(57)【要約】【課題】吸引管を含み、洗浄液が送出される経路において閉塞やチューブの外れなどの異常が生じていることの判定を行う。【解決手段】検体を吸引又は吐出する吸引管３４と、前記吸引管３４により吸引された検体を吐出又は分注して作成された測定液を用いた分析を行う分析手段と、洗浄液タンクの洗浄液を前記吸引管へ送出して吐出させる第１の送出手段と、前記吸引管３４から吐出された洗浄廃液を検出する廃液検出手段と、前記廃液検出手段による検出結果に基づき、前記吸引管及び前記吸引管に接続された経路の異常を判定する異常判定手段とを具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体を吸引又は吐出する吸引管と、
前記吸引管により吸引された検体を吐出又は分注して作成された測定液を用いた分析を行う分析手段と、
洗浄液タンクの洗浄液を前記吸引管へ送出して吐出させる第１の送出手段と、
前記吸引管から吐出された洗浄廃液を検出する廃液検出手段と、
前記廃液検出手段による検出結果に基づき、前記吸引管及び前記吸引管に接続された経路の異常を判定する異常判定手段と
を具備することを特徴とする検体分析装置。
【請求項２】
前記洗浄廃液を貯液する廃液槽と、
前記吸引管から吐出された洗浄廃液を前記廃液槽へ送出する第２の送出手段と
を具備することを特徴とする請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項３】
廃液検出手段を廃液に非接触のセンサにより構成することを特徴とする請求項１または２に記載の検体分析装置。
【請求項４】
前記洗浄液タンクの洗浄液を検出する洗浄液検出手段を具備し、
異常判定手段は、前記廃液検出手段及び前記洗浄液検出手段による検出結果に基づき、異常を判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の検体分析装置。
【請求項５】
洗浄液検出手段を洗浄液に非接触のセンサにより構成することを特徴とする請求項４に記載の検体分析装置。
【請求項６】
判定手段は、更に洗浄液の有無を判定することを特徴とする請求項４または５に記載の検体分析装置。
【請求項７】
前記吸引管の外部を洗浄する洗浄部と、
前記洗浄液タンクの洗浄液を前記吸引管を介さずに前記洗浄部を介して前記廃液槽へ送出する経路を備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の検体分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、血液などの検体を吸引管で吸引し、分析部において吐出して測定液を作成し、検体分析を行う検体分析装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記のように吸引管を用いる検体分析装置においては、吸引した検体が吸引管内において凝固するなどして閉塞することが考えられる。このような問題に対応するため、流路の詰まり検出が行われる。
【０００３】
例えば、圧力センサを流路に設けて検出するものが知られている。このものでは、吸引し始めの圧力上昇に影響されぬように工夫がされている（特許文献１参照）。しかしながら、圧力検出は下流側における流路に漏れがある場合などには検出ができない。また、分注経路に圧力センサを設けると、分注精度に影響する可能性がある。
【０００４】
また、アパーチャに粒子検出用電流を流す定電流源を設け、アパーチャにおける被検粒子の通過による電気インピーダンスの変化を測定するものがある（特許文献２参照）。しかしながら、この手法によると構成が複雑であるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４３３７４４４号明細書
【特許文献２】特許第３１２９８２０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような検体分析装置の現状に鑑みてなされたもので、その目的は、吸引管を含み、洗浄液が送出される経路において閉塞やチューブの外れなどの異常が生じていることの判定を行うことが可能な検体分析装置を提供することである。更に、分注精度に影響することなく異常の判定を行うことが可能な検体分析装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る検体分析装置は、検体を吸引又は吐出する吸引管と、前記吸引管により吸引された検体を吐出又は分注して作成された測定液を用いた分析を行う分析手段と、洗浄液タンクの洗浄液を前記吸引管へ送出して吐出させる第１の送出手段と、前記吸引管から吐出された洗浄廃液を検出する廃液検出手段と、前記廃液検出手段による検出結果に基づき、前記吸引管及び前記吸引管に接続された経路の異常を判定する異常判定手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る検体分析装置は、前記洗浄廃液を貯液する廃液槽と、前記吸引管から吐出された洗浄廃液を前記廃液槽へ送出する第２の送出手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る検体分析装置は、廃液検出手段を廃液に非接触のセンサにより構成することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る検体分析装置は、前記洗浄液タンクの洗浄液を検出する洗浄液検出手段を具備し、異常判定手段は、前記廃液検出手段及び前記洗浄液検出手段による検出結果に基づき、異常を判定することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る検体分析装置は、洗浄液検出手段を洗浄液に非接触のセンサにより構成することを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る検体分析装置では、判定手段は、更に洗浄液の有無を判定することを特徴とする
【００１３】
本発明に係る検体分析装置は、前記吸引管の外部を洗浄する洗浄部と、前記洗浄液タンクの洗浄液を前記吸引管を介さずに前記洗浄部を介して前記廃液槽へ送出する経路を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る検体分析装置は、洗浄液タンクの洗浄液を前記吸引管へ送出して吐出させる第１の送出手段と、前記吸引管から吐出された洗浄廃液を検出する廃液検出手段と、前記廃液検出手段による検出結果に基づき、前記吸引管及び前記吸引管に接続された経路の異常を判定する異常判定手段とを具備するので、吸引管を含み、洗浄液が送出される経路において閉塞やチューブの外れなどの異常が生じていることの判定を行うことが可能である。
【００１５】
本発明に係る検体分析装置では、廃液検出手段や洗浄液検出手段を、洗浄液に非接触のセンサにより構成することにより、分注精度に影響を与えずに洗浄液が送出される経路における異常の判定を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る検体分析装置の実施形態の斜視図。
【図２】本発明に係る検体分析装置の実施形態の正面図。
【図３】発明に係る検体分析装置の実施形態における洗浄液の流路を示す系統図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して本発明に係る検体分析装置の実施形態を説明する。各図において同一の構成要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。洗浄液とは、樹脂などの表面の摩擦を低減させるリンス液や、洗浄成分を含む液であっても良いが、蒸留水などの何らの成分を含まない液を含む。図１に本発明に係る検体分析装置の実施形態の斜視図を示し、図２に正面図を示す。また、図３には洗浄液の流路を主として描いた図が示されている。この検体分析装置は、筐体１に固定される平板状の上シャーシ１１と下シャーシ１２との間に、これらを連結して支持する支持ポール１３を有する。上シャーシ１１の一端部には、２つのステッピングモータ１４、１５が備えられている。ステッピングモータ１４の回転軸にはプーリー１６が嵌着され、ステッピングモータ１５の回転軸にはプーリー１７が嵌着されている。
【００１８】
プーリー１６にはタイミングベルト１８が嵌着され、このタイミングベルト１８は上シャーシ１１の対向辺側端部のプーリー１９に嵌着されている。また、プーリー１７にはタイミングベルト２１が嵌着され、このタイミングベルト２１は上シャーシ１１のプーリー１９に隣接する位置に設けられたプーリー２２に嵌着されている。
【００１９】
プーリー１９は軸２３に軸止されている。この軸２３は下シャーシ１２まで延びて、回転可能に上シャーシ１１と下シャーシ１２に嵌合されている。プーリー２２は軸２４に軸止されている。この軸２４は下シャーシ１２まで延びて、上シャーシ１１と下シャーシ１２に回転可能に嵌合されている。軸２４の側壁にはネジ２４Ａが形成されている。軸２４には、ネジ２４Ａに螺合するねじ部を内壁に備えた移動管２５が外側に螺着されている。
【００２０】
軸２３の外周には、軸方向に対してはフリーであるが、軸２３の回転に追従する移動ブロック２６が嵌着されている。この移動ブロック２６には移動管２５から延びる結合ブリッジ２７が結合されている。このため、ステッピングモータ１５の回転により軸２４が回転し、移動管２５が上下に移動するときには、この移動に追従して移動ブロック２６も上下移動する。
【００２１】
移動ブロック２６の上部には、外周付近の所定位置に幾つかの穴が穿設された円盤体２８が設けられている。この円盤体２８の外周付近の穴を、円盤体２８の上下方向から挟むようにフォトインタラプタ２９が設けられており、ステッピングモータ１４の回転に応じて軸２３が回転したときの回転位置検出が可能となっている。フォトインタラプタ２９の信号は制御部８０へ送られて回転制御に用いられる。
【００２２】
移動ブロック２６には、軸２３からラジアル方向に離れる側に延びる支持アーム３１が取り付けされている。支持アーム３１は、軸２３から平坦に延在し、上方へ屈曲する部分を経て再び平坦に形成されている。軸２３における下シャーシ１２側には、支持アーム３１と大略同形状のガイドアーム３２が設けられている。ガイドアーム３２には補助ポール３３が設けられ、この補助ポール３３はガイドアーム３２から支持アーム３１を貫通して移動ブロック２６の上部まで延びて固定されている。
【００２３】
支持アーム３１の先端には、検体を吸引するための吸引管３４が吊下された状態で設けられている。吸引管３４は、超弾性金属により構成され、吸引管３４の先端がガイドアーム３２の先端に設けられた貫通穴３２Ａを介して下降上昇可能となっている。
【００２４】
ステッピングモータ１４の回転により軸２３が回転すると、支持アーム３１とガイドアーム３２と補助ポール３３は、一体的に回転する。このとき、支持アーム３１の先端に設けられた吸引管３４もガイドアーム３２の貫通穴３２Ａに入った状態で回転する。
【００２５】
下シャーシ１２における矩形面より外側へ突出した位置には、洗浄部４０が設けられている。洗浄部４０は、筒状の基部の下端部が下シャーシ１２に埋め込まれた状態で下シャーシ１２に半固定状態で取り付けられている。洗浄部４０の上方から下方へ向かって貫通する貫通口４４が形成されている。
【００２６】
更に図３に示すように、洗浄部４０の下側の外側壁から、基部の中心に形成された貫通口４４に向けてリンス液供給口４６が形成されている。また、洗浄部４０の上側の外側壁から、基部の中心に形成された貫通口４４に向けてリンス液吸引口４７が形成されている。リンス液供給口４６には、コネクタ４８が結合されリンス液供給チューブ５２が接続されている。リンス液吸引口４７には、コネクタ４９が結合されリンス液吸引チューブ５３が接続されている。
【００２７】
下シャーシ１２における洗浄部４０とは反対方向の端辺付近には、平板６１が立設されており、上端が上シャーシ１１に固定されている。この平板６１の軸２４側には、高さの異なる３か所にフォトインタラプタ６２、６３、６４が設けられている。このフォトインタラプタ６２、６３、６４の発光部・受光部間に対して、移動管２５から突出して設けられた上下位置の支持板２５Ａが移動する。フォトインタラプタ６２、６３、６４からの信号は、ＣＰＵなどにより構成される制御部８０に送られる。フォトインタラプタ６２、６３、６４に対する支持板２５Ａの通過・遮断状態によって、吸引管３４を最上部まで引き上げたホームポジション、検体容器７１や試薬セル７２更にはリンス槽７３より吸引を行う位置、洗浄部４０において洗浄を行う位置などが検出可能である。
【００２８】
洗浄部４０が設けられた位置における下シャーシ１２の外側は、図３に一部を示す筐体１の外側であり、検体の吸引のときに検体容器７１が検査者により位置付けられる。筐体１内であって、ステッピングモータ１４の回転により軸２３が回転したとき吸引管３４の先端が描く円弧上の第１所定点に対応する位置には、筒状のリンス槽７３が設けられている。リンス槽７３の底部には、吸引用のチューブ５４が設けられている。筐体１内であって、ステッピングモータ１４の回転により軸２３が回転したとき吸引管３４の先端が描く円弧上の第２所定点に対応する位置には、試薬セル７２がセットされる。試薬セル７２のセット位置には、分析処理部や必要に応じて混合処理部などが分析手段によって実行される。
【００２９】
リンス液タンク８１には、リンス液が蓄積されており、ピストン８２及びバルブ８３を介してチューブ５１、５２が接続されている。チューブ５１は、吸引管３４の上端部に接続され、吸引管３４の内部へリンス液を供給可能である。このように、ピストン８２は、洗浄液タンクであるリンス液タンクの洗浄液を前記吸引管へ送出して吐出させる第１の送出手段を構成する。
【００３０】
廃液槽８４には、洗浄後の廃液やリンス処理後のリンス液が貯液される。廃液槽８４には、ポンプ８５及びバルブ８６を介してチューブ５３、５４に接続されている。また、リンス液タンク８１とピストン８２との間には、リンス液タンク８１からピストン８２への吸引と、ピストン８２からバルブ８３へのリンス液送出とを切り換えるためのバルブ８９が設けられている。ＣＰＵなどにより構成される制御部８０は、ピストン８２、バルブ８３、８６、８９を制御して洗浄液（リンス液）の供給・吸引の制御を行う。ここに、ポンプ８５は、吸引管３４から吐出された洗浄廃液を廃液槽８４へ送出する第２の送出手段を構成する。
【００３１】
リンス液タンク８１の出口部には、リンス液を検出する液センサ９３が設けられる。つまり、バルブ８９からリンス液タンク８１へ到るチューブ９２に液センサ９３が配置される。廃液槽８４の入口部には、廃液を検出する液センサ９４が設けられる。つまり、吸引管３４から吐出された洗浄廃液を検出するために、リンス槽７３内またはリンス槽７３より下流側に液センサ９４が配置される。液センサ９３、９４は、光や超音波や音或いは温度などにより液の有無（または、流れ）を検出する、液に対する非接触センサが好適である。但し、特に分注の精度に影響しないセンサであれば、液に対して非接触のセンサでなくとも良い。上記において、液センサ９４は上記吸引管３４から吐出された洗浄廃液を検出する廃液検出手段を構成する。また、液センサ９３は、洗浄液タンクであるリンス液タンク８１の洗浄液を検出する洗浄液検出手段を構成する。
【００３２】
なお、図１における制御部８０、リンス液タンク８１、ピストン８２、バルブ８３、８６、８９、ポンプ８５、チューブ５１〜５４は、筐体１内の所定位置に設けられるもので、図は構成の存在を示したものである。これらの構成は、図２においては省略してある。また、図２においては、液センサ９３、９４は省略してある。
【００３３】
以上の通りに構成された検体分析装置においては、例えばプログラムにより制御部８０が動作し、各部を制御して検体分析処理を行う。図示しない電源スイッチにより電源が投入され、分析処理がスタートする。制御部８０は、ステッピングモータ１４、１５の回転を制御してリンス槽７３の上部へ吸引管３４の先端を位置付け、更にリンス槽７３に向かって下降させてリンス槽７３内の所定位置に先端を位置付ける。制御部８０は、バルブ８９を開き、ピストン８２を駆動してリンス液タンク８１からリンス液を吸引する。この後、バルブ８９を閉じると共にバルブ８３を吸引管３４側へ切り換え吸引管３４を介してリンス槽７３内に供給し、吸引管３４の表面をリンス液により濡らす。このときバルブ８６が閉じられており、リンス槽７３内からの吸引は行われず、後にバルブ８６及びポンプ８５が制御されてリンス槽７３内のリンス液が吸引されて廃液槽８４に導かれる。
【００３４】
続いてリンス槽７３内から吸引管３４を引き上げ、回転させて洗浄部４０の開口部４３の上方に吸引管３４を位置付ける。更に吸引管３４を下降させる。このとき、吸引管３４の表面がリンス液により濡れているため、洗浄部４０を通過する際に摩擦による不快音の発生を防止することができる。吸引管３４を更に下降させ筐体１の外部へ露出させて検体の吸引位置へ位置付ける。
【００３５】
検査者は検体が入った検体容器７１を持って、吸引管３４の先端から検体容器７１内に導き吸引可能な状態とする。吸引管３４を検体容器７１内の検体に入れた状態で検査者が吸引のスタートスイッチを操作すると、制御部８０によるバルブ８３とピストン８２の制御により、吸引管３４へ検体が所定量吸引され、吸引管３４が引き上げられて洗浄位置へ位置付けられる。
【００３６】
洗浄位置に吸引管３４が位置付けられると、制御部８０によってバルブ８３が切り換えられ、ピストン８２によってリンス液タンク８１からリンス液がチューブ５２を介して供給される状態とされると共に、バルブ８６とポンプ８５が制御されて洗浄部４０に供給されたリンス液がチューブ５４を介して吸引されるようにする。このとき、吸引管３４が洗浄部４０内で上下させられて洗浄が行われる。
【００３７】
洗浄が終了すると、リンス液の供給及び吸引も終了され、吸引管３４が上昇されて洗浄部４０から引き抜かれ、回転される。この回転により吸引管３４が試薬セル７２の上方位置へ位置付けられ、下降されて試薬セル７２のシール面を貫通して所定の深さまで下降させられる。吸引管３４が所定位置にあるとき、試薬セル７２への検体吐出、検体と試薬の混合攪拌、更には試薬セル７２から試薬が混合された検体の吸引が行われる。なお、試薬セル７２は、所要の試薬が入ったものが予め検査者によってセットされる。
【００３８】
検体と試薬の混合攪拌が終了すると、吸引管３４が上昇されて回転され、試薬セル７２の所定セル（分析槽）の上部へ位置付けられ、所定の高さまで下降されて、検体と試薬の混合攪拌された分析対象液（測定液）が吐出される。分析手段は制御部８０の制御下で分析を行い、結果を自装置の表示部へ表示し、プリンタから印刷出力し、或いはパーソナルコンピュータへ送って表示などの処理を可能とすることができる。
【００３９】
制御部８０は、電源投入後において液センサ９３、９４から得られる信号に基づき、吸引管３４及びこの吸引管３４に接続された経路の閉塞やチューブの外れなどの異常が生じていることの判定を行う（異常判定手段）。なお、液センサ９３により液が検出されないときには、リンス液が無いものと判定する。判定結果は、自装置の表示部へ表示し、プリンタから印刷出力し、或いはパーソナルコンピュータへ送って表示などの処理を可能とすることができる。
【００４０】
本実施形態では、リンス液タンク８１にはリンス液が蓄積されているが、リンス液の代りに洗浄液を蓄積し、これを使用してもよい。また、本実施形態では、吸引管３４を洗浄部４０に通す前にリンス槽７３内のリンス液によって吸引管３４の表面を濡らすようにしたが、これに限定されない。例えば、当該装置の立ち上げ時または検体吸引前に、吸引管３４を洗浄部４０の位置へ移動させて位置付け、吸引管３４を洗浄部４０に貫通させながらリンス液を吸引管３４から吐出させるように構成しても良い。この構成を採用した場合においても、上述した異常判定手段により、吸引管３４を含み、洗浄液が送出される経路において閉塞やチューブの外れなどの異常が生じていることの判定が行われ、適切な検体分析を行うことができる。
【符号の説明】
【００４１】
３４  吸引管
４０  洗浄部
７２  試薬セル
７３  リンス槽
８０  制御部
８１  リンス液タンク
８４  廃液槽
９３、９４  液センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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