(57)【要約】【課題】ＨｅｔＮｅｔにおけるマクロセルとスモールセルの機能分担においてマクロセル基地局にかかる負荷の低減を図る。【解決手段】異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、マクロセル基地局１とスモールセル基地局２との両方に無線接続できるＵＥ３を有する無線通信システムにおいて、スモールセル基地局２に無線接続するＵＥ３に対して、データ系信号はマクロセル基地局１を経由せずにスモールセル基地局２から無線送信することを特徴とする。【選択図】図４
2014138334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおいて、
前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、データ系信号は前記マクロセルの無線基地局装置を経由せずに前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信する、
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおいて、
前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線送信する信号と、前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信する信号とに分かれている、
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおいて、
前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線送信するか、又は、前記マクロセルの無線基地局装置を経由して前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信するかが選択される、
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項４】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記スモールセルの無線基地局装置において、
自無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、データ系信号は前記マクロセルの無線基地局装置を経由せずに自無線基地局装置から無線送信する、
ことを特徴とする無線基地局装置。
【請求項５】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記スモールセルの無線基地局装置において、
自無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号の一部を自無線基地局装置から無線送信する、
ことを特徴とする無線基地局装置。
【請求項６】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記マクロセルの無線基地局装置において、
前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号の一部を自無線基地局装置から無線送信する、
ことを特徴とする無線基地局装置。
【請求項７】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記マクロセルの無線基地局装置おいて、
前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号を、前記マクロセルの無線基地局装置から無線送信するか、又は、前記マクロセルの無線基地局装置を経由して前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信するかを選択する、
ことを特徴とする無線基地局装置。
【請求項８】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記無線端末装置において、
前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続しているときに、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線受信する信号と、前記スモールセルの無線基地局装置から無線受信する信号とに分かれている、
ことを特徴とする無線端末装置。
【請求項９】
異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記無線端末装置において、
前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続しているときに、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線受信するか、又は、前記スモールセルの無線基地局装置から無線受信するかが選択される、
ことを特徴とする無線端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システム、無線基地局装置および無線端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＨｅｔＮｅｔ（Heterogeneous Network）と呼ばれる無線通信ネットワークにおいて、マクロセル（Macro cell）とスモールセル（Small cell）の機能分担技術が検討されている。図１０にＨｅｔＮｅｔの構成例を示す。図１０において、マクロセルは、比較的低い周波数帯を利用し、カバレッジ（通信サービスを提供可能な範囲）が広い。スモールセルは、マクロセルに重複して配置され、比較的高い周波数帯を利用し、カバレッジが狭い。マクロセルとスモールセルの機能分担技術として、例えば非特許文献１に記載の従来技術では、マクロセルがスモールセルの制御プレーン（Control- plane：C-plane）を担当している。
【０００３】
図１１に従来のプロトコル構成例を示す。図１１は、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）で標準化作業が進められているＬＴＥ（Long Term Evolution）と呼ばれる無線通信方式のプロトコル構成の概略図である。図１１において、ユーザの無線端末装置（UE：User Equipment）は、スモールセルに在圏しており、マクロセルの無線基地局装置（以下、マクロセル基地局と称する）及びスモールセルの無線基地局装置（以下、スモールセル基地局と称する）の両方に無線接続できる。スモールセル基地局に無線接続するＵＥ宛てのデータ系信号は、マクロセル基地局を経由してスモールセル基地局へ送られてから、該スモールセル基地局から無線送信される。一方、スモールセル基地局に無線接続するＵＥ宛ての制御系信号は、マクロセル基地局から無線送信される。ＬＴＥのプロトコル構成は、例えば非特許文献２に記載されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】ベンジャブールアナス，岸山祥久，石井啓之，中村武宏，“Conceptual Views and Radio Access Technologies for Future Evolution of LTE-A”，信学技報，vol. 112，no. 192，RCS2012-100，pp. 25-30，2012年8月
【非特許文献２】大久保尚人，ウメシュアニール，岩村幹生，新博行，“LTEサービス「Xi」（クロッシィ）特集 −スマートイノベーションへの挑戦−  高速・大容量・低遅延を実現するLTEの無線方式概要”，NTT DOCOMO テクニカル・ジャーナル，VOL.19 NO.1，2011年4月
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来のマクロセルとスモールセルの機能分担技術では、スモールセル基地局に無線接続するＵＥへ無線送信されるデータ系信号及び制御系信号は、両信号ともマクロセル基地局を経由する。このため、マクロセル基地局にかかる負荷が大きくなりやすい。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複する場合のマクロセルとスモールセルの機能分担においてマクロセル基地局にかかる負荷を低減できる無線通信システム、無線基地局装置および無線端末装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明に係る無線通信システムは、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおいて、前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、データ系信号は前記マクロセルの無線基地局装置を経由せずに前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信する、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る無線通信システムは、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおいて、前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線送信する信号と、前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信する信号とに分かれている、ことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る無線通信システムは、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおいて、前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線送信するか、又は、前記マクロセルの無線基地局装置を経由して前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信するかが選択される、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る無線基地局装置は、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記スモールセルの無線基地局装置において、自無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、データ系信号は前記マクロセルの無線基地局装置を経由せずに自無線基地局装置から無線送信する、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る無線基地局装置は、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記スモールセルの無線基地局装置において、自無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号の一部を自無線基地局装置から無線送信する、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る無線基地局装置は、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記マクロセルの無線基地局装置において、前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号の一部を自無線基地局装置から無線送信する、ことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る無線基地局装置は、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記マクロセルの無線基地局装置おいて、前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続する前記無線端末装置に対して、制御系信号を、前記マクロセルの無線基地局装置から無線送信するか、又は、前記マクロセルの無線基地局装置を経由して前記スモールセルの無線基地局装置から無線送信するかを選択する、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る無線端末装置は、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記無線端末装置において、前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続しているときに、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線受信する信号と、前記スモールセルの無線基地局装置から無線受信する信号とに分かれている、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る無線端末装置は、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複し、前記マクロセルの無線基地局装置と前記スモールセルの無線基地局装置との両方に無線接続できる無線端末装置を有する無線通信システムにおける前記無線端末装置において、前記スモールセルの無線基地局装置に無線接続しているときに、制御系信号は、前記マクロセルの無線基地局装置から無線受信するか、又は、前記スモールセルの無線基地局装置から無線受信するかが選択される、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、異なる周波数帯を利用するマクロセルとスモールセルのカバレッジが重複する場合のマクロセルとスモールセルの機能分担においてマクロセル基地局にかかる負荷を低減できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る無線通信システムの概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るマクロセル基地局１及びスモールセル基地局２の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るＵＥ３の構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る無線通信システムの実施例１の動作を説明するための説明図である。
【図５】本発明に係る無線通信システムの実施例１の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図６】本発明に係る無線通信システムの実施例２の動作を説明するための説明図である。
【図７】本発明に係る無線通信システムの実施例２の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図８】本発明に係る無線通信システムの実施例３の動作を説明するための説明図である。
【図９】本発明に係る無線通信システムの実施例３の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図１０】ＨｅｔＮｅｔの構成例を説明するための説明図である。
【図１１】従来のＨｅｔＮｅｔの動作を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。本実施形態では、無線通信方式の一例としてＬＴＥを挙げて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの概略構成図である。図１において、マクロセル基地局１、スモールセル基地局２、Ｓ−ＧＷ（Serving-Gateway）５及びＭＭＥ（Mobility Management Entity）６はコアネットワーク４に接続されている。スモールセル基地局２のスモールセルは、マクロセル基地局１のマクロセルに対して、マクロセルとスモールセルのカバレッジが重複するように配置されている。マクロセルとスモールセルとは異なる周波数帯を利用する。マクロセルは、比較的低い周波数帯を利用し、カバレッジが広い。スモールセルは、比較的高い周波数帯を利用し、カバレッジが狭い。スモールセルに在圏するＵＥ３は、マクロセル基地局１及びスモールセル基地局２の両方に対して無線接続できる。
【００２０】
図２は、本実施形態に係るマクロセル基地局１及びスモールセル基地局２の構成例を示すブロック図である。図２において、コアネットワーク通信部１１、無線通信部１２、制御部１３及び記憶部１４は相互にデータを送受できるように接続されている。コアネットワーク通信部１１は、コアネットワーク４を介して他の装置と通信する。無線通信部１２はＵＥ３と無線通信する。制御部１３は基地局に係る動作の制御を行う。記憶部１４はデータを格納する。
【００２１】
図３は、本実施形態に係るＵＥ３の構成例を示すブロック図である。図３において、無線通信部３１、制御部３２、記憶部３３、操作部３４及び表示部３５は相互にデータを送受できるように接続されている。無線通信部３１は、マクロセルに在圏する時には、マクロセル基地局１に無線接続できる。又、無線通信部３１は、スモールセルに在圏する時には、マクロセル基地局１及びスモールセル基地局２の両方に無線接続できる。無線通信部３１は、無線接続している基地局を介して、他の装置と通信する。
【００２２】
制御部３２はＵＥに係る動作の制御を行う。記憶部３３はデータを格納する。操作部３４は、キーボード、テンキー、マウス等の入力デバイスを有し、ユーザの操作に応じたデータ入力を行う。表示部３５は、液晶表示装置等の表示デバイスを有し、データ表示を行う。
【００２３】
次に、本実施形態に係る無線通信システムの動作について実施例を挙げて説明する。なお、本実施形態において、ＵＥ３宛ての信号は、ユニキャスト、マルチキャスト及びブロードキャストの信号を含む。
【実施例１】
【００２４】
図４は、本実施形態に係る無線通信システムの実施例１の動作を説明するための説明図である。図５は、本実施形態に係る無線通信システムの実施例１の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【００２５】
初めに、図４を参照して実施例１に係る信号の流れを説明する。図４において、ＵＥ３は、スモールセルに在圏しており、マクロセル基地局１及びスモールセル基地局２の両方に無線接続できる。Ｓ−ＧＷ５は、ＵＥ３宛てのデータ系信号を、Ｓ１インタフェースを介してスモールセル基地局２に送信する。スモールセル基地局２は、Ｓ−ＧＷ５からＳ１インタフェースを介して受信したＵＥ３宛てのデータ系信号を、ＵＥ３へ無線送信する。マクロセル基地局１のＲＲＣ（Radio Resource Control）レイヤとスモールセル基地局２のＰＤＣＰ（Packet Data Convergence Protocol）レイヤは、ＵＥ３に対するデータ系信号の送信に係る情報を交換する。一方、制御系信号は、図１１と同様に、ＵＥ３に対して、マクロセル基地局１から無線送信される。
【００２６】
次に、図５を参照して実施例１に係る処理手順を説明する。
【００２７】
（ステップＳＰ１）ＵＥ３は、“Attach to macro cell”メッセージをマクロセル基地局１へ送信する。
【００２８】
（ステップＳＰ２）マクロセル基地局１は、スモールセル（スモールセル基地局２）へ同期することを指示するメッセージを、ＵＥ３へ送信する。
【００２９】
（ステップＳＰ３）マクロセル基地局１は、ＵＥ３宛のデータ系信号をスモールセル（スモールセル基地局２）へ送信することを指示するメッセージを、Ｓ−ＧＷ５へ送信する。なお、ＵＥ３のデータ系信号のサービング（Serving）セルがスモールセル（スモールセル基地局２）であることをＳ−ＧＷ５に登録する手順を設けてもよい。
【００３０】
（ステップＳＰ４）Ｓ−ＧＷ５は、ＵＥ３宛のデータ系信号をスモールセル基地局２へ送信する。
【００３１】
（ステップＳＰ５）ＵＥ３は、スモールセル（スモールセル基地局２）に同期する。
【００３２】
（ステップＳＰ６）スモールセル基地局２は、ＵＥ３宛ての制御系信号を送信することを指示するメッセージを、マクロセル基地局１へ送信する。
【００３３】
（ステップＳＰ７）マクロセル基地局１は、スモールセルに係る制御系信号（スモールセル制御系信号）をＵＥ３へ無線送信する。
【００３４】
（ステップＳＰ８）マクロセル基地局１は、ＵＥ３におけるスモールセル制御系信号の受信完了を通知するメッセージを、スモールセル基地局２へ送信する。
【００３５】
（ステップＳＰ９）スモールセル基地局２は、ＵＥ３に対して、スケジューリングを開始し、データ系信号の送信を行う。
【００３６】
実施例１によれば、スモールセル基地局２に無線接続するＵＥ３宛てのデータ系信号はマクロセル基地局１を経由しない。これにより、マクロセル基地局１にかかる負荷を低減できる。
【実施例２】
【００３７】
図６は、本実施形態に係る無線通信システムの実施例２の動作を説明するための説明図である。図７は、本実施形態に係る無線通信システムの実施例２の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【００３８】
一般的に制御系信号は、端末のＲＲＣ状態に応じて二つのカテゴリに分類される。ＲＲＣ＿ｉｄｌｅ状態（例えば、待ち受け状態）である端末向けの制御系信号（例えば、ページング（Paging）など）と、ＲＲＣ＿ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態（例えば、データダウンロードサービス中）である端末向けの制御系信号である。
【００３９】
初めに、図６を参照して実施例２に係る信号の流れを説明する。図６において、ＵＥ３は、スモールセルに在圏しており、マクロセル基地局１及びスモールセル基地局２の両方に無線接続できる。スモールセル基地局２には、サブＲＲＣレイヤを設ける。スモールセル基地局２のサブＲＲＣレイヤは、データ系信号の通信品質の測定に関する制御系信号（ＲＲＣ＿ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態である端末向けの制御系信号の一部であり、以下、データ品質測定制御系信号と称する）を処理する。スモールセル基地局２は、サブＲＲＣレイヤからのＵＥ３宛てのデータ品質測定制御系信号を無線送信する。データ品質測定制御系信号は、スモールセル基地局２から送信される制御系信号（以下、スモールセル送信制御系信号と称する）である。ＵＥ３は、スモールセル基地局２から受信したスモールセル送信制御系信号に対するフィードバック信号を、スモールセル基地局２へ無線送信する。
【００４０】
マクロセル基地局１は、ＭＭＥ６からＳ１インタフェースを介して受信したＵＥ３宛ての制御系信号（主に、ＲＲＣ＿ｉｄｌｅ状態である端末向けの制御系信号であり、以下、ＭＭＥ制御系信号と称する）と、ＲＲＣレイヤからのＵＥ３宛てのモビリティ（Mobility）に関する制御系信号（ＲＲＣ＿ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態である端末向けの制御系信号の一部であり、以下、モビリティ制御系信号と称する）とを無線送信する。モビリティ制御系信号としては、例えば、ハンドオーバ（handover）を準備するための、自基地局および隣接基地局の「Radio Resource measurement」関連の「configuration」信号が挙げられる。ＭＭＥ制御系信号およびモビリティ制御系信号は、マクロセル基地局１から送信される制御系信号（以下、マクロセル送信制御系信号と称する）である。マクロセル基地局１のＲＲＣレイヤは、ＵＥ３宛ての制御系信号のうち、ＭＭＥ制御系信号およびモビリティ制御系信号を処理する。
【００４１】
一方、データ系信号は、図１１と同様に、ＵＥ３に対して、マクロセル基地局を経由してスモールセル基地局へ送られてから、該スモールセル基地局から無線送信される。
【００４２】
次に、図７を参照して実施例２に係る処理手順を説明する。
【００４３】
（ステップＳＰ２１）ＵＥ３は、“Attach to macro cell”メッセージをマクロセル基地局１へ送信する。
【００４４】
（ステップＳＰ２２）マクロセル基地局１は、スモールセル（スモールセル基地局２）へ同期することを指示するメッセージを、ＵＥ３へ送信する。
【００４５】
（ステップＳＰ２３）ＵＥ３は、スモールセル（スモールセル基地局２）に同期する。
【００４６】
（ステップＳＰ２４）スモールセル基地局２は、ＵＥ３宛てのマクロセル送信制御系信号の送信を指示するメッセージを、マクロセル基地局１へ送信する。
【００４７】
（ステップＳＰ２５）マクロセル基地局１は、マクロセル送信制御系信号をＵＥ３へ無線送信する。
【００４８】
（ステップＳＰ２６）マクロセル基地局１は、ＵＥ３におけるマクロセル送信制御系信号の受信完了を通知するメッセージを、スモールセル基地局２へ送信する。
【００４９】
（ステップＳＰ２７）スモールセル基地局２は、スモールセル送信制御系信号をＵＥ３へ無線送信する。
【００５０】
（ステップＳＰ２８）スモールセル基地局２は、ＵＥ３に対して、スケジューリングを開始し、データ系信号の送信を行う。
【００５１】
実施例２によれば、スモールセル基地局２に無線接続するＵＥ３宛ての制御系信号は、マクロセル基地局１を経由する信号と、マクロセル基地局１を経由しない信号とに分けられる。これにより、マクロセル基地局１にかかる負荷を低減できる。
【００５２】
また、データ品質測定制御系信号に対するＵＥ３からのフィードバック信号は、マクロセル基地局１を経由せずに、スモールセル基地局２で無線受信される。これにより、ＵＥ３からのフィードバック信号をマクロセル基地局１からスモールセル基地局２へ転送する必要がなく、スモールセル基地局２は、ＵＥ３からのフィードバック信号を、マクロセル基地局１を経由せずに無線受信するので、該フィードバック信号の伝送遅延時間を短縮できる。
【００５３】
なお、スモールセル基地局２に無線接続するＵＥ３宛ての制御系信号を、マクロセル送信制御系信号とスモールセル送信制御系信号にどのように分類するかは、任意に決定することができる。
【実施例３】
【００５４】
図８は、本実施形態に係る無線通信システムの実施例３の動作を説明するための説明図である。図９は、本実施形態に係る無線通信システムの実施例３の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【００５５】
初めに、図８を参照して実施例３に係る信号の流れを説明する。図８において、ＵＥ３は、スモールセルに在圏しており、マクロセル基地局１及びスモールセル基地局２の両方に無線接続できる。ＵＥ３宛ての制御系信号は、マクロセル基地局１から無線送信される（経路Ａ）、又は、スモールセル基地局２から無線送信される（経路Ｂ）。マクロセル基地局１のＰＤＣＰレイヤは、ＵＥ３宛ての制御系信号を、マクロセル基地局１から無線送信するか、又は、スモールセル基地局２から無線送信するかを選択する。スモールセル基地局２から無線送信されるＵＥ３宛ての制御系信号は、マクロセル基地局１からスモールセル基地局２へ転送される。
【００５６】
スモールセル基地局２のＰＤＣＰレイヤは、マクロセル基地局１から転送されたＵＥ３宛ての制御系信号を、自スモールセル基地局２から無線送信させる。マクロセル基地局１のＰＤＣＰレイヤは、ＵＥ３宛ての制御系信号を自マクロセル基地局１から無線送信すると選択した場合には、ＵＥ３宛ての制御系信号を自マクロセル基地局１から無線送信させる。
【００５７】
ＵＥ３宛ての制御系信号を、マクロセル基地局１から無線送信するか、又は、スモールセル基地局２から無線送信するかを選択する一方法としては、例えば、ＵＥ３における各基地局１、２からの受信電力に基づく方法が挙げられる。例えば、ＵＥ３において、スモールセル基地局２からの受信電力の方がマクロセル基地局１からの受信電力よりも、十分に（所定の受信電力差判定値以上）大きい場合に、ＵＥ３宛ての制御系信号をスモールセル基地局２から無線送信することが挙げられる。
【００５８】
また、ＵＥ３宛ての制御系信号を、マクロセル基地局１から無線送信するか、又は、スモールセル基地局２から無線送信するかを選択する一方法としては、例えば、ＵＥ３における各基地局１、２からの受信信号の品質（例えば、信号対雑音干渉比）、又は、ＵＥ３における各基地局１、２のキャリアにおけるトラヒックの混雑状況もしくは接続無線移動局の数に基づく方法が挙げられる。
【００５９】
次に、図９を参照して実施例３に係る処理手順を説明する。
【００６０】
（ステップＳＰ４１）ＵＥ３は、“Attach to macro cell”メッセージをマクロセル基地局１へ送信する。
【００６１】
（ステップＳＰ４２）マクロセル基地局１は、スモールセル（スモールセル基地局２）へ同期することを指示するメッセージを、ＵＥ３へ送信する。
【００６２】
（ステップＳＰ４３）ＵＥ３は、スモールセル（スモールセル基地局２）に同期する。
【００６３】
（ステップＳＰ４４）スモールセル基地局２は、ＵＥ３宛ての制御系信号を送信することを指示するメッセージを、マクロセル基地局１へ送信する。
【００６４】
（ステップＳＰ４５）マクロセル基地局１は、スモールセル制御系信号の送信物理ノードを選択する。
【００６５】
（ステップＳＰ４６）ステップＳＰ４５の選択の結果、マクロセル基地局１が選択された場合には、ＵＥ３宛ての制御系信号は、マクロセル基地局１から無線送信される（経路Ａ）。一方、ステップＳＰ４５の選択の結果、スモールセル基地局２が選択された場合には、ＵＥ３宛ての制御系信号は、スモールセル基地局２から無線送信される（経路Ｂ）。
【００６６】
（ステップＳＰ４７）マクロセル基地局１は、ＵＥ３におけるスモールセル送信制御系信号の受信完了を通知するメッセージを、スモールセル基地局２へ送信する。
【００６７】
（ステップＳＰ４８）スモールセル基地局２は、ＵＥ３に対して、スケジューリングを開始し、データ系信号の送信を行う。
【００６８】
なお、節電のためＵＥ３は各基地局１、２との無線接続を適宜、切断してもよい。例えば、ＵＥ３は、制御系信号をマクロセル基地局１から受信する時にのみ、マクロセル基地局１との無線接続を行うようにしてもよい。又は、ＵＥ３が、ＤＲＸ（Discontinuous Reception）モードの不連続受信を行うようにしてもよい。
【００６９】
実施例３によれば、スモールセル基地局２に無線接続するＵＥ３宛ての制御系信号は、マクロセル基地局１から無線送信される場合と、スモールセル基地局２から無線送信される場合とに分けられる。これにより、マクロセル基地局１にかかる負荷を低減できる。
【００７０】
また、ＵＥ３においてスモールセル基地局２からの受信電力の方がマクロセル基地局１の受信電力よりも十分に大きい場合など、ＵＥ３宛ての制御系信号をスモールセル基地局２から無線送信したほうがよいと判断できる場合には、ＵＥ３宛ての制御系信号をスモールセル基地局２から無線送信することにより、ＵＥ３がスモールセル制御系信号を受信できる確実さを高めることができる。これにより、スモールセル基地局２からデータ系信号を無線送信するときの無線送信方法が不適切に選択されることを防止し、スモールセルにおける無線リソース利用効率の低下を防ぐことに寄与できる。
【００７１】
また、ＵＥ３は、常時、マクロセル基地局１とスモールセル基地局２の両方に接続しなくてもよいので、節電できる。
【００７２】
なお、上述した実施例１、２、３のうち複数の実施例を組み合わせてもよい。
【００７３】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００７４】
なお、上述した実施形態では、無線通信方式の一例としてＬＴＥを挙げたが、他の無線通信方式にも同様に適用可能である。また、ＨｅｔＮｅｔ以外の無線通信ネットワークにも同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１…マクロセル基地局、２…スモールセル基地局、３…ＵＥ、４…コアネットワーク、５…Ｓ−ＧＷ、６…ＭＭＥ、１１…コアネットワーク通信部、１２，３１…無線通信部、１３，３２…制御部、１４，３３…記憶部、３４…操作部、３５…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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