(57)【要約】      （修正有）【課題】光沢発生装置において、紙詰まりが発生していなくてもひとつの光沢画像を形成するたびにトナーは定着ベルトに残ってしまい、そのような定着ベルトを用いて他の光沢画像を形成すると残ったトナーが光沢画像に付着して不良な画像が形成されてしまうということが抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像が形成された記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、前記記録媒体を搬送していない部分の前記記録媒体搬送部を加熱する加熱部と前記加熱部によって加熱された前記記録媒体搬送部に付着しているトナーを除去するトナー除去部とを有する。【選択図】図１
2014170020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーによって形成された画像に光沢を発生させる光沢発生装置であって、
前記画像が形成された記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、
前記記録媒体を搬送していない部分の前記記録媒体搬送部を加熱する加熱部と
前記加熱部によって加熱された前記記録媒体搬送部に付着しているトナーを除去するトナー除去部と、
を有することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光沢発生装置であって、
前記トナー除去部はローラであり、前記ローラの軸が前記記録媒体搬送部の走行方向に直交して前記記録媒体搬送部に接して設けられることを特徴とする光沢発生装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光沢発生装置であって、
前記ローラは前記記録媒体搬送部との接点において前記記録媒体搬送部の走行方向と逆の方向に回転することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記記録媒体搬送部によって搬送される前記記録媒体を加熱する第二の加熱部を有し、
前記加熱部は、前記記録媒体搬送部が前記第二の加熱部に到達する直前に到達する位置に設置されることを特徴とする光沢発生装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記トナー除去部の表面粗さは前記記録媒体搬送部の表面粗さより大きいことを特徴とする光沢発生装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記加熱部は前記記録媒体搬送部を加熱して、前記記録媒体搬送部の温度を前記トナーの融点以上とすることを特徴とする光沢発生装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記記録媒体搬送部は複数のローラに掛け渡されて移動することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項８】
トナーによって記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の光沢発生装置と、
を有する画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に形成された画像に光沢を発生させる光沢発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トナーによって形成される画像に光沢を発生させる装置が知られている。特許文献１には、被記録材に付着しているトナーを軟化または溶融させて外力により変形しうる状態にし、無端状ベルトの外周面にトナーによって画像が形成されている被記録材を圧接させる技術が記載されている。この技術では、被記録材を無端状ベルトに圧接させて所定の距離だけ搬送してから剥離することによって、画像の光沢を調整することができる。
【０００３】
また、このような装置において無端状ベルトに被記録材を押し当てたときに、トナーの一部が無端状ベルトに付着してしまう場合がある。トナーの一部が無端状ベルトに付着した状態のまま、別の被記録材に形成された画像に光沢を発生させようとすると、無端状ベルトに残っていたトナーがその画像に付着してしまう。そこで、特許文献２には無端状ベルトに残っていたトナーを除去するためのクリーニング装置が記載されている。この技術では、所定の温度に制御された定着ローラが定着ベルトを温めてクリーニング動作をする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２に記載されているクリーニング装置のクリーニング動作は、紙詰まりからの復帰動作である。図８を用いて特許文献２に記載されているクリーニング装置のクリーニング動作について説明する。図８は特許文献２に記載の技術における定着ベルト９１、加圧ローラ９２及びクリーニング装置９３を表す図である。
【０００５】
図８に示されるように定着ベルト９１に付着したトナーを加圧ローラ９２に転移させ、加圧ローラ９２に転移したトナーをクリーニング装置９３に転移させることによってトナーを定着ベルト９１から除去している。加圧ローラ９２は光沢画像を形成する動作においてはトナーによって画像が形成された被記録材を加圧するものであり、光沢画像の形成中にクリーニング動作を行うことはできない。
【０００６】
特許文献２に記載の技術においては紙詰まりからの復帰動作中に定着ベルト９１からトナーを除去しているが、実際には紙詰まりが発生していなくてもひとつの光沢画像を形成するたびにトナーは定着ベルト９１に残ってしまい、そのような定着ベルトを用いて他の光沢画像を形成すると残ったトナーが光沢画像に付着して不良な画像が形成されてしまうという課題が発生している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため本発明においては、トナーによって形成された画像に光沢を発生させる光沢発生装置であって、前記画像が形成された記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、前記記録媒体を搬送していない部分の前記記録媒体搬送部を加熱する加熱部と前記加熱部によって加熱された前記記録媒体搬送部に付着しているトナーを除去するトナー除去部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像が形成された記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、前記記録媒体を搬送していない部分の前記記録媒体搬送部を加熱する加熱部と前記加熱部によって加熱された前記記録媒体搬送部に付着しているトナーを除去するトナー除去部と、を有するため、画像に光沢を発生させるための動作中にベルトに残ったトナーを除去し、トナーが残っていない状態のベルトを用いて光沢を発生させるための処理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムの全体構成を示す図である。
【図２】画像形成装置１の制御部のハードウェア構成を示す図である。
【図３】画像形成装置１の機能構成を示す図である。
【図４】光沢発生装置２の制御部のハードウェア構成を示す図である。
【図５】光沢発生装置２の機能構成を示す図である。
【図６】画像形成装置１が画像を形成する処理の概要を示す処理フロー図である。
【図７】光沢発生装置２が画像に光沢を発生させる処理の概要を示す処理フロー図である。
【図８】従来の光沢発生装置及びクリーニング装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜＜本実施形態の構成＞＞
以下、図１乃至図８を用いて、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本実施形態における画像形成システムの全体構成を示す図である。
【００１１】
本実施形態の画像形成システムは、図１に示されるとおり画像形成装置１、光沢発生装置２を備えている。また、画像形成装置１は光沢発生装置２と情報を互いに送受信できる。
【００１２】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置１は、複写、印刷等により記録媒体の一例である用紙Ｐに画像を形成するものである。本実施形態においては図１に示されるように画像形成装置１の最上部にスキャナ部１１が設けられている。スキャナ部１１は、コンタクトガラス１１１に載せられた原稿を光学的に読み取ることによりＲＧＢ画像情報を生成する。具体的には、スキャナ部１１は用紙Ｐに光を当ててその反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）、またはＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）等の読取センサ１１２で受光することによってＲＧＢ画像情報を読み取る。なお、ＲＧＢ画像情報とは、用紙Ｐに形成される画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色の明度を含むものである。
【００１３】
また、画像形成装置１には駆動ローラ１４１、従動ローラ１４２、二次転写ローラ１４５が設けられ、これらの駆動ローラ１４１、従動ローラ１４２、二次転写ローラ１４５に中間転写ベルト１４３が架け渡されている。そして、中間転写ベルト１４３と接するように４つの感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋが設けられている。感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋにはそれぞれ、シアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ）色、イエロー（Ｙ）色、ブラック（Ｋ）色のトナーによって画像が形成される。各感光体ドラムに形成された画像が中間転写ベルト１４３の表面の同じ部分に転写されることによって、中間転写ベルト１４３の表面にカラーのトナー画像が形成される。
【００１４】
二次転写ローラ１４５と対向する位置に二次転写対向ローラ１４６が設けられている。中間転写ベルト１４３の表面に形成されているトナー像を用紙Ｐに転写（以降、二次転写という）するために、二次転写ローラ１４５は二次転写対向ローラ１４６との間に中間転写ベルト１４３を挟み込み、二次転写バイアスをかける。なお、二次転写バイアスとは、中間転写ベルト１４３の表面に帯電されている静電荷とは逆の電荷である。
【００１５】
感光体ドラム１２２Ｃの近傍には帯電部１２３Ｃが設けられている。帯電部１２３Ｃは感光体ドラム１２２Ｃの表面を一様に帯電する。また感光体ドラム１２２Ｃの近傍には露光部１２４Ｃが設けられている。露光部１２４Ｃは、帯電された感光体ドラム１２２Ｃの表面に、後述する制御部によって決定されたＣ色のトナー付着量に基づいて静電潜像を形成する。さらに、感光体ドラム１２２Ｃの近傍には現像部１２５Ｃが設けられており、現像部１２５Ｃは、静電潜像が形成された感光体ドラム１２２Ｃにトナーを付着して感光体ドラム１２２Ｃの表面にトナー像を形成する。
【００１６】
また、感光体ドラム１２２Ｃに対向して一次転写ローラ１４４Ｃが設けられている。一次転写ローラ１４４Ｃは、感光体ドラム１２２Ｃの表面のトナー像を中間転写ベルト１４３に転写するために一次転写バイアスをかける。なお、一次転写バイアスとは、感光体ドラム１２２の表面に帯電されている静電荷とは逆の電荷である。
【００１７】
以降の説明では、感光体ドラム１２２Ｃ、帯電部１２３Ｃ、露光部１２４Ｃ、現像部１２５Ｃを有するものを作像部１２Ｃという。また、画像形成装置１は作像部１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋを有しており、それぞれＭ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーを用いて作像する点を除いては作像部１２Ｃと同様の構成を有している。
【００１８】
給紙部１３は、二次転写ローラ１４５および二次転写対向ローラ１４６の間に用紙Ｐを供給する。給紙部１３は、給紙トレイ１３１、給紙ローラ１３２、給紙ベルト１３３、およびレジストローラ１３４を備えている。給紙トレイ１３１は用紙Ｐを収容している。給紙ローラ１３２は、給紙トレイ１３１に収容されている用紙Ｐを給紙ベルト１３３の方へ搬送するために設けられている。このように設けられている給紙ローラ１３２は収容されている用紙Ｐのうち最上段にある用紙Ｐを一枚ずつ取り出し、給紙ベルト１３３に載せる。
【００１９】
給紙ベルト１３３は、給紙ローラ１３２によって取り出された用紙Ｐを二次転写ローラ１４５と二次転写対向ローラ１４６の間に向けて搬送する。給紙ベルト１３３において、用紙Ｐが二次転写ローラ１４５に到達する手前にはレジストローラ１３４が設けられる。中間転写ベルト１４３におけるトナー像が形成されている部分が二次転写ローラ１４５の位置に到達するタイミングで、レジストローラ１３４は用紙Ｐを送り出す。
【００２０】
定着部１５は、中間転写ベルト１４３から用紙Ｐに転写されたトナーを定着させる。定着とは、熱と圧力が同時にトナーに加わることによってトナーの樹脂成分が用紙Ｐに溶着することである。定着部１５においては定着ローラ１５１と定着対向ローラ１５２とが互いに対向して設けられている。定着ローラ１５１は定着対向ローラ１５２との間でトナーが転写された用紙Ｐを挟みこんで用紙Ｐを加圧する。さらに、定着ローラ１５１の内部には発熱部１５３が設けられている。発熱部１５３は熱を発するものであり、定着ローラ１５１を介して用紙Ｐを加熱する。また、定着部１５の近傍には画像形成装置１の外側に用紙Ｐを排出する排紙口１０が設けられている。
【００２１】
また、画像形成装置１の外側には表示・操作部１８が設けられている。表示・操作部１８は、パネル表示部１８１および操作部１８２を有している。パネル表示部１８１は設定値や選択画面等が表示され、ユーザからの入力を受け付けるタッチパネル等である。操作部１８２は、画像形成に係る各種情報をユーザが入力するためのテンキー、開始指示をユーザが入力するスタートキー等である。
【００２２】
また、画像形成装置１には上記の各部を制御するための制御部が設けられている。図２は、本実施形態における画像形成装置１の制御部のハードウェア構成を示す図である。制御部は、図２に示されるようにＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１１、メインメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１０１２、ノースブリッジ（ＮＢ）１０１３、サウスブリッジ（ＳＢ）１０１４、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス１０１５、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１０１６、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１０１７、ＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）１０１８、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０１９、ＰＣＩバス１０２０、ネットワークＩ／Ｆ１０２１を有している。
【００２３】
ＣＰＵ１０１１は、メインメモリ１０１２に記憶されたプログラムに従って、データを加工・演算したり、上述した各部の動作を制御したりするものである。メインメモリ１０１２は制御部の記憶領域であり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１２ａ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１２ｂを有している。ＲＯＭ１０１２ａは、制御部の各機能を実現させるプログラムやデータを記憶する。ＲＯＭ１０１２ａに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００２４】
ＲＡＭ１０１２ｂは、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いる。ＮＢ１０１３は、ＣＰＵ１０１１と、ＭＥＭ−Ｐ１０１２、ＳＢ１０１４、及びＡＧＰバス１０１５とを接続するためのブリッジである。ＳＢ１０１４は、ＮＢ１０１３と周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＧＰバス１０１５は、グラフィック処理を高速化するためのグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースである。ＡＳＩＣ１０１６は、ＭＥＭ−Ｃ１０１７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）からなる。ＡＳＩＣ１０１６は、ＰＣＩバス１０２０を介してＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インタフェース、ＩＥＥＥ１３９４（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）インタフェース等のネットワークＩ／Ｆ１０２１に接続されている。
【００２５】
ＭＥＭ−Ｃ１０１７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ１０１８は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤＤ１０１９は、ＣＰＵ１０１１の制御にしたがってＨＤ１０１８に対するデータの読み出し又は書き込みを制御する。ネットワークＩ／Ｆ１０２１は、通信ネットワークを介して情報処理装置等の外部機器と情報を送受信する。
【００２６】
＜画像形成装置１の機能構成＞
次に、本実施形態における画像形成装置１の制御部の機能構成について図３を用いて説明する。図３は、本実施形態における画像形成装置１の機能構成を示す図である。
【００２７】
制御部は画像形成装置１の動作を制御するものであり、図３に示されるように送受信部１９１、入力受付部１９２、画像読取制御部１９３、画像形成情報生成部１９４、画像形成制御部１９６、記憶・読出処理部１９９、記憶部１９００を有している。これら各部は、図２に示されているＲＯＭ１０１２ａに記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。また、制御部は、図２に示されているＲＯＭ１０１２ａまたはＨＤ１０１８によって構築される記憶部１９００を有している。
【００２８】
送受信部１９１は、図２に示されているネットワークＩ／Ｆ１０２１によって実現され、通信ネットワークを介して情報処理装置等からＲＧＢ画像情報を受信する。ＲＧＢ画像情報とは、用紙Ｐに形成される画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色の明度を用いて示されたものである。入力受付部１９２は、図１に示されている表示・操作部１８でユーザによって入力された情報を受け付ける。画像読取制御部１９３は、図１に示されているスキャナ部１１が原稿に記載されている画像を光学的に読み取りＲＧＢ画像情報を生成するよう制御する。
【００２９】
画像形成情報生成部１９４は、送受信部１９１が受信したＲＧＢ画像情報、またはスキャナ部１１が読み取ったＲＧＢ画像情報に基づいて画像形成情報を生成する。具体的には、画像形成情報生成部１９４はＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理を行い、用紙Ｐに付着するＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを画素ごとに算出する。なお、画像形成情報生成部１９４は色空間変換処理のほかに下色除去処理、シェーディング補正、位置ズレ補正、色空間の変換、ガンマ補正等を行ってもよい。また、画像形成情報とは、用紙に画像を形成するために画素ごとに付着するＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを表す情報である。
【００３０】
画像形成制御部１９６は、作像部１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋを制御する作像制御部１９６２、給紙部１３を制御する給紙制御部１９６３、一次転写ローラ１４４、二次転写ローラ１４５、中間転写ベルト１４３等を制御する転写制御部１９６４、定着部１５を制御する定着制御部１９６５を有する。
【００３１】
＜光沢発生装置のハードウェア構成＞
次に、図１および図４を用いて光沢発生装置２のハードウェア構成を説明する。図１は光沢発生装置２のハードウェア構成を示す図である。図４は、光沢発生装置２の制御部のハードウェア構成を示す図である。
【００３２】
光沢発生装置２は、用紙Ｐに付着したトナーの表面を平滑にすることによって画像に光沢を発生させる。ここでの用紙Ｐは、画像形成装置１がトナーを付着して画像を形成したものである。
【００３３】
画像形成装置１の排紙口１０の近傍に光沢発生装置２の挿入口２２が設けられ、光沢発生装置２の筐体における挿入口２２の反対側に用紙Ｐを排出する排紙口２３が設けられている。さらに、光沢発生装置２の挿入口２２の近傍から排紙口２３の近傍にかけて、一部が水平となるようにグロッサベルト２０１が設けられている。グロッサベルト２０１の表面のうち少なくとも一の面は平滑であり、その表面粗さは０.３μｍ以下とするのが好ましい。用紙Ｐに形成された画像を形成するトナーがグロッサベルト２０１の平滑な面（以降、平滑面という）に接することにより、トナーの表面（以降、トナー表面という）は平滑になる。また、グロッサベルト２０１は水平に設けられている部分が挿入口２２の近傍から排紙口２３の近傍の方向（図１の矢印（ウ）で示される方向）へ５０〜７００ｍｍ／ｓの速度で移動する。
【００３４】
さらに、グロッサベルト２０１の水平な部分に接するように加圧ローラ２０５および加圧・加熱ローラ２０６、冷却部２０７が設けられている。加圧ローラ２０５および加圧・加熱ローラ２０６はグロッサベルト２０１を挟んで互いに対向して設けられる。加圧・加熱ローラ２０６は直径５０〜７０ｍｍで内部に発熱器を有しており、用紙Ｐをトナーの融点より高い温度で加熱する。これによって、用紙Ｐに付着しているトナーは溶融する。加圧・加熱ローラ２０６は用紙Ｐを加熱すると同時に加圧ローラ２０５との間で、用紙Ｐのトナー表面とグロッサベルト２０１の平滑面とが接するようにして用紙Ｐを加圧する。なお、加圧ローラ２０５は表面が厚さ３０〜２００μｍのフッ素樹脂のチューブで構成されている。
【００３５】
また、加圧ローラ２０５および加圧・加熱ローラ２０６の間を通過した後の用紙Ｐを冷却するためにグロッサベルト２０１を冷却するように冷却部２０７が設けられる。冷却部２０７は風量０〜１１ｍ３／分の風をグロッサベルト２０１に送るファンによって実現され、加圧・加熱ローラ２０６によって加熱された用紙Ｐをトナーの融点以下の温度、たとえば４０℃に冷却する。冷却部２０７がグロッサベルト２０１を冷却することによって用紙Ｐを冷却すると用紙Ｐに付着しているトナーが硬化する。なお、冷却部２０７を構成する冷却装置は、ファン以外に液体ジャケット、ラジエータを用いる液冷方式、冷媒、ヒートポンプのいずれのものでもよい。
【００３６】
また、グロッサベルト２０１を架け渡すように、挿入口２２の近傍に加圧・加熱ローラ２０６が、排紙口２３の近傍に分離ローラ２０３が設けられている。また、加圧・加熱ローラ２０６および分離ローラ２０３とともにグロッサベルト２０１を架け渡すように従動ローラ２０４が設けられている。加圧・加熱ローラ２０６は水平に設けられている部分のグロッサベルト２０１が挿入口２２から排紙口２３の方へ移動するように、不図示の駆動源によって回転する。さらに、排紙口２３の外側には排出された用紙Ｐを収容する排紙トレイ２５が設けられている。
【００３７】
また、光沢発生装置２は、トナー除去用加熱部２０８、温度センサ２０８１、トナー除去部２０９を有している。トナー除去用加熱部２０８はグロッサベルト２０１の温度を測定する温度センサ２０８１を用いてグロッサベルト２０１の一部をトナーの融点以上の温度に加熱する。トナー除去用加熱部２０８はグロッサベルト２０１が分離ローラ２０３を通過した後、加圧・加熱ローラ２０６を通過する前までの位置のいずれかに設けられればよいが、図１に示されるようにグロッサベルト２０１の進行方向において加圧・加熱ローラ２０６を通過する直前に通過する位置に設けられるのが好ましい。トナー除去用加熱部２０８が、グロッサベルト２０１の加圧・加熱ローラ２０６の通過の直前に設置された場合、グロッサベルト２０１はトナー除去用加熱部２０８によって加熱された後、すぐに加圧・加熱ローラ２０６に到達する。したがって、加圧・加熱ローラ２０６は既に加熱されて高温になっているグロッサベルト２０１を加熱するため、高温になっていないグロッサベルト２０１を加熱するよりも少ない熱エネルギーによってグロッサベルト２０１を所定の温度にすることができる。すなわち、熱エネルギーの消費を節減することが可能となる。
【００３８】
トナー除去部２０９はトナー除去ローラ２０９１、クリーニングシート２０９２、クリーニングローラ２０９３、クリーニングシート補助ローラ２０９４、クリーニングシート補助ローラ２０９５を有している。トナー除去ローラ２０９１、クリーニングローラ２０９３、クリーニングシート補助ローラ２０９４及びクリーニングシート補助ローラ２０９５はそれらの軸がグロッサベルト２０１の走行方向に直交して設けられている。
【００３９】
トナー除去ローラ２０９１は、グロッサベルト２０１と接して設けられており、その表面の算術平均がグロッサベルト２０１の表面の算術平均粗さより大きい、たとえば０．５μｍ以上の材質からなる。また、トナー除去ローラ２０９１はグロッサベルト２０１との接点においてグロッサベルト２０１の進行方向と逆の方向に回転する。
【００４０】
また、トナー除去ローラ２０９１におけるグロッサベルト２０１との接点の逆側で接するように、クリーニングシート２０９２が設けられている。クリーニングシート２０９２はクリーニングローラ２０９３、クリーニングシート補助ローラ２０９４、クリーニングシート補助ローラ２０９５に掛け渡されている。クリーニングローラ２０９３がトナー除去ローラ２０９１に接しながらクリーニングローラ２０９３と同じ方向に回転することによって、クリーニングシート２０９２はトナー除去ローラ２０９１がグロッサベルト２０１から除去したトナーをふき取る。また、トナー除去ローラ２０９１の移動に伴ってクリーニングシート補助ローラ２０９４、クリーニングシート補助ローラ２０９５が従動して回転する。
【００４１】
また、光沢発生装置２は制御部を有している。制御部は、図５に示されるように光沢発生装置２全体の動作を制御するＣＰＵ２１１、制御部の各機能を実現させるプログラムやデータを記憶したＲＯＭ２１２、ＣＰＵ２１１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２１３、各種データを記憶するＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）２１４、ＣＰＵ２１１の制御にしたがってＨＤ２１４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）２１５、通信ネットワークを利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２１６、および上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１７を備えている。また、ＲＯＭ２１２には、光沢発生装置２を制御するための光沢発生処理制御プログラムが記憶されている。
【００４２】
なお、トナー除去用加熱部２０８は第一の加熱部の一例であり、グロッサベルト２０１は記録媒体搬送部の一例であり、加圧・加熱ローラ２０６は第二の加熱部の一例である。
【００４３】
＜光沢発生装置２の機能構成＞
次に、本実施形態における光沢発生装置２の制御部の機能構成について図５を用いて説明する。図５は、本実施形態における光沢発生装置２の制御部の機能構成を示す図である。
【００４４】
制御部は光沢発生装置２の動作を制御するものであり、図５に示されるように搬送制御部２２１、第一の加熱制御部２２２、加圧制御部２２３、冷却制御部２２４、第二の加熱制御部２２５、回転制御部２２６を有している。これら各部は、図２に示されているＲＯＭ２１２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００４５】
搬送制御部２２１は、加圧ローラ２０５を制御して回転させてグロッサベルト２０１を移動させる。第一の加熱制御部２２２は、加圧・加熱ローラ２０６の発熱器が発熱するよう制御する。加圧制御部２２３は、用紙Ｐを加圧するように加圧ローラ２０５および加圧・加熱ローラ２０６を制御する。冷却制御部２２４は、用紙Ｐを冷却するように冷却部２０７を制御する。第二の加熱制御部２２５はトナー除去用加熱部２０８が発熱するよう制御する。回転制御部２２６は、トナー除去ローラ２０９１及びクリーニングローラ２０９３が回転するよう制御する。
【００４６】
＜＜実施形態の処理・動作＞＞
続いて、図６及び図７を用いて、本実施形態に係る画像形成システムの処理を説明する。図６は、画像形成装置１が画像を形成する処理の概要を示す処理フロー図である。図７は、光沢発生装置２が画像に光沢を発生させる処理の概要を示す処理フロー図である。
【００４７】
図６に示されるように、まず、送受信部１９１がＲＧＢ画像情報を外部の情報処理装置等から受信する（ステップＳ２１）。送受信部１９１がＲＧＢ画像情報を受信すると、画像形成情報生成部１９４がＲＧＢ画像情報に基づいて画像形成情報を生成する（ステップＳ２２）。
【００４８】
具体的には、画像形成情報生成部１９４はＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理を行うことによって、トナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを算出する。なお、画像形成情報生成部１９４は、ＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理のほか、下色除去処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の公知の画像処理を実行してもよい。さらに、画像形成情報生成部１９４は用紙上の全ての画素についてトナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを算出し、用紙における位置とその位置に対応するトナー付着量を表す情報である画像形成情報を生成する。
【００４９】
ステップＳ２２で画像形成情報が生成されると、給紙制御部１９６３の制御によって給紙部１３が給紙処理を行う（ステップＳ２３）。具体的には、給紙部１３の給紙ローラ１３２が給紙トレイ１３１に収容されている用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、給紙ベルト１３３に載せる。給紙ベルト１３３は、図１に示す矢印（ア）の向きに移動することによって、載せられた用紙Ｐをレジストローラ１３４の方へ搬送する。搬送された用紙Ｐがレジストローラ１３４に到達すると、中間転写ベルト１４３の表面に形成されたトナー像が二次転写ローラ１４５に到達するまでレジストローラ１３４が用紙Ｐを挟み込んで待機させる。そして、中間転写ベルト１４３の表面に形成されたトナー像が二次転写ローラ１４５に到達するタイミングで、レジストローラ１３４は二次転写ローラ１４５と二次転写対向ローラ１４６の間に用紙Ｐを送り込む。
【００５０】
一方、作像制御部１９６２の制御によって作像部１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋは感光体ドラム１２２に各トナーを付着させる作像処理を行う（ステップＳ２４）。具体的には、帯電部１２３Ｃが感光体ドラム１２２Ｃの表面を一様に帯電させる。そして、露光部１２４Ｃが、画像形成情報生成部１９４によって生成された画像形成情報のトナー付着量Ｖｃに基づいて感光体ドラム１２２Ｃの表面にレーザ光を照射する。これによって、感光体ドラム１２２Ｃの表面にはトナー付着量ＶｃのＣ色のトナーを用紙に付着させるための静電潜像が形成される。
【００５１】
感光体ドラム１２２Ｃの表面に静電潜像が形成されると、現像部１２５ＣはＣ色のトナーを用いて静電潜像を現像する。このようにすると、感光体ドラム１２２Ｃの表面にＣ色のトナー像が作像される。同様にして、感光体ドラム１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋの表面にはそれぞれＭ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーによるトナー像が作像される。これらの作像のための処理は感光体ドラム１２２Ｃの表面にＣ色のトナー像が作像されるための処理と同様であるため説明を省略する。
【００５２】
各感光体ドラム１２２の表面に各トナーによってトナー像が作像されると、転写制御部１９６４の制御によって転写処理が行われる（ステップＳ２５）。具体的には、まず、一次転写ローラ１４４が中間転写ベルト１４３に一次転写バイアスをかける。すると、中間転写ベルト１４３に各感光体ドラム１２２の表面のトナー像が転写（以降、一次転写という）される。
【００５３】
トナー像が転写された中間転写ベルト１４３は、駆動ローラ１４１および従動ローラ１４２の回転によって矢印（イ）の方向へ移動する。また、中間転写ベルト１４３におけるトナー像が転写された部分が二次転写ローラ１４５に到達するタイミングでレジストローラ１３４が用紙Ｐを送り出す。用紙Ｐがレジストローラ１３４によって送り出され、二次転写ローラ１４５に到達すると、二次転写ローラ１４５は二次転写対向ローラ１４６との間で用紙Ｐと中間転写ベルト１４３を挟み込み、用紙Ｐに二次転写バイアスをかける。これにより中間転写ベルト１４３の表面に形成されているトナー像が用紙Ｐに転写（以降、二次転写という）される。
【００５４】
このように、用紙Ｐにトナー像が転写されると、定着制御部１９６５の制御によって定着部１５が定着処理を行う（ステップＳ２６）。具体的には、まず、搬送された用紙Ｐが定着ローラ１５１と定着対向ローラ１５２とが接する位置に到達すると、定着ローラ１５１は定着対向ローラ１５２との間に用紙Ｐを挟み込む。このとき、定着ローラ１５１は発熱部１５３によって加熱されているので、用紙Ｐは加圧されるのと同時に所定の温度で加熱される。そして、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を形成するトナーは溶融し、溶融されたトナーが付着した用紙Ｐを定着ローラ１５１が加圧するとトナーが用紙Ｐに定着する。
【００５５】
定着部１５によって用紙Ｐにトナーが定着すると、用紙Ｐは排紙口１０から画像形成装置１の外へ排出される（ステップＳ２７）。ステップＳ２７で、画像形成装置１の排紙口１０から排出された用紙Ｐは光沢発生装置２に挿入される。
【００５６】
用紙Ｐが挿入されると、光沢発生装置２は用紙Ｐに形成された画像に光沢を発生させる処理を行う。この処理の詳細について図７を用いて説明する。光沢発生装置２は、前述のように画像形成装置１の排紙口１０から排出された用紙Ｐを挿入口２２から受け付ける（ステップＳ４１）。これによって、トナーが付着している用紙Ｐの記録面がグロッサベルト２０１の平滑面に接するように載せられる。
【００５７】
ステップＳ４１で用紙Ｐが受け付けられると、搬送制御部２２１の制御によってグロッサベルト２０１が用紙Ｐを搬送する。搬送された用紙Ｐの先端が加圧ローラ２０５および加圧・加熱ローラ２０６の位置に到達すると、加圧制御部２２３によって制御されている加圧ローラ２０５および加圧・加熱ローラ２０６がグロッサベルト２０１によって搬送された用紙Ｐを挟みこんで加圧する（ステップＳ４２）。このとき、第一の加熱制御部２２２の制御で発熱器が発熱し、加圧・加熱ローラ２０６は用紙Ｐを１５０℃に加熱する（ステップＳ４２）。これによって、トナーの表面は平滑になる。
【００５８】
ステップＳ４２で加圧ローラ２０５および加圧・加熱ローラ２０６によって用紙Ｐが加熱および加圧されると、冷却制御部２２４によって制御された冷却部２０７がグロッサベルト２０１を冷却することによって用紙Ｐを４０℃以下に冷却する（ステップＳ４３）。これによって用紙Ｐの表面に定着しているトナーは硬化し、表面が平滑になった状態で安定して保持される。最後に、用紙Ｐは分離ローラ２０３の位置でグロッサベルト２０１から分離され（ステップＳ４４）、排紙口２３から光沢発生装置２の外へ排出される。そして、排出された用紙Ｐは排紙トレイ２５に収容される。
【００５９】
ステップＳ４４で用紙Ｐがグロッサベルト２０１から分離された後、用紙Ｐに付着していたトナーがグロッサベルト２０１の表面に残ってしまうことがある。このとき表面に残ったトナーが付着している状態でグロッサベルト２０１は進行方向に移動し続ける。
【００６０】
第二の加熱制御部２２５は温度センサ２０８１を用いてトナー除去用加熱部２０８を制御して発熱させる。グロッサベルト２０１が進行方向に移動しトナー除去用加熱部２０８の位置に到達すると、トナー除去用加熱部２０８はグロッサベルト２０１をトナーの融点以上の温度である１００℃に加熱する（ステップＳ４５）。グロッサベルト２０１が加熱されると、その表面に付着しているトナーが溶融する。なお、グロッサベルト２０１の温度は１００℃としたが、画像形成装置１で用いられるトナーの溶融温度に基づいて適宜設定するのが好ましい。
【００６１】
トナー除去用加熱部２０８によって溶融したトナーが付着したグロッサベルト２０１は更に進行方向に移動する。溶融したトナーが付着したグロッサベルト２０１の部分がトナー除去ローラ２０９１の位置に到達すると、回転しているトナー除去ローラ２０９１がグロッサベルト２０１の表面に付着しているトナーと接し、トナーをグロッサベルト２０１から除去する。（ステップＳ４６）。
【００６２】
また、クリーニングローラ２０９３はクリーニングシート２０９２を伴ってトナー除去ローラ２０９１と接しながら回転し、グロッサベルト２０１から除去したトナーが付着しているトナー除去ローラ２０９１からトナーをふき取る。このため、トナー除去ローラ２０９１はトナーが付着していない状態でグロッサベルト２０１と接し続けることができ、効果的にグロッサベルト２０１のトナーを除去することができる。
【００６３】
また、クリーニングシート２０９２におけるトナー除去ローラ２０９１と接した部分は、クリーニングローラ２０９３の回転に伴いトナー除去ローラ２０９１との接点から離れる。このため、クリーニングシート２０９２はトナーをふき取っていない部分でトナー除去ローラ２０９１と接することになる。すなわち、ふき取ったトナーで汚れている部分でない部分でクリーニングシート２０９２はトナー除去ローラ２０９１に付着したトナーを効果的にふき取ることが可能となる。
【００６４】
本実施形態においては、上述のように加圧・加熱ローラ２０６とは異なる部材であるトナー除去用加熱部２０８がグロッサベルト２０１を加熱し、トナー除去部２０９がグロッサベルト２０１に付着しているトナーを除去するため、光沢発生装置２が画像に光沢を発生させる動作をしているときにもグロッサベルト２０１をクリーニングすることが可能となる。
【００６５】
また、グロッサベルト２０１の進行方向においてグロッサベルト２０１が加熱された後にトナー除去ローラ２０９１がグロッサベルト２０１の表面に付着しているトナーを除去するように構成されている。したがって、トナーはグロッサベルト２０１から離れることができる程度にじゅうぶんに溶融された状態になってから、トナー除去ローラ２０９１によって除去されることができる。そのため、グロッサベルト２０１の表面に除去されずに付着したまま残ってしまうトナーの量が減少することが可能となる。
【００６６】
＜＜実施形態の補足＞＞
本発明の実施形態において、クリーニングローラ２０９３はトナー除去ローラ２０９１の回転方向と同じ方向に回転するとしたが、トナー除去シートは移動しない、又はクリーニングローラ２０９３はトナー除去ローラ２０９１の回転と逆の方向に回転するようにしてもよい。クリーニングローラ２０９３がトナー除去ローラ２０９１の回転と同じ方向に回転した場合は、クリーニングシート２０９２が移動しない場合またはクリーニングローラ２０９３はトナー除去ローラ２０９１の回転と逆の方向に回転する場合に比べてトナー除去ローラ２０９１に付着したトナーに対する摩擦力が高くなり、トナー除去ローラ２０９１からトナーを除去する効果が高くなる。
【００６７】
また、クリーニングシート２０９２はクリーニングローラ２０９３、クリーニングシート補助ローラ２０９４、クリーニングシート補助ローラ２０９５に掛け渡されるとしたが、これらのローラを設けなくてもよい。この場合、クリーニングシート２０９２が移動せず、トナー除去ローラ２０９１から除去されたトナーがクリーニングシート２０９２に蓄積されてしまう。すなわち、クリーニングシート２０９２が移動する場合は移動しない場合に比べて、トナー除去ローラ２０９１から除去されたトナーが蓄積されることが少ないため、効果的にトナーを除去することが可能となる。
【００６８】
また、本実施形態において、図１に示されるように画像形成装置１と光沢発生装置２は近接して設けられているが、画像形成装置１の排紙口１０と光沢発生装置２の挿入口２２の間に用紙Ｐを搬送する搬送ベルト等を設けて画像形成装置１と光沢発生装置２を互いに離れた位置に置いてもよい。また、本実施形態では画像形成装置１と光沢発生装置２を別の装置として記載しているが、これらの装置が備える機能を単体の装置が含むようにしてもよい。
【００６９】
また、本実施形態では、ステップＳ２１で送受信部１９１が画像情報を受信するとしているが、画像読取制御部１９３によって制御されている読取センサ１１２がコンタクトガラス１１１に載せられた原稿用紙等からＲＧＢ画像情報を読み取るとしてもよい。
【００７０】
また、本実施形態では、画像形成装置１がＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーを用いて画像を形成するとしているが、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーの他にクリアートナー、白色トナー等の特殊トナーを用いてもよい。
【００７１】
また、本実施形態においては、画像形成装置１はＲＧＢ画像情報に基づいて画像を形成する処理が記載されているが、モノクロの画像を表す画像情報に基づいて画像を形成してもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  画像形成装置
２  光沢発生装置
１０  排紙口
１１  スキャナ部
１２  作像部
１３  給紙部
１５  定着部
１８  表示・操作部
２２  挿入口
２３  排紙口
２５  排紙トレイ
１１１            コンタクトガラス
１１２  読取センサ
１２２  感光体ドラム
１２３  帯電部
１２４  露光部
１２５  現像部
１３１  用紙収容部
１３２            給紙ローラ
１３３  給紙ベルト
１３４  レジストローラ
１４１  駆動ローラ
１４２  従動ローラ
１４３  中間転写ベルト
１４４  一次転写ローラ
１４５  二次転写ローラ
１４６  二次転写対向ローラ
１５１  定着ローラ
１５２  定着対向ローラ
１５３  発熱部
１８１  パネル表示部
１８２  操作部
１９１  送受信部
１９２  入力受付部
１９３  画像読取制御部
１９４  画像形成情報生成部
１９６  画像形成制御部
１９９  記憶・読出処理部
２０１  グロッサベルト
２０３  分離ローラ
２０４  従動ローラ
２０５  加圧ローラ
２０６  加圧・加熱ローラ
２０７  冷却部
２０８  トナー除去用加熱部
２０９  トナー除去部
２１１  ＣＰＵ
２１２  ＲＯＭ
２１３  ＲＡＭ
２１４  ＨＤ
２１５  ＨＤＤ
２１６  ネットワークＩ／Ｆ
２１７  バスライン
２２１  搬送制御部
２２２  第一の加熱制御部
２２３  加圧制御部
２２４  冷却制御部
２２５  第二の加熱制御部
２２６  回転制御部
１０１１  ＣＰＵ
１０１２  メインメモリ
１０１３  ノースブリッジ
１０１４  サウスブリッジ
１０１５  ＡＧＰバス
１０１６  ＡＳＩＣ
１０１７  ローカルメモリ
１０１８  ＨＤ
１０１９  ＨＤＤ
１０２０  ＰＣＩバス
１０２１  ネットワークＩ／Ｆ
１９００  記憶部
２０９１  トナー除去ローラ
２０９２  クリーニングシート
２０９３  クリーニングローラ
２０９４  クリーニングシート補助ローラ
２０９５  クリーニングシート補助ローラ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７３】
【特許文献１】特開２００４−３２５９３４
【特許文献２】特開２０１１−８１１３６
【図１】
2014170020.tif 000003
【図２】
2014170020.tif 000004
【図３】
2014170020.tif 000005
【図４】
2014170020.tif 000006
【図５】
2014170020.tif 000007
【図６】
2014170020.tif 000008
【図７】
2014170020.tif 000009
【図８】
2014170020.tif 000010