(57)【要約】【課題】節度面を節度ピースが摺動する構成のものにあって、耐久期間を長くする。【解決手段】ボデーに設けられた節度用リング部材１７の内周面を、複数個の節度山２５ａを有する節度面２５とする。一方、円筒状をなすロータに、直径方向に延び外周面で開口する収容穴を設け、その収容穴内に、コイルばね２７及び節度ピース２６を収容する。節度ピース２６の先端の節度面２５と接触する部分を、円筒面状（ほぼ半円柱状）とすると共に、中央ほぼ１／３の部分が先端側に膨出する径大部２８を有する段付き形状とする。使用開始当初は、径大部２８が節度面２５の節度山２５ａに摺動して摩耗させるが、摩耗は径大部２８に対応した部分のみとなり、その後、節度山２５ａに摩耗が生じて節度感が弱まってくると、今度は、節度ピース２６のうち径小部２９，２９が、節度山２５ａのうち未だ摩耗の生じていない部分と接触し、節度感が得られるようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部と、その固定部に対して位置切替操作可能に設けられた可動部とを備え、前記可動部の位置切替操作時に節度感を付与するための節度機構であって、
前記固定部及び可動部の一方に設けられ節度用の凹凸部を有する節度面と、
前記固定部及び可動部の他方に設けられ、前記可動部の位置変位に伴い前記節度面に接触しながら相対的に移動する節度ピースと、
前記節度ピースを前記節度面に対して押付ける付勢手段とを備え、
前記節度ピースの前記節度面との接触部分は、円筒面状をなすと共に、その円筒面が、軸方向に関する一部分が外周側に膨出している径大部を少なくとも１か所以上有する段付き形状に構成されていることを特徴とする節度機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定部と、その固定部に対して位置切替操作可能に設けられた可動部とを備え、前記可動部の位置切替操作時に節度感を付与するための節度機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スイッチ装置、例えば、操作ノブの回転操作によってスイッチを切替えるロータリスイッチ装置等にあっては、操作ノブの回転操作時に節度感（クリック感）を付与するための節度機構が設けられている（例えば特許文献１参照）。即ち、図６に示すように、操作ノブ１と一体的に回転する円筒状の可動部材２には、外周面で開口する穴部２ａが設けられ、その穴部２ａ内に、コイルばね３及び節度ピース４が設けられる。これに対し、スイッチのベース側（固定側）には、リング状の節度山部材５が設けられ、その内周面は、山部６ａと谷部６ｂとを交互に有する節度面６とされている。これにて、コイルばね３により外周方向に付勢された節度ピース４が、節度面６に対し摺動可能に押付けられ、操作ノブ１の回転操作に伴い、節度ピース４が山部６ａを乗り越えて谷部６ｂに落ち込むことにより、節度感が与えられるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２８２９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような節度機構では、節度ピース４が節度面６を摺動することが繰返されることに伴い、特に大きな摩擦力が作用する山部６ａが次第に摩耗していく。そして、長期間の使用により山部６ａの摩耗が大きくなると、山部６ａの高さが低くなって節度感が弱まり、遂には十分な節度感が得られなくなる虞が生ずる。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、節度面を節度ピースが摺動する構成のものにあって、耐久期間を長くすることができる節度機構を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の節度機構は、固定部と、その固定部に対して位置切替操作可能に設けられた可動部とを備え、前記可動部の位置切替操作時に節度感を付与するための節度機構であって、前記固定部及び可動部の一方に設けられ節度用の凹凸部を有する節度面と、前記固定部及び可動部の他方に設けられ、前記可動部の位置変位に伴い前記節度面に接触しながら相対的に移動する節度ピースと、前記節度ピースを前記節度面に対して押付ける付勢手段とを備え、前記節度ピースの前記節度面との接触部分は、円筒面状をなすと共に、その円筒面が、軸方向に関する一部分が外周側に膨出している径大部を少なくとも１か所以上有する段付き形状に構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の節度機構によれば、節度ピースが付勢手段により凹凸部を有する節度面に対して押付けられた状態で、可動部の固定部に対する位置変動により、節度ピースが節度面を相対的に移動し、その際の節度ピースが相対的に凸部を乗り越えて凹部に落ち込むことによって節度感が付与される。このとき、節度ピースの節度面との接触部分は、円筒面状をなすと共に、一部が外周側に膨出している径大部を有する段付き形状に構成されているので、使用開始当初は、節度ピースの円筒面のうち径大部が節度面の凸部に接触、摺動する。そのため、凸部に摩耗があっても、節度ピースのうち径大部に対応した部分のみとなり、節度ピースのうち径小な部分に対応した部分は、接触がなく未だ摩耗は生じない。
【０００８】
そして、凸部のうち、節度ピースの径大部に対応した部分に摩耗が生じて節度感が弱まってくると、節度ピースのうち径小な部分が、節度面の凸部のうち未だ摩耗の生じていない部分と接触するようになり、今度は、節度ピースの円筒面のうち径小な部分が節度面の凸部に接触、摺動して節度感が得られるようになる。従って、節度面の凸部に摩耗が生ずることがあっても、節度ピース及び節度面の凸部のうち、新たに接触する部分で節度が得られるようになり、その分、耐久期間を長くすることができ、適切な節度感が長期間に渡って継続して得られるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、節度機構の要部を示す分解斜視図
【図２】使用開始当初（ａ）及び摩耗後（ｂ）の節度面と節度ピースとの関係を示す図１のII−II線に沿う縦断面図
【図３】節度機構部分の縦断正面図
【図４】ロータリスイッチ装置の概略的な分解斜視図
【図５】本発明の他の実施例を示す図１相当図
【図６】従来例を示すもので、ロータリスイッチ装置の要部の分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明をロータリスイッチ装置の節度機構に適用した一実施例について、図１ないし図４を参照しながら説明する。まず、図４を参照しながら、ロータリスイッチ装置１１の全体の概略構成について簡単に述べる。尚、この図４では、ロータリスイッチ装置１１の回転軸Ｏの延びる方向を前後方向としている。
【００１１】
このロータリスイッチ装置１１は、大きく分けて、ボデー１２、操作ノブ１３、ロータ１４、インシュレータ１５を有して構成される。そのうち、前記ボデー１２及びインシュレータ１５は、図示しない被取付部に固定的に取付けられる固定部を構成し、前記操作ノブ１３及びロータ１４は、前記ボデー１２及びインシュレータ１５（固定部）に対して、位置切替可能に設けられた可動部を構成する。
【００１２】
前記ボデー１２は、全体として円筒状をなし、その先端寄り側の中心部には、前後方向（軸方向）に延びるシャフト挿通孔１６が設けられている。また、後述するように、ボデー１２内の後部寄り部分には、ロータ１４を囲むようにして、節度用リング部材１７（図１、図３参照）が設けられている。前記操作ノブ１３は、前面部に直径方向に延びるつまみ部１３ａを有するほぼ円筒キャップ状をなし、前記ボデー１２の前面側に回転可能に配置される。
【００１３】
前記ロータ１４は、前後方向に薄型の円筒状をなし、その前面の中心部から前方に延びるシャフト部１８を一体的に有して構成されている。また、前記ロータ１４の背面部には、前記インシュレータ１５との間でスイッチを構成する可動コンタクト１９や、その可動コンタクト１９を後方に付勢するためのコイルばね２０等が設けられている。更に、後述するように、前記ロータ１４には、節度用の機構（節度ピース等）が設けられる。
【００１４】
このロータ１４は、前記ボデー１２に対し、前記シャフト部１８が前記シャフト挿通孔１６に挿通されるようにして、前記ボデー１２の後方から差込まれ、前記シャフト部１８の先端が前記操作ノブ１３の裏面側に連結される。これにより、操作ノブ１３及びロータ１４が、前記ボデー１２に回転軸Ｏを中心に回転可能に支持される。このとき、前記ロータ１４は、前記節度用リング部材１７の内周側にやや隙間をもって配置され、後述のように、これらロータ１４及び節度用リング部材１７部分に、本実施例に係る節度機構２１（図１、図３参照）が設けられる。
【００１５】
前記インシュレータ１５は、前面側が開口したほぼ円筒蓋状をなし、その前面側には、固定コンタクト２２やそれにつながる配線部２３が設けられている。また、インシュレータ１５の後面部には、前記配線部２３に電気的に接続された外部接続用のコネクタ部２４が設けられている。このインシュレータ１５は、前記ボデー１２の後端部に連結される。これにて、前記ロータ１４に支持された可動コンタクト１９と、前記固定コンタクト２２とからスイッチが構成され、前記操作ノブ１３の複数個所の位置切替操作によって、スイッチが切替えられるように構成されている。
【００１６】
さて、前記ロータ１４と節度用リング部材１７との間に設けられ、操作ノブ１３の位置切替操作時に節度感を付与するための本実施例に係る節度機構２１について、図１ないし図３も参照して述べる。尚、図１では、節度機構２１の要部を、図４における前後方向を上下方向に向けた状態で示している。
【００１７】
前記節度用リング部材１７は、図１、図３に示すように、前後方向（軸方向）にある程度の幅をもった円筒状をなし、その内周面が、節度用の凹凸部を有する節度面２５とされている。この場合、節度面２５には、複数個の凸状部分（図３で３個のみ図示）が、円周方向に所定間隔を置いて形成されており、それら凸状の部分を節度山２５ａという。これら節度山２５ａは、軸方向を前後方向（回転軸Ｏに平行な方向）としたほぼ半円柱状をなすように形成されている。また、それら節度山２５ａの間に位置される凹状の部分が谷部２５ｂとされる。
【００１８】
一方、前記ロータ１４には、図３、図４で下部の外周部の一か所に位置して、直径方向に延び外周面で開口する収容穴１４ａが設けられている。そして、この収容穴１４ａ内に、節度ピース２６が、出し入れ方向に移動可能で、且つ、ロータ１４の外周面から先端部が外周方向に突出するように設けられている。さらに、収容穴１４ａの底部と節度ピース２６との間には、付勢手段としてのコイルばね２７が設けられており、節度ピース２６を外周方向、即ち節度ピース２６の先端部を節度面２５に押付ける方向に付勢している。
【００１９】
このとき、節度ピース２６は、図１に示すように、前記ロータ１４の直径方向（収容穴１４ａの延びる方向）にやや長い矩形ブロック状をなすと共に、その後面部には、前記コイルばね２７の一部（先端部）が収容されるばね収容穴２６ａが形成されている。そして、節度ピース２６の先端部、つまり前記節度面２５と接触する部分は、図１で上下方向（回転軸Ｏに平行な方向）を軸方向とした円筒面状（ほぼ半円柱状）をなすと共に、その円筒面が、軸方向に関する一部分が外周側（先端側）に膨出している径大部２８を少なくとも１か所以上有する段付き形状に構成されている。
【００２０】
即ち、図２にも示すように、本実施例では、節度ピース２６の先端の円筒面のうち図１で上下方向の中央ほぼ１／３の部分が、先端側に膨出している径大部２８とされている。節度ピース２６の先端の円筒面のうち、それ以外の部分、つまり図１で上部のほぼ１／３の部分、及び、下部のほぼ１／３の部分が、径小部２９、２９とされている。  尚、本実施例では、前記節度用リング部材１７（節度面２５）は、例えば合成樹脂製とされ、前記節度ピース２６は、例えば金属製とされている。但し、それら節度面２５や節度ピース２６の材質は、それらに限定されるものではなく、両方を合成樹脂製とする等、変更が可能であることは勿論である。
【００２１】
次に、上記構成の作用について述べる。上記した構成の節度機構２１においては、通常時、即ち、操作ノブ１３が回転操作されていないときには、図３に示すように、ロータ１４に設けられた節度ピース２６の先端部が、節度用リング部材１７の節度面２５のうち、一つの谷部２５ｂに位置（接触）した状態で安定（その位置を保持）している。この場合、ロータ１４に支持された可動コンタクト１９と、インシュレータ１５に固定的に設けられた固定コンタクト２２との位置関係により、スイッチはいずれかの状態にある。
【００２２】
この状態から、操作ノブ１３（つまみ部１３ａ）が回動操作されると、シャフト部１８を介してロータ１４が操作ノブ１３と一体に回転し、節度ピース２６が、節度面２５に対し円周方向に移動する。このとき、節度ピース２６は、コイルばね２７のばね力によって節度面２５の表面に押付けられた状態で、節度面２５に沿って円周方向に移動し、節度山２５ａを相対的に乗り越えて隣の谷部２５ｂに落ち込むことにより、節度感（クリック感）が得られる。またこれにより、可動コンタクト１９の固定コンタクト２２に対する位置が変位し、スイッチの切替えが行われる。
【００２３】
ここで、本実施例では、節度ピース２６の先端部の節度面２５との接触部分は、径大部２８と、径小部２９、２９とを有する段付き形状に構成されている。そのため、図２（ａ）に示すように、使用開始当初は、節度ピース２６の先端の円筒面のうち径大部２８が節度面２５の節度山２５ａに接触して摺動する。使用を繰返すことにより、節度面２５の節度山２５ａが摩耗してくることが生ずるが、図２（ｂ）に示すように、その摩耗Ｗは、節度ピース２６のうち径大部２８に対応した部分、つまり、節度山２５ａのうち、軸方向中間部ほぼ１／３の領域のみに発生する。この時点では、節度ピース２６のうち径小部２９、２９は、節度山２５ａに接触することはないので、節度山２５ａのうち軸方向両側の各１／３の部分には、未だ摩耗は生じない。
【００２４】
そして、節度山２５ａのうち、節度ピース２６の径大部２８に対応した部分の摩耗Ｗが大きくなって節度感が弱まってくると、図２（ｂ）に示すように、節度ピース２６の先端部の円筒面のうち径小部２９、２９が節度面２５の節度山２５ａのうち未だ摩耗Ｗが生じていない部分に接触、摺動して節度感が得られるようになる。従って、節度面２５の節度山２５ａに、十分な節度感が得られなくなる程度の摩耗Ｗが生ずることがあっても、今度は、節度ピース２６の径小部２９、２９と、節度面２５の節度山２５ａの両端側との間という、新たに接触する部分で節度が得られるようになる。
【００２５】
このように本実施例の節度機構２１によれば、従来のような１回の摩耗により節度感が得られなくなるものと異なり、節度ピース２６の径大部２８に対応した部分の摩耗Ｗが大きくなっても、その後は、径小部２９、２９に対応した部分で節度を得ることが可能となる。この結果、節度面２５の摩耗に対する耐久期間が長くなり、適切な節度感が長期間に渡って継続して得られるようになるのである。
【００２６】
図５は、本発明の他の実施例に係る節度機構３１を示すもので、上記実施例の節度機構２１とは、ロータ（可動部）側に設けられる節度ピース３２の形状が異なっている。即ち、この節度ピース３２は、軸方向（図で上下方向）に長い円柱状をなすと共に、そのうち、中間部に径大部３３を有している。従って、径大部３３の上下両側が径小部３４、３４とされる。固定部であるボデーには節度用リング部材１７が設けられ、その内周面が、節度山２５ａ及び谷部２５ｂを円周方向に交互に有する節度面２５とされている。また、この場合、付勢手段としての図示しない板ばねが設けられ、この板ばねにより、節度ピース３２が節度面２５に押付けられるようになっている。
【００２７】
この構成の節度機構３１においても、使用開始当初は、節度ピース３２の円筒面のうち径大部３３が節度面２５の節度山２５ａに接触して摺動し、使用を繰返すことにより、節度面２５の節度山２５ａの軸方向中間部ほぼ１／３の領域が摩耗する。そして、節度山２５ａのうち、節度ピース３２の径大部３３に対応した部分の摩耗大きくなって節度感が弱まってくると、今度は、節度ピース３２の円筒面のうち径小部３４、３４が節度面２５の節度山２５ａのうち未だ摩耗が生じていない部分に接触、摺動して節度感が得られるようになる。
【００２８】
従って、この実施例によれば、上記実施例と同様に、節度面２５の節度山２５ａのうち節度ピース３２の径大部３３に対応した部分の摩耗が大きくなっても、その後は、径小部３４、３４に対応した部分で節度を得ることが可能となる。この結果、節度面２５の摩耗に対する耐久期間が長くなり、適切な節度感が長期間に渡って継続して得られるようになるのである。
【００２９】
尚、上記各実施例では、節度ピースの円筒面の中間部分に径大部を設け、その両側を径小部とするようにしたが、径大部を２か所以上に設けたり、上半部（又は下半部）に設けたりする等、節度ピースの先端部の構成としては様々なパターンを採用することができる。３段階以上の段付き形状とすることも可能である。また、上記各実施例では、固定部（ボデー）側に節度面を設け、可動部（ロータ）側に節度ピースを設けるようにしたが、固定部側に節度ピースを設け、可動部側に節度面を設ける構成としても良いことは勿論である。
【００３０】
その他、上記各実施例では、本発明の節度機構を、ロータリスイッチ装置に適用するようにしたが、本発明は、操作ノブのスライド操作や搖動操作によって可動部の位置切替が行われるタイプのスイッチ装置等、スイッチ装置全般に適用することができる。節度面に対して節度ピースが回動方向に変位するものでなく、直線方向にスライド変位するものであっても良いことは勿論である。更には、本発明は、スイッチ装置以外においても、節度を得るための機構を備える装置全般に適用することができる等、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【符号の説明】
【００３１】
図面中、１１はロータリスイッチ装置、１４はロータ（可動部）、１７は節度用リング部材（固定部）、２１、３１は節度機構、２５は節度面、２５ａは節度山、２５ｂは谷部、２６、３２は節度ピース、２７はコイルばね（付勢手段）、２８、３３は径大部、２９、３４は径小部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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