(57)【要約】      （修正有）【課題】適用温度を測定可能なフォーム分配装置ガンを提供する。【解決手段】容器はフォームを合成するために使用する化学薬品と更に少なくとも一つの加圧分配推進剤を含み。ノズル１３は、金属又はプラスチックの少なくとも一部分及びその組合せより成り、ノズルの少なくとも一部分がプラスチックであるとき、ノズル内に配設され、そしてノズルの少なくとも一部分が金属であるとき、その中に挿入される少なくとも一つのサーモクロミック材料、またはノズルの上に取り付けられるサーモクロミック材料のラベル１３０からなる。【選択図】図５
2014240064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプレーフォーム分配装置であって：
前記フォームを合成するために使用する化学薬品がその中に存在する容器、前記容器は更に少なくとも一つの加圧分配推進剤を含み；及び
分配導管、該導管は、金属又はプラスチックの少なくとも一部分及びその組合せより成り、分配導管は、導管の少なくとも一部分がプラスチックであるとき、導管内に配設され、そして導管の少なくとも一部分が金属であるとき、その上に取り付けられ、又はその中に挿入される少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む；
を含んでなる分配装置。
【請求項２】
前記分配装置が、ハウジングを含む二成分系のスプレーガンである請求項１に記載の分配装置であって：
前記ハウジングは、少なくとも一つの化学薬品をその中に含むそれぞれ「Ａ」及び「Ｂ」シリンダから「Ａ」及び「Ｂ」の可撓性プラスチックホースを挿入するため、前記ハウジングの最上部に傾斜した方位で位置する一対のインレット開口部を有し；
前記ハウジングは、前記ハウジング内に配設された計量バルブを有し；
前記ハウジングは、前記ハウジングの前部に取り付けられた取り外し可能なプラスチックスプレーノズルを有し、前記プラスチックスプレーノズルは、前記プラスチックノズル内に配設され、又はその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む；
前記分配装置。
【請求項３】
前記分配装置が、複数の化学薬品及び前記少なくとも一つの加圧分配推進剤を含む一成分系のスプレーキャニスタである請求項１に記載の分配装置であって：
単一のアウトレットバルブを有するキャニスタ；
アウトレットバルブに取り付けられたプラスチックストローノズル、但し、前記プラスチックストローノズルは、前記プラスチックノズル内に配設され、又はその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む；
を含む前記分配装置。
【請求項４】
分配装置が、複数の化学薬品を含む一成分系のスプレーキャニスタである請求項１に記載の分配装置であって：
単一のアウトレットバルブを有するキャニスタ；
ハウジングの最上部に取り付けられた前記キャニスタ用の一つのインレットを有するハウジング；
前記ハウジングは、前記ハウジング内に配設された計量バルブを有し；
前記ハウジングは、前記ハウジングの前部に取り付けられた、細長い金属スプレーノズルを有し、前記金属スプレーノズルは、金属スプレーノズルの長さに沿って位置するプラスチックインサート内に配設された、又は金属スプレーノズルのプラスチック先端内に配設された、又は金属スプレーノズルの上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む；
を含む前記分配装置。
【請求項５】
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料が液晶又はロイコ染料である、請求項１に記載のスプレーガン。
【請求項６】
請求項１に記載のスプレーガンであって、
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料は、前記ノズル内に、又はその上に配設された少なくとも二つのサーモクロミック材料であり、前記少なくとも二つのサーモクロミック材料のそれぞれは、異なった温度で色変化をもたらす、
前記スプレーガン。
【請求項７】
請求項６に記載のスプレーガンであって、
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料が、前記ノズル内に、又はその上に配設される少なくとも三つのサーモクロミック材料であり、少なくとも三つの前記サーモクロミック材料のそれぞれは、異なった温度で色変化をもたらす、
前記スプレーガン。
【請求項８】
請求項２に記載のスプレーガンであって、
前記スプレーガンの前記ハウジングに取り付けられた少なくとも一つの前記「Ａ」及び「Ｂ」プラスチックホースは、前記少なくとも一つのプラスチックホース内に配設され、又はその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む、
前記スプレーガン。
【請求項９】
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料は、液晶又はロイコ染料である、請求項８に記載のスプレーガン。
【請求項１０】
請求項８に記載のスプレーガンであって、
前記サーモクロミック材料は、前記少なくとも一つのサーモクロミック材料を含むラベルによって少なくとも一つの前記プラスチックホース上で取り付けられる、
前記スプレーガン。
【請求項１１】
請求項８に記載のスプレーガンであって、
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料は、前記少なくとも一つのプラスチックホース内に、又はその上に配設される少なくとも二つのサーモクロミック材料であり、前記少なくとも二つのサーモクロミック材料のそれぞれは、異なった温度で色変化をもたらす、
前記スプレーガン。
【請求項１２】
請求項６に記載のスプレーガンであって、
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料は、前記少なくとも一つのプラスチックホース内に、又はその上に配設された少なくとも三つのサーモクロミック材料であり、前記少なくとも三つのサーモクロミック材料のそれぞれは、異なった温度で色変化をもたらす、前記スプレーガン。
【請求項１３】
請求項１に記載のスプレーガンであって、
前記推進剤が、ＨＦＣ−２４５ｆａ、ＨＢＡ−２（ＳＯＬＳＴＩＣＥ（商標名）ＬＢＡ）、ＦＥＡ−１１００、ＡＦＡ−Ｌ１、ＡＦＡ−Ｌ２、混和性ブレンド物及びその共沸混合物から成るグループから選択され；そして更に
発泡剤は、約１０〜４０℃の沸点を有する、
前記スプレーガン。
【請求項１４】
フォームを作るために使用される化学薬品が許容可能な使用温度範囲内か、又はそれ以上であるかを決定するための方法であって：
その中に含まれ、又はその上に取り付けられる少なくとも一つのサーモクロミック材料を含むノズルを有する分配装置を使用することを含む、
前記方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法であって、更に：
その中に含まれ、又はその上に取り付けられる少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む少なくとも一つの「Ａ」又は「Ｂ」のサイドホースを使用することを含む、
前記方法。
【請求項１６】
請求項１４に記載の方法であって、
前記ノズルは、取り外し可能プラスチックノズルであり；及び
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料は、液晶又はロイコ染料である、
前記方法。
【請求項１７】
請求項１４に記載の方法であって、
前記ノズルは、プラスチックストローノズルであり；及び
前記少なくとも一つのサーモクロミック材料は、液晶又はロイコ染料である、
前記方法。
【請求項１８】
請求項１４に記載の方法であって、
前記ノズルは前記ハウジングの前部に取り付けられた細長い金属スプレーノズルであり、前記金属スプレーノズルは、金属スプレーノズルの長さ方向に沿って位置するプラスチックインサート内に配設され、又は金属スプレーノズルのプラスチック先端内に配設され、又は金属スプレーノズル上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む、
前記方法。
【請求項１９】
化学薬品を分配する温度を決定するためにサーモクロミック染料を使用する方法であって：
フォームを合成するために使用される化学薬品がその中に存在する加圧容器からノズルを通して分配を作動させること、前記容器は、更に、少なくとも一つの加圧分配推進剤を含み；及び
分配導管を通して分配温度を監視すること、該導管は金属又はプラスチックの少なくとも一部分及びその組合せから成り、分配導管は、導管の少なくとも一部分がプラスチックであるとき、導管内に配設され、及び導管の少なくとも一部分が金属であるとき、その上に固定され、又はその中に挿入される少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む、
前記方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法であって、加圧容器からノズルを通して分配を作動させる前記工程は二成分系フォームシステム及び一成分フォームシステムから成るグループから選択され；かつ更に、ここで
前記ノズルは、取り外し可能なプラスチック先端、プラスチックストロー、及びハウジングの前部に取り付けられた細長い金属スプレーノズルから成るグループから選択され；
前記ノズルは、取り外し可能なプラスチック先端、プラスチックストロー、若しくは金属スプレーノズルの長さに沿って位置するプラスチックインサート内に配設された、又は金属スプレーノズルのプラスチック先端内に配設された、又は金属スプレーノズルの上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む、
前記方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
この出願は、２０１３年５月１４日に出願の米国特許出願番号第１３／８９３，９１１号に優先権を主張し、及びそれを参照することにより、本出願に参照により完全に組み入れられる。
【技術分野】
【０００２】
本明細書に記載の本発明は、一般的に、温度表示フォームガンノズルとホースに関する。
【背景技術】
【０００３】
本発明は特に、スプレー又はフォームとして混合し、及び分配される（dispense）液状の化学薬品をその場適用（in-situ application）に、そして、より具体的には、ポリウレタンフォーム又はフロスのその場適用及びそれらと一緒に使用する化学薬品の温度測定に適している。ポリウレタンフォームのその場適用は、最近数年間、包装、断熱、成形分野におけるその従来からの用途（uses）を超えてポリウレタンフォームの適用を拡大し続けている。例えば、ポリウレタンフォームは、窓とドアフレームの間のスペースなどをシールするための建築業におけるシーラントとして、及びフローリング、屋根瓦などを接着するための接着剤として、高頻度で使用されている。
【０００４】
その場適用するためのポリウレタンフォームは、一般的に、バルブ又はガンを通して操作者（operator）により運ばれそして分配される携帯容器の手に、「一成分」形フロスフォーム又は「二成分」形フロスフォームとして供給される。しかしながら、「一成分」形ポリウレタンフォームにおけるポリウレタンフロスフォームを生成する化学反応は、「二成分」形ポリウレタンフォームにおけるポリウレタンフロスフォームを生成する化学反応よりかなり異なる。反応が異なるため、二成分ポリウレタンフォーム用の化学薬品の分配は、「一成分」形ポリウレタンフロスフォーム用の分配装置に存在するものとは異なる追加の概念及び関心事を含む。
【０００５】
「一成分」形フォームは、一般的に、フォーム処方（foam formulation）で使用される樹脂とイソシアネートの両者が、単一の加圧容器に供給され、そして容器に取り付けられたバルブ又はガンを通して容器から分配されることを意味する。化学薬品がバルブから離れるとき、空気中の湿気との反応が、ポリウレタンフロス又はフォームを形成する。このように、一成分系ポリウレタンフォームを分配するための装置に関するデザイン上の関心事は、本質的に、一成分系ポリウレタンフォームが、如何にして加圧容器で絞られ（throttled）又は計量されるかの作動特性に関する。一成分系ガンは、ポリウレタンフロスを可変的に計量できる一方、それらは、一般的に、接着剤又はコーキングビード（caulk bead）がノズル構成によって決定されるコーキング／接着剤の用途（application）に使用される。後漏れ（post drip）、並びに、一成分処方物（formulation）のガン内における空気（湿気）との反応による詰まりのない分配ガンは、そのような用途における主要な関心事である。そのような問題に取り組むか、又は少なくとも部分的に取り組むために、ニードルバルブシートが一般的に、洗浄のため後退することができる計量ロッド配置による分配ポイントに対する閉鎖用として適用される。計量が、ニードルバルブシートで起こり得る一方、シートは、主として、後漏れ防止のための遮断用であり；そしてガン寸法に依存して、計量は、主として、ガンの開口部で起こり得る。
【０００６】
対照的に、「二成分」形のフロスフォームは、一つの主なフォーム成分が一つの加圧容器に、一般的には、「Ａ」容器（即ち、高分子イソシアネート、フッ化炭素など）に供給され、一方、他の主なフォーム成分は、第二の加圧容器、一般的には、「Ｂ」容器（即ち、ポリオール、触媒、難燃剤、フッ化炭素など）に供給されることを意味する。
【０００７】
二成分系のポリウレタンフォームにおいて、「Ａ」及び「Ｂ」成分は、それらがガン内で混合されると、フォーム又はフロスを形成する。もちろん、空気中の湿気との化学反応はまた、分配の後で、二成分系ポリウレタンフォームと一緒に起こり得る、しかし、「Ａ」及び「Ｂ」成分を混合したとき、又は分配ガン内で、互いに接触したとき、ポリウレタンフォームを形成する主反応が起こる。二成分系のポリウレタンフォーム適用ための分配装置は、その結果、一成分系の分配装置に存在する計量デザインの懸念（concerns）のみならず、二成分系のポリウレタンフォームの混合必要条件に取り組まなければならない。
【０００８】
更に、フォームの「泡立ち（frothing）」特性（フォームはシェービングクリームに類似した均一性を想定する）は、「Ａ」及び「Ｂ」成分中に存在するフッ化炭素（又は類似物）成分により強化される。このフッ化炭素成分は、圧力下ではその液体状態で存在し、そして液体成分がガンを出て、ノズル内に進入するときなどの、低圧力の周囲環境下に分配されるとき、それを気体状態に変化させる圧縮ガスである。
【０００９】
ポリウレタンフォームは良く知られているが、処方は用途に依存してかなり変化する。特に、ポリオールとイソシアネートは、一般的に、「Ｂ」及び「Ａ」容器に分離して保持されるが、処方物中の他の化学薬品は、各々の容器内における液体の重量又は粘度、並びに、「Ａ」及び「Ｂ」成分が混合されようとする比率が変化する結果により、いずれかの容器内に置かれてもよい。本発明に関連する分配ガン用途において、「Ａ」及び「Ｂ」処方物は、「Ａ」及び「Ｂ」容器が同一サイズであるように、混合比率が、一般的に、等しく維持される。しかしながら、容器内の液体の重量、より重要なのは、粘度が、互いに常に変化する。「Ａ」と「Ｂ」間の粘度変化を調整するために、「Ａ」及び「Ｂ」容器は、等しい流速を達成するように、異なった圧力下で（一般的には、不活性ガスを）充填される。従って、二成分ガンにおける計量バルブは、異なった液体を、変化する流速の下で、異なった圧力下、正確な比率で計量される必要がある。この理由（中でも）のために、いくつかの分配ガンは、異なった処方物における比率の変化のみならず、成分間の粘度変化を相殺するために、各々の計量ロッド／バルブが、個別のスプリングに対して、個別に調整可能であるデザインを有する。今日使用されている一般的な二成分系の分配ガンは、混合チャンバ又はノズル内へそれらの成分を充填する共通のハウジング内での二つの個別の一成分分配ガンとして見ることができる。実際に、ガンの操作者は、しばしば、悪い結果をもたらすガンの「性能」を改良するために、比率設定を調整する。この悪影響を相殺するために、比率の調整は、その後、ガン内で「隠される」必要があるか、又はデザインは、比率の設定が特定処方のためにガン内で「固定化」されるようにする必要がある。ガンのコストは、どちらの事象においても上昇し、そして特定処方に対して設定比率を「固定化」することは、分配ガンの互換性を阻害する。
【００１０】
二成分系の分配ガンを一成分系の分配ガンから区別する比率の管理に加えて、全ての二成分系ガンのデザインに影響を与える懸念（一成分系分配ガンには存在しない）は、「クロスオーバー（cross-over）」として業界で公知である。一般的に、「クロスオーバー」は、フォームの一成分（「Ａ」又は「Ｂ」）が、他方の成分（「Ｂ」又は「Ａ」）用の分配ガンにおいて分配機構内へクロスオーバーしていることを意味する。クロスオーバーは、「Ａ」及び「Ｂ」シリンダ間の圧力変動が著しくなるとき、起こり得る。変動は、フォーム処方物が初期に「Ａ」及び「Ｂ」容器に高い差動充填圧力を要求し、そして容器が多くの成分を放出するとき、著しくなり得る。（容器は、容器の内容物が使用されるにつれて本質的に圧力を変動させるアキュムレータである）この問題を解決するために、ポペットバルブ（又は、その他同様に作用をするバルブ）などの、従来の一方向バルブをガンに装着することは公知である。必要な間（while necessary）、分配ガンのコストは上昇する。
【００１１】
ノズルデザインは、幾分クロスオーバーに関連し、そして二成分系ガンの動作に影響を与える。ノズルは、ガンノーズに取り外し可能に取り付けられた使い捨て品である。ノズルデザインは、クロスオーバー、及び「Ａ」及び「Ｂ」成分をガン内のスタティックミキサへ向ける計量の配慮のために重要である。
【００１２】
二成分ガンのデザインを一成分ガンのデザインから区別する更なる特徴は、二成分ガンの詰まり傾向に存在する。フォームの発泡反応は、「Ａ」及び「Ｂ」成分が互いに接触すると始まるので、一旦ガンが使用されると、スタティックミキサは、ミキサ内で形成されるポリウレタンフォーム又はフロスで詰まってしまうことは明白である。これは、スタティックミキサを含むノズルが、使い捨て品として設計される理由である。実際、ノズルを廃棄しなければならないポイントまで計量を中断するとき、フォームは、ノズル内で瞬時には形成しない。若干の時間が経過しなければならない。これは、処方それ自身、スタティックミキサのデザイン、及びこれら全てが同じの場合、ノズルデザインの機能である。
【００１３】
本発明の分配ガンは、特に、建築又は建設業界に一般的に販売されている二成分系ポリウレタンフォーム「キット」における使用に適している。一般的に、キットは、１５０〜２５０ｐｓｉの間の何処かに加圧される直径約７．５インチの「Ａ」及び「Ｂ」シリンダ、シリンダに連結されるための一対のホース、及び分配ガンを含み、それら全ては、フォームが適用されようとするサイトへ成分を収容しそして運ぶために構築された容器内に包装される。「Ａ」及び「Ｂ」容器内の化学薬品を使い切ったとき、キットは、時には廃棄されるか、又は容器はリサイクルできる。分配ガンは交換してもよく、又はしなくてもよい。分配ガンはキット内に含まれるので、キットのコスト配慮は、分配ガンは相対的に安価であるべきことを要求している。一般的に、分配ガンは、最小限の機械加工部品（machined parts）を使用して、プラスチックから作られる。
【００１４】
本発明に引用し、関連する分配ガンは、更に、それらは、「エアレス」であり、そしてガン洗浄のための蓄え（provisions）を含まないことを特徴とし、そして多成分系分配ガンの別タイプから区別される。即ち、いくつかの分配若しくは計量ガン又は装置、特に、高容量のフォーム用途に使用されるものは、ガン内の通路の洗浄若しくは掃除のためにエア若しくは溶媒を導入するための手段又は機構を備え付け、又は備えられる。この特許及びその特許請求の範囲で使用される用語「エアレス」の使用は、分配装置が外部の、洗浄又はパージング機構を備えていないことを意味する。
【００１５】
前記で議論された二成分系の分配ガンは、市場で受け入れ可能な手法で機能するが、全てのそのような用途に対して機能するための分配ガンの範囲又は能力を改良する必要があるということは、ポリウレタンフォームのその場適用の数が増加するにつれて、益々明確になりつつある。一般的な例として、分配ガンのデザインは、キットが建築業界における窓枠、ドア枠などの周囲のスペースを、シールするために販売されているシーラント用途におけるポリウレタンフロスの細かなビード（bead）を絞り、計量することが出来る必要がある。対照的に、キットが断熱材を形成するために販売される場合、高流量の化学薬品を計量し、流動させる能力が要求される。また更に、接着剤用途において、様々な幅及び厚さの液体スプレーパターンが要求される。これらの用途のそれぞれに対する「Ａ」及び「Ｂ」成分が、特別に処方され、そして互いに異なる場合、化学薬品の異なった処方を含む全てのそのような用途に対する一つの分配ガンが必要とされる。
【００１６】
使い捨てポリウレタンフォームキット業界で直面する少なくとも一つの繰り返される品質問題は、その中に含まれる液体及び気体成分の中心の化学薬品温度を効率的に評価することがエンドユーザーにできないことである。二つの重要な機能は、しばしば、悪影響を受ける：現場における最大フォームキットの収率、及び「Ａ」及び「Ｂ」成分の適切な化学的硬化の達成。
【００１７】
最大収率は、ポリウレタンフォームキット製品の購入者により強く望まれる。化学薬品が最適使用に対して冷たすぎる場合、「Ｂ」側の粘度が上昇し、それは、順次、適切な収率のために要求される１：１比（重量比）をゆがめる。宣伝しているものより低い収率は、請負業者に著しい経済的な後難をもたらす。
【００１８】
適切な化学的硬化（比率で〜１：１）は、また、最大の物理的特性を達成するために重大である。硬化フォームは、建築基準使用規格、例えば、防火基準に合致することを保証する。また、完全な、比率内（on-ratio）の硬化は、フォームキット操作者及び建物の入居者の健康と安全性にとって重大である。再び、化学薬品の低い温度（推薦値より低い）は、不完全な化学硬化をもたらす比率外の（off-ratio）フォームを作ることになる。
【００１９】
前記の問題に影響を与える少なくとも一つの重要な変動因子は、フォームキットの液体／気体成分の化学薬品の中心温度である。使用前のキットの化学薬品の中心温度は、最大収率及び適切な（完全な）化学硬化の目的を達成するために、製造業者の推薦温度、通常は、〜７５°Ｆ〜８５°Ｆに合わなければならない。しかしながら、エンドユーザーは、一般的に、推薦温度で十分に長くキットを条件調節しない。例えば、冬季に条件調節されない倉庫又は断熱トラック内に保管されたキットは、化学薬品の中心温度が〜４０°Ｆになるかもしれない。十分長い時間に亘って条件調節せずに分配した場合、結果は、非常に質の悪い物理的特性及び外観を有するフォームとなる。同様に、不適切な化学硬化が生じる可能性が高い（一般的に重量比で１：１である化学薬品「Ａ」：「Ｂ」のアンバランス比）。この「比率外の」フォームは、前記の理由に対するマイナス（liability）となる。シリンダを化学薬品の推薦温度に条件調整するのに４８時間かかるので、推薦は、しばしば、エンドユーザーにより無視される。
【００２０】
産業界は、長い間、フォームに適用する前に、合理的な品質精度で、キットの化学薬品の中心温度をエンドユーザーが測定することを可能にする、効果的で経済的な方法を探してきた。本発明は、流動する化学薬品の温度変化に起因したノズル又はホースの色の変化に基づいて、化学薬品の温度が受け入れ可能な使用範囲内に入るかどうかを決定するために、化学薬品「Ａ」及び「Ｂ」に関連するノズル及びホースの両方でサーモクロミズムを活用する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明に準拠して、その適用温度を容易に測定できる泡立ち可能なフォームを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明のまた別の態様は、以下を含むスプレーフォーム分配装置を提供することである：フォームを合成するために使用する化学薬品がその中に存在する容器、容器は更に、少なくとも一つの加圧分配ガスを含み、及び分配導管、導管は、金属又はプラスチックの少なくとも一部分及びその組合せより成り、分配導管は、少なくとも導管の一部分がプラスチックであるとき、導管内に配設され、そして少なくとも導管の一部分が金属であるとき、その上に取り付けられ、又はその中に挿入される少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む。
【００２３】
本発明の一つの態様において、分配装置は、以下を含む二成分系のスプレーガンである：少なくとも一つの化学薬品をその中に含む「Ａ」及び「Ｂ」シリンダから、「Ａ」及び「Ｂ」の可撓性プラスチックホースを挿入するため、ハウジングの最上部に傾斜した方位で位置する一対のインレット開口部を有するハウジング；ハウジングは、ハウジング内に配設された計量バルブを有し、ハウジングは、ハウジングの前部に取り付けられた取り外し可能なプラスチックスプレーノズルを有し、プラスチックノズルは、プラスチックノズル内に配設され、又はその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む。
【００２４】
本発明の別の態様において、分配装置は、複数の化学薬品及び以下を含む前記少なくとも一つの加圧分配ガスを含む一成分系のスプレーキャニスタであり；単一のアウトレットバルブを有するキャニスタ；アウトレットバルブに取り付けられたプラスチックストローノズル、プラスチックストローノズルは、前記プラスチックノズル内に配設され、又はその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む。
【００２５】
本発明の、また別の態様において、分配装置は、以下を含む複数の化学薬品を含む一成分系のスプレーキャニスタである；単一のアウトレットバルブを有するキャニスタ；ハウジングは、ハウジングの最上部に取り付けられたキャニスタ用の一つのインレットを有するハウジング；ハウジングは、ハウジングの内側に配設された計量バルブを有し；ハウジングは、ハウジングの前部に取り付けられた細長い金属スプレーノズルを有し、金属スプレーノズルは、金属スプレーノズルの長さに沿って位置するプラスチックインサート内に配設された、又は金属スプレーノズルのプラスチックの先端内に配設された、又は金属製のスプレーノズルのその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む。
【００２６】
少なくとも一つのサーモクロミック材料は、好ましくは液晶又はロイコ染料である。しばしば、少なくとも二つのサーモクロミック材料は、前記ノズル内に、又はその上に配設され、少なくとも二つのサーモクロミック材料のそれぞれは、異なった温度で色の変化に影響を与える。本発明のまた別の態様において、少なくとも三つのサーモクロミック材料は、ノズル内に、又はその上に配設され、サーモクロミック材料のそれぞれは、異なった温度で色の変化に影響を与える。
【００２７】
別の態様において、スプレーガンのハウジングに取り付けられた少なくとも一つの「Ａ」及び「Ｂ」のプラスチックホースの少なくとも一つは、少なくとも一つのプラスチックホース内に配設され、又はその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を有するであろう。
【００２８】
同様に、フォームを作るために使用された化学薬品が、許容可能な使用温度範囲にあるか、又はそれより上かを決定する方法が開示され、方法は以下を含む：その中に含まれ、又はその上に取り付けられる少なくとも一つのサーモクロミック材料を含むノズルを有する分配装置を使用することを含む。これは、その中に含まれ、又はその上に取り付けられる少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む少なくとも一つの「Ａ」及び「Ｂ」のサイドホースの監視を含み得る。
【００２９】
同様に、以下を含む分配薬品の温度を決定するためにサーモクロミック染料を使用する方法が開示される：フォームを合成するために使用される化学薬品がその中に存在する加圧容器からノズルを通して分配を作動させること、容器は、更に、少なくとも一つの加圧分配ガスを含み；そして分配温度を分配導管を通して監視すること、導管は金属又はプラスチックの少なくとも一部分及びその組合せから成り、分配導管は、導管の少なくとも一部分がプラスチックであるとき、導管内に配設され、そして導管の少なくとも一部分が金属であるとき、その上に固定され、又はその中に挿入される少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む。
【００３０】
加圧容器からノズルを通して分配を作動させる工程は、二成分系フォームシステム及び一成分系フォームシステムから成るグループから選択される；そして、更に、ここで、ノズルは、取り外し可能なプラスチック先端、プラスチックストロー及びハウジングの前部に取り付けられた細長い金属スプレーノズルから成るグループから選択され、ノズルは、取り外し可能なプラスチック先端、プラスチックストロー、又は金属スプレーノズルの長さに沿って位置するプラスチックインサート内に配設された、又は金属スプレーノズルのプラスチック先端内に配設された、又は金属スプレーノズルのその上に取り付けられた少なくとも一つのサーモクロミック材料を含む。
【００３１】
本発明のこれらの及びその他の目的は、図面、詳細な説明、及び添付の特許請求範囲に照らして考えると明白であろう。
【００３２】
本発明は、ある部品（parts）及び部品の配置に物理的形状を取り得るが、その好ましい実施態様は、明細書に詳細に説明され、そしてその一部を形成する添付の図面で図示される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、分配ガンの透視図である。
【図２】図２は、分配ガンの透視図である。
【図３】図３は、一般的に、図１の線３−３に沿って取られた本発明の分配ガンの断面図である。
【図４】図４は、一般的に、図１の線４−４に沿って取られた本発明の分配ガンの断面図である。
【図５】図５は、ノズルの透視図である。
【図６】図６は、ノズルの透視図である。
【図７】図７は、図５及び６で示すノズルの分解組立図である。
【図８】図８は、ノズルで使用されるバックプレートの正面図である。
【図９】図９は、一般的に、図８の９−９で指定される線に沿って取られるバックプレートの断面図である。
【図１０】図１０はバックプレートの平面図である。
【図１１】図１１は、一方向バルブの正面図である。
【図１２】図１２は、図１１の線１２−１２に沿って取られる図１１の一方向バルブの断面図である。
【図１３】図１３Ａ、１３Ｂ及び１３Ｃは、ガンのバルブシートにおける計量ロッドの様々な位置を図示する概略の正面図である。
【図１４】図１４Ａ及び１４Ｂは、本発明の分配ガンの運転中、計量ロッド及びトリガーの位置を示す概略の部分的断面図である。
【図１５】図１５は、本発明のノズルの代替の実施態様の概略の断面図である。
【図１６】図１６は、図１５の線１６−１６に沿って取られたノズルの断面図である。
【図１７】図１７は、分配ガンのロックタブ用の溝を示す分配ガンのハンドル及びトリガー部分の正面図である。
【図１８】図１８、本発明の分配ガンのノーズ面の正面図である。
【図１９】図１９は、その中にサーモクロミック染料、又はその上に取り付けられた（印刷された）サーモクロミック顔料、又はその上に取り付けられたサーモクロミックラベルを含む挿入可能な高分子分配ストローで加圧された容器内での一成分のストローフォームの透視図であり、ストローは、カンのキャップの内側に嵌合分配バルブとのねじ係合を経由して取り付けられる。
【図２０】図２０は、主に、金属ノズルを有する分配ガンに取り付けられた一成分系フォームの側面透視図であり、その少なくとも一部分は、サーモクロミックプラスチック成分を有し、プラスチック成分は、ノズルの金属成分の間に配設されたサーモクロミック先端若しくはサーモクロミックインサート、又はノズルの金属成分上に、若しくはそれに取り付けられたラベル上に直接取り付けられた（印刷された）サーモクロミック顔料を有する。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明を実施するためのベストモードは、この特許出願の出願時における出願人に公知のベストモードを図示する目的のために記載されるであろう。実施例及び図面は、説明目的のみであり、特許請求の範囲及び精神により評価される本発明を制限することを意味しない。
【００３５】
その点で温度読み取りが行われる少なくとも二つの位置、即ち「Ａ」及び「Ｂ」シリンダが、二成分系の用途に使用されるとき、各々のシリンダの外面上に、又は一成分系用途が使用されているとき、又は、単一シリンダ（又はキャニスタ）の外面上に存在することが認識される。これが温度表示を与える一方、調査により、それがシリンダ内に含まれる反応性化学薬品の温度表示を得るための最高の位置ではないことが示された。
【００３６】
調査の結果、シリンダ内に存在する化学薬品を約０℃（３２°Ｆ）の温度から、２１〜２７℃（７５〜８５°Ｆ）の間の推薦されるフォームスプレー分配温度まで温めることは、実際、シリンダ又はキャニスタの温度は、化学薬品が最低温度に著しく早く到達したことを表示する場合でも約３６時間かかり、それにより、シリンダの内側に存在する化学薬品の変動する潜熱容量が主な理由で、使用者に間違った安心感を与えることが分かった。更に、イソシアネートシリンダの加熱速度が、ポリオールシリンダに比較して（しばしば、３倍）異なっていることが測定された（determined）。そして更に、高い沸点（例えば、推進剤（propellant）２４５ｆａ（１，１，１，３，３−ペンタフルオロプロパン））を有する発泡剤への切替は、〜−２６．３℃（〜−１５．３°Ｆ）の沸点を有する１３４ａ（１，１，１，２−テトラフルオロエタン）に対比して、〜１５．３℃（〜５９．５°Ｆ）の沸点を有する。高い沸点を有する推進剤（発泡剤）の例示的な非限定の例は、ＨＦＣ−２４５ｆａ、ＨＢＡ−２（ＳＯＬＳＴＩＣＥ（登録商標）ＬＢＡ）、ＦＥＡ−１１００、ＡＦＡ−Ｌ１、ＡＦＡ−Ｌ２、その混和性ブレンド物及び共沸混合物を含むが、それに限定されない。本発明の適用性が確認範囲より低い沸点を有する推進剤に有用であるけれど、発泡剤は、好ましくは、約１０〜４０℃の間の沸点を有する。
【００３７】
温度は、同様に、一つ又は複数のシリンダ及び／又は、キャニスタ内に存在する化学薬品の粘度に影響を与え、低温になれば、粘度のギャップが増加し、流速の差異をもたらし、それが比率外のフォームの生成に導く。前記の観察より判明することは、一つ又は複数のシリンダ及び／又はキャニスタの皮膚温度の測定に対比して、存在する化学薬品の温度のより正確な表示は、ミキシングのポイントで、即ちノズル内で、より好ましくは、ガンのノズル内であるということである。
【００３８】
本発明は、図１及び２の透視図で示す通り、エアレス（用語は事前に定義した通り）の一又は二成分系分配ガン１０に関する。図に描かれたガンは、二成分系のガンである。分配ガン１０は、使い捨てノズル１３に脱着可能に固定される一体形のガン本体１２（説明すべき成分を含む）を含むとして図示され得る。好ましい実施態様において、ガンはポリプロピレンで成形され、そしてノズルはＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）プラスチックで成形される。本発明の目的の一つが、ガン本体１２及びノズル１３をプラスチックで成形することにより部分的に達成できる安価な分配ガンを提供することである一方、本発明はその広い意味において、特定された特別のプラスチックで成形された分配ガンに制限されず、事実、プラスチックで製造された分配ガンにも限定されない。
【００３９】
ガン本体１２は、更に、ノズル１３が連結し、そして縦方向に伸びるトリガー部分１６で終結する縦方向に伸びるバルブ部分１５を含み、次に、ハンドル部分１８をそこから横方向に伸ばす、縦方向に伸びるスプリング部分１７で終結する、一体部分（integral portions）を有するものとして定義され得る。ガン本体内で、ハウジング１２は、図示する通り、傾斜した一対のホース開口部２２、２３であり、それに「Ａ」及び「Ｂ」ホース（図示されていない）が、それぞれ、従来の迅速連結カップリング又は保持機構により取付けられる。分配ガン１０は、同様に、トリガー本体部分１６内に伸びるトリガー２０を備えている。操作者がトリガー２０の指の動作のため、分配ガン１０をハンドル１８の周囲で握るとき、ホース開口部２２、２３の位置は、分配ガン上の他の従来のホース取り付け位置より非常に好ましいキットホースが操作者の前腕にもたれかかるようにする位置であることを理解すべきである。例えば、ホース連結がハンドルの底部に取り付けられる場合、ホースが操作者の足に絡まるよういなることがあり得る。ホースがガンの後部に取り付けられる場合、ホースが操作者の手首上に置かれる。ホースが従来通りガンの最上部に取り付けられる場合、それらが、ガンの側面にもたれかかり、そしてガンのピストル感覚をゆがめる。傾斜しているホース開口部２２、２３は、その結果、下記で説明する通り、分配ガン１０の改良された性能に貢献する一方、いくつかの人間工学的利益を提供することが信じられている。
【００４０】
ここで、図３及び４を参照して、分配ガン１０は、ガン成分の全体の関係を最も良好に図示するために、垂直及び水平断面図でそれぞれ示される。ガン本体のバルブ部分１５において、成分「Ａ」に対する分配通路２５などの一つの分配通路の説明が、他の分配通路２６にも適用されるように、互いに同等である一対の平行で、開口形で、横方向に変位する、そして直線状の分配通路２５、２６が形成される。各々の分配通路内に、縦方向に伸びる計量ロッド２８が置かれ、そして通路２５における「Ａ」成分を分配するための計量ロッドは、図面を明確にするため図４では示されていない。計量ロッド２８は以下に更に詳細に定義するが、一般的には、中間のシールセクション３０において終結する一端で先端セクション２９を有し、更に、計量ロッド２８の反対端において、ヨークカラー(yoke collar)セクション３１で終結する。計量ロッドセクション２９、３０及び３１は、好ましい実施態様において、円筒形であるが、概念上、管状であり得る。各々の計量ロッド２８は、分配通路２５又は２６における液体成分が、それを通して中間シールセクション３０が伸びるそれぞれの分配通路２５、２６における末端開口部３４から逃げ出すことを阻止するためのＯ−リングシール（図示されていないが）用の一対の溝３３を有する。それぞれの分配通路２５又は２６の反対側の末端開口部は、以下にさらに詳細に説明される特別に構成されたバルブシート３５として形成される。
【００４１】
用語の整合性のため、分配ガン１０を説明するとき、「縦方向」は、計量ロッド２８の分配通路２５、２６の長軸、即ち、ｘ−ｘ面に沿う分配ガンの方向を言い；「横方向」は、ハンドル部分１８の長軸、即ち、ｚ−ｚ面に沿うガンの方向を言い；及び「側面方向」は、分配通路２５、２６の間のスペースを広げる距離、即ち、ｙ−ｙ面の、ガンの方向を言う。
【００４２】
バルブ本体部分１５内で、ホース開口部２２及び２３を備えた一端で、及び分配通路隣接バルブシート３５の位置で分配通路２５又は２６を備えた反対側の端部で、流体連通にある二つの側面方向にスペースをとり、そして直線状のフィード通路３７がある。フィード通路３７は、分配通路２５又は２６と約２０°の鋭角を形成する軸３８に沿って伸び、好ましくは、約３０°より大きくない角度で伸びる。フィード通路３７、分配通路２５、２６及び計量ロッド２８の配置は、分配ガン１０を通した液体成分の乱流を緩和させるか、又は低下させると信じられている。
【００４３】
なお図３及び４を参照して、トリガー２０は、それを通して各計量ロッドの中間シールセクション３０が伸びる、その中に形成された一対の細長い計量ロッドの開口部４１を備えた、ヨーククロスバーセクション４０を有する。凹状のトリガーレバー４４は、トリガー２０のヨーククロスバーセクション４０からハンドル１８の方向に横方向へ伸びている。丸味を帯びたトリガーピボット部分４５は、ヨーククロスバー部分４０の反対側から横方向へ伸びている。トリガーピボット部分４５は、トリガー本体部分１６内に形成されたＵ形のトリガー凹部４７内に嵌合する。トリガーピボット部分４５は、Ｕ形凹部４７内に、ピン固定（pin）又は軸固定が行われず、そして浮いているように見える。トリガーレバー４４の動きは、トリガーピボット４５を、トリガー凹部４７内で枢動させ、以下に説明する「Ａ」及び「Ｂ」の液体成分の計量をもたらす手法で、ヨーククロスバー４０を動かし、各計量ロッド２８のヨークカラーセクション３１に接触させる。
【００４４】
開口端である、分配ガン１０のスプリング本体部分１７内で、単一スプリング５０が位置する。スプリング５０は、内部スプリング保持器５１と外部スプリング保持器５２の間で圧縮され、それは、恐らく、図４で最も良好に示す通り、スプリング本体部分１７における開口部にはめ込まれるバヨネットクリップを有する。内部スプリング保持器５１は、そこから伸びる一対の管状突出物５３を有し、それはヨークカラーセクション３１の裏面に形成された開口部内に嵌合する。内部スプリング保持器５１のデザインは、その結果、分配通路２５、２６における各計量ロッド２８の等しい走行（travel）を保証するアラインメント（alignment）の形を提供する。工業的に使用されている従来の二成分分配ガンにおいて、別個のスプリングが各計量ロッドに提供される（恐らく、各計量ロッドに対して異なったスプリング力を提供するために）。背景技術の項で指摘した通り、議論中のポリウレタンフォーム又はフロス成分は、「Ａ」及び「Ｂ」成分の等比率を提供するように処方される。別々のスプリングが使われるとき、他方のスプリングと比較するとき一方のスプリングをセットすることが可能であり、それは比率外の分配ガンをもたらす傾向にある。本発明の二成分分配ガン１０は、トリガー２０の動きが、分配通路２５、２６における両方の計量ロッド２８の等しい動きをもたらすことを保証するために、内部のスプリング保持器５１及びトリガー２０のヨーククロスバー４０を組み合わせて単一スプリングを使用することによりこの懸念を避ける。等比率の計量は、機械的に強制され、そして単一スプリング５０は、トリガーのクロスバー部分４０の計量ロッド開口部４１内で縛り（binding）が発生しないように、両方の計量ロッド２８上に一定の力をかける。
【００４５】
分配ガン１０は、容易に組立てられる。トリガー２０は、トリガーピボット部分４５は、トリガー凹部４７内にあるように、ガン本体１２内に挿入される。各計量ロッド２８は、次いで、スプリング本体部分１７を通してその分配通路２５又は２６内へ挿入される。内部スプリング保持器５１は、次いで、スプリング本体部分１７内に挿入される。スプリング５０は、次いで、外部スプリング保持器５２がバヨネットクリップによりスプリング本体部分１７内へ嵌め込まれるとき、挿入され圧縮される。
【００４６】
ここで、図５、６及び７を参照して、ノズル１３は、アウトレット先端セクション又はアウトレット先端５８、混合チャンバセクション又は混合チャンバ５９、及びインレットチャンバセクション又はインレットチャンバ６０を有する。ノズル１３は、各セクション５８、５９、６０がノズル１３の一体部品（integral part）であるように成形される。しかしながら、分配先端５８は、別個に成形することができ、そして混合チャンバ５９内へねじ連結（threaded）でき、さまざまな異なった形状の分配先端５８をノズル１３に嵌合されるのを可能にする。あるいは、異なった先端は、分配先端５８上に、又はその中にねじ連結される。異なったガンの用途は、図５〜７で示すノズル１３の分配先端５８において提供されるノズル先端開口部６２を通して生成されるであろう円錐状のスプレーパターン以外の異なったスプレーパターンを必要とし得る。アウトレット先端５８を、ねじ係合などにより混合チャンバ５９から取り外しを可能にすることは、さまざまなスプレーパターンを可能にする。円筒形状である混合チャンバ５９内に、従来のスタティックミキサ（図１５において参照番号６３として、部分的に概略図示される）がある。
【００４７】
ノズルデザインは、いかなる二成分系の分配ガンの適切な機能のためにも不可欠である。本発明に準拠して、インレットチャンバ６０は、スタティックミキサ６３が、効率的にその混合機能を果たすように、「Ａ」及び「Ｂ」成分を、幾分非乱流の手法で、そして「Ａ」及び「Ｂ」成分の間での最小の接触のみで、スタティックミキサ６３内へ導入する。とりわけ、インレットチャンバ６０の分配通路２５、２６に対する、そして混合チャンバ５９に対する形状、構造、及び関係は重要である。多分、参照すべき図１５及び１８で最も良く示されるように、分配通路２５、２６は、バルブ本体部分１５におけるフラットノーズ面６５で、バルブガン部分１５から抜け出る。平坦なノーズ面６５は、端部リップ６６が突出する端部により画成（define）される。端部リップ６６は、好ましい実施態様において、互いに横方向にスペースを空けた側面方向に伸びる直線端部６９、７０により互いに連結された、二つの同一の、側面方向にスペースを空けた半円形端部分６７、６８により画成される。あるいは、そして幾分概念的に好ましいのは、端部リップ６６が円形であり得ることである。
【００４８】
分配通路２５、２６の計量先端バルブシートをそれぞれ、形成し又は持続する（continuing）一対のバルブシート突出物７２、７３は、ノーズ面６５から縦方向に伸びていて、そして半円形の端部リップ部分６７、６８と同心円である。各バルブシート突出物７２、７３は、それを通して中心バルブシート開口部７５が伸びる平坦な端面７４を有する。バルブシート開口部は、好ましい実施態様において、バルブシート３５を画成する切頭円錐面の小さい直径である。
【００４９】
再び、図５、６及び７を参照して、ノズル１３のインレットチャンバ１３は、ノーズ端部の形状をし、そしてノズル端部リップ６６内に嵌合するその入口端部から伸びるカラーセクション７６を有する。位置決めタブ７８は、カラーセクション７６の底部分から側面方向に、横方向に伸びる。ノズル１３が分配ガン１０に適用されるとき、位置決めタブ７８は、図１８で最も良好に示されるようにそして図３の断面で示すように、破線間に伸びるノズル凹部７９内に嵌合する。図３で恐らく最も良好に示されるように、ノーズの端部リップ６６から後部方向に縦方向に伸びるスナップリッジ(snap ledge)８２と係合するように適合されたロック面８１を有するラッチ８０は、カラーセクション７６から上向きに横方向に伸びる。適用するために（to apply）、ガン操作者は、そのアウトレット先端５８及び混合チャンバ５９によりノズル１３を握り、そして位置決めタブ７８をノズル凹部７９内に挿入する。この点で、ノズル１３は、ガンノーズ面６５に対して僅かに下向きの角度にあるであろう。カラーセクション７６の残余部分が端部リップ６６内に持って来られるにつれて、位置決めタブ７８は、スナップリッジ８２がロック面８１とロック係合にはめ込まれるように、ノズル凹部７９内で回転するであろう。ノズル１３を取り除くために、ガン操作者は、スナップリッジ８２上にロック面８１を振り落とす（unseat）ためにラッチ８０に形成されたラッチ先端８３を押し下げる。次いで、位置決めタブ７８がノズル凹部７９から引き上げることができるように、ノズル１３は回転することができる。好ましい実施態様おいてに記述されたラッチ機構は、ラッチ８０の剛直性が、ノズル１３のガン本体１２への望ましいシーリングを実現させるために、操作者によりかけられるレバー力を組み合わせて設計することできるので、特に好ましい。しかしながら、望ましいシーリングを生成するであろう他の配置も使用することができる。特に、ノズル１３のカラーセクション７６及びガンノーズ面６５の端部リップ６６は、円形に作ることができ、そしてメーソンジャー（mason jar）の蓋形状のねじ山を備えることができる。ねじ山のピッチは、３６０°より小さい回転で、望ましいシーリングを作成するように確立することができる。ノズル１３をガン本体１２に取り付けるための、更に別の機構は、ノーズ面６５に隣接するガン本体１２内へ泡立った（foamed）凹部又はクリップホルダ内へ嵌め込む反対側のバヨネットクリップを備えたノズルを、単に提供することであり、逆もその通りである。それ故、より幅広い意味において、本発明は、ラッチ８０により示されたような枢動を通してか、又は、ねじ連結によるなどの回転により、又はバヨネットタイプのクリップにより達成されるような連結における直線的な、嵌め込み（snap）により、シール手法でノズル１３をガン本体１２に取り付けることを考えている。
【００５０】
ここで、図７、８、９及び１０を参照して、カラーセクション７６に類似した端部構成を有するバックプレート８５は、ノズル１３のカラーセクション７６に恒久的に取り付けられる。バックプレート８５は、ノズルカラーセクション７６に「接着され」、そして略その全周をそれにシールされる。 好ましい実施態様において、ノズル１３は、ＡＢＳ樹脂であるので、それはそれ自身、さまざまな共通溶媒と共に「溶媒溶接」する傾向がある。バックプレート８５は、ノズル表面６５に開口している一対のカップ形状の凹部８８を提供するために示されたような形状の前面８６と後面８７を有する。各カップ形状の凹部８８のベース（base）に、バルブシートの延長開口部８９があり、そしてシールングリブ９０は、バルブシートの延長開口部８９に外接する（circumscribing）カップ形状の凹部８８の基盤から伸びる。それ故、シールングリブ９０は、ノズル１３がガン本体１２にラッチをかけるとき、各バルブシート突出物の平坦端面７４に接触する。ノズル１３のプラスチック組成物が本体１２のプラスチック組成物と異なった硬度を有するので、変形は、シールリップ９０と前記のポジティブロックのノズル配置を備えた平坦端面７４の間で発生するであろう。好ましい実施態様において、シールリップ７０がノズル１３のガン本体１２へのシールに影響を与えるために、平坦な端面７４を変形させるように、ノズル１３はガン本体１２のプラスチックより硬い。しかしながら、恒久的な設定がガン本体内では経験されず、そして任意の数のノズルがガン本体１２に繰り返しシールすることができるように、シーリングからの変形はプラスチックの形状記憶性を超えない。ノズルシーリングは、従来のＯ−リング及び類似の弾性シールによって、商業用途で従来通り発生する。
【００５１】
ここで、図７、８，１１及び１２を参照して、いくつものプラスチック（好ましい実施態様においてはＡＢＳが使用される）又は天然若しくは合成ゴム若しくは類似のエラストマーなどの可撓性材料の弾性ストリップ９２は、バックプレート８５に形成される中央に位置する取り付け凹部９４に押し込まれ（wedged）、そしてその後面８７に開口する、取り付け部分９３によりバックプレート８５の後面８７に固定される。図４で最も良好に示される弾性ストリップ９２は、バルブシートの延長開口部８９をカバーするために広がる。弾性ストリップ９２は、クロスオーバーを阻止するために、フラッパーバルブとして作用する。分配ガン１０が作動するとき、「Ａ」及び「Ｂ」液体成分の圧力は、図１５において点線で示されるように、弾性ストリップ９２を、バルブシート延長開口部８９から離れて、屈曲位に曲げることを強いる。ノズルインレットチャンバ６０内の圧力が、分配通路２５、２６の一つの圧力より大きいように、一つの成分の圧力が著しく低下するならば、弾性ストリップ９２は、その分配通路のバルブシート延長開口部８９をカバーすることになる。これは、クロスオーバー条件が発生する事象において、分配通路２５及び２６を積極的にシールする効果的な一方向バルブを提供する。好ましくは、図示する単一の弾性ストリップ９２が活用される。しかしながら、各バルブシートの延長開口部８９は、材料９２それ自身個別の弾性ストリップを備えることができる。弾性ストリップ９２の可撓性が、変更可能なデザインであることを指摘しなければならない。弾性ストリップ９２は、分配ガン１０の細かい計量特性を支援すると信じられている。既に指摘した通り、分配ガン１０は、特定用途に適切な様々なアウトレット先端５８の構成を有する複数のノズル１３を備えている。窓フレームシーラント用途などに適用されるポリウレタンフォームの小さいビードを必要とするこれらの用途において、狭い開口部６２を備えた相対的に長いアウトレット先端５８を有するノズルは、キットを備えたユニバーサルノズル内に提供され得るものより、より硬くなった弾性ストリップ９２を備えている。更にまた、ガンの完全な流れを必要とする用途がある。例えば、火災時に坑道の立て抗「ドア」軸又は「隔壁」をシールするためにポリウレタンフォームを使用する鉱業用途は、非常に高い分配率で成分を計量するための分配ガンを必要とする。そのような用途において、ノズル１３は、弾性ストリップ９２なしで供給され得る。
【００５２】
弾性ストリップ９２の可撓性又は剛直性の選択は、分配ガン１０が停止するとき、アウトレット先端５８から漏れるフォームである「後」漏れに関する因子であるであると信じられている。混合チャンバのスタティックミキサ内で成分が反応を始め、そしてアウトレット先端５８からフォームに無理に押し込む（force）ので、ある程度、後漏れはつきもので、そして常に発生し得る。弾性ストリップ９２の剛直性に依存して、シールは、更にバルブシート延長開口部８９に維持できると信じられている。弾性ストリップ９２の剛直性は、完全な流動性が悪影響を与えないように、ガン性能とバランスをとる必要がある。しかしながら、弾性材料９２がバルブシート延長開口部８９との接触で跳ね返る（snap back）範囲において、後漏れを緩和するいくつかの追加のシール支援が存在し得る。
【００５３】
図５、６及び７を更に参照して、ノズル１３のその入口端部、即ち、カラー７６おける断面積は、インレットチャンバ６０のその出口端部、即ち、混合チャンバ５９との交差部での断面積より大きいことが分かる。インレットチャンバ６０を形成するノズル壁は、ノズルがその入口からその出口端へ伸びるにつれて、切頭円錐の形状を取るノーズ端面６７、６８に対応する半円形部分９６を有する。同様に、ノズルチャンバ６０を形成する壁は、また、インレットチャンバ６０がその入口からその出口端まで移行するにつれて、三角形状を想定するノーズの直線端面６９、７０に対応する最上部及び底部の平坦部分９７を有する。一般的に言って、インレットチャンバ６０は、漏斗状、又は切頭円錐形である。この構成は、それらが、バルブシート延長開口部８９を出た後、インレットチャンバ６０を通して走行するにつれて、「Ａ」及び「Ｂ」の液体成分の混合チャンバ５９への幾分滑らかな流れをもたらすと信じられている。即ち、「Ａ」及び「Ｂ」成分の著しい混合又は接触は、成分がインレットチャンバ６０を通して流動する間、起こらない。これに関しては、図１５を参照するべきであり、そこでは弾性ストリップ９２のたわみ（flexure）が、成分「Ａ」及び「Ｂ」を互いに離れてインレットチャンバ６０の半円形の部分９６に向けることが分かる。もちろん、「Ａ」及び「Ｂ」成分の幾分かの量は、互いに、インレットチャンバ６０の中心で接触することが理解される。インレットチャンバ６０内の流動が、幾分、非乱流であるので、接触がガン操作にとって有害であるということは、信じられていない。このように、ノズル中心での接触は、成分がスタティックミキサ６３を向いている間、幾分かの層流条件下で発生するであろう。更に、混合チャンバ５９内へ進入する直前に、若干の混合接触には、いくつかの利点を有するかもしれない。弾性ストリップ９２と組み合わせた切頭円錐形であるノズルインレットチャンバ６０内で、中心に位置するバルブシート突出物の幾何学的形状は、スタティックミキサ６３のインレットに、幾分別個に保持される「Ａ」及び「Ｂ」成分の一般的に滑らかで、幾分非乱流を提供する。流れは、コーナーに対するいかなる衝突も、又はいずれの平坦な壁面に対しても行き止まりを経験しない。従って、ガン本体１２内の「Ａ」及び「Ｂ」成分の非乱流のタイプの流れがノズル１３を通して運ばれる。
【００５４】
ノズル１３内の「Ａ」と「Ｂ」成分間の相互作用は、複雑であることは理解されるべきである。更に、用語「層流」及び「乱流」は、本明細書においては、厳密で、古典的意味では使用されず、相対的意味で使用される。インレットチャンバ６０は、相対的に「静止している」と信じられている。
【００５５】
図１５及び図１６は、「Ａ」及び「Ｂ」成分の細かい計量を必要とする用途に利用できるノズル１３に対する更なる実施態様を図示する。図示する代替実施態様において、中心壁９９が提供される。中心壁９９は、弾性ストリップ９２のたわみに影響を与えないように、スタティックミキサ６３から弾性ストリップ９２に届かない距離に伸びる。壁９９が平坦で真っすぐな壁である限り、図１６で示すように曲がり、ノズルのインレットチャンバ６０内での二つの円錐台形の「Ａ」及び「Ｂ」成分の通路１００、１０１を提供することは好ましい。円錐台状の通路１００、１０１は、成分がスタティックミキサ６３に到達するまで、一般的に非乱流の液体成分を確実に確保し、それは、前記で示したように、分配ガン１０の計量特性を強化する。壁９９が、ノズルを、当業者に公知のノズルのように二つの分離した区画に分離しない限り、壁９９は、混合チャンバ５９のインレットで成分を分離して保持するのに役立つ。ノズルチャンバ６０の収束性 (funneling nature)は強化される。試験が実施されない限り、「閉塞」時間におけるいくつかの改良が期待され、そして、壁が曲がるところでは、非常に高速流での可能性のある悪影響は、幾分緩和されるかもしれない。
【００５６】
ここで、図１３Ａ、１３Ｂ及び１３Ｃを参照して、各計量ロッド２８の先端セクション２９は、中間のシールセクション３０と交差するより大きい円筒部分１０６を順に終結する円錐台形又は切頭円錐形部分１０５で終結するその端部に、円筒状の先端部分１０４を有する。二成分系ガンを使用するとき、計量先端は、他のバルブとの組合せで使用されるが、このように定義するように、計量先端セクション２９は、従来通りであり、そして、一成分系分配ガンにおいて、そしてまた、二成分系ガンにおいても伝統的に使用される。
【００５７】
バルブシート３５は、切頭円錐形又は円錐台形シートである。切頭円錐形バルブシート３５も円錐台形ロッド部分１０５も、図１３Ｂにおいて参照の矢印「Ａ」で示す各分配通路２５、２６の縦方向の中心線１０９と同じ角度を形成する。議論される理由のため、切頭円錐形の角度Ａは、約１０°を超えない。切頭円錐形バルブシート３５は、バルブシート３５を形成する切頭円錐面のより小さい直径である図１３Ｃでの参照文字Ｂで示す平坦端面７４におけるバルブシート開口部７５に最小に減少する。直径Ｂは円筒形先端部分１０４の外部直径より若干大きい。本発明の好ましい実施態様において、バルブシート延長開口部８９は円筒状であり、そして、直径Ｂと同等以上である図１３Ｃでの参照文字Ｃで示される直径を有する。しかしながら、本発明の代替実施態様において、直径Ｃは、直径Ｂより小さく（しかし、未だ計量ロッド円筒形先端部分１０４より大きい）そして、バルブシートがその円錐構成を想定する前に、バルブシート３５内へ若干の距離（即ち、１／８′′〜１／４′′）伸びることができる。
【００５８】
各分配通路２５、２６は、計量ロッド２８の円錐台部分１０５が図１３Ａで示す切頭円錐形のバルブシート３５に対して座る（seat）とき、シールされる。計量ロッド２８が初めに分配通路２５又は２６において後方に引かれるとき、円筒形の先端部分１０４とバルブシート延長開口部８９の間に存在する環状のすき間のスペースは、計量オリフィスとして機能することができ、そしてノズル先端部分１０４が、図１３Ｂに示すように、バルブシートの延長開口部８９を出るまで、相対的に一定に留まる。計量ロッド２８が、図１３Ｂ及び１３Ｃで示すような位置まで後退するとき、計量は、一般的に、図１３Ｂ及び１３Ｃにおける一点鎖線で占有される環状スペースにおいて（技術的には、一点鎖線は切頭円錐形のバルブシート３５に垂直である）、計量先端部分１０４の端部と切頭円錐形のバルブシート３５の間で距離又はすき間（即ち、オリフィスの）において発生する。具体的には、バルブシートの延長開口部８９（図１３Ｃにおいて参照文字「Ｃ」で示される）においてか、又は切頭円錐形のバルブシート３５（図１３Ｃにおいて参照文字「Ｂ」で指定される）のいずれかで、最小の（直径の）開口部は、円筒状先端部分１０４と、計量ロッド２８の走行を通して一般的に一点鎖線１１０に沿って存在する切頭円錐形バルブシート３５の間（トリガーレバー４４の完全開口と閉鎖部分の間）のすき間より面積において大きい。バルブシートの延長開口部「Ｃ」８９が、切頭円錐形のバルブシート７５の最小直径開口部（参照文字「Ｂ」）よりかなり大きいサイズである場合、変動可能な計量は、円筒先端１０４が「Ｂ」を超えると、発生する。本発明の代替実施態様において、バルブシート延長開口部「Ｃ」８９（及び、切頭円錐形のバルブシート３５内への「Ｃ」の延長部）が、切頭円錐形のバルブシート３５（即ち、その円錐台面）の小さい方の直径より小さいサイズである場合、成分の幾分定まった「細かい」計量が、円筒先端部分１０４の端が切頭円錐形のバルブシート３５の円錐台面に到達するまで、発生するであろう。
【００５９】
寸法的に、円筒状の先端部分１０４の面積、計量ロッド２８及び切頭円錐形のバルブシート３５（１０２０より小さい参照文字「Ａ」）の円錐台の角度、並びに円錐台形状バルブシート３５の小さい方の直径（参照文字Ｂ）は、計量ロッド２８の完全に後退した位置、即ち、完全に開いた位置で円筒状先端部分１０４と切頭円錐形のバルブシート３５の間の最小の環状のすき間が、切頭円錐形のバルブシート３５の最小直径の開口部７５、即ち参照文字「Ｂ」）と同等以下であるように選択される。好ましい実施態様において、分配ガン１０の完全に開いた部分は、計量ロッドの円筒形先端部分１０４と、好ましい実施態様において切頭円錐形のバルブシート３５の小さい方の直径として定義されるバルブシート開口部７５の面積の約９４〜９６％の切頭円錐形のバルブシート３５の間でオリフィスを確立する。この関係は、その走行範囲を通して、ガンの変更可能な計量を可能にする。全てのケースにおいて、計量ロッド先端部分１０４は、切頭円錐形のバルブシート３５の切頭円錐形面の中にあり、そしてオリフィスとして機能する。好ましい実施態様において、バルブシート延長開口部８９は、最小の切頭円錐形の直径「Ｂ」より大きいサイズである。代替の実施態様において、バルブシート延長開口部「Ｃ」の直径は、初期走行を超えてガンの一般的に定まった細かい計量のために、最小の切頭円錐形の直径の開口部「Ｂ」と同等以下のサイズである。両方の実施態様において、変更可能は漸進的な（progressive）計量は、円筒形の先端部分１０４がバルブシート３５の切頭円錐形面内にあるとき起こりうる。
【００６０】
本発明の分配ガン１０は、その走行範囲を通して、優れた計量特性を示す。作動のいかなる理論に拘束されることを望まないが、記述した配置は、フッ化炭素などの化学成分が、与えられた温度に対して定義された圧力で、液体から気体状態に膨張するポリウレタンフォームにとって、特に有利であると信じられる。特に、圧力傾斜は、定義された通り、切頭円錐形のバルブシート３５の切頭円錐形の面と計量ロッド２８の円筒形先端部分１０４の間の最小距離である変更可能なオリフィスの周囲に存在する。オリフィスが開くにつれて、傾斜が膨張し、化学薬品の状態変化が発生する距離を増加させる。この結果は、順に、ガンがだんだんと開くにつれて、オリフィス上の成分により負荷される背圧を上昇させる。背圧のこの上昇は、特に高い流動条件下で、分配ガン１０の改良された計量を部分的に説明すると信じられている。それ故、本発明の分配ガン１０は、低流速で成分を分配でき、そしてガン走行の限界点で高流速、又は完全流速で成分を制御可能に計量することを可能にする。
【００６１】
なお、円筒形先端部分１０４の長さは、特に重要ではなく、好ましい実施態様において、約１／８′′である。殆どの分配ガンがガンのトリガーのためにいくつかの形のピボットアーム配置を使用し、そしてどんなピボットレバーの走行も、レバー長さを増加させることにより増加させることができる限り、レバー長さに制限があり、そして、「Ａ」及び「Ｂ」成分の細かい定量が望ましいとき、細かい計量が、好ましい実施態様においてのように漸次変更可能であるか、又は代替の実施態様においてのように固定された走行長さに対して一定であるかいずれにしても、ガンのトリガーのために、増加した動きのある形を提供することが望ましい。
【００６２】
ここで、図１４Ａ及び１４Ｂを参照して、同様に、完全流動条件下で分配ガン１０の増加する制御を供する間、分配ガン１０の細かい計量を強化するためにトリガー２０の増加する走行を提供する分配ガン１０で使用されるピボット配置が示される。トリガー本体部分１６は、指摘するように、その中に形成されたＵ形のトリガー凹部４７を有する。トリガー２０のトリガーピボット部分４５は、Ｕ形凹部４７内に単に嵌合し、そしてトリガーピボット４５の曲がった部分は、トリガー凹部４７のそれよりさらに鋭い半径であるので、トリガーレバー４４が、図１４Ａ及び１４Ｂの相対的トリガー位置を比較するとき示されるように動くとき、トリガー２０のいくつかの並進運動が存在する。従って、トリガーピボット４５は、固定ピボット内にピン留めされるか、又は軸固定される意味では固定されない。スプリング５０が転がり接触において、一緒に曲がった面を維持する間、走行限界点でレバー走行を支援すると信じられているいくつかの並進運動が存在するであろう。トリガー２０のヨーククロスバー部分４０は、延長された計量ロッドの開口部４１とのその交差部において、計量ロッド２８のヨークカラーセクション３１との線接触１１２を作る。計量ロッド２８のヨークカラーセクション３１は、その端部、即ち、計量ロッド２８の端部で、平坦なスプリング基盤面１１４、及びヨークカラーセクション３１を備えた中間のシールセクション３０の交差点で環状面１１５を有する。環状面１１５は、面取りされ（直線として）、又は曲げられ、又はクロスバー線接触１１２のためにカム面を提供するために、図１４Ａ及び１４Ｂで示すＳ形曲面などの複合曲面として形成される。カム面として環状面１１５を形成することは、計量ロッド２８の縦方向の走行の限界でトリガーレバー４４の運動の増加を可能にする。増加した運動は、良好な操作者の制御、及び細かいかつ完全な開口計量の適用のためのガン感覚（gun feel）を可能にする。
【００６３】
ここで、図１、３及び１７（ここで、ハンドル本体部分１８は、本発明をよりよく図示するために、「スライス（slice）されている）を参照して、トリガーレバー４４は、ハンドル本体部分１８に面するか、又は開いているトリガーレバーの凹部１１７で形成される。トリガーレバー凹部１１７内に、ロックタブ１２０が、トリガーレバー凹部１１７内へ、又はそこから外へ枢動軸（pivotal）であるように、一端でトリガーレバー４４において形成された開口部内へ嵌め込まれる耳(ear)１２１を有するロックタブ１２０がある。ハンドル本体部分１８は、溝を形成する一連のくぼみ（indentation）が形成される図１７の一点鎖線１２１により示される曲面又は円弧の形成においてトリガーレバー４４に面するその面を有する。特に、一つの溝は、ロックタブ１２０が図１〜３で示すように位置決めされ、そして、トリガー２０がガンを作動不能にするためにロックされるロック溝１２２として形成される。しかしながら、本発明の細かい計量態様に準拠して、ロックタブが溝に座るまで、トリガーレバー４４の幾らかの運動を可能にする追加の溝１２３及び１２４がまた、提供される。好ましい実施態様に準拠して、溝１２３、１２４は、計量ロッド２８の円筒状先端部分１０４と切頭円錐形のバルブシート３５の間の固定オリフィスサイズに対応した固定停止部を提供する。代替の実施態様に準拠して、（より小さいオリフィス「Ｃ」）の非常に細かい計量溝１２３は、一般的に、一定の非常に細かい計量停止部を確立する。ロックタブ１２０のポジティブ配置を提供するために、膨らみ又は突出物１２５は、その位置でロックタブ１２０が意図したロック溝を係合する枢動位置を想定するトリガーレバー凹部１１７内に形成することができる。
【００６４】
図５に戻って参照して、それぞれの「Ａ」及び「Ｂ」の可撓性プラスチックホース（図示されていないが）を通して、「Ａ」及び「Ｂ」シリンダを出ていくときの化学薬品の温度を決定する能力、又は使い捨てノズル１３内に進入し、及び／又は出るときの化学薬品の温度を決定する能力は、使い捨てノズル１３を成形するために、又は可撓性のプラスチックホースを成形するために使われるプラスチック内に含まれるサーモクロミック材料を有することにより影響を受ける。また別の方策は、恒久的な恒久接着剤を用いて、又は非恒久的に、一つの例において、化学薬品が十分な量の熱をノズル又はラベルへ移動させるとき、着色状態（図において文字「冷たい」で示される推薦使用温度以下）から、無色又は異なった色へ変化する感圧性接着剤（ラベルは、場合により、その上に印刷されたサーモクロミックの文書、又はサーモクロミックグラフ材料を有する）を用いてラベル１３０を固定することを含む。
【００６５】
図１９を参照して、本発明は前記で示す二成分系のフォームに限定されないが、同様に、単一の加圧したキャニスタ１５０から分配される一成分系のフォームにも適用可能である。これらの加圧キャニスタは、フォームを形成するために空気中の湿気と反応し、そして除去可能なキャップ１５２の下に位置するバルブ（図示されていない）を通して分配される化学薬品の貯蔵のために、略円筒形の本体１５４を有する。運転時に、プラスチックストローの分配ノズル１６０は、ストローの近位端１５８に接合ねじ１６４により、分配バルブと嵌合して係合する。図に図示されるように、遠位端１６４は、しばしば、近位端１５８の縦軸に対して鋭角で成形される。トリガー１６２は、縦方向の端部に垂直に位置し、そして、一成分フォームを分配するとき、しばしば、使用者の指で握るための少なくとも一つのスカラップ形状を含む。本発明の温度表示の態様は、サーモクロミック染料又は顔料をストローノズルを作るために使用される高分子内へ組み込むことにより、又は付着（affix）された（印刷された）サーモクロミック塗料又は染料をストローノズル上へ組み込むことにより、又はラベル上に、若しくは、その中に少なくともいくつかのサーモクロミック材料を含むラベルを（恒久的に又は除去可能に）付着することにより達成し得る。ラベルを使用するとき、（恒久的又は除去可能な）接着剤は、エンドユーザーが発泡プロセス中、適切な化学反応温度が使用されているかどうかを決定することができるように、温度断熱材であってはならず、むしろ熱エネルギー（熱）又は熱エネルギーの不足（冷気）を、接着剤を通してそしてラベル内へ伝達しなければならない。
【００６６】
図２０を参照して、一成分系のフォーム１７０が、フォームスプレー分配ガン１８０を組み合わせて加圧されたキャニスタ１７２の組み合せを通して分配される更なる変更が開示され、そして説明される。一成分系フォームの加圧されたキャニスタは、一般的に、図１９の１５２で図示するようなキャップを摩擦で嵌合する周辺に突出するリップ１７４を備えた円筒状本体１７２を有する。ドーム１７６の頂部に位置するバルブ及びバルブステムは図示されていないが、バルブステムは、むしろ、分配スプレーガン１８０のカラー１７８内へ嵌合挿入される。ガンは、角度の付いたハンドル１８２、及びハウジング本体１８８によりハウジング１９０内のニードルバルブの縦方向の動きを制御する、枢動して連結される圧搾可能なトリガー１８６を含む。細かい計量の調整は、回転可能なノブ１８４を通してなされる。ハンドル１８２に向かってトリガー１８６を絞ることにより、ニードルバルブの開放時に、円筒状のハウジング１７２内に存在する化学薬品は、金属ノズル１９２を通して分配され始める。本発明の一態様において、金属ノズルは、略細長い中空シリンダであるけれども、金属ノズルは、縮小する切頭円錐形セグメント１９６及び挿入可能なノズル先端セグメント１９８ａ又は１９８ｂから成る。
【００６７】
一つの実施態様において、ノズル先端１９８ａ、切頭円錐形セグメント１９６及びノズル１９２は、全て金属性であり、いずれの場合も、分配化学物質の温度検出が、ノズル１９２に取り付けられたサーモクロミックラベル１９４を通して、又はノズル１９２上のサーモクロミック文字又はデザインを取り付ける（印刷する）ことにより監視される。図１９でのように、ラベルを使用するとき、（恒久的又は除去可能な）接着剤は、エンドユーザーが発泡プロセス中、適切な化学反応温度を使用されているかどうかを決定することができるように、温度断熱材であってはならず、むしろ熱エネルギー（熱）又は熱エネルギーの不足（冷気）を接着剤を通して、ラベル内へ伝えなければならない。別の実施態様において、ノズル先端１９８ａ及びノズル１９２は金属で構築され、そして切頭円錐形セグメント１９６はプラスチックであり、このセグメントはノズル先端１９８ａの近位端及びノズル１９２の遠位端内に挿入可能である。本発明の温度表示態様は、サーモクロミック染料又は顔料を、切頭円錐形セグメント１９６を作るために使用される高分子内へ組み込むことにより達成し得る。更に別の実施態様において、ノズル１９２は金属であり、切頭円錐形セグメント及びノズル先端１９８ｂは共に、ノズル先端又は切頭円錐形セグメントの少なくとも一つに組み込まれたサーモクロミック染料又は顔料を備えたプラスチックである。更に別の実施態様において、ノズル先端１９８ｃのみが、プラスチックであり、そして切頭円錐形セグメント１９６内へ挿入可能である。
【００６８】
サーモクロミズムは、一般的に、二つの共通アプローチ：液晶及びロイコ染料の一つを介して実行される。液晶は、その応答が正確な温度に設計できるので精密な用途に使われるが、その色変化が動作原理により制限される。ロイコ染料は、使用される色の幅広い範囲を可能にするが、応答温度を正確に設定することがより困難である。
【００６９】
いくつかの液晶は、異なった温度で異なった色を表示することができる。この変化は、それが異方性のキラル相、又は捻じれネマチック相を通して、低温結晶相の間で高温の等方性液晶に変化するので、材料の結晶構造によりある波長の選択的反射に依存する。ネマチックメソ相のみが、サーモクロミック性を有する。これは、材料の効果的な温度範囲を制限する。
【００７０】
捻じれネマチック相は、それらに周期的な間隔を与える、規則的に変化する配向を備えた層で配向された分子を有する。結晶を通過する光は、これらの層でＢｒａｇｇ回折を受け（undergo）、そしてスペクトル色として認められる最大の建設的干渉を備えた波長が後ろに反射される（reflected back）。結晶温度の変化は、層間のスペース変化従って反射波長をもたらすことができる。従って、サーモクロミック液晶の色は、温度に依存して、連続的に非反射（黒）からスペクトル色を通して再度黒に及ぶ（range）ことができる。一般的に、高温状態は、青−紫を反射し、一方低温状態は、赤−オレンジを反射する。青が赤より短波長であるので、これは相間隔の距離が、液晶状態を通して加熱により低下することを示す。
【００７１】
そのようないくつかの材料は、ノナン酸コレステリル又はシアノビフェニルである。染料及びインクで使用される液晶は、しばしば、懸濁形体においてマイクロカプセル化されるようになる。液晶は、色の変化が正確に定義されなければならない用途に使用される。
【００７２】
サーモクロミック染料は、温度に依存して、色の変化（通常は、無色のロイコ形体と着色形体の間）を表示する適切な他の化学薬品と一緒にロイコ染料の混合物をベースとする。染料は、ほとんど、直接、材料に適用されることは稀である。それらは、一般に、内側でシールされた混合物と一緒にマイクロカプセルの形状にある。図示した例は、クリスタルバイオレットラクトン、弱酸、及びドデカノール中に溶解した解離可能な塩を備えたマイクロカプセルを含み；溶媒が固体であるとき、染料は、そのラクトンロイコ形体で存在し、一方、溶媒が溶融するとき、塩は解離し、マイクロカプセルの内側のｐＨは低下し、染料はプロトン化し、そのラクトン環は開き、そしてその吸収スぺクトルは急激にシフトし、従って、それは深い紫色になる。この場合、明確なサーモクロミズムは、事実上、ハロクロミズムである。
【００７３】
最も一般的に使用される染料は、スピロラクトン、フルオラン、スピロピラン、及びフルギドである。弱酸としては、ビスフェノールＡ，パラベン、１，２，３-トリアゾール誘導体、及び４-ヒドロキシクマリンが挙げられ、そして、それは、プロトン供与体として働き、そのロイコ形体とそのプロトン化された着色形体の間で染料分子を変化させ；強酸は変化を非可逆的にする。
【００７４】
ロイコ染料は、液晶より正確な温度応答を低下させる。それらは、大まかな温度の一般的なインジケータに適切である。それらは、通常、ある種のその他の顔料との組合せで使用され、基礎顔料の色とロイコ染料の非ロイコ形体の色を組み合わせた顔料の色の間の色変化を生成する。有機ロイコ染料は、約２３°Ｆ（−５℃）と１４０°Ｆ（６０℃）の温度範囲で、幅広い色に利用可能である。色の変化は、通常、約５．４°Ｆ（３℃）の間隔で起こる。
【００７５】
マイクロカプセルのサイズは、一般的に、３〜５μｍの範囲であり（通常の顔料粒子より１０倍以上大きい）、それは印刷及び製造方法に対していくつかの調整を必要とする。
【００７６】
サーモクロミック塗料は、液晶又はロイコ染料技術を使う。ある量の光又は熱を吸収した後、顔料の結晶構造又は分子構造は、低い温度より異なった波長で、それが光を吸収し、及び放射するような方法で可逆的に変化する。
【００７７】
使い捨てノズル又はホース内、若しくは、その上に含まれるサーモクロミック染料は、様々な方法で組成物の色を変化するように構成され得る。例えば、一つの実施態様において、組成物が、選択温度に到達すると直ちに、組成物は、基調色から白色又は澄んだ色に変化し得る。別の実施態様において、温度をベースに色が変化しない顔料又は染料は、基調色を提供するために存在してもよい。他方、サーモクロミック染料は、基調色から少なくとも一つの他の色に成分を変化させるために含むことができる。
【００７８】
一つの特別な実施態様において、多くのサーモクロミック染料は、組成物を選択された温度に加熱すると直ちに、クレンジング組成物を少なくとも約５℃など、少なくとも約３℃の温度範囲で色を変化させるように構成される。例えば、多数のサーモクロミック染料は、組成物が温度を徐々に上昇させるにつれて染料が色を変化させるように、クレンジング組成物内に存在してもよい。例えば、一つの実施態様において、約２３℃から約２８℃の温度で色を変化させる第一のサーモクロミック染料が存在してもよく、そして約２７℃から約３２℃の温度で色を変化させる第二のサーモクロミック染料が存在してもよい。望ましくは、約３１℃から約３６℃の温度で色を変化させる第三のサーモクロミック染料も、また、存在してもよい。このように、クレンジング組成物は選択された温度で色を変化させ、そしてその後、組成物の温度が上昇し続けるにつれて、段階的手法での色を変化し続ける。前記の温度範囲は、例示的で、説明目的のみであることを理解すべきである。
【００７９】
望ましい温度で色の変化を受けるいかなるサーモクロミック物質も、本発明の開示に、一般的には、使用されてもよい。例えば、液晶は、いくつかの実施態様において、サーモクロミック物質として使用されてもよい。液晶により反射される光（「色」）の波長は、部分的に、液晶分子のらせん構造のピッチに依存する。このピッチの長さは、温度と共に変化するので、液晶の色は、また、温度の関数でもある。本発明の開示で使用され得る液晶の一つの特定タイプは、液晶コレステロール誘導体である。例示的な液晶コレステロール誘導体は、コレステロールのアルカン酸及びアラルカン酸エステル、炭酸コレステロールのアルキルエステル、コレステロールクロリド、コレステロールブロミド、酢酸コレステロール、オレイン酸コレステロール、カプリル酸コレステロール、炭酸コレステロール−オレイルなどが挙げられる。他の適切な液晶組成物も可能であり、そして本発明の範囲内ともくろまれる。
【００８０】
液晶に加えて、本開示に使用され得る別の適切なサーモクロミック物質は、色原体（「Ｌｅｗｉｓ塩基」）を受け入れるプロトン及び溶媒を含む組成物である。溶媒の融点は、色原体が色を変化させる温度を調整する。より具体的には、溶媒の融点以下の温度で、色原体は、一般的に、第一の色（例えば、「赤色」）を保持し得る。溶媒がその溶融温度まで加熱されるとき、色原体はプロトン化、又は脱プロトン化されるようになり得て、それにより、吸収極大のシフトをもたらす。色変化の性質は、使用されるプロトン受容性色原体のタイプ、及びいかなる追加の温度感受性のない色原体の存在を含む、さまざまな因子に依存する。とにかく、色変化は、一般的に可逆的である。
【００８１】
求められないが、プロトン受容性色原体は、一般的に、ロイコ染料などの有機染料である。溶液においては、ロイコ染料のプロトン化形体は、酸性のｐＨレベル（例えば、ｐＨ約４以下）で支配的である。しかしながら、溶液は、脱プロトン化を経由してよりアルカリ性にされるときで、色の変化が起こる。もちろん、この平衡の位置は、他の成分が存在するとき、温度と共にシフトし得る。本開示において使用されるロイコ染料の適切で、そして非限定の例としては、例えば、フタリド；フタレイン（phthalanes）；トリフェニルメタンフタリド、トリフェニルメタン又はジフェニルメタンなどの置換フタリド又はフタレイン；アシル-ロイコメチレンブルー化合物； フルオラン；インドリルフタリド、スピロピラン；クマリン；などが挙げられ得る。例示的なフルオランとしては、例えば、３，３′−ジメトキシフルオラン、３，６−ジメトキシフルオラン、３，６−ジ−ブトキシフルオラン、３−クロロ−６−フェニルアミノ−フルオラン、３−ジエチルアミノ−６−ジメチルフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−クロロフルオラン及び３−ジエチル−７，８−ベンゾフルオラン、３，３′−ビス−（ｐ−ジメチル−アミノフェニル）−７−フェニルアミノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−フェニルアミノ−フルオラン、３−ジエチルアミノ−７−フェニル−アミノフルオラン及び２−アニリノ−３−メチル−６−ジエチルアミノ−フルオランが挙げられる。同様に、例示的なフタリドとしては、３，３′，３′′−トリス（ｐ−ジメチルアミノ−フェニル）フタリド、３，３′−ビス（ｐ−ジメチル−アミノフェニル）フタリド、３，３−ビス（ｐ−ジエチルアミノ−フェニル）−６−ジメチルアミノ−フタリド、３−（４−ジエチルアミノフェニル）−３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）フタリド及び３−（４−ジエチルアミノ−２−メチル）フェニル−３−（１，２−ジメチルインドール−３−イル）フタリドが挙げられる。
【００８２】
サーモクロミック染料用のいかなる溶媒も、本発明の開示には、一般的に使用され得るが、溶媒は低い揮発性を有することが一般的に望ましい。例えば、溶媒は、約１５０℃以上の高い沸点を、いくつかの実施態様においては、約１７０℃〜２８０℃の沸点を有してもよい。同様に、溶媒の溶融温度は、また、一般的に、約２５℃〜約４０℃、そして、いくつかの実施態様においては、約３０℃〜約３７℃である。適切な溶媒の例としては、オクチルアルコール、ドデシルアルコール、ラウリルアルコール、セチルアルコール、ミリスチルアルコール、ステアリルアルコール、ベヘニルアルコール、ゲラニオールなどの約６個〜３０個の炭素原子を含む飽和、又は不飽和のアルコール；ステアリン酸ブチル、ステアリン酸メチル、ラウリル酸ラウリル、ステアリン酸ラウリル、ラウリル酸ステアリル、ミリスチン酸メチル、ミリスチン酸デシル、ミリスチン酸ラウリル、ステアリン酸ブチル、パルミチン酸ラウリル、パルミチン酸デシル、パルミチン酸グリセリドなどの約６個〜３０個の炭素原子を含む飽和又は不飽和のアルコールのエステル；ベンジリデンアニリン、ベンジリデンラウリルアミド、ｏ−メトキシベンジリデンラウリルアミン、ベンジリデンｐ−トルイジン、ｐ−クミルベンジリデンなどのアゾメチン；アセトアミド、ステアリルアミドなどのアミド；などが挙げられ得る。
【００８３】
サーモクロミック組成物は、また、色変化の可逆性を支援するために、プロトン供与剤（また、「発色剤」ともいわれる）を含んでもよい。そのようなプロトン供与剤としては、例えば、フェノール、アゾール、有機酸、有機酸のエステル、及び有機酸の塩が挙げられ得る。例示的なフェノールとしては、フェニルフェノール、ビスフェノールＡ、クレゾール、レゾルシノール、クロロルシノール、β−ナフトール、１，５−ジヒドロキシナフタレン、ピロカテコール、ピロガロール、ｐ−クロロフェノール−ホルムアルデヒド縮合物の三量体などが挙げられ得る。例示的なアゾールとしては、５−クロロベンゾトリアゾール、４−ラウリルアミノスルホベンゾトリアゾール、５−ブチルベンゾトリアゾール、ジベンゾトリアゾール、２−オキシベンゾトリアゾール、５−エトキシカルボニルベンゾトリアゾールなどのベンゾトリアゾール；オキシベンゾイミダゾールなどのイミダゾール；テトラゾール；などが挙げられ得る。例示的な有機酸としては、サリチル酸、メチレンビスサリチル酸、レゾルシン酸、没食子酸、安息香酸、ｐ−オキシ安息香酸、ピロメリット酸、β−ナフトエ酸、タンニン酸、トルイル酸、トリメリット酸、フタル酸、テレフタル酸、アントラニル酸などの芳香族カルボン酸；ステアリン酸、１，２−ジヒドロキシステアリン酸、酒石酸、クエン酸、シュウ酸、ラウリル酸などの脂肪族カルボン酸；などが挙げられ得る。例示的なエステルとしては、没食子酸ブチル、ｐ−ヒドロキシ安息香酸エチル、サリチル酸メチルなどの、アルキル部分が１〜６個の炭素原子を有する芳香族カルボン酸のアルキルエステルなどが挙げられ得る。
【００８４】
使用されるプロトン受容性色原体の量は、一般的には変化し得るが、普通はサーモクロミック物質の約２重量％〜約２０重量％、及び、いくつかの実施態様においては、約５重量％〜約１５重量％である。同様に、プロトン供与剤は、サーモクロミック物質の約５重量％〜約４０重量％、及び、いくつかの実施態様においては、約１０重量％〜約３０重量％で構成され得る。また、溶媒は、サーモクロミック物質の約５０重量％〜約９５重量％、及び、いくつかの実施態様においては、約６５重量％〜約８５重量％で構成され得る。
【００８５】
使用される特別なサーモクロミック物質にかかわらず、加工中、物質の安定性を強化するために、マイクロカプセル化されてもよい。例えば、サーモクロミック物質は、界面重合、その場重合などのいかなる従来の方法に従って、熱硬化性樹脂と混合してもよい。熱硬化性樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ジアリルフタレート樹脂、ビニルエステル樹脂などが挙げられる。生成した混合物は、次いで、顆粒化され、そして、場合により、アルギン酸及びその塩、カラギーナン、ペクチン、ゼラチンなどのなどの親水性高分子化合物、メチルセルロース、カチオン化澱粉、カルボキシメチルセルロース、カルボキシメチル化澱粉などの半合成高分子化合物、ビニルポリマー（例えば、ポリビニルアルコール）、ポリビニルピロリドン、 ポリアクリル酸、ポリアクリルアミド、 マレイン酸共重合体などの半合成高分子化合物；などでコーティングされてもよい。生成したサーモクロミックマイクロカプセルは、一般的に、約１〜約５０μｍのサイズであり、いくつかの実施態様において、約３〜約１５μｍのサイズである。様々なその他のマイクロカプセル化技術も、また、使ってもよい。
【００８６】
サーモクロミック染料は、様々なソースから入手可能である。一つの実施態様において、例えば、サーモクロミック染料としては、Ｃｈｒｏｍａｄｉｃ  ｃｒｅａｔｉｏｎｓ，  Ｈａｍｉｌｔｏｎ，  Ｏｎｔａｒｉｏにより市場に出され、ＳｐｅｃｔｒａＢｕｒｓｔ  Ｔｈｅｒｍｏｃｈｒｏｍｉｃ  Ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅの商品名で市販されている。
【００８７】
サーモクロミック染料は、組成物の色に視覚効果を持たせるのに十分な量で組成物中に存在してよい。染料の量又は濃度は、また、色の望ましい強度に依存して増加させたり、又は減少したりできる。一般的に、サーモクロミック染料は、約０．１重量％〜約３重量％など、約０．０１重量％〜約９重量％の量で、組成物中に存在し得る。例えば、一つの特別な実施態様において、サーモクロミック染料は、約０．３重量％〜約１．５重量％存在し得る。
【００８８】
前記の通り、サーモクロミック染料は、一般的に、ある温度で特定の色から澄んだ色へ、例えば、６０°Ｆ以下で暗青色から、６０°Ｆ以上で透明又は半透明色に変化する。望ましくは、組成物の温度から独立した一定に残る背景色を提供するために、他の顔料又は染料を組成物に加えることができる。サーモクロミック染料を組合せたその他の顔料又は染料を組成物に加えることにより、サーモクロミック染料は、ある温度で色の損失よりむしろ色の変化を提供でき、サーモクロミック染料が鮮明になるはずである。例えば、黄色の顔料などの非サーモクロミック顔料は、赤染料及び青染料などの複数のサーモクロミック染料と組み合わせて使ってもよい。全てを一緒に組み合わせたとき、クレンジング組成物は、暗色であるかもしれない。組成物が温度を上昇させるにつれて、赤色のサーモクロミック染料はクリアになり、色を薄緑（green shade）（黄色と青色の組み合せ）に変化し得る。温度が更に上昇するにつれて、青色のサーモクロミック染料はクリアになり、組成物を黄色に変化させる。
【００８９】
なお、あらゆる異なった種類のサーモクロミック染料並びに非サーモクロミック顔料及び染料は、望ましい基本色と望ましい色変化を受けるものを有する組成物を生成するために組み合わせてもよい。色の変化は、例えば、幾分劇的でそして奇抜（fanciful）であっちょい。例えば、一つの実施態様において、組成物は緑色から黄色に赤色に変化するかもしれない。
【００９０】
しかしながら、代替の実施態様において、組成物は、全て同一色を有する異なったサーモクロミック染料を含むことができる。しかしながら、組成物の温度が上昇するにつれて、色合い又は色の強度は変化することができる。例えば、組成物は、鮮やかな青色から薄い青色へ、透明な色へ変化できる。
【００９１】
前記に加えて、なお、多くの変更と置換（permutation）が可能である。さまざまな色及び色合いのどれもが、色の変化を温度の関数として受けるために混合することができる。
【００９２】
本発明を実施するための最良モードは、その時点で出願者に公知の最良モードを説明する目的で記載された。例は説明目的のみであり、そして特許請求の範囲及びメリットで算段されるように、本発明を制限することを意味しない。本発明は、好ましい、そして代替の実施態様を参照して説明した。明らかに、改変及び変更は、明細書を読み、理解するとき、他のものにも発生し得る。それらが添付の特許請求の範囲又はその等価物の範囲内に来る限り、全てのそのような改変及び変更を含むことを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１９】
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【図２０】
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【外国語明細書】
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【図２０】
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