(57)【要約】【課題】画像読取手段で読み取られた原稿の画像データからテキスト検索精度の高い電子データを生成することのできる画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理方法を提供すること。【解決手段】本発明に係る画像処理装置では、予め記憶手段に記憶された原稿データＰ１１（図４（Ａ））に含まれたテキストデータを透明化した透明テキストデータと画像読取手段により原稿から読み取られた画像データＰ１２（図４（Ｂ））とを重ね合わせてテキスト検索可能なＰＤＦデータＰ１（図４（Ｃ））を生成する。【選択図】図４
2014103529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め記憶手段に記憶された原稿データに含まれたテキストデータを透明化した透明テキストデータと画像読取手段により原稿から読み取られた画像データとを重ね合わせてテキスト検索可能な電子データを生成するデータ生成手段を備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記データ生成手段が、前記原稿データから前記テキストデータを抽出して前記透明テキストデータを生成するデータ抽出手段を含み、前記データ抽出手段で生成された前記透明テキストデータと前記画像データとを重ね合わせる請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記原稿データが、複数ページのデータを含む原稿データであり、
前記データ生成手段が、前記原稿データのうち予め選択された特定ページのデータと前記画像データとを重ね合わせる請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
少なくとも前記原稿データのうち前記特定ページを除くデータを前記電子データと同形式のデータに変換する変換手段と、
前記変換手段による変換後のデータと前記データ生成手段により生成された前記特定ページに対応する前記電子データとを合成するページ合成手段と、
を備えてなる請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記記憶手段及び前記画像読取手段のいずれか一方又は両方を備えた請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像処理装置に通信網を介して通信可能に接続された前記記憶手段に記憶された前記原稿データのうち操作手段に対する選択操作により選択された前記原稿データを読み出すデータ選択手段を備え、
前記データ生成手段が、前記データ選択手段により読み出された前記原稿データに含まれたテキストデータを透明化した透明テキストデータと前記画像データとを重ね合わせる請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
コンピューターに、
予め記憶手段に記憶された原稿データに含まれたテキストデータを透明化した透明テキストデータと画像読取手段により原稿から読み取られた画像データとを重ね合わせてテキスト検索可能な電子データを生成するデータ生成工程を実行させるための画像処理プログラム。
【請求項８】
テキストデータを含む原稿データが記憶された記憶手段を用意し、前記記憶手段に記憶された前記原稿データに含まれた前記テキストデータを透明化した透明テキストデータと画像読取手段により原稿から読み取られた画像データとを重ね合わせてテキスト検索可能な電子データを生成する画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿から読み取られた画像データに透明テキストデータを重ね合わせてテキスト検索可能な電子データを生成する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からスキャナーで読み取られた原稿の画像データに含まれている文字を認識する文字認識機能が知られている（例えば特許文献１参照）。また、原稿から読み取られた画像データに、その画像データから文字認識機能を利用して認識された文字のデータを透明テキストデータとして重ね合わせることによりテキスト検索可能な電子データを生成する技術も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−９８７７７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、文字認識機能を利用してテキスト検索可能な電子データを生成する場合には、その電子データにおけるテキスト検索時の精度が文字認識機能による文字の認識精度に依存する。一方、原稿を印刷した際の元の原稿データには、原稿に印刷された文字がテキストデータとして含まれている。
本発明の目的は、画像読取手段で読み取られた原稿の画像データからテキスト検索精度の高い電子データを生成することのできる画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、予め記憶手段に記憶された原稿データに含まれたテキストデータを透明化した透明テキストデータと画像読取手段により原稿から読み取られた画像データとを重ね合わせてテキスト検索可能な電子データを生成するデータ生成手段を備えた画像処理装置である。
また、本発明は、コンピューターに、予め記憶手段に記憶された原稿データに含まれたテキストデータを透明化した透明テキストデータと画像読取手段により原稿から読み取られた画像データとを重ね合わせてテキスト検索可能な電子データを生成するデータ生成工程を実行させるための画像処理プログラムである。
さらに、本発明は、テキストデータを含む原稿データが記憶された記憶手段を用意し、前記記憶手段に記憶された前記原稿データに含まれた前記テキストデータを透明化した透明テキストデータと画像読取手段により原稿から読み取られた画像データとを重ね合わせてテキスト検索可能な電子データを生成する画像処理方法である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像読取手段で読み取られた原稿の画像データからテキスト検索精度の高い電子データを生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態に係る複合機の構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る複合機のシステム構成を示すブロック図。
【図３】ＰＤＦ読取処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【図４】原稿データ、画像データ、ＰＤＦデータの一例を示す図。
【図５】ＰＤＦ読取処理における画面表示の一例を示す図。
【図６】原稿データの一例を示す図。
【図７】ＰＤＦデータの一例を示す図。
【図８】原稿データ及びＰＤＦデータの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【０００９】
＜複合機１０の概略構成＞
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る複合機１０の概略構成について説明する。ここに、図１（Ａ）は、前記複合機１０の模式断面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）におけるＡ−Ａ矢視図である。なお、本発明は、原稿から画像データを読み取る画像読取機能を有するスキャナー、複写機、ファクシミリ装置などの画像処理装置にも適用可能である。
図１及び図２に示すように、前記複合機１０は、画像読取部１、ＡＤＦ２、画像形成部３、給紙カセット４、制御部５、操作表示部６、及び通信ＩＦ７などを備えた画像処理装置である。前記操作表示部６は、前記制御部５からの制御指示にしたがって各種の情報を表示し、前記制御部５に対して各種の情報を入力するタッチパネルなどである。
【００１０】
前記画像読取部１は、図１（Ａ）に示すように、原稿台１１、読取ユニット１２、ミラー１３、１４、光学レンズ１５、及びＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）１６などを備え、原稿から画像データを読み取る画像読取手段である。
前記原稿台１１は、前記画像読取部１の上面に設けられており、原稿載置面１１１及び搬送読取面１１２を有している。前記原稿載置面１１１は、画像データの読取対象となる原稿が載置される透光性を有するコンタクトガラスである。前記搬送読取面１１２は、前記ＡＤＦ２により搬送される原稿に対して前記読取ユニット１２から照射される光を透過する搬送読取用ガラスである。
前記読取ユニット１２は、ＬＥＤ光源１２１及びミラー１２２を備えており、ステッピングモーター等の駆動手段を用いた不図示の移動機構によって副走査方向７１へ移動可能に構成されている。そして、前記駆動手段により前記読取ユニット１２が前記副走査方向７１に移動されると、前記ＬＥＤ光源１２１から前記原稿台１１上に照射される光が前記副走査方向７１に走査される。
前記ＬＥＤ光源１２１は、主走査方向７２に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備えている。そして、前記ＬＥＤ光源１２１は、前記原稿台１１の前記原稿載置面１１１又は前記搬送読取面１１２を透過させて原稿に前記主走査方向７２の１ライン分の白色光を照射する。前記ミラー１２２は、前記ＬＥＤ光源１２１から前記読取位置にある原稿に光が照射されたときの反射光を前記ミラー１３に向けて反射させる。そして、前記ミラー１２２で反射した光は、前記ミラー１３及び前記ミラー１４によって前記光学レンズ１５に導かれる。前記光学レンズ１５は、入射した光を集光して前記ＣＣＤ１６に入射させる。
前記ＣＣＤ１６は、受光した光をその光量に応じた電気信号（電圧）に変換し、画像データとして出力する光電変換素子である。そして、前記ＣＣＤ１６は、前記ＬＥＤ光源１２１から光が照射されたときに原稿から反射して入射する反射光に基づく電気信号を前記原稿の画像データとして前記制御部５に入力する。
【００１１】
前記ＡＤＦ２は、図１（Ａ）に示すように、原稿セット部２１、複数の搬送ローラー２２、原稿押さえ２３、及び排紙部２４などを備えた自動原稿搬送装置である。前記原稿押さえ２３は、前記搬送読取面１１２の上方に原稿が通過できる間隔を隔てた位置に設けられている。
そして、前記ＡＤＦ２は、前記搬送ローラー２２各々が不図示のモーターで駆動されることにより、前記原稿セット部２１の原稿を前記画像読取部１による画像データの読取位置を通過させて前記排紙部２４まで搬送する。これにより、前記画像読取部１では、前記ＡＤＦ２により搬送される原稿に前記読取ユニット１２から前記搬送読取面１１２を透過して光を照射することにより前記原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００１２】
前記画像形成部３は、前記画像読取部１で読み取られた画像データ、又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成手段である。
具体的に、前記画像形成部３は、図１（Ａ）に示すように、感光体ドラム３１、帯電装置３２、露光装置（ＬＳＵ）３３、現像装置３４、転写ローラー３５、除電装置３６、定着ローラー３７、及び加圧ローラー３８などを備えている。そして、前記画像形成部３では、前記給紙カセット４から供給される用紙に以下の手順で画像が形成される。
まず、前記帯電装置３２によって前記感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記露光装置３３により前記感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム３１上の静電潜像は前記現像装置３４によってトナー像として現像（可視像化）される。なお、前記現像装置３４には、前記画像形成部３に着脱可能なトナーコンテナ３４Ａからトナー（現像剤）が補給される。続いて、前記感光体ドラム３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー３５によって用紙に転写される。その後、用紙に転写されたトナー像は、その用紙が前記定着ローラー３７及び前記加圧ローラー３８の間を通過する際に前記定着ローラー３７で加熱されて溶融定着する。なお、前記感光体ドラム３１の電位は前記除電装置３６で除電される。
【００１３】
前記制御部５は、図２に示すように、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、ＥＥＰＲＯＭ５４などの制御機器を有し、前記複合機１０の動作を制御するコンピューターである。具体的に、前記制御部５は、前記ＲＯＭ５２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵ５１で実行することにより、スキャン処理、プリント処理、ファクシミリ処理などを前記複合機１０に実行させる。また、前記ＲＡＭ５３は揮発性の記憶手段、前記ＥＥＰＲＯＭ５４は不揮発性の記憶手段であって、前記ＣＰＵ５１が実行する各種の処理の一時記憶メモリー又は画像メモリーとして使用される。なお、前記制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、前記複合機１０を統括的に制御するメイン制御部と別に設けられた制御部であってもよい。
また、前記制御部５の前記ＲＯＭ５２には、前記制御部５の前記ＣＰＵ５１に後述のＰＤＦ読取処理（図３のフローチャート参照）を実行させるための画像処理プログラムが予め記憶されている。そして、前記制御部５は、前記ＰＤＦ読取処理を実行することにより、前記画像読取部１で読み取られた画像データに透明テキストデータを重ね合わせてテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する。
なお、前記画像処理プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記制御部５の前記ＥＥＰＲＯＭ５４などの記憶手段にインストールされてもよい。本発明は、前記複合機１０で前記ＰＤＦ読取処理の各処理手順を実行する画像処理方法として捉えることができる。また、本発明を、前記制御部５に前記ＰＤＦ読取処理の各処理手順を実行させるための画像処理プログラム、又は前記画像処理プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体として捉えてもよい。
【００１４】
前記通信ＩＦ７は、図２に示すように、前記複合機１０をＬＡＮなどの通信網１００に無線又は有線で接続し、前記通信網１００を介してデータ通信を実行する通信インターフェースである。具体的に、前記複合機１０は、前記通信網１００を介して一又は複数の情報処理装置８０に通信可能に接続される。
前記情報処理装置８０は、例えばパーソナルコンピューターであり、各種のデータを記憶するハードディスク又はＳＳＤ等のデータ記憶部８１（記憶手段の一例）を備える。前記データ記憶部８１には、前記複合機１０の前記制御部５から参照可能な共有データフォルダーが設けられている。そして、前記データ記憶部８１の前記共有データフォルダーにはテキストデータを含む原稿データが予め記憶されており、前記情報処理装置８０は前記原稿データを前記複合機１０に送信することにより前記原稿データを前記複合機１０で印刷させる。
【００１５】
＜ＰＤＦ読取処理＞
以下、図３を参照しつつ、前記制御部５によって実行されるＰＤＦ読取処理の手順の一例について説明する。ここに、ステップＳ１、Ｓ２、・・・は前記制御部５により実行される処理手順（ステップ）の識別番号を表している。当該ＰＤＦ読取処理は、例えば前記操作表示部６に対してネットワークスキャン機能が選択された場合に前記制御部５によって開始される。
ここでは、説明の便宜上、図４（Ａ）に示す原稿データＰ１１に基づいて印刷されて印鑑が捺印された原稿から前記画像読取部１により図４（Ｂ）に示す画像データＰ１２が読み取られる場合を例に挙げつつ前記ＰＤＦ読取処理を説明する。なお、前記原稿データＰ１１は、例えばマイクロソフト社のワードファイルなどの電子データであってテキストデータを含む。また、前記画像データＰ１２は、例えばＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ又はＪＰＥＧなどの画像データであって捺印画像Ｐ１３を含む。
【００１６】
［ステップＳ１］
まず、ステップＳ１において、前記制御部５は、当該ＰＤＦ読取処理で生成されるＰＤＦデータの宛先（記憶先）を、前記操作表示部６に対するユーザー操作に応じて設定する。具体的に、前記制御部５は、予め登録された宛先のリスト又は現在通信可能な宛先のリストを配置した宛先選択画面を前記操作表示部６に表示させる。
ここに、図５（Ａ）は、前記操作表示部６に表示される前記宛先選択画面の一例を示す図である。図５（Ａ）に示すように、前記宛先選択画面には、前記ＰＤＦデータを記憶するフォルダーの名称であるフォルダーＦ１〜Ｆ６を示す複数の宛先キー６１が表示されている。なお、前記宛先キー６１の表示は、例えば前記情報処理装置８０の装置名、ＩＰアドレス、使用者の氏名、又は使用者のＩＤなど、前記ＰＤＦデータの記憶先を識別するための識別情報である。
そして、前記制御部５は、前記宛先選択画面において前記操作表示部６のユーザー操作により選択された前記宛先キー６１に対応する宛先を当該ＰＤＦ読取処理の画像データの記憶先として設定する。なお、前記ＰＤＦデータの記憶先として、前記複合機１０内のハードディスクなどの記憶手段、又は前記複合機１０に着脱可能なＵＳＢメモリー等の記録媒体が選択されることも考えられる。
【００１７】
［ステップＳ２］
次に、ステップＳ２において、前記制御部５は、前記画像読取部１で読み取られる画像データに合成する原稿データを、前記操作表示部６に対するユーザー操作に応じて選択する。具体的に、前記制御部５は、前記操作表示部６に前記宛先として選択された前記情報処理装置８０の前記データ記憶部８１に記憶された原稿データのリストが配置された原稿データ選択画面を表示させる。なお、ここで選択される前記原稿データが予め記憶された記憶手段は、前記複合機１０内に設けられた前記ＥＥＰＲＯＭ５４又は不図示のハードディスクなどの記憶手段であってもよい。また、前記複合機１０に着脱可能なＵＳＢメモリー等の記録媒体に予め記憶された前記原稿データも選択可能である。
ここに、図５（Ｂ）は、前記操作表示部６に表示される前記原稿データ選択画面の一例を示す図である。図５（Ｂ）に示すように、前記原稿データ選択画面には、前記データ記憶部８１に記憶された原稿データのファイル名を示す複数の原稿データキー６２が表示されている。
そして、前記制御部５は、前記情報処理装置８０の前記データ記憶部８１に記憶された原稿データのうち、前記原稿データ選択画面において前記操作表示部６のユーザー操作により選択された前記原稿データキー６２に対応する原稿データを読み出す。ここに、前記ステップＳ２を実行するときの前記制御部５がデータ選択手段に相当する。
ここでは、前記原稿データＰ１１が、複数の前記情報処理装置８０のうち特定の情報処理装置８０（以下「情報処理装置８０Ａ」という）の前記データ記憶部８１に設けられたフォルダーＦ１に予め記憶されているものとする。この場合、前記ステップＳ１では、前記操作表示部６のユーザー操作に応じて、前記情報処理装置８０Ａの前記データ記憶部８１に設けられた前記フォルダーＦ１に対応する前記宛先キー６１が宛先として設定される。そして、前記ステップＳ２では、前記操作表示部６のユーザー操作に応じて、前記情報処理装置８０Ａの前記フォルダーＦ１に記憶された前記原稿データＰ１１に対応する前記原稿データキー６２が選択される。なお、前記制御部５が、ユーザー操作に応じて前記ＰＤＦデータの記憶先と前記原稿データ１１の記憶元とを個別に設定可能な構成であってもよい。
【００１８】
［ステップＳ３］
ステップＳ３において、前記制御部５は、ユーザーにより前記操作表示部６に対してスキャンスタートの操作が行われるまで処理を待機させる（Ｓ３のＮｏ側）。そして、前記スタートの操作が行われたと判断すると、前記制御部５は処理をステップＳ４に移行させる。
【００１９】
［ステップＳ４］
ステップＳ４において、前記制御部５は、前記画像読取部１を制御することにより前記原稿台１に載置された原稿又は前記ＡＤＦ２にセットされた原稿から画像データを読み取る。前述の例では、前記原稿データＰ１１に基づいて印刷されて印鑑が捺印された後の原稿から前記画像データＰ１２（図４（Ｂ）参照）が読み取られる。
なお、このとき前記制御部５は、前記画像読取部１から読み取られた画像データに傾きが生じているか否かを判定し、前記画像データに傾きが生じている場合に、前記画像データの回転処理を実行して前記画像データの傾きを解消することが考えられる。
【００２０】
［ステップＳ５］
そして、ステップＳ５において、前記制御部５は、前記ステップＳ２で選択された原稿データからテキストデータを抽出し、前記テキストデータを透明化した透明テキストデータを生成する。ここに、前記ステップＳ５を実行するときの前記制御部５がデータ抽出手段に相当する。
具体的に、前記制御部５は、前記原稿データをＰＤＦデータに変換する従来周知の変換機能の一部を利用して前記原稿データに含まれたテキストデータ及び前記テキストデータ各々の配置情報を抽出する。前記変換機能は、例えば前記原稿データをＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のページ記述言語を介してＰＤＦデータに変換する機能、又は前記原稿データをＧＤＩ（Graphics Device Interface）等によりＰＤＦデータに変換する機能である。そして、前記制御部５は、前記テキストデータの文字色を透明色に変換することにより前記透明テキストデータを生成する。このようにして生成された前記透明テキストデータでは、前記原稿データの１ページ内におけるテキストの配置位置が維持されている。なお、前記透明テキストデータの生成手法はこれに限らず各種の周知技術を用いればよい。
また、前記制御部５は、並列処理により前記ステップＳ４及び前記ステップＳ５を実行することが考えられる。さらに、前記ステップＳ４及び前記ステップＳ５が異なる制御部によって個別に実行されることも考えられる。また、前記ステップＳ２で前記原稿データが選択されたときに前記ステップＳ５における前記透明テキストデータの生成処理が実行されることも考えられる。
【００２１】
［ステップＳ６］
その後、ステップＳ６において、前記制御部５は、前記ステップＳ４で読み取られた前記画像データと前記ステップＳ５で生成された前記透明テキストデータとを重ね合わせてテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する。ここに、前記ステップＳ６において前記テキスト検索可能なＰＤＦデータを生成するデータ生成工程を実行するときの前記制御部５がデータ生成手段に相当する。前記ＰＤＦデータは、前記制御部５のＥＥＰＲＯＭ５４に記憶される。なお、前記ステップＳ６で生成される前記ＰＤＦデータは、テキスト検索可能な電子データの一例に過ぎず、前記情報処理装置８０などの情報処理装置おいてテキスト検索が可能な電子データであればよい。
このとき、前記制御部５は、前記画像データにおける文字の位置と前記原稿データにおける文字の位置とが同じ位置になるように前記画像データと前記透明テキストデータとを合成する。具体的に、前記透明テキストデータでは、前記原稿データにおけるテキストの配置位置が維持されているため、前記透明テキストデータと前記画像データとのページサイズが同じであれば両者の文字の位置は一致する。なお、前記原稿データが縮小又は拡大して印刷されていた場合には、前記原稿データと前記画像データとのページサイズが異なる。そのため、前記制御部５は、前記原稿データと前記画像データとのページサイズが異なる場合、前記原稿データの前記透明テキストデータを前記原稿データのページサイズと同じサイズまで拡大又は縮小し、その拡大後又は縮小後の透明テキストデータを前記画像データに合成する。これにより、前記原稿データと前記画像データとのサイズが異なる場合でもテキスト検索時に正しい位置が示される。
ここに、図４（Ｃ）は、前記原稿データＰ１１の透明テキストデータと前記画像データＰ１２とが合成されたＰＤＦデータＰ１の一例を示している。図４（Ｃ）に示すように、前記ＰＤＦデータＰ１では、前記原稿データＰ１１の透明テキストデータと前記画像データＰ１２とがレイヤー構造を形成する。
なお、テキスト検索可能なＰＤＦデータの生成手法は、前記画像データから文字認識機能により認識されたテキストデータを透明化した透明テキストデータを前記画像データに重ね合わせてテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する従来技術と同様であってよい。また、前記制御部５が、前記ステップＳ５において、前記原稿データＰ１１を透明テキスト付きＰＤＦデータに変換することによりテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成し、前記ステップＳ６において、前記ＰＤＦデータと前記画像データとを合成することも考えられる。
【００２２】
［ステップＳ７］
そして、前記制御部５は、前記ステップＳ６で生成された前記ＰＤＦデータを、前記ステップＳ１で宛先として設定された前記情報処理装置８０に送信し、前記データ記憶部８１に記憶させる。
前述の例では、前記ＰＤＦデータＰ１が、前記情報処理装置８０Ａの前記データ記憶部８１の前記フォルダーＦ１に記憶される。これにより、前記情報処理装置８０Ａでは、前記データ記憶部８１に記憶された前記ＰＤＦデータＰ１が不図示の液晶モニターなどに表示されている際に、前記ＰＤＦデータＰ１に埋め込まれた透明テキストデータを検索対象とした高精度のテキスト検索が可能となる。
なお、本実施の形態では、前記ネットワークスキャン機能によりテキスト検索可能なＰＤＦデータを外部に送信する場合を例に挙げて説明したが、前記ＰＤＦデータが前記複合機１０内に設けられたハードディスク等の記憶手段に記憶されるだけでもよい。
【００２３】
以上説明したように、前記複合機１０では、前記画像読取部１で原稿から読み取られた画像データと前記データ記憶部８１に予め記憶された原稿データとを重ね合わせることによりテキスト検索可能なＰＤＦデータが生成される。したがって、原稿から読み取られた画像データに基づいて文字認識機能により認識されたテキストデータを前記画像データに重ね合わせる場合に比べてテキスト検索精度が高いＰＤＦデータを得ることができる。特に、前記原稿データから透明テキストデータを生成しているため、文字認識機能の精度を上げる目的で処理能力が高い制御装置を用いる必要がない。
【００２４】
なお、本実施の形態では、前記複合機１０を本発明に係る画像処理装置の一例として説明したが、本発明は前記情報処理装置８０のような情報処理装置に適用することも可能である。即ち、本発明に係る画像処理装置は前記画像読取部１のような画像読取手段を備えない構成であってもよい。
具体的に、前記情報処理装置８０に搭載されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどを有する制御装置が、前記ＰＤＦ読取処理における前記ステップＳ２、Ｓ５、及びＳ６と同様の処理を実行することによりテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する。即ち、前記制御装置は、前記データ記憶部８１に記憶された原稿データを選択して（Ｓ２）、前記原稿データに含まれたテキストデータを透明化して透明テキストデータを生成する（Ｓ５）。そして、前記制御装置は、前記複合機１０で読み取られた画像データを前記複合機１０から受信し、前記画像データと前記透明テキストデータとを重ね合わせてテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する（Ｓ６）。また、前記複合機１０及び前記情報処理装置８０により前記ＰＤＦ読取処理（図３参照）の処理工程を分散して実行することも考えられ、この場合前記複合機１０及び前記画像処理装置８０を有する画像処理システムが本発明の画像処理装置に相当する。
【００２５】
＜他の実施形態＞
ところで、前記ステップＳ２において選択される前記原稿データが複数ページを含む原稿データであることも考えられる。そこで、前記制御部５は、前記ステップＳ２において、前記原稿データのうち前記ＰＤＦ読取処理において画像データを合成するページを前記操作表示部６に対するユーザー操作に応じて選択することが他の実施形態として考えられる。そして、前記制御部５は、前記原稿データに含まれたページから予め選択された特定のページと前記画像データとを重ね合わせてテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する。
例えば、図６に示す原稿データＰ２は、Ａ４サイズの原稿データＰ２１とＡ３サイズの図面等の原稿データＰ２２との２ページのデータを含む。ここで、前記原稿データＰ２のうち前記原稿データＰ２１を印刷した後の原稿から読み取られた画像データからテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する場合を考える。
この場合、前記操作表示部６に対するユーザー操作により前記原稿データＰ２のうち前記原稿データＰ２１が前記ＰＤＦ読取処理において画像データを合成するページとして選択される。前記制御部５は、原稿から読み取られた画像データと前記原稿データＰ２１に含まれたテキストデータを透明化した透明テキストデータとを重ね合わせて図７に示すテキスト検索可能なＰＤＦデータＰ３１を生成する。一方、前記制御部５は、前記原稿データＰ２のうち前記原稿データＰ２１を除く前記原稿データＰ２２を前記ＰＤＦデータ３１と同形式であるテキスト検索可能なＰＤＦデータＰ３２に変換する変換処理を実行する。ここに、前記変換処理を実行するときの前記制御部５が変換手段に相当する。
そして、前記制御部５は、図７に示すように、前記ＰＤＦデータ３１と前記ＰＤＦデータ３２との２ページのデータを合成して一つのＰＤＦデータＰ３を生成する合成処理を実行する。ここに、前記合成処理を実行するときの前記制御部５がページ合成手段に相当する。これにより、複数ページを含む前記原稿データＰ２のうち特定のページのみが原稿から読み取られた画像データを含むテキスト検索可能なＰＤＦデータに置き換えられた前記ＰＤＦデータＰ３が生成される。また、前記制御部５は、前記操作表示部６のユーザー操作に応じて、１ページの前記ＰＤＦデータＰ３１のみを生成する場合と２ページを含む前記ＰＤＦデータＰ３を生成する場合とを任意に選択可能である。
【００２６】
また、前記制御部５が、前記データ記憶部８１に記憶された前記原稿データのサイズが大きい場合に、前記原稿データから前記画像読取部１で読み取り可能な予め設定されたサイズごとの透明テキストデータを生成することも他の実施形態として考えられる。
例えば、図８に示す原稿データＰ４は、Ａ３サイズの原稿データである。ここで、前記原稿データＰ４を印刷した後の原稿から読み取られた画像データからテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成する場合を考える。ここでは、前記画像読取部１の最大読取サイズがＡ４であるものとする。
この場合、前記制御部５は、図８に示すように、前記原稿データＰ４をＡ４サイズの左ページＰ４１及び右ページＰ４２に二分割する。そして、前記制御部５は、前記左ページＰ４１及び前記右ページＰ４２各々から前記透明テキストデータを個別に生成する。その後、前記制御部５は、前記画像読取部１により前記左ページＰ４１及び前記右ページＰ４２に対応する原稿から二つの画像データが読み取られると、前記画像データ各々と前記透明テキストデータ各々とを重ね合わせる。これにより、前記左ページＰ４１及び前記右ページＰ４２に対応する右ページＰ５１及び左ページＰ５２を含むテキスト検索可能なＡ３サイズのＰＤＦデータＰ５が生成される。また、前記制御部５が、前記左ページＰ４１又は前記右ページＰ４２の一方のみについて上記手順でテキスト検索可能なＰＤＦデータを生成し、他方のページについては原稿データをＰＤＦデータに変換した後、それらのＰＤＦデータを合成することも考えられる。
【符号の説明】
【００２７】
１  ：画像読取部
２  ：ＡＤＦ
３  ：画像形成部
４  ：給紙カセット
５  ：制御部
６  ：操作表示部
１０：複合機
１１：原稿台
１１１：原稿載置面
１１２：搬送読取面
１２：読取ユニット
１３、１４：ミラー
１５：光学レンズ
１６：ＣＣＤ
２１：原稿セット部
２２：搬送ローラー
２３：原稿押さえ
２４：排紙部
７１：副走査方向
７２：主走査方向
８０：情報処理装置
８１：データ記憶部
Ｓ１、Ｓ２、・・・：処理手順（ステップ）番号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図４】
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