(57)【要約】【課題】電線部の太さによらず、保護キャップの共用化が可能であり、芯線スプライス部を振動や衝撃から保護することができる端末集中スプライスを提供すること。【解決手段】複数本の電線１１の各端末部の絶縁被覆材１２が切除されて露出する芯線１３同士が溶接された芯線スプライス部１４を有する電線部１０と、芯線スプライス部１４を含む、電線部１０の外周面に巻回されたクッション体２０と、芯線スプライス部１４およびクッション体２０の一部を収容する有底筒状の保護キャップ３０と、保護キャップ３０と保護キャップ３０より露出するクッション体２０の残部と電線部１０とに一体的に巻回されてなる被覆テープ４０と、を備える。【選択図】図１
2014203797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の電線の各端末部の芯線が露出した状態で、該芯線同士が溶接された溶接部を有する電線群と、
前記溶接部を含む、前記電線群の外周面を被覆するクッション性を有する被覆部材と、
前記溶接部および前記被覆部材の一部を収容する有底筒状のキャップ部材と、
前記キャップ部材と、前記キャップ部材より露出する前記被覆部材の残部と、前記電線群とに一体的に巻回されてなるテープ部材と、
を備えたことを特徴とする電線群の端末集中スプライス。
【請求項２】
前記被覆部材は、必要回数巻回されて、前記キャップ部材の内径と前記電線群の外径との間の隙間を埋めることを特徴とする請求項１に記載の電線群の端末集中スプライス。
【請求項３】
前記被覆部材は、巻回される内側の面に粘着層を有することを特徴とする請求項１または２に記載の電線群の端末集中スプライス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネスの電線同士を接続するための電線群の端末集中スプライスに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車用のワイヤーハーネスは複数本の電線を束ねて構成されている。各電線は、所要の電装品に接続される多数のコネクタ間に複雑に接続されるとともに、中間スプライスや端末集中スプライスによる電線同士の分岐接続が行われている。
【０００３】
従来、複数本の電線を端末集中スプライスする場合、各電線の端末の絶縁被覆材を皮剥ぎして芯線を露出させ、露出させた複数本の芯線を抵抗溶接機あるいは超音波溶接機を用いて溶接し、端末集中スプライス部を作成する。そして、作成した端末集中スプライス部の保護および絶縁を図るために、端末集中スプライス部に絶縁樹脂製の保護キャップを被せ、該保護キャップに突設されたテープ巻き舌片に複数本の電線を重ねて粘着テープにより巻き付けて固定している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の端末集中スプライスの保護構造では、粘着テープの巻き付けによって複数本の電線の端末集中スプライス部をテープ巻き舌片に固定する構造とした場合、端末集中スプライス部が保護キャップ内の中心に留置できず、テープ巻き舌片の方に偏った状態で固定されることになる。このため、保護キャップに加えられる振動や衝撃が内部の端末集中スプライス部に伝わりやすく、加えられる振動や衝撃の大きさによっては端末集中スプライス部の溶接がダメージを受け、芯線にばらけてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、電線群の本数のいかんにかかわらず、溶接部をキャップ部材内の中心に留置でき、キャップ部材に加わる振動や衝撃から保護することができるとともに、キャップ部材の共用化にも対応できる汎用性を有する電線群の端末集中スプライスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電線群の端末集中スプライスは、複数本の電線の各端末部の芯線が露出した状態で、該芯線同士が溶接された溶接部を有する電線群と、前記溶接部を含む、前記電線群の外周面を被覆するクッション性を有する被覆部材と、前記溶接部および前記被覆部材の一部を収容する有底筒状のキャップ部材と、前記キャップ部材と、前記キャップ部材より露出する前記被覆部材の残部と、前記電線群とに一体的に巻回されてなるテープ部材と、を備えて構成されている。
【０００８】
この構成により、本発明に係る電線群の端末集中スプライスは、キャップ部材の内径および電線群の外径によらず、溶接部をキャップ部材の中央部付近に偏りなく収容できるようになる。したがって、キャップ部材の共用化が容易に可能になるとともに、溶接部に伝えられる各方向からの振動や衝撃を均等化および軽減化できるものである。
【０００９】
また、本発明に係る電線群の端末集中スプライスにおいて、前記被覆部材は、必要回数巻回されて、前記キャップ部材の内径と前記電線群の外径との間の隙間を埋めるように構成されている。
【００１０】
この構成により、本発明に係る電線群の端末集中スプライスにおいては、前記キャップ部材と前記電線群との間を前記被覆部材により隙間なく埋め込むことができる。したがって、前記溶接部を前記キャップ部材の中央部付近に固定できるとともに、耐浸水性をも向上できる。
【００１１】
また、本発明に係る電線群の端末集中スプライスにおいて、前記被覆部材は、巻回される内側の面に粘着層を有する構成としてもよい。
【００１２】
この構成により、本発明に係る電線群の端末集中スプライスにおいては、前記溶接部を前記キャップ部材内に収容する際に、巻回された前記被覆部材が前記電線群から外れるのを抑制することが可能となる。したがって、より組み立てやすいスプライス構造とすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電線群の本数のいかんにかかわらず、溶接部をキャップ部材内の中心に留置でき、キャップ部材に加わる振動や衝撃から保護することができるとともに、キャップ部材の共用化にも対応できる汎用性を有する電線群の端末集中スプライスを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係る端末集中スプライスの構造を、一部を透過して示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る端末集中スプライスの断面構造を示すもので、（ａ）は電線部が太い場合を例に示す断面図であり、（ｂ）は電線部が細い場合を例に示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る端末集中スプライスの組み立ての手順を説明するために示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本実施の形態に係る端末集中スプライス１を示すものである。本図においては、端末集中スプライス１の一部を透過して示している。
【００１７】
図１において、端末集中スプライス１は、電線部（電線群）１０と、クッション体（被覆部材）２０と、保護キャップ（キャップ部材）３０と、被覆テープ（テープ部材）４０と、を備えている。
【００１８】
電線部１０は、複数本の電線１１を束ねて形成されている。電線部１０においては、絶縁被覆材１２が剥ぎ取られた各電線１１の端末部の芯線１３が、図示していない抵抗溶接機あるいは超音波溶接機などを用いて溶接されることにより、芯線スプライス部（溶接部）１４が作成されている。
【００１９】
クッション体２０は、所定の厚さを有し、芯線スプライス部１４を含む、絶縁被覆材１２の端部近傍の電線部１０の外周面に必要回数巻回されている。クッション体２０を巻回する必要回数、つまりは電線部１０に沿う軸方向と直交する巻回方向の長さを電線部１０の外径と保護キャップ３０の内径との差に応じて調整することにより、電線部１０の太さによらず、芯線スプライス部１４を保護キャップ３０の中央部付近（中心）に固定させることが容易に可能となる。
【００２０】
クッション体２０には、振動や衝撃を吸収するためのクッション性および耐久性を有する合成樹脂材として、例えばウレタンフォームが用いられる。
【００２１】
クッション体２０は、巻回される内側の面に両面テープや粘着剤などからなる粘着層２１を有している。
【００２２】
クッション体２０は、軸方向の長さが、保護キャップ３０のそれよりも長く設定されている。すなわち、クッション体２０は、保護キャップ３０内に収容した際に、その一部が保護キャップ３０より露出するようになっている。
【００２３】
保護キャップ３０は、芯線スプライス部１４の保護および絶縁を図るために絶縁樹脂製とされ、芯線スプライス部１４をクッション体２０ごと収容するようになっている。この保護キャップ３０は、従来のようなテープ巻き舌片などのない、平面リング状の開口部を有する単純な有底筒状とされており、キャップ形成時の製造の簡素化や低コスト化が図れる。
【００２４】
被覆テープ４０は、例えば絶縁性を有し、保護キャップ３０と保護キャップ３０より露出するクッション体２０の一部（残部）と電線部１０の一部とを一体的に巻回するようにして設けられる。この被覆テープ４０は、主に、保護キャップ３０などを固定する目的で設けられている。
【００２５】
特に、保護キャップ３０とクッション体２０と電線部１０とに対して、被覆テープ４０を一体的に巻回してなることと、クッション体２０を保護キャップ３０内に埋め込むこととにより、芯線スプライス部１４の耐浸水性をも向上できる。
【００２６】
図２は、図１に示した端末集中スプライス１の軸方向に沿う断面を示すものである。なお、図２（ａ）は電線部１０Ａが太い場合の例（端末集中スプライス１Ａ）であり、図２（ｂ）は電線部１０Ｂが細い場合の例（端末集中スプライス１Ｂ）である。また、クッション体２０の厚さを同一にした場合を例に示している。
【００２７】
電線部１０Ａが太い（電線１１Ａの本数が多いもしくは各電線１１Ａが太い）端末集中スプライス１Ａの場合には、例えば図２（ａ）に示すように、クッション体２０を巻回する必要回数を２回とする。一方、電線部１０Ｂが細い（電線１１Ｂの本数が少ないもしくは各電線１１Ｂが細い）端末集中スプライス１Ｂの場合には、例えば図２（ｂ）に示すように、クッション体２０を巻回する必要回数を３回とする。
【００２８】
このように、電線部１０（１０Ａ，１０Ｂ）の外径に応じて巻回するクッション体２０の長さを調整することにより、電線部１０Ａ，１０Ｂの太さによらず、同一の内径を有する保護キャップ３０の共用化が容易に可能となる。
【００２９】
特に、外径が細い電線部１０Ｂの場合でも、芯線スプライス部１４Ｂを保護キャップ３０の中央部付近に偏りなく固定させることが可能となる。これにより、保護キャップ３０に加えられる振動や衝撃などを、全方向に対して均等に和らげることが可能となり、どの方向からの振動や衝撃などに弱いといった弱点を克服できる。
【００３０】
なお、クッション体２０の長さに限らず、クッション体２０の厚さを調整することによっても同様の効果が期待できる。すなわち、保護キャップ３０を共用化する場合において、外径が太い電線部１０Ａの場合にはクッション体２０を薄くし、外径が細い電線部１０Ｂの場合にはクッション体２０を厚くすることで、外径の異なる電線部１０Ａ，１０Ｂに対して、クッション体２０を巻回する必要回数を同じにできる。
【００３１】
次に、本実施の形態に係る端末集中スプライス１の組み立ての手順について説明する。
【００３２】
図３に示すように、複数本の電線１１を端末集中スプライスする場合、電線部１０における各電線１１の端末の絶縁被覆材１２を切除して芯線１３を露出させる。その露出させた各芯線１３同士を、抵抗溶接機あるいは超音波溶接機などを用いて溶接し、芯線スプライス部１４を作成する。
【００３３】
こうして作成した芯線スプライス部１４を含む、電線部１０の外周部に、所定のサイズを有するクッション体２０をロール状に巻き付ける。この際、クッション体２０は、その所定のサイズ、つまり、クッション体２０の厚さ、および、巻回方向の長さが、電線部１０の外径と保護キャップ３０の内径との差に応じて規定される。
【００３４】
次いで、クッション体２０が巻き付けられた電線部１０を、その状態のまま、保護キャップ３０内に挿入し、電線部１０の先端側が深部（キャップ有底部）に達するまで押し込む。これにより、芯線スプライス部１４を保護キャップ３０の中央部付近に固定できるとともに、保護キャップ３０とクッション体２０とによって芯線スプライス部１４を振動や衝撃または浸水などから保護することが可能となる。
【００３５】
この際、クッション体２０として、粘着層２１を有するものを用いることによって、クッション体２０が巻回された電線部１０の外径寸法が保護キャップ３０の内径よりも少し大きい場合でも、電線部１０を保護キャップ３０内に挿入する際にクッション体２０が外れるのを抑制できるため、より組立性のよいスプライス構造とすることができる。
【００３６】
しかる後、保護キャップ３０、該保護キャップ３０より露出するクッション体２０、および、電線部１０を固定させるために、被覆テープ４０（図３では不図示）を一体的に巻回することにより、図１に示した端末集中スプライス１が組み上がる。
【００３７】
以上のように、本実施の形態に係る端末集中スプライス１は、芯線スプライス部１４の周囲にクッション体２０を巻回し、このクッション体２０ごと芯線スプライス部１４を保護キャップ３０内に収容するようにしている。これにより、電線部１０の太さによらず、芯線スプライス部１４を保護キャップ３０の中央部付近に偏りなく固定できるようになる。したがって、保護キャップ３０に加えられる振動や衝撃が芯線スプライス部１４に伝わるのを緩和できるとともに、保護キャップ３０の共用化が容易に可能となる。
【００３８】
また、本実施の形態に係る端末集中スプライス１は、保護キャップ３０と電線部１０との間が隙間なくクッション体２０により埋め込まれるとともに、保護キャップ３０と電線部１０との相互が被覆テープ４０により一体的に巻回されるようにしているため、耐浸水性をも向上できる。
【００３９】
また、本実施の形態に係る端末集中スプライス１において、クッション体２０に粘着層２１を設けるようにした場合には、巻回されたクッション体２０が電線部１０から外れるのを抑制することが可能となるため、より組み立てやすいスプライス構造とすることができる。
【００４０】
特に、本実施の形態に係る端末集中スプライス１によれば、キャップ内を充填材により満たし、耐浸水性を高めるようにしたものと比較した場合において、充填材が乾固するのを待つ必要がなく、また、乾固するまでの間に芯線スプライス部の位置が偏るのを抑制できる。
【００４１】
なお、クッション体２０としては巻回する場合に限らず、例えば芯線スプライス部１４を包み込むような袋形状や筒形状などであってもよい。
【００４２】
以上説明したように、本発明に係る電線群の端末集中スプライスは、キャップ部材に加えられる振動や衝撃が溶接部に伝わるのを緩和できるとともに、キャップ部材を共用化した場合にも、電線群の太さ（外径）によらず、溶接部を振動や衝撃から保護することができるという効果を有し、ワイヤーハーネスの電線同士を接続するための電線群の端末集中スプライス全般に有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１、１Ａ、１Ｂ  端末集中スプライス
１０、１０Ａ、１０Ｂ  電線部（電線群）
１１、１１Ａ、１１Ｂ  電線
１２  絶縁被覆材
１３  芯線
１４、１４Ａ、１４Ｂ  芯線スプライス部（溶接部）
２０  クッション体（被覆部材）
２１  粘着層
３０  保護キャップ（キャップ部材）
４０  被覆テープ（テープ部材）
【図１】
2014203797.tif 000003
【図２】
2014203797.tif 000004
【図３】
2014203797.tif 000005