(57)【要約】【課題】収容されたバッグ本体に乗員が近接している場合にも、適切に乗員を保護可能なエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１のバッグ本体１０には、膨張展開した状態で乗員に対向する側とは反対側に位置するとともに、膨張ガスを排出可能なスリット部１１０が形成され、スリット部１１０は、膨張ガスの圧力によって開口可能な第１片部１１１及び第２片部１１２を有し、バッグ本体１０の内部において乗員側に一端Ｋ１が固定され、第１片部１１１及び第２片部１１２のいずれか一方に他端Ｋ２が固定される連結部材４０と、第１片部１１１及び第２片部１１２のうち他方の内面に固定され、連結部材４０を摺動可能に保持する保持部６０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれた状態で乗員の前方に収容され、膨張ガスが供給されることで膨張展開するバッグ本体と、前記バッグ本体の内部に膨張ガスを供給するガス供給装置と、を備える自動車のエアバッグ装置であって、
前記バッグ本体には、膨張展開した状態で前記乗員に対向する側とは反対側に位置するとともに、膨張ガスを排出可能なスリット部が形成され、
前記スリット部は、膨張ガスの圧力によって開口可能な第１片部及び第２片部を有し、
前記バッグ本体の内部において前記乗員側に一端が固定され、前記第１片部及び前記第２片部のいずれか一方に他端が固定される連結部材と、
前記第１片部及び前記第２片部のうち他方の内面に固定され、前記連結部材を摺動可能に保持する保持部と、を備えること
を特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記バッグ本体は、
帯状部材が上下前後に膨張展開するように側面視で環状に配置されるセンターパネルと、
前記センターパネルの左右をそれぞれ覆う２つのサイドパネルと、を有し、
帯状である前記センターパネルの両端に前記第１片部及び前記第２片部が形成されること
を特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記保持部は、前記乗員側に向かう前記連結部材の摺動を許容するとともに、逆向きの摺動を防止する逆移動防止機構であること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第１片部及び前記第２片部のうち前記乗員とは反対側に位置する片部に前記連結部材を接合し、前記スリット部を閉塞した状態で保持するとともに、膨張ガスの圧力によって破断可能な破断可能接合部を備え、
前記破断可能接合部は、破断した場合に前記スリット部が開くように前記連結部材の長さを調整した状態で接合されること
を特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第１片部及び前記第２片部のうち前記乗員側に位置する片部に前記連結部材を接合し、前記スリット部を閉塞した状態で保持するとともに、膨張ガスの圧力によって破断可能な破断可能接合部を備えること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記連結部材は、少なくとも一部がクサビ型紐状に形成され、
前記逆移動防止機構には、前記連結部材が挿通されるとともに、前記乗員側に向かう前記クサビ型紐状の部分の摺動を許容するとともに逆向きの摺動を防止する孔が形成されること
を特徴とする請求項３又は請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記逆移動防止機構は、前記連結部材に歯先が喰い込むように配置され、前記乗員側に向けて前記連結部材が摺動する際に回転する歯車と、前記回転とは逆向きの回転を防止するように前記歯車に設置されるラッチと、を有する歯車ラッチ構造である
を特徴とする請求項３又は請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記逆移動防止機構は、防護布で覆われた状態で前記バッグ本体の内面に固定されること
を特徴とする請求項７に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の衝突時にインフレータから膨張ガスを供給し、バッグ本体を膨張展開させることによって乗員を保護するエアバッグ装置が知られている。
例えば、特許文献１には、膨張展開時に乗員に対向する領域を含んで上下及び前後に環状に延びるセンターパネルと、このセンターパネルの左右をそれぞれ覆うサイドパネルと、を備える助手席用エアバッグ装置について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−４６０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両の助手席に置かれた荷物等が、バッグ本体を収容するインストルメントパネルに近接している場合がある。このような場合、特許文献１に記載の発明では、インフレータから供給される膨張ガスで勢いよく膨張展開するバッグ本体によって前記した荷物等に衝撃を与え、この荷物等が適切に保護されない可能性がある。
【０００５】
そこで本発明は、収容されたバッグ本体に乗員が近接している場合にも、適切に乗員を保護可能なエアバッグ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳まれた状態で乗員の前方に収容され、膨張ガスが供給されることで膨張展開するバッグ本体と、前記バッグ本体の内部に膨張ガスを供給するガス供給装置と、を備える自動車のエアバッグ装置であって、前記バッグ本体には、膨張展開した状態で前記乗員に対向する側とは反対側に位置するとともに、膨張ガスを排出可能なスリット部が形成され、前記スリット部は、膨張ガスの圧力によって開口可能な第１片部及び第２片部を有し、前記バッグ本体の内部において前記乗員側に一端が固定され、前記第１片部及び前記第２片部のいずれか一方に他端が固定される連結部材と、前記第１片部及び前記第２片部のうち他方の内面に固定され、前記連結部材を摺動可能に保持する保持部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、ガス供給装置から膨張ガスが供給されることによってバッグ本体が膨張展開すると、バッグ本体の内部において両端が固定されている連結部材が保持部を介して摺動しつつ、展開方向（自動車の前後方向）に沿って延びる。
連結部材は、その一端が乗員側に固定され、他端が第１片部及び第２片部のいずれか一方に固定されている。したがって、収容状態のバッグ本体に乗員が近接している場合（以下、近接展開時と記す）、バッグ本体の外表面が乗員に当たることで連結部材が弛んだ状態になる。そうすると、供給されるガスの圧力によって第１片部及び第２片部が開口し、膨張ガスが排出される。その結果、膨張展開する過程でバッグ本体の内圧が低下し、乗員に衝撃を与えることなく適切に保護できる。
また、収容状態のバッグ本体に乗員が近接していない場合（以下、非近接展開時と記す）、前記した近接展開時と比較して連結部材が展開方向に延びることによってバッグ本体が膨張展開し、乗員を適切に保護できる。
【０００８】
また、前記エアバッグ装置において、前記バッグ本体は、帯状部材が上下前後に膨張展開するように側面視で環状に配置されるセンターパネルと、前記センターパネルの左右をそれぞれ覆う２つのサイドパネルと、を有し、帯状である前記センターパネルの両端に前記第１片部及び前記第２片部が形成されることが好ましい。
【０００９】
このような構成によれば、帯状であるセンターパネルの両端に第１片部及び第２片部を形成し、この第１片部及び第２片部で前記したスリット部を構成するようにセンターパネルを環状に配置する。さらに、２つのサイドパネルでセンターパネルの左右をそれぞれ覆うことで、バッグ本体の製造工程を簡単化できる。
【００１０】
また、前記エアバッグ装置において、前記保持部は、前記乗員側に向かう前記連結部材の摺動を許容するとともに、逆向きの摺動を防止する逆移動防止機構であることが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、逆移動防止機構である保持部は、連結部材が乗員側に向かって摺動することを許容し、逆向きの摺動を防止する。したがって、近接展開時と非近接展開時のいずれにおいても、バッグ本体の展開初期で、膨張ガスの圧力によってスリット部が過剰に開いてしまうことを防止できる。したがって、クッション性を有する所定内圧となるまでバッグ本体を速やかに膨張展開させることができる。
【００１２】
また、前記エアバッグ装置において、前記第１片部及び前記第２片部のうち前記乗員とは反対側に位置する片部に前記連結部材を接合し、前記スリット部を閉塞した状態で保持するとともに、膨張ガスの圧力によって破断可能な破断可能接合部を備え、前記破断可能接合部は、破断した場合に前記スリット部が開くように前記連結部材の長さを調整した状態で接合されることが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、近接展開時と非近接展開時のいずれに関しても、展開初期には、破断可能接合部によってスリット部が閉塞するため、バッグ本体の内圧を速やかに上昇させることができる。
また、近接展開時においてバッグ本体の内圧が破断可能接合部を破断し得る程度まで上昇すると、前記した破断によってスリット部が開き、バッグ本体の内圧を低下させる。
一方、非近接展開時において破断可能接合部が破断すると、連結部材は、バッグ本体の内圧によってその一端が乗員側に移動し、これに伴ってスリット部の閉塞をさらに促すように保持部を介して乗員側に摺動する。その結果、スリット部を介して膨張ガスが漏れることなく、バッグ本体をスムーズに膨張展開させることができる。
したがって、近接展開時と非近接展開時のいずれの場合でも適度なクッション性で乗員を保護できる。
【００１４】
また、前記エアバッグ装置において、前記第１片部及び前記第２片部のうち前記乗員側に位置する片部に前記連結部材を接合し、前記スリット部を閉塞した状態で保持するとともに、膨張ガスの圧力によって破断可能な破断可能接合部を備えることが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、近接展開時において破断可能接合部は、膨張ガスがスリット部を開こうとする力によって破断する。その結果、スリット部が開口し、このスリット部を介して膨張ガスが排出される。したがって、衝撃を与えることなく乗員を適切に保護できる。
また、非近接展開時には、バッグ本体の内圧によって連結部材が保持部を介し、乗員側に向けて摺動する。その結果、破断可能接合部が破断し、第１片部及び第２片部のうち乗員とは反対側に位置する片部が保持部を介して乗員側に引き寄せられ、スリット部の閉塞状態を維持できる。したがって、バッグ本体を速やかに膨張展開させて乗員を保護できる。
【００１６】
また、前記エアバッグ装置において、前記連結部材は、少なくとも一部がクサビ型紐状に形成され、前記逆移動防止機構には、前記連結部材が挿通されるとともに、前記乗員側に向かう前記クサビ型紐状の部分の摺動を許容するとともに逆向きの摺動を防止する孔が形成されることが好ましい。
【００１７】
このような構成によれば、少なくとも一部をクサビ型紐状に形成された連結部材と、孔が形成された逆移動防止機構と、の簡単な構成で、乗員側への連結部材の移動を許容し、逆向きの移動を防止できる。
【００１８】
また、前記エアバッグ装置において、前記逆移動防止機構は、前記連結部材に歯先が喰い込むように配置され、前記乗員側に向けて前記連結部材が摺動する際に回転する歯車と、前記回転とは逆向きの回転を防止するように前記歯車に設置されるラッチと、を有する歯車ラッチ構造であることが好ましい。
【００１９】
このような構成によれば、逆移動防止機構を、歯車及びラッチを有する歯車ラッチ構造とすることによって、簡単な構成で、乗員側への連結部材の移動を許容し、逆向きの移動を防止できる。
【００２０】
また、前記エアバッグ装置において、前記逆移動防止機構は、防護布で覆われた状態で前記バッグ本体の内面に固定されることが好ましい。
【００２１】
このような構成によれば、逆移動防止機構を防護布で覆った状態でバッグ本体の内面に固定することで、バッグ本体の収容時及び膨張展開時において逆移動防止機構を適切に保護できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、収容状態のバッグ本体に乗員が近接している場合にも、適切に乗員を保護可能なエアバッグ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置が搭載された車両の模式的な端面図である。
【図２】バッグ本体が膨張展開する途中の状態を左前方から視た斜視図である。
【図３】バッグ本体の内部からスリット部付近を見上げた斜視図である。
【図４】図３に示す保持部のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】非近接展開時においてバッグ本体が膨張展開した状態を左前方から視た斜視図である。
【図６】近接展開時においてバッグ本体が膨張展開した状態を左前方から視た斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るエアバッグ装置において、バッグ本体の内部からスリット部付近を見上げた斜視図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るエアバッグ装置において、バッグ本体の内部からスリット部付近を見上げた斜視図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るエアバッグ装置が備える連結部材及び保持部の模式的な説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明を実施するための形態（以下、実施形態と記す）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、向きを説明する場合、図２等に示す上下前後左右に基づいて説明する。
以下では、一例として、エアバッグ装置１（図１参照）が助手席ＰＳの前方に設置される場合について説明する。また、収容状態のバッグ本体１０に乗員が近接している状態から、バッグ本体１を膨張展開させる場合を「近接展開時」と記す。一方、収容状態のバッグ本体１０に乗員が近接していない状態から、バッグ本体１を膨張展開させる場合を「非近接展開時」と記す。
【００２５】
≪第１実施形態≫
＜エアバッグ装置の構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置が搭載された車両の模式的な端面図である。なお、図１では、助手席ＰＳに座っている乗員、又は助手席ＰＳに置かれている荷物等の図示を省略している。
エアバッグ装置１は、車両Ｃ（自動車）の衝突時に膨張展開し、助手席ＰＳに座っている乗員等への衝撃を吸収して保護する装置である。
【００２６】
エアバッグ装置１は、膨張ガス（例えば、窒素）が供給されることで膨張展開するバッグ本体１０と、バッグ本体１０の内部に膨張ガスを供給するインフレータ２０と、バッグ本体１０の内面に両端が固定される紐状の連結部材４０と、連結部材４０をバッグ本体１０に接合する破断可能接合部５０と、連結部材４０を摺動可能に保持する保持部６０と、を備えている。
【００２７】
（バッグ本体）
バッグ本体１０は、車両Ｃの衝突時に膨張展開する袋体であり、例えば、ポリエステル製の布部材（後記するセンターパネル１１及びサイドパネル１２：図２参照）を縫製することで形成される。
バッグ本体１０は、膨張ガス供給ポート（図示せず）を介してインフレータ２０に接続され、通常時には乗員の前方に位置する収容部３１内に折りたたまれた状態で収容されている。
【００２８】
なお、前記した収容部３１は、インストルメントパネルＩＰに凹設され、通常時には蓋部材３２が閉められて閉塞した状態でバッグ本体１０及びインフレータ２０を収容している。
また、バッグ本体１０には、膨張展開した状態で乗員に対向する側とは反対側（つまり、フロントウィンドウＦＷ側）に位置するとともに、膨張ガスを排出可能なスリット部１１０が形成されている。
【００２９】
図２は、バッグ本体が膨張展開する途中の状態を左前方から視た斜視図である。なお、図２では、バッグ本体１０の内部に設置されている連結部材４０も実線で図示している（図５、図６も同様）。
バッグ本体１０は、帯状の基布（帯状部材）が上下前後に膨張展開するように側面視で環状に配置されるセンターパネル１１と、センターパネル１１の左右をそれぞれ覆う２つのサイドパネル１２と、を有している。
袋体であるバッグ本体１０は、細長い帯状のセンターパネル１１の左右両端付近と、２つのサイドパネル１２の縁付近と、を縫製することで形成される。
【００３０】
２つのサイドパネル１２の一方又は両方には、インフレータ２０から供給される膨張ガスを排出するためのベントｈ２が形成されている。これによって、膨張展開したバッグ本体１０が乗員に当たる際のクッション性を高め、乗員を適切に保護できる。
【００３１】
図２に示すように、バッグ本体１０には、膨張展開した状態で乗員に対向する側とは反対側に位置するとともに、膨張ガスを排出可能なスリット部１１０が形成されている。スリット部１１０は、膨張ガスの圧力によって開口可能な第１片部１１１及び第２片部１１２を有している。
第１片部１１１は、帯状のセンターパネル１１の一端（膨張展開状態においてフロントウィンドウＦＷ側：図２、図３参照）に形成されている。なお、第１片部１１１は、前記した一端に相当する縁部１１１ａ（図３参照）と、この縁部１１１ａからフロントウィンドウＦＷ側（前方側）に延在するバッグ本体１０の一部と、を含んでいる。
【００３２】
第２片部１１２は、帯状のセンターパネル１１の他端（膨張展開状態において乗員側）に形成されている。なお、第２片部１１２は、縁部１１２ｂ（図３参照）と、この縁部１１２ｂから乗員側（後方側）に延在するバッグ本体１０の一部と、を含んでいる。
このように、センターパネル１１の両端を第１片部１１１及び第２片部１１２とすることで、センターパネル１１に切り込みを入れることなくスリット部１１０を形成でき、バッグ本体１０の製造工程を簡単化できる。
【００３３】
（インフレータ）
インフレータ２０（ガス供給装置：図１参照）は、バッグ本体１０の内部に膨張ガスを供給する装置であり、収容部３１に収容されている。インフレータ２０は、車両Ｃに設けられた衝突検知センサ（図示せず）と電気的に接続され、衝突検知センサから作動信号が入力されると、高圧の膨張ガスをバッグ本体１０に供給して膨張展開させる。
【００３４】
（連結部材）
連結部材４０（図１、図２参照）は、近接展開時及び非近接展開時のいずれの場合でも、バッグ本体１０の内圧を適切に保つための紐体である。
連結部材４０の一端Ｋ１は、バッグ本体１０の内部において乗員側（後側）に固定されている（図２の網掛部Ｆ１を参照）。なお、バッグ本体１０の内面に縫い付けることで連結部材４０の一端Ｋ１を固定してもよいし、その他の方法で固定してもよい。
【００３５】
図３は、バッグ本体の内部からスリット部付近を見上げた斜視図である。なお、破断可能接合部５０が破断していない状態においてスリット部１１０は閉塞しているが、図３では説明のため、若干開いた状態でスリット部１１０を図示した。
連結部材４０の他端Ｋ２は、バッグ本体１０の内面のうち第１片部１１１に固定されている。具体的には、他端Ｋ２から前方に延びるように連結部材４０を配置し、バッグ本体１０の内面（つまり、第１片部１１１）に他端Ｋ２が縫い付けられている。
【００３６】
連結部材４０は、非近接展開時（図５参照）及び近接展開時（図６参照）のいずれの場合でも、膨張ガスの圧力では切れない程度の強度を有している。また、連結部材４０の長さは、非近接展開時において連結部材４０が張った状態になり（図５参照）、その張力で破断可能接合部５０を破断しつつ、スリット部１１０の閉塞状態を維持するように調整されている（詳細については後記する）。
【００３７】
（破断可能接合部）
破断可能接合部５０（図３参照）は、スリット部１１０を閉塞した状態で保持するとともに、膨張ガスの圧力によって破断可能な接合部である。なお、図３に示す例では、破断可能接合部５０によって、連結部材４０がバッグ本体１０の内面に仮縫いされている。
破断可能接合部５０は、第２片部１１２に対し乗員とは反対側（フロントウィンドウＦＷ側）に位置する第１片部１１１に連結部材４０を接合している。また、破断可能接合部５０は、近接展開時に自身が破断した場合にスリット部１１０が開くように、連結部材４０の長さＬ１を調整した状態で仮縫いされている。
【００３８】
破断可能接合部５０の接合強度は、バッグ本体１０の内圧が所定圧力に達すると、この内圧によってスリット部１１０が開こうとする力で破断する程度の強度である。なお、前記した所定圧力とは、近接展開時においてバッグ本体１０の内圧によるクッション性で乗員を保護しつつ、乗員に衝撃を与えない程度の圧力である。
【００３９】
（保持部）
保持部６０（図３参照）は、連結部材４０を摺動可能に保持するための部材であり、バッグ本体１０の内面に固定されている。図３に示すように、保持部６０はセンターパネル１１の第２片部１１２に設けられ、乗員側に進む向き（矢印を参照）の連結部材４０の摺動を許容し、逆向きの摺動を防止する逆移動防止機構となっている。
【００４０】
なお、保持部６０は、バッグ本体１０が膨張展開して破断可能接合部５０が破断するまでは、破断可能接合部５０と保持部６０との間で連結部材４０を直線状に張った状態となるように保持している。これによって、破断可能接合部５０が破断するまではスリット部１１０が閉塞状態で保持され、近接展開時（図６参照）でもバッグ本体１０の内圧を速やかに上昇させることができる。
【００４１】
図４は、図３に示す保持部のＡ−Ａ矢視断面図である。保持部６０は、連結部材４０が乗員側に向けて摺動する際に回転する歯車６１ａ，６１ｂと、これとは逆向きの回転を防止するラッチ６２ａ，６２ｂと、を有する歯車ラッチ構造となっている。
図４に示すように、紐体である連結部材４０の左右側面に食い込むように一対の歯車６１ａ，６１ｂが配置され、左右から連結部材４０を挟み込んで押圧するように、ばね部材等（図示せず）で付勢されている。歯車６１ａ，６１ｂの歯先及び歯元は、ラッチ６２ａ，６２ｂの先端に形成された傾斜部６２１ａ，６２１ｂに対応する形状となっている。
【００４２】
なお、歯車６１ａ，６１ｂ及びラッチ６２ａ，６２ｂは、連結部材４０が挿通可能な孔ｈ６が前後に形成された容器６３に収容され、防護布７０（図３参照）で覆われた状態でバッグ本体１０の内面に固定されている。
【００４３】
＜作用＞
（非近接展開時）
図５は、非近接展開時においてバッグ本体が膨張展開した状態を左前方から視た斜視図である。なお、図５では、乗員の図示を省略している。
非近接展開時には、インストルメントパネルＩＰと乗員とが近接していないため、膨張ガスの圧力によってバッグ本体１０が略完全に展開し切る。インフレータ２０（図１参照）から膨張ガスが供給されると、バッグ本体１０の内面に固定された連結部材４０の一端Ｋ１が、バッグ本体１０の膨張展開に伴い乗員側に向けて移動する（図２参照）。
【００４４】
ちなみに、展開初期では、連結部材４０のうち保持部６０によって保持されている箇所と、前記した一端Ｋ１との間は弛んでいるが（図２参照）、この状態でもスリット部１１０は閉塞している。保持部６０は、連結部材４０がフロントウィンドウＦＷ側に摺動することを許容せず、展開初期の内圧でスリット部１１０が開口することを防止するからである。
【００４５】
インフレータ２０から膨張ガスが供給されるにつれて、連結部材４０のうち保持部６０によって保持されている箇所と、乗員側に固定された一端Ｋ１とが張った状態になる。そうすると、連結部材４０の一端Ｋ１を乗員側に向けて引き寄せる力によって、連結部材４０は保持部６０を介して乗員側に（つまり、保持部６０によって許容される向きに）摺動する。
【００４６】
バッグ本体１０の内圧がさらに上昇すると、連結部材４０を乗員側に向けて引く力（膨張ガスの圧力）によって、破断可能接合部５０（図３参照）が破断する。当該破断後もバッグ本体１０は膨張展開し続けるため、連結部材４０が保持部６０を介して摺動し続ける。その結果、連結部材４０の他端Ｋ２を引き上げる力が生じ、スリット部１１０がさらに閉塞する。
【００４７】
このように、逆移動防止機構である保持部６０によって連結部材４０を保持することで、スリット部１１０を閉塞させた状態を維持しつつ、バッグ本体１０を速やかに膨張展開させることができる。したがって、乗員の移動を拘束可能な所定値までバッグ本体１０の内圧が速やかに上昇させ、そのクッション性で乗員を適切に保護できる。
【００４８】
（近接展開時）
図６は、近接展開時においてバッグ本体が膨張展開した状態を左前方から視た斜視図である。近接展開時には、インストルメントパネルＩＰと乗員（図６では、円柱状の物体Ｍ）とが近接している。
したがって、膨張展開し切る前にバッグ本体１０の外面が物体Ｍに接触し、バッグ本体１０が完全には膨張展開し切らない。その結果、連結部材４０のうち保持部６０によって保持されている箇所と、乗員側で固定されている一端Ｋ１との間は、常に弛んだ状態となる。
【００４９】
また、展開初期においてスリット部１１０は閉塞状態になっている。これは、フロントウィンドウＦＷ側に向かう連結部材４０の摺動が、逆移動防止機構である保持部６０によって防止されるからである。したがって、バッグ本体１０の内圧を、インストルメントパネルＩＰに近接している物体Ｍを保護可能な圧力まで速やかに上昇させることができる。
【００５０】
膨張展開する過程でバッグ本体１０の外面が物体Ｍに接触すると、前記した内圧によるクッション性によって物体Ｍが保護される（つまり、物体Ｍ側への膨張展開が阻止される）。そうすると、膨張ガスの圧力によってバッグ本体１０がフロントウィンドウＦＷ側に向けて膨張展開し、スリット部１１０を開こうとする力が生じる（図６の白抜き矢印を参照）。
そして、バッグ本体１０の内圧が所定値に達すると、前記した力（第１片部１１１をフロントウィンドウＦＷ側に引く力）によって破断可能接合部５０が破断し、スリット部１１０を介して膨張ガスが排出される。換言すると、破断可能接合部５０は、物体Ｍに衝撃を与えずに所定のクッション性を有する所定圧力までバッグ本体１０の内圧が上昇したときに破断するように、予め接合強度が調整されている。
【００５１】
破断可能接合部５０が破断することによって、連結部材４０の他端Ｋ２と、破断可能接合部５０によって仮縫いされていた箇所と、の距離Ｌ１（図３参照）に相当する分だけスリット部１１０が開口する。これによって、フロントウィンドウＦＷに向けて膨張ガスが排出される（図６の網掛け矢印を参照）。
なお、膨張ガスが排出されている間もインフレータ２０から膨張ガスが供給され続けるため、バッグ本体１０の内圧が急激に低下することなく、適度なクッション性が保たれる。
【００５２】
＜効果＞
本実施形態に係るエアバッグ装置１によれば、非近接展開時及び近接展開時のいずれの場合でも、連結部材４０の前方への摺動を保持部６０が許容しないことで、展開初期にはスリット部１１０を閉塞した状態で保持できる。したがって、バッグ本体１０の内圧を速やかに上昇させることができる。
特に、近接展開時にはバッグ本体１０の外面が乗員（物体Ｍ）に接触するタイミングが非近接展開時よりも早くなるが、前記した内圧の上昇によってクッション性を有する状態まで速やかに達し、乗員を適切に保護できる。
【００５３】
また、非近接展開時には、連結部材４０の他端Ｋ２を乗員側に引っ張る力（バッグ本体１０の内圧）によって破断可能接合部５０を破断させつつ、バッグ本体１０の閉塞状態を維持することができる。その結果、クッション性を有する所定圧力までバッグ本体１０の内圧を速やかに上昇させ、乗員を適切に保護できる。
また、保持部６０は、第２片部１１２（縁部１１２ｂ付近）に設けられている。したがって、非近接展開時にバッグ本体１０が膨張展開する際、第１片部１１１が乗員側に過剰に引き付けられることを防止し、バッグ本体１０を適切かつスムーズに膨張展開させることができる。
【００５４】
また、近接展開時には、連結部材４０の他端Ｋ２をフロントウィンドウＦＷ側に引っ張る力（バッグ本体１０の内圧）によって破断可能接合部５０を破断させ、スリット部１１０を開くことで膨張ガスを外部に排出する。
その結果、バッグ本体１０の内圧が低下し（又は、内圧の上昇速度が遅なり）、インストルメントパネルＩＰに近接している乗員に衝撃を与えることなく、かつ、適度なクッション性を維持して乗員を保護できる。
【００５５】
また、保持部６０を逆移動防止機構とすることによって、前方に向かう連結部材４０の摺動（つまり、逆移動）を防止する。したがって、近接展開時において第１片部１１１を前方に引く力が生じても、長さＬ１（図３参照）に対応する分を超えてスリット部１１０が過剰に開いてしまうことを防止できる。したがって、スリット部１１０から大量の膨張ガスが一気に排出されることを防止し、内圧の急激な低下に伴うクッション性の低下を防止できる。
【００５６】
また、本実施形態では、センターパネル１１の両端に第１片部１１１及び第２片部１１２を形成するため、バッグ本体１０にスリット部１１０に相当する切込みを入れる必要はなく、製造工程が簡単化される。さらに、連結部材４０及び保持部６０も単純な構成であるため、低コストでエアバッグ装置１を製造できる。
また、保持部６０（図３参照）は、防護布７０で覆った状態でバッグ本体１０の内面に固定される。したがって、防護布７０とバッグ本体１０とを縫合することで保持部６０を簡単かつ確実に固定するとともに、保持部６０を保護できる。
【００５７】
≪第２実施形態≫
第２実施形態は、連結部材４０の固定の仕方と、破断可能接合部５０Ａと、保持部６０Ａと、が第１実施形態と異なるが、その他の部分は第１実施形態と同様である。したがって、当該異なる部分について説明し、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
【００５８】
＜破断可能接合部及び保持部の構成＞
図７は、バッグ本体の内部からスリット部付近を見上げた斜視図である。図７に示すように、連結部材４０の他端Ｋ２は、バッグ本体１０の内面のうち第１片部１１１に固定されている。具体的には、他端Ｋ２から乗員側に延びるように連結部材４０を配置し、第１片部１１１に他端Ｋ２が縫い付けられている。
破断可能接合部５０Ａは、第１片部１１１よりも乗員側に位置する第２片部１１２に連結部材４０を接合してスリット部１１０を閉塞した状態で保持するとともに、膨張ガスの圧力によって破断可能となっている。
【００５９】
保持部６０Ａは、非近接展開時において連結部材４０を摺動させつつ第２片部１１２が第１片部１１１よりも内側に入り込み過ぎないように規制するための部材であり、第２片部１１２に固定されている。保持部６０Ａは、例えば樹脂性であり、後方から視てＵ字状を呈している。
【００６０】
＜作用・効果＞
非近接展開時には、連結部材４０が、バッグ本体１０の内圧で保持部６０Ａを介して摺動し、乗員側に向けて移動する。前記内圧がさらに上昇すると、破断可能接合部５０Ａが破断し、第１片部１１１が乗員側に引き寄せられてスリット部１１０の閉塞状態を維持する。なお、第１片部１１１の縁部１１１ａがＵ字状の保持部６０Ａに接触した場合、連結部材４０の移動が規制される。したがって、第１片部１１１を過剰に引っ張ることなく、バッグ本体１０をスムーズに膨張展開させることができる。
【００６１】
一方、近接展開時には、第１片部１１１をフロントウィンドウＦＷ側に開こうとする力（バッグ本体１０の内圧）によって破断可能接合部５０Ａが破断し、スリット部１１０が開口する。その結果、スリット部１１０を介して膨張ガスが排出されるため、乗員に衝撃を与えることなく適度なクッション性を保つことができる。
【００６２】
≪第３実施形態≫
第３実施形態は、連結部材４０の固定の仕方と、破断可能接合部５０Ｂと、保持部６０Ｂと、が第１実施形態と異なるが、その他の部分は第１実施形態と同様である。したがって、当該異なる部分について説明し、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
【００６３】
＜破断可能接合部及び保持部の構成＞
図８は、バッグ本体の内部からスリット部付近を見上げた斜視図である。図８に示すように、連結部材４０の他端Ｋ２は、バッグ本体１０の内面のうち第２片部１１２に固定されている。具体的には、他端Ｋ２からフロントウィンドウＦＷ側に延びるように連結部材４０を配置し、第２片部１１２に他端Ｋ２が縫い付けられている。
【００６４】
破断可能接合部５０Ｂは、第１片部１１２に連結部材４０を接合してスリット部１１０を閉塞した状態で保持するとともに、膨張ガスの圧力によって破断可能となっている。また、第１実施形態（図３参照）と同様に、破断可能接合部５０Ｂは、自身が破断した場合にスリット部１１０が開くように、連結部材４０の長さを調整した状態で接合されている。
保持部６０Ｂは、近接展開時において連結部材４０を摺動させつつ、破断可能接合部５０Ｂに当たって破断させるための部材であり、第１片部１１１に固定されている。保持部６０Ｂは、例えば樹脂性であり、後方から視てＵ字状を呈している。
【００６５】
＜作用・効果＞
非近接展開時には、バッグ本体１０の内圧によって、保持部６０Ｂを介して連結部材４０が乗員側に向けて摺動する。前記内圧がさらに上昇すると、破断可能接合部５０Ｂが破断し、第１片部１１１がさらに乗員側に引き寄せられてスリット部１１０の閉塞状態を維持する。したがって、バッグ本体１０の内圧を速やかに上昇させて乗員を保護できる。
【００６６】
一方、近接展開時には、第１片部１１１をフロントウィンドウＦＷ側に引こうとする力（バッグ本体１０の内圧）によって破断可能接合部５０Ｂが破断し、スリット部１１０が開口する。その結果、スリット部１１０を介して膨張ガスが排出されるため、乗員に衝撃を与えることなく適度なクッション性を保つことができる。
【００６７】
≪第４実施形態≫
第４実施形態は、連結部材４０Ｃと、保持部６０Ｃと、が第１実施形態と異なるが、その他の部分は第１実施形態と同様である。したがって、当該異なる部分について説明し、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
【００６８】
＜連結部材及び保持部の構成＞
図９は、エアバッグ装置が備える連結部材及び保持部の模式的な説明図である。図９に示すように、連結部材４０Ｃは、平面視で紐体に三角形状のクサビ４１（例えば、樹脂性）が複数設置されている。
一方、保持部６０Ｃは、連結部材４０Ｃが乗員側に向かう摺動を許容するとともに、逆向きの移動を防止する孔ｈｃが形成され、破線で示す固定部Ｆによって、バッグ本体１０の内面に縫い付けられている。前記した孔ｈｃの大きさは、図９の矢印で示す向きへの連結部材４０Ｃの移動を許容し、逆向きの移動を防止できるように設定されている。
【００６９】
なお、連結部材４０Ｃの一端Ｋ１から他端Ｋ２（図１参照）に亘ってクサビ４１を設置する必要はない。すなわち、膨張展開時に保持部６０Ｃの孔ｈｃを摺動し得る箇所のみにクサビ４１を設け、その他の部分は紐状にしてもよい。
【００７０】
＜作用・効果＞
本実施形態によれば、第１実施形態で説明した保持部６０（図４参照）よりもさらに簡単な構成で、連結部材４０Ｃの逆移動を適切に防止できる。また、連結部材４０Ｃ及び保持部６０Ｃをこのような構成とすることで、エアバッグ装置１の製造時における作業負担を軽減できるとともに、製造コストを削減できる。
【００７１】
≪変形例≫
以上、本発明に係るエアバッグ装置１について各実施形態により説明したが、本発明はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
例えば、第２実施形態では、破断可能接合部５０Ａを保持部６０Ａよりも乗員側（後側）に配置したが、これに限らない。すなわち、破断可能接合部５０Ａを保持部６０ＡよりもフロントウィンドウＷＦ側（前側）に配置してもよい。この場合でも、第２実施形態と同様の作用・効果を奏することができる。
【００７２】
また、第１実施形態では、逆移動防止機構である保持部６０（図３参照）を防護布７０で覆ってバッグ本体１０の内面に固定する場合について説明したが、これに限らない。すなわち、防護布７０を省略し、他の方法で保持部６０をバッグ本体１０の内面に固定してもよい。
【００７３】
また、第２、第３実施形態では、破断可能接合部５０Ａ（図７参照）、５０Ｂ（図８参照）を設ける場合について説明したが、これに限らない。すなわち、破断可能接合部５０Ａ又は５０Ｂを省略してもよい。この場合でも、近接展開時にスリット部１１０を開いて膨張ガスを排出してバッグ本体１０の内圧を低下させることができる。
【００７４】
また、前記各実施形態では、センターパネル１１（図２参照）とサイドパネル１２とを縫製することでバッグ本体１０を形成する場合について説明したが、これに限らない。すなわち、スリット部１１０が形成された袋体であれば、他の方法でバッグ本体１０を形成してもよい。
また、前記各実施形態では、助手席ＰＳの前方に設けられたエアバッグ装置１について説明したが、これに限らない。例えば、エアバッグ装置１を運転席や後部座席等、助手席ＰＳ以外の座席前方に設けてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１  エアバッグ装置
１０  バッグ本体
１１  センターパネル
１１０  スリット部
１１１  第１片部
１１２  第２片部
１２  サイドパネル
２０  インフレータ（ガス供給装置）
４０，４０Ｃ  連結部材
４１  クサビ
５０，５０Ａ，５０Ｂ  破断可能接合部
６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ  保持部
６１ａ，６１ｂ  歯車
６２ａ，６２ｂ  ラッチ
７０  防護布
ｈｃ  孔
ＩＰ  インストルメントパネル
Ｃ  車両（自動車）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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