(57)【要約】  【課題】検針データ収集装置を用いて、無線検針システムに所属する検針装置のうち、検針データ未収集の検針装置から検針データを効率よく収集する技術を提供する。  【解決手段】ハンディ装置１は、マルチホップ通信により多段接続されてツリー構造の無線ＬＡＮ６を構築する複数の検針装置２の内から、複数の検針データ未収集の検針装置２に関する情報を取得し、これらの検針装置２の無線ＬＡＮ６におけるトポロジを特定して、このトポロジを表示する。そして、操作者より、複数の検針データ未収集の検針装置２の内からアクセス対象装置の選択を受け付けたならば、アクセス対象装置に無線接続して、アクセス対象装置、および無線ネットワークのツリー構造上、アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置２の検針データを収集する。【選択図】図１
2014138273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチホップ通信により多段接続されてツリー構造の無線ネットワークを構築する複数の検針装置のうち、一以上の検針装置から未収集の検針データを収集する検針データ収集装置であって、
前記検針装置毎に、当該検針装置の識別情報に対応付けられて、前記無線ネットワークのツリー構造上、当該検針装置の一つ上流に位置する検針装置の識別情報および一つ下流に位置する検針装置の識別情報を含むリンク情報が記憶されたリンク情報記憶手段と、
前記複数の検針装置のうち、前記検針データが未収集である一以上の検針装置の識別情報を取得する未収集装置情報取得手段と、
前記未収集装置情報取得手段により取得された一以上の識別情報に対応付けられて前記リンク情報記憶手段に記憶されているリンク情報に基づいて、前記検針データが未収集である一以上の検針装置の前記無線ネットワークにおけるトポロジを特定するトポロジ特定手段と、
前記トポロジ特定手段により特定されたトポロジを表示するトポロジ表示手段と、
操作者より、前記検針データが未収集である一以上の検針装置の内からアクセス対象装置の選択を受け付けるアクセス対象装置選択受付手段と、
前記アクセス対象装置選択受付手段により選択されたアクセス対象装置に無線接続して、当該アクセス対象装置、および前記無線ネットワークのツリー構造上、当該アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置の検針データを収集する検針データ収集手段と、を有する
ことを特徴とする検針データ収集装置。
【請求項２】
請求項１に記載の検針データ収集装置であって、
前記トポロジ特定手段により特定されたトポロジの頂点に位置する検針装置を異常発生装置として検出する異常発生装置検出手段をさらに有し、
前記トポロジ表示手段は、
前記トポロジ特定手段により特定されたトポロジを、前記異常発生装置検出手段により検出された異常発生装置を識別可能に表示し、
前記アクセス対象装置選択受付手段は、
操作者より、前記アクセス対象装置として、前記検針データが未収集である一以上の検針装置の内から、前記異常発生装置検出手段により検出された異常発生装置を除くいずれかの検針装置の選択を受け付ける
ことを特徴とする検針データ収集装置。
【請求項３】
請求項２に記載の検針データ収集装置であって、
前記無線ネットワークのツリー構造上、前記異常発生装置検出手段により検出された異常発生装置の一つ下流に位置する検針装置をアクセス対象装置候補に決定するアクセス対象装置候補決定手段をさらに有し、
前記トポロジ表示手段は、
前記トポロジ特定手段により特定されたトポロジを、前記アクセス対象装置候補決定手段により決定されたアクセス対象装置候補を識別可能に表示する
ことを特徴とする検針データ収集装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の検針データ収集装置と、
マルチホップ通信により多段接続されてツリー構造の無線ネットワークを構築している複数の検針装置と、を備えた無線検針システムであって、
前記検針データ収集装置の前記検針データ収集手段は、
前記アクセス対象装置宛ての検針要求を無線送信し、
前記複数の検針装置は、それぞれ、
無線送信された自検針装置宛ての検針要求を受信する検針要求受信手段と、
前記検針要求受信手段により受信された自検針装置宛ての検針要求に従い、検針データを当該検針要求の送信元に無線送信する検針データ送信手段と、
前記検針要求受信手段により自検針装置宛ての検針要求を受信した場合に、前記無線ネットワークのツリー構造上、自検針装置の一つ下流に他の前記検針装置が存在するならば、当該他の前記検針装置宛ての検針要求を無線送信する検針要求送信手段と、
前記検針要求送信手段により他の前記検針装置宛ての検針要求が無線送信された場合に、当該他の前記検針装置から検針データを受信する検針データ受信手段と、を有し、
前記検針データ送信手段は、
前記検針要求送信手段により他の前記検針装置宛ての検針要求が無線送信された場合に、前記検針データ受信手段により当該他の前記検針装置から受信した検針データを、自検針装置の検針データとともに一括して送信する
ことを特徴とする無線検針システム。
【請求項５】
検針データ収集装置を用いて、マルチホップ通信により多段接続されてツリー構造の無線ネットワークを構築する複数の検針装置うち、一以上の検針装置から未収集の検針データを収集する検針データ収集方法であって、
前記検針データ収集装置は、
前記検針データが未収集である一以上の検針装置の情報を取得した場合に、
前記検針データが未収集である一以上の検針装置の前記無線ネットワークにおけるトポロジを特定して、当該トポロジを表示し、
操作者より、前記検針データが未収集である一以上の検針装置の内からアクセス対象装置の選択を受け付け、
前記アクセス対象装置宛ての検針要求を無線送信して、当該アクセス対象装置、および前記無線ネットワークのツリー構造上、当該アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置の検針データを収集し、
前記検針装置は、
無線送信された自検針装置宛ての検針要求を受信した場合に、
前記無線ネットワークのツリー構造上、自検針装置の一つ下流に他の検針装置が存在しないならば、自検針装置の検針データを自検針装置宛ての検針要求の送信元に無線送信し、
当該他の検針装置が存在するならば、当該他の検針装置宛ての検針要求を無線送信して、当該他の検針装置から検針データを受信し、自検針装置の検針データを、当該他の検針装置から受信した検針データとともに一括して、自検針装置宛ての検針要求の送信元に送信する
ことを特徴とする検針データ収集方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線検針システムに関し、特に、検針データ収集装置を用いて、無線検針システムに所属する検針装置から検針データを効率よく収集する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パケットを複数の無線端末間でバケツリレーのように伝送することにより、アクセスポイントの介在なしに複数の無線端末を多段接続して無線ネットワークを構築するマルチホップ通信技術が知られており（例えば特許文献１）、このマルチホップ通信技術を用いた無線検針システムが普及しつつある。マルチホップ通信技術を用いた無線検針システムでは、各検針装置にマルチホップ通信対応の無線通信機能を搭載することにより、複数の検針装置を多段接続してツリー構造の無線ネットワークを構築している。そして、センタ装置が、ツリー構造上の頂点に位置する検針装置にアクセスし、無線ネットワークを構築する各検針装置から検針データを収集する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９１９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、マルチホップ通信技術を用いた無線検針システムでは、複数の検針装置の多段接続によりツリー構造の無線ネットワークが構築されているため、ある検針装置の無線通信機能が故障すると、センタ装置は、ツリー構造上、故障した検針装置の下流側に位置する各検針装置の検針データを収集することができない。
【０００５】
ここで、検針データ未収集の検針装置から検針データを収集する方法として、例えば、携帯型の検針データ収集装置（いわゆるハンディ装置）を用いて検針装置から検針データを直接収集する方法が考えられる。しかし、検針データ未収集の検針装置が複数ある場合、作業者がこれらの検針装置の設置場所まで出向いて検針データを収集しなければならず、作業負担が大きい。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、検針データ収集装置を用いて、無線検針システムに所属する検針装置から、未収集の検針データを効率よく収集する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明において、検針データ収集装置は、マルチホップ通信により多段接続されてツリー構造の無線ネットワークを構築する複数の検針装置の内から、一以上の検針データ未収集の検針装置に関する情報を取得して、検針データ未収集の検針装置の無線ネットワークにおけるトポロジを特定し、このトポロジを表示する。操作者より、検針データ未収集の検針装置の内からアクセス対象装置の選択を受け付けたならば、アクセス対象装置に無線接続して、アクセス対象装置、および無線ネットワークのツリー構造上、アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置の検針データを収集する。
【０００８】
例えば、本発明は、マルチホップ通信により多段接続されてツリー構造の無線ネットワークを構築する複数の検針装置のうち、一以上の検針装置から未収集の検針データを収集する検針データ収集装置であって、
前記検針装置毎に、当該検針装置の識別情報に対応付けられて、前記無線ネットワークのツリー構造上、当該検針装置の一つ上流に位置する検針装置の識別情報および一つ下流に位置する検針装置の識別情報を含むリンク情報が記憶されたリンク情報記憶手段と、
前記複数の検針装置のうち、前記検針データが未収集である一以上の検針装置の識別情報を取得する未収集装置情報取得手段と、
前記未収集装置情報取得手段により取得された一以上の識別情報に対応付けられて前記リンク情報記憶手段に記憶されているリンク情報に基づいて、前記検針データが未収集である一以上の検針装置の前記無線ネットワークにおけるトポロジを特定するトポロジ特定手段と、
前記トポロジ特定手段により特定されたトポロジを表示するトポロジ表示手段と、
操作者より、前記検針データが未収集である１つ以上の検針装置の内からアクセス対象装置の選択を受け付けるアクセス対象装置選択受付手段と、
前記アクセス対象装置選択受付手段により選択されたアクセス対象装置に無線接続して、当該アクセス対象装置、および前記無線ネットワークのツリー構造上、当該アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置の検針データを収集する検針データ収集手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、マルチホップ通信により複数の検針装置が多段接続して構築されたツリー構造の無線ネットワークにおいて、いずれかの検針装置の異常により一以上の検針装置から検針データを収集できなかった場合、検針データ収集装置が検針データ未収集の検針装置の識別情報を取得することにより、検針データ未収集の一以上の検針装置の無線ネットワークにおけるトポロジを表示する。操作者により、これら検針データ未収集の検針装置の内からアクセス対象装置が選択されたならば、アクセス対象装置に無線接続することにより、アクセス対象装置、および無線ネットワークのツリー構造上、アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置の検針データが検針データ収集装置に収集される。したがって、操作者は、検針データ未収集の検針装置各々の設置場所まで出向く必要がなく、アクセス対象装置の設置場所にのみ出向けばよいので、検針データ未収集の検針装置から検針データを効率よく収集することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態に係る無線検針システムの概略構成図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態に係る無線検針システムの動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図３】図３は、ハンディ装置１に表示される検針データ未収集の検針装置２のトポロジの一例を示す図である。
【図４】図４は、ハンディ装置１に表示されるアクセス対象装置の詳細情報の一例を示す図である。
【図５】図５は、ハンディ装置１の概略機能構成図である。
【図６】図６は、リンク情報記憶部１０２の登録内容例を模式的に表した図である。
【図７】図７は、ハンディ装置１の動作フローを説明するための図である。
【図８】図８は、検針装置２の概略機能構成図である。
【図９】図９は、検針装置２の動作フローを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の一実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は、本実施の形態に係る無線検針システムの概略構成図である。
【００１３】
図示するように、本実施の形態に係る無線検針システムは、ハンディ装置１と、複数の検針装置２−１〜２−６（以下、単に検針装置２とも称する）と、検針センタ装置４と、を備えて構成されている。
【００１４】
検針装置２は、マルチホップ通信機能を備えており、マルチホップ通信によって相互に多段接続することによりツリー構造の無線ＬＡＮ６を構築する。ここで、無線ＬＡＮ６は、例えば、検針装置２−１を頂点として、その一つ下流に検針装置２−２が位置し、検針装置２−２の一つ下流に検針装置２−３が位置し、検針装置２−３の一つ下流に検針装置２−４、２−５が位置し、そして、検針装置２−５の一つ下流に検針装置２−６が位置するように構築される。また、無線ＬＡＮ６は、検針装置２−１が無線アクセスポイント５と無線接続されることによりＷＡＮ７に接続される。
【００１５】
また、検針装置２は、自検針装置２宛ての検針要求に従い、自検針装置２に対応するメータ（電流メータ、ガスメータ、水道メータ等）３−１〜３−６（以下、単にメータ３とも称する）の検針データを取得し、この検針データを検針要求の送信元に無線送信する。この際、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２の下流に他の検針装置２が位置しているならば、自検針装置２の一つ下流の検針装置２宛ての検針要求を無線送信して、この検針装置２から、自検針装置２の下流に位置する各検針装置２の検針データを受信し、受信した検針データを、自検針装置２の検針データとともに、自検針装置２宛ての検針要求の送信元に一括して送信する。
【００１６】
検針センタ装置４は、無線ＬＡＮ６のツリー構造の頂点に位置する検針装置２−１宛ての検針要求を送信することにより、無線ＬＡＮ６を構築するすべての検針装置２−１〜２−６の検針データを取得する。また、ハンディ装置１からの未収集装置情報要求に従い、検針データの取得に失敗した検針装置２の情報を未収集装置情報としてハンディ装置１に送信する。
【００１７】
ハンディ装置１は、携帯型の検針データ収集装置であり、無線アクセスポイント５経由で、検針センタ装置４に未収集装置情報要求を送信して、検針データの取得に失敗した検針装置２の情報を検針センタ装置４から取得するとともに、これらの検針装置２の無線ＬＡＮ６におけるトポロジ（ネットワーク接続形態）を特定して表示する。そして、操作者より、検針データ未収集の検針装置２の内から、ハンディ装置１によりアクセスされるいずれか１台の検針装置２（アクセス対象装置）の選択を受け付ける。それから、操作者が、ハンディ装置１とともにアクセス対象装置の無線エリア内に移動してハンディ装置１に検針指示を入力すると、ハンディ装置１は、アクセス対象装置宛ての検針要求を送信することにより、アクセス対象装置、および無線ＬＡＮ６のツリー構造上、アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置２の検針データを取得する。
【００１８】
図２は、本実施の形態に係る無線検針システムの動作例を説明するためのシーケンス図である。ここで、検針センタ装置４は、検針装置２−２の故障により、検針装置２−２〜２−６の検針データの取得に失敗しているものとする。
【００１９】
まず、ハンディ装置１は、操作者から、検針データが未収集である検針装置２の確認指示を受け付けると（Ｓ１００）、無線アクセスポイント５等と無線通信可能な状態にあるならば、検針センタ装置４宛ての未収集装置情報要求を無線送信する（Ｓ１０１）。検針センタ装置４は、ハンディ装置１から未収集装置情報要求を受信すると、検針データの取得に失敗している検針装置２−２〜２−６の情報を含む未収集装置情報をハンディ装置１に送信する（Ｓ１０２）。
【００２０】
つぎに、ハンディ装置１は、予め記憶されている無線ＬＡＮ６のツリー構造に関する情報を用いて、未収集装置情報に含まれている各検針装置２の無線ＬＡＮ６におけるトポロジを特定し、このトポロジの頂点に位置する検針装置２−２を異常発生装置として検出するとともに、異常発生装置の一つ下流に位置する検針装置２−３をアクセス対象装置候補に決定する。そして、図３に示すように、異常発生検出装置２−２およびアクセス対象装置候補２−３を目視で識別できるように、未収集装置情報に含まれている各検針装置２の、無線ＬＡＮ６におけるトポロジを表示する（Ｓ１０３）。
【００２１】
なお、図３に示す例では、異常発生装置８２およびアクセス対象装置候補８３を目視により識別可能な状態で、検針データ未収集の検針装置２−２〜２−６のトポロジ８１が無線ＬＡＮ６のツリー構造８０とともに表示されている。ここで、トポロジ８１の頂点に位置する検針装置２−２が異常発生装置８２であり、検針装置２−２の一つ下流に位置する検針装置２−３がアクセス対象装置候補８３である。操作者は、ハンディ装置１の表示内容から、異常発生装置８２（検針装置２−２）に何らかの故障が生じていることを認識し、アクセス対象装置候補８３（検針装置２−３）にアクセスすることで、異常発生装置８２よりも下流の検針装置２の検針データを効率よく収集できることを把握することができる。
【００２２】
つぎに、ハンディ装置１は、表示中のトポロジ８１を構成する検針データ未収集の検針装置２−２〜２−６の内からアクセス対象装置の選択を受け付けると（Ｓ１０４）、図４に示すように、このアクセス対象装置の設置場所等の詳細情報８４を表示する（Ｓ１０５）。なお、図４では、アクセス対象装置候補８３（検針装置２−３）がアクセス対象装置として選択された場合における詳細情報の表示例を示している。操作者は、ハンディ装置１に表示されている詳細情報８４を参照することにより、ハンディ装置１を携帯してアクセス対象装置の設置場所に迷わず移動することができる。
【００２３】
つぎに、ハンディ装置１は、操作者から検針データの収集指示を受け付けると（Ｓ１０６）、アクセス対象装置である検針装置２−３の無線エリア内に自ハンディ装置１がいるならば、この検針装置２−３を宛先とする検針要求を無線送信する（Ｓ１０７）。
【００２４】
検針装置２−３は、自検針装置２−３宛ての検針要求を受信すると、自検針装置２−３に対応するメータ３−３の検針データを取得する（Ｓ１０８）。また、検針装置２−３は、自検針装置２−３の一つ下流に２台の検針装置２−４、２−５が位置しているので、これらの検針装置２−４、２−５宛ての検針要求をそれぞれ無線送信して（Ｓ１０９、Ｓ１１０）、これらの検針装置２−４、２−５から検針データが送られてくるのを待つ。
【００２５】
検針装置２−４は、自検針装置２−４宛ての検針要求を受信すると、自検針装置２−４に対応するメータ３−４の検針データを取得する（Ｓ１１１）。また、検針装置２−４の下流には他の検針装置２が存在しないので、検針装置２−４は、メータ３−４から取得した検針データを、自検針装置２−４宛ての検針要求の送信元である検針装置２−３に無線送信する（Ｓ１１３）。
【００２６】
検針装置２−５は、自検針装置２−５宛ての検針要求を受信すると、自検針装置２−５に対応するメータ３−５の検針データを取得する（Ｓ１１２）。また、検針装置２−５の一つ下流には検針装置２−６が位置しているので、検針装置２−５は、検針装置２−６宛ての検針要求を無線送信して（Ｓ１１４）、検針装置２−６から検針データが送られてくるのを待つ。
【００２７】
検針装置２−６は、自検針装置２−６宛ての検針要求を受信すると、自検針装置２−６に対応するメータ３−６の検針データを取得する（Ｓ１１５）。また、検針装置２−６の下流には他の検針装置２が存在しないので、検針装置２−６は、メータ３−６から取得した検針データを、自検針装置２−６宛ての検針要求の送信元である検針装置２−５に無線送信する（Ｓ１１６）。
【００２８】
検針装置２−５は、検針要求の送信先の検針装置２−６から検針データを受信すると、自検針装置２−５に対応するメータ３−５から取得した検針データを、この検針装置２−６から受信した検針データとともに、自検針装置２−５宛ての検針要求の送信元である検針装置２−３に無線送信する（Ｓ１１７）。
【００２９】
検針装置２−３は、検針要求の送信先の検針装置２−４、２−５から検針データを受信すると、自検針装置２−３に対応するメータ３−３から取得した検針データを、これらの検針装置２−４、２−５から受信した検針データとともに、自検針装置２−３宛ての検針要求の送信元であるハンディ装置１に無線送信する（Ｓ１１８）。
【００３０】
以上により、ハンディ装置１は、アクセス対象装置である検針装置２−３、および無線ＬＡＮ６のツリー構造上、検針装置２−３の下流に位置するすべての検針装置２−４〜２−６から検針データを収集する。
【００３１】
つぎに、本実施の形態に係る無線検針システムを構成するハンディ装置１および検針装置２の詳細を説明する。なお、検針センタ装置４には、未収集装置情報を配信する既存のサーバ装置を利用できるので、その詳細な説明を省略する。
【００３２】
図５は、ハンディ装置１の概略機能構成図である。
【００３３】
図示するように、ハンディ装置１は、無線ＬＡＮインターフェース部１００と、マンマシンインターフェース部１０１と、リンク情報記憶部１０２と、未収集装置情報取得部１０３と、トポロジ特定部１０４と、異常発生装置検出部１０５と、アクセス対象装置候補決定部１０６と、トポロジ表示部１０７と、アクセス対象装置受付部１０８と、検針データ取得部１０９と、検針データ記憶部１１０と、検針データ表示部１１１と、を有する。
【００３４】
無線ＬＡＮインターフェース部１００は、他の検針装置２、無線アクセスポイント５等に無線接続するためのインターフェースである。
【００３５】
マンマシンインターフェース部１０１は、操作者に情報を伝えたり、操作者から指示を受け付けたりするためのインターフェースであり、液晶パネル等の表示装置、および各種キー、ボタン等の入力装置を備えている。なお、表示装置および入力装置は、タッチパネル機能付き液晶パネルであってもよい。
【００３６】
リンク情報記憶部１０２には、検針装置２のリンク情報が記憶されている。図６は、リンク情報記憶部１０２の登録内容例を模式的に表した図である。図示するように、リンク情報記憶部１０２には、検針装置２毎にリンク情報のレコード１０２０が記憶されている。リンク情報のレコード１０２０は、検針装置２の装置ＩＤを登録するフィールド１０２１と、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、検針装置２の１つ上流に位置する他の検針装置２の装置ＩＤ（親装置ＩＤ）を登録するフィールド１０２２と、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、検針装置２の１つ下流に位置する他の検針装置２の装置ＩＤ（子装置ＩＤ）を登録するフィールド１０２３と、検針装置２のアドレス情報を登録するフィールド１０２４と、検針装置２の設置場所、対応メータ３の種別等を含む装置情報を登録するフィールド１０２５と、を有する。
【００３７】
なお、検針装置２−１は、無線ＬＡＮ６のツリー構造の頂点に位置しており、上流に他の検針装置２が存在しないので、この検針装置２−１に対応するレコード１０２０のフィールド１０２２は空欄（ＮＵＬＬ）となっている。また、検針装置２−４、２−６は、無線ＬＡＮ６のツリー構造の末端に位置しており、下流に他の検針装置２が存在しないので、これらの検針装置２−４、２−６に対応する各レコード１０２０のフィールド１０２３は空欄（ＮＵＬＬ）となっている。
【００３８】
未収集装置情報取得部１０３は、マンマシンインターフェース部１０１を介して操作者より検針データ未収集の検針装置２の確認指示を受け付けた場合に、無線アクセスポイント５等と無線通信可能な状態にあることを条件に、検針センタ装置４宛ての未収集装置情報要求を無線ＬＡＮインターフェース部１００から無線送信する。そして、検針データの取得に失敗している検針装置２の情報（装置ＩＤ等）を含む未収集装置情報を、無線ＬＡＮインターフェース部１００を介して検針センタ装置４から受信する。
【００３９】
トポロジ特定部１０４は、リンク情報記憶部１０２に記憶されているリンク情報のレコード１０２０を用いて、未収集装置情報取得部１０３により取得した未収集装置情報に含まれている装置ＩＤが示す検針データ未収集の検針装置２のトポロジを特定する。
【００４０】
具体的には、検針データ未収集の検針装置２各々について以下の処理を実施する。すなわち、未収集装置情報に含まれている検針データ未収集の検針装置２の装置ＩＤ（注目装置ＩＤと呼ぶ）をノードに設定するとともに、注目装置ＩＤがフィールド１０２１に登録されているレコード１０２０をリンク情報記憶部１０２から抽出する。このレコード１０２０のフィールド１０２２に登録されている親装置ＩＤが既にノードに設定されているならば、この親装置ＩＤを表すノードの下流側に、注目装置ＩＤを表すノードをリンクする。また、このレコード１０２０のフィールド１０２３に登録されている子装置ＩＤが既にノードに設定されているならば、この子装置ＩＤを表すノードの上流側に、注目装置ＩＤを表すノードをリンクする。以上の処理を検針データ未収集の検針装置２各々に対して実施することにより、各検針データ未収集の検針装置２の装置ＩＤを表すノード間をリンクして、ツリー構造のトポロジを特定する。
【００４１】
異常発生装置検出部１０５は、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジを用いて、未収集装置情報取得部１０３により取得した未収集装置情報に含まれている装置ＩＤが示す検針データ未収集の検針装置２の内から、検針データ未収集の原因となる異常が発生したと考えられる検針装置２（異常発生装置８２）を検出する。具体的には、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジの頂点に位置する検針データ未収集の検針装置２を異常発生装置８２として検出する。
【００４２】
アクセス対象装置候補決定部１０６は、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジおよび異常発生装置検出部１０５により検出された異常発生装置８２の装置ＩＤを用いて、未収集装置情報取得部１０３により取得した未収集装置情報に含まれている装置ＩＤが示す検針データ未収集の検針装置２の内から、異常発生装置８２以外の各検針装置２の検針データを効率よく収集するためにアクセスすべき検針装置２（アクセス対象装置候補８３）を決定する。具体的には、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジにおいて、異常発生装置８２の一つ下流に位置する検針装置２をアクセス対象装置候補８３に決定する。
【００４３】
トポロジ表示部１０７は、異常発生装置検出部１０５により検出された異常発生装置８２およびアクセス対象装置候補決定部１０６により検出されたアクセス対象装置候補８３を目視により識別可能な状態にして、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジをマンマシンインターフェース部１０１に表示する（図３参照）。
【００４４】
アクセス対象装置受付部１０８は、マンマシンインターフェース部１０１を介して操作者より、マンマシンインターフェース部１０１に表示中のトポロジを構成する異常発生装置８２以外の検針装置２の内から、アクセス対象装置の選択を受け付ける。そして、選択されたアクセス対象装置の装置ＩＤがフィールド１０２１に登録されているレコード１０２０をリンク情報記憶部１０２から読み出して、このレコード１０２０のフィールド１０２４、１０２５に登録されているアドレス情報、装置情報を、アクセス対象装置の装置ＩＤとともに、アクセス対象装置の詳細情報８４としてマンマシンインターフェース部１０１に表示する（図４参照）。
【００４５】
検針データ取得部１０９は、マンマシンインターフェース部１０１を介して操作者より検針データの収集指示を受け付けた場合に、アクセス対象装置受付部１０８により選択されたアクセス対象装置と無線通信可能な状態にあることを条件に、アクセス対象装置宛ての検針要求を無線ＬＡＮインターフェース部１００から無線送信する。そして、無線ＬＡＮインターフェース部１００を介してアクセス対象装置から、アクセス対象装置の検針データ、および無線ＬＡＮ６のツリー構造上、アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置２の検針データを受信する。なお、アクセス対象装置候補８３がアクセス対象装置に選択された場合、未収集装置情報取得部１０３により取得した未収集装置情報に含まれている装置ＩＤが示す検針データ未収集の検針装置２の内、異常発生装置８２を除くすべての検針データ未収集の検針装置２の検針データを受信する。
【００４６】
検針データ記憶部１１０は、検針データ取得部１０９が受信した検針装置２の検針データを記憶する。
【００４７】
そして、検針データ表示部１１１は、検針データ記憶部１１０に記憶された検針装置２の検針データをマンマシンインターフェース部１０１に表示する。
【００４８】
図７は、ハンディ装置１の動作フローを説明するための図である。
【００４９】
まず、未収集装置情報取得部１０３は、マンマシンインターフェース部１０１を介して操作者から検針データ未収集の検針装置２の確認指示を受け付けると（Ｓ２００でＹＥＳ）、無線ＬＡＮインターフェース部１００が無線アクセスポイント５等と無線通信可能な状態にあり、このため無線ＬＡＮインターフェース部１００を介してＷＡＮ７と通信可能な状態にあるか否かを確認する（Ｓ２０１）。
【００５０】
ここで、ＷＡＮ７と通信可能な状態にない場合（Ｓ２０１でＮＯ）、未収集装置情報取得部１０３は、ＷＡＮ７に接続されていない旨のガイダンスまたはＷＡＮ７に接続されている無線アクセスポイント５等の無線エリアまでハンディ装置１を移動させるためのガイダンスをマンマシンインターフェース部１０１に表示する等の所定のガイダンス通知を行って（Ｓ２０２）、Ｓ２００に戻る。
【００５１】
一方、ＷＡＮ７と通信可能な状態にある場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）、未収集装置情報取得部１０３は、検針センタ装置４を宛先とする未収集装置情報要求を生成し、この未収集装置情報要求を無線ＬＡＮインターフェース部１００から無線送信する（Ｓ２０３）。そして、無線ＬＡＮインターフェース部１００を介して検針センタ装置４から未収集装置情報を受信し（Ｓ２０４）、この未収集装置情報をトポロジ特定部１０４に渡す。
【００５２】
これを受けて、トポロジ特定部１０４は、リンク情報記憶部１０２に記憶されているリンク情報のレコード１０２０を用いて、上述の要領により、未収集装置情報取得部１０３により取得した未収集装置情報に含まれている装置ＩＤが示す検針データ未収集の検針装置２のトポロジを特定する（Ｓ２０５）。
【００５３】
つぎに、異常発生装置検出部１０５は、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジを用いて、上述の要領により、未収集装置情報取得部１０３により取得した未収集装置情報に含まれている装置ＩＤが示す検針データ未収集の検針装置２の内から、検針データ未収集の原因となる異常が発生したと考えられる検針装置２を異常発生装置８２として検出する（Ｓ２０６）。
【００５４】
つぎに、アクセス対象装置候補決定部１０６は、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジおよび異常発生装置検出部１０５により検出された異常発生装置８２を用いて、上述の要領により、未収集装置情報取得部１０３により取得した未収集装置情報に含まれている装置ＩＤが示す検針データ未収集の検針装置２の内から、異常発生装置８２以外の各検針装置２の検針データを効率よく収集するためにアクセスすべき検針装置２をアクセス対象装置候補８３として決定する（Ｓ２０７）。
【００５５】
それから、トポロジ表示部１０７は、図３に示すように、異常発生装置検出部１０５により検出された異常発生装置８２およびアクセス対象装置候補決定部１０６により決定されたアクセス対象装置候補８３を目視により識別可能な状態として、トポロジ特定部１０４により特定されたツリー構造のトポロジをマンマシンインターフェース部１０１に表示する（Ｓ２０８）。
【００５６】
つぎに、アクセス対象装置受付部１０８は、マンマシンインターフェース部１０１を介して操作者より、マンマシンインターフェース部１０１に表示中のトポロジを構成する異常発生装置８２以外の検針装置２の内から、アクセス対象装置の選択を受け付けると（Ｓ２０９でＹＥＳ）、選択されたアクセス対象装置の装置ＩＤがフィールド１０２１に登録されているレコード１０２０をリンク情報記憶部１０２から読み出す。そして、図４に示すように、このレコード１０２０のフィールド１０２４、１０２５に登録されているアドレス情報、装置情報、および、アクセス対象装置の装置ＩＤを、アクセス対象装置の詳細情報８４としてマンマシンインターフェース部１０１に表示する（Ｓ２１０）。
【００５７】
つぎに、検針データ取得部１０９は、マンマシンインターフェース部１０１を介して操作者から検針データの収集指示を受け付けると（Ｓ２１１でＹＥＳ）、アクセス対象装置受付部１０８により選択されたアクセス対象装置と無線ＬＡＮインタフェース部１００とが無線通信可能な状態にあるか否かを確認する（Ｓ２１２）。
【００５８】
ここで、アクセス対象装置と無線ＬＡＮインターフェース部１００とが無線通信可能な状態にない場合（Ｓ２１２でＮＯ）、検針データ取得部１０９は、アクセス対象装置の無線エリアまでハンディ装置１を移動させるためのガイダンスをマンマシンインターフェース部１０１に表示する等の所定のガイダンス通知を行って（Ｓ２１３）、Ｓ２１１に戻る。
【００５９】
一方、アクセス対象装置と無線ＬＡＮインターフェース部１００とが無線通信可能な状態にある場合（Ｓ２１２でＹＥＳ）、検針データ取得部１０９は、アクセス対象装置を宛先とする検針要求を生成し、この検針要求を無線ＬＡＮインターフェース部１００から無線送信する（Ｓ２１４）。
【００６０】
その後、検針データ取得部１０９は、無線ＬＡＮインターフェース部１００を介してアクセス対象装置から、アクセス対象装置の検針データ、および無線ＬＡＮ６のツリー構造上、アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置２の検針データを受信し、これらの検針データを検針データ記憶部１１０に記憶する。検針データ表示部１１１は、検針データ記憶部１１０に記憶された各検針装置２の検針データをマンマシンインターフェース部１０１に表示する（Ｓ２１５）。
【００６１】
図８は、検針装置２の概略機能構成図である。
【００６２】
図示するように、検針装置２は、無線ＬＡＮインターフェース部２００と、メータインターフェース部２０１と、検針部２０２と、自装置検針データ記憶部２０３と、下流側ノード情報記憶部２０４と、検針データ取得部２０５と、他装置検針データ記憶部２０６と、検針要求受信部２０７と、検針データ通知部２０８と、を有する。
【００６３】
無線ＬＡＮインターフェース部１００は、ハンディ装置１、他の検針装置２、無線アクセスポイント５等に無線接続するためのインターフェースである。
【００６４】
メータインターフェース部２０１は、自検針装置２に対応するメータ３と通信するためのインターフェースである。
【００６５】
検針部２０２は、検針データ通知部２０８の指示に従い、メータインターフェース部２０１を介して、自検針装置２に対応するメータ３にアクセスして、このメータ３の検針データを取得する。そして、この検針データに自検針装置２の装置ＩＤを付加して、自装置検針データ記憶部２０３に記憶する。
【００６６】
下流側ノード情報記憶部２０４には、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２の一つ下流に検針装置２（以下、下流側ノードとも呼ぶ）が存在する場合に、この下流側ノードのアドレス情報が記憶される。
【００６７】
検針データ取得部２０５は、検針データ通知部２０８の指示に従い、下流側ノード宛ての検針要求を無線ＬＡＮインターフェース部２００から無線送信して、無線ＬＡＮインターフェース部２００を介して下流側ノードから、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２の下流に位置する各検針装置２の検針データを受信し、これらの検針データを他装置検針データ記憶部２０６に記憶する。
【００６８】
検針要求受信部２０７は、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２の上流に位置する検針装置２から無線送信された自検針装置２宛ての検針要求を、無線ＬＡＮインターフェース部２００を介して受信する。
【００６９】
検針データ通知部２０８は、検針要求受信部２０７が受信した自検針装置２宛ての検針要求に従い、検針部２０２に、自検針装置２に対応するメータ３の検針データを取得させ、この検針データを自装置検針データ記憶部２０３に記憶させる。そして、自装置検針データ記憶部２０３から検針データを読み出し、この検針データを、無線ＬＡＮインターフェース部２００から自検針装置２宛ての検針要求の送信元に無線送信する。
【００７０】
この際、検針データ通知部２０８は、下流側ノード情報記憶部２０４に下流側ノードのアドレス情報が記憶されているならば、検針データ取得部２０５に、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２の下流に位置する各検針装置２の検針データを下流側ノードから取得させ、これらの検針データを他装置検針データ記憶部２０６に記憶させる。そして、これらの検針データを、他装置検針データ記憶部２０６から読み出して、自装置検針データ記憶部２０３から読み出した検針データとともに一括して、無線ＬＡＮインターフェース部２００から自検針装置２宛ての検針要求の送信元に無線送信する。
【００７１】
図９は、検針装置２の動作フローを説明するための図である。
【００７２】
まず、検針要求受信部２０７は、無線ＬＡＮインターフェース部２００を介して自検針装置２宛ての検針要求を受信すると（Ｓ３００でＹＥＳ）、その旨を検針データ通知部２０８に通知する。これを受けて、検針データ通知部２０８は、検針部２０２に検針を指示する。検針部２０２は、検針データ通知部２０８の指示に従い、メータインターフェース部２０１を介して、自検針装置２に対応するメータ３にアクセスして、このメータ３の検針データを取得する。そして、この検針データに自検針装置２の装置ＩＤを付加して、自装置検針データ記憶部２０３に記憶する（Ｓ３０１）。
【００７３】
つぎに、検針データ通知部２０８は、下流側ノード情報記憶部２０４に下流側ノードのアドレス情報が記憶されているか否かを判断する（Ｓ３０２）。下流側ノード情報記憶部２０４に下流側ノードのアドレス情報が記憶されていない場合（Ｓ３０２でＮＯ）、すなわち、自検針装置２が無線ＬＡＮ６のツリー構造の末端に位置しているならば、検針データ通知部２０８は、自装置検針データ記憶部２０３から、自検針装置２の検針ＩＤが付加された検針データを読み出す。そして、検針要求受信部２０７が受信した自検針装置２宛ての検針要求の送信元を宛先として、この検針データを無線ＬＡＮインターフェース部２００から無線送信する（Ｓ３０８）。
【００７４】
一方、下流側ノード情報記憶部２０４に下流側ノードのアドレス情報が記憶されている場合（Ｓ３０２でＹＥＳ）、検針データ通知部２０８は、検針データ取得部２０５に検針データの取得を指示する。これを受けて、検針データ取得部２０５は、下流側ノード情報記憶部２０４に記憶されている下流側ノードのアドレス情報に基づいて下流側ノード宛ての検針要求を生成し、この検針要求を無線ＬＡＮインターフェース部２００から無線送信する（Ｓ３０３）。そして、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２より下流に位置する各検針装置２の検針データが下流側ノードから送られてくるのを待つ（Ｓ３０４）。
【００７５】
ここで、下流側ノードから検針データを受信することなく（Ｓ３０４でＮＯ）、所定時間の経過によりタイムアウトした場合（Ｓ３０５でＹＥＳ）、検針データ取得部２０５は、その旨を検針データ通知部２０８に通知する。これを受けて、検針データ通知部２０８は、自装置検針データ記憶部２０３から、自検針装置２の検針ＩＤが付加された検針データを読み出し、検針要求受信部２０７が受信した自検針装置２宛ての検針要求の送信元を宛先として、この検針データを無線ＬＡＮインターフェース部２００から無線送信する（Ｓ３０８）。
【００７６】
一方、所定時間の経過前に（Ｓ３０５でＮＯ）、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２より下流に位置する各検針装置２の検針データを下流側ノードから受信した場合（Ｓ３０４でＹＥＳ）、検針データ取得部２０５は、受信した検針データを他装置検針データ記憶部２０６に記憶し（Ｓ３０６）、その旨を検針データ通知部２０８に通知する。これを受けて、検針データ通知部２０８は、自装置検針データ記憶部２０３から、自検針装置２の検針ＩＤが付加された検針データを読み出すとともに、他装置検針データ記憶部２０６から、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２より下流に位置する各検針装置２の検針データを読み出す。そして、検針要求受信部２０７が受信した自検針装置２宛ての検針要求の送信元を宛先として、これらの検針データを一括して無線ＬＡＮインターフェース部２００から無線送信する（Ｓ３０７）。
【００７７】
以上、本発明の一実施の形態を説明した。
【００７８】
本実施の形態に係る無線検針システムにおいて、ハンディ装置１は、マルチホップ通信により多段接続されてツリー構造の無線ＬＡＮ６を構築する複数の検針装置２の内、複数の検針データ未収集の検針装置２に関する情報（未収集装置情報）を検針センタ装置４から取得し、この未収集装置情報から、これらの検針データ未収集の検針装置２の、無線ＬＡＮ６におけるトポロジを特定して表示する。そして、複数の検針データ未収集の検針装置２の内からのアクセス対象装置の選択を操作者より受け付けたならば、アクセス対象装置に無線接続して、アクセス対象装置、および無線ＬＡＮ６のツリー構造上、アクセス対象装置の下流に位置する各検針装置２の検針データを収集する。
【００７９】
したがって、本実施の形態によれば、操作者は、検針データ未収集の検針装置２各々の設置場所まで出向く必要がなく、アクセス対象装置の設置場所にのみ出向けばよいので、検針データ未収集の検針装置２から検針データを効率よく収集することができる。
【００８０】
また、ハンディ装置１は、検針データ未収集の検針装置２の、無線ＬＡＮ６におけるトポロジの頂点に位置する検針装置２を異常発生装置８２として検出し、この異常発生装置８２を識別可能なトポロジを表示する。そして、異常発生装置８２を除く複数の検針データ未収集の検針装置２の内からのいずれかの検針装置２の選択を操作者より受け付けると、この検針装置２をアクセス対象装置として検針データを収集する。このため、操作者は、複数の検針データ未収集の検針装置２の内から、検針データを収集可能な検針装置２をアクセス対象装置として選択できるので、使い勝手が向上する。
【００８１】
また、ハンディ装置１は、検針データ未収集の検針装置２の、無線ＬＡＮ６におけるトポロジ上、異常発生装置８２の一つ下流に位置する検針装置２をアクセス対象装置候補８３に決定し、このアクセス対象装置候補を識別可能なトポロジを表示する。このため、操作者は、検針データを効率よく収集するためにどの検針装置２をアクセス対象装置とすべきかを一見して把握することができ、使い勝手が向上する。
【００８２】
また、検針装置２は、無線送信された自検針装置２宛ての検針要求を受信すると、自検針装置２に対応するメータ３から検針データを取得し、この検針データを、この検針要求の送信元に無線送信する。この際、自検針装置２の一つ下流に他の検針装置２（下流側ノード）が存在するならば、この下流側ノード宛ての検針要求を無線送信して、無線ＬＡＮ６のツリー構造上、自検針装置２の下流に位置する各検針装置２の検針データを下流側ノードから受信する。そして、これらの検針データを、自検針装置２の検針データとともに、自検針装置２宛ての検針要求の送信元に一括して無線送信する。したがって、本実施の形態によれば、ハンディ装置１に、複数の検針装置２の検針データを効率よく収集させることができる。
【００８３】
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。
【００８４】
例えば、上記の実施の形態では、検針データ未収集の検針装置２の情報を検針センタ装置４から取得しているが、本発明はこれに限定されない。操作者が検針データ未収集の検針装置２の情報をハンディ装置１に直接入力してもよい。
【００８５】
また、上記の実施の形態において、ハンディ装置１は、リンク情報記憶部１０２に記憶する各検針装置２のリンク情報を検針センタ装置４から取得するようにしてもよい。あるいは、操作者がこれらの情報をハンディ装置１に直接入力してもよい。
【００８６】
また、上記の実施の形態では、検針装置２が、自検針装置２の検針データと下流の検針装置２の検針データとを一括して上流の検針装置２に送信しているが、所定の時間内に下流の検針装置２の一部またはすべてから検針データを受信できない場合には、自検針装置２の検針データ、および、所定の時間内に受信した検針データのみを上流の検針装置２に送信するようにしてもよい。この場合、ハンディ装置１は、例えば、表示中のトポロジ上に、各検針装置２の検針データからの収集の有無を表示してもよい。これにより、操作者は、つぎのアクセス対象装置とすべき検針装置を把握することができる。
【００８７】
また、上記の実施の形態において、図５に示すハンディ装置１および図８に示す検針装置２の機能構成は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などの集積ロジックＩＣによりハード的に実現されるものでもよいし、あるいはＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などの計算機によりソフトウエア的に実現されるものでもよい。または、ＣＰＵ、メモリ、ＨＤＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の補助記憶装置、およびモデム、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）等の通信インターフェースを備えたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の汎用コンピュータにおいて、ＣＰＵが所定のプログラムを補助記憶装置からメモリ上にロードして実行することにより実現されるものでもよい。
【００８８】
また、上記の実施の形態では、検針装置２のマルチホップ通信機能として無線ＬＡＮのデータ通信方式を前提に説明したが、本発明はこれに限定されない。検針装置２は、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）等の他のデータ通信方式のマルチホップ通信機能を備え、マルチホップ通信によって相互に多段接続することによりツリー構造の無線ネットワークを構築するものでもよい。この場合、ハンディ装置１は、検針装置２が採用するデータ通信方式による無線インターフェースを介して、検針装置２と無線通信を行ってもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１：ハンディ装置、  ２、２−１〜２−６：検針装置、  ３、３−１〜３−６：メータ、  ４：検針センタ装置、  ５：無線アクセスポイント、  ６：無線ＬＡＮ、  ７：ＷＡＮ、  １００：無線ＬＡＮインターフェース部、  １０１：マンマシンインターフェース部、  １０２：リンク情報記憶部、  １０３：未収集装置情報取得部、  １０４：トポロジ特定部、  １０５：異常発生装置検出部、  １０６：アクセス対象装置候補決定部、  １０７：トポロジ表示部、  １０８：アクセス対象装置受付部、  １０９：検針データ取得部、  １１０：検針データ記憶部、  １１１：検針データ表示部、  ２００：無線ＬＡＮインターフェース部、  ２０１：メータインターフェース部、  ２０２：検針部、  ２０３：自装置検針データ記憶部、  ２０４：下流側ノード情報記憶部、  ２０５：検針データ取得部、  ２０６：他装置検針データ記憶部、  ２０７：検針要求受信部、  ２０８：検針データ通知部
【図１】
2014138273.tif 000003
【図２】
2014138273.tif 000004
【図３】
2014138273.tif 000005
【図４】
2014138273.tif 000006
【図５】
2014138273.tif 000007
【図６】
2014138273.tif 000008
【図７】
2014138273.tif 000009
【図８】
2014138273.tif 000010
【図９】
2014138273.tif 000011