(57)【要約】【課題】レバーがハウジングから離脱するのを防止する。【解決手段】ハウジング１０の側面にはストッパ２４が設けられ、レバー６０の側板６２には軸受部６３と連結部６１との間にストッパ受部６７が設けられる。レバー６０が初期位置に向かう組み付け過程で、側板６２の縁部６９がストッパ２４と当接することで撓み変形させられ、初期位置では、ストッパ受部６７がストッパ２４に係止されることでレバー６０が嵌合位置とは反対側へ回動するのが規制される。側板６２の縁部６９とストッパ２４の双方には、組み付け過程で互いに当接する当接面に、レバー６０の初期位置への組み付け方向に沿って傾斜する案内部２５、７１が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、
連結部及びその連結部の両端側から突出する一対の側板を有し、前記ハウジングに跨るように装着されることで、前記連結部が前記ハウジングの外側に突出して配置されるものであり、前記側板が前記ハウジングの側面に回動可能に支持される軸受部を有し、前記相手ハウジングと係合した状態で、前記軸受部を中心として初期位置から嵌合位置へ向けて回動することにより、前記相手ハウジングを前記ハウジング側に引き寄せて両ハウジングの嵌合を進めるレバーとを備えたレバー式コネクタであって、
前記ハウジングの側面には、ストッパが設けられ、前記側板には、この側板の縁部に臨む位置で且つ前記軸受部と前記連結部との間に、ストッパ受部が設けられ、
前記レバーが前記初期位置に向かう組み付け過程では、前記側板の縁部が前記ストッパと当接することで撓み変形させられ、前記初期位置では、前記側板の縁部が弾性復帰し、前記ストッパ受部が前記ストッパに係止されることによって前記レバーが前記初期位置から前記嵌合位置とは反対側へ回動するのが規制され、且つ、
前記側板の縁部と前記ストッパの少なくとも一方には、前記組み付け過程で他方に当接する当接面に、前記レバーの前記初期位置への組み付け方向に沿って傾斜する案内部が設けられていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記案内部が、前記側板の縁部と前記ストッパの双方の前記当接面に設けられていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記側板の内面には、前記レバーの回動方向に延びるストッパ溝が設けられ、前記ストッパ受部が前記ストッパ溝の一端に設けられ、前記初期位置では、前記ストッパ溝に前記ストッパが嵌まり込むようになっていることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されたレバー式コネクタは、相手ハウジング（雌側コネクタハウジング）に嵌合可能なハウジングと、ハウジングに対して初期位置と嵌合位置とを回動可能に装着されるレバーとを備えている。レバーは、操作部（連結部）と操作部の両端から突出する一対のアーム部（側板）とを有し、全体として門型をなしている。レバーは、ハウジングに跨るように装着され、装着時には、操作部がハウジングの外部に突出して配置される。アーム部は、ハウジングの側面に回動可能に支持される軸孔（軸受部）を有し、且つ、相手ハウジングに係合可能なカム溝を有している。レバーが初期位置にあるときに、両ハウジングの嵌合動作が開始されると、アーム部のカム溝に相手ハウジングのカムピンが進入する。その状態で、レバーが嵌合位置へ向けて回動されると、カム溝の溝面にカムピンが摺動してカム作用が発揮され、これによって両ハウジングの嵌合が進行するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５８０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、レバーが初期位置に留め置かれた状態で、仮に、レバー式コネクタが床に落下して、床面に操作部が衝突すると、その衝撃でレバーが嵌合位置側とは反対側へ移動して元に戻ってしまい、ひいてはレバーがハウジングから不用意に外れるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、レバーがハウジングから外れるのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、連結部及びその連結部の両端側から突出する一対の側板を有し、前記ハウジングに跨るように装着されることで、前記連結部が前記ハウジングの外側に突出して配置されるものであり、前記側板が前記ハウジングの側面に回動可能に支持される軸受部を有し、前記相手ハウジングと係合した状態で、前記軸受部を中心として初期位置から嵌合位置へ向けて回動されることにより、前記相手ハウジングを前記ハウジング側に引き寄せて両ハウジングの嵌合を進めるレバーとを備えたレバー式コネクタであって、前記ハウジングの側面には、ストッパが設けられ、前記側板には、この側板の縁部に臨む位置で且つ前記軸受部と前記連結部との間に、ストッパ受部が設けられ、前記レバーが前記初期位置に向かう組み付け過程では、前記側板の縁部が前記ストッパと当接することで撓み変形させられ、前記初期位置では、前記側板の縁部が弾性復帰し、前記ストッパ受部が前記ストッパに係止されることによって前記レバーが前記初期位置から前記嵌合位置とは反対側へ回動されるのが規制され、且つ、前記側板の縁部と前記ストッパの少なくとも一方には、前記組み付け過程で他方に当接する当接面に、前記レバーの前記初期位置への組み付け方向に沿って傾斜する案内部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
レバーの初期位置への組み付け過程では、側板の縁部とストッパの少なくとも一方の当接面に設けられた案内部によって、側板の縁部の撓み動作が円滑になされ、良好な組み付け作業性が確保される。一方、レバーが初期位置にあるときに、ハウジングの外側に突出する連結部に外力が作用すると、ストッパ受部がストッパに係止されることで、レバーが嵌合位置とは反対側へ回動されるのが規制されるため、レバーがハウジングから不用意に外れる事態が防止される。この場合、ストッパが側板の軸受部と連結部との間に設けられているため、連結部に作用する外力が軸受部側に伝達されにくくなり、側板がハウジングから外れる方向に開き変形するのが阻止される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１のレバー式コネクタにおいて、レバーが組付初期位置に留め置かれた状態を示す側面図である。
【図２】レバーが組付位置（初期位置）に留め置かれた状態を示す側面図である。
【図３】レバーが嵌合位置に留め置かれた状態を示す側面図である。
【図４】図２におけるストッパとストッパ受部との係止状態を示す拡大断面図である。
【図５】ハウジングの側面図である。
【図６】ハウジングの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記案内部が、前記側板の縁部と前記ストッパの双方の前記当接面に設けられている。両当接面に設けられた案内部によって、レバーの組み付け抵抗が大幅に低減され、組み付け作業性がより良好となる。
【００１０】
前記側板の内面には、前記レバーの回動方向に延びるストッパ溝が設けられ、前記ストッパ受部が前記ストッパ溝の一端に設けられ、前記初期位置では、前記ストッパ溝に前記ストッパが嵌まり込むようになっている。ストッパ受部がストッパ溝の一端に設けられ、ストッパ溝の一端が側板の縁部に臨むため、側板の縁部の形成領域を小さく抑えることができ、レバーの組み付け抵抗をより低減させることができる。また、ストッパ溝によってレバーの回動範囲を規定することができる。
【００１１】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図６によって説明する。実施例１のレバー式コネクタは、図示しない相手ハウジングに嵌合可能なハウジング１０と、ハウジング１０に回動可能に装着されるレバー６０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング１０と相手ハウジングの相互の嵌合面側を前方とする。
【００１２】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図３に示すように、パネル９０に取り付けられるパネル取付型コネクタの一部品として構成されている。ハウジング１０は、図５及び図６に示すように、全体として縦長の形態をなし、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の前端周縁から前方に突出する筒状のフード部１２とを有している。ハウジング本体１１は、パネル９０に開口する取付孔９１（図３を参照）に内嵌可能とされている。ハウジング本体１１の外周の上下両側には、複数の係止爪１３が突出して設けられ、各係止爪１３の後方に、フランジ部１４が周方向に拡開して設けられている。図３に示すように、ハウジング本体１１がパネル９０の取付孔９１に内嵌されると、パネル９０の後面側における取付孔９１の開口縁部にフランジ部１４が対面し、且つ、パネル９０の前面側における取付孔９１の開口縁部に各係止爪１３が弾性的に係止されて、ハウジング本体１１がパネル９０に保持される。
【００１３】
ハウジング本体１１内には、図６に示すように、複数のキャビティ１５が形成されている。各キャビティ１５の内壁には撓み可能なランス１６が設けられている。各キャビティ１５内には、後方から図１に示す端子金具５０が挿入され、正規挿入された端子金具５０がランス１６によって弾性的に抜け止めされるようになっている。なお、端子金具５０は、後方で電線４０の端末部に接続され、前方に雄タブ５１が突出してなる雄端子として構成されている。
【００１４】
フード部１２内には、図示しない相手ハウジングが嵌合可能とされている。また、フード部１２内には、各キャビティ１５から雄タブ５１が突出して配置され、相手ハウジングとの嵌合に伴い、各雄タブ５１が、相手ハウジングに収容された図示しない雌端子と電気的に接続されるようになっている。
【００１５】
図５及び図６に示すように、フード部１２の両側壁の外面には、ハウジング本体１１寄りの位置に、一対の軸部１７が設けられている。軸部１７は、フード部１２の外面から突出する略円柱状の軸本体１８と、軸本体１８の突出端から前後両方向に張り出す一対の抜止片１９とを有している。軸部１７は、レバー６０の後述する軸受部６３に嵌合可能とされている。
【００１６】
また、フード部１２の両側壁には、図５に示すように、軸部１７の直前方に、前後方向に延びてフード部１２の前端に開口する一対の導入溝２１が設けられている。さらに、フード部１２の両側壁の上端部には、前後方向に延びてフード部１２の前端に開口する一対の進入溝２２が設けられている。進入溝２２は、導入溝２１よりも前後長さが短くて溝幅も小さい細溝とされている。両ハウジングの嵌合時には、導入溝２１に、相手ハウジングの図示しないカムピンが挿入され、進入溝２２に、相手ハウジングの図示しない解除片が挿入されるようになっている。
【００１７】
フード部１２の側壁の外面には、進入溝２２の直上方にこの進入溝２２と並んで仮係止部２３が設けられている。仮係止部２３は、前後方向に延びてフード部１２の前端に臨むリブ状の形態とされている。後述するように、レバー６０が初期位置にあるときに、レバー６０の係止片７２が仮係止部２３に係止されることでレバー６０が嵌合位置側へ回動されるのが規制されるようになっている。
【００１８】
さらに、フード部１２の両側壁の外面には、図５に示すように、進入溝２２及び仮係止部２３の直後方に、ストッパ２４が設けられている。ストッパ２４は、前後方向に対して斜めに傾斜する側面視略矩形の突起状をなしている。ストッパ２４における斜め下前方を向く面は、レバー６０の組付け過程で後述するストッパ受部６７と当接可能とされるものであり、レバー６０の後述する組付位置（初期位置）への回動方向に沿って次第に外側に突出するように傾斜するテーパ状のハウジング側案内部２５（案内部）とされている（図４を参照）。また、ストッパ２４における斜め上後方を向く面は、レバー６０の組付位置（初期位置）への回動方向と略直交する方向に沿うように幅方向に切り立つ係止部２６とされている。
【００１９】
続いてレバー６０について説明すると、レバー６０は合成樹脂製であって板状をなし、幅方向に沿った連結部６１と、連結部６１の幅方向両端から互いに略平行に突出する一対の側板６２とを有している。両側板６２には、図１に示すように、連結部６１から離間した位置に、一対の軸受部６３が設けられている。軸受部６３は、側板６２を板厚方向に貫通する形態とされ、軸部１７の軸本体１８が嵌合可能な軸本体受部６４と、軸部１７の抜止片１９が嵌合可能な抜止片受部６５とを有している。軸本体受部６４は、側板６２に略円形に開口する形態とされ、抜止片受部６５は、軸本体受部６４を挟んだ両側に略矩形に凹む形態とされている。また、両側板６２には、軸受部６３と近接する位置において、所定方向に延びて側板６２の前端に開口する一対のカム溝６６が設けられている。両カム溝６６は、両側板６２の外面に開口しない有底の溝とされている。
【００２０】
かかるレバー６０は、ハウジング１０に対し、軸部１７が嵌る軸受部６３を中心として、図１に示す組付初期位置、図２に示す組付位置（初期位置）及び図３に示す嵌合位置に順次回動可能とされている。組付初期位置では、連結部６１がハウジング１０の前方に大きく突出して配置されるとともに、抜止片１９が抜止片受部６５と対応する位置に配置されて、側板６２がハウジング１０から抜け出るのが許容される。組付位置（初期位置）では、連結部６１がハウジング１０の前方に小さく突出して配置され、且つ、抜止片１９が抜止片受部６５から離間して側板６２の外面側に配置されて、側板６２がハウジング１０から抜け出るのが規制される。また、嵌合位置では、連結部６１がハウジング１０の上方に小さく突出して配置されてハウジング１０の外面に形成された段部２７に当て止めされ、抜止片１９が側板６２の外面側に配置された状態が維持される。
【００２１】
さて、両側板６２の内面には、図２に示すように、軸受部６３と連結部６１との間で、且つこの側板６２の後端寄りの位置に、ストッパ２４に係止可能な一対のストッパ受部６７が設けられている。また、両側板６２の内面には、レバー６０の回動方向に沿って円弧状（軸受部６３を中心とする円弧）に延びる一対のストッパ溝６８が設けられている。ここで、ストッパ受部６７は、図４に示すように、ストッパ溝６８の一端（レバー６０が初期位置及び嵌合位置にある場合のストッパ溝６８の後端）を閉塞する壁面であって、側板６２の縁部６９（レバー６０が初期位置及び嵌合位置にある場合の側板６２の後端部）に臨む位置に配置されている。また、ストッパ溝６８の他端（レバー６０が初期位置及び嵌合位置にある場合のストッパ溝６８の前端）は、カム溝６６の入り口側と近接する位置で閉塞されている。
【００２２】
ストッパ溝６８は、図４に示すように、側板６２の外面には開口しない有底の溝とされ、内側にストッパ２４が嵌ることが可能なように、ストッパ２４の突出寸法よりも大きい深さを有している。そして、ストッパ受部６７は、ストッパ２４の係止部２６と略平行に対面可能なように、レバー６０の回動方向と略直交する方向に沿うように幅方向に切り立つ形態とされている。
【００２３】
また、側板６２の縁部６９は、側板６２の一端とストッパ受部６７との間において、側板６２の板厚範囲に形成されている。具体的には、図２に示すように、側板６２の縁部６９は、レバー６０の回動方向に沿った円弧状の形態であってストッパ溝６８と連続して配置され、ストッパ溝６８の延出長さの５分の１以下の前後長さを有している。図４に示すように、側板６２の縁部６９の一端は、ストッパ受部６７の反対側に位置して組付け過程でストッパ２４と当接可能とされるものであり、レバー６０の組付位置（初期位置）への回動方向に沿って次第に内側に退くように傾斜するテーパ状のレバー側案内部７１（案内部）とされている。レバー側案内部７１は、ハウジング側案内部２５とほぼ同じ傾斜角を有し、且つ、ハウジング側案内部２５とほぼ同じ傾斜長さを有している。
【００２４】
また、図１に示すように、側板６２には、ストッパ溝６８と連結部６１との間に、一対の係止片７２が設けられている。係止片７２は、側板６２に入れられたＵ字形のスリット７３間にて内外に撓み変形可能とされ、レバー６０が組付位置（初期位置）にある場合に、前後方向に沿って配置されるようになっている（図２を参照）。
【００２５】
次に、実施例１のレバー式コネクタのレバー６０の組付け作業及びコネクタ嵌合作業について説明する。
レバー６０の組付けに際し、図１に示すように、レバー６０がハウジング１０に対して前方から跨るように装着される。すると、レバー６０の軸受部６３にハウジング１０の軸部１７が嵌り、レバー６０が組付初期位置に留め置かれる。続いて、連結部６１を摘みつつレバー６０が組付位置（初期位置）へ向けて回動される。
【００２６】
レバー６０が組付位置（初期位置）に至る直前に、側板６２の縁部６９がストッパ２４と当接し、側板６２のレバー側案内部７１がストッパ２４のハウジング側案内部２５を円滑に摺動して、側板６２の縁部６９が外側に膨出するように撓み変形させられる。レバー６０が組付位置（初期位置）に到達すると、側板６２の縁部６９が弾性的に復帰し、それと同時に、ストッパ溝６８にストッパ２４が嵌り込み、ストッパ２４の係止部２６がストッパ受部６７に係止可能に配置される（図４を参照）。したがって、ストッパ２４の係止部２６がストッパ受部６７に当接することにより、レバー６０が組付位置（初期位置）から組付初期位置側へと戻る方向に回動されるのが規制される。また、レバー６０の係止片７２がハウジング１０の仮係止部２３を弾性的に係止することにより、レバー６０が組付位置（初期位置）から嵌合位置へと回動されるのが規制される。さらに、組付位置（初期位置）では、カム溝６６の入り口が導入溝２１と連通しつつ前方を向いて配置される（図２を参照）。
【００２７】
ところで、上記のようにレバー６０が組付位置（初期位置）に保持された状態で、仮に、ハウジング１０の外部に突出する連結部６１に外力（床面への落下等）が作用して、レバー６０が組付初期位置に戻ったりすると、側板６２が開き変形して軸受部６３から軸部１７が外れ、レバー６０がハウジング１０から脱落するおそれがある。しかるに実施例１によれば、ストッパ受部６７にストッパ２４が係止されることで、レバー６０の組付初期位置への戻り移動が規制されるため、レバー６０の脱落が効果的に防止される。
【００２８】
続いて、レバー６０が組付位置（初期位置）に保持された状態で、ハウジング１０のフード部１２内に相手ハウジングが挿入されると、相手ハウジングのカムピンが導入溝２１を介してレバー６０のカム溝６６の入り口に進入する。また、相手ハウジングの解除片が進入溝２２を介して係止片７２と当接し、係止片７２が解除片に押圧されて仮係止部２３との係止状態を解除する方向に撓み変形させられる。その状態で、連結部６１を摘みつつレバー６０が嵌合位置へ向けて回動されると、カムピンがカム溝６６の溝面を摺動してレバー６０と相手ハウジングとの間にカム作用が発揮され、相手ハウジングがハウジング１０内に低嵌合力で引き寄せられる。かくして、レバー６０が嵌合位置に至ると、カムピンがカム溝６６の奥端側に至り、両ハウジングが嵌合状態に保持される。また、嵌合位置では、両ハウジングの端子金具同士が正規状態に導通接続される。なお、レバー６０が組付位置（初期位置）から嵌合位置へと向かう過程では、レバー６０が回動して相対的にストッパ２４がストッパ溝６８内を変位し、レバー６０の嵌合位置では、ストッパ２４がストッパ溝６８の他端に当接可能に配置される。こうしてストッパ２４がストッパ溝６８の他端を係止することで、嵌合位置に至ったレバー６０のそれ以上の回動が規制されるようになっている。
【００２９】
以上説明したように、実施例１によれば、組付位置（初期位置）への組み付け時には、側板６２の縁部６９とストッパ２４の両案内部２５、７１によって、側板６２の縁部６９の撓み動作が円滑になされ、良好な組み付け作業性が確保される。また、レバー６０が組付位置（初期位置）にあるときに、ハウジング１０の外側に突出する連結部６１に外力が作用すると、ストッパ受部６７がストッパ２４に係止されることで、レバー６０が嵌合位置とは反対側へ回動されるのが規制されるため、レバー６０がハウジング１０から不用意に外れる事態が防止される。この場合、ストッパ２４が軸受部６３と連結部６１との間に設けられているため、連結部６１に作用する外力が軸受部６３側に伝達されにくくなり、側板６２がハウジング１０から外れる方向に開き変形するのが阻止される。また、ストッパ受部６７とストッパ２４との係止領域は両案内部２５、７１の傾斜形状には影響されないため、係止信頼性が損なわれることはない。
【００３０】
また、ストッパ受部６７がストッパ溝６８の一端に設けられ、ストッパ溝６８の一端が側板６２の縁部６９に臨むため、側板６２の縁部６９の形成領域を小さく抑えることができ、レバー６０の組み付け抵抗をより低減させることができる。また、ストッパ溝６８によってレバー６０の回動範囲が規定される。
【００３１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ストッパ溝とカム溝の少なくとも一方は、側板を貫通する形態であってもよい。
（２）レバーが装着されるハウジングは、雌端子金具が収容された雌型のハウジングであってもよい。
（３）レバーの側板には、カム溝の代わりに、公知のてこ式又はラックピニオン式の構造が設けられるものであってもよい。
（４）案内部は、側板の縁部とストッパのうちのいずれか一方の当接面のみに設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０…ハウジング
１７…軸部
２４…ストッパ
２５…ハウジング側案内部（案内部）
２６…係止部
６０…レバー
６１…連結部
６２…側板
６３…軸受部
６６…カム溝
６７…ストッパ受部
６８…ストッパ溝
６９…縁部
７１…レバー側案内部（案内部）
【図１】
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【図２】
2014207169.tif 000004
【図３】
2014207169.tif 000005
【図４】
2014207169.tif 000006
【図５】
2014207169.tif 000007
【図６】
2014207169.tif 000008