(57)【要約】【課題】コストの増加や生産性の低下を発生させずに色のみ異なる同一パターンのテストチャートを記録する。【解決手段】  Ｎ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドがそれぞれ搬送方向に間隔を空けて順に配置された画像記録手段を備え、各色の記録ヘッドの記録タイミング信号に基づいて各色の記録ヘッドを制御して各色の画像データをそれぞれ対応する色の記録ヘッドに記録させる画像記録装置において、テストモードであると判断された場合に、搬送手段により順次搬送されるＮ枚の記録媒体の各記録媒体に対して、Ｎ個の記録ヘッドのうちそれぞれ異なる１色の記録ヘッドを割り当て、搬送される記録媒体に割り当てられた記録ヘッドの記録タイミング信号のみを出力させて、色のみ異なる同一パターンのテストチャートを記録する。【選択図】図５
2014128932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記搬送される記録媒体の搬送位置を検出する検出手段と、
前記記録媒体に画像を記録する画像記録手段であって、Ｎ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドがそれぞれ前記搬送方向に間隔を空けて順に配置された画像記録手段と、
前記記録媒体の搬送位置と前記Ｎ個の記録ヘッドの各色の記録ヘッドの配置位置に基づいて、前記各色の記録ヘッドの記録タイミングを示す記録タイミング信号を生成する記録タイミング信号生成手段と、
前記記録タイミング信号に基づいて前記各色の記録ヘッドを制御する制御手段であって、各色の画像データをそれぞれ対応する色の記録ヘッドに記録させる制御手段と、
通常の画像記録を行う通常モードとテストチャートを記録するテストモードとのいずれのモードであるかを判断する判断手段と、
前記通常モードであると判断された場合には、前記搬送手段により搬送される記録媒体に前記Ｎ個の記録ヘッドを全て割り当て、前記テストモードであると判断された場合には、前記搬送手段により順次搬送されるＮ枚の記録媒体の各記録媒体に対して、前記Ｎ個の記録ヘッドのうちそれぞれ異なる１色の記録ヘッドを割り当てる割り当て手段と、
前記記録タイミング信号の出力の有無を切り替えるマスク手段であって、搬送される記録媒体に割り当てられた記録ヘッドの記録タイミング信号のみを出力させるマスク手段と、
を備え、
前記テストモードであると判断された場合の前記各色の画像データは、同一パターンの画像データである画像記録装置。
【請求項２】
前記マスク手段は、前記各色の記録ヘッドの記録タイミング以外のタイミングにおいて出力の有無を切り替える請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記マスク手段は、記録ヘッド毎に前記記録タイミング信号の出力の有無の切り替えタイミングが異なる請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記マスク手段は、前記各色の記録ヘッドのマスク信号を生成するマスク信号生成手段を備え、
前記各色の記録ヘッドの前記記録タイミング信号と前記マスク信号の論理積によって前記搬送される記録媒体に割り当てられていない記録ヘッドの記録タイミングを無効にする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記搬送手段は、前記通常モード及び前記テストモードにおいて同じ搬送速度で前記記録媒体を搬送する請求項１から４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記画像記録手段は、少なくともマゼンタ、ブラック、シアン、及びイエローの４色の記録色毎に備えられた４個の記録ヘッドを備えた請求項１から５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記搬送手段は、ドラムの外周に前記記録媒体を吸着保持して記録媒体を搬送する請求項１から６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記検出手段は、前記ドラムの回転角度を検出するエンコード信号に基づいて前記記録媒体の搬送位置を検出する請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記割り当て手段は、前記テストモードであると判断された場合に、前記各記録媒体に対して、前記Ｎ個の記録ヘッドのうち前記搬送方向の上流側に配置されている記録ヘッドから順に割り当てる請求項１から８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
ジョブ毎に前記テストモードに設定される請求項１から９のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
搬送手段によって記録媒体を搬送方向に搬送する搬送工程と、
前記搬送される記録媒体の搬送位置を検出する検出工程と、
Ｎ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドがそれぞれ前記搬送方向に間隔を空けて順に配置された画像記録手段によって前記記録媒体に画像を記録する画像記録工程と、
前記記録媒体の搬送位置と前記Ｎ個の記録ヘッドの各色の記録ヘッドの配置位置に基づいて、前記各色の記録ヘッドの記録タイミングを示す記録タイミング信号を生成する記録タイミング信号生成工程と、
前記記録タイミング信号に基づいて前記各色の記録ヘッドを制御する制御工程であって、各色の画像データをそれぞれ対応する色の記録ヘッドに記録させる制御工程と、
通常の画像記録を行う通常モードとテストチャートを記録するテストモードとのいずれのモードであるかを判断する判断工程と、
前記通常モードであると判断された場合には、前記搬送手段により搬送される記録媒体に前記Ｎ個の記録ヘッドを全て割り当て、前記テストモードであると判断された場合には、前記搬送手段により順次搬送されるＮ枚の記録媒体の各記録媒体に対して、前記Ｎ個の記録ヘッドのうちそれぞれ異なる１色の記録ヘッドを割り当てる割り当て工程と、
前記記録タイミング信号の出力の有無を切り替えるマスク工程であって、搬送される記録媒体に割り当てられた記録ヘッドの記録タイミング信号のみを出力させるマスク工程と、
を備え、
前記テストモードであると判断された場合の前記各色の画像データは、同一パターンの画像データであるテストチャート出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置及びテストチャート出力方法に関し、特にシングルパス方式のインクジェット記録装置においてテストチャートを記録する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
シングルパス方式のインクジェット記録装置は、搬送されてくる用紙に対して正確なタイミングで記録ヘッドからインクを吐出する必要がある。また、複数色の記録ヘッドが用紙搬送方向に順に配置されている場合、記録ヘッド毎に記録タイミングをそれぞれ制御する必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、搬送される用紙の搬送経路に沿って配列された複数の画像出力部を備え、用紙の搬送に同期して出力されるページ同期信号に同期して画像データを各画像出力部に転送し、各画像出力部に画像を出力させるカラープリンタが記載されている。このページ同期信号は、用紙搬送経路上に設けられた各色に対応する用紙センサに用紙の先端部が達した時に、各色に対応するページ同期信号が出力される。
【０００４】
また、特許文献２には、回転ドラムに臨ませて円周方向の相異なる位置に複数の記録ヘッドを配した回転ドラム走査方式のプリンタにおいて、回転ドラムの回転を所定角度毎に検出する回転検出器と、回転検出器の検出に関連付けてクロック信号を発生するクロック信号発生器と、クロック信号に基づいて記録ヘッドの記録タイミングを決定する制御部と、クロック信号発生器の前段又は制御部の後段に設けられた遅延回路と、を備えたプリンタが記載されている。
【０００５】
このように、これら２つの特許文献では、用紙の位置情報又は搬送手段の回転情報に基づいて、記録タイミング制御を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１９２５４２号公報
【特許文献２】実開平１−３２１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
インクジェット記録装置においては、通常の画像記録とは別に、記録ヘッドの状態を確認するためのテストチャートを記録し、補正データを生成することが行われている。ここで、記録ヘッド毎の補正データを取得するためには、同一のテストチャートを記録ヘッド毎（色毎）に記録する必要がある。
【０００８】
テストチャートを記録する際に、用紙の搬送速度を通常の記録を行う場合より下げてしまうと、生産性を落とすだけでなく、インクの打滴に関する状態が変化することで、適切な補正データを生成することができなくなるという問題点が発生する。したがって、補正データ生成のためのテストチャートは、通常の記録を行う場合と同等の速度で用紙を搬送して記録する必要がある。
【０００９】
さらに、補正データを生成してから長時間が経過すると、記録ヘッドの状態が変化してしまい、補正データが適切でないものになってしまう。したがって、補正データは常に最新の状態に維持しておく必要がある。このため、通常の画像記録の直前に、各色のテストチャートを連続して記録することが好ましい。
【００１０】
各色のテストチャートを連続して記録するには、バリアブル印刷を行うことが考えられる。しかしながら、バリアブル印刷では、画像データを複数用意するためのメモリ容量の増大、データの転送速度アップによるコストアップに繋がってしまう。また、これらを行わないように用紙搬送速度を下げると、上述のように、適切な補正データを生成することができないとともに、生産性を落とすことになる。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、コストの増加や生産性の低下を発生させずに色のみ異なる同一パターンのテストチャートを記録可能な画像記録装置及びテストチャート出力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために画像記録装置の一の態様は、記録媒体を搬送方向に搬送する搬送手段と、搬送される記録媒体の搬送位置を検出する検出手段と、記録媒体に画像を記録する画像記録手段であって、Ｎ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドがそれぞれ搬送方向に間隔を空けて順に配置された画像記録手段と、画像記録手段によって記録する画像データを取得する画像データ取得手段と、取得した画像データからＮ色に対応する各色の画像データを生成する画像処理手段と、記録媒体の搬送位置とＮ個の記録ヘッドの各色の記録ヘッドの配置位置に基づいて、各色の記録ヘッドの記録タイミングを示す記録タイミング信号を生成する記録タイミング信号生成手段と、記録タイミング信号に基づいて各色の記録ヘッドを制御する制御手段であって、各色の画像データをそれぞれ対応する色の記録ヘッドに記録させる制御手段と、通常の画像記録を行う通常モードとテストチャートを記録するテストモードとのいずれのモードであるかを判断する判断手段と、通常モードであると判断された場合には、搬送手段により搬送される記録媒体にＮ個の記録ヘッドを全て割り当て、テストモードであると判断された場合には、搬送手段により順次搬送されるＮ枚の記録媒体の各記録媒体に対して、Ｎ個の記録ヘッドのうちそれぞれ異なる１色の記録ヘッドを割り当てる割り当て手段と、記録タイミング信号の出力の有無を切り替えるマスク手段であって、搬送される記録媒体に割り当てられた記録ヘッドの記録タイミング信号のみを出力させるマスク手段とを備え、テストモードであると判断された場合の各色の画像データは、同一パターンの画像データである。
【００１３】
本態様によれば、Ｎ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドがそれぞれ搬送方向に間隔を空けて順に配置された画像記録手段を備え、各色の記録ヘッドの記録タイミング信号に基づいて各色の記録ヘッドを制御して各色の画像データをそれぞれ対応する色の記録ヘッドに記録させる画像記録装置において、テストモードであると判断された場合に、搬送手段により順次搬送されるＮ枚の記録媒体の各記録媒体に対して、Ｎ個の記録ヘッドのうちそれぞれ異なる１色の記録ヘッドを割り当て、搬送される記録媒体に割り当てられた記録ヘッドの記録タイミング信号のみを出力させるようにしたので、コストの増加や生産性の低下を発生させずに色のみ異なる同一パターンのテストチャートを記録することができる。
【００１４】
マスク手段は、各色の記録ヘッドの記録タイミング以外のタイミングにおいて出力の有無を切り替えることが好ましい。これにより、適切なタイミングで記録タイミング信号を無効にすることができる。
【００１５】
マスク手段は、記録ヘッド毎に記録タイミング信号の出力の有無の切り替えタイミングが異なることが好ましい。これにより、前に搬送された記録媒体の後端と次に搬送される記録媒体の先端とが接近している場合であっても、生産性を落とすことなく、適切に色のみ異なる同じ画像のテストチャートを出力することができる。
【００１６】
マスク手段は、各色の記録ヘッドのマスク信号を生成するマスク信号生成手段を備え、各色の記録ヘッドの記録タイミング信号とマスク信号の論理積によって搬送される記録媒体に割り当てられていない記録ヘッドの記録タイミングを無効にすることが好ましい。これにより、簡単な構成で記録タイミングを無効にすることができる。
【００１７】
搬送手段は、通常モード及びテストモードにおいて同じ搬送速度で記録媒体を搬送することが好ましい。これにより、生産性を落とすことなく、適切にテストチャートを出力することができる。
【００１８】
画像記録手段は、少なくともマゼンタ、ブラック、シアン、及びイエローの４色の記録色毎に備えられた４個の記録ヘッドを備えてもよい。このように、本態様は、マゼンタ、ブラック、シアン、及びイエローの記録色を備えた画像記録装置に適用可能である。
【００１９】
搬送手段は、ドラムの外周に記録媒体を吸着保持して記録媒体を搬送してもよい。これにより、適切に記録媒体を搬送することができる。
【００２０】
検出手段は、ドラムの回転角度を検出するエンコード信号に基づいて記録媒体の搬送位置を検出することが好ましい。これにより、適切に記録媒体の搬送位置を検出することができる。
【００２１】
割り当て手段は、各記録媒体に対して、Ｎ個の記録ヘッドのうち搬送方向の上流側に配置されている記録ヘッドから順に割り当ててもよい。これにより、適切に色のみ異なる同一パターンのテストチャートを記録することができる。
【００２２】
ジョブ毎にテストモードに設定されることが好ましい。これにより、最新のテストチャートを出力することができるので、最新の補正データを維持することができる。
【００２３】
上記目的を達成するためにテストチャート出力方法の一の態様は、搬送手段によって記録媒体を搬送方向に搬送する搬送工程と、搬送される記録媒体の搬送位置を検出する検出工程と、Ｎ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドがそれぞれ搬送方向に間隔を空けて順に配置された画像記録手段によって記録媒体に画像を記録する画像記録工程と、画像記録手段によって記録する画像データを取得する画像データ取得工程と、取得した画像データからＮ色に対応する各色の画像データを生成する画像処理工程と、記録媒体の搬送位置とＮ個の記録ヘッドの各色の記録ヘッドの配置位置に基づいて、各色の記録ヘッドの記録タイミングを示す記録タイミング信号を生成する記録タイミング信号生成工程と、記録タイミング信号に基づいて各色の記録ヘッドを制御する制御工程であって、各色の画像データをそれぞれ対応する色の記録ヘッドに記録させる制御工程と、通常の画像記録を行う通常モードとテストチャートを記録するテストモードとのいずれのモードであるかを判断する判断工程と、通常モードであると判断された場合には、搬送手段により搬送される記録媒体にＮ個の記録ヘッドを全て割り当て、テストモードであると判断された場合には、搬送手段により順次搬送されるＮ枚の記録媒体の各記録媒体に対して、Ｎ個の記録ヘッドのうちそれぞれ異なる１色の記録ヘッドを割り当てる割り当て工程と、記録タイミング信号の出力の有無を切り替えるマスク工程であって、搬送される記録媒体に割り当てられた記録ヘッドの記録タイミング信号のみを出力させるマスク工程とを備え、テストモードであると判断された場合の各色の画像データは、同一パターンの画像データである。
【００２４】
本態様によれば、Ｎ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドがそれぞれ搬送方向に間隔を空けて順に配置された画像記録手段を備え、各色の記録ヘッドの記録タイミング信号に基づいて各色の記録ヘッドを制御して各色の画像データをそれぞれ対応する色の記録ヘッドに記録させる画像記録工程において、テストモードであると判断された場合に、搬送手段により順次搬送されるＮ枚の記録媒体の各記録媒体に対して、Ｎ個の記録ヘッドのうちそれぞれ異なる１色の記録ヘッドを割り当て、搬送される記録媒体に割り当てられた記録ヘッドの記録タイミング信号のみを出力させるようにしたので、コストの増加や生産性の低下を発生させずに色のみ異なる同一パターンのテストチャートを記録することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、コストの増加や生産性の低下を発生させずに、色のみ異なる同一パターンのテストチャートを記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】インクジェット記録装置を示す側面模式図
【図２】インクジェット記録装置を示す平面模式図
【図３】ラインヘッドの構造例を示す図
【図４】インク室ユニットの立体的構成を示す断面図
【図５】インクジェット記録装置のシステム構成を示すブロック図
【図６】各記録タイミング信号を示すタイミングチャート
【図７】搬送される用紙とラインヘッドの位置関係を説明するための図
【図８】テストチャートの一例を示す図
【図９】テストチャートの出力処理の一例を示すフローチャート
【図１０】テストチャート出力時の各信号の状態の一例を示すタイミングチャート
【図１１】マスク信号の切り替えタイミングを説明するための図
【図１２】テストチャート出力時の各信号の状態の一例を示すタイミングチャート
【図１３】インクジェット記録装置の全体構成を示した構成図
【図１４】インクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について説明する。
【００２８】
＜インクジェット記録装置の概要＞
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置を示す側面模式図であり、図２は平面模式図である。インクジェット記録装置２００は、用紙１（記録媒体の一例）の記録面に画像を形成するシングルパス方式のラインプリンタであり、搬送ドラム２１０、ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙ、及びロータリエンコーダ２３０等を備えている。
【００２９】
搬送ドラム２１０（搬送手段の一例）の搬送面の回転軸を挟んで対向する位置には、用紙１の先端を把持するための２つのグリッパー２１２が設けられている。また、搬送ドラム２１０の搬送面には、多数の吸引穴（不図示）が所定のパターンで形成されている。給紙部２０２から導入され、グリッパー２１２によって先端を把持されながら搬送ドラム２１０の周面に巻き掛けられた用紙１は、この吸引穴から吸引されることにより、搬送ドラム２１０の周面に吸着保持されながら搬送ドラム２１０の回転方向である用紙搬送方向に搬送される。
【００３０】
４つのラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙは、それぞれ搬送ドラム２１０の用紙搬送方向に所定の間隔を空けて上流側から順に配置されている（画像記録手段の一例）。各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの搬送ドラム２１０と対向する面には、それぞれマゼンタインク（Ｍインク）、ブラックインク（Ｋインク）、シアンインク（Ｃインク）、イエローインク（Ｙインク）を吐出するための複数のノズルが、用紙１の全幅にわたって形成されている。この４つのラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙは、Ｎ＝４におけるＮ色の記録色毎に備えられたＮ個の記録ヘッドの一例に相当する。
【００３１】
搬送ドラム２１０には、搬送ドラム２１０の回転に伴ってエンコード信号を出力するロータリエンコーダ２３０が設けられている。このエンコード信号により、インクジェット記録装置２００は、用紙１の搬送位置（例えば用紙１の先端位置）を知ることができる。
【００３２】
制御部（図１、２では不図示）は、この用紙１の搬送位置に基づいて、ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙを制御し、各ノズルからインクを吐出させる。これにより、搬送ドラム２１０によって搬送される用紙１の記録面に画像を形成する。
【００３３】
ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙにより記録面に画像が形成された用紙１は、排紙部２０４から排出される。
【００３４】
このように、インクジェット記録装置２００は、搬送ドラム２１０による１回の搬送（シングルパス）により、用紙１の記録面の全面に画像を形成することができる。
【００３５】
＜インクジェットヘッドの構成例＞
次に、ラインヘッドの構造について説明する。各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号２２０によってラインヘッドを示すものとする。
【００３６】
図３（ａ）はラインヘッド２２０（記録ヘッドの一例）の構造例を示す平面透視図であり、図３（ｂ）はその一部の拡大図である。また、図３（ｃ）はラインヘッド２２０の他の構造例を示す平面透視図、図４はインク室ユニットの立体的構成を示す断面図（図３（ａ），（ｂ）中のＡ−Ａ線に沿う断面図）である。
【００３７】
記録紙面上に印字されるドットピッチを高密度化するためには、ラインヘッド２２０におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のラインヘッド２２０は、図３、図４に示したように、インク滴を吐出するノズル５１と、各ノズル５１に対応する圧力室５２等からなる複数のインク室ユニット５３を千鳥でマトリックス状に配置させた構造を有し、これにより見かけ上のノズルピッチの高密度化を達成している。
【００３８】
即ち、本実施形態におけるラインヘッド２２０は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、インクを吐出する複数のノズル５１が用紙搬送方向（副走査方向）と略直交する方向（主走査方向）に用紙１の全幅（印字可能幅）に対応する長さにわたって配列された１列以上のノズル列を有するフルラインヘッドである。
【００３９】
また、図３（ｃ）に示すように、短尺の２次元に配列されたヘッド２２２ａを千鳥状に配列して繋ぎ合わせて、用紙の全幅に対応する長さとしたラインヘッド２２２を構成してもよい。
【００４０】
図３（ｂ）に示すように、各ノズル５１に対応して設けられている圧力室５２は、その平面形状が概略正方形となっており、対角線上の両隅部にノズル５１と供給口５４が設けられている。
【００４１】
図４に示すように、圧力室５２は供給口５４を介して共通流路５５と連通されている。圧力室５２の天面を構成している加圧板（振動板）５６には個別電極５７を備えた圧電素子（圧電アクチュエータ）５８が接合されている。加圧板５６と兼用される共通電極と個別電極５７との間に駆動信号を印加することによって圧電素子５８が変形して圧力室５２の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル５１からインクが吐出される。インク吐出後、共通流路５５から供給口５４を通って新しいインクが圧力室５２に供給される。
【００４２】
係る構造を有するインク室ユニット５３は、図３（ａ）,（ｂ）に示す如く、ラインヘッド２２０の長手方向である主走査方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度θを有する斜め方向に沿って一定の配列パターンで格子状に配列させた構造になっている。なお、インク室ユニット５３の構造はあくまでも一例であり、他の構造を適用してもよい。
【００４３】
このように、主走査方向に対してある角度θの方向に沿ってインク室ユニット５３を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向に並ぶように投影されたノズルのピッチＰはｄ×ｃｏｓθとなる。
【００４４】
即ち、主走査方向については、各ノズル５１が一定のピッチＰで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。このような構成により、主走査方向に並ぶように投影されるノズル列が１インチ当たり２４００個（２４００ノズル／インチ、２４００ｄｐｉ）におよぶ高密度のノズルを実現することが可能になる。
【００４５】
なお、ノズルの配置構造は図示の例に限定されない。また、インクを吐出させる方式についても特に限定されず、ピエゾジェット方式に代えて、ヒータなどの発熱体によってインクを加熱して気泡を発生させ、その圧力でインクを吐出するサーマルジェット方式等、各種方式を適用できる。
【００４６】
〔制御系の説明〕
図５は、インクジェット記録装置２００のシステム構成を示すブロック図である。同図に示すように、インクジェット記録装置２００は、制御部２４０、画像データ取得部２５０、画像データ処理部２５２、画像メモリ２５４Ｍ，２５４Ｋ，２５４Ｃ，２５４Ｙ、ヘッド選択部２６２、タイミング信号生成部２６４、マスク信号生成部２６６、及びヘッドコントローラ２６８Ｍ，２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙ等から構成される。
【００４７】
制御部２４０は、インクジェット記録装置２００を構成する各ブロックを統括制御する。また、制御部２４０は、インクジェット記録装置２００が通常の画像記録を行う通常モードとテストチャートを記録するテストモードとのいずれのモードであるかを判断する（判断手段の一例）。
【００４８】
画像データ取得部２５０（画像取得手段の一例）は、有線又は無線の通信インターフェースを介して画像データを取得する。画像データ処理部２５２（画像処理手段の一例）は、入力された画像データに対して色変換処理、分版処理、ガンマ変換処理、ハーフトーン処理等を施し、ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙに対応するマゼンタ、ブラック、シアン、及びイエローの画像データを生成する。これらの画像データは、Ｎ＝４におけるＮ色に対応する各色の画像データの一例に相当する。
【００４９】
画像メモリ２５４Ｍ，２５４Ｋ，２５４Ｃ，２５４Ｙは、画像データ処理部２５２によって生成された色毎の画像データをそれぞれ記憶するメモリであり、それぞれラインヘッド２２０Ｍで記録するためのマゼンタの画像データ、ラインヘッド２２０Ｋで記録するためのブラックの画像データ、ラインヘッド２２０Ｃで記録するためのシアンの画像データ、ラインヘッド２２０Ｙで記録するためのイエローの画像データが記憶される。
【００５０】
ヘッド選択部２６２は、詳細を後述するテストモードにおいて、４つのラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの中から、テストチャートを記録するラインヘッドを１つ選択する。なお、通常モードにおいては、４つのラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの全てを選択した状態となる。
【００５１】
タイミング信号生成部２６４（記録タイミング信号生成手段の一例）は、ロータリエンコーダ２３０のエンコード信号に基づいて、搬送ドラム２１０によって搬送される用紙１の搬送位置を算出し、各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙに対応する位置（記録可能位置）を用紙１が通過しているタイミングをＨレベルとして出力する記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yを生成する。即ち、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yは、Ｈレベルのときに各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙが記録可能であることを示している。
【００５２】
図６は、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yを示すタイミングチャートである。同図に示す基準位置信号は、ロータリエンコーダ２３０のＺ相信号であり、搬送ドラム２１０が基準角度となったときにＨレベルが出力される信号である。なお、ここでは基準位置信号が出力されたときの用紙１の先端位置（搬送ドラム２１０上の位置）は予めわかっているものとする。
【００５３】
搬送ドラム２１０が基準回転角度にあるときの用紙１の先端位置と、各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙとの配置位置とから、基準位置信号出力時からのロータリエンコーダ２３０のエンコード信号をカウントすることで、用紙１の先端が各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの記録可能位置に到達したことを知ることができる。例えば、図７（ａ）に示すように、基準位置信号出力時の用紙１の先端位置とラインヘッド２２０Ｍの位置とが、搬送ドラム２１０の回転角度θＭだけ異なる位置に配置されている場合に、ロータリエンコーダ２３０のエンコード信号がΔθ毎に出力されるとすると、基準位置信号出力時からエンコード信号をθＭ／Δθだけカウントしたときに用紙１の先端位置がラインヘッド２２０Ｍに到達する。ここでは、基準位置信号出力時から各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙに到達するまでのエンコード信号のカウント数を、それぞれＮＭ，ＮＫ，ＮＣ，ＮＹとする。
【００５４】
したがって、図６に示すように、タイミング信号生成部２６４は、基準位置信号がＨレベルとなってからエンコード信号をＮＭだけカウントしたときにPageSync_MをＨレベルとする。同様に、ＮＫだけカウントしたときにPageSync_K、ＮＣだけカウントしたときにPageSync_C、ＮＹだけカウントしたときにPageSync_YをＨレベルとする。
【００５５】
また、用紙１の搬送方向長さと各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの搬送方向記録可能幅とから、用紙１の後端が各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの記録可能位置を通り過ぎたことを知ることができる。例えば、図７（ｂ）に示すように、用紙１の搬送方向長さが、先端位置と後端位置とが搬送ドラム２１０の回転角度θＰだけ異なる位置に配置される長さであり、ラインヘッド２２０Ｍの搬送方向記録可能幅（用紙１の搬送方向の最上流側のノズルの位置と最下流側のノズルの位置との差）が搬送ドラム２１０の回転角度θＨに相当する場合に、記録タイミング信号PageSync_MがＨレベルになってから、エンコード信号を（θＰ＋θＨ）／Δθだけカウントしたときに、用紙１の後端位置がラインヘッド２２０Ｍの記録可能位置を通り過ぎる。ここでは、このエンコード信号のカウント数を、各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０ＹにおいてＮＰとする。
【００５６】
したがって、図６に示すように、タイミング信号生成部２６４は、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_YをＨレベルとしてから、エンコード信号をＮＰだけカウントしたときに、それぞれＬレベルとする。
【００５７】
マスク信号生成部２６６は、ロータリエンコーダ２３０のＺ相信号及びエンコード信号に基づいて、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yを無効化するためのマスク信号を生成する。生成されたマスク信号は、タイミング信号生成部２６４に入力され、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yとの論理積がとられる。即ち、マスク信号は、Ｌレベルにおいて各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_YをＬレベルに固定する。本明細書では、記録タイミング信号のＨレベルの状態を「記録タイミングを示す信号」、マスク信号のＬレベルの状態を「無効化信号」、記録タイミングを示す信号を無効化信号でＬレベルに固定することを「無効にする」と表現する場合がある。
【００５８】
このように生成された各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yは、それぞれヘッドコントローラ２６８Ｍ，２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙに入力される。なお、マスク信号生成部２６６が各マスク信号を生成するのは、後述するテストチャートを出力する場合であり、通常の画像記録時には生成しない。
【００５９】
ヘッドコントローラ２６８Ｍ，２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙは、画像メモリ２５４Ｍ，２５４Ｋ，２５４Ｃ，２５４Ｙに記憶された画像データとタイミング信号生成部２６４から入力された記録タイミング信号とに基づいて、各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙを制御し、用紙１の記録面に画像を記録する。
【００６０】
〔テストチャート〕
図８は、本実施形態においてインクジェット記録装置２００が用紙１に出力するテストチャートの一例を示す図である。図８（ａ）はラインヘッド２２０Ｍによって出力されたテストチャート２Ｍ、図８（ｂ）はラインヘッド２２０Ｋによって出力されたテストチャート２Ｋ、図８（ｃ）はラインヘッド２２０Ｃによって出力されたテストチャート２Ｃ、図８（ｄ）はラインヘッド２２０Ｙによって出力されたテストチャート２Ｙを示しており、それぞれ異なる用紙１に出力されている。
【００６１】
各テストチャート２Ｍ，２Ｋ，２Ｃ，２Ｙは、それぞれ色のみ異なる同一パターンの画像である。ここでは、主走査方向に濃度が一定で、用紙搬送方向に４段の濃度パッチを、それぞれ各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの全てのノズルを用いて出力している。
【００６２】
このように、４枚の用紙１に対して、４つのラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙを用いて、４つのテストチャート２Ｍ，２Ｋ，２Ｃ，２Ｙを出力する。この出力したテストチャート２Ｍ，２Ｋ，２Ｃ，２Ｙをスキャナ等で読み取り、読み取りデータに基づいて各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの補正データを生成する。図８に示したテストチャート２Ｍ，２Ｋ，２Ｃ，２Ｙの場合であれば、各ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙのノズル毎の濃度補正データを生成することができる。
【００６３】
本実施形態では、コストの増加や生産性の低下を発生させずに、この４つのテストチャート２Ｍ，２Ｋ，２Ｃ，２Ｙを出力する。
【００６４】
〔第１の実施形態〕
図９は、第１の実施形態に係るテストチャートの出力処理の一例を示すフローチャートである。ここでは、図１〜図５を用いて説明したインクジェット記録装置２００によって、１枚目の用紙１にテストチャート２Ｍ、２枚目の用紙１にテストチャート２Ｋ、３枚目の用紙１にテストチャート２Ｃ、４枚目の用紙１にテストチャート２Ｙを出力する例を説明する。
【００６５】
○１枚目のテストチャートの出力
（ステップＳ１：判断工程の一例）
最初に、制御部２４０は、インクジェット記録装置２００がテストチャートを記録するテストモードであるかを判定する。テストモードは、例えば印字ジョブ毎に自動的に設定される。印字ジョブとは、指定された画像の全てを印字（記録）することをいう。なお、装置電源投入時や、用紙１の種類を変更したときに設定されてもよいし、ユーザが操作部（不図示）によって設定するように構成してもよい。ここでは、すでにテストモードに設定されているものとする。
【００６６】
（ステップＳ２：画像データ取得工程の一例）
最初に、画像データ取得部２５０がテストチャート用の画像データを取得する。テストチャート用の画像データは、予めインクジェット記録装置２００のテストチャート用メモリ（不図示）に記憶しておいてもよい。
【００６７】
（ステップＳ３：画像処理工程の一例）
次に、画像データ処理部２５２は、テストチャート用の画像データに所望の処理を施し、色毎のテストチャート画像データを生成し、画像メモリ２５４Ｍ，２５４Ｋ，２５４Ｃ，２５４Ｙに記憶させる。なお、色毎のテストチャート画像データを、予め画像メモリ２５４Ｍ，２５４Ｋ，２５４Ｃ，２５４Ｙに記憶しておく態様も可能である。
【００６８】
（ステップＳ４）
制御部２４０が、変数ｎを０に初期化する。本実施形態では、変数ｎは搬送される用紙１の枚数を示している。
【００６９】
（ステップＳ５）
さらに、制御部２４０は、変数ｎをインクリメントする。ここでは、ｎ＝１となる。
【００７０】
（ステップＳ６：搬送工程の一例）
続いて、制御部２４０は、給紙部２０２を制御し、ｎ枚目の用紙の搬送を開始する。ここでは、１枚目の用紙を搬送する。搬送ドラム２１０による用紙１の搬送速度は、通常モードとテストモードとでは同じ速度である。
【００７１】
（ステップＳ７：検出工程、タイミング信号生成工程の一例）
タイミング信号生成部２６４は、ロータリエンコーダ２３０の基準位置信号及びエンコード信号に基づいて、記録タイミング信号を生成する。
【００７２】
図１０は、本実施形態に係るテストチャート出力時の各信号の状態の一例を示すタイミングチャートである。図１０に示す基準位置信号、及びPageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yは、図６と同様の信号である。ここでは、用紙１の搬送方向長さは予めわかっているものとする。
【００７３】
また、Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybは、マスク信号生成部２６６によって生成されるマスク信号である。これらのマスク信号についての詳細は、後述する。
【００７４】
１枚目の用紙１が搬送され、ロータリエンコーダ２３０から基準位置信号が出力されると、タイミング信号生成部２６４は、基準位置信号出力時からのエンコード信号をカウントし、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yを生成する。
【００７５】
（ステップＳ８：割り当て工程の一例）
ヘッド選択部２６２は、変数ｎに基づいて、４つのラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙの中から、テストチャートを記録するラインヘッドを１つ選択する。本実施形態では、１枚目の用紙１にラインヘッド２２０Ｍ、２枚目の用紙１にラインヘッド２２０Ｋ、３枚目の用紙１にラインヘッド２２０Ｃ、４枚目の用紙１にラインヘッド２２０Ｙを用いてテストチャートを出力する。ここでは、ｎ＝１であるため、ラインヘッド２２０Ｍが選択される。
【００７６】
（ステップＳ９：マスク工程の一例）
マスク信号生成部２６６は、ロータリエンコーダ２３０の基準位置信号及びエンコード信号に基づいて、１枚目のテストチャートを出力するためのマスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybを生成する。
【００７７】
本実施形態では、１枚目の用紙１には、ヘッド選択部２６２によって選択されたラインヘッド２２０Ｍのみを用いてテストチャート２Ｍを出力し、ラインヘッド２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙについてはインクを吐出しない。したがって、１枚目の用紙１に対応する記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yのうち、PageSync_K，PageSync_C，及びPageSync_Yを無効とするようにマスク信号を生成する。具体的には、マスク信号Mask_MbをＨレベルとし、マスク信号Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_YbをＬレベルとする。
【００７８】
このマスク信号の切り替えは、１枚目の用紙１が４つのラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙのうち搬送方向最上流に位置するラインヘッド２２０Ｍに到達するまでに行う必要がある。即ち、マスク信号生成部２６６は、図１０に示すように、エンコード信号のカウント数がＮＭに到達するまでの間に各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybのレベルを確定する。
【００７９】
（ステップＳ１０）
このマスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybは、タイミング信号生成部２６４に入力される。タイミング信号生成部２６４は、生成した各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yと入力された各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybとのそれぞれの論理積を演算し、最終的な記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yを生成する。
【００８０】
即ち、図１０に示すように、１枚目の用紙１に対しては、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_YbのうちMask_MbだけがＨレベルであるため、記録タイミング信号PageSync_Mだけが記録タイミングにおいてＨレベルとなり、その他の記録タイミング信号PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yは、Ｌレベルを維持した信号となる。図１０において、各記録タイミング信号の破線で示した領域は、マスク信号により無効化された信号を示している。
【００８１】
このように生成された記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yは、各ヘッドコントローラ２６８Ｍ，２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙに入力される。
【００８２】
（ステップＳ１１：画像記録工程、制御工程の一例）
ｎ枚目のテストチャートを記録する。ここでは、１枚目のテストチャートを記録する。
【００８３】
ヘッドコントローラ２６８Ｍは、記録タイミング信号PageSync_Mと、画像メモリ２５４Ｍに記憶されたマゼンタのテストチャート画像データとに基づいて、ラインヘッド２２０Ｍを制御し、１枚目の用紙１にマゼンタのテストチャートを出力する。
【００８４】
また、ヘッドコントローラ２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙは、記録タイミング信号PageSync_K，PageSync_C，PageSync_YがＬレベルを維持しているため、ラインヘッド２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙを動作させず、画像メモリ２５４Ｋ，２５４Ｃ，２５４Ｙの画像データにかかわらず、１枚目の用紙１にはブラック、シアン、イエローのインクは出力されない。
【００８５】
このように、１枚目の用紙１に、マゼンタのテストチャート２Ｍが記録される。
【００８６】
（ステップＳ１２）
ｎ＝４であるか、即ち４枚（４色）のテストチャートの出力が終了したか否かを判定する。ここでは、ｎ＝１であるので、ステップＳ４に戻る。
【００８７】
○２枚目のテストチャートの出力
（ステップＳ５）
制御部２４０は、変数ｎをインクリメントし、ｎ＝２とする。
【００８８】
（ステップＳ６）
２枚目の用紙の搬送を開始する。
【００８９】
（ステップＳ７）
２枚目の用紙１が搬送され、ロータリエンコーダ２３０から基準位置信号が出力されると、タイミング信号生成部２６４は、基準位置信号出力時を０としてエンコード信号をカウントし、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yを生成する。
【００９０】
（ステップＳ８）
ヘッド選択部２６２は、ｎ＝２に基づいて、ラインヘッド２２０Ｋを選択する。
【００９１】
（ステップＳ９）
マスク信号生成部２６６は、ロータリエンコーダ２３０の基準位置信号及びエンコード信号に基づいて、２枚目のテストチャートを出力するためのマスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybを生成する。
【００９２】
本実施形態では、２枚目の用紙１には、ヘッド選択部２６２によって選択されたラインヘッド２２０Ｋのみを用いてテストチャート２Ｍを出力し、ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｃ，２２０Ｙについてはインクを吐出しない。したがって、２枚目の用紙１に対応する記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yのうち、PageSync_M，PageSync_C，及びPageSync_Yを無効とするようにマスク信号を生成する。具体的には、マスク信号Mask_KbをＨレベルとし、マスク信号Mask_Mb，Mask_Cb，Mask_YbをＬレベルとする。
【００９３】
このマスク信号の切り替えは、１枚目の用紙１の後端が搬送方向最下流のラインヘッド２２０Ｙの記録可能位置を通過してから、２枚目の用紙１が搬送方向最上流のラインヘッド２２０Ｍに到達するまでの間に行う必要がある。即ち、マスク信号生成部２６６は、エンコード信号のカウント数が、１枚目のＮＹ＋ＮＰから２枚目の基準位置信号でクリアされて０になるまで、及び２枚目の基準位置信号でクリアされてからＮＭに到達するまでの間に、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybのレベルを確定する。
【００９４】
（ステップＳ１０）
このマスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybは、タイミング信号生成部２６４に入力される。タイミング信号生成部２６４は、生成した各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yと入力された各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybとのそれぞれの論理積を演算し、最終的な記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yを生成する。
【００９５】
即ち、図１０に示すように、２枚目の用紙１に対しては、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_YbのうちMask_KbだけがＨレベルであるため、記録タイミング信号PageSync_Kだけが記録タイミングにおいてＨレベルとなり、その他の記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_C，PageSync_Yは、Ｌレベルを維持した信号となる。
【００９６】
このように生成された記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yは、各ヘッドコントローラ２６８Ｍ，２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙに入力される。
【００９７】
（ステップＳ１１）
２枚目（２色目）のテストチャートを記録する。
【００９８】
ヘッドコントローラ２６８Ｍは、記録タイミング信号PageSync_Kと、画像メモリ２５４Ｋに記憶されたブラックのテストチャート画像データとに基づいて、ラインヘッド２２０Ｋを制御し、２枚目の用紙１にブラックのテストチャートを出力する。
【００９９】
また、ヘッドコントローラ２６８Ｍ，２６８Ｃ，２６８Ｙは、記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_C，PageSync_YがＬレベルを維持しているため、ラインヘッド２２０Ｍ，２２０Ｃ，２２０Ｙを動作させず、画像メモリ２５４Ｍ，２５４Ｃ，２５４Ｙの画像データにかかわらず、２枚目の用紙１にはマゼンタ、シアン、イエローのインクは出力されない。
【０１００】
このように、２枚目の用紙１に、ブラックのテストチャート２Ｋが記録される。
【０１０１】
（ステップＳ１２）
ｎ＝４であるか否かを判定する。ここでは、ｎ＝２であるので、ステップＳ４に戻る。
【０１０２】
○３枚目（シアン）、４枚目（イエロー）のテストチャートの出力
３枚目、４枚目の用紙１についても、同様に出力する。
【０１０３】
即ち、３枚目の用紙１に対しては、マスク信号Mask_CのみをＨレベルとすることで、ラインヘッド２２０Ｃのみを用いて画像メモリ２５４Ｃに記憶された画像データに基づいてテストチャート２Ｃを出力する。また、４枚目の用紙１に対しては、マスク信号Mask_YのみをＨレベルとすることで、ラインヘッド２２０Ｙのみを用いて画像メモリ２５４Ｙに記憶された画像データに基づいてテストチャート２Ｙを出力する。
【０１０４】
これらのマスク信号の切り替えは、２枚目の用紙１のときと同様に、その前に搬送されている用紙１が搬送方向最下流のラインヘッド２２０Ｙの記録可能位置を通過してから、次の用紙１が搬送方向最上流のラインヘッド２２０Ｍに到達するまでの間に行う必要がある。
【０１０５】
４枚目のテストチャートの記録が終了すると、ステップＳ１２の判定においてＹｅｓとなり、テストチャート出力処理が終了する。
【０１０６】
このように、本実施形態によれば、通常の記録を行う場合のデータ転送速度、メモリ容量、用紙搬送速度で、色のみ異なる同じ画像のテストチャートを出力することができるので、コストの増加や生産性の低下を発生させることがない。
【０１０７】
ここでは、４色の記録色に対応する４個のラインヘッドを例に説明しているが、ラインヘッドの数は４個に限定されない。この場合、Ｎ枚の用紙に対してＮ個のラインヘッドのうちそれぞれ異なる１色のラインヘッドを割り当ててテストチャートを出力すればよい。
【０１０８】
また、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybの切り替えを、全ての記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_YがＬレベルのとき、即ち全てのラインヘッドの記録タイミング以外のタイミングで行っているため、適切にマスクするラインヘッドを切り替えることができる。
【０１０９】
本実施形態では、用紙搬送方向の上流側に位置するラインヘッドから順にテストチャートの出力を行っているが、出力する順序は特に限定されない。また、色のみ異なる同一パターンの４枚のテストチャートを出力した後に、５枚目の用紙１に４つのラインヘッドを用いてテストチャートを記録するように構成してもよい。また、４つのラインヘッドを用いたテストチャートは、色のみ異なる同一パターンの４枚のテストチャート出力の直前に出力してもよい。
【０１１０】
また、本実施形態では、搬送ドラムの回転に伴ってエンコード信号を出力するロータリエンコーダの出力信号に基づいて各色ラインヘッドの記録タイミング信号を生成したが、各ラインヘッドの記録可能位置に用紙１が到達したことを検出する用紙センサをそれぞれ配置し、これらの用紙センサの出力結果に応じて各ラインヘッドの記録タイミング信号を生成してもよい。この場合、出力を行わないラインヘッドに対応する用紙センサを不感状態（例えば電源を遮断する等）とすることで、対応する記録タイミング信号の出力を無効化してもよい。
【０１１１】
〔第２の実施形態〕
第１の実施形態では、各ラインヘッドのマスクの切り替えを同時に行った。即ち、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybのレベルの切り替えを、同じタイミングで行っていた。
【０１１２】
これに対し、インクジェット記録装置２００は、用紙１の搬送方向長さが長くなると、ｎ枚目の用紙１の後端と（ｎ＋１）枚目の用紙１の先端とが接近するため、ｎ枚目の用紙１に出力するラインヘッドのマスク信号と（ｎ＋１）枚目の用紙１に出力するラインヘッドのマスク信号とを同じタイミングで切り替えると、不具合が発生することがある。
【０１１３】
例えば、図１１に示す例において、ｎ枚目の用紙１ｎにラインヘッド２２０Ｋによってテストチャート２Ｋを記録し、ｎ＋１枚目の用紙１ｎ＋１にラインヘッド２２０Ｃによってテストチャート２Ｃを記録するものとする。
【０１１４】
図１１は、用紙１ｎの後端がラインヘッド２２０Ｋの記録可能位置を通過したところを示している。用紙１ｎ＋１には、ラインヘッド２２０Ｋからは出力を行わないため、用紙１ｎ＋１の先端がラインヘッド２２０Ｋの記録可能位置に到達する前に、ラインヘッド２２０Ｋのマスク信号Mask_KbをＬレベルにし、ラインヘッド２２０Ｋの記録タイミング信号PageSync_Kを無効にする必要がある。
【０１１５】
しかし、このとき用紙１ｎがまだラインヘッド２２０Ｃの記録可能位置を通過中であるため、マスク信号Mask_KbをＬレベルにするタイミングで同時にマスク信号Mask_CbをＨレベルしてしまうと、ラインヘッド２２０Ｃが記録を開始し、テストチャート２Ｋが記録された用紙１ｎにシアンインクが出力されてしまう。
【０１１６】
逆に、用紙１ｎの後端がラインヘッド２２０Ｃの記録可能位置を通過するまでラインヘッド２２０Ｃのマスク信号Mask_CbをＬレベルにしておくと、用紙１ｎ＋１の先端がラインヘッド２２０Ｋの記録可能位置に到達したときに、ラインヘッド２２０Ｋのマスク信号Mask_KbがＨレベルになっているため、用紙１ｎ＋１に対してラインヘッド２２０Ｋからブラックイングが出力されてしまう。
【０１１７】
このように、複数のマスク信号を同じタイミングで切り替えると、不整合が生じ、正確に出力できない場合がある。図１１に示した例であれば、用紙１ｎの後端がラインヘッド２２０Ｋの記録可能位置を通過してから用紙１ｎ＋１の先端がラインヘッド２２０Ｋの記録可能位置に到達するまでの間に、ラインヘッド２２０Ｋのマスク信号Mask_KbをＬレベルにし、その後用紙１ｎの後端ラインヘッド２２０Ｃの記録可能位置を通過してから用紙１ｎ＋１の先端がラインヘッド２２０Ｃの記録可能位置に到達するまでの間に、ラインヘッド２２０Ｃのマスク信号Mask_KbをＬレベルにする必要がある。即ち、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybのレベルをそれぞれ異なるタイミングで切り替えることが必要となる。
【０１１８】
図１２は、本実施形態に係るテストチャート出力時の各信号の状態の一例を示すタイミングチャートである。第１の実施形態と同様に、１枚目の用紙１にテストチャート２Ｍ、２枚目の用紙１にテストチャート２Ｋ、３枚目の用紙１にテストチャート２Ｃ、４枚目の用紙１にテストチャート２Ｙを出力する例を示している。なお、図１０に示したタイミングチャートの例とは、用紙１の搬送方向長さが異なっている。
【０１１９】
図１２に示すように、１枚目の用紙１が搬送され、基準位置信号が出力されると、マスク信号生成部２６６は、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_Yのうち、PageSync_Mだけを有効とし、PageSync_K，PageSync_C，及びPageSync_Yを無効とするように各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybを生成する。その結果、タイミング信号生成部２６４からは、エンコード信号のカウント数がＮＭからＮＭ＋ＮＰまでの間に記録タイミング信号PageSync_MがＨレベルとして出力される。ヘッドコントローラ２６８Ｍは、この信号に基づいてラインヘッド２２０Ｍを制御し、１枚目の用紙１にテストチャート２Ｃを出力する。
【０１２０】
２枚目の用紙１には、ラインヘッド２２０Ｍからは出力しない。したがって、マスク信号生成部２６６は、エンコード信号のカウント数がＮＭ＋ＮＰから０、又は０からＮＭまでの間にマスク信号Mask_MbをＬレベルに切り替える。
【０１２１】
また、２枚目の用紙１には、ラインヘッド２２０Ｋから出力する。したがって、マスク信号生成部２６６は、エンコード信号のカウント数がＮＫ＋ＮＰから０、又は０からＮＫの間にマスク信号Mask_KbをＨレベルに切り替える。
【０１２２】
これにより、タイミング信号生成部２６４からは、エンコード信号のカウント数がＮＫからＮＫ＋ＮＰまでの間に記録タイミング信号PageSync_KがＨレベルとして出力される。ヘッドコントローラ２６８Ｋは、この信号に基づいてラインヘッド２２０Ｋを制御し、２枚目の用紙１にテストチャート２Ｋを出力する。
【０１２３】
同様に、２枚目の用紙１への出力が終了すると、マスク信号Mask_Kbはエンコード信号のカウント数がＮＫ＋ＮＰから０、又は０からＮＫの間にＬレベルに切り替えられ、マスク信号Mask_Cbはエンコード信号のカウント数がＮＣ＋ＮＰから０、又は０からＮＣの間にＨレベルに切り替えられる。
【０１２４】
これにより、３枚目の用紙１にテストチャート２Ｃが出力される。４枚目の用紙１に対しても同様である。
【０１２５】
このように、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybの切り替えを、異なるタイミングで行うことで、用紙１の搬送方向長さが長い場合、即ち、前に搬送された記録媒体の後端と次に搬送される記録媒体の先端とが接近していることで複数のラインヘッドの記録可能領域に複数の用紙が搬送されている場合であっても、生産性を落とすことなく、適切に色のみ異なる同じ画像のテストチャートを出力することができる。したがって、用紙１の用紙搬送方向の長さ制限を設ける必要が無い。
【０１２６】
また、各マスク信号Mask_Mb，Mask_Kb，Mask_Cb，Mask_Ybの切り替えは、各記録タイミング信号PageSync_M，PageSync_K，PageSync_C，PageSync_YがＬレベルのとき、即ち各ラインヘッドの記録タイミング以外のタイミングで行うことで、適切にマスクするラインヘッドを切り替えることができる。
【０１２７】
〔インクジェット記録装置の他の実施形態〕
図１３は、他の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した構成図である。同図に示すインクジェット記録装置１０は、色材を含有するインクと該インクを凝集させる機能を有する凝集処理液を用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体１４（用紙１に相当）の記録面に画像を形成する２液凝集方式の記録装置である。
【０１２８】
インクジェット記録装置１０は、主として、給紙部２０、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０、及び排出部７０を備えて構成される。処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０の前段に搬送される記録媒体１４の受け渡しを行う手段として渡し胴３２，４２，５２，６２が設けられるとともに、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０のそれぞれに記録媒体１４を保持しながら搬送する手段として、ドラム形状を有する圧胴３４，４４，５４，６４が設けられている。
【０１２９】
渡し胴３２，４２，５２，６２及び圧胴３４，４４，５４，６４は、外周面の所定位置に記録媒体１４の先端部を挟んで保持するグリッパー８０Ａ，８０Ｂが設けられている。グリッパー８０Ａ及びグリッパー８０Ｂにおける記録媒体１４の先端部を挟んで保持する構造、及び他の圧胴又は渡し胴に備えられるグリッパーとの間で記録媒体１４の受け渡しを行う構造は同一であり、かつ、グリッパー８０Ａとグリッパー８０Ｂは、圧胴３４の外周面の圧胴３４の回転方向について１８０°移動させた対称位置に配置されている。
【０１３０】
グリッパー８０Ａ，８０Ｂにより記録媒体１４の先端部を狭持した状態で渡し胴３２〜６２及び圧胴３４，４４，５４，６４を所定の方向に回転させると、渡し胴３２〜６２及び圧胴３４，４４，５４，６４の外周面に沿って記録媒体１４が回転搬送される。
【０１３１】
なお、図１３中、圧胴３４に備えられるグリッパー８０Ａ，８０Ｂのみ符号を付し、他の圧胴及び渡し胴のグリッパーの符号は省略する。
【０１３２】
給紙部２０に収容されている記録媒体（枚葉紙）１４が処理液塗布部３０に給紙されると、圧胴３４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に、凝集処理液（以下、単に「処理液」と記載することがある。）が付与される。なお、「記録媒体１４の記録面」とは、圧胴３４，４４，５４，６４の保持された状態における外側面であり、圧胴３４，４４，５４，６４に保持される面と反対面である。
【０１３３】
その後、凝集処理液が付与された記録媒体１４は描画部４０に送出され、描画部４０において記録面の凝集処理液が付与された領域に色インクが付与され、所望の画像が形成される。
【０１３４】
さらに、該色インクによる画像が形成された記録媒体１４は乾燥処理部５０に送られ、乾燥処理部５０において乾燥処理が施されるとともに、乾燥処理後に定着処理部６０に送られ、定着処理が施される。乾燥処理及び定着処理が施されることで、記録媒体１４上に形成された画像が堅牢化される。このようにして、記録媒体１４の記録面に所望の画像が形成され、該画像が記録媒体１４の記録面に定着した後に、排出部７０から装置外部に搬送される。
【０１３５】
以下、インクジェット記録装置１０の各部（給紙部２０、処理液塗布部３０、描画部４００、乾燥処理部５０、定着処理部６０、排出部７０）について詳細に説明する。
【０１３６】
（給紙部）
給紙部２０は、給紙トレイ２２と不図示の送り出し機構が設けられ、記録媒体１４は給紙トレイ２２から一枚ずつ送り出されるように構成されている。給紙トレイ２２から送り出された記録媒体１４は、渡し胴（給紙胴）３２のグリッパー（不図示）の位置に先端部が位置するように不図示のガイド部材によって位置決めされて一旦停止する。
【０１３７】
（処理液塗布部）
処理液塗布部３０は、給紙胴３２から受け渡された記録媒体１４を外周面に保持して記録媒体１４を所定の搬送方向へ搬送する圧胴（処理液ドラム）３４と、処理液ドラム３４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に処理液を付与する処理液塗布装置３６と、含んで構成されている。処理液ドラム３４を図２０における反時計回りに回転させると、記録媒体１４は処理液ドラム３４の外周面に沿って反時計回り方向に回転搬送される。
【０１３８】
図１３に示す処理液塗布装置３６は、処理液ドラム３４の外周面（記録媒体保持面）と対向する位置に設けられている。処理液塗布装置３６の構成例として、処理液が貯留される処理液容器と、処理液容器の処理液に一部が浸漬され、処理液容器内の処理液を汲み上げる汲み上げローラと、汲み上げローラにより汲み上げられた処理液を記録媒体１４上に移動させる塗布ローラと、を含んで構成される態様が挙げられる。
【０１３９】
なお、該塗布ローラを上下方向（処理液ドラム３４の外周面の法線方向）に移動させる塗布ローラ移動機構を備え、該塗布ローラとグリッパー８０Ａ，８０Ｂとの衝突を回避可能に構成する態様が好ましい。
【０１４０】
処理液塗布装置３６により記録媒体１４に付与される処理液は、描画部４０で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集させる色材凝集剤を含有し、記録媒体１４上で処理液とインクとが接触すると、インク中の色材と溶媒との分離が促進される。
【０１４１】
処理液塗布部３０は、記録媒体１４に塗布される処理液量を計量しながら塗布することが好ましく、記録媒体１４上の処理液の膜厚は、描画部４０から打滴されるインク液滴の直径より十分に小さくすることが好ましい。
【０１４２】
（描画部）
描画部４０は、記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（描画ドラム）４４（搬送手段の一例）と、記録媒体１４を描画ドラム４４に密着させるための用紙抑えローラ４６と、記録媒体１４にインクを付与するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙ（画像記録手段の一例）を備えている。なお、描画ドラム４４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム３４と共通しているので、ここでの説明は省略する。
【０１４３】
用紙抑えローラ４６は、描画ドラム４４の外周面に記録媒体１４を密着させるためのガイド部材であり、描画ドラム４４の外周面に対向し、渡し胴４２と描画ドラム４４との記録媒体１４の受け渡し位置よりも記録媒体１４の搬送方向下流側であり、且つ、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙよりも記録媒体１４の搬送方向上流側に配置される。
【０１４４】
渡し胴４２から描画ドラム４４に受け渡された記録媒体１４は、グリッパー（符号省略）によって先端が保持された状態で回転搬送される際に、用紙抑えローラ４６によって押圧され、描画ドラム４４の外周面に密着する。このようにして、記録媒体１４を描画ドラム４４の外周面に密着させた後に、描画ドラム４４の外周面から浮き上がりのない状態で、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの直下の印字領域（記録可能位置）に送られる。
【０１４５】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙはそれぞれ、マゼンダ、ブラック、シアン、イエローの４色のインクに対応しており、それぞれ描画ドラム４４の回転方向（図１３における反時計回り方向）に間隔を空けて上流側から順に配置されるとともに、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのインク吐出面（ノズル面）が描画ドラム４４に保持された記録媒体１４の記録面と対向するように配置される。なお、「インク吐出面（ノズル面）」とは、記録媒体１４の記録面と対向するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの面であり、ノズルが形成される面である。
【０１４６】
また、図１３に示すインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙは、描画ドラム４４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面とインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのノズル面が略平行となるように、水平面に対して傾けられて配置されている。
【０１４７】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙは、記録媒体１４における画像形成領域の最大幅（記録媒体１４の搬送方向と直交する方向の長さ）に対応する長さを有するフルライン型のヘッドであり、記録媒体１４の搬送方向と直交する方向に延在するように固定設置される。
【０１４８】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのノズル面には、記録媒体１４の画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルがマトリクス配置されて形成されている。
【０１４９】
記録媒体１４がインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの直下の印字領域に搬送されると、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙから記録媒体１４の凝集処理液が付与された領域に画像データに基づいて各色のインクが吐出（打滴）される。
【０１５０】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙから、対応する色インクの液滴が、描画ドラム４４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に向かって吐出されると、記録媒体１４上で処理液とインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料系色材）又は不溶化する色材（染料系色材）の凝集反応が発現し、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体１４上に形成された画像における色材の移動（ドットの位置ズレ、ドットの色ムラ）が防止される。
【０１５１】
また、描画部４０の描画ドラム４４は、処理液塗布部３０の処理液ドラム３４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙに処理液が付着することがなく、インクの吐出異常の要因を低減することができる。
【０１５２】
なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【０１５３】
（乾燥処理部）
乾燥処理部５０は、画像形成後の記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（乾燥ドラム）５４と、該記録媒体１４上の水分（液体成分）を蒸発させる乾燥処理を施す乾燥処理装置５６を備えている。なお、乾燥ドラム５４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム３４及び描画ドラム４４と共通しているので、ここでの説明は省略する。
【０１５４】
乾燥処理装置５６は、乾燥ドラム５４の外周面に対向する位置に配置され、記録媒体１４に存在する水分を蒸発させる処理部である。描画部４０により記録媒体１４にインクが付与されると、処理液とインクとの凝集反応により分離したインクの液体成分（溶媒成分）及び処理液の液体成分（溶媒成分）が記録媒体１４上に残留してしまうので、かかる液体成分を除去する必要がある。
【０１５５】
乾燥処理装置５６は、ヒータによる加熱、ファンによる送風、又はこれらを併用して記録媒体１４上に存在する液体成分を蒸発させる乾燥処理を施し、記録媒体１４上の液体成分を除去するための処理部である。記録媒体１４に付与される加熱量及び送風量は、記録媒体１４上に残留する水分量、記録媒体１４の種類、及び記録媒体１４の搬送速度（干渉処理時間）等のパラメータに応じて適宜設定される。
【０１５６】
乾燥処理装置５６による乾燥処理が行われる際に、乾燥処理部５０の乾燥ドラム５４は、描画部４０の描画ドラム４４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙにおいて、熱又は送風によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの吐出異常の要因を低減することができる。
【０１５７】
記録媒体１４のコックリングの矯正効果を発揮させるために、乾燥ドラム５４の曲率を０．００２（１／ｍｍ）以上とするとよい。また、乾燥処理後の記録媒体の湾曲（カール）を防止するために、乾燥ドラム５４の曲率を０．００３３（１／ｍｍ）以下とするとよい。
【０１５８】
また、乾燥ドラム５４の表面温度を調整する手段（例えば、内蔵ヒータ）を備え、該表面温度を５０℃以上に調整するとよい。記録媒体１４の裏面から加熱処理を施すことによって乾燥が促進され、次段の定着処理時における画像破壊が防止される。かかる態様において、乾燥ドラム５４の外周面に記録媒体１４を密着させる手段を具備するとさらに効果的である。記録媒体１４を密着させる手段の一例として、真空吸着、静電吸着などが挙げられる。
【０１５９】
なお、乾燥ドラム５４の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム５４の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【０１６０】
このように構成された乾燥ドラム５４の外周面に、記録媒体１４の記録面が外側を向くように（すなわち、記録媒体１４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥処理を施すことで、記録媒体１４のシワや浮きに起因する乾燥ムラが確実に防止される。
【０１６１】
（定着処理部）
定着処理部６０は、記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（定着ドラム）６４と、画像形成がされ、さらに、液体が除去された記録媒体１４に加熱処理を施すヒータ６６と、該記録媒体１４を記録面側から押圧する定着ローラ６８と、を備えて構成される。なお、定着ドラム６４基本構造は処理液ドラム３４、描画ドラム４４、及び乾燥ドラム５４と共通しているので、ここでの説明は省略する。ヒータ６６及び定着ローラ６８は、定着ドラム６４の外周面に対向する位置に配置され、定着ドラム６４の回転方向（図２０において反時計回り方向）の上流側から順に配置される。
【０１６２】
定着処理部６０では、記録媒体１４の記録面に対してヒータ６６による予備加熱処理が施されるとともに、定着ローラ６８による定着処理が施される。ヒータ６６の加熱温度は記録媒体の種類、インクの種類（インクに含有するポリマー微粒子の種類）などに応じて適宜設定される。例えば、インクに含有するポリマー微粒子のガラス転移点温度や最低造膜温度とする態様が考えられる。
【０１６３】
定着ローラ６８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体１４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ６８は、定着ドラム６４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム６４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体１４は、定着ローラ６８と定着ドラム６４との間に挟まれ、所定のニップ圧でニップされ、定着処理が行われる。
【０１６４】
定着ローラ６８の構成例として、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成する態様が挙げられる。かかる加熱ローラで記録媒体１４を加熱することによって、インクに含まれるポリマー微粒子のガラス転移点温度以上の熱エネルギーが付与されると、該ポリマー微粒子が溶融して画像の表面に透明の被膜が形成される。
【０１６５】
この状態で記録媒体１４の記録面に加圧を施すと、記録媒体１４の凹凸に溶融したポリマー微粒子が押し込み定着されるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、好ましい光沢性を得ることができる。なお、画像層の厚みやポリマー微粒子のガラス転移点温度特性に応じて、定着ローラ６８を複数段設けた構成も好ましい。
【０１６６】
また、定着ローラ６８の表面硬度は７１°以下であることが好ましい。定着ローラ６８の表面をより軟質化することで、コックリングにより生じた記録媒体１４の凹凸に対して追随効果を期待でき、記録媒体１４の凹凸に起因する定着ムラがより効果的に防止される。
【０１６７】
図１３に示すインクジェット記録装置１０は、定着処理部６０の処理領域の後段（記録媒体搬送方向の下流側）に、インラインセンサ（ＩＬＳ）８２（撮像手段に相当）が設けられている。ＩＬＳ８２は、記録媒体１４表面に形成された画像（又は記録媒体１４の余白領域に形成されたチェックパターン）を読み取るためのセンサである。
【０１６８】
ＩＬＳ８２としては、ＣＣＤラインセンサが好適に用いられ、例えば１２５ｄｐｉの解像度のものを用いることができる。この場合、画素ピッチは約０．２ｍｍであり、記録媒体１４の搬送速度を５００ｍｍ／ｓｅｃとすると、読み出し時間は０．４ｍｓｅｃである。
【０１６９】
本例に示すインクジェット記録装置１０は、ＩＬＳ８２の読取結果に基づいてインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの吐出異常の有無が判断される。また、ＩＬＳ８２は、水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段を含む態様も可能である。かかる態様において、水分量、表面温度、光沢度の読取結果に基づいて、乾燥処理部５０の処理温度や定着処理部６０の加熱温度及び加圧圧力などのパラメータを適宜調整し、装置内部の温度変化や各部の温度変化に対応して、上記制御パラメータが適宜調整される。
【０１７０】
（排出部）
図１３に示すように、定着処理部６０に続いて排出部７０が設けられている。排出部７０は、張架ローラ７２Ａ，７２Ｂに巻きかけられた無端状の搬送ベルト７４と、画像形成後の記録媒体１４が収容される排出トレイ７６と、を備えて構成されている。
【０１７１】
定着処理部６０から送り出された定着処理後の記録媒体１４は、搬送ベルト７４によって搬送され、排出トレイ７６に排出される。
【０１７２】
〔制御系の説明〕
図１４は、インクジェット記録装置１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。インクジェット記録装置１０は、通信インターフェース１４０、システム制御部１４２、搬送制御部１４４、画像処理部１４６、ヘッド駆動部１４８を備えるとともに、記憶部（メモリ）１５０、一時記憶部１５２を備えている。
【０１７３】
通信インターフェース１４０は、図５に示した画像データ取得部２５０と同様の構成要素であり、ホストコンピュータ１５４から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１４０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのシリアルインターフェースを適用してもよいし、セントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用してもよい。通信インターフェース１４０は、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。
【０１７４】
システム制御部１４２は、図５に示した制御部２４０と同様の構成要素であり、ここでは、さらにヘッド選択部２６２、タイミング信号生成部２６４、及びマスク信号生成部２６６を含んで構成される。
【０１７５】
システム制御部１４２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能し、さらに、記憶部１５０及び一時記憶部１５２のメモリコントローラとして機能する。即ち、システム制御部１４２は、通信インターフェース１４０、搬送制御部１４４等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５４との間の通信制御、記憶部１５０及び一時記憶部１５２の読み書き制御等を行うとともに、上記の各部を制御する制御信号を生成する。
【０１７６】
ホストコンピュータ１５４から送出された画像データは通信インターフェース１４０を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、画像処理部１４６によって所定の画像処理が施される。
【０１７７】
画像処理部１４６は、図５に示した画像データ処理部２５２と同様の構成要素であり、画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号（画像）処理機能を有し、生成した印字データをヘッド駆動部１４８に供給する制御部である。画像処理部１４６において所要の信号処理が施された画像データに基づいて、ヘッド駆動部１４８を介してヘッド４８の吐出液滴量（打滴量）や吐出タイミングの制御が行われる。
【０１７８】
ヘッド駆動部１４８は、図５に示したヘッドコントローラ２６８Ｍ，２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙと同様の構成要素であり、ヘッド４８の各ノズルに対応したアクチュエータ（図４に示した圧電素子５８）を駆動するための駆動信号波形を生成する駆動波形発生部が含まれる。駆動波形発生部から出力される信号は、デジタル波形データであってもよいし、アナログ電圧信号であってもよい。この信号波形は、ヘッド４８の各ノズルが１回の吐出を行うための１吐出周期分の波形が、所定の周期で繰り返し出力される。
【０１７９】
これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。なお、図１４に示すヘッド駆動部１４８には、ヘッド４８の駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【０１８０】
また、搬送制御部１４４は、画像処理部１４６により生成された印字制御用の信号に基づいて記録媒体１４（図１３参照）の搬送タイミング及び搬送速度を制御する。図１４における搬送駆動部２５６は、図１３に示した圧胴３４，４４，５４，６４を回転させるモータや、渡し胴３２〜６２を回転させるモータ、給紙部２０における記録媒体１４の送出機構のモータ、排出部７０の張架ローラ７２Ａ（７２Ｂ）を駆動するモータなどが含まれ、搬送制御部１４４は上記のモータのドライバーとして機能している。
【０１８１】
記憶部１５０は、システム制御部１４２のＣＰＵが実行するプログラムや、装置各部の制御に必要な各種データ、制御パラメータなどが格納されており、システム制御部１４２を通じてデータの読み書きが行われる。記憶部１５０は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。また、外部インターフェースを備え、着脱可能な記憶媒体を用いてもよい。
【０１８２】
一時記憶部（一時記憶メモリ）１５２は、通信インターフェース１４０を介して入力された画像データを一旦格納する一時記憶手段としての機能や、記憶部１５０に記憶されている各種プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域（例えば、画像処理部１４６の作業領域）としての機能を有している。一時記憶部１５２には、逐次読み書きが可能な揮発性メモリ（ＲＡＭ）が用いられる。
【０１８３】
さらに、このインクジェット記録装置１０は、処理液付与制御部１６０、乾燥処理制御部１６２、及び定着処理制御部１６４を備えており、システム制御部１４２からの指示に従って、それぞれ、処理液塗布部３０、乾燥処理部５０、及びヒータ６６、定着ローラ６８（図１３参照）を含む定着処理部６０の各部の動作を制御する。
【０１８４】
処理液付与制御部１６０は、処理液付与のタイミングの制御を制御するとともに、処理液の付与量を制御する。処理液塗布部３０に具備される処理液塗布装置３６は、塗布ローラに対して塗布ローラへ供給される処理液量を計量するアニロックスローラの当接（接触）及び離間が可能となるように、該アニロックスローラを移動させるアニロックスローラ移動機構を備えている。
【０１８５】
図１４に示す処理液付与制御部１６０は、アニロックスローラと塗布ローラとの当接タイミング及び離間タイミングを制御している。
【０１８６】
乾燥処理制御部１６２は、乾燥処理のタイミングを制御するとともに、処理温度、送風量等を制御し、定着処理制御部１６４は、ヒータ６６の温度を制御するとともに、定着ローラ６８の押圧を制御する。
【０１８７】
検出部１６６は、図１３に示したＩＬＳ８２から出力される読取信号にノズル除去や増幅、波形整形などの所定の信号処理を施す信号処理部を含む処理ブロックである。システム制御部１４２は、検出部１６６により得られた検出信号に基づいて、ヘッド４８の吐出異常の有無を判断する。
【０１８８】
エンコーダ１６８は、図５に示したロータリエンコーダ２３０と同様の構成要素であり、圧胴３４，４４，５４，６４を回転させるための駆動源となるモータに取り付けられ、該モータの回転に応じたパルス信号が出力される。エンコーダ１６８から出力されるパルス信号をカウントすることで、圧胴３４，４４，５４，６４の回転量を把握することができ、記録媒体１４の搬送経路上の位置を把握することができる。また、エンコーダ１６８から出力されるパルス信号の周波数変動に基づいて圧胴３４，４４，５４，６４の回転ムラを把握することも可能である。
【０１８９】
すなわち、エンコーダ１６８から出力されたパルス列は、波形整形やノイズ除去などの所定の信号処理が施され、システム制御部１４２へ送られる。システム制御部１４２は、エンコーダ１６８から取得したパルス列に基づいて、各インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙを制御するための記録タイミング信号をヘッド駆動部１４８へ送出し、また、アニロックスローラの当接タイミング、離間タイミングを制御するための指令信号を処理液付与制御部１６０へ送出する。
【０１９０】
用紙センサ１７０は、記録媒体１４の搬送経路に設けられるセンサであり、用紙センサ１７０の検出結果に基づいて記録媒体１４の搬送経路上の位置を把握することができる。例えば、圧胴３４（４４，５４，６４）のグリッパー８０の近傍に設けられる用紙センサ１７０が記録媒体１４を検出すると、グリッパー８０を動作させて記録媒体１４の先端部を挟持し、圧胴３４の吸着制御や温度制御が記録媒体保持状態に切り換えられる。上述したように、用紙センサ１７０の出力信号を用いて、各インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙを制御するための記録タイミング信号を生成してもよい。図１４では、記録媒体の搬送路上に設けられる複数の用紙センサを代表して、符号１７０を付して図示している。
【０１９１】
本例では、圧胴搬送方式が適用されるインクジェット記録装置１０を例示したが、記録媒体１４の搬送方式は圧胴搬送方式に限定されず、搬送ベルト上に記録媒体を吸着保持して記録媒体を搬送するベルト搬送方式や他の搬送方式を適宜選択することも可能である。
【０１９２】
上記実施の形態では画像形成装置の一例としてインクジェット記録装置を説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されない。インクジェット方式以外では、ラインヘッドを有する熱転写記録装置（サーマル素子を記録素子とする装置）、ＬＥＤ電子写真プリンタ、ＬＥＤライン露光ヘッドを有する銀塩写真方式プリンタ（ＬＥＤ素子を記録素子とする装置）など各種方式の画像形成装置についても本発明を適用することが可能である。
【０１９３】
本発明の技術的範囲は、上記の実施形態に記載の範囲には限定されない。各実施形態における構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各実施形態間で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１９４】
１…用紙、２１０…搬送ドラム、２２０Ｍ，２２０Ｋ，２２０Ｃ，２２０Ｙ…ラインヘッド、２３０…ロータリエンコーダ、２４０…制御部、２５０…画像データ取得部、２５２…画像データ処理部、２５４Ｍ，２５４Ｋ，２５４Ｃ，２５４Ｙ…画像メモリ、２６２…ヘッド選択部、２６４…タイミング信号生成部、２６６…マスク信号生成部、２６８Ｍ，２６８Ｋ，２６８Ｃ，２６８Ｙ…ヘッドコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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