(57)【要約】      （修正有）【課題】ティア制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与システムによる商品販売やサービス提供などについて利用向上・販売促進を図ることができる紹介報酬付与サーバ、方法およびプログラムを提供する。【解決手段】多数のユーザが多階層的に紹介者および／または被紹介者となって登録されるとともに、紹介順位に関し上位の階層のユーザに下位の階層のユーザのアクションに応じて紹介報酬を付与するようにした紹介報酬付与システムを構築し、ユーザが通信端末により、紹介報酬付与の対象となる所定のアクションを前記紹介報酬付与システムにおいて行うと、そのアクション情報を記録する手段と、前記ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬について前記紹介報酬付与システムにおける前記ユーザの使用実績情報により重み付けして決定する手段と、前記アクション情報と前記重み付けとから前記ユーザに対する紹介報酬を算出する手段と、を備える。【選択図】図１３
2014102603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット上においてユーザの通信端末と通信を行うことで、多数のユーザが多階層的に紹介者および／または被紹介者となって登録されるとともに、紹介順位に関し上位の階層のユーザに下位の階層のユーザのアクションに応じて紹介報酬を付与するようにした紹介報酬付与システムを構築するためのサーバであって、
ユーザが通信端末により、紹介報酬付与の対象となる所定のアクションを前記紹介報酬付与システムにおいて行うと、そのアクション情報を記録する手段と、
前記ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬について前記紹介報酬付与システムにおける前記ユーザの使用実績情報により重み付けして決定する手段と、
前記アクション情報と前記重み付けとから前記ユーザに対する紹介報酬を算出する手段と、を備えることを特徴とする紹介報酬付与サーバ。
【請求項２】
前記重み付け決定手段は、前記ユーザの紹介報酬の対象となる被紹介者の階層範囲および／または前記紹介報酬の報酬率を前記ユーザの使用実績情報から決定する請求項１に記載の紹介報酬付与サーバ。
【請求項３】
前記アクション情報とは、ユーザにより前記紹介報酬付与システムにおいて行われる次の少なくともいずれか1つのアクションに関する情報である請求項１または２に記載の紹介報酬付与サーバ。
(1)アクセス
(2)会員登録
(3)アンケート回答
(4)商品購入
(5)サービス被提供の申し込みまたは予約
(6)紹介報酬付与のためのアプリケーションのダウンロード
(7)資料請求
(8)口座開設
【請求項４】
前記使用実績情報とは、前記紹介報酬付与システムにおける商品購入に関する情報およびサービス被提供に関する情報の少なくともいずれかである請求項１〜３のいずれか1項に記載の紹介報酬付与サーバ。
【請求項５】
前記紹介者としてのユーザを特定する特定情報が前記被紹介者としてのユーザの通信端末から送信されたとき、前記特定された紹介者であるユーザと前記被紹介者であるユーザとの関係情報を記録する手段を備える請求項１〜４のいずれか1項に記載の紹介報酬付与サーバ。
【請求項６】
インターネット上においてユーザの通信端末と通信を行うことで、多数のユーザが多階層的に紹介者および／または被紹介者となって登録されるとともに、紹介順位に関し上位の階層のユーザに下位の階層のユーザのアクションに応じて紹介報酬を付与するようにした紹介報酬付与システムを構築するためのサーバが次の各ステップ（ａ）〜（ｃ）を実行することを特徴とする紹介報酬付与方法。
（ａ）ユーザが通信端末により、紹介報酬付与の対象となる所定のアクションを前記紹介報酬付与システムにおいて行うと、そのアクション情報を記録するステップ、
（ｂ）前記ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬について前記紹介報酬付与システムにおける前記ユーザの使用実績情報により重み付けして決定するステップ、
（ｃ）前記アクション情報と前記重み付けとから前記ユーザに対する紹介報酬を算出するステップ。
【請求項７】
前記重み付け決定ステップ（ｂ）では、前記ユーザの紹介報酬の対象となる被紹介者の階層範囲および／または前記紹介報酬の報酬率を前記ユーザの使用実績情報から決定する請求項６に記載の紹介報酬付与方法。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の紹介報酬付与サーバを前記各手段として機能させるためまたは請求項６または７に記載の紹介報酬付与方法の前記各ステップをサーバに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット上でティア(tier)制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与サーバ、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アフィリエイトとは、ウェブ(Web)上の広告手法の一つで、ウェブサイトの開設者（アフィリエイタ）が商品販売やサービス提供等のための商品販売等サイトへのリンクを予め自らのホームページやブログ等のウェブサイトに設定しておき、ユーザがパソコンや携帯端末等からそのウェブサイトにアクセスし、さらにユーザがそのリンクを経由してアクセスした商品販売等のウェブサイトで商品の購入等をすると、そのリンク元のウェブサイトの開設者にアフィリエイト料が支払われるという成功報酬型広告手法である（特許文献１，２参照）。商品等の購入だけでなく、会員登録やアンケート回答などに対してもアフィリエイト料が支払われるようにすることもある。
【０００３】
一方、ティア(tier)制度とは、紹介報酬制度で、たとえば、インターネット上に構築される紹介報酬付与システムにおいて紹介者Ａが他の人（被紹介者）Ｂを紹介すると、その紹介者Ａに所定の紹介報酬料が支払われ、また、被紹介者Ｂが紹介報酬付与システムに会員登録をする、紹介報酬付与システムを介して商品を購入するなどの一定の行為（アクション）をすると、そのたびに所定の紹介報酬料が支払われ、さらに、被紹介者Ｂが紹介者になって別の人Ｃを紹介すると、所定の紹介報酬料がＢのみならずＡにも支払われ、Ｃが会員登録や商品購入をしたときも同様にＡ，Ｂに所定の報酬料が支払われるようにした制度である。
【０００４】
同様に、別の人Ｄ，Ｅ，Ｇ，・・・がこの順にその一つ前の人から紹介されたとすると、紹介者Ａから見ると、Ｂは階層１の被紹介者、Ｃは階層２の被紹介者、Ｄは階層３の被紹介者，・・・となり、Ｂ〜Ｇが紹介者となった場合も同様に考える。なお、各階層に複数人が存在する場合も多い。このように、ティア制度は、紹介者Ａが紹介順位に関し下位の各階層の被紹介者Ｂ〜Ｇの会員登録や商品購入等のアクションに起因する紹介報酬料を受け取るようにすることができるが、実際には、紹介報酬料を受け取ることのできる被紹介者の範囲を階層３〜４までとする場合が多い。また、紹介報酬料は、所定の商品販売等サイト等で使用できるポイントとする場合が多く、紹介者としてのユーザは、紹介報酬付与システムを介した自らの商品購入等により付与されるポイントに加えて、紹介報酬ポイントの付与を期待することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開公報WO2009/008091
【特許文献２】特開2012-145983号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、ティア制度は、ユーザＡがユーザＢを紹介し、ユーザＢがユーザＣを紹介するというようにして、その紹介報酬付与システムにおいて多数のユーザが紹介者、被紹介者となって会員登録をし、商品の購入等をすることで、紹介者は所定の各階層の被紹介者のアクションに応じて所定の紹介報酬を得ることができる。しかし、従来のティア制度によれば、新規会員を時期的にはやく集めることはできても、紹介報酬付与システムを介した商品購入等に結びつかない場合が多い。その理由として、紹介者Ａは被紹介者Ｂ、Ｃ、・・・の商品購入等による紹介報酬のみを期待し、紹介者Ｂは被紹介者Ｃ、Ｄ、・・・の商品購入等による紹介報酬のみを期待し、・・・といったように、ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ、・・・は、自ら商品購入等はせずに紹介者としての紹介報酬のみを期待してしまう傾向に陥りやすいことが挙げられる。このため、紹介報酬付与システムにおけるユーザ全体の商品購入等のモチベーションが低下してしまう。商品販売者等がティア制度に期待するのは、紹介報酬付与システムにおいて多くの会員を集めて商品等の販売促進を図るためであるので、かかるユーザの商品購入等のモチベーションの低下は好ましくない。
【０００７】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、インターネット上でティア制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与システムによる商品販売やサービス提供などについて利用向上・販売促進を図ることができる紹介報酬付与サーバ、方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本実施形態による紹介報酬付与サーバは、
インターネット上においてユーザの通信端末と通信を行うことで、多数のユーザが多階層的に紹介者および／または被紹介者となって登録されるとともに、紹介順位に関し上位の階層のユーザに下位の階層のユーザのアクションに応じて紹介報酬を付与するようにした紹介報酬付与システムを構築するためのサーバであって、
ユーザが通信端末により、紹介報酬付与の対象となる所定のアクションを前記紹介報酬付与システムにおいて行うと、そのアクション情報を記録する手段と、
前記ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬について前記紹介報酬付与システムにおける前記ユーザの使用実績情報により重み付けして決定する手段と、
前記アクション情報と前記重み付けとから前記ユーザに対する紹介報酬を算出する手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
この紹介報酬付与サーバによれば、ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬について、そのユーザの紹介報酬付与システムにおける使用実績により重み付けして決定するので、紹介者としてのユーザが紹介報酬付与システムにおいてたとえば商品購入やサービス被提供（サービスを受けること）に関するアクションを行うことで、使用実績が高くなると紹介報酬について重み付けを大きくし、逆に、使用実績が低くなると紹介報酬について重み付けを小さくすることができる。このため、紹介者としてのユーザは、自らの商品購入等により使用実績が高くなることで紹介報酬の増額を期待できるので、紹介報酬付与システムにおける商品購入やサービス被提供等についてユーザ全体のモチベーションが向上する。このように、紹介報酬を紹介者としてのユーザの使用実績により重み付けすることで、各ユーザは紹介報酬の増額を期待できるので、インターネット上でティア制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与システムによる商品販売やサービス提供などについて利用向上・販売促進を図ることができる。
【００１０】
上記紹介報酬付与サーバにおいて、前記重み付け決定手段は、前記ユーザの紹介報酬の対象となる被紹介者の階層範囲および／または前記紹介報酬の報酬率を前記ユーザの使用実績情報から決定するようにできる。これにより、紹介者としてのユーザの紹介報酬付与システムにおける使用実績が高ければ、被紹介者の階層範囲を広くしたり紹介報酬の報酬率を高くすることができ、逆に、使用実績が低ければ、被紹介者の階層範囲を狭くしたり紹介報酬の報酬率を低くすることができる。このようにして、ユーザが紹介者として得る紹介報酬についてユーザの紹介報酬付与システムにおける使用実績に応じて重み付けすることで、ティア制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与システムによる商品販売やサービス提供などについて利用向上・販売促進を図ることができる。
【００１１】
また、前記アクション情報とは、ユーザにより前記紹介報酬付与システムにおいて行われる次の少なくともいずれか1つのアクションに関する情報であることが好ましい。
(1)アクセス
(2)会員登録
(3)アンケート回答
(4)商品購入
(5)サービス被提供の申し込みまたは予約
(6)紹介報酬付与のためのアプリケーションのダウンロード
(7)資料請求
(8)口座開設
【００１２】
上記アクションは、被紹介者であるユーザによる紹介報酬付与システムの使用であり、また、たとえば商品の購入やサービスの被提供に至る可能性の高い行為であり、さらに、商品の購入やサービスの被提供そのものであるので、これらのアクションがあったとき、紹介報酬が紹介者に付与される。なお、上記アクションには、上記紹介報酬付与システムを経由してアクセスした他のウェブサイトにおけるアクションも含まれる。
【００１３】
前記使用実績情報とは、前記紹介報酬付与システムにおける商品購入に関する情報およびサービス被提供に関する情報の少なくともいずれかであることが好ましい。
【００１４】
前記紹介者としてのユーザを特定する特定情報が前記被紹介者としてのユーザの通信端末から送信されたとき、前記特定された紹介者であるユーザと前記被紹介者であるユーザとの関係情報を記録する手段を備えることが好ましい。
【００１５】
本実施形態による紹介報酬付与方法は、
インターネット上においてユーザの通信端末と通信を行うことで、多数のユーザが多階層的に紹介者および／または被紹介者となって登録されるとともに、紹介順位に関し上位の階層のユーザに下位の階層のユーザのアクションに応じて紹介報酬を付与するようにした紹介報酬付与システムを構築するためのサーバが次の各ステップ（ａ）〜（ｃ）を実行することを特徴とする。
（ａ）ユーザが通信端末により、紹介報酬付与の対象となる所定のアクションを前記紹介報酬付与システムにおいて行うと、そのアクション情報を記録するステップ、
（ｂ）前記ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬について前記紹介報酬付与システムにおける前記ユーザの使用実績情報により重み付けして決定するステップ、
（ｃ）前記アクション情報と前記重み付けとから前記ユーザに対する紹介報酬を算出するステップ。
【００１６】
この紹介報酬付与方法によれば、ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬について、そのユーザの紹介報酬付与システムにおける使用実績により重み付けして決定するので、紹介者としてのユーザが紹介報酬付与システムにおいてたとえば商品購入やサービス被提供に関するアクションを行うことで、使用実績が高くなると紹介報酬について重み付けを大きくし、逆に、使用実績が低くなると紹介報酬について重み付けを小さくすることができる。このため、紹介者としてのユーザは、自らの商品購入等により使用実績が高くなることで紹介報酬の増額を期待できるので、紹介報酬付与システムにおける商品購入やサービス被提供等についてユーザ全体のモチベーションが向上する。このように、紹介報酬を紹介者としてのユーザの使用実績により重み付けすることで、各ユーザは紹介報酬の増額を期待できるので、インターネット上でティア制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与システムによる商品販売やサービス提供などについて利用向上・販売促進を図ることができる。
【００１７】
上記紹介報酬付与方法において、前記重み付け決定ステップ（ｂ）では、前記ユーザの紹介報酬の対象となる被紹介者の階層範囲および／または前記紹介報酬の報酬率を前記ユーザの使用実績情報から決定するようにできる。これにより、紹介者としてのユーザの紹介報酬付与システムにおける使用実績が高ければ、被紹介者の階層範囲を広くしたり紹介報酬の報酬率を高くすることができ、逆に、使用実績が低ければ、被紹介者の階層範囲を狭くしたり紹介報酬の報酬率を低くすることができる。このようにして、ユーザが紹介者として得る紹介報酬についてユーザの紹介報酬付与システムにおける使用実績に応じて重み付けすることで、ティア制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与システムによる商品販売やサービス提供などについて利用向上を図ることができる。
【００１８】
本実施形態によるプログラムは、上記紹介報酬付与サーバを前記各手段として機能させるためまたは上記紹介報酬付与方法の前記各ステップをサーバに実行させるためのコンピュータ用プログラムである。かかるプログラムがコンピュータ機能を有する情報処理装置（サーバ）にインストールされることで、情報処理装置を上述の紹介報酬付与サーバとして動作させ、紹介報酬付与方法を実行させることが可能である。
【００１９】
なお、本明細書における「紹介報酬付与システムにおける商品購入やサービス被提供」とは、紹介報酬付与システムにおける商品購入やサービスの被提供のみならず、紹介報酬付与システムを経由してアクセスする他のウェブサイトにおける商品購入やサービス被提供も含む。
【００２０】
また、上記紹介報酬付与サーバ、方法およびプログラムにおいて、上記通信端末として、携帯電話機やスマートフォン（多機能携帯電話）やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）のような携帯型通信端末やパーソナルコンピュータ（パソコン）を用いることができるが、本発明はこれに限定されず、たとえば、インターネット接続可能なタブレット型端末やテレビ等を用いてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の紹介報酬付与サーバ、方法およびプログラムによれば、インターネット上でティア制度を用いて紹介報酬の付与を行う紹介報酬付与システムによる商品販売やサービス提供などについて利用向上・販売促進を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態における紹介報酬付与システムの全体を概念的に示す図である。
【図２】図１のサーバの構成・機能の例を概略的に示すブロック図である。
【図３】図１のスマートフォンの構成例を概略的に示すブロック図である。
【図４】本実施形態においてユーザが紹介報酬付与システムの紹介情報を自らのＨＰやブログに掲載するステップＳ０１〜Ｓ０３を説明するためのフローチャートである。
【図５】図４のユーザが自らのＨＰに紹介情報を掲載した表示画面の例を示す図である。
【図６】本実施形態において被紹介者としてのユーザが図５のＨＰから紹介された紹介報酬付与システムにアクセスし各種のアクションを行うステップＳ１１〜Ｓ１７を説明するためのフローチャートである。
【図７】図７は、本実施形態において紹介者としてのユーザに関する紹介報酬料の算出・記録・送信等のステップＳ２１〜Ｓ２５を説明するためのフローチャートである。
【図８】図２のサーバ１のユーザアクション情報記録部２５での検索から各ユーザに関して抽出されたアクション情報の例を示す図である。
【図９】図２のサーバ１の紹介報酬算出部１ｊが算出したユーザ毎の紹介報酬ポイントの算出結果の例を示す図である。
【図１０】図２のサーバ１のテーブル情報記録部２７に記録される紹介者の使用実績と被紹介者の階層とを関連付けたテーブル情報の例を示す図である。
【図１１】図２のサーバ１のテーブル情報記録部２７に記録された各アクション内容とポイント率とを関連付けたテーブル情報の例を示す図である。
【図１２】図６においてユーザの通信端末の表示部に表示される会員登録のための表示画面の例を示す図である。
【図１３】本実施形態の紹介報酬付与システムにおいて多数のユーザが多階層的に紹介者、被紹介者となって会員登録されることを示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。図１は本実施形態における紹介報酬付与システムの全体を概念的に示す図である。
【００２４】
図１に示すように、紹介報酬付与システムは、システム管理者が管理するコンピュータ機能を備えた情報処理装置（以下、「サーバ」という。）１と、多数の一般ユーザがそれぞれ有する通信端末装置である、携帯電話機１１、１２と、パーソナルコンピュータ（パソコン）１３、１４と、スマートフォン１５、１６と、がインターネット１０を介して接続可能に構成されている。
【００２５】
サーバ１は、一般ユーザの携帯電話機１１、１２、パソコン１３、１４、スマートフォン１５、１６から各種情報を受信しまた一般ユーザの携帯電話機１１、１２、パソコン１３、１４、スマートフォン１５、１６に各種情報を送信するＷＷＷサーバ２と、ユーザのＩＤ番号とパスワードの照合等の具体的数字を処理等するプログラムを格納したＣＧＩサーバ３と、ＷＷＷサーバ２から送られたユーザ情報や紹介報酬付与のための各種情報を記憶し登録し、検索可能な状態にし、検索した情報をＷＷＷサーバ２に送るデータベースサーバ４と、を備える。なお、ＣＧＩサーバ３は、例えばＰＨＰなどの処理プログラムを含む場合もある。
【００２６】
サーバ１は、紹介報酬付与システムのためのウェブサイトを提供し、このウェブサイトには、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を指定してインターネット１０を介して携帯電話機やパソコンやスマートフォン等により何人もアクセス可能となっている。また、サーバ１は、商品販売のウェブサイトも提供し、同様にＵＲＬを指定してインターネット１０を介して携帯電話機やパソコンやスマートフォン等により何人もアクセス可能となっている。
【００２７】
サーバ１の構成・機能の一例について図２を参照して説明する。図２は図１のサーバの構成・機能を概略的に示すブロック図である。図２のように、サーバ１は、ＷＷＷサーバ等から構成される通信部１ａと、ＣＧＩサーバ等から構成されるＩＤ情報照合部１ｂと、電子メール情報を作成するとともにインターネット上でメールアドレスの指定によりユーザとの間で送受信する電子メール部１ｃと、各種制御を実行するＣＰＵ（中央演算処理装置）１ｄと、制御の際のプログラムや各種情報を一時的に保持するＲＡＭ等からなるメモリ１ｅと、を備える。
【００２８】
また、サーバ１は、ハードディスクや磁気記録媒体等からなる記憶装置を備えデータベースサーバから構成されてユーザ情報や紹介報酬付与サービスに関する各種情報などを記憶し保存するデータベース部１ｆと、ＣＲＴや液晶パネル等からなる表示部１ｇと、キーボードやマウス等のポインティングデバイスからなる情報入力部１ｈと、ハードディスクやＲＯＭ等からなる記憶装置を備えＯＳ（オペレーティングシステム）２１や紹介報酬付与管理ソフト２２や商品販売管理ソフト２３等のソフトウェアを格納するソフトウェア格納部１ｉと、を備える。さらに、サーバ１は、紹介報酬料（ポイント）を算出するための演算を行う紹介報酬算出部１jと、商品販売の管理を行うための商品販売管理部１ｋと、各種アプリケーションソフトの保管やユーザへの送信等を管理するアプリケーション管理部１ｍと、を備える。
【００２９】
図２のように、データベース部１ｆは、データベースとして、ユーザ登録情報を記録するユーザ情報登録部２４と、ユーザの各種のアクション情報を記録するユーザアクション情報記録部２５と、ユーザに付与される紹介報酬料（ポイント）を記録する紹介報酬付与記録部２６と、所定のテーブル情報を記録するテーブル情報記録部２７と、ユーザの商品購入情報を記録する商品購入記録部２８と、データベース内の各種情報を指定された検索条件で検索する情報検索部２９と、を備える。ユーザ情報登録部２４には、ユーザ毎にそのユーザの紹介者が記録される。
【００３０】
図１、図２のサーバ１のソフトウェア格納部１ｉの紹介報酬付与管理ソフト２２には、紹介報酬付与管理のためのプログラムがインストールされて格納されており、このプログラムがＣＰＵ１ｄの制御により実行されることで、サーバ１は、データベース部１ｆや紹介報酬算出部１jやアプリケーション管理部１ｍ等を制御し作動させ、紹介報酬付与方法の各ステップを実行することができる。
【００３１】
また、商品販売管理ソフト２３には、商品販売与管理のためのプログラムがインストールされて格納されており、このプログラムがＣＰＵ１ｄの制御により実行されることで、サーバ１は、データベース部１ｆや商品販売管理部１ｋ等を制御し作動させ、商品販売管理を実行することができる。
【００３２】
一般ユーザが有する通信端末についてスマートフォンを例にして説明する。図３は図１のスマートフォン１５の構成例を概略的に示すブロック図である。
【００３３】
図３のように、スマートフォン１５は、各種情報を表示しかつ入力する液晶パネル等からなる入力表示部１５ａと、無線によりインターネットを介して外部との送受信を行う無線通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１５ｂと、受信部３１と送信部３２とを備え電子メール情報が作成されてメールアドレスの指定によりインターネットを介して送受信を行う電子メール部１５ｃと、各種制御を実行するＣＰＵ（中央演算処理装置）１５ｄと、制御の際のプログラムや各種情報を一時的に保持するＲＡＭ等からなるメモリ１５ｅと、各種情報やプログラムを記憶するハードディスクやＲＯＭやＲＡＭ等からなる記憶部１５ｆと、を備える。記憶部１５ｆの一部には、ＯＳ（オペレーティングシステム）３３や各種アプリケーションソフト３４やインターネット１０と接続するためのブラウザ３５等のソフトウェアを格納するソフトウェア格納部１５ｈが構成されている。各種情報を表示しかつ入力する液晶パネル等からなる入力表示部１６ａを有するスマートフォン１６も同様に構成されている。
【００３４】
また、図１の携帯電話機１１，１２は、テンキー等の各種の入力キー、操作キーが配置されて情報入力を行う情報入力部と、各種情報を表示する液晶パネル等からなる表示部１１ａ、１２ａをそれぞれ備え、電子メール機能を有し、ブラウザが格納され、無線によりインターネット１０と接続可能である。また、図１のパソコン１３、１４は、各種情報を表示する液晶パネル等からなる入力表示部１３ａ、１４ａをそれぞれ備え、電子メール機能を有し、ブラウザが格納され、インターネット１０と接続可能である。
【００３５】
携帯電話機１１、１２、パソコン１３、１４、スマートフォン１５、１６は、ブラウザを起動しＵＲＬを指定することにより、サーバ１による紹介報酬付与システムのウェブサイトにアクセス可能である。
【００３６】
また、図１のように、サーバ（情報処理装置）８がインターネット１０に接続され、一般ユーザの携帯電話機１１、１２、パソコン１３、１４、スマートフォン１５、１６との間で情報の通信が可能になっている。サーバ８は、コンピュータ機能を有し基本構成が図２と同様であり、一般ユーザによるホームページ（ＨＰ）やブログ等のウェブサイトの開設を支援するウェブサイトを提供する。
【００３７】
次に、図１〜図３の紹介報酬付与システムにおける紹介報酬付与方法の動作手順について図４〜図１１を参照して説明する。
【００３８】
〈ユーザ（紹介者）による紹介情報〉
最初にユーザ（紹介者）が紹介報酬付与システムを紹介する紹介情報を自らのＨＰやブログに掲載する手順について図４，図５を参照して説明する。
【００３９】
図４は、本実施形態においてユーザが紹介情報を自らのＨＰやブログに掲載するステップＳ０１〜Ｓ０３を説明するためのフローチャートである。図５はユーザが自らのＨＰに広告情報を掲載した表示画面の例を示す図である。
【００４０】
図４を参照して説明すると、たとえば、図１，図３のスマートフォン１５を用いてユーザＡがサーバ８の提供するホームページ（ＨＰ）開設サイトにアクセスし、会員登録をし（Ｓ０１）、自らのＨＰを開設する（Ｓ０２）。
【００４１】
このユーザＡのＨＰ上で、たとえば、図５のように、表示画面４１に本紹介報酬付与システムへの登録を案内する文章を掲載し、その中の「こちら」の文字４１ａに、サーバ１による紹介報酬付与システムへ会員登録をするためのウェブページへ接続するＵＲＬをリンクさせておく。ユーザＡのＨＰに通信端末でアクセスした他の一般ユーザが「こちら」４１ａを指でタッチしたり、マウス等でクリックすると、サーバ１の提供する紹介報酬付与のためのウェブサイトに接続し、サーバ1から紹介報酬付与システムの会員登録のウェブページがユーザの通信端末へ送信されるようになっている。
【００４２】
〈ユーザ（被紹介者）によるアクセス・会員登録等〉
次に、被紹介者としてのユーザが図５のホームページ（ＨＰ）にアクセスしてから、図１のサーバ１による紹介報酬付与システムにおいて各種のアクションを行う手順について図６を参照して説明する。
【００４３】
図６は、本実施形態において被紹介者としてのユーザが図５のＨＰから紹介された紹介報酬付与システムにアクセスし各種のアクションを行うステップＳ１１〜Ｓ１７を説明するためのフローチャートである。
【００４４】
図６を参照して説明すると、ユーザＢが図１，図３のスマートフォン１３でブラウザ３５を起動しインターネット１０を介して図５のユーザＡのホームページ（ＨＰ）を閲覧し（Ｓ１１）、入力表示部１５ａに図５のような画面４１が表示され、「こちら」４１ａを指でタッチすると、図１のサーバ１による紹介報酬付与システムの会員登録ウェブページを特定するＵＲＬが入力されて会員登録ウェブページにアクセスする（Ｓ１２）。
【００４５】
上記アクセスＳ１２によりユーザＢのスマートフォン１５の入力表示部１５ａに図１２のような会員登録のための画面４２が表示される（Ｓ１３）。この画面４２上で、ユーザＢは、ユーザＩＤ、パスワード、メールアドレスを欄４２ａ、４２ｂ、４２ｃにそれぞれ入力してから、「登録」４２ｅをタッチすることで、これらの会員登録情報がサーバ１に送信され、図３のユーザ情報登録部２４に登録され、ユーザＢの会員登録が完了する（Ｓ１４）。
【００４６】
上記会員登録が完了すると、サーバ１は、ユーザＢのスマートフォン１５からの要求に応えて、紹介報酬付与システムのためのアプリケーションを図２のアプリケーション管理部１ｍによりスマートフォン１５に送信し、受信したスマートフォン１５は、図３のソフトウェア格納部１５ｈのアプリケーションソフト３４に格納することで、アプリケーションのダウンロードが完了する（Ｓ１５）。このアプリケーションには商品販売の各種情報が含まれており、ユーザは、スマートフォン１５を操作してこのアプリケーションを読み出すことで商品購入の手続き等を行うことができる。なお、会員登録やアプリケーションのダウンロードの要求の時、ユーザの氏名や住所や電話番号などのユーザ情報を、図３のユーザ情報登録部２４に登録する。
【００４７】
次に、ユーザＢは、スマートフォン１５の操作により紹介報酬付与システムのためのアプリケーションを図３のソフトウェア格納部１５ｈから読み出し、商品購入の手続きを行う（Ｓ１６）。この手続きのとき、注文の商品名、数量等の必要な注文情報がサーバ１へ送信され、また、サーバ１からの確認情報等を受信する。
【００４８】
上述のユーザＢによる紹介報酬付与システムにおけるアクセス（Ｓ１２）、会員登録（Ｓ１３）、アプリケーションのダウンロード（Ｓ１５）、商品購入（Ｓ１６）の各アクションについて、それらの日付や会員登録や購入金額等のアクション情報が図２のサーバ１のユーザアクション情報記録部２５に記録される（Ｓ１７）。
【００４９】
また、上述のように、ユーザＢの氏名、住所、電話番号、電子メールアドレス、ユーザＩＤ等の会員登録情報がサーバ１のユーザ情報登録部２４に登録されるが、このとき、ユーザＢは、ユーザＡのＨＰのリンクを経由して会員登録をしたので、ユーザＡの被紹介者として登録される。また、ユーザＢの購入商品名・数量・金額・日付等の商品購入情報が商品購入記録部２８に記録される。
【００５０】
また、一般ユーザによるユーザＡのＨＰのリンクを経由した紹介報酬付与システムへのアクセスは、アクション情報としてユーザアクション情報記録部２５にその回数が記録され、たとえば、ユーザＢによるアクセスで、ユーザＡのＨＰを経由したアクセス回数に１が加算されて記録される。
【００５１】
なお、図６では、ユーザＢは、ユーザＡのＨＰのリンクを経由して会員登録をしたことでユーザＡの被紹介者となったが、この方法に限定されず、たとえば、ユーザＡを特定するための数字やアルファベットなどからなる紹介キー番号を、図１２の画面４２の欄４２ｄに入力することで会員登録をするようにしてよい。ユーザＡは、その紹介キー番号を、自らのＨＰやブログ、電子メール、雑誌、パンフレット、口伝えなどの情報伝達手段で他のユーザに知らせるようにできる。紹介キー番号は、ユーザ毎にサーバ１のユーザ情報記録部２４に記録される。
【００５２】
また、ユーザＡの会員登録情報もサーバ１のユーザ情報登録部２４に登録され、ユーザＡによる商品購入のアクション情報がユーザアクション情報記録部２５に記録される。
【００５３】
以上のようにして、紹介報酬付与システムにおいてサーバ１にユーザＢがユーザＡの被紹介者として登録されるとともに、ユーザＢの商品購入等のアクション情報が記録される。同様にして、たとえば、ユーザＢが自らのＨＰやブログ等において図５と同じような紹介情報を掲載したり、ユーザＢを特定する紹介キー番号を上述の各種の情報伝達手段で他のユーザに知らせることで、ユーザＣが図６と同様のステップにより各アクションを行うと、それらの会員登録情報やアクション情報が記録される。この場合、ユーザＣはユーザＢの被紹介者として登録される。このように、ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，・・・がこの順にその一つ前の人から紹介されたとして会員登録、商品購入等のアクションを行うと、サーバ１において、それらの会員登録情報やアクション情報が登録・記録される。
【００５４】
次に、本実施形態の紹介報酬付与システムにおける紹介報酬料の算出および記録について図７〜図１１を参照して説明する。図７は、本実施形態において紹介者としてのユーザに対する紹介報酬料の算出・記録・送信等のステップＳ２１〜Ｓ２５を説明するためのフローチャートである。
【００５５】
図７を参照して説明すると、図１，図２のサーバ１は、所定の期日になると、データベース部１ｆにおいて情報検索部２９が所定期間（たとえば前月１日から月末までの１ヶ月間）内に記録された各ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，・・・のアクション情報をユーザアクション情報記録部２５で検索する（Ｓ２１）。
【００５６】
上述のユーザアクション情報記録部２５における検索から、たとえば図８のような各ユーザに関するアクション情報が抽出される。すなわち、図８のように、ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，・・・、のユーザＩＤ毎に、その所定期間内における使用実績５１，そのユーザの紹介により会員登録した会員登録数５２，そのユーザの紹介により紹介報酬付与システムのウェブサイトにユーザがアクセスしたアクセス回数５３，そのユーザの紹介で会員登録したユーザのアンケート回答数５４の各アクション情報が検索される。会員登録数５２，アクセス回数５３，アンケート回答数５４は、いずれもその所定期間内の合計である。
【００５７】
次に、各ユーザの紹介報酬の対象となる被紹介者の階層の範囲（段数）を図８の使用実績５１から決定する（Ｓ２２）。すなわち、サーバ１のデータベース部１ｆは、テーブル情報記録部２７に、たとえば図１０のような紹介者の使用実績（円）と被紹介者の階層とを関連付けたテーブル情報を記録している。この図１０のテーブル情報を参照して、各ユーザ毎に図８の使用実績から被紹介者の階層範囲を決定する。
【００５８】
上述のようにして被紹介者の階層範囲が決定し、たとえば、図８，図１０の例では、ユーザＡへの紹介報酬付与の対象となる法被紹介者の階層範囲は３となるので、紹介報酬付与の対象となる法被紹介者はユーザＢ，Ｃ，Ｄとなる。同様にして、ユーザＢ，Ｃ，・・・の被紹介者も決まるので、図８のアクション情報から紹介者としてのユーザＡ，Ｂ，Ｃ，・・・毎に紹介報酬ポイントを図２の紹介報酬算出部１ｊで算出する（Ｓ２３）。
【００５９】
図９にユーザ毎の紹介報酬ポイントの算出結果の例を示すが、図９には、ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，・・・のユーザＩＤ毎に、その所定期間内における使用実績６１，その使用実績から図１０のテーブル情報により決定された被紹介者の階層６２，ユーザ毎に算出された紹介報酬ポイント６３が示されている。各ユーザは、さらに、上述の紹介報酬ポイント以外に、自らの使用実績やアンケート回答等に応じて所定のポイントを得ることができるが、このポイントと紹介報酬ポイントとの合計６４も図９に示されている。
【００６０】
図９のユーザＡについて紹介報酬ポイントの算出例を説明すると、ユーザＡの紹介報酬ポイントは、図９のように、被紹介者の階層が３であるので、ユーザＢ，Ｃ，Ｄの使用実績および会員登録数等から算出される。すなわち、サーバ１のデータベース部１ｆは、テーブル情報記録部２７に、たとえば図１１のように各アクション内容とポイント率とを関連付けたテーブル情報を記録している。このテーブル情報および図８のアクション情報を参照して、図２の紹介報酬算出部１ｊで紹介報酬ポイントを算出する。たとえば、被紹介者のユーザＢに関するユーザＡの紹介報酬ポイントは次のように算出される。
【００６１】
150,000×0.01（使用実績）＋5×20（会員登録数）＋50×1（アクセス回数）＋0×10（アンケート回答数）＝1650
【００６２】
また、被紹介者であるユーザＣ，Ｄについても同様にして算出され、それらの合計がユーザＡの紹介報酬ポイントとして図９の紹介報酬ポイント６３に示される。
【００６３】
同様にして、図９のように、紹介者としての他のユーザＢ，Ｃ，・・・についても紹介報酬ポイントとポイント合計が算出される。
【００６４】
上述のようにして算出された各ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，・・・の紹介報酬ポイントおよび合計ポイントがサーバ１のデータベース部１ｆの紹介報酬付与記録部２６に記録される（Ｓ２４）。次に、紹介報酬付与記録部２６に記録された記録情報により、各ユーザＡ，Ｂ，Ｃ，・・・に対し電子メール部１ｃから紹介報酬ポイントおよび合計ポイントに関する電子メールが送信される（Ｓ２５）。なお、この送信は、郵便等により行ってもよいし、電子メールと郵便の両方で行ってもよい。
【００６５】
なお、ポイントは、図１のサーバ１が提供する商品販売ウェブサイトで商品購入の際に、所定比率（たとえば、１ポイント１円）で換算して使用でき、また、所定比率で現金に換えるようにしてもよい。また、ポイントではなく金額で紹介報酬料を支払うようにしてもよい。
【００６６】
上述の紹介報酬付与システムにおいては、実際には、多数のユーザが多階層的に紹介者、被紹介者となって会員登録される。すなわち、図１３では、一人の紹介者であるユーザから二人のユーザが紹介され被紹介者となることを例にしているが、紹介者であるユーザＡから見ると、ユーザＢ，Ｂ１は階層１の被紹介者、ユーザＣ，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３は階層２の被紹介者、ユーザＤ，Ｄ１〜Ｄ７は階層３の被紹介者，・・・となる。ユーザＢ，Ｃ，Ｄ，・・・が紹介者となった場合も、紹介順に同様に考える。このように、図１３の例では、紹介者としてのユーザＡの階層範囲３の被紹介者は、Ｂ，Ｂ１，Ｃ，Ｃ１〜Ｃ３，Ｄ，Ｄ１〜Ｄ７となって、比較的多くなることがわかる。
【００６７】
本実施形態の紹介報酬付与システムによれば、ユーザが紹介者として得ることのできる紹介報酬ポイントについて、図１，図２のサーバ１が提供する紹介報酬付与システムにおける各ユーザの使用実績により被紹介者の階層範囲を増減することで重み付けするので、紹介者としてのユーザは、自らの商品購入等により使用実績が高くなることで紹介報酬ポイントの増額を期待できる。これにより、紹介報酬付与システムにおける商品購入等についてユーザ全体のモチベーションが向上することになる。このように、ユーザが得る紹介報酬ポイントについて紹介者としてのユーザの使用実績により重み付けすることで、各ユーザは紹介報酬ポイントの増額を期待できるので、ティア制度を用いた紹介報酬付与システムによる商品販売等について利用向上・販売促進を図ることができる。
【００６８】
従来のティア制度では、会員登録数が比較的急速に増えても、ユーザは、自ら商品購入等はせずに紹介者としての紹介報酬ポイントのみを期待してしまう傾向に陥りやすいことから、ユーザ全体の商品購入等のモチベーションが低下してしまったのであるが、本実施形態によれば、紹介報酬ポイントを紹介者としてのユーザの使用実績により重み付けすることで、各ユーザは紹介報酬ポイントの増額を期待できるので、紹介報酬付与システムにおけるユーザの商品購入等のモチベーションが全体に向上する。
【００６９】
以上のように本発明を実施するための形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、本実施形態では、上述の重み付け決定のとき、ユーザの使用実績から紹介報酬付与の対象となる被紹介者の階層範囲を決めたが、さらにユーザの使用実績から決めた紹介報酬の報酬率を適用して重み付けをしてもよい。たとえば、図１０のような使用実績に応じて設定した報酬率を図９の紹介報酬ポイント６３に乗算する。これにより、図９において、たとえばユーザＢの紹介報酬ポイントは、4050×1.5＝6075となる。また、この報酬率は、紹介報酬ポイント合計に乗算するのではなく、たとえば、図１１の使用実績に対するポイント率（0.01/円）に乗算するようにしてもよい。
【００７０】
また、上述のように、ユーザの使用実績から被紹介者の階層範囲を決めて重み付けをし、また、ユーザの使用実績から被紹介者の階層範囲と紹介報酬の報酬率とを決めて重み付けをする以外に、被紹介者の階層範囲を一定とし（たとえば、４）、紹介報酬の報酬率をたとえば図１０のようにしてユーザの使用実績に応じて決めることで重み付けをするようにしてもよい。
【００７１】
また、本実施形態では、被紹介者の階層に関わらず、図１１のポイント率を一律に各階層に適用したが、階層ごとにポイント率を変えるようにしてもよい。たとえば、階層が近い（小さい）場合にはポイント率を高くし、遠い（大きい）場合に低くするようにしてもよい。この場合は、階層毎に、または、所定範囲の階層毎に、図１１のようなテーブル情報を作成し、図２のサーバ１のテーブル情報記録部２７に記録しておく。
【００７２】
また、図１のサーバ１が提供する商品販売ウェブサイトは、サービス提供のウェブサイトであってもよく、ユーザは、このサービス提供ウェブサイトを介してサービスの申し込みや予約をしてサービスの提供を受けると、上述の商品購入の場合と同様にその使用実績に応じて紹介報酬ポイントが付与される。また、図１のサーバ１は、商品販売ウェブサイトとサービス提供ウェブサイトの両方を提供してもよい。これらの商品販売やサービス提供のウェブサイトが提供する商品やサービスの内容などの各種情報は、たとえば、通信端末がスマートフォンの場合、アプリケーションに含まれており、このアプリケーションからユーザは随時閲覧することができる。
【００７３】
また、図１のサーバ１は、紹介報酬付与システムのみを構築し、商品販売やサービス提供のためのウェブサイトは、別のサーバで提供するようにしてもよい。すなわち、図１のように、基本構成が図２と同様でインターネット１０に接続可能でコンピュータ機能を有するサーバ（情報処理装置）９が商品販売やサービス提供のためのウェブサイトを提供し、図１においてインターネット１０を介してサーバ１とサーバ９は必要な情報を互いに送受信する。この場合、図１のサーバ１による介報酬付与システムの運営者と、サーバ９による商品販売やサービス提供のためのウェブサイトの運営者とは、同一であってもよく、別々であってもよい。
【００７４】
また、商品販売ウェブサイトは、広範な種類の商品の販売を扱うものであってよく、また、特定分野の商品の販売や特定商品の販売を扱うものであってもよい。また、サービス提供ウェブサイトは、広範な種類のサービスの提供を扱うものであってよく、また、特定分野のサービスの提供や特定のサービスの提供を扱うものであってもよい。
【００７５】
また、図１，図２のサーバ（情報処理装置）の構成は一例であって、他の構成であってもよく、また、図３のスマートフォンの構成は一例であって、他の構成であってもよい。また、図５や図１２の表示画面は、例示であって、他の表示態様に適宜変更可能であることはもちろんである。
【００７６】
また、図１０，図１１のテーブル情報は、例示であって、適宜変更可能である。すなわち、図１０の使用実績の金額の範囲やそれに対応する階層、報酬率は適宜変更することができ、また、図１１の各アクション内容に応じたポイント率も適宜変更可能である。
【００７７】
また、紹介報酬の基礎となるユーザのアクション情報として、紹介報酬付与システムへのアクセス回数、紹介報酬付与システムにおける会員登録数、アンケート回答数、商品購入に関する金額、サービス被提供に関する金額などがあるが、本発明は、これに限定されず、他のアクション情報であってもよく、たとえば、本実施形態の紹介報酬付与システムとリンクした他の商品販売等のウェブサイト、たとえば、図１のサーバ９が提供する他の商品販売やサービス提供のためのウェブサイトにおけるアクセス回数、会員登録数、アンケート回答数、商品購入に関する金額、サービス被提供に関する金額などであってもよい。また、カタログ等の資料請求や銀行・証券会社等における口座開設やクレジットカードの申し込みなどであってもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１ サーバ（情報処理装置）
１ｆ データベース部
１ｊ 紹介報酬算出部
８，９ サーバ（情報処理装置）
１０ インターネット
１１，１２ 携帯電話機（通信端末）
１３，１４ パソコン（通信端末）
１５，１６ スマートフォン（通信端末）
２２ 紹介報酬付与管理ソフト
２４ ユーザ情報登録部
２５ ユーザアクション情報記録部
２６ 紹介報酬付与記録部
２７ テーブル情報記録部
２９ 情報検索部
【図１】
2014102603.tif 000003
【図２】
2014102603.tif 000004
【図３】
2014102603.tif 000005
【図４】
2014102603.tif 000006
【図５】
2014102603.tif 000007
【図６】
2014102603.tif 000008
【図７】
2014102603.tif 000009
【図８】
2014102603.tif 000010
【図９】
2014102603.tif 000011
【図１０】
2014102603.tif 000012
【図１１】
2014102603.tif 000013
【図１２】
2014102603.tif 000014
【図１３】
2014102603.tif 000015