(57)【要約】      （修正有）【課題】貯湯タンク内の湯水の状態を適切なタイミングで判定し処理を行うことで、利便性に優れかつ衛生的に使用することができる貯湯式給湯システムを提供する。【解決手段】所定時間における貯湯タンク内の湯水使用量から貯湯タンク内に長時間滞留している湯水が存在するかを判断し、かつこの湯水の温度が所定温度以下であった場合に排水処理を行うと判定する給湯システムであって、排水処理判定を２４時間ごとに行い、直近４８時間での湯水使用量と貯湯タンクの容量に所定量を加えた値を比較するように構成した。排水処理判定は２４時間ごと、つまり１日１回決められた時間に行われるため、湯水使用量の少ない時間帯に排水処理判定を行わせるように設定することで、給湯動作中に湯が使えなくなるといった問題は起こりにくくなり、使用者の使勝手を向上させることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクに貯えられる湯水を給湯に用いる貯湯式給湯システムであって、前記貯湯タンク内の湯水の温度を検知する湯水温度検知手段と、前記貯湯タンクから出湯する湯水の量を検知する出湯量検知手段と、２４時間ごとに前記貯湯タンク内の湯水の排水処理を行うかを判定する排水処理判定手段と、前回の排水処理判定から次の排水処理判定までの２４時間分の前記貯湯タンク内の湯水使用量を積算する使用量積算手段と、前記使用量積算手段が積算した湯水使用量の積算値を記憶する記憶手段とを備え、前記排水処理判定手段は、前記湯水温度検知手段が検知する温度が所定温度以下で、かつ前記記憶手段に記憶された直近４８時間における湯水使用量が貯湯タンクの容量に所定量を加えた値以下であった場合には排水処理を行うと判定することを特徴とする貯湯式給湯システム。
【請求項２】
給湯システムの起動時には、強制的に排水処理を行うことを特徴とする請求項１記載の貯湯式給湯システム。
【請求項３】
排水処理実行後の最初の２４時間経過時には排水処理の判定を行わないことを特徴とする請求項１または２記載の貯湯式給湯システム。
【請求項４】
前記貯湯タンクは温度成層を形成し、前記湯水温度検知手段は貯湯タンク底部に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の貯湯式給湯システム。
【請求項５】
前記貯湯タンク内の湯水使用量が少ない時間帯を学習し、排水処理を判定する時刻として設定することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の貯湯式給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクを備えている貯湯式給湯システムであって、特に貯湯タンク内のレジオネラ菌の繁殖を防止するために所定時間貯湯タンク内の湯水が滞留していた場合には湯水の処理を行うシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貯湯式給湯システムとして、燃料電池などの発熱源からの排熱を利用して水を加熱し、加熱された湯水を貯湯タンクに貯留するものが知られている。給湯運転時には、要求される温水温度よりも高温の湯水が貯湯タンクに貯められていれば、貯湯タンクから送り出される湯水と水道水とを混合することによって要求温度にまで冷却して給湯し、要求される温水温度よりも低温の湯水が貯湯タンクに貯められていれば、貯湯タンク内の湯水を別途設けられた給湯器等の加熱源で要求温度まで加熱して給湯するようになっている。このように貯湯式給湯システムは水道水を給湯器等で加熱して給湯するものに比して必要な熱量は少なくてすむため、総合的なエネルギー効率が高いシステムであるといえる。
【０００３】
ところで、このように発熱源からの排熱を利用するシステムにおいては、発熱源からの排熱が少なければ湯水を高温に維持することができなくなるため比較的低温の湯水が貯湯タンク内に滞留することとなる。そしてある温度以下の湯水が長時間滞留した場合には、貯湯タンク内でレジオネラ菌などの有害な菌が繁殖してしまうおそれがある。
【０００４】
そこで、レジオネラ菌が繁殖したと考えられる場合には、貯湯タンク内の湯水を高温に沸かし上げて殺菌したり、または外部に排水して新しい水と入れ替えるような処理が行われている。また、その際に、処理を行うかどうかを判定する方法として、種々の方法が用いられている。
【０００５】
例えば、特許文献１では、貯湯タンク内の湯水の温度がレジオネラ菌の繁殖しやすい温度を下回った際にタイマを作動させ、タイマが計時する時間が所定時間（レジオネラ菌が繁殖するまでの時間）を越えた際に殺菌処理を行うようにしている。この場合、処理を実行するか否かの判定はレジオネラ菌が繁殖するまでの所定時間ごとに行えばよいこととなり、判定する時間を予め設定しておくことができる。よって、加熱殺菌する方式の場合には湯水の使用量の多い時間帯直前に沸かし上げることで、殺菌のための加熱が出湯のための加熱に利用されてエネルギーを有効利用でき、反対に、排水する方式の場合には、湯水の使用量の少ない時間帯に排水処理を行うことで、給湯途中でお湯が使えなくなることを防止できることになる。
【０００６】
また、特許文献２では、貯湯タンクから出湯される湯水の流量を流量検出手段により検出し、所定時間における流量の積算値が貯湯タンクの容量よりも少ない場合に貯湯タンクに滞留している湯水があると判断している。そして、所定時間以上滞留している湯水が存在し、かつ湯水の温度が所定温度以下であった場合には、貯湯タンク内の湯水を排出し、新しい水と入れ替えるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１５０６４９号公報
【特許文献２】特開２００６−３２２６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の方法では、たとえ湯水の温度が所定の温度以下となっていても、給湯動作によって湯水が入れ替わっていれば菌は繁殖しないにも関わらず、貯湯タンク内の湯水がどれくらい使用されたかどうかを判定していないため、不必要に処理が行われてしまうことが考えられる。
【０００９】
一方、特許文献２のように、貯湯タンクからの流量を積算する方法では、上述のように不必要に処理が行われてしまうことはないが、常に積算値と比較を行い処理が必要かを判定し、必要であればその都度処理を行うことになるため、判定時間を設定することができない。そのため、特に排水処理を行う方式では、給湯動作の最中に排水処理が必要と判断されて排水が行われてしまうと、給湯中にお湯を使用することができなくなってしまうことになる。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためのもので、貯湯タンク内の湯水の状態を適切なタイミングで判定し処理を行うことで、利便性に優れかつ衛生的に使用することができる貯湯式給湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、貯湯タンクに貯えられる湯水を給湯に用いる貯湯式給湯システムであって、前記貯湯タンク内の湯水の温度を検知する湯水温度検知手段と、前記貯湯タンクから出湯する湯水の量を検知する出湯量検知手段と、２４時間ごとに前記貯湯タンク内の湯水の排水処理を行うかを判定する排水処理判定手段と、前回の排水処理判定から次の排水処理判定までの２４時間分の前記貯湯タンク内の湯水使用量を積算する使用量積算手段と、前記使用量積算手段が積算した湯水使用量の積算値を記憶する記憶手段とを備え、前記排水処理判定手段は、前記湯水温度検知手段が検知する温度が所定温度以下で、かつ前記記憶手段に記憶された直近４８時間における湯水使用量が貯湯タンクの容量に所定量を加えた値以下であった場合には排水処理を行うと判定することを特徴とする貯湯式給湯システムである。
【００１２】
また、給湯システムの起動時には、強制的に排水処理を行うことを特徴とする請求項１記載の貯湯式給湯システムである。
【００１３】
また、排水処理実行後の最初の２４時間経過時には排水処理の判定を行わないことを特徴とする請求項１または２記載の貯湯式給湯システムである。
【００１４】
また、前記貯湯タンクは温度成層を形成し、前記湯水温度検知手段は貯湯タンク底部に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の貯湯式給湯システムである。
【００１５】
また、前記貯湯タンク内の湯水使用量が少ない時間帯を学習し、排水処理を判定する時刻として設定することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の貯湯式給湯システムである。
【発明の効果】
【００１６】
上述のように構成することにより、貯湯タンク内の湯水の使用量を検知しつつ、２４時間ごとに排水処理の判定を行うので、排水処理は１日のうち決まった時間に行われることとなり、使用者の利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の貯湯式給湯システムが用いられるコジェネレーションシステムの概略構成図である。
【図２】本発明の給湯経路を制御する制御部のブロック図である。
【図３】本発明の排水処理判定を説明するフローチャートである。
【図４】判定周期を４８時間として排水処理判定を行った場合の貯湯タンク内の湯水の滞留時間を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
好適と考える本発明の実施形態を、本発明の作用効果を示して簡単に説明する。
【００１９】
本発明は、所定時間における貯湯タンク内の湯水使用量から貯湯タンク内に長時間滞留している湯水が存在するかを判断し、長時間滞留している湯水が存在しかつこの湯水の温度が所定温度以下であった場合に排水処理を行うと判定する貯湯式給湯システムであって、排水処理判定を２４時間ごとに行い、この排水処理判定を行うタイミングで２４時間分の湯水使用量の積算値を記憶し、直近４８時間での湯水使用量と貯湯タンクの容量に所定量を加えた値を比較するように構成した。
【００２０】
貯湯タンク内に長時間滞留している湯水が存在しており、その温度が細菌の繁殖が可能な温度であると、湯水にレジオネラ菌等の有害な細菌が繁殖する可能性がある。そこで、２４時間の湯水使用量の積算値から直近４８時間の湯水使用量を求め、これが貯湯タンクの容量に所定量を加えた値以下であるかを判定する。ここで貯湯タンクの容量に所定量を加えているのは、給湯システムを形成する配管にも湯水が貯留しているためであり、この配管に貯留していると考えられる湯水の量を所定量としている。そして４８時間とは、細菌の繁殖を懸念する必要のある時間として設定したものであって、この時間における湯水使用量が貯湯タンクの容量に所定量を加えた値に満たなければ、貯湯タンク内に長時間滞留している湯水があり、レジオネラ菌が繁殖している可能性があると判断することができる。
【００２１】
加えて、排水処理判定は２４時間ごと、つまり１日１回決まった時間に行われるため、湯水使用量の少ない時間帯に排水処理判定を行わせるように設定することで、給湯動作中に湯が使えなくなるといった問題は起こりにくくなり、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００２２】
また、給湯システムの起動時には湯水が貯湯タンク内に滞留していた時間を把握することができずレジオネラ菌等が繁殖しているかどうかを判断できないので、強制的に排水処理を行うようにした。これにより、レジオネラ菌等が繁殖している可能性を確実に排除することができ、システム起動時にも衛生的に使用することができる。
【００２３】
また、排水処理実行後の最初の２４時間経過時には排水処理の判定をおこなわないこととした。排水処理が実行された際には、貯湯タンク内の全ての湯水が入れ替わっているため、排水処理後の最初の２４時間経過時には４８時間以上貯湯タンク内に滞留している湯水が存在しないことは明らかである。よって排水処理判定を行わなくても衛生面での問題が生じることはない。
【００２４】
また、貯湯タンクは温度成層を形成するように構成する。つまり、貯湯タンクの上部ほど湯水の温度が高く下方になるにつれ温度が低くなるように構成することで、貯湯タンクの最下部が最も温度の低い点となり、レジオネラ菌が繁殖するかどうかを判断する湯水の温度の最低点はこの最下部の温度を計測することにより検出することができる。よって、少なくとも温度検知手段は貯湯タンクの最下部の１箇所に設ければよいことになり、部品のコストを抑えることができる。
【００２５】
また、排水処理が実行されてしまうと、貯湯タンク内の湯水を給湯に使用することはできなくなってしまう。そのため、給湯要求があっても給湯を行うことができなくなったり、または水道水を加熱するなどして対応しなければいけないことになるが、学習により排水処理判定をする時間帯を貯湯タンク内の湯水使用量が少ない時間帯に設定することで、排水処理を行う時間に給湯動作が起きる可能性を極力少なくすることができ、使用者の利便性を向上させることができる。
【実施例１】
【００２６】
以下本発明の一実施例としての貯湯式給湯システムを図面により説明する。
【００２７】
図１は、本発明の給湯システム１が用いられるコジェネレーションシステムの概略構成図であって、貯湯タンク３内に貯えられる湯水を加熱する加熱循環経路２と、貯湯タンク３内の湯水を給湯する給湯経路４から構成されている。
【００２８】
加熱循環経路２には、発電の際に熱を発生する装置を内部に備えた発電ユニット２１が設けられていて、本実施例では発電ユニット２１の一例として、燃料電池装置を備えたシステムを例に挙げて説明する。
【００２９】
燃料電池装置は、水素含有燃料と酸化剤から発電を行う燃料電池モジュール２１１と、内部を冷却液が流れる冷却液循環経路２１２と、燃料電池モジュール２１１から排出される熱と熱交換を行う排熱回収用熱交換器２１３とを備えている。燃料電池モジュール２１１での発電に伴い排出される熱は、冷却液循環経路２１２を流れる冷却液にて回収され、その後排熱回収用熱交換器２１３にて加熱循環経路２を流れる熱媒と熱交換を行うことで熱媒に回収されて、貯湯タンク３内の湯水を加熱する熱として利用される。
【００３０】
さらに加熱循環経路２は、経路内部に水または不凍液からなる熱媒を循環させる循環ポンプ２２と、熱媒が蓄えた熱を放熱させて冷却するためのラジエータ２３を備えている。加熱循環経路２を流れる熱媒は、排熱回収用熱交換器２１３で燃料電池モジュール２１１からの排熱と熱交換することで温度が上昇し、貯湯タンク３を通過する際に、貯湯タンク３内の湯水と熱交換することにより温度が低下するので、再び排熱回収用熱交換器２１３で熱交換をすることが可能となる。このとき、すでに貯湯タンク３の湯水が高温になっていると熱媒は熱を放出することができなくなってしまい貯湯タンク３を通過した後の熱媒の温度は低下しないが、貯湯タンク３の下流に設けられたラジエータ２３を通過する際に冷却され温度が低下するので、排熱回収用熱交換器２１３で熱交換をすることが可能となる。
【００３１】
貯湯タンク３は、加熱循環経路２の一部が挿通されており、底部には湯水の温度を検知する湯水温度検知手段３１が設けられている。そして、内部に挿通された加熱循環経路２にはタンク加熱用熱交換器２４が設けられていて、加熱循環経路２内を流れる熱媒はタンク加熱用熱交換器２４を上から下に向かって通過する間に貯湯タンク３内の湯水と熱交換を行い湯水を加熱する。つまり貯湯タンク３の上部から流入した高温の熱媒は熱交換を行いながら徐々に温度が低下して下方に向かって流れていくため、貯湯タンク３内の湯水は上部の温度が高く、下方に向かって温度が低くなるよう温度成層を形成した状態となっている。そのため、貯湯タンク３の底部は最も湯水の温度が低くなっており、湯水温度検知手段３１は貯湯タンク３内の最低温度を検知していることになる。
【００３２】
また、貯湯タンク３の上部と底部にはそれぞれ後述する給湯経路４の出湯管４１と連通するタンク出湯口３２と、給水管４２と連通するタンク入水口３３が設けられており、貯湯タンク３内の湯水は上部のタンク出湯口３２から給湯に用いられ、給湯に用いられた分の水が底部のタンク入水口３３から貯湯タンク３に供給される。
【００３３】
給湯経路４は、貯湯タンク３の湯水を外部へ給湯するための出湯管４１、貯湯タンク３に水道水を供給する給水管４２、給水管４２の途中から分岐する給水分岐管４３、出湯管４１と給水分岐管４３の接点に設けられて貯湯タンク３からの湯水と水道水を混合する湯水混合弁４４、湯水混合弁４４で混合された湯水が流れる混合水管４９を備えている。湯水混合弁４４は三方弁からなり、給湯要求温度に応じて出湯管４１を流れる湯水と給水分岐管４３を流れる水道水とを所望の比率で混合可能であり、この湯水混合弁４４を通過した湯水が混合水管４９を通って出湯口４１ａに到達し、出湯口４１ａの先端に接続された給湯配管５１を介して外部へと給湯される。また、混合水管４９には混合された湯の温度を検知する給湯温度検知手段４８が設けられている。
【００３４】
出湯管４１には貯湯タンク３から出湯する湯水の量を検知する出湯量検知手段４５が設けられ、出湯量検知手段４５の下流には貯湯タンク３の湯水を排出する排水管４６が分岐し、排水管４６を開閉する排水弁４７が設けられている。排水弁４７は通常は閉じているため、貯湯タンク３から出湯する湯水は出湯管４１から湯水混合弁４４へ流入するが、貯湯タンク３内の湯水の入れ替えのため排水する際に開弁し、貯湯タンク３の湯水は排水管４６を通って外部へ排水される。
【００３５】
なお、給湯配管５１の先には給湯システム１とは別体の給湯装置５が設けられている。給湯装置５は加熱源５２を備えており、貯湯タンク３内の湯水温度が給湯要求温度に満たない場合や、貯湯タンク３の排水処理を実行中で湯水を利用できない場合には、給湯配管５１を流れてくる湯水をこの給湯装置５にて要求される温度まで加熱して給湯が行われる。
【００３６】
図２は給湯経路４の動作を制御する制御部６の構成を示すブロック図である。マイコンからなる制御部６の入力側には、湯水温度検知手段３１、給湯温度検知手段４８、出湯量検知手段４５が接続されている。また、制御部６の出力側には、排水弁４７、湯水混合弁４４が接続されている。
【００３７】
そして制御部６は、出湯量検知手段４５にて検知された湯水の量を積算する使用量積算手段６１、使用量積算手段６１の積算値を記憶する記憶手段６２、排水処理が必要かどうかを判定する排水処理判定手段６３、排水処理判定時刻をカウントするタイマ手段６４、湯水混合弁４４の開度を制御する混合弁制御手段６５を備えている。
【００３８】
上述の構成からなる給湯システム１では、燃料電池モジュール２１１にて発電が行われると、加熱循環経路２を流れる熱媒は、燃料電池モジュール２１１から排出される排熱と排熱回収用熱交換器２１３にて熱交換を行うことにより加熱される。加熱されて高温となった熱媒は、貯湯タンク３の上部から流れ込み、貯湯タンク３内を通過する際にタンク加熱用熱交換器２４にて貯湯タンク３内の湯水と熱交換を行い、熱媒が冷却されるとともに貯湯タンク３内の湯水が加熱される。熱媒は貯湯タンク３内の湯水と熱交換を行うことにより、徐々に温度を低下させながら下方に向かって流れていくため、貯湯タンク３内の湯水は上部のほうが温度が高く、下方に向かって温度が低くなるよう温度成層を形成した状態となっている。
【００３９】
貯湯タンク３内に貯められた湯水は、給湯要求があるとタンク出湯口３２から出湯管４１へ流入する。一方で水道水が給水管４２から給水分岐管４３へ流入するため、出湯管４１を流れる湯水と給水分岐管４３を流れる水道水とが湯水混合弁４４にて混合され、混合水管４９を通って出湯口４１ａから給湯配管５１へ送られる。混合水管４９を通過する湯水の温度は給湯温度検知手段４８により検知されて湯水混合弁４４の開度が制御され、要求される温度に調整されるが、混合水管４９を通過する湯水の温度が要求温度に満たない場合には、給湯装置５の加熱源５２で加熱されて給湯される。
【００４０】
上述のように、給湯要求に基づき貯湯タンク３内の湯水が貯湯タンク３上部から出湯されると、出湯された分の水が給水管４２を通して貯湯タンク３の底部に供給される。つまり、温度の低い水道水は貯湯タンク３の底部に供給されるため、貯湯タンク３内の温度成層を崩すことなく、貯湯タンク３には湯水が貯められる。
【００４１】
ところで、このように燃料電池モジュール２１１などの発熱源からの排熱を利用する貯湯式の給湯システム１においては、発熱源からの排熱が少なければ湯水を高温に維持することができなくなるため比較的低温の湯水が貯湯タンク３内に滞留することとなる。そしてある温度以下の湯水が長時間滞留した場合には、貯湯タンク３内でレジオネラ菌などの有害な菌が繁殖してしまうおそれがある。
【００４２】
レジオネラ菌は、４０度程度の温度になると繁殖し、６０度程度の環境下では短時間で死滅することが知られている。また、菌が繁殖するまでにかかる時間はおよそ７０時間程度とされ、給湯要求により貯湯タンク３内の湯水が短時間で入れ替わっているのであれば、レジオネラ菌が繁殖することはない。そのため、貯湯タンク３内の温度が６０度以下でかつ、長時間滞留している湯水が存在するかどうかを判定することでレジオネラ菌が繁殖している可能性があるかを判断し、レジオネラ菌が繁殖している可能性のある場合には、排水弁４７を開いて貯湯タンク３内に滞留している湯水を全て排水させる排水処理を実行する。
【００４３】
具体的には、貯湯タンク３からの出湯量を出湯量検知手段４５にて検知し、これを２４時間ごとに積算して貯湯タンク３内の湯水の使用量として記憶し、直近４８時間における湯水の使用量と貯湯タンク３の容量に所定量を加えた値を比較する。
【００４４】
ここで、貯湯タンク３の容量に加える所定量とは、給湯経路４を構成する配管（例えば出湯管４１、給水管４２、給水分岐管４３、混合水管４９など）内に貯留する湯水を想定している。出湯口４１ａから外部へ給湯される湯には、貯湯タンク３内の湯水だけでなく給湯経路４を構成する配管内の湯水も含まれており、貯湯タンク３内の湯水が全て入れ替わったかを判断するためには貯湯タンク３だけでなく給湯経路４の配管内に貯留する湯水の量も考慮しなければならないからである。なお、給湯経路４の構成や配管の配置などは適宜変更されるものであるから、給湯経路４を構成する配管とは上述した配管に限るものではなく、所定量とはあくまで概算量として想定される量であればよい。そのため、数リットル程度とするのが適当である。
【００４５】
そして、湯水の使用量が貯湯タンク３の容量に所定量を加えた値に満たなかった場合には、４８時間以上貯湯タンク３内に滞留している湯水があると判断することができ、そして、その湯水の温度が６０度以下であった場合には、レジオネラ菌が繁殖している可能性があると判断するようになっている。
【００４６】
さらに、この排水処理判定は２４時間ごとに行うようになっており、排水処理が実行されると貯湯タンク３内の全ての水が排水されるまでは、貯湯タンク３内の湯水を給湯に使用することができなくなってしまうため、湯水使用量の少ない時間帯（例えば午前零時）に排水処理判定が行われるように処理判定時刻を設定する。
【００４７】
ここで、排水処理を実行するかどうかの排水判定を行う動作について図３のフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
排水処理の実行後、排水処理が終了したことを検知すると、貯湯タンク３内の湯水の使用量を検出するため、使用量積算手段６１では出湯量検知手段４５が検知する貯湯タンク３からの湯水の出湯量の積算を開始する（ステップ１）。その後、処理判定時刻をタイマ手段６４でカウントし処理判定時刻に到達するまで出湯量の積算が行われる（ステップ２）。
【００４９】
そして、処理判定時刻に到達したかを判断し、処理判定時刻になるとそのときの使用量積算手段６１の積算値を記憶手段６２に積算値データ１として記憶し、これと同時に次の２４時間分の出湯量の積算を開始する（ステップ３）。この積算値データ１は直近２４時間での湯水使用量ということになる。その後、再度処理判定時刻に到達するまで積算を行う（ステップ４）。
【００５０】
処理判定時刻になると、そのときの使用量積算手段６１の積算値を記憶手段６２に積算値データ２として記憶し（ステップ５）、積算値データ１と積算値データ２を足し合わせた値と貯湯タンク３の容量に所定量を加えた値、つまり貯湯タンク３の容量＋αとを比較する（ステップ６）。積算値データ２は直近２４時間での湯水使用量であり、積算値データ１は２４時間前における直近２４時間での湯水使用量ということになり、積算値データ１と２の和は直近４８時間における貯湯タンク３の湯水使用量となる。そして、直近４８時間の湯水使用量と貯湯タンク３の容量＋αを比較することで、貯湯タンク３内に４８時間以上滞留している湯水があるかを判断している。
【００５１】
４８時間の湯水使用量が貯湯タンク３の容量＋αよりも多ければ、貯湯タンク３内の水は４８時間で全て入れ替わっているため、現時点で長時間滞留している湯水はなく、レジオネラ菌は繁殖しておらず安全であると判断できる。そこで、積算値データ１をクリアして再度出湯量の積算を開始して（ステップ７）、処理判定時刻に到達するまで積算を行う（ステップ８）。
【００５２】
そして処理判定時刻になると、そのときの使用量積算手段６１の積算値を記憶手段６２に積算値データ１として記憶し（ステップ９）、積算値データ１と積算値データ２を足し合わせた値と貯湯タンク３の容量＋αとを比較する（ステップ１０）。ステップ１０では積算値データ１は直近２４時間分の湯水使用量であり、積算値データ２は２４時間前における直近２４時間分の湯水使用量ということになるので、直近４８時間の湯水使用量と貯湯タンク３の容量＋αを比較することで、貯湯タンク３内に４８時間以上滞留している湯水があるかを判断している。
【００５３】
ここでも直近４８時間の湯水使用量が貯湯タンク３の容量＋αよりも多ければ、今度は積算値データ２をクリアして再度出湯量の積算を開始し（ステップ１１）、その後はステップ４に戻って排水処理判定が継続されることとなる。つまり、４８時間で貯湯タンク３内の湯水が全て入れ替わったと判断されたときには、積算値データ１，２の値を交互にクリアして直近２４時間の出湯量を積算することで、４８時間における湯水使用量を更新するのである。
【００５４】
一方、ステップ６またはステップ１０で、４８時間の湯水使用量が貯湯タンク３の容量＋αよりも少ないと判断された場合は、貯湯タンク３には４８時間以上滞留している湯水が存在していると判断できる。そこで次に、湯水温度検知手段３１が検知する貯湯タンク３の湯水温度が６０度以上であるかを判定する（ステップ１２、ステップ１３）。湯水温度検知手段３１の検知する温度は、貯湯タンク３内の湯水の最低温度であるから、最低温度が６０度に満たない場合には、レジオネラ菌が繁殖する可能性があるため、排水処理判定手段６３では排水処理が必要と判断して排水処理が実行される。排水処理実行時には、湯水混合弁４４を制御して貯湯タンク３の湯水が給湯されないようにするとともに、排水弁４７を開弁して排水管４６から貯湯タンク３内の湯水を排水する。
【００５５】
反対に、湯水温度検知手段３１の検知温度が６０度以上となっていれば貯湯タンク３内はレジオネラ菌の繁殖できる環境ではないといえる。そのため、６０度以上が検知されている場合には排水処理は行わず、それぞれステップ７およびステップ１１に戻って積算値データをクリアし排水処理判定を継続する。
【００５６】
なお、排水処理終了後の最初の２４時間経過時であるステップ２実施後は、貯湯タンク３内の湯水は全て入れ替わっており、４８時間以上滞留してる湯水が存在しないことは明らかである。そのため、ステップ２実施後には湯水使用量の積算値と貯湯タンク３の容量＋αとの比較は行っていない。
【００５７】
また、この給湯システム１の起動時には、貯湯タンク３内に湯水が滞留していた時間を把握することができずレジオネラ菌等が繁殖しているかどうかを判断できないので、排水処理判定手段６３は強制的に排水処理を実行させる。これにより、レジオネラ菌等が繁殖している可能性を確実に排除することができ、システム起動時にも衛生的に使用することができる。
【００５８】
このように、２４時間ごとに出湯量を積算して湯水使用量として記憶し、直近４８時間分の湯水使用量と貯湯タンク３の容量に所定量を加えた値を比較することで、４８時間以上滞留している湯水があった場合にのみ排水処理を行わせ衛生的に使用することができるだけでなく、排水処理判定は１日１回決まった時間に行われることになるので、湯水使用量の少ない時間帯に排水処理判定を行わせるように設定することで、給湯動作中に湯が使えなくなることもなく使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００５９】
さらに言えば、判定周期の「２４時間」とは、１日のうちの決められた時間に排水処理判定を行うことができ、かつレジオネラ菌が繁殖するまでにかかる時間とされる７０時間を超えた水を貯湯タンク３内に残さないために最適な時間である。
【００６０】
例えば、判定周期を１２時間としても１日のうちに決められた時間に排水処理判定を行うことはできる。しかし、この場合は１日２回排水処理判定が行われるため、排水処理中に給湯動作が起こる可能性が高くなってしまう。また、判定周期を４８時間としても１日のうちの決められた時間に排水処理判定を行うことはできるが（ただし、この場合は１日おきに判定が行われる）、滞留時間が７０時間を超えレジオネラ菌の繁殖している可能性のある湯水が貯湯タンク３に残ってしまう状況が発生するおそれがある。この理由を図４を用いて説明する。
【００６１】
図４は判定周期を４８時間として排水処理判定を行った場合の貯湯タンク３内の湯水の滞留時間を示した図であって、積算使用量のグラフの上に描かれた貯湯タンクＡ〜Ｄには、入れ替わった湯水の量と滞留している時間を表している。なお、処理判定時刻は０：００（午前零時）と設定し、貯湯タンク３の容量は９０Ｌ、貯湯タンク３の容量に加える所定量は５Ｌであると仮定する。
【００６２】
グラフでは１日目の１２：００に２０Ｌの湯水（貯湯タンクＡの網掛け）が使用され、２日目の１２：００に８０Ｌの湯水（貯湯タンクＢの白）が使用されて入れ替わったことを示している。そのため、処理判定時刻である３日目の０：００においては、直近４８時間の湯水使用量は１００Ｌと貯湯タンク３の容量に所定量を加えた値より多いため判定がクリアされる。しかし、この時点では前日から貯湯タンク３に滞留する湯水（貯湯タンクＢの網掛け）が１０Ｌ存在している。その後、３日目と４日目には湯水が使用されなかったことが示されており、次の処理判定時刻である５日目の０：００においては、直近４８時間の湯水使用量が０Ｌと貯湯タンク３の容量に所定量を加えた値よりも少ない。したがって排水要と判断されてここで排水処理が実行される。
【００６３】
ところが、３日目の０：００に判定を行った際にはすでに３６時間滞留している湯水（貯湯タンクＢの網掛け）が１０Ｌ存在し、この１０Ｌは５日目の判定時にも貯湯タンク３に残ったままである。つまりこの１０Ｌは８４時間貯湯タンク３内に滞留していたものであり、レジオネラ菌が繁殖していることが考えられる。そのため、５日目の判定直前に給湯動作を行ってしまうと、菌が繁殖した湯水が給湯されてしまうことになる。
【００６４】
このことから、１日のうちの決められた時間に排水判定を行うことができ、かつ貯湯タンク３内にレジオネラ菌が繁殖する時間とされる７０時間を超えた水を残さないために、最も適切な判定周期は２４時間であることがわかる。
【００６５】
なお、排水処理判定を行う時間については、湯水使用量の少ない時間帯を選んで使用者が設定するようにしてもよいが、学習により自動的に設定させることでより使い勝手に優れた給湯システムとなる。
【００６６】
また、本実施例の加熱循環経路２は、貯湯タンク３内部にタンク加熱用熱交換器２４を備え、内部を流れる熱媒と熱交換することで貯湯タンク３の湯水を加熱する所謂間接加熱方式を用いているが、加熱循環経路２を流れる湯を直接貯湯タンク３の上部から供給するようにしても構わない。この場合にも貯湯タンク３には温度成層が形成されるので、貯湯タンク３底部に湯水温度検知手段３１を設けることで貯湯タンク３内の湯水の最低温度を検知することができる。またこのような構成の場合、加熱循環経路２を流れる湯水も給湯システム１を構成する配管に貯留する湯水とみなされるので、貯湯タンク３内の湯水が入れ替わったかを判断するために貯湯タンク３の容量に加える所定量は、間接加熱方式の場合に比べて幾分多めに設定するのがよい。
【符号の説明】
【００６７】
３    貯湯タンク
３１  湯水温度検知手段
４５  出湯量検知手段
６１  使用量積算手段
６２  記憶手段
６３  排水処理判定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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