(57)【要約】【課題】カートリッジ側係合構造を備えたカートリッジにおいて、種々の不具合が発生する可能性を低減する技術を提供する。【解決手段】カートリッジであって、印刷材収容部と、印刷材収容部の印刷材を、印刷装置に供給するための印刷材供給部と、互いに対向する第１面および第２面と、第１面および第２面と交わる第３面と、第３面と対向する第４面と、第３面のうち、第２面よりも第１面側に設けられたカートリッジ側係合構造であって、印刷装置の装置側係合構造と係合するためのカートリッジ側係合構造と、第１面の第４面側の一端部と、第４面の第１面側の一端部が位置する領域に設けられ、印刷装置と接触するための接触部と、を備え、接触部によって規定される接触面は、前記第４面に対して傾斜している、カートリッジ。【選択図】図２６
2014240182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に印刷材を供給するためのカートリッジであって、
前記印刷材を収容可能な印刷材収容部と、
前記印刷材収容部の前記印刷材を、前記印刷装置に供給するための印刷材供給部と、
互いに対向する第１面および第２面と、
前記第１面および前記第２面と交わる第３面と、
前記第３面と対向する第４面と、
前記第３面のうち、前記第２面よりも前記第１面側に設けられたカートリッジ側係合構造であって、前記印刷装置の装置側係合構造と係合するためのカートリッジ側係合構造と、
前記第１面の前記第４面側の一端部と、前記第４面の前記第１面側の一端部が位置する領域に設けられ、前記印刷装置と接触するための接触部と、
を備え、
前記接触部によって規定される接触面は、前記第４面に対して傾斜している、カートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のカートリッジであって、さらに、
前記第１面、前記第２面、前記第３面、および、前記第４面と交わる第５面と、
前記第５面と対向する第６面と、
前記接触部をそれぞれ備える複数の端子と、を有し、
複数の前記接触部は、前記第５面と前記第６面とが対向する幅方向に少なくとも一の列を形成するように配置されており、
前記複数の端子は、前記列の中央に位置する第１接触部を備える第１端子を含み、
前記カートリッジ側係合構造のうち前記装置側係合構造と係合するための部分である係合部は、前記第１端子を通り、かつ、前記幅方向に対し垂直な仮想平面を通る位置に配置されている、カートリッジ。
【請求項３】
請求項２に記載のカートリッジであって、
前記印刷材供給部の一端である供給口は、前記仮想平面を通る位置に配置されている、カートリッジ。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のカートリッジであって、
前記第１接触部は、前記仮想平面を通る位置に配置されている、カートリッジ。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載のカートリッジであって、
前記印刷材供給部の一端である供給口は、前記第４面よりも前記第３面側に寄った位置に配置されている、カートリッジ。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載のカートリッジであって、
前記第３面は、
前記第２面に接続された一端部面と、
前記第１面に接続された他端部面であって、前記一端部面よりも前記第４面に近い位置に配置された他端部面と、を有し、
前記カートリッジ側係合構造は、前記他端部面に形成されている、カートリッジ。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載のカートリッジであって、
前記印刷装置は、前記印刷材供給部に挿入される流通管と、前記印刷材を捕捉するための印刷材受部と、を有し、
前記印刷材供給部の一端である供給口は、前記カートリッジ側係合構造が前記装置側係合構造と係合する前に、前記印刷材受部の上方に位置する、カートリッジ。
【請求項８】
請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載のカートリッジであって、
前記印刷装置は、前記印刷材を受け入れる流通管と、前記印刷材を捕捉するための印刷材受部と、を有し、
前記印刷材供給部の一端である供給口と、前記第３面とは、前記カートリッジ側係合構造が前記装置側係合構造と係合する前に、前記印刷材受部を挟む位置関係になる、カートリッジ。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載のカートリッジであって、
前記カートリッジ側係合構造は、前記第３面に形成された溝構造であり、
前記カートリッジ側係合構造は、
前記第１面から前記第２面に向かって延び、前記装置側係合構造を受け入れる受入部と、
前記受入部に接続され、前記カートリッジが前記印刷装置に装着される際の前記カートリッジの装着方向に対して傾斜する方向に延びる案内部であって、前記装置側係合構造を、前記カートリッジ側係合構造と係合する係合位置に導くための案内部と、を有し、
前記第１面と前記第２面とが対向する方向について、
前記案内部は、前記印刷材受部よりも短い、カートリッジ。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか一項に記載のカートリッジであって、さらに、
前記第１面から前記第４面を形成し、内部に前記印刷材収容部を収容する容器本体を有し、
前記容器本体は、
前記第１面を含み、前記第２面を含まない第１容器本体と、
前記第２面を含み、前記第１面を含まない第２容器本体であって、前記第１容器本体と取り外し可能な第２容器本体と、を有し、
前記カートリッジ側係合構造は、前記第１容器本体に形成されている、カートリッジ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のカートリッジであって、
前記第１容器本体は、
前記第２容器本体側に突出した突出部を有し、
前記カートリッジ側係合構造の少なくとも一部は、前記突出部に形成されており、
前記突出部と前記第２容器本体との間には遊びがある、
カートリッジ。
【請求項１２】
印刷材供給システムであって、
請求項１から請求項１１までのいずれか一項に記載のカートリッジと、
前記印刷材供給部内に挿入される流通管を備える印刷装置と、を備え、
前記印刷装置は、
前記カートリッジ側係合構造を係合するための装置側係合構造と、
前記接触部と接触する接触機構と、を有する、印刷材供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷材を収容するためのカートリッジの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置の一例であるプリンターにインクを供給する技術として、インクを収容するインクカートリッジ（単に「カートリッジ」ともいう。）を利用する技術が知られている。カートリッジは、印刷材としてのインクを収容するための印刷材収容部と、印刷材収容部のインクをプリンターに供給するための印刷材供給部と、を備える。また、カートリッジは、印刷装置に対して着脱できるように構成されている。
【０００３】
また、第１の側面に配置された回路基板と、第１の側面と対向する第２の側面に配置されたカートリッジ側係合構造と、を備えるカートリッジが知られている（例えば、特許文献１）。回路基板は、印刷装置と接触する接触部を備える。カートリッジ側係合構造は、プリンターのカートリッジ装着部に設けられた装置側係合構造と係合して、カートリッジの装着方向とは反対方向への移動を解除可能に規制する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３７３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、カートリッジ側係合構造を備えたカートリッジをカートリッジ装着部に着脱する場合に、種々の不具合が生じる可能性があった。具体的には、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された場合に、カートリッジの第１と第２の側面からカートリッジを挟持するようにカートリッジ装着部から外力が加わる。この外力が大きくなりすぎると、カートリッジがカートリッジ装着部から取り出しにくくなる可能性があった。また、カートリッジを挟持する外力が偏重しすぎるとカートリッジに傾きや回転が生じ、カートリッジをカートリッジ装着部から取り出しにくくなる可能性があった。さらに、この傾きや回転により、回路基板の接触部と印刷装置との接触が不良になる可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００７】
（１）本発明の一形態によれば、印刷装置に印刷材を供給するためのカートリッジが提供される。このカートリッジは、前記印刷材を収容可能な印刷材収容部と、前記印刷材収容部の前記印刷材を、前記印刷装置に供給するための印刷材供給部と、互いに対向する第１面および第２面と、前記第１面および前記第２面と交わる第３面と、前記第３面と対向する第４面と、前記第３面のうち、前記第２面よりも前記第１面側に設けられたカートリッジ側係合構造であって、前記印刷装置の装置側係合構造と係合するためのカートリッジ側係合構造と、前記第１面の前記第４面側の一端部と、前記４面の前記第１面側の一端部が位置する領域に設けられ、前記印刷装置と接触するための接触部と、を備える。また、前記接触部によって規定される接触面は、前記第４面に対して傾斜している。
この形態のカートリッジによれば、接触面が第４面と平行ではなく、第４面に対して所定方向に沿って傾斜している。これにより、接触部が印刷装置と接触したり、また、カートリッジ側係合構造が印刷装置の装置側係合構造と係合したりすることで、印刷装置からカートリッジに力が加わった場合でも、カートリッジを挟持する方向にカートリッジに対して加わる力を低減できうる。これにより、カートリッジを印刷装置から容易に取り外すことができる。
【０００８】
（２）上記形態のカートリッジであって、さらに、前記第１面、前記第２面、前記第３面、および、前記第４面と交わる第５面と、前記第５面と対向する第６面と、前記接触部をそれぞれ備える複数の端子と、を有し、複数の前記接触部は、前記第５面と前記第６面とが対向する幅方向に少なくとも一の列を形成するように配置されており、前記複数の端子は、前記列の中央に位置する第１接触部を備える第１端子を含み、前記カートリッジ側係合構造のうち前記装置側係合構造と係合するための部分である係合部は、前記第１端子を通り、かつ、前記幅方向に対し垂直な仮想平面を通る位置に配置されている、カートリッジ。この形態のカートリッジによれば、係合部が、第１端子を通り、かつ、幅方向に対し垂直な仮想平面（「所定の平面」とも呼ぶ。）を通る位置に配置されている。ここで、カートリッジの印刷装置に対する位置は、係合部と装置側係合構造との係合によってある程度位置決めされる。よって、係合部が、仮想平面を通る位置に配置されることで、複数の端子の印刷装置に対する位置決めを精度良く行うことができうる。また、係合部が、仮想平面を通る位置に配置されることで、仮想平面上において係合部と第１端子でカートリッジを挟持することができ、カートリッジの回転や傾きを抑制することができる。これにより、カートリッジを印刷装置から容易に取り外すことができうる。
【０００９】
（３）上記形態のカートリッジであって、前記印刷材供給部の一端である供給口は、前記仮想平面を通る位置に配置されても良い。印刷材供給部は、供給口から印刷装置の一部分である流通管が挿入される。流通管が印刷材供給部に挿入されることによっても、印刷装置に対するカートリッジの位置決めが行われる。よって、この形態のカートリッジによれば、供給口が仮想平面を通る位置に配置されることで、複数の端子の印刷装置に対する位置決めを精度良く行うことができる。また、供給口によって、印刷装置に対するカートリッジの位置決めが精度良く行われることで、仮想平面を通る係合部および第１端子を設計された位置に精度良く配置できる。これにより、係合部および第１端子でカートリッジを安定して挟持きることから、カートリッジの回転や傾きを抑制することができうる。また、カートリッジの回転や傾きを抑制することで、カートリッジを印刷装置から容易に取り外すことができうる。
【００１０】
（４）上記形態のカートリッジであって、前記第１接触部は、前記仮想平面を通る位置に配置されていても良い。この形態のカートリッジによれば、複数の接触部のうち幅中央に位置する第１接触部が仮想平面を通ることで、複数の端子のそれぞれの印刷装置に対する位置決めを精度良く行うことができる。また、供給口が、仮想平面を通る位置に配置されることで、仮想平面上において係合部、及び第１接触部でカートリッジを挟持することができ、カートリッジの回転や傾きを抑制することができうる。これにより、カートリッジを印刷装置から容易に取り外すことができうる。
【００１１】
（５）上記形態のカートリッジであって、前記印刷材供給部の一端である供給口は、前記第４面よりも前記第３面側に配置されていても良い。この形態のカートリッジによれば、供給口が第４面よりも第３面側に寄った位置に配置されることで、供給口と、第１面と第４面とが交わるコーナー部に配置された接触部との距離を離すことができる。よって、供給口から印刷材が漏れ出した場合でも、接触部に印刷材が付着する可能性を低減できる。これにより、接触部と印刷装置との接触を良好に図ることができる。
【００１２】
（６）上記形態のカートリッジであって、前記第３面は、前記第２面に接続された一端部面と、前記第１面に接続された他端部面であって、前記一端部面よりも前記第４面に近い位置に配置された他端部面と、を有し、前記カートリッジ側係合構造は、前記他端部面に形成されていても良い。この形態のカートリッジによれば、カートリッジ側係合構造は、一端部面よりも第４面に近い位置に配置された他端部面に形成されている。これにより、第３面と第４面とが対向する方向についてのカートリッジの第１面側の大きさを小型化できる。また、カートリッジの第１面側の大きさを小型化することで、印刷装置のうち装置側係合構造が位置する部分の空間を十分に確保できる。これにより、印刷装置と回路基板の接触部との接触不良の可能性を低減できうる。
【００１３】
（７）上記形態のカートリッジであって、前記印刷装置は、前記印刷材供給部に挿入される流通管と、前記印刷材を捕捉するための印刷材受部と、を有し、前記印刷材供給部の一端である供給口は、前記カートリッジ側係合構造が前記装置側係合構造と係合する前に、前記印刷材受部の上方に位置しても良い。この形態のカートリッジによれば、カートリッジ側係合構造と装置側係合構造とが係合する前に、供給口が印刷材受部の上方に位置することで、印刷材が供給口から第３面側に向かって漏れ出したとしても、印刷材受部によって漏れ出した印刷材を捕捉できる。これにより、供給口よりも下方に位置するカートリッジ側係合構造と装置側係合構造が印刷材によって汚染される可能性を抑制し、カートリッジを適切に挟持することができ、カートリッジの回転や傾きを抑制することができうる。
【００１４】
（８）上記形態のカートリッジであって、前記印刷装置は、前記印刷材を受け入れる流通管と、前記印刷材を捕捉するための印刷材受部と、を有し、前記印刷材供給部の一端である供給口と、前記第３面とは、前記カートリッジ側係合構造が前記装置側係合構造と係合する前に、前記印刷材受部を挟む位置関係になっても良い。この形態のカートリッジによれば、カートリッジ側係合構造と装置側係合構造とが係合する前に、供給口と第３面とが印刷材受部を挟む位置関係になる。この位置関係によって、印刷材が供給口から第３面側に向かって漏れ出したとしても、印刷材受部によって漏れ出した印刷材を捕捉できる。供給口よりも下方に位置するカートリッジ側係合構造と装置側係合構造が印刷材によって汚染される可能性を抑制し、カートリッジを適切に挟持することができ、カートリッジの回転や傾きを抑制することができうる。
【００１５】
（９）上記形態のカートリッジであって、前記カートリッジ側係合構造は、前記第３面に形成された溝構造であり、前記カートリッジ側係合構造は、前記第１面から前記第２面に向かって延び、前記装置側係合構造を受け入れる受入部と、前記受入部に接続され、前記カートリッジが前記印刷装置に装着される際の前記カートリッジの装着方向に対して傾斜する方向に延びる案内部であって、前記装置側係合構造を、前記カートリッジ側係合構造と係合する係合位置に導くための案内部と、を有し、前記第１面と前記第２面とが対向する方向について、前記案内部は、前記印刷材受部よりも短くても良い。この形態のカートリッジによれば、案内部は印刷材受部よりも短いため、少なくとも案内部に装置側係合構造が位置する間は、印刷材受部によって供給口から第３面側に向かって漏れ出した印刷材を捕捉できる。供給口よりも下方に位置するカートリッジ側係合構造と装置側係合構造が印刷材によって汚染される可能性を抑制し、カートリッジを適切に挟持することができ、カートリッジの回転や傾きを抑制することができうる。
【００１６】
（１０）上記形態のカートリッジであって、さらに、前記第１面から前記第４面を形成し、内部に前記印刷材収容部を収容する容器本体を有し、前記容器本体は、前記第１面を含み、前記第２面を含まない第１容器本体と、前記第２面を含み、前記第１面を含まない第２容器本体であって、前記第１容器本体と取り外し可能な第２容器本体と、を有し、前記カートリッジ側係合構造は、前記第１容器本体に形成されていても良い。これにより、第２容器本体のがたつき等に起因する印刷装置と回路基板の接触部との接触不良、又はカートリッジの回転や傾きを抑制することができうる。
【００１７】
（１１）上記形態のカートリッジであって、前記第１容器本体は、前記第２容器本体側に突出した突出部を有し、前記カートリッジ側係合構造の少なくとも一部は、前記突出部に形成されており、前記突出部と前記第２容器本体との間には遊びがあっても良い。上記形態のカートリッジによれば、第２容器本体側に突出した突出部にカートリッジ側係合構造の少なくとも一部が形成され、突出部と第２容器本体との間には遊びがある。これにより、第２容器本体のがたつき等に起因する印刷装置と回路基板の接触部との接触不良、又はカートリッジの回転や傾きを抑制することができうる。
【００１８】
（１２）本発明の他の一形態によれば、印刷装置とカートリッジとを備えた印刷材供給システムを提供できる。この形態の印刷材供給システムによれば、上記形態のいずれかのカートリッジと、前記印刷材供給部内に挿入される流通管を備える印刷装置と、を備え、前記印刷装置は、前記カートリッジ側係合構造を係合するための装置側係合構造と、前記接触部と接触する接触機構と、を有する。この形態の印刷材供給システムによれば、カートリッジを印刷装置から容易に取り外すことができる印刷材供給システムを提供できる。
【００１９】
上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。
【００２０】
例えば、本発明の一形態は、印刷材収容部と、印刷材供給部と、第１面と、第２面と、第３面と、第４面と、カートリッジ側係合構造と、接触部と、の複数の要素の内の１つ以上の要素を備えた装置としても実現可能である。すなわち、この装置は、印刷材収容部を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、印刷材供給部を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、第１面を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、第２面を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、第３面を有していても良く、有していなくても良い。また、このカートリッジは、第４面を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、カートリッジ側係合構造を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、接触部を有しても良く、有していなくても良い。こうした装置は、例えば、カートリッジとして実現できるが、カートリッジ以外の他の装置としても実現可能である。
【００２１】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、カートリッジ、印刷材供給システム、カートリッジの製造方法、印刷供給システムの製造方法、カートリッジと、カートリッジを着脱自在に装着できるカートリッジ装着部と、を備えたユニット等の態様で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】印刷材供給システムの概略構成を示す斜視図である。
【図２】装着状態におけるカートリッジ装着部の正面図である。
【図３】図２のＦ２−Ｆ２断面図である。
【図４】カートリッジ装着部の正面図である。
【図５】カートリッジ装着部の第１の外観斜視図である。
【図６】カートリッジ装着部の第２の外観斜視図である。
【図７】カートリッジ装着部の側面図である。
【図８】図４のＦ４−Ｆ４断面図である。
【図９】装置側係合構造を説明するための図である。
【図１０】カートリッジの第１の外観斜視図である。
【図１１】カートリッジの第２の外観斜視図である。
【図１２】回路基板の正面図である。
【図１３】回路基板の側面図である。
【図１４】カートリッジの正面図である。
【図１５】カートリッジの上面図である。
【図１６】カートリッジの第１の側面図である。
【図１７】カートリッジの底面図である。
【図１８】カートリッジの背面図である。
【図１９】図１７の部分拡大図である。
【図２０】カートリッジの分解斜視図である。
【図２１】流路ユニットの分解斜視図である。
【図２２】第１の説明図である。
【図２３】第２の説明図である。
【図２４】第３の説明図である。
【図２５】効果を説明するための第１の図である。
【図２６】効果を説明するための第２の図である。
【図２７】第２実施形態の印刷材収容部を説明するための第１の図である。
【図２８】図２７のＦ２７−Ｆ２７断面図である。
【図２９】第２実施形態の変形例を説明するための図である。
【図３０】カートリッジの接触面に関する変形例を概念的に示す図である。
【図３１Ａ】カートリッジの接触面に関する変形例を概念的に示す図である。
【図３１Ｂ】仮想的な接触面の一例を説明するための図である。
【図３１Ｃ】図３１Ｂを−Ｘ軸方向から見た図である。
【図３１Ｄ】仮想的な接触面の他の一例を説明するための図である。
【図３２】カートリッジの形状に関する変形例を概念的に示す図である。
【図３３】カートリッジの形状に関する変形例を概念的に示す図である。
【図３４】回路基板の端子形状の変形例を示す図である。
【図３５】回路基板の端子形状の変形例を示す図である。
【図３６】回路基板の端子形状の変形例を示す図である。
【図３７】第２変形例を説明するための図である。
【図３８】第３変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
Ａ，Ｂ．各種実施形態：
Ｃ，Ｄ．各種変形例：
【００２４】
Ａ．第１実施形態：
Ａ−１：印刷材供給システムの構成：
図１は、印刷材供給システム１の概略構成を示す斜視図である。図１には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸を付している。１のＸＹＺ軸は他の図のＸＹＺ軸にも対応している。印刷材供給システム１は、カートリッジ４と、印刷装置としてのプリンター１０とを備える。印刷材供給システム１において、プリンター１０のカートリッジ装着部６に、カートリッジ４が着脱自在に装着される。
【００２５】
本実施形態のプリンター１０は、印刷材としてのインクをヘッド２２から吐出するインクジェットプリンターである。プリンター１０は、カートリッジ装着部６と、制御部３１と、キャリッジ２０と、ヘッド２２と、駆動機構３０とを備える。また、プリンター１０は、プリンター１０の動作を利用者が操作するための操作ボタン１５を備える。
【００２６】
カートリッジ装着部６には、複数のカートリッジ４がそれぞれ着脱可能に装着される。本実施形態では、４色（ブラック、イエロー、マゼンダ、シアン）のインクに対応して４種類のカートリッジ４が１つずつ、すなわち合計４つのカートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される。本実施形態のプリンター１０では、前面（＋Ｙ軸方向側の面）に交換用カバー１３が設けられている。交換用カバー１３の＋Ｚ軸方向側を手前側（＋Ｙ軸方向側）に倒すと、カートリッジ装着部６の開口が現れて、カートリッジ４の着脱が可能となる。カートリッジ装着部６にカートリッジ４が装着されると、チューブ２４を介してキャリッジ２０に設けられたヘッド２２にインクが供給可能となる。本実施形態では、プリンター１０のポンプ機構（図示せず）によって、カートリッジ４内のインクを吸引することで、インクがヘッド２２に供給される。なお、チューブ２４は、インクの種類毎に設けられている。ここで、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着された状態を「装着状態」とも呼ぶ。
【００２７】
ヘッド２２には、インクの種類毎にノズルが設けられている。ヘッド２２は、噴射ノズルから印刷用紙２に向かってインクを噴射して文字や画像等のデータを印刷する。なお、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する様子や、カートリッジ４及びカートリッジ装着部６の詳細構成については後述する。なお、本実施形態では、プリンター１０は、カートリッジ装着部６がキャリッジ２０の動きとは連動しない、いわゆる「オフキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターである。キャリッジ２０にカートリッジ装着部６が設けられ、キャリッジ２０と共にカートリッジ装着部６が移動する、いわゆる「オンキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターにも本発明は適用できる。
【００２８】
制御部３１は、プリンター１０の各部の制御や、カートリッジ４との間で信号の授受を行う。キャリッジ２０は、ヘッド２２を印刷用紙２に対して相対的に移動させる。
【００２９】
駆動機構３０は、制御部３１からの制御信号に基づいてキャリッジ２０を往復動させる。駆動機構３０は、タイミングベルト３２と、駆動モーター３４とを備える。タイミングベルト３２を介して駆動モーター３４の動力をキャリッジ２０に伝達することによって、キャリッジ２０が主走査方向（Ｘ軸方向）に往復移動する。また、プリンター１０は、印刷用紙２を副走査方向（＋Ｙ軸方向）に移動させるための搬送機構を備える。印刷が行なわれる際には、搬送機構によって印刷用紙２が副走査方向に移動し、前面カバー１１上に印刷完了後の印刷用紙２が出力される。
【００３０】
また、キャリッジ２０を主走査方向に移動させた印刷領域外の位置には、ホームポジションと呼ばれる領域が設けられており、ホームポジションには、正常に印刷可能なようにメンテナンスを行うメンテナンス機構が搭載されている。メンテナンス機構は、キャップ部材８や、昇降機構（図示せず）や、吸引ポンプ（図示せず）などから構成されている。キャップ部材８は、ヘッド２２の底面側（印刷用紙２と向かい合う側）でノズルが形成されている面（ノズル面）に押し付けられて、噴射ノズルを取り囲むように閉空間を形成する。昇降機構は、ヘッド２２のノズル面に押し付けるためにキャップ部材８を昇降させる。吸引ポンプは、キャップ部材８がヘッド２２のノズル面に押し付けられることで形成される閉空間に負圧を導入する。
【００３１】
本実施形態では、印刷材供給システム１の使用状態において、印刷用紙２を搬送する副走査方向に沿った軸をＹ軸とし、重力方向（上下方向）に沿った軸をＺ軸とし、キャリッジ２０の移動方向（左右方向）に沿った軸をＸ軸とする。ここで、「印刷材供給システム１の使用状態」とは、水平な面に印刷材供給システム１が設置された状態をいう。また、本実施形態では、副走査方向（前方向）を＋Ｙ軸方向、その逆方向（後方向）を−Ｙ軸方向とし、重力方向の下方から上方に向かう方向（上方向）を＋Ｚ軸方向とし、その逆方向（下方向）を−Ｚ軸方向とする。また、印刷材供給システム１を前側（＋Ｙ軸方向側）から見たときに、右側から左側に向かう方向を＋Ｘ軸方向とし、その逆方向を−Ｘ軸方向とする。また本実施形態では、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される際の装着方向が−Ｙ軸方向であり、カートリッジ４がカートリッジ装着部６から取り外される際の方向が＋Ｙ軸方向である。よって、カートリッジ装着部６のうち、−Ｙ軸方向側を奥側とも呼び、＋Ｙ軸方向側を手前側とも呼ぶ。また、本実施形態では、複数のカートリッジ４のカートリッジ装着部６内における配列方向がＸ軸方向である。
【００３２】
図２は、装着状態におけるカートリッジ装着部６の正面図である。図２では、１つのカートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着された図を示している。以下では、カートリッジ装着部６において、Ｘ軸方向を「幅方向」、Ｚ軸方向を「高さ方向」、Ｙ軸方向を「長さ方向」とも呼ぶ。
【００３３】
カートリッジ装着部６は、カートリッジ４を収容するためのカートリッジ収容室６０を形成している。ここで、カートリッジ収容室６０のうち、４つのカートリッジ４のうちの１つを収容する部分をそれぞれスロット６１とも呼ぶ。本実施形態では、第１〜第４のスロット６１ａ〜６１ｄが形成されている。第１のスロット６１ａは他のスロット６１ｂ〜６１ｄに比べ幅が大きい。第１のスロット６１ａは、カートリッジ４を装着できる他に、カートリッジ４よりもＸ軸方向の寸法が大きいカートリッジ（「大容量カートリッジ」とも呼ぶ。）も装着できる。Ｘ軸方向の寸法が大きいカートリッジは、カートリッジ４に比べ多くの量のインクを収容できる。例えば、使用頻度の高いブラックインクを収容するために大容量カートリッジを用いても良い。なお、大容量カートリッジとカートリッジ４とは、Ｘ軸方向の寸法およびインクの収容量が異なる一方で他の構成は同一である。
【００３４】
図３は、図２のＦ２−Ｆ２断面図である。図３は、カートリッジ装着部６の一部と、カートリッジ４とを図示している。カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着された後に、ポンプ機構（図示せず）を駆動することによって、インクが矢印に示すようにカートリッジ４の印刷材収容部７から印刷装置１０へと流通する。詳細には、印刷材収容部７のインクがカートリッジ４の印刷材供給部４８２からカートリッジ装着部６の流通管７０２へと流通する。
【００３５】
また、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着された状態（装着状態）において、カートリッジ４の回路基板５２の表面５２ａに設けられた複数の接触部ｃｐ（図３では１つのみ図示）と、対応するカートリッジ装着部６が備える複数の装置側端子８０３（図３では１つのみ図示）とが接触する。複数の接触部ｃｐによって規定される接触面５２９は、所定方向に沿って傾斜した平面である。具体的には、接触面５２９は、＋Ｚ軸方向成分（鉛直上方向）と−Ｙ軸方向成分（装着方向）を含む方向を向いて傾斜している。言い換えれば、接触面５２９は、カートリッジ４の第３面４２から第４面４４に向かうに従い、第１面４５から第２面４６に近づくように第４面４４に対して傾斜している。本実施形態では、接触面５２９は、接触部が配置された平面（本実施形態では、回路基板５２の表面５２ａ）と略同一平面に位置する。傾斜面５２９は、例えば、水平な面である第４面４４と傾斜面５２９との成す角度ａが３０°〜６０°の範囲であっても良い。本実施形態では、第４面４４と傾斜面５２９とが成す角度ａは略４０°である。
【００３６】
また、装着状態では、カートリッジ装着部６が備える装置側係合構造７５と、カートリッジ４の第３面４２に設けられたカートリッジ側係合構造４２０とが係合する。これにより、カートリッジ４の＋Ｙ軸方向への動きを規制する。
【００３７】
装着状態において、カートリッジ４はカートリッジ装着部６から外力Ｆｓ，Ｆｔ，Ｆｐ，Ｆｒを受ける。外力Ｆｓは、装置側端子８０３からカートリッジ４に加えられる力である。外力Ｆｓは、接触面５２９に対して所定の角度を形成するように設定されている。本実施形態では、外力Ｆｓは、接触面５２９（回路基板５２の表面５２ａ）に対して略垂直に加わる力である。外力Ｆｔは、装置側係合構造７５からカートリッジ４に加えられる力である。装置側端子８０３と接触部ｃｐとの接触を良好に図るために、装置側端子８０３の弾性力を接触部ｃｐに対して十分に加えることで、接触部ｃｐを押圧する必要がある。このために、本実施形態では、装置側端子８０３から接触部ｃｐに加えられる外力（弾性力）は、接触面５２９に対して略垂直に設定される。
【００３８】
外力Ｆｔは、カートリッジ４を押し上げる方向（＋Ｚ軸方向）に加わる力である。すなわち、外力Ｆｔは、第３面４２に対して略垂直に加えられる力である。言い換えれば、外力Ｆｔの向きは、略鉛直上方向である。外力Ｆｒは、装置側係合構造７５からカートリッジ４に加えられる力である。外力Ｆｒは、カートリッジ４を−Ｙ軸方向（装着方向）に押す力である。外力Ｆｒは、装置側係合構造７５と、カートリッジ４のカートリッジ側係合構造４２０とが係合することで生じる。外力Ｆｐは、カートリッジ装着部６が備えるカバー部材７０６からカートリッジ４に加えられる力である。外力Ｆｐは、カートリッジ４の第１面４５に対して略垂直に加わる力である。すなわち、外力Ｆｐは、カートリッジ４を＋Ｙ軸方向（取り外し方向）に押す力である。外力Ｆｐと、外力Ｆｓの＋Ｙ軸方向の分力Ｆｓ１との合力はカートリッジ４を＋Ｙ軸方向に移動させる力である。これに対して、カートリッジ４に対して外力Ｆｔが加えられることで、カートリッジ４のＹ軸方向の動きが規制される。
【００３９】
また、外力Ｆｔと外力Ｆｓの−Ｚ軸方向の分力Ｆｓ２とはそれぞれ、カートリッジ４を挟持する方向の力である。すなわち、外力Ｆｔと分力Ｆｓ２とはそれぞれ、カートリッジ４の取り外し方向（＋Ｙ軸方向）に対して垂直な方向に働く力である。外力Ｆｔや、分力Ｆｓ２が大きくなると、カートリッジ４をカートリッジ装着部６から容易に取り外すことが困難となる。
【００４０】
Ａ−２：カートリッジ装着部の詳細構成：
次にカートリッジ装着部６の詳細構成について、図４〜図９を用いて説明する。図４は、カートリッジ装着部６の正面図である。図５は、カートリッジ装着部６の第１の外観斜視図である。図６は、カートリッジ装着部６の第２の外観斜視図である。図７は、カートリッジ装着部６の側面図である。図８は、図４のＦ４−Ｆ４断面図である。図９は、装置側係合構造４２０を説明するための図である。ここで、図７は、説明の容易のため、カートリッジ装着部６の内部の構成が現れるように、カートリッジ装着部６の一部の構成の図示は省略している。また、図９は、装置側係合構造の構成が現れるように、カートリッジ装着部６の一部の構成の図示を省略している。
【００４１】
図５及び図６に示すように、カートリッジ装着部６は、以下に述べる６つの壁６２，６４，６５，６６，６７，６８を備える。６つの壁６２，６４，６５，６６，６７，６８によって、カートリッジ収容室６０が区画形成されている。６つの壁６２，６４，６５，６６，６７，６８の外形はそれぞれ、略長方形状である。ここで、壁６５を、「装置側第１壁６５」又は「装置側後壁６５」とも呼ぶ。また、壁６６を、「装置側第２壁６６」又は「装置側前壁６６」とも呼ぶ。また、壁６２を、「装置側第３壁６２」又は「装置側底壁６２」とも呼ぶ。また、壁６４を、「装置側第４壁６４」又は「装置側上壁６４」とも呼ぶ。また、壁６７を、「装置側第５壁６７」又は「装置側第１側壁６７」とも呼ぶ。また、壁６８を、「装置側第６壁６８」又は「装置側第２側壁６８」とも呼ぶ。また、各壁６２，６４，６５，６６，６７，６８はそれぞれ、単一の壁部材によって形成されても良いし、複数の壁部材が組み合わされることで形成されても良い。
【００４２】
図７に示すように、装置側第１壁６５と装置側第２壁６６とは、カートリッジ収容室６０を挟んで互いに対向する。装置側第３壁６２と装置側第４壁６４とは、カートリッジ収容室６０を挟んで互いに対向する。装置側第５壁６７と装置側第６壁６８とは、カートリッジ収容室６０を挟んで互いに対向する。装置側第１壁６５は、カートリッジ収容室６０に対して−Ｙ軸方向側に位置する。装置側第２壁６６は、カートリッジ収容室６０に対して＋Ｙ軸方向側に位置する。装置側第３壁６２は、カートリッジ収容室６０に対して−Ｚ軸方向側に位置する。装置側第４壁６４は、カートリッジ収容室６０に対して＋Ｚ軸方向側に位置する。装置側第５壁６７は、カートリッジ収容室６０に対して＋Ｘ軸方向側に位置する。装置側第６壁６８は、カートリッジ収容室６０に対して−Ｘ軸方向側に位置する。
【００４３】
図５及び図６に示すように、カートリッジ装着部６の外形は略直方体形状である。装置側第１壁６５、装置側第２壁６６、装置側第５壁６７、装置側第６壁６８はそれぞれ、使用状態において略垂直な壁である。装置側第３壁６２と装置側第４壁６４とはそれぞれ、使用状態において略水平な壁である。
【００４４】
装置側第２壁６６は、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される際に通過する開口ＯＰ（図８）が形成されている。また、カートリッジ４を着脱する際には、Ｙ軸方向に沿ってカートリッジ４が移動する。詳細には、−Ｙ軸方向がカートリッジ４のカートリッジ装着部６への装着方向である。また、＋Ｙ軸方向がカートリッジ４のカートリッジ装着部６からの取り外し方向である。
【００４５】
図４及び図７に示すように、装置側第１壁６５には、接触機構８０と、流通ユニット７０と、第１と第２の位置決め部材７６，７８と、が設けられている。各要素８０，７０，７６，７８，７５はそれぞれ、スロット６１ａ〜６１ｄごとに設けられている。図４に示すように、装置側第４壁６４に近い側から、接触機構８０、第１の位置決め部材７６、流通ユニット７０、第２の位置決め部材７８の順に位置する。第１と第２の位置決め部材７６，７８とは、流通ユニット７０をＺ軸方向について挟む位置に設けられている。
【００４６】
図６〜図８に示すように、接触機構８０は、装置側端子群８０２と、コネクター基板８０４（図８）、端子保持部材８１と、付勢部材８０６（図８）と、を備える。装置側端子群８０２は、９つの装置側端子８０３からなる。図８に示すように、９つの装置側端子８０３のそれぞれは、板状部材であり弾性変形する。詳細には、屈曲部８１８を中心として一端部８１２が矢印Ｒ１方向に弾性変形する。矢印Ｒ１方向とは、Ｙ軸方向とＺ軸方向に平行な方向である。装置側端子８０３は、一端部８１２が、端子保持部材８１表面から露出するように端子保持部材８１によって保持されている。他端部８１３は、コネクター基板８０４と接触することで電気的に接続されている。また、コネクター基板８０４は、プリンター１０の制御部３１と電気的に接続されている。また、一端部８１２は、カートリッジ４の装着状態において、カートリッジ４に設けられた対応するカートリッジ側端子と接触することで、電気的に接続される。
【００４７】
図６に示すように、端子保持部材８１は、装置側端子群８０２を保持する。詳細には、端子保持部材８１は、Ｚ軸方向とＸ軸方向に微小に移動可能なように装置側端子群８０２（詳細には、装置側端子群８０２が固定された端子台）を保持する。端子保持部材８１のＸ軸方向の両側面にはそれぞれ、一対の部材８１０，８１１が設けられている。一対の部材８１０，８１１は、Ｙ軸方向に延びる柱状部材である。一対の部材８１０，８１１は、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際に、カートリッジ４の回路基板５２の近傍に設けられた溝に挿入される。図８に示す付勢部材８０６は、圧縮コイルバネである。付勢部材８０６は、端子保持部材８１を＋Ｙ軸方向側に付勢している。また、図６に示すように、Ｘ軸方向の両側面に設けられた係合爪８０７と、装置側第１壁６５に設けられた係合壁６５１とが係合することで、端子保持部材８１の＋Ｙ軸方向の動きが規制される。また、端子保持部材８１は、−Ｙ軸方向の外力が加わることで付勢部材８０６の付勢力に抗して−Ｙ軸方向に移動できる。
【００４８】
上記のように、装置側端子８０３は、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向の３方向にそれぞれに移動可能である。これにより、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際に、装置側端子８０３が３方向に移動することで、カートリッジ側端子の装置側端子８０３に位置が微調整される。よって、カートリッジ側端子と装置側端子８０３との接触を確実に図ることができる。
【００４９】
図５、６、８に示すように、第１と第２の位置決め部材７６，７８は、装置側第１壁６５から＋Ｙ軸方向に沿って延びる柱状部材である。第１と第２の位置決め部材７６，７８は、カートリッジ４に設けられた後述する第１と第２の部材貫通孔に挿入される。
【００５０】
図５及び図８に示すように、流通ユニット７０は、流通管７０２と、カバー部材７０６と、付勢部材７１２（図８）と、を備えている。流通管７０２は、カートリッジ４の印刷材供給部４８２に挿入される。これにより、流通管７０２とカートリッジ４の印刷材供給部４８２とが接続され、カートリッジ４内のインクが流通管７０２を介して印刷装置１０へと流通する。図８に示すように、流通管７０２は、内部に流路断面が円形の流通流路７０２ｄを有する。流通管７０２の円周のうち、−Ｚ軸方向側には外部と流通流路７０２ｄとを連通させる連通穴７０２ｃが形成されている。カートリッジ４内のインクは連通穴７０２ｃを介して印刷装置１０へと流通する。流通管７０２は、中心軸ＣＡを有する。中心軸ＣＡは、Ｙ軸方向に沿って延びる。流通管７０２は、装置側第１壁６５側に配置された基端部７０２ａと、装置側第２壁６６側に配置された先端部７０２ｂと、を有する。基端部７０２ａから先端部７０２ｂに向かう方向が、＋Ｙ軸方向である。
【００５１】
図８に示すように、カバー部材７０６は、流通管７０２の一部分の周囲を取り囲む。また、カバー部材７０６は、印刷材受部７１０を有する。印刷材受部７１０の形状は、凹形状である。印刷材受部７１０は、流通管７０２やカートリッジ４の印刷材供給部４８２からインクが漏れ出した場合に、漏れ出したインクを受け入れることで捕捉する。付勢部材７１２は、圧縮コイルバネである。付勢部材７１２は、カバー部材７０６を＋Ｙ軸方向側に付勢している。カバー部材７０６は、−Ｙ軸方向の外力が加わることで付勢部材７１２の付勢力に抗して−Ｙ軸方向に移動できる。ここで、印刷材受部７１０は、カートリッジ４が装着される前の状態から装着状態に至る間の変位に拘わらず印刷材供給管６４２の−Ｚ軸方向側（真下側）に配置されている。詳細には、印刷材受部７１０は、カートリッジ４が装着される前の状態から装着状態に至る間のカバー部材７０６の移動に拘わらず連通穴６４８の−Ｚ軸方向側（真下側）に配置されている。これにより、流通管７０２からインクが漏れ出した場合でも、印刷材受部７１０がインクを捕捉することでインクが広範囲に亘って飛散する可能性を低減できる。Ｙ軸方向について、印刷材受部７１０の長さはＬ１である。長さＬ１は、後述する案内部６０６の長さＬ２（図１９）よりも長い。
【００５２】
図６及び図８に示すように、装置側第４壁６４には、第１のレール機構８９と、装置側識別部材８２と、を備える。各要素８９，８２はそれぞれ、スロット６１ａ〜６１ｄごとに設けられている。第１のレール機構８９は、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際に、カートリッジ４の幅方向（Ｘ軸方向）の動きを規制しながら、カートリッジ４を装着位置まで案内する。図６に示すように、第１のレール機構８９は、Ｘ軸方向に所定の間隔をあけて配置された一対のレール部材８６，８７を有する。一対のレール部材８６，８７は、装置側第４壁６４からカートリッジ収容室６０側に突出した部材である。一対のレール部材８６，８７は、Ｙ軸方向に沿って延びる。
【００５３】
装置側識別部材８２は、カートリッジ収容室６０の各スロット６１ａ〜６１ｄに正しい種類（本実施形態ではインク色）のカートリッジ４が挿入されたか否かを識別するために用いられる。装置側識別部材８２は、第１のレール機構８９よりも装置側第１壁６５側（−Ｙ軸方向側）に位置する。各装置側識別部材８２は、装着されるカートリッジ４内のインクの色に応じて、異なる形状を形成する（図６では便宜上、同一形状）。詳細には、図６に示すように、各装置側識別部材８２は、少なくとも１つ以上のリブ（突起）によって形成されている。各装置側識別部材８２において、リブの数と位置によって定まるパターンが装着されるカートリッジ４の種類に応じて異なる。カートリッジ４にも、リブによって形成された識別部材（「カートリッジ側識別部材」ともいう。）が設けられている。カートリッジ４の識別部材は、収容するインクの色に応じて異なる形状を形成している。そして、正しい種類のカートリッジ４がスロットに挿入される場合は、装置側識別部材８２とカートリッジ側識別部材４２４とが衝突することなく、嵌め合う。一方、誤った種類のカートリッジ４がスロット６１に挿入された場合は、装置側識別部材８２とカートリッジ側識別部材４２４とが衝突し、更なるカートリッジ４の挿入が阻害される。これにより、誤った種類のカートリッジ４がカートリッジ装着部６の各スロット６１ａ〜６１ｄに装着される可能性を低減できる。
【００５４】
図５及び図８に示すように、装置側第３壁６２は、第２のレール機構８４と、装置側係合構造７５と、を備える。各要素８４，７５はそれぞれ、スロット６１ａ〜６１ｄごとに設けられている。第２のレール機構８４は、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際に、カートリッジ４の幅方向（Ｘ軸方向）の動きを規制しながら、カートリッジ４を装着位置まで案内する。図５に示すように、第２のレール機構８４は、Ｘ軸方向に所定の間隔をあけて配置された一対のレール部材８８、８９を有する。一対のレール部材８８、８９は、装置側第３壁６２からカートリッジ収容室６０側に突出した部材である。一対のレール部材８８、８９は、Ｙ軸方向に沿って延びる。
【００５５】
装置側係合構造７５は、カートリッジ４のカートリッジ側係合構造４２０（図９）と係合する。これにより、装着状態における＋Ｙ軸方向へのカートリッジ４の動きが規制される。図５，８，９に示すように、装置側係合構造７５は、レバー部７３と、取付部７２（図９）と、付勢部材７９と、を有する。
【００５６】
図８に示すように、レバー部７３は、第２のレール機構８４よりも装置側第１壁６５側に位置する。レバー部７３は、レバー本体７７と、突起部７４と、軸部７１と、を有する。レバー本体７７は、板状である。レバー本体７７は、弾性を有する。レバー本体７７は、カートリッジ４が装着されていない状態で水平に延びる。軸部７１は、レバー本体７７のうち装置側第１壁６５側（−Ｙ軸方向側）の端部に位置する。軸部７１は、円筒形状であり、レバー本体７７から−Ｚ軸方向に延びる。図８に示すように、軸部７１の軸孔には装置側第３壁６２の一部分である突起部６２８が挿入される。これにより、軸部７１を回転軸としてレバー本体７７が回転移動できる。また、レバー部７３のうち、軸部７１側部分は、装置側第１壁６５と装置側第３壁６２とによってＺ軸方向に挟持されている。これにより、レバー部７３のうち、突起部７４側部分は鉛直方向を含む方向ＲＣに弾性変形できる。
【００５７】
突起部７４は、カートリッジ４のカートリッジ側係合構造４２０（図９）と係合する部分である。突起部７４は、レバー本体７７のうち装置側第２壁６６（＋Ｙ軸方向側）の端部に位置する。突起部７４は、レバー本体７７から＋Ｚ軸方向側に突出する。カートリッジ側係合構造４２０と装置側係合構造７５とが係合した状態（「係合状態」とも呼ぶ。）では、カートリッジ４からの外力によって、レバー部７３の突起部７４側は−Ｚ軸方向側へ変位する。これにより、係合状態では、レバー部７３の突起部７４によってカートリッジ４に対し略＋Ｚ軸方向側への弾性力が作用する。ここで、係合状態は、装着状態と同じ状態である。
【００５８】
図９に示すように、付勢部材７９は引張コイルバネである。付勢部材７９の一端は取付部７２に取り付けられ、他端は装置側第３壁６２の一部分６２７に取り付けられている。図５に示すように、レバー本体７７に付勢部材７９に抗した外力が加わることで、レバー本体７７は、矢印＋ＲＢ方向へと回動する。なお、図５では、レバー本体７７に外力が加わっていない場合の状態（無荷重状態）のレバー本体７７の状態を示している。また、レバー本体７７に加わる外力が解除されると、レバー本体７７は矢印−ＲＢ方向へと回動する。上記のごとく、レバー本体７７の回動は、Ｘ軸方向とＹ軸方向に平行な平面（水平面）内で行われる。
【００５９】
Ａ−３．カートリッジの外観構成：
次に、図１０〜１９を用いてカートリッジ４の外観構成について説明する。図１０は、カートリッジ４の第１の外観斜視図である。図１１は、カートリッジ４の第２の外観斜視図である。図１２は、回路基板５２の正面図である。図１３は、回路基板５２の側面図である。図１４は、カートリッジ４の正面図である。図１５は、カートリッジ４の上面図である。図１６は、カートリッジ４の第１の側面図である。図１７は、カートリッジ４の底面図である。図１８は、カートリッジ４の背面図である。図１９は、図１７の部分拡大図である。図１９は、理解の容易のために、装置側係合構造７５の突起部７４も図示している。カートリッジ４を説明するための図面に描かれたＸＹＺ軸は、装着状態における印刷装置１０のＸＹＺ軸に対応している。
【００６０】
図１０及び図１１に示すように、カートリッジ４の外形は略直方体形状である。本実施形態では、カートリッジ４は、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向、Ｘ軸方向の順で寸法が小さくなる。ここで、本実施形態では、Ｘ軸方向をカートリッジ４の「幅方向」とも呼び、Ｙ軸方向をカートリッジ４の「長さ方向」とも呼び、Ｚ軸方向をカートリッジ４の「高さ方向」とも呼ぶ。カートリッジ４は、内部にインクを収容するための容器本体４５０を備える。容器本体４５０はポリプロピレンやポリスチレン等の合成樹脂を成形することで形成された筐体である。容器本体４５０は、カートリッジの外殻（外表面）４００を形成する。カートリッジ４は、第１面４５と、第２面４６と、第３面４２と、第４面４４と、第５面４７と、第６面４８と、を備える。第１面〜第６面４５，４６，４２，４４，４７，４８は、容器本体４５０によって形成されるカートリッジ４の外殻（外表面）４００を構成する。外殻４００の内側には、インクを収容する印刷材収容部７が配置されている。第１面〜第６面４５，４６，４２，４４，４７，４８の平面視における外形はそれぞれ、略長方形状である。また、第１〜第６面４５，４６，４２，４４，４７，４８の表面はそれぞれ、概ね平面である。「概ね平面」とは、面全域が完全に平坦である場合と、面の一部に凹凸を有する場合を含む。つまり、「概ね平面」とは、面の一部に多少の凹凸や多少の段差があっても、カートリッジ４の外表面が把握できるような場合を含む。ここで、第１面４５を「前面４５」とも呼ぶ。また、第２面４６を「後面４６」とも呼ぶ。また、第３面４２を「底面４２」とも呼ぶ。また、第４面４４を「上面４４」とも呼ぶ。また、第５面４７を「第１側面４７」とも呼ぶ。また、第６面４８を「第２側面４８」とも呼ぶ。
【００６１】
第１面４５と第２面４６とが対向する方向がＹ軸方向である。第３面４２と第４面４４とが対向する方向がＺ軸方向である。第５面４７と第６面４８とが対向する方向がＸ軸方向である。
【００６２】
図１６に示すように、第１面４５と第２面４６とは、印刷材収容部７（カートリッジ４の内部空間）を挟んで互いに対向する。第３面４２と第４面４４とは、印刷材収容部７を挟んで互いに対向する。図１０及び図１４に示すように、第５面４７と第６面４８とは、印刷材収容部７を挟んで互いに対向する。図１６に示すように、第１面４５は、印刷材収容部７に対して−Ｙ軸方向側に位置する。第２面４６は、印刷材収容部７に対して＋Ｙ軸方向側に位置する。第３面４２は、印刷材収容部７に対して−Ｚ軸方向側に位置する。第４面４４は、印刷材収容部７に対して＋Ｚ軸方向側位置する。図１０及び図１４に示すように、第５面４７は、印刷材収容部７に対して＋Ｘ軸方向側に位置する。第６面４８は、印刷材収容部７に対して−Ｘ軸方向側に位置する。第３面４２は、第１面４５，第２面４６，第５面４７，及び、第６面４８と交わる。第４面４４は、第１面４５，第２面４６，第５面４７，及び、第６面４８と交わる。第５面４７は、第１面４５，第２面４６，第３面４２、及び、第４面４４と交わる。第６面４８は、第１面４５，第２面４６，第３面４２、及び、第４面４４と交わる。本実施形態において、「交わる」とは、２つの面が相互に交差して実際に交わる状態と、一方の面の延長面が他方の面に実際に交わる状態と、相互の延長面同士が実際に交わる状態と、のいずれかの状態であることを意味する。
【００６３】
図１６に示すように、第１面４５は、装着状態において、カートリッジ装着部６と対向する面である。第１面４５は、装着状態において、水平面に対して略垂直である。第３面４２は、一端部面４２６と、他端部面４２３とを有する。一端部面４２６は、第２面４６に接続されている。他端部面４２３は第１面４５に接続されている。また、一端部面４２６と他端部面４２３とは互いに接続されている。Ｚ軸方向について、他端部面４２３は、一端部面４２６よりも、第４面４４に近い位置に配置されている。すなわち、他端部面４２３は、一端部面４２６よりも上側（＋Ｚ軸方向側）に位置する。
【００６４】
さらに、カートリッジ４は、図１０に示すように、第１面４５と第４面４４とが交わるコーナー部５０を備える。コーナー部５０は、第１面４５と第４面４４に亘って形成された凹部である。コーナー部５０は、第１面４５の第４面４４側の一端部４５ａと、第４面４４の第１面４５側の一端部４４ａとが位置する領域である。コーナー部５０の底部には、第１面４５と第４面４４とを繋ぐ傾斜面５１が形成されている。傾斜面５１は、＋Ｚ軸方向成分と−Ｙ軸方向成分とを含む方向を向いている。言い換えれば、傾斜面５１は、第３面４２から第４面４４に近づくに従い、第１面４５から第２面４６に近づくように傾斜している。傾斜面５１には、回路基板５２が配置されている。回路基板５２の表面５２ａは、傾斜面５１と略同じ角度で傾斜している。すなわち、表面５２ａは、＋Ｚ軸方向成分と−Ｙ軸方向成分とを含む方向を向いている。図１１，図１４に示すように、コーナー部５０の両側面には、第１溝５８と、第２溝５９とが形成されている。第１溝５８と第２溝５９とはそれぞれ、第１面４５から＋Ｙ軸方向に沿って延びる。カートリッジ４を装着する際には、第１溝５８には部材８１１（図６）が挿入される。第２溝５９には部材８１０（図６）が挿入される。これにより、カートリッジ側端子群５００に対する、装置側端子群８０２の位置決めが行われる。
【００６５】
図１２及び図１３に示すように、回路基板５２は、表面５２ａに設けられたカートリッジ側端子群５００と、裏面５２ｂに設けられた記憶装置５２０と、を有する。表面５２ａ及び裏面５２ｂは平面である。平面である表面５２ａのうち、カートリッジ４に取り付けられた状態において、平面である表面５２ａのうち、最も＋Ｚ軸方向側に位置する部分（一辺）を基板端部５０５とも呼ぶ。
【００６６】
カートリッジ側端子群５００は、９つのカートリッジ側端子５３１〜５３９からなる。記憶装置５２０は、カートリッジ４のインクに関する情報（例えば、インク残量や収容するインク色）等を格納する。カートリッジ側端子群５００が、印刷装置１０の装置側端子群８０２（図６）と接触することで、例えば、記憶装置５２０のデータ信号の授受が記憶装置５２０と印刷装置１０の制御部３１との間で行われる。また、カートリッジ側端子群５００の各端子５３１〜５３９が装置側端子群８０２の各端子（９つの端子）に接触することで、カートリッジ４が印刷装置１０に装着されたと制御部３１（図１）が判定する。この判定後、印刷装置１０の制御部３１による制御によって、印刷動作が可能な状態となる。
【００６７】
図１２に示すように、９つのカートリッジ側端子５３１〜５３９はそれぞれ略矩形状に形成されている。９つのカートリッジ側端子５３１〜５３９は、それぞれ接触部ｃｐを備える。９つのカートリッジ側端子５３１〜５３９は、２つの列Ｒ１，Ｒ２を形成するように配置されている。２つの列Ｒ１，Ｒ２は、異なる高さに位置する。また、２つの列Ｒ１，Ｒ２はそれぞれ、カートリッジ４の第５面４７と第６面４８とが対向する幅方向（Ｙ軸方向）に沿って延びる列である。２つの列Ｒ１，Ｒ２のうち、−Ｚ軸方向側の列を第１の端子列Ｒ１とも呼び、＋Ｚ軸方向側の列を第２の端子列Ｒ２とも呼ぶ。第１の端子列Ｒ１は、５つのカートリッジ側端子５３５，５３６，５３７，５３８，５３９からなる。第２の端子列Ｒ２は４つのカートリッジ側端子５３１，５３２，５３３，５３４からなる。各端子５３１〜５３９のそれぞれの中央部には、接触機構８０が有する装置側端子８０３（図６）に接触する接触部ｃｐが存在する。第１と第２の端子列Ｒ１，Ｒ２はそれぞれ、複数の接触部ｃｐによって形成される列であると考えることもできる。
【００６８】
第１の端子列Ｒ１を形成する端子５３５〜５３９の各接触部ｃｐと、第２の端子列Ｒ２を形成する端子５３１〜５３４の各接触部ｃｐとは、互い違いに配置されている。詳細には、各接触部ｃｐはいわゆる千鳥状に配置されている。
【００６９】
第１の端子列Ｒ１を形成する複数（５つ）の接触部ｃｐのうち、複数（５つ）の接触部ｃｐの幅Ｗａ中央に位置する接触部を、第１接触部５３７ｃｐとも呼ぶ。また、第１接触部５３７ｃｐを有する端子を第１端子５３７とも呼ぶ。第１端子５３７を通り、かつ、幅方向（Ｘ軸方向）に対し垂直な仮想平面を「平面Ｃ１」とも呼ぶ。ここで、平面Ｃ１は、第１接触部５３７ｃｐを通る。また、本実施形態では、平面Ｃ１は、回路基板５２の幅中央も通る。また、平面Ｃ１は、カートリッジ４の幅中央も通る。ここで、第１の端子列Ｒ１に配置された５つの接触部ｃｐが課題を解決するための手段に記載の「複数の接触部」に相当する。第１の端子列Ｒ１を形成する複数の接触部ｃｐを「複数の接触部ｃｐａ」とも呼び、第２の端子列Ｒ２を形成する複数の接触部ｃｐを「複数の接触部ｃｐｂ」とも呼ぶ。本実施形態では、カートリッジ側端子５３１〜５３９が２つの端子列から形成されるとしたがこれに限られない。第１の端子列Ｒ１のみ又は第２の端子列Ｒ２のみであってもよい。
【００７０】
図１２に示すように、回路基板５２の＋Ｚ軸方向側の端部にはボス溝５０１が形成され、回路基板５２の−Ｚ軸方向側の端部にはボス孔５０２が形成されている。カートリッジ４に設置された状態の回路基板５２は、ボス溝５０１およびボス孔５０２を用いてカートリッジ４の傾斜面５１（図１０）に固定されている。他の実施形態では、ボス溝４０１およびボス孔４０２の少なくとも一方を回路基板５２から省略して、接着剤を用いて回路基板５２を傾斜面５１に固定しても良いし、傾斜面５１に設けた係合爪（図示しない）を用いて回路基板５２を固定しても良い。
【００７１】
図１１に示すように、第１面４５には、貫通孔４５２と、第１の部材貫通孔４５８と、第２の部材貫通孔４５９と、当接部４５７と、が設けられている。貫通孔４５２は、印刷材供給部４８２を受け入れている。貫通孔４５２には、少なくとも印刷材供給部４８２の一端である供給口４８０が配置されている。図１４に示すように、供給口４８０は、平面Ｃ１を通る位置に配置されている。また、供給口４８０は、円形である。供給口４８０の中心は、平面Ｃ１を通る位置に配置されている。供給口４８０は、Ｚ軸方向について、第４面４４よりも第３面４２側に寄った位置に配置されている。すなわち、カートリッジ４の高さＴの半分より下側の範囲に供給口４８０が位置する。ここで、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される前の状態（「初期状態」とも呼ぶ。）では、供給口４８０をシート部材で塞いでも良い。シート部材は、流通管７０２によって破られる程度の薄さを有する。
【００７２】
図１１に示すように、第１の部材貫通孔４５８と第２の部材貫通孔４５９とは、Ｚ軸方向について貫通孔４５２を挟む位置関係にある。第１の部材貫通孔４５８には、装着状態において、第１の位置決め部材７６（図８）が挿入される。第２の部材貫通孔４５９には、装着状態において、第２の位置決め部材７８（図８）が挿入される。一対の部材貫通孔４５８，４５９と、一対の位置決め部材７６，７８とが協働することで、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際における、カートリッジ４の挿入方向に垂直な面内方向の動きを規制する。面内方向とは、Ｘ軸方向とＺ軸方向に平行な方向である。第１の部材貫通孔４５８は、Ｙ軸方向に垂直な断面形状が略円形状である。一方、第２の部材貫通孔４５９は、Ｙ軸方向に垂直な断面がＺ軸方向に細長い楕円形状である。第２の部材貫通孔４５６のＹ軸方向の長さは、第２の位置決め部材７８のＹ軸方向の長さよりも大きい。第２の部材貫通孔４５６に第２の位置決め部材７８が挿入されると、Ｙ軸方向に微小な隙間が生じる。このように、第２の部材貫通孔４５６のＹ軸方向の長さを大きくすることで、位置決め精度を保つ一方で寸法公差を許容することが容易となる。すなわち、スロット６１内におけるカートリッジ４の位置決め精度は、第１の部材貫通孔４５８によって担保される。また、寸法公差等による第２の部材貫通孔４５９と第２の位置決め部材７８との位置ずれは、第２の部材貫通孔４５９によって吸収される。
【００７３】
当接部４５７は、４つ設けられている。当接部４５７は、第１面４５から突出した円板状である。図１４に示すように、４つの当接部４５７は貫通孔４５２の周辺部に配置されている。４つの当接部４５７が、カートリッジ装着部６のカバー部材７０６（図８）の＋Ｙ軸方向側に位置する端面７０３（図５）と当接する。
【００７４】
図１０に示すように、第４面４４には、溝部４４５と、カートリッジ側識別部材４２４と、が設けられている。溝部４４５は、第４面４４の途中から第２面４６側端部まで延びる。溝部４５５を区画形成する一対の側壁４４２，４４４は、カートリッジ４の幅方向に所定間隔をあけて配置されている。具体的には、一対の側壁４４２，４４４は、溝部４４５内に一対のレール部材８６，８７（図６）が嵌め差し込まれる程度に間隔をあけて配置されている。カートリッジ側識別部材４２４は、少なくとも１つ以上のリブ（突起）によって形成される。リブの数と位置によって定まるカートリッジ識別部材４２４のパターンはカートリッジ４の種類に応じて異なる。Ｙ軸方向について、カートリッジ側識別部材４２４は、溝部４４５の第１面４５側端部に位置する溝入口４４７付近に配置されている。また、Ｙ軸方向について、カートリッジ側識別部材４２４は、回路基板５２よりも第２面４６側に配置されている。
【００７５】
図１１に示すように、第３面４２には、溝部４２５と、カートリッジ側係合構造４２０と、が設けられている。溝部４２５は、第３面４２の途中から第２面４６側端部まで延びる。溝部４２５を区画形成する一対の側壁４２２，４２４は、カートリッジ４の幅方向に所定間隔をあけて配置されている。具体的には、一対の側壁４２２，４２４は、溝部４２５内に一対のレール部材８８，８９（図５）が嵌め差し込まれる程度に間隔をあけて配置されている。カートリッジ側係合構造４２０は、溝部４２５（溝入口４２７）よりも第１面４５側に配置されている。カートリッジ側係合構造４２０は、溝形状（溝構造）である。カートリッジ側係合構造４２０は、装置側係合構造７５と係合することで、カートリッジ装着部６から加えられる取り外し方向（＋Ｙ軸方向）への外力Ｆｐ，Ｆｓ１（図３）に抗して、カートリッジ４の＋Ｙ軸方向への動きを規制する。
【００７６】
図１９に示すように、カートリッジ側係合構造４２０は、受入部６０１と、案内部６０６と、接続部６０８と、係合部６１２と、出口部６１６と、を備える。カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際には、突起部７４は、受入部６０１，案内部６０６，接続部６０８，係合部６１２の順に移動する。装着状態では、突起部７４は、係合部６１２の所定の係合位置Ｓｔで係合部６１２と係合する。カートリッジ４をカートリッジ装着部６から取り外す際には、突起部７４は、係合部６１２，出口部６１６，受入部６０１の順に移動する。
【００７７】
受入部６０１は、第１面４５から第２面４６に向かって延び、装置側係合構造７５の突起部７４を受け入れる。受入部６０１は、第１面４５に開口６０５を形成している。開口６０５を介して突起部７４を受入部６０１内に受け入れる。受入部６０１は、カートリッジ側係合構造４２０の他の部分６０６，６０８，６１２，６１６よりも深い。よって、突起部７４が他の部分６０６，６０８，６１２，６１６に位置する間は、レバー本体７７の突起部７４側が押し下げられる。これにより、レバー本体７７の弾性力によって、突起部７４を介してカートリッジ４が押し上げる方向（＋Ｚ軸方向）に外力Ｆｔ（図３）を受ける。
【００７８】
案内部６０６は、装置側係合構造７５の突起部７４を、係合位置Ｓｔ（係合部６１２が形成された位置）に導くための部分である。案内部６０６は、受入部６０１に接続されている。案内部６０６は、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される際のカートリッジ４の装着方向（−Ｙ軸方向）に対して傾斜する方向に延びる。具体的には、案内部６０６は、装着方向に対してカートリッジ４の幅方向に傾斜している。案内部６０６は、受入部６０１から離れるに従って溝が浅くなる傾斜部６０６ａを有する。案内部６０６と受入部６０１との境界には段差はない。ここで、第１面４５と第２面４６とが対向する方向（装着方向および取り外し方向）における案内部６０６の長さはＬ２である。ここで、長さＬ２は、印刷材受部７１０の長さＬ１（図８）よりも短い。
【００７９】
接続部６０８は、案内部６０６と係合部６１２とを接続する。接続部６０８は、溝を区画形成する＋Ｙ軸方向側の壁から−Ｙ軸方向側へ突出する突起壁６１５を有する。係合部６１２は、突起壁６１５と対向する。係合部６１２は、係合壁６１４を有する。係合壁６１４は、カートリッジ側係合構造４２０の溝を区画形成する複数の壁部の１つである壁部６３３によって形成されている。係合部６１２は、平面Ｃ１を通る位置に形成されている。出口部６１６は、係合部６１２と受入部６０１とを接続する。出口部６１６は、受入部６０１に近づくに従って溝が深くなる傾斜部６１６ａを有する。出口部６１６と受入部６０１との境界には段差６２０が形成されている。
【００８０】
次に、図１９を用いてカートリッジ４の着脱操作時におけるカートリッジ側係合構造４２０内での突起部７４の動きについて説明する。装着動作時において、第１の部材貫通孔４５８（図１１）に第１の位置決め部材７６が挿入され始め、かつ、第２の部材貫通孔４５９（図１１）に第２の位置決め部材７８が挿入され始めた後に、突起部７４は受入部６０１から案内部６０６に移動する。案内部６０６を突起部７４が移動する際には、付勢部材７９（図９）の付勢力に抗してレバー本体７７が−Ｘ軸方向成分を含む方向（図５の矢印＋ＲＢ方向）に回動する。突起部７４が案内部６０６を移動している期間に、カートリッジ４の第１面４５（詳細には、当接部４５７）がカバー部材７０６の端面７０３（図５）に当接する。カートリッジ４を付勢部材７１２（図８）の付勢力に抗して装着方向に押し進めることで、突起部７４が接続部６０８に到達する。接続部６０８に到達した突起部７４は、装置側係合構造７５の付勢部材７９の付勢力によって＋Ｘ軸方向成分を含む方向（図５の矢印−ＲＢ方向）に移動する。これにより、突起部７４が突起壁６１５に衝突して止まる。このとき、クリック音が生じる。このクリック音により利用者は、カートリッジ４が装着方向に十分に進んだことを確認することができる。
【００８１】
利用者による装着方向へのカートリッジ４の押圧が解除されると、カートリッジ４は、流通ユニット７０の付勢部材７１２（図８）の付勢力によって、取り外し方向（＋Ｙ軸方向）に僅かに押し返される。これにより、突起壁６１５による係合が解除されて突起部７４が係合部６１２に到達する。そして、最終的には、係合部６１２の係合壁６１４に突起部７４が衝突することで、付勢部材７９（図９）の付勢力による＋Ｘ軸方向への突起部７４の動きが規制される。係合壁６１４に突起部７４が衝突する際には、クリック音が生じる。このクリック音により利用者は、カートリッジ４が係合位置Ｓｔに到達し、カートリッジ装着部６の装着が完了したことを確認できる。また、装着状態においては、付勢部材７１２（図８）が取り外し方向（＋Ｙ軸方向）への外力Ｆｐを加えている（図３）。しかしながら、突起部７４が係合壁６１４に当接することで、カートリッジ４の取り外し方向への動きが規制される。
【００８２】
カートリッジ４をカートリッジ装着部６から取り外す際には、以下の手順となる。まず、利用者によって装着状態におけるカートリッジ４が装着方向へ押し込まれる。これにより、突起部７４が係合壁６１４から離れてカートリッジ側係合構造４２０と装置側係合構造７５との係合が解除される。すると、カバー部材７０６の付勢部材７１２の付勢力によって、カートリッジ４が取り外し方向（＋Ｙ軸方向）に移動する。これにより、突起部７４が出口部６１６を通って受入部６０１に到達する。利用者は。付勢部材７１２の付勢力によって取り外し方向に所定距離移動したカートリッジ４を掴んでカートリッジ装着部６から取り外す。
【００８３】
Ａ−４．カートリッジの内部構成：
図２０は、カートリッジ４の分解斜視図である。図２１は、流路ユニット９の分解斜視図である。図２０に示すように、容器本体４５０は、第１容器本体５ａと、第２容器本体５ｂとによって構成される。第１容器本体５ａと第２容器本体５ｂとは、嵌合を解除することで互いに取り外すことができる。すなわち、第１容器本体５ａと第２容器本体５ｂとは、別体である。第１容器本体５ａは、第１面４５を含む。また、第１容器本体５ａは、第２面４６を含まない。第２容器本体５ｂは、第２面４６を含む。また、第２容器本体５ｂは、第１面４５を含まない。印刷材収容部７は、主に、第２容器本体５ｂに収容されている。コーナー部５０は、第１容器本体５ａに形成されている。第１容器本体５ａは、Ｚ軸方向の両側に位置し、第２容器本体５ｂ側に突出した突出部５５、５６を備える。カートリッジ側係合構造４２０のうち、係合部６１２（図１９）を含む一部分は突出部５５に形成されている。第１容器本体５ａが備える突出部５５，５６が第２容器本体５ｂと嵌め合わされることで、第１容器本体５ａに第２容器本体５ｂが取り付けられる。また、突出部５５，５６と第２容器本体５ｂとの間には遊びがある。この遊びによって、第２容器本体５ｂは、第１容器本体５ａに対して微小に動くことができる。
【００８４】
印刷材収容部７は袋体である。印刷材収容部７内にはインクが充填されている。印刷材収容部７は、樹脂フィルム層の上にアルミニウム層が積層されたアルミラミネート複層フィルムによって形成されている。印刷材収容部７は、可撓性を有する。印刷材収容部７は、印刷材収容部７のインク残量が少なくなるにつれ、印刷材収容部７内部の容積が減少する。印刷材収容部７のうち、第１面４５側の側面には印刷材収容部７内と連通する流路ユニット９が取り付けられている。
【００８５】
図２０，図２１に示すように、流路ユニット９は、流路本体９０と、弁９４と、弁座９２と、を有する。流路本体９０と弁座９２とは、ポリプロピレンやポリスチレン等の合成樹脂を成形することで形成されている。弁９４は、合成樹脂などの弾性部材によって形成されている。
【００８６】
流路本体９０は、印刷材供給部４８２と、減圧部９１とを有する。印刷材供給部４８２は、印刷材収容部７のインクを印刷装置１０に供給するための流路を形成する。また、印刷材供給部４８２内には、流通管７０２の先端部７０２ｂ側が挿入される。印刷材供給部４８２内に流通管７０２が挿入されることで、カートリッジ４の装着方向に垂直な面内方向における動きがある程度規制される。これにより、カートリッジ４のカートリッジ装着部６に対する装着方向に垂直な方向における位置決めが行われる。図２１に示すように、印刷材供給部４８２の一端は供給口４８０であり、他端は連通口４８３である。供給口４８０は、外部に向かって開口している。連通口４８３は、印刷材収容部７内に配置されている。図２０に示すように、印刷材供給部４８２は、流路本体９０のうち第１面４５側に位置する面９５から延びる流路形成部材４８１を有する。流路形成部材４８１は、面９５から−Ｙ軸方向に沿って延びる。流路形成部材４８１は、円筒形状である。流路形成部材４８１は、印刷材供給部４８２のうち、供給口４８０を含む一端側部分である。流路形成部材４８１の中心軸ＣＢはＹ軸方向に沿って延びている。印刷材供給部４８２の流路のうち、供給口４８０を含む一端側流路は、流路形成部材４８１によって形成されている。すなわち、印刷材供給部４８２のうち、供給口４８０を含む一端側部分の内部流路は、Ｙ軸方向に沿って延びる。
【００８７】
流路形成部材４８１内には、弁ユニット（図示せず）が配置されている。弁ユニットは、弁と弁孔を有する弁座とを備える。弁座は、合成ゴムなどの弾性部材である。流通管７０２が供給口４８０を介して印刷材供給部４８２に挿入されると弁を弁座から離間させる。これにより、弁ユニットが開弁状態となり、印刷材供給部４８２の内部流路が開放される。また、流通管７０２の外周は、弁座によって気密に取り囲まれる。すなわち、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入されることで、カートリッジ４のカートリッジ装着部６に対する位置決めが行われる。詳細には、カートリッジ４の装着方向に垂直な面内方向における位置決めが行われる。なお、本実施形態では、装着状態において、流通管７０２の外周が弁座によって気密に取り囲まれているが、流通管７０２と印刷材供給部４８２との隙間からインクが外部に漏れ出さない構成であれば良い。例えば、流通管７０２が印刷材供給部４８２に嵌め挿し込まれても良い。すなわち、流通管７０２の外周の周方向全域に印刷材供給部４８２の内周が接触しても良い。
【００８８】
図２０，図２１に示すように、弁座９２は、インクが流れる弁孔９３を有する。インクが印刷材収容部７から印刷装置１０へと流れる場合は、弁９４は、弁座９２から離れる。これにより、開弁状態になり印刷材供給部４８２内をインクが流通する。印刷材供給部４８２を流れるインクは印刷装置１０へと流通する。一方、印刷材収容部７へ逆流する方向へのインクの流れが生じた場合は、弁９４は弁座９２に着座することで弁孔９３を塞ぐ。これにより、インクの逆流を抑制する。上記のように、印刷材供給部４８２は、印刷材収容部７と印刷装置１０とを連通させる。
【００８９】
減圧部９１は、印刷材収容部７にインクを充填する際に、印刷材収容部７内を減圧するために用いる。減圧部９１の一端９１ａは、外部に向かって開口する。減圧部９１の他端９１ｂは印刷材収容部７内で開口している。印刷材収容部７にインクを充填する前に、減圧部９１によって外部から印刷材収容部７を減圧する。減圧後に、インクを印刷材供給部４８２から印刷材収容部７に流通させる。減圧部９１の流路は、インクが印刷材収容部７に充填された後に、熱溶着等によって閉塞される。
【００９０】
Ａ−５．カートリッジの装着態様：
図２２〜図２４を用いて、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される際の態様を説明する。図２２は、第１の説明図である。図２３は、第２の説明図である。図２４は、第３の説明図である。図２２，図２３，図２４の順で、カートリッジ４のカートリッジ装着部６への装着動作が進む。図２２は、第１の位置決め部材７６の第１の部材貫通孔４５８への挿入と、第２の位置決め部材７８の第２の部材貫通孔４５９への挿入とが開始された時点（「第１の時点」とも呼ぶ。）を示している。図２３は、カートリッジ側識別部材４２４が装置側識別部材８２に到達した時点（「第２の時点」とも呼ぶ。）を示している。すなわち、図２３はカートリッジ側識別部材４２４と装置側識別部材８２との嵌め合いが開始される時点である。図２４は、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着された時点（「第３の時点」とも呼ぶ。）を示している。すなわち、図２４は装着状態におけるＦ２−Ｆ２断面図である。
【００９１】
図２２に示すように、第１の時点では、装置側識別部材８２とカートリッジ側識別部材４２４との嵌め合いが未だ開始されていない。また、第１の時点では、カバー部材７０６とカートリッジ４とは接触することなく離れている。第１の時点において、印刷材供給部４８２と流通管７０２とはＹ軸方向に距離ＤＡ離れている。第１の時点において、カートリッジ側識別部材４２４と装置側識別部材８２とはＹ軸方向に距離ＤＢ離れている。第１の時点において、印刷材供給システム１は距離ＤＡ＞距離ＤＢの関係を有する。また、第１の時点では、供給口４８０は印刷材受部７１０の上方（真上、第４面４４側、＋Ｚ軸方向側）に位置する。すなわち、第１の時点では、供給口４８０と第３面４２とは、Ｚ軸方向について印刷材受部７１０を挟む位置関係を有する。ここで、第１の時点は、装置側係合構造７５とカートリッジ側係合構造４２０とが係合する前の時点である。第１の時点では、装置側係合構造７５の突起部７４が受入部６０１に位置する。
【００９２】
図２３に示すように、第２の時点では、カートリッジ４の第１面４５がカバー部材７０６と当接することで、−Ｙ軸方向（装着方向）への力をカバー部材７０６に加えている。これにより、付勢部材７１２の付勢力に抗してカバー部材７０６が−Ｙ軸方向側へ移動する。また、第２の時点から第３の時点までに至る間に、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入される。すなわち、装置側端子８０３と回路基板５２の接触部ｃｐとが接触する前に、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入される。
【００９３】
図２４に示すように、第３の時点では、装置側端子８０３と回路基板５２の接触部ｃｐとが接触する。また、第３の時点では、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入されて、印刷材供給部４８２から流通管７０２へのインクの流通が可能な状態となる。詳細には、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入された後に、装置側端子８０３と回路基板５２の接触部ｃｐとが接触する。また、第３の時点では、装置側係合構造７５の突起部７４とカートリッジ側係合構造４２０の係合部６１２とが係合する。すなわち、係合部６１２は、装置側係合構造７５と係合するための部分である。
【００９４】
上記のように、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際には、印刷材供給システム１の各要素は以下の関係を有する。すなわち、一対の位置決め部材７６，７８の一対の部材貫通孔４５８，４５９への挿入が開始された後に、装置側識別部材８２とカートリッジ側識別部材４２４との嵌め合いが開始される。また、装置側識別部材８２とカートリッジ側識別部材４２４との嵌め合いが開始された後に、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入される。また、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入されることで、印刷材供給部４８２から流通管７０２へのインクの流通が可能となった後に、装置側端子８０３と回路基板５２の接触部ｃｐとが接触する。
【００９５】
Ａ−６．効果：
図２５は、効果を説明するための第１の図である。図２６は、効果を説明するための第２の図である。図２５は、接触面５２９ｐが第４面４４ｐに対して傾斜することなく、水平面である場合のカートリッジ４ｐの例である。図２５は、カートリッジ４ｐの装着状態においてカートリッジ４ｐがカートリッジ装着部から受ける力の一部を模式的に示している。図２６は、装着状態において、本実施形態のカートリッジ４がカートリッジ装着部６から受ける力の一部を模式的に示している。図２５及び図２６では、カートリッジ４，４ｐをＺ軸方向に挟持する方向の成分を有する力を図示している。
【００９６】
図２５及び図２６において、回路基板の表面５２ａに配置された接触部ｃｐに装置側端子８０３から加えられる外力Ｆｓ，Ｆｄはそれぞれ、接触面５２９，５２９ｐに対して所定の角度を形成するように設定されている。図２５及び図２６では、外力Ｆｓ，Ｆｄは、接触面５２９，５２９ｐに略垂直である。また、外力Ｆｓ，Ｆｄの大きさは同一である。また、外力Ｆｔ，Ｆｔｄはそれぞれ、装置側係合構造７５の突起部７４から第３面４２に加えられる力である。外力Ｆｔ，Ｆｔｄの向きはそれぞれ、略鉛直上方向である。
【００９７】
図２５に示すように、接触面５２９ｐは、第４面４４ｐに対して傾斜していない。この場合、取り外し方向に垂直な方向であって、かつ、カートリッジ４ｐを挟持する方向に加わる力は、力Ｆｄ，Ｆｔｄである。力Ｆｄと力Ｆｔｄとは同じ大きさであり、カートリッジ４ｐの鉛直方向（Ｚ軸方向）に加わる力は釣り合っている。
【００９８】
図２６に示すように、接触面５２９は第４面４４に対して所定方向に沿って傾斜している。この場合、力Ｆｓは、鉛直下方向の力Ｆｓ２と、取り外し方向の力Ｆｓ１とに分解できる。鉛直下方向は、第４面４４から第３面４２に向かう方向である。取り外し方向は、第１面４５から第２面４６に向かう方向である。力Ｆ２ｓと力Ｆｔとは同じ大きさとなり、カートリッジ４の鉛直方向（Ｚ軸方向）に加わる力は釣り合っている。ここで、Ｆｓ＝Ｆｄであることから、Ｆｓ２＜Ｆｄの関係を満たす。また、Ｆｔ＜Ｆｔｄの関係を満たす。
【００９９】
上記のように、本実施形態では、接触面５２９が第４面４４に対して所定方向に沿って傾斜している。これにより、装着状態において、接触部ｃｐに加わる力Ｆｓのうちカートリッジ４が挟持される方向（−Ｚ軸方向）の力Ｆｓ２を、接触面５２９ｐが傾斜していない場合よりも低減できる。これにより、カートリッジ４をカートリッジ装着部６から容易に取り外すことができる。例えば、カートリッジ側係合構造４２０と装置側係合構造７５との係合が解除された場合に、カバー部材７０６の付勢部材７１２（図８）によって生じる付勢力によってカートリッジ４を取り外し方向にスムーズに移動させることができる。すなわち、付勢部材７１２の付勢力によって、装置側端子８０３から接触部ｃｐが十分に離れる程度にカートリッジ４を取り外し方向に移動させることができる。これにより、利用者は、カートリッジ４をカートリッジ装着部６から取り外すことができる。
【０１００】
また、接触面５２９が第４面４４に対して所定方向に沿って傾斜していることで、接触部ｃｐに加わる力Ｆｓは取り外し方向への力Ｆｓ１を発生させる。これにより、カートリッジ装着部６からカートリッジ４をより一層容易に取り外すことができる。例えば、カートリッジ側係合構造４２０と装置側係合構造７５との係合が解除された直後の状態では、付勢部材７１２の付勢力Ｆｐ（図３）と力Ｆｓ１とがカートリッジ４の取り外し方向に加わる。これにより、取り外し方向へ加わる力を大きくでき、カートリッジ４をよりスムーズに取り外し方向に移動させることができる。
【０１０１】
また、力Ｆｔは、力Ｆｓ２と釣り合うため、力Ｆｓ２が小さくなることで、力Ｆｔも小さくできる。これにより、装置側係合構造７５からカートリッジ４に略鉛直上方向に加わる力Ｆｔを低減できる。
【０１０２】
また、上記実施形態によれば、カートリッジ４の係合部６１２が、第１端子５３７を通り、かつ、幅方向に対して垂直な平面Ｃ１を通る位置に配置されている（図１９）。係合部６１２と突起部７４とが係合することで、カートリッジ４の取り外し方向（＋Ｙ軸方向）への動きが規制される。すなわち、係合部６１２によって、カートリッジ４のカートリッジ装着部６に対する位置がある程度位置決めされる。よって、係合部６１２が、平面Ｃ１を通る位置に配置されることで、第１の端子列Ｒ１を形成する複数の端子５３５〜５３９のカートリッジ装着部６に対する位置決めを精度良く行うことができる。また、第１の端子列Ｒ１を形成する複数の端子５３５〜５３９に対する第２の端子列Ｒ２を形成する複数の端子５３１〜５３４の相対的な位置関係は一定である。よって、カートリッジ４が有する全ての端子５３１〜５３９のカートリッジ装着部６に対する位置決めを精度良く行うことができる。これにより、カートリッジ側端子群５００と装置側端子群８０２との接触不良（導通不良）の発生を低減できる。
【０１０３】
ここで、装着状態において、カートリッジ４を挟持する外力が偏重しすぎると、外力によって、カートリッジ４が正しい装着姿勢から傾いたり回転したりする場合がある。カートリッジ４が正しい装着姿勢から傾いたり回転したりすることで、カートリッジ４をカートリッジ装着部６から取り出しにくくなる場合が生じる。また、カートリッジ４が正しい装着姿勢から傾いたり回転したりすることで、接触部ｃｐと印刷装置１０（詳細には装置側端子８０３）との接触不良が発生する可能性がある。本実施形態では、係合部６１２が、平面Ｃ１を通る位置に配置されることで、平面Ｃ１上において係合部６１２と、第１端子５３７とによってカートリッジ４を挟持することができる。すなわち、装着状態において、突起部７４によって係合部６１２に加えられる力と、装置側端子８０３によって第１端子５３７に加えられる力とによってカートリッジ４が挟持される。これにより、正しい装着姿勢に対して、カートリッジ４が傾いたり回転したりすることを抑制できる。よって、カートリッジ４をカートリッジ装着部６から容易に取り外すことができる。また、接触部ｃｐと装置側端子８０３との接触不良が発生する可能性を低減できる。
【０１０４】
上記実施形態では、さらに、第１端子５３７の第１接触部５３７ｃｐは、平面Ｃ１を通る位置に配置されている（図１２）。第１接触部５３７ｃｐは、カートリッジ側端子群５００と装置側端子群８０２とが実際に接触する部分である。また、第１接触部５３７ｃｐは、カートリッジ４の幅方向（Ｘ軸方向）に沿って並んだ複数の接触部ｃｐａの幅Ｗａ中央に位置する（図１２）。すなわち、第１接触部５３７ｃｐが平面Ｃ１を通ることで、第１の端子列Ｒ１を形成する複数の端子５３５〜５３９のカートリッジ装着部６に対する位置決めをさらに精度良く行うことができる。これにより、カートリッジ４が有する全ての端子５３１〜５３９のカートリッジ装着部６に対する位置決めをさらに精度良く行うことができる。これにより、カートリッジ側端子群５００と装置側端子群８０２との接触不良の発生をさらに低減できる。
【０１０５】
また、流通管７０２が印刷材供給部４８２に挿入されることによっても、カートリッジ装着部６に対するカートリッジ４の位置決めが行われる。ここで、上記実施形態のカートリッジ４の供給口４８０は、平面Ｃ１を通る位置に配置されている（図１４）。よって、上記実施形態によれば、第１の端子列Ｒ１を形成する複数の端子５３５〜５３９のカートリッジ装着部６に対する位置決めをさらに精度良く行うことができる。すなわち、カートリッジ４が有する全ての端子５３１〜５３９のカートリッジ装着部６に対する位置決めをさらに精度良く行うことができる。これにより、カートリッジ側端子群５００と装置側端子群８０２との接触不良の発生をさらに低減できる。
【０１０６】
また、供給口４８０によって、印刷装置１０に対するカートリッジ４の位置決めが精度良く行われることで、平面Ｃ１を通る係合部６１２及び第１端子５３７が装着状態における設計された位置に精度良く配置できる。これにより、係合部６１２および第１端子５３７を用いてカートリッジ４を安定して挟持できる。また、カートリッジ４の回転や傾きを抑制することで、カートリッジ４を印刷装置１０から容易に取り外すことができる。
【０１０７】
また、上記実施形態によれば、供給口４８０が第４面４４よりも第３面４２側に配置されている（図１４）。これにより、第１面４５と第４面４４とが交わるコーナー部５０に配置された接触部ｃｐと供給口４８０との距離を離すことができる。よって、供給口４８０からインクが漏れ出した場合でも、接触部ｃｐにインクが付着する可能性を低減できる。これにより、接触部ｃｐと印刷装置１０（詳細には、装置側端子群８０２）との接触を良好に図ることができる。
【０１０８】
また、上記実施形態によれば、カートリッジ側係合構造４２０が第３面４２のうち他端部面４２３に形成されている（図１６）。他端部面４２３は、一端部面４２６よりも第４面４４に近い位置に配置されている。すなわち、他端部面４２３は、一端部面４２６よりも鉛直上方向側（＋Ｚ軸方向側）に位置する。これにより、第３面４２と第４面４４とが対向する方向（Ｚ軸方向）における、カートリッジ４の第１面４５側の大きさを小型化できる。また、カートリッジ４の印刷材収容部７は、容器本体４５０のうち第１面４５よりも第２面４６側に配置されている（図１６）。容器本体４５０の第２面４６側は、容器本体４５０の第１面４５側よりもＺ軸方向に長いため、内部の容積を十分に確保できる。よって、印刷材収容部７の容積を十分に確保できる。また、カートリッジ４のカートリッジ側係合構造４２０が配置された側である第１面４５側の大きさを小型化することで、カートリッジ装着部６における装置側係合構造７５が位置する部分の空間を十分に確保できる。これにより、装置側係合構造７５の設計自由度を向上できる。例えば、装置側係合構造７５の方向ＲＣ（図８）への弾性変形が極端に制限される可能性を低減できる。また、例えば、装置側係合構造７５の構成要素（レバー部７３や付勢部材７９）を配置する空間を十分に確保できる。
【０１０９】
また、上記実施形態によれば、カートリッジ側係合構造４２０と装置側係合構造７５とが係合する前の時点（図２２の第１の時点）から係合する時点（図２４の第３の時点）までの間、供給口４８０が印刷材受部７１０の上方（真上）に位置する。言い換えれば、第１の時点において、供給口４８０と第３面４２とは、印刷材受部７１０を挟む位置関係にある。これにより、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に着脱する際に、インクが供給口４８０から下方側（第３面４２側）に向かって漏れ出した場合でも、印刷材受部７１０によってインクを捕捉できる。インクが捕捉されることで、供給口４８０からインクが広範囲に亘って飛散する可能性を低減できる。
【０１１０】
また、上記実施形態において、第１の時点では、装置側係合構造７５の突起部７４が受入部６０１に位置する（図２２）。また、第１の時点では、印刷材受部７１０の上方に供給口４８０が位置する（図２２）。すなわち、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際に、装置側係合構造７５の突起部７４が案内部６０６に位置する間は印刷材受部７１０の上方（真上）に供給口４８０が位置する関係となる。これにより、供給口４８０からインクが下方側（第３面４２側）に向かって漏れ出した場合でも、少なくとも突起部７４が案内部６０６に位置する間は、供給口４８０からインクが広範囲に亘って飛散する可能性を低減できる。
【０１１１】
また、上記実施形態によれば、第２容器本体５ｂは第１容器本体５ａに対し取り外し可能に組み付けられている（図２０）。また、カートリッジ側係合構造４２０は、第２容器本体５ｂよりも装着方向側（−Ｙ軸方向側）に位置する第１容器本体５ａに形成されている。ここで、カートリッジ側係合構造４２０と装置側係合構造７５との係合の解除動作を行っても、カートリッジ側係合構造４２０と装置側係合構造７５との係合が解除できない状態（不具合状態）が生じ得る。この場合でも、第２容器本体５ｂを第１容器本体５ａから取り外すことで、利用者は、第１容器本体５ａ側で形成されている係合状態を確認し易い状態にできる。よって、利用者は、不具合状態が発生した原因を調べ易くなる。不具合状態の発生原因が解明されることで、利用者によって不具合状態が解消される可能性を向上できる。
【０１１２】
ここで、印刷材収容部７は、主に、第２容器本体５ｂに収容されており、第２容器本体５ｂ側は、第１容器本体５ａ側よりも重い。よって、装着状態において第２容器本体５ｂ側は重力の影響を受けやすく、重力によって鉛直下方向に傾こうとする。また、第２容器本体５ｂが外力によってがたつく場合がある。上記実施形態では、容器本体４５０は、第１容器本体５ａ側に、カートリッジ側係合構造４２０と、接触部ｃｐとが配置されている（図１０，１２，２０）。よって、印刷装置１０によってカートリッジ側係合構造４２０及び接触部ｃｐに加えられる力によってカートリッジ４が挟持されることで、第１容器本体５ａ側の装着位置は安定する。すなわち、第２容器本体５ｂががたつき等によって変位した場合でも、印刷装置カートリッジ側係合構造４２０に第１容器本体５ａは設計された装着位置からずれる可能性を低減できる。これにより、接触部ｃｐと印刷装置１０（詳細には、装置側端子８０３）との接触不良を抑制できる。また、上記実施形態では、突出部５５，５６と第２容器本体５ｂとの間には遊びがある。この遊びによって、第２容器本体５ｂががたつき等によって変位した場合でも、第１容器本体５ａは設計された装着位置からずれる可能性をさらに低減できる。これにより、接触部ｃｐと印刷装置１０（詳細には、装置側端子８０３）との接触不良を更に抑制できる。また、この遊びによって、カートリッジ４全体が正しい装着姿勢から傾いたり回転したりすることを更に抑制できる。
【０１１３】
また、上記実施形態では、カートリッジ側係合構造４２０の係合部６１２を含む一部分は、突出部５５に形成されている（図２０）。ここで突出部５５は、第１容器本体５ａのうち取り外し方向側に位置する。よって、第２容器本体５ｂを第１容器本体５ａから取り外すことで、利用者は、不具合状態が発生した原因をより一層調べ易くできる。これにより、利用者によって不具合状態が解消される可能性をより一層向上できる。
【０１１４】
ここで、印刷材収容部７は、主に、第２容器本体５ｂに収容されており、第２容器本体５ｂ側は、第１容器本体５ａ側よりも重い。よって、装着状態において第２容器本体５ｂ側は重力の影響を受けやすく、重力によって鉛直下方向に傾こうとする。また、第２容器本体５ｂが外力によってがたつく場合がある。しかしながら、上記実施形態では、突出部５５，５６と第２容器本体５ｂとの間には遊びがある。この遊びによって、第２容器本体５ｂががたつき等によって変位した場合でも、第１容器本体５ａは設計された装着位置からずれる可能性をさらに低減できる。これにより、接触部ｃｐと印刷装置１０（詳細には、装置側端子８０３）との接触不良を更に抑制できる。また、この遊びによって、カートリッジ４全体が正しい装着姿勢から傾いたり回転したりすることを更に抑制できる。なお、この遊びは、２つの突出部５５，５６のうち少なくともいずれか一方にあれば良い。
【０１１５】
また、上記実施形態では、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に装着する際には、印刷材供給システム１の各要素は以下の関係を有する。
・第１の関係：
図２２，図２３に示すように、一対の位置決め部材７６，７８の一対の部材貫通孔４５８への挿入が開始された後に、装置側識別部材８２とカートリッジ側識別部材４２４との嵌め合いが開始される（第１の関係）。一対の位置決め部材７６，７８が一対の部材貫通孔４５８，４５９に挿入されることで、カートリッジ４の挿入方向に垂直な面内方向のカートリッジ４の動きが規制される。これにより、カートリッジ４のカートリッジ装着部６に対する挿入方向に垂直な方向の位置決めが行われる。これにより、装置側識別部材８２に対するカートリッジ側識別部材４２４の位置ずれを抑制できる。よって、カートリッジ装着部６に正しい種類のカートリッジ４が装着される際に、カートリッジ側識別部材４２４が装置側識別部材８２に当たって、嵌め合いが阻害される可能性を低減できる。また、誤った種類のカートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着されようとした場合には、カートリッジ側識別部材４２４が装置側識別部材８２に確実に当たって、カートリッジ４の更なる挿入を阻害できる。よって、カートリッジ装着部６の各スロット６１ａ〜６１ｄに誤った種類のカートリッジ４が装着される可能性を低減できる。
【０１１６】
・第２の関係：
図２３，図２４に示すように、装置側識別部材８２とカートリッジ側識別部材４２４との嵌め合いが開始された後に、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入される（第２の関係）。これにより、カートリッジ装着部６の各スロット６１ａ〜６１ｄに誤った種類のカートリッジ４が装着されたままの状態で、インクがカートリッジ４から印刷装置１０に供給される可能性を低減できる。
【０１１７】
・第３の関係：
図２３，図２４に示すように、流通管７０２が印刷材供給部４８２内に挿入されることで、印刷材供給部４８２から流通管７０２へのインクの流通が可能となった後に、装置側端子８０３と回路基板５２の接触部ｃｐとが接触する。これにより、印刷材供給部４８２から流通管７０２へのインクの流通が可能となる前の状態で、印刷装置１０が印刷動作を開始することを防止できる。よって、ヘッド２２から空気を吐出する動作であるいわゆる空打ち動作を防止できる。
【０１１８】
また、上記実施形態では、第１面４５が備える当接部４５７がカバー部材７０６の端面７０３に当接する（図２３）。これにより、第１面４５全体の精度に代えて当接部４５７を精度良く作製することで、カバー部材７０６にカートリッジ４を当接させるタイミングの精度を向上できる。
【０１１９】
Ｂ．第２実施形態：
Ｂ−１．印刷材収容部７ａの詳細：
図２７は、第２実施形態の印刷材収容部７ａを説明するための第１の図である。図２８は、図２７のＦ２７−Ｆ２７断面図である。図２７は、印刷材収容部７ａをＹ軸方向とＺ軸方向に平行な平面で切断した時の模式図である。また、理解の容易のために、流路ユニット９を模式的に図示している。第１実施形態のカートリッジ４と第２実施形態のカートリッジ４ａとの異なる点は、印刷材収容部７ａの構成である。その他のカートリッジ４ａの構成は、第１実施形態のカートリッジ４と同一の構成であるため、同一の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。また、第２実施形態のカートリッジ４ａが装着される印刷装置は、第１実施形態の印刷装置１０と同一の構成である。第１実施形態の印刷材収容部７は、後述する第２のシール部７０５を有さない。
【０１２０】
図２８に示すように、印刷材収容部７ａは外殻を形成する第１と第２のシート部材７３２，７３４とによって形成されている。第１と第２のシート部材７３２，７３４は、樹脂フィルム層の上にアルミニウム層が積層されたアルミラミネート複層フィルムによって形成されている。図２７に示すように、印刷材収容部７ａは、第１のシール部７０４と、第２のシール部７０５とを備える。図２８に示すように、第１のシール部７０４は、２つのシート部材７３２、７３４の外周部同士を溶着した部分である。第２のシール部７０５は、２つのシート部材７３２，７３４の一部分同士をＸ軸方向両側から挟みこんで溶着した部分である。第２のシール部７０５は、流路形成部材４８１の中心軸ＣＢに垂直な方向に沿って形成されている。これにより、印刷材収容部７ａの内部空間が、第１室７２０と第２室７２２とに区画形成される。第１室７２０にはインクが充填される。第２室７２２は、インクが充填されない密閉空間である。第１室７２０は印刷材供給部４８２と連通する。
【０１２１】
印刷材収容部７ａは例えば、以下の手順で作製できる。まず、第１と第２のシート部材７３２，７３４の外周部同士を溶着する。この際に流路ユニット９を第１と第２のシート部材７３２，７３４の一側面に取り付ける。次に、第１と第２のシート部材７３２，７３３のうち、流路ユニット９から＋Ｙ軸方向に離れた一部分同士を挟みこんで溶着することで第２のシール部７０５を形成する。次に、流路ユニット９を用いて第１室７２０にインクを充填する。
【０１２２】
上記第２実施形態によれば、印刷材収容部７ａは、インクが充填される第１室７２０と、インクが収容されない密閉空間である第２室７２２とを有する。ここで、カートリッジ４ａの種類（インク色や使用される印刷装置の種類）に応じて、印刷材収容部７ａに注入するインク量が異なる場合がある。この場合でも。第２のシール部７０５の位置を変更することで、共通のタイプの第１と第２のシート部材７３２，７３４を用いて、収容するインク量が異なる複数種の印刷材収容部７ａを形成できる。これにより、カートリッジ４ａの製造コストを低減できる。また、第２のシール部７０５を形成した後に、インクを第１室７２０に注入することから、第２のシール部７０５にはインクが注入されない。これにより、印刷に用いられないインク量（インク残量）を低減できる。
【０１２３】
一般に、第１と第２のシート部材７３２，７３４の内面にはインクが付着する。付着したインクは、印刷に用いられることなく印刷材収容部７ａ内に残留する。第２のシール部７０５を形成することなく、印刷材収容部７ａに少ない量のインクが充填される場合、充填量に対して第１と第２のシート部材７３２，７３４の内面に付着するインク量の割合が高くなる。すなわち、印刷に用いられないインク量の割合が高くる。一方で、印刷材収容部７ａが第２のシール部７０５を有することで、インクに接触する第１と第２のシート部材７３２，７３４の面積を低減できる。これにより、充填量に対する第１と第２のシート部材７３２，７３４に付着するインク量の割合を低減できる。
【０１２４】
Ｂ−２．第２実施形態の変形例：
図２９は、第２実施形態の変形例を説明するための図である。図２９に示すカートリッジ４ｂの印刷材収容部７ｂと、第２実施形態の印刷材収容部７ａとの異なる点は、第２のシール部７０５ｂの形成位置である。その他の構成については、第２実施形態のカートリッジ４ａと同一であるため同一の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。図２９に示すように、第２のシール部７０５ｂを、中心軸ＣＢに沿って形成しても良い。このようにしても第２実施形態と同様の効果を奏する。例えば、カートリッジ４ｂの製造コストを低減できる。なお、第２のシール部７０５ｂを中心軸ＣＢに対して傾斜した方向に沿って形成しても良い。
【０１２５】
Ｃ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【０１２６】
Ｃ−１．カートリッジの接触面に関する変形例：
図３０，図３１Ａにカートリッジの接触面に関する変形例を概念的に示す。図３０，図３１Ａは、回路基板５２の設置態様が第１実施形態のカートリッジ４とは異なる。その他のカートリッジの構成、および、印刷装置１０の構成は第１実施形態と同一である。第１実施形態と同一の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。
【０１２７】
図３０に示すカートリッジ４ｃは、回路基板５２が可動できる構成である。具体的には、回路基板５２の一側面に、傾斜面５１に回路基板５２を取り付けるための取付部５２７が設けられている。取付部５２７を回転軸として回路基板５２が可動できる。カートリッジ４ｃの装着状態では、第１実施形態と同様に、接触面５２９が形成される。
図３１Ａに示すカートリッジ４ｄは、回路基板５２がバネ６００によって傾斜面５１に取り付けられている。カートリッジ４ｄの装着状態では、第１実施形態と同様に、接触面５２９が形成される。
【０１２８】
また、後述するように、本明細書において、「面」（プレーン）という用語は、仮想的な面（仮想面、非実在面とも呼ぶ）と、実在面と、の両方を包含した意味で使用している。したがって、第１の端子列Ｒ１を形成する接触部ｃｐａと第２の端子列Ｒ２を形成する接触部ｃｐｂとを含む３つ以上の接触部によって規定される接触面５２９は、所定方向に傾斜する仮想の平面と、実在の平面の両方を包含する。
【０１２９】
図３１Ｂは、所定方向に傾斜する仮想的な接触面５２９の一例を説明するための図である。図３１Ｃは、図３１Ｂを−Ｘ軸方向から見た図である。図３１Ｂは、第１の端子列Ｒ１と第２の端子列Ｒ２との間に段差部Ｓが設けられている回路基板５２の例である。この例では、第１の端子列Ｒ１を形成する端子５３４の接触部５３４ｃｐ、第２の端子列Ｒ２を形成する端子５３８、５３９の各々の接触部５３８ｃｐ、５３９ｃｐを結ぶことによって仮想の接触面５２９が規定される。図３１Ｃに示すように、各接触部５３４ｃｐ、５３８ｃｐ、５３９ｃｐによって規定された仮想の接触面５２９は、所定方向に傾斜する。
【０１３０】
図３１Ｄは、所定方向に沿って傾斜する仮想的な接触面５２９の他の一例を説明するための図である。図３１Ｄに示す回路基板５２は、折り曲げ可能（フレキシブル）なフィルムを用いて形成されている。回路基板５２が折り曲げ可能であるため図３１Ｂ、図３１Ｃに示した段差部Ｓが形成されていなくとも、仮想の接触面５２９は所定方向に沿って傾斜する。
【０１３１】
上記のように、接触部ｃｐによって形成される傾斜面（仮想的な接触面５２９、実在する接触面５２９の両方を含む）は、少なくとも装着状態において、第４面４４に対して所定方向に沿って傾斜していれば良い。例示した以外の形態であっても、仮想的又は実在する接触面５２９が傾斜さえしていれば、上述したようにカートリッジ装着部６からカートリッジ４をより容易に取り外すことが可能になるからである。
【０１３２】
Ｃ−２．カートリッジの形状に関する変形例：
図３２，図３３にカートリッジの形状に関する変形例を概念的に示す。図３２，図３３は、カートリッジの外観形状が第１実施形態のカートリッジ４とは異なる。その他のカートリッジの構成、および、印刷装置１０の構成は第１実施形態と同一である。第１実施形態と同一の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。
【０１３３】
図３２に示すカートリッジ４ｅの外殻は、略楕円形又は略長円形の側面を有している。また、カートリッジ４ｅは、第１面４５側に供給口４８０と第１と第２の部材貫通孔４５８，４５９と、第３面４２側にカートリッジ側係合構造４２０を有し、コーナー部５０に回路基板５２を有する。なお、このカートリッジ４ｅを第１面４５側から見ると、一定の幅を有している。このカートリッジ４ｅでも、カートリッジ装着部６の各要素（例えば、装置側係合構造７５）と対応する要素（例えば、カートリッジ側係合構造４２０）を備えていれば、第１実施形態のカートリッジ４と互換性を確保することができる。
【０１３４】
図３３に示すカートリッジ４ｆは、外殻を構成する部材のうち第１容器本体５ａは第１実施形態と同一である。このカートリッジ４ｆは、第２容器本体５ｂの外殻が曲面形状を有している。また、カートリッジ４ｆは、第１面４５側に供給口４８０と第１と第２の部材貫通孔４５８，４５９と、第３面４２側にカートリッジ側係合構造４２０を有し、コーナー部５０に回路基板５２を有する。なお、このカートリッジ４ｆを第１面４５側から見ると、一定の幅を有している。このカートリッジ４ｆでも、カートリッジ装着部６の各要素（例えば、装置側係合構造７５）と対応する要素（例えば、カートリッジ側係合構造４２０）を備えていれば、第１実施形態のカートリッジ４と互換性を確保することができる。
【０１３５】
図３２，図３３に示したように、カートリッジの外形の形状には、様々な変形例が考えられる。カートリッジの外形の形状が略直方体以外の形状を有している場合にも、例えば図３２及び図３３に点線や実線で示したように、略直方体の６つの面、すなわち、図１０，１１に示した第１面４５，第２面４６、第３面４２、第４面４４、第５面４７、第６面４８を仮想的に考えることができる。本明細書において、「面」（プレーン）という用語は、このような仮想的な面（仮想面、非実在面とも呼ぶ）と、図１０や図１１に記載したような実在面と、の両方を包含した意味で使用することができる。また、「面」という用語は、平面と曲面の両方を包含した意味で使用される。
【０１３６】
Ｃ−３．カートリッジ側端子群の変形例
図３４〜図３６は、回路基板の端子形状の変形例を示す図である。これらの回路基板５２ｇ〜５２ｉは、図１２に示した回路基板５２とカートリッジ側端子５３１〜５５９の表面形状が異なるだけである。図３４，図３５の回路基板５２ｇ，５２ｈは、個々の端子の形状が略長方形ではなく、不規則的な形状を有している。図３６の回路基板５２ｉでは、９つの端子５３１〜５３９が一列に配列されている。これらの回路基板５２ｇ〜５２ｉにおいても、各端子５３１〜５３９に対応する装置側端子との接触部ｃｐの配置は、図１２の回路基板５２と同じである。このように、個々の端子の表面形状としては、接触部ｃｐの配置が同一である限り、種々の変形が可能である。
【０１３７】
Ｄ．その他の変形例：
Ｄ−１．第１変形例：
上記実施形態では、印刷材収容部７が袋体で形成されていたが、これに限定されるものではなく、インクを収容するための構成であれば良い。例えば、カートリッジ４の外殻を構成する第１と第２容器本体５ａ，５ｂ自体で印刷材収容部７を形成しても良い。
【０１３８】
Ｄ−２．第２変形例：
図３７は、第２変形例を説明するための図である。図３７に示すカートリッジ４ｊは、装着部材９０４と、収容部材９００と、接続部材９０２とを備える。装着部材９０４は、第１実施形態のカートリッジ４と同一の構成である。収容部材９００は、インクを内部に収容するためのタンクである。接続部材９０２は、収容部材８００と印刷材収容部７とを連通させるホースである。接続部材９０２は第２面４６を貫通して印刷材収容部７に接続されている。収容部材９００は、例えば、印刷装置１０の外部に配置される。印刷装置１０によってインクが消費されると、収容部材９００から印刷材収容部７にインクが補充される。収容部材９００のインクが無くなると、利用者は収容部材９００を交換したり、収容部材９００にインクを補充したりできる。
【０１３９】
Ｄ−３．第３変形例：
図３８は、第３変形例を説明するための図である。図３８に示すカートリッジ４ｋは、第１容器本体５ａと、供給ユニット９１０とを備える。第１容器本体５ａは、第１実施形態の第１容器本体５ａと同一である（図２０）。第１容器本体５ａは、回路基板５２（図示せず）や貫通孔４５２などのカートリッジ装着部６の各要素（例えば、装置側端子群８０２）に対応する要素を備える。流通管７０２が挿入される印刷材供給部４８２は供給ユニット９１０が備える。供給ユニット９１０は、印刷材供給部としての供給部材９１４と、接続部材９１２と、収容部材９１１とを備える。供給部材９１４には、流通管７０２が挿入される。供給部材９１４は、第１実施形態の流路形成部材４８１（図２０）と同一の構成である。収容部材９１１は、インクを内部に収容するためのタンクである。接続部材９１２は、収容部材９１１と供給部材９１４とを連通させるホースである。収容部材９１１は、例えば、印刷装置１０の外部に配置される。印刷装置１０によってインクが消費されると、収容部材９１１から直接にインクが供給部材９１４を介して印刷装置１０に供給される。収容部材９１１のインクが無くなると、利用者は収容部材９１１を交換したり、収容部材９１１にインクを補充したりできる。
【０１４０】
Ｄ−４．第４変形例：
本発明は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の印刷装置（液体噴射装置）及びその液体を収容するためのカートリッジ（液体収容容器）にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置及びその液体収容容器に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置
【０１４１】
なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。
【０１４２】
本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【０１４３】
１…印刷材供給システム
２…印刷用紙
４〜４ｐ…カートリッジ
５ａ…第１容器本体
５ｂ…第２容器本体
６…カートリッジ装着部
７，７ａ，７ｂ…印刷材収容部
８…キャップ部材
９…流路ユニット
１０…印刷装置（プリンター）
１１…前面カバー
１３…交換用カバー
１５…操作ボタン
２０…キャリッジ
２２…ヘッド
２４…チューブ
３０…駆動機構
３１…制御部
３２…タイミングベルト
３４…駆動モーター
４２…第３面（底面）
４４…第４面（状面）
４４ｐ…第４面
４５…第１面（前面）
４６…第２面（後面）
４７…第５面（第１側面）
４８…第６面（第２側面）
５０…コーナー部
５１…傾斜面
５２，５２ｇ，５２ｉ…回路基板
５２ａ…表面
５２ｂ…裏面
５５…突出部
５８…第１溝
５９…第２溝
６０…カートリッジ収容室
６１…スロット
６１ａ〜６１ｄ…スロット
６２…装置側第３壁（装置側底壁）
６４…装置側第４壁（装置側上壁）
６５…装置側第１壁（装置側後壁）
６６…装置側第２壁（装置側前壁）
６７…装置側第５壁（装置側第１側壁）
６８…装置側第６壁（装置側第２側壁）
７０…流通ユニット
７１…軸部
７２…取付部
７３…レバー部
７４…突起部
７５…装置側係合構造
７６…第１の位置決め部材
７７…レバー本体
７８…第２の位置決め部材
７９…付勢部材
８０…接触機構
８１…端子保持部材
８２…装置側識別部材
８４…第２のレール機構
８６…レール部材
８８…レール部材
８９…第１のレール機構
９０…流路本体
９１…減圧部
９１ａ…一端
９１ｂ…他端
９２…弁座
９３…弁孔
９４…弁
９５…面
４００…外殻
４０１…ボス溝
４０２…ボス孔
４２０…カートリッジ側係合構造
４２２…側壁
４２３…他端部面
４２４…カートリッジ側識別部材
４２５…溝部
４２６…一端部面
４２７…溝入口
４３１…端子
４４２…側壁
４４５…溝部
４５０…容器本体
４５２…貫通孔
４５５…溝部
４５７…当接部
４５８…第１の部材貫通孔
４５９…第２の部材貫通孔
４８０…供給口
４８１…流路形成部材
４８２…印刷材供給部
４８３…連通口
５００…カートリッジ側端子群
５０１…ボス溝
５０２…ボス孔
５０５…基板端部
５２０…記憶装置
５２７…取付部
５２９，５２９ｐ…接触面
５３１…カートリッジ側端子
５３５…第１端子（カートリッジ側端子）
５３７ｃｐ…第１接触部
６００…バネ
６０１…受入部
６０５…開口
６０６…案内部
６０６ａ…傾斜部
６０８…接続部
６１２…係合部
６１４…係合壁
６１５…突起壁
６１６…出口部
６１６ａ…傾斜部
６２０…段差
６２７…一部分
６２８…突起部
６３３…壁部
６４２…印刷材供給管
６４８…連通穴
６５１…係合壁
７０２…流通管
７０２ａ…基端部
７０２ｂ…先端部
７０２ｃ…連通穴
７０２ｄ…流通流路
７０３…端面
７０４…第１のシール部
７０５…第２のシール部
７０５ｂ…第２のシール部
７０６…カバー部材
７１０…印刷材受部
７１２…付勢部材
７２０…第１室
７２２…第２室
７３２…第１のシート部材
７３４…第２のシート部材
８００…収容部材
８０２…装置側端子群
８０３…装置側端子
８０４…コネクター基板
８０６…付勢部材
８０７…係合爪
８１０，８１１…部材
８１２…一端部
８１３…他端部
８１８…屈曲部
９００…収容部材
９０２…接続部材
９０４…装着部材
９１０…供給ユニット
９１１…収容部材
９１２…接続部材
９１４…供給部材
Ｒ１…第１の端子列
Ｃ１…平面
Ｒ２…第２の端子列
ＣＡ…中心軸
ＣＢ…中心軸
ｃｐ…接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2014240182.tif 000028
【図２７】
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【図２８】
2014240182.tif 000030
【図２９】
2014240182.tif 000031
【図３０】
2014240182.tif 000032
【図３１Ａ】
2014240182.tif 000033
【図３１Ｂ】
2014240182.tif 000034
【図３１Ｃ】
2014240182.tif 000035
【図３１Ｄ】
2014240182.tif 000036
【図３２】
2014240182.tif 000037
【図３３】
2014240182.tif 000038
【図３４】
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【図３５】
2014240182.tif 000040
【図３６】
2014240182.tif 000041
【図３７】
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【図３８】
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