(57)【要約】【課題】  蓄電装置に搭載された電流遮断装置の作動精度を向上することが可能な技術を提供する。【解決手段】  本明細書は蓄電装置を開示する。その蓄電装置は、ケース内の圧力の上昇により作動する電流遮断装置を備えている。その蓄電装置は、ケースに設けられ、ケース内の圧力に応じて目視可能な変化が発生する圧力可視化部を備えている。また、ケースに設けられケース内の体積を変化させることでケース内の圧力を調整することができる圧力調整部を備えている。その蓄電装置によれば、ケース内の圧力を判断することができ、その圧力に応じて圧力調整部を操作することでケース内の圧力を増減させることができる。蓄電装置の使用前のケース内の圧力のばらつきを低減し、電流遮断装置の作動精度を向上することができる。【選択図】図１
2014006983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケース内に収容された電極組立体と、
前記ケースの壁に固定された接続端子と、
前記電極組立体と前記接続端子との間に形成された通電経路と、
前記ケース内の圧力が電流遮断圧力値未満のときは、前記通電経路を電流が流れる状態とし、前記ケース内の圧力が前記電流遮断圧力値以上のときは、前記通電経路を電流が流れない状態とする電流遮断装置と、
前記ケースに設けられ、前記ケース内の圧力に応じた目視可能な変化が発生する圧力可視化部と、
前記ケースに設けられ、前記ケース内の体積を変化させることで前記ケース内の圧力を変化させることができる圧力調整部と、
を備える蓄電装置。
【請求項２】
前記圧力可視化部は、前記ケース内の空間の圧力を受けて変形する隔壁を有し、その隔壁の変形が目視可能となっている、
請求項１の蓄電装置。
【請求項３】
前記隔壁は、前記ケースの内圧目標値下限の圧力で反転する第１ダイアフラム及び内圧目標値上限で反転する第２ダイアフラムである請求項２の蓄電装置。
【請求項４】
前記圧力調整部は、一方の面が前記ケース内の空間に面しており、変形によりその一部が前記ケースの内側又は外側に変位することによって前記ケース内の体積を変化させる圧力調整隔壁を有する、
請求項１〜３のいずれか一項の蓄電装置。
【請求項５】
前記圧力調整部は、その一方の端部が前記ケース内の空間に突出しており、前記ケースの内側又は外側に移動することによって前記ケース内の体積を変化させる移動部材を有する、
請求項１〜３のいずれか一項の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電装置は、充電によって電気を蓄え、蓄えた電気によって電動機器を駆動する。例えば、ハイブリッド自動車や電気自動車には、蓄電装置が搭載され、モータの駆動に利用されている。特許文献１には、電流遮断装置を搭載した蓄電装置が開示されている。この蓄電装置は、外装容器と、外装容器に挿入された、正極、セパレータ、負極とからなる電極群を備えている。電極群は電解液に浸漬されている。この蓄電装置は、電流遮断装置を備えている。電流遮断装置は、異常時に電解液からガスが発生して蓄電装置内の圧力が設定値以上になると作動する。電流遮断装置が作動すると電池端子と電極群との通電が遮断される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２５４４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
異常時のガスが発生した場合は、ケース内の圧力が上昇して作動圧力値に達すると電流遮断装置が作動する。異常時のガスが発生し始めてから電流遮断装置が作動するまでの時間はガス発生前のケース内の圧力によって変動する。従って、電流遮断装置を備えた蓄電装置では、使用開始前のケース内の圧力のばらつきは小さいことが望ましい。使用開始前のケース内の圧力がばらついていると、異常時のガスが発生した場合に電流遮断装置が作動するタイミングがばらつく。通電経路が遮断されるタイミングが早すぎると、実際には蓄電装置を継続使用可能な場合であっても誤って通電経路を遮断してしまう。逆に、遮断のタイミングが遅すぎると、通電を遮断させるべき場合に通電が遮断されない。つまり、使用開始前のケース内の圧力がばらついていると蓄電装置に搭載された電流遮断装置の作動精度が低下する。
【０００５】
ところが、蓄電装置を製造する際には、蓄電装置の性能を向上するために、蓄電装置に充電・放電が行われる。この充電・放電によってケース内にガスが発生し、その発生するガス量には個体差が生じる。特許文献１の蓄電装置では、電極群および電解液が外装容器に密閉されているため、密閉された状態で充電・放電を行うと、ケース内に発生したガスの影響により使用開始前のケース内の圧力がばらつくことがある。
【０００６】
本明細書は上記課題を解決する技術を提供する。本明細書は蓄電装置に搭載された電流遮断装置の作動精度を向上することが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書は蓄電装置を開示する。その蓄電装置は、ケースと、ケース内に収容された電極組立体と、ケースの壁に固定された接続端子と、電極組立体と接続端子との間に形成された通電経路とを備えている。また、その蓄電装置は、ケース内の圧力が電流遮断圧力値未満のときは、通電経路を電流が流れる状態とし、ケース内の圧力が電流遮断圧力値以上のときは、通電経路を電流が流れない状態とする電流遮断装置を備えている。その蓄電装置は、ケースに設けられ、ケース内の圧力に応じた目視可能な変化が発生する圧力可視化部を備えている。また、ケースに設けられ、ケース内の体積を変化させることでケース内の圧力を調整することができる圧力調整部を備えている。
【０００８】
上記の蓄電装置では、圧力可視化部によって蓄電装置の使用前のケース内の圧力を視認することができる。このため、ケース内の圧力を判断することができ、その圧力に応じて圧力調整部を操作することでケース内の圧力を増減させることができる。例えば、ケース内の圧力が目標値より高い場合は圧力を減少させ、目標値より低い場合は圧力を増加させることができる。このため、蓄電装置の使用前のケース内の圧力のばらつきを低減することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本明細書が開示する蓄電装置によれば、蓄電装置の使用前のケース内の圧力のばらつきを低減し、電流遮断装置の作動精度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第1実施例の蓄電装置の全体の構成を示す断面図
【図２】ケース内の圧力が低い場合の電流遮断装置の構成を示す部分断面図
【図３】ケース内の圧力が高い場合の電流遮断装置の構成を示す部分断面図
【図４】第1実施例の圧力可視化部および圧力調整部の構成を示す部分断面図
【図５】第1実施例の圧力可視化部および圧力調整部の構成を示す部分断面図
【図６】第1実施例の圧力可視化部および圧力調整部の構成を示す部分断面図
【図７】第２実施例の圧力調整部の構成を示す部分断面図
【図８】第３実施例の圧力調整部の構成を示す部分断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本明細書で開示する実施例の技術的特徴の幾つかを記す。なお、以下に記す事項は、各々単独で技術的な有用性を有している。
【００１２】
（特徴１）
本明細書で開示する蓄電装置では、圧力可視化部は、ケース内の空間の圧力を受けて変形する隔壁を有していてもよい。その隔壁の変形が目視可能となっていてもよい。
【００１３】
上記の蓄電装置では、圧力可視化隔壁がケース内の空間の圧力を受けて変形し、その変形を視認することができる。そのため、ケース内の圧力を判断することができる。そして、その圧力に応じて圧力調整部を操作することで、蓄電装置の使用前のケース内の圧力のばらつきを低減することができる。
【００１４】
（特徴２）
本明細書で開示する蓄電装置では、隔壁は、ケースの内圧目標値下限の圧力で反転する第１ダイアフラム及び内圧目標値上限で反転する第２ダイアフラムであってもよい。
【００１５】
上記の蓄電装置では、ケース内の圧力を内圧目標値上限と内圧目標値下限との間に調整することができる。これにより、蓄電装置の使用前のケース内の圧力のばらつきを低減することができる。
【００１６】
（特徴３）
本明細書で開示する蓄電装置では、圧力調整部は、一方の面が前記ケース内の空間に面しており、変形によりその一部がケースの内側又は外側に変位することによってケース内の体積を変化させる圧力調整隔壁を有していてもよい。
【００１７】
上記の蓄電装置では、圧力調整隔壁を変形させケース内の体積を変化させることでケース内の圧力を増減させることができる。これにより、蓄電装置の使用前のケース内の圧力のばらつきを低減することができ、電流遮断装置の作動精度を向上することができる。
【００１８】
（特徴４）
本明細書で開示する蓄電装置では、圧力調整部は、その一方の端部がケース内の空間に突出しており、ケースの内側又は外側に移動することによってケース内の体積を変化させることができる移動部材を有していてもよい。
【００１９】
上記の蓄電装置では、移動部材を移動させケース内の体積を変化させることでケース内の圧力を増減させることができる。これにより、蓄電装置の使用前のケース内の圧力のばらつきを低減することができ、電流遮断装置の作動精度を向上することができる。
【実施例１】
【００２０】
第１実施例の蓄電装置１００は、例えばリチウムイオン電池やニッケル水素電池等の二次電池である。蓄電装置１００は、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両に搭載されて、モータに電力を供給する。また、蓄電装置１００は、モータが回生発電した電力によって充電される。
【００２１】
図１に示すように、蓄電装置１００は、ケース２００と、ケース２００内に収容された電極組立体３００と、ケース２００に固定された接続端子としての負極端子５２０ａ、接続端子としての正極端子５２０ｂとを有する。ケース２００は、金属製であり、略直方体形状である。ケース２００の内部空間２２０には、電極組立体３００と電流遮断装置４００が収容されている。
【００２２】
正極端子５２０ｂは、ボルト５２２ｂと、内側ナット５２４ｂと、外側ナット５２６ｂを備えている。正極端子５２０ｂが配置される位置において、ケース２００の上端面には貫通孔２５０ｂが形成されている。貫通孔２５０ｂには、絶縁性のガスケット５２８ｂが取り付けられている。内側ナット５２４ｂは、ガスケット５２８ｂに取り付けられている。ボルト５２２ｂは、シール座金５３０ｂを介して、内側ナット５２４ｂに締結されている。内側ナット５２４ｂは、導電部材５１８によって電流遮断装置４００と接続されている。なお、正極端子５２０ｂの外側ナット５２６ｂは、正極端子５２０ｂと図示しない配線部材との結線に用いられる。
【００２３】
負極端子５２０ａは、ボルト５２２ａと、内側ナット５２４ａと、外側ナット５２６ａを備えている。負極端子５２０ａが配置される位置において、ケース２００の上端面には貫通孔２５０ａが形成されている。貫通孔２５０ａには、絶縁性のガスケット５２８ａが取り付けられている。内側ナット５２４ａは、ガスケット５２８ａに取り付けられている。ボルト５２２ａは、シール座金５３０ａを介して、内側ナット５２４ａに締結されている。なお、負極端子５２０ａの外側ナット５２６ａは、負極端子５２０ａと図示しない配線部材との結線に用いられる。
【００２４】
電極組立体３００は、正極シートと、負極シートと、正極シートと負極シートの間に介在しているセパレータを備えている。正極シートと負極シートは、集電体と、集電体上に形成されている活物質層を有する。負極シートの上端部には集電タブ５０２が、正極シートの上端部には集電タブ５０４が形成されている。負極側の集電タブ５０２は、接続端子５２０ａに接続されている。集電タブ５０２から導電部材５１２、接続端子５２０ａの順に接続され通電経路を形成している。正極側の集電タブ５０４は、電流遮断装置４００を介して接続端子５２０ｂに接続されている。集電タブ５０４から導電部材５１４、電流遮断装置４００、導電部材５１８、接続端子５２０ｂの順に接続され通電経路を形成している。後に詳述するように、電流遮断装置４００はこの通電経路を遮断可能である。
【００２５】
電極組立体３００には、液状の電解質が含浸されている。電解質には、芳香族系のモノマー添加剤が含まれている。異常時に電極組立体３００に過電圧が加わると、電解質に含まれるモノマー添加剤が重合し、水素ガスが発生する。これによって、ケース２００の内部空間２２０の圧力を上昇させる。また、製造時のエイジング処理等の異常時ではない通常の充電・放電でも、非常に微量ながら炭化水素ガスや二酸化炭素ガスが発生することがある。
【００２６】
図２に示すように、電流遮断装置４００は、ケース２００と導電部材５１６を機械的に固定する絶縁性の支持部材４４０と、支持部材４４０に支持される導電性の隔壁４２０を備えている。隔壁４２０には導電部材５１８が接続され、接続端子５２０ｂと導通している。導電部材５１６は隔壁４２０の下側で支持部材４４０に支持されている。導電部材５１６と隔壁４２０は支持部材４４０によって絶縁されている。導電部材５１６には導電部材５１４が接続され、正極側の集電タブ５０４と導通している。
【００２７】
隔壁４２０は、下側をケース２００内の空間２２０に面し、上側をケース２００内の空間２２０と隔離された空間２３０に面している。隔壁４２０は、ケース２００の内圧に応じて、図２のように下方に膨出した状態と、図３のように上方に膨出した状態の間で変形可能である。図２のように隔壁４２０が下方に膨出した状態では、隔壁４２０の下方に膨出した部分が導電部材５１６に形成された開口の縁と当接し、隔壁４２０と導電部材５１６は導通する。この場合は、接続端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間に通電経路が形成される。図３のように隔壁４２０が上方に膨出した状態では、隔壁４２０が導電部材５１６から離間して、導電部材５１６と導電部材５１８が電気的に絶縁する。この場合は、接続端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間の通電経路は遮断される。
【００２８】
電流遮断装置４００は、ケース２００内の圧力が電流遮断圧力値未満の場合には、図２に示すように下側に膨出する。この場合、接続端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間に通電経路が形成される。一方、ケース２００内の圧力が電流遮断圧力値よりも高い場合には、図３に示すように上側に膨出する。この場合、接続端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間に通電経路は遮断される。電流遮断装置４００は、内圧検知型の電流遮断装置ということができる。
【００２９】
本実施例の蓄電装置１００では、蓄電装置１００の組み立て後にケース２００は密閉され、その後、ケース２００の密閉状態が保たれる。以下の説明では、使用前におけるケース２００内の圧力の管理目標値（出荷前（例えば、エイジング工程後）のケース２００内の圧力の管理目標値）を内圧目標値と呼ぶことにする。ケース２００の内圧目標値は、電流遮断圧力値に基づいて決定され、通常の充電・放電で発生するガス量及び作動誤差等を考慮した余裕代を考慮して電流遮断圧力値よりも低く定められる。本実施例の蓄電装置１００では、圧力可視化部６００及び圧力調整部７００を備えることで、使用前のケース２００内の圧力を内圧目標値上限と内圧目標値下限の間に調整する。
【００３０】
図１に示すように、ケース２００の上面には圧力可視化部６００及び圧力調整部７００が設けられている。圧力可視化部６００は、圧力可視化隔壁としての第１、第２ダイアフラム６０２、６０４を備えている。第１、第２ダイアフラム６０２、６０４は金属の薄板で形成され、図１の上方向から見て円形のダイアフラムである。圧力可視化部６００が設けられる位置において、ケース２００の上面には開口部２６２，２６４が形成されている。第１、第２ダイアフラム６０２、６０４は、その外周部をケース２００の開口部２６２、２６４の周縁に固定されて開口部２６２、２６４を密閉している。第１、第２ダイアフラム６０２、６０４は、ケース内側の面にケース２００内の圧力を受け、ケース外側の面にはケース２００外（外気）の圧力を受けている。
【００３１】
第１、第２ダイアフラム６０２、６０４は、ケース２００内の圧力の上昇により外側に変形する。第１ダイアフラム６０２は、ケース２００内の圧力が内圧目標値下限としての第１反転圧力値未満のときは図４に示すように内側に膨出した状態であり、第１反転圧力値以上となった際は図５、図６に示すように外側に膨出した状態となる。第２ダイアフラム６０４は、ケース２００内の圧力が内圧目標値上限としての第２反転圧力値未満のときは図４、図５に示すように内側に膨出した状態であり、第２反転圧力値以上となった際は図６に示すように外側に膨出した状態となる。第１ダイアフラム６０２の剛性は、第２ダイアフラム６０４の剛性よりも小さくされていることで、第２ダイアフラム６０４が第１ダイアフラム６０２より高い圧力で外側に反転することが達成されている。  
【００３２】
ケース２００内の圧力上昇が第１反転圧力値未満の時は第１、第２ダイアフラム６０２，６０４が内側に膨出した状態である。ケース２００内の圧力が第１反転圧力値以上、第２反転圧力値未満の圧力まで上昇している際は第１ダイアフラム６０２が外側、第２ダイアフラム６０４が内側に膨出した状態となり、ケース２００内の圧力が第２反転圧力値以上の圧力まで上昇している際は第１、第２ダイアフラム６０２，６０４が外側に膨出した状態となる。  
【００３３】
圧力可視化部６００がケース２００の上面に設けられているため、蓄電装置の取扱者（製造者、ユーザ等）は、第１、第２ダイアフラム６０２、６０４が内側に膨出した状態にあるか外側に膨出した状態にあるかを容易に視認することができる。これによって、ケース２００内の圧力が内圧目標値下限よりも大きいか否か、また、内圧目標値上限よりも小さいか否かを判断することができる。圧力の変化によって第１、第２ダイアフラム６０２、６０４は中央部付近が最も大きく変位する。なお、内圧目標値上限と内圧目標値下限とは異なる圧力で変形するダイアフラムをさらに設けることで、内圧目標値に内圧をより精度よく調整しても良い。
【００３４】
圧力調整部７００は圧力調整隔壁７０２、７０４を備えている。圧力調整隔壁７０２、７０４は、同一形状であり、金属の薄板で形成され、図１の上方向から見て円形のダイアフラムである。圧力調整部７００が設けられる位置において、ケース２００の上面には開口部２７２，２７４が形成されている。圧力調整隔壁７０２，７０４は、その外周部をケース２００の開口部２７２，２７４の周縁に固定されて開口部２７２，２７４を密閉している。圧力調整隔壁７０２、７０４は、ケース内側の面にケース２００内の圧力を受け、ケース外側の面にはケース２００外（外気）の圧力を受けている。
【００３５】
圧力調整隔壁７０２、７０４は、図４に示すように一方（圧力調整隔壁７０２）が外側、他方（圧力調整隔壁７０４）が内側に膨出した状態でケースに取り付けられる。圧力調整隔壁７０２、７０４は、ケース内の圧力が上昇、又は下降した場合であっても変形しないように十分な剛性を備えている。しかし、圧力調整隔壁７０２、７０４は、その剛性に対応した力よりも大きな力を加えて操作することで、内側に膨出した状態と外側に膨出した状態との間で変化させることができる。具体的には、中央部が内側に膨出している状態のときに、その中央部をケース外側に向かって引っ張ることで、外側に膨出した状態に変化させることができる。逆に、中央部が外側に膨出している状態のときに、その中央部をケース内側に向かって押し込むことで、内側に膨出した状態に変化させることができる。また、中央部は、外側に膨出した状態と内側に膨出した状態との間の任意の状態とすることができる。圧力調整隔壁７０２、７０４は上記の操作をされた後、力を除去されても変化した状態を保つ。なお、圧力調整隔壁への力の付加に便利なように、圧力調整隔壁の中央部付近に適宜力を加える為の掴み部等を設けてもよい。
【００３６】
図４は、ケース２００の密閉後、蓄電装置１００の出荷前（エイジング工程後）の状態であり、第１、第２ダイアフラム６０２、６０４は、内側に膨出した状態となっている。蓄電装置１００の取扱者は、第１、第２ダイアフラム６０２、６０４の状態を視認することで、ケース２００内の圧力がケース内圧力目標値より低いことを認知することができる。この場合、蓄電装置１００の取扱者は第１ダイアフラム６０２が外側に反転し、内圧目標値下限を上回ったことが確認できるまで、圧力調整隔壁７０２を操作し、ケース内側に膨出した状態に変化させる（図５）。この操作によって、圧力調整隔壁の変形に対応した分だけケース２００内の空間２２０の体積が減少し、ケース２００内の圧力が上昇する。
【００３７】
次に、密閉後で使用前におけるケース２００内の圧力が内圧目標値上限より高い場合、具体的には、ケース２００内の圧力が第２反転圧力値以上の場合を説明する。この場合、第１ダイアフラム６０２、第２ダイアフラム６０４共に外側に膨出した状態となっている（図６）。このため、蓄電装置１００の取扱者は、第１、第２ダイアフラム６０２、６０４の状態を視認することで、ケース２００内の圧力が内圧目標値上限より高いことを認知することができる。この場合は、蓄電装置１００の取扱者は、第２ダイアフラム６０４が内側に反転し、内圧目標値上限を下回ったことが確認できるまで、圧力調整隔壁７０４を操作し、ケース内側に膨出した状態からケース外側に膨出した状態に変化させる。好ましくは、第２ダイアフラム６０４のヒステリシスの影響を避けるために、圧力調整隔壁７０４を少しずつ操作し、都度、第２ダイアフラム６０４に強制的に力を加えて内側に反転させ、第２ダイアフラム６０４が外側に反転しない状態が確認できるまで、圧力調整隔壁７０４を操作する。この操作によって、圧力調整隔壁の変形に対応した分だけケース２００内の空間２２０の体積が増加し、ケース２００内の圧力が低下する。
【００３８】
上記の操作によってケース２００内の圧力が第１反転圧力値以上、かつ、第２反転圧力値未満となり内圧目標値に近づくため、ケース２００内の圧力のばらつきを低減することができる。また、本実施例では、圧力調整隔壁７０２、７０４の変形によって圧力調整するため、圧力調整時に気密性が損なわれケース２００内に水分や酸素が侵入する危険が少ない。
【００３９】
本実施例では、ケース２００の密閉後、蓄電装置１００の出荷前（エイジング工程後）の状態が、内圧目標値上限を上回る場合及び内圧目標値下限を下回る場合のそれぞれに対応できるように構成しているが、エイジング工程後の状態が内圧目標値上限（第２反転圧力）を上回ることがない場合は、第２ダイアフラム６０４及びケース２００の内側に膨出する圧力調整隔壁７０４を省くことが出来る。逆に、エイジング工程後の状態が内圧目標値下限（第１反転圧力）を下回ることがない場合は、第１ダイアフラム６０２及びケース２００の外側に膨出する圧力調整隔壁７０２を省くことが出来る。
【実施例２】
【００４０】
図７に示すように、第２実施例の圧力調整部７００は、ケース２００の開口部２７６に取り付けられた圧力調整隔壁７０６を備えている。圧力調整隔壁７０６は、円形のダイアフラムであり弾性体である。また、第２実施例の圧力調整部７００は、圧力調整隔壁７０６が配置されている位置でケース２００の外面に固定された支持部材８２０を備えている。支持部材８２０は、その中央部に貫通孔８２２を有する。貫通孔８２２には押圧部材８１０が挿入され貫通している。押圧部材８１０のケース２００内側の先端部は、圧力調整隔壁７０６のケース２００外側の面に当接している。押圧部材８１０の側面部にはオネジ８１２ａが形成されており、貫通孔８２２に形成されたメネジ８２２ａと螺合している。圧力調整隔壁７０６は、押圧部材８１０が組み付けられる前の状態では、ケース２００外側に膨出した状態であり、押圧部材８１０によってケース２００内側方向に押されることでケース２００内側に膨出した状態に弾性変形している。圧力調整隔壁７０６は押圧部材８１０に対して常にケース２００外側向きの反力を加えつつ押圧部材８１０に当接している。
【００４１】
押圧部材８１０は支持部材８２０に対して相対回転されることによりケース２００の内側方向及び外側方向に移動可能である。押圧部材８１０をケース２００外側に移動させると、圧力調整隔壁７０６の弾性変形が回復して、圧力調整隔壁７０６の中央部はケース２００の外側に移動する。ケース２００内の体積が増加することにより、ケース２００内の圧力は低下する。同様に、押圧部材８１０をケース２００の内側に移動させるとケース２００内の体積が減少することによりケース２００内の圧力は上昇する。実施例１と同様に、蓄電装置１００の取扱者は、第１、第２ダイアフラム６０２、６０４の状態を視認しケース２００内の圧力が内圧目標値上限を上回る場合ないし内圧目標値下限を下回る場合を判断することができる。蓄電装置１００の取扱者は、その状態に応じて圧力調整部７００を操作することで、ケース２００内の圧力を内圧目標値上限と内圧目標値下限との間に調整することができる。また、本実施例では押圧部材８１０はネジによって移動されるため、ケース２００内の圧力を多段階に調整することができる。このため、精度良くケース２００内の圧力のばらつきを低減することができる。
【実施例３】
【００４２】
図８に示すように、第３実施例の圧力調整部７００は、ケース２００の開口部２７２の位置でケース２００の内側に固定された支持部材９２０を備えている。支持部材９２０の中央部には貫通孔９２２が形成されている。開口部２７２及び貫通孔９２２を貫通して移動部材９１０が配置されている。移動部材９１０は有底筒状の部材である。移動部材９１０の側面部のうち、ケース２００に配置されたときにケース２００の内側に位置している側にはオネジ９１２ａが形成されている。オネジ９１２ａは、貫通孔９２２に形成されたメネジ９２２ａと螺合している。ケース２００の開口部２７２には溝部２７３が形成され、ガスケット９３０組み付けられている。ガスケット９３０は、移動部材９１０の側面部のうちのオネジ９１２ａが形成されていない部分に当接し、移動部材９１０とケース２００の間を気密に保っている。移動部材９１０は支持部材９２０に対して相対回転されることによりケース２００の内側方向及び外側方向に移動可能である。
【００４３】
本実施例でも、圧力調整部７００を操作することでケース２００内の圧力を低下、上昇させることができる。移動部材９１０をケース２００外側に移動させると、ケース２００内の空間２２０の体積は増加し、ケース２００内の圧力は低下する。また、同様に移動部材９１０をケース２００内側に移動させると、ケース２００内の空間２２０の体積が減少するため、ケース２００内の圧力は上昇する。本実施例でも、ケース２００内の圧力を多段階に調整することができ、精度良くケース２００内の圧力のばらつきを低減することができる。また、本実施例では圧力調整部７００は隔壁を有さない為隔壁の変形能の制約を受けずに設計可能である。このため、移動部材９１０が広範囲に移動するように設計することが可能であり、結果として、広範囲に圧力調整が可能となる。
【００４４】
上記の実施例では、圧力可視化部６００は、ダイアフラム６０２，６０４を有していた。しかし、圧力可視化部６００は各種の圧力センサを有していてもよい。具体的には、ピエゾ素子を使用した半導体式圧力センサやブルドン管式の圧力計を有していてもよい。半導体式圧力センサの場合は、圧力可視化部６００には圧力センサと共に駆動電源、回路基板、圧力表示装置を設ける。圧力表示装置は、ケース２００の外側から視認できるように設置する。ブルドン管式の圧力計の場合は、圧力表示がケース２００の外側から視認できるように設置する。つまり、圧力可視化部６００は、ケース２００に設置されており、ケース２００内の圧力に応じた目視可能な変化が発生するものであればよい。
【００４５】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４６】
１００  蓄電装置
２００  ケース
２２０  ケース内の空間
３００  電極組立体
５２０ａ  負極の接続端子
５２０ｂ  正極の接続端子
４００  電流遮断装置
６００  圧力可視化部
６０２  第１ダイアフラム
６０４  第２ダイアフラム
７００  圧力調整部
７０２、７０４、７０６  圧力調整隔壁
８１０  押圧部材
９１０  移動部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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