(57)【要約】【課題】ユーザの操作を必要とすることなく、車両に付着した氷雪の除去を容易にするための暖気運転を開始できるようにする。【解決手段】車両ドア制御システム２０に、携帯機２０ａの車室外照合を繰り返し実施させ、車両ドア制御システム２０から車室外照合の結果を取得する。車室外照合の結果に基づいて車両周辺のユーザの滞在時間が規定時間以上か否かを判定するとともに、車両への積雪があるか否かを判定し、車両周辺のユーザの滞在時間が規定時間以上と判定され、かつ、車両への積雪があると判定された場合、車両用空調装置６０が暖機運転を開始するための信号を出力する。【選択図】図１
2014172472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが所持する携帯機（２０ａ）が車両周辺の車室外検知エリアにあるか否かを判定するための車室外照合を繰り返し実施して車両のドアの施錠および解錠を制御する車載器（２０ｂ）から前記車室外照合の結果を取得する照合結果取得手段と、
前記車室外照合の結果に基づいて車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上か否かを判定する滞在時間判定手段と、
前記車両への積雪があるか否かを判定する積雪判定手段と、
前記車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上と判定され、かつ、前記車両への積雪があると判定された場合、車両用空調装置（６０）が暖機運転を開始するための信号を出力する暖気運転開始指示手段と、を備えたことを特徴とする車両用空調システム。
【請求項２】
前記車両のタイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視システム（４０）から前記車両のタイヤの空気圧を示す情報を取得し、当該情報に基づいて前記車両のタイヤの空気圧が予め定められた基準値以上か否かを判定するタイヤ空気圧判定手段と、
前記車両周辺の物体との距離を検出する物体距離検出装置（５０）から出力される信号に基づいて前記車両周辺の物体との距離が予め定められた基準値未満であるか否かを判定する物体判定手段と、を備え、
前記積雪判定手段は、前記車両のタイヤの空気圧が予め定められた基準値以上であると判定され、かつ、前記車両周辺の物体との距離が予め定められた基準値未満であると判定された場合、前記車両への積雪があると判定することを特徴とする請求項１に記載の車両用空調システム。
【請求項３】
前記滞在時間判定手段により前記車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上であると判定された場合、前記タイヤ空気圧監視システムおよび前記物体距離検出装置をそれぞれ動作状態にする動作手段を備え、
前記積雪判定手段は、前記タイヤ空気圧監視システムおよび前記物体距離検出装置が動作状態となった後、前記車両への積雪があるか否かを判定することを特徴とする請求項２に記載の車両用空調システム。
【請求項４】
前記積雪判定手段により前記車両への積雪がないと判定された場合、前記タイヤ空気圧監視システムおよび前記物体距離検出装置をそれぞれ停止状態にする停止手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の車両用空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザの遠隔操作により、ユーザが車両に乗車する前に空調制御を開始するプレ空調を行うことが可能な車両用空調装置が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１３９１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、寒冷地などでは、積雪により車両が覆いつくされてしまうような状況が発生する。このような状況では、例えば、車両のドアが凍結して開かなくなってしまったり、車両の窓ガラスに付着した氷結を容易に除去できないといった問題が発生する。そこで、車両を走行可能にするために、車両の内側から車両に付着した氷雪を溶かすようにするため暖機運転を実施するのが有効である。
【０００５】
しかし、このような暖機運転を実施するためには、ユーザが車両に乗り込んでエンジンの始動操作と空調装置に暖気運転の開始操作を実施したり、ユーザがリモートスタートシステムを利用したエンジンの始動指示のための操作を実施したり、ユーザが遠隔操作でプレ空調システムを利用したエンジンの始動指示を実施する必要がある。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みたもので、ユーザの操作を必要とすることなく、車両に付着した氷雪の除去を容易にするための暖気運転を開始できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、ユーザが所持する携帯機（２０ａ）が車両周辺の車室外検知エリアにあるか否かを判定するための車室外照合を繰り返し実施して車両のドアの施錠および解錠を制御する車載器（２０ｂ）から車室外照合の結果を取得する照合結果取得手段と、車室外照合の結果に基づいて車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上か否かを判定する滞在時間判定手段と、車両への積雪があるか否かを判定する積雪判定手段と、車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上と判定され、かつ、車両への積雪があると判定された場合、車両用空調装置（６０）が暖機運転を開始するための信号を出力する暖気運転開始指示手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、車室外照合の結果に基づいて車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上か否かを判定するとともに、車両への積雪があるか否かを判定し、車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上と判定され、かつ、車両への積雪があると判定された場合、車両用空調装置（６０）が暖機運転を開始するための信号が出力され、車両用空調装置（６０）による暖機運転が開始されるので、ユーザの操作を必要とすることなく、車両に付着した氷雪の除去を容易にするための暖気運転を開始することができる。
【０００９】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用空調システムの構成を示す図である。
【図２】車両が積雪により覆いつくされた様子を示した図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る車両用空調システムの制御部のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施形態に係る車両用空調システムの構成を図１に示す。本車両用空調システム１は、制御部１０および車両用空調装置６０を備えている。制御部１０には、車両ドア制御システム２０、エンジンＥＣＵ３０、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０が接続されている。
【００１２】
制御部１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ、Ｉ／Ｏ等を備えたコンピュータとして構成されており、ＣＰＵはＲＯＭに記憶されたプログラムに従って各種処理を実施する。
【００１３】
車両用空調装置６０は、車室内へ空調風を送出して空調制御するものである。車両用空調装置６０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ、Ｉ／Ｏ等を備えたエアコンＥＣＵ（図示せず）を備えている。このエアコンＥＣＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従って各種処理を実施する。
【００１４】
車両ドア制御システム２０は、ユーザが所持する携帯機２０ａと、この携帯機２０ａの照合を実施して車両のドアの施錠および解錠の制御を行う車載器２０ｂを備えている。車載器２０ｂの制御部は、周期的に、携帯機２０ａが車両周辺の車室外検知エリアにあるか否かを判定するための車室外照合、携帯機２０ａが車両周辺の車室内検知エリアにあるか否かを判定するための車室内照合等を実施し、車室外照合および車室内照合の各照合結果に応じて車両のドアの施錠および解錠のための制御を実施する。車載器２０ｂの制御部は、一定周期毎に、車室外照合および車室外照合を実施するようになっている。
【００１５】
また、車載器２０ｂの制御部は、携帯機２０ａの照合結果が良好であると判定するとエンジンＥＣＵ３０に対して車両のエンジンの始動許可を送信する。なお、このエンジンの始動許可を受信すると、エンジンＥＣＵ３０は車両のエンジンの始動制御を実施する。
【００１６】
タイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ）４０は、車両のタイヤの空気圧力を検出するセンサを有する送信機と、車両側に設けられたアンテナおよび受信機（いずれも図示せず）により構成される。センサにより検出されたタイヤの空気圧力を示す検出信号が送信機から送信されると、この検出信号が車両側に設けられたアンテナを介して受信される。受信機はアンテナを介して受信された検出信号に基づいて車両のタイヤの空気圧を特定し、タイヤの空気圧を示す情報を出力するようになっている。
【００１７】
クリアランスソナー５０は、超音波を送信してから当該超音波が物体に反射した反射波を受信するまでの時間を計測することにより、車両周辺に存在する物体との距離を計測し、当該物体との距離を示す信号を出力する。
【００１８】
なお、車両ドア制御システム２０および制御部１０は、車両のイグニッションスイッチがオフ状態でも動作するようになっている。また、エンジンＥＣＵ３０、タイヤ空気圧監視システム４０、クリアランスソナー５０および車両用空調装置６０は、車両のイグニッションスイッチがオン状態になると動作するようになっている。
【００１９】
図２に、車両が積雪により覆いつくされた様子を示す。このように、車両２を覆いつくすような積雪３があると、積雪３による加重で車両２の各タイヤの空気圧は通常よりも高くなる。したがって、タイヤ空気圧監視システム４０により検出される車両２の各タイヤの空気圧が通常よりも高くなる。
【００２０】
また、車両２の前方に取り付けられたクリアランスソナー５０のセンサ５０ａの位置まで積雪３があると、クリアランスソナー５０から、物体との距離が至近距離であることを示す信号が出力される。
【００２１】
本実施形態における制御部１０は、タイヤ空気圧監視システム４０により検出されたタイヤの空気圧が通常の値（通常値）よりも高い基準値よりも大きくなっており、かつ、クリアランスソナー５０から出力される信号に基づいて物体との距離が基準値未満となっている場合、車両２への積雪３があると判定する。
【００２２】
本実施形態における制御部１０のフローチャートを図３に示す。次に、図に従って、制御部１０の処理について説明する。制御部１０は、周期的に図３に示す処理を実施する。
【００２３】
まず、ユーザの室外滞在時間を計測する（Ｓ１００）。具体的には、車両ドア制御システム２０の車載器２０ｂの制御部に、携帯機２０ａが車両周辺の車室外検知エリアにあるか否かを判定するための車室外照合を繰り返し実施するように指示し、車両ドア制御システム２０の車載器２０ｂの制御部から車室外照合の結果を取得する。ここでは、車室外照合の結果を取得すると、この車室外照合の結果に基づいてユーザの室外滞在時間を計測する。
【００２４】
なお、本実施形態における車両ドア制御システム２０の車載器２０ｂの制御部は、制御部１０の指示があると、αミリ秒（例えば、２００ミリ秒）毎に車室外照合を実施するようになっている。また、制御部１０は、αミリ秒毎に車室外照合の結果を取得してユーザの室外滞在時間を計測する。
【００２５】
本実施形態では、車室外照合の結果が規定回数以上連続して良好となった場合、ユーザの室外滞在時間が規定時間以上経過したものと判定する。なお、車室外照合の結果が規定回数以上連続して良好となる前に、１回でも車室外照合の結果が異常となると、ユーザの室外滞在時間を０秒とする。
【００２６】
次に、車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間（例えば、３秒）以上か否かを判定する（Ｓ１０２）。例えば、車室外照合の結果が規定回数以上連続して良好となっていない場合、車両周辺のユーザの滞在時間は規定時間未満であると判定する。しかし、車室外照合の結果が規定回数以上連続して良好となった場合、車両周辺のユーザの滞在時間が規定時間以上であると判定する。
【００２７】
例えば、携帯機２０ａを所持したユーザが車両２に近づいて車室外照合エリアに入り、車室外照合の結果が良好となると、ユーザの室外滞在時間の計測が開始される。ここで、例えば、車室外照合の結果が２回連続して良好となった場合、Ｓ１０２の判定はＮＯとなり、Ｓ１００へ戻る。ここで、例えば、携帯機２０ａを所持したユーザが車両から離れて、車室外照合の結果が異常となると、Ｓ１００にて計測されていたユーザの室外滞在時間は０ミリ秒となる。
【００２８】
しかし、携帯機２０ａを所持したユーザが車両から離れることなく、規定回数以上連続して車室外照合の結果が良好となると、Ｓ１００にて、ユーザの室外滞在時間の計測が継続される。
【００２９】
ここで、図２に示したように、車両２を覆いつくすような積雪３があり、ユーザにより車両２に積もった雪を除雪する作業が行われている間に、車室外照合の結果が規定回数以上連続して良好となると、Ｓ１０２の判定はＹＥＳとなり、次に、イグニッションスイッチ（ＩＧ）をオン状態にする（Ｓ１０６）。これにより、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０は起動して動作状態となる。
【００３０】
次に、タイヤ空気圧が通常よりも大きいか否かを判定する（Ｓ１０８）。具体的には、タイヤ空気圧監視システム４０により検出された車両２の各タイヤの空気圧が通常の値（通常値）よりも高い基準値よりも大きいか否かを判定する。
【００３１】
また、Ｓ１１０では、クリアランスソナー５０により予め定められた基準値未満で物体が検出されたか否かを判定する。具体的には、クリアランスソナー５０から出力される信号に基づいて物体との距離が基準値未満であるか否かを判定する。
【００３２】
ここで、図２に示したように、車両２を覆いつくすような積雪３があり、積雪３による加重で車両２の各タイヤの空気圧が通常の値（通常値）よりも高い基準値よりも大きくなっており、更に、車両２の前方に取り付けられたクリアランスソナー５０のセンサ５０ａの位置まで積雪３があり、クリアランスソナー５０から出力される信号に基づいて物体との距離が基準値未満となっていると、Ｓ１０８、Ｓ１１０の判定はそれぞれＹＥＳとなり、次に、暖機運転開始指示を行う（Ｓ１１４）。具体的には、エンジンＥＣＵ３０にエンジンの始動開始を指示する信号を出力するとともに、車両用空調装置６０に暖機運転を開始するように指示する信号を出力する。この指示に応じて、エンジンＥＣＵ３０はエンジンを始動させ、車両用空調装置６０は、暖機運転を開始し、車室内に暖かい空調空気が送出される。このような暖機運転により車室内の温度が上昇すると、車両に付着した氷雪が溶けやすくなり、除雪作業を効率的に行うことが可能となる。
【００３３】
なお、エンジンＥＣＵ３０にエンジンの始動開始を指示する信号を出力する際に、車両が誤って走行を開始してしまうことのないように、制御部１０は、ブレーキＥＣＵ（図示せず）に対して車両のブレーキ機構に発生させる制動力を大きくするように指示するようにしている。
【００３４】
除雪作業を終えたユーザは、ドアスイッチ（図示せず）をタッチ操作することで、車両２へ乗り込むことが可能となっている。すなわち、ユーザによりドアスイッチ（図示せず）がタッチ操作されると、車両ドア制御システム２０の車載器２０ｂの制御部は、車室外照合および車室内照合等を実施し、車両２のドアの解錠のための制御を実施し、車両２のドアが解錠される。ユーザは、車両２のドアを開いて車両２へ乗り込み、運転を開始することが可能となる。
【００３５】
また、例えば、車両２に積雪３がなく、車両２の各タイヤの空気圧が通常の値（通常値）よりも高い基準値以下となっている場合には、Ｓ１０８の判定はＮＯとなり、暖機運転開始指示を行うことなく、イグニッションスイッチ（ＩＧ）をオフ状態にする（Ｓ１１２）。これにより、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０は動作停止状態となる。このように、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０により無駄な電力を消費しないようにしている。
【００３６】
また、車両２の各タイヤの空気圧が通常の値（通常値）よりも高い基準値よりも大きく、Ｓ１０８の判定がＹＥＳとなった場合でも、クリアランスソナー５０から出力される信号に基づいて物体との距離が基準値以上であると判定された場合には、Ｓ１１０の判定はＮＯとなり、暖機運転開始指示を行うことなく、イグニッションスイッチ（ＩＧ）をオフ状態にする（Ｓ１１２）。これにより、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０は動作停止状態となる。このように、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０により無駄な電力を消費しないようにしている。
【００３７】
上記した構成によれば、ユーザが所持する携帯機２０ａが車両周辺の車室外検知エリアにあるか否かを判定するための車室外照合を繰り返し実施して車両のドアの施錠および解錠を制御する車載器２０ｂから車室外照合の結果を取得し、車室外照合の結果に基づいて車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上か否かを判定するとともに、車両への積雪があるか否かを判定し、車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上と判定され、かつ、車両への積雪があると判定された場合、車両用空調装置６０が暖機運転を開始するための信号が出力され、車両用空調装置６０による暖機運転が開始されるので、ユーザの操作を必要とすることなく、車両に付着した氷雪の除去を容易にするための暖気運転を開始することができる。
【００３８】
なお、タイヤ空気圧監視システム４０から車両のタイヤの空気圧を示す情報を取得し、当該情報に基づいて車両のタイヤの空気圧が予め定められた基準値以上か否かを判定するとともに、車両周辺の物体との距離が予め定められた基準値を検出するクリアランスソナー５０から出力される信号に基づいて車両周辺の物体との距離が予め定められた基準値未満であるか否かを判定し、車両のタイヤの空気圧が予め定められた基準値以上であると判定され、かつ、車両周辺の物体との距離が予め定められた基準値未満であると判定された場合、車両への積雪があると判定することができる。
【００３９】
また、車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間以上であると判定された場合に、イグニッションスイッチをオン状態にして、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０をそれぞれ動作状態にして車両への積雪があるか否かを判定するので、車両周辺のユーザの滞在時間が予め定められた規定時間未満の場合に、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０がれぞれ動作状態となることはなく、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０により消費される電力を抑制することができる。
【００４０】
また、車両への積雪がないと判定された場合、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０はそれぞれ停止状態されるので、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０により消費される電力を低減することができる。
【００４１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々なる形態で実施することができる。
【００４２】
例えば、上記実施形態では、クリアランスソナー５０を物体距離検出装置として用いたが、クリアランスソナー５０以外の装置を用いて物体距離検出装置を構成してもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、タイヤ空気圧監視システム４０により検出された車両のタイヤの空気圧が予め定められた基準値以上であると判定され、かつ、クリアランスソナー５０から出力される信号に基づいて車両周辺の物体との距離が予め定められた基準値未満であると判定された場合、車両への積雪があると判定したが、例えば、タイヤ空気圧監視システム４０により検出された車両のタイヤの空気圧が予め定められた基準値以上であると判定された場合に、車両への積雪があると判定することもでき、クリアランスソナー５０から出力される信号に基づいて車両周辺の物体との距離が予め定められた基準値未満であると判定された場合に、車両への積雪があると判定することもできる。また、タイヤ空気圧監視システム４０およびクリアランスソナー５０以外の装置を用いて車両への積雪があるか否かを判定することもできる。
【００４４】
また、Ｓ１１４にて、暖気運転開始指示を行った後、車両ドア制御システム１０に、ユーザが所持する携帯機１０ａが車両周辺の車室外検知エリアにあるか否かを判定するための車室外照合を繰り返し実施させ、当該車室外照合の結果に基づいて車両周辺にユーザが存在しなくなったか否かを判定し、車両周辺にユーザが存在しなくなったと判定された場合、車両用空調装置５０による暖機運転を停止させるための信号を出力するような処理を、図３に示した処理と並行に実施してもよい。これにより、暖気運転開始指示を開始したにもかかわらず、ユーザが車両に乗車しないまま車両から離れてしまった場合に、車両用空調装置５０による暖機運転を停止させることができるので、暖気運転による無駄な燃料消費を抑制することができる。
【００４５】
また、上記実施形態では、車室外照合の結果が規定回数以上連続して良好となった場合、ユーザの室外滞在時間が規定時間以上であると判定するようにしたが、このような例に限定されるものではなく、車両周辺で除雪した雪を捨てるために車両から少し離れるような状況を考慮して、例えば、１０回の車室外照合の結果のうち８回以上で正常となった場合でも、車室外照合が１０回連続して正常だったものとみなすようにして、ユーザの室外滞在時間を計測するように構成してもよい。
【００４６】
なお、上記実施形態における構成と特許請求の範囲の構成との対応関係について説明すると、Ｓ１００が照合結果取得手段に相当し、Ｓ１０２が滞在時間判定手段に相当し、Ｓ１０８、Ｓ１１０が積雪判定手段に相当し、Ｓ１１４が暖気運転開始指示手段に相当し、Ｓ１０８がタイヤ空気圧判定手段に相当し、Ｓ１１０が物体判定手段に相当し、Ｓ１０６が動作手段に相当し、Ｓ１１２が停止手段に相当する。
【符号の説明】
【００４７】
１      車両用空調システム
１０    制御部
２０    車両ドア制御システム
２０ａ  携帯機
３０    エンジンＥＣＵ
４０    タイヤ空気圧監視システム
５０    クリアランスソナー
６０    車両用空調装置
【図１】
2014172472.tif 000003
【図２】
2014172472.tif 000004
【図３】
2014172472.tif 000005