(57)【要約】【課題】極めて簡易な構造で、スペース効率良くコネクタの誤結を防止することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】コネクタ装着部２２ａ〜２２ｄのガイドリブ２６，２６の長さ寸法を、前記コネクタ装着部２２ａに正規のコネクタ１２が装着される場合には、該コネクタ装着部２２ａの係合部３４と前記コネクタ１２の係止爪５４との係合を許容する一方、前記コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄに非正規のコネクタ１２が装着される場合には、該コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄの係合部３４と前記コネクタ１２の係合爪５４との係合を阻止する誤結防止手段を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種類の異なる複数のコネクタが取り付けられる複数のコネクタ装着部を備え、該コネクタ装着部は、前記コネクタと係合される係合部が形成された係合片と、該係合片を挟む両側に、該係合片の延出方向に延びる一対のガイドリブが形成された構造とされている
電気接続箱において、
前記各コネクタ装着部における前記一対のガイドリブの少なくとも一方の長さ寸法が、該コネクタ装着部に対して正規の前記コネクタが取り付けられる場合には該コネクタと前記係合片の前記係合部との係合を許容する一方、該コネクタ装着部に対して前記正規のコネクタ以外の前記コネクタが取り付けられる場合には該コネクタに当接して該コネクタと前記係合部との係合を阻止する長さ寸法に設定された誤結防止手段を備えている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
各前記コネクタ装着部における前記一対のガイドリブの長さ寸法が互いに等しくされている
請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に係り、特に、種類の異なる複数のコネクタが取り付けられる複数のコネクタ装着部を備えた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等において、リレーやコネクタ等の電気部品を効率良く配設する等のために、リレーブロックやコネクタブロック、ジャンクションボックス等の電気接続箱が用いられている。このような電気接続箱には、複数のコネクタを取り付けるために、複数のコネクタ装着部が設けられたものがある。
【０００３】
ところで、複数のコネクタ装着部が設けられる電気接続箱は、装着されるコネクタの種類や周囲の配設スペース等を考慮して、コネクタ装着部の位置が決定されている。それ故、各コネクタ装着部には、対応する所定の種類のコネクタが正しく取り付けられる必要がある。
【０００４】
そこで、特開平１０−２２８９４３号公報（特許文献１）には、種類の異なるコネクタ毎に異なる開口形状を有する凹部を設け、コネクタ装着部側に、該凹部に対応する形状の突起を設けたコネクタの誤結防止構造が開示されている。この誤結防止構造によれば、誤ったコネクタが取り付けられようとした場合には、コネクタ装着部の突起がコネクタの凹部に入り込めずに干渉することによって、コネクタの誤結が防止される。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の如き誤結防止構造では、各コネクタの凹部に対応する形状の突起を形成しなければならず、形状が複雑なものとなり、製造コストの増加を招くという問題があった。また、コネクタ装着部の突起が、コネクタと係合する係合片の外側に張り出して設けられていることから、スペース効率の悪化を招くという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２２８９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、極めて簡易な構造で、スペース効率良くコネクタの誤結を防止することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、種類の異なる複数のコネクタが取り付けられる複数のコネクタ装着部を備え、該コネクタ装着部は、前記コネクタと係合される係合部が形成された係合片と、該係合片を挟む両側に、該係合片の延出方向に延びる一対のガイドリブが形成された構造とされている電気接続箱において、前記各コネクタ装着部における前記一対のガイドリブの少なくとも一方の長さ寸法が、該コネクタ装着部に対して正規の前記コネクタが取り付けられる場合には該コネクタと前記係合片の前記係合部との係合を許容する一方、該コネクタ装着部に対して前記正規のコネクタ以外の前記コネクタが取り付けられる場合には該コネクタに当接して該コネクタと前記係合部との係合を阻止する長さ寸法に設定された誤結防止手段を備えていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明に従う構造とされた電気接続箱においては、コネクタ装着部に対して誤ったコネクタが装着されようとした場合には、コネクタ装着部の係合部とコネクタが係合するよりも前に、ガイドリブがコネクタに当接してそれ以上の差し込みを阻止することによって、係合部とコネクタの係合が阻止される。これにより、誤ったコネクタの装着を不能として、コネクタの誤結を防止することが出来る。
【００１０】
そして、コネクタ装着部に設けられたガイドリブの長さを異ならせるという、極めて簡易な構成でコスト効率良く誤結防止手段を得ることが出来る。更に、ガイドリブの長さを異ならせるのみであることから、コネクタ装着部の外側（ガイドリブの高さ方向）への張り出し量が増加することも無く、スペース効率良く誤結防止手段を形成することが出来る。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、各前記コネクタ装着部における前記一対のガイドリブの長さ寸法が互いに等しくされているものである。
【００１２】
本態様によれば、係合片の両側のガイドリブの先端縁部が、コネクタの差込方向で互いに等しく位置されることから、ガイドリブ間へのコネクタの挿入を容易に行なうことが出来る。また、コネクタ装着部に誤ったコネクタが取り付けられようとした場合には、コネクタを両方のガイドリブに同時に打ち当てさせることで、作業者に誤結をより明確に認識させることも出来る。
【発明の効果】
【００１３】
本発明においては、複数のコネクタ装着部におけるガイドリブの長さ寸法を異ならせて、誤ったコネクタが取り付けられようとした場合には、ガイドリブがコネクタに当接してそれ以上のコネクタの差し込みを阻止することで、コネクタ装着部の係合部とコネクタとの係合を阻止する誤結防止手段を設けた。これにより、極めて簡易な構造で、優れたコスト効率とスペース効率をもって、コネクタの誤結を防止することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱とコネクタを併せ示す分解斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱の側面図。
【図３】図１に示した電気接続箱の上面図。
【図４】図１に示した両挿しコネクタの側面図。
【図５】図１に示した片挿しコネクタの側面図。
【図６】コネクタ装着状態での図２におけるＶＩ−ＶＩ断面を示す断面図。
【図７】コネクタ装着状態での図２におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面を示す断面図。
【図８】コネクタ誤結状態での図２におけるＶＩＩＩ矢視図。
【図９】コネクタ誤結状態での図２におけるＩＸ−ＩＸ断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
先ず、図１に、本発明の一実施形態としての電気接続箱としてのリレーブロック１０と、これに装着される両挿しコネクタ１２および片挿しコネクタ１４を併せ示す。なお、図１においては、両挿しコネクタ１２および片挿しコネクタ１４に接続された、雄コネクタ４８から延びる電線を省略して示している。
【００１７】
リレーブロック１０は、図２および図３にも示すように、合成樹脂からなる一体成形品とされており、全体として長手矩形の箱体形状とされている。リレーブロック１０の内部には、複数のリレー装着部１６が形成されており、各リレー装着部１６に、複数のリレー１８が装着可能とされている。
【００１８】
リレーブロック１０の長手方向（図３中、左右方向）に延びる側壁２０ａには、コネクタ装着部２２ａ〜２２ｃが一体形成されている。また、リレーブロック１０の長手方向に直交する方向に延びる側壁２０ｂには、コネクタ装着部２２ｄが一体形成されている。これにより、リレーブロック１０には、計４つのコネクタ装着部２２ａ〜２２ｄが一体形成されている。
【００１９】
コネクタ装着部２２ａは、係合片２４の両側に、一対のガイドリブ２６，２６が形成された構造とされている。係合片２４は、側壁２０ａに対して隙間を隔てて、リレーブロック１０の厚さ方向（図２中、上下方向）に延びる舌片形状とされており、基端縁部２８において側壁２０ａと連結されている一方、先端縁部３０が自由端とされている。係合片２４の幅方向（図２中、左右方向）の中間部分には、基端縁部２８および先端縁部３０のそれぞれから互いに接近する方向に延びるスリット３２ａ，３２ｂが形成されており、スリット３２ａとスリット３２ｂの間の連結部分が係合部３４とされている。即ち、本実施形態の係合片２４は、スリット３２ａ，３２ｂで幅方向に分断されて、係合部３４において幅方向で連結されている。
【００２０】
係合片２４を幅方向（図２中、左右方向）で挟む両側には、ガイドリブ２６，２６が形成されている。ガイドリブ２６，２６は、係合片２４に対して隙間を隔てて、係合片２４の延出方向（図２中、上下方向）に延出されている。これにより、ガイドリブ２６，２６と係合片２４の間には、スライド溝３６，３６が形成されている。また、本実施形態におけるガイドリブ２６，２６の長さ寸法：Ｌｓは互いに等しくされており、コネクタ装着部２２ａのガイドリブ２６，２６の長さ寸法：Ｌｓは、係合片２４の長さ寸法と略等しくされている。これにより、ガイドリブ２６，２６の先端縁部３８，３８は、係合片２４の延出方向（図２中、上下方向）で、係合片２４の先端縁部３０と略等しい位置に設定されている。なお、ガイドリブ２６，２６の先端縁部３８，３８側には、先端縁部３８，３８に行くに連れて拡開するテーパ面４０，４０が形成されており、コネクタの挿入が容易とされている。
【００２１】
また、コネクタ装着部２２ａにおいて、係合片２４と側壁２０ａの間には、一対の接近案内リブ４２，４２が形成されている。接近案内リブ４２，４２は、側壁２０ａから係合片２４に向けて突出して、係合片２４に対して隙間を隔てて対向されていると共に、係合片２４の延出方向（図２における上下方向）に延出されている。接近案内リブ４２，４２の先端部は、係合片２４の延出方向で係合片２４の先端縁部３０と略等しい位置に設定されている。更に、接近案内リブ４２，４２の先端部には、係合片２４の基端縁部２８側に行くに連れて側壁２０ａからの突出寸法が大きくなるテーパ４４が形成されている。
【００２２】
一方、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄは、何れも同形状とされていることから、以下、コネクタ装着部２２ｂを例に説明する。更に、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄは、コネクタ装着部２２ａと略同様の形状とされていることから、コネクタ装着部２２ａと同様の部位については、図中にコネクタ装着部２２ａと同一の符号を付すことにより、その説明を省略する。
【００２３】
コネクタ装着部２２ｂは、コネクタ装着部２２ａのガイドリブ２６，２６の長さ寸法が異ならされている点を除いて、コネクタ装着部２２ａと同形状とされている。コネクタ装着部２２ｂのガイドリブ２６，２６の長さ寸法：Ｌｌは、コネクタ装着部２２ａのガイドリブ２６，２６の長さ寸法：Ｌｓよりも大きく設定されており、側壁２０ａの厚さ方向（図２中、上下方向）の略全長に亘る大きさに設定されている。これにより、コネクタ装着部２２ｂのガイドリブ２６，２６の先端縁部３８，３８は、係合片２４の延出方向（図２中、上下方向）で、係合片２４の先端縁部３０よりも突出して位置されており、本実施形態においては、側壁２０ａの端縁部４６と等しく位置されている。従って、コネクタ装着部２２ａ〜２２ｄのうち、コネクタ装着部２２ａのガイドリブ２６，２６の長さ寸法だけが、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄのガイドリブ２６，２６の長さ寸法よりも短くされている。そして、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄにおけるガイドリブ２６の先端縁部３０から、係合部３４における係止爪５４との係合面までの距離：Ｄｂが、後述する両挿しコネクタ１２における突壁５６と、係止爪５４における係合部３４との係合面までの距離：Ｄｃ（図４参照）よりも大きくされている。
【００２４】
そして、側壁２０ａにコネクタ装着部２２ａ，２２ｂ，２２ｃが形成されていると共に、側壁２０ｂにコネクタ装着部２２ｄが形成されている。これらコネクタ装着部２２ａ〜２２ｄは、開口方向を交互に異ならせて形成されている。これにより、側壁２０ａにおいて、コネクタ装着部２２ａとコネクタ装着部２２ｃが同方向（図２中、上方）に開口して形成されている一方、コネクタ装着部２２ｂが反対方向（図２中、下方）に開口して形成されている。また、側壁２０ｂのコネクタ装着部２２ｄは、コネクタ装着部２２ｂと同方向（図２中、下方）に開口して形成されている。
【００２５】
このようなコネクタ装着部２２ａに、両挿しコネクタ１２が装着されると共に、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄに、片挿しコネクタ１４が装着可能とされている。図４に、両挿しコネクタ１２を示す。両挿しコネクタ１２は、両側（図４中、上側と下側）から雄コネクタ４８，４８（図１参照）を挿し込んで相互に接続可能とされている。両挿しコネクタ１２の外面には、Ｌ字断面をもって互いに平行に延びる一対のスライドリブ５０，５０が形成されている。そして、スライドリブ５０，５０の間に、弾性変形可能とされた突片形状の係合片５２が形成されており、係合片５２の内面に、係止爪５４が形成されている。また、両挿しコネクタ１２において、スライドリブ５０，５０の基端部分には、スライドリブ５０，５０の延出方向（図４中、上下方向）と直交して突出する突壁５６，５６が形成されている。突壁５６，５６は、両挿しコネクタ１２の幅方向（図４中、左右方向）の両端部に形成されている。
【００２６】
一方、片挿しコネクタ１４は、片側のみに雄コネクタ４８が挿し込み可能とされている。片挿しコネクタ１４には、両挿しコネクタ１２と同様のスライドリブ５０，５０と、係合片５２および係合爪５４が形成されている。そして、片挿しコネクタ１４には、両挿しコネクタ１２の突壁５６，５６は形成されておらず、突壁５６の如きスライドリブ５０，５０の基端部分における突出形状は、両挿しコネクタ１２のみに形成されている。
【００２７】
本実施形態のリレーブロック１０は、両挿しコネクタ１２が、コネクタ装着部２２ａのみに装着可能とされている。即ち、図６および図７に示すように、両挿しコネクタ１２がコネクタ装着部２２ａに装着される場合には、両挿しコネクタ１２のスライドリブ５０，５０が、コネクタ装着部２２ａのスライド溝３６，３６（図２等参照）に挿し込まれて、両挿しコネクタ１２がスライド溝３６，３６に沿ってスライド変位される。そして、両挿しコネクタ１２の係合片５２の係止爪５４が、係合片２４の係合部３４を乗り越えて係合することで、コネクタ装着部２２ａに両挿しコネクタ１２が装着される。
【００２８】
一方、図８および図９に示すように、両挿しコネクタ１２を、コネクタ装着部２２ａ以外のコネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄ（図８および図９では、コネクタ装着部２２ｃを例に図示）に装着しようとした場合には、両挿しコネクタ１２の係止爪５４が、係合片２４の係合部３４を乗り越える前に、両挿しコネクタ１２の突壁５６が、ガイドリブ２６に当接する。それ故、両挿しコネクタ１２をコネクタ装着部２２ｂにそれ以上差し込むことが出来ず、係止爪５４が係合部３４を乗り越えることが阻止されて、係止爪５４と係合部３４との係合が阻止される。
【００２９】
このように、本実施形態においては、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄのガイドリブ２６，２６の長さ寸法を、コネクタ装着部２２ａのガイドリブ２６，２６の長さ寸法よりも大きくすることによって、両挿しコネクタ１２のコネクタ装着部２２ａ以外への装着を阻止する誤結防止手段が構成されている。そして、ガイドリブ２６，２６の長さ寸法を異ならせるという極めて簡易な構造で、コスト効率良く誤結防止手段を得ることが出来る。また、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄにおけるガイドリブ２６，２６の側壁２０ａ，２０ｂの外方（側壁２０ａについて図３中の下方、側壁２０ｂについて図３中の右方）への突出寸法についてはコネクタ装着部２２ａと同一であることから、側壁２０ａ，２０ｂから外方への突出量を増大することも無く、スペース効率良く誤結防止手段を実現することが出来る。
【００３０】
更にまた、各コネクタ装着部２２ａ〜２２ｄのそれぞれにおいて、一対のガイドリブ２６，２６の長さ寸法が互いに等しくされている。これにより、ガイドリブ２６，２６の先端縁部３８，３８の位置が、両挿しコネクタ１２や片挿しコネクタ１４のスライド方向（図２中、上下方向）で等しく位置されることから、ガイドリブ２６，２６間への両挿しコネクタ１２や片挿しコネクタ１４の挿入を容易に行なうことが出来る。更に、コネクタ装着部２２ｂ〜２２ｄに対して、誤った両挿しコネクタ１２が装着されようとした場合には、両方のガイドリブ２６，２６が両挿しコネクタ１２の突壁５６，５６に同時に打ち当たることによって、作業者に対して誤組み付けをより明確に認識させることが出来る。
【００３１】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態においては、ガイドリブ２６，２６の長さ寸法が２種類に設定されていたが、３種類以上の長さ寸法を設定して、３種類以上のコネクタの誤結防止手段を形成することも勿論可能である。また、コネクタ装着部に設けられる一対のガイドリブの長さ寸法は、必ずしも等しく設定されている必要は無く、例えば一対のガイドリブの一方の長さ寸法のみを複数のコネクタ装着部間で異ならせる等しても良い。
【００３２】
また、係合片は、前記実施形態の如きスリット３２ａ，３２ｂが形成されて、それらスリット３２ａ，３２ｂの非形成部分に係合部３４を形成したものに限定されず、例えばスリット３２ａ，３２ｂを有することなく、内側に突出する突起で係合部を形成する等しても良い。更にまた、コネクタ装着部は、電気接続箱の内側に形成されて、コネクタを電気接続箱への収容状態で装着するものでも良い。
【符号の説明】
【００３３】
１０：リレーブロック（電気接続箱）、１２：両挿しコネクタ、１４：片挿しコネクタ、１８：リレー、２２ａ〜ｄ：コネクタ装着部、２４：係合片、２６：ガイドリブ、３４：係合部、３６：スライド溝、４８：雄コネクタ、５０：スライドリブ、５２：係合片、５４：係止爪、５６：突壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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