(57)【要約】【課題】簡易な操作によって多数の操作対象物の中からユーザの希望する任意の操作対象物を最終的に選択させることを可能にした操作支援システム、操作支援方法及びコンピュータプログラムを提供する。【解決手段】操作対象物となる複数のメニューアイコン４１をフロントガラス３６に表示し、左操作入力装置２又は右操作入力装置３で受け付けたタッチ操作に基づいて、複数のメニューアイコン４１の内、所定数のメニューアイコン４１を右操作入力装置３によって直接的に選択対象とすることが可能な選択対象候補アイコンに設定し、右操作入力装置３によって受け付けたタッチ操作に基づいて、所定数の選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１の内から、いずれかのメニューアイコン４１を選択及び操作するように構成する。【選択図】図１４
2014102657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のハンドルに設けられ、操作面を介してユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置により操作される操作対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムにおいて、
複数の操作対象物を前記表示画面に表示する操作対象物表示手段と、
複数の前記操作対象物の内、所定数の前記操作対象物を選択対象候補として選択するとともに、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間において、前記第１操作入力装置又は前記第２操作入力装置においてドラッグ操作又はフリック操作を受け付けた場合に、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと、前記ドラッグ操作又は前記フリック操作におけるタッチ地点の移動方向に沿って順次切り換える選択対象候補選択手段と、
前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記選択対象候補選択手段によって前記選択対象候補に選択された所定数の前記操作対象物の内から、いずれかの前記操作対象物を選択するとともに該選択された前記操作対象物を操作する対象物選択手段と、を有することを特徴とする操作支援システム。
【請求項２】
前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間を除いて、前記第２操作入力装置は前記対象物選択手段における前記操作対象物に関する操作のみを受け付けることを特徴とする請求項１に記載の操作支援システム。
【請求項３】
前記選択対象候補選択手段によって前記選択対象候補が選択された場合に、該選択対象候補に選択された前記操作対象物が表示される表示領域の座標系と前記第２操作入力装置の操作面における座標系を対応させる座標対応手段を有し、
前記対象物選択手段は、前記座標対応手段によって対応させた座標系と前記第２操作入力装置の操作面で受け付けた操作によって前記選択対象候補の内から、いずれかの前記操作対象物を選択することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の操作支援システム。
【請求項４】
前記操作対象物表示手段は、前記選択対象候補選択手段によって前記選択対象候補に選択された前記操作対象物を、他の前記操作対象物と識別して表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の操作支援システム。
【請求項５】
前記第２操作入力装置の操作面よりも手前側に所定の配置間隔で複数の突出部を突出させる突出手段を有し、
前記操作対象物表示手段は、前記選択対象候補選択手段により前記選択対象候補に選択された前記操作対象物を、複数の前記突出部の配置態様と対応する配置態様で表示することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の操作支援システム。
【請求項６】
前記所定数は、前記突出手段により突出された前記突出部の数であることを特徴とする請求項５に記載の操作支援システム。
【請求項７】
車両のハンドルに設けられ、操作面を介してユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置により操作される操作対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムによる操作支援方法において、
複数の操作対象物を前記表示画面に表示する操作対象物表示ステップと、
複数の前記操作対象物の内、所定数の前記操作対象物を選択対象候補として選択するとともに、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間において、前記第１操作入力装置又は前記第２操作入力装置においてドラッグ操作又はフリック操作を受け付けた場合に、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと、前記ドラッグ操作又は前記フリック操作におけるタッチ地点の移動方向に沿って順次切り換える選択対象候補選択ステップと、
前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記選択対象候補選択ステップによって前記選択対象候補に選択された所定数の前記操作対象物の内から、いずれかの前記操作対象物を選択するとともに該選択された前記操作対象物を操作する対象物選択ステップと、を有することを特徴とする操作支援方法。
【請求項８】
車両のハンドルに設けられ、操作面を介してユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置及び第２操作入力装置と、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置により操作される操作対象物を表示する表示画面と、を備えた操作支援システムにおいて実行されるコンピュータプログラムにおいて、
複数の操作対象物を前記表示画面に表示する操作対象物表示機能と、
複数の前記操作対象物の内、所定数の前記操作対象物を選択対象候補として選択するとともに、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間において、前記第１操作入力装置又は前記第２操作入力装置においてドラッグ操作又はフリック操作を受け付けた場合に、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと、前記ドラッグ操作又は前記フリック操作におけるタッチ地点の移動方向に沿って順次切り換える選択対象候補選択機能と、
前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記選択対象候補選択機能によって前記選択対象候補に選択された所定数の前記操作対象物の内から、いずれかの前記操作対象物を選択するとともに該選択された前記操作対象物を操作する対象物選択機能と、
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチ操作による車両内の機器の操作を支援する操作支援システム、操作支援方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パーソナルコンピュータ、ＡＴＭ、券売機、ナビゲーション装置、スマートフォン等の機器に対してユーザが操作を行う際に、機器に対するユーザの操作を受け付ける手段として、様々なマンマシンインタフェースが用いられている。特に、近年、マンマシンインタフェースの一つとして、ユーザのタッチ操作を受け付ける操作面を設け、該操作面に対するユーザのタッチ操作（例えば、タッチオンする操作、タッチオフする操作、ドラッグ操作、フリック操作等）をユーザの操作として検出する操作機器が良く用いられる。このような操作機器としては、タッチパッド、タッチパネル、タブレット等（以下、タッチパッド等という）があり、ユーザに直感的で分かり易い操作を行わせることが可能となる。
【０００３】
ここで、上記タッチパッド等をユーザが操作する場合の操作態様として、ユーザがタッチパッド等を視認せずに操作を行う場合がある。具体的には、他の作業を行いながら、タッチパッド等の操作を行う場合であり、例えば、車両の運転操作をしながらタッチパッド等の操作を行う場合がある。例えば、米国特許出願公開第２０１０／０２６８４２６号明細書には、車両のハンドルに対して左右２箇所に入力装置（タッチパッド）を設け、２箇所の入力装置に対する操作によって、ディスプレイに表示された複数の操作対象物（アイコン）から一つの操作対象物を選択する構成が記載されている。また、一方の入力装置と他方の入力装置とを、操作対象物の異なる階層に対応させて操作させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１０／０２６８４２６号明細書（Ｆｉｇ．７Ａ〜７Ｒ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、車両を運転するユーザに対して行わせる操作については、操作回数を可能な限り簡素化することが望ましい。しかしながら、上記特許文献１に記載の技術においては、一方と他方の入力装置で操作できる操作対象物を階層で分けて選択する構成となっている。即ち、一方の入力装置では一方の入力装置に対応付けられた階層での操作のみしか行うことができず、他方の入力装置では他方の入力装置に対応付けられた階層での操作のみしか行うことができないので、一方と他方の各入力装置でそれぞれ対応した操作を行わなければ、ユーザが最終的に希望する一の操作対象物を選択することができない問題が有った。
【０００６】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、複数の操作対象物を選択させる第１の機能と複数の操作対象物の中から任意の操作対象物を更に選択させる第２の機能を一方と他方の入力装置にそれぞれ分けて付与するとともに、特定の条件下では他方の入力装置にも一方の入力装置と同様の機能を付与することによって、他方の入力装置における操作のみによって多数の操作対象物の中からユーザの希望する任意の操作対象物を最終的に選択できるように構成する。
【０００７】
以上のように本発明では、従来に比べてユーザの操作に係る操作回数を減少させるとともに、且つ他方の入力装置における操作のみによって多数の操作対象物の中からユーザの希望する任意の操作対象物を最終的に選択させることを可能にした操作支援システム、操作支援方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため本願の請求項１に係る操作支援システム（１）は、車両のハンドル（５）に設けられ、操作面（１１）を介してユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置（２）及び第２操作入力装置（３）と、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置により操作される操作対象物（４１）を表示する表示画面（３７）と、を備えた操作支援システムにおいて、複数の操作対象物を前記表示画面に表示する操作対象物表示手段（３１）と、複数の前記操作対象物の内、所定数の前記操作対象物を選択対象候補として選択するとともに、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間において、前記第１操作入力装置又は前記第２操作入力装置においてドラッグ操作又はフリック操作を受け付けた場合に、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと、前記ドラッグ操作又は前記フリック操作におけるタッチ地点の移動方向に沿って順次切り換える選択対象候補選択手段（３１）と、前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記選択対象候補選択手段によって前記選択対象候補に選択された所定数の前記操作対象物の内から、いずれかの前記操作対象物を選択するとともに該選択された前記操作対象物を操作する対象物選択手段（３１）と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る操作支援システム（１）は、請求項１に記載の操作支援システムであって、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物（４１）を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間を除いて、前記第２操作入力装置（３）は前記対象物選択手段（３１）における前記操作対象物に関する操作のみを受け付けることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る操作支援システム（１）は、請求項１又は請求項２に記載の操作支援システムであって、前記選択対象候補選択手段（３１）によって前記選択対象候補が選択された場合に、該選択対象候補に選択された前記操作対象物（４１）が表示される表示領域（６０）の座標系と前記第２操作入力装置（３）の操作面（１１）における座標系を対応させる座標対応手段（３１）を有し、前記対象物選択手段（３１）は、前記座標対応手段によって対応させた座標系と前記第２操作入力装置の操作面で受け付けた操作によって前記選択対象候補の内から、いずれかの前記操作対象物を選択することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る操作支援システム（１）は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の操作支援システムであって、前記操作対象物表示手段（３１）は、前記選択対象候補選択手段（３１）によって前記選択対象候補に選択された前記操作対象物（４１）を、他の前記操作対象物と識別して表示することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る操作支援システム（１）は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の操作支援システムであって、前記第２操作入力装置（３）の操作面（１１）よりも手前側に所定の配置間隔で複数の突出部（２１）を突出させる突出手段（３１）を有し、前記操作対象物表示手段（３１）は、前記選択対象候補選択手段により前記選択対象候補に選択された前記操作対象物（４１）を、複数の前記突出部の配置態様と対応する配置態様で表示することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に係る操作支援システム（１）は、請求項５に記載の操作支援システムであって、前記所定数は、前記突出手段（３１）により突出された前記突出部（２１）の数であることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に係る操作支援方法は、車両のハンドル（５）に設けられ、操作面（１１）を介してユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置（２）及び第２操作入力装置（３）と、前記第１操作入力装置及び前記第２操作入力装置により操作される操作対象物（４１）を表示する表示画面（３７）と、を備えた操作支援システムによる操作支援方法において、複数の操作対象物を前記表示画面に表示する操作対象物表示ステップと、複数の前記操作対象物の内、所定数の前記操作対象物を選択対象候補として選択するとともに、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間において、前記第１操作入力装置又は前記第２操作入力装置においてドラッグ操作又はフリック操作を受け付けた場合に、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと、前記ドラッグ操作又は前記フリック操作におけるタッチ地点の移動方向に沿って順次切り換える選択対象候補選択ステップと、
前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記選択対象候補選択ステップによって前記選択対象候補に選択された所定数の前記操作対象物の内から、いずれかの前記操作対象物を選択するとともに該選択された前記操作対象物を操作する対象物選択ステップと、を有することを特徴とする操作支援方法。
【００１５】
更に、請求項８に係るコンピュータプログラムは、車両のハンドル（５）に設けられ、操作面（１１）を介してユーザの操作を受け付ける第１操作入力装置（２）及び第２操作入力装置（３）と、前記第１操作入力装置（２）及び前記第２操作入力装置（３）により操作される操作対象物（４１）を表示する表示画面（３７）と、を備えた操作支援システムにおいて実行されるコンピュータプログラムにおいて、複数の操作対象物を前記表示画面に表示する操作対象物表示機能と、複数の前記操作対象物の内、所定数の前記操作対象物を選択対象候補として選択するとともに、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間において、前記第１操作入力装置又は前記第２操作入力装置においてドラッグ操作又はフリック操作を受け付けた場合に、前記選択対象候補に選択する前記操作対象物を他の前記操作対象物へと、前記ドラッグ操作又は前記フリック操作におけるタッチ地点の移動方向に沿って順次切り換える選択対象候補選択機能と、前記第２操作入力装置によって受け付けた操作に基づいて、前記選択対象候補選択機能によって前記選択対象候補に選択された所定数の前記操作対象物の内から、いずれかの前記操作対象物を選択するとともに該選択された前記操作対象物を操作する対象物選択機能と、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
前記構成を有する請求項１に記載の操作支援システムによれば、表示画面に表示された複数の操作対象物からいずれかの操作対象物を選択させる操作をユーザに行わせる場合において、操作対象物が多数ある場合であっても、少ない操作回数でユーザの希望する操作対象物を選択且つ操作することができ、また、一の操作入力装置における操作のみによって多数の操作対象物の中からユーザの希望する任意の操作対象物を最終的に選択させることが可能となる。
【００１７】
また、請求項２に記載の操作支援システムによれば、選択対象候補に選択する操作対象物を他の操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間を除いて、第１操作入力装置と第２操作入力装置には異なる機能を付与するので、複数の操作入力装置を用いて複雑な操作を迅速に行うことを可能としつつ、必要な状況では一の操作入力装置のみによる操作も可能となる。
【００１８】
また、請求項３に記載の操作支援システムによれば、選択対象候補が選択された場合に、該選択対象候補に選択された操作対象物が表示される表示領域の座標系と第２操作入力装置の操作面における座標系を対応させ、第２操作入力装置の操作面で受け付けた操作によって表示領域に表示された選択対象候補の内から、いずれかの操作対象物を選択するので、第２操作入力装置の操作面への操作によって表示画面に表示された選択対象候補の内からユーザの希望する任意の選択対象候補を正確に選択させることが可能となる。
【００１９】
また、請求項４に記載の操作支援システムによれば、選択対象候補に設定された操作対象物を、他の操作対象物と識別して表示するので、第２操作入力装置への操作によって現在選択可能な操作対象物をユーザが明確に把握することが可能となる。
【００２０】
また、請求項５に記載の操作支援システムによれば、第２操作入力装置の操作面よりも手前側に所定の配置間隔で複数の突出部を突出させ、選択対象候補に選択された操作対象物を、複数の突出部の配置態様と対応する配置態様で表示するので、表示画面をユーザが視認することによって、突出部と選択対象候補に選択された操作対象物との対応関係をユーザに容易に把握させることが可能となる。従って、ユーザの希望する任意の操作対象物を操作面への操作によって適切に選択させることが可能となる。
【００２１】
また、請求項６に記載の操作支援システムによれば、選択対象候補に選択する操作対象物の数は、突出手段により突出された突出部の数とするので、突出部を基準として操作対象物の選択操作を容易に行わせることが可能となる。
【００２２】
また、請求項７に記載の操作支援方法によれば、表示画面に表示された複数の操作対象物からいずれかの操作対象物を選択させる操作をユーザに行わせる場合において、操作対象物が多数ある場合であっても、少ない操作回数でユーザの希望する操作対象物を選択且つ操作することができ、また、一の操作入力装置における操作のみによって多数の操作対象物の中からユーザの希望する任意の操作対象物を最終的に選択させることが可能となる。
【００２３】
更に、請求項８に記載のコンピュータプログラムによれば、表示画面に表示された複数の操作対象物からいずれかの操作対象物を選択させる操作をユーザに行わせる場合において、操作対象物が多数ある場合であっても、少ない操作回数でユーザの希望する操作対象物を選択且つ操作することができ、また、一の操作入力装置における操作のみによって多数の操作対象物の中からユーザの希望する任意の操作対象物を最終的に選択させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る操作支援システムの概略構成を示したブロック図である。
【図２】操作入力装置及び表示画面の車両に対する配置態様を示した図である。
【図３】左操作入力装置を示した斜視図である。
【図４】図３の線Ｘ−Ｘで左操作入力装置を切断した矢視断面図である。
【図５】ピン駆動機構におけるピンの駆動態様を示した図である。
【図６】車両のフロントガラスに表示されるメイン画面を示した図である。
【図７】車両のフロントガラスに表示される設定操作画面を示した図である。
【図８】本実施形態に係る操作支援処理プログラムのフローチャートである。
【図９】ＡＣＣがオンされた直後においてフロントガラスに表示されるメイン画面を示した図である。
【図１０】タッチパッドの操作面上に設定される選択領域を示した図である。
【図１１】メイン画面における選択対象候補アイコンの配置態様を示した図である。
【図１２】左ドラッグ処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【図１３】メイン画面における選択対象候補アイコンの配置態様を示した図である。
【図１４】図９に示すメイン画面が表示されている状態において、左操作入力装置で右方向のドラッグ操作を受け付けた場合における選択対象候補の切り換え態様を示した図である。
【図１５】図９に示すメイン画面が表示されている状態において、左操作入力装置で左方向のドラッグ操作を受け付けた場合における選択対象候補の切り換え態様を示した図である。
【図１６】左フリック処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【図１７】図９に示すメイン画面が表示されている状態において、左操作入力装置で右方向のフリック操作を受け付けた場合における選択対象候補の切り換え態様を示した図である。
【図１８】右タッチ処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る操作支援システムについて具体化した一実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２６】
先ず、本実施形態に係る操作支援システム１の概略構成について図１を用いて説明する。図１は本実施形態に係る操作支援システム１の概略構成を示したブロック図である。
【００２７】
図１に示すように本実施形態に係る操作支援システム１は、車両内に設置され、ユーザによる操作を受け付ける左操作入力装置２及び右操作入力装置３と、ダッシュボード上に設置され車両のフロントガラスに映像を投影するヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）４と、左操作入力装置２及び右操作入力装置３とＣＡＮ等の車載ネットワークを介して接続された各種車載器（例えば、オーディオ、ナビゲーション装置）や車両機器（例えば、エアコン、パワーウィンドウ、ドアミラー）の制御装置等から構成されている。
【００２８】
ここで、左操作入力装置２は、図２に示すように車両のハンドル５の左側スポーク部分に配置されている。また、右操作入力装置３は、車両のハンドル５の右側スポーク部分に配置されている。左操作入力装置２及び右操作入力装置３の前面には、後述のようにユーザのタッチ操作を受け付けるタッチパッド（操作面）が設けられており、ユーザはハンドル５を支持した状態で、後述のタッチ操作により左操作入力装置２や右操作入力装置３を操作可能に構成されている。そして、本実施形態に係る操作支援システム１では、ユーザは左操作入力装置２や右操作入力装置３を介して、特にアプリケーションプログラムの実行や、実行されたアプリケーションプログラムによる車両に搭載された各種車載器や車両機器の操作等を行うことが可能に構成されている。例えば、インターネット、メール、ナビゲーション装置の目的地設定操作や地図画像のスクロール操作、エアコンの電源切り替え操作や温度調整操作、オーディオのチャンネル操作や音量調整操作、ウィンドウの開閉、ドアのロック等を行うことが可能である。
【００２９】
以下に、左操作入力装置２及び右操作入力装置３の構成についてより詳細に説明する。尚、左操作入力装置２と右操作入力装置３は基本的に同一の構成を有しており、以下では特に左操作入力装置２を例に挙げて説明することとし、右操作入力装置３の説明は省略する。図３は左操作入力装置２を示した斜視図であり、図４は図３の線Ｘ−Ｘで左操作入力装置２を切断した矢視断面図である。
図３及び図４に示すように左操作入力装置２は、ユーザからのタッチ操作を検出するタッチパッド１１と、タッチパッド１１を振動させる為の圧電素子１２と、タッチパッド１１の下方において円柱形状のピンを上下動させる複数のピン駆動機構１３と、ピン駆動機構１３を所定の位置に固定する基部１４と、後述の操作支援ＥＣＵ１５が搭載される制御基板１６から基本的に構成される。尚、タッチ操作は、ユーザがタッチ面を触れることによって行う各種操作であり、例えばタッチパッド１１のいずれかの地点に触れる（タッチする）操作、上記触れた状態（タッチ状態）を解除する操作、ドラッグ操作、フリック操作等がある。
【００３０】
また、タッチパッド１１は、上面側から順にタッチパッド１１を保護するカバーシート１７と、静電容量の変化によってユーザのタッチ操作を検出する導電膜１８と、カバーシート１７や導電膜１８を前記基部１４に対して上方に支持する天板１９とから構成される。そして、操作支援ＥＣＵ１５は、後述のように所定の検出周期でユーザがタッチしたタッチ座標をタッチパッド１１の座標系で検出する。尚、タッチ座標は、ユーザがタッチパッド１１の操作面に触れた（静電容量方式では静電容量が変化したことを触れたとみなす）タッチ地点の位置の座標である。また、検出周期はタッチパッド１１の種類によって異なるが、例えば２００Ｈｚ〜２ｋＨｚとなる。尚、タッチパッド１１としては静電容量方式以外の検出方式（例えば抵抗膜方式）を用いても良い。
【００３１】
一方、天板１９の下面には圧電素子１２が取り付けられている。更に、タッチパッド１１と基部１４とは、四隅に配置された支持部２０によって両者間に所定の間隙を設けるように構成されている。その結果、圧電素子１２に信号電圧を加えることにより、圧電素子１２を歪ませると、その歪によってタッチパッド１１を上下方向に振動させることが可能となる。そして、本実施形態に係る操作支援システム１では、後述のようにタッチパッド１１内の所定の領域がタッチオンされた場合や、ユーザがタッチパッド１１の操作面を押下することによって操作面に所定量以上の変形（撓み）が生じた場合に、タッチパッド１１を振動させる。それによって、ユーザが実在するボタンを操作した触感を与えることが可能となる。また、操作支援ＥＣＵ１５は、電圧値を変更することによって振動方向や振動の振幅を任意に設定することが可能である。振動周期は、圧電素子１２の種類や設置態様によって異なるが、例えば２５０Ｈｚ〜２ｋＨｚとなる。尚、圧電素子１２はタッチパッド１１に直接接触して配置される必要はなく、タッチパッド１１に振動を伝達できるのであれば、他の部材に対して配置されていても良い。また、タッチパッド１１に振動を生じさせる手段としては、圧電素子１２の代わりに小型の振動モータ等を用いても良い。
【００３２】
また、圧電素子１２は、タッチパッド１１の操作面に生じた変形（撓み）を検出するセンサとしても機能する。即ち、天板１９の下面に取り付けられた圧電素子１２は、タッチパッド１１の操作面が変形するとそれに伴って変形する。従って、操作支援ＥＣＵ１５は圧電素子１２からの信号によってタッチパッド１１の操作面に変形（撓み）が生じたことを検出することが可能となる。
【００３３】
また、ピン駆動機構１３は、基部１４に対して３×３の計９箇所に所定の配置間隔（例えば縦横１ｃｍ間隔）で、ピン２１の先端部がタッチパッド１１に対向するように配置される。また、ピン２１は図４の矢印Ｚ方向に沿って上下動可能に支持されている。更に、ピン２１の底面には挿入孔２２が形成されており、挿入孔２２には支持部材２３が挿入されている。また、支持部材２３の底面には圧電素子２４が接続されている。そして、操作支援ＥＣＵ１５は、挿入孔２２と支持部材２３との間に生じる摩擦力を利用し、圧電素子２４に信号電圧を加えて振動させることによってピン２１を上方向及び下方向のいずれか一方の任意の方向に移動させることが可能となる。尚、ピン２１の駆動機構の詳細については公知であるので省略する。
【００３４】
また、タッチパッド１１を構成する導電膜１８及び天板１９は、ピン２１と対応する計９箇所の位置に貫通孔２５が形成されており、ピン２１が上方向に移動される場合には、タッチパッド１１の上面よりも上側にピン２１の先端が位置可能に構成されている。そして、操作支援ＥＣＵ１５は、各ピン駆動機構１３を駆動させることによって、計９個のピン駆動機構１３を図５に示すようなピン２１の先端がタッチパッド１１の操作面よりも下方にある“非突出状態”とピン２１の先端がタッチパッド１１の操作面よりも上方にある“突出状態”との間で選択的に切り換えることが可能となる。尚、カバーシート１７は図５に示すようにタッチパッド１１に対して突出された状態にあるピン２１を保護する為に、伸縮性のある材料（例えばシリコン樹脂）等を用いて形成することが望ましい。
【００３５】
また、左操作入力装置２及び右操作入力装置３の内、特に左操作入力装置２の操作面上には、図３に示すようにハードウェアの操作部である操作ボタン２７が設けられている。ここで、操作ボタン２７としては例えばホームボタンやショートカットボタンがある。そして、後述のようにアプリケーションの操作を行っている状態でホームボタンが押下されると、該アプリケーションを一旦終了し、ＨＵＤ４によって表示される表示画面も初期画面へと復帰される。また、ショートカットボタンが押下されると、予めショートカットボタンに対応付けられた機能（例えば、ウェブブラウザの起動、地図の縮尺変更操作、エアコンの設定温度変更操作等）が実行される。尚、操作ボタン２７は右操作入力装置３の操作面上にも設ける構成としても良い。また、操作ボタン２７をハードウェアの操作部であるハードキーではなく仮想的に操作面上に配置されるキーとしても良い。その場合には、操作支援ＥＣＵ１５は、タッチ座標が予め操作ボタン２７に対応付けられた座標範囲にある場合に、操作ボタン２７が押下されたと判定する。
【００３６】
また、制御基板１６に搭載される操作支援ＥＣＵ（エレクトロニック・コントロール・ユニット）１５は、左操作入力装置２の全体の制御を行う電子制御ユニットであり、演算装置及び制御装置としてのＣＰＵ３１、並びにＣＰＵ３１が各種の演算処理を行うにあたってワーキングメモリとして使用されるＲＡＭ３２、制御用のプログラムのほか、後述の操作支援処理プログラム（図８参照）等が記録されたＲＯＭ３３、ＲＯＭ３３から読み出したプログラムや後述のメニューアイコンの選択履歴やタッチ座標の履歴を記憶するフラッシュメモリ３４等の内部記憶装置を備えている。尚、操作支援ＥＣＵ１５は、処理アルゴリズムとしての各種手段を構成する。例えば、操作対象物表示手段は、複数の操作対象物（アイコン等）を表示画面に表示する。選択対象候補選択手段は、複数の操作対象物の内、所定数の操作対象物を選択対象候補として選択するとともに、選択対象候補に選択する操作対象物を他の操作対象物へと切り換える操作を受け付ける間において、左操作入力装置２又は右操作入力装置３においてドラッグ操作又はフリック操作を受け付けた場合に、選択対象候補に選択する操作対象物を他の操作対象物へと、ドラッグ操作又はフリック操作におけるタッチ地点の移動方向に沿って順次切り換える。座標対応手段は、選択対象候補選択手段によって選択対象候補が選択された場合に、該選択対象候補に選択された操作対象物が表示される表示領域の座標系と右操作入力装置３の操作面における座標系を対応させる。突出手段は、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面よりも手前側に所定の配置間隔で複数のピン２１を突出させる。
【００３７】
また、ＨＵＤ４は、図２に示すようにダッシュボード３５上に設置されており、映像の投射方向が運転席の前方のフロントガラス３６の下縁付近となるように設定されている。そして、フロントガラス３６の表示対象領域３７に対して各種画像を表示する。
【００３８】
ここで、図６及び図７はＨＵＤ４によってフロントガラス３６の表示対象領域３７に表示される画像の一例を示した図である。
先ず、ＡＣＣがオンされた直後の状態では表示対象領域３７において図６に示すメイン画面４０が表示される。メイン画面４０は、操作支援システム１において実行可能な各種アプリケーションを実行する為の操作を受け付ける基本操作画面であり、ホーム画面やデスクトップ等が相当する。図６に示すように、メイン画面４０には、複数のメニューアイコン（操作対象物）４１が配置されている。メニューアイコン４１は、操作支援システム１において実行可能なアプリケーションを起動させる為に選択且つ操作されるアイコンであり、ユーザによってメニューアイコン４１が操作されると、操作されたメニューアイコン４１に対応したアプリケーションの起動が開始される。また、起動されるアプリケーションには、ウェブブラウザやメールアプリ以外に、各種車載器（例えば、オーディオ、ナビゲーション装置）や車両機器（例えば、エアコン、パワーウィンドウ、ドアミラー）に対する操作を行う為のアプリケーションも含まれる。そして、メイン画面４０においていずれかのメニューアイコン４１が選択且つ操作されると、対応するアプリケーションが起動され、起動されたアプリケーションに対応する操作画面が表示される。特に、車両に搭載された各種車載器や車両機器の操作に対応したアプリケーションが起動された場合には、図７に示すように設定操作画面４２（図７に示す例ではエアコンの操作に対応）が表示される。設定操作画面４２では、操作対象となる機器の現在の設定状態（パラメータ等）が設定アイコン４３〜４５内にそれぞれ表示され、更にその設定状態の確認や変更操作が可能となる。
【００３９】
また、メイン画面４０において表示されるメニューアイコン４１の内、所定数のメニューアイコン４１は、他のアイコンよりも拡大して表示され、また、アイコンを囲む枠も太くなる。ここで、本実施形態に係る操作支援システム１では、操作面の面積が狭いタッチパッド１１を用いてメニューアイコン４１の選択を行うので、右操作入力装置３によって直接的に選択対象（以下、選択対象候補）とすることが可能なメニューアイコン４１の数に限界がある。例えば、本実施形態では右操作入力装置３が備えるピン２１の数である９つのアイコンまで、選択対象候補とすることが可能である。従って、メイン画面４０に表示されるメニューアイコン４１が多数ある場合には、選択対象候補とするメニューアイコン４１を識別して表示する必要があり、選択対象候補とするメニューアイコン４１は他のアイコンよりも拡大して表示され、また、アイコンを囲む枠も太くなる。更に、選択対象候補とするメニューアイコン４１は、右操作入力装置３のタッチパッド１１に配置されるピン２１の配置態様と対応する配置態様で表示する。即ち、３×３の等間隔の配置間隔で配置される。尚、選択対象候補とするメニューアイコン４１は、後述するように左操作入力装置２や右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対するドラッグ操作又はフリック操作によって切り換えることが可能となる。
【００４０】
また、メニューアイコン４１が特に多数存在する場合には、起動されるアプリケーションの種類によって複数のグループに区分する。そして、グループ単位で該グループに属するメニューアイコン４１をメイン画面４０に表示するように構成する。例えば、図６に示す例ではナビゲーション装置に関する操作を行う為のアプリケーションを起動させるメニューアイコン４１のグループと、オーディオに関する操作を行う為のアプリケーションを起動させるメニューアイコン４１のグループと、一般的なアプリケーションやその他の車両機器に関する操作を行う為のアプリケーションを起動させるメニューアイコン４１のグループとに区分され、現時点でその他の車両機器に関するメニューアイコン４１のグループが表示対象となっている。また、ユーザは左操作入力装置２や右操作入力装置３において左右へのフリック操作やドラッグ操作を行うことによって、メイン画面４０に表示対象となるグループを順次変更することが可能である。
【００４１】
また、ユーザは右操作入力装置３を操作することによって選択対象候補となっているメニューアイコン４１の内から任意のメニューアイコン４１を選択及び操作することが可能となる。具体的には、選択を希望するメニューアイコン４１の位置に対応するタッチパッド１１の位置（例えば、図６に示す例で『エアコン』のメニューアイコン４１を選択する場合には左上のピン２１周辺）を右操作入力装置３においてタッチオンすることによってメニューアイコン４１が選択される。尚、メニューアイコン４１の位置に対応するピン２１を押下することや操作面に一定量以上の撓みを生じさせることを選択の条件としても良い。そして、いずれかのメニューアイコン４１が選択且つ操作されると、対応するアプリケーションが起動され、起動されたアプリケーションに対応する操作画面が表示される。
尚、メイン画面４０や設定操作画面４２を表示する表示手段としては、ＨＵＤ４の代わりに、車両内に設置された液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ、車両の運転者の頭部に装着可能に構成されるヘッドマウントディスプレイ（ＨＭＤ）等を用いても良い。また、ナビゲーション装置のディスプレイを用いても良い。
【００４２】
一方、左操作入力装置２や右操作入力装置３が有するＣＡＮ（コントローラエリアネットワーク）インターフェース４７は、車両内に設置された各種車載器や車両機器の制御装置間で多重通信を行う車載ネットワーク規格であるＣＡＮに対して、データの入出力を行うインターフェースである。そして、操作支援ＥＣＵ１５は、ＣＡＮを介して、各種車載器や車両機器の制御装置（例えば、ナビゲーション装置４８、ＡＶ装置４９、エアコン制御ＥＣＵ５０等）と相互通信可能に接続される。そして、操作支援ＥＣＵ１５は、特定のアプリケーションが起動された状態で左操作入力装置２や右操作入力装置３においてユーザの操作を受け付けた場合に、操作信号を各種車載器や車両機器の制御装置へと送信することによって、左操作入力装置２や右操作入力装置３を介した各種車載器や車両機器の操作を行う。
【００４３】
続いて、前記構成を有する操作支援システム１において操作支援ＥＣＵ１５が実行する操作支援処理プログラムについて図８に基づき説明する。図８は本実施形態に係る操作支援処理プログラムのフローチャートである。ここで、操作支援処理プログラムは車両のＡＣＣがＯＮされた後に実行され、左操作入力装置２及び右操作入力装置３を介して各種アプリケーションの起動及び操作を行うプログラムである。尚、以下の図８、図１２、図１６、図１８にフローチャートで示されるプログラムは、操作支援システム１が備えているＲＡＭ３２やＲＯＭ３３に記憶されており、ＣＰＵ３１により実行される。
【００４４】
先ず、操作支援処理プログラムではステップ（以下、Ｓと略記する）１において、ＣＰＵ３１は、操作支援処理プログラムに関する各種の初期化処理を実行する。初期化処理では、タッチ座標の履歴や後述の選択対象候補アイコンの設定情報等が初期化される。
【００４５】
次に、Ｓ２においてＣＰＵ３１は、ＨＵＤ４を駆動し、フロントガラス３６の表示対象領域３７に対してメイン画面４０を表示する。メイン画面４０には、前記したように左操作入力装置２及び右操作入力装置３による操作によって操作及び選択の対象となる複数のメニューアイコン４１が表示される（図６参照）。また、前記したようにメイン画面４０では、右操作入力装置３によって直接的に選択対象とすることが可能、即ち右操作入力装置３によって選択対象候補となるメニューアイコン４１（以下、選択対象候補アイコンという）が設定されている。例えば、図６に示す例では『エアコン』〜『通信』までの９個のアイコンが選択対象候補アイコンであり、選択対象候補アイコンは他のアイコンと識別可能（例えば、サイズが拡大され、アイコンを囲む枠を太く）に強調表示される。
【００４６】
また、表示された時点（初期状態）でのメイン画面４０においては、フラッシュメモリ３４に記憶されたメニューアイコン４１の選択履歴を読み出し、選択回数の多いメニューアイコン４１を優先して選択対象候補アイコンに設定する。具体的には、初期状態ではメイン画面４０において選択回数の高いメニューアイコン４１から順に、左上から右下方向へと並べて表示され、メイン画面４０に表示された複数のメニューアイコン４１の内、最も左上側に位置する３×３の計９個のメニューアイコン４１が選択対象候補アイコンとなる。例えば、図９は、ＡＣＣがオンされた直後に表示されるメイン画面４０の一例を示すものであり、選択対象候補アイコンとして選択回数の高い順に『目的地』、『地図縮尺』、『地図スクロール』・・・、『地点登録』の９つのナビゲーション装置に係るメニューアイコン４１が設定される。また、図９に示すように起動されるアプリケーションの種類によってメニューアイコン４１が複数のグループに区分されている場合には、グループ毎に選択回数順に並べて表示する。更に、初期状態では予め決められた特定のグループ（例えばナビゲーション装置に関する操作を行う為のアプリケーションを起動させるメニューアイコン４１）をメイン画面４０に表示しても良いし、選択回数の多いグループを優先的に表示することとしても良い。
【００４７】
また、メイン画面４０に表示された選択対象候補アイコンは、後述の左操作入力装置２や右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対するドラッグ操作やフリック操作によって他のメニューアイコン４１へと切り換えることが可能であるが、選択対象候補アイコンとするメニューアイコン４１の配置態様は固定する。即ち、右操作入力装置３のタッチパッド１１に配置されるピン２１の配置態様と対応する３×３の等間隔の配置間隔で配置される。
【００４８】
続いて、Ｓ３においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ２で表示されたメイン画面４０における選択対象候補アイコンの配置態様に対応して、選択対象候補アイコン毎に、右操作入力装置３の操作面に対して該選択対象候補アイコンを選択する為の選択領域を設定する。具体的には、先ず選択対象候補アイコンに設定される各メニューアイコン４１の中心座標を表示画面の座標系で取得し、取得した中心座標を右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面の座標系に変換する。その後、変換された中心座標を含む操作面の周辺エリア（メニューアイコン４１のサイズに対応したエリア）を選択領域に設定する。また、選択領域は、各選択領域内にピン２１を突出させる貫通孔２５を夫々含むように設定する。更に、前記Ｓ３では、設定された各選択領域内に含まれるピン２１が操作面から突出した“突出状態”となるようにピン駆動機構１３を駆動する（図５参照）。
【００４９】
例えば、図９に示すメイン画面４０が表示されている場合には、図１０に示すように９つの選択領域５１〜５９を右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対して設定する。ここで、選択領域５１は『目的地』のメニューアイコン４１に対応付けられた選択領域であり、上段の左側に位置するピン２１の貫通孔２５を含む領域に設定される。また、選択領域５２は『地図縮尺』のメニューアイコン４１に対応付けられた選択領域であり、中央の段の左側に位置するピン２１の貫通孔２５を含む領域に設定される。以下同様に他の選択領域５３〜５９についても各選択対象候補アイコンに対応付けて設定されている。
【００５０】
続いて、Ｓ４においてＣＰＵ３１は、タッチパッド１１から送信される検出信号に基づいて、左操作入力装置２及び右操作入力装置３のいずれかのタッチパッド１１の操作面において、ユーザが少なくとも１点以上をタッチしている状態（以下、タッチ状態という）にあるか否かを判定する。例えば、タッチパッド１１が抵抗膜方式や静電容量方式である場合には、所定値以上の圧力を検出した場合や所定値以上の静電容量の変化を検出した場合に、ユーザがタッチパッド１１をタッチした状態にあると判定する。
【００５１】
そして、左操作入力装置２及び右操作入力装置３のいずれかのタッチパッド１１の操作面をタッチしたタッチ状態にあると判定された場合（Ｓ４：ＹＥＳ）には、Ｓ５へと移行する。それに対して、左操作入力装置２及び右操作入力装置３のいずれのタッチパッド１１の操作面もタッチした状態にないと判定された場合（Ｓ４：ＮＯ）には、タッチ状態となるまで待機する。
【００５２】
Ｓ５においてＣＰＵ３１は、フロントガラス３６の表示対象領域３７に対して特にメイン画面４０が表示されているか否かを判定する。ここで、メイン画面４０は、前記したように左操作入力装置２及び右操作入力装置３による操作によって操作及び選択の対象となる複数のメニューアイコン４１が表示された画面であり、ＣＰＵ３１はメイン画面４０が表示された状態において、選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１の切り換え操作を受け付ける。
【００５３】
そして、メイン画面４０が表示されていると判定された場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、即ち、選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１の切り換え操作を受け付ける状態にあると判定された場合には、Ｓ７へと移行する。それに対して、メイン画面４０が表示されていないと判定された場合（Ｓ５：ＮＯ）、即ち、メイン画面４０以外のアプリケーションの操作画面（図７）等が表示され、選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１の切り換え操作を受け付ける状態にないと判定された場合には、Ｓ６へと移行する。
【００５４】
Ｓ６においてＣＰＵ３１は、右操作入力装置３では通常の操作面の一点をタッチオンする操作以外の操作を規制して操作処理を行う。例えば、アプリケーションの操作画面（図７）に表示されたアイコン（例えば設定アイコン４３〜４５）やボタンの選択操作を、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面への上記タッチオン操作に基づいて行わせ、右操作入力装置３ではドラッグ操作やフリック操作については受け付けない構成とする。尚、ドラッグ操作やフリック操作を受け付けないとは、ドラッグ操作やフリック操作に基づく処理をＣＰＵが実行しない構成をいう。また、メイン画面４０以外にドラッグ操作やフリック操作による操作が可能な画面（例えば、左右にスクロール可能な画面）が表示された場合であっても、右操作入力装置３へのドラッグ操作やフリック操作では操作は行われず、左操作入力装置２へのドラッグ操作やフリック操作のみに基づいて操作（例えば画面のスクロール処理）を行うように構成する。その後、Ｓ２６へと移行する。
【００５５】
一方、Ｓ７においてＣＰＵ３１は、特に左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面をタッチしたタッチ状態にあるか否か判定する。
【００５６】
そして、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面をタッチしたタッチ状態にあると判定された場合（Ｓ７：ＹＥＳ）には、Ｓ８へと移行する。それに対して、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面をタッチしたタッチ状態にあると判定された場合（Ｓ７：ＮＯ）には、Ｓ１９へと移行する。
【００５７】
Ｓ８においてＣＰＵ３１は、タッチパッド１１から送信される検出信号に基づいて、ユーザがタッチする地点の座標であるタッチ座標をタッチパッド１１の操作面の座標系で検出する。例えば、タッチパッド１１が抵抗膜方式や静電容量方式である場合には、圧力変化のあった地点や静電容量の変化に基づいて流れた電流の位置を検出することによって、タッチ座標を検出する。
【００５８】
次に、Ｓ９においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ８で検出されたタッチ座標の検出履歴をＲＡＭ３２等から読み出し、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対してドラッグ操作が行われたか否かを判定する。尚、ドラッグ操作は、操作面に対するタッチ状態を維持してタッチ座標を移動させる操作をいう。
【００５９】
そして、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対してドラッグ操作が行われたと判定された場合（Ｓ９：ＹＥＳ）には、Ｓ１０へと移行する。それに対して、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対してドラッグ操作が行われていないと判定された場合（Ｓ９：ＮＯ）には、Ｓ１１へと移行する。
【００６０】
Ｓ１０においてＣＰＵ３１は、後述の左ドラッグ処理（図１２）が実行される。尚、左ドラッグ処理は、後述のように左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面で受け付けたドラッグ操作に基づいて、選択対象候補アイコンの切り換えを行う処理である。その後、当該操作支援処理プログラムを終了する。その後、Ｓ１３へと移行する。
【００６１】
Ｓ１１においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ８で検出されたタッチ座標の検出履歴をＲＡＭ３２等から読み出し、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対してフリック操作が行われたか否かを判定する。尚、フリック操作は、タッチ座標を移動させつつタッチオフ（操作面に対してタッチした状態からタッチしない状態へと移行）を行う操作をいう。
【００６２】
そして、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対してフリック操作が行われたと判定された場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、Ｓ１２へと移行する。それに対して、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対してフリック操作が行われていないと判定された場合（Ｓ１１：ＮＯ）には、Ｓ１４へと移行する。
【００６３】
Ｓ１２においてＣＰＵ３１は、後述の左フリック処理（図１６）が実行される。尚、左フリック処理は、後述のように左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面で受け付けたフリック操作に基づいて、選択対象候補アイコンの切り換えを行う処理である。
【００６４】
次に、Ｓ１３においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ１０又はＳ１２において切り換えられた後の選択対象候補アイコンの配置態様に対応させて、操作領域を新たに設定し、更に右操作入力装置３の操作面において新たに設定された操作領域内のピン２１が突出した“突出状態”となるようにピン駆動機構１３を駆動する。尚、詳細については前記Ｓ３と同様であるので説明は省略する。尚、前記Ｓ１０又はＳ１２において選択対象候補アイコンが切り換えられることによって選択対象候補アイコンの数が増減した場合には、選択領域や“突出状態”とするピンの数についても増減することとなる。その後、Ｓ２６へと移行する。
【００６５】
一方、Ｓ１４においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に配置されたホームボタンが操作されたか否かを判定する。尚、ホームボタンがハードウェアの操作部からなる場合には、該操作部から送信された検出信号に基づいてホームボタンが操作されたか否かを判定する。一方、ホームボタンが操作面に配置された仮想キーからなる場合には、前記Ｓ８で検出されたタッチ座標が予めホームボタンに対応付けられた座標範囲にある場合に、ホームボタンが操作されたと判定する。
【００６６】
そして、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に配置されたホームボタンが操作されたと判定された場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）には、Ｓ１５へと移行する。それに対して、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に配置されたホームボタンが操作されていないと判定された場合（Ｓ１４：ＮＯ）には、Ｓ１６へと移行する。
【００６７】
Ｓ１５においてＣＰＵ３１は、現在実行されているアプリケーションを一旦終了し、フロントガラス３６の表示対象領域３７に表示される表示画面も初期状態のメイン画面４０（図９）へと復帰する。尚、ホームボタンが仮想キーである場合には、タッチオンを検出した時点で予め設定された振動波形に対応する信号電圧を圧電素子１２に加えることにより、圧電素子１２を歪ませ、左操作入力装置２のタッチパッド１１を振動させることについても行う。そして、振動を生じさせることによって、タッチパッド１１の操作面をタッチするユーザに対して実在するボタンを押下するかのような触覚を与える。その後、Ｓ２６へと移行する。但し、初期状態のメイン画面４０（図９）へと復帰することによって選択対象候補アイコンが変更となる場合には、Ｓ１３へと移行する。
【００６８】
一方、Ｓ１６においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に配置されたショートカットボタンが操作されたか否かを判定する。尚、ショートカットボタンがハードウェアの操作部からなる場合には、該操作部から送信された検出信号に基づいてショートカットボタンが操作されたか否かを判定する。一方、ショットカットボタンが操作面に配置された仮想キーからなる場合には、前記Ｓ６で検出されたタッチ座標が予めショートカットボタンに対応付けられた座標範囲にある場合に、ショートカットボタンが操作されたと判定する。
【００６９】
そして、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に配置されたショートカットボタンが操作されたと判定された場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）には、Ｓ１７へと移行する。それに対して、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に配置されたショートカットボタンが操作されていないと判定された場合（Ｓ１６：ＮＯ）には、Ｓ１８へと移行する。
【００７０】
Ｓ１７においてＣＰＵ３１は、現在実行されているアプリケーションを一旦終了し、ショートカットボタンに対応付けられた機能（例えば、ウェブブラウザの起動、地図の縮尺変更操作、エアコンの設定温度変更操作等）を実行する。尚、ショートカットボタンが仮想キーである場合には、タッチオンを検出した時点で予め設定された振動波形に対応する信号電圧を圧電素子１２に加えることにより、圧電素子１２を歪ませ、左操作入力装置２のタッチパッド１１を振動させることについても行う。そして、振動を生じさせることによって、タッチパッド１１の操作面をタッチするユーザに対して実在するボタンを押下するかのような触覚を与える。その後、Ｓ２６へと移行する。
【００７１】
また、Ｓ１８においてＣＰＵ３１は、タッチ操作に基づくその他の処理を実行する。その後、Ｓ２６へと移行する。
【００７２】
一方、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面をタッチしたタッチ状態にあると判定された場合に実行されるＳ１９では、ＣＰＵ３１は、タッチパッド１１から送信される検出信号に基づいて、ユーザがタッチする地点の座標であるタッチ座標をタッチパッド１１の操作面の座標系で検出する。例えば、タッチパッド１１が抵抗膜方式や静電容量方式である場合には、圧力変化のあった地点や静電容量の変化に基づいて流れた電流の位置を検出することによって、タッチ座標を検出する。
【００７３】
次に、Ｓ２０においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ１９でタッチパッド１１の操作面の座標系で検出されたタッチ座標を、表示画面の内、特に選択対象候補アイコンが表示された表示領域の座標系に変換する。例えば、図１１に示すメイン画面が表示されている場合には、『目的地』、『地図縮尺』、『地図スクロール』、・・・『地点登録』の９つの選択対象候補アイコンを含む四角形の表示領域６０の座標系に変換される。それによって、選択対象候補アイコンが表示される表示領域６０の座標系と右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面における座標系を対応させることが可能となる。尚、表示領域６０は、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面の形状に対応する形状とする。
【００７４】
次に、Ｓ２１においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ１９で検出されたタッチ座標の検出履歴をＲＡＭ３２等から読み出し、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対してドラッグ操作が行われたか否かを判定する。
【００７５】
そして、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対してドラッグ操作が行われたと判定された場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）には、Ｓ２２へと移行する。それに対して、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対してドラッグ操作が行われていないと判定された場合（Ｓ２１：ＮＯ）には、Ｓ２３へと移行する。
【００７６】
Ｓ２２においてＣＰＵ３１は、右ドラッグ処理が実行される。尚、右ドラッグ処理は、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面で受け付けたドラッグ操作に基づいて、選択対象候補アイコンの切り換えを行う処理である。ここで、右ドラッグ処理は、操作を受け付ける対象が左操作入力装置２でなく右操作入力装置３であるという点を除けば、後述の左ドラッグ処理（図１２）と基本的に同一の処理である。従って、詳細については省略する。その後、Ｓ２６へと移行する。
【００７７】
一方、Ｓ２３においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ１９で検出されたタッチ座標の検出履歴をＲＡＭ３２等から読み出し、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対してフリック操作が行われたか否かを判定する。
【００７８】
そして、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対してフリック操作が行われたと判定された場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）には、Ｓ２４へと移行する。それに対して、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面に対してフリック操作が行われていないと判定された場合（Ｓ２３：ＮＯ）、即ち、操作面上の一点をタッチ状態とする通常のタッチ操作が行われているには、Ｓ２５へと移行する。
【００７９】
Ｓ２４においてＣＰＵ３１は、右フリック処理が実行される。尚、右フリック処理は、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面で受け付けたフリック操作に基づいて、選択対象候補アイコンの切り換えを行う処理である。ここで、右フリック処理は、操作を受け付ける対象が左操作入力装置２でなく右操作入力装置３であるという点を除けば、後述の左フリック処理（図１６）と基本的に同一の処理である。従って、詳細については省略する。その後、Ｓ２６へと移行する。
【００８０】
また、Ｓ２５においてＣＰＵ３１は、後述の右タッチ処理（図１８）が実行される。尚、右タッチ処理は、後述のように右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面で受け付けたタッチ操作に基づいて、選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１の内から、任意のメニューアイコン４１の選択を行う処理である。その後、Ｓ２６へと移行する。
【００８１】
次に、Ｓ２６においてＣＰＵ３１は、メニューアイコン４１の選択及び選択されたメニューアイコン４１に対する操作を終了するか否か判定する。例えば、ＡＣＣがオフされた場合や特定の操作ボタンによる操作を受けつけた場合等に、メニューアイコン４１の選択及び選択されたメニューアイコン４１に対する操作を終了すると判定する。
【００８２】
そして、メニューアイコン４１の選択及び選択されたメニューアイコン４１に対する操作を継続すると判定された場合（Ｓ２６：ＮＯ）には、Ｓ４へと戻る。一方、メニューアイコン４１の選択及び選択されたメニューアイコン４１に対する操作を終了すると判定された場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）には、当該操作支援処理プログラムを終了する。その後、全てのピン２１は非突出状態となり、ＨＵＤ４の表示もオフされる。
【００８３】
次に、前記Ｓ１０において実行される左ドラッグ処理のサブ処理について図１２に基づき説明する。図１２は左ドラッグ処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【００８４】
先ず、Ｓ３１においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面において受け付けたドラッグ操作によって選択対象候補アイコンとして切り換え対象となるメニューアイコン４１の数を取得する。具体的には、ドラッグ操作を受け付ける直前において選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１の数が相当する。ここで、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１の数は、右操作入力装置３のタッチパッド１１に配置されるピン２１の数が最大値となり、１〜９個のいずれかの数となる。例えば、図６に示すメイン画面４０が表示されている状態でドラッグ操作を受け付けた場合には、選択対象候補アイコンとして切り換え対象となるメニューアイコン４１の数は“９個”となる。一方、図１３に示すメイン画面４０が表示されている状態でドラッグ操作を受け付けた場合には、選択対象候補アイコンとして切り換え対象となるメニューアイコン４１の数は“７個”となる。
【００８５】
次に、Ｓ３２においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ３１で取得された選択対象候補アイコンとして切り換え対象となるメニューアイコン４１の数に基づいて、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面を振動させる振動波形を算出する。具体的には、前記Ｓ３１で取得されたメニューアイコン４１の数が多い程、より振幅の大きい振動波形を算出する。
【００８６】
続いて、Ｓ３３においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ３２で算出された振動波形に対応する信号電圧を圧電素子１２に加えることにより、圧電素子１２を歪ませ、左操作入力装置２のタッチパッド１１を振動させる。尚、振動処理はドラッグ操作が開始されてからドラッグ操作を終了するまでの間、所定の振動周期で継続して行う。そして、振動を生じさせることによって、タッチパッド１１の操作面をタッチするユーザに対して実在する複数のボタン上を指がスライド移動するかのような触覚を与える。
【００８７】
次に、Ｓ３４においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面で受け付けたドラッグ操作に伴うタッチ座標の移動方向（以下、ドラッグ方向という）及びドラッグ操作に伴うタッチ座標の移動速度（以下、ドラッグ速度という）を取得する。
【００８８】
その後、Ｓ３５においてＣＰＵ３１は、現在メイン画面４０に表示されるメニューアイコン４１の内、現在選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１のドラッグ方向に、他のメニューアイコン４１があるか否か判定する。例えば、図１３に示すメイン画面４０が表示されている状態で左方向のドラッグ操作を受け付けた場合には、他のメニューアイコン４１は有ると判定される。一方、右方向のドラッグ操作を受け付けた場合には、他のメニューアイコン４１が無いと判定される。
【００８９】
そして、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１のドラッグ方向に、他のメニューアイコン４１が有ると判定された場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）、即ち、選択対象候補アイコンがメイン画面４０においてドラッグ方向の端に位置しない場合には、Ｓ３６へと移行する。一方、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１のドラッグ方向に、他のメニューアイコン４１が無いと判定された場合（Ｓ３５：ＮＯ）、即ち、選択対象候補アイコンがメイン画面４０においてドラッグ方向の端に位置する場合には、Ｓ３８へと移行する。
【００９０】
Ｓ３６においてＣＰＵ３１は、メイン画面４０において表示されるメニューアイコン４１は変更せず、選択対象候補アイコンに設定するメニューアイコン４１をドラッグ方向へドラッグ速度で他のメニューアイコン４１へと切り換える処理を行う。
【００９１】
ここで、図１４は、図９に示すメイン画面４０が表示されている状態で右方向のドラッグ操作を受け付けた場合における選択対象候補アイコンの切り換え態様を示した図である。図１４に示す例では、ユーザが左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対して右方向へとドラッグ操作を行うことにより、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１が、順次右側にあるメニューアイコン４１へと切り換わる。そして、新たなメニューアイコン４１が選択対象候補アイコンに設定されるのに伴って、最も左側にある選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１から順に選択対象候補アイコンの対象から外れる。
【００９２】
例えば、図１４に示す例ではドラッグ操作を受け付ける直前において『目的地』、・・・『地点登録』の９つのメニューアイコン４１が選択対象候補アイコンに設定されている。その後、右方向へのメニューアイコン４１の配置間隔に対応する距離のドラッグ操作が行われた時点で、『現在地』、・・・『視点変更』の９つのメニューアイコン４１へと選択対象候補アイコンが切り換わる。その後、メニューアイコン４１の配置間隔に対応する距離のドラッグ操作が更に行われた時点で、『地点検索（ＴＥＬ）』、・・・『画面設定』の９つのメニューアイコン４１へと選択対象候補アイコンが切り換わる。尚、選択対象候補アイコンの切り換え速度はドラッグ速度に比例することとなる。
【００９３】
そして、Ｓ３７においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ３６の処理で切り換えられた後の選択対象候補アイコンに対応して、メイン画面４０におけるメニューアイコン４１の表示態様を変更する。具体的には、新たに選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１は強調表示（サイズを拡大及び枠の太く）し、選択対象候補アイコンから外れたメニューアイコン４１については強調表示を解除する（サイズ及び枠の太さを元に戻す）。その結果、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対するドラッグ操作によって、選択対象候補アイコンとするメニューアイコン４１を変更できるとともに、現在選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１を容易に識別することが可能となる。
【００９４】
一方、Ｓ３８においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面において受け付けたドラッグ操作に基づいて、メイン画面４０において表示されるメニューアイコン４１を変更する。その結果、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１も切り換わることとなる。
【００９５】
ここで、図１５は、図９に示すメイン画面４０が表示されている状態で左方向のドラッグ操作を受け付けた場合における選択対象候補アイコンの切り換え態様を示した図である。図１５に示す例では、ユーザが左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対して左方向へとドラッグ操作を行うことにより、メイン画面４０において表示対象となるメニューアイコン４１のグループが、ナビゲーション装置に関するメニューアイコン４１のグループからその他の車両機器に関するメニューアイコン４１のグループへと変更となる。その結果、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１も、新たに表示されたメニューアイコン４１に対して設定されることとなり、ドラッグ操作を受け付ける前に選択対象候補アイコンに設定されていたメニューアイコン４１は、全て選択対象候補アイコンの対象から外れる。そして、新たにメイン画面４０に表示されたメニューアイコン４１の内、最も右側に位置する所定数（最大９個）のメニューアイコン４１が新たに選択対象候補アイコンに設定される。
【００９６】
例えば、図１５に示す例ではドラッグ操作を受け付ける直前において『目的地』、・・・『地点登録』の９つのメニューアイコン４１が選択対象候補アイコンに設定されている。その後、左方向へのメニューアイコン４１の配置間隔に対応する距離のドラッグ操作が行われた時点で、『ドア』、・・・『その他』の９つのメニューアイコン４１へと選択対象候補アイコンが切り換わる。その後、更に左方向へのドラッグ操作を継続すれば、前記Ｓ３６及びＳ３７に基づく処理が実行され、選択対象候補アイコンは左方向へ順次切り換わることとなる。
【００９７】
そして、Ｓ３９においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ３８の処理で切り換えられた後の選択対象候補アイコンに対応して、メイン画面４０におけるメニューアイコン４１の表示態様を変更する。具体的には、新たにメイン画面４０に表示されたメニューアイコン４１の内、選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１を強調表示（サイズを拡大及び枠の太く）する。その結果、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対するドラッグ操作によって、選択対象候補アイコンとするメニューアイコン４１を変更できるとともに、現在選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１を容易に識別することが可能となる。
【００９８】
次に、前記Ｓ１２において実行される左フリック処理のサブ処理について図１６に基づき説明する。図１６は左フリック処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【００９９】
先ず、Ｓ４１においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面において受け付けたドラッグ操作によって選択対象候補アイコンとして切り換え対象となるメニューアイコン４１の数を取得する。尚、詳細は前記Ｓ３１と同様であるので説明は省略する。
【０１００】
次に、Ｓ４２においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ４１で取得された選択対象候補アイコンとして切り換え対象となるメニューアイコン４１の数に基づいて、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面を振動させる振動波形を算出する。尚、詳細は前記Ｓ３２と同様であるので説明は省略する。
【０１０１】
続いて、Ｓ４３においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ４２で算出された振動波形に対応する信号電圧を圧電素子１２に加えることにより、圧電素子１２を歪ませ、左操作入力装置２のタッチパッド１１を振動させる。尚、振動処理はフリック操作が開始されてからフリック操作を終了するまでの間、所定の振動周期で継続して行う。そして、振動を生じさせることによって、タッチパッド１１の操作面をタッチするユーザに対して実在する複数のボタン上を指がスライド移動するかのような触覚を与える。
【０１０２】
次に、Ｓ４４においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面で受け付けたフリック操作に伴うタッチ座標の移動方向（以下、フリック方向という）及びフリック操作に伴うタッチ座標の移動速度（以下、フリック速度という）を取得する。
【０１０３】
続いて、Ｓ４５においてＣＰＵ３１は、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面において受け付けたフリック操作に基づいて、メイン画面４０において表示されるメニューアイコン４１を変更する。その結果、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１も切り換わることとなる。
【０１０４】
ここで、図１７は、図９に示すメイン画面４０が表示されている状態で右方向のフリック操作を受け付けた場合における選択対象候補アイコンの切り換え態様を示した図である。図１７に示す例では、ユーザが左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対して右方向へフリック操作を行うことにより、メイン画面４０において表示対象となるメニューアイコン４１のグループが、ナビゲーション装置に関するメニューアイコン４１のグループからオーディオに関するメニューアイコン４１のグループへと変更となる。その結果、選択対象候補アイコンに設定されるメニューアイコン４１も、新たに表示されたメニューアイコン４１に対して設定されることとなり、ドラッグ操作を受け付ける前に選択対象候補アイコンに設定されていたメニューアイコン４１は、全て選択対象候補アイコンの対象から外れる。そして、新たにメイン画面４０に表示されたメニューアイコン４１の内、フリック操作前の選択対象候補アイコンと同位置にある所定数（最大９個）のメニューアイコン４１が新たに選択対象候補アイコンに設定される。
【０１０５】
例えば、図１７に示す例ではドラッグ操作を受け付ける直前において『目的地』、・・・『地点登録』の９つのメニューアイコン４１が選択対象候補アイコンに設定されている。その後、右方向へのフリック操作が行われた時点で、『ＨＤ』、・・・『ラジオ』の９つのメニューアイコン４１へと選択対象候補アイコンが切り換わる。尚、その後に更に右方向へとフリック操作を行えば、その他の車両機器に関するメニューアイコン４１のグループへと選択対象候補アイコンが切り換わることとなる。
【０１０６】
そして、Ｓ４６においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ４５の処理で切り換えられた後の選択対象候補アイコンに対応して、メイン画面４０におけるメニューアイコン４１の表示態様を変更する。具体的には、新たにメイン画面４０に表示されたメニューアイコン４１の内、選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１を強調表示（サイズを拡大及び枠の太く）する。その結果、左操作入力装置２のタッチパッド１１の操作面に対するフリック操作によって、選択対象候補アイコンとするメニューアイコン４１を変更できるとともに、現在選択対象候補アイコンに設定されているメニューアイコン４１を容易に識別することが可能となる。
【０１０７】
次に、前記Ｓ２５において実行される右タッチ処理のサブ処理について図１８に基づき説明する。図１８は右タッチ処理のサブ処理プログラムのフローチャートである。
【０１０８】
先ず、Ｓ６１においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ１９で検出されたタッチ座標と前記Ｓ３及び前記Ｓ１３で操作面上に設定された選択領域とを比較し、タッチ座標がいずれかの選択領域以内に含まれるか否か判定する。尚、選択領域内にあるピン２１が押下されたことや、操作面に対して所定量以上の撓みが生じたことを前記Ｓ６１の判定条件に追加しても良い。
【０１０９】
そして、タッチ座標がいずれかの選択領域以内に含まれると判定された場合（Ｓ６１：ＹＥＳ）には、Ｓ６２へと移行する。それに対して、タッチ座標がいずれの選択領域以内にも含まれないと判定された場合（Ｓ６１：ＮＯ）には、メニューアイコン４１の選択を行うことなくＳ２３へと移行する。
【０１１０】
Ｓ６２においてＣＰＵ３１は、予め設定された振動波形に対応する信号電圧を圧電素子１２に加えることにより、圧電素子１２を歪ませ、右操作入力装置３のタッチパッド１１を振動させる。また、振動波形の振幅は、前記Ｓ３３及び前記Ｓ４３において右操作入力装置３のタッチパッド１１を振動させる際の振幅より大きくすることが好ましい。尚、振動処理は基本的にタッチオンを検出した時点で予め決められた回数（例えば１回）や期間のみ行う。そして、振動を生じさせることによって、タッチパッド１１の操作面をタッチするユーザに対して実在するボタンを指で押下する触覚を与える。
【０１１１】
続いて、Ｓ６３においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ６１でタッチ座標が含まれると判定された選択領域に対応するメニューアイコン４１を、ユーザにより選択されたメニューアイコン４１として特定する。
【０１１２】
その後、Ｓ６４においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ６３で特定されたメニューアイコン４１の選択及び操作に基づく各種制御処理を実行する。具体的には、特定されたメニューアイコン４１に対応するアプリケーションを起動し、更に、その後に受け付けたユーザの操作に基づいて起動されたアプリケーションを実行する（Ｓ６）。特に、車両に搭載された各種車載器や車両機器の操作に対応したアプリケーションが起動された場合には、設定操作画面４２（図７）を表示し、更に、その後に受け付けたユーザの操作に基づく操作信号を各種車載器や車両機器の制御装置へと送信する。一方、操作信号を受信した車載器や車両機器では、受信した操作信号に基づく制御（例えば、地図の縮尺変更操作、エアコンの設定温度変更操作等）を行う。その結果、左操作入力装置２や右操作入力装置３を介した各種車載器や車両機器の操作を行うことが可能となる。
【０１１３】
以上詳細に説明した通り、本実施形態に係る操作支援システム１、操作支援システム１による操作支援方法及び操作支援システム１で実行されるコンピュータプログラムによれば、操作対象物となる複数のメニューアイコン４１をフロントガラス３６に表示し（Ｓ１）、左操作入力装置２又は右操作入力装置３で受け付けたタッチ操作に基づいて、複数のメニューアイコン４１の内、所定数のメニューアイコン４１を右操作入力装置３によって直接的に選択対象とすることが可能な選択対象候補アイコンに設定し（Ｓ３６〜Ｓ３９）、右操作入力装置３によって受け付けたタッチ操作に基づいて、所定数の選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１の内から、いずれかのメニューアイコン４１を選択及び操作する（Ｓ６３、Ｓ６４）ので、表示画面に表示された複数のメニューアイコン４１からいずれかのメニューアイコン４１を選択させる操作をユーザに行わせる場合において、メニューアイコン４１が多数ある場合であっても、少ない操作回数でユーザの希望するメニューアイコン４１を選択且つ操作することができ、また、右操作入力装置３における操作のみによって多数のメニューアイコン４１の中からユーザの希望する任意のメニューアイコン４１を最終的に選択させることが可能となる。
また、選択対象候補アイコンに選択するメニューアイコン４１を他のメニューアイコン４１へと切り換える操作を受け付ける間を除いて、左操作入力装置２と右操作入力装置３には異なる機能を付与するので、複数の操作入力装置を用いて複雑な操作を迅速に行うことを可能としつつ、必要な状況では一の操作入力装置のみによる操作も可能となる。
また、選択対象候補アイコンが選択された場合に、該選択対象候補アイコンが表示される表示領域６０の座標系と右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面における座標系を対応させ、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面で受け付けた操作によって表示領域６０に表示された選択対象候補アイコンの内から、いずれかの選択対象候補アイコンを選択するので、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面への操作によって表示画面に表示された選択対象候補アイコンの内からユーザの希望する任意の選択対象候補アイコンを正確に選択させることが可能となる。
また、選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１を、他のメニューアイコン４１と識別して表示するので、右操作入力装置３へのタッチ操作によって現在選択可能なメニューアイコン４１をユーザが明確に把握することが可能となる。
また、右操作入力装置３のタッチパッド１１の操作面よりも手前側に所定の配置間隔で複数のピン２１を突出させ、選択対象候補アイコンに設定されたメニューアイコン４１を、突出されたピン２１の配置態様と対応する配置態様で表示するので、表示画面をユーザが視認することによって、突出されたピン２１と選択対象候補アイコンとの対応関係をユーザに容易に把握させることが可能となる。従って、ユーザの意図するメニューアイコン４１を操作面へのタッチ操作によって適切に選択させることが可能となる。
また、選択対象候補アイコンに設定するメニューアイコン４１の数は、突出されたピン２１の数と同数とするので、操作面上に突出されたピン２１によってメニューアイコン４１の選択操作を容易に行わせることが可能となる。
【０１１４】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態ではタッチパッドによるタッチ操作を行う場合について説明しているが、タッチ操作を受け付ける手段としてはタッチパッド以外のタッチパネル、タブレット等を用いても良い。また、タッチパネルを用いる場合には、メニューアイコン４１を表示するディスプレイを、タッチパネルに重畳して配置する。
【０１１５】
また、本実施形態では、左操作入力装置２と右操作入力装置３の両方にピン駆動機構１３を設けることとしているが、右操作入力装置３のみに設けることとしても良い。また、ピンを駆動させる処理を省略すれば右操作入力装置３にもピン駆動機構１３を設けない構成とすることも可能である。
【０１１６】
また、本実施形態では、左操作入力装置２及び右操作入力装置３において、ピン２１は３×３の計９個配置する構成としているが、例えば２×２の計４個や４×４の計１６個配置する構成としても良い。また、ピン２１の配置態様に応じて左操作入力装置２及び右操作入力装置３によって操作対象となるアイコンの数や配置を定義変更する必要がある。
【０１１７】
また、本実施形態では、メイン画面４０が表示される間でのみ右操作入力装置３で受け付けたドラッグ操作やフリック操作に基づく処理を実行する構成としているが、メイン画面４０以外であっても多数の操作対象物の内から所定数の選択対象候補を選択する画面においては同様にドラッグ操作やフリック操作に基づく処理を実行する構成としても良い。
【０１１８】
また、上述した操作支援ＥＣＵ１５が実行する処理の一部又は全部をナビゲーション装置のＥＣＵが実行する構成としても良い。また、操作対象物となるアイコンを表示する表示画面はナビゲーション装置のディスプレイにおいて表示する構成としても良い。
【符号の説明】
【０１１９】
１                  操作支援システム
２                  左操作入力装置
３                  右操作入力装置
４                  ＨＵＤ
１１                タッチパッド
１２                圧電素子
１３                ピン駆動機構
１５                操作支援ＥＣＵ
２１                ピン
３１                ＣＰＵ
３２                ＲＡＭ
３３                ＲＯＭ
３４                フラッシュメモリ
４１                メニューアイコン
５１〜５９          選択領域
【図１】
2014102657.tif 000003
【図２】
2014102657.tif 000004
【図３】
2014102657.tif 000005
【図４】
2014102657.tif 000006
【図５】
2014102657.tif 000007
【図６】
2014102657.tif 000008
【図７】
2014102657.tif 000009
【図８】
2014102657.tif 000010
【図９】
2014102657.tif 000011
【図１０】
2014102657.tif 000012
【図１１】
2014102657.tif 000013
【図１２】
2014102657.tif 000014
【図１３】
2014102657.tif 000015
【図１４】
2014102657.tif 000016
【図１５】
2014102657.tif 000017
【図１６】
2014102657.tif 000018
【図１７】
2014102657.tif 000019
【図１８】
2014102657.tif 000020