(57)【要約】【課題】用紙を針なし綴じ部搬送前に、搬送途中で引っ掛かることが無い形状で、針なし綴じ用舌状片を形成することができる用紙後処理装置を提供する。【解決手段】用紙綴じ用の舌状片である係片５ｄの切り込みを入れる際、係片５ｄの先端は、用紙と繋がった状態で形成する。形成した係片５ｄは、少なくとも２点で用紙と繋がっているため用紙束６の小口面から見た場合、係片５ｄの出っ張りがなく、フラットに形成される。すると用紙の搬送経路で係片５ｄが搬送経路や搬送用ニップなどと擦れることで抵抗になること無く搬送可能となり、用紙ジャムに至らない。係片５ｄ有りの用紙からなる用紙束に対して針なし綴じ処理を行う場合、係片５ｄの先端部のみを切り離すだけとなるため、僅かな力で処理できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に綴じを行うための舌状片を形成するため、用紙に切り込みを入れる舌状片加工手段、
舌状片を通す孔を用紙に開ける孔加工手段、
舌状片を形成した用紙を搬送する搬送手段、
該搬送手段で搬送されてきた用紙をスタックするスタック手段、
該スタック手段にスタックした用紙を針なしで綴じる針なし綴じ手段、
を備え、
前記舌状片加工手段は、前記舌状片の形成時、前記舌状片の一部を用紙と繋がった状態で形成可能である、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙後処理装置において、
用紙と舌状片の繋がり部分を前記舌状片の先端に形成する、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の用紙後処理装置において、
前記舌状片加工手段を、前記舌状片の形成を用紙搬送中に行える配置としてなる、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の用紙後処理装置において、
用紙の厚み情報に応じて前記舌状片の用紙と繋がった状態の部位の量を可変させる、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の用紙後処理装置において、
搬送する用紙毎に、前記舌状片の用紙と繋がった状態の部位の位置を変える、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の用紙後処理装置において、
前記舌状片加工手段は、用紙の針なし綴じ枚数に応じて前記舌状片の長さを調整する、
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の用紙後処理装置と、該用紙後処理装置へ用紙を排出する画像形成装置とからなる画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙後処理装置と、これを画像形成装置と組み合わせた画像形成システム、及び用紙後処理装置又は画像形成システムで実施する用紙束綴じ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各用紙に設けた舌状片によって用紙束を綴じる方法が知られている。例えば、特許文献１には、紙束に舌状片を第一ポンチで抜き、第二ポンチで抜いた係止部に舌状片の束を折り挿入し係止する用紙束の綴じ方法が開示されている。また、特許文献２には、金属製ステープルによる綴じ方法と金属製のステープルを使用しない、針なし綴じ方法として舌状片による用紙綴じ方法とを選択制御する画像装置の後処理装置が開示されている。
【０００３】
従来の針なし綴じが可能な用紙後処理装置は、用紙を針なし綴じ部へ搬送し、綴じるべき枚数の用紙をスタックした後、針なし綴じ動作をしている。このような構成では、用紙枚数が１０枚以下の数枚程度であれば、用紙綴じが可能であるが、それより用紙の枚数が多い用紙束では、用紙束に一度に穴を空けて綴じ動作を行うためには大きな力が必要となる。そのため、穴を開ける大きな力を生み出すには、モータ等の電気的手段を駆動源とすれば大電力が必要になり、またそれに対応した用紙綴じ部とする必要があり、そのためコスト高となる。
【０００４】
それを回避するために、針なし綴じ部へ用紙を搬送する前に針なし綴じ用の舌状片を形成し、用紙綴じ部へ搬送する用紙後処理装置が考えられる。しかし、針なし綴じ部搬送前に針なし綴じ用の舌状片を形成すると、搬送途中で舌状片が引っ掛かり、これが原因で用紙ジャムとなることが有り得る。また、舌状片の引っ掛かりにより、舌状片の剥れなどが発生したりすると、用紙束の針なし綴じができなくなることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述した従来の諸問題点にかんがみ、用紙を針なし綴じ部搬送前に、搬送途中で引っ掛かることが無い形状で、針なし綴じ用舌状片を形成することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の用紙後処理装置は、用紙に綴じを行うための舌状片を形成するため、用紙に切り込みを入れる舌状片加工手段、舌状片を通す孔を用紙に開ける孔加工手段、舌状片を形成した用紙を搬送する搬送手段、該搬送手段で搬送されてきた用紙をスタックするスタック手段、該スタック手段にスタックした用紙を針なしで綴じる針なし綴じ手段、を備え、前記舌状片加工手段は、前記舌状片の形成時、前記舌状片の一部を用紙と繋がった状態で形成可能である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、針なし綴じ部搬送前に、搬送途中で引っ掛かる事無い形状で針なし綴じ用舌状片を形成し、用紙搬送途中での引っ掛かりがなくなり、舌状片が原因でのジャムを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の画像形成システムの概略構成を示す側面断面図
【図２】用紙後処理装置の各部の電気的な接続を示すブロック図
【図３】紙後処理装置が実行する端綴じ処理の流れを示すフローチャート
【図４】係片を伴わない用紙を示す平面図（Ａ）と、係片を伴う用紙を示す平面図（Ｂ）と、係片を伴う用紙で係片を折り曲げ上げた状態を示す斜視図（Ｃ）
【図５】係片を伴わない用紙束を示す分解斜視図（Ａ）と、係片を伴う用紙束を示す分解斜視図（Ｂ）
【図６】綴じ処理における折り工程の第１段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図（Ａ）は、綴じ処理における折り工程の第２段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図（Ｂ）、綴じ処理における第２の孔通し工程での用紙束及び綴じ部材を示す断面図（Ｃ）、綴じ処理における押え工程の第１段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図（Ｄ）、綴じ処理における押え工程の第２段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図（Ｅ）
【図７】端綴じがされた状態の用紙束を示す底面図（Ａ）、端綴じがされた状態の用紙束を示す平面図（Ｂ）
【図８】図７（Ｂ）のＡ１−Ａ１線に沿う断面図
【図９】係片の先端のみを用紙と繋がった状態で形成する例を示す図（Ａ）と、係片の先端以外の部位も用紙と繋がった状態で形成する例を示す図（Ｂ）
【図１０】本発明の実施形態２を示す図
【図１１】本発明の実施形態３を示す図
【図１２】搬送する用紙ごとに用紙と係片の繋がっている部分を可変させる本発明の実施形態４を示す図
【図１３】本発明の実施形態５を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置と用紙束綴じ方法は、針なし綴じ用の舌状片を形成に際して、以下の特徴を有する。要するに、舌状片の先端を切り欠かない形状とすることで、用紙搬送経路上での舌状片の引っ掛かりを無くすことが特徴になっている。舌状片の先端は用紙との繋がった状態、つまり舌状片の先端は切り欠かない形状とすることで、用紙搬送経路上での舌状片の引っ掛かりがなくなるため舌状片が原因での用紙ジャムを回避できるのである。
【００１０】
上述の特徴について、以下の図面を参照して解説する。
図１は本発明の画像形成システムの概略構成を示す側面断面図である。図１に示すように、本実施形態の画像形成システム１は、画像形成装置２と用紙後処理装置３とを備えている。画像形成装置２と用紙後処理装置３とは、相互に通信可能に接続されている。この画像形成システム１では、画像形成装置２が用紙５（図３参照）に画像を形成し、用紙後処理装置３が画像形成装置２から用紙５を受け入れて、受け入れた用紙５に各種の後処理を施す。各種の後処理は、例えば、端部綴じ処理、中折り処理等である。中折り処理は、中綴じ処理を含む。本実施形態では、端部綴じ処理および中綴じ処理において、用紙後処理装置３は、用紙束６（図７参照）を、針を用いずに用紙束６（用紙５）の一部を用いて綴じる。このような各種の後処理を行う用紙後処理装置３は、動作モードとして、排出モードと、端部綴じモードと、中折りモードとを有している。
【００１１】
画像形成装置２は、公知の構成を有し、一例としては、電子写真方式のカラー画像形成装置として構成することができる。画像形成装置２は、例えば、制御部や、作像部、光書き込み部、給紙部、給紙搬送路、画像読取部、中間転写部、定着部、排紙搬送路、両面搬送路等（いずれも図示せず）を有して、用紙５の両面、又は片面に画像を形成する。
【００１２】
用紙後処理装置３には、画像形成装置２から排出された用紙５を受け入れて第１の排紙トレイ１０へ排出するための第１の搬送経路Ｐｔ１を備える。また、第１の搬送経路Ｐｔ１から分岐して用紙束６に端部綴じ処理等を施すための第２の搬送経路Ｐｔ２を備える。さらに、第２の搬送経路Ｐｔ２と接続していて用紙束６に中綴じ中折り処理を施すための第３の搬送経路Ｐｔ３が設けられている。各搬送経路Ｐｔ１〜Ｐｔ３は、例えば図示しないガイド部材等によって形成されている。
【００１３】
第１の搬送経路Ｐｔ１には、入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３、排紙ローラ１４が第１の搬送経路Ｐｔ１の上流部から下流部に向けて順に配置されている。入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３および排紙ローラ１４は、モータによって回転駆動されて用紙５を搬送する。入口ローラ１１の上流には、入口センサ１５が配置されている。入口センサ１５は、用紙５が用紙後処理装置３内へ搬入されたことを検知する。入口ローラ１１の下流には、用紙５に孔等を形成する加工部１６が配置されている。加工部１６は、一例として、打ち抜き加工を行うプレス装置である。また加工部１６は、パンチ部１６ａとダイス部１６ｂと有しており、パンチ部１６ａによって用紙５に打ち抜き加工を施す。又、搬送ローラ１２の下流には、分岐爪１７が配置されている。分岐爪１７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第２の搬送経路Ｐｔ２とのいずれか一方へ選択的に案内する。分岐爪１７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。
【００１４】
排出モードでは、画像形成装置２から第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３および排紙ローラ１４によって搬送されて、第１の排紙トレイ１０に排出される。一方、端部綴じモードおよび中折りモードでは、第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１および搬送ローラ１２によって搬送されて、分岐爪１７で進行方向を変えられて、第２の搬送経路Ｐｔ２へ搬送される。
【００１５】
第２の搬送経路Ｐｔ２には、搬送ローラ２０〜２２、用紙集積トレイ２３、第１のジョガーフェンス２４、及び端部綴じ部２５が配置されている。端部綴じ部２５は、用紙綴じ部の一例である。搬送ローラ２０、２１、２２は、モータによって駆動されて用紙５を搬送する。第１のジョガーフェンス２４は、モータによって駆動される。又、用紙集積トレイ２３の下流には、分岐爪２６、２７が配置されている。分岐爪２６、２７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第３の搬送経路Ｐｔ３とのいずれか一方へ選択的に案内する。分岐爪２６、２７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。
【００１６】
端部綴じモードでは、第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５は、搬送ローラ２０、２１、２２によって、順次、用紙集積トレイ２３上に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。この際、用紙５は、その後端が用紙集積トレイ２３に設けられた第１の可動基準フェンス（図示せず）に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられる。また用紙５は、第１のジョガーフェンス２４によって幅方向位置が揃えられる。第１の可動基準フェンスは、モータによって駆動される。ここで、用紙集積トレイ２３、第１のジョガーフェンス２４および第１の可動基準フェンスは、複数の用紙５を重ねて用紙束６とする束化部としての第１の束化部２８を構成している。又、第１の束化部２８は、第１のジョガーフェンス２４を駆動するモータや第１の可動基準フェンスを駆動するモータを含む。そして、用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって端部綴じ部２５へ搬送され、端部綴じ部２５によって端部が綴じられる。端部が綴じられた用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって第１の搬送経路Ｐｔ１に搬送され、その後、搬送ローラ１３、排紙ローラ１４によって搬送されて第１の排紙トレイ１０に排出される。ここで、排紙ローラ１４は、端部綴じ部２５によって綴じられた用紙束６を排出する排紙部の一例である。
【００１７】
一方、中折りモードでは、第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５は、搬送ローラ２０、２１、２２および第１の可動基準フェンスによって、第３の搬送経路Ｐｔ３へ搬送される。第３の搬送経路Ｐｔ３には、搬送ローラ３１、３２と、中綴じ折り部３３とが配置されている。搬送ローラ３１、３２は、モータに駆動されて用紙５を搬送する。中綴じ折り部３３は、中折り部３４と、中綴じ部３５と、第２の束化部３６と、を有している。中綴じ部３５は、用紙綴じ部の一例である。第３の搬送経路Ｐｔ３に搬送された用紙５は、搬送ローラ３１、３２によって、順次、第２の束化部３６に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。この際、用紙５は、その前端が第２の可動基準フェンス３７に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、図示しない第２のジョガーフェンスによって幅方向位置が揃えられる。そして、用紙束６は、中綴じ部３５によって、用紙搬送方向の中央部が綴じられる（中綴じされる）。中綴じされた用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって中折り位置まで戻される。第２の可動基準フェンス３７は、モータによって駆動される。
【００１８】
中折り位置に位置した用紙束６は、中折り部３４によって、用紙搬送方向の中央部で折られる（中折りされる）。中折り部３４では、中折り位置に位置した用紙束６の用紙搬送方向中央部と対向するブレード３８が、図１の右から左へ移動して、用紙束６の用紙搬送方向中央部を折り曲げながら一対の押圧ローラ３９、４０の間に押し込む。ブレード３８は、モータによって駆動される。そして、折り曲げられた用紙束６は、一対の押圧ローラ３９、４０によって上下から押圧される。一対の押圧ローラ３９、４０は、モータによって駆動される。このようにして折り曲げられた用紙束６は、押圧ローラ３９、４０と排紙ローラ４１とよって、第２の排紙トレイ４２上に排紙される。排紙ローラ４１は、モータによって駆動される。ここで、排紙ローラ４１は、中綴じ部（用紙綴じ部）３５によって綴じられた用紙束６を排出する排紙部の一例である。
【００１９】
ここで、上記の入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３、２０〜２２、３１、３２、排紙ローラ１４、４１は、それらを駆動するモータとともに、搬送部５１を構成している。又、分岐爪１７、２６、２７は、それらを駆動するモータ、又はソレノイドとともに、経路切替部５２を構成している。
【００２０】
図２は用紙後処理装置の各部の電気的な接続を示すブロック図である。図示のように、用紙後処理装置３は制御部６１を備えている。制御部６１は、ＣＰＵ、記憶部、通信インターフェース等を有するコンピュータである。制御部６１の記憶部は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されており、ＣＰＵが実行するプログラム等を格納している。制御部６１には、入口センサ１５、加工部１６、第１の束化部２８、中綴じ折り部３３、搬送部５１および経路切替部５２等が接続されている。制御部６１（ＣＰＵ）は、記憶部に記憶されているプログラムに従って用紙後処理装置３の各部を駆動制御する。又、制御部６１は、画像形成装置２の制御部とデータ通信可能に接続されている。
【００２１】
次に、端部綴じ処理の流れを図３のフローチャートを参照して説明する。画像形成装置２からの用紙５の搬入を入口センサ１５が検知すると、制御部６１によって制御された加工部１６が用紙５に打ち抜き加工を施す（ステップＳ１）。打ち抜き加工が施された用紙５は、搬送手段（図の実施形態では搬送部５１）によって用紙集積トレイ２３へ搬送され、スタック手段を構成する用紙集積トレイ２３上にスタックされ、集積される（ステップＳ２）。これにより用紙束６が形成される。なお、ステップＳ１，２の処理は、画像形成装置２から指示された所定枚数の用紙５に対して繰り返し行われる。ステップＳ１、Ｓ２の処理の用紙枚数は、制御部６１が入口センサ１５の出力を用いて計数する。
【００２２】
ステップＳ１においては、制御部６１は、加工部１６を制御して、複数の用紙５のそれぞれに第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂを設け、複数枚の用紙５のうちの１枚以上に舌状片（図の実施形態では係片５ｄ。以下、同じ。）を設ける。すなわち加工部１６は、用紙に切り込みを入れる舌状片加工手段及び舌状片を通す孔を用紙に開ける孔加工手段を構成する。したがって、本実施形態では、第１の束化部２８には、係片５ｄが形成された用紙５が搬入される。ここで、用紙５に設ける第１の孔５ａは、図４（Ａ）示す係片５ｄを伴わないもの、または図４（Ｂ）に示す係片５ｄを伴うもののいずれかである。図４（Ｃ）は、図４（Ｂ）に示す係片５ｄを織り上げた状態を示す。
【００２３】
図５に、係片を伴わない用紙束を示す分解斜視図（Ａ）と、係片を伴う用紙束を示す分解斜視図（Ｂ）の例を示す。係片を伴う用紙束を構成する用紙は、図４（Ｂ）に示すように構成する。すなわち、係片５ｄを形成する際、第２の孔５ｂ側ではない反対側は、用紙から完全に切り離さないように形成する。つまり、係片５ｄは、形成時に少なくとも用紙と２点で繋がるよう形成可能とする。
【００２４】
詳細には、本実施形態では、制御部６１は、用紙束６の重なり方向での当該用紙束６の両端部に位置する一対の用紙５のうちの一方の用紙５が係片５ｄを有するように加工部１６を制御する。図５の例では、用紙束６を構成する用紙５のうち一番初めに加工部１６による加工が施される用紙５（図５中の最下部の用紙５）に係片５ｄが形成されている。つまり、本実施形態では、制御部６１は、用紙束６を構成する一部の用紙５には係片５ｄを設けない。即ち、本実施形態の用紙束６は、下から上へ、第１の用紙５Ａ、第２の用紙５Ｂ、第２の用紙５Ｂ、第２の用紙５Ｂ、第２の用紙５Ｂが重ねられて構成されている。
【００２５】
ここで、用紙束６の係片５ｄは、係部５ｆを構成している。本実施形態では、係部５ｆは、１つの係片５ｄによって構成されている。なお、係片５ｄを複数の用紙５に設けて、係部５ｆを、用紙束６における相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄから構成してもよい。制御部６１は、用紙束６を構成する用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少なくなるように加工部１６を制御する。
【００２６】
次に、制御部６１に制御された針なし綴じ手段（図の実施形態では端部綴じ部２５。以下同じ。）が綴じを行う（ステップＳ３〜Ｓ５）。図６（Ａ）は綴じ処理における折り工程の第１段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図、図６（Ｂ）は綴じ処理における折り工程の第２段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図、図６（Ｃ）は綴じ処理における第２の孔通し工程での用紙束及び綴じ部材を示す断面図、図６（Ｄ）は綴じ処理における押え工程の第１段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図、図６（Ｅ）は綴じ処理における押え工程の第２段階での用紙束及び綴じ部材を示す断面図である。
【００２７】
まず、端部綴じ部２５は、折り工程として、係部５ｆの折りを行う（ステップＳ３）。詳細には、端部綴じ部２５は、折り工程の第１段階として、図６（Ａ）に示すように、第１の綴じ部材２５ａによって、係部５ｆを折って係部５ｆを複数の用紙５の第１の孔５ａに通す。ここで、第１の綴じ部材２５ａは、第１の孔５ａに挿通可能な形状に形成されている。このとき、第１の孔５ａの第２の孔５ｂ側の一縁部を巻き込むように折る。すなわち、隙間をできるだけ無くすことにより、綴じ強度及び綴じ位置精度の向上が図れる。
【００２８】
ここで、第１の綴じ部材２５ａは、係部５ｆを押して当該係部５ｆを第１の孔５ａに通す第１の押部材の一例である。次に、端部綴じ部２５は、折り工程の第２段階として、図６（Ｂ）に示すように、第２の綴じ部材２５ｂによって、係部５ｆが用紙束６の一方の面に沿うように係部５ｆを折る。
【００２９】
ステップＳ４では、端部綴じ部２５は、第２の孔通し工程として、図６（Ｃ）に示すように、係部５ｆを第２の孔５ｂに通す。詳細には、端部綴じ部２５は、第３の綴じ部材２５ｃによって係部５ｆを押して、係部５ｆを複数の用紙５の第２の孔５ｂに通す。ここで、第３の綴じ部材２５ｃは、第２の孔５ｂに挿通可能な形状に形成されている。第１の孔５ａに通された係部５ｆを押して第２の孔５ｂに通す第２の押部材の一例である。
【００３０】
ステップＳ５では、端部綴じ部２５は、押さえ工程として、図６（Ｄ）、図６（Ｅ）に示すように、係部５ｆの先端部側を用紙束６の他面に沿わす。詳細には、端部綴じ部２５は、第４の綴じ部材２５ｄを回転させながら第４の綴じ部材２５ｄによって係部５ｆを押して、係部５ｆの先端部側を用紙束６の他面に沿わす。これにより、用紙束６が係部５ｆによって綴じられる。ここで、本実施形態では、端部綴じ部２５は、用紙束６を綴じた状態の係部５ｆを第４の綴じ部材２５ｄや第２の綴じ部材２５ｂによって加圧する。これにより、係部５ｆによる綴じが強固となる。係部５ｆによって綴じられた用紙束６を図７（Ａ）、図７（Ｂ）、図８に示す。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態の端部綴じ部２５は、用紙束６における１つまたは相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄからなる係部５ｆを第１の孔５ａに通し、第１の孔５ａに通した係部５ｆを第２の孔５ｂに通して、用紙束６を綴じる。
【００３２】
図３のフローチャートに戻って、ステップＳ３〜Ｓ５による綴じが完了すると、制御部６１に制御された搬送部５１が綴じられた用紙束６を第１の排紙トレイ１０に排出する（ステップＳ６）。
【００３３】
以上のように、本実施形態の用紙後処理装置３は、複数の用紙５に第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂをそれぞれ設け、複数の用紙５のうちの１枚以上に係片５ｄを設ける。複数の用紙５を重ねた状態で１つまたは相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄからなる係部５ｆを第１の孔５ａに通してから第２の孔５ｂに通す。そのことで複数の用紙５からなる用紙束６を綴じる。そして、用紙束６を構成する用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。本実施形態では、一例として、用紙束６を構成する用紙５の数が５枚であるのに対して、係部５ｆを構成する係片５ｄの数は１つである。
【００３４】
このようにして作られた用紙束６は、相互に重ねられた複数の用紙５を有し、複数の用紙５の１枚以上に係片５ｄが設けられ、１つまたは相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄからなる係部５ｆが複数の用紙５を貫通して複数の用紙５を綴じている。そして、複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。
【００３５】
以上のように、本実施形態では、用紙束６を構成する複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ないので、用紙束６の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができる。したがって、第１の排紙トレイ１０へのスタック時に用紙束６の積層の厚み増加を低減できる。また、本実施形態では、係部５ｆが一つの係片５ｄによって構成されているので、より用紙束６の厚さが増加するのを抑制することができる。
【００３６】
図９（Ａ）は、係片５ｄの先端のみを用紙５と繋がった状態で形成する例を示す図で、図４（Ｂ）の係片はこの状態のものである。一方、図９（Ｂ）で示すように、係片５ｄの先端以外の部位も用紙５と繋がった状態で形成してもよい。図９（Ｂ）で示す例では、符号５ｃで示す部位が繋がっている部位である。
【００３７】
＜実施形態２＞
図１０は本発明の実施形態２を示す図である。
本実施形態に係る用紙後処理方法では、入口ローラ１１の下流にある用紙５に孔等を形成する加工部１６に回転可能な回転歯Ａを構成する（図１０（Ａ））。用紙先端部が、加工部１６への到達を検出したら通常時は退避している回転歯を下降させ、狙い位置に係片５ｄを形成する（図１０（Ｂ））。そして、係片５ｄを形成したら回転歯Ａを上昇させ、退避させる（図１０（Ｃ））。
【００３８】
＜実施形態３＞
図１１は本発明の実施形態３を示す図である。
本実施形態に係る用紙後処理方法では、針なしする用紙が薄紙の場合、加工部１６を調整することで、図１１（Ａ）のように用紙５と係片５ｄとの繋がっている部分５ｃを多目に残す。逆に厚紙の場合は、図１１（Ｂ）のように用紙５と係片５ｄの繋がっている部分を少なくする。
【００３９】
＜実施形態４＞
図１２、図１３は本発明の実施形態４を示す図である。
本実施形態に係る用紙後処理方法では、搬送する用紙ごとに、用紙５と係片５ｄとの繋がっている部分を可変させる。具体的には、図１２（Ａ）は、２枚目の用紙、図１０（Ｂ）は３枚目の用紙とし、４枚目の用紙は図９（Ａ）と同じに形成する。
【００４０】
＜実施形態５＞
図１３は本発明の実施形態５を示す図である。
なお、針無し綴じ枚数に応じて、図１３に示すように係片５ｄの長さを調整する。図１３の例は、上述してきた各実施形態のものより長めに形成してある。この長さの変更は、加工部１６を調整することで行える。
【００４１】
以上説明してきたように、本発明の実施形態によれば、用紙綴じ用の舌状片である係片５ｄの切り込みを入れる際、係片５ｄの先端は、用紙と繋がった状態で形成する。形成した係片５ｄは、少なくとも２点で用紙と繋がっているため用紙束６の小口面（図６の紙面垂直方向）から見た場合、係片５ｄの出っ張りがなく、フラットに形成される。そのため、用紙の搬送経路で係片５ｄが搬送経路や搬送用ニップなどと擦れることで抵抗になること無く搬送可能となるため、用紙ジャム（用紙の詰まり）に至らない。そのような形成された係片５ｄを有する用紙に対して針なし綴じ処理を行う場合、係片５ｄの先端部のみを切り離すだけとなるため、僅かな力で、換言すれば切り離す手段で消費する電力を極小さなものとして、針なし綴じができる。
【００４２】
また用紙と舌状片の繋がり部分を舌状片先端とすることで、舌状片を２点固定した状態で搬送するため、用紙搬送途中での舌状片の引っかかりや剥れを防止でき、ジャムなどが発生しない高品質な用紙搬送が可能となる。用紙綴じ用舌状片の形成を用紙搬送中に行えば、用紙を停止しないで用紙綴じ用舌状片の切り欠きを入れることで、高生産性を確保したまま用紙搬送と針なし綴じが可能となる。また用紙の厚み情報に応じて針なし綴じ用舌状片の切り欠き残量を可変すれば、厚い用紙の場合は、舌状片と用紙の繋がり量を少なくし、薄い用紙の場合、舌状片と用紙の繋がり量を多くする。そうすることで、用紙搬送途中に舌状片が用紙から切り離される事がなくなるため、舌状片が原因でジャムにならない。さらに、搬送用紙毎に針なし綴じ用舌状片と用紙の繋がり部位を変更することで、用紙搬送、スタック後、針なし綴じをする際、用紙と舌状片の繋がり部位が積載用紙毎に異なる。そのため、針なし綴じ手段から見ると、舌状片と用紙の繋がり箇所が１点でなく、舌状片全体となる。したがって用紙が傾くことなど無く安定した針なし綴じが可能となる。なお、針なし綴じすべき用紙枚数に応じて舌状片の長さを調整することで、多数枚の針なし綴じを行うことが可能となる。
【００４３】
本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１        ：画像形成システム
２        ：画像形成装置
３        ：用紙後処理装置
５        ：用紙
５Ａ      ：第１の用紙
５Ｂ      ：第２の用紙
５ａ      ：第１の孔
５ｂ      ：第２の孔
５ｃ      ：用紙と繋がっている部分
５ｄ      ：係片
５ｆ      ：係部
６        ：用紙束
１０      ：第１の排紙トレイ
１１      ：入口ローラ
１２      ：搬送ローラ
１３      ：搬送ローラ
１４      ：排紙ローラ
１５      ：入口センサ
１６      ：加工部
１６ａ    ：パンチ部
１６ｂ    ：ダイス部
１７      ：分岐爪
２０      ：搬送ローラ
２３      ：用紙集積トレイ
２４      ：第１のジョガーフェンス
２５      ：端部綴じ部
２６      ：分岐爪
２８      ：第１の束化部
３１      ：搬送ローラ
３３      ：折り部
３４      ：中折り部
３５      ：部
３６      ：第２の束化部
３７      ：第２の可動基準フェンス
３８      ：ブレード
３９      ：押圧ローラ
４１      ：排紙ローラ
４２      ：第２の排紙トレイ
５１      ：搬送部
５２      ：経路切替部
６１      ：制御部
Ｐｔ１〜Ｐｔ３    ：搬送経路
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開平０８−３００８４７号公報
【特許文献２】特開２００５−７４７８７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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