(57)【要約】【課題】圧胴表面を常に綺麗な状況に保つことで印刷物への転写汚れ等を発生させないと共に、接離機構そのものを不要として種々の不具合を解消できる印刷装置を提供する。【解決手段】圧胴６６Ａの外周面の所定範囲を少なくとも覆う大きさを備えると共に可撓性を備えたシート部材１５０を圧胴６６Ａに供給するシート部材供給部７と、シート部材１５０を圧胴６６Ａに巻き付ける巻付手段（シート部材前クランプ１３０、シート部材後クランプ１３１等）と、圧胴６６Ａの外周面からシート部材１５０を剥離回収する排シート部材ローラユニット１１０およびシート部材１５０を貯留する排シート部材ボックス１１３を備えた排シート部材回収部８とを有し、シート部材１５０を圧胴６６Ａの外周面に巻き付け保持した状態で印刷用紙５６への連続印刷が可能であって、印刷ドラム６０に対して圧胴６６Ａを接離させる接離手段を有しない孔版印刷装置１００である。【選択図】図３
2014172371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
版胴の外周面に巻き付けられた製版済みのマスタにインキを供給し、前記版胴の外径とほぼ同径の圧胴により前記版胴の外周面上の製版済みのマスタに印刷用紙を押し付けて印刷画像を印刷用紙上に形成する印刷装置において、
前記圧胴の外周面の所定範囲を少なくとも覆う大きさを備えると共に、可撓性を備えたシート部材を前記圧胴に供給する供給手段と、
供給されてきた前記シート部材を前記圧胴の外周面に巻き付ける巻付手段と、
前記圧胴の外周面から前記シート部材を剥離回収する回収手段と、
回収された前記シート部材を貯留する貯留手段と、
を有し、
前記シート部材を前記圧胴の外周面に巻き付け保持した状態で印刷用紙への連続印刷が可能であって、前記版胴に対して前記圧胴を相対的に接離させる接離手段を有しないことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記シート部材がロール状に巻かれて構成されたロール状シート部材から前記シート部材を繰り出し可能に支持するロール状シート部材支持手段と、
前記ロール状シート部材から繰り出される前記シート部材を前記大きさに切断するシート部材切断手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の印刷装置において、
前記圧胴に印刷用紙を給送する給紙装置と、
前記圧胴の外周面から印刷用紙を剥離する排紙剥離手段、剥離された印刷用紙を搬送する排紙搬送手段および搬送されてきた印刷用紙を積載する排紙積載手段を備えた排紙装置と、
を有し、
前記シート部材として未使用の印刷用紙を流用し、前記給紙装置が前記供給手段を兼ねると共に、前記排紙装置が前記回収手段および前記貯留手段を兼ねることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１記載の印刷装置において、
マスタがロール状に巻かれて構成されたマスタロールからマスタを繰り出し可能に支持するマスタロール支持手段、繰り出されたマスタに製版を行う製版手段、マスタを所定の長さに切断するマスタ切断手段およびマスタを前記版胴に給版する給版手段を備えた製版給版装置と、
前記版胴の外周面からマスタを剥離する排版剥離手段、剥離されたマスタを排版搬送する排版搬送手段およびマスタを貯容する排版貯容手段を備えた排版装置と、
を有し、
前記シート部材として未使用のマスタを流用し、前記製版給版装置が前記供給手段を兼ねると共に、前記排版装置が前記回収手段および前記貯留手段を兼ねることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置において、
給紙ジャム発生時に、前記供給手段による供給動作、前記巻付手段による巻付動作、前記回収手段による回収動作および前記貯留手段による貯留動作を自動的に行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置において、
給紙ジャム発生時に、前記供給手段による供給動作、前記巻付手段による巻付動作、前記回収手段による回収動作および前記貯留手段による貯留動作を自動的に行う圧胴クリーニングモードならびに該圧胴クリーニングモードを行わない非圧胴クリーニングモードが実行可能であり、
前記圧胴クリーニングモードおよび前記非圧胴クリーニングモードの何れかを選択設定可能なモード選択設定手段を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一つに記載の印刷装置において、
前記圧胴は、印刷用紙の先端部を挟持する開閉自在な印刷用紙クランプ手段と、前記シート部材の先端部を挟持する開閉自在なシート部材先端部クランプ手段と、前記シート部材の後端部を挟持する開閉自在なシート部材後端部クランプ手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
版胴の外周面に巻き付けられた製版済みのマスタにインキを供給し、前記版胴の外径とほぼ同径の圧胴により前記版胴の外周面上の製版済みのマスタに印刷用紙を押し付けて印刷画像を印刷用紙上に形成する印刷装置を用いた印刷方法において、
前記圧胴の外周面の所定範囲を少なくとも覆う大きさを備えると共に、可撓性を備えたシート部材を前記圧胴に供給する供給工程と、
供給されてきた前記シート部材を前記圧胴の外周面に巻き付け保持する巻付工程と、
前記圧胴の外周面から前記シート部材を剥離回収する回収工程と、
回収された前記シート部材を貯留する貯留工程と、
を有し、
前記版胴から前記圧胴を離間する動作を行わずに、前記シート部材を前記圧胴の外周面に巻き付け保持した状態で印刷用紙への連続印刷が可能であることを特徴とする印刷方法。
【請求項９】
請求項８記載の印刷方法において、
少なくとも前記供給工程と前記回収工程は、並行して行われ、
前記シート部材として、給紙装置から給送される印刷用紙またはマスタを製版し給版する製版給版装置から給版されるマスタを流用することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷装置を含む印刷装置および印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
簡便な印刷装置として感熱デジタル製版式の孔版印刷装置が知られている。この装置では、画像信号等に基づき、孔版原紙とも呼ばれるマスタに製版を行い、この製版済みのマスタを、印刷ドラムの外周面上に自動的に巻装して孔版印刷を行うようになっている。なお、「巻装」とは、外側を巻いた状態に取り付けることを意味する。印刷ドラムの外周部には、多孔性円筒状の版胴が配設（配置して設けること、位置を決めて設けることを意味する）されており、以下特に断らない限り、版胴を「印刷ドラム」という用語で代表して説明する。
具体的には、画像信号等としては、原稿読取部（以下、「スキャナ」ともいう）によって読み取られた画像信号、あるいはコンピュータ等の外部機器とのオンライン接続により送られてきた画像データ等が用いられる。マスタとしては、熱可塑性樹脂フィルムと多孔質の支持体として、和紙繊維および合成繊維を混抄した物等を貼り合わせたラミネート構造のマスタが用いられる。
【０００３】
マスタの製版は、熱可塑性樹脂フィルム面（以下、単に「フィルム面」ともいう）を製版手段としてのサーマルヘッドの発熱素子に接触させ、画像信号に基づいてサーマルヘッドを作動させることにより、マスタのフィルム面を選択的に熱溶融穿孔して穿孔画像を形成することで行われる。そして、その穿孔された製版済みのマスタを、プラテンローラ等で副走査方向に移動させながら、印刷ドラムの外周の版胴外周面上に自動的に巻装する。この巻装動作を続けながらまたは巻装動作が終わった後に、版胴内部のインキ供給手段よりインキを供給し、圧胴またはプレスローラ等の押圧手段で印刷ドラムの回転に同期して給送されてきた印刷用紙を、版胴上の製版済みのマスタに連続的に押し付ける。そして、版胴の開孔部分、さらにはマスタの穿孔部分よりインキを滲み出させ、このインキを印刷用紙の表面に適量転移させて印刷を行うようになっている（印刷工程）。具体例としては、後述する本発明を適用する図１に示す孔版印刷装置の構成および動作で詳しく説明する。
孔版印刷装置では、押圧手段ないし押圧部材として圧胴またはプレスローラを用いているのが一般的であり、本発明は圧胴を対象としたものであるため、以下、主として押圧手段としての圧胴について述べる。
【０００４】
このような孔版印刷装置では、印刷工程を重ねるにつれて圧胴の外周表面（以下、「圧胴表面」ともいう）にインキや紙粉等の様々な汚れが付着し堆積する。例えば、ユーザが両面印刷を頻繁に行っている際には、圧胴表面側に接触する印刷用紙上の既印刷面のインキに含まれる樹脂成分や、印刷用紙から発生した紙粉が混じり合い、その粘性により圧胴表面に凹凸状の固着域が徐々に形成される場合がある。これにより、特にハーフトーン写真画像などの印刷画像においては、濃度ムラが発生し易くなる場合がある。
また、装置本体に対して着脱自在な複数のドラムユニットを有してカラー印刷可能に構成された装置においては、カラーインキを充填しているドラムユニットの入れ替えも含めた多色印刷または両面印刷が行われる。このような場合にも、圧胴表面上には所々混色されたインキ汚れ等が付着し、印刷用紙の裏面や端面を汚してしまうことがある。
【０００５】
一方、この種の孔版印刷装置では、印刷用紙の通過を検出する検知手段の信号を基に、ソレノイドを用いて圧胴を印刷ドラムに当接（突き当てた状態に接することを意味する）させたり離間させたりする構成となっているものがある。このような装置では、給紙不送り等で印刷用紙が介在しない場合には、印刷ドラム上の画像が圧胴表面上にオフセット転移しないよう、圧胴が印刷ドラムに当接しないように強制的に離間させる構成（以下、「接離機構」という）を採っているのが一般的である。なお、「介在」とは、部材間に存在することを意味する。
しかしながら、突発的なジャムが発生した場合には検知が間に合わず、印刷用紙が介在しない場合でも圧胴が印刷ドラムに当接してしまうことがあり、そのような場合は圧胴表面上に印刷ドラム上の画像がオフセット転移してしまう。これにより、圧胴表面を汚してしまうばかりか、次に給紙される印刷用紙の裏面に転移して裏汚れとなってしまう場合がある。これらの不具合現象が発生した際には、別途印刷用紙を複数枚通紙して圧胴表面の汚れを清掃したり、ユーザの手作業にて直接、圧胴表面を水やアルコール等で拭き取り清掃したりする必要が生じていた。
【０００６】
また、上述のように給紙不送り等で印刷用紙が介在しない場合には圧胴が印刷ドラムに当接しないようにする機構が必要であるが故に、次の不具合が発生する。すなわち、連続印刷中は印刷ドラムに対し本来揺動させる必要のない圧胴の当接および離間動作に伴い、当接時の衝撃、離間時の負荷変動、さらには圧胴の回転軸中心の揺動変化等に起因する圧胴回転ムラ、圧胴バウンドが助長される。これにより、用紙レジスト精度、画像濃度ムラ、マスタ耐刷伸縮、さらには騒音などに悪影響を及ぼしていた。このような不具合に対し、圧胴またはプレスローラ表面のクリーニングに関連して以下のような技術が提案されている（特許文献１〜５参照）。
【０００７】
特許文献１には、圧胴が版胴に直接接触して圧胴の表面が汚れた場合等において、簡易な構成で圧胴の表面を確実にクリーニングできるようにする目的で、以下の技術が開示されている。すなわち、版胴に対向配置された圧胴の右上近傍には、レジストローラ対が備えられているとともに、回転駆動される押付軸と、これに固定された可撓性を有する押付板とが備えられている。クリーニングシート保持手段としてのレジストローラ対でクリーニングシートとしての印刷用紙が所定の位置に保持された状態で押付板が回動して圧胴の表面に印刷用紙を押し付け、かかる状態で圧胴が低速回転する構成である。
【０００８】
特許文献２には、圧胴の簡易なクリーニング手段を提供する目的で、以下の技術が開示されている。すなわち、圧胴の少なくとも表面部について、インキをはじく性質の材料（シリコンゴム層）を用いている。
【０００９】
特許文献３には、押圧手段等に付着する残留インキの除去のためのクリーニング操作が容易に行われるようにする目的で、以下の技術が開示されている。すなわち、孔版印刷装置において、プレスローラのクリーニングモードが選択された時には、版胴に無製版マスタが巻着され、押圧手段が版胴に直接所定回転数回転される間無製版マスタを押圧するようにしている。
【００１０】
特許文献４には、用紙の汚れ防止のために、版胴と接離するプレスローラにクリーニング部材を接触させることによる問題を解決する目的で、以下の技術が開示されている。すなわち、両面印刷装置での両面印刷終了後、製版部による製版を行わない未製版マスタを版胴に巻装する未製版マスタ巻装工程、未製版マスタを巻装された版胴とこれに当接したプレスローラとの間に用紙を給送する清掃用給紙工程とを有する。
【００１１】
特許文献５には、プレスローラの上下動を不要にし、装置構造を簡単にするとともに、騒音をなくすことのできる孔版印刷装置を提供する目的で、以下の技術が開示されている。すなわち、インクの供給されたインク供給ローラの外周面を孔版原紙の一方の面に接触させ、この孔版原紙の他方の面に、印刷用紙を挟持して孔版原紙を通過させたインクを印刷用紙に付着させるプレスローラを備えた孔版印刷装置であって、プレスローラの外周面に撥インク層を形成する。プレスローラの外周面に付着したインクを拭き取る拭き取り手段を、プレスローラの外周面に接して配設する。また、プレスローラの撥インク層を酸化チタンのコーティング層とし、酸化チタンのコーティング層に光を照射して光触媒反応を促進させる光源を、プレスローラの外周近傍に対向配置することが好ましいことが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従来提案もしくは実施されている上述のような種々の技術の多くは、圧胴表面に汚れが付着した後、何らかのクリーニング動作によりその表面を清掃するという後対応的な提案が主で、そもそも最初から圧胴表面を汚さずに保護する原点的発想には立っていない。
また、給紙不送り等で印刷用紙が介在しない場合に印刷ドラム上の画像が圧胴表面上にオフセット転移しないよう、圧胴が印刷ドラムに当接しない構成をわざわざ採用しているにも関わらず、結局イレギュラー動作時にはオフセット転写を回避できていない。そればかりか、当接時の衝撃、離間時の負荷変動、さらには回転軸中心の揺動変化等も抑制できていないといった二重の弱点を露呈する結果となってしまっている。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、圧胴表面を常に綺麗な状況に保つことで印刷物への転写汚れ等を発生させないと共に、接離機構そのものを不要として上記種々の不具合を解消でき、ユーザが常に安定した印刷画像を得られる印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決するとともに上述した目的を達成するために、本発明では、以下のような特徴ある手段・発明特定事項（以下、「構成」という）を採っている。
本発明は、版胴の外周面に巻き付けられた製版済みのマスタにインキを供給し、前記版胴の外径とほぼ同径の圧胴により前記版胴の外周面上の製版済みのマスタに印刷用紙を押し付けて印刷画像を印刷用紙上に形成する印刷装置において、前記圧胴の外周面の所定範囲を少なくとも覆う大きさを備えると共に、可撓性を備えたシート部材を前記圧胴に供給する供給手段と、供給されてきた前記シート部材を前記圧胴の外周面に巻き付ける巻付手段と、前記圧胴の外周面から前記シート部材を剥離回収する回収手段と、回収された前記シート部材を貯留する貯留手段と、を有し、前記シート部材を前記圧胴の外周面に巻き付け保持した状態で印刷用紙への連続印刷が可能であって、前記版胴に対して前記圧胴を相対的に接離させる接離手段を有しないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、上記構成により、圧胴の外周表面を常に綺麗な状況に保つことができ、印刷物への転写汚れ等を未然に防ぐことができる。これにより、接離手段を不要とすることができ、接離手段が有ることに伴う種々の不具合を解消でき、ユーザは常に安定した印刷画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用する一般的な孔版印刷装置を示す全体構成図である。
【図２】図１の孔版印刷装置に用いられる操作パネルの平面図である。
【図３】第１の実施形態を示す孔版印刷装置の全体構成図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、第１の実施形態の孔版印刷装置の動作推移状態を説明する簡略的な正面図である。
【図５】（ａ）は図４（ｂ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、（ｂ）は（ａ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、それぞれ説明する簡略的な正面図である。
【図６】第１の実施形態等に用いられる圧胴の斜視図である。
【図７】第２の実施形態を示す孔版印刷装置の全体構成図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）は、第２の実施形態の孔版印刷装置の動作推移状態を説明する簡略的な正面図である。
【図９】（ａ）は図８（ｂ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、（ｂ）は（ａ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、それぞれ説明する簡略的な正面図である。
【図１０】第３の実施形態を示す孔版印刷装置の全体構成図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は、第３の実施形態の孔版印刷装置の動作推移状態を説明する簡略的な正面図である。
【図１２】（ａ）は図１１（ｂ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、（ｂ）は（ａ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、それぞれ説明する簡略的な正面図である。
【図１３】変形例を示す操作パネルの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施形態を詳細に説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、混同の虞がない限り一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等の構成要素をそのまま引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、実施形態等のそれと区別するものとする。
【００１８】
図１および図２を参照して、本発明を適用する一般的な孔版印刷装置の全体構成を動作と共に説明する。図１は本発明を適用する一般的な孔版印刷装置の全体構成を、図２は本発明を適用する一般的な孔版印刷装置の操作パネルを、それぞれ示す。
まず、この孔版印刷装置の全体構成と孔版プロセスについて簡単に説明する。図１において、５００は孔版印刷装置を、５０は孔版印刷装置５００の本体フレームを、それぞれ示す。本体フレーム５０内の上部には、原稿の画像を読み取る原稿読取部５４が配置されている。本体フレーム５０内の略中央部には、多孔性円筒状の印刷ドラム６０を始めとして符号６１〜６５で示す構成要素を備え、印刷部を構成する印刷ドラムユニット１が配置されている。印刷ドラムユニット１の下方近傍には、圧胴６６を備え印刷部を構成する印圧部２が配置されている。
【００１９】
圧胴６６の外周部の一部には、一母線方向に沿って切り欠かれた凹部６６ａが形成されている。凹部６６ａには、給送されてきた印刷用紙Ｐの先端部を挟持・保持する開閉自在な用紙クランパ６７が、凹部６６ａにおける一母線方向に沿って延在して設けられている。用紙クランパ６７は、印刷用紙クランプ手段として機能する。
【００２０】
印刷ドラムユニット１の右方には、マスタを製版しこの製版済みのマスタを印刷ドラム６０に給版する製版給版装置としての製版給版部３が配置されている。製版給版部３は、図示しないマスタロール支持部材、押さえローラ７１、プラテンローラ７２、サーマルヘッド７３、カッタ７８、送りローラ７４、タワミ収容部７６、吸引ファン７７、給版ローラ７５等を有している。
マスタロール７０は、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせたマスタ７９が紙管等の芯管７０ａの周りに巻かれて構成されている。マスタロール支持部材（図示せず）は、マスタロール７０からマスタ７９を繰り出し可能に支持するマスタロール支持手段として機能する。マスタロール支持部材（図示せず）は、本体フレーム５０の図示しない側板対にそれぞれ設けられており、マスタロール７０の図示しない芯管の両端を回転自在かつ着脱自在に支持する。押さえローラ７１は、マスタロール支持部材（図示せず）とプラテンローラ７２との間に設けられ、マスタロール７０から繰り出されたマスタ７９に所定の張力を付与しながら搬送する。
【００２１】
プラテンローラ７２は、マスタ７９を搬送するマスタ搬送手段として機能し、上記図示しない側板対に回転自在に支持されており、ステッピングモータを含む製版駆動手段によって回転駆動される。サーマルヘッド７３は、本体フレーム５０の図示しない側板に取り付けられており、図示しない付勢手段の付勢力によってその発熱素子面をプラテンローラ７２に圧接されている。サーマルヘッド７３は、繰り出されたマスタ７９の熱可塑性樹脂フィルム面に接触しつつ発熱素子を選択的に発熱させ、マスタ７９に熱溶融穿孔製版を行う製版手段として機能する。
【００２２】
プラテンローラ７２およびサーマルヘッド７３の左方には、マスタ７９を所定の長さに切断するマスタ切断手段としてのカッタ７８が配設されている。カッタ７８は、本体フレーム５０側に固定された固定刃と、この固定刃に移動自在に支持された可動刃とを有する。カッタ７８は、上記固定刃に対して上記可動刃が回転移動することによりマスタ７９を切断する周知の構成である。
カッタ７８の左方には、プラテンローラ７２との間のマスタ７９に一定の張力を付与しながらマスタ搬送方向下流側へ搬送する一対の送りローラ７４が配設されている。送りローラ７４は、上記一定の張力を付与するためプラテンローラ７２の線速度よりもやや速い線速度で回転される。送りローラ７４の左方には、吸引ファン７７を備えたマスタストック手段としてのタワミ収容部７６が配設されている。吸引ファン７７が作動することにより密閉された空間であるタワミ収容部７６の内部に負圧が発生し、搬送されてきた製版済みのマスタ７９はタワミ収容部７６の最奥部に向けて貯容される。
タワミ収容部７６の左方には、製版済みのマスタ７９を印刷ドラム６０に給版する給版手段としての一対の給版ローラ７５が配設されている。給版ローラ７５は、上記図示しない側板対に回転自在に支持されており、ステッピングモータを含む製版駆動手段によって回転駆動される。
【００２３】
印刷ドラムユニット１の左方には、排版部４が配置されている。排版部４は、排版ローラユニット８０、圧縮板８１、排版ボックス８２等を有している。排版ローラユニット８０は、印刷ドラム６０の外周面から使用済みのマスタ７９を剥離する排版剥離手段として機能する他、使用済みのマスタ７９を排版すべく搬送する排版搬送手段の機能も有する。
排版ローラユニット８０は、例えば特開２０１２−１３９９４４号公報の段落［００３１］、図６に記載されていると同様の構成のものを用いている。排版剥離手段および排版搬送手段の詳しい構成は、特許第３７５９２６５号公報の図１、図２等に記載されている構成と同様である。すなわち、版胴上のマスタ（６）を剥離する羽根ローラー（２）、これにより剥離されたマスタ（６）を搬送する、互いに圧接した第１ローラー（７）と第２ローラー（８）とからなる排版ローラーユニット（３５）と同様の構成である。
【００２４】
圧縮板８１は、図示しない駆動手段により揺動され、使用済みのマスタ７９を蛇腹状に折り畳み圧縮して排版ボックス８２に収納する。排版ボックス８２は、使用済みのマスタ７９を貯容する排版貯容手段として機能する。
【００２５】
製版給版部３の下方には、給紙台５１を始めとして符号９０〜９３等で示す構成要素を備えた給紙部５が配置されている。排版部４の下方には、排紙台５２を始めとして符号９４〜９９等で示す構成要素を備えた排紙部６が配置されている。
【００２６】
なお、図１に示した孔版印刷装置５００では原稿読取部５４を設けているが、例えばパーソナルコンピュータ等に接続されたオンライン出力専用機等でコントローラを内蔵することで原稿読取部５４が不要な構成でも構わないし、両方の構成を備えていてもよい。
【００２７】
次に、図１および図２を参照して、孔版印刷装置５００の動作についてその概略構成も含めて以下に説明する。
先ず、ユーザが原稿読取部５４の上部に配置された原稿受台５９（コンタクトガラス面）上に印刷すべき画像を持つ原稿５５をセットし、図２に示す操作パネル１８０上のプリントスピードキー２１７およびテンキー２１９等により所望の印刷条件を設定する。その後、操作パネル１８０上のスタートキー２２２を押すと排版工程が開始される。すなわち、印刷ドラム６０が図１中矢印方向へ回転し、印刷ドラム６０の外周面に巻装された使用済みのマスタ７９の先端部が排版ローラユニット８０に近づくと、印刷ドラム６０のマスタクランパ６５が開放される。なお、「巻装」とは外側を巻いた状態に取り付けることを意味する。これとほぼ同時に、排版ローラユニット８０の排版剥離ローラ対が回転しつつマスタ７９の先端部をすくい上げ、排版ボックス８２内へと送り込み始める。排版ボックス８２の入口に送られてきた排版済みのマスタ７９は、圧縮板８１の図１中矢印方向への揺動によって蛇腹状に折り畳まれる状態で排版ボックス８２の内部へ収納されていく。
なお、印刷ドラム６０はベルトやギヤ等の駆動伝達手段を介して連結された駆動手段としての図示しないモータによって回転駆動される周知の構成である。印刷ドラム６０を駆動する上記モータは、印刷ドラム６０とほぼ同径の圧胴６６と駆動伝達手段（歯付ベルトおよび歯付プーリ等）を介して連結されている。
【００２８】
上記排版工程と並行して、原稿読取部５４が作動して原稿の画像読み取りが開始される。原稿読取部５４の構成および動作は公知の「縮小光学系による原稿読取方式」で行われる。すなわち、光源としての蛍光灯８３により照射された原稿５５表面からの反射光をミラー８４群で反射させ、レンズ８５を通してＣＣＤ（光電変換素子）等からなる画像センサ８６に入射する。そして、画像センサ８６内で光電変換された電気信号をＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換し、デジタル信号として処理する。
【００２９】
一方、このような原稿走査および画像読み取り動作と並行して、デジタル信号化された画像情報に基づき製版および給版工程が行われる。マスタロール７０から引き出された未製版のマスタ７９は、プラテンローラ７２および送りローラ７４により初期位置にセットされている。製版および給版動作が開始されると、デジタル信号化された画像情報に基づき、製版手段であるサーマルヘッド７３上にある発熱素子が各々位置選択的に発熱すると共に、マスタ７９が所定速度で順次送り出される。そして、サーマルヘッド７３の発熱素子に接触しているマスタ７９の熱可塑性樹脂フィルム部分が溶融穿孔されながら吸引ファン７７によるエア吸引されることでタワミ収容部７６に収容される。
【００３０】
このようにして画像情報に応じたマスタ７９の熱可塑性樹脂フィルム部分の位置選択的な溶融穿孔により、画像情報が穿孔パターンとして書き込まれる。
画像情報が書き込まれた製版済みのマスタ７９の先端は、給版ローラ７５により印刷ドラム６０の外周部側へ向かって送り出され、ガイド板（図示せず）により給版位置状態にある印刷ドラム６０上のマスタクランパ６５へ向かって垂れ下がる。そして、所定のタイミングでマスタクランパ６５により挟持されると、印刷ドラム６０は図中矢印方向へ回転しつつ外周面に製版済みのマスタ７９を徐々に巻き付けていく。マスタ７９の後端部は製版終了後にカッタ７８により所定の長さにカットされ、一版の製版済みマスタの７９が印刷ドラム６０の外周面上に完全に巻装されると、いわゆる給版工程が終了する。
【００３１】
製版済みのマスタ７９の巻き付けと同時に印刷工程が開始される。先ず、昇降自在な給紙台５１上に積載された印刷用紙５６の最上の１枚が、給紙コロ９０と分離コロ９１および分離パッド９２により、上下一対のレジストローラ９３に向けて図中矢印で示す用紙（シート）搬送方向に給送される。印刷用紙５６の先端は、レジストローラ９３のニップ部直前の位置で一旦停止され、先端の斜め姿勢などが修正され、レジストローラ９３により印刷ドラム６０の回転に同期した所定のタイミングで印刷ドラム６０と圧胴６６との間に向けて給送される（給紙工程）。
ここで、圧胴６６は、図示しない変位手段もしくは接離手段としての接離機構によって印刷ドラム６０の外周面に接離自在に構成されている。圧胴６６は、印刷ドラム６０上の製版済みのマスタ７９に対して給送されてきた印刷用紙５６を押し付けて印刷画像を印刷用紙５６上に形成する押圧手段もしくは押圧部材として機能する。
【００３２】
そして給送されてきた印刷用紙５６の先端が圧胴６６に設けられた開閉自在な用紙クランパ６７により狭持されると、印刷ドラム６０の外周面下方に離間されていた圧胴６６が上記接離機構に設けられている印圧カムにより上昇される。これにより、印刷用紙５６が印刷ドラム６０の外周面上に巻装されている製版済みのマスタ７９に押し付けられる。こうして印刷ドラム６０の版胴多孔部を介して製版済みのマスタ７９の穿孔パタ−ン部から滲み出たインキが印刷用紙５６に転移されることにより、印刷画像が形成される。
【００３３】
なお、印刷用紙１枚目は、通常、版付け（試し刷り）と呼ばれ、新たに巻装されたマスタが印刷ドラム上に馴染みインキが充分に行き渡って密着するように、所定の印刷速度よりもさらに遅い速度で印刷され排紙される。また、操作パネル１８０上の連続キー２１１が押されていない場合は、版付け（試し刷り）された印刷用紙が排紙された時点で機械は停止する。その時点でユーザが印刷物の画像位置を適正化するために、プリント位置設定キー２０３を用いて画像位置調整をし、試し刷りキー２１４もしくは２２１により、再度画像位置の確認を行う場合もある。
【００３４】
一方、印刷ドラム６０の内部では、インキ分配器６４からインキローラ６１とドクタローラ６２とのギャップ部分にインキが供給され、インキ量検知センサ６３によるインキ量検知により所定量のインキ溜まりが形成される。印刷ドラム６０が図中矢印方向に回転すると、これと同期して印刷ドラム６０の回転方向と同方向にインキローラ６１とドクタローラ６２が回転し、インキが印刷ドラム６０の版胴内周面に随時供給される。
【００３５】
印刷画像が形成された印刷用紙５６は、圧胴６６の用紙クランパ６７から開放され、印刷ドラム６０自身の曲率と排紙剥離爪９４およびエアーナイフユニット９９とにより、印刷ドラム６０から剥がされる。そして、符号９５〜９８から構成される吸着搬送ユニットにより、排紙台５２上へ向けて搬送され、エンドフェンス５３によってその先端が揃えられつつ排出・積載される。
そして、給紙、印刷、排紙の各工程が、予め設定された印刷枚数分繰り返し行われ、孔版印刷の全工程が終了する。
【００３６】
上記吸着搬送ユニットは、吸着排紙入口ローラ９５と吸着排紙出口ローラ９６との間に掛け渡されエア吸引用の孔を多数形成された用紙搬送ベルト９７と、用紙搬送ベルト９７上に印刷用紙５６を吸着する負圧を生成する吸引ファン９８とを有する。上記吸着搬送ユニットは、剥離された印刷済みの印刷用紙を搬送する排紙搬送手段として、排紙台５２は、排紙搬送されてきた印刷済みの印刷用紙を積載する排紙積載手段として、それぞれ機能する。
【００３７】
（第１の実施形態）
図３〜図６を参照して、本発明に係る印刷装置の一例としての孔版印刷装置の第１の実施形態について説明する（請求項１、２、５、７〜９）。図３は、本発明の第１の実施形態を示す孔版印刷装置の全体構成図である。図４（ａ）、図４（ｂ）は、孔版印刷装置の動作推移状態を説明する簡略的な正面図である。図５（ａ）は図４（ｂ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、図５（ｂ）は図５（ａ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、それぞれ説明する簡略的な正面図である。図６は、第１の実施形態等に用いられる圧胴の斜視図である。
【００３８】
図３に示す本実施形態の孔版印刷装置１００は、本発明の印刷装置の一例である。孔版印刷装置１００は、図１に示した孔版印刷装置５００と比較して、シート部材供給部７およびシート部材回収部８を新設した点、圧胴６６に代えて圧胴６６Ａを用いる点、および接離手段としての上記接離機構を有していない点が主に相違する。この相違点以外の孔版印刷装置１００の構成は、図１および図２を参照して説明した従来の孔版印刷装置５００と同様である。以下、本実施形態の孔版印刷装置１００の構成および動作について、図１の孔版印刷装置５００と相違する点を中心に説明する。
【００３９】
シート部材供給部７は、圧胴６６Ａの右下方に配置され、シート部材１５０を圧胴６６Ａに供給する供給手段として機能する。シート部材供給部７は、ロールシート支持部材１１５、前送りローラ１２１、シートカッタ１２２、後送りローラ１２３等を有している。
シート部材１５０としては、圧胴６６Ａの外周表面の所定範囲を少なくとも覆う大きさを備えると共に可撓性を備えた印刷用紙を用いている。シートロール１２０は、長尺の印刷用紙が芯管１２０ａの周りに巻かれて構成されたロール紙である。なお、シート部材１５０は、印刷用紙に限らず、印刷用紙よりもインキ吸収性能の高いものであればより好ましいが、耐久性やコストなども考慮して最適なものが選定される。
【００４０】
ここで、「圧胴の外周表面の所定範囲を少なくとも覆う大きさ」とは、圧胴の外周面が版胴の外周面に接触したとき、版胴からのインキ転移可能な最大領域よりも少なくとも大きい領域を指す。最大領域とは、版胴母線に沿う版胴表面の幅と版胴の回転方向に沿う版胴円周長とで囲まれた領域を意味する。つまり、給紙ジャム時等において、圧胴の外周面が印刷ドラム（版胴）の外周面に接触してインキ汚れ等を生じる最大領域と等しいかこれよりも大きい領域を意味する。
【００４１】
ロールシート支持部材１１５は、シートロール１２０からシート部材１５０を繰り出し可能に支持するロール状シート部材支持手段として機能する。ロールシート支持部材１１５は、本体フレーム５０の図示しない側板対にそれぞれ設けられており、シートロール１２０の芯管１２０ａの両端を回転自在かつ着脱自在に支持する。なお、ロールシート支持部材１１５は、図３のみに示し、動作説明で参照する図４および図５では省略する。
【００４２】
前送りローラ１２１は、ロールシート支持部材１１５の左方近傍に配設されており、シートロール１２０からシート部材１５０を引き出し、シート部材搬送方向の下流側に搬送・供給する供給手段として機能する。前送りローラ１２１は、上記図示しない側板対に回転自在に支持されており、図示しない供給駆動手段としての図示しない駆動モータによって回転駆動される。この図示しない駆動モータは、ギヤ列等の駆動伝達手段を介して後送りローラ１２３に連結されている。図示しない駆動モータとしては、搬送距離の制御が比較的簡単かつ精度高く行える、パルス入力で駆動されるステッピングモータ等が好ましく用いられる。
【００４３】
シートカッタ１２２は、前送りローラ１２１の左方近傍に配設されており、前送りローラ１２１と後送りローラ１２３との間でシート部材１５０を所定の長さに切断するシート部材切断手段として機能する。
ここで、シートカッタ１２２により切断されるシート部材１５０の長さは、圧胴６６Ａに確実に保持される長さであることが好ましい。つまり、圧胴６６Ａに配設されたシート部材前クランプ１３０およびシート部材後クランプ１３１でシート部材１５０の先端部および後端部を確実に挟持・保持できると共に、圧胴６６Ａの外周面上でダブついたり、浮き上がったりしない適正な長さを意味する。
シートカッタ１２２は、本体フレーム５０側に固定された固定刃と、この固定刃に移動自在に支持された可動刃とを有する。シートカッタ１２２は、上記固定刃に対して上記可動刃が回転移動することによりシート部材１５０を切断する周知の構成である。
【００４４】
後送りローラ１２３は、シート部材１５０を版胴６６Ａに供給すべく搬送する供給手段として機能する。後送りローラ１２３は、上記図示しない側板対に回転自在に支持されており、前送りローラ１２１との間のシート部材１５０に所定の張力を付与するために前送りローラ１２１の線速度よりもやや速い線速度で回転駆動される。
なお、後送りローラ１２３と版胴６６Ａとの間のシート部材搬送路には、後送りローラ１２３により送られるシート部材１５０の先端を版胴６６Ａのシート部材前クランプ１３０に案内するためのガイド板（図示せず）が適宜配設される。
【００４５】
シート部材回収部８は、圧胴６６Ａの左下方に配置されている。シート部材回収部８は、排シート部材ローラユニット１１０、排シート部材圧縮板１１２、排シート部材ボックス１１３等を有している。排シート部材ローラユニット１１０は、圧胴６６Ａの外周面から使用済みのシート部材１５０を剥離回収する回収手段として機能する。排シート部材ボックス１１３は、回収されたシート部材１５０を貯留する貯留手段として機能する。１１１は、排シート部材ジャムセンサを示す。
【００４６】
排シート部材ローラユニット１１０は、例えば特許第３７５９２６５号公報の図１、図２等に記載されている構成と類似する構成を採用し、これに適度な強度を付与した構成としている。すなわち、排シート部材ローラユニット１１０は、圧胴６６Ａ上の使用済みのシート部材１５０を剥離する羽根ローラ１１０ａ、これにより剥離されたシート部材１５０を搬送する、互いに圧接した第１ローラ１１０ｂと第２ローラ１１０ｃとからなる構成である。
排シート部材圧縮板１１２は、図示しない駆動手段により揺動され、回収されてきたシート部材１５０を蛇腹状に折り畳み圧縮して排シート部材ボックス１１３に収納する。
【００４７】
圧胴６６Ａは、図１の圧胴６６と比較して、図３および図６に示すように、シート部材前クランプ１３０およびシート部材前クランプベース１３２と、シート部材後クランプ１３１およびシート部材後クランプベース１３３とを新設した点が主に相違する。
圧胴６６Ａの外周部は、マイクロセルポリマーシートで形成された弾性層１０１と、この弾性層１０１の表層を保護する、エラストマー樹脂フィルムシートで形成された保護層１０２との２層構造になっている。この構造は、図１に示した圧胴６６も同様である。
圧胴６６Ａの外周部の一部には、一母線方向に沿って切り欠かれた凹部６６Ａａが形成されている。シート部材前クランプ１３０およびシート部材前クランプベース１３２は、用紙クランパ６７よりも圧胴６６Ａの図中矢印で示す回転方向の上流側に配置されていて、圧胴６６Ａの母線方向に延在している。シート部材前クランプ１３０およびシート部材前クランプベース１３２は、シート部材１５０の先端部を挟持・保持する開閉自在なシート部材先端部クランプ手段として機能する。シート部材前クランプ１３０の裏側には図示しないゴム磁石が取り付けられており、磁性体（強磁性体）からなるシート部材前クランプベース１３２との間に作用する吸着力でシート部材１５０の先端部を確実に挟持・保持する。
【００４８】
シート部材後クランプ１３１およびシート部材後クランプベース１３３は、用紙クランパ６７よりも圧胴６６Ａの図中矢印で示す回転方向の下流側に配置されていて、圧胴６６Ａの母線方向に延在している。シート部材後クランプ１３１およびシート部材後クランプベース１３３は、シートカッタ１２２により所定の長さに切断されたシート部材１５０の後端部を挟持・保持する開閉自在なシート部材後端部クランプ手段として機能する。シート部材後クランプ１３１の裏側には図示しないゴム磁石が取り付けられており、磁性体（強磁性体）からなるシート部材後クランプベース１３３との間に作用する吸着力でシート部材１５０の後端部を確実に挟持・保持する。
【００４９】
シート部材前クランプ１３０およびシート部材前クランプベース１３２と、シート部材後クランプ１３１およびシート部材後クランプベース１３３とは、シート部材１５０を圧胴６６Ａの外周面に巻き付け保持する巻付手段としても機能する。シート部材前クランプ１３０、シート部材後クランプ１３１は、それぞれ圧胴６６Ａが後述する所定の回転位置を占めたとき、圧胴６６Ａの外周面近傍に配設されている図示しない開閉手段により開閉される。この開閉手段としては、例えば特開平６−２４７０３１号公報の図１、図２、図６および図７に開示されている原紙係止装置（６０）を利用して構成されている。
なお、巻付手段には、印刷ドラム６０および圧胴６６Ａを回転駆動するメインモータ（図示せず）も含まれる。印刷ドラム６０と圧胴６６Ａとは、従来と同様に、メインモータ（図示せず）により駆動される歯付プーリ、歯付ベルトを具備する駆動伝達手段を介して同期して回転するように構成されている。上述したように本実施形態では、基本的に接離機構を有しておらず、圧胴６６Ａは常に自身の支軸６６Ａｂを中心とした一定中心位置で回転するよう構成されている。
【００５０】
次に、図２〜図６を参照して、本実施形態の動作を説明する。本実施形態の孔版印刷装置１００の動作を、図１に示した孔版印刷装置５００と相違する点を中心に説明する。孔版印刷装置１００の動作は、本体フレーム５０の内部に設けられた図示しない制御手段（ＣＰＵ、ＲＯＭ等を備えたマイクロコンピュータを具備する制御装置）からの指令によって行われるが、細部内容は本発明の開示範囲を超えるため簡単に説明する。上記制御手段は、孔版印刷装置１００内に配設された各種センサからの検知信号等に基づき、上記ＲＯＭに予め記憶された動作プログラムや関係データを適宜呼び出しながら、上記各部のモータ等のアクチュエータを制御している。
【００５１】
印刷ドラム６０、圧胴６６Ａの各ホームポジションは、図３および図４（ａ）に示すように、印刷ドラム６０のマスタクランパ６５が真下の位置を、圧胴６６Ａの凹部６６Ａａがマスタクランパ６５と対向する真上の位置を、それぞれ占める位置に設定されている。印刷ドラム６０および圧胴６６Ａを駆動する上記メインモータには図示しないエンコーダが設けられている。上記制御手段は、上記エンコーダ近傍に設けられた図示しないエンコーダセンサからの信号および圧胴６６Ａのホームポジションを検知する図示しないホームポジションセンサからの信号に基づいて、圧胴６６Ａの回転位置の把握を常時行っている。
孔版印刷装置１００の動作は印刷ドラム６０および圧胴６６Ａが上記ホームポジション（初期位置）にある位置から始まる。このとき、圧胴６６Ａの外周面上には、除去すべき使用済みのシート部材１５０が既に巻装・保持されている。
【００５２】
図４（ａ）〜図４（ｂ）、図５（ａ）〜図５（ｂ）に示すように、圧胴６６Ａの外周面から使用済みのシート部材１５０を剥離回収する回収工程と、新しいシート部材１５０を圧胴６６Ａに供給する供給工程とは並行して行われる。同時に、供給されてきた新しいシート部材１５０を圧胴６６Ａの外周面に巻き付け保持する巻付工程の一部と、回収された使用済みのシート部材１５０を排シート部材ボックス１１３に貯留する貯留工程の一部も行われる。
すなわち、図４（ａ）〜図４（ｂ）に示すように、圧胴６６Ａが図中矢印方向（反時計回り方向）に回転し、圧胴６６Ａのシート部材前クランプ１３０が排シート部材ローラユニット１１０に近づくと、シート部材前クランプ１３０が図示しない開閉手段により開放される。これとほぼ同時に、排シート部材ローラユニット１１０の羽根ローラ１１０ａが回転しつつ使用済みのシート部材１５０の先端部をすくい上げるように剥離し、シート部材１５０の先端部は第１ローラ１１０ｂ、第２ローラ１１０ｃによって排シート部材圧縮板１１２へと搬送される。その後、シート部材前クランプ１３０は上記開閉手段により所定のタイミングで再び閉じられる。この際、排シート部材圧縮板１１２は図４（ｂ）に示す排シート部材圧縮板１１２のホームポジションに揺動・復帰していて、シート部材１５０受け入れ状態にある。また、図４（ｂ）に示すように、シートロール１２０から繰り出されたシート部材１５０の先端はシートカッタ１２２手前の位置のシート部材１５０の初期位置で待機している。なお、図４（ａ）等において、１１４は、排シート部材ボックス１１３内に既に収納・圧縮されている前回の排シート部材を示している。
【００５３】
次いで、図５（ａ）に示すように、圧胴６６Ａがさらに図中矢印方向に回転すると、剥離されたシート部材１５０は排シート部材ジャムセンサ１１１で剥離動作が正常かどうか検知された後、排シート部材圧縮板１１２による揺動動作によって圧縮され、排シート部材ボックス１１３内に既にある排シート部材１１４と同様にその容積を減量した形で貯留される（貯留工程）。これと同時に、シートカッタ１２２手前の位置の初期位置で待機していたシート部材１５０の先端部が前送りローラ１２１および後送りローラ１２３の回転によってシート部材搬送方向の下流側へと搬送される。図５（ａ）に示すよりも圧胴６６Ａの回転の直前の位置で、シート部材前クランプ１３０が図示しない開閉手段により開放される。シート部材１５０の先端が図示しないガイド板に案内されつつ圧胴６６Ａ上のシート部材前クランプ１３０に到達すると、シート部材前クランプ１３０とシート部材前クランプベース１３２により挟持され、シート部材１５０は圧胴６６Ａの回転によって圧胴６６Ａの外周面に巻き付けられていく（巻付工程）。シート部材１５０はシートロール１２０から繰り出されながら搬送され、圧胴６６Ａの外周面を覆うのに適した設定された所定の長さでシートカッタ１２２により切断される。切断されたシート部材供給部７内の残りのシート部材１５０の先端は、シートカッタ１２２手前の初期位置で待機状態となる。
【００５４】
以下、図３に示すように、シート部材１５０を圧胴６６Ａの外周面に巻装・保持した状態で、図１を参照して説明した従来の給紙、印刷工程と同様の動作によって、印刷用紙５６への連続印刷が行われる。
【００５５】
以上説明したとおりの動作が給紙ジャム発生時に自動的に連動して行われる。従って、本実施形態によれば、シート部材を圧胴の外周面に巻き付け保持した状態で印刷用紙への連続印刷が可能であることにより、圧胴表面を汚れから保護し、圧胴表面を常に綺麗な状況に保つことで、印刷用紙の裏面や端面の汚れを未然に防ぐことができる。これにより、給紙ジャム発生時でも、圧胴を印刷ドラム（版胴）の外周面から離間させる必要がなくなり、複雑な構成の接離機構を除去することが可能となり、簡素な構成にすることができる。接離機構を有しないことにより、当接時の衝撃等に起因する圧胴回転ムラ、圧胴バウンドが軽減され、用紙レジスト精度や画像ムラ、マスタ耐刷伸縮、さらには騒音等を合わせて改善することが可能となる。従って、ユーザは常に安定した印刷画像を得ることができる。このように本実施形態によれば、従来装置にない顕著な効果を奏するものである。
【００５６】
また、上記一連の動作を給紙ジャム発生時に孔版印刷装置が自動的に行うことにより、ユーザ側の余計な付帯作業を発生することなく、特に何も意識せずに通常の印刷動作を行うことができる。
【００５７】
（第２の実施形態）
図７〜図９を参照して、本発明に係る印刷装置の一例としての孔版印刷装置の第２の実施形態について説明する（請求項１、３、５、７〜９）。図７は、本発明の第２の実施形態を示す孔版印刷装置の全体構成図である。図８（ａ）、図８（ｂ）は、孔版印刷装置の動作推移状態を説明する簡略的な正面図である。図９（ａ）は図８（ｂ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、図９（ｂ）は図９（ａ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、それぞれ説明する簡略的な正面図である。
【００５８】
図７に示す本実施形態の孔版印刷装置１００Ａは、本発明の印刷装置の一例である。孔版印刷装置１００Ａは、図１に示した孔版印刷装置５００と比較して、給紙装置５に代えて給紙装置５Ａを用いる点、圧胴６６に代えて圧胴６６Ａを用いる点、シート巻装切替爪１６０およびシート剥離切替爪１６１を新設した点、および接離手段としての上記接離機構を有していない点が主に相違する。この相違点以外の孔版印刷装置１００Ａの構成は、図１および図２を参照して説明した従来の孔版印刷装置５００と同様である。以下、本実施形態の孔版印刷装置１００Ａの構成および動作について、図１の孔版印刷装置５００および第１の実施形態の孔版印刷装置１００と相違する点を中心に説明する。
【００５９】
給紙装置５Ａは、図１の給紙装置５と比較して、圧胴６６Ａの外周表面の所定範囲を少なくとも覆う大きさを備える未使用の印刷用紙５６Ａ（以下、単に「印刷用紙５６Ａ」ともいう）を給紙台５１上に積載し給送する点のみ相違する。給紙装置５Ａでは、印刷用紙が通常印刷に使用されると共に圧胴６６Ａの外周表面をクリーニングする用途にも用いられるため、印刷用紙の大きさ・サイズに制限を設けた「未使用の印刷用紙５６Ａ」のみを給送するものである。この意味において、「未使用の印刷用紙５６Ａ」と通常印刷用の種々のサイズを含む印刷用紙５６とを区別している。
未使用の印刷用紙５６Ａには、上記大きさに予め切断されているカット用紙（または枚葉紙）とも呼ばれる定形サイズの用紙または不定形サイズの用紙が含まれる。ここで、未使用の印刷用紙５６Ａの給紙方向の長さは、圧胴６６Ａに確実に保持される長さであることが好ましい。つまり、圧胴６６Ａに配設されたシート部材前クランプ１３０およびシート部材後クランプ１３１でシート部材１５０の先端部および後端部を確実に挟持・保持できると共に、圧胴６６Ａの外周面上でダブついたり、浮き上がったりしない適正な長さを意味する。
【００６０】
圧胴としては、図６に示した第１の実施形態と同様の圧胴６６Ａを用いており、巻付手段としても機能する。シート巻装切替爪１６０は、図７に示すように、圧胴６６Ａがホームポジションを占めた状態において、シート部材前クランプ１３０の右方近傍に配設されている。シート剥離切替爪１６１は、図７に示すように、圧胴６６Ａがホームポジションを占めた状態において、シート部材後クランプ１３１の左方近傍に配設されている。シート剥離切替爪１６１は、圧胴６６Ａの外周面から除去すべき未使用の印刷用紙５６Ａを剥離する排紙剥離手段として機能する。
シート巻装切替爪１６０およびシート剥離切替爪１６１は、それぞれ軸を中心として揺動可能に支持されており、図示しないバネとソレノイドとを組み合わせた揺動機構、またはロータリソレノイドなどの揺動駆動手段によって駆動される。
【００６１】
シート部材前クランプ１３０、シート部材後クランプ１３１は、第１の実施形態と同様に、それぞれ圧胴６６Ａが後述する所定の回転位置を占めたとき、圧胴６６Ａの外周面近傍に配設されている図示しない開閉手段により開閉される。
【００６２】
次に、図７〜図９を参照して、本実施形態の動作を説明する。本実施形態の孔版印刷装置１００Ａの動作を、図１に示した孔版印刷装置５００と相違する点を中心に説明する。孔版印刷装置１００Ａの動作は、第１の実施形態と同様に図示しない制御手段（ＣＰＵ、ＲＯＭ等を備えたマイクロコンピュータを具備する制御装置）からの指令によって行われる。上記制御手段は、第１の実施形態と同様に、上記エンコーダセンサからの信号および上記ホームポジションセンサからの信号に基づいて、圧胴６６Ａの回転位置の把握を常時行っている。
【００６３】
印刷ドラム６０、圧胴６６Ａの各ホームポジションは、第１の実施形態と同様である。孔版印刷装置１００Ａの動作は印刷ドラム６０および圧胴６６Ａが上記ホームポジション（初期位置）にある位置から始まる。このとき、圧胴６６Ａの外周面上には、除去すべき未使用の印刷用紙５６Ａが既に巻装・保持されている。
【００６４】
図８（ａ）〜図８（ｂ）、図９（ａ）〜図９（ｂ）に示すように、圧胴６６Ａの外周面から未使用の印刷用紙５６Ａを剥離排紙する剥離排紙工程（回収工程）と、未使用の印刷用紙５６Ａを圧胴６６Ａに給送する給紙工程（供給工程）とは並行して行われる。同時に、供給されてきた未使用の印刷用紙５６Ａを圧胴６６Ａの外周面に巻き付け保持する巻付工程の一部と、剥離・回収された未使用の印刷用紙５６Ａを排紙台５２に排紙積載する排紙積載工程（貯留工程）の一部も行われる。
すなわち、図８（ａ）〜図８（ｂ）に示すように、圧胴６６Ａが図中矢印方向（反時計回り方向）に回転し、圧胴６６Ａのシート部材前クランプ１３０がシート剥離切替爪１６１に近づくと、シート部材前クランプ１３０が図示しない開閉手段により開放される。そして、シート剥離切替爪１６１の先端が図８（ａ）の初期位置から図８（ｂ）に示すように下方に揺動し、シート剥離切替爪１６１によって圧胴６６Ａ上の未使用の印刷用紙５６Ａが剥離される。この剥離された未使用の印刷用紙５６Ａは図１で説明したと同様の通常の排紙経路をたどり、図７に示す符号９５〜９８で構成される吸着搬送ユニット（図８（ｂ）では省略されている）により、排紙台５２上に排出・積載される。その後、シート部材前クランプ１３０は上記開閉手段により所定のタイミングで再び閉じられる。
【００６５】
次いで、図９（ａ）に示すように、給紙台５１上に積載された未使用の印刷用紙５６Ａの１枚が給紙コロ９０、分離コロ９１、分離パッド９２で送り出され、さらにレジストローラ９３の上記動作によって、通常印刷時の給紙搬送と同様にシート巻装切替爪１６０部位まで搬送される。この際、図９（ａ）に示すよりも圧胴６６Ａの回転の直前の位置で、シート部材前クランプ１３０が図示しない開閉手段により開放される。未使用の印刷用紙５６Ａの先端がシート巻装切替爪１６０部位に到達するとシート巻装切替爪１６０の先端部が軸を中心として上向きに切替り、未使用の印刷用紙５６Ａの先端部がシート部材前クランプ１３０とシート部材前クランプベース１３２により挟持される。そして、図９（ａ）に示すように、未使用の印刷用紙５６Ａは圧胴６６Ａの回転によって圧胴６６Ａの外周面に巻き付けられていく（巻付工程）。
【００６６】
以下、図７に示すように、印刷用紙５６Ａを圧胴６６Ａの外周面に巻装・保持した状態で、図１を参照して説明した従来の給紙、印刷工程と同様の動作によって、印刷用紙５６Ａへの連続印刷が行われる。
【００６７】
以上説明したとおりの一連の動作が給紙ジャム発生時に自動的に連動して行われる。従って、本実施形態によれば、シート部材として比較的安価な未使用の印刷用紙を流用すると共に、供給手段、回収手段および貯留手段を、既存の給紙装置、排紙装置が兼ねることで、新たなサプライの追加や機構の大幅な変更をすることなく、第１の実施形態と同様の効果を奏する。
【００６８】
（第３の実施形態）
図１０〜図１２を参照して、本発明に係る印刷装置の一例としての孔版印刷装置の第３の実施形態について説明する（請求項１、４、５、７〜９）。図１０は、本発明の第３の実施形態を示す孔版印刷装置の全体構成図である。図１１（ａ）、図１１（ｂ）は、第３の実施形態の孔版印刷装置の動作推移状態を説明する簡略的な正面図である。図１２（ａ）は図１１（ｂ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、図１２（ｂ）は図１２（ａ）の動作に引き続き行われる動作推移状態を、それぞれ説明する簡略的な正面図である。
【００６９】
図１０に示す本実施形態の孔版印刷装置１００Ｂは、本発明の印刷装置の一例である。孔版印刷装置１００Ｂは、図１に示した孔版印刷装置５００と比較して、シート部材として未使用のマスタ７９を流用する点、圧胴６６に代えて圧胴６６Ａを用いる点、未使用マスタ搬送経路搬送手段１４０Ｂおよび未使用マスタ排版経路搬送手段１４１Ｂを新設した点、および接離手段としての上記接離機構を有していない点が主に相違する。この相違点以外の孔版印刷装置１００Ｂの構成は、図１および図２を参照して説明した従来の孔版印刷装置５００と同様である。
なお、孔版印刷装置１００Ｂにおける、製版給版装置としての製版給版部３および排版装置としての排版部４は、従来の孔版印刷装置５００そのままを流用している。以下、本実施形態の孔版印刷装置１００Ｂの構成および動作について、図１の孔版印刷装置５００および第１、第２の実施形態の孔版印刷装置１００、１００Ａと相違する点を中心に説明する。
【００７０】
未使用マスタ搬送経路搬送手段１４０Ｂは、既存の製版給版部３内にあるシート部材としての未使用のマスタ７９の先端が、圧胴６６Ａのシート部材前クランプ１３０まで搬送可能とするために未使用マスタ搬送経路を構成すべく配設されている搬送手段群である。未使用マスタ搬送経路搬送手段１４０Ｂは、マスタ前搬送ローラ１４０ａ、マスタ中間搬送ローラ１４０ｂおよびマスタ後搬送ローラ１４０ｃによって構成されている。
マスタ前搬送ローラ１４０ａ、マスタ中間搬送ローラ１４０ｂおよびマスタ後搬送ローラ１４０ｃは、図示しないギヤ列等の駆動伝達手段を介して図示しない駆動手段としてのステッピングモータに連結されている。
【００７１】
未使用マスタ排版経路搬送手段１４１Ｂは、圧胴６６Ａ上に既に巻装されていた未使用のマスタ７９の先端が、既存の排版部４内に回収・貯留されるよう搬送可能とするために未使用マスタ排版経路を構成すべく配設されている剥離・搬送手段群である。未使用マスタ排版経路搬送手段１４１Ｂは、剥離ローラユニット１４１ｄ、マスタ前回収ローラ１４１ｃ、マスタ中間回収ローラ１４１ｂおよびマスタ後回収ローラ１４１ａによって構成されている。
マスタ前回収ローラ１４１ｃ、マスタ中間回収ローラ１４１ｂおよびマスタ後回収ローラ１４１ａは、図示しないギヤ列等の駆動伝達手段を介して図示しない駆動手段としてのステッピングモータに連結されている。
剥離ローラユニット１４１ｄは、例えば特許第３７５９２６５号公報の図１、図２等に記載されている構成と類似する構成を採用している。すなわち、剥離ローラユニット１４１ｄは、圧胴６６Ａ上の未使用のマスタ７９を剥離する羽根ローラ１４２ａ、これにより剥離された未使用のマスタ７９を搬送する、互いに圧接した第１ローラ１４２ｂと第２ローラ１４２ｃとからなる構成である。
【００７２】
圧胴としては、図６に示した第１の実施形態と同様の圧胴６６Ａを用いており、巻付手段としても機能する。剥離ローラユニット１４１ｄは、図１０に示すように、圧胴６６Ａがホームポジションを占めた状態において、シート部材後クランプ１３１の左方近傍に配設されている。
【００７３】
シート部材前クランプ１３０、シート部材後クランプ１３１は、第１の実施形態と同様に、それぞれ圧胴６６Ａが後述する所定の回転位置を占めたとき、圧胴６６Ａの外周面近傍に配設されている図示しない開閉手段により開閉される。
【００７４】
次に、図１０〜図１２を参照して、本実施形態の動作を説明する。本実施形態の孔版印刷装置１００Ｂの動作を、図１に示した孔版印刷装置５００と相違する点を中心に説明する。孔版印刷装置１００Ｂの動作は、第１の実施形態と同様に図示しない制御手段（ＣＰＵ、ＲＯＭ等を備えたマイクロコンピュータを具備する制御装置）からの指令によって行われる。上記制御手段は、第１の実施形態と同様に、上記エンコーダセンサからの信号および上記ホームポジションセンサからの信号に基づいて、圧胴６６Ａの回転位置の把握を常時行っている。
【００７５】
印刷ドラム６０、圧胴６６Ａの各ホームポジションは、第１の実施形態と同様である。孔版印刷装置１００Ｂの動作は印刷ドラム６０および圧胴６６Ａが上記ホームポジション（初期位置）にある位置から始まる。このとき、圧胴６６Ａの外周面上には、除去すべき未使用のマスタ７９が既に巻装・保持されている。
図１１（ａ）〜図１１（ｂ）、図１２（ａ）〜図１２（ｂ）に示すように、圧胴６６Ａの外周面から除去すべき未使用のマスタ７９を剥離排版する剥離排版工程（回収工程）と、未使用のマスタ７９を圧胴６６Ａに給版する未使用マスタ給版工程（供給工程）とは並行して行われる。同時に、供給されてきた未使用のマスタ７９を圧胴６６Ａの外周面に巻き付け保持する巻付工程の一部も行われる。
すなわち、図１１（ａ）〜図１１（ｂ）に示すように、圧胴６６Ａが図中矢印方向（反時計回り方向）に回転し、圧胴６６Ａのシート部材前クランプ１３０が剥離ローラユニット１４１ｄに近づくと、シート部材前クランプ１３０が図示しない開閉手段により開放される。そして、剥離ローラユニット１４１ｄの動作によって圧胴６６Ａ上の除去すべき未使用のマスタ７９が剥離される。この剥離された未使用のマスタ７９は未使用マスタ排版経路搬送手段１４１Ｂのマスタ前回収ローラ１４１ｃ、マスタ中間回収ローラ１４１ｂおよびマスタ後回収ローラ１４１ａによって搬送され、既存の排版部４内に回収、貯留される。その後、シート部材前クランプ１３０は上記開閉手段により所定のタイミングで再び閉じられる。
【００７６】
次いで、図１２（ａ）に示すように、初期位置にセットされている未使用のマスタ７９の先端は、サーマルヘッド７３により製版されることなく、プラテンローラ７２および送りローラ７４の回転によってマスタ搬送路の下流側へと搬送される。このように未使用のマスタ７９は、マスタロール７０から引き出されつつタワミ収容部７６に収容されることなく、さらに給版ローラ７５の回転によりマスタ前搬送ローラ１４０ａ、マスタ中間搬送ローラ１４０ｂおよびマスタ後搬送ローラ１４０ｃによって圧胴６６Ａ上のシート部材前クランプ１３０まで搬送される。
この際、図１２（ａ）に示すよりも圧胴６６Ａの回転の直前の位置で、シート部材前クランプ１３０が図示しない開閉手段により開放される。未使用のマスタ７９の先端が圧胴６６Ａ上のシート部材前クランプ１３０部位に到達すると、未使用のマスタ７９の先端部がシート部材前クランプ１３０とシート部材前クランプベース１３２により挟持される。そして、図１２（ａ）に示すように、未使用のマスタ７９は圧胴６６Ａの回転によって圧胴６６Ａの外周面に巻き付けられていく（巻付工程としての巻装工程）。
【００７７】
上記巻装工程中において、未使用のマスタ７９の後端がカッタ７８により所定長さに切断され、切断された未使用のマスタ７９の後端部がシート部材後クランプ１３１とシート部材後クランプベース１３３とによって保持される。
以下、図１０に示すように、未使用のマスタ７９を圧胴６６Ａの外周面に巻装・保持した状態で、図１を参照して説明した従来の給紙、印刷工程と同様の動作によって、印刷用紙５６への連続印刷が行われる。
【００７８】
以上説明したとおりの一連の動作が給紙ジャム発生時に自動的に連動して行われる。従って、本実施形態によれば、シート部材として未使用のマスタを流用すると共に、供給手段、回収手段、貯留手段を、既存の製版給版装置、排版装置が兼ねることで、新たなサプライの追加や機構の大幅な変更をすることなく、第１の実施形態と同様の効果を奏する。
【００７９】
（変形例）
図１３を参照して、第１ないし第３の実施形態の変形例について説明する（請求項６）。図１３は、変形例の操作パネルの図であって、圧胴クリーニング動作を指示するタッチパネル表示画面を含む操作パネルの平面図である。
変形例に係る孔版印刷装置(図示せず)は、上記した第１ないし第３の実施形態の孔版印刷装置１、１Ａ、１Ｂに対して、以下の２つの機能・構成を付与した点が相違する。すなわち、第１に、圧胴クリーニングモードおよび圧胴クリーニングモードを行わない非圧胴クリーニングモードが実行可能である点が相違する。第２に、圧胴クリーニングモードおよび非圧胴クリーニングモードの何れかを選択設定可能なモード選択設定手段としての液晶タッチパネル２２４Ａを備えた操作パネル１８０Ａを用いる点が相違する。
具体的には、図１３に示す変形例の操作パネル１８０Ａは、図２に示した従来の操作パネル１８０と比較して、液晶タッチパネル２２４Ａの表示画面に表示される内容が同図に示すように構成されている点のみ相違する。この相違点以外の操作パネル１８０Ａの構成は、従来の操作パネル１８０と同様である。
【００８０】
ユーザが液晶タッチパネル２２４Ａを随時操作すると、液晶タッチパネル２２４Ａ上に『圧胴クリーニングを行いますか？段落［はい］  ［いいえ］』が自動的に表示される。その際、ユーザの手動操作により［はい］をタッチして圧胴クリーニングモードが選択されると、上述した第１ないし第３の実施形態の孔版印刷装置１、１Ａ、１Ｂの何れか１つの動作が連動して実施される。
上記操作により、適宜ユーザが圧胴表面の汚れ度合いを確認しつつ任意で圧胴表面のクリーニングを行うことができ、印刷用紙の裏面や端面の汚れを防ぐことが可能となる。
【００８１】
上記したとおり、本変形例によれば、第１ないし第３の実施形態の孔版印刷装置１、１Ａ、１Ｂの何れか１つの動作を操作パネル１８０Ａ内の液晶タッチパネル２２４Ａ上からの入力指示に基づき行わせることで、圧胴表面の汚れが気になった時にユーザ側の判断で即座に圧胴表面を綺麗な状態に保つことができ、印刷用紙の裏面や端面の汚れを未然に防ぐことが可能となる。
【００８２】
上述したとおり、第１ないし第３の実施形態には、本発明の請求項８および９に係る印刷方法が使用されていたと言える。
【００８３】
以上説明したとおり、本発明を特定の実施形態や変形例等について説明したが、本発明が開示する技術内容は、上述した実施形態や変形例等に例示されているものに限定されるものではない。すなわち、上述した実施形態や変形例等を適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例あるいは実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【００８４】
上述した実施形態の製版給版部３は、これに限らず、印刷ドラム（版胴）に製版済みのマスタ（孔版原紙）を給版可能な構成を備えたものであれば、全ての公知の製版装置ないし製版ユニット、製版給版装置等でもよい。同様に、排版部４はこれに限らず、印刷ドラム（版胴）から使用済みのマスタ(孔版原紙)を剥離排版可能な全ての公知の排版装置ないし排版ユニット等でもよい。
【００８５】
上述した実施形態や変形例では、片面印刷仕様の孔版印刷装置で説明したが、両面印刷可能な孔版印刷装置を含む印刷装置にも適用できることは無論である。
上述した実施形態や変形例では、マスタ保持手段としてのマスタクランパ６５を有する印刷ドラム６０の例で説明したが、印刷ドラム（版胴）はこれに限らず、例えば、特許第４３５８９２６号公報の図１に開示されている版胴（１０１）を用いることもできる。
【００８６】
さらに、本発明に係る印刷装置は、印刷ドラム（版胴）の内側からインキを印刷ドラム（版胴）上の製版済みのマスタに供給するインキ供給方式の孔版印刷装置に限らず、以下のような印刷装置にも適用可能である。すなわち、特許第２７９０９６３号公報に開示されているような版胴（印刷ドラムの外周部）の外側から未貫通孔を形成された製版済みのマスタにインキを供給する印刷装置にも適用可能である。つまり、版胴の外周面に巻き付けられた製版済みのマスタにインキを供給して、印刷画像を用紙上に形成する、いわば凹版印刷装置とも呼べるようなタイプの印刷装置にも適用できる。
【００８７】
また、孔版印刷装置１００等では、製版済みのマスタを版胴（印刷ドラムの外周部）の外周面に巻装する動作後、版胴の内側からインキを版胴上の製版済みのマスタに供給する態様で孔版印刷を行う例で説明したが、以下のような印刷システムにも適用可能である。すなわち、製版済みのマスタを版胴の外周面に予め巻装していて、印刷装置本体に対して着脱自在な版胴（版胴ユニット）を複数有しているような多色印刷システムにも適用可能である（例えば、特開２００８−０１８７３２号公報参照）。
上述した内容から本発明が適用される印刷装置、印刷方法の基本的な構成としては、「版胴の外周面に巻き付けられた製版済みのマスタにインキを供給し、・・・印刷画像を印刷用紙上に形成する印刷装置において、」という表現になる（請求項１、８参照）。ここで、「前記版胴の外径とほぼ同径の圧胴」とは、版胴の外径と同径の圧胴を含むほか、圧胴の外径が設計等で設定される公差内にある場合も含まれる。
【符号の説明】
【００８８】
１      印刷ドラムユニット
２      印圧部
３      製版給版部（製版給版装置の一例）
４      排版部（排版装置の一例）
５      給紙部（給紙装置の一例）
６      排紙部
７      シート部材供給部（供給手段の一例）
８      シート部材回収部（回収手段の一例）
５０    本体フレーム（装置本体）
５１    給紙台
５２    排紙台
５３    排紙台後側板
５４    原稿読取部
５５    原稿
５６    印刷用紙
５６Ａ  未使用の印刷用紙
６０    印刷ドラム（版胴）
６５    マスタクランパ
６６Ａ  圧胴
６７    用紙クランパ（印刷用紙クランプ手段の一例）
７０    マスタロール
７２    プラテンローラ
７３    サーマルヘッド（製版手段の一例）
７４    送りローラ
７５    給版ローラ（給版手段の一例）
７８    カッタ（マスタ切断手段の一例）
７９    マスタ
８０    排版ローラユニット（剥離手段、排版搬送手段の一例）
８１    圧縮板（排版搬送手段の一例）
８２    排版ボックス（排版貯留手段の一例）
９０    給紙コロ
９１    分離コロ
９２    分離パッド
９３    レジストローラ
９４    排紙剥離爪（排紙剥離手段の一例）
９７    用紙搬送ベルト（排紙搬送手段の一例）
１００    孔版印刷装置（印刷装置の一例）
１１０    排シート部材ローラユニット（回収手段の一例）
１１１    排シート部材ジャムセンサ
１１２    排シート部材圧縮板
１１３    排シート部材ボックス（貯留手段の一例）
１１４    排シート部材
１１５    ロールシート支持部材（ロール状シート部材支持手段の一例）
１２０    シートロール（ロール状シート部材の一例）
１２１    前送りローラ
１２２    シートカッタ（シート部材切断手段の一例）
１２３    後送りローラ
１３０    シート部材前クランプ（巻付手段の一例）
１３１    シート部材後クランプ（巻付手段の一例）
１３２    シート部材前クランプベース（巻付手段の一例）
１３３    シート部材後クランプベース（巻付手段の一例）
１４０ａ  マスタ前搬送ローラ
１４０ｂ  マスタ中間搬送ローラ
１４０ｃ  マスタ後搬送ローラ
１４１ａ  マスタ後回収ローラ
１４１ｂ  マスタ中間回収ローラ
１４１ｃ  マスタ前回収ローラ
１４１ｄ  剥離ローラ
１５０    シート部材
１８０Ａ  操作パネル（操作部の一例）
２０３    プリント位置設定キ−
２１１    連続キ−
２１４    試しプリントキ−
２１７    プリントスピ−ドキ−
２１９    テンキ−
２２０    クリア／ストップキ−
２２１    試しプリントキ−
２２２    スタ−トキ−
２２４    液晶タッチパネル（モード選択設定手段の一例、表示手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８９】
【特許文献１】特開平１１−０９１２２５号公報
【特許文献２】特開平１０−１５７０８３号公報
【特許文献３】特開２００７−３２０１４３号公報
【特許文献４】特開２００７−２７６２７５号公報
【特許文献５】特開２００１−００１６２３号公報
【図１】
2014172371.tif 000003
【図２】
2014172371.tif 000004
【図３】
2014172371.tif 000005
【図４】
2014172371.tif 000006
【図５】
2014172371.tif 000007
【図６】
2014172371.tif 000008
【図７】
2014172371.tif 000009
【図８】
2014172371.tif 000010
【図９】
2014172371.tif 000011
【図１０】
2014172371.tif 000012
【図１１】
2014172371.tif 000013
【図１２】
2014172371.tif 000014
【図１３】
2014172371.tif 000015