(57)【要約】 【課題】裏紙印刷処理の実行中に構成部材に付着した印刷済みの現像剤に起因して、その後の印刷処理における用紙が汚れるのを防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】感光ドラム１０Ｙ〜Ｋ、露光装置１３Ｙ〜Ｋ等からなる画像形成部で形成したトナー像を用紙Ｐに転写する転写ローラ１６と、トナー像を用紙Ｐに定着させる定着装置４０と、定着装置４０の加圧ローラ４２と、加圧ローラ４２の加圧面を清掃するクリーニングローラ３０２と、クリーニングローラ３０２を制御するＣＰＵ２５１を有し、ＣＰＵ２５１は、用紙Ｐとして裏紙が用いられ、該裏紙の印刷済み面以外の面にトナー像を形成する裏紙印刷処理が終了した後、クリーニングローラ３０２を加圧ローラ４２に当接させて加圧ローラ４２の加圧面を清掃させる。また、裏紙印刷処理の実行中に、裏紙の印刷済み面のトナー積算量Ｔが閾値αを超えた場合も加圧ローラ４２の加圧面を清掃する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部で形成した現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記現像剤像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
前記定着手段における前記記録媒体の像定着面以外の面に当接して加圧する加圧部材と、
前記加圧部材の加圧面を清掃する第１のクリーニング手段と、
前記第１のクリーニング手段を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記記録媒体として片面が印刷済みの裏紙が用いられ、該裏紙の前記印刷済み面以外の面に前記現像剤像を形成する裏紙印刷処理が終了した後、前記第１のクリーニング手段を前記加圧部材に当接させて該加圧部材の加圧面を清掃させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録媒体の前記印刷済み面に付着した現像剤量を計測する計測手段を有し、
前記制御手段は、
一連の裏紙印刷処理の実行中に、前記計測手段による計測値の積算値が所定の閾値を超えた場合に、前記第１のクリーニング手段を前記加圧部材に当接させて該加圧部材の加圧面を清掃させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記加圧部材の加圧面を清掃させた後、前記裏紙印刷処理を継続させることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、該画像形成装置で実行する印刷処理を登録する登録手段を有し、
前記制御手段は、前記登録手段に登録された全ての裏紙印刷処理が終了した後、前記第１のクリーニング手段を前記加圧部材に当接させて前記加圧部材の加圧面を清掃させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記加圧部材の加圧面を清掃させた後、前記現像剤像を普通紙に形成する普通紙印刷処理を実行させるか又は印刷処理を終了させることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写手段は、前記画像形成部で形成した現像剤像を前記記録媒体に転写する際、前記記録媒体の像転写面以外の面に当接する当接部材と、該当接部材の当接面を清掃する第２のクリーニング手段とを有し、
前記制御手段は、前記裏紙印刷処理が終了した後、前記第１のクリーニング手段によって前記加圧部材の加圧面を清掃させるか又は前記第２のクリーニング手段を前記当接部材に当接させて該当接部材の当接面を清掃させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成部で形成した現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記現像剤像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、
該定着手段における前記記録媒体の像定着面以外の面に当接する加圧部材と、
該加圧部材の加圧面を清掃する第１のクリーニング手段と、
を有する画像形成装置の制御方法において、
前記記録媒体として片面が印刷済みの裏紙が用いられ、該裏紙の前記印刷済み面以外の面に前記現像剤像を形成する裏紙印刷処理が終了した後、前記第１のクリーニング手段を前記加圧部材に当接させて該加圧部材の加圧面を清掃することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記記録媒体の前記印刷済み面に付着した現像剤量を計測する計測手段を有し、
一連の裏紙印刷処理の実行中に、前記計測手段による計測値の積算値が所定の閾値を超えた場合に、前記第１のクリーニング手段を前記加圧部材に当接させて該加圧部材の加圧面を清掃することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置において用紙を節約するために、今まで捨てられていた、片面に印刷が行われた裏紙を再利用する機会が増加している。画像形成装置としては、例えば電子写真方式又は静電記録方式の画像形成装置が挙げられる。
【０００３】
このような画像形成装置において、指示されたＪＯＢが、片面が印刷済みの裏紙の印刷済み面以外の面に画像を形成する処理である場合、次のような取り扱いが提案されている。すなわち、二次転写部及び定着部のうち少なくとも一方における裏紙の印刷済み面に接触する部材、例えば加圧ローラから当該裏紙の印刷済み面への汚れ付着を防止する制御を省略するというものである。このような技術に関する先行技術文献として、例えば特許文献１が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２０４５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
裏紙への印刷（以下、「裏紙印刷処理」という。）は、そもそも片面が印刷された用紙の余白面を利用するものであるため、既に印刷がなされた印刷済み面へのクリーニング処理は不要である。しかし、裏紙印刷処理の終了した後の定着装置の加圧ローラに、裏紙の印刷済み面からのトナーが付着している可能性がある。この場合、その後に普通紙への印刷（以下、「普通紙印刷処理」という。）を実行すると、加圧ローラに付着したトナー汚れが普通紙の主として印刷面以外の面に付着するという問題がある。
【０００６】
また、裏紙印刷処理を長時間連続して実行すると加圧ローラの表面にトナー汚れが固着する虞があり、普通紙印刷処理へ切り替える際、加圧ローラを清掃する時間が必要以上に長くなるという問題がある。またこのとき、裏紙印刷処理の実行中にクリーニング部材を加圧ローラから離間させたまま長時間が経過すると、加圧ローラに溜まったトナー汚れが印刷面に回り込む場合があり、普通紙印刷処理だけでなく裏紙印刷処理においても画像不良が発生する虞がある。
【０００７】
一方、裏紙印刷処理が終了する度に、毎回、加圧ローラのクリーニング処理を実行すると、定着部材又はクリーニング部材の交換寿命が短くなるという問題もある。
【０００８】
本発明の課題は、裏紙印刷処理の実行中に構成部材に付着した印刷済みの現像剤に起因して、その後の印刷処理における記録媒体が汚れるのを防止することができる画像形成装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１記載の画像形成装置は、画像形成部で形成した現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、前記現像剤像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、前記定着手段における前記記録媒体の像定着面以外の面に当接して加圧する加圧部材と、前記加圧部材の加圧面を清掃する第１のクリーニング手段と、前記第１のクリーニング手段を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記記録媒体として片面が印刷済みの裏紙が用いられ、該裏紙の前記印刷済み面以外の面に前記現像剤像を形成する裏紙印刷処理が終了した後、前記第１のクリーニング手段を前記加圧部材に当接させて該加圧部材の加圧面を清掃させることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項７記載の画像形成装置の制御方法は、画像形成部で形成した現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、前記現像剤像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、該定着手段における前記記録媒体の像定着面以外の面に当接する加圧部材と、該加圧部材の加圧面を清掃する第１のクリーニング手段と、を有する画像形成装置の制御方法において、前記記録媒体として片面が印刷済みの裏紙が用いられ、該裏紙の前記印刷済み面以外の面に前記現像剤像を形成する裏紙印刷処理が終了した後、前記第１のクリーニング手段を前記加圧部材に当接させて該加圧部材の加圧面を清掃することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、裏紙印刷処理が終了した後、第１のクリーニング手段を定着装置の加圧部材に当接させて該加圧部材の加圧面を清掃させる。従って、裏紙印刷処理の実行中に構成部材に付着した印刷済みの現像剤に起因して、その後の印刷処理における記録媒体が汚れるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施の形態係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置の制御系統を示すブロック図である。
【図３】図１の画像形成装置における印刷処理に関する出力設定画面である。
【図４】図１の画像形成装置を用いた印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図４における第１の裏紙クリーニング処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】図１の画像形成装置における定着装置の概略構成を示す拡大断面図である。
【図７】図４における第２の裏紙クリーニング処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態における印刷処理のタイミングチャートである。
【図９】第２の実施の形態に係る画像形成装置を用いた印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態における印刷処理のタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置５０００の概略構成を示す断面図である。画像形成装置５０００は、原稿給紙部２０００、画像読取部（イメージリーダー）３０００及びプリント部４０００を備えている。
【００１５】
原稿給紙部２０００は、原稿トレイ２００１を有し、該原稿トレイ２００１にセットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ、湾曲したパスを介して画像読取部３０００のプラテンガラス３００１上を左から右へ向けて搬送する。画像読取部３０００は、図示省略したリーダスキャナユニットを有し、該リーダスキャナユニットは、原稿給紙部２０００によって給紙された原稿がリーダスキャナユニット上を図１中、左から右へ通過する際に、原稿画像の読み取りを行う。すなわち、原稿が通過する際、リーダスキャナユニットのランプ光が原稿に照射され、原稿からの反射光がミラーを介してイメージセンサに導入されることによって原稿の画像が読み取られる。なお、原稿給紙部２０００によって原稿をプラテンガラス３００１上に搬送した後、原稿の搬送を停止し、この状態でリーダスキャナユニットを、例えば図１中左から右へ移動させることにより、原稿の読み取りを行うこともできる。
【００１６】
プリント部４０００には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂ）の各色に対応する感光ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋをそれぞれ備える複数（図１では、４つ）の画像形成ユニットが略水平方向に沿って配列されている。感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋは、それぞれ図１中、矢線Ａ方向へ回転する。
【００１７】
画像形成ユニットは、それぞれ対応する感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの他、１次帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ、露光装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ及び現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋを備えている。１次帯電装置１２Ｙ〜１２Ｋは、それぞれ対応する感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの表面を一様に帯電する。また、露光装置１３Ｙ〜１３Ｋは、それぞれ帯電された感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの表面を、画像情報に基づいて露光して静電潜像を形成する。すなわち各感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの表面に、例えば周知の電子写真プロセスによって画像データに応じた静電潜像が形成される。
【００１８】
現像装置１４Ｙ〜１４Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂ）の有彩色トナーを内包し、それぞれ対応する感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの表面に形成された静電潜像を現像してトナー像（現像剤像）を形成する。画像形成ユニットは、また、それぞれ感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋに対応するクリーニング装置（図示省略）を備えている。クリーニング装置は、像転写後の感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの表面に残留するトナー、紙粉等を回収、除去して感光ドラム表面を清掃する。なお、感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋには、それぞれ高圧電圧を印加するための高圧制御デバイス（図示省略）が接続されている。感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋ、１次帯電装置１２Ｙ〜１２Ｋ、露光装置１３Ｙ〜１３Ｋ及び現像装置１４Ｙ〜１４Ｋとで画像形成部を構成している。
【００１９】
感光体ドラム１０Ｙ〜１０Ｋに対向してそれぞれ一次転写ローラ１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋが配置されている。また、感光体ドラム１０Ｙ〜１０Ｋと一次転写ローラ１５Ｙ〜１５Ｋとの間を搬送されるように無端状の中間転写ベルト３０が設けられている。
【００２０】
中間転写ベルト３０は、複数の張架ローラ３１〜３３によって張架されている。張架ローラ３２は、中間転写ベルト３０の張力を一定に制御するテンションローラである。張架ローラ３３は、中間転写ベルト３０の駆動ローラである。また、張架ローラ３１は、２次転写外ローラ１６に対向する２次転写内ローラである。中間転写ベルト３０は、感光体ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの表面にそれぞれ当接するように、図１中、矢印Ｂ方向へ回動する。感光体ドラム１０Ｙ〜１０Ｋの表面に形成された各色のトナー像は、順次中間転写ベルト３０上に転写、重畳されてカラー画像を形成する。
【００２１】
中間転写ベルト３０の下方には、給紙カセット２６〜２９が配置されている。給紙カセット２６〜２９は、それぞれセットされた記録媒体としての用紙Ｐをピックアップローラ２２Ｙ〜２２Ｋ及び搬送路３５を経て二次転写部に供給する。二次転写部は、二次転写外ローラ１６と二次転写内ローラ３１が当接するニップ部Ｎで形成される。搬送路３５には、該搬送路３５内をニップ部Ｎまで搬送される裏紙の印刷済み面に付着したトナーのり量をページ毎にカウントするカラーセンサー６０が配置されている。
【００２２】
搬送路３５を経てニップ部Ｎまで搬送される用紙Ｐは、搬送路レジストローラ２５によって一旦停止され、中間転写ベルト３０上のトナー像がニップ部Ｎに搬送されて来るのに同期してニップ部Ｎへ搬入される。この場合、レジストローラ２５は、搬送手段として機能する。用紙Ｐは、ニップ部Ｎを通過する。このとき、二次転写外ローラ１６によって中間転写ベルト３０上のトナー像と逆極性の二次転写電流が流され、中間転写ベルト３０上のトナー像が用紙Ｐ上へ一括して転写される。
【００２３】
トナー像が転写された用紙Ｐは、ニップ部Ｎから搬出され、後流の定着装置４０に搬入され、該定着装置４０によって定着ローラ４１と加圧ローラ４２との作用によってトナー像が定着され、その後、プリント部４０００から排出される。一方、二次転写後の中間転写ベルト３０は、クリーニング装置５０によって転写残トナーや紙粉等がクリーニングされ、繰り返し作像工程に適用される。
【００２４】
図２は、図１の画像形成装置５０００の制御系統を示すブロック図である。
【００２５】
図２において、この制御系統は、画像形成装置５０００、特にプリント部４０００内の各ハードウエア回路がデータをやり取りする伝送路としてのバス２５０を有している。バス２５０には、ＣＰＵ２５１、ＲＯＭ２５２、ＲＡＭ２５３、ＰＣ  Ｉ／Ｆコントローラ２５４、ＡＳＩＣ２５５及びＩＯ２５６が接続されている。また、ＩＯ２５６には、ソレノイド２５７が接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ２５１は、画像形成装置５０００内の全ての制御を行うＣＰＵであり、ＲＯＭ２５２はＣＰＵ２５１が実行すべき制御内容を格納する。制御内容としては、画像読取部３０００が原稿を読み取ることで得られた画像データを、プリント部４０００へ転送して画像形成を行うコピーシーケンスが挙げられる。また、外部情報端末、例えばＰＣ１４０から印刷ＪＯＢ及び画像データを受け取り、プリント出力用画像データに変換し、プリント部４０００へ転送して画像形成を行うプリンタシーケンスなども挙げられる。
【００２７】
ＲＡＭ２５３は、ＣＰＵ２５１が画像形成装置５０００の制御を行うのに必要な作業領域として機能する。従って、画像読取部３０００から読み込んだ画像データや、ＰＣ１４０から転送された画像データ、レーザースキャナ、定着ユニット等の各種デバイス（図示省略）の制御に必要な設定情報などは、ＲＡＭ２５３に格納される。
【００２８】
プリンタドライバ２９０は、ＰＣ１４０にインストールされ、画像形成装置５０００を制御するためソフトウエアである。ＰＣ  Ｉ／Ｆコントローラ２５４は、ＰＣ１４０内のプリンタドライバ２９０と、コマンド、エラー、警告などのステータス情報のやり取りを行い、プリンタドライバ２９０から転送される画像情報を受け取る。ＡＳＩＣ２５５は、画像読取部３０００から読み込んだ画像データを画像処理し、プリント部４０００の露光装置としてのレーザースキャナ（１３Ｙ〜１３Ｋ）へビデオデータとして転送し、感光ドラムにレーザ光を照射する。ＡＳＩＣ２５５は、また、ＰＣ１４０から受け取った画像データを印刷画像データに変換し、プリント部４０００のレーザースキャナへビデオデータとして転送し、感光ドラムにレーザ光を照射する。
【００２９】
ＩＯ２５６は、画像形成装置５０００が制御する負荷に信号を与え、また、センシング信号を入力する。
【００３０】
以下に、このような構成の画像形成装置５０００の動作について説明する。
【００３１】
原稿給紙部２０００によって給紙され、画像読取部３０００のイメージセンサにより読み取られた原稿の画像データは、プリント部４０００のＡＳＩＣ２５５へ送られ、所定の画像処理が施された後、露光装置１３Ｙ〜１３Ｋへ送られる。露光装置１３Ｙ〜１３Ｋから出力されたレーザ光は、それぞれ対応する感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋに照射され、感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋ上に静電潜像を形成する。感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋ上の静電潜像は対応する現像装置１４Ｙ〜１４Ｋによって現像されてトナー像となる。感光ドラム１０Ｙ〜１０Ｋ上のトナー像は、中間転写ベルト３０に一次転写された後、ニップ部Ｎにおいて、デッキ部、給紙カセット２６〜２９、手差し給紙部３４、両面搬送パス５０のいずれかから給送された用紙Ｐに二次転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、後流の定着装置４０に搬送され、該定着装置４０においてトナー像の定着処理が施される。定着装置４０を通過した用紙Ｐは、フラッパ５１によりパス５２に供給され、該パス５２及び排出ローラ５３へ至り、例えばトナー像が転写された面が下向きの状態（フェイスダウン）でプリント部４０００から排出される。
【００３２】
次に、図１の画像形成装置を用いた具体的な印刷処理について説明する。
【００３３】
印刷処理を開始する前提として、先ず、印刷ジョブの設定登録を行う。印刷ジョブの設定登録は、例えば、ユーザーによるＰＣ(パーソナルコンピュータ)１４０からの指示に基づいて行われる。すなわち
印刷ジョブを設定登録する際、ユーザーはＰＣ１４０を操作し、複数のアプリケーションの中から印刷ジョブを選択する。印刷ジョブが選択されると、ＰＣ１４０の表示画面に印刷ＪＯＢ登録設定画面が表示される。ここで、印刷ＪＯＢとは、複数ページから構成される印刷対象ファイルの単位をいう。
【００３４】
図３は、図１の画像形成装置における印刷処理に関する出力設定画面である。
【００３５】
ユーザーは、図３の出力設定画面５００において、印刷ＪＯＢの出力設定を行う。ここで、設定内容としては、例えば、片面印刷又は両面印刷の指定、面付け等が挙げられる。また、ユーザーは、出力設定画面５００の給紙段選択部５０１から任意の給紙段を選択し、且つ選択した給紙段で使用する用紙の種類を用紙種類選択部５０２から選択する。なお、図３では、給紙段としてカセット１が選択され、用紙の種類として裏紙が選択されている。
【００３６】
給紙段及び用紙の種類が選択されると、ＰＣ１４０のプリンタドライバ２９０は、選択された給紙段情報及び用紙情報を、印刷ＪＯＢに関連する出力設定値としてＰＣ１４０内の記憶領域へ格納する。また、プリンタドライバ２９０は、出力設定画面５００で選択された印刷ＪＯＢの画像データ、印刷ＪＯＢに関連する出力設定値を画像形成装置５０００へ転送する。この際、プリンタドライバ２９０は、画像形成装置５０００のＰＣ  Ｉ／Ｆコントローラ２５４へ給紙段情報及び用紙情報を転送する。また、ＰＣ  Ｉ／Ｆコントローラ２５４は、プリンタドライバ２９０から受け取った給紙段情報及び用紙情報をＣＰＵ２５１に転送する。
【００３７】
ＰＣ  Ｉ／Ｆコントローラ２５４から給紙段情報及び用紙情報を受け取ったＣＰＵ２５１は、受け取った給紙段情報及び用紙情報をＲＡＭ２５３へ転送し、記憶させる。このようにして印刷ジョブ、例えば、裏紙印刷ジョブが設定登録される。
【００３８】
印刷ジョブの設定登録が終了した後、登録された印刷ジョブの出力処理（以下、単に「印刷処理」という。）が実行される。この印刷処理は、画像形成装置５０００のＣＰＵ２５１が、印刷処理プログラムである印刷処理手順に従って実行する。
【００３９】
図４は、図１の画像形成装置５０００を用いた印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【００４０】
図４において、印刷処理が開始されると、先ず、ＣＰＵ２５１は、登録された印刷ＪＯＢの出力印刷ＪＯＢに関する設定パラメータをＲＡＭ２５３から取得し、用紙の種類の設定の確認を行う。すなわち、ＣＰＵ２５１は、先ず、用紙として裏紙が設定されているか否かを辺別する（ステップＳ６０１）。ステップＳ６０１の判別の結果、裏紙が設定されている（ステップＳ６０１で「ＹＥＳ」の）場合、ＣＰＵ２５１は、定着ユニット４０の加圧ローラ４２からクリーニングローラ３０２を離間させる（ステップＳ６０２）。加圧ローラ４２は用紙Ｐを定着ローラ４１に加圧する加圧部材として機能し、用紙Ｐの像定着面以外の面に当接する。また、クリーニングローラ３０２は、第１のクリーニング手段として機能する。なお、ステップＳ６０１の判別条件として、「裏紙以外の用紙種類を設定？」を用いても良い。
【００４１】
加圧ローラ４２からクリーニングローラ３０２を離間させた後、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する出力設定値をＲＡＭ２５３より取得し、給紙段情報で設定された給紙段から裏紙の給紙をページ単位で行う（ステップＳ６０３）。次いで、ＣＰＵ２５１は一連の裏紙印刷処理において、給紙搬送された裏紙の印刷済み面をカラーセンサー６０で読み取り、トナーのり量をページ毎に計測したページ単位のトナーのり量ΔＴを計測値としてトナーのり量の積算値Ｔに加算する（ステップＳ６０４）。カラーセンサー６０は、裏紙の印刷済み面に付着した現像剤量を計測する計測手段として機能する。
【００４２】
ページ単位のトナーのり量ΔＴをトナーのり量の積算値Ｔに加算した後、ＣＰＵ２５１は、給紙搬送された裏紙に、画像形成部で形成され中間転写ベルト３０に一次転写された画像を二次転写させた後、定着させて画像形成をページ単位で行う（ステップＳ６０５）。
【００４３】
次に、ＣＰＵ２５１は、後述する第１の裏紙クリーニング処理、すなわち、トナーのり量の積算値Ｔが所定の閾値よりも大きくなった場合の加圧ローラのクリーニング処理を実行する（ステップＳ６０６）。
【００４４】
第１の裏紙クリーニング処理が終了した後、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する設定パラメータをＲＡＭ２５３より取得し、印刷ページがＪＯＢの最終ページであるかを判別する（ステップＳ６０７）。ステップＳ６０７の判別の結果、印刷ページが印刷ＪＯＢの最終ページである（ステップＳ６０７で「ＹＥＳ」の）場合、ＣＰＵ２５１は後述する第２の裏紙クリーニング処理、すなわち裏紙印刷処理終了後の加圧ローラのクリーニングを行う（ステップＳ６０８）。
【００４５】
第２の裏紙クリーニング処理が終了した後、ＣＰＵ２５１は、画像形成装置５０００に登録されている印刷ＪＯＢの印刷処理が全て終了したか否かの判別を行う(ステップＳ６１２)。ステップＳ６１２の判別の結果、全てのＪＯＢの印刷処理が終了した（ステップＳ６１２で「ＹＥＳ」の）場合、ＣＰＵ２５１は、本印刷処理を終了する。一方、ステップＳ６１２の判別の結果、登録済みの残りの印刷ＪＯＢがある（ステップＳ６１２で「ＮＯ」の）場合、ＣＰＵ２５１は、処理をＳ６０１へ戻して印刷処理を継続する。
【００４６】
また、ステップＳ６０７の判別の結果、印刷ページが、印刷ＪＯＢの最終ページでない場合、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ６０３に戻し、裏面印刷ジョブを続行する。
【００４７】
一方、ステップＳ６０１の判別の結果、設定された用紙が裏紙でなく、例えば、普通紙であった場合、ＣＰＵ２５１は、加圧ローラ４２に付着したオフセットトナーを除去するため、加圧ローラ４２にクリーニングローラ３０２を当接させる（ステップＳ６０９）。
【００４８】
加圧ローラ４２にクリーニングローラ３０２を当接することによって加圧ローラ４２に付着したオフセットによるトナー汚れを清掃した後、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する出力設定をＲＡＭ２５３より取得する。次いで、ＣＰＵ２５１は、給紙段情報より設定された給紙段から普通紙を給紙し、該普通紙に対する画像印刷をページ単位で行う（ステップＳ６１０）。
【００４９】
次いで、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する設定パラメータを参照し、印刷ページが、普通紙ＪＯＢの最終ページであるかの判別を行い（ステップＳ６１１）、最終ページである（ステップＳ６１１で「ＹＥＳ」の）場合、処理をステップＳ６１２に進める。一方、印刷ページが最終ページでない（ステップＳ６１１で「ＮＯ」の）場合、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ６１０に戻して普通紙印刷処理を続行する。
【００５０】
次に、図４のステップＳ６０６における第１の裏面クリーニング処理について説明する。
【００５１】
図５は、図４における第１の裏紙クリーニング処理の手順を示すフローチャートである。第１の裏紙クリーニング処理は、画像形成装置５０００のＣＰＵ２５１が、第１の裏紙クリーニング処理プログラムである第１の裏紙クリーニング処理手順に従って実行する。
【００５２】
第１の裏紙クリーニング処理が開始されると、まず、ＣＰＵ２５１は、トナーのり量の積算値Ｔを、加圧ローラ４２のクリーニングを実行するための閾値αと比較する(ステップＳ７０１)。ステップＳ７０１の判別の結果、積算値Ｔが閾値αよりも大きい（Ｔ＞α）場合、ＣＰＵ２５１は、加圧ローラ４２に付着したオフセットによるトナー汚れを清掃するため、クリーニングローラ３０２を加圧ローラ４２に当接させる（ステップＳ７０２）。
【００５３】
クリーニングローラ３０２を加圧ローラ４２に当接した後、ＣＰＵ２５１は、所定のクリーニング時間（分）が経過するまで空回転を行い、加圧ローラ４２の表面に付着したオフセットトナーを回収、除去する（ステップＳ７０３）。
【００５４】
図６は、図１の画像形成装置における定着装置の概略構成を示す拡大断面図である。
【００５５】
図６において、用紙Ｐの搬送路を挟んで対向するように定着ローラ４１及び加圧ローラ４２が配置されている。定着ローラ４１には、クリーニングローラ３０１が付設されており、加圧ローラ４２には、クリーニングローラ３０２が付設されている。
【００５６】
用紙Ｐが、定着装置４０に搬入される際、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２表面上にトナーが付着することによって、オフセット現象が発生する。オフセット現象とは、定着時に、トナー画像の一部がローラに付着して取り去られる現象をいう。オフセットトナーが各ローラ表面に付着すると、次に定着装置４０に搬入される用紙Ｐの表面及び裏面の汚れの原因となる。
【００５７】
従って、オフセット現象が発生した際は、定着ローラ４１及び加圧ローラ４２の表面に、それぞれクリーニングローラ３０１及びクリーニングローラ３０２を当接して表面に付着したオフセットトナーを回収、除去する。定着ローラ４１は、画像形成装置５０００が画像形成処理を行う際、用紙Ｐの画像形成面と常時当接するので、クリーニングローラ３０１を常時当接してクリーニングを続ける。従って、印刷処理中は、定着ローラ４１表面は常にクリーン状態に保たれる。一方、クリーニングローラ３０２は、加圧ローラ４２に対して当接及び離間を繰り返して加圧ローラ４２を清掃する。このとき、ＣＰＵ２５１はＩＯ２５４を介してクリーニングローラ３０２に接続されたソレノイド２５７を機械的に駆動制御することによってクリーニングローラ３０２の加圧ローラ４２への当接及び離間を制御する。
【００５８】
裏紙印刷処理においては、主に、像定着面の裏面の印刷済み面のトナー画像の一部がオフセットトナーとして加圧ローラ４２に付着して、次に印刷される用紙を汚染する要因となる。従って、加圧ローラ４２に付着したオフセットトナーをクリーニングローラ３０２によって回収、除去する必要がある。
【００５９】
図５に戻り、オフセットトナーを回収した後、ＣＰＵ２５１は、定着ユニット４０の加圧ローラ４２からクリーニングローラ３０２を離間させ（ステップＳ７０４）、本第１の裏紙クリーニング処理を終了する。
【００６０】
図５の処理によれば、裏紙毎のトナーのり量の積算値Ｔを所定の閾値αと比較し、当該積算値Ｔが閾値αよりも大きい（Ｔ＞α）場合に、クリーニングローラ３０２を加圧ローラ４２に当接させて加圧ローラ４２の加圧面を清掃する。従って、加圧ローラ４２の加圧面に付着したオフセットトナーが該加圧ローラの加圧面に固着するのを防止して、オフセットトナーを取り除くためのクリーニング時間の長時間化を阻止することができる。また、加圧ローラ表面に付着したオフセットトナーが用紙Ｐ、例えば裏紙又は普通紙の印刷面に回り込むのを防止することができる。更にまた、裏紙毎のトナーのり量の積算値Ｔが所定の閾値αに達した際に加圧ローラ４２の加圧面を清掃するので、清掃回数をいたずら増加させることがなく、加圧ローラ４２をはじめ、定着装置４０の交換寿命を延命することができる。
【００６１】
ここで、ステップＳ７０１におけるクリーニングを実行するための所定の閾値αは、例えば、その時にクリーニングを実行しないで後まわしにするとクリーニング時間が必要以上に長くなる量又は汚れが溜まりすぎて印刷面に汚れが回り込む虞がある量とする。また、ステップＳ７０３におけるクリーニング時間は、上述の所定の閾値αに応じて設定される。
【００６２】
トナーのり量の積算値Ｔは、例えば、ステップＳ６０１において、印刷ＪＯＢが、裏紙印刷ＪＯＢと決定された際に初期化され（０に戻され）、また、ステップＳ７０４で第１の裏紙クリーニング処理が終了した後、初期化される。これによって、裏紙印刷処理が大量ページの印刷処理である場合、トナーのり量の積算値Ｔを監視しながら第１の裏紙クリーニング処理を実行することができる。
【００６３】
次に、図４のステップＳ６０８における第２の裏紙クリーニング処理について説明する。
【００６４】
図７は、図４における第２の裏紙クリーニング処理の手順を示すフローチャートである。第２の裏紙クリーニング処理は、画像形成装置５０００のＣＰＵ２５１が、第２の裏紙クリーニング処理プログラムである第２の裏紙クリーニング処理手順に従って実行する。
【００６５】
第２の裏紙クリーニング処理が開始されると、先ず、ＣＰＵ２５１は、加圧ローラ４２に付着したオフセットによるトナー汚れを清掃するために、加圧ローラ４２にクリーニングローラ３０２を当接する（ステップＳ８０１）。次に、ＣＰＵ２５１は、所定のクリーニング時間（分）が経過するまで空回転を行い、加圧ローラ４２の表面に付着したオフセットトナーを分離、回収する（ステップＳ８０２）。
【００６６】
オフセットトナーを回収した後、ＣＰＵ２５１は、加圧ローラ４２からクリーニングローラ３０２を離間させる（ステップＳ８０３）。
【００６７】
図７の処理によれば、裏紙印刷処理における最終ページの印刷が終了した後、定着装置４０の定着ローラ４２の表面に付着したオフセットトナーを回収等するので、その後に普通紙印刷処理を実行しても普通紙を汚すことがなく、良好な印刷を行うことができる。また、裏紙印刷処理の終了後、画像形成装置５０００を停止させたとしても、停止期間中に定着ローラ４２の表面にオフセットトナーが固着することもない。
【００６８】
本実施の形態において、定着装置４０の加圧ローラ４２に付着したオフセットトナーを回収、除去するクリーニング処理に代えて又はこのクリーニング処理と共に、以下のクリーニング処理を実行することもできる。すなわち、転写装置において、用紙Ｐの像転写面以外の面に当接する当接部材（二次転写外ローラ１６）の当接面に、第２のクリーニングローラを当接させて表面に付着したオフセットトナーを回収、除去するようにしてもよい。
【００６９】
図８は、第１の実施の形態における印刷処理のタイミングチャート、すなわち印刷ＪＯＢの処理順番を示す図である。
【００７０】
図８において、複数の裏紙ページから構成される裏紙印刷ＪＯＢ９０７、複数の普通紙ページから構成される普通紙印刷ＪＯＢ９１０の順番に画像形成装置５０００に登録された場合、図４のフローチャートに従って印刷処理が実行される。
【００７１】
すなわち、先ず、裏紙印刷ＪＯＢ９０７に対応する裏紙印刷処理を実行するため、ＣＰＵ２５１は、裏紙印刷ＪＯＢ９０１を実行する。
【００７２】
次に、ＣＰＵ２５１は、裏紙印刷ＪＯＢ９０７の途中、例えば、ＪＯＢ９０７のＮページ目の処理の終了時に、ステップＳ７０１によるトナーのり量の積算値Ｔが閾値αを超えた場合、第１の裏紙クリーニング処理（ＪＯＢ９０２）を実行する。第１の裏紙クリーニング処理（ＪＯＢ９０２）を実行した後、ＣＰＵ２５１は、ＪＯＢ９０７の残り（Ｎ＋１）ページから裏紙印刷ＪＯＢ９０７を継続するため、ＪＯＢ９０３を実行する。
【００７３】
次に、ＣＰＵ２５１は、裏紙印刷ＪＯＢ９０７が終了した後、第２の裏紙クリーニング処理（ＪＯＢ９０４）を実行する。
【００７４】
第２の裏紙クリーニング処理が終了した後、ＣＰＵ２５１は、次のＪＯＢとなる普通紙印刷ＪＯＢ９１０を実行するため、ＪＯＢ９０５を実行する。普通紙印刷ＪＯＢ９１０が終了すると、全ての出力ＪＯＢが終了するので、ＣＰＵ２５１は、通常の後回転処理を実行した後、印刷処理を終了するためのＪＯＢ９０６を実行する。
【００７５】
本実施の形態によれば、裏紙印刷処理が終了した後、加圧ローラ４２の加圧面を清掃するので、加圧ローラ４２に付着したトナーに起因して、次の処理に適用される用紙を汚染することがなくなる。また、裏紙印刷処理の実行中も、裏紙の印刷済み面のトナーのり量を検知し、その積算値Ｔが閾値αを超えた場合に加圧ローラ４２の加圧面を清掃処理する。これによって、裏紙印刷ＪＯＢが連続した場合や裏紙の印刷済み面のよる汚れがひどい場合でも、良好な印刷処理を実現でき、また定着装置の交換寿命を延ばすことができる。
【００７６】
次に、第２実施の形態について説明する。
【００７７】
第２の実施の形態に係る画像形成装置は、実行する印刷処理（ＪＯＢ）を登録する登録手段が設けられている点を除いて、基本的に第１の実施の形態に係る画像形成装置５０００と同様の構成である。
【００７８】
図９は、第２の実施の形態に係る画像形成装置を用いた印刷処理の手順を示すフローチャートである。この印刷処理は、画像形成装置５０００のＣＰＵ２５１が、印刷処理プログラムである印刷処理手順に従って実行する。
【００７９】
図９において、印刷処理が開始されると、先ず、ＣＰＵ２５１は、登録された印刷ＪＯＢより、出力印刷ＪＯＢに関する設定パラメータをＲＡＭ２５３から取得し、用紙種類の設定の確認を行う。すなわち、ＣＰＵ２５１は、記録紙として裏紙が設定されているか否か判別する（ステップＳ１００１）。ステップＳ１００１の判別の結果、裏紙が設定されている（ステップＳ１００１で「ＹＥＳ」の）場合、ＣＰＵ２５１は、定着装置４０の加圧ローラ４２からクリーニングローラ３０２を離間させる（ステップＳ１００２）。
【００８０】
次に、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する出力設定をＲＡＭ２５３から取得し、給紙段情報より設定された給紙段から裏紙の給紙をページ単位で行う（ステップＳ１００３）。次いで、ＣＰＵ２５１は、給紙搬送された裏紙の記録済み面をカラーセンサー６０で読み取り、トナーのり量をページ毎に計測し、計測したページ単位のトナーのり量ΔＴを、計測値としてトナーのり量の積算値Ｔに加算する（ステップＳ１００４）。
【００８１】
次に、ＣＰＵ２５１は、給紙搬送された裏紙に、画像形成部で形成され中間転写ベルト３０に一次転写された画像を転写して裏紙印刷をページ単位で行う（ステップＳ１００５）。次いで、ＣＰＵ２５１は、上述した第１の裏紙クリーニング処理（トナーのり量の積算値Ｔが所定の閾値よりも大きくなった場合の加圧ローラのクリーニング処理（図５））を行う（ステップＳ１００６）。
【００８２】
第１の裏紙クリーニング処理を実行した後、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する設定パラメータをＲＡＭ２５３より取得し、印刷ページが、ＪＯＢの最終ページであるかを判別する（ステップＳ１００７）。ステップＳ１００７の判別の結果、印刷ページが、ＪＯＢの最終ページである場合、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢ全体に関する設定パラメータをＲＡＭ２５３より取得し、残りのＪＯＢに裏紙ＪＯＢが存在するかを判別する(ステップＳ１００８)。ステップＳ１００８の判別の結果、残りのＪＯＢに裏紙ＪＯＢが存在しなければ、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ１００９処理へ進め、第２の裏紙クリーニング処理（裏紙印刷処理後の加圧ローラのクリーニング処理（図７））を実行する（ステップＳ１００９）。
【００８３】
第２の裏紙クリーニング処理が終了した後、ＣＰＵ２５１は、設定登録された全ての印刷ＪＯＢが終了したか否かを判別し（ステップＳ１０１３）、全ての印刷ＪＯＢが終了した場合、印刷処理を終了する。一方、ステップＳ１０１３の判別の結果、全てのＪＯＢの印刷処理が終了していない場合、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ１００１に戻す。
【００８４】
また、ステップＳ１００７の判別の結果、最終ページでない場合、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ１００３に戻して裏紙印刷処理を継続する。また、ステップＳ１００８の判別の結果、裏紙印刷ＪＯＢが残っている場合（ステップＳ１００８で「ＮＯ」の）場合、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ１０１３へ進める。
【００８５】
一方、ステップＳ１００１の判別の結果、記録紙が裏紙でなく、例えば普通紙である場合、ＣＰＵ２５１は、加圧ローラ４２に付着したオフセットによるトナー汚れを清掃するため、加圧ローラ４２にクリーニングローラ３０２を当接する（ステップＳ１０１０）。クリーニングローラ３０２を加圧ローラ４２に当接した後、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する出力設定をＲＡＭ２５３より取得し、給紙段情報より設定された給紙段より普通紙を給紙し、該普通紙への印刷をページ単位で行う（ステップＳ１０１１）。
【００８６】
次に、ＣＰＵ２５１は、印刷ＪＯＢに関する設定パラメータをＲＡＭ２５３より取得し、印刷ページが、ＪＯＢの最終ページであるかの判定する（ステップＳ１０１２）。ステップＳ１０１２の判別の結果、最終ページであれば、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ１０１３に進め、画像形成装置５０００に登録されている印刷ＪＯＢの印刷処理の終了判断を行う。一方、最終ページでなく、登録済みの残りの印刷ＪＯＢがある場合は、ＣＰＵ２５１は、処理をステップＳ１０１１に戻し、印刷処理を継続する。なお、ステップＳ１００１におけるステップＳ１０１０へ移行する条件を、裏紙以外の用紙が記録紙として設定されている場合としてもよい。
【００８７】
図９の処理によれば、登録手段に登録された全ての裏紙印刷処理が終了した後、第２の裏紙クリーニング処理を実行するので、加圧ローラ４２の加圧面に付着したオフセットトナーに起因してその後の印刷処理に適用される用紙が汚されることがなくなる。また、裏紙印刷処理が終了した後、長時間、画像形成装置５０００を停止させておいても、加圧ローラ４２の加圧面にオフセットトナーが固着することもない。
【００８８】
図１０は、第２の実施の形態におけるタイミングチャート、すなわち、印刷ＪＯＢの処理順番を示す図である。
【００８９】
図１０において、複数の裏紙ページから構成される裏紙印刷ＪＯＢ１、複数の裏紙ページから構成される裏紙印刷ＪＯＢ２、複数の普通紙ページより構成される普通紙ＪＯＢの順番に画像形成装置５０００へ登録され、この順に図９の印刷処理が実行される。
【００９０】
すなわち、先ず、裏紙印刷ＪＯＢ１の印刷処理を行うため、ＣＰＵ２５１は、ＪＯＢ１１０１を実行する。次いで、ステップＳ１００８（図９）の判別の結果、残りの裏紙印刷ＪＯＢ２が存在するので、ＣＰＵ２５１は、ステップＳ１００９の第２の裏紙クリーニング処理を行わず、裏紙印刷ＪＯＢ２の印刷処理を行うため、ＪＯＢ１１０２を実行する。裏紙印刷ＪＯＢ２の印刷処理が終了した後、ステップＳ１００８の判別を行い、残りのＪＯＢに裏紙印刷ＪＯＢが存在しないことを確認した後、ＣＰＵ２５１は、第２の裏紙クリーニング処理を行うため、ＪＯＢ１１０３を実行する。
【００９１】
次に、ＣＰＵ２５１は、普通紙印刷ＪＯＢの印刷処理を行うため、ＪＯＢ１１０４を実行し、ＪＯＢ１１０４が終了すると、全ての印刷ＪＯＢの出力が終了するので、通常の後回転処理を実行した後、印刷処理を終了するためにＪＯＢ１１０５を実行する。このような順番で、画像形成装置５０００は処理を実行する。
【００９２】
本実施の形態によれば、登録手段に登録された全ての裏紙印刷処理が終了した後、第２の裏紙クリーニング処理を実行する。従って、上述したように、加圧ローラ４２の加圧面に付着したオフセットトナーに起因してその後の印刷処理に適用される用紙が汚されることがなくなり、良好な画像を形成することができる。
【符号の説明】
【００９３】
１０Ｙ〜Ｋ：感光ドラム
１２Ｙ〜Ｋ：１次帯電装置
１３Ｙ〜Ｋ：露光装置
１４Ｙ〜Ｋ：現像装置
１５Ｙ〜Ｋ：１次転写ローラ
１６：２次転写外ローラ
２６〜２９：給紙カセット
３０：中間転写ベルト
３４：手差し給紙部
４０：定着装置
４１：定着ローラ
４２：加圧ローラ
３０１：定着クリーニングローラ
３０２：加圧クリーニングローラ
２０００：原稿給紙部
３０００：画像読取部
４０００：プリント部
５０００：画像形成装置
【図１】
2014170054.tif 000003
【図２】
2014170054.tif 000004
【図３】
2014170054.tif 000005
【図４】
2014170054.tif 000006
【図５】
2014170054.tif 000007
【図６】
2014170054.tif 000008
【図７】
2014170054.tif 000009
【図８】
2014170054.tif 000010
【図９】
2014170054.tif 000011
【図１０】
2014170054.tif 000012