(57)【要約】【課題】小型化を図ることが可能な接点装置を提供する。【解決手段】接点装置１０は、各端子板１，２、可動接触子３、アーマチュア５、シャフト４およびケース６を備える。可動接触子３は、ばね性を有する。第１の端子板１の一端部には、固定接点１ｃが設けられ、第２の端子板２の一端部に、可動接触子３の一端部３ａが固定され、可動接触子３の他端部３ｂに、可動接点３ｃが設けられている。各端子板１，２の他端部は、ケース６におけるカバー８（第１壁部）に固定されている。アーマチュア５は、カバー８と異なるケース６におけるボディ７の底壁７ａ（第２壁部）との間に空隙２１が形成されるように保持されている。可動接触子３は、可動接点３ｃが固定接点１ｃから離れる方向に付勢されている。【選択図】図１
2014203784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端子板と、第２の端子板と、可動接触子と、アーマチュアと、前記可動接触子と前記アーマチュアを連結するシャフトと、前記第１の端子板、前記第２の端子板、前記可動接触子、前記アーマチュアおよび前記シャフトを収納するケースとを備え、前記可動接触子は、ばね性を有しており、前記第１の端子板の一端部には、固定接点が設けられ、前記第２の端子板の一端部には、前記可動接触子の一端部が固定され、前記可動接触子の他端部には、前記固定接点に接離可能な可動接点が設けられ、前記第１の端子板および前記第２の端子板それぞれの他端部は、前記ケースの第１壁部に固定され、前記アーマチュアは、前記第１壁部と異なる前記ケースの第２壁部との間の少なくとも一部に空隙が形成されるように保持されており、前記可動接触子は、前記可動接点が前記固定接点から離れる方向に付勢されてなることを特徴とする接点装置。
【請求項２】
磁性材料からなる磁性板を備え、前記磁性板は、前記第２壁部において前記アーマチュアと対向する部位に形成された挿通孔を覆う形で、前記アーマチュアと前記第２壁部との間に配置されてなることを特徴とする請求項１記載の接点装置。
【請求項３】
前記アーマチュアは、板状のアーマチュア片を複数備え、前記各アーマチュア片を、前記第２壁部の厚み方向に直交する一方向に重ね合わせて形成されてなることを特徴とする請求項１または請求項２記載の接点装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の接点装置と、前記接点装置を駆動させる電磁石装置とを備えてなることを特徴とする電磁リレー。
【請求項５】
前記電磁石装置は、ヨークを備え、前記ヨークは、Ｕ字状のヨーク片を複数備え、前記各ヨーク片を、前記第２壁部の前記厚み方向に直交する前記一方向に重ね合わせて形成されてなることを特徴とする請求項４記載の電磁リレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接点装置およびそれを用いた電磁リレーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電磁リレーとしては、例えば、電気自動車などに用いられる電磁継電器が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１に開示された電磁継電器は、接点装置と、電磁石装置とを備えている。
【０００３】
また、電磁リレーに使用される接点装置としては、例えば、図９に示す構成を有する封止接点装置が提案されている（特許文献２）。特許文献２に開示された封止接点装置は、器台８１と、アマチヤ８２と、２個の可動接点板８３，８３と、ケース８４とを備えている。
【０００４】
器台８１には、２個の固定接点板８５，８５と、２個の可動接点端子８６，８６と、吸引用ヨーク片８７と、アマチヤ支持用ヨーク片８８とが、貫通固着されている。
【０００５】
各固定接点板８５は、Ｌ形折曲部に、図示されていない固定接点が設けられている。各可動接点板８３には、上記固定接点と各別に接離する、図示されていない可動接点が設けられている。
【０００６】
アマチヤ８２は、磁性材料にて直方体に形成されている。アマチヤ８２の基端は、アマチヤ支持用ヨーク片８８の切除部に角変位自在に支持されている。アマチヤ８２の先端は、吸引用ヨーク片８７に吸引され得るように配置されている。ここにおいて、アマチヤ８２の基端は、Ｌ字状の板ばね８９の一端に固定されている。板ばね８９の他端は、アマチヤ支持用ヨーク片８８に固定されている。これにより、アマチヤ８２は、吸引用ヨーク片８７から離反する方向にばね付勢されている。
【０００７】
特許文献２には、各可動接点板８３が、アマチヤ８２に応動すべくアマチヤ８２に取着されている旨が記載されている。また、特許文献２には、可動接点端子８６が、可動接点板８３にリード線９０にて電気的に接続されている旨が記載されている。また、特許文献２には、上述の封止接点装置を、単極単投形にすることも可能である旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−１９９１３２号公報
【特許文献２】特開昭６２−７１１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本願発明者らは、特許文献２に開示された封止接点装置を、例えば電気自動車などに搭載される電磁リレーの接点装置として用いることを考えた。また、本願発明者らは、上述の封止接点装置を、単極単投形にすることを考えた。
【００１０】
上述の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、固定接点板８５および可動接点板８６と、吸引用ヨーク片８７およびアマチヤ支持用ヨーク片８８との間の電気絶縁性を確保する必要がある。このため、上述の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、固定接点板８５および可動接点端子８６と、吸引用ヨーク片８７およびアマチヤ支持用ヨーク片８８との間の沿面距離を短くすることが難しい。よって、上述の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、器台８１の平面サイズを小さくすることが難しく、小型化を図ることも難しい。
【００１１】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、小型化を図ることが可能な接点装置およびそれを用いた電磁リレーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の接点装置は、第１の端子板と、第２の端子板と、可動接触子と、アーマチュアと、前記可動接触子と前記アーマチュアを連結するシャフトと、前記第１の端子板、前記第２の端子板、前記可動接触子、前記アーマチュアおよび前記シャフトを収納するケースとを備え、前記可動接触子は、ばね性を有しており、前記第１の端子板の一端部には、固定接点が設けられ、前記第２の端子板の一端部には、前記可動接触子の一端部が固定され、前記可動接触子の他端部には、前記固定接点に接離可能な可動接点が設けられ、前記第１の端子板および前記第２の端子板それぞれの他端部は、前記ケースの第１壁部に固定され、前記アーマチュアは、前記第１壁部と異なる前記ケースの第２壁部との間の少なくとも一部に空隙が形成されるように保持されており、前記可動接触子は、前記可動接点が前記固定接点から離れる方向に付勢されてなることを特徴とする。
【００１３】
この接点装置において、磁性材料からなる磁性板を備え、前記磁性板は、前記第２壁部において前記アーマチュアと対向する部位に形成された挿通孔を覆う形で、前記アーマチュアと前記第２壁部との間に配置されてなることが好ましい。
【００１４】
この接点装置において、前記アーマチュアは、板状のアーマチュア片を複数備え、前記各アーマチュア片を、前記第２壁部の厚み方向に直交する一方向に重ね合わせて形成されてなることが好ましい。
【００１５】
本発明の電磁リレーは、前記接点装置と、前記接点装置を駆動させる電磁石装置とを備えてなることを特徴とする。
【００１６】
この電磁リレーにおいて、前記電磁石装置は、ヨークを備え、前記ヨークは、Ｕ字状のヨーク片を複数備え、前記各ヨーク片を、前記第２壁部の前記厚み方向に直交する前記一方向に重ね合わせて形成されてなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の接点装置においては、小型化を図ることが可能となる。
【００１８】
本発明の電磁リレーにおいては、小型化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１の電磁リレーの概略断面図である。
【図２】実施形態１の電磁リレーの他の概略断面図である。
【図３】実施形態１の接点装置において、第１の端子板および第２の端子板が第１壁部に固定された状態の説明図。
【図４】実施形態１の接点装置において、可動接触子および第１の端子板の一部破断した概略平面図である。
【図５】実施形態２の電磁リレーの概略断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、磁性板の形状を示す概略斜視図である。
【図７】比較例の電磁リレーの概略断面図である。
【図８】実施形態３の電磁リレーにおいて、アーマチュアおよびヨークの形状を示す概略斜視図である。
【図９】従来例の封止接点装置の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（実施形態１）
以下、本実施形態の接点装置１０を備えた電磁リレー５０について、図１および図２を参照しながら説明する。
【００２１】
電磁リレー５０は、接点装置１０と、接点装置１０を駆動させる電磁石装置４０とを備えている。この電磁リレー５０は、例えば、電気自動車などの車両に用いられるものである。
【００２２】
接点装置１０は、第１の端子板１と、第２の端子板２と、可動接触子３と、アーマチュア５と、可動接触子３とアーマチュア５を連結するシャフト４と、ケース６とを備えている。
【００２３】
第１の端子板１は、Ｌ字状に形成されている。第１の端子板１の材料としては、例えば、導電性を有する金属などを用いることができる。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。
【００２４】
また、第１の端子板１は、第１端子片１ａと、第２端子片１ｂとが連続一体に形成されている。第１端子片１ａは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。第２端子片１ｂは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。
【００２５】
第１端子片１ａの一端部（図１および図２では、左端部）には、固定接点１ｃが設けられている。固定接点１ｃは、第１端子片１ａの上記一端部の厚み方向の一面側（図１および図２では、上面側）に配置されている。固定接点１ｃの平面視形状は、円形状である。なお、本実施形態では、固定接点１ｃの平面視形状を、円形状としているが、この形状を特に限定するものではない。
【００２６】
第２の端子板２は、Ｌ字状に形成されている。第２の端子板２の材料としては、例えば、導電性を有する金属などを用いることができる。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。
【００２７】
また、第２の端子板２は、第３端子片２ａと、第４端子片２ｂとが連続一体に形成されている。第３端子片２ａは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。第４端子片２ｂは、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。
【００２８】
可動接触子３は、板状（本実施形態では、平板状）に形成されている。また、可動接触子３は、例えば、導電性を有する金属からなる板ばねにより形成されており、ばね性を有している。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。
【００２９】
可動接触子３の一端部３ａは、第２の端子板２の第３端子片２ａの一端部（図１および図２では、右端部）に固定されている。可動接触子３の一端部３ａと第３端子片２ａの上記一端部とを固定する方法としては、例えば、かしめ、ねじ止め、溶接などの方法を用いることができる。
【００３０】
可動接触子３の他端部３ｂには、固定接点１ｃに接離可能な可動接点３ｃが設けられている。可動接点３ｃは、他端部３ｂの他表面側（図１および図２では、下面側）に配置されている。可動接点３ｃの平面視形状は、固定接点１ｃの平面視形状と同じ形状である。つまり、可動接点３ｃの平面視形状は、円形状である。本実施形態では、可動接点３ｃにおいて固定接点１ｃに対向する表面が、凸曲面状に形成されている。また、本実施形態では、固定接点１ｃにおいて可動接点３ｃに対向する表面が、凸曲面状に形成されている。なお、本実施形態では、固定接点１ｃと可動接点３ｃとが、接点装置１０の接点部１１を構成している。
【００３１】
本実施形態の接点装置１０では、図２に示すように、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが接触したとき、第１の端子板１と第２の端子板２と可動接触子３とが、Ｕ字状の電路を形成する。また、接点装置１０では、各端子板１，２および可動接触子３それぞれの幅寸法が、同じ寸法に設定されている。なお、各端子板１，２および可動接触子３それぞれの幅寸法とは、図１および図２の紙面の垂直方向に沿った方向の寸法を意味する。
【００３２】
シャフト４は、例えば、棒状に形成されている。シャフト４の材料としては、例えば、非磁性のステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４など）などを用いることができる。なお、シャフト４は、棒状に形成されているが、この形状に限らず、例えば、板状に形成されていてもよい。
【００３３】
シャフト４の一端部（図１および図２では、上端部）は、可動接触子３に結合されている。シャフト４の上記一端部と可動接触子３とを結合する方法としては、例えば、溶接などの方法を用いることができる。本実施形態では、シャフト４の上記一端部を、可動接触子３の中央部に結合してある。
【００３４】
アーマチュア５は、例えば、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。アーマチュア５の材料としては、例えば、磁性材料などを用いることができる。磁性材料としては、例えば、軟鉄などを採用することができる。
【００３５】
アーマチュア５には、シャフト４の他端部（図１および図２では、下端部）が結合されている。アーマチュア５とシャフト４の上記他端部とを結合する方法としては、例えば、溶接などの方法を用いることができる。本実施形態では、シャフト４の上記他端部を、アーマチュア５の中央部に結合してある。
【００３６】
本実施形態の接点装置１０では、アーマチュア５が、シャフト４を介して可動接触子３に保持されている。また、接点装置１０では、第１の端子板１、第２の端子板２および可動接触子３の各々が、アーマチュア５の一表面側（図１および図２では、上面側）に、アーマチュア５から離れて配置されている。
【００３７】
ケース６は、第１の端子板１、第２の端子板２、可動接触子３、アーマチュア５およびシャフト４を収納する。ケース６は、中空箱状に形成されている。ケース６の材料としては、例えば、密封性に優れた材料などを用いることができる。密封性に優れた材料としては、例えば、非磁性のステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４など）、セラミックなどを採用することができる。
【００３８】
また、ケース６は、一面（図１および図２では、上面）が開口した箱状（本実施形態では、矩形箱状）のボディ７と、板状（本実施形態では、矩形板状）のカバー８とを有している。
【００３９】
カバー８は、ボディ７の上記一面を覆う形でボディ７に取り付けられている。カバー８をボディ７に取り付ける方法としては、例えば、ろう付けなどの方法を用いることができる。
【００４０】
カバー８には、一対の第１挿通孔９，９が形成されている。各第１挿通孔９は、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの他端部（図１および図２では、上端部）を各別に挿通するためのものである。また、各第１挿通孔９は、カバー８の厚み方向に直交する方向のうち第１の規定方向（図１および図２では、左右方向）に、並んで配置されている。
【００４１】
本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、カバー８の一表面側（図１および図２では、下面側）から各第１挿通孔９にそれぞれ挿通されている。また、本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、カバー８の他表面側（図１および図２では、上面側）に露出している。言い換えれば、本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、ケース６の外部に露出している。なお、本実施形態では、カバー８が、ケース６の第１壁部を構成している。
【００４２】
第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部には、外部接続部１２が取り付けられている。各外部接続部１２の平面視形状は、例えば、円形状である。各外部接続部１２の材料は、第１の端子板１および第２の端子板２の材料と同じ材料にしてある。なお、本実施形態では、各外部接続部１２の平面視形状を、円形状としているが、この形状を特に限定するものではない。
【００４３】
各外部接続部１２の中央部には、第２挿通孔（図示せず）が形成されている。上記各第２挿通孔は、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部を挿通するためのものである。
【００４４】
本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部が、各外部接続部１２の上記各第２挿通孔にそれぞれ挿通された状態で、各外部接続部１２を、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部に固定している。各外部接続部１２を第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部に固定する方法としては、例えば、ろう付けなどの方法を用いることができる。
【００４５】
また、本実施形態では、第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部がカバー８の各第１挿通孔９にそれぞれ挿通された状態、且つ、各外部接続部１２が第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部にそれぞれ固定された状態で、各外部接続部１２が、カバー８の上記他表面側における各第１挿通孔９の周部にそれぞれ固定されている。各外部接続部１２をカバー８の上記他表面側における各第１挿通孔９の周部に固定する方法としては、例えば、ろう付けなどの方法を用いることができる。
【００４６】
したがって、本実施形態の接点装置１０では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）が、ケース６の外部に露出する形でカバー８に固定されている。
【００４７】
ここにおいて、本実施形態では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部を、ケース６の外部に露出させているが、これに限らない。例えば、図３（ａ）に示すように、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部に取着可能な封止部材７９が、カバー８の各第１挿通孔９を塞ぐ形でカバー８の上記他表面側における各第１挿通孔９の周部にそれぞれ接合されていてもよい。封止部材７９は、図３（ｂ）に示すように、柱状（図示例では、円柱状）の本体部７９ａと、本体部７９ａの中心軸に沿った方向（図３（ｂ）では、上下方向）の中央部に側方に延設された板状（図示例では、円板状）の鍔部７９ｂとを有している。この封止部材７９の材料としては、例えば、導電性を有する金属などを用いることができる。導電性を有する金属としては、例えば、銅、銅合金などを採用することができる。本体部７９ａの外径寸法は、第１挿通孔９の内径寸法よりも小さく設定されている。鍔部７９ｂの外形寸法は、第１挿通孔９の内径寸法よりも大きく設定されている。
【００４８】
また、本実施形態では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部をカバー８に固定する手段として、上述の外部接続部１２を用いているが、これに限らず、例えば、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの上記他端部の一部を、カバー８に固定させてもよい。
【００４９】
上述の電磁石装置４０は、コイルボビン４１と、コイル４２と、一対のコイル端子（図示せず）と、ヨーク４３とを備えている。なお、一対のコイル端子は、コイル４２の両端が電気的に接続された一対の端子を意味する。
【００５０】
コイルボビン４１は、例えば、樹脂により形成されている。また、コイルボビン４１は、筒状（本実施形態では、円筒状）の本体部４１ａと、本体部４１ａの両端部（図１および図２では、左端部および右端部）の各々で本体部４１ａの径方向に延設された板状（本実施形態では、円板状）の鍔部４１ｂとを有している。
【００５１】
本体部４１ａの外周部には、上述のコイル４２が巻回されている。
【００５２】
コイル４２の両端は、上記一対のコイル端子に電気的に接続されている。
【００５３】
電磁石装置４０では、例えば、電気自動車などの車両に用いられた制御装置（図示せず）から出力される所定の直流電圧を、上記一対のコイル端子間に印加することによって、コイル４２に直流電流を流すことが可能となる。
【００５４】
ヨーク４３は、Ｕ字状に形成されている。ヨーク４３の材料としては、例えば、磁性材料などを用いることができる。磁性材料としては、例えば、軟鉄などを採用することができる。また、ヨーク４３は、板状（本実施形態では、矩形板状）の基端部４３ａと、基端部４３ａの両端部に立設された一対の脚部４３ｂ，４３ｂとを有している。ヨーク４３の基端部４３ａは、コイルボビン４１の本体部４１ａの内周側に配置されている。
【００５５】
ところで、アーマチュア５は、アーマチュア５の他表面側（図１および図２では、下面側）とボディ７の底壁７ａとの間に空隙２１が形成されるように、シャフト４を介して可動接触子３に保持されている。また、可動接触子３は、図１に示すように、可動接点３ｃが固定接点１ｃから離れる方向に付勢されている。なお、本実施形態では、ボディ７の底壁７ａが、ケース６の第２壁部を構成している。また、本実施形態では、ケース６の第２壁部として、ボディ７の底壁７ａを例示しているが、ボディ７のいずれかの一壁であればよい。
【００５６】
また、電磁石装置４０は、接点装置１０の外部に配置されている。具体的に説明すると、電磁石装置４０は、ボディ７の底壁７ａを境界としてアーマチュア５側とは反対側（図１および図２では、下側）に配置されている。また、電磁石装置４０は、アーマチュア５とヨーク４３とが第１の磁気回路を形成するように、接点装置１０のボディ７の底壁７ａを境界として上記反対側に配置されている。
【００５７】
本実施形態の電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れると、上記第１の磁気回路に磁界が発生するので、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力を発生させることが可能となる。すなわち、電磁石装置４０は、コイル４２に直流電流が流れると、ヨーク４３とアーマチュア５との間に発生する磁気吸引力によって、アーマチュア５をヨーク４３側（図２では、下側）へ動作させることが可能となる。要するに、電磁石装置４０は、接点装置１０を駆動させることが可能となる。なお、図２中の矢印は、ヨーク４３とアーマチュア５との間に発生する磁気吸引力を、模式的に表している。
【００５８】
また、本実施形態の接点装置１０では、可動接触子３がシャフト４を介してアーマチュア５に連結されているので、可動接触子３を、アーマチュア５の動作に連動して動作させることが可能となる。また、接点装置１０では、アーマチュア５がヨーク４３側に動作すると、可動接触子３をヨーク４３側に動作させることができるので、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接触させることが可能となる。
【００５９】
また、電磁リレー５０は、接点装置１０および電磁石装置４０を収納するハウジング（図示せず）を備えている。
【００６０】
上記ハウジングは、例えば、中空箱状に形成されている。上記ハウジングの材料としては、例えば、電気絶縁性を有する材料などを用いることができる。電気絶縁性を有する材料としては、例えば、樹脂などを採用することができる。
【００６１】
上記ハウジングには、一対の第３挿通孔（図示せず）が設けられている。上記一対の第３挿通孔には、一対の第１接続線（図示せず）が挿通されている。上記一対の第１接続線は、電磁石装置４０の上記一対のコイル端子に電気的に接続されている。また、上記一対の第１接続線は、上記制御装置と電気的に接続される。
【００６２】
また、上記ハウジングには、一対の第４挿通孔（図示せず）が設けられている。上記一対の第４挿通孔には、一対の第２接続線（図示せず）が挿通されている。上記一対の第２接続線は、ケース６の外部に露出された第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）に電気的に接続されている。
【００６３】
以下、本実施形態の電磁リレー５０の動作について、説明する。
【００６４】
電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れると、上記第１の磁気回路に磁界が発生するので、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生する。また、電磁リレー５０では、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生すると、アーマチュア５がヨーク４３側に動作して、可動接触子３がヨーク４３側に動作する。具体的に説明すると、電磁リレー５０では、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生すると、アーマチュア５がヨーク４３側に動作して、可動接触子３の他端部３ｂが、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接触させるように変位する。これにより、電磁リレー５０では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接触させることが可能となり、接点部１１を導通状態にすることが可能となる。
【００６５】
一方、電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れなくなると、上記第１の磁気回路に磁界が発生しなくなるので、ヨーク４３とアーマチュア５との間に働く磁気吸引力が失われる。また、電磁リレー５０では、ヨーク４３とアーマチュア５との間に働く磁気吸引力が失われると、可動接触子３の他端部３ｂが、可動接触子３のばね復帰力に起因して、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを開離させるように変位する。これにより、電磁リレー５０では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを開離させることが可能となり、接点部１１を遮断状態にすることが可能となる。
【００６６】
したがって、本実施形態の電磁リレー５０では、上記制御装置を用いて電磁石装置４０のコイル４２に流れる直流電流を制御することによって、可動接点３ｃと固定接点１ｃとを接離させることが可能となる。
【００６７】
ところで、図９に示す構成を有する従来例の封止接点装置では、この封止接点装置を単極単投形にする場合、器台８１の平面サイズを小さくすることが難しく、小型化を図ることも難しい。
【００６８】
これに対して、本実施形態の接点装置１０では、第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）が、第１壁部（カバー８）に固定されている。また、接点装置１０では、アーマチュア５が、第１壁部（カバー８）と異なるケース６の第２壁部（ボディ７の底壁７ａ）との間に空隙２１が形成されるように保持されている。これにより、本実施形態の接点装置１０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にする場合に比べて、第１壁部（カバー８）の平面サイズを小さくすることが可能となる。よって、本実施形態の接点装置１０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にする場合に比べて、小型化を図ることが可能となる。
【００６９】
ここにおいて、本実施形態の接点装置１０は、１個の固定接点１ｃと１個の可動接点３ｃとを有しているが、複数個の固定接点１ｃと複数個の可動接点３ｃとを有していてもよい。具体的に説明すると、可動接触子３の他端部３ｂは、例えば、図４に示すように、二股に分かれ、それぞれの上記他表面側（図４の紙面の奥側）に可動接点３ｃが設けられていてもよい。また、第１の端子板１の第１端子片１ａの上記一端部は、例えば、図４に示すように、二股に分かれ、それぞれの上記一面側（図４の紙面の手前側）に固定接点１ｃが設けられていてもよい。すなわち、本実施形態の接点装置１０は、各端子板１，２および可動接触子３それぞれの個数を１個としながらも、アーマチュア５の幅方向（図４では、上下方向）に沿った方向において２つの接点部１１を備えた構成としてもよい。これにより、本実施形態の接点装置１０では、第１の端子板１と第２の端子板２と可動接触子３とで形成された１個の接点部１１に流れる電流の電流密度を低減することが可能となる。また、接点装置１０では、可動接触子３と第１の端子板１との間の抵抗を低減することが可能となる。
【００７０】
また、本実施形態の接点装置１０では、ケース６の内部に、例えば、水素または窒素などのガスが封入されていてもよい。言い換えれば、接点装置１０では、ケース６の内部が、例えば、水素または窒素などのガスが封入された気密空間であってもよい。これにより、本実施形態の接点装置１０では、可動接点３ｃと固定接点１ｃとが接離するときに発生するアークを、より早く消弧させることが可能となる。
【００７１】
また、本実施形態の電磁リレー５０は、電気自動車などの車両に用いられる場合を例示しているが、この用途を特に限定するものではない。
【００７２】
以上説明した本実施形態の接点装置１０は、第１の端子板１と、第２の端子板２と、可動接触子３と、アーマチュア５と、可動接触子３とアーマチュア５を連結するシャフト４と、第１の端子板１、第２の端子板２、可動接触子３、アーマチュア５およびシャフト４を収納するケース６とを備えている。可動接触子３は、ばね性を有している。第１の端子板１の一端部（第１端子片１ａの上記一端部）には、固定接点１ｃが設けられている。第２の端子板２の一端部（第３端子片２ａの上記一端部）には、可動接触子３の一端部３ａが固定されている。可動接触子３の他端部３ｂには、固定接点１ｃに接離可能な可動接点３ｃが設けられている。第１の端子板１および第２の端子板２それぞれの他端部（第２端子片１ｂおよび第４端子片２ｂそれぞれの上記他端部）は、ケース６の第１壁部（カバー８）に固定されている。アーマチュア５は、第１壁部（カバー８）と異なるケース６の第２壁部（ボディ７の底壁７ａ）との間に空隙２１が形成されるように保持されている。可動接触子３は、可動接点３ｃが固定接点１ｃから離れる方向に付勢されている。これにより、本実施形態の接点装置１０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にする場合に比べて、小型化を図ることが可能となる。
【００７３】
また、本実施形態の電磁リレー５０は、接点装置１０と、接点装置１０を駆動させる電磁石装置４０とを備えている。これにより、本実施形態の電磁リレー５０では、従来例の封止接点装置を単極単投形にしてこの封止接点装置を用いた電磁リレーに比べて、小型化を図ることが可能となる。
【００７４】
（実施形態２）
本実施形態の接点装置１０の基本構成は、実施形態１と同じであり、図５に示すように、磁性板４４を備えている点などが、実施形態１と相違する。なお、本実施形態では、実施形態１と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を適宜省略する。
【００７５】
磁性板４４は、板状に形成されている。磁性板４４の材料としては、磁性材料を用いている。磁性材料としては、例えば、軟鉄などを採用することができる。
【００７６】
磁性板４４の形状は、図６（ａ）に示すように、円板状である。ここにおいて、本実施形態では、磁性板４４の形状を、円板状にしているが、この形状に限らず、例えば、図６（ｂ）に示すように、矩形板状であってもよい。また、磁性板４４は、図６（ｃ）に示すように、ヨーク４３の脚部４３ｂと連続一体に形成されていてもよい。
【００７７】
ボディ７の底壁７ａは、ヨーク４３の一対の脚部４３ｂ，４３ｂと対向する部位に、各脚部４３ｂの先端を各別に挿通するための第５挿通孔４５がそれぞれ形成されている。
【００７８】
本実施形態の接点装置１０では、磁性板４４を２個、備えている。各磁性板４４は、ボディ７の底壁７ａの各第５挿通孔４５をそれぞれ覆う形で、底壁７ａにおける第５挿通孔４５の周部にそれぞれ固定されている。磁性板４４を底壁７ａにおける第５挿通孔４５の周部に固定する方法としては、例えば、溶接（例えば、レーザー溶接、ろう付けなど）を用いることができる。
【００７９】
電磁石装置４０は、ヨーク４３の一対の脚部４３ｂ，４３ｂにおける先端部の各々が、各磁性板４４にそれぞれ当接する形で、ボディ７の底壁７ａを境界としてアーマチュア５側とは反対側（図５では、下側）に配置されている。よって、本実施形態の電磁リレー５０では、アーマチュア５と、各磁性板４４と、ヨーク４３とで第２の磁気回路を形成する。
【００８０】
ところで、本願発明者らは、図７に示す構成を有する比較例の電磁リレー５１を考えた。比較例の電磁リレー５１は、実施形態１の電磁リレー５０におけるボディ７の代わりに、磁性材料からなるボディ４６を有している。なお、ボディ４６は、磁性材料により形成される点以外、ボディ７と同じである。また、比較例の電磁リレー５１は、ボディ４６だけが、実施形態１の電磁リレー５０と相違するので、実施形態１の電磁リレー５０と同様の構成要素には、同一の符号を付して説明を適宜省略する。
【００８１】
比較例の電磁リレー５１では、接点部１１が導通状態で、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生すると、ヨーク４３とアーマチュア５との間にボディ４６の底壁４６ａが介在するので、この底壁４６ａに漏れ磁束が生じる。よって、比較例の電磁リレー５１では、実施形態１の電磁リレー５０に比べて、ヨーク４３とアーマチュア５との間に発生する磁気吸引力が低下する可能性がある。なお、図７中の矢印は、ボディ４６の底壁４６ａに生じた漏れ磁束を、模式的に表している。
【００８２】
これに対して、実施形態１の電磁リレー５０は、非磁性材料からなるボディ７を備えているので、ヨーク４３とアーマチュア５との間に磁気吸引力が発生すると、ボディ７の底壁７ａに漏れ磁束が生じない。よって、実施形態１の電磁リレー５０では、比較例の電磁リレー５１に比べて、ヨーク４３とアーマチュア５との間に発生する磁気吸引力が低下するのを抑制することが可能となる。
【００８３】
実施形態１の電磁リレー５０では、アーマチュア５とヨーク４３との間に、非磁性材料からなるボディ７の底壁７ａが介在するので、ヨーク４３とアーマチュア５との間の磁気キャップが懸念される。
【００８４】
これに対して、本実施形態の電磁リレー５０では、各磁性板４４が、ボディ７の底壁７ａの各第５挿通孔４５をそれぞれ覆う形で、底壁７ａにおける第５挿通孔４５の周部にそれぞれ固定されている。また、本実施形態の電磁リレー５０では、ヨーク４３の一対の脚部４３ｂ，４３ｂにおける先端部の各々が、各磁性板４４にそれぞれ当接されている。これにより、本実施形態の電磁リレー５０では、実施形態１の電磁リレー５０に比べて、ヨーク４３とアーマチュア５との間の磁気ギャップを低下させることが可能となる。
【００８５】
また、本実施形態の電磁リレー５０では、アーマチュア５と、各磁性板４４と、ヨーク４３とで上記第２の磁気回路を形成している。よって、本実施形態の電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れると、上記第２の磁気回路に磁界が発生するので、実施形態１の電磁リレー５０に比べて、ヨーク４３とアーマチュア５との間に発生する磁気吸引力を大きくすることが可能となる。これにより、本実施形態の接点装置１０では、接点部１１が導通状態であるとき、実施形態１に比べて、可動接点３ｃと固定接点１ｃとの接触圧を高めることが可能となる。また、本実施形態の接点装置１０では、接点部１１が導通状態であるとき、実施形態１に比べて、可動接点３ｃと固定接点１ｃとの接触信頼性を向上させることが可能となる。
【００８６】
ここにおいて、本実施形態の接点装置１０では、２個の磁性板４４のうちの一方を、非磁性材料からなる非磁性板に代えてもよい。言い換えれば、本実施形態の接点装置１０では、磁性板４４を少なくとも１個、備えていればよい。
【００８７】
以上説明した本実施形態の接点装置１０では、磁性材料からなる磁性板４４を備えている。磁性板４４は、第２壁部（ボディ７の底壁７ａ）においてアーマチュア５と対向する部位に形成された挿通孔（第５挿通孔）４５を覆う形で、アーマチュア５と上記第２壁部との間に配置されている。これにより、本実施形態の接点装置１０では、接点部１１が導通状態であるとき、実施形態１に比べて、可動接点３ｃと固定接点１ｃとの接触圧を高めることが可能となり、また、可動接点３ｃと固定接点１ｃとの接触信頼性を向上させることが可能となる。
【００８８】
また、本実施形態の電磁リレー５０は、上述の接点装置１０と、上述の電磁石装置４０とを備えている。これにより、本実施形態の電磁リレー５０では、電磁石装置４０のコイル４２に直流電流が流れると、上記第２の磁気回路に磁界が発生するので、実施形態１の電磁リレー５０に比べて、ヨーク４３とアーマチュア５との間に発生する磁気吸引力を大きくすることが可能となる。
【００８９】
（実施形態３）
本実施形態の接点装置１０の基本構成は、実施形態１と同じであり、図８に示すように、アーマチュア５が、複数個（図８では、３個）のアーマチュア片４７ａ〜４７ｃにより形成されている点などが、実施形態１と相違する。なお、本実施形態では、実施形態１と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を適宜省略する。また、図８では、アーマチュア５およびヨーク４３以外の構成要素の図示を省略している。
【００９０】
アーマチュア５は、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃを重ね合わせて形成されている。
【００９１】
各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃは、例えば、板状（本実施形態では、矩形板状）に形成されている。各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの材料としては、例えば、磁性材料などを用いることができる。磁性材料としては、例えば、軟鉄などを採用することができる。
【００９２】
各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの幅寸法Ｗ１は、アーマチュア５の幅寸法Ｗ２よりも小さく設定されている。具体的に説明すると、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの幅寸法Ｗ１は、アーマチュア５の幅寸法Ｗ２の１／ｎ（ｎ≧２）の寸法に設定されている。したがって、本実施形態の接点装置１０では、アーマチュア５の幅寸法Ｗ２を、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの個数により設定することが可能となる。これにより、接点装置１０では、アーマチュア５の幅寸法Ｗ２を、自由に設定することが可能となる。なお、本実施形態では、ｎ＝３である。また、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの幅寸法Ｗ１およびアーマチュア５の幅寸法Ｗ２は、アーマチュア５の上記幅方向（図８の紙面の右上側から左下側への方向）に沿った方向の寸法を意味する。
【００９３】
各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃおよびアーマチュア５それぞれの厚み寸法Ｄ１は、同じ寸法に設定されている。よって、本実施形態の接点装置１０では、アーマチュア５の断面積〔（アーマチュア５の幅寸法Ｗ２）×（アーマチュア５の厚さ寸法Ｄ１）〕を、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの個数により設定することが可能となる。これにより、接点装置１０では、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの個数を適宜調整することによって、アーマチュア５の上記断面積を調整することが可能となり、アーマチュア５とヨーク４３との間に発生する磁気吸引力を調整することが可能となる。なお、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃおよびアーマチュア５それぞれの厚み寸法Ｄ１は、ボディ７の底壁７ａの上記厚み方向（図８では、上下方向）に沿った方向の寸法を意味する。
【００９４】
本実施形態の接点装置１０では、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃを、これら各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの幅方向に沿って重ね合わせることによって、アーマチュア５を形成することができる。また、接点装置１０では、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃを、例えば、金属製の薄板を打ち抜き加工して形成することができる。これにより、本実施形態の接点装置１０では、アーマチュア５を、例えば、打ち抜き加工して形成する場合に比べて、生産性の向上を図ることが可能となる。
【００９５】
本実施形態の電磁リレー５０は、上述の接点装置１０と、この接点装置１０を駆動させる電磁石装置４０とを備えている。ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３は、ヨーク４３の各脚部４３ｂの幅寸法Ｗ４と同じ寸法に設定されている。なお、ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３は、ボディ７の底壁７ａの上記厚み方向（図８では、上下方向）に沿った方向の寸法を意味する。また、ヨーク４３の各脚部４３ｂの幅寸法Ｗ４は、上記第１の規定方向（図８では、左右方向）に沿った方向の寸法を意味する。
【００９６】
ヨーク４３は、複数個（図８では、３個）のヨーク片４８ａ〜４８ｃを重ね合わせて形成されている。
【００９７】
各ヨーク片４８ａ〜４８ｃは、例えば、Ｕ字状に形成されている。各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの材料としては、例えば、磁性材料などを用いることができる。磁性材料としては、例えば、軟鉄などを採用することができる。
【００９８】
各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの平面サイズは、ヨーク４３の平面サイズと同じ大きさに設定されている。
【００９９】
各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの厚み寸法Ｄ２は、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３よりも小さく設定されている。具体的に説明すると、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの厚み寸法Ｄ２は、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３の１／ｎ（ｎ≧２）の寸法に設定されている。したがって、本実施形態の電磁リレー５０では、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３を、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの個数により設定することが可能となる。これにより、電磁リレー５０では、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３を、ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３およびヨーク４３の各脚部４３ｂの幅寸法Ｗ４それぞれに関係なく、自由に設定することが可能となる。なお、本実施形態では、ｎ＝３である。また、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの厚み寸法Ｄ２およびヨーク４３の厚み寸法Ｄ３は、アーマチュア５の上記幅方向（図８の紙面の右上側から左下側への方向）に沿った方向の寸法を意味する。
【０１００】
本実施形態の電磁リレー５０では、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃを、これら各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの厚み方向に沿って重ね合わせることによって、ヨーク４３を形成することができる。また、電磁リレー５０では、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃを、例えば、金属製の薄板を打ち抜き加工して形成することができる。これにより、本実施形態の電磁リレー５０では、ヨーク４３を形成する際に、例えば、曲げ加工が不要となる。
【０１０１】
また、本実施形態の電磁リレー５０では、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃを、例えば、金属製の薄板を打ち抜き加工して形成することができるので、ヨーク４３の寸法設計の自由度を高めることが可能となる。なお、本実施形態では、ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３を、ヨーク４３の各脚部４３ｂの幅寸法Ｗ４と同じ寸法に設定しているが、異なる寸法に設定してもよい。また、ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３は、３ｍｍ以下に設定することが望ましい。
【０１０２】
また、本実施形態の電磁リレー５０では、ヨーク４３の断面積〔（ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３）×（ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３もしくはヨーク４３の各脚部４３ｂの幅寸法Ｗ４）〕を、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの個数により設定することが可能となる。これにより、電磁リレー５０では、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの個数を適宜調整することによって、ヨーク４３の上記断面積を調整することが可能となり、アーマチュア５とヨーク４３との間に発生する磁気吸引力を強めることが可能となる。
【０１０３】
ところで、本願発明者らは、実施形態１の電磁リレー５０において、ヨーク４３を、例えば、打ち抜き加工および曲げ加工して形成することを考えた。また、本願発明者らは、実施形態１の電磁リレー５０において、アーマチュア５とヨーク４３との間に発生する磁気吸引力を大きくするために、ヨーク４３の上記断面積を大きくすることを考えた。そして、本願発明者らは、実施形態１の電磁リレー５０において、ヨーク４３の上記断面積を大きくする場合、ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３を３ｍｍ以下に設定すると、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３が大きくなり、電磁リレー５０が大型化する可能性があると考えた。
【０１０４】
これに対して、本実施形態の電磁リレー５０では、ヨーク４３が、複数個（図８では、３個）のヨーク片４８ａ〜４８ｃを重ね合わせて形成されている。また、電磁リレー５０では、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃを、例えば、金属製の薄板を打ち抜き加工して形成することができる。また、電磁リレー５０では、ヨーク４３の上記断面積を、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの個数により設定することができる。言い換えれば、電磁リレー５０では、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３を、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの個数により設定することができる。
【０１０５】
したがって、本実施形態の電磁リレー５０では、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３の増加を抑制しつつ、ヨーク４３の上記断面積の増大を図ることが可能となる。また、電磁リレー５０では、ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３およびヨーク４３の各脚部４３ｂの幅寸法Ｗ４それぞれの寸法に関係なく、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３を、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの個数により設定することができる。これにより、電磁リレー５０では、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３が大きくなるのを抑制することが可能となり、電磁リレー５０の大型化を抑制することが可能となる。
【０１０６】
以上説明した本実施形態の接点装置１０では、アーマチュア５が、板状のアーマチュア片４７ａ〜４７ｃを複数備え、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃを、第２壁部（ボディ７の底壁７ａ）の上記厚み方向に直交する一方向（アーマチュア５の上記幅方向）に重ね合わせて形成されている。これにより、接点装置１０では、アーマチュア５の幅寸法Ｗ２を、各アーマチュア片４７ａ〜４７ｃの個数により設定することが可能となり、アーマチュア５の幅寸法Ｗ２を、自由に設定することが可能となる。
【０１０７】
また、本実施形態の電磁リレー５０では、電磁石装置４０が、ヨーク４３を備えている。また、ヨーク４３は、Ｕ字状のヨーク片４８ａ〜４８ｃを複数備え、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃを、第２壁部（ボディ７の底壁７ａ）の上記厚み方向に直交する上記一方向に重ね合わせて形成されている。これにより、電磁リレー５０では、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３を、各ヨーク片４８ａ〜４８ｃの個数により設定することが可能となり、ヨーク４３の厚み寸法Ｄ３を、ヨーク４３の基端部４３ａの幅寸法Ｗ３およびヨーク４３の各脚部４３ｂの幅寸法Ｗ４それぞれに関係なく、自由に設定することが可能となる。
【符号の説明】
【０１０８】
１  第１の端子板
１ｃ  固定接点
２  第２の端子板
３  可動接触子
３ａ  一端部
３ｂ  他端部
３ｃ  可動接点
４  シャフト
５  アーマチュア
６  ケース
７ａ  底壁（第２壁部）
８  カバー（第１壁部）
１０  接点装置
２１  空隙
４０  電磁石装置
４３  ヨーク
４４  磁性板
４５  第５挿通孔（挿通孔）
４７ａ〜４７ｃ  アーマチュア片
４８ａ〜４８ｃ  ヨーク片
５０  電磁リレー
【図１】
2014203784.tif 000003
【図２】
2014203784.tif 000004
【図３】
2014203784.tif 000005
【図４】
2014203784.tif 000006
【図５】
2014203784.tif 000007
【図６】
2014203784.tif 000008
【図７】
2014203784.tif 000009
【図８】
2014203784.tif 000010
【図９】
2014203784.tif 000011