部と、を有する本体と本体に外挿入され、先端側に移動されることにより、一対の腕部を締め付けてそれらの先端部どうしを閉じることが可能な締め付け部材とで構成されている。
【０００５】
このようなクリップは連結部とクリップ装置の接続部が連結し、クリップ装置の可撓管内に収容される。クリップが可撓管内に収容された状態で、可撓管を内視鏡の鉗子口に挿入していき、体腔内の処置部に達した時にクリップを可撓管から開放し、クリップで生体組織を結紮する（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
そして、クリップと接続部とを連結するためにクリップカートリッジケースを使用している。例えば、クリップカートリッジケースとして、クリップを収容する収容部を有しており、収容部にテーパ面を備え、クリップが収容部先端に移動するときに、テーパ面にクリップ腕部を当接させクリップ腕部の開腕度を変更しながらクリップを閉腕させ、可撓管内にクリップを収容することができるクリップカートリッジケースが報告されている（特許文献２参照）。
【０００７】
また、前のクリップの連結部と後のクリップの腕部が係合した状態で複数のクリップが一列に並べられ、クリップの腕部が閉腕状態で収容されているクリップカートリッジケースが報告されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−１９１６０９号公報
【特許文献２】国際公開第２００６／０６２０１９号
【特許文献３】特開２００９−２６１７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら上記の従来技術には以下のような課題がある。すなわち、テーパ面にクリップ腕部を当接させクリップの腕部の開腕度を変更しながらクリップを閉腕させ、可撓管内にクリップを収容するクリップカートリッジケースにおいて、複数のクリップを可撓管内に収容させようとした場合、前のクリップの連結部と後のクリップの腕部を係合させることが困難である。
【００１０】
また、前のクリップ連結手段と後のクリップ腕部が係合した状態で複数のクリップが一列に並べられ、クリップ腕部が閉腕状態で収容されているクリップカートリッジケースでは、長時間クリップが収容された状態になると、クリップのバネ特性が劣化する場合がある。
【００１１】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、クリップ装置に複数のクリップを装着可能であり、時間経過によりクリップのバネ特性を劣化させないクリップカートリッジケースを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このような目的は、下記（１）〜（７）に記載の本発明により達成される。
（１）複数のクリップを収容するクリップケースであって、
前記クリップは、基端側から先端側に向けて互いに開く一対の腕部と、前記一対の腕部の先端にそれぞれ設けられた爪部と、前記一対の腕部の基端側に設けられた連結部と、を有する本体と、前記本体に外挿され、前記先端側に移動されることにより、前記一対の腕部を締め付けてそれらの先端部どうしを閉じることが可能な締付部材と、を備え、
前記クリップケースは、前記クリップの開閉面を挟んで配置された第１のクリップ固定部と第２のクリップ固定部と、
前記第１のクリップ固定部と前記第２のクリップ固定部の間であって前記クリップを挟んで対向して設けられた第１のクリップ連結手段と第２のクリップ連結手段とを備え、
前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段はそれぞれ前記クリップの開閉方向にスライド自在であり、
複数の前記クリップは前記第１のクリップ固定部及び前記第２のクリップ固定部の間に開腕状態で収容されており、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段を互いに近づく方向にスライドさせたときに、前記クリップが閉腕され、かつ、前記クリップの前記爪部が前記クリップに隣接する他のクリップの連結部と係合することにより複数の前記クリップが閉腕状態で連結されることを特徴とするクリップケース。
（２）前記第１のクリップ固定部と前記第２のクリップ固定部には、締付部材又は連結部と係合可能なクリップ支持部が形成されている（１）に記載のクリップケース。
（３）前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段は、それぞれ平板状をなしている（１）又は（２）に記載のクリップケース。
（４）前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段はそれぞれ、互いに近づく方向にスライドさせたときに前記締付部材又は前記クリップ支持部に対応する位置に凹部が形成されている（１）乃至（３）のいずれか一項に記載のクリップケース。
（５）前記第１のクリップ固定部又は前記第２のクリップ固定部の少なくともいずれか一方は、前記締付部材又は前記連結部に対応する位置に突起が形成されており、前記締付部材又は前記連結部には前記突起と係合する穴部が形成されている（１）乃至（４）のいずれか一項に記載のクリップケース。
（６）前記第１のクリップ固定部及び前記第２のクリップ固定部の少なくとも一方には立設する柱状突起が複数形成され、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段には前記柱状突起と係合するガイドレール部が形成されており、
前記ガイドレール部は、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段を互いに近づく方向にスライドさせるのを補助するガイド部と、前記クリップが閉腕された状態を維持するロック部とを有する（１）乃至（５）のいずれか一項に記載のクリップケース。
（７）前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段には立設する柱状突起が複数形成され、前記第１のクリップ固定部及び前記第２のクリップ固定部の少なくとも一方には前記柱状突起と係合するガイドレール部が形成されており、
前記ガイドレール部は、前記第１のクリップ連結手段及び前記第２のクリップ連結手段を互いに近づく方向にスライドさせるのを補助するガイド部と、前記クリップが閉腕された状態を維持するロック部とを有する（１）乃至（５）のいずれか一項に記載のクリップケース。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、クリップ装置に複数のクリップを装着可能であり、かつ、時間経過によってもクリップのバネ特性を良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るクリップ装置を表した（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るクリップを表した（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るクリップケースを表した（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るクリップケースの動作を説明する上面図であり、（ａ）クリップを開腕状態とした図、（ｂ）クリップを閉腕状態とした図である。
【図５】本発明の他の変形例に係るクリップケースを表した縦断面図である。
【図６】本発明の他の変形例に係るクリップケースの動作を説明する上面図であり、（ａ）クリップを開腕状態とした図、（ｂ）クリップを閉腕状態とした図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明のクリップケース１の好適な実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るクリップ装置１０を表した（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。図２は、本実施形態に係るクリップ２を表した（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。図３は、本実施形態に係るクリップケース１を表した（ａ）正面図、（ｂ）側面図である。
【００１６】
初めに本実施形態で用いるクリップ装置１０について説明する。
図１に示すように、本実施形態のクリップ装置１０は、内視鏡（図示せず）の鉗子口を通じて体腔内に挿入される可撓管３と、可撓管３内に進退自在に挿通された操作ワイヤ４と、操作ワイヤ４の先端部に配置されクリップ２の連結部２１３と接続可能な接続部５と、可撓管３の基端部に付設され操作ワイヤ４を介してクリップ２を着脱することができる操作部６とを備える。
【００１７】
可撓管３は、クリップ装置１０の全長の大部分を占める。本実施形態の可撓管３は、内部に管腔（図示せず）を有する長尺管である。後に説明するように管腔にはクリップ２や操作ワイヤ４等が収容される。また、可撓管３の基端部は操作部６と接続され、クリップ２の病変部位へのアクセスを可能とする。
【００１８】
可撓管３としては、可撓性を有していればいかなるものを用いてもよい。可撓管３の材料としては、例えば、ステンレス鋼のような導電性材料、フッ素系樹脂、ポリエチレンやポリプロピレンのようなポリオレフィン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂等が挙げられる。
【００１９】
可撓管３の寸法は、使用する内視鏡により異なるが、例えば、長さが１５００〜２５００ｍｍ程度、外径が１．５〜３ｍｍ程度の範囲にあることが好ましい。長さが上記範囲内にあれば、内視鏡のルーメン（内腔）に挿通して使用することができる。また、外径が上記上限以下であれば、内視鏡の鉗子孔への挿通性がより良好となる。
【００２０】
操作ワイヤ４は、可撓管３の管腔に挿通されるワイヤ線である。操作ワイヤ４の先端は、接続部５と接続されている。また、操作ワイヤ４の基端は、操作部６と接続されている。これによって、後に説明するように、操作部６を操作することで操作ワイヤ４を介してクリップ２を着脱することができる。
【００２１】
操作ワイヤ４の材料としては、例えば、ステンレス鋼、チタンやチタン合金などの金属材料や、ポリ（パラフェニレンベンゾビスオキサゾール）（ＰＢＯ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリイミド（ＰＩ）またはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの高分子ファイバーが挙げられる。
【００２２】
操作ワイヤ４の寸法は、例えば、長さが１６００〜２６００ｍｍ程度の範囲にあることが好ましい。長さが上記範囲内にあれば、操作部６を操作することで操作ワイヤ４を介してクリップ２を着脱することができる。
【００２３】
接続部５は、操作ワイヤ４の先端に設けられる。接続部５は最後端のクリップ２の連結部２１３と係合して複数のクリップ２をクリップ装置１０に装着する。接続部５は、クリップ２と操作ワイヤ４とを相互に連結している。なお、接続部５は、クリップ２との連結を解除することが可能である。これにより、クリップ２を分離させ、クリップ２を体腔内に留置することができる。本実施形態の接続部５は、例えば、金属により構成することが好ましく、ステンレス鋼、チタンやチタン合金などの金属材料が挙げられる。
【００２４】
操作部６は、可撓管３の基端に設けられる。操作部６は、操作本体部６１と、駆動部６２と、指かけリング６３と、を備えている。操作本体部６１の基端側には、指かけリング６３が設けられている。操作者は、指かけリング６３に指をかけて固定するとともに、操作本体部６１全体を軸周りに回転させる。これにより、操作ワイヤ４およびクリップ２を回転させることができる。また、駆動部６２の操作により操作ワイヤ４を進退させることができる。このように操作ワイヤ４を進退すると、クリップ２の装着や拡開、結紮等を実施することができる。本実施形態の操作部６の材料としては、例えば、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリフェニルサルホン（ＰＰＳＵ）が挙げられる。
【００２５】
図２に示すように、本実施形態のクリップ２は、基端側から先端側に向けて互いに開く一対の腕部２１１と、一対の腕部２１１の先端にそれぞれ設けられた爪部２１２と、一対の腕部２１１の基端側に設けられた連結部２１３と、を有する本体２１と、本体２１に外挿され、先端側に移動されることにより、一対の腕部２１１を締め付けてそれらの先端部どうしを閉じることが可能な締付部材２２で構成されている。
【００２６】
クリップ２は、一対の腕部２１１を有している。腕部２１１は、互いに上下対称に形成されている。クリップ２は、例えば、一対の腕部２１１を形成した１枚の板状部材を中央で折り曲げることにより構成されている。つまり、一対の腕部２１１はそれらの基端部において相互に繋がって一体的となっている。そして、一対の腕部２１１ は、その基端側から先端側に向けて互いに開いている。腕部２１１は、それらの先端部どうしが互いに閉じることにより先端部で生体組織（図示略）を結紮するものである。この結紮により、止血処置、粘膜縫縮及びマーキングなどの処置が可能である。このうち止血処置としては、例えば、露出血管又は出血点の止血が挙げられる。また、粘膜縫縮としては、ＥＭＲ（内視鏡的粘膜切除術）或いはＥＳＤ（内視鏡的粘膜下層剥離術） 後潰瘍の縫縮や、穿孔閉鎖が挙げられる。また、マーキングは、クリップ２をさまざまな目印として用いることである。
【００２７】
腕部２１１は、先端部どうしを近づける方向に作用する外力に抗して互いに反撥し合うように構成されている。具体的には、例えば、腕部２１１は、板バネ状に構成された板バネ部２１４を基端側に有している。
【００２８】
板バネ部２１４の先端部どうしが互いに遠ざかるように、これら板バネ部２１４はそれぞれ弓なりに反っている。このため、腕部２１１は、板バネ部２１４の弾性力により、先端部どうしを近づける方向に作用する外力に抗して互いに反撥し合うようになっている。
【００２９】
腕部２１１の先端部には、例えば、生体組織を結紮する複数の爪部２１２が形成されている。これら爪部２１２は、それぞれ裾広がりの複数の山型と、谷型と、を交互に形成することによって構成されてもよい。
【００３０】
連結部２１３は、一対の腕部２１１の基端側に設けられている。前のクリップ２の爪部２１２が後のクリップ２の連結部２１３に係合することにより、複数のクリップ２が同時に摺動することができる。例えば、連結部２１３にはクリップ２の爪部２１２が係合しやすくするために、スリット等を設けてもよい。
【００３１】
このような構成の本体２１は、例えば、金属により構成することが好ましく、例えばステンレススチールにより構成することがより好ましく、なかでもＳＵＳ３０４或いはＳＵＳ３０１により構成することが特に好ましい。
【００３２】
締付部材２２は、本体２１に対し、本体２１の基端側から外挿される。締付部材２２は、本体２１に対して相対的に腕部２１１の先端側に移動されることにより、腕部２１１を締め付けてそれらの先端部どうしを閉じることが可能に構成されている。
【００３３】
すなわち、板バネ部２１４の弾性による反撥力に抗して、締付部材２２を本体２１の先端側に移動させると、腕部２１１どうしの開角度が徐々に小さくなり、やがて先端部どうしが閉じる。
【００３４】
締付部材２２は、例えば、筒状（具体的には、例えば、円筒状）に形成されている。締付部材２２の内径は、例えば、腕部２１１の先端側の端部に位置する大径部の内径よりも、腕部２１１の基端側の端部に位置する小径部の内径の方が小径となるように形成されている。
【００３５】
締付部材２２は、例えば、金属により構成することが好ましい。より具体的には、締付部材２２は、例えば、ステンレススチールにより構成することがより好ましく、なかでもＳＵＳ３０４或いはＳＵＳ３０３により構成することが特に好ましい。
【００３６】
クリップケース１は複数のクリップ２を収容する。図３に示すように、本実施形態のクリップケース１は３つのクリップ２を収容している。クリップ２は開腕状態で収容されており、クリップ装置１０に装着するときにクリップケース１により閉腕状態で互いに連結される。
【００３７】
本実施形態のクリップケース１は、第１のクリップ固定部１１と第２のクリップ固定部１２と、第１のクリップ連結手段１３と第２のクリップ連結手段１４とを備える。第１のクリップ連結手段１３と第２のクリップ連結手段１４は、第１のクリップ固定部１１と第２のクリップ固定部１２の間にあり、クリップ２を挟んで対向して設けられている。
【００３８】
第１のクリップ固定部１１及び第２のクリップ固定部１２は、クリップ２の開閉面を挟むようにして配置される。すなわち、複数のクリップ２は第１のクリップ固定部１１と第２のクリップ固定部１２の間に収容される。
【００３９】
図４に示すように、本実施形態の第１のクリップ固定部１１は、板状をなしている。第１のクリップ固定部１１のクリップ２を配置する側の面（収容面１１１）には、クリップ２を一時的に固定するクリップ支持部１１２が設けられている。クリップ支持部１１２は、締付部材２２又は連結部２１３と係合可能に形成されている。本実施形態では、クリップ支持部１１２は第１のクリップ固定部１１の収容面１１１から立設する一対の突部よりなる。この一対の突部間に締付部材２２が挟まれることによりクリップ２を一時的に固定する。なお、クリップ支持部１１２は、クリップ２の個数に一致する数だけ設けられている。
【００４０】
クリップ支持部１１２を設けることにより、クリップ２を配置する箇所を組立作業者が認識しやすくなる。また、複数のクリップ２が固定されることで、輸送時などに生じる衝撃に対して複数のクリップ２が動くことがなくなる。さらに、後のクリップ２の爪部２１２の連結部２１３への係合をより確実にすることができる。
【００４１】
なお、本実施形態ではクリップ支持部１１２は締付部材２２を固定するように形成されているが、本発明はこれに限られず、例えば連結部２１３を固定するように形成してもよい。
【００４２】
第１のクリップ固定部１１は、その基端側又は先端側の少なくとも一方に一対の係合突部１１３を有する。係合突部１１３は第１のクリップ連結手段１３の係止爪１３２及び第２のクリップ連結手段１４の係止爪１４２と係合することにより複数のクリップ２を閉腕させた状態で第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４を保持する。すなわち、係合突部１１３は閉腕状態のクリップ２が、そのバネ性により第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４を押し戻して開腕状態になることを防止する。
【００４３】
第２のクリップ固定部１２は、第１のクリップ固定部１１と同様に板状をなしている。第２のクリップ固定部１２はクリップ支持部１１２及び係合突部１１３を有さない点で第１のクリップ固定部１１と異なっている。
【００４４】
第１のクリップ固定部１１と第２のクリップ固定部１２は、互いを嵌合させた時に複数のクリップ２を収容するクリップ収容部１５とクリップ装置挿入口１６を形成する。
【００４５】
第１のクリップ連結手段１３と第２のクリップ連結手段１４は複数のクリップ２を挟む位置すなわち、クリップ収容部１５の横に設けられている。後述するように第１のクリップ連結手段１３と第２のクリップ連結手段１４はクリップ２の開腕方向及び閉腕方向にスライド自在であり、第１のクリップ連結手段１３と第２のクリップ連結手段１４のスライドにより、複数のクリップ２を閉腕することができる。
【００４６】
本実施形態の第１のクリップ連結手段１３は、平板状をなしている。第１のクリップ連結手段１３を平板状とすることで、第１のクリップ固定部１１と第２のクリップ固定部１２との摺動性が良くなり、第１のクリップ連結手段１３のスライドが滑らかになる。
【００４７】
第１のクリップ連結手段１３は、第２のクリップ連結手段１４に近づく方向にスライドさせたときに締付部材２２又はクリップ支持部１１２に対応する位置に凹部１３１を有している。第１のクリップ連結手段１３に凹部１３１を形成することにより、締付部材２２又はクリップ支持部１１２により妨げられることなく、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４をより互いに近づく方向にスライドさせることができる。
【００４８】
クリップ連結手段１３は、基端側又は先端側の少なくとも一方に係止爪１３２を有する。前述のように係止爪１３２は係合突部１１３と係合してクリップ連結手段１３を固定する。
【００４９】
第１のクリップ連結手段１３は指先で保持して使用することを想定しているため、側面に作業者が指先で保持しやすい加工、例えば、滑り止め加工、波形形状等にしてもよい。
【００５０】
第２のクリップ連結手段１４は、第１のクリップ連結手段１３と同様の構成をなしている。第２のクリップ連結手段１４を第１のクリップ連結手段１３と異なるように構成してもよいが、互いに同一とすることにより使用する部品点数を削減することができる。
【００５１】
クリップケース１は、クリップ２の動作が見えるように、透明または半透明の樹脂製とすることが好ましい。したがって、本実施形態の第１のクリップ固定部１１、第２のクリップ固定部１２、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４の材料としてはそれぞれ、例えば、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、等が挙げられる。なお、それぞれは同じ材料で形成しても異なる材料で形成してもよい。
【００５２】
ここで本実施形態のクリップケース１の代表的な寸法例について説明する。第１のクリップ固定部１１は、縦５０〜２００ｍｍ程度、横１０〜２０ｍｍ程度、厚さ３〜１０ｍｍ程度である。また、クリップ支持部１１２の幅は、締付部材２２又は連結部２１３と係合可能にするため、幅が１〜２ｍｍ程度の範囲にあることが好ましい。さらに、係合突部１１３は縦０．５〜２ｍｍ程度、横０．５〜２ｍｍ程度、高さ１〜３ｍｍ程度である。第２のクリップ固定部１２は外形が第１のクリップ固定部１１と同じ寸法に形成される。第１のクリップ連結手段１３は、縦５０〜１５０ｍｍ程度、横５〜１０ｍｍ程度、厚さ３〜１０ｍｍ程度である。また、凹部１３１は、幅２〜５ｍｍ程度、深さ１〜３ｍｍ程度となるよう形成されている。さらに、係止爪１３２は高さ１〜３ｍｍ程度である。第２のクリップ連結手段１４は第１のクリップ連結手段１３と同様に形成される。
【００５３】
次に、図４を用いてクリップケース１を用いて複数のクリップ２をクリップ装置１０の可撓管３に収容する方法について説明する。
図４は、本実施形態に係るクリップケース１の動作を説明する上面図であり、（ａ）クリップ２を開腕状態とした図、（ｂ）クリップ２を閉腕状態とした図である。
【００５４】
図４（ａ）に示すように、本実施形態のクリップケース１はクリップ収容部１５に複数のクリップ２が配置された状態で存在する。使用前にはクリップ収容部１５内では複数のクリップ２が開腕状態である。複数のクリップ２をクリップ装置１０に装着するときに、クリップ２を閉腕させ、かつ、複数のクリップ２を連結させる。このために第１のクリップ連結手段１３と第２のクリップ連結手段１４をスライドさせ、複数のクリップ２を開腕状態にする。これによりクリップ２は開腕状態となり、後のクリップの爪部２１２が連結部２１３に係合する（図４（ｂ）参照）。複数のクリップ２が相互に連結することにより、クリップ収容部１５内で複数のクリップ２を連動させて移動させることができる。
【００５５】
また、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４はクリップ２を閉腕させるようにスライドさせると、係止爪１３２、１４２が係合突部１１３に係合する。これによりクリップ２のバネ性によって第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４が退行してクリップ２を開腕状態に戻すことを良好に防止することができる。
【００５６】
このように本実施形態ではクリップ２をクリップ装置１０に装着する直前に閉腕状態にする。したがって、時間経過によってもクリップ２のバネ特性を良好に維持することができる。
【００５７】
次に、クリップ装置１０の可撓管３をクリップ装置挿入口１６に挿入する。操作部６を操作し操作ワイヤ４を前進させ、可撓管３の外に接続部５を突出させて、接続部５と複数のクリップ２の最後端のクリップ２の連結部２１３と連結させる。
【００５８】
複数のクリップ２の最後端のクリップ２の連結部２１３と接続部５とを連結させた後、操作ワイヤ４を収容する方向に操作部６を作動させることにより、複数のクリップ２が可撓管３内に収容される。
【００５９】
本実施形態の変形例として、クリップ支持部１１２と凹部１４１とともに、またはこれらに代えて、突起１１４及び穴部２１３１によりクリップ２を固定してもよい。
【００６０】
図５に示すように、第１のクリップ固定部１１又は第２のクリップ固定部１２の少なくともいずれか一方には、連結部２１３に対応する位置に突起１１４が形成されている。また、連結部２１３には突起１１４と係合する穴部２１３１が形成されている。突起１１４及び穴部２１３１を形成することにより、突起１１４を穴部２１３１に係合させることができる。したがって、クリップ支持部１１２のみの固定に比べ、後のクリップの爪部２１２を連結部２１３により確実に係合をすることができる。
【００６１】
さらに、突起１１４の根元に切り込みを入れることにより、複数のクリップ２が移動した時に、突起１１４が折れることにより突起１１４が傾斜し、穴部２１３１との係合が外れるように加工してもよい。また、突起１１４が折れ、第１のクリップ固定部１１又は第２のクリップ固定部１２から外れ、穴部２１３１に係合したままでもよい。
【００６２】
本実施形態の他の変形例として、係合突部１１３及び係止爪１３２、１４２に代えて、柱状突起１１５及びガイドレール部１３３、１４３により第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４を固定してもよい。
【００６３】
図６に示すように、第１のクリップ固定部１１及び第２のクリップ固定部１２の少なくとも一方には柱状突起１１５が複数形成されている。また、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４には柱状突起１１５と係合するガイドレール部１３３、１４３が形成されている。ガイドレール部１３３、１４３は、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４を互いに近づく方向にスライドさせるのを補助するガイド部１３３１、１４３１と、クリップ２が閉腕された状態を維持するロック部１３３２、１４３２が形成されている。ガイド部１３３１、１４３１が形成されていることにより、第１のクリップ固定部１１及び第２のクリップ固定部１２に付加される力が無駄なく、複数のクリップ２を閉腕させる力へと変化することができる。また、ロック部１３３２、１４３２を形成することで、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４から手を離した状態でもクリップ２が閉腕された状態を維持することができる。
【００６４】
また、他の変形例として柱状突起１１５とガイドレール部１３３、１４３の位置を逆にしてもよい。すなわち、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４には立設する柱状突起１１５を複数形成する。また、第１のクリップ固定部１１及び第２のクリップ固定部１２の少なくとも一方には柱状突起１１５と係合するガイドレール部１３３、１４３を形成する。ガイドレール部１３３、１４３は、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４を互いに近づく方向にスライドさせるのを補助するガイド部１３３１、１４３１と、クリップ２が閉腕された状態を維持するロック部１３３２、１４３２とを有する。ガイド部１３３１、１４３１が形成されていることにより、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４に付加される力が無駄なく、複数のクリップ２を閉腕させる力へと変化することができる。また、ロック部１３３２、１４３２を形成することで、第１のクリップ連結手段１３及び第２のクリップ連結手段１４から手を離した状態でもクリップ２が閉腕された状態を維持することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１        クリップケース
１１      第１のクリップ固定部
１１１    収容面
１１２    クリップ支持部
１１３    係合突部
１１４    突起
１１５    柱状突起
１２      第２のクリップ固定部
１３      第１のクリップ連結手段
１３１    凹部
１３２    係止爪
１３３    ガイドレール部
１３３１  ガイド部
１３３２  ロック部
１４      第２のクリップ連結手段
１４１    凹部
１４２    係止爪
１４３    ガイドレール部
１４３１  ガイド部
１４３２  ロック部
１５      クリップ収容部
１６      クリップ装置挿入口
２        クリップ
２１      本体
２１１    腕部
２１２    爪部
２１３    連結部
２１３１  穴部
２１４    板バネ部
２２      締付部材
３        可撓管
４        操作ワイヤ
５        接続部
６        操作部
６１      操作部本体部
６２      駆動部
６３      指かけリング
１０      クリップ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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