(57)【要約】      （修正有）【課題】弦の操作に違和感なく、正確にかつ確実に楽音情報を検出して良好に演奏ができる電子弦楽器を提供する。【解決手段】導電性を有する複数の弦４が張り渡されたギター本体のネック３上に設けられた指板１２と、この指板１２上に所定間隔で設けられた導電性を有する複数のフレット１３と、指板１２とネック３との間に設けられて複数の電極パッド１５を有する配線基板１４と、複数のフレット１３と複数の電極パッド１５とに弾力的に接触してその両者をそれぞれ電気的に接続する複数の弾性導電部材１８と、を備えている。従って、ギター本体に張り渡された弦４を指で押えながら、同じ弦４を弾いて演奏することができるほか、指で押えられた弦４を導電性を有する金属製のフレット１３に押し付けることができるので、フレット１３に押し付けられた弦４を配線基板１４の電極パッド１５に弾性導電部材１８によって弾力をもって確実に導通させることができる。【選択図】図２
2014102421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
楽器本体と、
この楽器本体に張り渡された導電性を有する複数の弦と、
これら複数の弦の下側に位置する前記楽器本体上に設けられた指板と、
この指板上に前記複数の弦の張り渡し方向に沿って所定間隔で設けられた導電性を有する複数のフレットと、
前記指板と前記楽器本体との間で、かつ前記複数のフレットにそれぞれ対応して設けられた配線部と、
前記複数のフレットと前記配線部との少なくとも一方に弾力的に接触してその両者をそれぞれ電気的に接続する複数の接続部材と、
を備えていることを特徴とする電子弦楽器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子弦楽器において、前記配線部は、前記指板と前記楽器本体との間に設けられ、かつ前記複数のフレットにそれぞれ対応する複数の電極部を有する配線基板を有することを特徴とする電子弦楽器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電子弦楽器において、前記接続部材は、前記フレットと前記電極部とに弾力的に接触する弾性導電部材であることを特徴とする電子弦楽器。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の電子弦楽器において、前記接続部材は、前記フレットと前記電極部とに弾力的に接触する導電性を有するばね部材であることを特徴とする電子弦楽器。
【請求項５】
請求項１または請求項２に記載の電子弦楽器において、前記接続部材は、前記フレットに取り付けられた金属部材と、この金属部材に設けられて前記電極部に弾力的に接触して導通する弾性導通部と、を有していることを特徴とする電子弦楽器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ギター、マンドリン、ウクレレ、三味線などの電子弦楽器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子ギターにおいては、特許文献１に記載されているように、ギター本体を胴部とネックとで構成し、胴部に複数の楽音トリガー弦を張り渡し、ネックに設けられた指板上にも同じ数のフレット弦を張り渡した構成のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−２９１９３号公報
【０００４】
このような電子ギターは、胴部に張り渡された複数の楽音トリガー弦にそれぞれ楽音トリガースイッチが設けられ、複数のフレット弦が張り渡されるネックの指板上に音高指定スイッチが設けられた構成になっている。楽音トリガースイッチは、楽音トリガー弦の振動を電気信号として検出するように構成されている。
【０００５】
また、音高指定スイッチは、フレット弦の張り渡し方向に沿って複数のフレット部を有するゴムシートと、このゴムシートの下面に設けられた導電性シートと、この導電性シートの下面に設けられたスペーサシートと、このスペーサシートの下面に設けられて複数の接点電極を有する配線基板とを備えている。
【０００６】
これにより、この音高指定スイッチは、フレット弦を指で押してフレット部の間に位置するゴムシートを押し下げると、ゴムシートが弾性変形して導電性シートを押し下げ、この導電シートがスペーサシートの開口部を通して配線基板の接点電極に接触し、この接触した導電シートが接点電極同士を導通させることにより、押弦位置に応じた音高を電気信号として出力するように構成されている。
【０００７】
このような電子ギターは、ネックの指板上に張り渡された複数のフレット弦を指で押さえながら、胴部に張り渡された複数の楽音トリガー弦を指で弾くと、指板上の音高指定スイッチが押弦位置に応じた音高を電気信号として出力すると共に、胴部の楽音トリガースイッチが楽音トリガー弦の弦振動を電気信号として出力することにより、指定された音高で弦振動に応じた楽音を発生するように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような電子ギターでは、複数の楽音トリガー弦が胴部に張り渡され、複数のフレット弦がネックに設けられた指板上にも張り渡されていることにより、本来連続している各弦が分割されているため、フレット弦を指で押さえながら楽音トリガー弦を指で弾いて演奏する際に、楽音トリガー弦の弦振動がフレット弦に伝わらず、演奏に違和感が生じるという問題がある。
【０００９】
すなわち、この電子ギターでは、演奏者が演奏する際に、指で押さえているフレット弦と、指で弾いている楽音トリガー弦とが、位置ずれして、一直線上に対応していないと、楽音トリガー弦の弦振動がフレット弦に伝わらないため、演奏者がフレット弦と楽音トリガー弦との位置ずれに気付かずに演奏してしまい、誤った楽音を発生するという問題がある。
【００１０】
また、この電子ギターでは、ネックの指板上に張り渡されたフレット弦を指で押える際に、音高指定スイッチのゴムシートが弾性変形して押し下げられるので、フレット弦を強い力で押え付けなければ、フレット弦を指で確実に押えることができず、このため演奏に違和感が生じるばかりか、弦の操作性が悪いという問題もある。
【００１１】
この発明が解決しようとする課題は、弦の操作に違和感なく、正確にかつ確実に楽音情報を検出して良好に演奏ができる電子弦楽器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明は、楽器本体と、この楽器本体に張り渡された導電性を有する複数の弦と、これら複数の弦の下側に位置する前記楽器本体上に設けられた指板と、この指板上に前記複数の弦の張り渡し方向に沿って所定間隔で設けられた導電性を有する複数のフレットと、前記指板と前記楽器本体との間で、かつ前記複数のフレットにそれぞれ対応して設けられた配線部と、前記複数のフレットと前記配線部との少なくとも一方に弾力的に接触してその両者をそれぞれ電気的に接続する複数の接続部材と、を備えていることを特徴とする電子弦楽器である。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、楽器本体に張り渡された弦を指で押えながら、同じ弦を弾いて演奏することができるほか、指で押えられた弦を導電性を有するフレットに押し付けることができるので、フレットに押し付けられた弦を配線部に接続部材によって弾力をもって確実に導通させることができる。このため、導電性を有するフレットが衝撃を受けても、その衝撃によって接触不良を起こすことなく、フレットと配線部とを確実にかつ良好に接続することができる。これにより、弦の操作に違和感がなく、正確にかつ確実に楽音情報を検出して良好に演奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明を電子ギターに適用した一実施形態を示した正面図である。
【図２】図１に示された電子ギターのネックを示した一部破断した要部の拡大斜視図である。
【図３】図２に示された指板の一部を断面で示した要部の拡大斜視図である。
【図４】図１に示された電子ギターのブリッジ部を示した拡大断面図である。
【図５】図４に示されたブリッジ部のブリッジ駒および弦を示し、その弦の絶縁チューブの一部を破断して示した拡大斜視図である。
【図６】図１に示された電子ギターの回路構成を示したブロック図である。
【図７】図６に示された押弦センサを示した回路図である。
【図８】図３に示された押弦センサにおける接続部材の第１変形例を示した一部破断した要部の拡大斜視図である。
【図９】図３に示された押弦センサにおける接続部材の第２変形例を示した一部破断した要部の拡大斜視図である。
【図１０】図９に示された第２変形例の金属部材および弾性導通部を示した拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１〜図７を参照して、この発明を電子ギターに適用した一実施形態について説明する。
この電子ギターは、図１に示すように、ギター本体１を備えている。このギター本体１は、胴部２とネック３とで構成されている。また、このギター本体１は、複数（この実施形態では６本の）の弦４が、胴部２およびネック３に亘って張り渡されるように構成されている。
【００１６】
この場合、胴部２のほぼ中央部には、図１に示すように、複数の弦４の各一端部４ａが取り付けられるブリッジ部５が設けられている。このブリッジ部５の近傍には、複数の弦４の各弦振動を電気信号として検出するピックアップ部６が設けられている。また、胴部２には、電子回路部７および表示部８が設けられている。電子回路部７は、電子ギターに必要な各種の電子部品を備えている。表示部８は、電子ギターによる演奏に必要な各種の情報を表示するように構成されている。
【００１７】
一方、ネック３の先端部（図１では右端部）には、図１に示すように、弦支持部９を介してヘッド１０が設けられている。弦支持部９は、複数の弦４を等間隔で支持するように構成されている。ヘッド１０には、複数の弦４の各他端部４ｂがそれぞれ弦張調整可能に取り付けられる複数のペッグ１１が設けられている。これにより、複数の弦４は、胴部２のブリッジ部５とヘッド１０との間に張り渡されるように構成されている。これら複数の弦４は、それぞれ導電性を有する線材であり、電気抵抗をもって電流が流れるように構成されている。
【００１８】
また、ネック３には、図１および図２に示すように、指板１２が胴部２とヘッド１０との間に設けられている。この指板１２は、木製または合成樹脂製の帯状板であり、複数の弦４の張り渡し方向、つまりネック３の長手方向に沿って複数（この実施形態では２２個）のフレット１３が所定間隔で設けられている。これら複数のフレット１３は、それぞれ銅や洋銀などの電気抵抗の小さい、導電性を有する金属で形成され、図３に示すように、指板１２に設けられた複数の取付孔１２ａにそれぞれ取り付けられている。
【００１９】
すなわち、このフレット１３は、図２および図３に示すように、半円柱状に形成されたフレット本体部１３ａと、このフレット本体部１３ａの平面である下面に設けられた足部１３ｂとを有し、この足部１３ｂが指板１２の取付孔１２ａに打ち込まれて抜け止めされた状態で取り付けられるように構成されている。この場合、指板１２の取付孔１２ａは、指板１２の上下に貫通するスリット状の長孔であり、複数の弦４の張り渡し方向に対して直交する方向である弦４の配列方向、つまりネック３の長手方向と直交する方向に沿って設けられている。
【００２０】
これにより、フレット１３は、図２および図３に示すように、足部１３ｂが指板１２の上方から取付孔１２ａに打ち込まれて、フレット本体部１３ａが指板１２の上面に突出した状態で、指板１２に取り付けられることにより、フレット本体部１３ａの円弧面である上面に複数の弦４がそれぞれ押し付けられるように構成されている。
【００２１】
また、この指板１２とネック３との間には、図２および図３に示すように、一対の配線基板１４が設けられている。この場合、指板１２の下面には、一対の基板収納部１２ｂがネック３の長手方向に沿って並列に設けられている。一対の配線基板１４は、それぞれ帯状の細長い板であり、指板１２の一対の基板収納部１２ｂ内に収納された状態で、ネック３上に配置されるように構成されている。
【００２２】
また、一対の配線基板１４の上面には、図２および図３に示すように、複数の電極パッド１５が複数のフレット１３にそれぞれ対応して設けられている。また、これら一対の配線基板１４の上面には、複数の電極パッド１５をそれぞれ配線基板１４の一端部、つまり胴部２側に位置する端部に導くための複数の配線パターン１６が設けられている。これら複数の配線パターン１６は、配線基板１４の端部に設けられたコネクタ１７に接続され、このコネクタ１７を介して胴部２内の電子回路部７と電気的に接続されている。
【００２３】
また、複数のフレット１３と複数の電極パッド１５との間には、図３に示すように、その両者をそれぞれ電気的に接続する複数の弾性導電部材１８が設けられている。この弾性導電部材１８は、導電性を有するゴム、あるいは導電ゴムと絶縁ゴムとを交互に張り合わせたゼブラタイプのインターコネクタなどからなり、フレット１３と電極パッド１５とに弾力的に接触して、その両者を電気的に接続するように構成されている。
【００２４】
このような複数の電極パッド１５を有する配線基板１４、複数の弾性導電部材１８、複数のフレット１３、および複数の弦４によって、押弦センサ１９が構成されている。すなわち、この押弦センサ１９は、図２および図３に示すように、弦４が押されてフレット１３に押し付けられると、この押された弦４とフレット１３とが電気的に導通すると共に、このフレット１３が配線基板１４の電極パッド１５に弾性導電部材１８を介して導通するように構成されている。
【００２５】
これにより、押弦センサ１９は、図２および図３に示すように、押された弦４と、この弦４が導通するフレット１３に対応する電極パッド１５とによって、押弦位置に対応する音高を電気信号として検出するように構成されている。この場合、ネック３の内部には、図２に示すように、ネック３の反りを調整するための反り調整部材２０が設けられている。すなわち、ネック３には、その下部から内部に向けて切り込まれた切込溝２１が、ネック３の長手方向に沿って設けられている。
【００２６】
反り調整部材２０は、ネック３の切込溝２１内に配置された状態で、両端部がネック３の両端部に締め付け可能に取り付けられている。これにより、反り調整部材２０は、図２に示すように、その両端部の締め付けを調整することにより、ネック３の反りを調整するように構成されている。また、この切込溝２１は、その下部に蓋部材２２が嵌め込まれることにより、反り調整部材２０が外部から見えないように、蓋部材２２によって塞がれるように構成されている。
【００２７】
ところで、複数の弦４の各一端部４ａ（図１では左端部）が取り付けられるブリッジ部５は、図１および図４に示すように、胴部２の中央部に設けられたブリッジ孔２３内に配置されるブリッジ本体２４と、このブリッジ本体２４上に複数の弦４それぞれに対応して配置された複数のブリッジ駒２５とを備えている。
【００２８】
ブリッジ本体２４は、図４に示すように、金属製のブリッジブロック２６と金属製のブリッジベース２７とを有している。ブリッジブロック２６は、胴部２のブリッジ孔２３内に配置されて、胴部２から上方に突出するように構成されている。また、ブリッジベース２７は、胴部２から上方に突出したブリッジブロック２６上に設けられている。
【００２９】
また、ブリッジ本体２４は、図４に示すように、ブリッジブロック２６の下部にばね部材２８が取り付けられ、このばね部材２８のばね力によってネック３側（図４では左端部）に向けて付勢された状態で、ブリッジベース２７の先端部２７ａつまりネック３側に位置する先端部２７ａが胴部２上に設けられたピン部材２９に押し当てられていることにより、胴部２のブリッジ孔２３内にブリッジブロック２６が浮いた状態で揺動可能に取り付けられている。
【００３０】
この場合、ブリッジ本体２４には、図１に示すように、トレモロアーム３０が取り付けられている。このトレモロアーム３０は、これを操作して、ブリッジ本体２４を弦４の張り渡し方向およびこれと直交する方向に揺動させることにより、複数の弦４の張力を変化させて、効果音を付加させるように構成されている。なお、胴部２の下部には、ブリッジ孔２３を塞ぐ裏蓋２３ａが取り付けられている。
【００３１】
一方、複数のブリッジ駒２５は、図４および図５に示すように、それぞれ板状の駒本体３１と、この駒本体３１の前端部（図４では左端部）に設けられた山形状の弦支持部３２と、駒本体３１の後端部（図４では右端部）に設けられた板状の突起部３３とを備え、ブリッジベース２７上に絶縁シート３４を介して配置されるように構成されている。これら複数のブリッジ駒２５は、ユリア樹脂などの絶縁性を有する合成樹脂によって形成され、複数の弦４が相互に導通しないように構成されている。
【００３２】
また、このブリッジ駒２５の弦支持部３２には、図４および図５に示すように、弦音調整ねじ３５が取り付けられている。この弦音調整ねじ３５は、弦支持部３２にその上部から下部に突き抜けた状態で螺合している。これにより、弦音調整ねじ３５は、これを回して弦音調整ねじ３５の下端部をブリッジ駒２５の下側に出没させることにより、ブリッジベース２７上において絶縁シート３４を介して、ブリッジ駒２５を上下に変位させて弦４の音を調整するように構成されている。
【００３３】
また、ブリッジ駒２５の突起部３３には、図４および図５に示すように、オクターブ調整ねじ３６が取り付けられている。このオクターブ調整ねじ３６は、ブリッジベース２７の取付部３７に設けられた挿入孔３７ａを通して、ブリッジ駒２５の突起部３３に設けられたねじ孔３３ａに螺合している。この場合、オクターブ調整ねじ３６の外周には、コイルばね３８がブリッジ駒２５の突起部３３とブリッジベース２７の取付部３７との間に位置して設けられている。
【００３４】
このコイルばね３８は、図４に示すように、ブリッジ駒２５の突起部３３を前側（図４では左側）に向けて押し出す方向に付勢することにより、オクターブ調整ねじ３６の頭部３６ａをブリッジベース２７の取付部３７の外面（図４では右側）に押し付けるように構成されている。このため、ブリッジ駒２５の突起部３３とブリッジベース２７の取付部３７とは、コイルばね３８のばね力によって互いに離れる方向に付勢されている。
【００３５】
これにより、オクターブ調整ねじ３６は、図４に示すように、これを回すと、頭部３６ａがブリッジベース２７の取付部３７に当接した状態で回転すると共に、先端のねじ部がブリッジ駒２５の突起部３３のねじ孔３３ａ内を回転しながら螺旋移動することにより、ブリッジ駒２５をブリッジベース２７の前後方向（図４では左右方向）に移動させるように構成されている。
【００３６】
すなわち、オクターブ調整ねじ３６は、図４に示すように、これを回してブリッジ駒２５の突起部３３を前側（図４では左側）に向けて押し出す際に、コイルばね３８のばね力によってブリッジ駒２５が前側に移動して弦４のオクターブを下げる方向に調整するように構成されている。
【００３７】
また、このオクターブ調整ねじ３６は、図４に示すように、これを回してブリッジ駒２５の突起部３３をコイルばね３８のばね力に抗して後側（図４では右側）に向けて引き寄せると、ブリッジ駒２５が後側に移動して弦４のオクターブを上げる方向に調整するように構成されている。
【００３８】
ところで、複数の弦４は、図４および図５に示すように、その各一端部４ａがブリッジ駒２５の駒本体３１の弦挿入孔３１ａ、絶縁シート３４の弦挿入孔３４ａ、およびブリッジベース２７の弦挿入孔２７ｃを通して、ブリッジブロック２６の弦取付孔３９内にそれぞれ挿入された状態で、取り付けられるように構成されている。
【００３９】
この場合、複数の弦４の各一端部４ａには、図４および図５に示すように、導電性を有するエンドボール４０がそれぞれ取り付けられている。また、複数の弦４の各一端部４ａは、絶縁チューブ４１を介してブリッジブロック２６の弦取付孔３９内にそれぞれ挿入されていることにより、ブリッジブロック２６およびブリッジベース２７に接触して導通しないように構成されている。
【００４０】
この場合、ブリッジブロック２６の弦取付孔３９は、図４に示すように、上部が小径孔３９ａに形成され、下部が大径孔３９ｂに形成され、この小径孔３９ａと大径孔３９ｂとの境にテーパ部３９ｃがくびれた状態で形成されている。絶縁チューブ４１は、塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）などの絶縁性を有する合成樹脂で形成されている。
【００４１】
この絶縁チューブ４１は、図４および図５に示すように、ブリッジブロック２６の弦取付孔３９と同様、弦４が挿入する小径孔部４１ａと、エンドボール４０が挿入する大径孔部４１ｂとを有し、この小径孔部４１ａと大径孔部４１ｂとの境にテーパ部４１ｃがくびれた状態で形成されている。
【００４２】
これにより、絶縁チューブ４１は、図４および図５に示すように、大径孔部４１ｂがブリッジブロック２６の弦取付孔３９の大径孔３９ｂ内に挿入されて、テーパ部４１ｃがブリッジブロック２６の弦取付孔３９のテーパ部３９ｃに当接した状態で、小径孔部４１ａがブリッジブロック２６の弦取付孔３９の小径孔３９ａおよびブリッジベース２７の弦挿入孔２７ｃに挿入されるように構成されている。
【００４３】
また、この絶縁チューブ４１は、図４および図５に示すように、その内面に導電層４２が設けられた構成になっている。これにより、絶縁チューブ４１は、その大径孔部４１ｂ内にエンドボール４０が挿入され、この挿入されたエンドボール４０がテーパ部４１ｃの内面の導電層４２に当接すると、このエンドボール４０が導電層４２と導通するように構成されている。
【００４４】
さらに、この絶縁チューブ４１は、図５に示すように、その下端部に接続クリップ４３が導電層４２を介して取り付けられ、この接続クリップ４３が接続ケーブル４４によって電子回路部７と電気的に接続されていることにより、導電層４２に電流が供給されるように構成されている。これにより、複数の弦４は、それぞれ絶縁チューブ４１の導電層４２に供給された電流がエンドボール４０を介して流れるように構成されている。
【００４５】
この場合、複数の弦４は、図４および図５に示すように、絶縁チューブ４１によってブリッジ部５のブリッジ本体２４に接触することがなく、ブリッジブロック２６の弦取付孔３９、ブリッジベース２７の弦挿入孔２７ｃ、絶縁シート３４の弦挿入孔３４ａ、およびブリッジ駒２５の駒本体３１の弦挿入孔３１ａを通り、ブリッジ駒２５の弦支持部３２上に押し付けられた状態で、相互に導通することなく、張り渡されるように構成されている。
【００４６】
次に、図６に示されたブロック図を参照して、この電子ギターの回路構成について説明する。
この電子ギターの回路構成は、回路全般を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）４５と、予め定められたプログラムおよび入力されたデータを格納するメモリ部４６と、音量、音色、モード切替などの各種スイッチを備えた操作スイッチ部４７と、複数の弦４の押弦位置を検出する押弦センサ１９と、複数の弦４の弾弦操作による弦振動を電気信号として検出するピックアップ部６とを備えている。
【００４７】
ＣＰＵ４５は、この実施形態においては、押弦センサ１９により検知された押弦位置により発音すべき楽音の発音開始時の音高を決定する。また、ＣＰＵ４５は、ピックアップ部６からの弦振動に基づいて楽音の発音タイミングおよび発音されている楽音の音高を制御する。
【００４８】
また、この電子ギターの回路構成は、ＣＰＵ４５からの指令に基づいて各種の情報を表示する表示部８と、ＣＰＵ４５からの音高および発音タイミング指令に基づいて楽音データを生成する音源部４８と、この音源部４８で生成された楽音データにエフェクトを付加するエフェクト部４９と、このエフェクト部４９でエフェクトの付加された楽音データをアナログ信号に変換してオーディオ機器に出力するＤ／Ａ変換部５０と、ＣＰＵ４５からの指令に基づいて外部機器との間でデータの授受を行うインターフェイス（Ｉ／Ｆ）５１とを備えている。
【００４９】
この場合、押弦センサ１９は、図７に示すように、複数（６本）の弦４と複数（２２個）のフレット１３とでＸＹ座標のマトリクススイッチが構成され、このＸＹ座標のスイッチスキャンを行うことにより、複数の弦４の押弦位置に応じたスイッチ信号を出力するように構成されている。すなわち、この押弦センサ１９は、複数のフレット１３に対応する複数の電極パッド１５それぞれから時分割に順次出力された出力信号に基づいてＸ座標に対応するＸ座標信号を出力するＸ信号制御部５２と、複数の弦４それぞれから順次時分割に出力された出力信号に基づいてＹ座標に対応するＹ座標信号を出力するＹ信号制御部５３とを有している。
【００５０】
これにより、押弦センサ１９は、複数の弦４のいずれかが押されて複数のフレット１３のいずれかに押し付けられると、押し付けられた弦４とフレット１３とが導通し、これに対応する配線基板１４の電極パッド１５と弦４とに電流が流れて、弦４が導通したフレット１３のＸ座標位置がＸ信号制御部５２によって指定されると共に、フレット１３に導通した弦４のＹ座標位置がＹ信号制御部５３によって指定され、これにより押弦された弦４およびこれに対応するフレット１３のＸＹ座標位置が指定されるように構成されている。
【００５１】
すなわち、この押弦センサ１９は、押弦された弦４およびこれに対応するフレット１３のＸＹ座標位置が指定されると、Ｘ信号制御部５２が指定されたフレット１３のＸ座標に対応する位置信号を出力すると共に、Ｙ信号制御部５３が指定された弦４のＹ座標に対応する位置信号を出力し、これにより押弦位置に対応する音高をＸＹ座標位置として検出して出力するように構成されている。
【００５２】
次に、このような電子ギターの作用について説明する。
この電子ギターで演奏する際には、アコースティックギターと同様、ネック３の指板１２に張設された複数の弦４を指で押えて複数のフレット１３のいずれに押し付けながら、このフレット１３に対応する弦４を弾く。このときには、押弦センサ１９によって押弦位置に対応する音高が検出され、ピックアップ部６によって押された弦４の弦振動が検出され、これらに基づいて楽音が発生される。
【００５３】
すなわち、押弦センサ１９は、複数の弦４のいずれかが押されて複数のフレット１３のいずれかに押し付けられると、弦４とフレット１３とが導通し、これに対応する配線基板１４の電極パッド１５と弦４とに電流が流れる。これにより、弦４が導通したフレット１３のＸ座標位置がＸ信号制御部５２によって指定されると共に、フレット１３に導通した弦４のＹ座標位置がＹ信号制御部５３によって指定され、これにより音高情報が決定される。
【００５４】
また、ピックアップ部６は、フレット１３に導通した弦４が弾かれると、その弾かれた弦４の振動を検出する。そして、押弦センサ１９によって検出された音高情報と、ピックアップ部６によって検出された弦振動情報とによって、ＣＰＵ４５が音源部４８に指令を与えて音源データを生成させ、この音源データに基づいてエフェクト部４９で楽音データを生成させてオーディオ機器に出力し、楽音を発生させる。
【００５５】
このように、この電子ギターによれば、胴部２とネック３とを有するギター本体１に張設された導電性を有する複数の弦４と、ギター本体１のネック３上に設けられた指板１２と、この指板１２上に複数の弦４の張り渡し方向に沿って所定間隔で設けられた金属製の複数のフレット１３と、指板１２とネック３との間に設けられ、かつ複数のフレット１３にそれぞれ対応する複数の電極パッド１５を有する配線基板１４と、複数のフレット１３と複数の電極パッド１５とに弾力的に接触してその両者をそれぞれ電気的に接続する複数の弾性導電部材１８と、を備えているので、弦４の操作に違和感なく、正確にかつ確実に楽音情報を検出して良好に演奏ができる。
【００５６】
すなわち、この電子ギターでは、ギター本体１に張り渡された弦４を指で押えながら、同じ弦４を弾いて演奏することができるほか、指で押えられた弦４を金属製のフレット１３に押し付けることができるので、フレット１３に押し付けられた弦４を配線基板１４の電極パッド１５に弾性導電部材１８によって弾力をもって確実に導通させることができる。このため、弦４の操作に違和感なく、正確にかつ確実に楽音情報を検出して良好に演奏することができる。
【００５７】
この場合、金属製のフレット１３と配線基板１４の電極パッド１５との間には、導電性を有するゴム、あるいは導電ゴムと絶縁ゴムとを交互に張り合わせたゼブラタイプのインターコネクタなどからなる弾性導電部材１８が、フレット１３と電極パッド１５とに弾力的に接触した状態で配置されているので、この弾性導電部材１８によってフレット１３と電極パッド１５とを電気的に接続することができる。
【００５８】
このため、金属製のフレット１３が外部から衝撃を受けると、その衝撃を弾性導電部材１８の弾力によって吸収することができるので、フレット１３が外部から衝撃を受けても、接触不良を起さず、フレット１３と電極パッド１５とを確実にかつ良好に接続することができると共に、衝撃によって配線基板１４およびその各電極パッド１５が破損するのを確実にかつ良好に防ぐことができる。
【００５９】
また、弾性導電部材１８は、指板１２に設けられたフレット１３と配線基板１４に設けられた電極パッド１５との間に配置するだけで、その両者に弾力的に接触した状態で、その両者を電気的に接続することができるので、組み付け作業が簡単で容易にでき、これにより生産効率が良く、低コスト化を図ることができる。
【００６０】
なお、上述した実施形態では、指板１２に設けられた複数のフレット１３と、配線基板１４に設けられた複数の電極パッド１５とを、弾性導電部材１８によって電気的に接続した場合について述べたが、これに限らず、例えば図８に示す第１変形例のように、ばね部材６０によって電気的に接続するように構成しても良い。
【００６１】
すなわち、このばね部材６０は、図８に示すように、導電性を有するコイルばねであり、複数のフレット１３と配線基板１４の複数の電極パッド１５との間に配置されている。これにより、ばね部材６０は、その上端部が複数のフレット１３における各足部１３ｂの下面にそれぞれ弾接し、下端部が配線基板１４の複数の電極パッド１５にそれぞれ弾接することにより、複数のフレット１３と複数の電極パッド１５とをそれぞれ電気的に接続するように構成されている。
【００６２】
このようなばね部材６０を用いても、上述した実施形態と同様、ばね部材６０によって複数のフレット１３と複数の電極パッド１５とをそれぞれ電気的に接続することができると共に、金属製のフレット１３が外部から衝撃を受けると、その衝撃をばね部材６０の弾力によって吸収することができるので、上述した実施形態と同様、フレット１３が外部から衝撃を受けても、接触不良を起さず、フレット１３と電極パッド１５とを確実にかつ良好に接続することができると共に、衝撃によって配線基板１４およびその各電極パッド１５が破損するのを確実にかつ良好に防ぐことができる。
【００６３】
また、上述した実施形態およびその第１変形例では、指板１２の複数のフレット１３と配線基板１４の複数の電極パッド１５とを、弾性導電部材１８または導電性を有するばね部材６０によって電気的に接続した場合について述べたが、これに限らず、例えば図９および図１０に示す第２変形例のように構成しても良い。
【００６４】
すなわち、この第２変形例は、図９および図１０に示すように、指板１２の複数のフレット１３と配線基板１４の複数の電極パッド１５とを電気的に接続する接続部材として、複数のフレット１３にそれぞれ取り付けられた金属部材６５と、この金属部材６５に設けられて複数の電極パッド１５にそれぞれ弾力的に接触して導通する弾性導通部６６と、を有した構成になっている。
【００６５】
この場合、複数のフレット１３の各足部１３ｂには、図９および図１０に示すように、山形状の係止突起６７が側方に突出して設けられている。金属部材６５は、導電性に優れ、かつフレット１３の足部１３ｂに対して結合性の良い金属からなり、フレット１３の足部１３ｂが挿入するカシメ部６５ａが設けられ、このカシメ部６５ａがカシメ加工によって足部１３ｂに取り付けられるように構成されている。
【００６６】
すなわち、このカシメ部６５ａは、図１０に示すように、足部１３ｂが挿入する凹部状に形成され、その上部の内周面に足部１３ｂの係止突起６７を乗り越えて係止される係止部６５ｂが形成されている。これにより、カシメ部６５ａは、カシメ冶具を用いて、内部に足部１３ｂを挿入させると、係止部６５ｂが足部１３ｂの係止突起６７を乗り越えて係止され、この状態でカシメ加工によって係止部６５ｂが変形して足部１３ｂに固着されることにより、電気的に導通した状態で接合されるように構成されている。
【００６７】
また、弾性導通部６６は、図１０に示すように、金属部材６５の下端部にジグザグ状または螺旋状に切込溝６６ａを形成することにより、上下方向に弾性変形するように構成されている。この弾性導通部６６は、その下端部に接触リング６６ｂが取り付けられるように構成されている。この場合、配線基板１４は、図９に示すように、その下面に複数の電極パッド１５および複数の配線パターン１６が形成され、複数の電極パッド１５にそれぞれ貫通孔１４ａが配線基板１４の上下に貫通して設けられ、この貫通孔１４ａに弾性導通部６６が上方から挿入するように構成されている。
【００６８】
これにより、弾性導通部６６は、図９および図１０に示すように、金属部材６５をフレット１３の足部１３ｂにカシメ加工によって取り付けた状態で、弾性導通部６６の下部が配線基板１４の貫通孔１４ａに上方から挿入して、配線基板１４の下側に突出し、この突出した部分に接触リング６６ｂが取り付けることにより、この接触リング６６ｂが弾性導通部６６の弾性力によって配線基板１４の下側に設けられた電極パッド１５に弾接して導通するように構成されている。
【００６９】
このため、このような弾性導通部６６が一体に形成された金属部材６５を用いても、上述した実施形態と同様、金属部材６５がフレット１３の足部１３ｂにカシメ加工によって取り付けられて導通し、弾性導通部６６の接触リング６６ｂが配線基板１４の下面の電極パッド１５に弾接して導通しているので、金属部材６５とその弾性導通部６６とによって、複数のフレット１３と複数の電極パッド１５とをそれぞれ電気的に接続することができる。
【００７０】
また、この状態で金属製のフレット１３が外部から衝撃を受けた際には、その衝撃を弾性導通部６６の弾力によって吸収することができるので、上述した実施形態と同様、フレット１３が外部から衝撃を受けても、接触不良を起さず、フレット１３と電極パッド１５とを確実にかつ良好に接続することができると共に、衝撃によって配線基板１４およびその各電極パッド１５が破損するのを確実にかつ良好に防ぐことができる。
【００７１】
この場合、金属製のフレット１３が外部から強い衝撃を受け、その強い衝撃を弾性導通部６６で吸収しきれないときには、弾性導通部６６が接触リング６６ｂを押し下げて、接触リング６６ｂを電極パッド１５から下側に離すことができるので、フレット１３が外部から強い衝撃を受けても、配線基板１４およびその各電極パッド１５が破損するのを確実にかつ良好に防ぐことができる。
【００７２】
なおまた、上述した実施形態およびその各変形例では、電子ギターに適用した場合について述べたが、必ずしも電子ギターに適用する必要がなく、例えば電子マンドリン、電子ウクレレ、電子三味線などの各種の電子弦楽器に広く適用することができる。
【００７３】
以上、この発明の一実施形態およびその各変形例について説明したが、この発明は、これらに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００７４】
（付記）
請求項１に記載の発明は、楽器本体と、この楽器本体に張り渡された導電性を有する複数の弦と、これら複数の弦の下側に位置する前記楽器本体上に設けられた指板と、この指板上に前記複数の弦の張り渡し方向に沿って所定間隔で設けられた導電性を有する複数のフレットと、前記指板と前記楽器本体との間で、かつ前記複数のフレットにそれぞれ対応して設けられた配線部と、前記複数のフレットと前記配線部との少なくとも一方に弾力的に接触してその両者をそれぞれ電気的に接続する複数の接続部材と、を備えていることを特徴とする電子弦楽器である。
【００７５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子弦楽器において、前記配線部は、前記指板と前記楽器本体との間に設けられ、かつ前記複数のフレットにそれぞれ対応する複数の電極部を有する配線基板を有することを特徴とする電子弦楽器である。
【００７６】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電子弦楽器において、前記接続部材は、前記フレットと前記電極部とに弾力的に接触する弾性導電部材であることを特徴とする電子弦楽器である。
【００７７】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電子弦楽器において、前記接続部材は、前記フレットと前記電極部とに弾力的に接触する導電性を有するばね部材であることを特徴とする電子弦楽器である。
【００７８】
請求項５に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電子弦楽器において、前記接続部材は、前記フレットに取り付けられた金属部材と、この金属部材に設けられて前記電極部に弾力的に接触して導通する弾性導通部と、を有していることを特徴とする電子弦楽器である。
【符号の説明】
【００７９】
１  ギター本体
２  胴部
３  ネック
４  弦
５  ブリッジ部
６  ピックアップ部
１２  指板
１３  フレット
１４  配線基板
１５  電極パッド
１８  弾性導電部材
１９  押弦センサ
６０  ばね部材
６５  金属部材
６６  弾性導通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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