(57)【要約】【課題】所定の動作を行う回路に内蔵される第１の計時部とは異なる位置に外付けされる第２の計時部へ電源供給の方法を太陽光の発電状況により変化させ、低消費電力で第２の計時部を動作させる。【解決手段】充電部１１２と、充電量検知部１１３と、第１の計時部と、第２の計時部と、内部電池と、第１電源切替部１１７と、第２電源切替部１１８と、省エネルギー化判断部１３０と、充電部の充電電圧量が基準電圧値以上／未満であるかを判断する電圧判断部１３１と、省エネルギーモード時に電力が供給されていない状態に、充電部１１２の充電電圧量が基準電圧値以上であると判断した場合、第２の計時部に充電部１１２から電源を供給し、充電部１１２の充電電圧量が基準電圧値未満であると判断した場合、第２の計時部に内部電池から電力を供給する電源切替制御部１３２と、を備える。【選択図】図２
2014006225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電された電力を充電する充電部と、
前記充電部に充電されている充電電圧量を検知する充電量検知部と、
所定の動作を行う回路に内蔵され、所定の時間計測を行う第１の計時部と、
前記回路とは異なる位置に外付けされ、所定の時間計測を行う第２の計時部と、
前記回路および前記第２の計時部に電力を供給することが可能な内部電池と、
前記充電部または前記内部電池から前記回路および前記第２の計時部に対する電力の供給を切り替える電源切替部と、
前記第１の計時部または前記第２の計時部に予め設定された時間経過後に、動作を行う所定の供給電力に対して低い電力を供給する省エネルギーモードに移行するかを判断する省エネルギー化判断部と、
前記充電量検知部により検知された前記充電部の充電電圧量が予め設定される基準電圧値と比較し、前記基準電圧値以上であるかを判断する電圧判断部と、
前記省エネルギーモード時に電力が供給されていない状態において、前記電圧判断部により前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値以上であると判断した場合、前記第２の計時部に前記充電部から電源を供給し、前記電圧判断部により前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値未満であると判断した場合、前記第２の計時部に前記内部電池から電力を供給するように前記電源切替部を制御して電源の供給を切り替える電源切替制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
さらに、前記第１の計時部および前記第２の計時部による計時有無を判断する計時有無判断手段を有し、
前記電源切替制御部は、前記計時有無判断手段により前記第２の計時部による計時を行わないと判断された場合、前記電源切替部を制御して前記第２の計時部への電源の供給を遮断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電源切替制御部は、画像形成装置が動作待機状態にある場合、前記電源切替部を制御して前記第２の計時部への電源の供給を遮断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電源切替制御部は、前記内部電池からの電力供給を行わない場合、前記充電部から前記回路に対して前記電源切替部を制御して電力を供給することを特徴とする請求項１、２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
さらに、前記第１の計時部の時刻情報が失われてしまった場合に、前記第２の計時部より時刻情報を取得し、正常に時計機能を回復させる時計機能回復部を備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
さらに、前記第１の計時部および前記第２の計時部による復帰動作ができなかった場合に、レジスタにフラグを立たせ、次に起動したときに正常に復帰できなかったことを通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
発電された電力を充電する充電部と、前記充電部に充電されている充電電圧量を検知する充電量検知部と、所定の動作を行う回路に内蔵され、所定の時間計測を行う第１の計時部と、前記回路とは異なる位置に外付けされ、所定の時間計測を行う第２の計時部と、前記回路および前記第２の計時部に電力を供給することが可能な内部電池と、前記充電部または前記内部電池から前記回路および前記第２の計時部に対する電力の供給を切り替える電源切替部と、を有する画像形成装置で実行される電源切替方法であって、
前記第１の計時部または前記第２の計時部に予め設定された時間経過後に、動作を行う所定の供給電力に対して低い電力を供給する省エネルギーモードに移行するかを判断する省エネルギー化判断工程と、
前記充電量検知部により検知された前記充電部の充電電圧量が予め設定される基準電圧値と比較し、前記基準電圧値以上であるかを判断する電圧判断工程と、
前記省エネルギーモード時に電力が供給されていない状態において、前記電圧判断工程により前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値以上であると判断した場合、前記第２の計時部に前記充電部から電源を供給し、前記電圧判断工程により前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値未満であると判断した場合、前記第２の計時部に前記内部電池から電力を供給するように前記電源切替部を制御して電源の供給を切り替える電源切替制御工程と、
を含むことを特徴とする電源切替方法。
【請求項８】
発電された電力を充電する充電部と、前記充電部に充電されている充電電圧量を検知する充電量検知部と、所定の動作を行う回路に内蔵され、所定の時間計測を行う第１の計時部と、前記回路とは異なる位置に外付けされ、所定の時間計測を行う第２の計時部と、前記回路および前記第２の計時部に電力を供給することが可能な内部電池と、前記充電部または前記内部電池から前記回路および前記第２の計時部に対する電力の供給を切り替える電源切替部と、を有するコンピュータで実行されるプログラムであって、
前記第１の計時部または前記第２の計時部に予め設定された時間経過後に、画像形成動作を行う所定の供給電力に対して低い電力を供給する省エネルギーモードに移行するかを判断する省エネルギー化判断ステップと、
前記充電量検知部により検知された前記充電部の充電電圧量が予め設定される基準電圧値と比較し、前記基準電圧値以上であるかを判断する電圧判断ステップと、
前記省エネルギーモード時に電力が供給されていない状態において、前記電圧判断ステップにより前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値以上であると判断した場合、前記第２の計時部に前記充電部から電源を供給し、前記電圧判断ステップにより前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値未満であると判断した場合、前記第２の計時部に前記内部電池から電力を供給するように前記電源切替部を制御して電源の供給を切り替える電源切替制御ステップと、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、電源切替方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の省エネルギー制御モード時において、商用電源からの供給による消費電力（以下、ＡＣ消費電力と呼ぶ）の０Ｗ化を実現するために太陽電池等の創電部を用いて省エネルギー制御モード時の消費電力を賄い、ＡＣ消費電力を削減する技術が知られている。また、夜間などにおいて、複合機（ＭＦＰ）／レーザプリンタ（ＬＰ）などの機器を使用しない時間帯を設定し、設定した時間帯になったら、自動で電源ＯＦＦ状態へ移行したり、電源ＯＮ状態へ移行するシステムも知られている。
【０００３】
画像形成装置においては、通常、内部時計として機能するリアルタイムクロック（ＲＴＣ：Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）を搭載しており、チップセットなどに内蔵されている場合はそれを利用している。たとえば、リアルタイムクロックの精度、信頼性を上げる目的で、リアルタイムクロックを２個使いにする方法が開示されている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記に示されるような従来の技術にあっては、リアルタイムクロックとしてチップセットなどに内蔵している機能を使用する場合、ＣＰＵなどが停止していると、内蔵リアルタイムクロックを用いての割り込みができないため、設定時刻による復帰を行う場合には追加で外付けのリアルタイムクロックＩＣを搭載する必要がある。通常、これらのリアルタイムクロックの電源は、ＡＣ電源からの供給が止まっているときは電池による供給になっている。チップセットへの電源供給を停止した場合、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）の設定等の情報も失われてしまうため、外付けＩＣのＲＴＣを利用する場合においても、両方に電源を供給する必要があり、必然的に容量の大きい電池が必要になるという問題点があった。
【０００５】
また、特許文献１の技術にあっては、リアルタイムクロックを２個使うものの、上記と同様にリアルタイムクロックへの消費電流が大きくなり容量の大きい電池が必要になるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、所定の動作を行う回路に内蔵される第１の計時部とは異なる位置に外付けされる第２の計時部へ電源供給の方法を太陽光の発電状況により変化させることにより、低消費電力で第２の計時部を動作させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、発電された電力を充電する充電部と、前記充電部に充電されている充電電圧量を検知する充電量検知部と、所定の動作を行う回路に内蔵され、所定の時間計測を行う第１の計時部と、前記回路とは異なる位置に外付けされ、所定の時間計測を行う第２の計時部と、前記回路および前記第２の計時部に電力を供給することが可能な内部電池と、前記充電部または前記内部電池から前記回路および前記第２の計時部に対する電力の供給を切り替える電源切替部と、前記第１の計時部または前記第２の計時部に予め設定された時間経過後に、動作を行う所定の供給電力に対して低い電力を供給する省エネルギーモードに移行するかを判断する省エネルギー化判断部と、前記充電量検知部により検知された前記充電部の充電電圧量が予め設定される基準電圧値と比較し、前記基準電圧値以上であるかを判断する電圧判断部と、前記省エネルギーモード時に電力が供給されていない状態において、前記電圧判断部により前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値以上であると判断した場合、前記第２の計時部に前記充電部から電源を供給し、前記電圧判断部により前記充電部の充電電圧量が前記基準電圧値未満であると判断した場合、前記第２の計時部に前記内部電池から電力を供給するように前記電源切替部を制御して電源の供給を切り替える電源切替制御部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、第２の計時部への電源の供給を太陽光からの供給を主とすることで容量の小さい電池で第２の計時部を搭載できるとともに、太陽光発電などの創電エネルギーの状況に応じて、第２の計時部への電源供給を電池からに変更することで、低消費電力での第２の計時部の動作を実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１におけるＣＰＵの機能構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、消費電力が０Ｗ状態で太陽電池による充電部の充電残量が十分な場合の電力供給の流れを示すブロック図である。
【図４】図４は、消費電力が０Ｗ状態で太陽電池による充電部の充電残量が十分でない場合の電力供給の流れを示すブロック図である。
【図５】図５は、充電部の充電量が十分でない際に切り替えを行う動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、スタンバイ中に外付けＲＴＣの電源をＯＦＦする場合の０Ｗ移行時の動作を示すフローチャートである。
【図７】図７は、チップセットの内蔵ＲＴＣに対して非常用電源の供給例を示すコントローラのブロック図である。
【図８】図８は、２個のＲＴＣの時刻情報を比較し、誤差が大きい場合は外付けＲＴＣから時刻情報を取得する場合の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置、電源切替方法およびプログラムの一実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
（実施の形態）
本発明は、画像形成装置の省エネルギー制御モード時における商用電源からの供給による消費電力を０Ｗとする状態（以下、０Ｗ状態と記述する）でのリアルタイムクロックへの電源供給に関して、以下の特徴を有する。本発明の画像形成装置では０Ｗ状態においては、外付けのリアルタイムクロックへの電源供給は太陽光発電による発電量が十分な場合は、太陽光発電から供給し、発電電圧が低下した場合は電池からの供給に切り替えることを特徴としている。以下、具体例を挙げて説明する。なお、この実施の形態では、リアルタイムクロック（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）について適宜、ＲＴＣと略記する。
【００１２】
図１は、実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。なお、この実施の形態では、画像形成装置としてスキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能などを有する複合機を例にとって説明する。図１において、符号１０１はユーザによる各種の入力操作および装置の各種状態を表示する機能を有する操作部、符号１０２は原稿画像を、たとえばＣＣＤ（固体撮像素子）などの撮像素子で光学的に読み取って画像情報を取得するスキャナ部、符号１０３はたとえば電子写真プロセスに基づいて最終的に記録紙に画像を形成するエンジン部、符号１０４は本画像形成装置全体を制御するコントローラ、符号１０５は外部Ｉ／Ｆ１０６を介して接続される外部装置である。
【００１３】
コントローラ１０４は、ＤＣ電源１１５、内部電池としてのリチウム電池１１６、第１電源切替部１１７、第２電源切替部１１８、第１の計時部として機能する内蔵ＲＴＣ（リアルタイムクロック）１１９ａを有するチップセット（Ｃｈｉｐｓｅｔ）１１９、第２の計時部として機能する外付けリアルタイムクロック１２０、省エネルギー制御ＩＣ１２１、ＣＰＵ１２２などを備える。また、創電部１１０は、太陽光を受光し、そのエネルギーにより発電する太陽電池１１１と、太陽電池１１１の発電電力を充電する充電部１１２とを有する。
【００１４】
コントローラ１０４は、画像形成装置の制御基板を表す。ＣＰＵ１２２、チップセット１１９は、コントローラ１０４の基板全体の制御をおこなうものであり、本実施の形態で対象とするものは、チップセット１１９にリアルタイムクロックの機能が内蔵されているものとする。省エネルギー制御ＩＣ１２１は、後述する省エネルギー化判断部１３０（図２参照）の判断信号に基づいて、主に、画像形成装置の省エネルギー制御モード時において、商用電源からの供給による消費電力が０Ｗ状態移行後に復帰する要因などを監視し、復帰の要因があれば、復帰のための信号を送り、ＤＣ電源１１５やＣＰＵ１２２、チップセット１１９を起動させる働きを行う。なお、図１においては、消費電力が０Ｗ時に充電部１１２の充電量が十分であるので、点線で囲んで示している部分が、ＤＣ電源１１５から電源が供給されているユニットである。
【００１５】
また、この実施の形態にかかる画像形成装置では太陽光エネルギーにより発電される太陽電池１１１を備えており、太陽電池１１１で発電された電力は充電部１１２に蓄電され、商用電源からの供給による消費電力が０Ｗ状態に移行した後、後述の図２に示す第１電源切替部１１７、第２電源切替部１１８を介して省エネルギー制御ＩＣ１２１などに電力が供給される。また、充電部１１２には充電残量を検知する機能を有する充電量検知部１１３を設け（図２参照）、予め定めた一定の電圧値以下になると電圧判断部１３１に通知するものとする。
【００１６】
図２は、図１におけるＣＰＵ１２２の機能構成を示すブロック図である。ＣＰＵ１２２は、後述する省エネルギー化判断部１３０、電圧判断部１３１、電源切替制御部１３２、時計機能回復部１３３、計時有無判断部１３４の機能を有する。
【００１７】
省エネルギー化判断部１３０は、たとえば、タイマー機能による装置の所定部分への電力供給を遮断、あるいは低電力供給とするなどの省エネルギーモードへの移行制御を判断する。この省エネルギーモードは、たとえば、待機中の消費電力を削減するために、最後に画像形成に関する動作（使用）をしてから一定時間経過すると、自動的に消費電力を画像形成動作時の電力供給に対して低減する「低電力モード」に移行し、さらに設定時間以上、機器を使用しない場合、自動的に電源ＯＦＦになる「オフモード」に移行する、あるいは待機状態のまま自動的に消費電力を最小にする「スリープモード」に移行するといったモード機能である。
【００１８】
この省エネルギーモードでは、たとえば熱定着装置を有する画像形成装置の場合、定着装置の熱源となる定着ヒータなどの設定温度を通常動作モードより低い温度で待機させる、また、操作部１０１の表示をオフにするといった制御を行う。
【００１９】
すなわち、省エネルギー化判断部１３０は、内蔵リアルタイムクロック１１９ａまたは外付けリアルタイムクロック１２０に予め設定された時間経過後に、画像形成動作を行うための所定電圧に対して低い電力供給とする省エネルギーモードに移行制御を判断する。
【００２０】
電圧判断部１３１は、充電部１１２の充電量検知部１１３により検知された充電部１１２の充電電圧量が予め設定される基準電圧値と比較し、この基準電圧値以上であるか、または上記基準電圧値未満であるかを判断する。
【００２１】
電源切替制御部１３２は、前記省エネルギーモード時に商用電源からの電力が供給されていない状態（消費電力が０Ｗ時の状態）において、電圧判断部１３１により充電部１１２の充電電圧量が基準電圧値（たとえば満充電量の１０％）以上であると判断した場合、外付けＲＴＣ１２０に充電部１１２から電源を供給し、他方、充電部１１２の充電電圧量が前記基準電圧値未満であると判断した場合、外付けＲＴＣ１２０にリチウム電池１１６から電力を供給するように電源の供給を切り替える制御を行う。また、電源切替制御部１３２は、第１電源切替部１１７にて、電源供給を遮断する機能をもち、タイマー機能を使用しない場合に、外付けＲＴＣ１２０への電源供給を停止する。また、第２電源切替部１１８にて、電源供給を遮断する機能をもち、画像形成装置がスタンバイ状態にあるときには外付けＲＴＣ１２０への電源を供給しない、といった制御を行う。
【００２２】
時計機能回復部１３３は、チップセット１１９に内蔵されている内蔵ＲＴＣ１１９ａがなんらかの要因により、時刻情報が失われてしまった場合に、外付けＲＴＣ１２０より時刻情報を取得し、正常に時計機能を回復させる。また、計時有無判断部１３４は、内臓ＲＴＣ１１９ａおよび外付けＲＴＣ１２０による計時有無を判断する。
【００２３】
図１において、外付けＲＴＣ１２０は、タイマー設定によってスタンバイ（待機）状態へ移行するなどの機能を実現するために使用するものである。
【００２４】
外付けＲＴＣ１２０、内蔵ＲＴＣ１１９ａはともに通常のスタンバイ状態においては、商用電源から作られるＤＣ電源１１５から供給されるよう、第１電源切替部１１７、第２電源切替部１１８で切り替えている。第１電源切替部１１７はダイオード等を用いて、ＤＣ電源１１５からの電力が供給されない場合にリチウム電池１１６からの供給に切り替える装置であり、通常の画像形成装置にも搭載されている。第２電源切替部１１８は、充電部１１２の充電量検知部１１３からの充電残量を通知する信号によって、ＣＰＵ１２２の電源切替制御部１３２により電源の供給元を切り替える装置である。
【００２５】
また、省エネルギー制御ＩＣ１２１には、異常を検知した場合にフラグを立てる機能をもつこともできる。このため、たとえば停電などにより、ＲＴＣ（リアルタイムクロック）の割り込みでタイマー復帰できなかった場合などにフラグをたて、停電から回復したあとの最初の電源ＯＮの際にフラグの状態をチェックすることで異常があったかどうか判別できるようにすることができる。
【００２６】
図３は、消費電力が０Ｗ状態で太陽電池１１１による充電部１１２の充電残量が十分な場合の電力供給の流れを示すブロック図である。図３に示すとおり、画像形成装置の省エネルギー制御モード時において、商用電源からの供給による消費電力が０Ｗ状態においては、ＣＰＵ１２２は電源がＯＦＦされており、チップセット１１９も内蔵ＲＴＣ１１９ａなど一部機能を残して停止している。省エネルギー制御ＩＣ１２１と外付けＲＴＣ１２０は充電部１１２からの電力の供給を受けており、また、チップセット１１９に内蔵されている内蔵ＲＴＣ１１９ａはリチウム電池１１６から電力が供給されている。なお、図３において、点線で囲んで示している左部分が、充電部１１２から電源が供給されているユニットであり、点線で囲んで示している右部分が、リチウム電池１１６から電源が供給されているユニットである。
【００２７】
すなわち、図３に示す電力供給状態では、電圧判断部１３１が充電部１１２の充電量検知部１１３からの充電量が十分であると判断した場合、この判断結果を電源切替制御部１３２に送る。そして、電源切替制御部１３２は、この場合、充電部１１２の充電量が十分であるので、第２電源切替部１１８を制御し、省エネルギー制御ＩＣ１２１と外付けＲＴＣ１２０は充電部１１２からの電力の供給を行う。
【００２８】
図４は、消費電力が０Ｗ状態で太陽電池１１１による充電部１１２の充電残量が十分でない場合の電力供給の流れを示すブロック図である。図４に示すとおり、充電部１１２の充電量の残量が十分でない場合は、外付けＲＴＣ１２０と省エネルギー制御ＩＣ１２１はリチウム電池１１６からの供給に切りかわる。たとえば充電部１１２の充電残量が満充電量の１０％以下になった場合、外付けＲＴＣ１２０と省エネルギー制御ＩＣ１２１はリチウム電池１１６からの供給に切り替わるといった動作を行う。なお、図４において、点線で囲んで示している部分が、リチウム電池１１６から電源が供給されているユニットである。
【００２９】
すなわち、図４に示す電力供給状態では、電圧判断部１３１が充電部１１２の充電量検知部１１３からの充電量が予め設定される基準電圧量（たとえば満充電量の１０％を閾値とする）に対し、閾値未満であると判断した場合、この判断結果を電源切替制御部１３２に送る。そして、電源切替制御部１３２は、この場合、充電部１１２の充電量が基準電圧量未満の状態であるので、第１電源切替部１１７、第２電源切替部１１８を制御し、外付けＲＴＣ１２０と省エネルギー制御ＩＣ１２１はリチウム電池１１６からの供給に切り替えるといった動作を行う。
【００３０】
図５は、充電部１１２の充電量が十分でない際に切り替えを行う動作を示すフローチャートである。まず、電圧判断部１３１は充電部１１２の充電量検知部１１３から送られる充電残量をチェックし（ステップＳ１１）、充電残量が上述したたとえば満充電量の１０％の閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。ここで、充電残量が上記閾値未満であると判断すると（ステップＳ１２、Ｎｏ）、電圧判断部１３１は第１電源制御部１１７、第２電源切替部１１８に対して切り替える信号を出力し（ステップＳ１３）、第１電源制御部１１７、第２電源切替部１１８の切り替えをおこない、外付けＲＴＣ１２０への電源供給を充電部１１２からリチウム電池１１６に切り替える（ステップＳ１４）。一方、ステップＳ１２において充電部１１２の充電残量が上記閾値以上であれば（ステップＳ１２、Ｙｅｓ）、ステップＳ１１に戻り、充電部１１２の充電残量のチェックを繰り返し実行する。
【００３１】
図６は、スタンバイ中に外付けＲＴＣ１２０の電源をＯＦＦにする場合の０Ｗ移行時の動作を示すフローチャートである。図６において、外付けＲＴＣ１２０への電源をＯＦＦし（ステップＳ２１）、チップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａから時刻情報を取得し（ステップＳ２２）、０Ｗ状態へ移行する（ステップＳ２３）。このように、本実施の形態においては、外付けＲＴＣ１２０は０Ｗ状態からの割り込み信号を出す目的で設置しているため、スタンバイ時は外付けＲＴＣ１２０の電源をＯＦＦにしておき、０Ｗ移行前にチップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａから時刻情報を取得するという構成で消費電力の低減を図ることができる。
【００３２】
図７は、チップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａに対して非常用電源の供給例を示すコントローラ１０４のブロック図である。ここでは、第２電源切替部１１８からチップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａへも電力が供給できるような機能を持たせ、リチウム電池１１６が故障した場合、あるいは寿命に達した場合などにより正常に第１電源切替部１１７に電力が供給されなくなった場合に、充電部１１２からチップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａへも電力が供給できるようにした構成である。この場合、第１電源切替部１１７にリチウム電池１１６からの電圧を測定する機能とその結果を第２電源切替部１１８に伝える機能を持つものとする。
【００３３】
図８は、２個のＲＴＣの時刻情報を比較し、誤差が大きい場合は外付けＲＴＣ１２０から時刻情報を取得する場合の動作を示すフローチャートである。図８に示すように、ＣＰＵ１２２の時計機能回復部１３３は、一定時間経過時や電源ＯＮ時など待機状態で（ステップＳ３１）、チップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａと外付けＲＴＣ１２０の２個のＲＴＣの時刻情報を、その誤差が予め定めた閾値と比較する（ステップＳ３２）。この場合、時刻情報の誤差がたとえば１０分以上ある場合（ステップＳ３３、Ｎｏ）、外付けＲＴＣ１２０の時刻情報をチップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａに書き込むという動作を行う（ステップＳ３４）。一方、ステップＳ３３において、時刻情報の誤差がたとえば１０分未満の場合（ステップＳ３３、Ｙｅｓ）、ステップＳ３１に戻り、以降の動作を繰り返し実行する。
【００３４】
これにより、本実施の形態においては、チップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａと外付けＲＴＣ１２０というようにＲＴＣを２個持つため、２個のＲＴＣとも動作している場合、外付けＲＴＣ１２０を時刻情報のバックアップのためにも使用することができる。
【００３５】
また、電源切替制御部１３２は計時有無判断部１３４の判断結果から、第２電源切替部１１８にて、電源供給を遮断する機能をもち、タイマー機能を使用しない場合に、外付けＲＴＣ１２０への電源供給を停止し、余分な電力を消費しないようにすることができる。
【００３６】
また、第２電源切替部１１８にて、電源供給を遮断する機能をもち、画像形成装置がスタンバイ状態にあるときには外付けＲＴＣ１２０への電源を供給しないことにより、消費電力を低減し、商用電源からの供給による消費電力が０Ｗ状態移行前に電源をＯＮしたのち、時刻情報を取得してから、０Ｗに移行することができる。
【００３７】
また、第２電源切替部１１８からチップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａへも電源が供給できるような機能をもち、リチウム電池１１６の故障、寿命などにより正常に電源が供給されなくなった場合に充電部１１２から内蔵ＲＴＣ１１９ａへも電源が供給できる。
【００３８】
また、チップセット１１９の内蔵ＲＴＣ１１９ａがなんらかの要因により、時刻情報が失われてしまった場合に、外付けＲＴＣ１２０より時刻情報を取得し、正常に時計機能を回復させることができる。
【００３９】
ところで、本実施の形態で実行されるプログラムは、ＲＯＭ１２３に予め組み込まれて提供するものとしているが、これに限定されるものではない。本実施の形態で実行されるプログラムを、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供してもよい。
【００４０】
また、本実施の形態で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、本実施の形態で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【００４１】
本実施の形態で実行されるプログラムは、上述した省エネルギー化判断部１３０、電圧判断部１３１、電源切替制御部１３２、時計機能回復部１３３、計時有無判断部１３４を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ１２２（プロセッサ）が上記記録媒体からプログラムを読み出して実行することにより上記各部がＲＡＭ１２４等の主記憶装置上にロードされ、省エネルギー化判断部１３０、電圧判断部１３１、電源切替制御部１３２、時計機能回復部１３３、計時有無判断部１３４が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００４２】
なお、上述した実施の形態では、画像形成装置について例を挙げて説明したがこれに限らず他の装置であってもよい。たとえば、プロジェクタ、タブレット端末などの情報処理装置へ適用することも可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１０４  コントローラ
１１１  太陽電池
１１２  充電部
１１３  充電量検知部
１１５  ＤＣ電源
１１６  リチウム電池
１１７  第１電源切替部
１１８  第２電源切替部
１１９  チップセット
１１９ａ  内蔵ＲＴＣ
１２０  外付けＲＴＣ
１２１  省エネルギー制御ＩＣ
１２２  ＣＰＵ
１２３  ＲＯＭ
１２４  ＲＡＭ
１３０  省エネルギー化判断部
１３１  電圧判断部
１３２  電源切替制御部
１３３  時計機能回復部
１３４  計時有無判断部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４４】
【特許文献１】特開２００８−１６４５２４号公報
【図１】
2014006225.tif 000003
【図２】
2014006225.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2014006225.tif 000010