(57)【要約】【課題】バスの行先を簡単に取得できるバス情報取得システムを提供する。【解決手段】ユーザが携帯端末２でバス３のナンバープレートを撮影し、その撮影した画像から取得したプレート情報をサーバ４に送信し、サーバ４はこのプレート情報に対応したバス３の利用情報を目的地までの情報も含めて呼び出し携帯端末２に返信し、携帯端末２はその返信された利用情報を携帯表示部２３に表示する。【選択図】      図１
2014032615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末とサーバとを有し、バスの情報を取得するためのバス情報取得システムであって、
前記携帯端末は、
前記バスに取り付けられ、自動車登録番号を含むプレート情報を表すナンバープレートを撮影するためのカメラ部と、
無線通信回線を介して前記サーバと通信を行う携帯通信部と、
表示部と、
前記カメラ部、前記携帯通信部、前記表示部を制御する携帯制御部と、
を有し、
前記サーバは、
前記無線通信回線を介して前記携帯端末と通信を行うサーバ通信部と、
前記各バスのプレート情報に対応して、前記各バスの行先を少なくとも含む利用情報をそれぞれ記憶したサーバ記憶部と、
前記サーバ通信部、前記サーバ記憶部を制御するサーバ制御部と、
を有し、
前記携帯端末の前記携帯制御部は、前記カメラ部で撮影した画像に基づくプレート情報、又は、前記画像を、前記携帯通信部を用いて前記サーバに送信し、
前記サーバの前記サーバ制御部は、（１）前記サーバ通信部を用いて前記プレート情報、又は、前記画像を受信し、（２）受信した前記プレート情報、又は、受信した前記画像から求めた前記プレート情報に対応した前記バスの利用情報を前記サーバ記憶部から呼び出し、（３）呼び出した前記利用情報を前記携帯端末に前記サーバ通信部を用いて送信し、
前記携帯端末の前記携帯制御部は、前記携帯通信部を用いて前記利用情報を受信し、受信した前記利用情報を前記表示部に表示する、
バス情報取得システム。
【請求項２】
前記携帯制御部は、撮影した前記画像に基づいて前記プレート情報を画像認識する、
請求項１に記載のバス情報取得システム。
【請求項３】
前記サーバ制御部は、受信した前記画像に基づいて前記プレート情報を画像認識する、
請求項１に記載のバス情報取得システム。
【請求項４】
前記各バスは、
前記プレート情報を記憶するバス記憶部と、
無線通信回線を介して前記サーバと通信を行うバス通信部と、
前記バスの現在位置を取得するＧＰＳと、
前記プレート情報と前記現在位置とを、前記バス通信部を用いてリアルタイムに送信するバス制御部と、
をそれぞれ有し、
前記サーバ記憶部は、前記各バスのプレート情報に対応して、前記各バスの運行経路、運行時刻もそれぞれ記憶し、
前記サーバ通信部は、前記各バスから前記プレート情報と前記現在位置を受信し、
前記サーバ制御部は、（１）現在時刻を計時し、（２）前記バスから受信した前記プレート情報に対応した前記運行経路と前記運行時刻を前記サーバ記憶部から呼び出し、（３）前記バスから受信した前記プレート情報と前記現在位置、呼び出した前記運行経路と前記運行時刻、計時している前記現在時刻に基づいて、前記バスの現在の運行状態を求め、（４）求めた前記運行状態を前記利用情報に含める、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載のバス情報取得システム。
【請求項５】
前記バスの車体の前面、側面、又は、後面にＬＥＤ行先表示器が設置され、
前記ＬＥＤ行先表示器は、可視光通信により前記プレート情報を送信し、
前記携帯端末の前記カメラ部は、可視光通信により前記プレート情報を受信する、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載のバス情報取得システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バスの行先などを取得するバス情報取得システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォン、タブレット端末などの携帯端末の普及により、公共交通機関の時刻表、利用路線、経由などの乗換検索を簡単に行なえるようになった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２６２３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、停留所に停車しているバスの行先、運行経路、発車時刻、所要時間、運賃や乗降方法に関する事項などの利用情報を簡単に取得することは困難であるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、スマートフォン、タブレット端末などの携帯端末を活用して、バスの行先を簡単に取得できるバス情報取得システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、携帯端末とサーバとを有し、バスの情報を取得するためのバス情報取得システムであって、前記携帯端末は、前記バスに取り付けられ、自動車登録番号を含むプレート情報を表すナンバープレートを撮影するためのカメラ部と、無線通信回線を介して前記サーバと通信を行う携帯通信部と、表示部と、前記カメラ部、前記携帯通信部、前記表示部を制御する携帯制御部と、を有し、前記サーバは、前記無線通信回線を介して前記携帯端末と通信を行うサーバ通信部と、前記各バスのプレート情報に対応して、前記各バスの行先を少なくとも含む利用情報をそれぞれ記憶したサーバ記憶部と、前記サーバ通信部、前記サーバ記憶部を制御するサーバ制御部と、を有し、前記携帯端末の前記携帯制御部は、前記カメラ部で撮影した画像に基づくプレート情報、又は、前記画像を、前記携帯通信部を用いて前記サーバに送信し、前記サーバの前記サーバ制御部は、（１）前記サーバ通信部を用いて前記プレート情報、又は、前記画像を受信し、（２）受信した前記プレート情報、又は、受信した前記画像から求めた前記プレート情報に対応した前記バスの利用情報を前記サーバ記憶部から呼び出し、（３）呼び出した前記利用情報を前記携帯端末に前記サーバ通信部を用いて送信し、前記携帯端末の前記携帯制御部は、前記携帯通信部を用いて前記利用情報を受信し、受信した前記利用情報を前記表示部に表示する、バス情報取得システムである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のバス情報取得システムによれば、携帯端末を有しているユーザは、バスのナンバープレートを携帯端末で撮影するだけで、バスの行先を簡単に取得できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態を示すバス情報取得システムの説明図である。
【図２】携帯端末のブロック図である。
【図３】バスのブロック図である。
【図４】サーバのブロック図である。
【図５】ナンバープレートの正面図である。
【図６】携帯端末でバスを撮影した状態の正面図である。
【図７】携帯端末に利用情報を表示した状態の正面図である。
【図８】バス情報取得システムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態におけるバス情報取得システム１について、図１〜図８に基づいて説明する。
【００１０】
（１）バス情報取得システム１の構成
まず、バス情報取得システム１の構成について、図１に基づいて説明する。図１はバス情報取得システム１の全体図である。
【００１１】
図１に示すように、バス情報取得システム１は、ユーザが有する携帯端末２、複数台のバス３、サーバ４から構成されている。ユーザは、携帯端末２を用いて、これから利用しようとするバス３のナンバープレート３０を撮影することにより、そのバス３の利用情報を取得する。
【００１２】
（２）携帯端末２
携帯端末２は、例えばスマートフォン、又は、タブレット端末であって、図２に示すように、携帯端末２は、本体内部にある携帯制御部２１、本体裏面にあるカメラ部２２、本体表面にあるカメラ部２２で取得した情報を表示する液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などの表示部２３、表示部２３に設けられているタッチパネル及び携帯端末２の本体下部に設けられているボタンよりなる操作部２４、本体表面上部にあるスピーカ２５、本体表面下部にあるマイク２６、本体内部にある３Ｇ回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線により通信を行なう携帯通信部２７、ＧＰＳ２８、携帯記憶部２９を有している。
【００１３】
また、ユーザは、バス情報取得システム１を利用するために、携帯端末２にこのバス情報取得システム１のアプリケーションをサーバ４からダウンロードして、携帯記憶部２９にインストールする。
【００１４】
（３）バス３
バス３は、自動車運送事業の用に供するバスであり、図３に示すように、バス制御部３１、バス記憶部３２、ＧＰＳ３３、バス通信部３４、ＬＥＤ行先表示器３５を有している。また、バス３の車体の前面及び後面には、道路運送車両法（昭和二十六年六月一日法律第百八十五号）の規定によりナンバープレート３０がそれぞれ取り付けられている。ナンバープレート３０には、自動車登録規則（昭和四十五年二月二十日運輸省令第七号）で規定された自動車登録番号が記載されている。すなわち、図５に示すように、ナンバープレート３０は、自動車の使用の本拠の位置を示す地名３０１、自動車の種別及び用途による分類番号３０２、自動車運送事業の用に供するかどうかの別等を表示する平仮名、又は、ローマ字３０３、４けた以下のアラビア数字３０４が表示されている。以下、このナンバープレート３０に記載されている地名３０１、分類番号３０２、平仮名、又は、ローマ字３０３及びアラビア数字３０４をまとめて「プレート情報」と呼ぶ。なお、このプレート情報は、自動車登録番号を表しており、重複して付与されることが無いため、複数のバスから１台のバス３を特定できる。バス３のバス記憶部３２は、バス情報取得システム１が用いるバス３を個別に認識するための固有の情報として、ナンバープレート３０に記載されているバス３のプレート情報を記憶している。
【００１５】
ＧＰＳ３３は、バス３のリアルタイムの現在位置を特定する。
【００１６】
バス制御部３１は、バス記憶部３２に記憶されたプレート情報と、ＧＰＳ３３によって特定された現在位置を、バス通信部３４を用いて無線通信回線によってサーバ４にリアルタイムに送信する。
【００１７】
（４）サーバ４
サーバ４は、図４に示すように、サーバ制御部４１、サーバ記憶部４２、時計部４３、携帯端末２とバス３と通信を行なうためのサーバ通信部４４とを有している。
【００１８】
サーバ記憶部４２には、バス情報システム１を提供するバス事業者が運行する全てのバス３のプレート情報と、これらプレート情報にそれぞれ対応した運行路線、目的地を含む運行経路、運行時刻、停留所、運賃、乗降方法、利用可能な乗車券などバス輸送サービスに必要な情報が記憶されていると共に、どのプレート情報のバス３が毎日どの運行経路で運用されるのかも記憶されている（以下、この情報をまとめてバス３の「利用情報」と呼ぶ）。なお、「運行経路」とは、そのバス３の出発地から行先までの走る経路を意味し、「運行路線」とは、バス事業者が運行している全てのバス３の運行経路を意味する。また、サーバ記憶部４２には、上記で説明した携帯端末２で利用されるバス情報取得システム１のアプリケーションも記憶されている。
【００１９】
サーバ制御部４１は、携帯端末２から撮影したプレート情報を受信すると、そのプレート情報に対応したバス３の利用情報をサーバ記憶部４２から呼び出す。
【００２０】
時計部４３は、現在時刻を計時している。
【００２１】
（５）バス情報取得システム１の利用方法
次に、携帯端末２を所持するユーザが、バス情報取得システム１を利用する方法について図１、図６〜図８に基づいて説明する。
【００２２】
まず、運行されている全てのバス３のバス制御部３１は、バス記憶部３２に記憶されたプレート情報と、ＧＰＳ３３によって取得した現在位置を、バス通信部３４によってサーバ４にリアルタイムにそれぞれ送信している（図１では、「ａ」で表示）。
【００２３】
そして、ユーザが、ある出発地（例えば、「Ｘ駅」とする）からある目的地（例えば、「Ｙ公園」とする）に行くため、ＡＢＣバス会社の「Ｘ駅」発「Ｚ団地」行きのバス３に乗車する場合について図８のフローチャートに基づいて説明する。
【００２４】
ステップＳ１において、ユーザは、携帯端末２のバス情報取得システム１を利用するためのアプリケーションを起動し、「Ｙ公園」を目的地として設定して、ステップＳ２に進む。なお、目的地は必ずしも設定しなくてもよい。
【００２５】
ステップＳ２において、ユーザがＸ駅の停留所で停車しているバス３に近寄り、図６に示すように、ユーザは携帯端末２のカメラ部２２を用いて乗車したいバス３のナンバープレート３０を撮影する（図１では、「ア」「イ」で表示）。そして、ステップＳ３に進む。
【００２６】
ステップＳ３において、携帯端末２の携帯制御部２１は、カメラ部２２で撮影したナンバープレート３０の画像からプレート情報を画像認識する。この画像認識する方法としては、例えば、特開２０１０−２６２３４９号公報、特開平５−３０７６４３号公報、特開平７−１４１５８７号公報などに記載された画像認識方法によって行なう。そしてステップＳ４に進む。
【００２７】
ステップＳ４において、携帯制御部２１は、画像認識したプレート情報を、携帯通信部２７を用いてサーバ４に送信する（図１では、「ｂ」で表示）。そしてステップＳ５に進む。
【００２８】
ステップＳ５において、サーバ４のサーバ通信部４４が、携帯端末２からプレート情報を受信する。そしてステップＳ６に進む。
【００２９】
ステップＳ６において、サーバ制御部４１は、受信したプレート情報に対応した利用情報をサーバ記憶部４２から呼び出す。そしてステップＳ７に進む。このとき、サーバ制御部４１は、時計部４３で計時している現在時刻、バス３が送信した現在位置に基づいて、ユーザが撮影したプレート情報を有するバス３が停車しているか、運行時刻どおりに運行しているか、遅れているかの運行状態も前記利用情報に付加する。例えば、停留所に定刻で停車している場合には「定時発車待ち」、遅れて停車している場合には「ｎ分遅れ」などの運行状態を付加する。
【００３０】
ステップＳ７において、サーバ４のサーバ制御部４１が、サーバ通信部４４を用いて前記利用情報（以下では、利用情報には運行状態も含む）を携帯端末２に送信する（図１では、「ｃ」で表示）。そしてステップＳ８に進む。
【００３１】
ステップＳ８において、携帯端末２の携帯通信部２７がサーバ４から利用情報を受信する。そしてステップＳ９に進む。
【００３２】
ステップＳ９において、携帯制御部２１が、受信した利用情報を表示部２３に表示する。この場合に、撮影しているバス３に重ねて図７に示すように表示する。表示する利用情報は、Ｘ駅における発車時刻（図中では「９：４６発」と表示）、バス事業者名（図中では「ＡＢＣバス」と表示）、そのバス事業者の運行経路番号（図中では「７」と表示）、行先（図中では、「Ｚ団地」と表示）、現在のバス３の運行状態（図中では、「定時発車待ち」と表示）である。さらにユーザの目的地「Ｙ公園」までの途中経路、到着予想時刻、その他のご案内などの情報を引き続き確認できるように表示部２３にタップボタンを表示する。なお、バス３が目的地を通らないバスであった場合には、運行状態に代えて「このバスは目的地に行くバスではありません」等のメッセージを表示し、誤乗車を防止する。
【００３３】
（６）効果
本実施形態によれば、携帯端末２で、ユーザが乗りたいバス３のナンバープレート３０を撮影するだけで、そのバス３の発車時刻や行先などを表示部２３に表示でき、バス３を利用するために必要な情報を簡便に入手できる。これにより、ユーザはこの利用情報に基づいてそのバスに乗車してよいか否かを迅速に判断できる。
【００３４】
また、番号の重複が発生しない自動車登録番号を含むプレート情報を、複数のバス３を個別に識別するための情報として活用することから、日本国内の全てのバスをバス事業者の枠にとらわれることなく総合的に案内することも可能である。
【００３５】
また、最初に目的地を設定すれば、バス３が目的地を通らないバスであった場合には、前記運行状態に代えて「このバスは目的地に行くバスではありません」等のメッセージが表示され、誤乗車を防止できる。
【００３６】
（７）変更例１
上記実施形態では、バス３のナンバープレート３０を用いて運行情報を取得した。これに加えて、バス３の車体の側面や車内にもプレート情報を表示し、ユーザがその表示を撮影しても利用情報が取得できるようにしてもよい。
【００３７】
（８）変更例２
また、上記実施形態では、取得できるバス３の利用情報は、ＡＢＣバス会社だけであったが、これに限らず複数のバス事業者がそれぞれ運行しているバス３の利用情報を統合してサーバ４に記憶させておいてもよい。
【００３８】
（９）変更例３
また、上記実施形態では、携帯端末２の携帯制御部２１が、カメラ部２２で撮影したナンバープレート３０の画像からプレート情報を画像認識した。しかし、この画像認識処理は、時間がかかる場合があるので、携帯端末２は、ナンバープレート３０の画像をサーバ４に送信し、サーバ４が、受信した画像からプレート情報を画像認識してもよい。
【００３９】
（１０）変更例４
また、バス３の車体の前面、側面、後面に設置されたＬＥＤ行先表示器３５にプレート情報を可視光通信機能として光信号で送信する機能を付加し、携帯端末２のカメラ部２２では、ＬＥＤ行先表示器３５を撮影することにより、その光信号を受信して、携帯端末２でプレート情報を取得してもよい。
【００４０】
この場合には、ＬＥＤ行先表示器３５は、格子状に設けられた複数のＬＥＤで、行先を表示する機能に加えて、前記複数のＬＥＤのうち、全てのＬＥＤ、又は、特定の位置にある一部のＬＥＤを短い時間で点滅させて、プレート情報を光信号として送信する。なお、可視光通信は、特許第４８３６８３８号公報、特開２００９−１３０７２５号公報、特開２００９−８５７８４号公報などに記載されている。
【００４１】
（１１）変更例５
また、携帯端末２が日本語以外の英語、中国語、韓国語などの多言語に対応することにより、外国人旅行者はバス利用情報を母国語で簡便に入手することができる。
【００４２】
（１２）その他
上記では本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の主旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４３】
１・・・バス情報取得システム、２・・・携帯端末、３・・・バス、４・・・サーバ、２１・・・携帯制御部、２２・・・カメラ部、２３・・・表示部、２４・・・操作部、２５・・・スピーカ、２６・・・マイク、２７・・・携帯通信部、２８・・・ＧＰＳ、２９・・・携帯記憶部、３０・・・ナンバープレート、３１・・・バス制御部、３２・・・バス記憶部、３３・・・ＧＰＳ、３４・・・バス通信部、３５・・・ＬＥＤ行先表示器、４１・・・サーバ制御部、４２・・・サーバ記憶部、４３・・・時計部、４４・・・サーバ通信部、３０１・・・地名、３０２・・・分類番号、３０３・・・平仮名、又は、ローマ字、３０４・・・アラビア数字
【図１】
2014032615.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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