(57)【要約】【課題】放送地域や受信機の機能などが異なる場合にも、録画又は出力できる番組の組合せを示す組合せ情報の配信を可能にする配信サーバ、予約機器及び配信方法を提供することである。【解決手段】実施形態の配信サーバは、第１の格納部と、第２の格納部と、配信部と、変更部と、を有する。第１の格納部は、番組の組合せを示す組合せ情報を格納する。第２の格納部は、組合せ情報の変更に追従して番組の録画又は出力の予約を行う予約機器であることを設定する追従設定情報を格納する。配信部は、追従設定情報により設定される予約機器に対し、ネットワークを介して組合せ情報を配信する。変更部は、配信部が配信する組合せ情報に予約機器が録画又は出力できない番組が含まれる場合、予約機器が録画又は出力できない番組を削除又は変更することにより、予約機器が録画又は出力可能な番組の組合せを示すように、組合せ情報を変更する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組の組合せを示す組合せ情報を格納する第１の格納部と、
前記組合せ情報の変更に追従して番組の録画又は出力の予約を行う予約機器であることを設定する追従設定情報を格納する第２の格納部と、
前記追従設定情報により設定される前記予約機器に対し、ネットワークを介して前記組合せ情報を配信する配信部と、
前記配信部が配信する前記組合せ情報に前記予約機器が録画又は出力できない番組が含まれる場合、前記予約機器が録画又は出力できない番組を削除又は変更することにより、前記予約機器が録画又は出力可能な番組の組合せを示すように、前記組合せ情報を変更する変更部と、
を有する配信サーバ。
【請求項２】
いずれかの前記予約機器に設定されている番組の録画又は出力の予約情報を、ネットワークを介して受信する予約情報受信部
をさらに有し、
前記第１の格納部は、
前記予約情報受信部が受信した予約情報を前記組合せ情報として格納する
請求項１に記載の配信サーバ。
【請求項３】
前記配信部は、
前記第１の格納部が格納する前記組合せ情報が更新された場合には、更新された前記組合せ情報を配信し、
前記第１の格納部は、
更新された前記組合せ情報が前記変更部によって変更された場合に、前記変更部が変更した前記組合せ情報を格納する
請求項１に記載の配信サーバ。
【請求項４】
前記組合せ情報の開示範囲を限定するように、ネットワーク上で予め定められたユーザからのアクセスに限定して前記第１の格納部が前記組合せ情報を応答するよう制御する制御部
をさらに有する
請求項１に記載の配信サーバ。
【請求項５】
前記組合せ情報は、
ネットワーク上で予め定められた複数のユーザからのアクセスに応じて、編集可能にされている
請求項４に記載の配信サーバ。
【請求項６】
番組の組合せを示す組合せ情報が作成又は変更された場合に、ネットワークを介して前記組合せ情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した前記組合せ情報に応じて番組の録画又は出力の予約を行う予約実行部と、
を有する予約機器。
【請求項７】
番組の組合せを示す組合せ情報の変更に追従して番組の録画又は出力の予約を行う予約機器に対し、ネットワークを介して前記組合せ情報を配信する工程と、
配信する前記組合せ情報に前記予約機器が録画又は出力できない番組が含まれる場合、前記予約機器が録画又は出力できない番組を削除又は変更することにより、前記予約機器が録画又は出力可能な番組の組合せを示すように、前記組合せ情報を変更する工程と、
を有する配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、配信サーバ、予約機器及び配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばデジタルテレビジョン放送では、多チャンネル化が図られるとともに、受信機での番組選択に必要な情報（番組情報）がサービス情報として番組と共に伝送されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８４５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、チャンネル数の増加とともに番組数が増加しているため、ユーザにとっては、好みの番組の視聴（出力）予約や、録画予約などを行うための労力が増大してしまうという問題があった。また、複数のユーザ間で番組予約の情報を共有しようとしても、放送地域が異なるために放送時間やチャンネルが異なったり、受信機の機能が異なる場合などに、番組予約の情報を共有できないことがある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、放送地域や受信機の機能などが異なる場合にも、録画又は出力できる番組の組合せを示す組合せ情報の配信を可能にする配信サーバ、予約機器及び配信方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の配信サーバは、第１の格納部と、第２の格納部と、配信部と、変更部と、を有する。第１の格納部は、番組の組合せを示す組合せ情報を格納する。第２の格納部は、組合せ情報の変更に追従して番組の録画又は出力の予約を行う予約機器であることを設定する追従設定情報を格納する。配信部は、追従設定情報により設定される予約機器に対し、ネットワークを介して組合せ情報を配信する。変更部は、配信部が配信する組合せ情報に予約機器が録画又は出力できない番組が含まれる場合、予約機器が録画又は出力できない番組を削除又は変更することにより、予約機器が録画又は出力可能な番組の組合せを示すように、組合せ情報を変更する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態にかかる配信システムの構成を例示するブロック図。
【図２】実施形態にかかる配信サーバが有する機能及び予約機器が有する機能を示す機能ブロック図。
【図３】実施形態の第１の格納部が番組リストを格納している状態を示す図表。
【図４】実施形態の第２の格納部が格納する追従設定情報を示す図表。
【図５】実施形態の機器設定格納部が格納する機器設定を模式的に示す図表。
【図６】実施形態の操作端末が表示する設定画面例。
【図７】実施形態の操作端末が表示してユーザが操作する編集画面例。
【図８】番組リストに対する追従設定を行う場合の配信システムの動作を示すフローチャート。
【図９】放送地域が異なる予約機器に対して番組リストを配信する場合の配信サーバの動作を示すフローチャート。
【図１０】実施形態にかかる配信サーバが番組リストを配信する場合における予約機器の動作を示すフローチャート。
【図１１】実施形態にかかる予約機器から予約情報を受信した場合の配信サーバの動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、配信サーバ、予約機器及び配信方法の実施の形態を詳細に説明する。図１は、実施形態にかかる配信システム１の構成を例示するブロック図である。図１に示すように、配信システム１は、例えばネットワーク１０を介して互いに接続された予約機器２−１〜２−４、操作端末３−１，３−２及び配信サーバ４を有する。以下、予約機器２−１〜２−４などの複数ある構成のいずれかを特定しない場合には、単に「予約機器２」などと略記することがある。
【０００９】
ネットワーク１０は、例えばインターネットなどの広域のネットワークである。予約機器２−１〜２−４は、番組の録画予約及び視聴予約（出力の予約）の少なくともいずれかの機能を備えた例えばデジタルテレビ又はレコーダーなどであり、図示しないチューナーを介して受信する番組に対する予約を行う。
【００１０】
操作端末３−１，３−２は、ＰＣ（Personal  Computer）、携帯電話（スマートフォン）又はネットワーク１０に接続可能な携帯端末などである。また、操作端末３は、ウェブブラウザなどを介して、予め定められた予約機器２及び配信サーバ４に対する番組予約などの設定入力を行うことが可能にされている。
【００１１】
配信サーバ４は、図６などを用いて後述する複数の番組リストを記憶して公開し、操作端末３を介して入力されるユーザからの要求に応じて、予約機器２及び操作端末３などに対して番組リストを配信する。配信サーバ４は、定期的に番組リストを予約機器２へ送信するように構成されてもよい。
【００１２】
なお、操作端末３は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）などの制御装置と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）やＲＡＭ（Random  Access  Memory）などの記憶装置と、ネットワーク１０に接続して通信を行う通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）、ＣＤ（Compact  Disc）ドライブ装置などの外部記憶装置と、ディスプレイ装置などの表示装置と、キーボードやマウスなどの入力装置と、各部を接続するバスを備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。また、予約機器２及び配信サーバ４も、操作端末３と同様の構成を有していてもよい。
【００１３】
予約機器２は、録画予約及び視聴予約の少なくともいずれかを含む予約情報を記憶（格納）し、予約情報に従って番組の録画又は出力を実行する。また、予約機器２は、予約情報を配信サーバ４に対して送信するように設定されてもよい。配信サーバ４は、予約機器２から予約情報を受信した場合、受信した予約情報を後述する番組リストのひとつとして記憶（格納）し、設定に応じて配信する。
【００１４】
次に、配信サーバ４及び予約機器２について詳述する。図２は、配信サーバ４が有する機能及び予約機器２が有する機能を示す機能ブロック図である。図２に示すように、配信サーバ４は、第１の格納部４０、第２の格納部４１、機器設定格納部４２、設定部４３、配信部４４、変更部４５、作成編集部４６、予約情報受信部４７、ユーザ関係取得部４８及び制御部４９を有する。なお、第１の格納部４０、第２の格納部４１及び機器設定格納部４２は、ＨＤＤ、光ディスク、メモリカード、ＲＡＭなどの一般的に利用されているあらゆる記憶媒体により構成することができる。また、設定部４３、配信部４４、変更部４５、作成編集部４６、予約情報受信部４７、ユーザ関係取得部４８及び制御部４９は、例えば、ＣＰＵなどの処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Integrated  Circuit）などのハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェアおよびハードウェアを併用して実現してもよい。
【００１５】
第１の格納部４０は、録画予約及び視聴予約の少なくともいずれかを設定された番組の組合せを示す組合せ情報（番組リスト）を格納する。具体例として、番組リストは、１つ以上の番組それぞれに対し、例えば放送局を特定する放送局ＩＤ、開始時刻、終了時刻、タイトル及び番組説明などを含む（図６：番組リスト５０参照）。また、番組リストは、それぞれ個別のＩＤ（リストＩＤ）が付加されている。以下、録画予約をされた番組が番組リストに含まれる場合を例に説明するが、これに限定されることなく、番組リストには録画予約及び視聴予約の少なくともいずれかが含まれていればよい。また、番組リストには、録画予約された番組であるか、視聴予約された番組であるかを区別するフラグなどが設けられていてもよい。
【００１６】
図３は、第１の格納部４０が番組リスト（組合せ情報）を格納している状態を模式的に示す図表である。図３に示すように、第１の格納部４０は、例えばリストＩＤ単位ではなく、録画予約されている番組単位で番組リストを格納する。
【００１７】
録画予約されている番組は、それぞれリストＩＤ、放送局ＩＤ、開始時刻、終了時刻、後述する仮予約の情報、及び公開可否の情報などによって個別に特定される。ここで、公開可否の情報には、リストＩＤ毎に公開の可否又は公開の範囲の限定を示す情報が含まれる。例えば、リストＩＤが０００２である番組リストは、後述するＳＮＳ（social  networking  service）などによって特定されるグループ１に含まれるユーザにのみ公開される。なお、番組リストは、公開フラグの設定に応じて公開可否の判定を行われるように構成されてもよい。
【００１８】
第２の格納部４１（図２）は、番組リストに従って番組の録画予約を行い、番組リストが変更された場合には、番組リストの変更に追従して番組の録画予約を行う予約機器２であることを設定する追従設定情報を格納する。図４は、第２の格納部４１が格納する追従設定情報（追従設定機器リスト）を模式的に示す図表である。図４に示すように、追従設定情報は、例えば予約機器２のいずれかを特定する機器ＩＤ毎にリストＩＤが１つ以上対応づけられたものである。なお、追従設定情報は、リストＩＤそれぞれに対し、追従して録画予約を行う予約機器２が列記される形態であってもよい。
【００１９】
機器設定格納部４２（図２）は、第２の格納部４１が格納している追従設定情報に示された予約機器２などに対し、配信サーバ４が通信を行うために必要な機器の設定を示す情報（機器設定）を格納する。図５は、機器設定格納部４２が格納する機器設定を模式的に示す図表である。図５に示すように、機器設定は、リストＩＤ毎に、配信サーバ４が通信を行う予約機器２などの機器ＩＤ、メールアドレス、パスワード及びユーザＩＤなどが対応づけられている。
【００２０】
設定部４３は、ネットワーク１０を介して操作端末３から送信される追従指示に従って、第１の格納部４０が格納するリストＩＤ毎に追従する予約機器２などの追従機を特定する設定を行う。また、設定部４３は、ユーザ関係取得部４８が取得したユーザ関係情報（後述）にも応じて追従機を特定する設定を行う。つまり、設定部４３は、図４に示した追従設定情報の作成及び変更を行う。
【００２１】
配信部４４は、第２の格納部４１が格納する追従設定情報により設定される予約機器２に対し、第１の格納部４０が格納する番組リストを、変更部４５及びネットワーク１０を介して配信する。
【００２２】
変更部４５は、配信部４４が配信する番組リストに変更処理（後述）を行い、機器設定格納部４２が格納している機器設定を用いて、変更処理を行った番組リストを予約機器２へ配信する。例えば、変更部４５は、配信部４４が配信する番組リストに予約機器２が録画できない番組が含まれる場合、予約機器２が録画できない番組を削除又は変更することにより、予約機器２が録画可能な番組の組合せを示すように、番組リストを変更する。
【００２３】
具体的には、放送地域が異なるために放送時間やチャンネルが異なったり、衛星放送の受信の機能が異なる場合などに、変更部４５は、予約機器２が録画できない番組を削除したり、予約機器２が録画可能な対応する内容の番組（例えば放送時間やチャンネルだけが異なる同じ番組）に番組を変更する変更処理を行う。ここで、変更部４５は、放送時間やチャンネルが地域毎に設定されている地域番組表を、例えばネットワーク１０を介して取得するものとする。また、変更部４５は、番組リストに対して変更処理を行った場合には、変更処理を行った番組リストを作成編集部４６に対して出力する。
【００２４】
予約情報受信部４７は、予約機器２に設定されている予約情報（後述）を予約機器２から受信し、作成編集部４６に対して出力する。ユーザ関係取得部４８は、ＳＮＳなどによって特定されるユーザ関係（グループ１など）を、図示しないＳＮＳサーバなどからネットワーク１０を介して取得し、作成編集部４６及び設定部４３に対して出力する。制御部４９は、配信サーバ４を構成する各部を制御する。
【００２５】
作成編集部４６は、変更部４５が変更処理した番組リスト、予約情報受信部４７が受信した予約情報、ネットワーク１０を介して操作端末３から受入れる操作入力、ユーザ関係取得部４８から受入れるユーザ関係などを用いて番組リストを作成・編集し、第１の格納部４０に対して出力する。ここで、作成編集部４６は、変更部４５が変更処理を行った番組リストを受入れた場合には、仮の番組リスト（仮予約）であるとして他の番組リストとは区別する（図３参照）。後述するように、変更部４５が変更処理を行った番組リストは、確定した番組リストでない可能性があるからである。
【００２６】
予約機器２は、受信部２０、予約実行部２１、予約情報格納部２２及び予約情報送信部２３を有する。受信部２０は、変更部４５及びネットワーク１０を介して配信される番組リストを受信する。例えば、受信部２０は、番組リストをメールなどによって受信する。予約実行部２１は、受信部２０が受信した番組リスト、又は予約機器２において設定された番組の予約情報（録画予約）に応じて、番組の録画を行う。
【００２７】
予約情報格納部２２は、予約機器２において設定された番組の予約情報を格納する。また、予約情報格納部２２は、受信部２０が受信した番組リストがある場合には、番組リストを予約情報とみなして格納する。予約情報送信部２３は、予約情報格納部２２が格納している予約情報を配信サーバ４に対して送信する。予約情報送信部２３は、予約情報を送信するか否かを設定可能にされている。なお、予約機器２は、予約情報送信部２３を有していない構成であってもよい。
【００２８】
なお、配信システム１において、予約機器２の受信部２０が受信した番組リストを予約情報とみなして予約情報格納部２２が格納し、予約情報送信部２３が予約情報を配信サーバ４に対して送信する場合、配信サーバ４の第１の格納部４０が格納している番組リストは変更（修正）される場合がある。
【００２９】
例えば、変更部４５が変更して予約機器２へ配信した番組リストは、作成編集部４６に対しても出力され、ネットワーク１０による伝送遅延を生じさせることなく、第１の格納部４０に仮の番組リスト（仮予約）であるとして格納される。
【００３０】
一方、予約機器２は、受信部２０が受信した番組リストを予約情報とみなして予約情報送信部２３により配信サーバ４へ送信する場合、ネットワーク１０による伝送遅延が生じる。配信サーバ４は、伝送遅延が生じた後に受信した予約情報を番組リストのひとつとして格納する。ここで、作成編集部４６が変更部４５から受入れた番組リストと、作成編集部４６が予約情報受信部４７を介して取得した番組リストとが一致する場合、配信サーバ４は、仮の番組リストを確定した番組リストとみなす。これに対し、作成編集部４６が変更部４５から受入れた番組リストと、作成編集部４６が予約情報受信部４７を介して取得した番組リストとが一致しない場合、配信サーバ４は、仮の番組リストを変更（修正）する。
【００３１】
例として、予約機器２−１の予約情報が番組リストとして第１の格納部４０に格納され、予約機器２−２が予約機器２−１に追従して録画予約を行い、予約機器２−３が予約機器２−２に追従して録画予約を行う場合の配信システム１の動作について説明する。また、予約機器２−１〜２−３は、いずれも放送地域が異なり、変更部４５による変更が必要になるとする。また、予約機器２−１〜２−３は、いずれも予約情報を配信サーバ４に対に対して送信するものとする。
【００３２】
第１の格納部４０に格納されている予約機器２−１の番組リスト（予約情報）を、ユーザが操作端末３を用いて変更（更新）すると、予約機器２−２に対して配信される変更された番組リストは、第１の格納部４０にも格納される。つまり、第１の格納部４０が格納する予約機器２−２の番組リスト（予約情報）は、予約機器２−２から送信される予約情報を待つことなく、更新された仮の番組リストとして格納される。
【００３３】
第１の格納部４０に格納されている予約機器２−２の番組リスト（仮の予約情報）が更新されると、予約機器２−３に対して配信される変更された番組リストは、第１の格納部４０にも格納される。つまり、第１の格納部４０が格納する予約機器２−３の番組リスト（予約情報）は、予約機器２−３から送信される予約情報を待つことなく、仮の番組リストとして格納される。
【００３４】
このように、予約機器２−１の番組リストが更新されると、予約機器２−２が送信する予約情報が配信サーバ４に受信されなくても、番組リストが追従設定に応じて伝播し、予約機器２−３の番組リストが仮の番組リストとして更新される。予約機器２−２，２−３から送信される予約情報と、第１の格納部４０が格納する番組リストとが一致する場合には、それぞれの番組リストは確定する。
【００３５】
次に、操作端末３について詳述する。図６は、配信サーバ４が公開する番組リストに対して予約機器２の予約情報を追従させる設定をユーザが行う場合に、操作端末３が表示する設定画面例である。図６に示すように、番組リストに予約機器２の予約情報を追従させる場合、操作端末３は、設定画面５を表示する。設定画面５には、公開された番組リストからユーザが選択した番組リスト５０と、追従ボタン５１とが含まれる。
【００３６】
番組リスト５０は、録画予約されている番組の組合せを特定して示すための放送局ＩＤ、開始時刻、終了時刻、タイトル及び番組説明などを番組ごとに示す。追従ボタン５１は、ユーザがクリックすることにより、番組リスト５０に対して予約機器２の予約情報を追従させるように、配信サーバ４に対して設定を行うためのボタンである。つまり、設定画面５は、番組リスト５０に対して予約機器２の予約情報を追従させるか否かをユーザに決定させるための画面である。
【００３７】
図７は、番組リストを編集する場合に、操作端末３が表示してユーザが操作する編集画面例である。図７に示すように、編集画面６は、入力欄６０と、番組表示欄６１と、追従ボタン６２とを有する。編集画面６は、番組リストの開示範囲を限定するように、例えばＳＮＳで限定されるユーザが操作端末３を介して第１の格納部４０にアクセスした場合に表示される。つまり、番組リストは、公開範囲と編集が許可されるユーザが限定されている。
【００３８】
入力欄６０は、予約機器２の予約情報を追従させる番組リストの候補を検索するためのキーワードなどの検索項目の入力を受入れる。番組表示欄６１は、入力欄６０に入力された検索項目に該当する番組リストに含まれる番組を表示する。番組表示欄６１は、例えばチェックをはずすことによって番組を番組リストから削除し、番組を入力することによって番組を番組リストに追加する編集を可能にされている。追従ボタン６２は、編集後の番組リストに対して予約機器２の予約情報を追従させるためのボタンである。
【００３９】
次に、配信システム１の動作について説明する。図８は、番組リストに対する追従設定を行う場合の配信システム１の動作を示すフローチャートである。
【００４０】
図８に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、配信サーバ４は、予約機器２に対する機器設定が機器設定格納部４２に格納されているか否か、及び予約機器２と操作端末３のウェブブラウザとの対応付けがなされているか否か（機器情報登録済みか否か）を判定する。配信サーバ４は、機器情報登録済みである場合（Ｓ１００：Ｙｅｓ）にはＳ１０６の処理に進み、機器情報登録済みでない場合（Ｓ１００：Ｎｏ）にはＳ１０２の処理に進む。なお、配信サーバ４は、ネットワーク１０に新たな予約機器２が接続された場合などに、Ｓ１００の処理を行う。
【００４１】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、配信サーバ４は、予約機器２に対する機器設定を機器設定格納部４２に格納し、予約機器２と操作端末３のウェブブラウザとの対応付けを行う（機器情報登録）。
【００４２】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、配信サーバ４は、予約機器２に対する番組リストの公開を可能にする設定（番組リスト公開設定登録）を行う。
【００４３】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、操作端末３は、ウェブブラウザ上に公開された番組リストを表示し、ユーザの入力に応じて予約機器２に対する番組リストを選択する（公開番組リスト選択）。
【００４４】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、配信サーバ４は、Ｓ１０６の処理で選択された番組リストに対して予約機器２の予約情報が追従するように、番組リスト追従設定登録を行う。つまり、配信サーバ４は、第２の格納部４１が格納する追従設定を更新する。
【００４５】
図９は、放送地域が異なる予約機器２に対して番組リストを配信する場合の配信サーバ４の動作を示すフローチャートである。図９に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、配信サーバ４は、番組リストの更新があったか否かを判定する。配信サーバ４は、番組リストの更新があった場合（Ｓ２００：Ｙｅｓ）にはＳ２０２の処理に進み、番組リストの更新がない場合（Ｓ２００：Ｎｏ）には処理を終了する。
【００４６】
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、配信部４４は、第２の格納部４１から追従設定機器リストを取得し、変更部４５及びネットワーク１０を介する配信を開始する。
【００４７】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、変更部４５は、地域番組表を用いて各予約機器２の各放送地域におけるチャンネル設定を取得する。
【００４８】
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、変更部４５は、番組リストに含まれる各予約機器２が録画又は出力できない番組（受信できない番組）を削除（フィルタリング）又は変更することにより、各予約機器２が受信可能な番組のみを示すように番組リストの変更処理を行う。
【００４９】
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、配信サーバ４は、各予約機器２に対して番組リストを送信し、第１の格納部４０が格納する番組リストを更新する。
【００５０】
図１０は、配信サーバ４が番組リストを配信する場合における予約機器２の動作を示すフローチャートである。図１０に示すように、ステップ３００（Ｓ３００）において、予約機器２は、番組リストの受信の有無を判定する。予約機器２は、番組リストの受信が有った場合（Ｓ３００：Ｙｅｓ）にはＳ３０２の処理に進み、番組リストの受信がない場合（Ｓ３００：Ｎｏ）には処理を終了する。
【００５１】
ステップ３０２（Ｓ３０２）において、予約機器２は、予約情報格納部２２に予約情報を格納する（予約情報登録）。
【００５２】
ステップ３０４（Ｓ３０４）において、予約機器２は、予約情報を配信サーバ４に対して送信する設定（予約情報送信設定）がなされているか否かを判定する。予約機器２は、予約情報を送信する設定がなされている場合（Ｓ３０４：Ｙｅｓ）にはＳ３０６の処理に進み、予約情報を送信する設定がなされていない場合（Ｓ３０４：Ｎｏ）には処理を終了する。
【００５３】
ステップ３０６（Ｓ３０６）において、予約機器２は、配信サーバ４に対して予約情報を送信する。
【００５４】
図１１は、予約機器２から予約情報を受信した場合の配信サーバ４の動作を示すフローチャートである。図１１に示すように、ステップ４００（Ｓ４００）において、配信サーバ４は、第１の格納部４０に格納されている仮の番組リストと、予約機器２から受信した予約情報とを比較することにより、番組リストの更新があるか否かを判定する。配信サーバ４は、番組リストの更新があると判定した場合（Ｓ４００：Ｙｅｓ）にはＳ４０２の処理に進み、番組リストの更新がないと判定した場合（Ｓ４００：Ｎｏ）には処理を終了する。
【００５５】
ステップ４０２（Ｓ４０２）において、配信サーバ４は、更新分を対応する番組リストに追加する。即ち、配信サーバ４は、番組リストを修正する。
【００５６】
ステップ４０４（Ｓ４０４）において、配信サーバ４は、番組リスト内の設定に応じて公開範囲を限定するように、ネットワーク上で予め定められたユーザからのアクセスに限定して第１の格納部４０が応答するように公開フラグを設定する。
【００５７】
以上説明した実施形態によれば、放送地域や受信機の機能などが異なる場合にも、予約機器が録画又は出力できない番組を削除又は変更するので、録画又は出力できる番組の組合せを示す組合せ情報の配信を可能にすることができる。
【００５８】
また、本発明の実施形態を複数の組合せによって説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規の実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５９】
１…配信システム、２…予約機器、３…操作端末、４…配信サーバ、５…設定画面、６…編集画面、１０…ネットワーク、２０…受信部、２１…予約実行部、２２…予約情報格納部、２３…予約情報送信部、４１…第２の格納部、４２…機器設定格納部、４３…設定部、４４…配信部、４５…変更部、４６…作成編集部、４７…予約情報受信部、４８…ユーザ関係取得部、４９…制御部、５０…番組リスト、５１…追従ボタン、６０…入力欄、６１…番組表示欄、６２…追従ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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