(57)【要約】【課題】コネクタの大型化を回避する。【解決手段】第２ハウジング６０のフード部６１には、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、第１ハウジング１０のロックアーム１７によって叩かれる部位の壁内に、共鳴室３０が設けられている。フード部６１の内周面には、共鳴室３０を区画する段差部６６が設けられ、フード部６１の内周面のうち、段差部６６を境として共鳴室３０の位置する奥側の部位は、開口側の部位よりも内側に膨出する形態になっている。フード部６１の内周面における開口側の部位には、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時にシールリング９０が密着するシール面６９が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロック状のハウジング本体を有するとともに、撓み可能なロックアームを有する第１ハウジングと、
筒状のフード部を有するとともに、ロック部を有する第２ハウジングと、
前記ハウジング本体の外周面に嵌着されるシールリングとを備え、
前記フード部が前記ハウジング本体に外嵌されることにより、前記シールリングが前記フード部と前記ハウジング本体との間に弾性的に圧縮されて、前記第１、第２ハウジング間が液密とされ、さらに、前記ロックアームが前記ロック部を弾性的に係止することによって前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持される防水コネクタであって、
前記フード部のうち、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記ロックアームによって叩かれる部位の壁内には、共鳴室が設けられ、
前記フード部の内周面には、前記共鳴室を区画する段差部が設けられ、前記フード部の内周面のうち、前記段差部を境として前記共鳴室の位置する奥側の部位は、開口側の部位よりも内側に膨出する形態になっており、
前記フード部の内周面における前記開口側の部位には、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記シールリングが密着するシール面が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記共鳴室と前記シールリングとは、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記段差部の段差方向に関して互いに重なる位置に配置されることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記フード部の外周面には、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記ロックアームによって叩かれるリブ状の当接部が突設されていることを特徴とする請求項１又は２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示の防水コネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングと、第１、第２ハウジング間のシールをとるシールリングとを備えている。第１ハウジングは、ブロック状のハウジング本体を有し、ハウジング本体の上面には、ロックアームが突設されている。また、ハウジング本体の外周面には、シールリングが嵌着されている。
【０００３】
第２ハウジングは、ハウジング本体に外嵌可能な筒状のフード部を有している。フード部の上壁外面には、ロック部（特許文献１では「係止突部」と呼称）が突設されている。また、フード部の上壁には、前後方向に延出してフード部の前端に開口する空所が設けられている。
【０００４】
ここで、フード部がハウジング本体に正規深さで外嵌されると、ロックアームがロック部を弾性的に係止して、第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持される。このとき、ロックアームはその復帰動作によってフード部の上壁上面を叩き、それと同時に発生する打撃音が空所内に反響することにより、第１、第２ハウジングが正規嵌合位置に至ったことを聴覚的に知ることができるようになっている。また、フード部がハウジング本体に正規深さで外嵌されると、シールリングがフード部とハウジング本体との間に弾性的に圧縮され、これによって第１、第２ハウジング間が液密に保たれるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−６８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の防水コネクタの場合、空所がフード部の上壁の厚み範囲内に設けられているため、空所の高さ分、フード部が大型化する傾向にある。とくに、第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、フード部内にシールリングが進入することから、フード部の内径がハウジング本体の高さ寸法にシールリングの厚みを加算して決定されることになり、フード部が著しく高背化する懸念がある。その結果、コネクタ小型化の要請に応えることができないという事情がある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの大型化を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ブロック状のハウジング本体を有するとともに、撓み可能なロックアームを有する第１ハウジングと、筒状のフード部を有するとともに、ロック部を有する第２ハウジングと、前記ハウジング本体の外周面に嵌着されるシールリングとを備え、前記フード部が前記ハウジング本体に外嵌されることにより、前記シールリングが前記フード部と前記ハウジング本体との間に弾性的に圧縮されて、前記第１、第２ハウジング間が液密とされ、さらに、前記ロックアームが前記ロック部を弾性的に係止することによって前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持される防水コネクタであって、前記フード部のうち、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記ロックアームによって叩かれる部位の壁内には、共鳴室が設けられ、前記フード部の内周面には、前記共鳴室を区画する段差部が設けられ、前記フード部の内周面のうち、前記段差部を境として前記共鳴室の位置する奥側の部位は、開口側の部位よりも内側に膨出する形態になっており、前記フード部の内周面における前記開口側の部位には、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に前記シールリングが密着するシール面が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、ロックアームがフード部を叩くことにより、共鳴室内に打撃音が反響するため、その打撃音を聞き取ることにより、第１、第２ハウジングが正規嵌合されたことを知ることができる。また、共鳴室が段差部によって区画され、フード部の内周面のうち、段差部を境として共鳴室の位置する奥側の部位が開口側の部位よりもフード部の内側に膨出する形態とされ、その開口側の部位にはシールリングが密着するシール面が設けられているため、段差部の段差方向（高さ方向）に段差部とシールリングとが積み重なることがなく、フード部が高背化するのが回避される。また、従来、デッドスペースになっていた、フード部の奥端面とシールリングとの間の領域が、共鳴室の形成領域として有効に活用されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１のコネクタにおいて、第１、第２ハウジングの正規嵌合時の状態を示す断面図である。
【図２】第１、第２ハウジングの嵌合前の状態を示す断面図である。
【図３】第２ハウジングを幅方向に沿って切った断面図である。
【図４】実施例２のコネクタにおいて、第２ハウジングを前後方向に沿って切った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記共鳴室と前記シールリングとは、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記段差部の段差方向に関して互いに重なる位置に配置される。これにより、フード部の高さ寸法をより小さく抑えることができる。
【００１２】
前記フード部の外周面には、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記ロックアームによって叩かれるリブ状の当接部が突設されている。ロックアームがリブ状の当接部を叩くことにより、より高くて大きな打撃音を発生させることができるため、コネクタ嵌合検知の信頼性が高められる。
【００１３】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図３によって説明する。実施例１のコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、６０と、第１、第２ハウジング１０、６０間のシールをとるシールリング９０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、第１、第２ハウジング１０、６０の相互の嵌合面側を前方とし、上下方向については、各図を基準とする。
【００１４】
第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、図２に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部１２と、嵌合筒部１２とハウジング本体１１とを径方向につなぐ連結部１３とを備えている。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で且つ連結部１３の前方には、第２ハウジング６０に対する嵌合空間１４が開放して形成されている。
【００１５】
シールリング９０は、ゴム製であって、連結部１３の前方に位置してハウジング本体１１の外周面に嵌着されている。シールリング９０の外周面には、前後方向に複数並ぶ外周リップ９１が周回して設けられ、シールリング９０の内周面には、前後方向に複数並ぶ内周リップ９２が周回して設けられている。図１に示すように、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時には、各内周リップ９２がハウジング本体１１の外周面に弾性的に密着するとともに、各外周リップ９１が第２ハウジング６０の後述するフード部６１の内周面に弾性的に密着し、これによって第１、第２ハウジング１０、６０間のシールがとられるようになっている。
【００１６】
ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１５が前後方向に延出して形成されている。各キャビティ１５の内壁には、撓み可能なランス１６が突出して形成されている。そして、各キャビティ１５内には後方から雌端子金具４０が挿入され、正規挿入された雌端子金具４０はランス１６によって弾性的に抜け止めされるようになっている。
【００１７】
雌端子金具４０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図１に示すように、相手側の雄端子金具７０と接続可能な筒状の箱部４１と、箱部４１の後方に位置して電線８０の端末部における芯線８１に圧着接続されるワイヤバレル４２と、ワイヤバレル４２の後方に位置して電線８０の端末部における被覆８２に嵌着されたゴム栓５０に圧着接続されるインシュレーションバレル４３とを有している。雌端子金具４０がキャビティ１５内に正規挿入されると、ゴム栓５０がキャビティ１５の後部側の内周面に密着して、ハウジング本体１１内のシールがとられるようになっている。
【００１８】
図１に示すように、ハウジング本体１１の上面には、ロックアーム１７が設けられている。ロックアーム１７は、ハウジング本体１１の上面から立ち上がる脚部１８と、脚部１８の上端から前後両方向に延出するアーム部１９とを有している。アーム部１９の前端部には、ロック受け部２１が設けられている。ロック受け部２１の後面は、後述するロック部６２のロック面６４と対面して係止可能なロック受け面２２とされ、ロック受け部２１の下面は後述する当接面６５に衝突状態で当接可能な打撃面２３とされている。アーム部１９は、脚部１８を支点として弾性的に傾動可能とされている。嵌合筒部１２の上壁には、ロックアーム１７の後部と対応する位置に、窓部２４が設けられている。そして、ロックアーム１７の後部は、窓部２４を通して上方から視認可能とされている。
【００１９】
第２ハウジング６０は同じく合成樹脂製であって、図１に示すように、前方に開口する筒状のフード部６１を備えている。フード部６１は、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合時に、第１ハウジング１０の嵌合空間１４内に進入してハウジング本体１１に外嵌される。
【００２０】
フード部６１内には、雄端子金具７０のタブ７１が突出して配置されている。図１に示すように、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合されると、タブ７１が雌端子金具４０の箱部４１内に挿入されて雌端子金具４０に電気的に接続されるようになっている。なお、雄端子金具７０は図示しない電線８０の端末部に接続されている。
【００２１】
フード部６１の上壁外面（上壁上面）の前部側には、ロック部６２が突設されている。ロック部６２は、ロックアーム１７に係止可能とされ、その前面が上方に向けて後退するガイド面６３とされ、その後面が上下方向にほぼ沿ったロック面６４とされている。
【００２２】
フード部６１の上壁外面のうちロック部６２の直後方の領域は、前後方向に平坦な当接面６５とされている。フード部６１の当接面６５には、ロック受け部２１の打撃面２３がほぼ面当たり状態で当接可能となっている。
【００２３】
また、図２に示すように、フード部６１の上壁内面（上壁下面）の前後方向途中には、段差部６６が設けられている。実施例１の場合、段差部６６は、前後方向に関してロック部６２と重なる位置に配置され、高さ方向に沿った段差形状とされている。フード部６１の上壁内面のうち、段差部６６を境とする後部側（奥側）の領域は、前部側（開口側）の領域よりも内側へ一段落ちた位置に配置されている。つまり、フード部６１の上壁のうち、段差部６６を境とする後部側は、第１部６７とされ、段差部６６を境とする前部側は、第１部６７よりも上下寸法（ロック部６２の上下寸法を除く）が小さい第２部６８とされている。そして、フード部６１の第２部６８の内周面には、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、シールリング９０に密着されるシール面６９が設けられている。
【００２４】
フード部６１の第１部６７には、共鳴室３０が設けられている。共鳴室３０は、第１部６７の厚み範囲内で且つ当接面６５の下方に位置し、前後方向に延出して第２ハウジング６０の後面に開口するスリット溝状の形態とされている。また、共鳴室３０の前方は、段差部６６によって区画され、共鳴室３０は、段差部６６と上下方向に関して重なる部分を有している。
【００２５】
実施例１に係るコネクタの構造は上述した通りであり、続いて、コネクタの嵌合動作及び嵌合構造について説明する。
図２に示すように、第１、第２ハウジング１０、６０が互いに正対させられ、その状態で第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合動作が開始される。第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合過程では、フード部６１が嵌合空間１４内に進入し、ロックアーム１７のロック受け部２１がロック部６２のガイド面６３を摺動したあとロック部６２の上面に乗り上げられ、ロックアーム１７が弾性的に撓み変形させられる。第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至るに伴い、ロック受け部２１がロック部６２を乗り越えて、ロックアーム１７が下方（復帰方向）に弾性変位してほぼ嵌合前の状態に復元される。これにより、図１に示すように、ロック受け部２１のロック受け面２２がロック部６２のロック面６４に対面して配置され、第１、第２ハウジング１０、６０が嵌合状態に保持される。なお、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合状態を解除する際には、ロックアーム１７の後端部に設けられた操作部２６を押圧操作してロック受け部２１をロック部６２から解離させればよい。
【００２６】
また、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至って、ロックアーム１７がほぼ復元されるに伴い、ロック受け部２１の打撃面２３がフード部６１の当接面６５を叩いて、打撃音が発せられる。この場合、ロック受け部２１に叩打される当接面６５の直下には共鳴室３０が位置しているため、共鳴室３０で音が大きく反響して、大きな打撃音が発せられる。したがって、この打撃音を聞き取ることにより、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至ったことを知ることができる。
【００２７】
また、ロック部６２の直下には共鳴室３０が及んでおらず空洞を有さないフード部６１の上壁の樹脂構造が位置しているため、ロック部６２の支持強度が安定して保たれる。したがって、フード部６１の上壁に、ロックアーム１７の打撃圧力が加わったとき、あるいは嵌合状態で何らかの外力が加わったときに、フード部６１の上壁が弓なりに撓み変形する事態が回避される。
【００２８】
また、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至ると、フード部６１の第１部６７の内周面にハウジング本体１１の外周面が近接して配置されるとともに、シールリング９０が、段差部６６と前後方向で対向しつつフード部６１の第２部６８の内側に進入して配置される。ここで、シールリング９０のリップ形状部分は、自然状態では段差部６６の高さ寸法（上下寸法）よりも少し大きい厚みを有している。このため、第２部６８のシール面６９とハウジング本体１１の外周面との間に、シールリング９０が弾性的に圧縮されることになり、これによって第１、第２ハウジング１０、６０間が液密に保たれるようになっている。  
【００２９】
以上説明したように、実施例１によれば、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、ロックアーム１７がフード部６１の当接面６５を叩くことにより、共鳴室３０内に打撃音が反響するため、その打撃音を聞き取ることにより、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合されたことを知ることができる。また、共鳴室３０の前方が段差部６６によって区画され、フード部６１の内周面のうち、段差部６６を境として共鳴室３０の位置する後部側の領域が前部側の領域よりもフード部６１の内側に膨出する形態とされ、その前部側の領域に、シールリング９０が密着するシール面６９が設けられているため、段差部６６とシールリング９０とが高さ方向に積み重なることがなく、フード部６１が高背化するのが回避される。また、従来、デッドスペースになっていた、フード部６１の奥端面とシールリング９０との間の領域が共鳴室３０の形成領域として有効に活用される。
【００３０】
しかも、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時には、共鳴室３０とシールリング９０とが高さ方向に関して互いに重なる位置関係にあるため、フード部６１の高さ寸法（上下寸法）がより小さく抑えられる。したがって、実施例１によれば、フード部６１に共鳴室３０が設けられるという事情があっても、コネクタが大型化するのを回避することが可能となる。
【００３１】
＜実施例２＞
図４は、本発明の実施例２を示す。実施例２では、第２ハウジング６０Ａのフード部６１Ａの上壁に当接部３１が突設されている点で実施例１とは異なる。その他は、実施例１と同様であり、実施例１と同様の構成には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３２】
当接部３１は、フード部６１Ａの上壁外面において、前後方向に細長く延びるリブ状の形態とされている。当接部３１の上端には、第１、第２ハウジング１０、６０Ａの正規嵌合時に、ロック受け部２１の打撃面２３が衝突状態で当接させられる。当接部３１の前端は、ロック部６２のロック面６４に一体に連結されている。また、当接部３１は、共鳴室３０との間に隔壁３２を挟んで、共鳴室３０の幅方向中央部と対向する位置に配置されている。
【００３３】
実施例２によれば、当接部３１の上端がロック受け部２１の打撃面２３よりも幅狭になるため、ロック受け部２１が当接部３１の上端を叩く際の打撃圧力が大きくなり、通常よりも大きくて高い打撃音が発せられる。したがって、打撃音を聞き取り易くなり、コネクタ嵌合検知の信頼性がより高められる。
【００３４】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）段差部は、フード部の上壁内面において、前後方向に関してロック部と重なり合わない位置に配置されるものであってもよい。
（２）段差部は、第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、高さ方向に関してシールリングと重なり合わない位置に配置されるものであってもよい。
（３）ロックアームは、ハウジング本体の後端から前方に片持ち状に延出する形態であってもよい。
（４）実施例２において、当接部の上端は、ロック受け部の打撃面に面当たりする平坦な形状であってもよいし、ロック受け部の打撃面に線当たり又は点当たりする尖がり形状であってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０…第１ハウジング
１１…ハウジング本体
１７…ロックアーム
３０…共鳴室
３１…当接部
６０、６０Ａ…第２ハウジング
６１、６１Ａ…フード部
６２…ロック部
６６…段差部
６９…シール面
９０…シールリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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