(57)【要約】【課題】ＬＥＤの断線又は回復状態を正確に検出して無用な消灯動作を回避するとともにＬＥＤの不完全な断線を検出して不完全な断線箇所における放電及び発熱を防止するＬＥＤ電源回路を提供する。【解決手段】ＬＥＤ電源回路１は、ＬＥＤ２に流れるＬＥＤ電流を検出する電流検出回路１４と、直流電圧が入力され、検出ＬＥＤ電流が設定値に一致するように出力電流を制御して出力電流をＬＥＤ２に供給する定電流回路１３と、定電流回路１３の出力電圧Ｖｏｕｔを検出する電圧検出回路１５と、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えてからの断線確認期間Ｔｃの長さに対する、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下となる期間の合計の長さＴｘの割合によって規定される回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上の場合には定電流回路１３の動作を継続させ、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α未満の場合には停止信号を出力して定電流回路１３の動作を停止させる制御部２０を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤを駆動するＬＥＤ電源回路であって、
前記ＬＥＤに流れるＬＥＤ電流を検出する電流検出回路と、
直流電圧が入力され、検出された前記ＬＥＤ電流が設定値に一致するように出力電流を制御して該出力電流を前記ＬＥＤに供給する定電流回路と、
前記定電流回路の出力電圧を検出する電圧検出回路と、
前記出力電圧が閾値を超えてからの断線確認期間の長さに対する、前記出力電圧が前記閾値以下となる期間の合計の長さの割合によって規定される回復率が所定値以上の場合には前記定電流回路の動作を継続させ、前記回復率が前記所定値未満の場合には停止信号を出力して前記定電流回路の動作を停止させる制御部と
を備えたＬＥＤ電源回路。
【請求項２】
請求項１に記載のＬＥＤ電源回路において、前記断線確認期間が０．５秒以上５秒以下である、ＬＥＤ電源回路。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のＬＥＤ電源回路であって、前記断線確認期間において前記出力電圧が前記閾値を超えた回数が所定値以上の場合には前記制御部が前記停止信号を出力するように構成されたＬＥＤ電源回路。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のＬＥＤ電源回路であって、前記断線確認期間において前記出力電圧が前記閾値を超えた回数が所定値に達した時点で前記制御部が前記停止信号を出力するように構成されたＬＥＤ電源回路。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のＬＥＤ電源回路と、前記ＬＥＤとを備えたＬＥＤ照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＬＥＤ電源回路及びそれを用いたＬＥＤ照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、直流電源からＬＥＤに流れる電流が一定となるように定電流制御を行う照明装置を開示する。同文献では、ＬＥＤユニットに対して直列接続された低抵抗の電流検出抵抗（Ｒ１２、Ｒ１４）によってＬＥＤに流れる電流が検出され、検出電流が一定となるようにトランジスタ（Ｔｒ１）がＰＷＭ制御される。検出電流が大きくなるとトランジスタのオンデューティが狭められて出力電流が減少され、検出電流が小さくなるとトランジスタのオンデューティが拡げられて出力電流が増大される。また、同文献の回路はＬＥＤの断線検出機能を備える。断線検出機能は、電流検出抵抗に並列に接続された積分回路のコンデンサ（Ｃ４）に電圧が発生しないこと、電流検出抵抗（Ｒ１４）に電流が流れないこと等によって、ＬＥＤの断線を検出する。断線検出機能によってＬＥＤ断線が検出されると、トランジスタがオフ状態とされ、ＬＥＤへの出力電流が停止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３９２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の構成によると、断線検出回路において一度ＬＥＤ断線が検出されると、制御は消灯動作に移行する。従って、断線後に回復可能な場合であってもＬＥＤは消灯されてしまう。上記の低抵抗の電流検出抵抗に発生する電圧に基づいて断線検出が行われる構成によると、正常点灯時であっても電流検出抵抗に発生する電圧が小さいため（一般的には、数１０ｍ〜数１００ｍＶ程度）、ノイズ等の影響により、検出電流がゼロになることを正確に検出することは難しい。そのため、断線の誤検出が誘発される可能性がある。また、断線検出に上記積分回路を用いる場合でも、その検出出力に一時的にパルスノイズが重畳すると、断線の誤検出が誘発される可能性がある。例えば、照明装置が街路灯等として設置される場合に、雷サージに起因するパルス電圧が検出電圧に重畳すると、それによって断線の誤検出が誘発され、ＬＥＤは断線していないにもかかわらず消灯されてしまう。このように、ＬＥＤの断線が一度検出されたことに応じて消灯する構成によると、無用な消灯動作のために照明装置がその機能を充分に果たせないという問題がある。
【０００５】
また、ＬＥＤが不完全に断線して接触不良状態となった場合、そのＬＥＤ電流が流れる状態と流れない状態とが頻繁に反復又は振動することになる。この場合、積分回路では、このような振動する状態が平均化された積分結果として検出されてしまうため、不完全な断線が異常として検出されない可能性がある。そのため、回路からの電流出力が継続され、不完全な断線による接触不良箇所において放電及びそれに起因する発熱がもたらされる場合があり、好ましくない。
【０００６】
そこで、本発明は、ＬＥＤの断線又は回復状態を正確に検出して無用な消灯動作を回避するとともに、ＬＥＤの不完全な断線を検出して不完全な断線箇所における放電及び発熱を防止することができるＬＥＤ電源回路及びそれを用いたＬＥＤ照明装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のＬＥＤ電源回路は、ＬＥＤに流れるＬＥＤ電流を検出する電流検出回路と、直流電圧が入力され、検出されたＬＥＤ電流が設定値に一致するように出力電流を制御して出力電流をＬＥＤに供給する定電流回路と、定電流回路の出力電圧を検出する電圧検出回路と、出力電圧が閾値を超えてからの断線確認期間の長さに対する、出力電圧が閾値以下となる期間の合計の長さの割合によって規定される回復率が所定値以上の場合には定電流回路の動作を継続させ、回復率が所定値未満の場合には停止信号を出力して定電流回路の動作を停止させる制御部とを備える。
【０００８】
上記ＬＥＤ電源回路によると、断線確認期間における回復率が高い場合にはＬＥＤの点灯が継続され、回復率が低い場合には定電流回路の出力が停止される。これにより、ＬＥＤが一時的に断線した後に健全な状態に回復する場合、又は外来ノイズによって一時的に出力電圧又はその検出値が上昇した場合に、ＬＥＤの点灯を維持することができ、無用な消灯を回避することができる。また、ＬＥＤの不完全な断線によって検出電圧が頻繁に振動する場合であっても、回復期間が短ければＬＥＤが消灯されるので、ＬＥＤの不完全断線箇所における放電及び発熱が回避される。
【０００９】
上記ＬＥＤ電源回路において、断線確認期間が０．５秒以上５秒以下であることが好ましい。これにより、ＬＥＤの断線又は回復の判断期間が適正化され、断線又は回復についての正確な判断が行われるとともに、ＬＥＤ断線時の不要な損失が回避される。
【００１０】
上記ＬＥＤ電源回路において、断線確認期間において出力電圧が閾値を超えた回数が所定値以上の場合には制御部が停止信号を出力するように構成されてもよい。これにより、ＬＥＤの不完全断線の箇所における放電及び発熱を確実に回避することができ、ＬＥＤ電源回路の信頼性が向上する。
【００１１】
上記ＬＥＤ電源回路であって、断線確認期間において出力電圧が閾値を超えた回数が所定値に達した時点で制御部が停止信号を出力するように構成される。これにより、ＬＥＤの不完全断線の箇所における放電及び発熱を迅速に回避することができ、ＬＥＤ電源回路の信頼性が向上する。
【００１２】
本発明のＬＥＤ照明装置は、上記のＬＥＤ電源回路と、ＬＥＤとを備える。これにより、信頼性の高いＬＥＤ照明装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態によるＬＥＤ電源回路及びＬＥＤ照明装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態によるＬＥＤ電源回路の制御を説明する図である。
【図３】本発明の実施形態によるＬＥＤ電源回路の制御を説明する図である。
【図４】本発明の実施形態によるＬＥＤ電源回路の制御を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の変形例によるＬＥＤ電源回路の制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の変形例によるＬＥＤ電源回路の制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施形態．
図１に、本発明の実施形態によるＬＥＤ照明装置を示す。ＬＥＤ照明装置３はＬＥＤ電源回路１及びＬＥＤ２からなる。ＬＥＤ電源回路１は電源回路部１０及び制御部２０を備え、電源回路部１０の入力端には交流電源ＡＣ（例えば、商用電源）が接続される。ＬＥＤ２は電源回路部１０の出力端に直列接続された複数のＬＥＤからなる。
【００１５】
電源回路部１０は、入力回路１１、ＡＣ−ＤＣ変換回路１２、定電流回路１３、電流検出回路１４及び電圧検出回路１５を備え、交流電源ＡＣからの入力交流電力を直流電流に変換してＬＥＤ２に供給する。また、電源回路部１０は制御部２０から停止信号が入力された場合には、その出力動作を停止する。
【００１６】
入力回路１１は電流ヒューズ及びノイズフィルタを備える。ＡＣ−ＤＣ変換回路１２は、交流電源ＡＣからの入力交流電圧を整流及び平滑し、又は整流、昇圧及び平滑し、直流電圧を定電流回路１３に出力する。定電流回路１３は、フライバックコンバータ回路、降圧チョッパ回路等のＤＣ−ＤＣ降圧コンバータ回路からなり、電流検出回路１４は抵抗からなる。定電流回路１３は、電流検出回路１４によって検出されたＬＥＤ電流が、予め設定された設定値に一致するように出力電流をフィードバック制御する。電圧検出回路１５は分圧抵抗Ｒ１及びＲ２からなり、抵抗Ｒ１に発生する電圧が制御部２０に入力される。これにより、定電流回路２の出力電圧が検出される。
【００１７】
制御部２０は、Ａ／Ｄコンバータ２１及びマイクロコンピュータ２２（以下、「マイコン２２」という）を備える。Ａ／Ｄコンバータ２１は電圧検出回路１５から入力されるアナログの出力電圧をデジタルデータの出力電圧に変換する。マイコン２２は、Ａ／Ｄコンバータ２１から入力される出力電圧が所定の条件を満たす場合に停止信号を出力する。具体的には、マイコン２２は、出力電圧が閾値を超えてからの断線確認期間の長さＴｃに対する、出力電圧が閾値以下となる回復期間の合計の長さＴｘの割合によって規定される回復率Ｔｘ／Ｔｃを演算する。マイコン２２は、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上の場合には定電流回路１３の動作を継続させ、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α未満の場合には停止信号を出力して定電流回路１３の動作を停止させる。例えば、αは８５％〜９５％、好ましくは９０％程度であればよい。
【００１８】
図２を参照して、制御部２０（マイコン２２）における制御の一例を説明する。図２では、横軸に時間を、縦軸に出力電圧Ｖｏｕｔを示す。ｔ１までは、ＬＥＤ２は正常な状態で点灯され、定電流回路１３の出力電圧Ｖｏｕｔは定格ＬＥＤ電圧に維持されるものとする。ｔ１において、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えたことが検出されて断線確認期間が開始される。ＬＥＤ２が断線すると、電流検出回路１４からの検出電流がゼロになるので、定電流回路１３は出力電流を増やすべく最大出力状態となる。即ち、定電流回路１３の出力電圧は最大値である無負荷電圧となる。
【００１９】
ｔ２に出力電圧Ｖｏｕｔが一時的に閾値Ｖｔｈ以下となり、ｔ３に再び出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超える。従って、本例では、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下となる回復期間の合計の長さＴｘはｔ３−ｔ２で規定される。ｔ４において、断線確認期間の終了と同時に、マイコン２２によって回復率Ｔｘ／Ｔｃが演算される。本例では、回復率Ｔｘ／Ｔｃがα未満であり、ｔ４においてマイコン２２から停止信号が出力されて定電流回路１３の出力が停止される。
【００２０】
図３を参照して、制御部２０（マイコン２２）における制御の他の例を説明する。図３でも、横軸に時間を、縦軸に出力電圧Ｖｏｕｔを示す。図２の場合と同様に、ｔ１までは、出力電圧Ｖｏｕｔは定格ＬＥＤ電圧に維持され、ｔ１において、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えて無負荷電圧となる。ｔ２に出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下となり、ｔ３に再び出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超え、ｔ４に再び出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下となる。従って、この例では、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下となる回復期間の合計の長さＴｘは（ｔ３−ｔ２）＋（ｔ５−ｔ４）となる。ｔ５において、断線確認期間の終了と同時に、マイコン２２によって回復率Ｔｘ／Ｔｃが演算される。本例では、回復率Ｔｘ／Ｔｃがα以上であり、ｔ５においてマイコン２２から停止信号は出力されずに定電流回路１３の出力、即ち、ＬＥＤ２の点灯が維持される。
【００２１】
このように、出力電圧Ｖｏｕｔの上昇が一時的に検出されたとしても回復率Ｔｘ／Ｔｃが高い場合には、ＬＥＤ２は断線後に回復した可能性が高い、又は出力電圧の上昇が雷サージ等の外来ノイズに起因するサージ電圧であったものと判断される。そして、ＬＥＤ２が点灯可能なものとして点灯が継続され、無用な消灯が回避される。一方、回復率Ｔｘ／Ｔｃが低い場合にはＬＥＤ２はもはや点灯不能又は点灯不適なものとして定電流回路１３の出力が停止される。これにより、ＬＥＤ電源回路１の不要な出力動作が回避される。
【００２２】
ここで、断線確認期間長Ｔｃは０．５秒〜５秒程度が好ましい。断線確認期間長Ｔｃが０．５秒未満であると、起こり得る外来ノイズ等の継続期間が断線確認期間Ｔｃに占める割合が高くなる。従って、外来ノイズ等による出力電圧Ｖｏｕｔの一時的な上昇と、ＬＥＤ２の断線による出力電圧Ｖｏｕｔの継続的な上昇との判別が難しく、正確な断線又は回復の検出が困難となる。また、断線確認期間長Ｔｃが５秒を超えると、ＬＥＤ２が断線していた場合の無負荷駆動状態による回路損失が継続的に発生してしまう。従って、断線確認期間長Ｔｃは上記の範囲が好ましい。
【００２３】
図４に、ＬＥＤ電源回路１の制御のフローチャートを示す。
ステップＳ５において、マイコン２２は断線確認期間長Ｔｃ及び回復率の閾値（所定値）αをセットする。
ステップＳ１０において、電源回路部１０が起動し、定電流回路１３が定電流出力を開始する。
【００２４】
ステップＳ１５において、マイコン２２はＡ／Ｄコンバータ２１からのデータを取り込んで出力電圧Ｖｏｕｔを読み込む。
ステップＳ２０において、マイコン２２は出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えるか否かを判断する。出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下である場合（ステップＳ２０、Ｎｏ）、処理はステップＳ１５に戻り、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超える場合（ステップＳ２０、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ２５に進む。
【００２５】
ステップＳ２５において、マイコン２２は、断線確認期間の経過時間を計時するための総期間カウンタＣｃ、及び出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下となる回復期間を計時するための回復期間カウンタＣｘを、それぞれＣｃ＝０及びＣｘ＝０にリセットする。
【００２６】
ステップＳ３０において、マイコン２２は総期間カウンタＣｃを増分する。
ステップＳ３５において、マイコン２２はＡ／Ｄコンバータ２１からのデータを取り込んで出力電圧Ｖｏｕｔを読み込む。
【００２７】
ステップＳ４０において、マイコン２２は出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下であるか否かを判断する。出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下である場合（ステップＳ４０、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ４５に進み、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えている場合（ステップＳ４０、Ｎｏ）、処理はステップＳ５０に進む。
【００２８】
ステップＳ４５において、マイコン２２は回復期間カウンタＣｘを増分する。これにより、回復期間の合計長が加算されていく。
ステップＳ５０において、マイコン２２は総期間カウンタＣｃの値が、断線確認期間長Ｔｃに達したか否かを判断する。総期間カウンタＣｃが断線確認期間長Ｔｃに達していない場合（ステップＳ５０、Ｎｏ）、処理はステップＳ３０に戻る。総期間カウンタＣｃが断線確認期間長Ｔｃに到達した場合（ステップＳ５０、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ５５に進む。なお、ステップＳ３０からステップＳ５０までは、例えば、０．１μ秒程度のループであればよい。
【００２９】
ステップＳ５５において、マイコン２２は、この時点での回復期間カウンタＣｘの値を回復期間の合計長Ｔｘに決定する。
ステップＳ６０において、マイコン２２は回復率Ｔｘ／Ｔｃを演算する。
ステップＳ６５において、マイコン２２は回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上か否かを判断する。回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上の場合（ステップＳ６５、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１５に戻る。即ち、ＬＥＤ２は正常である、又は回復したものとして、ＬＥＤ電源回路１（定電流回路１３）の出力が維持され、ＬＥＤ２の点灯が維持される。一方、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α未満の場合（ステップＳ６５、Ｎｏ）、処理はステップＳ７０に進む。
【００３０】
ステップＳ７０において、マイコン２２は停止信号を出力して、定電流回路１３の出力を停止させる。即ち、ＬＥＤ２は断線したものとしてＬＥＤ電源回路１の出力が停止される。
【００３１】
以上のように、本実施形態によると、断線確認期間Ｔｃにおける回復率Ｔｘ／Ｔｃが高い場合にはＬＥＤ２の点灯が継続され、回復率Ｔｘ／Ｔｃが低い場合には定電流回路１３の出力が停止される。これにより、ＬＥＤ２が一時的に断線した後に健全な状態に回復傾向にある場合、又は外来ノイズによって一時的に出力電圧Ｖｏｕｔが上昇した場合に、ＬＥＤ２の点灯を維持することができ、無用な消灯を回避することができる。これにより、ＬＥＤ照明装置３における照明機能が確実に確保される。また、ＬＥＤ２が不完全な断線を起こし、出力電圧Ｖｏｕｔが頻繁に振動する場合であっても、回復期間Ｔｘが短ければＬＥＤ電源回路１の出力が停止されるので、ＬＥＤ２の不完全断線箇所における放電及び発熱が回避される。
【００３２】
変形例１．
上記実施形態では、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α未満の場合、即ち、回復の可能性が低い場合にＬＥＤ電源回路１の出力を停止させる構成を示したが、本変形例ではさらに断線／回復の反復頻度が高い場合にも、ＬＥＤ電源回路１の出力を停止させる構成を示す。即ち、本変形例では、断線確認期間内に出力電圧が多数回にわたって変動した場合には、ＬＥＤ２等において不完全な断線が発生しているものとして、電源回路部１０（定電流回路１３）の出力が停止される。
【００３３】
本変形例の回路構成は図１に示す実施形態のものと同様であるが、制御部２０（マイコン２２）における制御が異なる。マイコン２２は、断線率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上の場合だけでなく、断線確認期間において出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えた回数（以下、「出力変動回数」という）が所定値β以上の場合にも停止信号を出力する。
【００３４】
図５に本変形例によるＬＥＤ電源回路１の制御のフローチャートを示す。なお、図４に示す実施形態のフローチャートと同様のステップには同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００３５】
ステップＳ６において、マイコン２２は断線確認期間長Ｔｃ、回復率の閾値（所定値）α及び出力変動回数の閾値（所定値）βをセットする。なお、β≧２である。
ステップＳ１０からステップＳ２０は図４に示す実施形態のものと同様である。即ち、ステップＳ１０で電源回路部１０が起動し、ステップＳ１５で出力電圧Ｖｏｕｔが読み込まれる。そして、ステップＳ２０において、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈより大きい場合には処理はステップＳ２５に進み、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下の場合には処理はステップＳ１５に戻る。
【００３６】
ステップＳ２０の後のステップＳ２６において、マイコン２２は総期間カウンタＣｃ、回復期間カウンタＣｘ、及び出力変動回数を計数する出力変動カウンタＣｙについて、それぞれＣｃ＝０、Ｃｘ＝０及びＣｙ＝１にリセットする。
ステップＳ２７において、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えていることを示す出力上昇フラグＦをＦ＝１にセットする。
【００３７】
ステップＳ３０、マイコン２２は総期間カウンタＣｃを増分する。
ステップＳ３５において、マイコン２２はＡ／Ｄコンバータ２１からのデータを取り込んで出力電圧Ｖｏｕｔを読み込む。
【００３８】
ステップＳ４０において、マイコン２２は出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下であるか否かを判断する。出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下である場合（ステップＳ４０、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ４６に進み、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超える場合（ステップＳ４０、Ｎｏ）、処理はステップＳ４７に進む。
【００３９】
ステップＳ４６において、マイコン２２は回復期間カウンタＣｘを増分する。これにより、回復期間の合計長が加算されていく。また、マイコン２２は出力上昇フラグＦをＦ＝０にリセットして、処理はステップＳ５０に移行する。
【００４０】
ステップＳ４７において、マイコン２２は出力上昇フラグＦ＝０であるか否かを判断する。出力上昇フラグＦ＝０の場合（ステップＳ４７、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ４８に進み、出力上昇フラグＦ＝１の場合（ステップＳ４７、Ｎｏ）、処理はステップＳ５０に進む。
ステップＳ４８において、マイコン２２は出力変動カウンタＣｙを増分するとともに出力上昇フラグＦをＦ＝１にセットする。これにより、出力上昇フラグＦがＦ＝０からＦ＝１になった回数、即ち、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えた回数が加算される。
【００４１】
ステップＳ５０において、マイコン２２は総期間カウンタＣｃが断線確認期間長Ｔｃに達したか否かを判断する。総期間カウンタＣｃが断線確認期間長Ｔｃに達していない場合（ステップＳ５０、Ｎｏ）、処理はステップＳ３０に戻る。総期間カウンタＣｃが断線確認期間長Ｔｃに到達した場合（ステップＳ５０、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ５５に進む。
【００４２】
ステップＳ５５において、マイコン２２は、この時点での回復期間カウンタＣｘの値を回復期間の合計長Ｔｘに決定する。
ステップＳ６０において、マイコン２２は回復率Ｔｘ／Ｔｃを演算する。
ステップＳ６５において、マイコン２２は回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上か否かを判断する。回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上の場合（ステップＳ６５、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ６６に進む。一方、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α未満の場合（ステップＳ６５、Ｎｏ）、処理はステップＳ７０に進む。
【００４３】
ステップＳ６６において、マイコン２２は、出力変動カウンタＣｙが所定値β以上であるか否かを判断する。出力変動カウンタＣｙが所定値β未満である場合（ステップＳ６６、Ｎｏ）、処理はステップＳ１５に戻る。即ち、ＬＥＤ２は正常である、又は回復したものとして、ＬＥＤ電源回路１（定電流回路１３）の出力が維持され、ＬＥＤ２の点灯が維持される。出力変動カウンタＣｙが所定値β以上の場合（ステップＳ６６、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ７０に進む。
【００４４】
ステップＳ７０において、マイコン２２は停止信号を出力して、定電流回路１３の出力を停止させる。即ち、ＬＥＤ２は完全に又は不完全に断線したものとしてＬＥＤ電源回路１の出力が停止される。
【００４５】
このように、断線確認期間内に出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを回数β以上にわたって超えた場合には、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上であっても、電源回路部１０の出力が停止される。従って、不完全な断線状態のＬＥＤ２が確実に消灯され、断線箇所での放電及び発熱が防止される。また、外来ノイズ等に起因して発生し得る単発又は少ない回数の出力電圧変動と、不完全な断線状態に起因する出力電圧変動とが判別され、検出動作における耐ノイズ性が向上する。
【００４６】
変形例２．
上記変形例では、断線確認期間終了時点での出力変動回数が所定値を超えた場合にＬＥＤ２を消灯させる構成を示したが、本変形例では断線確認期間中であっても出力変動回数が所定値を超えた場合にＬＥＤ２を消灯させる構成を示す。即ち、本変形例では、不完全な断線が発生した場合に迅速に電源回路部１０（定電流回路１３）の出力が停止される。
【００４７】
本変形例の回路構成は図１に示す実施形態のものと同様であるが、制御部２０（マイコン２２）における制御が異なる。マイコン２２は、断線率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上であると判断される前であっても、断線確認期間内に出力変動回数が所定値βに達した時点で停止信号を出力する。
【００４８】
図６に本変形例によるＬＥＤ電源回路１の制御のフローチャートを示す。なお、図４に示す実施形態のフローチャートと同様のステップには同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００４９】
ステップＳ６において、マイコン２２は断線確認期間長Ｔｃ、回復率の閾値（所定値）α及び出力変動回数の閾値（所定値）βをセットする。なお、β≧２である。
ステップＳ１０からステップＳ２０は図４に示す実施形態のものと同様である。即ち、ステップＳ１０で電源回路部１０が起動し、ステップＳ１５で出力電圧Ｖｏｕｔが読み込まれる。そして、ステップＳ２０において、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈより大きい場合には処理はステップＳ２５に進み、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下の場合には処理はステップＳ１５に戻る。
【００５０】
ステップＳ２０の後のステップＳ２６において、マイコン２２は総期間カウンタＣｃ、回復期間カウンタＣｘ、及び出力変動回数を計測するための出力変動カウンタＣｙについて、それぞれＣｃ＝０、Ｃｘ＝０及びＣｙ＝１にリセットする。
ステップＳ２７において、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えていることを示す出力上昇フラグＦをＦ＝１にセットする。
【００５１】
ステップＳ３０、マイコン２２は総期間カウンタＣｃを増分する。
ステップＳ３５において、マイコン２２はＡ／Ｄコンバータ２１からのデータを取り込んで出力電圧Ｖｏｕｔを読み込む。
【００５２】
ステップＳ４０において、マイコン２２は出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下であるか否かを判断する。出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈ以下である場合（ステップＳ４０、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ４６に進み、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超える場合（ステップＳ４０、Ｎｏ）、処理はステップＳ４７に進む。
【００５３】
ステップＳ４６において、マイコン２２は回復期間カウンタＣｘを増分する。これにより、回復期間の合計長が加算されていく。また、マイコン２２は出力上昇フラグＦをＦ＝０にリセットし、処理はステップＳ５０に移行する。
【００５４】
ステップＳ４７において、マイコン２２は出力上昇フラグＦがＦ＝０であるか否かを判断する。出力上昇フラグＦがＦ＝０の場合（ステップＳ４７、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ４８に進み、出力上昇フラグＦがＦ＝１の場合（ステップＳ４７、Ｎｏ）、処理はステップＳ５０に進む。
ステップＳ４８において、マイコン２２は出力変動カウンタＣｙを増分するとともに出力上昇フラグＦをＦ＝１にセットする。これにより、出力上昇フラグＦがＦ＝０からＦ＝１になった回数、即ち、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを超えた回数が加算される。
【００５５】
ステップＳ４９において、マイコン２２は出力変動カウンタＣｙが所定値βに達したか否か、即ち、Ｃｙ＝βか否かを判断する。出力変動カウンタＣｙがＣｙ≠β（即ち、Ｃｙ＜β）である場合（ステップＳ４９、Ｎｏ）、処理はステップＳ６０に進む。出力変動カウンタＣｙがＣｙ＝βである場合（ステップＳ４９、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ７０に進む。
【００５６】
ステップＳ５０からステップＳ７０までは、図４に示す実施形態のフローと同様である。即ち、回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α以上である場合には処理はステップＳ１５に戻り、ＬＥＤ電源回路１（定電流回路１３）の出力が維持され、ＬＥＤ２の点灯が維持される。回復率Ｔｘ／Ｔｃが所定値α未満である場合には処理はステップＳ７０に進み、定電流回路１３の出力が停止される。
【００５７】
このように、断線確認期間中であっても、出力電圧Ｖｏｕｔが閾値Ｖｔｈを回数βにわたって超えた場合には、回復率Ｔｘ／Ｔｃにかかわらず、電源回路部１０の出力が停止されてＬＥＤ２が消灯される。従って、不完全な断線状態のＬＥＤ２が迅速に消灯され、断線箇所での発熱が防止される。また、第１の変形例と同様に、外来ノイズ等に起因して発生し得る単発又は少ない回数の出力電圧変動と、不完全な断線状態に起因する出力電圧変動とが判別され、検出動作における耐ノイズ性が向上する。
【００５８】
以上に、本発明の好適な実施形態及び変形例を記載したが、本発明は以下に示すような更なる変形が可能である。
例えば、上記実施形態及び各変形例においては、停止信号によって定電流回路１３の動作が停止される構成を示したが、停止信号によってＡＣ−ＤＣ変換回路１２の動作が停止される構成としてもよい。
また、上記実施形態及び各変形例では、マイコン２２に対してＡ／Ｄコンバータ２１を別途設ける構成を示したが、Ａ／Ｄコンバータ２１がマイコン２２に内蔵される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  ＬＥＤ電源回路
２  ＬＥＤ
３  ＬＥＤ照明装置
１３  定電流回路
１４  電流検出回路
１５  電圧検出回路
２０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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