(57)【要約】【課題】生長した植物がフロート板に接触することによる葉の変質を防止する技術を提供する。【解決手段】水耕栽培用のポットを支持するためのフロート板セット１０は、ポットが挿着される複数の挿着孔２Ａを有するフロート板１Ａと、ポットが挿着される複数の挿着孔２Ｂを有し、挿着孔２Ｂが挿着孔２Ａのピッチよりも広いピッチで配置されているフロート板１Ｂと、を備える。挿着孔２Ｂに挿着された際におけるポットのフロート板１Ｂの上面を基準とした高さは、挿着孔２Ａに挿着された際におけるポットのフロート板１Ａの上面を基準とした高さよりも大きい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水耕栽培用のポットを支持するためのフロート板セットであって、
前記ポットが挿着される複数の第１の挿着孔を有する第１のフロート板と、
前記ポットが挿着される複数の第２の挿着孔を有し、前記第２の挿着孔が前記第１の挿着孔のピッチよりも広いピッチで配置されている第２のフロート板と、
を備え、
前記第２の挿着孔に挿着された際における前記ポットの前記第２のフロート板の上面を基準とした高さは、前記第１の挿着孔に挿着された際における前記ポットの前記第１のフロート板の上面を基準とした高さよりも大きい、フロート板セット。
【請求項２】
請求項１に記載のフロート板セットであって、
前記第１のフロート板は、上面が平坦であり、
前記第２のフロート板は、上面から突出する複数の突出部を有するとともに、前記各突出部に前記各第２の挿着孔が形成されている、フロート板セット。
【請求項３】
請求項１に記載のフロート板セットであって、
前記第１のフロート板は、上面から突出する複数の第１の突出部を有するとともに、前記各第１の突出部に前記各第１の挿着孔が形成されており、
前記第２のフロート板は、上面において前記第１の突出部よりも高く突出する複数の第２の突出部を有するとともに、前記各第２の突出部に前記各第２の挿着孔が形成されている、フロート板セット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のフロート板セットであって、
前記第１の挿着孔は、前記ポットが当該第１の挿着孔に挿着された際に前記ポットの側面に近接する第１の小径部と、前記第１の小径部の下方に配置され前記第１の小径部よりも径が大きい第１の大径部と、を有する、フロート板セット。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のフロート板セットであって、
前記第２の挿着孔は、前記ポットが当該第２の挿着孔に挿着された際に前記ポットの側面に近接する第２の小径部と、前記第２の小径部の下方に配置され前記第２の小径部よりも径が大きい第２の大径部と、を有する、フロート板セット。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のフロート板セットであって、
前記第１及び第２の挿着孔は、平面視多角形状に形成されている、フロート板セット。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載のフロート板セットであって、
前記第１及び第２のフロート板は、上面が白色であるとともに下面が黒色である、フロート板セット。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載のフロート板セットであって、
前記第１及び第２のフロート板は、中空状に形成されている、フロート板セット。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載のフロート板セットであって、
前記第１及び第２のフロート板は、プラスチックで形成されている、フロート板セット。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載のフロート板セットを使用した植物の生産方法であって、
前記ポットを前記第１のフロート板の第１の挿着孔に挿着するステップと、
所定期間経過後に、前記ポットを前記第１の挿着孔から取り外すステップと、
前記取り外したポットを前記第２のフロート板の第２の挿着孔に挿着するステップと、
を備える、生産方法。
【請求項１１】
水耕栽培による植物の生産方法であって、
前記植物を支持するためのポットを準備するステップと、
前記ポットが挿着される複数の第１の挿着孔を有する第１のフロート板を準備するステップと、
前記ポットが挿着される複数の第２の挿着孔を有し、前記第２の挿着孔が前記第１の挿着孔のピッチよりも広いピッチで配置されている第２のフロート板を準備するステップと、
前記ポットを前記第１のフロート板の第１の挿着孔に挿着するステップと、
所定期間経過後に、前記ポットを前記第１の挿着孔から取り外すステップと、
前記取り外したポットを前記第２のフロート板の第２の挿着孔に挿着するステップと、
を備える、生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水耕栽培用のポットを支持するためのフロート板セット、及び植物の生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、植物工場で水耕栽培された葉物野菜等の植物が流通されている。植物工場での栽培は、天候に左右されることなく安定した栽培を行うことができる等のメリットがあり、水耕栽培に関する様々な技術が提案されている。下記特許文献１には、植物の生長段階に応じた水分供給を行うことで、水耕栽培に要するコストを低減し、効率良く植物を栽培する方法が開示されている。特許文献１では、植物の生長段階に応じて根の発達が変化するため、フロート板に設置される容器毎に、根が発達する中間スペースが独立して形成されている。そして、各中間スペースの下側は全中間スペースにつながる共有空間となっている。各中間スペースの下側の共有空間にある量の水が供給されると、各中間スペースに一定の水が供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１０／０９３２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、水耕栽培用の容器は一定の間隔で水耕栽培用のフロート板に設けられた孔部に固定されるが、レタス等の葉は生長するに従って容器の外側に広がり、その重みによってフロート板上面に垂れ下がり、葉が変質する場合がある。
【０００５】
そこで、本発明は、生長した植物がフロート板に接触することによる葉の変質を防止する技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、水耕栽培用のポットを支持するためのフロート板セットであって、ポットが挿着される複数の第１の挿着孔を有する第１のフロート板と、ポットが挿着される複数の第２の挿着孔を有し、第２の挿着孔が第１の挿着孔のピッチよりも広いピッチで配置されている第２のフロート板と、を備え、第２の挿着孔に挿着された際におけるポットの第２のフロート板の上面を基準とした高さは、第１の挿着孔に挿着された際におけるポットの第１のフロート板の上面を基準とした高さよりも大きい。
【０００７】
上記フロート板セットを用いて水耕栽培を行う場合、まず、第１のフロート板において水耕栽培用のポットに支持された植物を育成し、所定期間経過後、第１のフロート板から第２のフロート板にポットを移動させる。このとき、植物の生長によって葉がポットの外側に広がっていたとしても、第２のフロート板の上面からのポットの高さは、第１のフロート板の上面からのポットの高さよりも大きいため、第２のフロート板の上面に葉が接触しにくく、結果として葉の変質を防止することができる。
【０００８】
上記フロート板セットにおいて、第１のフロート板は、上面が平坦であり、第２のフロート板は、上面から突出する複数の突出部を有するとともに、各突出部に各第２の挿着孔が形成されていてもよい。
【０００９】
あるいは、第１のフロート板は、上面から突出する複数の第１の突出部を有するとともに、各第１の突出部に各第１の挿着孔が形成されており、第２のフロート板は、上面において第１の突出部よりも高く突出する複数の第２の突出部を有するとともに、各第２の突出部に各第２の挿着孔が形成されていてもよい。
【００１０】
また、上記フロート板セットにおいて、第１の挿着孔は、ポットが第１の挿着孔に挿着された際にポットの側面に近接する第１の小径部と、第１の小径部の下方に配置され第１の小径部よりも径が大きい第１の大径部と、を有することができる。特に、第１のフロート板が第１の突出部を有する場合に、第１の挿着孔が第１の小径部及び第１の大径部を有することが好ましい。この構成によれば、第１のフロート板と養液との間に空気層を生じさせることができるため、植物の根に対する酸素供給量を増加させることができる。
【００１１】
また、上記フロート板セットにおいて、第２の挿着孔は、ポットが第２の挿着孔に挿着された際にポットの側面に近接する第２の小径部と、第２の小径部の下方に配置され第２の小径部よりも径が大きい第２の大径部と、を有することができる。この構成によれば、第２のフロート板と養液との間に空気層を生じさせることができるため、植物の根に対する酸素供給量を増加させることができる。
【００１２】
また、上記フロート板セットにおいて、第１及び第２の挿着孔は、平面視多角形状に形成されていることが好ましい。この構成によれば、第１及び第２の挿着孔にポットが挿着された際、ポットが傾いたり回転したりするのを防止することができる。
【００１３】
また、上記フロート板セットにおいて、第１及び第２のフロート板は、上面が白色であるとともに下面が黒色であることが好ましい。この構成によれば、第１及び第２のフロート板を光が透過しにくくなるため、養液における藻の発生を低減させることができる。
【００１４】
また、上記フロート板セットにおいて、第１及び第２のフロート板は、中空状に形成されていてもよい。
【００１５】
また、上記フロート板セットにおいて、第１及び第２のフロート板は、プラスチックで形成されていてもよい。
【００１６】
本発明は、上記フロート板セットを使用した植物の生産方法であって、ポットを第１のフロート板の第１の挿着孔に挿着するステップと、所定期間経過後に、ポットを第１の挿着孔から取り外すステップと、取り外したポットを第２のフロート板の第２の挿着孔に挿着するステップと、を備える。
【００１７】
上述した通り、上記フロート板セットは、第２のフロート板の上面からのポットの高さが、第１のフロート板の上面からのポットの高さよりも大きくなるように構成されている。このため、上記生産方法において、第１のフロート板から第２のフロート板へとポットを移動させた際、植物の生長によって葉がポットの外側に広がっていたとしても、第２のフロート板の上面に葉が接触しにくく、結果として葉の変質を防止することができる。
【００１８】
本発明は、水耕栽培による植物の生産方法であって、植物を支持するためのポットを準備するステップと、ポットが挿着される複数の第１の挿着孔を有する第１のフロート板を準備するステップと、ポットが挿着される複数の第２の挿着孔を有し、第２の挿着孔が第１の挿着孔のピッチよりも広いピッチで配置されている第２のフロート板を準備するステップと、ポットを第１のフロート板の第１の挿着孔に挿着するステップと、所定期間経過後に、ポットを第１の挿着孔から取り外すステップと、取り外したポットを第２のフロート板の第２の挿着孔に挿着するステップと、を備える。
【００１９】
上記生産方法においては、植物がポットによって支持されるため、第１のフロート板から第２のフロート板への植物の移植を容易に行うことができる。また、植物が比較的小さい育成前期において、第１の挿着孔のピッチが狭い第１のフロート板にポットを配置すれば、植物間に無駄なスペースが生じないため、単位面積当たりの収穫量を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るフロート板セットの平面図である。
【図２】図１のフロート板セットにおけるフロート板１Ａの正面図である。
【図３】図１のフロート板１ＡのIII−III線に沿った部分断面図である。
【図４】図１の各フロート板のIV−IV線に沿った部分断面図である。
【図５】図１のフロート板セットにおけるフロート板１Ｂの正面図である。
【図６】図１のフロート板１ＢのVI−VI線に沿った部分断面図である。
【図７】図１のフロート板セットにおけるフロート板１Ｃの正面図である。
【図８】図１のフロート板１ＣのVIII−VIII線に沿った部分断面図である。
【図９Ａ】本発明の一実施形態に係る植物の生産方法における育成初期の状態を示す概略図である。
【図９Ｂ】上記植物の生産方法における育成中期の状態を示す概略図である。
【図９Ｃ】上記植物の生産方法における育成後期の状態を示す概略図である。
【図１０】上記実施形態の変形例に係るフロート板の突出部の垂直断面図である。
【図１１Ａ】上記実施形態の変形例に係るフロート板の突出部の垂直断面図である。
【図１１Ｂ】上記実施形態の変形例に係るフロート板の突出部の垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係るフロート板セット１０は、水耕栽培用のポットを支持するとともに養液上に浮かべられるフロート板１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃを備えている。以下、フロート板１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃについてそれぞれ説明するが、各フロート板で共通する構成については、末尾のアルファベット１文字のみが異なる符号を付して詳細な説明を省略する。例えば、後述するフロート板１Ａの挿着孔２Ａは、フロート板１Ｂにおいては挿着孔２Ｂ、フロート板Ｃにおいては挿着孔２Ｃとなる。ただし、各フロート板で共通する構成であっても、各フロート板における各部の寸法については、フロート板毎に適宜決定されるため、異なる場合がある。
【００２３】
フロート板１Ａは、図１〜図３に示すように、上面が平坦であり、ポットを挿着するための複数の挿着孔２Ａが形成されており、この挿着孔２Ａは所定のピッチＰ１で配置されている。図１における縦方向のピッチＰ１と横方向のピッチＰ１とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。各挿着孔２Ａは、平面視正方形状に形成されている。また、各挿着孔２Ａは、図３に示すように、ポットが落下しない程度に径が小さい小径部２１Ａと、小径部２１Ａの下方に位置し、且つ小径部２１Ａよりも径が大きい大径部２２Ａと、を有している。
【００２４】
フロート板１Ａは、図２及び図３に示すように、プレート３Ａ及び４Ａから成り、プレート３Ａ及び４Ａの周縁部同士を接着することで中空状に形成されている。プレート３Ａは、小径部２１Ａを構成する貫通孔３１Ａが形成されている。プレート４Ａは、大径部２２Ａを構成する凹部４２Ａが下面に形成されており、この凹部４２Ａ内において貫通孔３１Ａと一致する位置に、小径部２１Ａを構成する貫通孔４１Ａが形成されている。
【００２５】
プレート３Ａ及び４Ａの材質としては、特に限定されるものではないが、プラスチックを使用することができる。プラスチックの中でも、汚れの付着を防止するという観点から表面に凹凸が少ないものが好ましく、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ＡＢＳ樹脂等を挙げることができる。
【００２６】
また、プレート３Ａは白色に着色され、プレート４Ａは黒色に着色されていることが好ましい。これにより、フロート板１Ａは、下面が黒色となるため、光がフロート板１Ａを透過するのを防止することができ、結果としてフロート板１Ａの下方の養液において藻が発生するのを低減させることができる。
【００２７】
ところで、フロート板１Ａは、別のフロート板１Ａと連結することができるように構成されている。詳述すると、各フロート板１Ａは、図１及び図４に示すように、側辺部１１Ａに沿って延びる下向きの鉤部５Ａが形成されており、側辺部１１Ａと対向する側辺部１２Ａに、鉤部５Ａを受け入れることが可能な溝部６Ａが形成されている。これにより、一方のフロート板１Ａの溝部６Ａに他方のフロート板１Ａの鉤部５Ａを引っかけることができ、複数のフロート板１Ａを容易に連結することができる。また、一方のフロート板１Ａに対して他方のフロート板１Ａを傾けることにより、容易に連結を解除することができる。
【００２８】
フロート板１Ｂは、図１、図５、及び図６に示すように、複数の突出部７Ｂを上面に有しており、各突出部７Ｂには平面視正方形状の挿着孔２Ｂが形成されている。挿着孔２Ｂは、図１に示すように、そのピッチＰ２がフロート板１Ａの挿着孔２ＡのピッチＰ１よりも広くなるように配置されている。図１における縦方向のピッチＰ２と横方向のピッチＰ２とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。各挿着孔２Ｂは、挿着孔２Ａと同様に、小径部２１Ｂ及び大径部２２Ｂを有している。
【００２９】
また、フロート板１Ｂは、図６に示すように、フロート板１Ａと同様のプレート３Ｂ及び４Ｂによって形成されている。
【００３０】
さらに、フロート板１Ｂは、図４に示すように、フロート板１Ａと同様の鉤部５Ｂ及び溝部６Ｂを有している。
【００３１】
フロート板１Ｃは、図１、図７、及び図８に示すように、複数の突出部７Ｃを上面に有している。図６及び図８に示すように、各突出部７Ｃは、フロート板１Ｃの上面Ｕ３を基準とした高さＨ２が、突出部７Ｂのフロート板１Ｂの上面Ｕ２を基準とした高さＨ１よりも大きくなるように形成されている。また、各突出部７Ｃには平面視正方形状の挿着孔２Ｃが形成されている。挿着孔２Ｃは、図１に示すように、そのピッチＰ３がフロート板１Ｂの挿着孔２ＢのピッチＰ２よりも広くなるように配置されている。図１における縦方向のピッチＰ３と横方向のピッチＰ３とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。各挿着孔２Ｃは、挿着孔２Ａ及び１Ｂと同様に、小径部２１Ｃ及び大径部２２Ｃを有している。
【００３２】
また、フロート板１Ｃは、図８に示すように、フロート板１Ａと同様のプレート３Ｃ及び４Ｃによって形成されている。
【００３３】
さらに、フロート板１Ｃは、図４に示すように、フロート板１Ａと同様の鉤部５Ｃ及び溝部６Ｃを有している。
【００３４】
次に、上述のように構成されたフロート板セット１０を用いた植物の生産方法について図９を参照しつつ説明する。
【００３５】
（育成初期）
まず、図９Ａに示すように、培地（図示省略）を収容したポットＰをフロート板１Ａの挿着孔２Ａに挿着し、フロート板１Ａを養液Ｎ上に浮かべる。あるいは、フロート板１Ａを養液Ｎ上に浮かべた後、培地を収容したポットＰを挿着孔２Ａに挿着する。培地としては、保水性を有し、ポットＰ内に収容できるように成形されたものであれば特に限定されないが、例えば、ポリウレタン等の樹脂で形成されたウレタン培地やロックウール培地等を使用することができる。培地は、植物の種を保持できるよう、中央に窪みが形成されていることが好ましい。なお、培地の窪みに植物の種を保持させるタイミングは、特には限定されるものではなく、ポットＰを挿着孔２Ａに挿着する前と後のどちらでもよく、また、フロート板１Ａを養液Ｎ上に浮かべる前と後のどちらでもよい。
【００３６】
図９Ａに示すように、喫水線Ｌは、挿着孔２Ａに挿着されたポットＰの下面から２／３程度の高さに位置している。これにより、植物Ｖの根が短い育成初期においても、根を養液Ｎに到達させることができ、植物Ｖに対して十分に栄養を供給することができる。一方、フロート板１Ａに支持されたポットＰの高さは、フロート板１Ｂ又はフロート板１Ｃに支持された場合のポットＰの高さ（図９Ｂ及び図９Ｃ）と比較して小さいが、植物Ｖの葉がまだ小さいため、葉がフロート板１Ａの上面Ｕ１に接触する心配はない。
【００３７】
（育成中期）
所定期間が経過した後、図９Ｂに示すように、ポットＰに支持された植物Ｖをフロート板１Ａからフロート板１Ｂに移植する。すなわち、ポットＰをフロート板１Ａの挿着孔２Ａから取り出し、フロート板１Ｂの挿着孔２Ｂに挿着する。フロート板１Ｂは、ポットＰの移植前に養液Ｎ上に浮かべられていてもよいし、ポットＰの移植後に養液Ｎ上に浮かべられてもよい。なお、植物ＶはポットＰに支持されているため、フロート板１Ａからフロート板１Ｂへの移植を容易に行うことができる。
【００３８】
図９Ａ及び図９Ｂに示すように、育成中期においては、植物Ｖの生長に伴い、葉が育成初期よりも大きくなっている。しかしながら、ポットＰは、突出部７Ｂによって、フロート板１Ａに支持された場合よりも高い位置で支持され、フロート板１Ｂの上面Ｕ２から離れているため、植物Ｖの葉はフロート板１Ｂの上面Ｕ２に接触しない。一方、喫水線ＬはポットＰの下面から１／３程度の高さに位置しているが、植物Ｖの生長に伴い根も長くなっているため、根を養液Ｎに到達させることができ、植物Ｖに対して水分及び栄養分を十分に供給することができる。
【００３９】
また、図９Ｂに示すように、大径部２２Ｂを設けたことによって、フロート板１Ｂと養液Ｎとの間に空気層Ｓ１が生じている。この空気層Ｓ１を介して、植物Ｖの根に十分な量の酸素が供給される。なお、より確実に根に酸素を供給することができるよう、ポットＰには通気孔（図示省略）が設けられていることが好ましい。
【００４０】
（育成後期）
さらに所定期間が経過した後、図９Ｃに示すように、ポットＰに支持された植物Ｖをフロート板１Ｂからフロート板１Ｃに移植する。すなわち、ポットＰをフロート板１Ｂの挿着孔２Ｂから取り出し、フロート板１Ｃの挿着孔２Ｃに挿着する。フロート板１Ｃは、ポットＰの移植前に養液Ｎ上に浮かべられていてもよいし、ポットＰの移植後に養液Ｎ上に浮かべられてもよい。
【００４１】
図９Ｂ及び図９Ｃに示すように、育成後期においては、植物Ｖの生長に伴い、葉が育成中期よりもさらに大きくなっている。しかしながら、ポットＰは、突出部７Ｃによって、フロート板１Ｂに支持された場合よりもさらに高い位置で支持され、フロート板１Ｃの上面Ｕ３から離れているため、植物Ｖの葉はフロート板１Ｃの上面Ｕ３に接触しない。一方、ポットＰは喫水線Ｌよりも上方に位置しているが、植物Ｖの生長に伴い根もさらに長くなっているため、根を養液Ｎに到達させることができ、植物Ｖに対して水分及び栄養分を十分に供給することができる。
【００４２】
また、図９Ｃに示すように、大径部２２Ｃを設けたことによって、フロート板１Ｃと養液Ｎとの間に空気層Ｓ２が生じている。このため、育成後期においても、植物Ｖの根に十分な量の酸素が空気層Ｓ２を介して供給される。
【００４３】
以上のように、本実施形態では、植物Ｖの生長に伴い、フロート板１Ａから１Ｂ、フロート板１Ｂから１ＣへとポットＰを移動させる。フロート板１Ｂはフロート板１Ａよりも高い位置でポットＰを支持し、フロート板１Ｃはフロート板１Ｂよりもさらに高い位置でポットＰを支持するように構成されている。このため、植物Ｖの生長によって葉が大きくなりポットＰの外側に広がっても、葉が各フロート板１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃの上面に接触しにくく、結果として葉の変質を防止することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、フロート板セット１０は、３種類のフロート板１Ａ、１Ｂ、及び１Ｂを備えていたが、２種類以上のフロート板を備えていればよく、フロート板１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃのいずれか１種類を備えないものでもよい。
【００４５】
また、上記実施形態において、各フロート板の挿着孔は、小径部及び大径部を有し、大径部は挿着孔の下端まで延びていたが、特にこれに限定されない。例えば、図１０に示すように、挿着孔２０の中間部のみに大径部２２０が形成されていてもよい。
【００４６】
また、各フロート板の挿着孔は、小径部及び大径部を有さず、上端から下端まで径の大きさが同一であってもよい。特に、上面が平坦なフロート板１Ａの場合、図９Ａに示すように、小径部２１Ａ及び大径部２２Ａを設けたとしてもフロート板１Ａと養液Ｎとの間に空気層が生じないため、小径部２１Ａ及び大径部２２Ａを設ける必要性は低い。
【００４７】
また、上記実施形態において、各フロート板の挿着孔は、平面視正方形状に形成されていたが、例えば、平面視で正方形以外の多角形状、円形状、又は楕円形状等、種々の形状に形成することができる。
【００４８】
また、上記実施形態において、各フロート板は、２枚のプレートを用いて中空状に形成されていたがこれに限定されず、中実であってもよい。この場合、フロート板の材質は、例えば発泡スチロール等、浮力を有するものであることが好ましい。また、各フロート板が中実の場合も、フロート板の上面を白色、下面を黒色に着色することによって、藻の発生の低減を図ることができる。
【００４９】
また、上記実施形態において、フロート板１Ｂ及び１Ｃの各突出部７Ｂ及び７Ｃは、側面視四角形状に形成されていたが、種々の形状とすることができる。例えば、図１１Ａに示すように突出部７０が半球状であってもよいし、図１１Ｂに示すように突出部７１が側面視台形状であってもよい。なお、突出部７０及び７１を上記形状とすることにより、大径部２２１及び２２２の径の大きさは、上端から下端まで一定となっていない。
【００５０】
また、上記実施形態において、フロート板１Ａは突出部を有していなかったが、フロート板１Ｂ及び１Ｃと同様に、フロート板１Ａにも複数の突出部を設けることができる。この場合、フロート板１Ａの突出部は、その高さがフロート板１Ｂ及び１Ｃの突出部７Ｂ及び７Ｃの高さよりも小さくなるように形成される。
【００５１】
また、フロート板１Ｂ及び１Ｃは、突出部７Ｂ及び７Ｃを有しておらず、上面が平坦なものであってもよい。この場合、フロート板上面からのポットの高さを植物の生長に応じて大きくすることはできなくなるが、以下のような効果を奏することができる。すなわち、図１に示すように、フロート板１Ｂの挿着孔２ＢのピッチＰ２はフロート板１Ａの挿着孔２ＡのピッチＰ１よりも広く、フロート板１Ｃの挿着孔２ＣのピッチＰ３はフロート板１Ｂの挿着孔２ＢのピッチＰ２よりも広くなっている。このため、植物が収穫に適した大きさに生長する前、つまり、フロート板１ＡにポットＰが配置される育成初期（図９Ａ）、及びフロート板１ＢにポットＰが配置される育成中期（図９Ｂ）においても、植物間に無駄なスペースが生じず、単位面積当たりの収穫量を増加させることができる。なお、この場合も、必ずしも３種類のフロート板１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃを用いる必要はなく、フロート板１Ａ、１Ｂ、及び１Ｃのうち少なくとも２種類を用いて植物の生産を行うことができる。
【符号の説明】
【００５２】
１０  フロート板セット
１Ａ〜１Ｃ  フロート板
２Ａ〜２Ｃ  挿着孔
２１Ａ〜２１Ｃ  小径部
２２Ａ〜２２Ｃ，２２０〜２２２  大径部
７Ｂ，７Ｃ，７０，７１  突出部
Ｐ  ポット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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