(57)【要約】【課題】絶縁性を確保しつつ電線の中間部分を切断することの出来る、新規な構造のフラットケーブルおよびその製造方法を提供すること。【解決手段】１つの電線１２ａを挟む両側の連結部１４，１４に切抜部２０，２０を形成すると共に、該電線１２ａにおいて該切抜部２０，２０の間に延在する中間部分２２を切断して、切断部位２４の両側の切断口部２６，２６を該電線１２ａの延在方向で互いに反対側に折り返した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行な複数の電線が絶縁性の連結部で連結されたフラットケーブルにおいて、
１つの前記電線を挟む両側の前記連結部には所定長さに亘って延出する切抜部が、該電線を挟んで対向して形成されていると共に、該電線において前記切抜部の間に延在する中間部分が切断されて、切断部位の両側の切断口部が前記電線の延在方向で互いに反対側に折り返されている
ことを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
前記切断部位の両側の切断口部に止水処理が施されている
請求項１に記載のフラットケーブル。
【請求項３】
互いに平行な複数の電線が絶縁性の連結部で連結されたフラットケーブルの製造方法であって、
１つの前記電線を挟む両側の前記連結部を所定長さに亘って打ち抜き部材で打ち抜いて切抜部を形成した後に、
前記電線において前記切抜部の間に延在する中間部分を切断部材で切断して、切断部位の両側の切断口部を前記電線の延在方向で互いに反対側に折り返す
ことを特徴とするフラットケーブルの製造方法。
【請求項４】
互いに平行な複数の電線が絶縁性の連結部で連結されたフラットケーブルの製造方法であって、
単一の打ち抜き部材を用いて、１つの前記電線を挟む両側の前記連結部を所定長さに亘って打ち抜いて切抜部を形成すると同時に、
前記電線において前記切抜部の間に延在する中間部分を切断した後に、切断部位の両側の切断口部を前記電線の延在方向で互いに反対側に折り返す
ことを特徴とするフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に用いられるフラットケーブルおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車に配設される多数の電気部品に電力や電気信号を供給するために、特開２００４−１５８３０８号公報（特許文献１）や特開２００４−１６６３１８号公報（特許文献２）に記載の如き、フラットケーブルが用いられている。フラットケーブルは、複数の電線が互いに平行に設けられると共に、隣接する電線間が絶縁性の連結部で連結された構造とされている。電線は、導電性の芯線が、絶縁性の被覆部で覆われた構造とされており、被覆部と連結部が、合成樹脂から一体形成されている。
【０００３】
ところで、特許文献１にも記載されているように、フラットケーブルは、その端部のみならず、中間部分に電気部品が接続される場合がある。フラットケーブルの中間部分に電気部品を接続する場合には、連結部を打ち抜いて切抜部を形成し、電気部品に設けられた位置決め用の突起を切抜部に差し込むことで電気部品をフラットケーブルの中間部分に位置決めすると共に、フラットケーブルの電線を切断して電気部品と電気接続することが行なわれている。
【０００４】
また、近年では、電気部品間での通電を遮断するために、電線において電気部品が取り付けられていない途中の部分を切断することが必要とされる場合がある。このような途中切断を行なう場合には、例えば特開平７−３１２２４１号公報（特許文献３）に記載されているように、電線の中間部分をダイスとパンチを用いて打ち抜いて切断することが考えられる。
【０００５】
しかし、このような方法では、切断部位の両側の切断口部が、所定距離を隔てて電線の延在方向で対向配置された状態となっている。フラットケーブルは、電線の中間部分が切断されると、強度が低下して屈曲し易くなる。それ故、フラットケーブルが屈曲した際に、両側の切断口部が接触して短絡してしまうおそれがあった。特に、途中切断された部分が電気部品の外で自由状態に配設されている場合には、自動車の走行中の振動等でフラットケーブルが屈曲して短絡するおそれがより高くなる。このように、単に電線の中間部分を切断するのみでは、絶縁性が確保できないおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１５８３０８号公報
【特許文献２】特開２００４−１６６３１８号公報
【特許文献３】特開平７−３１２２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、絶縁性を確保しつつ電線の中間部分を切断することの出来る、新規な構造のフラットケーブルを提供すること、およびそのようなフラットケーブルを製造するために好適に用いることの出来る、新規なフラットケーブルの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
フラットケーブルに関する本発明の第一の態様は、互いに平行な複数の電線が絶縁性の連結部で連結されたフラットケーブルにおいて、１つの前記電線を挟む両側の前記連結部には所定長さに亘って延出する切抜部が、該電線を挟んで対向して形成されていると共に、該電線において前記切抜部の間に延在する中間部分が切断されて、切断部位の両側の切断口部が前記電線の延在方向で互いに反対側に折り返されていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明に従う構造とされたフラットケーブルにおいては、平行に設けられた複数の電線のうち、両側が電線で挟まれた中間部分の電線を、端部間の中間部分で切断して、切断部位の両側の切断口部を電線の延在方向で互いに反対側に折り返した。これにより、フラットケーブルが屈曲した場合でも、切断口部が相互に接触して短絡するおそれを回避することが出来、絶縁性を確保することが出来る。その結果、切断部位が電気部品の外で拘束されていない自由状態に配索されて、屈曲する可能性が高い場合でも、電線の中間部分を確実に絶縁することが出来、絶縁部分を電気部品の外に設けることが出来る。
【００１０】
また、電線の切断部分の両側の連結部には、切抜部が形成されている。これにより、切断部分におけるフラットケーブルの強度が低減されており、フラットケーブルを容易に屈曲することが出来る。その結果、フラットケーブルの配索自由度を向上することが出来る。そして、本発明によれば、電線の切断部分を屈曲容易としつつも、屈曲時の短絡を防止して、絶縁性を確保することが出来る。即ち、本発明においては、電線を所定距離に亘って打ち抜いて、両側の切断口部の離隔距離を確保するのではなく、切断部位の両側を敢えて残して互いに反対側に折り返すことによって、優れた絶縁性を確保することが出来る。
【００１１】
更にまた、切断部位の両側に切抜部が形成されていることから、電線を切断する際のパンチや刃物の挿入代を確保することが出来て、パンチや刃物が隣接する電線に接触して損傷するおそれを軽減することが出来る。また、連結部に電気部品の位置決め用の穴を形成するために、従来から用いられている既存の打ち抜き用の設備を用いて切抜部を形成することも可能であるし、該設備の打ち抜き刃を交換して、切抜部の形成と電線の切断を同時に行うようにすることで、既存の設備を利用して、コスト効率良く製造することも出来る。
【００１２】
フラットケーブルに関する本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記切断部位の両側の切断口部に止水処理が施されているものである。
【００１３】
本態様によれば、切断口部の被水を防止することが出来る。これにより、両切断口部が水等で短絡するおそれを回避して、より優れた絶縁性を確保することが出来る。その結果、例えば自動車のバンパー等、被水のおそれのある部位でもフラットケーブルを配索することが出来る。なお、止水処理としては、切断口部が被水しないものであれば良く、例えば切断口部を防水性のテープで巻回しても良いし、切断口部にシリコン等の防水性の材料を被着させる等しても良い。
【００１４】
フラットケーブルの製造方法に関する本発明の第一の態様は、互いに平行な複数の電線が絶縁性の連結部で連結されたフラットケーブルの製造方法であって、１つの前記電線を挟む両側の前記連結部を所定長さに亘って打ち抜き部材で打ち抜いて切抜部を形成した後に、前記電線において前記切抜部の間に延在する中間部分を切断部材で切断して、切断部位の両側の切断口部を前記電線の延在方向で互いに反対側に折り返すことを、特徴とする。
【００１５】
本発明に従う製造方法によれば、電線を中間部分で切断する前に、その両側に予め切抜部が形成される。従って、電線を切断する刃物やパンチ等の挿入代として切抜部を用いると共に、そのような切抜部を予め形成しておくことによって、刃物やパンチ等が隣接する電線を損傷するおそれをより効果的に軽減することが出来る。また、切抜部の形成と電線の切断を別工程で行うことから、切抜部を形成する工程では、従来から用いられている連結部の打ち抜き用の設備を用いることも可能であり、コスト効率良く製造することが出来る。
【００１６】
フラットケーブルの製造方法に関する本発明の第二の態様は、互いに平行な複数の電線が絶縁性の連結部で連結されたフラットケーブルの製造方法であって、単一の打ち抜き部材を用いて、１つの前記電線を挟む両側の前記連結部を所定長さに亘って打ち抜いて切抜部を形成すると同時に、前記電線において前記切抜部の間に延在する中間部分を切断した後に、切断部位の両側の切断口部を前記電線の延在方向で互いに反対側に折り返すことを、特徴とする。
【００１７】
本発明に従う製造方法によれば、切抜部の形成と電線の切断を同時に行うことによって、優れた製造効率を得ることが出来る。また、連結部を打ち抜くために従来から用いられている設備のパンチ等の打ち抜き部材を交換することによって、既存の設備を用いて、製造コストの低減を図ることも出来る。
【発明の効果】
【００１８】
本発明においては、電線の中間部分を挟む連結部に切抜部を設けると共に、切抜部で挟まれた電線の中間部分を切断して、互いに反対方向に折り返した。これにより、両側が電線で挟まれた電線の中間部分を、優れた信頼性をもって絶縁することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】フラットケーブルに関する本発明の第一の実施形態としてのフラットケーブルを一部断面で示す斜視図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】図１におけるフラットケーブルの切断位置を説明するための上面図。
【図４】フラットケーブルに関する本発明の第二の実施形態としてのフラットケーブルを一部断面で示す斜視図。
【図５】フラットケーブルの製造方法に関する本発明の第一の実施形態に用いられる製造装置の説明図。
【図６】図５に示した製造装置に設けられる打ち抜き部材の下面図。
【図７】図６に示した打ち抜き部材による加工を説明するための断面説明図。
【図８】図５に示した製造装置に設けられる切断部材の下面図。
【図９】図８に示した切断部材による加工を説明するための断面説明図。
【図１０】フラットケーブルの製造方法に関する本発明の第二の実施形態に用いられる製造装置の説明図。
【図１１】図１０に示した製造装置に設けられる打ち抜き部材の下面図。
【図１２】図１１に示した打ち抜き部材による加工を説明するための断面説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
先ず、図１および図２に、フラットケーブルに関する本発明の第一の実施形態としてのフラットケーブル１０を示す。フラットケーブル１０は、複数の電線１２が平行に設けられて、連結部１４で相互に連結された帯形状とされている。なお、図１〜後述する図４は、フラットケーブル１０，３０の要部を部分的に図示したものである。
【００２２】
電線１２は、芯線１６が被覆部１８で被覆された構造とされている。芯線１６は、導電性の金属からなる複数の素線が撚られて形成されている。但し、芯線１６は、単一の素線で形成されていても良い。被覆部１８は、絶縁性の合成樹脂から形成されている。本実施形態における電線１２は、延在方向（図２中、左右方向）に直交する断面が円形状とされているが、電線１２の断面積は円形状に限定されず、例えば長手矩形状等の扁平断面でも良い。
【００２３】
このような電線１２が複数（本実施形態においては、３本）平行に配設されて、隣接する電線１２，１２が連結部１４で相互に連結されている。連結部１４は平板形状とされており、被覆部１８と一体形成されている。連結部１４の厚さ寸法：ｔは、電線１２の外径寸法：Ｒよりも小さくされている。なお、電線１２の本数は３本に限定されず、３本以上設けられていても良い。
【００２４】
並列された３本の電線１２のうち、中央に位置する電線１２ａの両側の連結部１４，１４には、切抜部２０，２０がそれぞれ形成されている。切抜部２０，２０は互いに同形状をもって連結部１４の端部の間の中間部分に形成されている。切抜部２０は、連結部１４を厚さ方向に貫通して、連結部１４の延在方向（図２中、左右方向）に所定長さに亘って延びるスリット形状とされている。切抜部２０，２０は、電線１２ａの延在方向（図２中、左右方向）で、電線１２ａの端部の間の中間部分の同位置に形成されている。これにより、切抜部２０，２０が電線１２ａを挟んで対向して形成されており、電線１２ａとその両側の電線１２，１２が、切抜部２０，２０の形成箇所において互いに分離されている。
【００２５】
電線１２ａにおいて、切抜部２０，２０の間を延在する図３に示す中間部分２２は、切断部位２４において切断されている。本実施形態における切断部位２４は、電線１２ａにおいて切抜部２０，２０で挟まれた中間部分２２の中央に位置されており、中間部分２２における切断部位２４の両側の長さ寸法：Ｌ１，Ｌ２が互いに等しくされているが、切断部位２４は中間部分２２の中央に限定されず、Ｌ１とＬ２が異ならされても良い。
【００２６】
そして、中間部分２２において、切断部位２４を挟む両側が、電線１２ａの延在方向（図２中、左右方向）で反対方向に略１８０°折り返されている。これにより、切断部位２４を挟む両側の切り口である切断口部２６，２６が、電線１２ａの延在方向で互いに反対側に折り返されており、切断口部２６，２６に露出された芯線１６，１６が、電線１２ａの延出方向で互いに反対方向を向いて露出されている。電線１２ａが切断されることにより、電線１２ａを挟む両側の切抜部２０，２０が相互に連通されており、フラットケーブル１０は、電線１２ａを挟む両側の電線１２，１２の間が貫通されている。なお、本実施形態においては、切断口部２６，２６が、互いに同じ側（図２中、上側）に折り返されているが、例えば互いに反対側（一方の切断口部２６を図２中の上側、他方の切断口部２６を図２中の下側）に折り返しても良い。また、必要に応じて、折り返された切断口部２６を接着等で電線１２ａに固定しても良い。
【００２７】
このようなフラットケーブル１０は、各電線１２の端部や中間部分において、被覆部１８が除去されて、露出された芯線１６に図示しない電気部品が接続される。なお、図１および図２に示した電線１２ａの切断部分は、電気部品内に配設されても良いし、電気部品外に配設されても良い。
【００２８】
そして、本実施形態におけるフラットケーブル１０によれば、電線１２ａの中間部分２２において、切断部位２４の両側の切断口部２６，２６が、電線１２ａの延在方向で互いに反対方向に折り返されている。これにより、フラットケーブル１０が屈曲して、切断口部２６，２６が相互に接近しても、切断口部２６，２６に露出された芯線１６，１６が互いに接触するおそれが軽減されている。その結果、絶縁性を確保しつつ、電線１２ａを途中切断することが出来る。
【００２９】
また、切断部位２４の両側に、切抜部２０，２０が形成されている。これら切抜部２０，２０によって、切断に際して刃物やパンチが挿入される代を確保出来ることから、切断部位２４を切断するに際して、隣接する電線１２，１２を損傷するおそれを軽減することが出来る。更にまた、切抜部２０，２０が形成されると共に、切抜部２０，２０の形成部位の電線１２ａが切断されることから、切抜部２０，２０の形成部位でフラットケーブル１０を屈曲容易にすることも出来て、フラットケーブル１０の配索自由度を向上することも出来る。
【００３０】
次に、図４に、フラットケーブルに関する本発明の第二の実施形態に係るフラットケーブル３０を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に前記第一の実施形態と同一の符号を付することにより、その説明を省略する。
【００３１】
フラットケーブル３０は、前記第一の実施形態におけるフラットケーブル１０の切断口部２６，２６に、止水処理としてテープ３２，３２が巻回されたものである。これにより、切断口部２６に露出された芯線１６が、テープ３２で覆われている。本実施形態によれば、切断口部２６をテープ３２で覆うことによって、切断口部２６に露出された芯線１６が被水することを防止することが出来る。これにより、両切断口部２６，２６の芯線１６，１６が水等で短絡することを回避することが出来る。その結果、例えば自動車のバンパー等のように、被水のおそれのある部位でも短絡のおそれなくフラットケーブル３０を配設することが出来て、配設自由度の向上を図ることが出来る。また、切断口部２６をテープ３２で電線１２ａに固定することも出来、切断口部２６が他部材に引っ掛かる等のおそれを軽減することも出来る。
【００３２】
なお、止水処理は、前述の如きテープ巻に限定されるものではない。図示は省略するが、例えば、切断口部２６にシリコン等の防水性の材料を被着して芯線１６を覆うことで、切断口部２６に露出された芯線１６を被水しないようにする等しても良い。
【００３３】
次に、このようなフラットケーブル１０，３０を製造するのに好適に用いることの出来る、フラットケーブルの製造方法に関する本発明の第一の実施形態を示す。図５に、本製造方法に用いることの出来る打ち抜き装置４０を、概略的に示す。
【００３４】
打ち抜き装置４０としては、従来からフラットケーブルにおいて連結部１４を打ち抜くために用いられているものと略同様のものが採用可能である。打ち抜き装置４０は、リール４２と、搬送部４４と、打ち抜き部４６および切断部４８を備えている。リール４２には、図１に示した切抜部２０，２０および切断口部２６，２６が形成される前のフラットケーブル１０’が巻き付けられている。一方、搬送部４４には、一対の送りローラ５０，５０が設けられている。これら送りローラ５０，５０の間にフラットケーブル１０’が挟まれて送りローラ５０，５０が回転駆動されることで、フラットケーブル１０’がリール４２から打ち抜き部４６および切断部４８の順に送られる。
【００３５】
打ち抜き部４６および切断部４８は略同様の構造とされていることから、共通の構造については、図中に同一の符号を付して説明する。打ち抜き部４６および切断部４８には、ベース５２と昇降台５４が設けられている。ベース５２は、工場の作業台やフロア等に載置されている。そして、昇降台５４が図示しないエアシリンダやレバーによって、ベース５２に対して接近および離隔可能に設けられている。
【００３６】
打ち抜き部４６の昇降台５４には、打ち抜き部材５６が設けられている。図６に示すように、打ち抜き部材５６には、一対の打抜刃５８，５８が設けられている。打抜刃５８は、切抜部２０に対応する長手矩形の板形状をもってベース５２に向けて突出されており、一対の打抜刃５８，５８が、フラットケーブル１０’の送り方向（図５中、左から右方向）で所定長さに亘って延在して、フラットケーブル１０’において電線１２を挟む連結部１４，１４の間隔と略等しい間隔を隔てて平行に配設されている。
【００３７】
一方、図７に示すように、ベース５２における打ち抜き部材５６との対向面には、複数の凹溝６０が形成されている。凹溝６０は、少なくともフラットケーブル１０’における電線１２の本数以上の数（本実施形態においては、フラットケーブル１０’の本数と等しい３本）が設けられて、フラットケーブル１０’の送り方向（図５中、左から右方向）に延在して、フラットケーブル１０’における電線１２の間隔と略等しい間隔を隔てて平行に設けられている。なお、凹溝６０の内面は、電線１２に沿う湾曲面とされている。これにより、フラットケーブル１０’の各電線１２が、凹溝６０でそれぞれ案内されるようになっている。また、ベース５２において、複数の凹溝６０の間には、打ち抜き部材５６の打抜刃５８が挿入可能な逃げ穴６２が形成されている。
【００３８】
一方、切断部４８の昇降台５４には、切断部材６４が設けられている。図８に示すように、切断部材６４には、切断刃６６が設けられている。切断刃６６は、昇降台５４からベース５２に向けて突出されている。切断刃６６は、幅方向（図８中、左右方向）をフラットケーブル１０’の送り方向（図５中、左から右方向）に直交して設けられており、切断刃６６の幅寸法：ｗは、電線１２の外径：Ｒ（図２参照）よりも大きくされている。また、図９に示すように、切断部４８のベース５２には、中央の凹溝６０上に開口して、切断部材６４の切断刃６６が挿入可能な逃げ穴６２が形成されている。
【００３９】
そして、送りローラ５０，５０で送られて、リール４２から取り出されたフラットケーブル１０’は、先ず、打ち抜き部４６のベース５２上に案内される。なお、フラットケーブル１０’における切抜部２０，２０の形成位置がベース５２上に到達した段階で、送りローラ５０，５０の回転駆動が一旦停止されて、フラットケーブル１０’がベース５２上で停止される。その後、図７に示したように、打ち抜き部４６の昇降台５４がベース５２に接近されることによって、打抜刃５８，５８が電線１２ａの両側の連結部１４，１４を所定長さに亘って打ち抜いて、両連結部１４，１４に切抜部２０，２０が形成される。
【００４０】
続いて、送りローラ５０，５０が再び回転駆動されて、フラットケーブル１０’において切抜部２０，２０の形成された部位が、切断部４８のベース５２上に到達した段階で、送りローラ５０，５０の回転駆動が再び停止されて、切抜部２０，２０の形成部位が切断部４８のベース５２上で停止される。そして、図９に示したように、昇降台５４がベース５２に接近されることによって、切断刃６６が電線１２ａにおいて切抜部２０，２０の間に延在する中間部分２２を切断する。
【００４１】
その後、送りローラ５０，５０が再び回転駆動されて、電線１２ａの切断部位２４が切断部４８から取り出された後に、切断部位２４の両側の切断口部２６，２６が電線１２ａの延在方向で互いに反対側に折り返されることにより、フラットケーブル１０が製造される。なお、切断口部２６，２６の折り返しは、手作業で行っても良いし、治具を備えた適当な設備を用いて、設備の治具を切断口部２６，２６に押し当てて曲げ加工する等しても良い。また、切断口部２６，２６の折り返しは、フラットケーブル１０’を打ち抜き装置４０から取り外した後に行っても良い。
【００４２】
このようにして、前記第一の実施形態としてのフラットケーブル１０（図１参照）が製造される。なお、上記製造方法によってフラットケーブル１０を製造した後に、得られたフラットケーブル１０の切断口部２６，２６をテープ３２で巻回することによって、前記第二の実施形態としてのフラットケーブル３０（図４参照）を得ることが出来る。
【００４３】
本製造方法によれば、打ち抜き部材５６（図６等参照）で連結部１４，１４を打ち抜いて切抜部２０，２０を形成した後に、切断部材６４（図８等参照）で電線１２ａを切断することから、切断刃６６で電線１２ａを切断する際には、電線１２ａの両側に予め切抜部２０，２０が形成されている。これにより、切断刃６６の幅方向（図９中、左右方向）の両端部を切抜部２０，２０に逃がすことが出来て、電線１２ａの切断を円滑に行なうことが出来る。また、予め切抜部２０，２０を形成して、電線１２ａと隣接する電線１２の間を分断することにより、電線１２ａの切断に伴って隣接する電線１２を損傷するおそれも軽減することが出来る。更に、例えば切抜部２０，２０を形成する打ち抜き部４６として、従来から連結部１４，１４を打ち抜くために用いられている既存の設備を用いることも可能であり、コスト効率良くフラットケーブル１０を得ることも出来る。
【００４４】
次に、フラットケーブルの製造方法に関する本発明の第二の実施形態を示す。図１０に、本実施形態の製造方法に用いることの出来る打ち抜き装置７０を示す。なお、打ち抜き装置７０は、前記打ち抜き装置４０（図５参照）と同様の構造を多く有することから、前記打ち抜き装置４０と同様の構造については、図中に同一の符号を付することにより、その説明を省略する。
【００４５】
打ち抜き装置７０は、前記打ち抜き装置４０における切断部４８を有さないと共に、打ち抜き部４６の打ち抜き部材５６に代えて、図１１に示す打ち抜き部材７２が設けられたものである。打ち抜き部材７２は、前記打ち抜き装置４０における打ち抜き部材５６の打抜刃５８，５８と切断部材６４の切断刃６６が組み合わされたものであり、平行に配設された打抜刃５８，５８の間に、切断刃６６が設けられている。なお、図１２に示すように、打ち抜き部４６のベース５２には、逃げ穴６２が、打ち抜き部材７２の打抜刃５８，５８および切断刃６６が挿入可能な形状をもって形成されている。
【００４６】
そして、リール４２から送りローラ５０，５０で送り出されたフラットケーブル１０’が、打ち抜き部４６のベース５２上で停止された後に、図１２に示すように、打ち抜き部４６の昇降台５４がベース５２に接近される。これにより、打抜刃５８，５８が電線１２ａを挟む両側の連結部１４，１４を所定長さに亘って打ち抜いて切抜部２０，２０を形成すると共に、これと同時に切断刃６６が電線１２ａにおいて切抜部２０，２０の間に延在する中間部分２２を切断する。その後、前記実施形態と同様に、送りローラ５０，５０を再び回転駆動して、打ち抜き部４６から切断口部２６，２６を送り出した後、或いは打ち抜き装置７０からフラットケーブル１０’を取り外した後に、切断口部２６，２６を電線１２ａの延在方向で互いに反対側に折り返すことによって、フラットケーブル１０を得ることが出来る。
【００４７】
本実施形態によれば、切抜部２０，２０の形成と、電線１２の切断を同時に行うことが出来る。これにより、優れた製造効率を得ることが出来る。また、打ち抜き部４６として、従来から連結部１４，１４を打ち抜くために用いられている既存の設備を用いて、当該設備の打ち抜き用のパンチ等を打ち抜き部材７２に交換することによって、既存の設備を用いて、フラットケーブル１０をコスト効率良く製造することも出来る。なお、連結部１４，１４を打ち抜くタイミングと、電線１２を切断するタイミングは、打抜刃５８，５８と切断刃６６のフラットケーブル１０’側（図１２中、下側）への突出寸法を調節することで任意に設定可能である。例えば、打抜刃５８，５８を切断刃６６よりも大きく突出させて、打抜刃５８，５８による連結部１４，１４の打ち抜きが完了した後に切断刃６６が電線１２ａの切断を開始するようにしても良いし、それとは逆に、切断刃６６が電線１２ａの切断を完了した後に打抜刃５８，５８が連結部１４，１４の打ち抜きを開始するようにしても良い。
【００４８】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、フラットケーブル１０の複数箇所において、電線１２を途中切断して切断口部２６，２６を折り返すことも可能である。また、電線１２の本数が前記実施形態の如き３本に限定されないことは勿論であって、電線１２を４本以上設けてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０，３０：フラットケーブル、１２：電線、１４：連結部、１６：芯線、１８：被覆部、２０：切抜部、２２：中間部分、２４：切断部位、２６：切断口部、３２：テープ、４０，７０：打ち抜き装置、５６，７２：打ち抜き部材、６４：切断部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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