(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザに耳鳴り緩和を提供する音質向上システムを提供する。【解決手段】音質向上システム１は、キャリア信号を提供する信号生成器２と、キャリア信号を変調済み信号に変換する第１の信号変調器４を含む少なくとも１つの信号変調器と、変調済み信号を音質向上システムの使用時にユーザに提示される音響信号に変換する出力トランスデューサ８と、第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を格納するメモリ６を備える。少なくとも１つの信号変調器が、変調済み信号がユーザによって自然界の音声信号として知覚されるように、少なくとも１つの特徴に従ってキャリア信号を変調する。【選択図】図１
2014007740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに耳鳴り緩和を提供する音質向上システム（１）であって、
キャリア信号を提供する、信号生成器（２）と、
前記キャリア信号を変調済み信号に変換する、第１の信号変調器（４）を含む少なくとも１つの信号変調器と、
前記変調済み信号を前記ユーザに提示される音響信号に変換する、出力トランスデューサ（８）と、
メモリ（６）を備えており、
前記メモリ（６）が、自然界の音声信号を示す少なくとも１つの特徴を格納するように構成されており、自然界の音声信号を示す前記少なくとも１つの特徴が、第１の特徴を含んでおり、
前記変調済み信号から変調された前記音響信号が、前記ユーザにとって自然界の音声信号のように聞こえるように、前記少なくとも１つの信号変調器（４）が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、音質向上システム。
【請求項２】
前記変調済み信号が、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルよりも小さな第２の音圧レベルを有する、請求項１の音質向上システム。
【請求項３】
前記変調済み信号が、前記第２の周波数よりも大きな第３の周波数において、前記第２の音圧レベルよりも小さな第３の音圧レベルを有するように、前記少なくとも１つの信号変調器が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、請求項２の音質向上システム。
【請求項４】
前記変調済み信号の音圧レベルが、第１のしきい値周波数よりも大きな周波数について、実質的に周波数の減少関数である、請求項１の音質向上システム。
【請求項５】
前記変調済み信号の音圧レベルが、第２のしきい値周波数よりも小さな周波数について、実質的に周波数の増加関数である、請求項１の音質向上システム。
【請求項６】
音響音声信号を電気信号に変換する、マイクロホンをさらに備える、請求項１の音質向上システム。
【請求項７】
前記ユーザの聴力損失を補聴するために、前記電気信号を調整し、調整された前記電気信号を、前記ユーザに提示する音響出力信号に変換する回路をさらに備える、請求項６の音質向上システム。
【請求項８】
前記第１の特徴が、振幅変調パラメータを備えており、前記信号変調器が、振幅変調によって前記キャリア信号を変調するように構成されている、請求項１の音質向上システム。
【請求項９】
前記変調済み信号が、自然界の音声信号を備えている、請求項１の音質向上システム。
【請求項１０】
前記信号生成器が、前記キャリア信号として雑音キャリア信号を提供する、雑音信号生成器を備えている、請求項１の音質向上システム。
【請求項１１】
前記変調済み信号が、ランダム成分または擬似ランダム成分を備えている、請求項１の音質向上システム。
【請求項１２】
前記変調済み信号が、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルよりも小さな第２の音圧レベルを有しており、
前記少なくとも１つの信号変調器が、前記第１の周波数を含む第１の周波数帯域と、前記第２の周波数を含む第２の周波数帯域において、変調を行うように構成されている、請求項１の音質向上システム。
【請求項１３】
第１の補聴器と第２の補聴器を備えるバイノーラル補聴器システムであって、
前記第１の補聴器が、請求項１に係る第１の音質向上システムを備えており、
前記第２の補聴器が、請求項１に係る第２の音質向上システムを備えており、
前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムが、時間について同期している、バイノーラル補聴器システム。
【請求項１４】
前記第１の音質向上システムが、第１の特徴に基づく第１の信号変調を行うように構成されており、
前記第２の音質向上システムが、第２の特徴に基づく第２の信号変調を行うように構成されており、
前記第１の信号変調と前記第２の信号変調が、前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムの間で同期している、請求項１３のバイノーラル補聴器システム。
【請求項１５】
ユーザに耳鳴り緩和を提供する方法であって、
前記ユーザに装着されるように構成された音質向上システムにおいてキャリア信号を生成するステップと、
自然界の音声信号を示す少なくとも１つの特徴を用いて、前記キャリア信号を変調するステップであって、前記少なくとも１つの特徴が第１の特徴を含んでおり、それにより変調済み信号を形成するステップと、
前記変調済み信号を、前記ユーザに提示する音響信号に変換するステップを備えており、
前記キャリア信号を変調するステップが、前記音質向上システムのメモリから前記少なくとも１つの特徴を読み出すステップを備えており、
前記変調済み信号から変換された前記音響信号が、前記ユーザにとって自然界の音声信号のように聞こえるように、前記キャリア信号が変調される、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、耳鳴りの緩和を提供するための音質向上システムに関する。また、本開示は、耳鳴りの緩和を提供するための音質向上システムを備える補聴器に関する。最後に、本開示は、耳鳴りの緩和を提供するための音質向上システムを備えるバイノーラル（両耳用）補聴器システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
耳鳴りとは、対応する外部の音声が存在しない状況における、人間の耳における音声の知覚である。耳鳴りは、聴覚系において生じる幻のような音声と考えられる。例えば、ベル音、ブザー音、ホイッスル音、またはうなり音が、耳鳴りとして知覚されることがある。耳鳴りは、連続的または断続的に起こり、いずれの場合にも非常に煩わしいものとなり、そのような苦痛を有するものの生活の質を著しく低下させてしまう。
【０００３】
耳鳴りは、現在まで、外科手術で矯正することができず、現在まで、承認された効果的な薬物治療が存在しないため、いわゆる耳鳴りマスカが知られるようになってきた。これらは、補聴器と同じように耳の後ろまたは耳に内部に装着される、小型の、バッテリ駆動型の装置であり、例えば補聴器のスピーカから耳道の内部へ放出される人工的な音声によって、耳鳴りに心理的な音響マスクを施して、耳鳴りの知覚を低減する。
【０００４】
現在では、耳鳴りマスカによってある程度は耳鳴りの緩和を即座に実現することができるが、それらにより生成されるマスキング音声は非常に単調であり、マスカのユーザにとっては不快なものである。調査により、耳鳴りは、良好な結果を得るためには、長期的な処置が必要な状態であることが示されている。しかしながら、そのような長期間にわたって、マスキング音声として非常に単調な音声信号を聴くことは、マスカのユーザにとって深刻な苛立ちをもたらすであろう。
【０００５】
現在における耳鳴りマスカの例が、欧州特許出願公開第２１３２９５７号明細書に開示されている。この文献では、雑音信号はランダムに又は疑似ランダムに変調されている。
【０００６】
別の例が、米国特許出願公開第２００９／００２８３５２号明細書に開示されている。この文献では、記録された自然の音声がコンピュータにより生成された音声と組み合わされている。コンピュータにより生成された音声は、記録された音声をエミュレートしている。組み合わされた音声は、記録された自然の信号に比べて、最小および最大の振幅エンベロープの間で、より大きな比率を有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本開示の目的は、メモリの使用を低減または最小限度に抑えつつ、音質向上システムにおける改善された耳鳴り緩和を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ユーザの耳鳴り緩和を実現する音質向上システムが提供される。前記音質向上システムは、キャリア信号を提供する信号生成器と、前記キャリア信号を変調済み信号に変調する第１の信号変調器を含む少なくとも１つの信号変調器を備えている。前記音質向上システムは、前記変調済み信号を音響信号に変換する出力トランスデューサを備えている。前記音響信号は、前記音質向上システムの使用時にユーザに提示される。前記音質向上システムは、第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を格納するように構成されたメモリを備えていてもよい。また、前記少なくとも１つの信号変調器は、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている。前記キャリア信号は、前記変調済み信号が使用中のユーザによって自然界の音声として知覚されるように、変調されてもよい。
【０００９】
前記変調済み信号は、第１の周波数ｆ１における、第１の音圧レベルＰ１と、前記第１の周波数ｆ１よりも大きな第２の周波数ｆ２における、前記第１の音圧レベルＰ１よりも小さな第２の音圧レベルＰ２を有していてもよい。
【００１０】
さらに、ユーザの耳鳴り緩和を実現する方法が開示される。前記方法は、前記ユーザによって装着された音質向上システムにおいてキャリア信号を生成するステップと、第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を用いて、前記キャリア信号を変調して、変調済み信号を形成するステップと、前記変調済み信号を音響信号に変換するステップと、前記ユーザに前記音響信号を提示するステップを備えている。前記キャリア信号を変調するステップは、前記音質向上システムのメモリから前記少なくとも１つの特徴を読み出すステップを備えている。前記変調済み信号は、使用時にユーザによって自然界の音声として知覚される。
【００１１】
前記変調済み信号は、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルより小さな第２の音圧レベルを有していてもよい。
【００１２】
前記変調済み信号は、第１の周波数帯域Ｆ１における、第１の音圧レベルＰ１と、前記第１の周波数帯域Ｆ１の周波数よりも大きな周波数を有する第２の周波数帯域Ｆ２における、前記第１の音圧レベルＰ１よりも小さな第２の音圧レベルＰ２を有していてもよい。周波数帯域の前記音圧レベルは、当該周波数帯域の周波数についての音圧レベルの平均として定義することができる。
【００１３】
前記信号変調器は、第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を用いて、前記キャリア信号を変調するように構成されている。前記変調済み信号は、自然界の音声信号と、対応していてもよいし、類似していてもよいし、同様であってもよい。
【００１４】
前記変調済み信号の前記音圧レベルは、第１のしきい値周波数よりも大きな周波数について、実質的に周波数の減少関数であってもよい。第１のしきい値周波数は、約１ｋＨｚまたは約２ｋＨｚであってもよい。
【００１５】
前記変調済み信号の前記音圧レベルは、第２のしきい値周波数よりも小さな周波数について、実質的に周波数の増加関数であってもよい。第２のしきい値周波数は、約１００Ｈｚ、１２５Ｈｚまたは約２５０Ｈｚであってもよい。前記第１のしきい値周波数は、前記第２のしきい値周波数よりも大きくてもよい。
【００１６】
前記変調済み信号の前記音圧レベルは、選択された周波数において極小値を有していてもよい。１またはそれ以上の実施形態において、前記音圧レベルは約１２５Ｈｚにおいて極小値を有する。
【００１７】
１またはそれ以上の実施形態において、前記第１のしきい値周波数は約８ｋＨｚであり、前記音圧レベルは約４ｋＨｚにおいて極小値を有する。
【００１８】
前記少なくとも１つの信号変調器は、第１の信号変調器と、場合によっては、第２の信号変調器および／または第３の信号変調器を備えている。前記少なくとも１つの信号変調器、例えば、前記第１の信号変調器および／または前記第２の信号変調器は、振幅変調および／または周波数変調によって、前記キャリア信号を変調するように構成されていてもよい。
【００１９】
自然界の音声信号は、自然界に現れる音声信号である。自然界に現れるこのような信号は、動物の音、動物のグループの音、または自然現象からの音であってもよい。自然界の音声の例としては、水が流れる音、波が砕ける音、滝の音、熱帯雨林の音などがある。自然界の音声信号は、例えば少なくとも１ｋＨｚのオーダーで、広帯域のエネルギースペクトラムを有することを特徴とすることができる。
【００２０】
前記変調済み信号は、少なくとも１ｋＨｚの幅の、例えば１ｋＨｚから８ｋＨｚの範囲内の、エネルギースペクトラムを有していてもよい。
【００２１】
第１の周波数ｆ１は、中間周波数帯域内にあってもよいし、高周波数帯域内にあってもよい。１またはそれ以上の例示的な実施形態において、前記第１の周波数ｆ１は１ｋＨｚまたは２ｋＨｚである。
【００２２】
第２の周波数ｆ２は、前記中間周波数帯域内にあってもよいし、高周波数帯域内にあってもよい。１またはそれ以上の例示的な実施形態において、前記第２の周波数ｆ２は４ｋＨｚまたは８ｋＨｚである。
【００２３】
第３の周波数ｆ３は、前記中間周波数帯域内にあってもよいし、前記高周波数帯域内にあってもよい。１またはそれ以上の例示的な実施形態において、前記第３の周波数ｆ３は８ｋＨｚまたは１２ｋＨｚである。
【００２４】
前記中間周波数帯域は、１ｋＨｚから４ｋＨｚまでの範囲の周波数を含んでいてもよい。
【００２５】
前記高周波数帯域は、４ｋＨｚから２０ｋＨｚまでの範囲の周波数を含んでいてもよい。
【００２６】
前記第１の周波数帯域Ｆ１は、１ｋＨｚから４ｋＨｚまでの範囲の周波数を含んでいてもよい。
【００２７】
前記第２の周波数帯域Ｆ２は、４ｋＨｚから２０ｋＨｚまでの範囲の周波数を含んでいてもよい。
【００２８】
前記第３の周波数帯域Ｆ３は、４ｋＨｚから２０ｋＨｚまでの範囲の周波数を含んでいてもよい。
【００２９】
前記第１の周波数帯域Ｆ１は、前記第１の周波数ｆ１および／または前記第２の周波数ｆ２を備えていてもよい。１またはそれ以上の実施形態において、前記第１の周波数帯域は、前記第３の周波数ｆ３を備えていてもよい。
【００３０】
前記第２の周波数帯域Ｆ２は、前記第１の周波数ｆ１および／または前記第２の周波数ｆ２を備えていてもよい。１またはそれ以上の実施形態において、前記第２の周波数帯域は、前記第３の周波数ｆ３を備えていてもよい。
【００３１】
前記第３の周波数帯域Ｆ３は、前記第１の周波数ｆ１および／または前記第２の周波数ｆ２を備えていてもよい。１またはそれ以上の実施形態において、前記第３の周波数帯域は、前記第３の周波数ｆ３を備えている。
【００３２】
前記第１の特徴は、自然界の音声信号を示す振幅変調パラメータを備えていてもよい。前記第１の特徴は、スペクトルパラメータまたは周波数変調パラメータを備えていてもよい。特徴は、対応する特徴を用いて変調された、前記変調済み信号の全部または一部の前記音圧レベルを示すゲイン値または他の値を備えていてもよい。例えば、前記第１の特徴は、第１の周波数帯域Ｆ１、または選択された（１つまたは複数の）周波数における、前記変調済み信号の前記音圧レベルを示す、第１のゲインＧ１または他の値を備えていてもよい。
【００３３】
前記少なくとも１つの特徴は、第２の特徴、例えば自然界の音声信号の振幅変調パラメータを備える第２の特徴を備えていてもよい。前記第２の特徴は、スペクトルパラメータまたは周波数変調パラメータを備えていてもよい。前記第２の特徴は、第２の周波数帯域Ｆ２、または選択された（１つまたは複数の）周波数における、前記変調済み信号の前記音圧レベルを示す、第２のゲインＧ２または他の値を備えていてもよい。
【００３４】
前記周波数変調パラメータは、自然界の音声信号の１またはそれ以上のスペクトル特性、例えば周波数スペクトルの平均、周波数スペクトルの分散、スペクトル分布等を備えていてもよい。
【００３５】
前記第１の信号変調器は、前記第１の特徴に従って、第１の周波数帯域および／または第２の周波数帯域において、前記キャリア信号を変調するように構成されていてもよい。前記少なくとも１つの信号変調器の第２の周波数変調器は、例えば、前記第１の特徴および／または前記第１の特徴とは異なる第２の特徴に従って、第２の周波数帯域において、前記キャリア信号を変調するように構成されていてもよい。
【００３６】
選択された第１の特徴を用いて前記キャリア信号を変調することで、所望の特性を有する変調済み信号を提供することは、改善された耳鳴り緩和をもたらすであろう。さらに、異なる周波数帯域において、異なる特徴を用いて前記キャリア信号を変調することで、前記変調済み信号の特性の改善された制御を実現し、改善された耳鳴り緩和をもたらすであろう。
【００３７】
１またはそれ以上の実施形態において、前記音質向上システムは、音響音声信号を電気信号に変換するためのマイクロホンが設けられていてもよい。それによって、周囲の環境における前記音声信号を、解析し、および／または、処理することができる。
【００３８】
前記電気信号は、前記ユーザの聴力損失を補償するために調整されて、前記音質向上システムの使用時に前記ユーザに提示される、音響出力信号に変換されてもよい。そのような調整は、典型的には、デジタル信号プロセッサによって、デジタル処理で行うことができる。従って、前記音質向上システムは、前記ユーザの聴力損失を補償するために、前記電気信号を調整するように構成されていてもよい。前記調整済みの電気信号は、前記音質向上システムの使用時に前記ユーザに提示される、音響出力信号に変換されてもよい。例えば、前記音質向上システムは、前記調整済みの電気信号を音響出力信号に変換するように構成されていてもよい。
【００３９】
１またはそれ以上の実施形態において、前記第１の特徴は、ユーザの入力に従って、一連の特徴から選択される。
【００４０】
前記少なくとも１つの特徴、例えば前記第１の特徴および／または前記第２の特徴は、前記変調済み信号を示す振幅変調パラメータを備えていてもよく、前記少なくとも１つの信号変調器、例えば前記第１の信号変調器および／または前記第２の信号変調器は、周波数変調によって、前記キャリア信号を変調するように構成されていてもよい。
【００４１】
前記変調済み信号は、自然界の音声信号であってもよい。前記変調済み信号は、ピンクノイズ信号（１／ｆ雑音）、または少なくとも第１の周波数範囲および／または第２の周波数範囲において、周波数の増大とともに音圧レベルが低減する信号であってもよい。前記変調済み信号は、低周波数、例えば１２５Ｈｚより低い周波数に対して、全般的に、周波数の増大とともに音圧レベルが増大する信号であってもよい。前記変調済み信号は、選択された周波数範囲に対して、例えば２５０Ｈｚから１ｋＨｚまでの範囲の周波数に対して、実質的にフラットな音圧スペクトル（±３ｄＢ）を有していてもよい。前記変調済み信号は、選択された周波数に対して、または２ｋＨｚよりも大きな周波数に対して、周波数の増大とともに音圧レベルが低減する信号であってもよい。
【００４２】
前記信号生成器は、雑音キャリア信号を提供する雑音信号生成器であってもよい。前記雑音信号生成器は、ホワイトノイズキャリア信号、擬似ホワイトノイズキャリア信号、ピンクノイズキャリア信号、または擬似ピンクノイズキャリア信号を提供するように構成されていてもよい。
【００４３】
前記変調信号は、例えば、様々な変調信号を提供するために、ランダム成分または擬似ランダム成分を備えていてもよい。
【００４４】
前記キャリア信号の変調は、前記第１の周波数を含む第１の周波数帯域において行われてもよいし、前記第２の周波数を含む第２の周波数帯域において行われてもよい。 
【００４５】
１またはそれ以上の実施形態において、前記音質向上システムは、第１の周波数帯域を含む少なくとも１つの周波数帯域において、前記変調を行うように構成されていてもよい。前記音質向上システムは、フィルタバンクを備えていてもよい。前記フィルタバンクは、前記キャリア信号を、例えば第１の周波数帯域および／または第２の周波数帯域を含む、複数の周波数帯域にフィルタリングするワープフィルタを備えていてもよい。
【００４６】
前記第１の特徴を含む前記少なくとも１つの特徴は、前記音質向上システムのフィッティングの際に、または製造時に、前記メモリに格納されてもよい。特徴の一部、例えばゲイン値は、前記音質向上システムの製造時に、またはフィッティングの際に、信号変調器の内部に格納または符号化されてもよい。
【００４７】
耳鳴りに苦しむ多くの人々はまた、聴力損失にも悩まされている。従って、本開示の好ましい実施形態に係る音質向上システムは、補聴器の一部を形成する。これにより、前記補聴器は、ユーザの聴力損失を考慮するとともに、ユーザが知覚する耳鳴りの緩和も提供することができる。この実施形態では、前記補聴器の前記出力トランスデューサは、前記音質向上システムの前記出力トランスデューサと同一である。
【００４８】
本開示の別の側面は、第１の補聴器と第２の補聴器（２つの補聴器）を備えるバイノーラル補聴器システムに関する。前記第１の補聴器および／または前記第２の補聴器は、本開示に係る音質向上システムを備えている。好ましくは、前記バイノーラル補聴器システムにおける前記第１の補聴器と前記第２の補聴器の両方ともが、本開示に係る音質向上システムを備えている。
【００４９】
１またはそれ以上の実施形態において、前記バイノーラル補聴器システムの前記２つの補聴器は、互いに動作可能に接続されており、潜在的な変調の一部または全部は、前記２つの補聴器の間で同期化された手法により実行されてもよい。 
【００５０】
１またはそれ以上の実施形態において、前記第１の補聴器における第１の特徴を用いた変調は、前記第２の補聴器における第２の特徴を用いた変調と、同位相で、および／または、時間について同期して行われてもよい。このような変調の間の同期した関係と、周波数帯域通過フィルタリングをともに用いることで、前記バイノーラル補聴器システムの前記ユーザが、あたかも浜辺に立って波の音を聴いているかのように、波を砕く音を聴いているような音声を生成することができる。これにより、耳鳴り緩和のための、より快適な信号を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本開示に係る音質向上システムの簡略化されたブロック図を示している。
【図２】フィッティングの状況における、音質向上システムを説明するブロック図である。
【図３】本開示に係る音質向上システムの代替実施形態を説明するブロック図である。
【図４】本開示に係る補聴器の一部を形成する、音質向上システムの概略を説明する図である。
【図５】本開示に係るバイノーラル補聴器システムの概略を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
添付の図面は模式的であり、わかりやすくするために簡略化されており、本発明の理解に不可欠な詳細を示しているが、その他の詳細については省略されている。添付の図面は、本明細書に記載された実施例を限定するものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施例は、この開示が徹底的かつ完全となるように示されている。参照番号は全体を通して同じ要素を指す。
【００５３】
少なくとも１つの信号変調器は、変調済み信号が、異なる周波数および／または異なる周波数領域で、複数の異なる音圧レベルを有するように、少なくとも１つの特徴に従って、キャリア信号を変調するように構成されている。 
【００５４】
以下の表１および表２は、本発明に係る変調済み信号の周波数／周波数帯域と音圧レベルの典型的な組み合わせを示している。
【００５５】
【表１】
2014007740.tif 000003
【００５６】
【表２】
2014007740.tif 000004
【００５７】
図１は、本開示に係る音質向上システムの簡略化したブロック図を示す。音質向上システム１は、キャリア信号を提供する信号生成器２と、キャリア信号を変調済み信号に変調する第１の信号変調器４を有している。
【００５８】
音質向上システム１はさらに、変調済み信号を音響信号に変換する出力トランスデューサ８を有している。音響信号は、音質向上システム１の使用時にユーザに提示される。
【００５９】
また、第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を格納するメモリ６が示されている。図示された実施形態では、第１の特徴は振幅変調パラメータを備えている。
【００６０】
第１の信号変調器４は、メモリ６に格納された１またはそれ以上の特徴を、信号生成器２によって生成されたキャリア信号に対して適用するように構成されている。
【００６１】
一実施形態では、信号生成器２は、雑音キャリア信号を提供する雑音信号生成器である。
【００６２】
図２は、図１に示す音質向上システム１を説明するブロック図である。ここでは、音質向上システムはフィッティングの状況に置かれている。すなわち、音質向上システムは、フィッティング機器、例えばコンピュータ（ＰＣ）に接続されている状況に置かれている。第１の特徴は、自然界において記録された音声信号から抽出され、記録媒体１２、例えばコンパクトディスク（ＣＤ）やフラッシュメモリに格納されていてもよい。
【００６３】
あるいは、第２の信号生成器（図示せず）が、人工的に生成された自然界の音声信号を提供するように構成されていてもよい。このような信号を耳鳴り緩和に適したものとするために、生成された信号は、電気音響トランスデューサ（図示せず）によって音響信号に変換されて、ユーザに提示されてもよい。これによって、ユーザは、人工的に生成された信号がどのように知覚されているかについて、フィードバックを提供することができる。
【００６４】
自然界の音声信号は、特徴抽出器１０に入力される。抽出器１０は、自然界の音声信号の少なくとも１つの特徴を抽出するように構成されている。
【００６５】
音質向上システムの一実施形態において、抽出すべき特徴は、自然界の音声信号の振幅変調であってもよい。自然界の音声信号の振幅変調を抽出するために、抽出器１０は自然界の音声信号を、ある期間にわたって、あるサンプリング周波数でサンプリングする。自然界の音声信号をサンプリングする際の期間とサンプリング周波数は、それぞれの特徴のサンプルの個数／振幅パラメータ値の個数を決定する。例えば、１０秒の期間にわたって、毎秒１０サンプルをサンプリングすると、１００の特徴のサンプルが得られる。
【００６６】
次いで、音質向上システム１は、振幅変調のサンプルを用いてプログラムされる。プログラミングの際には、抽出器１０はプログラミングインターフェースを介してメモリ６に接続されている。抽出器１０とメモリ６の間の接続は、有線であってもよいし、無線であってもよい。自然界の音声信号の抽出された振幅変調のサンプルはメモリ６に伝送され、抽出器１０とメモリ６の間の接続は無効化される。
【００６７】
音質向上システム１の動作時には、第１の信号変調器４は第１の特徴、すなわち自然界の音声信号の振幅変調のサンプルを、信号生成器２によって生成されたキャリア信号に対して適用する。それぞれのサンプルは、以前の特徴から時間を置いて、キャリア信号に適用される。
【００６８】
音質向上システムの代替実施形態では、抽出されるべき特徴は、自然界の音声信号のスペクトル特性、例えば周波数変調であってもよい。周波数変調を抽出するために、抽出器は周波数変調抽出器（図示せず）を備えている。
【００６９】
抽出器１０は、自然界の音声信号の２以上の特徴を抽出してもよい。一例として、抽出器１０は、自然界の音声信号の振幅変調である第１の特徴と、自然界の音声信号の周波数変調である第２の特徴を抽出する。抽出された特徴は、メモリ６に通信されて、音質向上システムに格納される。このように、メモリ６は、第１の特徴としての振幅変調と、第２の特徴としての周波数変調を備えていてもよい。
【００７０】
２以上の特徴が音質向上システム１のメモリ６に提供されている場合、音質向上システム１は、異なる特徴の構成や設定を使用する複数のプログラムの中から選択するように構成された、制御または機能（図示せず）を備えていてもよい。ここにおいて、第１のプログラム状態では、例えば第１の信号変調器４が第１の特徴（例えば自然界の音声信号の振幅変調）をキャリア信号に適用し、第２のプログラム状態では、信号変調器が第２の特徴（例えば自然界の音声信号の周波数変調）をキャリア信号に適用する。選択のための制御または機能は、音質向上システム１のリモコン上に実装されていてもよい。リモコンは、スマートフォンであってもよい。
【００７１】
抽出器１０は、自然界の音声信号をそろえたものから、１またはそれ以上の特徴を抽出してもよい。一例として、抽出器１０には、第１の自然界の音声信号と、第２の自然界の音声信号が提示される。
【００７２】
抽出器１０は、第１の自然界の音声信号の少なくとも１つの特徴と、第２の自然界の音声信号の少なくとも１つの特徴を抽出するように構成されている。そして、抽出器１０とメモリ６の間の接続が確立される。第１の自然界の音声信号から抽出された特徴と、第２の自然界の音声信号から抽出された特徴は、メモリ６に伝送される。
【００７３】
１またはそれ以上の例示的な実施形態では、音質向上システム１はさらに、周囲の音声環境を少なくとも部分的に分類するように構成された環境分類器（図示せず）を備えている。この場合、第１の信号変調器４は、周囲の音声環境に応じて、自然界の音声信号の特徴を適用するように構成されていてもよい。例えば、周囲の音声環境においてすでに存在している雑音または音声信号の種類に応じて、変調が実行されてもよい。ある周囲の音声環境においては、ある自然界の音声信号を示す特徴がキャリア信号に対して適用され、別の周囲の音声環境においては、別の自然界の音声信号を示す特徴がキャリア信号に対して適用される。
【００７４】
図３は、図１に示す音質向上システム１の代替実施形態を説明するブロック図である。ここでは、キャリア信号の変調が、複数の周波数帯域において行われている。
【００７５】
音質向上システムのプログラミングの際に、自然界の音声信号は、第１のフィルタバンク１６に入力される。第１のフィルタバンク１６は、１個の帯域からＮ個の帯域まで、任意の個数の帯域を備えることができる。例示的な実施形態では、第１のフィルタバンク１６は、ローパスフィルタ処理した自然界の音声信号を提供するローパスフィルタと、バンドパスフィルタ処理した自然界の音声信号を提供するバンドパスフィルタと、ハイパスフィルタ処理した自然界の音声信号を提供するハイパスフィルタを備えている。
【００７６】
そして、自然界の音声信号のそれぞれの周波数帯域は、特徴抽出器１０に入力される。特徴抽出器１０は、自然界の音声信号の複数の帯域の特徴を抽出するように構成されている。例えば、特徴抽出器１０は、自然界の音声信号のそれぞれの帯域の特徴を抽出するように構成されていてもよい。そして、自然界の音声信号のそれぞれの帯域について抽出された特徴は、メモリ６に伝送される。
【００７７】
音質向上システムの動作時には、信号生成器２によって生成されたキャリア信号が、第２のフィルタバンク１４に入力される。第２のフィルタバンク１４は、任意の個数の帯域を備えることができる。例示的な実施形態では、第２のフィルタバンク１４は、ローパスフィルタ処理されたキャリア信号を提供するローパスフィルタと、バンドパスフィルタ処理されたキャリア信号を提供するバンドパスフィルタと、ハイパスフィルタ処理されたキャリア信号を提供するハイパスフィルタを備えている。
【００７８】
そして、キャリア信号のそれぞれの帯域は、第１の信号変調器４に入力される。第１の信号変調器４は、自然界の音声信号の周波数帯域の特徴を、キャリア信号の対応する周波数帯域に対して適用するように構成されている。
【００７９】
第１のフィルタバンク１６と第２のフィルタバンク１４が同一である音質向上システムの実施形態においては、自然界の音声信号のｎ番目の帯域で抽出された特徴は、キャリア信号のｎ番目の帯域に対して適用される。
【００８０】
周囲の音声環境に応じて帯域変調を制御するために、環境分類器が、第２のフィルタバンク１４および／または第１の信号変調器４に接続されていてもよい。
【００８１】
図４は、耳鳴り緩和を実現するための音質向上システムを備える補聴器１８を示している。
【００８２】
補聴器１８は、キャリア信号を提供する信号生成器２と、キャリア信号を変調済み信号に変調する第１の信号変調器４を備えている。音質向上システムはさらに、自然界の音声信号を示す少なくとも１つの特徴を格納するメモリ６を備えている。
【００８３】
補聴器１８はさらに、音響音声信号を電気信号に変換するマイクロホン２０を備えている。電気信号は、補償済み信号を提供するデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２に提供される。ＤＳＰは、ユーザの聴力損失を補償するために電気信号を調整するようにプログラムされている。信号生成器２、メモリ６および第１の信号変調器４は、プロセッサ２２とは別の部品として、あるいはプロセッサ２２と一体の部品として、実装することができる。
【００８４】
補聴器１８はさらに、加算済み信号を提供する加算器２４を備えている。加算器２４は、補償済み信号と変調済み信号を加算する。出力トランスデューサ８は、加算済み信号を音響出力信号に変換する。音響出力信号は、補聴器１８の使用時にユーザに提示される。例示的な実施形態において、出力トランスデューサ８はレシーバである。加算器２４も、プロセッサ２２とは別の部品として、あるいはプロセッサ２２と一体の部品として、実装することができる。
【００８５】
補聴器１８は、変調済み信号が補償済みの電気信号に加算される補聴器１８の第１のプログラム状態と、変調済み信号が補償済みの電気信号に加算されない補聴器１８の第２のプログラム状態の間で選択するように構成された、制御または機能２６を備えていてもよい。選択のための制御または機能は、音質向上システム１のリモコン上に実装されていてもよい。リモコンは、スマートフォンであってもよい。
【００８６】
制御２６は、自動スイッチを提供する環境分類器に接続されていてもよい。ある周囲の音声環境において、環境分類器はスイッチをオフ位置にセットして、補償済み信号に耳鳴り緩和のための信号が加算されないようにし、別の周囲の音声環境において、環境分類器はスイッチをオン位置にセットして、耳鳴り緩和のための信号がユーザに提示されるようにする。
【００８７】
図５は、バイノーラル補聴器システムを示している。バイノーラル補聴器システムは、第１の補聴器１８ａと第２の補聴器１８ｂを備えている。
【００８８】
第１の補聴器１８ａは、第１のキャリア信号を提供する第１の信号生成器（図示せず）と、第１のキャリア信号を第１の変調済み信号へ変調する第１の信号変調器（図示せず）と、自然界の音声信号の少なくとも１つの特徴を格納する第１のメモリ（図示せず）を有する第１の音質向上システム１ａを備えている。
【００８９】
第１の補聴器１８ａはさらに、音響音声信号を第１の電気信号へ変換する第１のマイクロホン２０ａを備えている。第１の電気信号は、第１の補償済み信号を提供する第１のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２ａに提供される。
【００９０】
第１の補償器はさらに、第１の加算済み信号を提供する第１の加算器２４ａを備えている。第１の加算器２４ａは、第１の補償済み信号と第１の変調済み信号を加算する。第１のレシーバ８ａは、第１の加算済み信号を音響出力信号に変換する。音響出力信号は、第１の補聴器１８ａの使用時にユーザに提示される。
【００９１】
第２の補聴器１８ｂは、第２のキャリア信号を提供する第２の信号生成器（図示せず）と、第２のキャリア信号を第２の変調済み信号へ変調する第２の信号変調器（図示せず）と、自然界の音声信号の少なくとも１つの特徴を格納する第２のメモリ（図示せず）を有する第２の音質向上システム１ｂを備えている。 
【００９２】
第２の補聴器１８ｂはさらに、音響音声信号を第２の電気信号へ変換する第２のマイクロホン２０ｂを備えている。 第２の電気信号は、第２の補償済み信号を提供する第２のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２ｂに提供される。
【００９３】
第２の補償器はさらに、第２の加算済み信号を提供する第２の加算器２４ｂを備えている。第２の加算器２４ｂは、第２の補償済み信号と第２の変調済み信号を加算する。第２のレシーバ８ｂは、第２の加算済み信号を音響出力信号に変換する。音響出力信号は、第２の補聴器１８ｂの使用時にユーザに提示される。 
【００９４】
バイノーラル補聴器システムは、２つの個々の補聴器の間のリンク２８を備えている。リンク２８は、好ましくは無線であるが、別の実施形態では有線である。無線リンクは、第１のＤＳＰ２２ａに接続された第１のトランシーバ３０ａと、第２のＤＳＰ２２ｂに接続された第２のトランシーバ３０ｂの間で、確立されている。
【００９５】
リンク２８は、２つの補聴器の少なくとも一方が他方と通信することを可能にする。すなわち、２つの補聴器の少なくとも一方は、リンク２８を介して、２つの補聴器の他方に、情報を送信することができる。好ましい実施形態において、リンク２８は、２つの補聴器が互いに通信することを可能にする。このように、リンク２８は、２つのデジタル信号プロセッサが、バイノーラル信号処理を行うことを可能にする。また、リンク２８は、２つの補聴器が協調した動作で、２つの補聴器において生成されたキャリア信号の変調を行うことを可能にする。補聴器の少なくとも一方は、音質向上システムを備えている。好ましくは、両方の補聴器が、音質向上システムを備えている。
【００９６】
本開示の好ましい実施形態において、第１の補聴器と第２の補聴器は、図４に示す補聴器である。これにより、２つの補聴器の間で協調した動作で、場合によっては非同期的に、キャリア信号の変調を行うことが実現される。これによって、音質向上システムのステレオ知覚を維持することができる。
【００９７】
キャリア信号の変調は、２つの補聴器の間でシフトしていてもよい。ある程度の期間の後に、２つの補聴器の役割を入れ替えてもよい。このような２つの補聴器のモード間のシフトは、それらが動作している間は、続けられていてもよい。また、シフトの間の期間は、ランダムに決定された期間であってもよいし、別の信号により変調された期間であってもよい。
【００９８】
バイノーラル補聴器システムの実施形態において、２つの補聴器は、２つの補聴器の一方のみが音質向上システムを備える、マスタ／スレーブ構成で動作するように構成されている。これにより、キャリア信号の生成および変調、および音声環境の分類に関連する全ての信号処理を２つの補聴器の一方のみで行い、変調済みのキャリア信号をリンク２８を介して他方に伝送するようにしてもよい。
【００９９】
しかしながら、本発明の好ましい実施形態においては、両方の補聴器が音質向上システムを備えている。これにより、音質向上システムを制御するために使用される信号のみ、マスタからスレーブへ伝送すればよいことになる。これにより、エネルギー消費の著しい削減が可能となる。なぜなら、雑音信号そのものをマスタからスレーブへ伝送するためには、少なくとも５倍のバッテリ電力を必要とするからである。
【０１００】
本発明の実施形態および態様は、以下の項目に開示されている。
【０１０１】
（項目１）
ユーザに耳鳴り緩和を提供する音質向上システム（１）であって、
キャリア信号を提供する、信号生成器（２）と、
前記キャリア信号を変調済み信号に変換する、第１の信号変調器（４）を含む少なくとも１つの信号変調器と、
前記変調済み信号を前記ユーザに提示される音響信号に変換する、出力トランスデューサ（８）と、
メモリ（６）を備えており、
前記メモリ（６）が、自然界の音声信号を示す少なくとも１つの特徴を格納するように構成されており、自然界の音声信号を示す前記少なくとも１つの特徴が、第１の特徴を含んでおり、
前記変調済み信号から変調された前記音響信号が、前記ユーザにとって自然界の音声信号のように聞こえるように、前記少なくとも１つの信号変調器（４）が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、音質向上システム。
【０１０２】
（項目２）
前記変調済み信号が、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルよりも小さな第２の音圧レベルを有する、項目１の音質向上システム。
【０１０３】
（項目３）
前記変調済み信号が、前記第２の周波数よりも大きな第３の周波数において、前記第２の音圧レベルよりも小さな第３の音圧レベルを有するように、前記少なくとも１つの信号変調器が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、項目２の音質向上システム。
【０１０４】
（項目４）
前記変調済み信号の音圧レベルが、第１のしきい値周波数よりも大きな周波数について、実質的に周波数の減少関数である、項目１の音質向上システム。
【０１０５】
（項目５）
前記変調済み信号の音圧レベルが、第２のしきい値周波数よりも小さな周波数について、実質的に周波数の増加関数である、項目１の音質向上システム。
【０１０６】
（項目６）
音響音声信号を電気信号に変換する、マイクロホンをさらに備える、項目１の音質向上システム。
【０１０７】
（項目７）
前記ユーザの聴力損失を補聴するために、前記電気信号を調整し、調整された前記電気信号を、前記ユーザに提示する音響出力信号に変換する回路をさらに備える、項目６の音質向上システム。
【０１０８】
（項目８）
前記第１の特徴が、振幅変調パラメータを備えており、前記信号変調器が、振幅変調によって前記キャリア信号を変調するように構成されている、項目１の音質向上システム。
【０１０９】
（項目９）
前記変調済み信号が、自然界の音声信号を備えている、項目１の音質向上システム。
【０１１０】
（項目１０）
前記信号生成器が、前記キャリア信号として雑音キャリア信号を提供する、雑音信号生成器を備えている、項目１の音質向上システム。
【０１１１】
（項目１１）
前記変調済み信号が、ランダム成分または擬似ランダム成分を備えている、項目１の音質向上システム。
【０１１２】
（項目１２）
前記変調済み信号が、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルよりも小さな第２の音圧レベルを有しており、
前記少なくとも１つの信号変調器が、前記第１の周波数を含む第１の周波数帯域と、前記第２の周波数を含む第２の周波数帯域において、変調を行うように構成されている、項目１の音質向上システム。
【０１１３】
（項目１３）
第１の補聴器と第２の補聴器を備えるバイノーラル補聴器システムであって、
前記第１の補聴器が、項目１に係る第１の音質向上システムを備えており、
前記第２の補聴器が、項目１に係る第２の音質向上システムを備えており、
前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムが、時間について同期している、バイノーラル補聴器システム。
【０１１４】
（項目１４）
前記第１の音質向上システムが、第１の特徴に基づく第１の信号変調を行うように構成されており、
前記第２の音質向上システムが、第２の特徴に基づく第２の信号変調を行うように構成されており、
前記第１の信号変調と前記第２の信号変調が、前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムの間で同期している、項目１３のバイノーラル補聴器システム。
【０１１５】
（項目１５）
ユーザに耳鳴り緩和を提供する方法であって、
前記ユーザに装着されるように構成された音質向上システムにおいてキャリア信号を生成するステップと、
自然界の音声信号を示す少なくとも１つの特徴を用いて、前記キャリア信号を変調するステップであって、前記少なくとも１つの特徴が第１の特徴を含んでおり、それにより変調済み信号を形成するステップと、
前記変調済み信号を、前記ユーザに提示する音響信号に変換するステップを備えており、
前記キャリア信号を変調するステップが、前記音質向上システムのメモリから前記少なくとも１つの特徴を読み出すステップを備えており、
前記変調済み信号から変換された前記音響信号が、前記ユーザにとって自然界の音声信号のように聞こえるように、前記キャリア信号が変調される、方法。
【０１１６】
（項目１６）
ユーザに耳鳴り緩和を提供する音質向上システムであって、
キャリア信号を提供する、信号生成器と、
前記キャリア信号を変調済み信号に変換する、第１の信号変調器を含む少なくとも１つの信号変調器と、
前記変調済み信号を、前記音質向上システムの使用時に前記ユーザに提示される音響信号に変換する、出力トランスデューサと、
第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を格納するように構成されたメモリを備えており、
前記変調済み信号が使用中の前記ユーザによって自然界の音声信号として知覚されるように、前記少なくとも１つの信号変調器が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、音質向上システム。
【０１１７】
（項目１７）
前記変調済み信号が、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルよりも小さな第２の音圧レベルを有する、項目１６の音質向上システム。
【０１１８】
（項目１８）
前記変調済み信号が、前記第２の周波数よりも大きな第３の周波数において、前記第２の音圧レベルよりも小さな第３の音圧レベルを有するように、前記少なくとも１つの信号変調器が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、項目１７の音質向上システム。
【０１１９】
（項目１９）
前記変調済み信号の音圧レベルが、第１のしきい値周波数よりも大きな周波数について、実質的に周波数の減少関数である、項目１６から項目１８の何れか一項の音質向上システム。
【０１２０】
（項目２０）
前記変調済み信号の音圧レベルが、第２のしきい値周波数よりも小さな周波数について、実質的に周波数の増加関数である、項目１６から項目１９の何れか一項の音質向上システム。
【０１２１】
（項目２１）
音響音声信号を電気信号に変換する、マイクロホンをさらに備える、項目１６から項目２０の何れか一項の音質向上システム。
【０１２２】
（項目２２）
前記電子信号が、前記ユーザの聴力損失を補聴するために調整され、さらに前記音質向上システムの使用時に前記ユーザに提示する音響出力信号に変換される、項目２１の音質向上システム。
【０１２３】
（項目２３）
前記第１の特徴が、前記変調済み信号を示す振幅変調パラメータを備えており、前記信号変調器が、振幅変調によって前記キャリア信号を変調するように構成されている、項目１６から項目２２の何れか一項の音質向上システム。
【０１２４】
（項目２４）
前記変調済み信号が、自然界の音声信号を備えている、項目１６から項目２３の何れか一項の音質向上システム。
【０１２５】
（項目２５）
前記信号生成器が、雑音キャリア信号を提供する、雑音信号生成器である、項目１６から項目２４の何れか一項の音質向上システム。
【０１２６】
（項目２６）
前記変調済み信号が、ランダム成分または擬似ランダム成分を備えている、項目１６から項目２５の何れか一項の音質向上システム。
【０１２７】
（項目２７）
前記変調が、前記第１の周波数を含む第１の周波数帯域と、前記第２の周波数を含む第２の周波数帯域において行われる、項目１６から項目２６の何れか一項の音質向上システム。
【０１２８】
（項目２８）
第１の補聴器と第２の補聴器を備えるバイノーラル補聴器システムであって、
前記第１の補聴器が、項目１６から項目２５の何れか一項に係る第１の音質向上システムを備えており、
前記第２の補聴器が、項目１６から項目２５の何れか一項に係る第２の音質向上システムを備えており、
前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムが、時間について同期している、バイノーラル補聴器システム。
【０１２９】
（項目２９）
前記第１の音質向上システムが、第１の特徴を用いて変調を行うように構成されており、
前記第２の音質向上システムが、第２の特徴を用いて変調を行うように構成されており、
前記第１の特徴を用いた変調と前記第２の特徴を用いた変調が、前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムの間で同期している、項目２８のバイノーラル補聴器システム。
【０１３０】
（項目３０）
ユーザに耳鳴り緩和を提供する方法であって、
前記ユーザに装着された音質向上システムにおいてキャリア信号を生成するステップと、
第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を用いて、前記キャリア信号を変調するステップであって、それにより変調済み信号を形成するステップと、
前記変調済み信号を音響信号に変換して、前記音響信号を前記ユーザに提示するステップを備えており、
前記キャリア信号を変調するステップが、前記音質向上システムのメモリから前記少なくとも１つの特徴を読み出すステップを備えており、
前記変調済み信号が、使用中の前記ユーザによって自然界の音声信号として知覚される、方法。
【０１３１】
（項目３１）
ユーザに耳鳴り緩和を提供する音質向上システムであって、
キャリア信号を提供する、信号生成器と、
前記キャリア信号を変調済み信号に変換する、第１の信号変調器を含む少なくとも１つの信号変調器と、
前記変調済み信号を前記ユーザに提示される音響信号に変換する、出力トランスデューサと、
第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を格納するように構成されたメモリを備えており、
前記変調済み信号から変調された前記音響信号が、前記ユーザにとって自然界の音声信号のように聞こえるように、前記少なくとも１つの信号変調器が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、音質向上システム。
【０１３２】
（項目３２）
前記変調済み信号が、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルよりも小さな第２の音圧レベルを有する、項目３１の音質向上システム。
【０１３３】
（項目３３）
前記変調済み信号が、前記第２の周波数よりも大きな第３の周波数において、前記第２の音圧レベルよりも小さな第３の音圧レベルを有するように、前記少なくとも１つの信号変調器が、前記少なくとも１つの特徴に従って、前記キャリア信号を変調するように構成されている、項目３２の音質向上システム。
【０１３４】
（項目３４）
前記変調済み信号の音圧レベルが、第１のしきい値周波数よりも大きな周波数について、実質的に周波数の減少関数である、項目３１の音質向上システム。
【０１３５】
（項目３５）
前記変調済み信号の音圧レベルが、第２のしきい値周波数よりも小さな周波数について、実質的に周波数の増加関数である、項目３１の音質向上システム。
【０１３６】
（項目３６）
音響音声信号を電気信号に変換する、マイクロホンをさらに備える、項目３１の音質向上システム。
【０１３７】
（項目３７）
前記ユーザの聴力損失を補聴するために、前記電気信号を調整し、調整された前記電気信号を、前記ユーザに提示する音響出力信号に変換する回路をさらに備える、項目３６の音質向上システム。
【０１３８】
（項目３８）
前記第１の特徴が、振幅変調パラメータを備えており、前記信号変調器が、振幅変調によって前記キャリア信号を変調するように構成されている、項目３１の音質向上システム。
【０１３９】
（項目３９）
前記変調済み信号が、自然界の音声信号を備えている、項目３１の音質向上システム。
【０１４０】
（項目４０）
前記信号生成器が、前記キャリア信号として雑音キャリア信号を提供する、雑音信号生成器を備えている、項目３１の音質向上システム。
【０１４１】
（項目４１）
前記変調済み信号が、ランダム成分または擬似ランダム成分を備えている、項目３１の音質向上システム。
【０１４２】
（項目４２）
前記変調済み信号が、第１の周波数における、第１の音圧レベルと、前記第１の周波数よりも大きな第２の周波数における、前記第１の音圧レベルよりも小さな第２の音圧レベルを有しており、
前記少なくとも１つの信号変調器が、前記第１の周波数を含む第１の周波数帯域と、前記第２の周波数を含む第２の周波数帯域において、変調を行うように構成されている、項目３１の音質向上システム。
【０１４３】
（項目４３）
第１の補聴器と第２の補聴器を備えるバイノーラル補聴器システムであって、
前記第１の補聴器が、項目３１に係る第１の音質向上システムを備えており、
前記第２の補聴器が、項目３１に係る第２の音質向上システムを備えており、
前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムが、時間について同期している、バイノーラル補聴器システム。
【０１４４】
（項目４４）
前記第１の音質向上システムが、第１の特徴に基づく第１の信号変調を行うように構成されており、
前記第２の音質向上システムが、第２の特徴に基づく第２の信号変調を行うように構成されており、
前記第１の信号変調と前記第２の信号変調が、前記第１の音質向上システムと前記第２の音質向上システムの間で同期している、項目４３のバイノーラル補聴器システム。
【０１４５】
（項目４５）
ユーザに耳鳴り緩和を提供する方法であって、
前記ユーザに装着されるように構成された音質向上システムにおいてキャリア信号を生成するステップと、
第１の特徴を含む少なくとも１つの特徴を用いて、前記キャリア信号を変調するステップであって、それにより変調済み信号を形成するステップと、
前記変調済み信号を、前記ユーザに提示する音響信号に変換するステップを備えており、
前記キャリア信号を変調するステップが、前記音質向上システムのメモリから前記少なくとも１つの特徴を読み出すステップを備えており、
前記変調済み信号から変換された前記音響信号が、前記ユーザにとって自然界の音声信号のように聞こえるように、前記キャリア信号が変調される、方法。
【図１】
2014007740.tif 000005
【図２】
2014007740.tif 000006
【図３】
2014007740.tif 000007
【図４】
2014007740.tif 000008
【図５】
2014007740.tif 000009
【外国語明細書】
2014007740000001.pdf
2014007740000002.pdf
2014007740000003.pdf
2014007740000004.pdf