(57)【要約】【構成】イメージャ１６は、撮像面で捉えられた光学像に対応する生画像データを繰り返し出力する。偏光フィルタユニット５０は、撮像面の前方に突出する鏡筒に装着される。偏光フィルタモードが選択されると、ＣＰＵは、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義し、定義された領域の明るさをイメージャ１６から出力された生画像データに基づいて検出する。ＣＰＵはまた、偏光フィルタ５２を明るさ検出処理と並列して光軸回り方向に回転させ、偏光フィルタ５２の回転角度を検出された明るさが既定条件を満足する角度に調整する。【効果】撮像設定に関する利便性が向上する。【選択図】図８
2014103547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像面の前方に配置される偏光フィルタ、
前記撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義手段、
前記撮像手段から出力された電子画像のうち前記定義手段によって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出手段、
前記偏光フィルタを前記検出手段の処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転手段、および
前記偏光フィルタの回転角度を前記検出手段によって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記撮像手段から出力された電子画像に基づく動画像をリアルタイムでモニタ画面に表示する表示手段をさらに備え、
前記ユーザ操作は前記表示手段によって表示された動画像を参照した操作に相当する、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記モニタ画面を覆うタッチパネルをさらに備え、
前記ユーザ操作は前記タッチパネルに対するタッチ操作を含む、請求項２記載の電子カメラ。
【請求項４】
フィルタ効果設定操作を受け付ける受け付け手段をさらに備え、
前記調整手段によって注目される条件は前記明るさが前記フィルタ効果設定操作に従う値を示すという条件を含む、請求項１ないし３のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記偏光フィルタを支持する支持手段をさらに備え、
前記支持手段は前記偏光フィルタを自装置に対して着脱自在に支持する、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、および前記撮像面の前方に配置される偏光フィルタを備える電子カメラのプロセッサに、
前記撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ、
前記撮像手段から出力された電子画像のうち前記定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ、
前記偏光フィルタを前記検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ、および
前記偏光フィルタの回転角度を前記検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップを実行させるための、撮像制御プログラム。
【請求項７】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、および前記撮像面の前方に配置される偏光フィルタを備える電子カメラによって実行される撮像制御方法であって、
前記撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ、
前記撮像手段から出力された電子画像のうち前記定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ、
前記偏光フィルタを前記検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ、および
前記偏光フィルタの回転角度を前記検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップを備える、撮像制御方法。
【請求項８】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像面の前方に配置される偏光フィルタ、および
メモリに保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラに供給される外部制御プログラムであって、
前記撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ、
前記撮像手段から出力された電子画像のうち前記定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ、
前記偏光フィルタを前記検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ、および
前記偏光フィルタの回転角度を前記検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップを前記内部制御プログラムと協働して前記プロセッサに実行させるための、外部制御プログラム。
【請求項９】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像面の前方に配置される偏光フィルタ、
外部制御プログラムを取り込む取り込み手段、および
前記取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリに保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラであって、
前記外部制御プログラムは、
前記撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ、
前記撮像手段から出力された電子画像のうち前記定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ、
前記偏光フィルタを前記検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ、および
前記偏光フィルタの回転角度を前記検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップを前記内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する、電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特に、イメージャから出力された電子画像に基づいて撮像設定を調整する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカメラの一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術によれば、撮像光学系によって捉えられたシーンを表す画像がビューファインダに表示される。焦点合わせをすべき領域がビューファインダの画面上で指定されると、指定された領域に属する画像に注目して焦点合わせが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１−１７４１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、背景技術では、ユーザ操作を参照して調整される設定項目が焦点に留まるため、撮像設定の調整に関する利便性に限界がある。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、撮像設定の調整に関する利便性を高めることができる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従う電子カメラ(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、撮像面の前方に配置される偏光フィルタ(52)、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義手段(S31~S33)、撮像手段から出力された電子画像のうち定義手段によって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出手段(S37~S39)、偏光フィルタを検出手段の処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転手段(S35, S41~S45)、および偏光フィルタの回転角度を検出手段によって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整手段(S47~S51)を備える。
【０００７】
好ましくは、撮像手段から出力された電子画像に基づく動画像をリアルタイムでモニタ画面に表示する表示手段(S1)がさらに備えられ、ユーザ操作は表示手段によって表示された動画像を参照した操作に相当する。
【０００８】
さらに好ましくは、モニタ画面を覆うタッチパネル(42)がさらに備えられ、ユーザ操作はタッチパネルに対するタッチ操作を含む。
【０００９】
好ましくは、フィルタ効果設定操作を受け付ける受け付け手段(S25)がさらに備えられ、調整手段によって注目される条件は明るさがフィルタ効果設定操作に従う値を示すという条件を含む。
【００１０】
好ましくは、偏光フィルタを支持する支持手段(BRL)がさらに備えられ、支持手段は偏光フィルタを自装置に対して着脱自在に支持する。
【００１１】
この発明に従う撮像制御プログラムは、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、および撮像面の前方に配置される偏光フィルタ(52)を備える電子カメラ(10)のプロセッサ(26)に、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ(S31~S33)、撮像手段から出力された電子画像のうち定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ(S37~S39)、偏光フィルタを検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ(S35, S41~S45)、および偏光フィルタの回転角度を検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップ(S47~S51)を実行させるための、撮像制御プログラムである。
【００１２】
この発明に従う撮像制御方法は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、および撮像面の前方に配置される偏光フィルタ(52)を備える電子カメラ(10)によって実行される撮像制御方法であって、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ(S31~S33)、撮像手段から出力された電子画像のうち定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ(S37~S39)、偏光フィルタを検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ(S35, S41~S45)、および偏光フィルタの回転角度を検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップ(S47~S51)を備える。
【００１３】
この発明に従う外部制御プログラムは、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、撮像面の前方に配置される偏光フィルタ(52)、およびメモリ(48)に保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサ(26)を備える電子カメラ(10)に供給される外部制御プログラムであって、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ(S31~S33)、撮像手段から出力された電子画像のうち定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ(S37~S39)、偏光フィルタを検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ(S35, S41~S45)、および偏光フィルタの回転角度を検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップ(S47~S51)を内部制御プログラムと協働してプロセッサに実行させるための、外部制御プログラムである。
【００１４】
この発明に従う電子カメラ(10)は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、撮像面の前方に配置される偏光フィルタ(52)、外部制御プログラムを取り込む取り込み手段(60)、および取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリ(48)に保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサ(26)を備える電子カメラであって、外部制御プログラムは、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する定義ステップ(S31~S33)、撮像手段から出力された電子画像のうち定義ステップによって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する検出ステップ(S37~S39)、偏光フィルタを検出ステップの処理と並列して光軸回り方向に回転させる回転ステップ(S35, S41~S45)、および偏光フィルタの回転角度を検出ステップによって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する調整ステップ(S47~S51)を内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、撮像面の前方に配置された偏光フィルタは、ユーザ操作によって指定された領域に対応する部分画像の明るさを検出する処理と並列して光軸回り方向に回転され、検出された明るさが条件を満足する回転角度に調整される。これによって、偏光フィルタを利用した撮影を行うときに偏光フィルタの回転角度を調整する手間が軽減され、撮像設定に関する利便性が向上する。
【００１６】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施例の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】図２実施例に適用されるＳＤＲＡＭのマッピング状態の一例を示す図解図である。
【図４】撮像面における評価エリアの割り当て状態の一例を示す図解図である。
【図５】カメラ筐体の前面の一例を示す図解図である。
【図６】外付けの偏光フィルタユニットの外観の一例を示す斜視図である。
【図７】（Ａ）は偏光フィルタユニットを装着する前のカメラ筐体の側面の一例を示す図解図であり、（Ｂ）は偏光フィルタユニットを装着した後のカメラ筐体の側面の一例を示す図解図である。
【図８】偏光フィルタユニットの構成および撮像光学系の構成の一例を示すブロック図である。
【図９】モニタ画面に表示された設定メニューの一例を示す図解図である。
【図１０】モニタ画面に表示されたスルー画像の一例を示す図解図である。
【図１１】評価エリアに割り当てられた参照領域の一例を示す図解図である。
【図１２】図２実施例に適用されるレジスタの構成の一例を示す図解図である。
【図１３】（Ａ）はモニタ画面に表示されたスルー画像の他の一例を示す図解図であり、（Ｂ）はモニタ画面に表示されたスルー画像のその他の一例を示す図解図である。
【図１４】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図１５】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図１６】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。
【図１７】この発明のその他の実施例の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
［基本的構成］
【００１９】
図１を参照して、この実施例の電子カメラは、基本的に次のように構成される。撮像手段１は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する。偏光フィルタ２は、撮像面の前方に配置される。定義手段３は、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義する。検出手段４は、撮像手段１から出力された電子画像のうち定義手段３によって定義された領域に対応する部分画像の明るさを検出する。回転手段５は、偏光フィルタ２を検出手段４の処理と並列して光軸回り方向に回転させる。調整手段６は、偏光フィルタ２の回転角度を検出手段４によって検出された明るさが条件を満足する角度に調整する。
【００２０】
撮像面の前方に配置された偏光フィルタ２は、ユーザ操作によって指定された領域に対応する部分画像の明るさを検出する処理と並列して光軸回り方向に回転され、検出された明るさが条件を満足する回転角度に調整される。これによって、偏光フィルタ２を利用した撮影を行うときに偏光フィルタ２の回転角度を調整する手間が軽減され、撮像設定に関する利便性が向上する。
［実施例］
【００２１】
図２を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、ドライバ１８ａおよび１８ｂによってそれぞれ駆動されるフォーカスレンズ１２および絞りユニット１４を含む。これらの部材を経た光学像は、イメージャ１６の撮像面に照射され、光電変換を施される。これによって、光学像に対応する電荷が生成される。
【００２２】
電源が投入されると、ＣＰＵ２６は、動画取り込み処理を実行するべく、露光動作および電荷読み出し動作の繰り返しをドライバ１８ｃに命令する。ドライバ１８ｃは、図示しないＳＧ(Signal Generator)から周期的に発生する垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、撮像面を露光し、かつ撮像面で生成された電荷をラスタ走査態様で読み出す。イメージャ１６からは、読み出された電荷に基づく生画像データが周期的に出力される。
【００２３】
前処理回路２０は、イメージャ１６から出力された生画像データにディジタルクランプ，画素欠陥補正，ゲイン制御などの処理を施す。これらの処理を施された生画像データは、メモリ制御回路３０を通してＳＤＲＡＭ３２の生画像エリア３２ａ（図３参照）に書き込まれる。
【００２４】
後処理回路３４は、生画像エリア３２ａに格納された生画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された生画像データに色分離処理，白バランス調整処理およびＹＵＶ変換処理を施す。これによって生成されたＹＵＶ形式の画像データは、メモリ制御回路３０によってＳＤＲＡＭ３２のＹＵＶ画像エリア３２ｂ（図３参照）に書き込まれる。
【００２５】
ＬＣＤドライバ３６は、ＹＵＶ画像エリア３２ｂに格納された画像データをメモリ制御回路３０を通して繰り返し読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ４０を駆動する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すリアルタイム動画像（スルー画像）がモニタ画面に表示される。
【００２６】
図４を参照して、撮像面の中央には評価エリアＥＶＡが割り当てられる。評価エリアＥＶＡは水平方向および垂直方向の各々において１６分割され、２５６個の分割エリアが評価エリアＥＶＡを形成する。また、図２に示す前処理回路２０は、上述した処理に加えて、生画像データを簡易的にＲＧＢデータに変換する簡易ＲＧＢ変換処理を実行する。
【００２７】
ＡＥ評価回路２２は、前処理回路２０によって生成されたＲＧＢデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＲＧＢデータを、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に積分する。これによって、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＥ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ評価回路２２から出力される。ＡＦ評価回路２４は、前処理回路２０によって生成されたＲＧＢデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＲＧＢデータの高周波成分を、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に積分する。これによって、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＦ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＦ評価回路２４から出力される。
【００２８】
キー入力装置２８に設けられたシャッタボタン２８ｓｈが非操作状態にあるとき、ＣＰＵ２６は、ＡＥ評価回路２２から出力された２５６個のＡＥ評価値に基づいて簡易ＡＥ処理を実行し、適正ＥＶ値を算出する。算出された適正ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間はドライバ１８ｂおよび１８ｃに設定され、これによってスルー画像の明るさが大まかに調整される。
【００２９】
ユーザによってシャッタボタン２８ｓｈが半押しされると、ＣＰＵ２６は、ＡＥ評価回路２２から出力された２５６個のＡＥ評価値を参照した厳格ＡＥ処理を実行し、最適ＥＶ値を算出する。算出された最適ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間もまた、ドライバ１８ｂおよび１８ｃに設定される。これによって、スルー画像の明るさが厳格に調整される。
【００３０】
ＣＰＵ２６はまた、ＡＦ評価回路２４から出力された２５６個のＡＦ評価値に基づいてＡＦ処理を実行する。フォーカスレンズ１２は合焦点の探索のためにドライバ１８ａによって光軸方向に移動し、これによって発見された合焦点に配置される。この結果、スルー画像の鮮鋭度が向上する。
【００３１】
シャッタボタン２８ｓｈが全押しされると、ＣＰＵ２６は、静止画取り込み処理を実行する。この結果、シャッタボタン２８ｓｈが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア３２ｂから静止画像エリア３２ｃ（図３参照）に退避される。ＣＰＵ２６は続いて、記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。メモリＩ／Ｆ４０は、静止画像エリア３２ｃに格納された１フレームの画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データをファイル形式で記録媒体４２に記録する。
【００３２】
図５を参照して、カメラ筐体ＣＨＳの前面には、フォーカスレンズ１２を有してカメラ筐体ＣＨＳの前方に突出する鏡筒ＢＲＬが設けられる。また、図６を参照して、偏光フィルタユニット５０は、円盤状の偏光フィルタ５２とリング状の外枠５４とによって形成される。偏光フィルタ５２は、外枠５４の内径よりも大きくかつ外枠５４の外径よりも小さい外径を有し、偏光フィルタ５２の外周縁が外枠５４の内周縁に嵌合される。嵌合された偏光フィルタ５２は、外枠５４の内周縁に沿って摺動可能とされる。
【００３３】
また、外枠５４の内径は鏡筒ＢＲＬの外径よりも僅かに小さく、偏光フィルタユニット５０は図７（Ａ）〜図７（Ｂ）に示す要領で鏡筒ＢＲＬに着脱自在に装着される。装着時、偏光フィルタ５２の一方主面はカメラ筐体ＣＨＳの前方を向き、偏光フィルタ５２の他方主面はフォーカスレンズ１２に対向する。電場および磁場が特定方向にのみ振動する一部の光は、こうして装着された偏光フィルタユニット５０によって減衰される。
【００３４】
図８を参照して、偏光フィルタユニット５０は、制御端子Ｔ１に接続されたドライバ５６をさらに有する。ＣＰＵ２６から発行された命令が制御端子Ｔ１を介して与えられると、ドライバ５６は、偏光フィルタ５２を外枠５４の内周縁に沿って摺動させる。鏡筒ＢＲＬに装着されたとき、偏光フィルタ５２は光軸回り方向に回転し、フォーカスレンズ１２に入射される光量は偏光フィルタ５２の回転に伴って変化する。
【００３５】
偏光フィルタユニット５０が鏡筒ＢＲＬに装着された状態でキー入力装置２８上のモード切換ボタン２８ｍｄによって偏光フィルタモードが選択されると、ＣＰＵ２６は、設定メニューの表示をキャラクタジェネレータ３８に命令する。キャラクタジェネレータ３８は設定メニューを表すキャラクタデータをＬＣＤドライバ３６に与え、ＬＣＤドライバ３６は与えられたキャラクタデータに基づいてＬＣＤモニタ４０を駆動する。
【００３６】
この結果、設定メニューが図９に示す要領でモニタ画面に表示される。図９によれば、モニタ画面の左上に“フィルタ効果”のタイトルが表示され、“高め”および“低め”の２つの項目がモニタ画面の中央に表示される。
【００３７】
モニタ画面に対するユーザのタッチ操作は、モニタ画面を覆うタッチパネル４２によって検出される。つまり、タッチパネル４２がタッチされると、タッチされたモニタ画面上の座標値がタッチパネル４２からＣＰＵ２６に与える。
【００３８】
設定メニュー上の所望の項目がタッチ操作によって選択されると、ＣＰＵ２６は、選択された項目に相当する効果（つまり、“高め”または“低め”）を所望のフィルタ効果として設定し、その後に設定メニューの非表示をキャラクタジェネレータ３８に命令する。キャラクタジェネレータ３８はキャラクタデータの出力を停止し、これによって設定メニューがモニタ画面から消滅する。続いて、モニタ画面上の所望の領域がユーザのタッチ操作によって指定されると、指定された領域のうち評価エリアＥＶＡと重複する領域が参照領域として定義される。
【００３９】
山岳ＭＴおよび湖ＬＫを表すスルー画像が図１０に示す要領でモニタ画面に表示されている場合にタッチ操作によって湖ＬＫが指定されると、参照領域は図１１に示す要領で定義される。
【００４０】
ＣＰＵ２６は、ドライバ５６を制御して偏光フィルタ５４を５°ずつ回転させ、参照領域に属する一部のＡＥ評価値を偏光フィルタ５４の回転動作と並列してＡＥ評価回路２２から取得する。取得されたＡＥ評価値の総和は総輝度として算出され、算出された総輝度は図１２に示すレジスタＲＧＳＴに登録される。詳しくは、算出された総輝度は、ＡＥ評価値が取得された時点の偏光フィルタ５４の回転角度に対応するカラムに記述される。
【００４１】
偏光フィルタ５２が１回転すると、ＣＰＵ２６は、タッチ操作によって設定されたフィルタ効果に相当する総輝度をレジスタＲＧＳＴから検出する。設定されたフィルタ効果が“高め”であれば、最小値を示す総輝度が検出される。これに対して、設定されたフィルタ効果が“低め”であれば、中間値（＝（最大値＋最小値）／２）に最も近い総輝度が検出される。ＣＰＵ２６は、こうして検出された総輝度に対応する回転角度をレジスタＲＧＳＴを参照して特定し、特定された回転角度への調整をドライバ５６に命令する。ドライバ５６は、偏光フィルタ５２の回転角度を命令に従う回転角度に調整する。
【００４２】
回転角度が調整された後、スルー画像は、“高め”のフィルタ効果に対応して図１３（Ａ）に示す要領で表示され、“低め”のフィルタ効果に対応して図１３（Ｂ）に示す要領で表示される。両者を比較すれば分かるように、山岳ＭＴが湖ＬＫに写り込む程度は設定されたフィルタ効果に応じて相違する。
【００４３】
ＣＰＵ２６は、図１４に示す撮像タスクおよび図１５〜図１６に示す設定制御タスクを含む複数のタスクをマルチタスクＯＳの制御の下で並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ４８に記憶される。
【００４４】
図１４を参照して、ステップＳ１では動画取込み処理を実行する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すスルー画像がＬＣＤモニタ４０に表示される。ステップＳ３ではシャッタボタン２８ｓｈが半押しされたか否かを判別し、判別結果がＮＯである限り、ステップＳ５で簡易ＡＥ処理を繰り返し実行する。この結果、スルー画像の明るさが大まかに調整される。
【００４５】
ステップＳ３の判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されると、ステップＳ７で厳格ＡＥ処理を実行し、ステップＳ９でＡＦ処理を実行する。スルー画像の明るさは厳格ＡＥ処理によって厳格に調整され、スルー画像の鮮鋭度はＡＦ処理によって改善される。
【００４６】
ステップＳ１１ではシャッタボタン２８ｓｈが全押しされたか否かを判別し、ステップＳ１３ではシャッタボタン２８ｓｈの操作が解除されたか否かを判別する。ステップＳ１３でＹＥＳであればそのままステップＳ３に戻り、ステップＳ１１でＹＥＳであればステップＳ１５〜Ｓ１７の処理を経てステップＳ３に戻る。
【００４７】
ステップＳ１５では静止画取り込み処理を実行し、ステップＳ１７では記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ４４に命令する。静止画取り込み処理の結果、シャッタボタン２８ｓｈが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア３２ｂから静止画像エリア３２ｃに退避される。記録処理の実行を命令されたメモリＩ／Ｆ４０は、静止画像エリア３２ｃに格納された１フレームの画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データをファイル形式で記録媒体４２に記録する。
【００４８】
図１５を参照して、ステップＳ２１では、偏光フィルタモードがモード切換ボタン２８ｍｄの操作によって選択されたか否かを繰り返し判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されるとステップＳ２３に進み、設定メニューの表示をキャラクタジェネレータ３８に命令する。キャラクタジェネレータ３８は設定メニューを表すキャラクタデータを出力し、これによって設定メニューがモニタ画面に表示される。
【００４９】
ステップＳ２５では、設定メニュー上の所望の項目がタッチ操作によって選択されたか否かを、タッチパネル４２の出力に基づいて判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されるとステップＳ２７に進み、選択された項目に相当する効果を所望のフィルタ効果として設定する。設定が完了すると、設定メニューの非表示をキャラクタジェネレータ３８に命令する。キャラクタジェネレータ３８はキャラクタデータの出力を停止し、これによって設定メニューがモニタ画面から消滅する。
【００５０】
ステップＳ３１では、領域を指定するためのタッチ操作が行われたか否かをタッチパネル４２の出力に基づいて判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されるとステップＳ３３に進み、タッチ操作によって指定された領域のうち評価エリアＥＶＡと重複する領域を参照領域として定義する。参照領域の定義が完了すると、ステップＳ３５で角度θｆを０°に設定する。
【００５１】
ステップＳ３７では、ＡＥ評価回路２２から出力された２５６個のＡＥ評価値のうち参照領域に属する一部のＡＥ評価値を取得する。ステップＳ３９では、取得されたＡＥ評価値の総和を総輝度として算出し、算出された総輝度をレジスタＲＧＳＴに登録する。総輝度は、角度θｆの現時点の値に対応するカラムに記述される。
【００５２】
ステップＳ４１では、角度θｆが３６０°に達したか否か（＝偏光フィルタ５２が１回転したか否か）を判別する。判別結果がＮＯであればステップＳ４３に進み、判別結果がＹＥＳであればステップＳ４７に進む。
【００５３】
ステップＳ４３では、偏光フィルタ５２を角度Δθｆ（＝５°）だけ回転させるべく、対応する命令をドライバ５６に与える。ドライバ５６は、命令に従って偏光フィルタ５２を回転させる。回転が完了するとステップＳ４５で角度Δθｆを角度θｆに積算し、その後にステップＳ３７に戻る。
【００５４】
ステップＳ４７では、ステップＳ２７で設定されたフィルタ効果に相当する総輝度をレジスタＲＧＳＴから検出する。ステップＳ４９では、検出された総輝度に対応する角度θｆの値をレジスタＲＧＳＴを参照して特定する。ステップＳ５１では、特定された値に相当する角度への調整をドライバ５６に命令する。ドライバ５６は、偏光フィルタ５２の回転角度を命令に従う角度に調整する。調整が完了すると、ステップＳ２１に戻る。
【００５５】
以上の説明から分かるように、イメージャ１６は、撮像面で捉えられた光学像に対応する生画像データを繰り返し出力する。偏光フィルタユニット５０は、撮像面の前方に突出する鏡筒ＢＲＬに装着される。偏光フィルタモードが選択されると、ＣＰＵ２６は、撮像面の所望の領域をユーザ操作に従って定義し(S31~S33)、定義された領域の明るさをイメージャ１６から出力された生画像データに基づいて検出する(S37~S39)。ＣＰＵ２６はまた、偏光フィルタユニット５０を形成する偏光フィルタ５２を明るさ検出処理と並列して光軸回り方向に回転させ(S35, S41~S45)、偏光フィルタ５２の回転角度を検出された明るさが既定条件を満足する角度に調整する(S47~S51)。
【００５６】
これによって、偏光フィルタユニット５０を利用した撮影を行うときに偏光フィルタ５２の回転角度を調整する手間が軽減され、撮像設定に関する利便性が向上する。
【００５７】
なお、この実施例では、評価エリアＥＶＡを２５６分割するようにしているが、分割数は“２５６”に限られるものでない。また、この実施例では、外付けの偏光フィルタユニットを想定しているが、偏光フィルタはカメラに内蔵させるようにしてもよい。
【００５８】
さらに、この実施例では、マルチタスクＯＳおよびこれによって実行される複数のタスクに相当する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に予め記憶される。しかし、図１７に示すように通信Ｉ／Ｆ６０をディジタルカメラ１０に設け、一部の制御プログラムを内部制御プログラムとしてフラッシュメモリ４８に当初から準備する一方、他の一部の制御プログラムを外部制御プログラムとして外部サーバから取得するようにしてもよい。この場合、上述の動作は、内部制御プログラムおよび外部制御プログラムの協働によって実現される。
【００５９】
また、この実施例では、ＣＰＵ２６によって実行される処理を上述の要領で複数のタスクに区分するようにしている。しかし、各々のタスクをさらに複数の小タスクに区分してもよく、さらには区分された複数の小タスクの一部を他のタスクに統合するようにしてもよい。また、各々のタスクを複数の小タスクに区分する場合、その全部または一部を外部サーバから取得するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０  …ディジタルカメラ
１６  …イメージャ
２２  …ＡＥ評価回路
２４  …ＡＦ評価回路
２６  …ＣＰＵ
３２  …ＳＤＲＡＭ
３８  …キャラクタジェネレータ
４０  …ＬＣＤモニタ
４２  …タッチパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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