(57)【要約】【課題】転写中の画像に発生する画像欠陥を抑制する転写装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】複数のローラに張架され外周面でトナー像を搬送する中間転写ベルトと、中間転写ベルト上のトナー像を中間転写ベルトと対向する二次転写位置で記録媒体に二次転写する二次転写部材と、中間転写ベルトの内周面と当接して二次転写位置で二次転写部材と対向して配置される対向部材と、二次転写位置よりも中間転写ベルトの移動方向における上流側に位置し、中間転写ベルトの内周面に接触して回転自在に配置された当接部材と、を備え、当接部材の中間転写ベルトの内周面との接触点が、二次転写位置における対向部材の中心と二次転写部材の中心とを結んで仮想した法線と直交する方向に延長した仮想線が画成する領域の二次転写部材側に配置されている。【選択図】図３
2014170023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のローラに張架され外周面でトナー像を搬送する中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルト上の前記トナー像を前記中間転写ベルトと対向する二次転写位置で記録媒体に二次転写する二次転写部材と、
前記中間転写ベルトの内周面と当接して前記二次転写位置で前記二次転写部材と対向して配置される対向部材と、
前記二次転写位置よりも前記中間転写ベルトの移動方向における上流側に位置し、前記中間転写ベルトの内周面に接触して回転自在に配置された当接部材と、を備え、
前記当接部材の前記中間転写ベルトの内周面との接触点が、前記二次転写位置における前記対向部材の中心と前記二次転写部材の中心とを結んで仮想した法線と直交する方向に延長した仮想線が画成する領域の前記二次転写部材側に配置されている、
ことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記二次転写部材の硬度がアスカーＣで４０度以上である、
ことを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記二次転写位置よりも前記中間転写ベルトの移動方向における上流側で前記対向部材と前記二次転写部材が圧接せず、前記中間転写ベルトと前記二次転写部材とが接触する第１の押圧領域における前記中間転写ベルトの押圧力をＦｔ、前記対向部材と前記二次転写部材が前記中間転写ベルトを介して圧接する第２の押圧領域における前記二次転写部材の押圧力をＦｃとするときに、
｜Ｆｔ｜＜｜Ｆｃ｜である、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記二次転写位置における前記対向部材の中心と前記二次転写部材の中心とを結んで仮想した法線が、前記二次転写位置において前記中間転写ベルトの周面の一部と前記二次転写部材の一部とが面接触して形成される接触領域内に形成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナー像を形成するトナー像形成手段と、
前記トナー像形成手段によって形成されたトナー像を中間転写ベルト上に転写させる一次転写手段と、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の転写装置と、
前記転写装置によって記録媒体に転写された画像を定着させる定着手段と、
を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
対向ローラとの接触によってニップが形成され、少なくとも３軸のローラから構成される無端ベルト搬送装置において、該搬送装置内部に非接触でベルトの厚み方向の位置検知することができるセンサ手段を有し、対向ローラとの接触で形成されるニップ位置におけるベルトの位置情報を検知する無端ベルト搬送装置が知られている（特許文献１）。
転写ローラの近傍で、ベルト像担持体の転写ニップよりもベルト像担持体移動方向上流側の領域に当接する当接部材と、当接部材と転写ローラとを支持し、転写材の転写ニップ突入時の転写ローラ変位に連動して当接部材をベルト像担持体の張力が増加する方向に変位させる連動手段とを有する画像形成装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−００８５６１号公報
【特許文献１】特開２０１２−０９３５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、記録媒体の搬送方向の後方側にトナーが飛散する画像欠陥の発生を低減することができる転写装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１記載の転写装置は、
複数のローラに張架され外周面でトナー像を搬送する中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルト上の前記トナー像を前記中間転写ベルトと対向する二次転写位置で記録媒体に二次転写する二次転写部材と、
前記中間転写ベルトの内周面と当接して前記二次転写位置で前記二次転写部材と対向して配置される対向部材と、
前記二次転写位置よりも前記中間転写ベルトの移動方向における上流側に位置し、前記中間転写ベルトの内周面に接触して回転自在に配置された当接部材と、を備え、
前記当接部材の前記中間転写ベルトの内周面との接触点が、前記二次転写位置における前記対向部材の中心と前記二次転写部材の中心とを結んで仮想した法線と直交する方向に延長した仮想線が画成する領域の前記二次転写部材側に配置されている、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の転写装置において、
前記二次転写部材の硬度がアスカーＣで４０度以上である、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の転写装置において、
前記二次転写位置よりも前記中間転写ベルトの移動方向における上流側で前記対向部材と前記二次転写部材が圧接せず、前記中間転写ベルトと前記二次転写部材とが接触する第１の押圧領域における前記中間転写ベルトの押圧力をＦｔ、前記対向部材と前記二次転写部材が前記中間転写ベルトを介して圧接する第２の押圧領域における前記二次転写部材の押圧力をＦｃとするときに、
｜Ｆｔ｜＜｜Ｆｃ｜である、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の転写装置において、
前記二次転写位置における前記対向部材の中心と前記二次転写部材の中心とを結んで仮想した法線が、前記二次転写位置において前記中間転写ベルトの周面の一部と前記二次転写部材の一部とが面接触して形成される接触領域内に形成される、
ことを特徴とする。
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項５に記載の画像形成装置は、
トナー像を形成するトナー像形成手段と、
前記トナー像形成手段によって形成されたトナー像を中間転写ベルト上に転写させる一次転写手段と、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の転写装置と、
前記転写装置によって記録媒体に転写された画像を定着させる定着手段と、
を備えた、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、本構成を備えていない画像形成装置と比較して、転写中の画像に発生するスジ状の画像乱れ及び記録媒体の搬送方向の後方側にトナーが飛散する画像欠陥の発生を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置１の概略構成の一例を示す断面模式図である。
【図２】画像形成装置１の転写装置１５の構成を示す断面模式図である。
【図３】画像形成装置１の用紙案内ガイド２８を含む転写装置１５の要部断面模式図である。
【図４】二次転写部ＴＲにおける押圧力（Ｆｃ、Ｆｔ）及びピーク圧力（ｐ）の用紙搬送方向における圧力分布を表した図である。
【図５】本発明において解決しようとする画像欠陥の例を示した模式図である。
【図６】本発明において解決しようとする画像欠陥が発生する推定原因を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【００１３】
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
（１．１）画像形成装置の全体構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成の一例を示す断面模式図である。
画像形成装置１は、画像形成部１０と、画像形成部１０の一端に装着された用紙送り装置２０と、画像形成部１０の他の一端に設けられ、印刷された用紙が排紙される排紙部３０と、操作情報部４０と、上位機器から送信された印刷情報から画像情報を生成する画像処理部５０と、を備えて構成されている。
【００１４】
画像形成部１０は、システム制御装置１１、露光装置１２、感光体ユニット１３、現像装置１４、転写装置１５、用紙搬送装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、定着装置１７、駆動装置１８、とを備えて構成され、画像処理部５０から受け取った画像情報を、用紙送り装置２０から送り込まれた用紙Ｐ上にトナー画像として形成する。
【００１５】
用紙送り装置２０は、画像形成部１０に対する用紙供給を行う。すなわち、種類（例えば、材質や厚さ、用紙サイズ、紙目）の異なる用紙Ｐを収容する複数の用紙積載部を備えており、これら複数の用紙積載部のいずれか一つから繰り出した用紙Ｐを画像形成部１０に対して供給するように構成されている。
【００１６】
排紙部３０は、画像形成部１０にて画像出力が行われた用紙Ｐの排出を行う。そのために、排紙部３０は、画像出力後の用紙Ｐが排出される排紙収容部を備えている。なお、排紙部３０は、画像形成部１０から出力される用紙束に対して、裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を行う機能を有したものであってもよい。
【００１７】
操作情報部４０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。
【００１８】
（１．２）画像形成部の構成及び動作
このような構成の画像形成装置１では、画像形成のタイミングに合わせて用紙送り装置２０のうち、印刷ジョブで印刷の１枚毎に指定された用紙積載部から繰り出された用紙Ｐが画像形成部１０へ送り込まれる。
【００１９】
感光体ユニット１３は、露光装置１２の下方に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム１３１を備えている。感光体ドラム１３１の回転方向にそって、帯電器１３２、露光装置１２、現像装置１４、一次転写ローラ１５２、クリーニングブレード１３４が配置されている。
【００２０】
現像装置１４は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング１４１を有する。現像ハウジング１４１内には、感光体ドラム１３１に対向して配置された現像ローラ１４２が配設され、現像ローラ１４２には、現像剤の層厚を規制する層規制部材（不図示）が近接配置されている。
現像装置１４各々は、現像ハウジング１４１に収容される現像剤を除いて略同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００２１】
回転する感光体ドラム１３１の表面は、帯電器１３２により帯電され、露光装置１２から出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム１３１上に形成された静電潜像は現像ローラ１４２によりトナー像として現像される。
【００２２】
転写装置１５は、各感光体ユニット１３の感光体ドラム１３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト１５１、各感光体ユニット１３にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ１５２、中間転写ベルト１５１上に重畳して転写された各色トナー像を記録媒体である用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ローラ１５３とを含んで構成されている。
【００２３】
各感光体ユニット１３の感光体ドラム１３１に形成された各色トナー像は、システム制御装置１１により制御される電源装置等（不図示）から所定の転写電圧が印加された一次転写ローラ１５２により中間転写ベルト１５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。
中間転写ベルト１５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト１５１の移動に伴って二次転写ローラ１５３が配置された領域（二次転写部ＴＲ）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部ＴＲに搬送されると、そのタイミングに合わせて用紙送り装置２０から用紙Ｐが二次転写部ＴＲに供給される。そして、中間転写ベルト１５１を介して二次転写ローラ１５３と対向するバックアップローラ１６５には、システム制御装置１１により制御される電源装置等から所定の転写電圧が印加され、用紙Ｐに中間転写ベルト１５１上の多重トナー像が一括転写される。
【００２４】
感光体ドラム１３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード１３４により除去され、廃トナー収容部（不図示）に回収される。感光体ドラム１３１の表面は、帯電器１３２により再帯電される。
【００２５】
定着装置１７は一方向へ回転する無端状の定着ベルト１７ａと、定着ベルト１７ａの周面に接し、一方向へ回転する加圧ローラ１７ｂとを有し、定着ベルト１７ａと加圧ローラ１７ｂの圧接領域によってニップ部（定着領域）が形成される。
転写装置１５においてトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で用紙搬送装置１６ａを経由して定着装置１７に搬送される。定着装置１７に搬送された用紙Ｐは、一対の定着ベルト１７ａと加圧ローラ１７ｂにより、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
【００２６】
定着の終了した用紙Ｐは、用紙搬送装置１６ｂを経由して排紙部３０に送り込まれる。
尚、用紙Ｐの両面に画像出力を行う場合には、用紙搬送装置１６ｃにより当該用紙Ｐの表裏が反転され、再び画像形成部１０における二次転写部ＴＲへ送り込まれる。そして、トナー像の転写および転写像の定着が行われた後に、排紙部３０に送り込まれることになる。排紙部３０へ送り込まれた用紙Ｐは、必要に応じて裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を経た後に、排紙収容部へ排出される。
【００２７】
（２）転写装置の構成と作用
（２．１）転写装置の構成
図２は本実施形態に係る画像形成装置１の転写装置１５の構成を示す断面模式図である。
転写装置１５は中間転写ベルト１５１、一次転写ローラ１５２、二次転写ローラ１５３とを備えて構成されている。
【００２８】
中間転写ベルト１５１は、ポリイミドあるいはポリアミド等の樹脂にカーボンブラック等の導電剤を適当量含有させたものが用いられ、その体積抵抗率が１０６〜１０１４Ω・ｃｍとなるように形成されており、その厚みは例えば、０．１ｍｍ程度のフィルム状の無端ベルトで構成されている。
【００２９】
中間転写ベルト１５１は、中間転写ベルト１５１を循環駆動させる駆動ローラ１６１、各感光体ドラム１３１の配列方向に沿って略直線状に伸びる中間転写ベルト１５１を支持する従動ローラ１６２、中間転写ベルト１５１に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト１５１の蛇行を防止するテンションローラ１６３、二次転写部ＴＲの上流側で中間転写ベルトの内周面に接触して回転自在に配置された当接部材としての支持ローラ１６４、二次転写部ＴＲに設けられるバックアップローラ１６５、中間転写ベルト１５１上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニングバックアップローラ１６６とで張架されている。
【００３０】
バックアップローラ１６５は、表面にカーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲのブレンドゴムのチューブで、内部はＥＰＤＭゴムからなり、その表面抵抗率が１０７〜１０１０Ω／□でローラ径が２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば７０度（アスカーＣ）に設定されている。
バックアップローラ１６５は、中間転写ベルト１５１の裏面側に配置されて二次転写ローラ１５３の対向電極をなしている。そして、バックアップローラ１６５には、二次転写部ＴＲにて二次転写電界を形成するためのバイアス電圧を印加する金属製の給電ローラ１６５Ａが接触配置されている。
【００３１】
一次転写ローラ１５２は、中間転写ベルト１５１を挟んで、各感光体ドラム１３１に対向して設けられ、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム１３１上のトナー像が中間転写ベルト１５１に順次、静電転写され、中間転写ベルト１５１上に重畳されたトナー像が形成されるようになっている。
【００３２】
二次転写ローラ１５３は、体積抵抗率が１０６〜１０１０Ω・ｃｍ、硬度が４０度（アスカーＣ）以上の半導電性ゴムからなり、中間転写ベルト１５１を介してバックアップローラ１６５に対向して配置されている。二次転写ローラ１５３は、二次転写ローラ１５３上に搬送される用紙Ｐに対して、バックアップローラ１６５とともに中間転写ベルト１５１が保持するトナー像を二次転写する二次転写部ＴＲを形成する。
【００３３】
二次転写部ＴＲにおいて、バックアップローラ１６５は用紙Ｐの坪量に応じた定変位状態で、中間転写ベルト１５１を介して、二次転写ローラ１５３側に付勢され、二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５との間には、所定の幅に亘ってニップ部が形成されている（第２の押圧領域）。
また、ニップ部においては、中間転写ベルト１５１がバックアップローラ１６５の周面と接触を開始する点Ａとバックアップローラ１６５の中心Ｂとを結ぶ仮想線Ｌに対して、バックアップローラ１６５と二次転写ローラ１５３とが形成する転写ニップ法線Ｎをバックアップローラ１６５の中心Ｂを起点として移動（オフセット）させて、中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３とで形成される接触領域の接触幅を確保している。
【００３４】
当接部材の一例としての支持ローラ１６４は、用紙搬送方向における二次転写ローラ１５３の上流側で、中間転写ベルト１５１の内周面に接触して回転自在に配置されている。
そして、支持ローラ１６４の中間転写ベルト１５１の内周面との接触点は、バックアップローラ１６５と二次転写ローラ１５３とが形成する転写ニップ法線Ｎと直交する方向に延長した仮想線が画成する領域の二次転写ローラ１５３側に配置されている。
その結果、支持ローラ１６４と二次転写ローラ１５３との間で、中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３との接触幅が用紙搬送方向における上流側へ拡大されている（第１の押圧領域）。
【００３５】
転写装置１５の二次転写部ＴＲの上流側には中間転写ベルト１５１のトナー像保持面に対向して、用紙Ｐを二次転写部ＴＲへ案内する用紙案内ガイド２８が配置されている。
用紙案内ガイド２８は、用紙Ｐの上面（転写面）を案内する用紙案内ガイド２８ａと、用紙Ｐの下面（非転写面）を案内する用紙案内ガイド２８ｂとからなる。
【００３６】
（２．２）転写装置の作用
図３は、以上のように構成される画像形成装置１の用紙案内ガイド２８を含む転写装置１５の要部断面模式図である。
以下図面を参照しながら転写装置１５の作用について説明する。
【００３７】
各感光体ユニット１３の感光体ドラム１３１上に形成されたトナー像は、各感光体ドラム１３１と中間転写ベルト１５１とが対向する一次転写部にて、中間転写ベルト１５１上に転写される。一次転写された未定着トナー像は、中間転写ベルト１５１の回転に伴って二次転写部ＴＲへと搬送される。
【００３８】
用紙送り装置２０では、画像形成のタイミングに合わせて予め定められたサイズの用紙Ｐを供給する。用紙送り装置２０により供給された用紙Ｐは、姿勢補正部２６で一旦停止された後、トナー像が保持された中間転写ベルト１５１の移動タイミングに合わせてレジストローラ２６ａを回転させ、用紙Ｐの送り方向におけるトナー像の位置合わせを行う。
【００３９】
そして、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｐは、中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３との間に形成される二次転写部ＴＲに挟み込まれる。給電ローラ１６５Ａは、トナーの帯電極性と同極性の電圧を印加することで転写電界を形成する。そして形成された転写電界により、二次転写部ＴＲにおいて、中間転写ベルト１５１上に保持された未定着トナー像が用紙Ｐに静電転写される。
【００４０】
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、搬送方向下流側に設けられた用紙搬送装置１６ａで搬送される。用紙搬送装置１６ａでは、用紙Ｐを定着装置１７における定着処理に合わせた速度で定着装置１７まで搬送する。定着装置１７は、熱および圧力の作用で定着処理を行い、用紙Ｐ上の未定着トナー像が用紙Ｐ上に定着される。そして、定着画像が形成された用紙Ｐは、用紙搬送装置１６ａによって排紙部３０に排出される。一方、用紙Ｐへの転写が終了した後、中間転写ベルト１５１上に残った残留トナーは、ベルトクリーナで除去される。
【００４１】
（２．３）画像乱れ
一方、画像形成装置１においては、一般のコピー向け用紙だけでなく、様々な用紙が用いられ、出版や広告等といったオンデマンド出版物の分野を取り扱う専門業者向けでは、上質紙や中質紙、コート紙、アート紙等といった多種多様な用紙にトナー画像形成が行われる。
特に、用紙Ｐとして坪量が２００ｇ／ｍ２以下で、表面をコーティングして平滑度を向上させたオフセット印刷用塗工紙（コート紙）が用いられるときには、用紙の特質に起因して、画像乱れが発生する虞がある。また、近年、高速化及び高画質化が進んでおり、例えばプロセススピードが４００ｍｍ／ｓｅｃを超える場合には、特に画像乱れが発生しやすい。
【００４２】
使用する用紙Ｐがその表面をコーティングして平滑度を向上させたコート紙であるときには、二次転写位置の二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５とが互いに強く押圧される第２の押圧領域に突入する直前のトナーが進行方向の後方側に飛散する画像欠陥が発生することがある（図５（ａ）参照）。係る画像欠陥は、形成されるトナー画像が用紙Ｐの進行方向と直角方向に複数の細線を含む画像の場合に発生しやすい。
【００４３】
二次転写位置の用紙搬送方向上流側で、図６に示すように中間転写ベルト１５１と用紙Ｐとが重ね合わされ、用紙Ｐの背面は二次転写ローラ１５３に接触する。このとき中間転写ベルト１５１上のトナーが用紙Ｐとの間に挟み込まれ、前方側にある細線のトナーと後方側にある細線のトナーとの間に空間Ｓが形成される。
【００４４】
この空間Ｓが、二次転写位置の二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５とが互いに強く押圧される第２の押圧領域に突入するときに、大きな押圧力によって前方側から空間Ｓが押し潰される。そして用紙Ｐの進行方向と直角方向に複数の細線を含む画像等では、空間Ｓ内の空気が閉じ込められるようになって閉じ込められた空気の排出路が形成されにくくなる。
この空間Ｓが前方側から押しつぶされると、図６中に矢印Ｒで示すように、押圧力が弱い後方側で細線を形成しているトナー粒子群が空気圧によって吹き飛ばされ、後方側に空間Ｓ内の空気が開放される。これにより後方側の細線を構成するトナーが後方側に散乱するものと推定される。
【００４５】
そのために、二次転写ローラ１５３を用紙搬送方向（転写ニップ法線Ｎと交差方向）上流側へオフセットすることにより、二次転写位置の用紙搬送方向上流側で中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３とで形成される接触幅を増加させ、中間転写ベルト１５１と用紙Ｐとの間に挟まれたトナーを拘束する力を発生させて第２の押圧領域に突入する直前のトナーが進行方向の後方側に飛散するのを拘束することも行われる。
【００４６】
一方、用紙Ｐの後端が用紙Ｐの上面（転写面）を案内する用紙案内ガイド２８ａの先端を抜けると、用紙Ｐは転写ニップ法線Ｎ方向に力を受ける。係る転写ニップ法線Ｎ方向の力は、例えば３００ｇ／ｍ２ないし４５０ｇ／ｍ２の厚紙で用紙のこしが強い場合、後端が中間転写ベルト１５１の表面に衝突したときに衝撃力となり、中間転写ベルト１５１を周面と直角方向に変位するように振動させる。そして、係る振動が二次転写位置へ伝達され転写中の画像にスジ状の画像乱れ（図５（ｂ）参照）が発生することがある。
係るスジ状の画像乱れを抑制するために、オフセットを少なくして用紙Ｐの転写ニップ法線Ｎ方向への力を小さくした場合には、トナーが進行方向の後方側に飛散する画像欠陥が発生しやすくなるという問題があった。
【００４７】
（２．４）第１の押圧領域の作用・効果
図４は、中間転写ベルト１５１を介して圧接された二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５と、支持ローラ１６４によって張力Ｔを受けて二次転写ローラ１５３に巻き掛けられた中間転写ベルト１５１とで形成された二次転写部ＴＲにおける押圧力（Ｆｃ、Ｆｔ）及びピーク圧力（ｐ）の用紙搬送方向における圧力分布を表した図である。
以下、図面を参照しながら本実施形態に係る転写装置１５の二次転写部ＴＲにおける押圧力について説明する。
【００４８】
本実施形態に係る転写装置１５は、用紙搬送方向における二次転写ローラ１５３の上流側で、支持ローラ１６４が中間転写ベルト１５１の内周面に接触して回転自在に配置されている。そして、支持ローラ１６４の中間転写ベルト１５１の内周面との接触点は、バックアップローラ１６５と二次転写ローラ１５３とが形成する転写ニップ法線Ｎと直交する方向に延長した仮想線が画成する領域の二次転写ローラ１５３側に配置されている。
その結果、二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５とが圧接して形成される第２の押圧領域の用紙搬送方向上流側に、バックアップローラ１６５と二次転写ローラ１５３が圧接せず、主として中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３とが接触する第１の押圧領域が形成されている。
【００４９】
第１の押圧領域においては、二次転写部ＴＲの用紙搬送方向上流側で、テンションローラ１６３で所定の張力を有して張架された中間転写ベルト１５１が、支持ローラ１６４により付加的な張力を付与され中間転写ベルト１５１の張力に基づく押圧力Ｆｔが作用している。
第２の押圧領域においては、二次転写ローラ１５３は定荷重を付与されてバックアップローラ側へ押圧されて押圧力Ｆｃが作用している。
そして、｜Ｆｔ｜＜｜Ｆｃ｜、すなわち、第１の押圧領域における押圧力Ｆｔが第２の押圧領域における押圧力Ｆｃよりも低く設定されている。
そして、第１の押圧領域で押圧力Ｆｔが作用するために、第２の押圧領域における押圧力Ｆｃは、第１の押圧領域が形成されない場合に比して低く設定することができる。
【００５０】
また、二次転写ローラ１５３は４０度（アスカーＣ）以上の硬度で形成されている。そのために、中間転写ベルト１５１の張力に基づく押圧力Ｆｔが安定して作用し、第１の押圧領域における押圧力を確保することができる。
一方、バックアップローラ１６５の硬度は７０度（アスカーＣ）に設定されているために、第２の押圧領域において二次転写に必要とされる押圧力が確保されている。
【００５１】
尚、第１の押圧領域と第２の押圧領域とが必要以上に離れて形成された場合には、第１の押圧領域と第２の押圧領域との間でピーク圧力が低下する領域が発生して、中間転写ベルト１５１に保持されたトナー像が通過する際に、上述した空間Ｓにおけるピーク圧力の急激な下降と上昇が発生して、保持されたトナー層が崩壊する虞がある。
本実施形態に係る転写装置１５においては、バックアップローラ１６５の中心と二次転写ローラ１５３の中心を結ぶ仮想線が、中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３とが接触する第１の押圧領域内に形成されているために、第１の押圧領域と第２の押圧領域との間で急激に押圧力が低下することがない。
【００５２】
その結果、中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３との接触幅が用紙搬送方向における上流側へ拡大され、第１の押圧領域において中間転写ベルト１５１と用紙Ｐとの間に挟まれたトナーを拘束する力が発生する。
すなわち、二次転写位置の二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５とが互いに強く押圧される領域である第２の押圧領域内に突入する直前のトナーが進行方向の後方側に飛散するのを拘束することになる。
また、バックアップローラ１６５の中心と二次転写ローラ１５３の中心を結ぶ仮想線が、中間転写ベルト１５１と二次転写ローラ１５３とが接触する第１の押圧領域内に形成されているために、第２の押圧領域における二次転写ローラ１５３とバックアップローラ１６５との押圧力Ｆｃが減少して空間Ｓを圧縮する作用が少なくなる。
そのために、二次転写位置に突入する直前のトナーが進行方向の後方側に飛散する画像欠陥の発生が抑制される。
【００５３】
以上、本発明に係る実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の変更を行うことが可能である。
【００５４】
例えば、本実施形態では、二次転写部材の一例として二次転写ローラ１５３を備えた転写装置１５について説明したが、二次転写ローラ１５３は二次転写ベルトを介してバックアップローラ１６５と対向したベルト転写方式であっても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・画像形成装置
１０・・・画像形成部
１１・・・システム制御装置
１２・・・露光装置
１３・・・感光体ユニット
１４・・・現像装置
１５・・・転写装置
１５１・・・中間転写ベルト
１５２・・・一次転写ローラ
１５３・・・二次転写ローラ
１６３・・・テンションローラ
１６４・・・支持ローラ
１６５・・・バックアップローラ
１６５Ａ・・・給電ローラ
１６６・・・クリーニングバックアップローラ
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ・・・用紙搬送装置
１７・・・定着装置
１８・・・駆動装置
２０・・・用紙送り装置
２６・・・姿勢補正部
２８・・・用紙案内ガイド
３０・・・排紙部
４０・・・操作情報部
５０・・・画像処理部
Ｆｔ・・・中間転写ベルトの張力に基づく押圧力（第１の押圧領域）
Ｆｃ・・・二次転写ローラとバックアップローラとの押圧力（第２の押圧領域）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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