(57)【要約】【課題】微細粉塵の発生を抑制した画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、記録媒体に転写された色材を熱により定着させる定着部により記録媒体に画像を形成する画像形成部と、定着部を冷却するために送風する送風部とを備えた画像形成装置であって、定着部が色材を定着する際に発生する微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量が、予め定められた値を超えたか否か判別し、物理量が予め定められた値を超えた場合に、微細粉塵量を減少させるように送風部を制御する。【選択図】図５
2014102287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に転写された色材を熱により定着させる定着部により記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記定着部を冷却するために送風する送風部とを備えた画像形成装置であって、
前記定着部が前記色材を定着する際に発生する微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量が、予め定められた値を超えたか否か判別する判別手段と、
前記判別手段により前記物理量が予め定められた値を超えた場合に、微細粉塵量を減少させるように前記送風部を制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記物理量は、前記記録媒体に画像が形成される度に、当該記録媒体の色材載量を加算してきた値であり、前記予め定められた値は、前記画像形成装置からの微細粉塵の排出量が一定値以下で維持できる値であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記物理量は、画像が形成された記録媒体の枚数であり、前記予め定められた値は、前記送風部により送風されなくても前記定着部が色材を定着可能な枚数であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、間欠駆動するように前記送風部を制御することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、前記定着部の温度を低下するように前記定着部をさらに制御することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、前記記録媒体に画像を形成する速度を低下するように前記画像形成部をさらに制御することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
記録媒体に転写された色材を熱により定着させる定着部により記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記定着部を冷却するために送風する送風部とを備えた画像形成装置の制御方法であって、
前記定着部が前記色材を定着する際に発生する微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量が、予め定められた値を超えたか否か判別する判別ステップと、
前記判別ステップにより前記物理量が予め定められた値を超えた場合に、微細粉塵量を減少させるように前記送風部を制御する制御ステップと
を備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項８】
前記物理量は、前記記録媒体に画像が形成される度に、当該記録媒体の色材載量を加算してきた値であり、前記予め定められた値は、前記画像形成装置からの微細粉塵の排出量が一定値以下で維持できる値であることを特徴とする請求項７記載の制御方法。
【請求項９】
前記物理量は、画像が形成された記録媒体の枚数であり、前記予め定められた値は、前記送風部により送風されなくても前記定着部が色材を定着可能な枚数であることを特徴とする請求項７記載の制御方法。
【請求項１０】
前記制御ステップは、間欠駆動するように前記送風部を制御することを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１１】
前記制御ステップは、前記微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、前記定着部の温度を低下するように前記定着部をさらに制御することを特徴とする請求項７乃至請求項１０のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１２】
前記制御ステップは、前記微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、前記記録媒体に画像を形成する速度を低下するように前記画像形成部をさらに制御することを特徴とする請求項７乃至請求項１１のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１３】
記録媒体に転写された色材を熱により定着させる定着部により記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記定着部を冷却するために送風する送風部とを備えた画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記制御方法は、
前記定着部が前記色材を定着する際に発生する微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量が、予め定められた値を超えたか否か判別する判別ステップと、
前記判別ステップにより前記物理量が予め定められた値を超えた場合に、微細粉塵量を減少させるように前記送風部を制御する制御ステップと
を備えたことを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
前記物理量は、前記記録媒体に画像が形成される度に、当該記録媒体の色材載量を加算してきた値であり、前記予め定められた値は、前記画像形成装置からの微細粉塵の排出量が一定値以下で維持できる値であることを特徴とする請求項１３記載のプログラム。
【請求項１５】
前記物理量は、画像が形成された記録媒体の枚数であり、前記予め定められた値は、前記送風部により送風されなくても前記定着部が色材を定着可能な枚数であることを特徴とする請求項１３記載のプログラム。
【請求項１６】
前記制御ステップは、間欠駆動するように前記送風部を制御することを特徴とする請求項１３乃至請求項１５のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項１７】
前記制御ステップは、前記微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、前記定着部の温度を低下するように前記定着部をさらに制御することを特徴とする請求項１３乃至請求項１６のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項１８】
前記制御ステップは、前記微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、前記記録媒体に画像を形成する速度を低下するように前記画像形成部をさらに制御することを特徴とする請求項１３乃至請求項１７のいずれか１項に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、レーザ光で感光ドラムに潜像画像を作成し、その潜像画像にトナーを付与して用紙などの記録媒体に転写し、定着部にて定着させる方式がある。
【０００３】
この定着部が色材であるトナーを定着する際に定着部のローラー及びトナーより発生するＳｉゴムやトナーワックス，定着グリスなどの結合物が微細粉塵（Ultra Fine Particles）（以下、「ＵＦＰ」という）として画像形成装置外へ排出されることがあり、その結果、画像形成装置周辺を汚してしまう可能性がある。
【０００４】
画像形成装置におけるＵＦＰの成分はトナーのワックス成分が大勢を占めているため、トナーの量を削減することによりＵＦＰの排出を少なくすることができる。
【０００５】
また、画像形成装置におけるＵＦＰは定着時の熱によるトナーのワックス成分の揮発物が大勢を占めているので定着温度を下げることによりＵＦＰの排出を低減出来ることが分かっている。
【０００６】
ただしこの場合は印刷パフォーマンスが落ちてしまうためできるかぎり定着温度を下げずに動作させることが望まれている。
【０００７】
このような画像形成装置において機外へのＵＦＰの排出を抑える方法として、シリコンフィルタ―吸着により画像形成装置内に含まれるＵＦＰを除去するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
それ以外にもＵＦＰの発生を防ぐ方法としてジョブを受け取る前に定着ローラへの加熱を行い、前もってＵＦＰを発生させておき、発生させたＵＦＰをフィルターにて吸着し、実使用時にＵＦＰ発生を抑えるものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００９】
また、ＵＦＰの一般的な現象として限られた空間内にＵＦＰが多数存在していると、それぞれが合体することにより粒径が大きくなり、重量当たりの個数が減ることも分かっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−３２６６３号公報
【特許文献２】特開２０１２−５８６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述の特許文献１の方法では発生した微粒子をフィルターで吸着して排出量を低減させようとしているが、現状のフィルターだと微粒子を効率よく吸着させられる材質のフィルターが具体的にはない。
【００１２】
またフィルターのコストに加えて、定着部の空気をフィルターへ流すためのダクトが必要となりコスト高となってしまう。
【００１３】
さらに、特許文献２の方法では定着ローラーに対してジョブが来ていなくても定着への加熱を繰り返すことにより電力を多く消費する問題を持っている。さらにＵＦＰを吸着するためのフィルターを使用しているため当然ながらコスト高となっている。
【００１４】
上記２つの方法はこれから開発する画像形成装置に対しては採用できるが、既に世の中に出ている画像形成装置においてはフィルターやダクトといった部材を追加しないとＵＦＰの排出量の削減が出来ないといった問題もある。
【００１５】
本発明の目的は、微細粉塵の発生を抑制した画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置は、記録媒体に転写された色材を熱により定着させる定着部により記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記定着部を冷却するために送風する送風部とを備えた画像形成装置であって、前記定着部が前記色材を定着する際に発生する微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量が、予め定められた値を超えたか否か判別する判別手段と、前記判別手段により前記物理量が予め定められた値を超えた場合に、微細粉塵量を減少させるように前記送風部を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、微細粉塵の発生を抑制した画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１における不揮発性メモリに記憶された設定情報を示す図である。
【図３】本実施の形態におけるファンの駆動時及び動作時においてＵＦＰを測定した測定結果を示す図である。
【図４】図１における操作部に表示される共通仕様設定画面例を示す図である。
【図５】図１におけるＣＰＵにより実行されるトナー載量で制御する印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】図１におけるＣＰＵにより実行される印刷枚数でファンを制御する印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の概略構成を示す図である。
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
図１において、画像形成装置１００は、コントローラユニット１０４、操作部１０５、スキャナ１０８、プリンタ１０９、及びファン１１１で構成され、ホストコンピュータ１１０などからの指示で画像を形成などを実行する。以下の説明では、画像を形成することを単に印刷と表現することがある。
【００２３】
ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１００全体を制御するとともに、トナー（色材）載量の算出や不揮発性メモリ１０３やＨＤＤ６から各種情報やプログラムなどを読み出す。
【００２４】
ＲＡＭ１０２はＣＰＵ１０１が動作するために用いられるシステムワークメモリであり、画像データなどを一時記憶するためのメモリでもある。
【００２５】
不揮発性メモリ１０３は、例えばＮＶＲＡＭなどであり、画像形成装置１００の初期設定値やユーザー設定値が記憶されている。操作部１０５はユーザーが仕様設定を行ったり、ユーザに対して情報を表示する。操作部インタフェース２は、コントローラユニット１０４と操作部１０５とのインタフェースである。
【００２６】
スキャナプリンタ通信インタフェースは、スキャナ１０８、プリンタ１０９とコントローラユニット１０４とのインタフェースである。
【００２７】
スキャナ１０８はコピーを行う際などに原稿を読み込み画像データを出力する。スキャナ画像処理部１０６はコピー動作時にスキャナ１０８から出力された画像データのトナー載量（色材載量）などを解析する。
【００２８】
画像形成部であるプリンタ１０９は電子写真方式を用いて印刷を行うので、トナーを定着するための定着部１３が設けられている。印刷を行うたびにコントローラユニット１０４に対して印刷が終わったことを通知する。プリンタ画像処理部１０７は印刷する画像のトナー載量などを含む各種画像処理を行う。
【００２９】
ファン制御部１１２は、ＣＰＵ１０１の命令に従いファン１１１を駆動したり、停止したりする。送風部に対応するファン１１１は、定着部１３に対して送風することで、定着部１３を冷却する。このように、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、記録媒体に転写された色材を熱により定着させる定着部１３により記録媒体に画像を形成するとともに、定着部１３を冷却するために送風する送風部を備えている。
【００３０】
電源制御部１は、画像形成装置１００における電源を制御する。ネットワークインタフェースは、ＬＡＮなどのネットワークと接続するためのＮＩＣなどである。モデム４は、網と接続するためのインタフェースである。シリアルインタフェース５は、ＵＳＢなどのインタフェースである。
【００３１】
ＨＤＤ６には、後述するフローチャートを実行するためのプログラムや、データなどが記憶されている。イメージバスインタフェース７は、画像データを転送する高速バスである。タイマ８は、画像形成装置１００における時間を管理し、時間を用いる種々の制御で用いられる。
【００３２】
画像回転部１１は、画像データが示す画像を回転する。画像圧縮部１０は、画像データに対して種々の符号化を行う。デバイスインタフェース９は、スキャナ１０８、プリンタ１０９とコントローラユニット１０４とのインタフェースである。
【００３３】
図２は、図１における不揮発性メモリ１０３に記憶された設定情報を示す図である。
【００３４】
図２において、本実施の形態に関連する情報は、仕向地域情報４０１、総トナー載量規定値４０３、及び定着耐熱枚数４０２である。
【００３５】
仕向地域情報４０１は、いずれの地域向けの仕向かを示しており、例えば日本、ヨーロッパ、北アメリカなどがある。総トナー載量規定値４０３は、画像形成装置１００でトナーを定着する際に発生する微細粉塵であるＵＦＰ（Ultra Fine Particles）の排出量が一定値以下で維持できる値としてのトナー量を示している。定着耐熱枚数４０２は、ファン１１１により送風されなくても定着部１３がトナーを定着可能な枚数である。
【００３６】
本実施の形態では、上述した総トナー載量規定値４０３に示されるトナー量を閾値として使用することで、ファン１１１の動作切り換えを行う。
【００３７】
図３は、本実施の形態におけるファン１１１の駆動時及び動作時においてＵＦＰを測定した測定結果を示す図である。
【００３８】
図３における測定結果には、ファン１１１が駆動した場合と停止した場合の個数、重量、平均粒径、個数／重量が示されている。
【００３９】
ファン１１１を駆動し続けた状態で印刷を行った場合の個数は７．３９Ｅ＋１１であり、ファン１１１を停止して印刷を行った場合の個数は２．３Ｅ＋１１であることが示されている。なお、７．３９Ｅ＋１１は、７．３９×（１０の１１乗）を示し、２．３Ｅ＋１１は、２．３×（１０の１１乗）を示している。
【００４０】
このように、ファン１１１を停止することでＵＦＰの排出が３分の１に抑えられている。また、ＵＦＰが多数存在していると、それぞれが合体することにより粒径が大きくなり、重量当たりの個数が減ることも示されている。
【００４１】
図４は、図１における操作部１０５に表示される共通仕様設定画面例を示す図である。
【００４２】
画像形成装置１００では種々の設定が可能となっており、例えば図に示されるように、省電力モードの設定や用紙カセット選択の自動／手動などの設定ができるが、共通仕様設定画面５０１で本実施の形態に関連する設定は、ＵＦＰ設定５０２である。
【００４３】
このＵＦＰ設定５０２では、ＵＦＰ排出抑制優先モードになっていることが示されている。仕向地域により固定設定としてもよいが、この共通仕様設定画面５０１では、ＵＦＰ排出量の抑制優先モードとパフォーマンス優先モードの切り替えも行えるようにしている。
【００４４】
図５は、図１におけるＣＰＵ１０１により実行されるトナー載量でファン１１１を制御する印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【００４５】
なお、図５で説明する処理では、画像形成装置１００がヨーロッパ仕向のときはＵＦＰ排出抑制優先とする処理となっている。
【００４６】
図５において、ホストコンピュータ１１０から印刷ジョブを受信すると（ステップＳ２０１）、画像形成装置１００がヨーロッパ仕向か否か判別する（ステップＳ２０２）。ここでは、画像形成装置１００が起動するときに、上述した仕向地域情報４０１及び総トナー載量規定値４０３を含む設定情報を読み込むので、それを用いて判別できる。
【００４７】
ステップＳ２０２の判別の結果、画像形成装置１００がヨーロッパ仕向のときは（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、ＵＦＰ排出抑制優先とする（ステップＳ２０３）。
【００４８】
次いで、画像形成装置１００の省トナー設定、印字濃度、及び受信された印刷ジョブのヘッダ情報並びに画像データから各ページ毎のトナー載量を算出する（ステップＳ２０６）。
【００４９】
そして、ファン１１１を駆動して排熱動作を行いながら印刷処理を開始し（ステップＳ２０６）、１ページ印刷するごとに印刷したページのトナー載量を加算してそれをＸとする（ステップＳ２０７）。すなわち、このＸは、記録媒体に画像が形成される度に、当該記録媒体のトナーを加算してきた値である。印刷したページのトナー載量の総量が大きくなると、当然に微細粉塵の発生数が増大する。従って、この処理では、微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量がＸに対応している。
【００５０】
次いで、上記Ｘが総トナー載量規定値４０３以上か否か判別する（ステップＳ２０８）。このステップＳ２０８は、定着部１３がトナーを定着する際に発生する微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量が、予め定められた値（ここでは総トナー載量規定値４０３）を超えたか否か判別する判別手段に対応する。
【００５１】
ステップＳ２０８の判別の結果、Ｘが総トナー載量規定値４０３以上ではないときは（ステップＳ２０８でＮＯ）、印刷ジョブが終了したか否か判別する（ステップＳ２１０）。
【００５２】
ステップＳ２１０の判別の結果、印刷ジョブが終了していないときは（ステップＳ２１０でＮＯ）、ステップＳ２０７に戻る。一方、ステップＳ２１０の判別の結果、印刷ジョブが終了したときは（ステップＳ２１０でＹＥＳ）、ファン１１１を停止し（ステップＳ２１４）、本処理を終了する。
【００５３】
上記ステップＳ２０８の処理に戻り、ステップＳ２０８の判別の結果、Ｘが総トナー載量規定値４０３以上のときは（ステップＳ２０８でＹＥＳ）、ファン１１１を間欠で駆動しつつ定着温度を低下し、さらに印刷速度を低下する（ステップＳ２０９）。こうすることでＵＦＰの排出を抑える。このステップＳ２０９は、物理量が予め定められた値を超えた場合に、微細粉塵量を減少させるようにファン１１１を制御する制御手段に対応する。また、ステップＳ２０９では、微細粉塵量を減少させるために、間欠駆動するようにファン１１１を制御する。なお、間欠駆動させて送風量を低下させると、微細粉塵量が減少することは、図３に示した通りである。また、ステップＳ２０９では、微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、定着部１３の温度を低下するように定着部１３をさらに制御する。また、ステップＳ２０９では、微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、記録媒体に画像を形成する速度を低下するようにプリンタ１０９をさらに制御する。
【００５４】
次いで、印刷ジョブが終了すると（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、上述したステップＳ２１４に進む。
【００５５】
上記ステップＳ２０２の処理に戻り、ステップＳ２０２の判別の結果、画像形成装置１００がヨーロッパ仕向ではないときは（ステップＳ２０２でＮＯ）、パフォーマンス優先とする（ステップＳ２０４）。
【００５６】
そして、ファン１１１を駆動して排熱動作を行いながら印刷処理を開始し（ステップＳ２１５）、印刷ジョブが終了したときは（ステップＳ２１１でＹＥＳ）、ファン１１１を停止し（ステップＳ２１３）、本処理を終了する。
【００５７】
以上説明したように、トナーの載量によりファン１１１の制御を変更することによりＵＦＰの排出を抑制でき、よりユーザーにとってクリーンな製品を提供することが可能となる。
【００５８】
図６は、図１におけるＣＰＵ１０１により実行される印刷枚数でファン１１１を制御する印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【００５９】
なお、図６で説明する処理では、図５と同様に画像形成装置１００がヨーロッパ仕向のときはＵＦＰ排出抑制優先とする処理となっている。
【００６０】
図６において、ホストコンピュータ１１０から印刷ジョブを受信すると（ステップＳ６０１）、画像形成装置１００がヨーロッパ仕向か否か判別する（ステップＳ６０２）。ここでは、画像形成装置１００が起動するときに、上述した仕向地域情報４０１及び定着耐熱枚数４０２を含む設定情報を読み込むので、それを用いて判別できる。
【００６１】
ステップＳ６０２の判別の結果、画像形成装置１００がヨーロッパ仕向のときは（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、ＵＦＰ排出抑制優先とする（ステップＳ６０３）。
【００６２】
次いで、印刷枚数カウンタＹを０で初期化し、ファン１１１を駆動せずに印刷処理を開始する（ステップＳ６０４）。すなわち、このＹは、画像が形成された記録媒体の枚数である。印刷枚数が増えると、当然に微細粉塵の発生数が増大する。従って、この処理では、微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量がＹに対応している。
【００６３】
そして、印刷枚数カウンタＹが、定着耐熱枚数４０２が示す３０以下か否か判別する（ステップＳ６０５）。このステップＳ６０５は、定着部１３がトナーを定着する際に発生する微細粉塵の発生数の増大に伴って値が大きくなる物理量が、予め定められた値（ここでは定着耐熱枚数４０２）を超えたか否か判別する判別手段に対応する。
【００６４】
ステップＳ６０５の判別の結果、印刷枚数カウンタＹが３０以下のときは（ステップＳ６０５でＹＥＳ）、印刷枚数カウンタＹを１だけ増分する（ステップＳ６０６）。そして、印刷ジョブが終了したか否か判別する（ステップＳ６０７）。
【００６５】
ステップＳ６０７の判別の結果、印刷ジョブが終了していないときは（ステップＳ６０７でＮＯ）、ステップＳ６０５に戻る。一方、ステップＳ６０７の判別の結果、印刷ジョブが終了したときは（ステップＳ６０７でＹＥＳ）、本処理を終了する。
【００６６】
上記ステップＳ６０５の処理に戻り、ステップＳ６０５の判別の結果、印刷枚数カウンタＹが３０以下ではないときは（ステップＳ６０５でＮＯ）、ファン１１１を間欠で駆動しつつ定着温度を低下し、さらに印刷速度を低下する（ステップＳ６０８）。こうすることでＵＦＰの排出を抑える。このステップＳ６０８は、物理量が予め定められた値を超えた場合に、微細粉塵量を減少させるようにファン１１１を制御する制御手段に対応する。また、ステップＳ６０８では、微細粉塵量を減少させるために、間欠駆動するようにファン１１１を制御する。また、ステップＳ６０８では、微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、定着部１３の温度を低下するように定着部１３をさらに制御する。また、ステップＳ６０８では、微細粉塵量を減少させる制御を行わない場合と比較して、記録媒体に画像を形成する速度を低下するようにプリンタ１０９をさらに制御する。
【００６７】
次いで、印刷ジョブが終了すると（ステップＳ６０９でＹＥＳ）、ファン１１１を停止し（ステップＳ６１０）、本処理を終了する。
【００６８】
上記ステップＳ６０２の処理に戻り、ステップＳ６０２の判別の結果、画像形成装置１００がヨーロッパ仕向ではないときは（ステップＳ６０２でＮＯ）、パフォーマンス優先とする（ステップＳ６１１）。
【００６９】
そして、ファン１１１を駆動して排熱動作を行いながら印刷処理を開始し（ステップＳ６１２）、印刷ジョブが終了したときは（ステップＳ６１４でＹＥＳ）、ファン１１１を停止し（ステップＳ６１３）、本処理を終了する。
【００７０】
以上説明したように、印刷枚数により画像形成装置１００のファン１１１を制御することで定着部１３へのエアフローを抑制することが出来るため定着部１３で発生するＵＦＰを抑制でき、よりユーザーにとってクリーンな製品を提供することが可能となる。
【００７１】
また、図５，６の処理では、ホストコンピュータ１１０から印刷ジョブを受信して実行される印刷処理を例にしているが、スキャナ１０８で得られた画像データを印刷する印刷ジョブであっても上記処理は適用できる。
【００７２】
さらに、図５，６の処理では、例として仕向地域情報４０１がヨーロッパ仕向の場合にＵＦＰ排出抑制優先としているが、ヨーロッパ仕向に限るものでもなく、もちろん設定によりＵＦＰ排出抑制優先とするか否かを判別するようにしてもよい。
【００７３】
また、不揮発性メモリ１０３に記憶されている設定情報を読むタイミングは、電源投入時に読み込む他に、画像形成装置１００が設置されたときや、設定が変更されたときに読み込むようにしてもよい。
【００７４】
さらに、本実施の形態では、ファン１１１を間欠駆動させているが、間欠駆動ではなく通常よりも風量を低下させて連続駆動させるようにしてもよい。
【００７５】
以上説明した実施の形態によれば、トナーの載量または印刷枚数によりファンの駆動を制御することで、ＵＦＰの発生自体を抑制またはＵＦＰ同士の合体を促進しＵＦＰの発生数を削減することができる。
【００７６】
そして、現状の既に存在している画像形成装置においてもダクトやフィルター追加といった部材を追加することなくＵＦＰの発生を抑制することができる。
【００７７】
（他の実施の形態）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【符号の説明】
【００７８】
１３  定着部
１０１  ＣＰＵ
１０３  不揮発性メモリ
１０５  操作部
１０８  スキャナ
１０９  プリンタ
１１１  ファン
４０１  仕向地域情報
４０２  定着耐熱枚数
４０３  総トナー載量規定値
【図１】
2014102287.tif 000003
【図２】
2014102287.tif 000004
【図３】
2014102287.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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