(57)【要約】【課題】複数のユーザーが画像形成装置の機能をより効率的に使用することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置の複数の機能は、画像形成装置の近傍の複数の領域とそれぞれ関連付けられている。画像形成装置は、複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、ユーザーを検出する複数の検出部と、複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定する第１の判定部と、第１の領域に存在すると判定された第１のユーザーと、第２の領域に存在すると判定された第２のユーザーとの画像形成装置の使用に関する優先順位を判定する第２の判定部と、優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を画像形成装置が実行できるか否かを判断する実行判断部とを含む。【選択図】図１
2014007509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置であって、
前記複数の機能は、前記画像形成装置の近傍の複数の領域とそれぞれ関連付けられており、
前記画像形成装置は、
前記複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、ユーザーを検出する複数の検出部と、
前記複数の検出部の検出結果に基づいて、前記複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定する第１の判定部と、
予め定められた判断基準に基づいて、前記複数の領域のうちの第１の領域に存在すると判定された第１のユーザーと、前記複数の領域のうちの第２の領域に存在すると判定された第２のユーザーとの前記画像形成装置の使用に関する優先順位を判定する第２の判定部と、
優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を前記画像形成装置が実行できるか否かを判断する実行判断部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の判定部は、前記複数の検出部によってより早く検出されたユーザーほど、優先順位が高いユーザーとして判定する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記実行判断部は、
前記第１の機能のうち、前記画像形成装置が実行中の機能に基づいて、前記第２の機能を前記画像形成装置が実行できるか否かを判断する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置へのユーザーの認証処理を実行する第１の認証部をさらに備え、
前記第１の認証部は、前記検出部によって検出されたユーザーの前記画像形成装置への認証処理を実行する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記領域に関連付けられた機能に関する実行内容のデフォルト設定を前記第１の認証部によって認証されたユーザーに対応付けて登録する登録部をさらに備え、
前記認証されたユーザーが優先順位の低いユーザーであると判定され、かつ前記認証されたユーザーが存在する領域に関連付けられた機能を前記画像形成装置が実行できると判断された場合に、前記実行判断部は、前記デフォルト設定に基づいて、当該機能を画像形成装置に実行させる、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の認証部によって認証されたユーザーが存在する領域であって、当該領域に関連付けられた機能に対応するユーザーインターフェイス画面を表示するためのデータを、前記認証されたユーザーと予め関連付けられた端末装置に送信する第１の通信部をさらに備える、請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
人体通信を行なってユーザーが装着する通信装置からユーザー情報を取得する取得部をさらに備え、
前記第１の認証部は、前記ユーザー情報に基づいて、ユーザーを認証する、請求項４〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、前記画像形成装置を遠隔操作するための遠隔操作装置を検出する複数の装置検出部と、
前記装置検出部によって検出された前記遠隔操作装置を携帯したユーザーが存在する領域であって、当該領域に関連付けられた機能に対応するユーザーインターフェイス画面を表示するためのデータを、前記遠隔操作装置に送信する第２の通信部とをさらに備える、請求項４〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置の制御方法であって、
前記複数の機能は、前記画像形成装置の近傍の複数の領域とそれぞれ関連付けられており、
前記画像形成装置の制御方法は、
前記複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、ユーザーを検出するステップと、
ユーザーの検出結果に基づいて、前記複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定するステップと、
予め定められた判断基準に基づいて、前記複数の領域のうちの第１の領域に存在すると判定された第１のユーザーと、前記複数の領域のうちの第２の領域に存在すると判定された第２のユーザーとの前記画像形成装置の使用に関する優先順位を判定するステップと、
優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を前記画像形成装置が実行できるか否かを判断するステップとを含む、画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置のコンピュータに実行させる制御プログラムであって、
前記複数の機能は、前記画像形成装置の近傍の複数の領域とそれぞれ関連付けられており、
前記制御プログラムは、コンピュータに、
前記複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、ユーザーを検出するステップと、
ユーザーの検出結果に基づいて、前記複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定するステップと、
予め定められた判断基準に基づいて、前記複数の領域のうちの第１の領域に存在すると判定された第１のユーザーと、前記複数の領域のうちの第２の領域に存在すると判定された第２のユーザーとの前記画像形成装置の使用に関する優先順位を判定するステップと、
優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を前記画像形成装置が実行できるか否かを判断するステップとを実行させる、画像形成装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置、その制御方法、その制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写（コピー）機能、読み取り（スキャナー）機能、プリンター機能等を有する複合機としてＭＦＰ（Multi  Function  Peripheral）と呼ばれる画像形成装置が知られている。このような画像形成装置をユーザーが使用する際には、セキュリティ上の観点から、ユーザー認証を求める場合が増えている。例えば、当該画像形成装置にユーザーがログインしている際のセキュリティを確保するために以下のような技術が提案されている。
【０００３】
特開２０１０−１２２２７９号公報（特許文献１）には、ユーザー認証に応じてユーザーの利用を制限する画像形成装置が開示されている。当該画像形成装置は、ユーザーがログイン中に行っていた状態を再現するのに必要な復帰情報を記憶する設定記憶部と、ログイン中のユーザーに対して優先使用権を有する優メインユーザーが画像形成装置にログインするときに、ユーザーの復帰情報を設定記憶部に記憶させる設定退避手段と、優メインユーザーがログアウトしたときに、記憶させた復帰情報に基づいてユーザーがログイン中に行っていた状態を再現する復帰手段と、を備えた認証管理部とを含む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２２２７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記文献によると、例えば、画像形成装置にログインしているユーザー以外の別のユーザーは、ログインしているユーザーが当該画像形成装置の使用を完了するまで待っている必要がある。あるいは、別のユーザーを優先して割り込み使用させる場合には、ログインしているユーザーは画像形成装置の使用を中断する必要がある。すなわち、上記文献は、複数のユーザーによって画像形成装置を並行して使用することについて考慮されたものではない。
【０００６】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであって、複数のユーザーが画像形成装置の機能をより効率的に使用することが可能な画像形成装置、その制御方法、およびその制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ある実施の形態に従うと、複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置が提供される。複数の機能は、画像形成装置の近傍の複数の領域とそれぞれ関連付けられている。画像形成装置は、複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、ユーザーを検出する複数の検出部と、複数の検出部の検出結果に基づいて、複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定する第１の判定部と、予め定められた判断基準に基づいて、複数の領域のうちの第１の領域に存在すると判定された第１のユーザーと、複数の領域のうちの第２の領域に存在すると判定された第２のユーザーとの画像形成装置の使用に関する優先順位を判定する第２の判定部と、優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を画像形成装置が実行できるか否かを判断する実行判断部とを含む。
【０００８】
好ましくは、第２の判定部は、複数の検出部によってより早く検出されたユーザーほど、優先順位が高いユーザーとして判定する。
【０００９】
好ましくは、実行判断部は、第１の機能のうち、画像形成装置が実行中の機能に基づいて、第２の機能を画像形成装置が実行できるか否かを判断する。
【００１０】
好ましくは、画像形成装置へのユーザーの認証処理を実行する第１の認証部をさらに含む。
【００１１】
好ましくは、第１の認証部は、検出部によって検出されたユーザーの画像形成装置への認証処理を実行する。
【００１２】
好ましくは、画像形成装置は、領域に関連付けられた機能に関する実行内容のデフォルト設定を第１の認証部によって認証されたユーザーに対応付けて登録する登録部をさらに含む。認証されたユーザーが優先順位の低いユーザーであると判定され、かつ認証されたユーザーが存在する領域に関連付けられた機能を画像形成装置が実行できると判断された場合に、実行判断部は、デフォルト設定に基づいて、当該機能を画像形成装置に実行させる。
【００１３】
好ましくは、第１の認証部によって認証されたユーザーが存在する領域であって、当該領域に関連付けられた機能に対応するユーザーインターフェイス画面を表示するためのデータを、認証されたユーザーと予め関連付けられた端末装置に送信する第１の通信部をさらに含む。
【００１４】
好ましくは、画像形成装置は、人体通信を行なってユーザーが装着する通信装置からユーザー情報を取得する取得部をさらに含む。第１の認証部は、ユーザー情報に基づいて、ユーザーを認証する。
【００１５】
好ましくは、画像形成装置は、複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、画像形成装置を遠隔操作するための遠隔操作装置を検出する複数の装置検出部と、装置検出部によって検出された遠隔操作装置を携帯したユーザーが存在する領域であって、当該領域に関連付けられた機能に対応するユーザーインターフェイス画面を表示するためのデータを、遠隔操作装置に送信する第２の通信部をさらに含む。
【００１６】
別の実施の形態に従うと、複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置の制御方法が提供される。複数の機能は、画像形成装置の近傍の複数の領域とそれぞれ関連付けられている。画像形成装置の制御方法は、複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、ユーザーを検出するステップと、ユーザーの検出結果に基づいて、複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定するステップと、予め定められた判断基準に基づいて、複数の領域のうちの第１の領域に存在すると判定された第１のユーザーと、複数の領域のうちの第２の領域に存在すると判定された第２のユーザーとの画像形成装置の使用に関する優先順位を判定するステップと、優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を画像形成装置が実行できるか否かを判断するステップとを含む。
【００１７】
さらに別の実施の形態に従うと、複数の機能を実行可能に構成された画像形成装置のコンピュータに実行させる制御プログラムが提供される。複数の機能は、画像形成装置の近傍の複数の領域とそれぞれ関連付けられている。制御プログラムは、コンピュータに、複数の領域にそれぞれ対応して設けられ、ユーザーを検出するステップと、ユーザーの検出結果に基づいて、複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定するステップと、予め定められた判断基準に基づいて、複数の領域のうちの第１の領域に存在すると判定された第１のユーザーと、複数の領域のうちの第２の領域に存在すると判定された第２のユーザーとの画像形成装置の使用に関する優先順位を判定するステップと、優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を画像形成装置が実行できるか否かを判断するステップとを実行させる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、ある局面によれば、複数のユーザーが画像形成装置の機能をより効率的に使用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態に従う画像形成システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】本実施の形態に従う画像形成装置の近傍に配置されるアンテナの配置方式を説明するための平面図である。
【図３】本実施の形態に従う画像形成装置が提供する機能対応テーブルを示す図である。
【図４】本実施の形態に従う画像形成システムの全体構成を示す概略図である。
【図５】本実施の形態に従う画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】本実施の形態に従う通信装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図７】本実施の形態に従う端末装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図８】本実施の形態に従う画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図９】本実施の形態に従う画像形成装置が有する機能の実行内容に関するデフォルト設定を登録するための登録画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に従う画像形成装置の処理例（その１）における処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態に従う画像形成装置の処理例（その２）における処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態に従う画像形成装置の処理例（その３）における処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態に従う画像形成装置の処理例（その４）における処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２１】
＜Ａ．システムの全体構成＞
まず、本発明の実施の形態に従う画像形成システム１０００の全体構成および動作概要について説明する。
【００２２】
図１は、本実施の形態に従う画像形成システム１０００の全体構成を示す概略図である。
【００２３】
図１を参照して、本発明の実施の形態に従う画像形成システム１０００は、画像形成装置１０と、ユーザーＡおよびユーザーＢにそれぞれ装着された通信装置２０Ａ、２０Ｂ（以下「通信装置２０」とも総称する。）とを含む。画像形成装置１０は、アンテナ４０Ａ〜４０Ｄ（以下「アンテナ４０」とも総称する。）と、画像形成装置１０本体とアンテナ４０Ａ〜４０Ｄとをそれぞれ接続する通信ケーブル５０Ａ〜５０Ｄ（以下「通信ケーブル５０」とも総称する。）とを含む。
【００２４】
画像形成装置１０は、たとえば、複数の原稿を順次搬送するための原稿搬送機能や自動で両面コピーを行うための再搬送機能などを有するディジタル複合機である。
【００２５】
通信装置２０は、ユーザーに装着された、人体通信が可能な通信装置である。具体的には、通信装置内部にバッテリーが格納されており、そのバッテリーにより電界を発生させて、人体を介してマットタイプ式のアンテナ４０との間でデータの授受を行なう。また、通信装置２０は、各自のユーザーを識別するためのユーザー情報を記憶している。
【００２６】
アンテナ４０は、画像形成装置１０本体の近傍に配置されており、人体を介して伝送されるデータを受信する。そして、受信したデータは、対応する通信ケーブル５０を介して画像形成装置１０本体に送信される。各アンテナ４０は、それぞれ画像形成装置１０の四方向近傍に配置される。各アンテナ４０は、通信装置２０からのデータを受信して、画像形成装置１０の近傍の対応する領域にユーザーが立ったことを検出することができる。
【００２７】
図２は、本実施の形態に従う画像形成装置１０の近傍に配置されるアンテナ４０の配置方式を説明するための平面図である。
【００２８】
図２を参照して、アンテナ４０Ａは、画像形成装置１０における操作パネル近傍の領域Ａに配置され、アンテナ４０Ｂは、図示しないＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続口または手指しトレイ近傍の領域Ｂに配置され、アンテナ４０Ｃは、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）近傍の領域Ｃに配置され、アンテナ４０Ｄは、排紙口近傍の領域Ｄに配置される。領域Ａ〜Ｄは、それぞれアンテナ４０Ａ〜４０Ｄにおけるユーザーの検出領域に相当する。なお、アンテナ４０は、通信ケーブル５０を介さずに無線通信により画像形成装置１０本体とデータの送受信を行なってもよい。
【００２９】
このような構成により、例えば、通信装置２０Ａを装着したユーザーＡがアンテナ４０Ａの上に立つと、画像形成装置１０は、アンテナ４０Ａを介して通信装置２０ＡからユーザーＡを識別するためのユーザー情報を取得するとともに、ユーザーＡが領域Ａに立ったことを検出する。そして、ユーザーＡが検出されている状態で、後から通信装置２０Ｂを装着したユーザーＢがアンテナ４０Ｂの上に立つと、画像形成装置１０は、ユーザーＢがユーザーＡの後に領域Ｂに立ったことを検出する。画像形成装置１０は、ユーザーＡをユーザーＢに対して、画像形成装置１０の使用に関する優先順位の高いメインユーザーとして認識し、ユーザーＢをユーザーＡに対して当該優先順位の低いサブユーザーとして認識する。すなわち、画像形成装置１０は、領域Ａ〜Ｄのうち、いずれかの領域で先に検出されたユーザーをメインユーザー、後に検出されたユーザーをサブユーザーとして認識する。
【００３０】
ここで、メインユーザーが存在する領域に関連付けられた機能との関係において、サブユーザーが存在する領域に関連付けられた機能の画像形成装置１０の実行が制限されることについて説明する。
【００３１】
図３は、本実施の形態に従う画像形成装置１０が提供する機能対応テーブルを示す図である。
【００３２】
図３を参照して、まず、画像形成装置１０が有する複数の機能が、領域Ａ〜Ｄとそれぞれ関連付けられていることについて説明する。領域Ａは、例えば、操作パネルを利用したＵＩ（User Interface）機能と関連付けられている。より具体的には、操作パネルを利用したコピー機能、スキャン機能、ボックス機能、ブラウザ機能である。ボックス機能とは、画像形成装置１０に内蔵されたハードディスクなどにデータを保存し、必要な時に取り出して当該データを使用できる機能である。
【００３３】
領域Ｂは、ＵＳＢ機能および手差しトレイ機能と関連付けられている。具体的には、ＵＳＢ機能とは、画像形成装置１０に配置されたＵＳＢ接続口にＵＳＢメモリーを接続することで、所定のプログラムに基づいて、ＵＳＢメモリーに格納された画像データをプリント出力する機能などである。手差しトレイ機能とは、手差しトレイに紙媒体を配置することで、所定の画像データを紙媒体に出力（印刷）する機能である。なお、領域Ｂ付近の画像形成装置１０の筐体には、ユーザーが画像形成装置１０に対してプリント出力などを指示するためのボタンが配置されていてもよい。
【００３４】
領域Ｃは、原稿を自動的に給紙するＡＤＦ機能と関連付けられている。ユーザーは、領域Ｃにおいては、ＡＤＦ機能を利用して、コピー、スキャン機能を画像形成装置１０に実行させることができる。なお、領域Ｃ付近の画像形成装置１０の筐体には、ユーザーが画像形成装置１０に対してコピー、スキャンなどを指示するためのボタンなどが配置されていてもよい。
【００３５】
領域Ｄは、排紙機能と関連付けられている。排紙機能とは、ユーザーが領域Ｄに存在することを検出されると、画像形成装置１０のメモリーに予め保存しておいた自身の画像データを紙媒体に出力（印刷）して排紙口から排紙させる機能である。
【００３６】
上記のように、各々の領域には、ユーザーが当該領域において使用すると想定される画像形成装置１０の機能が関連付けられている。なお、領域と機能との当該関連付けは、例示であり、画像形成装置１０の装置構成によって適宜変更されてもよいし、ユーザーによって任意に変更可能であってもよい。
【００３７】
このような関連付けにより、例えば、メインユーザーが領域Ａに存在し、ボックス機能を使用している場合には、サブユーザーは、領域ＡのＵＩ機能および領域ＣのＡＤＦ機能は使用できず（使用不可）、領域ＢのＵＳＢ機能または手差しトレイ機能、領域Ｄの排紙機能は使用できる（使用可）ことがわかる。すなわち、画像形成装置１０は、メインユーザーが存在する領域に関連付けられた機能に基づいて、サブユーザーが存在する領域に関連付けられた機能を実行できるか否かを判断する。
【００３８】
画像形成装置１０は、当該機能を実行できると判断すると、当該機能の実行を許可するため、サブユーザーは当該機能を使用することができる。一方、画像形成装置１０が当該機能を実行できないと判断すると、当該機能の実行を禁止するため、サブユーザーは、当該機能を使用できない。このように、メインユーザーが存在する領域に関連付けられた機能に基づいて、サブユーザーが存在する領域に関連付けられた機能を制限しているのは、メインユーザーの画像形成装置１０の使用をできるだけ妨げない範囲内において、サブユーザーに画像形成装置１０を使用させるためである。したがって、図３に示した、サブユーザーの使用不可、使用可のパターンについては、メインユーザーの画像形成装置１０の使用をできるだけ妨げない範囲内において、サブユーザーに画像形成装置１０を使用させることができれば、これ以外のパターン設定であってもよい。また、ユーザーが、用途に応じて、当該パターン設定を変更可能であってもよい。
【００３９】
上記のような構成によると、メインユーザーの画像形成装置の使用を妨げない範囲内において、サブユーザーの画像形成装置の使用を実現することができる。したがって、複数のユーザーの画像形成装置の使用タイミングが重なったとしても、当該複数のユーザーは、より効率的に画像形成装置を使用することが可能となる。
【００４０】
（システムの変形例）
次に、上記の画像形成システム１０００の変形例として、画像形成システム１１００の全体構成および動作概要について説明する。
【００４１】
図４は、本実施の形態に従う画像形成システム１１００の全体構成を示す概略図である。
【００４２】
図４を参照して、本発明の実施の形態に従う画像形成システム１１００は、画像形成装置１０と、通信装置２０Ａ、２０Ｂと、端末装置３０とを含む。画像形成装置１０は、アンテナ４０Ａ〜４０Ｄと、通信ケーブル５０Ａ〜５０Ｄとを含む。すなわち、画像形成システム１１００は、画像形成システム１０００に対して端末装置３０が追加された点で異なる。画像形成システム１０００に対して、画像形成システム１１００が同様な点についてはその詳細な説明は繰り返さず、異なる点について説明する。
【００４３】
図４では、メインユーザーが領域Ａに存在しており、サブユーザーが領域Ｃに存在している場面である。なお、メインユーザーは、領域Ａにおいてブラウザ機能を使用しているものとする。このとき、図３の例に照らすと、領域Ｃに存在するサブユーザーは、例えば、ＡＤＦ機能を使用して、画像形成装置１０に対してボタンなどを介して指示することで原稿をスキャンさせることが可能である。しかし、領域Ｃ付近には操作パネルがないため、スキャンに関する詳細な読み取り設定をすることができない。そこで、画像形成装置１０は、サブユーザーのユーザー情報と予め関連付けられている端末装置３０に、領域Ｃに関連付けられたＡＤＦ機能に対応するユーザーインターフェイス画面７００を表示するための表示データを送信する。なお、画像形成装置１０のメモリー１１０には、ユーザー情報と関連付けられた端末装置３０の宛先情報が予め登録されている。
【００４４】
図４の例では、ユーザーインターフェイス画面７００は、解像度を設定するための設定キー７１０と、ファイル形式を設定するための設定キー７２０と、スキャンを実行するための実行キー７３０と、キャンセルキー７４０とを含む。サブユーザーは、ユーザーインターフェイス画面７００において、設定キー７１０、７２０や実行キー７３０などを選択することにより端末装置３０に指示すると、端末装置３０から画像形成装置１０に当該指示に基づく信号が送信され、画像形成装置１０は当該信号に基づく処理を実行する。
【００４５】
上記のような構成によると、メインユーザーとの関係において、サブユーザーは、自身が存在する領域に関連付けられた機能を使用できるものの、操作パネル（ＵＩ機能）は使用できない場合であっても、当該機能に対応するユーザーインターフェイス画面がサブユーザーに関連付けられた端末装置３０に表示される。そのため、サブユーザーは自身と関連付けられた端末装置３０を携帯して所定の領域に入ることで、当該領域に関連付けられた機能に関する詳細な設定を行なうことができる。そして、サブユーザーは、画像形成装置１０に当該設定に基づく処理を実行させることができる。
【００４６】
また、類似の形態として、サブユーザーが、画像形成装置１０と予め関連付けられたリモートパネルによってＵＩ機能を使用する場合であってもよい。リモートパネルは、画像形成装置１０を遠隔操作するための専用の遠隔操作パネルであり、例えば、入力部としてのキー入力部と、操作画面を表示するディスプレイと一体的に構成された入力部としてのタッチパネルとを含む。
【００４７】
画像形成装置１０の筐体には、例えば、リモートパネルを検出するためのセンサーが複数設けられている。より具体的には、各センサーは、対応する各領域付近の画像形成装置１０の筐体に設けられている。そして、サブユーザーは、メインユーザーとの関係において、自身が存在する領域に関連付けられた機能を使用できる場合には、当該領域付近に設けられたセンサーにリモートパネルをかざすと、リモートパネルのディスプレイに当該領域に関連付けられた機能に対応するユーザーインターフェイス画面（例えば、図４に示したようなユーザーインターフェイス画面７００）が表示される。サブユーザーは、リモートパネルを介して指示することで、リモートパネルから画像形成装置１０に当該指示に基づく信号が送信され、画像形成装置１０は当該信号に基づく処理を実行する。
【００４８】
＜Ｂ．ハードウェア構成＞
上述したシステム構成における各装置のハードウェア構成について説明する。
【００４９】
（ｂ１．画像形成装置１０）
図５は、本実施の形態に従う画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００５０】
図５を参照して、画像形成装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、メモリー１１０と、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１２０と、スキャナー１３０と、ボタン１４０と、プリンター１５０と、ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６０と、操作パネル１７０と、メモリーインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１８０と、ＡＤＦ１９０と、センサー１９２と、パネル通信部１９４とを含む。
【００５１】
ＣＰＵ１００は、メモリー１１０に格納されたプログラムを読み出して実行することで、画像形成装置１０の各部の動作を制御する。より詳細にはＣＰＵ１００は、当該プログラムを実行することによって、後述する画像形成装置１０の処理（ステップ）の各々を実現する。ＣＰＵ１００は、例えば、マイクロプロセッサである。なお、当該ハードウェアは、ＣＰＵ以外のＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）およびその他の演算機能を有する回路などであってもよい。
【００５２】
メモリー１１０は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read-Only  Memory）、ハードディスクなどによって実現される。より具体的には、ＲＯＭは、ＣＰＵ１００で実行されるプログラムを予め格納し、ＲＡＭは、ＣＰＵ１００のプログラム部分の実行に必要なデータを一時的に記憶する。ハードディスクは、比較的大容量のデータを不揮発的に格納することができる。
【００５３】
通信インターフェイス１２０は、マットタイプ式のアンテナ４０との間でデータを送受信する。通信インターフェイス１２０は、アンテナ４０を介して通信装置２０からデータを受信する。
【００５４】
スキャナー１３０は、原稿から画像情報を読取って画像データを生成する。この画像データは、メモリー１１０に記憶される。より具体的には、スキャナー１３０は、プラテンガラスに載置された原稿に向けて光源から光を照射するとともに、原稿から反射した光を撮像素子などによって受光することで、原稿の画像情報を読取る。
【００５５】
ボタン１４０は、画像形成装置１０の表面に配置されており、ユーザーからの指示を受け付けて、ＣＰＵ１００に入力する。ボタン１４０は、例えば、コピーを実行するためのボタン、スキャンを実行するためのボタンなどを含む。
【００５６】
プリンター１５０は、スキャナー１３０で読取られた画像データや、ネットワークインターフェイス１６０によって受信された画像データを紙媒体に画像形成（プリント）する。また、プリンター１５０は、所定の印刷ジョブを実行する。
【００５７】
ネットワークインターフェイス１６０は、ネットワークに接続され、当該ネットワークに接続された端末装置３０との間で電子的にデータなどを送受信する。
【００５８】
操作パネル１７０は、操作メニューやジョブ実行状態などの操作情報をユーザーに提示するとともに、ユーザーによる押下（接触）に応じてユーザー指示を受付けるユーザーインターフェイスである。より具体的には、操作パネル１７０は、入力部としてのキー入力部と、操作画面を表示するディスプレイと一体的に構成された入力部としてのタッチパネルとを含む。
【００５９】
メモリーインターフェイス１８０は、外部の記憶媒体からデータを読み出す。すなわち、ＣＰＵ１００は、メモリーインターフェイス１８０を介して外部の記憶媒体に格納されているデータを読み出して、当該データをメモリー１１０に格納する。逆に、ＣＰＵ１００は、メモリー１１０からデータを読み出して、メモリーインターフェイス１８０を介して当該データを外部の記憶媒体に格納する。外部の記憶媒体は、例えば、ＵＳＢメモリーであり、ＣＰＵ１００は、所定のプログラムに基づきプリンター１５０に指示して、メモリーインターフェイス１８０を介してＵＳＢメモリーに格納された画像データを紙媒体にプリントさせる。
【００６０】
ＡＤＦ１９０は、図示しない原稿台と、原稿排紙台と、搬送ローラーとを含む。ＡＤＦ１９０の原稿台には、複写面を上向きにして図示しない原稿が載置される。搬送ローラーは、原稿を順次搬送路に送り込み、当該原稿は原稿排紙台まで搬送される。
【００６１】
センサー１９２は、近接したリモートパネルを検出し、当該検出信号がＣＰＵ１００に入力される。
【００６２】
パネル通信部１９４は、赤外線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などを利用することによって、リモートパネルとの間で各種データを送受信する。
【００６３】
（ｂ２．通信装置２０）
図６は、本実施の形態に従う通信装置２０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００６４】
図６を参照して、通信装置２０は、通信装置２０の各部の動作を制御するためのＣＰＵ２００と、ＣＰＵ２００によって実行されるプログラム、各種データを格納するためのメモリー２１０と、人体を媒体とした通信である人体通信を行なうための通信ユニット２２０とを含む。なお、メモリー２１０には、ユーザーを識別するためのユーザー情報などが格納されている。
【００６５】
ＣＰＵ２００は、通信装置２０を装着したユーザーが画像形成装置１０の近傍に設けられたマットタイプ式のアンテナ４０に立ったことで、画像形成装置１０と人体を介した通信が可能な状態となったことを検知すると、通信ユニット２２０を介して、メモリー２１０に格納されたユーザー情報を画像形成装置１０に送信する。
【００６６】
（ｂ３．端末装置３０）
図７は、本実施の形態に従う端末装置３０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００６７】
図７を参照して、端末装置３０は、端末装置３０の各部の動作を制御するためのＣＰＵ３００と、ＣＰＵ３００によって実行されるプログラム、各種データを格納するためのメモリー３１０と、表示部としての機能を有するディスプレイ３２０と、ネットワークを介して画像形成装置１０とデータを送受信するためのネットワークインターフェイス３３０と、ディスプレイ３２０上に設けられ入力部としての機能を有するタッチパネル３４０とを含む。
【００６８】
＜Ｃ．機能構成＞
図８は、本実施の形態に従う画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００６９】
図８を参照して、画像形成装置１０は、主たる機能構成として、領域判定部５０２と、優先判定部５０４と、実行判断部５０６と、取得部５０８と、ユーザー認証部５１０と、登録部５１２と、第１の通信部５１４と、第２の通信部５１６とを含む。これらの構成は、基本的には、画像形成装置１０のＣＰＵ１００がメモリー１１０に格納されたプログラムを実行し、画像形成装置１０の構成要素へ指令を与えることなどによって実現される。すなわち、ＣＰＵ１００は画像形成装置１０の動作全体を制御する制御部としての機能を有する。また、画像形成装置１０は、ユーザーを検出する検出部として機能するアンテナ４０と、リモートパネル６０を検出する装置検出部として機能するセンサー１９２とを含む。上述したように、なお、これらの機能構成の一部または全部はハードウェアで実現されていてもよい。
【００７０】
領域判定部５０２は、アンテナ４０の検出結果に基づいて、複数の領域のうち、いずれの領域にユーザーが存在するかを判定する。より具体的には、領域判定部５０２は、複数のアンテナ４０のうち、領域Ａ〜Ｄにそれぞれ対応するアンテナ４０Ａ〜４０Ｄのどのアンテナからの検出信号を受信したかにより、どの領域にユーザーが存在するのかを判定する。領域判定部５０２は、例えば、アンテナ４０Ａからの検出信号を受信した場合には、ユーザーは領域Ａに存在していると判定する。そして、領域判定部５０２は、判定結果を順次、後述する優先判定部５０４に対して出力する。
【００７１】
優先判定部５０４は、予め定められた判断基準に基づいて、複数の領域のうちの１つの領域に存在すると領域判定部５０２によって判定されたユーザーと、複数の領域のうちの別の領域に存在すると領域判定部５０２によって判定された別のユーザーとの画像形成装置１０の使用に関する優先順位を判定する。ここで、画像形成装置１０の使用に関する優先順位が高いユーザーは、自身が存在する領域に関連付けられた画像形成装置１０の機能を優先的に使用できる。そして、優先順位が低いユーザーは、優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた機能との関係において、自身が存在する領域に関連付けられた機能の使用を制限される（使用できない）場合がある。
【００７２】
優先判定部５０４は、別の局面では、アンテナ４０によってより早く検出されたユーザーほど、優先順位が高いユーザーとして判定する。より具体的には、優先判定部５０４は、例えば、領域判定部５０２がアンテナ４０Ｂからの検出信号よりもアンテナ４０Ａからの検出信号を早く受信していた場合には、領域Ａに存在するユーザーを領域Ｂに存在するユーザーに対して優先順位が高いユーザーと判定し、領域Ｂに存在するユーザーを領域Ａに存在するユーザーに対して優先順位が低いユーザーと判定する。
【００７３】
実行判断部５０６は、優先順位が高いユーザーが存在する領域に関連付けられた第１の機能に基づいて、優先順位が低いユーザーが存在する領域に関連付けられた第２の機能を画像形成装置１０が実行できるか否かを判断する。より具体的には、実行判断部５０６は、メモリー１１０に予め格納された機能対応テーブル（例えば、図３）を参照して、第１の機能に基づいて、第２の機能を画像形成装置１０が実行できるか否かを判断する。
【００７４】
実行判断部５０６は、別の局面において、第１の機能のうち、画像形成装置１０が実行中の機能に基づいて、第２の機能を画像形成装置１０が実行できるか否かを判断する。より具体的には、図３の例に照らして説明すると、実行判断部５０６は、第１の機能がＵＩ機能であった場合には、ＵＩ機能に含まれるコピー、スキャン、ボックス、ブラウザ機能のうち、実行中の機能に基づいて、第２の機能を画像形成装置が実行できるか否かを判断する。例えば、優先順位が高いユーザーが領域Ａに存在し、優先順位が低いユーザーが領域Ｃに存在する場合を考える。このとき、画像形成装置１０がコピー機能を実行中の場合には、実行判断部５０６は、ＡＤＦ機能を実行できないと判断して、当該機能の実行を禁止する。これに対して、画像形成装置１０がブラウザ機能を実行中の場合には、実行判断部５０６は、ＡＤＦ機能を実行できると判断して、当該機能の実行を許可する。
【００７５】
取得部５０８は、人体通信を行なってユーザーが装着する通信装置２０からユーザー情報を取得する。より具体的には、取得部５０８は、通信インターフェイス１２０およびアンテナ４０を介して、通信ユニット２４０から人体を媒体として通信装置２０のメモリー２１０に格納されたユーザー情報を取得する。
【００７６】
ユーザー認証部５１０は、画像形成装置１０へのユーザーの認証処理を実行する。より具体的には、ユーザー認証部５１０は、取得部５０８によって取得された、アンテナ４０によって検出されたユーザーのユーザー情報に基づいて、画像形成装置１０への認証処理を実行する。
【００７７】
登録部５１２は、領域に関連付けられた機能の実行内容に関するデフォルト設定をユーザー認証部５１０によって認証されたユーザー（以下「認証ユーザー」とも称す。）に対応付けて登録する。より具体的には、登録部５１２は、認証ユーザーが検出された領域に関連付けられた機能について、デフォルトで画像形成装置１０が実行する処理を登録する。
【００７８】
ここで、当該デフォルト設定の登録について図９を参照しながら具体的に説明する。
図９は、本実施の形態に従う画像形成装置１０が有する機能の実行内容に関するデフォルト設定を登録するための登録画面の一例を示す図である。
【００７９】
図９を参照して、操作パネル１７０におけるディスプレイに表示された登録画面では、領域ごとに４つのデフォルト設定が登録される。図９では、例えば、領域Ｃには、設定１〜４までのデフォルト設定が登録されている場合について示している。ここで、領域Ｃに関連付けられた機能であるＡＤＦ機能に関して説明する。ユーザーＡは、ＡＤＦ１９０の原稿台に原稿をセットすると、当該原稿をスキャンして所定の宛先にスキャンした画像データを送信するという処理を設定３に登録していたとする。この場合、ユーザーＡは、デフォルト設定として設定３を選択しておけば、ユーザーＡが領域Ｃでサブユーザーとして検出され、かつＡＤＦ機能を画像形成装置１０が実行できると判断された場合には、ユーザーＡが原稿台に原稿をセットすると、当該原稿をスキャンして当該所定の宛先にスキャンした画像データが送信される。
【００８０】
ユーザーが検出された領域にＵＩ機能がない場合などには、ユーザーは、詳細な設定が困難なことが想定される。そこで、ユーザーは、デフォルト設定を予め登録しておくことで、領域に関連付けられた機能に関する所望の処理を画像形成装置１０に実行させることができる。
【００８１】
なお、実行判断部５０６は、別の局面において、当該認証ユーザーが存在する領域に関連付けられた機能を画像形成装置１０が実行できると判断した場合、上述したデフォルト設定に基づいて、当該機能を画像形成装置１０に実行させる。
【００８２】
第１の通信部５１４は、認証ユーザーが存在する領域であって、当該領域に関連付けられた機能に対応するユーザーインターフェイス画面の表示データを、認証ユーザーと予め関連付けられた端末装置３０に送信する。第１の通信部５１４は、メモリー１１０を参照することで、認証ユーザーのユーザー情報と関連付けられた端末装置３０の宛先情報に基づいて、端末装置３０に当該表示データを送信する。第１の通信部５１４は、主にＣＰＵ１００とネットワークインターフェイス１６０とが連係して動作することで実現される。
【００８３】
第２の通信部５１６は、センサー１９２によって検出されたリモートパネルを携帯したユーザーが存在する領域であって、当該領域に関連付けられた機能に対応するユーザーインターフェイス画面の表示データを、リモートパネルに送信する。第２の通信部５１６は、主にＣＰＵ１００とパネル通信部１９４とが連係して動作することで実現される。
【００８４】
＜Ｄ．処理例＞
本実施の形態に従う画像形成装置１０が実行する処理例の処理手順について説明する。具体的には、複数のユーザーが画像形成装置１０の機能を使用する際の画像形成装置１０の処理例の処理手順について説明する。
【００８５】
（ｄ１．処理例（その１））
図１０は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１０の処理例（その１）における処理手順を示すフローチャートである。なお、ユーザーは人体通信が可能な通信装置２０を装着しているものとする。また、ここでは、既に所定のユーザーが上述した複数の領域のうち、いずれかの領域に存在しており（画像形成装置１０によって検出されており）、画像形成装置１０に対するユーザー認証がなされているものとする。また、所定のユーザーは、当該存在する領域に関連付けられた機能を使用するものとし、当該所定のユーザーを先ユーザーとも記載する。なお、上述した事項は、以下の処理例（その２）〜（その４）でも同様である。
【００８６】
図１０を参照して、ＣＰＵ１００は、人体通信を介して画像形成装置１０の近傍に配置されたアンテナ４０からの検出信号に基づいて、ユーザーを検出したか否かを判断する（ステップＳ１０２）。より具体的には、ＣＰＵ１００は、通信インターフェイス１２０およびアンテナ４０を介して、ユーザーが装着している通信装置２０からの信号を受信したか否かを判断する。なお、このとき、ＣＰＵ１００は、通信装置２０からユーザー情報を受信したか否かによりユーザーを検出したか否かを判断してもよい。
【００８７】
ＣＰＵ１００は、ユーザーを検出していない場合には（ステップＳ１０２においてＮＯの場合）、ステップＳ１０２の処理を繰り返す。これに対して、ＣＰＵ１００は、ユーザーを検出した場合には（ステップＳ１０２においてＹＥＳの場合）、検出されたユーザーのユーザー情報を通信装置２０から取得して、画像形成装置１０への認証処理を実行する（ステップＳ１０３）。
【００８８】
次に、ＣＰＵ１００は、領域Ａ〜Ｄのどの検出領域でユーザーが検出されたのかを判定する（ステップＳ１０４）。より具体的には、ＣＰＵ１００は、複数の領域にそれぞれ対応して設けられた複数のアンテナ４０からの検出信号に基づいて、どの領域でユーザーが検出されたのかを判定する。ＣＰＵ１００は、例えば、アンテナ４０Ａからの検出信号を受信した場合には、ユーザーは領域Ａに存在していると判定する。
【００８９】
次に、ＣＰＵ１００は、既にいずれかの領域に存在していた先ユーザーと、先ユーザーよりも後にいずれかの領域において検出された後ユーザーとの画像形成装置１０の使用に関する優先順位を判定する（ステップＳ１０６）。より具体的には、ＣＰＵ１００は、メモリー１１０に格納された優先順位の判断基準に基づいて、先ユーザーと後ユーザーとの優先順位を判定する。本例では、ＣＰＵ１００は、アンテナ４０を介してより早く検出されたユーザーほど、優先順位が高いユーザーとして判定するものとする。したがって、ＣＰＵ１００は、先ユーザーを優先順位が高いユーザー（メインユーザー）として判定し、後ユーザーを優先順位が低いユーザー（サブユーザー）として判定する。
【００９０】
次に、ＣＰＵ１００は、メインユーザーが存在する領域に関連付けられた機能（以下「メイン機能」とも称す。）に基づいて、サブユーザーが存在する領域に関連付けられた機能（以下「サブ機能」とも称す。）を画像形成装置１０が実行できるか否かを判断する（ステップＳ１０８）。より具体的には、ＣＰＵ１００は、メモリー１１０に格納している図３に示すような機能対応テーブルを参照して、サブ機能を画像形成装置１０が実行できるか否かを判断する。例えば、図３の例に照らして説明すると、ＣＰＵ１００は、メインユーザーが領域Ａに存在しており、スキャン機能を画像形成装置１０が実行中のときには、サブユーザーが領域Ｂまたは領域Ｄに存在する場合にのみ、各々の領域に関連付けられた機能を実行できると判断する。ここでは、サブユーザーは、メインユーザーが存在する領域と異なる領域で検出されているものとする。なお、サブユーザーがメインユーザー同じ領域に侵入してきた場合には、ＣＰＵ１００は、メインユーザーの画像形成装置１０の使用がサブユーザーによって妨げられることを防ぐために、図示しないスピーカを介して警告音によってサブユーザーに当該領域から離脱するように警告してもよい。
【００９１】
ＣＰＵ１００は、当該機能を画像形成装置１０が実行できると判断した場合には（ステップＳ１０８においてＹＥＳの場合）、サブ機能の画像形成装置１０の実行を許可する（ステップＳ１１０）。そして、ＣＰＵ１００は、メインユーザーおよびサブユーザーによる各々の指示に応じた処理を画像形成装置１０に実行させる（ステップＳ１１２）。すなわち、メインユーザーおよびサブユーザーは、自身の領域に関連付けられた画像形成装置１０の機能を並行して使用することができる。そして、ＣＰＵ１００は、処理を終了する。
【００９２】
これに対して、ＣＰＵ１００は、当該機能を画像形成装置１０が実行できないと判断した場合には（ステップＳ１０８においてＮＯの場合）、サブ機能の画像形成装置１０の実行を禁止する（ステップＳ１１４）。そして、ＣＰＵ１００は、サブユーザーに対してエラー通知をする（ステップＳ１１６）。より具体的には、ＣＰＵ１００は、サブユーザーが存在する領域に関連付けられた機能は実行できないことをサブユーザーに対して通知する。そして、ＣＰＵ１００は、処理を終了する。
【００９３】
上記では、ユーザー情報を取得し、ユーザー認証を行なう形態について説明したが、ユーザー認証を行なわない形態であってもよい。例えば、画像形成装置１０は、最初にいずれかの領域に立ったユーザーを最も優先順位が高いユーザー、次にいずれかの領域に立ったユーザーを２番目に優先順位が高いユーザーと認識すればよいため、必ずしもユーザー認証を行なう必要はない。すなわち、画像形成装置１０がどの領域に、どの優先順位のユーザーが存在しているのかを特定できる場合であれば、ユーザー認証を行なわない形態であってもよい。
【００９４】
上記処理例（その１）によると、メインユーザーの画像形成装置の使用を妨げない範囲内において、サブユーザーの画像形成装置の使用を実現することができる。すなわち、複数のユーザーの画像形成装置１０の使用タイミングが重なったとしても、各ユーザーは、同時並行で画像形成装置１０を使用することができる。したがって、ユーザーは、より効率的に画像形成装置１０を使用でき、ユーザーの利便性が向上する。
【００９５】
（ｄ２．処理例（その２））
処理例（その２）では、図９で説明したデフォルト設定に基づいて画像形成装置１０が処理を実行する場合について説明する。
【００９６】
図１１は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１０の処理例（その２）における処理手順を示すフローチャートである。
【００９７】
図１１を参照して、ＣＰＵ１００は、ステップＳ１０２〜Ｓ１０８までの処理を実行する。ステップＳ１０２〜Ｓ１０８までの処理は、処理例（その１）で説明した処理と同様であるため、その詳細な説明は繰り返さない。
【００９８】
ステップＳ１０８において、ＣＰＵ１００は、サブ機能を画像形成装置１０が実行できないと判断した場合には（ステップＳ１０８においてＮＯの場合）、ステップＳ１１４およびＳ１１６の処理を実行して、処理を終了する。ステップＳ１１４およびステップＳ１１６の処理は、処理例（その１）で説明した処理と同様であるため、その詳細な説明は繰り返さない。
【００９９】
これに対して、ＣＰＵ１００は、サブ機能を画像形成装置１０が実行できると判断した場合には（ステップＳ１０８においてＹＥＳの場合）、サブ機能の画像形成装置１０の実行を許可する（ステップＳ１１０）。そして、ＣＰＵ１００は、サブ機能に関する実行内容のデフォルト設定が予め登録されているか否かを判断する（ステップＳ２０２）。換言すると、ＣＰＵ１００は、サブユーザーが存在する領域に関連付けられた機能に関して、デフォルトで画像形成装置１０が実行する処理が登録されているか否かを判断する。
【０１００】
デフォルト設定が予め登録されていない場合には（ステップＳ２０２においてＮＯの場合）、ＣＰＵ１００は、メインユーザーおよびサブユーザーによる各々の指示に応じた処理を画像形成装置１０に実行させる（ステップＳ１１２）。そして、ＣＰＵ１００は、処理を終了する。
【０１０１】
これに対して、デフォルト設定が予め登録されている場合には（ステップＳ２０２においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００は、メインユーザーからの指示に応じた処理を画像形成装置１０に実行させるとともに、サブ機能に関するデフォルト設定に基づく処理を画像形成装置１０に実行させる（ステップＳ２０４）。そして、処理は終了する。
【０１０２】
上記処理例（その２）によると、処理例（その１）の利点を有するとともに、デフォルト設定に基づく処理を画像形成装置１０に実行させることができる。したがって、ユーザーは、事前にデフォルトで画像形成装置１０に実行させたい処理を登録しておけば、自身が存在する領域に操作パネル１７０がない等により、画像形成装置１０に対して詳細な指示ができない場合であっても、登録済みの所望の処理を実行させることができる。なお、上記では、主にサブユーザーに関する例について説明したが、メインユーザーが、自身が存在する領域に操作パネル１７０がない場合などデフォルト設定に基づく処理がなされる場合であってもよい。
【０１０３】
（ｄ３．処理例（その３））
処理例（その３）では、図４で説明したように、サブユーザーが自身と関連付けられた端末装置３０を携帯して、複数の領域のいずれかの領域に入り画像形成装置１０を使用する場合に、画像形成装置１０が実行する処理手順について説明する。
【０１０４】
図１２は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１０の処理例（その３）における処理手順を示すフローチャートである。
【０１０５】
図１２を参照して、ＣＰＵ１００は、ステップＳ１０２〜Ｓ１０８までの処理を実行する。ステップＳ１０２〜Ｓ１０８までの処理は、処理例（その１）で説明した処理と同様であるため、その詳細な説明は繰り返さない。
【０１０６】
ステップＳ１０８において、ＣＰＵ１００は、サブ機能を画像形成装置１０が実行できないと判断した場合には（ステップＳ１０８においてＮＯの場合）、ステップＳ１１４およびＳ１１６の処理を実行して、処理を終了する。ステップＳ１１４およびステップＳ１１６の処理は、処理例（その１）で説明した処理と同様であるため、その詳細な説明は繰り返さない。
【０１０７】
これに対して、ＣＰＵ１００は、サブ機能を画像形成装置１０が実行できると判断した場合には（ステップＳ１０８においてＹＥＳの場合）、サブ機能の画像形成装置１０の実行を許可する（ステップＳ１１０）。
【０１０８】
次に、ＣＰＵ１００は、サブユーザーが存在する領域が、ＵＩ機能を使用することが可能な領域か否かを判断する（ステップＳ３０２）。より具体的には、ＣＰＵ１００は、サブユーザーが操作パネル１７０を使用して画像形成装置１０に対して指示をすることができる領域（図３の例に照らせば、領域Ａ）に存在するか否かを判断する。
【０１０９】
サブユーザーがＵＩ機能を使用可能な領域に存在する場合には（ステップＳ３０２においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００は、メインユーザーおよびサブユーザーによる各々の指示に応じた処理を画像形成装置１０に実行させる（ステップＳ１１２）。そして、ＣＰＵ１００は、処理を終了する。
【０１１０】
これに対して、サブユーザーがＵＩ機能を使用可能な領域に存在しない場合には（ステップＳ３０２においてＮＯの場合）、ＣＰＵ１００は、ネットワークインターフェイス１６０を介して、サブユーザーに関連付けられた端末装置３０に、サブ機能に対応するユーザーインターフェイス画面の表示データを送信する（ステップＳ３０４）。そして、ＣＰＵ１００は、ネットワークインターフェイス１６０を介して端末装置３０から受信したデータに基づく処理を画像形成装置１０に実行させる（ステップＳ３０６）。より具体的には、サブユーザーが、端末装置３０に表示されたユーザーインターフェイス画面（例えば、図４におけるユーザーインターフェイス画面７００）において、端末装置３０に対して所定の指示をすると、当該指示に基づく信号が端末装置３０から画像形成装置１０に送信される。ＣＰＵ１００は、受信した信号に基づいて、画像形成装置１０に処理を実行させる。すなわち、サブユーザーは、端末装置３０を使用して、自身が存在する領域に関連付けられた機能に関する指示を画像形成装置１０に行なうことができる。そして、ＣＰＵ１００は、処理を終了する。
【０１１１】
なお、上記では、主にサブユーザーに関する例について説明したが、メインユーザーによって、自身に関連付けられた端末装置３０が使用されてもよい。
【０１１２】
上記処理例（その３）によると、処理例（その１）の利点を有するとともに、操作パネル１７０の代わりにユーザーは自身に関連付けられた端末装置３０に表示されるユーザーインターフェイス画面において、画像形成装置１０に指示を行なうことができる。したがって、ユーザーは、自身の存在する領域に操作パネル１７０がない場合であっても、詳細な設定に基づく処理を画像形成装置１０に実行させることができる。
【０１１３】
（ｄ４．処理例（その４））
処理例（その４）では、図４の類似の形態として上述した、サブユーザーがリモートパネルを利用して画像形成装置１０に対して指示を行なう場合に、画像形成装置１０が実行する処理手順について説明する。
【０１１４】
図１３は、本発明の実施の形態に従う画像形成装置１０の処理例（その４）における処理手順を示すフローチャートである。
【０１１５】
図１３を参照して、ＣＰＵ１００は、ステップＳ１０２〜Ｓ１０６までの処理を実行する。ステップＳ１０２〜Ｓ１０６までの処理は、処理例（その１）で説明した処理と同様であるため、その詳細な説明は繰り返さない。
【０１１６】
次に、ＣＰＵ１００は、リモートパネルを検出したか否かを判断する（ステップＳ４０２）。より具体的には、ＣＰＵ１００は、サブユーザーが存在する領域付近に設けられたセンサー１９２を介して、リモートパネルを検出したことを示す検出信号を受信したか否かを判断する。例えば、サブユーザーが、自身が携帯しているリモートパネルをセンサー１９２にかざすと、ＣＰＵ１００は、リモートパネルを検出したと判断する。
【０１１７】
リモートパネルが検出されていない場合には（ステップＳ４０２においてＮＯの場合）、ＣＰＵ１００は、ステップＳ４０２の処理を繰り返す。これに対して、リモートパネルが検出された場合には（ステップＳ４０２においてＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１００は、メイン機能に基づいて、サブ機能を画像形成装置１０が実行できるか否かを判断する（ステップＳ４０６）。
【０１１８】
ＣＰＵ１００は、サブ機能を画像形成装置１０が実行できないと判断した場合には（ステップＳ４０６においてＮＯの場合）、ステップＳ１１４およびＳ１１６の処理を実行して、処理を終了する。ステップＳ１１４およびステップＳ１１６の処理は、処理例（その１）で説明した処理と同様であるため、その詳細な説明は繰り返さない。
【０１１９】
これに対して、ＣＰＵ１００は、サブ機能を画像形成装置１０が実行できると判断した場合には（ステップＳ４０６においてＹＥＳの場合）、サブユーザーに対して検出されたリモートパネルの使用を許可する（ステップＳ４０８）。すなわち、ＣＰＵ１００は、リモートパネルを介したユーザーからの指示を受け付け可能とする。
【０１２０】
次に、ＣＰＵ１００は、パネル通信部１９４を介して、サブユーザーが携帯しているリモートパネルに、サブ機能に対応するユーザーインターフェイス画面の表示データを送信する（ステップＳ４１０）。そして、ＣＰＵ１００は、パネル通信部１９４を介してリモートパネルから受信したデータに基づく処理を画像形成装置１０に実行させる（ステップＳ４１２）。すなわち、サブユーザーは、リモートパネルを介して自身が存在する領域に関連付けられた機能に関する指示を画像形成装置１０に行なうことができる。そして、ＣＰＵ１００は、処理を終了する。
【０１２１】
上記のように、ユーザーがリモートパネルを使用する場合には、事前にリモートパネルにユーザーＩＤ、パスワードなどを入力しておき、リモートパネルをセンサーにかざすことで、画像形成装置１０へのユーザー認証を行なう形態であってもよい。なお、上記では、主にサブユーザーに関する例について説明したが、メインユーザーによって、リモートパネルが使用されてもよい。
【０１２２】
上記処理例（その４）によると、処理例（その１）の利点を有するとともに、操作パネル１７０の代わりに画像形成装置１０の専用のリモートパネルに表示されるユーザーインターフェイス画面において、画像形成装置１０に指示を行なうことができる。したがって、ユーザーは、自身の存在する領域に操作パネル１７０がない場合であっても、詳細な設定に基づく処理を画像形成装置１０に実行させることができる。
【０１２３】
＜Ｅ．その他の実施の形態＞
上記では、人体通信を介したユーザー認証について説明したが、複数の領域にそれぞれ対応してユーザー認証するための認証装置を設けておき、指紋認証、ユーザー情報が格納されたカード認証などによって、ユーザーが存在する領域を検出するとともに、ユーザー認証を行なう形態であってもよい。
【０１２４】
また、上記では、ユーザーが２人の場合について説明したが、領域の数に対応する人数まで（本例では、４人まで）であればこれ以上の人数であってもよい。また、画像形成装置１０は、上記処理例（その１）〜（その４）を適宜組み合わせて実行する形態であってもよい。
【０１２５】
コンピューターを機能させて、上述のフローチャートで説明したような制御を実行させるプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピューターに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact  Disk  Read  Only  Memory）、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびメモリーカードなどの一時的でないコンピューター読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピューターに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１２６】
プログラムは、コンピューターのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本実施の形態にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１２７】
また、本実施の形態にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本実施の形態にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１２８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１２９】
１０  画像形成装置、２０  通信装置、３０  端末装置、４０  アンテナ、５０  通信ケーブル、６０  リモートパネル、１００，２００，３００  ＣＰＵ、１１０，２１０，３１０  メモリー、１２０  通信インターフェイス、１３０  スキャナー、１４０  ボタン、１５０  プリンター、１６０，３３０  ネットワークインターフェイス、１７０  操作パネル、１８０  メモリーインターフェイス、１９２  センサー、１９４  パネル通信部、２２０，２４０  通信ユニット、３２０  ディスプレイ、３４０  タッチパネル、５０２  領域判定部、５０４  優先判定部、５０６  実行判断部、５０８  取得部、５１０  ユーザー認証部、５１２  登録部、５１４  第１の通信部、５１６  第２の通信部、１０００，１１００  画像形成システム。
【図１】
2014007509.tif 000003
【図２】
2014007509.tif 000004
【図３】
2014007509.tif 000005
【図４】
2014007509.tif 000006
【図５】
2014007509.tif 000007
【図６】
2014007509.tif 000008
【図７】
2014007509.tif 000009
【図８】
2014007509.tif 000010
【図９】
2014007509.tif 000011
【図１０】
2014007509.tif 000012
【図１１】
2014007509.tif 000013
【図１２】
2014007509.tif 000014
【図１３】
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