(57)【要約】【課題】漏洩した電子メールアドレスに対する悪意ある使用を抑止する。【解決手段】印刷システム５は、プリンター３０と、そのプリンター３０を印刷先とする電子メールを受信すると電子メールに含まれる印刷対象データの印刷をプリンター３０に実行させるサーバー装置１０と、を含み、プリンター３０を印刷先とする電子メールアドレスを生成するメールアドレス生成部４２と、生成した電子メールアドレスの有効期限を設定する有効期限設定部４４と、生成した電子メールアドレスと設定した有効期限を関連付けて登録するメールアドレス登録部１３と、登録した有効期限を管理し、有効期限が切れた電子メールアドレスを無効にする有効期限管理部１４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置と、前記印刷装置を印刷先とする電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させるサーバーと、を含む印刷システムであって、
前記印刷装置を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する生成手段と、
前記電子メールアドレスの有効期限を設定する設定手段と、
前記電子メールアドレスと前記有効期限とを関連付けて登録する登録手段と、
前記登録手段に登録された前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする管理手段と、を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷システムにおいて、
前記有効期限としては、前記電子メールアドレスを用いた印刷が所定回数行われるまで前記電子メールアドレスを有効とすることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項１乃至２のいずれかに記載の印刷システムにおいて、
前記管理手段は、前記電子メールアドレスの前記有効期限が切れていない場合、前記電子メールに含まれる前記印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させることを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷システムにおいて、
前記設定手段は、入力された時間情報を前記有効期限に設定することを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷システムにおいて、
前記生成手段で生成された前記電子メールアドレスの情報は情報処理装置に伝送され、前記情報処理装置は伝送された前記電子メールアドレスを宛先とする前記電子メールを送信することを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
請求項５に記載の印刷システムにおいて、
前記管理手段は、前記宛先である前記電子メールアドレスの前記有効期限が無効である場合、前記印刷装置では印刷できないことを前記情報処理装置に通知することを特徴とする印刷システム。
【請求項７】
印刷先を指示する電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷先に実行させるサーバーと通信可能に接続された印刷装置であって、
自身を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する生成部と、
生成した前記電子メールアドレスの有効期限を設定する設定部と、
生成した前記電子メールアドレスと設定した前記有効期限を関連付けて登録する登録部と、
登録した前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする管理部と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
通信可能に接続された印刷装置を印刷先とする電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させるサーバーであって、
前記印刷装置を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する生成部と、
生成した前記電子メールアドレスの有効期限を設定する設定部と、
生成した前記電子メールアドレスと設定した前記有効期限を関連付けて登録する登録部と、
登録した前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする管理部と、を備えることを特徴とするサーバー。
【請求項９】
印刷装置を印刷先とする電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させる印刷方法であって、
前記印刷装置を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する工程と、
生成した前記電子メールアドレスの有効期限を設定する工程と、
生成した前記電子メールアドレスと設定した前記有効期限を関連付けて登録する工程と、
登録した前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする工程と、を有することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム、印刷装置、サーバーおよび印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子メールを受信し、受信した電子メールの本文や添付ファイルを印刷する機能を備えたクラウドコンピューティングシステムが知られている（例えば特許文献１）。このクラウドコンピューティングシステム（以下、単に印刷システムという。）は、特定の電子メールを受信した場合、電子メールの本文や電子メールに添付されている添付ファイルに基づいて、電子メールのアドレスと紐付された特定のプリンターに対応した印刷データを生成するサーバーと、サーバーから印刷データを取得して印刷を実行するプリンターとを備えている。従って、印刷システムの利用者は、パーソナルコンピューター、スマートフォン等のクライアント毎にプリンタードライバーがインストールされていない場合であってもプリンターを利用して印刷を行うことが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７１２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、プリンターに紐付けされた電子メールアドレスは、プリンターの初期設定時に決定され、以降は同じ電子メールアドレスが使用され続けるため、プリンターのユーザーが、第３者に対して電子メールアドレスを教えて、第３者に印刷システムを利用してもらうことに対して、心理的抵抗を生じさせることとなっていた。このことが、電子メールアドレスを用いた利便性に優れた印刷システムを広く利用してもらうことへの妨げとなることがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
本適用例にかかる印刷システムは、印刷装置と、前記印刷装置を印刷先とする電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させるサーバーと、を含む印刷システムであって、前記印刷装置を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する生成手段と、前記電子メールアドレスの有効期限を設定する設定手段と、前記電子メールアドレスと前記有効期限とを関連付けて登録する登録手段と、前記登録手段に登録された前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする管理手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、電子メールアドレスに有効期限が設定されるので、ユーザーにとっては、ユーザーが第３者に電子メールアドレスを教えたとしても、その電子メールアドレスが永続的に利用されるわけではない。このため、ユーザーにとっては、例えば、プリンターの所有者の友人などの第３者に電子メールアドレスを伝えることへの心理的障壁が低くなり、電子メールアドレスを第３者に気軽に教えるようにして、電子メールアドレスを用いた印刷システムをより広く利用してもらうことができ、より利便性に優れた印刷システムを提供することが可能となる。
【０００８】
［適用例２］
上記適用例にかかる印刷システムにおいて、前記有効期限としては、前記電子メールアドレスを用いた印刷が所定回数行われるまで前記電子メールアドレスを有効であっても良い。
【０００９】
［適用例３］
上記適用例にかかる印刷システムにおいて、前記管理手段は、前記電子メールアドレスの前記有効期限が切れていない場合、前記電子メールに含まれる前記印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させることが好ましい。
【００１０】
このような構成によれば、有効期限が切れていない電子メールアドレスの電子メールを受信した場合、電子メールに含まれる印刷対象データを印刷できる。
【００１１】
［適用例４］
上記適用例にかかる印刷システムにおいて、前記設定手段は、入力された時間情報を前記有効期限に設定することが好ましい。
【００１２】
このような構成によれば、時間情報を入力することで電子メールアドレスの有効期限を設定できる。
【００１３】
［適用例５］
上記適用例にかかる印刷システムにおいて、前記生成手段で生成された前記電子メールアドレスの情報は情報処理装置に伝送され、前記情報処理装置は伝送された前記電子メールアドレスを宛先とする前記電子メールを送信することが好ましい。
【００１４】
このような構成によれば、情報処理装置は、伝送された電子メールアドレスを宛先とする電子メールを送信することで、印刷対象データを印刷装置で印刷できる。
【００１５】
［適用例６］
上記適用例にかかる印刷システムにおいて、前記管理手段は、前記宛先である前記電子メールアドレスの前記有効期限が無効である場合、前記印刷装置では印刷できないことを前記情報処理装置に通知することが好ましい。
【００１６】
このような構成によれば、有効期限が切れたことを情報処理装置に通知できる。
【００１７】
［適用例７］
本適用例にかかる印刷装置は、印刷先を指示する電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷先に実行させるサーバーと通信可能に接続された印刷装置であって、自身を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する生成部と、生成した前記電子メールアドレスの有効期限を設定する設定部と、生成した前記電子メールアドレスと設定した前記有効期限を関連付けて登録する登録部と、登録した前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする管理部と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
このような構成によれば、電子メールアドレスに有効期限が設定されるので、ユーザーにとっては、ユーザーが第３者に電子メールアドレスを教えたとしても、その電子メールアドレスが永続的に利用されるわけではない。このため、ユーザーにとっては、例えば、プリンターの所有者の友人などの第３者に電子メールアドレスを伝えることへの心理的障壁が低くなり、電子メールアドレスを第３者に気軽に教えるようにして、電子メールアドレスを用いた印刷システムをより広く利用してもらうことができ、より利便性に優れた印刷システムを提供することが可能となる。
【００１９】
［適用例８］
本適用例にかかるサーバーは、通信可能に接続された印刷装置を印刷先とする電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させるサーバーであって、前記印刷装置を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する生成部と、生成した前記電子メールアドレスの有効期限を設定する設定部と、生成した前記電子メールアドレスと設定した前記有効期限を関連付けて登録する登録部と、登録した前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする管理部と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
このような構成によれば、電子メールアドレスに有効期限が設定されるので、ユーザーにとっては、ユーザーが第３者に電子メールアドレスを教えたとしても、その電子メールアドレスが永続的に利用されるわけではない。このため、ユーザーにとっては、例えば、プリンターの所有者の友人などの第３者に電子メールアドレスを伝えることへの心理的障壁が低くなり、電子メールアドレスを第３者に気軽に教えるようにして、電子メールアドレスを用いた印刷システムをより広く利用してもらうことができ、より利便性に優れた印刷システムを提供することが可能となる。
【００２１】
［適用例９］
本適用例にかかる印刷方法は、印刷装置を印刷先とする電子メールを受信すると前記電子メールに含まれる印刷対象データの印刷を前記印刷装置に実行させる印刷方法であって、前記印刷装置を前記印刷先とする電子メールアドレスを生成する工程と、生成した前記電子メールアドレスの有効期限を設定する工程と、生成した前記電子メールアドレスと設定した前記有効期限を関連付けて登録する工程と、登録した前記有効期限を管理し、前記有効期限が切れた前記電子メールアドレスを無効にする工程と、を有することを特徴とする。
【００２２】
このような方法によれば、電子メールアドレスに有効期限が設定されるので、ユーザーにとっては、ユーザーが第３者に電子メールアドレスを教えたとしても、その電子メールアドレスが永続的に利用されるわけではない。このため、ユーザーにとっては、例えば、プリンターの所有者の友人などの第３者に電子メールアドレスを伝えることへの心理的障壁が低くなり、電子メールアドレスを第３者に気軽に教えるようにして、電子メールアドレスを用いた印刷システムをより広く利用してもらうことができ、より利便性に優れた印刷システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図。
【図２】印刷処理を示すフローチャート。
【図３】有効期限を決定する処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
（実施形態）
図１は、本発明の一実施形態としての印刷システム５の構成を示すブロック図である。この印刷システム５は、インターネット等のネットワーク５０を介して通信可能に接続されたプリンター３０と、サーバー装置１０とを備える。本実施形態では、ネットワーク５０に接続された印刷装置として１台のプリンター３０について記述するが、ネットワーク５０にはサーバー装置１０と通信可能な複数の種々なプリンターが接続されていても良い。
この印刷システム５は、ネットワーク５０に接続可能な情報処理装置２０をユーザーが操作してコンテンツを作成し、作成したコンテンツを含む電子メールを、期限情報を有する電子メールアドレス（メールアドレス）にネットワーク５０経由で送信した場合、サーバー装置１０がメールアドレスの有効性を確認し、有効な場合にメールアドレスに対応するプリンター３０からコンテンツの画像を印刷する機能を有する。
【００２６】
サーバー装置１０は、ＳＭＴＰサーバー１２、ＨＴＴＰサーバー１６および印刷データ生成サーバー１８を備えている。本実施形態では、これらの複数のサーバーが１台のサーバー装置１０に集約された構成を想定するが、それぞれのサーバーが単独で存在する様態や、それぞれのサーバーの機能がクラウドサービスとして提供する様態も想定できる。
ＳＭＴＰサーバー１２は、登録されたメールアドレス宛てに送信された電子メールを受信する機能を有する。また、ＨＴＴＰサーバー１６は、プリンター３０等のクライアントから送られる要求（ＨＴＴＰリクエスト）に応じてサービスを提供する機能を有する。
印刷データ生成サーバー１８は、ＳＭＴＰサーバー１２の指示に基づき、ＳＭＴＰサーバー１２が受信した電子メールに添付されている添付ファイルまたはメール本文を、メールアドレスに対応するプリンター３０で印刷するための印刷データを生成する。印刷データ生成サーバー１８で生成された印刷データは、メールアドレスに対応するプリンター３０に送信される。
【００２７】
本実施形態では、ＳＭＴＰサーバー１２はメールアドレス登録部１３および有効期限管理部１４を備える。
メールアドレス登録部（登録手段）１３は、後述するメールアドレス生成部４２が生成したメールアドレスをプリンター３０から受信し、受信したメールアドレスをデータベースに登録して管理する。本実施形態では、プリンター３０からメールアドレスが送信される際、そのメールアドレスの有効期限情報や、印刷するプリンター３０の機種名と一意に対応するプリンターＩＤも送信される。メールアドレス登録部１３は、プリンターＩＤ、メールアドレスおよび有効期限情報を関連付けて登録する。尚、有効期限情報は、有効なメールアドレスと判定される有効期限を示す時間データや、有効期限を定めずに一回印刷するまで有効であることを示すフラグ情報を含む。
【００２８】
有効期限管理部（管理手段）１４は、ＳＭＴＰサーバー１２が受信した電子メールの送り先を示すメールアドレスを取得して管理し、メールアドレス登録部１３のデータベースに登録された有効期限情報を参照して、取得したメールアドレスが有効であるか、否かを判定する。
判定の結果、メールアドレスが有効である場合、またはフラグ情報が一回印刷するまで有効であることを示す場合、有効期限管理部１４は、電子メールに添付された添付ファイルを、メールアドレスに対応するプリンター３０で印刷すべく、印刷データ生成サーバー１８に印刷データの生成を指示する。
尚、一回印刷するまで有効であるメールアドレスで印刷を行った場合、または、メールアドレスの有効期限が経過した場合、メールアドレス登録部１３は、該当するメールアドレスを無効化する。
【００２９】
また、判定の結果、メールアドレスの有効期限が切れて無効である場合や、既に１回印刷を行いメールアドレスが無効化されている場合、有効期限管理部１４は印刷データ生成サーバー１８に対して印刷データの生成は指示しない。この場合、情報処理装置２０に対して電子メールを返送し、情報処理装置２０から送信された電子メールに対して印刷できない旨のメッセージを通知しても良い。また、無効なメールアドレスはデータベースから削除されても良い。
プリンター３０は、通信部３２、印刷部３４、表示部３６、操作部３８、メールアドレス生成部４２および有効期限設定部４４を備える。
通信部３２は、ネットワーク５０を介してサーバー装置１０とＨＴＴＰに従い通信する。
印刷部３４は、印刷データ生成サーバー１８から送られる印刷データが示すイメージ画像を印刷用紙等の媒体上に印刷する。尚、印刷方法はインクジェット方式、レーザー方式および熱転写方式等を採用できる。また、表示部３６は、プリンター３０の印刷設定等の情報を表示する。
【００３０】
メールアドレス生成部（生成手段）４２は、このプリンター３０で印刷する場合に、印刷対象の添付ファイルを電子メールに添付して送信するメールアドレスを生成する。また、有効期限設定部（設定手段）４４は、メールアドレス生成部４２で生成したメールアドレスに対して有効期限を設定する。
本実施形態では、ユーザーが操作部３８を操作してメールアドレスのローカル部分を決定する場合、任意の文字列を入力して決定しても良く、また、所謂、使い捨てメールアドレスとして、メールアドレス生成部４２が無作為に抽出した文字列をローカル部分として決定しても良い。また、ユーザーは決定したメールアドレスに対して時間情報を入力することで有効期限を設定するが、その際、前回設定した有効期限をデフォルトの設定値としても良い。尚、有効期限を設定する際、一回印刷するまでメールアドレスを有効とする設定もユーザーが選択可能に表示される。
上述のように決定されたメールアドレス、およびプリンター３０を識別可能なプリンターＩＤの情報は、２次元バーコードに変換され表示部３６に表示される。また、メールアドレスおよびプリンターＩＤの情報に加えて、有効期限に関する情報は、通信部３２からネットワーク５０を介してサーバー装置１０に送信される。
【００３１】
情報処理装置２０は、コンテンツ作成部２２、電子メール生成部２４、撮像部２６および通信部２８を備える。
コンテンツ作成部２２は、ユーザーの操作により文書や画像等を含むコンテンツを作成する。撮像部２６はプリンター３０に表示された２次元バーコードをユーザーが操作して撮影し、撮影した画像を電子メール生成部２４に送る。
電子メール生成部２４は、撮像部２６から送られる２次元バーコードの画像を解析し、メールアドレス、およびプリンターＩＤの情報を復元し、図示を略した所定のメモリーに記憶する。尚、メモリーには、メールアドレスとプリンターＩＤの情報が複数組予め記憶されている。
ここで、メモリーに記憶されている複数のプリンターＩＤの中から印刷対象とするプリンター３０をユーザーが選択し、コンテンツ作成部２２で作成したコンテンツの印刷を指示した場合、電子メール生成部２４はコンテンツデータを添付ファイルとする電子メールを生成し、選択したプリンター３０に対応するメールアドレスを宛先として通信部２８から送信する。尚、添付ファイルには限定されず、電子メール本文に展開した様態も想定できる。
【００３２】
尚、本実施形態では、メールアドレスとプリンターＩＤの情報は、２次元バーコードに変換され、画像としてプリンター３０から情報処理装置２０に伝送されたが、これには限定されない。例えば、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）等に基づいた無線通信によりプリンター３０から情報処理装置２０に情報が伝送される様態でも良い。また、表示部３６にはメールアドレスとプリンターＩＤの情報がテキスト形式で表示され、ユーザーは情報処理装置２０のキーボード等からタイピングにより文字入力する様態でも良い。
尚、本実施形態では、情報処理装置２０は携帯電話、携帯型情報端末、ノートパソコンおよびデスクトップパソコン等を想定する。
図２は、印刷システム５における印刷処理を示すフローチャートである。最初に、ユーザーの操作により、プリンター３０は自身に対応するメールアドレスを生成する（ステップＳ３００）。続いて、プリンター３０は生成したメールアドレスの有効期限を設定する（ステップＳ３０１）。
【００３３】
次に、プリンター３０は、メールアドレスと自身のプリンターＩＤ情報を２次元バーコードに変換して表示する（ステップＳ３０２）。続いて、プリンター３０は、メールアドレス、有効期限情報およびプリンターＩＤ情報をサーバー装置１０に送信する（ステップＳ３０３）。
一方、情報処理装置２０は、ユーザーの操作により、ステップＳ３０２でプリンター３０が表示している２次元バーコードの画面を撮影し（ステップＳ２００）、２次元バーコードからメールアドレスとプリンターＩＤ情報を取得する（ステップＳ２０１）。
続いて、情報処理装置２０はユーザーの操作に基づいてコンテンツを作成する（ステップＳ２０２）。
【００３４】
次に、ユーザーが印刷するプリンター３０を決定し、作成したコンテンツの印刷を指示する（ステップＳ２０３）。この結果、情報処理装置２０は、印刷するコンテンツのデータを添付ファイルとして添付した電子メールを生成し、生成した電子メールをプリンター３０に対応するメールアドレス宛てに送信する（ステップＳ２０４）。
一方、サーバー装置１０は、ステップＳ３０３でプリンター３０から送信されるメールアドレス、有効期限情報およびプリンターＩＤ情報を受信する（ステップＳ１００）。
次に、サーバー装置１０は、受信した有効期限情報を参照してメールアドレスの有効期限を決定する（ステップＳ１０４）。
ここで、図３はステップＳ１０４の有効期限を決定する処理を示すフローチャートである。
【００３５】
この処理が開始されると、サーバー装置１０は、有効期限情報から１回印刷されるまで有効な属性であるか、否かを判定する（ステップＳ１２０）。
ここで、１回印刷されるまで有効な属性である場合（ステップＳ１２０でＹｅｓ）、有効期限を決定することなく処理を終了する。
他方で、１回印刷されるまで有効な属性でない場合（ステップＳ１２０でＮｏ）、サーバー装置１０は有効期限情報からプリンター３０で設定された有効期限Ｐ１を取得する（ステップＳ１２１）。
次に、サーバー装置１０は、記憶している有効期限情報の中から、このプリンター３０の有効期限Ｐ２を取得する（ステップＳ１２２）。
【００３６】
次に、サーバー装置１０は、２つの有効期限Ｐ１，Ｐ２の変更履歴情報をそれぞれ取得する（ステップＳ１２４）。
次に、サーバー装置１０は、有効期限Ｐ１，Ｐ２の変更履歴および時間長さに着目し（ステップＳ１２６、ステップＳ１２８およびステップＳ１３０）、有効期限Ｐ１に変更履歴が有り、かつ有効期限Ｐ２に変更履歴が無い場合（ステップＳ１２６でＹｅｓ）、ステップＳ１３４に進む。
また、有効期限Ｐ２に変更履歴が有り、かつ有効期限Ｐ１に変更履歴が無い場合（ステップＳ１２８でＹｅｓ）、ステップＳ１３２に進む。
また、ステップＳ１２６およびステップＳ１２８の何れにも該当せず（ステップＳ１２６およびステップＳ１２８でＮｏ）、有効期限Ｐ１が有効期限Ｐ２よりも短い場合（ステップＳ１３０でＹｅｓ）、ステップＳ１３４に進む。
【００３７】
ステップＳ１３４では、サーバー装置１０は有効期限をＰ１に決定し、一連の処理を終了する。
他方で、有効期限Ｐ１が有効期限Ｐ２以上の場合（ステップＳ１３０でＮｏ）、ステップＳ１３２に進む。
ステップＳ１３２では、サーバー装置１０は有効期限をＰ２に決定し、処理を終了する。
図２に戻り、サーバー装置１０は、プリンター３０のプリンターＩＤ情報と、メールアドレスと、ステップＳ１０４で決定した有効期限とを関連付けて登録し（ステップＳ１１０）、情報処理装置２０から送信される電子メールを受信するまで待機する。
サーバー装置１０は、ステップＳ２０４において情報処理装置２０から送信された電子メールを受信する（ステップＳ１１２）。ここで、サーバー装置１０は、電子メールの宛先であるメールアドレスの有効期限を登録情報から取得し、メールアドレスは有効であるか、否かを判定する（ステップＳ１１３）。
【００３８】
ここで、メールアドレスは有効であると判定した場合（ステップＳ１１３でＹｅｓ）、サーバー装置１０は、メールアドレスに関連付けられているプリンターＩＤ情報からプリンター機種を特定する（ステップＳ１１４）。
次に、サーバー装置１０は、プリンター機種に応じた処理方法を用いて、添付ファイルのコンテンツデータから印刷ジョブを生成する（ステップＳ１１５）。そして、生成した印刷ジョブをプリンター３０に送信し（ステップＳ１１６）、一連の処理を終了する。
他方で、ステップＳ１１３においてメールアドレスは無効であると判定した場合（ステップＳ１１３でＮｏ）、印刷ジョブを生成することなく処理を終了する。
【００３９】
プリンター３０は、サーバー装置１０から送信された印刷ジョブを受信し（ステップＳ３１０）、受信した印刷ジョブに基づいて印刷を実行し（ステップＳ３１５）、処理を終了する。
以上述べた処理によれば、電子メールに印刷するコンテンツのデータを添付し、プリンター３０に対応するメールアドレスに電子メールを送信することで、コンテンツをプリンター３０で印刷する印刷システム５において、メールアドレスに有効期限を設定できるため、メールアドレスの変更が容易になり、メールアドレスが有効であることを確認して印刷実行を制御することができる。従って、スパムメールや第三者の悪意ある印刷指示に対しても効果的に排除できる。
また、メールアドレスに対して一回の印刷に限定して有効な設定も可能であるため、使い捨てメールアドレスのように一時的なメールアドレスを設定することで、アドレス情報の漏洩や、成りすましによる悪用等を抑止できる。
更に、メールアドレスの有効期限が切れて無効である場合、情報処理装置２０に対して印刷できない旨の情報が通知されるため、ユーザーはメールアドレスの有効期限切れを容易に知ることができる。
【００４０】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明したが、具体的な構成は、この実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、本実施形態ではプリンター３０側に備えたメールアドレス生成部４２や有効期限設定部４４は、サーバー装置１０側に備えても良い。
また、１回印刷されるまで有効なメールアドレスには限定されず、２回以上の所定回数まで有効なメールアドレスも想定できる。
また、有効期限管理部１４は、サーバー装置１０に備えた様態に限定されるものではなく、プリンター３０に備えた様態も想定できる。
また、以上のような手法を実施する装置は、単独の装置によって実現される場合もあれば、複数の装置を組み合わせることによって実現される場合もあり、各種の態様を含むものである。
【符号の説明】
【００４１】
５…印刷システム、１０…サーバー装置、１２…ＳＭＴＰサーバー、１３…メールアドレス登録部、１４…有効期限管理部、１６…ＨＴＴＰサーバー、１８…印刷データ生成サーバー、２０…情報処理装置、２２…コンテンツ作成部、２４…電子メール生成部、２６…撮像部、２８…通信部、３０…プリンター、３２…通信部、３４…印刷部、３６…表示部、３８…操作部、４２…メールアドレス生成部、４４…有効期限設定部、５０…ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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