(57)【要約】【課題】コンタクトを基板に固定するための固定材の破損、及びコンタクトの破損をより確実に抑制できる、電気コネクタを提供する。【解決手段】第２コネクタ１４は、基板４に固定され、且つ、第１コネクタ１３を着脱可能である。第２コネクタ１４は、シェル２０と、シェル２０に支持されたハウジング２３と、ハウジング２３に支持された第１コンタクト２１と、を備える。第１コンタクト２１は、基板４に固定される固定部４７を有する。ハウジング２３は、第１受け部６３、及び、第２受け部６７を有する。第１受け部６３は、固定部４７に対して第２方向Ｄ２側に配置されており、且つ、基板４に受けられている。第２受け部６７は、第１方向Ｄ１側へ変位することが規制されるように、シェル２０の後壁３０に受けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に実装されるように構成され、且つ、相手側コネクタを着脱可能な電気コネクタであって、
前記基板の表面と平行な方向としての所定の第１方向に変位される前記相手側コネクタを挿入可能な開口部を有し、前記基板に固定されるように構成された、シェルと、
絶縁性の材料を用いて形成され、前記シェルに支持された、ハウジングと、
導電性の材料を用いて形成され、前記ハウジングに支持された、コンタクトと、
を備え、
前記コンタクトは、前記基板と電気的に接続可能に固定される固定部と、前記固定部に対して、前記第１方向とは反対方向である第２方向側に離隔して配置され、且つ前記相手側コネクタのコンタクトと接触可能な接触部と、を含み、
前記固定部は、前記第１方向側の端部としての第１端部と、前記第２方向側の端部としての第２端部と、を有し、
前記ハウジングは、第１受け部、及び、第２受け部の少なくとも一方を含み、
前記第１受け部は、前記第２方向において前記第１端部の位置と同じ位置、及び、前記第１端部の位置に対して前記第２方向側の位置、の少なくとも一方に配置されており、且つ、前記基板の前記表面に受けられるように構成されており、
前記第２受け部は、前記シェルに対して前記第１方向側へ変位することが規制されるように、前記シェルに受けられていることを特徴とする、電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクタであって、
前記第２方向と直交し、且つ、前記基板の表面と平行な方向としての、第３方向が規定されており、
前記第３方向において、前記固定部の位置と、前記第１受け部の位置とは、異なるように設定されていることを特徴とする、電気コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電気コネクタであって、
前記第２方向と直交し、且つ、前記基板の表面と平行な方向としての、第３方向が規定されており、
前記第２受け部は、前記第３方向に離隔して複数設けられていることを特徴とする、電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の電気コネクタであって、
前記シェルは、平板状に形成された壁本体と、当該壁本体から前記第２受け部に向けて突出し、前記第２受け部を受ける突出部と、を有していることを特徴とする、電気コネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の電気コネクタであって、
前記第２受け部は、前記固定部に対して、前記第１方向側に配置されていることを特徴とする、電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リジッド基板等の基板に実装される電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタの一例として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタが挙げられる（例えば、特許文献１，２参照）。ＵＳＢコネクタは、プラグコネクタと、レセプタクルコネクタと、を有している。
【０００３】
特許文献１に記載のレセプタクルコネクタは、シェルと、絶縁性部材からなるハウジングと、金属配線と、コンタクトと、を備えている。シェルは、金属材料で形成された筒状に形成されている。シェルの天板には、シェル内の空間に向けて突出する突起部が形成されている。シェルの内部に、ハウジングが配置されている。ハウジングは、金属配線及びコンタクトを保持している。金属配線は、プラグコネクタの金属配線と接触するように構成されている。レセプタクルコネクタの上記金属配線は、コンタクトと接続されている。コンタクトは、プリント基板と電気的に接続されている。上記の金属配線及びコンタクトは、Ｌ字状の一部品によって形成されている。上記の構成により、プラグコネクタを、レセプタクルコネクタに嵌合すると、プラグコネクタの先端は、シェルの突起部に受けられる。これにより、プラグコネクタからの力は、突起部で受けられ、ハウジングへの過大な力の作用が、抑制される。
【０００４】
特許文献２に記載のコネクタにおけるシェルは、プリント配線板にはんだ付けされる支持脚部を有している。また、このシェルは、支持脚部の前側に隣接して配置された、補助支持片を有している。補助支持片は、プリント配線板の表面に、はんだ付けされる。これにより、シェルを、プリント配線板に強固に固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−６４６７６号公報（[００３５]〜[００４３]）
【特許文献２】特開２００６−１３４７３４号公報（［００１８］、［００２１］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通常、ハウジングは、シェルとは完全には固定されてはおらず、シェルとは所定の遊び（隙間）を有した状態で、シェルに組み付けられている。即ち、ハウジングは、シェル内で、シェルに対して遊動可能である。このような構成であることにより、プラグコネクタを、レセプタクルコネクタに押し込む際、レセプタクルコネクタのハウジングは、プラグコネクタから力を受けて、シェル内で遊動する。プラグコネクタをレセプタクルコネクタから引き抜く際も、上記と同様に、レセプタクルコネクタのハウジングは、プラグコネクタから力を受けてシェル内を遊動する。これに伴い、レセプタクルコネクタにおいて、ハウジングに支持されているコンタクトも、基板に固定されている部分を支点にして揺動する。
【０００７】
したがって、プラグコネクタを、レセプタクルコネクタに対して抜き差しする動作を繰り返した場合、レセプタクルコネクタにおいて、コンタクトには、プラグコネクタが挿入される方向の力と、プラグコネクタが引き抜かれる方向の力と、が交互に作用する。このため、コンタクトのうち、基板に固定されている部分の周辺部分には、上記の繰り返しの力に起因する疲労が生じる。その結果、コンタクトを基板に固定しているはんだ部材に、クラック又は破断が生じるおそれがある。特に、携帯型ＰＣ（Personal Computer）等に用いられるコネクタは、従来以上の薄型化を要請されている。したがって、コンタクトについて、上記の繰り返しの力を十分に逃がすための、可撓性に優れた形状を採用し難い場合があり、コンタクトを固定しているはんだ部材におけるクラック及び破断を抑制することは、難しい。特に、ＵＳＢコネクタ等においては、ユーザによって、多数回、コネクタの抜き差し作業が行われる。その上、ユーザは、コネクタの抜き差し動作を雑に行う場合がある。この場合、ユーザは、プラグコネクタを、レセプタクルコネクタに対して斜め向きの力をかけて、抜き差しする。このような抜き差し動作が行われると、コンタクト及びはんだ部材に生じる応力は、より大きくなる。したがって、コンタクトを固定しているはんだ部材の破断及びクラックが生じ易い。また、コンタクトに生じる応力に起因して、コンタクト自体の破断及びクラックが生じるおそれもある。
【０００８】
特許文献１には、レセプタクルコネクタにおいて、プラグコネクタからの力をシェルで受ける突起部が、記載されている。しかしながら、ハウジングに保持されたコンタクトへの負荷を低減する構成について、十分な考慮がされているとはいえない。
【０００９】
特許文献２には、レセプタクルコネクタのシェルについて、基板との結合強度を高めるための補助支持片は、記載されている。しかしながら、ハウジングに保持されたコンタクトへの負荷を低減する構成について、十分な考慮がされているとはいえない。同様の課題は、レセプタクルコネクタ以外の他のコネクタにおいても存在する。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、コンタクトを基板に固定するための固定材の破損、及びコンタクトの破損を、より確実に抑制することのできる、電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための第１発明に係る電気コネクタは、基板に実装されるように構成され、且つ、相手側コネクタを着脱可能な電気コネクタであって、前記基板の表面と平行な方向としての所定の第１方向に変位される前記相手側コネクタを挿入可能な開口部を有し、前記基板に固定されるように構成された、シェルと、絶縁性の材料を用いて形成され、前記シェルに支持された、ハウジングと、導電性の材料を用いて形成され、前記ハウジングに支持された、コンタクトと、を備える。前記コンタクトは、前記基板と電気的に接続可能に固定される固定部と、前記固定部に対して、前記第１方向とは反対方向である第２方向側に離隔して配置され、且つ前記相手側コネクタのコンタクトと接触可能な接触部と、を含む。前記固定部は、前記第１方向側の端部としての第１端部と、前記第２方向側の端部としての第２端部と、を有する。前記ハウジングは、第１受け部、及び、第２受け部の少なくとも一方を含む。前記第１受け部は、前記第２方向において前記第１端部の位置と同じ位置、及び、前記第１端部の位置に対して前記第２方向側の位置、の少なくとも一方に配置されており、且つ、前記基板の前記表面に受けられるように構成されている。前記第２受け部は、前記シェルに対して前記第１方向側へ変位することが規制されるように、前記シェルに受けられている。
【００１２】
この発明によると、ハウジングが、基板に対して変位することを、確実に抑制できる。これにより、ハウジングに支持されているコンタクトも、基板に対する変位を抑制される。その結果、コンタクトの変位に起因して、コンタクトの固定部の周辺に高い応力が生じることを、抑制できる。したがって、本発明によると、コンタクトを基板に固定するための固定材の破損、及びコンタクトの破損を、より確実に抑制できる電気コネクタを提供できる。
【００１３】
より具体的には、相手側コネクタは、本来、第１方向に沿って真っ直ぐに変位されることにより、電気コネクタに接続される。しかしながら、接続作業が手作業で雑に行われる場合等、作業者は、相手側コネクタを、電気コネクタに対して、例えば、第１方向（基板の表面）に対して斜めを向く方向に変位させる場合がある。この場合、電気コネクタのハウジングは、第１方向と直交し且つ基板の表面と平行な軸線回りの力を、相手側コネクタから受けることとなる。しかしながら、第１受け部及び第２受け部の少なくとも一方が設けられていることにより、上記の軸線回りの力は、第１受け部及び第２受け部の少なくとも一方によって受けられる。したがって、ハウジングがシェル及び基板に対して変位することを抑制できる。これにより、ハウジングに保持されているコンタクトに荷重が作用することを抑制できるので、コンタクトの固定部の周辺に、高い応力が発生することを抑制できる。よって、コネクタの接続作業が多数回繰り返された場合でも、コンタクトの固定部の周辺の破損を、より確実に抑制できる。
【００１４】
また、相手側コネクタは、本来、第２方向に沿って真っ直ぐに変位されることにより、電気コネクタから取り外される。しかしながら、取り外し作業が手作業によって雑に行われる場合、作業者は、第２方向（基板の表面）に対して斜めを向く方向に相手側コネクタを変位させることで、当該相手側コネクタを電気コネクタから取り外す場合がある。この場合も、上記の場合と同様、電気コネクタのハウジングは、第１方向と直交し且つ基板の表面と平行な軸線回りの力を、相手側コネクタから受けることとなる。しかしながら、この軸線周りの力は、第１受け部及び第２受け部の少なくとも一方によって受けられる。したがって、相手側コネクタを電気コネクタに接続する場合と同様に、コンタクトの固定部の周辺に、高い応力が発生することを抑制できる。これにより、コネクタの取り外し作業が多数回繰り返された場合でも、コンタクトの固定部の周辺の破損を、より確実に抑制できる。
【００１５】
第２発明に係る電気コネクタは、第１発明の電気コネクタにおいて、前記第２方向と直交し、且つ、前記基板の表面と平行な方向としての、第３方向が規定されている。前記第３方向において、前記固定部の位置と、前記第１受け部の位置とは、異なるように設定されている。
【００１６】
この発明によると、固定部を基板に固定するための固定材が、第１受け部に接触してしまうことを抑制できる。固定材としては、はんだ部材、導電性の接着剤等を例示することができる。固定材が第１受け部に接触することを抑制できる結果、第１受け部を、確実に基板に接触させることができる。よって、第１受け部を設けることによる、コンタクトの破損防止効果を、より確実に発揮できる。
【００１７】
第３発明に係る電気コネクタは、第１発明又は第２発明の電気コネクタにおいて、前記第２方向と直交し、且つ、前記基板の表面と平行な方向としての、第３方向が規定されている。前記第２受け部は、前記第３方向に離隔して複数設けられている。
【００１８】
この発明によると、ハウジングが、基板に対して変位することを、より確実に抑制できる。具体的には、前述したように、相手側コネクタは、本来、第１方向に沿って真っ直ぐに変位されることにより、電気コネクタに接続される。しかしながら、例えば、接続作業が手作業で行われる場合、作業者は、相手側コネクタを、電気コネクタに対して、基板の表面とは平行ではあるけれども第１方向に対しては傾斜した方向に、変位させる場合がある。この場合、ハウジングは、基板と直交する軸線回りの力を、相手側コネクタから受けることとなる。しかしながら、第３方向に離隔して配置された複数の第２受け部が、シェルに受けられている。このため、ハウジングに、上記した軸線回りの力が作用した場合でも、シェルに対するハウジングの変位を規制できる。よって、ハウジングに支持されているコンタクトに荷重が作用することを抑制できるので、コンタクトの固定部の周辺に高い応力が生じることを、抑制できる。よって、コネクタの接続作業が多数回繰り返された場合でも、コンタクトの固定部の周辺の破損を、より確実に抑制できる。
【００１９】
また、前述したように、相手側コネクタは、本来、第２方向に沿って真っ直ぐに変位されることにより、電気コネクタから取り外される。しかしながら、取り外し作業が手作業で行われる場合、作業者は、相手側コネクタを、電気コネクタに対して、第３方向に揺すりながら、引き抜こうとする場合がある。この場合、ハウジングは、相手側コネクタから、基板と直交する軸線回りの力を受ける。しかしながら、第３方向に離隔して配置された複数の第２受け部が、シェルに受けられている。このため、ハウジングに、上記軸線回りの力が作用した場合でも、シェルに対するハウジングの変位を規制できる。よって、ハウジングに支持されているコンタクトに荷重が作用することを抑制できるので、コンタクトの固定部の周辺に高い応力が生じることを、抑制できる。これにより、コネクタの取り外し作業が多数回繰り返された場合でも、コンタクトの固定部の周辺の破損を、より確実に抑制できる。
【００２０】
第４発明に係る電気コネクタは、第１発明乃至第３発明の何れかの電気コネクタにおいて、前記シェルは、平板状に形成された壁本体と、当該壁本体から前記第２受け部に向けて突出し、前記第２受け部を受ける突出部と、を有している。
【００２１】
この発明によると、シェルのうち、第２受け部を受ける箇所を、確実に規定することができる。したがって、シェルに対するハウジングの変位を規制する効果を、第２受け部によって、設計した通りに発揮させることができる。また、シェルの壁本体と、突出部との間に隙間が形成されることとなる。これにより、壁本体及び第２受け部の周辺における寸法精度を低くした場合でも、ハウジングとシェルとの不要な接触を、隙間の存在によって抑制できる。よって、電気コネクタの製造作業を、より容易に行うことができる。
【００２２】
第５発明に係る電気コネクタは、第１発明乃至第４発明の何れかの電気コネクタにおいて、前記第２受け部は、前記固定部に対して、前記第１方向側に配置されている。
【００２３】
この発明によると、シェル内の空間のうち、第１方向側の端部領域の近傍に、第２受け部を配置することができる。したがって、相手側コネクタを配置するための空間の確保の妨げになることなく、第２受け部を、十分な大きさに形成できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によると、コンタクトの破損を、より確実に抑制できる電気コネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る電気的接続装置を示す側面図であり、一部を断面で示している。
【図２】（ａ）は、基板を表面側から見た状態を示す、電気的接続装置の一部の斜視図である。（ｂ）は、基板を裏面側から見た状態を示す、電気的接続装置の一部の斜視図である。
【図３】第１コネクタの平面図である。
【図４】第２コネクタの斜視図である。
【図５】（ａ）は、電気的接続装置の一部を示す平面図である。（ｂ）は、電気的接続装置の一部を示す正面図である。（ｃ）は、電気的接続装置の一部を示す側面図である。
【図６】第２コネクタを、シェルの底壁側から見た斜視図である。
【図７】（ａ）は、ハウジングの側面図である。（ｂ）は、ハウジングの底面図である。
【図８】図１の矢印ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面に沿う断面図である。
【図９】図１の矢印ＩＸ−ＩＸ断面に沿う断面図である。
【図１０】図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図１１】第２コネクタの一部を示す平面図であり、第２受け部の周辺部分を示している。
【図１２】（ａ）は、第２コネクタと第１コネクタとが分離している状態を示す側面図である。（ｂ）は、第２コネクタと第１コネクタとが接続されている状態を示す側面図であり、一部を断面で示している。
【図１３】第１コネクタと第２コネクタとの着脱作業について説明するための平面図である。
【図１４】本発明の変形例について説明するための、主要部の平面図である。
【図１５】本発明の別の変形例について説明するための、主要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、基板に実装され、且つ、相手側コネクタを着脱可能な電気コネクタとして、種々の用途に広く適用することができる。
【００２７】
図１は、本発明の実施形態に係る電気的接続装置１を示す側面図であり、一部を断面で示している。図１に示すように、電気的接続装置１は、コネクタユニット２と、ケーブル３と、基板４と、を備えている。
【００２８】
本実施形態では、コネクタユニット２は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）３．０コネクタとして用いられている。コネクタユニット２は、例えば、基板４と、ケーブル３とを、互いに電気的に接続する、ボード・トゥ・ワイヤ接続のために用いられる。
【００２９】
尚、本実施形態では、コネクタユニット２は、基板４と、ケーブル３と、を接続するために用いられる形態を例に説明するけれども、この通りでなくてもよい。例えば、コネクタユニット２は、基板同士を接続する、ボード・トゥ・ボード接続のために用いられてもよい。
【００３０】
ケーブル３は、コネクタユニット２と、電気機器（図示せず）と、を電気的に接続するために設けられている。ケーブル３は、複数の電線を、絶縁性の被覆で覆った構成を有している。ケーブル３の一端は、コネクタユニット２に接続されている。ケーブル３の他端は、上記電気機器に接続されている。ケーブル３は、コネクタユニット２を介して、基板４と電気的に接続されている。基板４は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）のマザーボード等である。基板４は、プリント配線基板を用いて平板状に形成されている。基板４の厚みは、１ｍｍ程度である。
【００３１】
図２（ａ）は、基板４を表面４ａ側から見た状態を示す、電気的接続装置１の一部の斜視図である。図２（ｂ）は、基板４を裏面４ｂ側から見た状態を示す、電気的接続装置１の一部の斜視図である。図１及び図２（ｂ）に示すように、基板４は、表面４ａと、裏面４ｂと、縁部４ｃと、凹部４ｄと、シェル固定用孔６，７，８，９と、複数の第１スルーホール１１と、複数の第２スルーホール１２と、を有している。
【００３２】
表面４ａ及び裏面４ｂは、それぞれ、略平坦な面として形成されている。縁部４ｃは、直線状に延びている。この縁部４ｃには、凹部４ｄが形成されている。凹部４ｄは、基板４を、当該基板４の厚み方向に貫通するように形成されている。この凹部４ｄは、コネクタユニット２の後述する第２コネクタ１４が嵌め込まれる部分として設けられている。凹部４ｄは、平面視において、矩形状に形成されている。凹部４ｄは、一対の第１辺部４ｅ，４ｅと、第２辺部４ｆと、を有している。一対の第１辺部４ｅ，４ｅは、縁部４ｃと直交して延びており、互いに平行である。第２辺部４ｆは、一対の第１辺部４ｅ，４ｅ同士を接続するように延びている。上記の構成を有する凹部４ｄの周囲に、スルーホール１１，１２、及び、シェル固定用孔６〜９が形成されている。
【００３３】
シェル固定用孔６，７は、一対の第１辺部４ｅ，４ｅに隣接しており、且つ、縁部４ｃに隣接している。シェル固定用孔８，９は、凹部４ｄの第２辺部４ｆに隣接している。シェル固定用孔８，９に挟まれた位置に、第１スルーホール１１が形成されている。
【００３４】
第１スルーホール１１は、第２コネクタ１４の後述する第１コンタクト２１を固定するために設けられている。第１スルーホール１１の数は、第１コンタクト２１の数（本実施形態では、４つ）と同じである。複数の第１スルーホール１１は、第２辺部４ｆが延びている方向と平行な方向に、等間隔に配置されている。各第１スルーホール１１は、平面視において、円形形状を有している。各第１スルーホール１１に隣接するようにして、第２スルーホール１２が形成されている。
【００３５】
第２スルーホール１２は、第２コネクタ１４の後述する第２コンタクト２２を固定するために設けられている。第２スルーホール１２の数は、第２コンタクト２２の数（本実施形態では、５つ）と同じである。複数の第２スルーホール１２は、第２辺部４ｆが延びている方向と平行な方向に、等間隔に配置されている。各第２スルーホール１２は、平面視において、円形形状を有している。複数の第２スルーホール１２と、第２辺部４ｆとの間に、第１スルーホール１１が配置されている。上記の構成を有する基板４に、コネクタユニット２が取り付けられている。
【００３６】
コネクタユニット２は、第１コネクタ（プラグコネクタ、相手側コネクタ）１３と、第２コネクタ（レセプタクルコネクタ、電気コネクタ）１４と、を有している。
【００３７】
第１コネクタ１３は、第２コネクタ１４に対して着脱可能である。第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に接続する際には、作業者は、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、所定の第１方向Ｄ１に変位させる。第１方向Ｄ１は、基板４の表面４ａと平行な方向であり、且つ、一対の第１辺部４ｅ，４ｅが縁部４ｃから遠ざかる方向である。上記の変位動作によって、第１コネクタ１３は、第２コネクタ１４に差し込まれる。図１は、第１コネクタ１３が第２コネクタ１４に差し込まれた状態を示している。
【００３８】
第１コネクタ１３と第２コネクタ１４との接続を解除する際には、作業者は、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、第１方向Ｄ１とは反対の第２方向Ｄ２に沿って変位させる。これにより、第１コネクタ１３は、第２コネクタ１４から引き抜かれる。尚、第１方向Ｄ１（第２方向Ｄ２）と直交し、且つ、表面４ａ及び縁部４ｃと平行な方向を、以下では、第３方向Ｄ３という場合がある。
【００３９】
図３は、第１コネクタ１３の平面図である。図１及び図３に示すように、第１コネクタ１３は、シェル１５と、ハウジング１６と、カバー１７と、第１コンタクト１８と、第２コンタクト１９と、を有している。
【００４０】
シェル１５は、金属材料で形成されている。シェル１５は、筒状に形成されており、本実施形態では、中空の四角柱状に形成されている。シェル１５は、ハウジング１６を保持している。ハウジング１６は、合成樹脂等、絶縁性の材料を用いて形成されている。シェル１５は、第１コンタクト１８、及び第２コンタクト１９を保持している。
【００４１】
第１コンタクト１８、及び、第２コンタクト１９は、それぞれ、複数設けられている。第１コンタクト１８の数と、第２コンタクト１９の数の合計は、コネクタユニット２の極数と同じである。本実施形態では、第１コンタクト１８は、４つ設けられており、第２コンタクト１９は、５つ設けられている。本実施形態では、コネクタユニット２は、９極のコネクタユニットである。第１コンタクト１８及び第２コンタクト１９は、それぞれ、金属材料等、導電性の材料を用いて形成されている。
【００４２】
第１コンタクト１８と、第２コンタクト１９とは、第３方向Ｄ３に沿って交互に配置されており、シェル１５に収容されている。各第１コンタクト１８、及び各第２コンタクト１９は、ケーブル３と電気的に接続されている。
【００４３】
カバー１７は、合成樹脂等、絶縁性の材料を用いて形成されており、シェル１５の一部と、ケーブル３の一部と、を覆っている。上記の構成を有する第１コネクタ１３は、第２コネクタ１４に対して、着脱可能に構成されている。尚、本実施形態では、特に説明無き場合、以下では、第２コネクタ１４が基板４に実装されている状態を基準に、電気的接続装置１の説明を行う。
【００４４】
第２コネクタ１４は、シェル２０と、第１コンタクト２１と、第２コンタクト２２と、ハウジング２３と、を有している。
【００４５】
図４は、第２コネクタ１４の斜視図である。図５（ａ）は、電気的接続装置１の一部を示す平面図である。図５（ｂ）は、電気的接続装置１の一部を示す正面図である。図５（ｃ）は、電気的接続装置１の一部を示す側面図である。
【００４６】
図１、図２（ａ）、図２（ｂ）、図４、図５（ａ）、図５（ｂ）、及び図５（ｃ）に示すように、シェル２０は、金属板を用いて形成されている。本実施形態では、シェル２０は、１枚の金属板に、プレス加工、及び曲げ加工等を施すことにより、形成されている。シェル２０は、筒状に形成されている。本実施形態では、シェル２０は、正面視において、矩形形状を有している。シェル２０は、第１コネクタ１３が挿入される空間としての挿入空間２４を、内部に有している。シェル２０のうち、第２方向Ｄ２側の端部は、開口部２５を形成している。開口部２５は、第１方向Ｄ１側へ変位される第１コネクタ１３を挿入空間２４に受け入れる、入口として設けられている。
【００４７】
シェル２０は、基板４の凹部４ｄに嵌め込まれており、基板４に固定されている。シェル２０は、凹部４ｄに嵌め込まれた状態において、基板４の表面４ａ側へ突出しており、且つ、基板４の裏面４ｂ側へ突出している。このように、シェル２０が凹部４ｄに嵌め込まれていることにより、基板４の厚み方向としての第４方向Ｄ４において、基板４と第２コネクタ１４とが全体として占める長さを、短くできる。即ち、基板４及び第２コネクタ１４は、全体として、低背化を実現されている。第４方向Ｄ４は、第１方向Ｄ１と直交し、且つ、第３方向Ｄ３と直交している。
【００４８】
シェル２０は、天壁２６と、底壁２７と、一対の側壁２８，２９と、後壁３０と、を有している。
【００４９】
天壁２６は、基板４の表面４ａ側に配置されている。天壁２６は、矩形状に形成されており、第４方向Ｄ４と直交している。天壁２６は、弾性片部２６ａ，２６ｂ，２６ｃと、抜け止め突起２６ｄ，２６ｅと、を支持している。弾性片部２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、それぞれ、底壁２７に向けて延びる小片状に形成されており、底壁２７へ向けて凸となる先端部を有している。第１コネクタ１３が第２コネクタ１４に接続されている状態において、弾性片部２６ａ，２６ｂの先端部は、第１コネクタ１３のシェル１５の孔部１５ａ，１５ｂ（図３参照）に嵌め込まれる。また、弾性片部２６ｃは、シェル１５に接触し、当該シェル１５を加圧するように構成されている。これにより、第１コネクタ１３と第２コネクタ１４との結合状態が維持される。
【００５０】
抜け止め突起２６ｄ，２６ｅは、シェル２０に対して、ハウジング２３が第１方向Ｄ１へ変位することを防止するために設けられている。抜け止め突起２６ｄ，２６ｅは、それぞれ、天壁のうち、第１方向Ｄ１側の端部２６ｆから延びる小片状に形成されており、第２方向Ｄ２に進むに従い、底壁２７側へ進む形状を有している。抜け止め突起２６ｄ，２６ｅは、天壁２６において、一対の側壁２８，２９の近傍に配置されている。
【００５１】
一対の側壁２８，２９は、互いに対称な形状を有している。したがって、一対の側壁２８，２９のうち、一方の側壁２８の構成を主に説明し、他方の側壁２９の詳細な説明は、省略する。一方の側壁２８は、側壁本体３１と、固定用片部３２と、弾性片部３３と、第１切欠部３４と、固定用片部３５と、ロック片部３６と、第２切欠部３７と、を有している。
【００５２】
側壁本体３１は、平板状に形成されており、天壁２６と直交するように延びている。側壁本体３１から、固定用片部３２が延びている。
【００５３】
固定用片部３２は、開口部２５の近傍に配置されている。固定用片部３２は、側壁本体３１から、基板４のシェル用固定孔６に向けて延びている。固定用片部３２の一部は、シェル用固定孔６に挿入されており、図示しないはんだ部材によって、当該シェル用固定孔６の周面に固定されている。尚、他方の側壁２９における固定用片部３２の一部は、基板４のシェル用固定孔７に挿入されており、図示しないはんだ部材によって、当該シェル用固定孔７の周面に固定されている。一方の側壁２８において、固定用片部３２に対して第１方向Ｄ１側の位置に、弾性片部３３が配置されている。
【００５４】
弾性片部３３は、側壁本体３１の中間部から延びる小片状に形成されており、挿入空間２４の内側へ向けて凸となる先端部を有している。第１コネクタ１３が第２コネクタ１４に接続されている状態において、弾性片部３３の先端部は、第１コネクタ１３のシェル１５に接触し、当該シェル１５を加圧するように構成されている。弾性片部３３に対して第１方向Ｄ１側に、第１切欠部３４が形成されている。第１切欠部３４は、側面視において、基板４側に向けて開放された形状に形成されている。第１切欠部３４に対して第１方向Ｄ１側に、固定用片部３５が配置されている。
【００５５】
固定用片部３５は、基板４のシェル用固定孔８に向けて延びている。固定用片部３５の先端部は、シェル用固定孔８に挿入されており、図示しないはんだ部材によって、当該シェル用固定孔８の周面に固定されている。尚、他方の側壁２９における固定用片部３５は、基板４のシェル用固定孔９に挿入されており、図示しないはんだ部材によって、当該シェル用固定孔９の周面に固定されている。固定用片部３５に隣接する位置に、ロック片部３６が配置されている。
【００５６】
ロック片部３６は、側壁本体３１の外側面に形成された突起状部分である。ロック片部３６は、後述するロック孔部４２と結合するために設けられている。ロック片部３６に隣接した位置に、第２切欠部３７が形成されている。
【００５７】
第２切欠部３７は、側壁本体３１のうち、天壁２６に隣接する部分の一部を切り欠くようにして形成されている。第２切欠部３７は、側壁本体３１における第１方向Ｄ１側の端部に形成されており、第１方向Ｄ１側に開放されている。上記の構成を有する一対の側壁２８，２９の間に、底壁２７が配置されている。
【００５８】
底壁２７は、基板４の裏面４ｂ側に配置されている。底壁２７は、矩形状の平板状に形成されている。第１方向Ｄ１において、底壁２７の長さは、天壁２６の長さよりも短い。これにより、挿入空間２４のうち、第１方向Ｄ１側の端部領域は、基板４側に向けて開放されている。底壁２７は、弾性片部２７ａ，２７ｂを支持している。
【００５９】
弾性片部２７ａ，２７ｂ，それぞれ、底壁２７の中間部から延びる小片状に形成されており、挿入空間２４の内側へ向けて凸となる先端部を有している。第１コネクタ１３が第２コネクタ１４に接続されている状態において、弾性片部２７ａ，２７ｂの先端部は、第１コネクタ１３のシェル１５に形成された孔部（図示せず）に嵌め込まれるように構成されている。弾性片部２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，３３，２７ａ，２７ｂが、第１コネクタ１３のシェル１５と接触していることにより、シェル１５は、第２コネクタ１４のシェル２０と十分な結合力で結合されている。
【００６０】
後壁３０は、挿入空間２４のうち、基板４の表面４ａ側の領域を塞ぐように構成されている。後壁３０は、基板４の表面４ａと隣接するように配置されている。後壁３１は、第３方向Ｄ３に沿って細長く延びる矩形状に形成されている。後壁３０は、一対の接続片３８，３９を介して、天壁２６と連続している。一対の接続片３８，３９は、第３方向Ｄ３に離隔して配置されている。また、後壁３０には、一対の延伸片４０，４１が設けられている。
【００６１】
一対の延伸片４０，４１は、第３方向Ｄ３における後壁３０の一対の端部に連続しており、対応する側壁２８，２９に向けて延びている。一方の延伸片４０は、一方の側壁２８の外側面に沿わされている。一方の延伸片４０には、ロック孔部４２が形成されている。このロック孔部４２に、ロック片部３６が嵌め込まれている。他方の延伸片４１は、図示していないけれども、一方の延伸片４０のロック孔部４２と同様のロック孔部４２を有している。他方の延伸片４１のロック孔部４２は、他方の側壁２９のロック片部３６と結合している。上記の構成により、後壁３０は、接続片３８，３９を支点とする揺動が規制されている。
【００６２】
一方、ロック孔部４２とロック片部３６との結合が解除されている状態では、後壁３０は、一対の接続片３８，３９を支点にして、挿入空間２４を開放した位置に変位可能である。後壁３０が挿入空間２４を塞いでいない状態において、シェル２０へは、ハウジング２３を、第２方向Ｄ２に沿って挿入可能である。上記の構成を有するシェル２０は、第１コンタクト２１、及び第２コンタクト２２を取り囲んでいる。
【００６３】
図６は、第２コネクタ１４を、シェル２０の底壁２７側から見た斜視図である。図６において、基板４は、想像線としての２点鎖線で示している。図１、及び図６に示すように、第１コンタクト２１は、第１コネクタ１３の第１コンタクト１８と接触することにより、当該第１コンタクト１８と電気的に接続するために設けられている。第１コンタクト２１は、複数（本実施形態では、４つ）設けられており、第１コンタクト２１の数は、第１コンタクト１８の数と同じである。複数の第１コンタクト２１は、第３方向Ｄ３に、等間隔に配置されている。尚、各第１コンタクト２１の構成は同様であるので、以下では、主に、１つの第１コンタクト２１の構成を説明する。
【００６４】
第１コンタクト２１は、金属材料の表面にめっき層が形成された、板状の導電部材である。本実施形態では、第１コンタクト２１は、Ｌ字状に形成されている。第１コンタクト２１は、第１片部４５と、第２片部４６と、屈曲部４８と、を有している。
【００６５】
第１片部４５は、第４方向Ｄ４に沿って延びている。第１片部４５の一部は、挿入空間２４から、基板４に向けて突出しており、固定部４７を有している。この固定部４７は、基板４の対応する第１スルーホール１１に挿入されており、且つ、はんだ部材４９によって、当該第１スルーホール１１の周面に固定されている。これにより、第１コンタクト２１は、基板４の第１スルーホール１１と電気的に接続されている。固定部４７は、第１方向Ｄ１側の端部としての第１端部４７ａと、第２方向Ｄ２側の端部としての第２端部４７ｂと、を有している。第１端部４７ａ及び第２端部４７ｂは、何れも、平板状に形成されている。
【００６６】
第１片部４５は、屈曲部４８を介して、第２片部４６と連続している。屈曲部４８は、略９０度折り曲げられた形状を有している。第２片部４６は、屈曲部４８から、第２方向Ｄ２側を向くようにして延びており、天壁２６に隣接している。第２片部４６のうち、屈曲部４８から離隔している部分は、弾性片部４６ａを有している。
【００６７】
弾性片部４６ａは、可撓性を有しており、弾性変形可能である。弾性片部４６ａには、接触部２１ａが形成されている。接触部２１ａは、底壁２７に向けて凸となる山形形状に形成されており、第１コネクタ１３の第１コンタクト１８と接触するように構成されている。このように、接触部２１ａは、第１コンタクト１３の固定部４７に対して、第２方向Ｄ２側に離隔して配置されている。
【００６８】
基板４の表面４ａからの、第１片部４５の屈曲部４８の高さは、数ｍｍ程度の低い値に設定されている。これにより、第１コンタクト２１が基板４の表面４ａから突出する量を小さくできる。しかしながら、第１コンタクト２１の第１片部４５が撓むことのできる量も、小さくなってしまう。このため、第１片部４５に、第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に荷重が作用した場合、第１片部４５において、第１片部４５が撓むことによる、応力分散効果は、十分に発揮し難い。このため、第１コンタクト２１に荷重が作用した場合、第１コンタクト２１の応力及びはんだ部材４９の応力、特に、第１片部４５の応力、屈曲部４８の応力、及びはんだ部材４９の応力が、高くなり易い。本実施形態では、第１片部４５、屈曲部４８、及びはんだ部材４９等の応力が高くなることを抑制するために、第１受け部６３及び第２受け部６７が、ハウジング２３に設けられている。第１受け部６３及び第２受け部６７の構成の詳細は、後述する。第１コンタクト２１とは第３方向Ｄ３に並ぶように、第２コンタクト２２が配置されている。
【００６９】
第２コンタクト２２は、第１コネクタ１３の第２コンタクト１９と直接接触することにより、当該第２コンタクト１９と電気的に接続するために設けられている。第２コンタクト２２は、複数（本実施形態では、５つ）設けられており、第２コンタクト２２の数は、第２コンタクト１９の数と同じである。第２コンタクト２２は、第３方向Ｄ３に等間隔に配置されている。第３方向Ｄ３において、第１コンタクト２１と第２コンタクト２２とは、交互に配置されている。尚、各第２コンタクト２２の構成は同様であるので、以下では、主に、１つの第２コンタクト２２の構成を説明する。
【００７０】
第２コンタクト２２は、金属材料の表面にめっき層が形成された、板状の導電部材である。本実施形態では、第２コンタクト２２は、Ｌ字状に形成されている。第２コンタクト２２は、第１片部５１と、第２片部５２と、屈曲部５４と、を有している。
【００７１】
第１片部５１は、第４方向Ｄ４に沿って延びている。第１片部５１の一部は、挿入空間２４から、基板４に向けて突出しており、固定部５３を有している。固定部５３は、基板４の対応する第２スルーホール１２に挿入されており、且つ、はんだ部材（図１及び図６では図示せず）によって、当該第２スルーホール１２の周面に固定されている。これにより、第２コンタクト２２は、基板４の第２スルーホール１２と電気的に接続されている。第１片部５１は、屈曲部５４を介して、第２片部５２と連続している。屈曲部５４は、略９０屈曲した形状に形成されている。第２片部５２は、屈曲部５４から、第２方向Ｄ２側を向くようにして延びており、天壁２６に隣接している。第２片部５２の先端部には、接触部２２ａが形成されている。このように、接触部２２ａは、固定部５３に対して、第２方向Ｄ２側に離隔して配置されている。接触部２２ａは、第１コネクタ１３の第２コンタクト１９と接触するように構成されている。接触部２２ａは、第１コンタクト２１の接触部２１ａに対して、第２方向Ｄ２側に配置されている。
【００７２】
基板４の表面４ａからの、屈曲部５４の高さは、表面４ａからの第１コンタクト２１の屈曲部４８の高さよりも、大きい。これにより、第１片部５１が撓むことのできる量も、大きい。このため、第２コンタクト２２に荷重が作用した場合に、第１片部５１において、第１片部５１が撓むことによる、応力分散効果は、十分に発揮される。したがって、第２コンタクト２２の応力、特に、第１片部５１のうち、固定部５３の周辺における応力が高くなることを、抑制できる。即ち、第２コンタクト２２における、応力に起因するクラック及び破損を抑制するための構成は、第２コンタクト２２自体によって確保されている。
【００７３】
上記の構成を有する第１コンタクト２１及び第２コンタクト２２は、ハウジング２３によって、支持されている。
【００７４】
図７（ａ）は、ハウジング２３の側面図である。図７（ｂ）は、ハウジング２３の底面図である。図１、図５（ａ）、図５（ｂ）、図６、図７（ａ）、及び図７（ｂ）に示すように、ハウジング２３は、合成樹脂等の材料を用いて形成された絶縁体である。本実施形態では、ハウジング２３は、射出成形によって形成されている。ハウジング２３は、挿入空間２４内に配置されており、シェル２０に支持されている。
【００７５】
ハウジング２３は、ハウジング本体６１と、縦壁部６２と、第１受け部６３と、梁部６４と、一対の後側壁６５，６６と、一対の第２受け部６７，６７と、を有している。
【００７６】
ハウジング本体６１は、第１方向Ｄ１と平行な方向に延びる、矩形の板状に形成されている。ハウジング本体６１は、挿入空間２４に配置されており、且つ、シェル２０の天壁２６に隣接して配置されている。
【００７７】
ハウジング本体６１は、第１コンタクト２１を保持するように構成されている。具体的には、ハウジング本体６１は、収容溝部６８を有している。この収容溝部６８は、第１コンタクト２１の数と同じ数（本実施形態において、４つ）設けられており、第３方向Ｄ３に等間隔に配置されている。各収容溝部６８は、第１方向Ｄ１に延びている。各収容溝部６８は、シェル２０の底壁２７と向かい合っている。各収容溝部６８のうち、第１方向Ｄ１側の端部は、第１方向Ｄ１に向けて開放されている。各収容溝部６８には、対応する第１コンタクト２１の第２片部４６が収容されている。尚、図７（ｂ）では、各第１コンタクト２１の第２片部４６の一部を、２点鎖線で示している。各第１コンタクト２１の第２片部４６の一部は、収容溝部６８に固定されている。各第１コンタクト２１の第１片部４５は、収容溝部６８の外部に配置されている。
【００７８】
また、ハウジング本体６１は、第２コンタクト２２を収容するように構成されている。具体的には、ハウジング本体６１には、第２コンタクト２２の第２片部５２の大部分が、埋設されている。例えば、ハウジング２３を樹脂成形する際、第２コンタクト２２は、樹脂成形用の金型に、インサートされる。ハウジング本体６１からは、第２コンタクト２２の接触部２２ａが露出している。尚、図７（ｂ）では、各第２コンタクト２２の接触部２２ａを、２点鎖線で示している。各第２コンタクト２２の第１片部５１は、ハウジング本体６１の外部に配置されている。上記の構成を有するハウジング本体６１のうち、第１方向Ｄ１側の端部近傍に、縦壁部６２が配置されている。縦壁部６２は、シェル２０に受けられる部分として設けられている。縦壁部６２は、第１方向Ｄ１と直交するように延びており、且つ、縦壁部６２は、ハウジング本体６１の周囲を取り囲むように配置されている。
【００７９】
縦壁部６２は、ハウジング本体６１に対して、第３方向Ｄ３の両側に突出しており、シェル２０の一対の側壁２８，２９によって挟まれている。但し、第３方向Ｄ３において、縦壁部６２の長さは、一対の側壁２８，２９間の間隔よりも０．１ｍｍ程度小さく設定されている。これにより、縦壁部６２を一対の側壁２８，２９間に挿入する作業を行い易くされている。縦壁部６２は、一対の側壁２８，２９に対して、僅かな隙間を隔てて離隔している。
【００８０】
また、縦壁部６２は、ハウジング本体６１に対して、第４方向Ｄ４の両側に突出しており、シェル２０の天壁２６及び底壁２７によって挟まれている。但し、第４方向Ｄ４において、縦壁部６２の長さは、天壁２６及び底壁２７間の間隔よりも、０．１ｍｍ程度小さくされている。これにより、天壁２６及び底壁２７間に縦壁部６２を挿入する作業を、行い易くされている。縦壁部６２は、天壁２６とは常時接触しており、底壁２７とは、僅かな隙間をあけて離隔している。
【００８１】
図８は、図１の矢印ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面に沿う断面図である。図９は、図１の矢印ＩＸ−ＩＸ断面に沿う断面図である。図１及び図８に示すように、縦壁部６２のうち、底壁２７に隣接している縁部には、突起部６２ａが形成されている。突起部６２ａは、第３方向Ｄ３に離隔して複数（本実施形態では、２つ）設けられている。各突起部６２ａは、底壁２７の縁部に形成された切欠部２７ｃと嵌合している。各突起部６２ａと対応する切欠部２７ｃとは、第１方向１及び第３方向Ｄ３のそれぞれにおいて、０．１ｍｍ程度の僅かな隙間を隔てて離隔している。
【００８２】
また、図１、図５（ａ）、図５（ｂ）、図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図９に示すように、縦壁部６２には、切欠部６２ｂが形成されている。この切欠部６２ｂは、収容溝部６８の数と同じ数だけ形成されている。複数の切欠部６２ｂは、それぞれ、収容溝部６８に連続するように形成されており、縦壁部６２を、第１方向Ｄ１に貫通している。上記の構成を有する縦壁部６２に対して第１方向Ｄ１側に、梁部６４が配置されている。
【００８３】
梁部６４は、第３方向Ｄ３に細長く延びる部分として設けられている。梁部６４のうち、天壁２６側を向く面としての天面６４ａは、天壁２６の内側面と接触している。即ち、梁部６４の天面６４ａ及び縦壁部６２は、天壁２６の内側面と常時接触している。
【００８４】
天面６４ａには、凹部６４ｂが形成されている。凹部６４ｂは、第３方向Ｄ３に離隔して一対配置されている。一対の凹部６４ｂには、それぞれ、シェル２０の抜け止め突起２６ｄ，２６ｅが挿入されている。これにより、ハウジング２３は、シェル２０に対して第１方向Ｄ１側へ変位することが規制されている。梁部６４とは第４方向Ｄ４に並ぶようにして、第１受け部６３が配置されている。
【００８５】
図１０は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。図１、図６、図７（ａ）、図７（ｂ）、図９、及び図１０に示すように、第１受け部６３は、縦壁部６２に対して、第１方向Ｄ１側に配置されている。第１受け部６３は、基板４の表面４ａに常時受けられるように構成されている。第１受け部６３は、複数設けられており、本実施形態では、５つ設けられている。複数の第１受け部６３は、第３方向Ｄ３に等間隔に配置されている。各第１受け部６３は、第１コンタクト２１の固定部４７の第１端部４７ａに対して、第２方向Ｄ２側に配置されている。各第１受け部６３は、第１方向Ｄ１と平行な方向において、固定部４７と、接触部２１ａとの間に配置されている。各第１受け部６３は、小片状に形成されている。第１受け部６３は、第３方向Ｄ３に沿って、収容溝部６８と交互に配置されている。
【００８６】
各第１受け部６３は、基板４の表面４ａのうち、凹部４ｄの第２辺部４ｆの周辺部分によって受けられている。第１受け部６３と第１コンタクト２１の固定部４７とは、第３方向Ｄ３において、交互に配置されている。即ち、第３方向Ｄ３において、第１コンタクト２１の固定部４７の位置と、第１受け部６３の位置とは、異なるように設定されている。これにより、第１コンタクト２１の固定部４７と、第１受け部６３とは、第１方向Ｄ１と平行な方向には向かい合っていない。第１受け部６３が設けられていることにより、ハウジング２３は、シェル２０及び基板４に対して、基板４の表面４ａから裏面４ｂへ向かう方向（第４方向Ｄ４の一方）へ変位することを、規制されている。第１受け部６３に隣接するようにして、一対の後側壁６５，６６が配置されている。
【００８７】
一対の後側壁６５，６６は、縦壁部６２から第１方向Ｄ１に延びる側壁として設けられている。一対の後側壁６５，６６は、第３方向Ｄ３におけるハウジング２３の一対の端部に配置された、小片状の部分である。一対の後側壁６５，６６は、それぞれ、対応する側壁２８，２９の内側面と、０．１ｍｍ程度の僅かな隙間をあけて隣接している。一対の後側壁６５，６６のうち、シェル２０の後壁３０と対向する端部には、第２受け部６７が配置されている。
【００８８】
図１１は、第２コネクタ１４の一部を示す平面図であり、第２受け部６７の周辺部分を示している。図１、図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図１１に示すように、第２受け部６７は、第３方向Ｄ３に離隔して複数（本実施形態では、２つ）設けられている。各第２受け部６７は、第１方向Ｄ１と直交するように延びており、シェル２０の後壁３０の内側面に常時接触する部分として設けられている。各第２受け部６７は、第３方向Ｄ３における、後壁３０の一対の端部に受けられている。各第２受け部６７は、第１コンタクト２１の固定部４７に対して、第１方向Ｄ１側に配置されている。これにより、ハウジング２３は、シェル２０に対する第１方向Ｄ１への相対変位が規制されている。一対の後側壁６５，６６には、それぞれ、突出部７１，７１が設けられている。
【００８９】
一対の突出部７１，７１は、それぞれ、対応する後側壁６５，６６から、シェル２０の対応する第２切欠部３７，３７に向けて延びている。一対の突出部７１，７１は、それぞれ、第１方向Ｄ１に沿って細長く延びる小片状に形成されている。各突出部７１，７１は、対応する第２切欠部３７，３７に嵌め込まれている。各突出部７１，７１のうち、第２方向２の端部は、常時、対応する第２切欠部７３に接触している。これにより、ハウジング２３は、シェル２０に対する第２方向Ｄ２への相対変位が規制されている。
【００９０】
図１、図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図１０に示すように、一対の後側壁６５，６６のうち、基板４の表面４ａと対向する部分は、それぞれ、第３受け部７３を有している。第３受け部７３は、第１受け部６３と協働して、基板４の表面４ａを受ける部分として設けられている。一対の第３受け部７３，７３は、それぞれ、対応する後側壁６５，６６から基板４へ向けて突出する小片状に形成されており、基板４の表面４ａに常時接触している。一対の第３受け部７３，７３は、第３方向Ｄ３に離隔して配置されている。
【００９１】
第１方向Ｄ１と平行な方向において、第３受け部７３と、第１受け部６３とは、離隔して配置されている。第３方向Ｄ３に沿って見た場合、第３受け部７３と、第１受け部６３との間に、第１コンタクト２１の固定部４７が配置されている。
【００９２】
以上の構成により、ハウジング２３は、基板４の表面４ａとの常時の接触、及び天壁２６との常時の接触によって、基板４に対する第４方向Ｄ４の相対移動が規制されている。また、ハウジング２３は、第２切欠部３７との接触、及び後壁３０との常時の接触によって、基板４に対する第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２の相対変位を、規制されている。一方、ハウジング２３は、一対の側壁２８，２９との間に僅かな隙間を形成しており、シェル２０へのハウジング２３の挿入動作を、容易にされている。また、ハウジング２３は、底壁２７とは、隙間を隔てて配置されている。これにより、ハウジング２３を、天壁２６及び底壁２７間へ挿入する際の作業を、容易にされている。以上が、電気的接続装置１の概略構成である。
【００９３】
［第２コネクタに対する第１コネクタの着脱動作］
［正規の着脱動作］
次に、第２コネクタ１４に対する第１コネクタ１３の着脱動作における要点を、説明する。図１２（ａ）は、第２コネクタ１４と第１コネクタ１３とが分離している状態を示す側面図である。図１２（ｂ）は、第２コネクタ１４と第１コネクタ１３とが接続されている状態を示す側面図であり、一部を断面で示している。
【００９４】
図１２（ａ）及び図１２（ｂ）を参照して、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に接続する場合、第１コネクタ１３及び第２コネクタ１４を、第１方向Ｄ１と平行な方向に、向かい合わせる。この状態から、作業者は、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、第１方向Ｄ１へ変位させる。即ち、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、基板４の表面４ａと平行な方向へ変位させる。これにより、第１コネクタ１３のシェル１５の一部等は、挿入空間２４内に挿入される。これにより、第１コネクタ１３の第１コンタクト１８及び第２コンタクト１９は、それぞれ、第２コネクタ１４の第１コンタクト２１及び第２コンタクト２２と接触する。即ち、第１コネクタ１３と第２コネクタ１４との接続が達成される。
【００９５】
この挿入によって、第１コネクタ１３から、第２コネクタ１４のハウジング２３へ、第１方向Ｄ１を向く力Ｆ１が作用する。この力Ｆ１は、ハウジング２３の第２受け部６７から、シェル２０の後壁３０へ伝わり、シェル２０及び基板４によって受けられる。これにより、ハウジング２３及び各コンタクト２１，２２は、シェル２０及び基板４に対する第１方向Ｄ１への変位を、規制される。
【００９６】
次に、第１コネクタ１３を第２コネクタ１４から引き抜く場合、作業員は、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、第２方向Ｄ２へ変位させる。即ち、作業員は、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、基板４の表面４ａと平行な方向に変位させる。これにより、第１コネクタ１３は、第２コネクタ１４から引き抜かれる。この際、ハウジング２３には、第１コネクタ１３から、第２方向Ｄ２を向く力Ｆ２が作用する。
【００９７】
しかしながら、第１コネクタ１３のハウジング２３の一対の突出部７１，７１が、シェル２０の側壁２８，２９の第２切欠部３７に受けられている。これにより、ハウジング２３は、シェル２０及び基板４に対する、第２方向Ｄ２への変位を、規制されている。これにより、ハウジング２３及び各コンタクト２１，２２は、シェル２０及び基板に対する第２方向Ｄ２側への変位を、規制される。
【００９８】
［正規の着脱動作以外の着脱動作（第１の態様）］
前述したように、第１コネクタ１３は、本来、第１方向Ｄ１に沿って真っ直ぐに変位されることにより、第２コネクタ１４に接続される。しかしながら、接続作業が手作業で雑に行われる場合、作業者は、第１コネクタ１３を第２コネクタ１４に対して、例えば、第１方向Ｄ１（基板４の表面４ａ）に対して斜めを向く方向（方向Ｈ１又は方向Ｈ２）に変位させる場合がある。この場合、第２コネクタ１４のハウジング２３は、第１方向Ｄ１と直交し且つ基板４の表面４ａと平行な軸線Ｌ１回りの力Ｆ３を、第１コネクタ１３から受けることとなる。しかしながら、第１受け部６３及び第２受け部６７が設けられていることにより、この力Ｆ３は、第１受け部６３及び第２受け部６７によって受けられる。したがって、シェル２０及び基板４に対するハウジング２３の変位は、抑制される。
【００９９】
また、第１コネクタ１３は、本来、第２方向Ｄ２に沿って真っ直ぐに変位されることにより、第１コネクタ１３から取り外される。しかしながら、取り外し作業が手作業で雑に行われる場合、作業者は、第２方向Ｄ２（基板４の表面４ａ）に対して斜めを向く方向（方向Ｈ３又は方向Ｈ４）に第１コネクタ１３を変位させることで、当該第１コネクタ１３を第２コネクタ１４から取り外す場合がある。この場合も、前述の場合と同様、第１コネクタ１３のハウジング２３は、第１方向Ｄ１と直交し且つ基板４の表面４ａと平行な軸線Ｌ１回りの力Ｆ４を、第１コネクタ１３から受けることとなる。しかしながら、この力Ｆ４は、第１受け部６３及び第２受け部６７によって受けられる。したがって、シェル２０及び基板４に対するハウジング２３の変位は、抑制される。
【０１００】
［正規の着脱動作以外の着脱動作（第２の態様）］
前述したように、第１コネクタ１３は、本来、第１方向Ｄ１に真っ直ぐに変位されることにより、第２コネクタ１４に接続される。しかしながら、接続作業が手作業で行われる場合、作業者は、図１３の平面図に示すように、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、第３方向Ｄ３に揺すりながら、第１方向Ｄ１に変位させる場合がある。これは、第２コネクタ１４の弾性片部２６ａ，２６ｂ，２６ｃと、第１コネクタ１３のシェル１５と、を結合させる際の抵抗力が大きいためである。この場合、第２コネクタ１４は、基板４と直交する軸線Ｌ２回りの力Ｆ４を、第１コネクタ１３から受けることとなる。しかしながら、第３方向Ｄ３に離隔して配置された複数の第２受け部６７が、シェル２０の後壁３０に受けられている。このため、ハウジング２３に、上記した軸線Ｌ２回りの力Ｆ４が作用した場合でも、シェル２０に対するハウジング２３の変位は、規制される。
【０１０１】
また、前述したように、第１コネクタ１３は、本来、第２方向Ｄ２に沿って真っ直ぐに変位されることにより、第２コネクタ１４から取り外される。しかしながら、第２コネクタ１４の弾性片部２６ａ，２６ｂ，２６ｃ等が、第１コネクタ１３のシェル１５に結合しており、取り外しに必要な力は、大きい。このため、取り外し作業が手作業で行われる場合、作業者は、第１コネクタ１３を、第２コネクタ１４に対して、第３方向Ｄ３に揺すりながら、引き抜こうとする場合がある。この場合、ハウジング２３は、第１コネクタ１３から、基板４と直交する軸線Ｌ２回りの力Ｆ５（揺動力）を受ける。しかしながら、第３方向Ｄ３に離隔して配置された２つの第２受け部６７，６７が、シェル２０の後壁３０に受けられている。このため、ハウジング２３に、この揺動力Ｆ５が作用した場合でも、シェル２０に対するハウジング２３の変位は、規制される。
【０１０２】
以上説明したように、電気的接続装置１によると、第２コネクタ１４のハウジング２３が、基板４に対して変位することを、確実に抑制できる。これにより、ハウジング２３に支持されている第１コンタクト２１も、基板４に対する変位を抑制される。その結果、第１コンタクト２１の変位に起因して、第１コンタクト２１の固定部４７の周辺に高い応力が生じることを、抑制できる。これにより、第１コンタクト２１の破損、及びはんだ部材４９の破損を、抑制できる。したがって、コネクタ１３，１４同士の着脱作業が多数回繰り返された場合でも、第１コンタクト２１の破損、及びはんだ部材４９の破損を、より確実に抑制できる、第２コネクタ１４を提供できる。
【０１０３】
より具体的には、第１コネクタ１３と第２コネクタ１４との着脱作業の際、第２コネクタ１４のハウジング２３は、第１方向Ｄ１と直交し且つ基板４の表面４ａと平行な軸線Ｌ１回りの力Ｆ３，Ｆ４を、第１コネクタ１３から受ける場合がある。しかしながら、第１受け部６３及び第２受け部６７が設けられていることにより、この力Ｆ３，Ｆ４は、第１受け部６３及び第２受け部６７によって受けられる。したがって、ハウジング２３は、シェル２０及び基板４に対して、変位することを抑制できる。これにより、ハウジング２３に保持されている第１コンタクト２１に荷重が作用することを抑制できるので、第１コンタクト２１の固定部４７の周辺に、高い応力が発生することを抑制できる。よって、コネクタ１３，１４間の接続作業、及び取り外し作業が多数回繰り返された場合でも、第１コンタクト２１の破損、及びはんだ部材４９の破損を、より確実に抑制できる。
【０１０４】
また、電気的接続装置１によると、第３方向Ｄ３において、第１コンタクト２１の固定部４７の位置と、第１受け部６３の位置とは、異なるように設定されている。このような構成であれば、固定部４７を基板４に固定するためのはんだ部材４９が、第１受け部６３に接触してしまうことを抑制できる。はんだ部材４９が第１受け部６３に接触することを抑制できる結果、第１受け部６３を、確実に基板４に接触させることができる。よって、第１受け部６３を設けたことによる、第１コンタクト２１及びはんだ部材４９の破損防止効果を、より確実に発揮できる。
【０１０５】
また、電気的接続装置１によると、第２コネクタ１４の第２受け部６７は、第３方向Ｄ３に離隔して複数設けられている。これにより、ハウジング２３が、基板４に対して変位することを、より確実に抑制できる。具体的には、第１コネクタ１３と第２コネクタ１４との着脱作業の際、第２コネクタ１４のハウジング２３には、第２コネクタ１４から、基板４と直交する軸線Ｌ２回りの力Ｆ４，Ｆ５が作用する場合がある。しかしながら、第３方向Ｄ３に離隔して配置された複数の第２受け部６７が、シェル２０に受けられている。このため、ハウジング２３に、上記の力Ｆ４，Ｆ５が作用した場合でも、シェル２０に対するハウジング２３の変位を規制できる。よって、ハウジング２３に支持されている第１コンタクト２１に荷重が作用する抑制できるので、第１コンタクト２１の固定部４７の周辺に高い応力が生じることを、抑制できる。よって、コネクタ１３，１４間の接続作業、及び取り外し作業が多数回繰り返された場合でも、第１コンタクト２１の固定部４７の周辺の破損を、より確実に抑制できる。
【０１０６】
また、電気的接続装置１によると、第２コネクタ１４においてハウジング２３の第２受け部６７は、第１コンタクト２１の固定部４７に対して、第１方向Ｄ１側に配置されている。このような構成であれば、シェル２０内の挿入空間２４のうち、第１方向Ｄ１側の端部領域の近傍に、第２受け部６７を配置することができる。したがって、第１コネクタ１３を配置するための空間の確保の妨げになることなく、第２受け部６７を、十分な大きさに形成できる。
【０１０７】
[変形例]
以上、本発明の実施形態について説明したけれども、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【０１０８】
（１）前述の実施形態では、第２コネクタ１４のシェル２０の後壁３０の内側面は、平坦である形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、図１４の平面図に示すように、シェル２０の後壁３０に、小片状の突出部８１，８１を設けてもよい。後壁３０は、平板状に形成された壁本体８０を有しており、この壁本体８０から第２受け部６７，６７に向けて、突出部８１，８１が突出している。突出部８１，８１は、第２受け部６７，６７を受けている。
【０１０９】
このような構成であれば、シェル２０の後壁３０のうち、第２受け部６７を受ける箇所を、確実に規定することができる。したがって、シェル２０に対するハウジング２３の変位を規制する効果を、第２受け部６７，６７によって、設計した通りに発揮させることができる。また、シェル２０の壁本体８０と、突出部８１，８１との間に隙間８２が形成されることとなる。よって、壁本体８０及び第２受け部６７の周辺における寸法精度を低くした場合でも、ハウジング２３とシェル２０との不要な接触を、隙間８２の存在によって、抑制できる。したがって、第２コネクタ１４の製造作業を、より容易に行うことができる。
【０１１０】
（２）また、上述の実施形態では、ハウジング２３の第１受け部６３は、第１コンタクト２１の固定部４７に対して第２方向Ｄ２側に配置されている形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。例えば、図１５の断面図に示すように、ハウジング２３の第１受け部６３は、第２方向Ｄ２において、第１コンタクト２１における固定部４７の第１端部４７ａと同じ位置、及び、第１端部４７ａに対して第２方向Ｄ２側の位置に配置されていてもよい。
【０１１１】
（３）また、上述の実施形態では、第３方向Ｄ３において、第１コンタクト２１の固定部４７の位置と、ハウジング２３の第１受け部６３の位置とは、異なるように設定されている形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。例えば、固定部４７と、第１受け部６３とを、第１方向Ｄ１に沿って直線的に並べてもよい。
【０１１２】
（４）また、上述の実施形態では、第２コネクタ１４のハウジング２３において、第１受け部６３及び第２受け部６７は、何れも、複数設けられている形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、第１受け部６３は、１箇所にのみ設けられてもよい。また、第２受け部６７は、１箇所にのみ設けられていてもよい。
【０１１３】
（５）また、上述の実施形態では、第２コネクタ１４において、第１受け部６３及び第２受け部６７の双方が設けられている形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、第１受け部６３及び第２受け部６７の何れかを省略してもよい。
【０１１４】
（６）また、上述の実施形態では、第２コネクタ１４は、基板４のスルーホール１１，１２に挿入されるコンタクト２１，２２を有する、ＤＩＰ（Dual Inline Package、挿入実装）タイプである形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、第２コネクタ１４は、基板４の表面４ａ上に実装配置される、表面実装（ＳＭＴ、Surface Mount Technology）タイプであってもよい。
【０１１５】
（７）また、上述の実施形態では、第２コネクタ１４のシェル２０は、基板４の凹部４ｄに嵌め込まれる形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、第２コネクタ１４のシェル２０は、基板４の表面４ａ上に配置されていてもよい。
【０１１６】
（８）また、上述の実施形態では、本発明を、ＵＳＢコネクタに適用した形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、本発明は、第１コネクタ及び第２コネクタは、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）コネクタ等、他の形式のコネクタに適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明は、リジッド基板等の基板に実装される電気コネクタとして、広く適用することができる。
【符号の説明】
【０１１８】
４                        基板
４ａ                      基板の表面
１３                      第１コネクタ（相手側コネクタ）
１４                      第２コネクタ（電気コネクタ）
１８                      第１コンタクト（相手側コネクタのコンタクト）
２０                      シェル
２１ａ                    接触部
２１                      第１コンタクト（コンタクト）
２３                      ハウジング
２５                      開口部
４７                      固定部
４７ａ                    第１端部
４７ｂ                    第２端部
６３                      第１受け部
６７                      第２受け部
Ｄ１                      第１方向
Ｄ２                      第２方向
【図１】
2014007122.tif 000003
【図２】
2014007122.tif 000004
【図３】
2014007122.tif 000005
【図４】
2014007122.tif 000006
【図５】
2014007122.tif 000007
【図６】
2014007122.tif 000008
【図７】
2014007122.tif 000009
【図８】
2014007122.tif 000010
【図９】
2014007122.tif 000011
【図１０】
2014007122.tif 000012
【図１１】
2014007122.tif 000013
【図１２】
2014007122.tif 000014
【図１３】
2014007122.tif 000015
【図１４】
2014007122.tif 000016
【図１５】
2014007122.tif 000017