(57)【要約】【課題】様々な要因によって発生する様々な種類の表示の不具合を検出することが可能な表示装置を提供する。【解決手段】表示指示情報に基づいて表示要素毎の正常な表示状態を表す表示基準情報Ｄ１を生成し記憶する表示基準情報記憶部Ｓ１３と、表示指示情報を入力し表示要素毎の表示／非表示を表す第３の表示指示情報（ＳＧ３）に変換しこの情報を保持する機能を有する表示ドライバ部（５１）と、表示要素毎の前記第３の表示指示情報に対応する表示制御信号を、前記表示ドライバ部の出力から前記主表示制御部の所定の入力にフィードバックするフィードバック信号生成部（５２）と、表示要素毎にフィードバックされた表示制御信号ＳＧ４（Ｄ２）と表示基準情報Ｄ１とを比較して表示状態の異常の有無を識別する表示状態識別部Ｓ１５，Ｓ１６とを備える。【選択図】図２
2014032292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の通信経路から入力される第１の表示指示情報に基づいて第２の表示指示情報を生成する主表示制御部と、前記主表示制御部から出力される前記第２の表示指示情報を入力して表示内容に反映する表示出力部とを有する表示装置であって、
前記通信経路から入力される前記第１の表示指示情報、または前記第２の表示指示情報に基づいて、前記表示出力部の表示要素毎の正常な表示状態を表す表示基準情報を生成すると共に、前記表示基準情報を記憶する表示基準情報記憶部と、
前記主表示制御部から前記第２の表示指示情報を入力し、前記表示出力部の表示要素毎の少なくとも表示／非表示を表す第３の表示指示情報に変換し、前記第３の表示指示情報の表示要素毎に前記第３の表示指示情報を保持する機能を有する表示ドライバ部と、
前記表示ドライバ部から出力される表示要素毎の前記第３の表示指示情報に対応する表示制御信号を、前記表示ドライバ部の出力から前記主表示制御部の所定の入力にフィードバックするフィードバック信号生成部と、
表示要素毎に、前記フィードバック信号生成部からフィードバックされた前記表示制御信号と、前記表示基準情報とを比較して、少なくとも表示状態の異常の有無を識別する表示状態識別部と
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記表示ドライバ部は、少なくとも、シリアル信号として入力される前記第２の表示指示情報をパラレル信号に変換するシリアル／パラレル変換回路と、前記シリアル／パラレル変換回路から出力されるパラレル信号を前記第３の表示指示情報としてそれぞれ保持するラッチ回路と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、前記表示出力部に対して表示動作を停止するための制御信号を出力する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、前記表示出力部に対して表示状態が異常であることを明示するための制御信号を出力する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両などに搭載可能な表示装置に関し、特に故障の検出のための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車上に計器板として搭載される表示装置は、一般的に車速、冷却水温度、燃料残量など、車両に関する様々な情報を可視情報として運転者に見やすく表示できるように構成されている。
【０００３】
このような表示装置は、コンピュータなどで構成される表示制御部と、表示部とを備えている。表示部には、例えばＬＣＤ（液晶表示器）やＶＦＤ(Vacuum Fluorescent Display：蛍光表示管)などが用いられる場合が多い。車速などの車両の情報は、一般的には車両に搭載されているＣＡＮ（Controller Area Network）などの通信経路を経由して、他の制御ユニット（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）から計器板の表示装置に入力される。
【０００４】
計器板の表示制御部は、表示すべき車両の情報を通信経路から逐次取得し、この情報に必要に応じて計算などの変換処理を施す。更に、表示制御部は、表示部が受け付け可能な信号形式に合わせて出力する情報のフォーマットを変換し、変換後の情報を表示部に出力する。
【０００５】
車両用の表示装置に関する従来技術として、例えば特許文献１に開示された技術が知られている。特許文献１は、表示駆動部と、中央制御部との間を電気的に接続する制御線の断線や短絡などの故障を検出し、さらに制御線の故障時に誤った表示を防止するための技術を開示している。
【０００６】
具体的には、表示制御部（ＣＰＵ）と表示部のＬＣＤドライバとの接続箇所において、ＬＣＤドライバの出力から１つのセグメント信号をＣＰＵ側にフィードバックするように構成してある。実際には、制御線に異常がない時には信号レベルの高／低が周期的に切り替わる信号をフィードバックし、制御線に異常がある時には信号レベルを高／低いずれかに固定した信号をフィードバックする。従って、ＣＰＵは、フィードバックされる信号の高／低が周期的に変化しているか否かを識別し、この結果から制御線の故障を検知する。
【０００７】
また、特許文献２は、複数セグメントで構成される表示器を用いて、冷却水温度や燃料残量をバーグラフとして表示する車両用計器を開示している。また、特許文献２においては、数値情報を複数の閾値と比較した結果に応じて、表示の形態（輝度や濃度）を切り替えることを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−１９１３５１号公報
【特許文献２】特開２０１２−２６９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に開示された技術を採用すれば、表示制御部と表示部との間の接続箇所における制御線の断線や短絡などの故障を、表示制御部側で検出することが可能である。しかしながら、制御線の断線や短絡以外の故障については検出することができない。
【００１０】
また、一般的には様々な情報の表示を可能にするために、多数のセグメントで構成される表示器を用いて、それぞれのセグメントの表示／非表示を個別に制御することになる。従って、表示制御部と表示部との間に特別なドライバ回路を接続する必要がある。すなわち、表示制御部と表示部とを接続する配線の数を減らしたり、表示器の各セグメントに高電圧又は大電流を供給するために、ドライバ回路が必要になる。
【００１１】
従って、表示制御部が正常であり、表示制御部と表示部とを接続する配線に問題がない場合であっても、ドライバ回路の内部で故障が発生した場合には、表示器の各セグメントが表示制御部の出力した信号と異なる状態で駆動されることになり、異常な表示状態が発生する。このような故障についても、特許文献１の技術では検出できない可能性が高い。
【００１２】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、様々な要因によって発生する様々な種類の表示の不具合を検出することが可能な表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前述した目的を達成するために、本発明に係る表示装置は、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）  所定の通信経路から入力される第１の表示指示情報に基づいて第２の表示指示情報を生成する主表示制御部と、前記主表示制御部から出力される前記第２の表示指示情報を入力して表示内容に反映する表示出力部とを有する表示装置であって、
前記通信経路から入力される前記第１の表示指示情報、または前記第２の表示指示情報に基づいて、前記表示出力部の表示要素毎の正常な表示状態を表す表示基準情報を生成すると共に、前記表示基準情報を記憶する表示基準情報記憶部と、
前記主表示制御部から前記第２の表示指示情報を入力し、前記表示出力部の表示要素毎の少なくとも表示／非表示を表す第３の表示指示情報に変換し、前記第３の表示指示情報の表示要素毎に前記第３の表示指示情報を保持する機能を有する表示ドライバ部と、
前記表示ドライバ部から出力される表示要素毎の前記第３の表示指示情報に対応する表示制御信号を、前記表示ドライバ部の出力から前記主表示制御部の所定の入力にフィードバックするフィードバック信号生成部と、
表示要素毎に、前記フィードバック信号生成部からフィードバックされた前記表示制御信号と、前記表示基準情報とを比較して、少なくとも表示状態の異常の有無を識別する表示状態識別部と
を備えること。
（２）  上記（１）に記載の表示装置において、
前記表示ドライバ部は、少なくとも、シリアル信号として入力される前記第２の表示指示情報をパラレル信号に変換するシリアル／パラレル変換回路と、前記シリアル／パラレル変換回路から出力されるパラレル信号を前記第３の表示指示情報としてそれぞれ保持するラッチ回路と
を備えること。
（３）  上記（１）または（２）に記載の表示装置において、
前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、前記表示出力部に対して表示動作を停止するための制御信号を出力すること。
（４）  上記（１）または（２）に記載の表示装置において、
前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、前記表示出力部に対して表示状態が異常であることを明示するための制御信号を出力すること。
（５）  上記（１）または（２）に記載の表示装置において、
更に、不揮発性メモリを備え、
前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、発生した異常の種類を表す故障情報を生成し、前記故障情報を前記不揮発性メモリ上に自動的に保存すること。
【００１４】
上記（１）の構成の表示装置によれば、表示要素（セグメント、あるいはドット）毎に、前記主表示制御部が表示しようとしている状態と、実際に前記表示ドライバ部から出力される信号の状態とを比較するので、前記表示ドライバ部の内部で生じた故障であっても、異常の発生を確実に検出できる。また、前記表示基準情報記憶部が前記表示基準情報を記憶しているので、特別な検査モードを実行しなくても、通常の表示動作中に全てのセグメントの故障の有無を自動的に検出できる。
上記（２）の構成の表示装置によれば、前記主表示制御部が出力する信号をシリアル信号として前記表示ドライバ部に渡すことができるので、表示器のセグメント数が多い場合であっても、数本の配線だけで信号の受け渡しを行うことが可能になる。
上記（３）の構成の表示装置によれば、故障の発生により正常な情報を表示できないような状況において、異常な情報が表示されるのを防止することができる。
上記（４）の構成の表示装置によれば、故障の発生により正常な情報を表示できないような状況において異常であることを自動的に明示するので、運転者は故障が生じたことを知ることができる。
上記（５）の構成の表示装置によれば、前記不揮発性メモリ上に記録される故障情報の内容から、故障の種類や故障が発生した箇所を特定することが可能になる。また、一時的に発生した短時間の故障の場合であっても故障の記録が残るので、故障の発生状況を確実に把握することが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の表示装置によれば、様々な要因によって発生する様々な種類の表示の不具合を検出することが可能である。すなわち、前記表示ドライバ部の内部で生じた故障であっても、異常の発生を確実に検出できるし、ノイズなどの影響によって一時的に生じる表示の異常であっても検出可能である。また、前記表示基準情報記憶部が前記表示基準情報を記憶しているので、特別な検査モードを実行しなくても、通常の表示動作中に全てのセグメントの故障の有無を自動的に検出できる。
【００１６】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、実施形態における表示装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１に示した主表示制御部の主要な動作を示すフローチャートである。
【図３】図３は、ＶＦＤ表示器の外観の具体例を示す正面図である。
【図４】図４は、電子制御装置（ＥＣＵ）の構成例を示すブロック図である。
【図５】図５は、ＶＦＤ表示器及びドライバ部４２の構成例を示す電気回路図である。
【図６】図６は、ドライバ部４２の具体的な構成例を示すブロック図である。
【図７】図７は、ＶＦＤ電源の構成例を示す電気回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の表示装置に関する具体的な実施の形態について、各図を参照しながら以下に説明する。
＜装置の構成＞
＜全体の構成＞
本実施形態における表示装置１００の構成例を図１に示す。図１に示した表示装置１００は、自動車の計器板に搭載されるメータ装置あるいはその一部分として利用することを想定している。
【００１９】
具体的には、表示装置１００は、自動車の冷却水温度を表示する温度計、車速を表示する速度計、及び燃料残量を表示する燃料計の機能を搭載している。本実施形態においては、表示装置１００が表示する温度、車速、及び燃料残量の情報は、同じ車両上に搭載されている電子制御装置（ＥＣＵ）１０によって収集され管理されている。
【００２０】
図１に示すように、表示装置１００はこの車両に搭載されている車載通信網ＣＡＮ（Controller Area Network）を介して電子制御装置（ＥＣＵ）１０と接続されている。従って、表示装置１００は表示対象の温度、車速、及び燃料残量の情報を車載通信網ＣＡＮを利用して逐次取得することができる。
【００２１】
＜表示装置１００の構成＞
図１に示すように、表示装置１００は主要な構成要素として主表示制御部２０、不揮発性メモリ３０、及びＶＦＤ表示部４０を備えている。
【００２２】
ＶＦＤ表示部４０は、ＶＦＤ(Vacuum Fluorescent Display：蛍光表示管)表示器４１、ドライバ部４２、及びＶＦＤ電源４３を備えている。ＶＦＤ表示部４０は、表示出力信号ＳＧ２として主表示制御部２０から出力される信号を入力し、この信号に従って温度、車速、及び燃料残量の情報をＶＦＤ表示器４１に表示する。
【００２３】
また、ドライバ部４２はフィードバック信号ＳＧ４を生成する機能を有している。ドライバ部４２が出力するフィードバック信号ＳＧ４は、主表示制御部２０に入力される。フィードバック信号ＳＧ４については、後で詳細に説明する。
なお、ＶＦＤ表示器４１の代わりに、例えば液晶表示器や有機ＥＬ表示器を用いることも考えられる。
【００２４】
主表示制御部２０は、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ２）で構成されており、ＣＡＮコントローラ２１、表示制御用出力ポート２２、フィードバック信号用入力ポート２３、内部メモリ（ＲＡＭ）２４などを内蔵している。
【００２５】
また、不揮発性メモリ３０としてＥＥＰＲＯＭが主表示制御部２０の外部に接続されている。この不揮発性メモリ３０は、主表示制御部２０のマイクロコンピュータが利用する様々な定数データを保持したり、故障情報を記憶するために利用される。
【００２６】
主表示制御部２０のマイクロコンピュータは、予め組み込まれているプログラムを実行することにより、主表示制御部２０に必要とされる各種の機能を実現する。具体的には、主表示制御部２０は車載通信網ＣＡＮを介して電子制御装置（ＥＣＵ）１０との間でデータの送信及び受信を行う。また、主表示制御部２０は車載通信網ＣＡＮから受信した情報について、必要な処理を施す。
【００２７】
すなわち、主表示制御部２０はＶＦＤ表示部４０の表示形式と合うように数値の単位の換算を行ったり、ＶＦＤ表示部４０のセグメントの構成や入力信号の形式と一致するようにフォーマットの変換を行い、ＶＦＤ表示情報を生成する。このＶＦＤ表示情報は、ＶＦＤ表示部４０のそれぞれのセグメントを表示／非表示のいずれの状態に制御するかを表す２値データの集合である。また、主表示制御部２０は、生成した前記ＶＦＤ表示情報を、「表示基準情報Ｄ１」として内部メモリ２４上に格納する。また、主表示制御部２０は、生成した前記ＶＦＤ表示情報を、表示出力信号ＳＧ２として表示制御用出力ポート２２から出力する。
【００２８】
更に、主表示制御部２０は表示状態の異常の有無を識別する。この識別を可能にするために、主表示制御部２０はフィードバック信号ＳＧ４をフィードバック信号用入力ポート２３から入力し、この信号の内容を「表示状態情報Ｄ２」として内部メモリ２４上に格納する。そして、主表示制御部２０は、内部メモリ２４上の前記「表示基準情報Ｄ１」と「表示状態情報Ｄ２」とをセグメント毎に比較し、その結果に基づき表示状態の異常の有無を識別する。
【００２９】
また、主表示制御部２０は、前記「表示基準情報Ｄ１」と「表示状態情報Ｄ２」との比較により異常の発生を検出した場合には、ＶＦＤ表示器４１が異常な情報を表示しないように制御すると共に、異常の発生を運転者に知らせるための特別な表示（例えば点滅表示）を行う。また、主表示制御部２０は異常の発生を検出した場合には、その異常の種類や発生した箇所などを表す故障情報を生成し、この情報を不揮発性メモリ３０に書き込み記録する。
【００３０】
＜ＶＦＤ表示器４１の構成＞
ＶＦＤ表示器４１の外観の具体例を図３に示す。図３に示すように、ＶＦＤ表示器４１は、温度計表示部４１ａ、速度計表示部４１ｂ、及び燃料計表示部４１ｃを有している。温度計表示部４１ａは、自動車の冷却水温度をバーグラフで表示するために利用される。速度計表示部４１ｂは、自動車の現在の車速を３桁以内の数値で表示するために利用される。燃料計表示部４１ｃは、燃料残量をバーグラフで表示するために利用される。
【００３１】
温度計表示部４１ａ、速度計表示部４１ｂ、及び燃料計表示部４１ｃは、それぞれバーグラフや数値を表示できるように多数の表示セグメントで構成されている。多数の表示セグメントはそれぞれ独立して表示のオンオフを切り替えることができる。実際には、セグメント毎に独立したアノード（陽極）電極を有している。従って、各セグメントのアノード電極に印加する電圧のオンオフを切り替えることで、セグメント毎に表示のオンオフを制御することができる。
【００３２】
＜電子制御装置（ＥＣＵ）１０の構成＞
電子制御装置（ＥＣＵ）１０の構成例を図４に示す。この電子制御装置１０は、図４に示すようにマイクロコンピュータ（ＣＰＵ１）１１、送信データ格納部１２、中間バッファ１３、及びプロトコル制御部１４を備えている。
【００３３】
マイクロコンピュータ１１は、予め組み込まれているプログラムを実行することにより、この装置を搭載した車両上で様々な情報、すなわち冷却水の温度、車速、燃料残量などの情報を収集して管理する。マイクロコンピュータ１１が収集した情報は、他の装置に送信できるように送信データ格納部１２上に順次に格納される。
【００３４】
送信データ格納部１２を構成するメモリ（ＲＡＭ）は、多数の送信データスロットで構成されている。送信データスロット毎に独立した情報が順番に格納される。プロトコル制御部１４の２つの信号線ＣＴＸ、ＣＲＸは、車載通信網ＣＡＮと接続されている。一方の信号線ＣＴＸは、プロトコル制御部１４が他の装置に対してデータを送信するために利用される。もう一方の信号線ＣＲＸは、プロトコル制御部１４が他の装置からデータを受信するために利用される。
【００３５】
この車載通信網ＣＡＮには、図１に示したように表示装置１００が接続されている。従って、電子制御装置１０は、車載通信網ＣＡＮを介して、表示装置１００との間でデータの送信及び受信を必要に応じてあるいは定期的に行うことができる。このデータ送受信の手順をプロトコル制御部１４が管理する。例えば定期的に、あるいは表示装置１００から要求があった時に、プロトコル制御部１４は送信データ格納部１２に格納されている情報を順番に取り出して、表示装置１００に送信する。送信データ格納部１２から取り出された情報は、一時的に中間バッファ１３上に保持され、プロトコル制御部１４の制御のタイミングに合わせて、中間バッファ１３からプロトコル制御部１４を経由して車載通信網ＣＡＮに送出される。
【００３６】
＜ＶＦＤ表示器４１及びドライバ部４２の電気回路の構成＞
ＶＦＤ表示器４１及びドライバ部４２の電気回路の構成例を図５に示す。なお、図１においては記載を省略してあるが、図５に示すように、ドライバ部４２の出力は、スイッチング回路４４を介してＶＦＤ表示器４１と接続されている。
【００３７】
ＶＦＤ表示器４１は、図５に示すように１つのカソード（陰極）電極と、グリッド電極と、ｎ個のアノード（陽極）電極４５（１）〜４５（ｎ）とを有している。ｎ個のアノード電極のそれぞれが、表示要素であるセグメントに対応している。ｎ個のアノード電極４５（１）〜４５（ｎ）の各々に印加する電圧のオンオフを切り替えることにより、該当する位置のセグメントの表示のオンオフを個別に制御することができる。
【００３８】
ドライバ部４２は、ドライバの機能を有する集積回路により構成されており、シリアル信号として入力される表示出力信号ＳＧ２からパラレル信号であるセグメント出力信号ＳＧ３を生成する機能を搭載している。また、ドライバ部４２はセグメント出力信号ＳＧ３からフィードバック信号ＳＧ４を生成する機能を搭載している。
【００３９】
スイッチング回路４４は、ＶＦＤ表示器４１の各々のセグメントを個別にオンオフするためにセグメント数と同数のｎ個の独立したスイッチングトランジスタを備えている。ドライバ部４２から出力されるセグメント出力信号ＳＧ３は、ｎビットのパラレル信号として、スイッチング回路４４の各セグメントのスイッチングトランジスタに印加される。
【００４０】
スイッチング回路４４はｎビットのパラレル信号であるセグメント電圧信号ＳＧ３Ｂを出力する。このセグメント電圧信号ＳＧ３Ｂは、ＶＦＤ表示器４１の該当するアノード電極に印加する電圧のオンオフを切り替える。また、スイッチング回路４４の電源ラインには、ＶＦＤ電源４３から電源電圧Ｖｃｃ及びＶＥＥが印加される。
【００４１】
ＶＦＤ表示器４１のグリッド電極には、ＶＦＤ電源４３から電源電圧Ｖｃｃが印加される。スイッチング回路４４の各スイッチングトランジスタのオンオフに応じて、ＶＦＤ表示器４１の各アノード電極には、電源電圧Ｖｃｃ又はＶＥＥに近い電圧が印加される。また、ＶＦＤ表示器４１のカソード電極に接続された２つの端子には、ＶＦＤ電源４３から電源電圧ＶＫ１及びＶＫ２がそれぞれ印加される。
【００４２】
＜ドライバ部４２の詳細な構成＞
ドライバ部４２の詳細な構成の具体例を図６に示す。図６に示した構成においては、ドライバ部４２は、表示出力信号ＳＧ２からセグメント出力信号ＳＧ３を生成するために、出力制御回路５１を備えている。また、セグメント出力信号ＳＧ３からフィードバック信号ＳＧ４を生成するためにシフトレジスタ５２を備えている。また、出力制御回路５１は、シフトレジスタ５１ａ、ラッチ回路５１ｂ、及び出力ゲート回路５１ｃを備えている。
【００４３】
シフトレジスタ５１ａは、表示出力信号ＳＧ２として入力されるシリアル信号をシフトパルス信号ＳＧ５のパルスに同期して順次にシフトし、ｎビットのパラレル信号を生成する。すなわち、シフトレジスタ５１ａはシリアル／パラレル変換回路として動作する。
【００４４】
ラッチ回路５１ｂは、シフトレジスタ５１ａが出力するｎビットのパラレル信号を、ラッチタイミング信号ＳＧ７に同期して取り込み、この信号の状態を保持（ラッチ）する。ラッチ回路５１ｂが保持したｎビットのパラレル信号は、ラッチ回路５１ｂから出力され、更に出力ゲート回路５１ｃを通り、セグメント出力信号ＳＧ３として出力される。出力ゲート回路５１ｃは、表示制御信号ＳＧ６に従って、セグメント出力信号ＳＧ３の全ビットをオフ状態（非表示状態に相当）に切り替えることができる。
【００４５】
シフトレジスタ５２は、ｎビットのパラレル入力端子と１ビットのシリアル出力端子とを有している。シフトレジスタ５２のパラレル入力端子には、出力制御回路５１が出力するｎビットのセグメント出力信号ＳＧ３が印加される。
【００４６】
シフトレジスタ５２は、ラッチタイミング信号ＳＧ８に同期してｎビットのセグメント出力信号ＳＧ３をパラレル信号として取り込んだ後、シフトパルス信号ＳＧ５のパルスに同期して１ビットずつ順次にシフトし、先端のビットから順番にフィードバック信号ＳＧ４として出力する。つまり、シフトレジスタ５２はパラレル／シリアル変換回路として動作し、セグメント出力信号ＳＧ３からフィードバック信号ＳＧ４を生成する。
【００４７】
なお、ドライバ部４２に印加するシフトパルス信号ＳＧ５、表示制御信号ＳＧ６、ラッチタイミング信号ＳＧ７、及びラッチタイミング信号ＳＧ８については、主表示制御部２０のマイクロコンピュータがソフトウェアの処理で生成しても良いし、専用のタイミング回路で生成しても良い。
【００４８】
＜ＶＦＤ電源４３の構成＞
ＶＦＤ電源４３の構成例を図７に示す。ＶＦＤ電源４３には、図７に示すようにＤＣ−ＡＣコンバータ４３ａ、昇圧トランス４３ｂ、整流回路４３ｃ、及び平滑回路４３ｄが備わっている。
【００４９】
ＤＣ−ＡＣコンバータ４３ａは、車両側の電源回路から供給される直流（ＤＣ）電圧（通常は１２Ｖ）をスイッチングして交流（ＡＣ）の電圧を生成する。ＤＣ−ＡＣコンバータ４３ａが生成した交流の電圧が昇圧トランス４３ｂの一次側巻線に供給される。昇圧トランス４３ｂの各二次側巻線には、一次側巻線との巻数比に応じて昇圧された交流電圧が誘起される。
【００５０】
昇圧トランス４３ｂの一方の二次側巻線に誘起される高電圧の交流電圧は、整流回路４３ｃで整流され、平滑回路４３ｄで平滑され、電源電圧Ｖｃｃ及びＶＥＥとして出力される。また、昇圧トランス４３ｂのもう一方の二次側巻線に誘起される低電圧の交流電圧は、電源電圧ＶＫ１及びＶＫ２として出力される。
【００５１】
＜装置の動作＞
図１に示した主表示制御部２０の主要な動作を図２に示す。すなわち、主表示制御部２０のマイクロコンピュータ（ＣＰＵ２）が所定のプログラムを実行することにより、図２に示す動作が実現される。図２に示す動作について以下に説明する。
【００５２】
ステップＳ１１では、主表示制御部２０は、電子制御装置１０が車載通信網ＣＡＮに送信した表示情報（温度、車速、燃料残量）を、受信信号ＳＧ１として入力し、主表示制御部２０の内部メモリ（例えばＲＡＭ２４）に格納する。
【００５３】
ステップＳ１２では、主表示制御部２０は、ステップＳ１１で内部メモリに格納した表示情報に予め定めた変換処理を施すことにより、ＶＦＤ表示部４０に表示される情報に相当する「ＶＦＤ表示情報Ｄ０」を生成する。
【００５４】
実際には、受信信号ＳＧ１は温度、車速、燃料残量等を表す数値であるので、主表示制御部２０は受信した情報を温度、車速、燃料残量のそれぞれに分離する。そして、温度、車速、燃料残量の情報を、ＶＦＤ表示器４１の温度計表示部４１ａ、速度計表示部４１ｂ、燃料計表示部４１ｃにそれぞれ対応付ける。更に、温度の数値を温度計表示部４１ａの複数のセグメントに対応付け、車速の数値を速度計表示部４１ｂの複数のセグメントに対応付け燃料残量の数値を燃料計表示部４１ｃの複数のセグメントに対応付ける。従って、Ｓ１２で生成する「ＶＦＤ表示情報Ｄ０」は、ＶＦＤ表示器４１におけるｎ個のセグメントの各々の表示／非表示（表示オンオフ）を表すｎビットの情報である。
【００５５】
ステップＳ１３では、主表示制御部２０はＳ１２で生成した「ＶＦＤ表示情報Ｄ０」を、「表示基準情報Ｄ１」として内部メモリ２４上に格納する。「表示基準情報Ｄ１」は、シリアル信号であるフィードバック信号ＳＧ４における各ビット（セグメント）の並び順に合わせて「ＶＦＤ表示情報Ｄ０」を並べ替えたデータである。「表示基準情報Ｄ１」の各ビットは、ＶＦＤ表示器４１のｎ個のセグメントとそれぞれ対応している。
【００５６】
更に、ステップＳ１３では、「ＶＦＤ表示情報Ｄ０」もしくは「表示基準情報Ｄ１」からＶＦＤ表示器４１のｎ個のセグメントの並び順と合わせたシリアル信号を生成し、これを表示出力信号ＳＧ２として表示制御用出力ポート２２から出力する。この表示出力信号ＳＧ２は、ＶＦＤ表示器４１の各セグメントのオンオフを表す情報に相当するシリアルデータである。
【００５７】
ステップＳ１４では、主表示制御部２０は、ドライバ部４２からシリアル信号として出力されるフィードバック信号ＳＧ４をフィードバック信号用入力ポート２３から読み取る。更に、このシリアル信号の並び順に従って、シリアル／パラレル変換を行い、セグメントの並び順に合わせたパラレルデータとして「表示状態情報Ｄ２」を生成し、「表示状態情報Ｄ２」を内部メモリ２４上に格納する。
【００５８】
ステップＳ１５では、主表示制御部２０は、Ｓ１３で格納した前記「表示基準情報Ｄ１」と、Ｓ１４で格納した前記「表示状態情報Ｄ２」とを内部メモリ（ＲＡＭ）２４から読み込んでこれらを全ビット（全セグメント）について比較する。
【００５９】
Ｓ１５の比較の結果、「表示基準情報Ｄ１」と「表示状態情報Ｄ２」の全ビットが一致した場合には、主表示制御部２０の処理はＳ１６からＳ１１に戻り、一致しないビットを検出した場合には、主表示制御部２０の処理はＳ１６からＳ１７に進む。
【００６０】
通常の状態であれば、主表示制御部２０が出力した表示出力信号ＳＧ２と一致するように出力制御回路５１によりセグメント出力信号ＳＧ３が生成される。従って、表示出力信号ＳＧ２とフィードバック信号ＳＧ４の内容も一致し、「表示基準情報Ｄ１」と「表示状態情報Ｄ２」の全ビットが一致する。しかし、ドライバ部４２の出力制御回路５１における故障などが生じると一致しない状態が発生する。
【００６１】
つまり、主表示制御部２０は、Ｓ１５で「表示基準情報Ｄ１」と「表示状態情報Ｄ２」とを比較することにより、表示出力信号ＳＧ２と一致する状態でセグメント出力信号ＳＧ３が出力されているか否かを識別することができる。
【００６２】
例えば、出力制御回路５１に故障が生じると、所望の情報を表示するための正しい表示出力信号ＳＧ２を与えても、セグメント出力信号ＳＧ３の１ビット又は複数ビットがオン状態又はオフ状態に固定されて変化しなくなる場合がある。あるいは、隣接する複数ビット同士の配線が短絡すると、セグメント出力信号ＳＧ３の該当するビットが表示出力信号ＳＧ２と一致しない状態で変化する場合がある。あるいは、外部から侵入したノイズの影響を受けると、セグメント出力信号ＳＧ３の１ビット又は複数ビットが、一時的に表示出力信号ＳＧ２と一致しない状態で変化する場合がある。
【００６３】
Ｓ１６で不一致が生じた状態は、本来表示すべき主表示制御部２０が受信した表示情報（温度、車速、燃料残量）とは異なる情報がＶＦＤ表示器４１で表示される状態を意味する。このような異常な状態において、ステップＳ１７以降の処理が実行される。
【００６４】
ステップＳ１７では、主表示制御部２０は、表示出力信号ＳＧ２の出力を停止する。すなわち、ＶＦＤ表示部４０に対してＶＦＤ表示器４１の表示を停止するように主表示制御部２０が指示する。また、表示出力信号ＳＧ２の出力を停止する代わりに、表示制御信号ＳＧ６を制御してセグメント出力信号ＳＧ３を全ビット（全セグメント）非表示状態に制御しても良い。
【００６５】
ステップＳ１８では、主表示制御部２０は、表示出力信号ＳＧ２を通常とは異なる特別な状態に制御し、例えばＶＦＤ表示器４１が異常の発生を表す点滅表示を行うように制御する。これにより、運転者に対して異常の発生を知らせることができる。
【００６６】
ステップＳ１９では、主表示制御部２０は、検出した異常の種類や発生した箇所などを表す故障情報を生成し、この情報を不揮発性メモリ３０に書き込み記録する。例えば、故障が生じたセグメントの番号や、表示状態と非表示状態のいずれで生じる異常かを表す種類の情報などを故障情報として記録する。
【００６７】
＜表示装置１００の利点＞
上述の表示装置１００は、次のような異常を検出することができる。すなわち、ドライバ部４２の出力制御回路５１における内部回路の故障や、出力制御回路５１に外部から侵入したノイズの影響による誤動作によって、主表示制御部２０が出力した表示出力信号ＳＧ２とは異なる情報がＶＦＤ表示器４１に表示される場合に、この異常を検出できる。
【００６８】
また、比較の際の基準となる「表示基準情報Ｄ１」を主表示制御部２０自身が自動的に生成し、内部メモリ２４上に保持しておくので、特別な検査モードに切り替えたり、検査用の表示情報を外部から与えたりする必要がなく、通常の表示動作状態のままで故障の発生を検出できる。また、配線の断線や短絡のような継続的な故障だけでなく、ノイズなどの影響により短時間だけ生じた誤動作についても検出できる。
【００６９】
また、異常が発生すると、図２のステップＳ１７で異常な表示を停止し、ステップＳ１８で異常の発生を表示し、ステップＳ１９で故障情報を不揮発性メモリ３０に自動的に記録することができる。
【００７０】
＜変形例＞
例えば、主表示制御部２０が定期的に車載通信網ＣＡＮから表示情報（温度、車速、燃料残量）を受信するような場合には、図２に示したステップＳ１１において、受信信号ＳＧ１が所定時間以上入力されない場合は、通信の異常とみなしてＳ１７以降の処理を実行するように動作を変更しても良い。また、図２に示したステップＳ１１において、受信信号ＳＧ１にエラー情報が含まれているような場合にも、通信の異常とみなしてＳ１７以降の処理を実行するように動作を変更することが考えられる。
【００７１】
＜補足説明＞
（１）  図１に示した表示装置１００は、所定の通信経路（ＣＡＮ）から入力される第１の表示指示情報（ＳＧ１）に基づいて第２の表示指示情報（ＳＧ２）を生成する主表示制御部（２０）と、前記主表示制御部から出力される前記第２の表示指示情報を入力して表示内容に反映する表示出力部（４０）とを有している。
また、図２に示すように、この表示装置１００は、前記通信経路から入力される前記第１の表示指示情報、もしくは前記第２の表示指示情報に基づいて、前記表示出力部の表示要素（セグメントあるいはドット）毎の正常な表示状態を表す表示基準情報（Ｄ１）を生成すると共に、前記表示基準情報を記憶する表示基準情報記憶部（Ｓ１２，Ｓ１３）を有している。
また、図６に示すように、前記主表示制御部から前記第２の表示指示情報（ＳＧ２）を入力し、前記表示出力部の表示要素毎の少なくとも表示／非表示を表す第３の表示指示情報（ＳＧ３）に変換し、前記第３の表示指示情報を表示要素毎に前記第３の表示指示情報を保持する機能を有する表示ドライバ部（５１）と、前記表示ドライバ部から出力される表示要素毎の前記第３の表示指示情報に対応する表示制御信号を、前記表示ドライバ部の出力から前記主表示制御部の所定の入力にフィードバックするフィードバック信号生成部（５２）とを有している。
更に、図２に示すように、表示要素毎に、前記フィードバック信号生成部からフィードバックされた前記表示制御信号と、前記表示基準情報とを比較して、少なくとも表示状態の異常の有無を識別する表示状態識別部（Ｓ１５，Ｓ１６）とを備えている。
【００７２】
（２）  また、図６に示すように、前記表示ドライバ部（５１）は、少なくとも、シリアル信号として入力される前記第２の表示指示情報をパラレル信号に変換するシリアル／パラレル変換回路（５１ａ）と、前記シリアル／パラレル変換回路から出力されるパラレル信号を前記第３の表示指示情報としてそれぞれ保持するラッチ回路（５１ｂ）とを備えている。
【００７３】
（３）  また、図２に示すように、前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、前記表示出力部に対して表示動作を停止するための制御信号（ＳＧ２又はＳＧ６）を出力する（Ｓ１７）。
【００７４】
（４）  また、図２に示すように、前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、前記表示出力部に対して表示状態が異常であることを明示するための制御信号（ＳＧ２）を出力する（Ｓ１８）。
【００７５】
（５）  また、表示装置１００は更に、不揮発性メモリ（３０）を備え、前記表示状態識別部は、表示状態の異常有を検出した場合に、発生した異常の種類を表す故障情報を生成し、前記故障情報を前記不揮発性メモリ上に自動的に保存する（Ｓ１９）。
【符号の説明】
【００７６】
１０  電子制御装置（ＥＣＵ）
１１  マイクロコンピュータ
１２  送信データ格納部
１３  中間バッファ
１４  プロトコル制御部
２０  主表示制御部
２１  ＣＡＮコントローラ
２２  表示制御用出力ポート
２３  フィードバック信号用入力ポート
２４  内部メモリ（ＲＡＭ）
３０  不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）
４０  ＶＦＤ表示部
４１  ＶＦＤ表示器
４１ａ  温度計表示部
４１ｂ  速度計表示部
４１ｃ  燃料計表示部
４２  ドライバ部
４３  ＶＦＤ電源
４３ａ  ＤＣ−ＡＣコンバータ
４３ｂ  昇圧トランス
４３ｃ  整流回路
４３ｄ  平滑回路
４４  スイッチング回路
４５  アノード電極
５１  出力制御回路
５１ａ  シフトレジスタ
５１ｂ  ラッチ回路
５１ｃ  出力ゲート回路
５２  シフトレジスタ
１００  表示装置
ＳＧ１  受信信号
ＳＧ２  表示出力信号
ＳＧ３  セグメント出力信号
ＳＧ３Ｂ  セグメント電圧信号
ＳＧ４  フィードバック信号
ＳＧ５  シフトパルス信号
ＳＧ６  表示制御信号
ＳＧ７，ＳＧ８  ラッチタイミング信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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