(57)【要約】【課題】ドットむらやドットによる粒状感（つぶつぶ感）などの少ない良好な画像を得ることができ、環境にやさしいインクセットを提供する。【解決手段】インクセットは、第１インク組成物と、第２インク組成物と、を有し、第１インク組成物は、第１の顔料と、炭素数が６以下であり標準沸点２４０℃以上のアルキルジオールと、を含有し、第２インク組成物は、第２の顔料と、アルキルジオールとを含有し、第１インク組成物において、第１顔料の含有量は２．５質量％以上であり、アルキルジオールの含有量は３質量％以上１５質量％以下であり、第２インク組成物において、第２顔料の含有量は２．５質量％未満であり、アルキルジオールの含有量は８質量％以上３０質量％以下であり、第２インク組成物のアルキルジオールの含有量は、第１インク組成物のアルキルジオール含有量よりも多い。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１インク組成物と、第２インク組成物と、を有し、
前記第１インク組成物は、
第１の顔料と、炭素数が６以下であり標準沸点２４０℃以上のアルキルジオールと、を含有し、
前記第２インク組成物は、第２の顔料と、前記アルキルジオールとを含有し、
前記第１インク組成物において、前記第１顔料の含有量は２．５質量％以上であり、前記アルキルジオールの含有量は３質量％以上１５質量％以下であり、
前記第２インク組成物において、前記第２顔料の含有量は２．５質量％未満であり、前記アルキルジオールの含有量は８質量％以上３０質量％以下であり、
前記第２インク組成物の前記アルキルジオールの含有量は、前記第１インク組成物の前記アルキルジオール含有量よりも多い、ことを特徴とするインクセット。
【請求項２】
前記第１インク組成物および前記第２インク組成物が含有するそれぞれの前記アルキルジオールは、分岐構造を有している、ことを特徴とする請求項１に記載のインクセット。
【請求項３】
前記第１インク組成物および前記第２インク組成物は、標準沸点が２４０℃未満の有機溶剤を実質的に含まない、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクセット。
【請求項４】
前記第２インク組成物が含有する前記第２の顔料の含有量より多い含有量の第３の顔料と、前記第１インク組成物が含有する前記アルキルジオールの含有量より多い含有量の前記アルキルジオールと、を含有する第３インク組成物を有し、
前記第１の顔料が有彩色顔料であり、前記第３の顔料が黒色顔料である、ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のインクセット。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のインクセットを用いる記録方法であって、
吐出ヘッドを用いて前記第１インク組成物および／または前記第２インク組成物のインク滴を吐出して記録媒体に画像を記録する、ことを特徴とする記録方法。
【請求項６】
前記インク滴が１０ピコリットル以上であることを特徴とする請求項５に記載の記録方法。
【請求項７】
前記画像の解像度が１０００ｄｐｉ以下であることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の記録方法。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７のいずれか一項に記載の記録方法により記録する記録装置であって、
前記吐出ヘッドを移動させる走査機構と、前記記録媒体を移動する搬送機構と、を備え、
前記走査機構による前記吐出ヘッドの移動と前記搬送機構による前記記録媒体の移動とを交互に繰り返す、ことを特徴とする記録装置。
【請求項９】
請求項５ないし請求項７のいずれか一項に記載の記録方法により記録する記録装置であって、
前記吐出ヘッドがラインヘッドである、ことを特徴とする記録装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のインクセットを用いて記録されたことを特徴とする記録物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクセット、記録方法、記録装置および記録物に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式を用いた印刷方法は、インクの小滴を吐出・飛翔させて紙などの被記録媒体上に付着（着弾）させることにより行なう。近年のインクジェット記録技術の革新的な進歩により、これまで写真やオフセット印刷が用いられていた高精細な画像記録（画像印刷）の分野にもインクジェット記録方式を用いた記録方法が利用されている。
このインクジェット記録方式において、より高精細な記録を行なうために、吐出されるインク滴の量は数ピコリットルと極微量になり、インクを吐出するノズルの径やノズルの間隔はより小さくなっている。例えば、特許文献１には、高画質化に対応した記録ヘッド（個別流路が相対的に短い第１ノズルと相対的に長い第２ノズルとが３０μｍ未満の配置間隔で交互に配置されてなる記録ヘッド（吐出ヘッド））に適用できるとする、１，２−ヘキサンジオールのような特定のアルカンジオールを含むインクジェット用インクが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２８７００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のインクジェット用インクには、主として低沸点の浸透剤が用いられているため、記録された画像からの有機溶媒の揮発量（ＶＯＣ：Volatile Organic Compounds）が多くなってしまうという課題があった。また、１，２−ヘキサンジオールのような浸透剤を用いなかった場合、浸透性（濡れ性）が確保できないなどの理由によりドット面積を確保しづらく、インク滴量を多くしたり、ヘッドの駆動速度を上げたりしなければ、記録時間が長くなってしまうという問題があった。しかしこれらの解決手段では吐出が不安定、ブリードの発生といった新たな課題を招く恐れがあった。また、より大判の記録媒体により高速で記録を行なうためには、記録ヘッドの駆動速度をより上げたり、液滴量を多くしたりしなければならず、その結果、インク滴の着弾ズレなど、画質の低下を招いてしまうという問題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例または形態として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］  本適用例に係るインクセットは、第１インク組成物と、第２インク組成物と、を有し、前記第１インク組成物は、第１の顔料と、炭素数が６以下であり標準沸点２４０℃以上のアルキルジオールと、を含有し、前記第２インク組成物は、第２の顔料と、前記アルキルジオールとを含有し、前記第１インク組成物において、前記第１顔料の含有量は２．５質量％以上であり、前記アルキルジオールの含有量は３質量％以上１５質量％以下であり、前記第２インク組成物において、前記第２顔料の含有量は２．５質量％未満であり、前記アルキルジオールの含有量は８質量％以上３０質量％以下であり、前記第２インク組成物の前記アルキルジオールの含有量は、前記第１インク組成物の前記アルキルジオール含有量よりも多いことを特徴とする。
【０００７】
本適用例によれば、インク組成物をインク滴の状態で記録媒体に付与した場合、アルキルジオールの含有量を多くすることで、記録媒体への濡れ性を高め、顔料の分散領域（濡れ広がる領域）を広くすることができる。また、比較的顔料の含有量が多い場合であっても、アルキルジオールの含有量を少なくすることで、顔料の広がり領域を狭くすることができる。このように、顔料の含有量に応じてアルキルジオールの含有量を複数備えることにより、インク滴で形成されたドットとしての顔料の分布をコントロールすることができる。また、インクセットとして、本適用例のような組成とすることにより、例えば、インクジェット記録方式を用いた記録方法において好適なインクセットを提供することができる。
【０００８】
［適用例２］  上記適用例に係るインクセットにおいて、前記第１インク組成物および前記第２インク組成物が含有するそれぞれの前記アルキルジオールは、分岐構造を有していることを特徴とする。
【０００９】
本適用例のように、溶媒として、炭素数が６以下であり、分岐構造を有するアルキルジオールを用いることにより、浸透性や濡れ性が良好なインク組成物を提供することができる。その結果、記録画像を形成するためのインク滴の量をより多くし、記録媒体に形成されたドット径をより大きくした場合であっても、記録画像において、より顔料の分布を良好に（より均一な方向に）することができる。つまり、本適用例によれば、インク滴で形成されたドットとしての顔料の分布をコントロールすることができ（適用例１）、また、より大きなドットにおいても良好に行なうことができるようになる（適用例２）。そのため、例えば、インクジェット記録方式における画像記録などにおいて、インク滴の大きさ（量）をより大きくし、少ないドット数で画像を形成するようにした場合であっても、ドットむらやドットによる粒状感（つぶつぶ感）などの少ない良好な画像を得ることができるようになる。その結果、良好な画像を維持しながら、記録に要する時間をより短くすることができる。例えば、インクジェット記録装置におけるインクジェット記録ヘッド（吐出ヘッド）の駆動速度を上げることなく記録時間を短縮したり、より大判の記録媒体に対する記録時間を増加させずに記録したりすることができる。
【００１０】
［適用例３］  上記適用例に係るインクセットにおいて、前記第１インク組成物および前記第２インク組成物は、標準沸点が２４０℃未満の有機溶剤を実質的に含まないことが好ましい。
【００１１】
本適用例のように、第１インク組成物および第２インク組成物に、標準沸点が２４０℃未満の有機溶剤を実質的に含まないようにすることで、画像記録におけるＶＯＣの発生を低減することができ、環境に与える影響の度合いをより低減することができる。
【００１２】
［適用例４］  上記適用例に係るインクセットにおいて、前記第２インク組成物が含有する前記第２の顔料の含有量より多い含有量の第３の顔料と、前記第１インク組成物が含有する前記アルキルジオールの含有量より多い含有量の前記アルキルジオールと、を含有する第３インク組成物を有し、前記第１の顔料が有彩色顔料であり、前記第３の顔料が黒色顔料であることが好ましい。
【００１３】
本適用例によれば、インクセットは、上述した適用例に対してさらに黒色顔料とアルキルジオールとを含有する第３インク組成物を有する。第３インク組成物が含有する黒色顔料は、第２インク組成物が含有する第２の顔料の含有量より多く、また、第３インク組成物が含有するアルキルジオールは、第１インク組成物が含有するアルキルジオールの含有量より多い。また、第１インク組成物が含有する第１の顔料が有彩色顔料である。インクセットとして、このように構成することで、黒色のインク組成物を含む画像の記録（印刷）において、より粒状感が軽減された良好な画像を得ることができる。インクジェット記録方式を用いたフルカラーの記録方法において、上述した効果が得られる好適なインクセットを提供することができる。
【００１４】
［適用例５］  本適用例に係る記録方法は、上記適用例に記載のインクセットを用いる記録方法であって、吐出ヘッドを用いて前記第１インク組成物および／または前記第２インク組成物のインク滴を吐出して記録媒体に画像を記録することを特徴とする。
【００１５】
本適用例による記録方法によれば、より少ないドット数であっても、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができるようになる。その結果、記録に要する時間をより短くすることができる。すなわち、吐出ヘッドの駆動速度を上げることなく記録時間を短縮したり、より大判の記録媒体に対する記録時間を増加させずに記録したりすることができる。
【００１６】
［適用例６］  上記適用例に係る記録方法において、前記インク滴が１０ピコリットル以上であることが好ましい。
【００１７】
本適用例のように、吐出ヘッドを用いて第１インク組成物および／または第２インク組成物のインク滴を吐出して記録媒体に画像を記録する場合において、インク滴が１０ピコリットル以上であることにより、一つのインク滴あたりのドット径をより大きくすることができ、その結果、吐出ヘッドの駆動速度を上げることなく記録時間を短縮したり、より大判の記録媒体に対する記録時間を増加させずに記録したりすることができる。インク滴が１０ピコリットル以上であっても、上記インクセットを用いることにより、ドットむらやドットによる粒状感（つぶつぶ感）などの少ない良好な画像を得ることができる。
【００１８】
［適用例７］  上記適用例に係る記録方法において、前記画像の解像度が１０００ｄｐｉ以下であることが好ましい。
【００１９】
本適用例のように、吐出ヘッドを用いて第１インク組成物および／または第２インク組成物のインク滴を吐出して記録媒体に画像を記録する場合において、画像の解像度が１０００ｄｐｉ以下とドット数をより少なくすることにより、吐出ヘッドの駆動速度を上げることなく記録時間を短縮したり、より大判の記録媒体に対する記録時間を増加させずに記録したりすることができる。画像の解像度が１０００ｄｐｉ以下であっても、上記インクセットを用いることにより、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができる。
【００２０】
［適用例８］  本適用例に係る記録装置は、上記適用例に記載の記録方法により記録する記録装置であって、前記吐出ヘッドを移動させる走査機構と、前記記録媒体を移動する搬送機構と、を備え、前記走査機構による前記吐出ヘッドの移動と前記搬送機構による前記記録媒体の移動とを交互に繰り返すことを特徴とする。
【００２１】
本適用例のように、上記適用例に記載の記録方法により記録することにより、インク滴の量をより多くし、記録媒体に形成されるドット径をより大きくした場合であっても、記録画像において、より顔料の分布を良好に（より均一な方向に）することができ、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができる。すなわち、同一の領域に対して吐出を何度も繰り返すことなく、つまり吐出ヘッドの移動を繰り返す（走査する）ことなく有効な画像を形成することができるため、走査機構による吐出ヘッドの移動と搬送機構による記録媒体の移動（搬送）とを交互に繰り返すことが可能となる。その結果、画像記録に要する時間を短縮することができる。本適用例に係る記録装置は、より高いスループットが望まれる記録装置、例えば、大判の記録媒体に高速に印刷する記録装置などに最適である。
【００２２】
［適用例９］  上記適用例に係る記録装置において、前記吐出ヘッドがラインヘッドであることを特徴とする。
【００２３】
本適用例のように、上記適用例に記載の記録方法により記録することにより、インク滴の量をより多くし、記録媒体に形成されるドット径をより大きくした場合であっても、記録画像において、より顔料の分布を良好に（より均一な方向に）することができ、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができる。すなわち、吐出ヘッドを、画像形成のために何度も移動を繰り返す（走査する）必要のないラインヘッドで構成することが可能、あるいは容易になる。吐出ヘッドをラインヘッドで構成することにより、より記録装置の構成を簡略化することができ、またラインヘッドで構成することにより、より高速な記録が可能となる。つまり、より高いスループットが望まれる記録装置、例えば、大判の記録媒体に高速に印刷する記録装置などに最適である。
【００２４】
［適用例１０］  本適用例に係る記録物は、上記適用例に記載のインクセットを用いて記録されたことを特徴とする。
【００２５】
本適用例によれば、記録物は、上記適用例に記載のインクセットを用いて記録されることにより、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像が、より高速に、より構成が簡略化された記録装置によって記録される。従って、より容易にまたより安価な記録物として得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態４に係る記録装置としてのインクジェット記録装置を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明を具体化した実施形態について説明する。なお、以下は本発明の一実施形態であって、本発明を限定するものではない。
【００２８】
まず、本発明のベースとなるインクジェット記録方式、インク組成物、記録媒体について説明する。
＜インクジェット記録方式＞
インクジェット記録方式とは、例えば、ノズルとノズルの前方に置いた加速電極の間に強電界を印加し、ノズルからインク（インク組成物）をインク滴状態で連続的に噴射（吐出）させ、インク滴が偏向電極間を飛翔する間に記録情報信号を偏向電極に与えて記録する方式、またはインク滴を偏向することなく記録情報信号に対応して噴射させる方式（静電吸引方式）、小型ポンプでインク液に圧力を加え、ノズルを水晶振動子などで機械的に振動させることにより、強制的にインク滴を噴射させる方式、インク液に圧電素子で圧力と記録情報信号を同時に加え、インク滴を噴射・記録させる方式（ピエゾ方式）、インク液を記録情報信号にしたがって微小電極で加熱発泡させ、インク滴を噴射・記録させる方式（サーマルジェット方式）などの記録方法を指す。この方法による記録は、例えば、インクジェット式の吐出ヘッド、トレイ、吐出ヘッド駆動機構、キャリッジなどを備えたインクジェット記録装置によって行なう。
【００２９】
＜インク組成物＞
このようなインクジェット記録方式により、複数のインク組成物を用いて画像を形成（記録）する。インク組成物は、顔料、特定のアルカンジオールなどから構成される。また、溶媒としての水もしくは少なくとも一種の有機溶剤、樹脂、界面活性剤などを含んでも良い。
インク組成物は、例えば、濃インク組成物からなるインクセットとして、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインクセットにブラック（Ｋ）を加えた４色のインクセットなどがある。また、例えば、それぞれの色材の濃度を淡くした淡インク組成物からなるライトイエロー（Ｌｙ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、ライトシアン（Ｌｃ）、ライトブラック（Ｌｋ）などのインクセットを加えた８色のインクセットなどがある。
【００３０】
＜色材としての顔料＞
顔料としては、特に制限されないが、無機顔料や有機顔料がある。
無機顔料としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャネルブラックなどのカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、酸化鉄、酸化チタンなどを使用することができる。
【００３１】
有機顔料としては、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、アゾレーキ、キレートアゾ顔料などのアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレンおよびペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料などの多環式顔料、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、染色レーキ（塩基性染料型レーキ、酸性染料型レーキ）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料などが挙げられる。上記顔料は１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００３２】
イエロー有機顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１５５、１６７、１７２、１８０、１８５、２１３などが挙げられる。
【００３３】
マゼンタ有機顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、またはＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０などが挙げられる。
【００３４】
シアン有機顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１５：３４、１６、１８、２２、２５、６０、６５、６６、Ｃ．Ｉ．バットブルー４、６０などが挙げられる。
【００３５】
グリーン顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７（フタロシアニングリーン）、１０（グリーンゴールド）、３６、３７、５８などが挙げられ、これらの１種以上を用いることができる。これらの中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、３６、３７、５８などのフタロシアニン系顔料であることが好ましい。
【００３６】
オレンジ顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ２、５、７、１３、１４、１５、１６、２４、３４、３６、３８、４０、４３、６３、６４が挙げられる。これらの中でも、ピグメントオレンジ３６、または４３が好ましい。
【００３７】
＜水＞
インク組成物に水を含ませる場合、水は主に顔料を分散させる分散媒として機能する。インク組成物は、水を２５質量％以上含む水系インクであっても、水の含有量が２５質量％未満である非水系インクであってもよいが、記録媒体上で溶媒が速やかに減少することで顔料の定着性、記録媒体上での配向性が向上する水系インクがより好ましい。
【００３８】
＜有機溶剤＞
インク組成物には、有機溶剤として、多価アルコール、グリコールエーテルなどが含有されていても良い。
＜多価アルコール＞
多価アルコールとしては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオグリコール、ヘキシレングリコール、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，２−ヘプタンジオール、１，２−オクタンジオールなどが挙げられる。
本発明では、多価アルコールとして、炭素数が６以下で分岐構造を有するアルキルジオールを用いている。詳細については、後述する実施形態および実施例にて説明する。
【００３９】
＜グリコールエーテル＞
グリコールエーテルとしては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、トリプロピレングリコールモノメチルエーテルなどの多価アルコールの低級アルキルエーテルを挙げることができる。
【００４０】
＜樹脂＞
インク組成物に含む樹脂は、顔料を分散させる分散剤として機能する。樹脂としては、ポリアクリル酸、ポリメタアクリル酸、ポリメタアクリル酸エステル、ポリエチルアクリル酸、スチレン−ブタジエン共重合体、ポリブタジエン、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体、クロロプレン共重合体、フッ素樹脂、フッ化ビニリデン、ポリオレフィン樹脂、セルロース、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、ポリスチレン、スチレン−アクリルアミド共重合体、ポリイソブチルアクリレート、ポリアクリロニトリル、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、ポリアミド、ロジン系樹脂、フルオレン系樹脂、ポリエチレン、ポリカーボネート、塩化ビニリデン樹脂、セルロースアセテートブチレートなどのセルロース系樹脂、酢酸ビニル樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、酢酸ビニル−アクリル共重合体、塩化ビニル樹脂、ポリウレタン、ロジンエステルなどが挙げられるがこれらに限定されるものではない。
【００４１】
＜界面活性剤＞
界面活性剤の種類としては、特に限定されないが、アセチレングリコール系界面活性剤またはポリシロキサン系界面活性剤であることが好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤またはポリシロキサン系界面活性剤は、記録媒体などの被記録面への濡れ性を高めてインクの浸透性を高めることができる。
【００４２】
＜その他の成分＞
インク組成物は、上記以外の成分（その他の成分）を含むものであってもよい。このような成分としては、例えば、ｐＨ調整剤、浸透剤、有機バインダー、尿素系化合物、糖類、アルカノールアミン（トリエタノールアミンなど）などの乾燥抑制剤などが挙げられる。
【００４３】
＜記録媒体＞
記録媒体としては、特に制限はなく、例えば、普通紙、インクジェット専用紙（マット紙、光沢紙）、塩ビなどのプラスチックフィルム、基材にプラスチックや受容層をコーティングしたフィルムなどの種々の記録媒体を用いることができる。
【００４４】
次に、本発明を具体化した実施形態について説明する。なお、以下は本発明の一実施形態であって、本発明を限定するものではない。
（実施形態１）
まず、実施形態１に係るインクセットについて説明する。
本実施形態に係るインクセットは、第１インク組成物および第２インク組成物を有している。
【００４５】
第１インク組成物は、顔料濃度が２．５質量％以上の濃インク組成物（濃インクの場合、顔料は第１顔料とする）である。つまり、２．５質量％以上の第１の顔料と、３質量％以上１５質量％以下（好ましくは３質量％以上１０質量％以下）のアルキルジオールとを含有している。
第１の顔料としては、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、オレンジ（Ｏｒ）、グリーン（Ｇｒ）などのカラーインク組成物に、それぞれの色に対応した有彩色の有機顔料を用いている。また、第１の顔料として、例えば、ブラック（Ｋ）のインク組成物に、黒色顔料（無機顔料）を用いている。
【００４６】
第２インク組成物は、顔料濃度が２．５質量％未満の淡インク組成物（淡インクの場合、顔料は第２顔料とする）である。つまり、２．５質量％未満の第２の顔料と、第１インク組成物が含有するアルキルジオールの含有量より多く且つ８質量％以上３０質量％以下（好ましくは８質量％以上２０質量％以下）のアルキルジオールとを含有している。また、その際のアルキルジオール含有量は、前述した第２インク組成物のアルキルジオール含有量よりも多いものである。なお、顔料の好ましい含有量は２．５質量％以上８質量％以下である。なお、顔料の好ましい含有量は０．０５質量％以上１質量％以下である。
第２の顔料としては、例えば、ライトイエロー（Ｌｙ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、ライトシアン（Ｌｃ）のカラーインク組成物に、それぞれの色に対応した有機顔料を用いている。また、グレー（Ｌｋ）、ライトグレー（ＬＬｋ）のインク組成物には黒色顔料（無機顔料）を用いている。
【００４７】
第１インク組成物および第２インク組成物が含有するそれぞれのアルキルジオールは、炭素数が６以下であり標準沸点２４０℃以上である。具体的には、例えば、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオールなどが挙げられる。より好ましくは分岐構造を有していると良い。最もこの好ましくは、３−メチル−１，５−ペンタンジオールである。このような有機溶剤群を用いる事により、良好な浸透性を確保し、ＶＯＣ量も抑える事が可能となる。
また、ＶＯＣ量の観点から第１インク組成物、第２インク組成物には、標準沸点が２４０℃未満の有機溶剤を実質的に含んでいないことが好ましい。
【００４８】
ここで、実質的に含まないとは、インクの総質量（１００質量％）に対して、例えば１．０質量％以上含有しないことであり、好ましくは０．５質量％以上含有しないことであり、より好ましくは０．１質量％以上含有しないことであり、さらに好ましくは０．０５質量％以上含有しないことであり、さらにより好ましくは０．０１質量％以上含有しないことであり、最も好ましくは０．００１質量％以上含有しないことである。
【００４９】
本実施形態によるインクセットによれば、以下の効果を得ることができる。
インク組成物をインク滴（インク滴）の状態で記録媒体に付与した場合、アルキルジオールの含有量を多くすることで、記録媒体への濡れ性を高め、顔料の分散領域（濡れ広がる領域）を広くすることができる。淡インク組成物に含まれる第２の顔料は、濃インク組成物に含まれる第１の顔料の含有量より少ないが、淡インク組成物におけるアルキルジオールの含有量が多いため、淡インク組成物の濡れ広がりが大きくなり、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができるようになる。また、濡れ広がりが大きくなることで、乾きやすくなるため、インク滴の打ち込み量（付与量）を増やすことができる。
逆に、比較的顔料の含有量が多い場合であっても、アルキルジオールの含有量を少なくすることで、顔料の広がり領域を狭くすることができる。濃インク組成物におけるアルキルジオールの含有量は、淡インク組成物に比較して少ないため、顔料の広がり領域が比較的狭くなるが、顔料濃度が高い濃インク組成物の場合、顔料の広がり領域が狭くなったとしても粒状感などの課題は生じにくい傾向にある。
【００５０】
このように、顔料の含有量に応じてアルキルジオールの含有量を複数備えることにより、インク滴で形成されたドットとしての顔料の分布をコントロールすることができる。また、インクセットとして、３質量％以上１５質量％以下のアルキルジオールを含有する第１インク組成物と、第１インク組成物が含有するアルキルジオールの含有量より多く且つ８質量％以上３０質量％以下のアルキルジオールを含有する第２インク組成物と、を備えることにより、インクジェット記録方式を用いた記録方法において好適なインクセットを提供することができる。
【００５１】
また、浸透剤として、炭素数が６以下であり、標準沸点２４０℃以上のアルキルジオールを用いることにより、浸透性や濡れ性が良好なインク組成物を提供することができる。その結果、記録画像を形成するためのインク滴の量をより多くし、記録媒体に形成されたドット径をより大きくした場合であっても、記録画像において、より顔料の分布を良好に（より均一な方向に）することができる。つまり、本実施形態によれば、インク滴で形成されたドットとしての顔料の分布をコントロールすることができ、また、より大きなドットにおいても良好に行なうことができるようになる。そのため、インクジェット記録方式における画像記録などにおいて、インク滴の大きさ（量）をより大きくし、少ないドット数で画像を形成するようにした場合であっても、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができるようになる。その結果、良好な画像を維持しながら、記録に要する時間をより短くすることができる。インクジェット記録装置におけるインクジェット記録ヘッド（吐出ヘッド）の駆動速度を上げることなく記録時間を短縮したり、より大判の記録媒体に対する記録時間を増加させずに記録したりすることができる。
【００５２】
また、第１インク組成物および第２インク組成物に、標準沸点が２４０℃未満の浸透剤を用いていないので、画像記録におけるＶＯＣの発生を低減することができ、環境に与える影響の度合いをより低減することができる。
【００５３】
（実施例および比較例）
以下、実施例および比較例によって本発明に係るインクセットを具体的に説明する。
なお、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【００５４】
表１に、第１インク組成物および第２インク組成物として具体的に調整したインク組成物の構成を示す。
濃インク組成物としての第１インク組成物は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のインク組成物を準備した。
淡インク組成物としての第２インク組成物は、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、ライトシアン（Ｌｃ）、グレー（Ｌｋ）、ライトグレー（ＬＬｋ）のインク組成物を準備した。
顔料として、イエロー（Ｙ）には、ピグメントイエロー７４を、シアン（Ｃ）、ライトシアン（Ｌｃ）には、ピグメントブルー１５：３を、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）には、ピグメントバイオレット１９を、ブラック（Ｋ）、グレー（Ｌｋ）、ライトグレー（ＬＬｋ）にはカーボンブラックを、それぞれ表１に示す含有量で用いた。
【００５５】
また、分散剤としての樹脂にはスチレン−アクリル酸共重合体を、界面活性剤にはＢＹＫ−３４８（ビックケミー・ジャパン社製）を、多価アルコールはグリセリンを、乾燥抑制剤にはトリエタノールアミンを、それぞれ表１に示す含有量で用いた。
【００５６】
【表１】
2014172918.tif 000003
【００５７】
表２に、アルキルジオールの種類およびその含有量を変動させて調整した上記の第１インク組成物および第２インク組成物によるインクセットの実施例１〜６と比較例１〜４とを示す。表２には、それぞれのインクセットに対するＶＯＣ発生量の評価結果および粒状感の評価結果を付記している。
アルキルジオールとしては、３−メチル−１，５−ペンタンジオール（ＭＰＤ）と１，６−ヘキサンジオール（１，６−ＨＤ）とを用いた。なお、比較例１には、ＶＯＣの評価として、標準沸点が２２３〜２２４℃の１，２−ヘキサンジオール（１，２−ＨＤ）を用いた。
【００５８】
ＶＯＣ発生量の評価は、インクジェット記録装置として、ＰＸ−Ｈ８０００（セイコーエプソン株式会社製）を用い、ブルーエンジェル（ドイツ環境ラベル）による測定方法・評価条件に従って行なった。判定の基準を以下に示す。
ＶＯＣの判定：良好「Ａ」・・・ＶＯＣ５ｍｇ／時間以下
不良「Ｃ」・・・ＶＯＣ５ｍｇ／時間超
【００５９】
粒状感の評価は、日本画像学会論文「インクジェットの画質評価」（Japan hardcopy ’９９論文集（Ｐ２９１‐２９４））に従って行なった。具体的には、専用の粒状性評価画像（グラデーションパッチ）を実施例１〜６および比較例１〜４のインク組成物を用いて印刷し、得られた印刷物をスキャナーで電子データとして取り込み、専用ソフトにて粒状性指標値を算出することで行なった。
インクジェット記録装置には、ＰＸ−Ｈ８０００（セイコーエプソン株式会社製）を用い、７２０×７２０ｄｐｉにて印刷した。記録媒体には、写真用光沢紙（写真用紙＜光沢＞セイコーエプソン株式会社製）を用いた。スキャナーには、ＧＴ−Ｘ７７０（セイコーエプソン株式会社製）を用い、解像度１２００ｄｐｉ、解析対象領域２５６×２５６ｐｉｘｅｌにて画像データを取り込み、解析データとした。
粒状感の評価は、算出された粒状性指標値に対して以下の判定基準に従って行なった。
粒状感の判定：良好  「Ａ」・・・粒状性指標が０．２８以下
略良好「Ｂ」・・・粒状性指標が０．２８〜０．３０未満
不良  「Ｃ」・・・粒状性指標が０．３０以上
【００６０】
【表２】
2014172918.tif 000004
【００６１】
表２から明らかなように、実施形態１によるインク組成物（実施例１〜６）では、ＶＯＣ評価および粒状感評価において良好な結果（「Ａ」あるいは「Ｂ」）が得られた。また、実施形態１によらない比較例１〜４では、ＶＯＣ評価および粒状感評価のいずれかにおいて不良判定「Ｃ」となった。
【００６２】
（実施形態２）
次に、実施形態２に係るインクセットついて説明する。
実施形態２は、ブラック（Ｋ）のインク組成物を第３インク組成物として、第１インク組成物とは異なる組成にしていることを特徴としている。
【００６３】
実施形態２に係るインクセットは、第１インク組成物、第２インク組成物および第３インク組成物を有している。
第３インク組成物は、ブラック（Ｋ）のインク組成物であり、第１インク組成物の第１顔料より多い含有量の第３の顔料と、第１インク組成物が含有するアルキルジオールの含有量より多い含有量のアルキルジオールとを含有している。
第３の顔料としては、黒色顔料（無機顔料）を用いている。黒色顔料としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャネルブラックなどのカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類を使用することができる。
【００６４】
本実施形態によるインクセットによれば、他のカラーインクなどと比較して粒状性の課題が発生しやすいブラック（Ｋ）インク組成物を含む画像の記録（印刷）において、より粒状感が軽減された良好な画像を得ることができる。インクセットとして、第１インク組成物、第２インク組成物および第３インク組成物を有することで、インクジェット記録方式を用いたフルカラーの記録方法において、上述した効果が得られる好適なインクセットを提供することができる。
【００６５】
（実施形態３）
次に、実施形態３に係る記録方法について説明する。
実施形態３は、上述したインクセットを用いた記録方法である。
記録方法としては、吐出ヘッドを用い、実施形態１および実施形態２に示した第１インク組成物、第２インク組成物および第３インク組成物の少なくともひとつのインク組成物のインク滴を吐出して記録媒体に画像を記録する。また、インク滴は、１０ピコリットル以上（例えば１５ピコリットル）であり、画像の解像度（縦および横）は共に１０００ｄｐｉ以下（例えば７２０ｄｐｉ）である。
【００６６】
本実施形態による記録方法によれば、より少ないドット数（１０００ｄｐｉ以下）であっても、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができるようになる。その結果、記録に要する時間をより短くすることができる。すなわち、吐出ヘッドの駆動速度を上げることなく記録時間を短縮したり、より大判の記録媒体に対する記録時間を増加させずに記録したりすることができる。
また、本実施形態のように、吐出ヘッドを用いてインク滴を吐出して記録媒体に画像を記録する場合において、インク滴が１０ピコリットル以上であることにより、一つのインク滴あたりのドット径をより大きくすることができ、その結果、同様に、吐出ヘッドの駆動速度を上げることなく記録時間を短縮したり、より大判の記録媒体に対する記録時間を増加させずに記録したりすることができる。インク滴が１０ピコリットル以上であっても、上述したインクセットを用いることにより、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができる。
【００６７】
（実施形態４）
次に、実施形態４に係る記録装置について説明する。
実施形態４は、上述したインクセットを用いた記録装置である。
図１は、記録装置の一例としてのインクジェット記録装置１（プリンター）を示す斜視図である。
図１において、インクジェット記録装置１は、略水平なＸ−Ｙ平面に設置されている。
インクジェット記録装置１は、吐出ヘッドとしてのインクジェット式記録ヘッド２０、キャリッジ３、走査機構としてのキャリッジ駆動機構４、コントロールボード５、インクカートリッジ６、搬送機構としての記録媒体供給排出機構（図示省略）、プラテン８などを備えている。
【００６８】
キャリッジ３は、インクジェット式記録ヘッド２０、およびインクカートリッジ６を搭載し、キャリッジ駆動機構４によって記録媒体１０の表面上を走査（図１におけるＸ方向の往復動作）しながら略鉛直方向（図１における−Ｚ方向）にインク滴（インク組成物）を吐出し記録を行なう。
コントロールボード５は、キャリッジ駆動機構４の駆動制御やインク滴の吐出制御、また記録媒体１０の供給・搬送・排出などの制御を行なう。
インクカートリッジ６は、複数の収容部に分かれ、実施形態１および実施形態２に示した複数のインク組成物を収容している。
記録媒体供給排出機構は、キャリッジ３の走査方向と交差する方向（図１におけるＹ方向）に記録媒体１０を移動（搬送）させる。
プラテン８は、記録媒体１０を載置し、インクジェット式記録ヘッド２０と、記録媒体１０との間隔を規定している。
インクジェット記録装置１は、キャリッジ駆動機構４によるインクジェット式記録ヘッド２０の移動と、記録媒体供給排出機構による記録媒体１０の移動とを交互に繰り返す。
【００６９】
本実施形態によるインクジェット記録装置１によれば、実施形態３に記載の記録方法により記録することにより、インク滴の量をより多くし、記録媒体１０に形成されるドット径をより大きくした場合であっても、記録画像において、より顔料の分布を良好に（より均一な方向に）することができ、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができる。すなわち、同一の領域に対して吐出を何度も繰り返すことなく、つまりインクジェット式記録ヘッド２０の移動を繰り返す（走査する）ことなく有効な画像を形成することができるため、キャリッジ駆動機構４によるインクジェット式記録ヘッド２０の移動と記録媒体供給排出機構による記録媒体１０の移動とを交互に繰り返すことが可能となっている。その結果、画像記録に要する時間を短縮することができる。インクジェット記録装置１は、より高いスループットが望まれる記録装置、例えば、大判の記録媒体に高速に印刷する記録装置などに最適である。
【００７０】
なお、吐出ヘッドとしては、走査機構としてのキャリッジ駆動機構４を伴わないラインヘッドであっても良い。実施形態３に記載の記録方法により記録することにより、インク滴の量をより多くし、記録媒体１０に形成されるドット径をより大きくした場合であっても、記録画像において、より顔料の分布を良好に（より均一な方向に）することができ、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像を得ることができる。すなわち、吐出ヘッドを、画像形成のために何度も移動を繰り返す（走査する）必要のないラインヘッドで構成することが可能、あるいは容易になる。吐出ヘッドをラインヘッドで構成することにより、より記録装置の構成を簡略化することができ、またラインヘッドで構成することにより、より高速な記録が可能となる。つまり、より高いスループットが望まれる記録装置、例えば、大判の記録媒体に高速に印刷する記録装置などに最適である。
なお、ラインヘッドを採用した記録装置において、ラインヘッドと記録媒体の相対的な搬送速度は好ましくは５ｃｍ／ｓ以上であり、より好ましくは８ｃｍ／ｓ以上であり、さらに好ましくは１０ｃｍ／ｓ以上５０ｃｍ／ｓ以下である。
【００７１】
（実施形態５）
次に、実施形態５に係る記録物について説明する。
実施形態５は、上述した記録媒体に、上述したインクセット（実施形態１および実施形態２に例示した第１インク組成物、第２インク組成物および第３インク組成物の少なくともひとつのインク組成物によるインクセット）を用いて記録された記録物である。
【００７２】
記録物は、上述したインクセットを用いて記録されることにより、ドットむらやドットによる粒状感などの少ない良好な画像が、より高速に、より構成が簡略化された記録装置によって記録される。従って、より容易にまたより安価な記録物として得ることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１…インクジェット記録装置、３…キャリッジ、４…キャリッジ駆動機構、５…コントロールボード、６…インクカートリッジ、８…プラテン、１０…記録媒体、２０…インクジェット式記録ヘッド。
【図１】
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