(57)【要約】【課題】合成樹脂の止水部が形成される端子付電線において、簡易に圧着端子の被覆圧着部の内側に隙間が形成されることを防止すること。【解決手段】端子付電線１において、熱収縮チューブ８は、圧着端子１０の被覆圧着部２０における芯線圧着部４０側の第一縁部２０１に対し反対側の第二縁部２０２を跨ぐ領域において被覆圧着部２０の外側面及び絶縁被覆９２０の外周面に密接している。止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂が固化して形成されている。止水樹脂部７は、裸芯線部９１を覆い、被覆圧着部２０の一対の先端縁部２１１の間を塞ぐ。さらに、止水樹脂部７は、先端縁部２１１と熱収縮チューブ８の端部との間を熱収縮チューブ８の外周面側から塞ぐ。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁電線と、
前記絶縁電線における前記絶縁被覆の部分及び前記絶縁被覆から延び出た芯線の各々に圧着された芯線圧着部及び被覆圧着部を有する圧着端子と、
熱を受けて収縮した状態で、前記被覆圧着部における前記芯線圧着部側の第一縁部に対し反対側の第二縁部を跨ぐ領域において前記被覆圧着部の外側面及び前記絶縁被覆の外周面に密接する熱収縮チューブと、
流動状の合成樹脂が固化した部材からなり、前記絶縁電線における前記被覆圧着部の前記第一縁部に接する部分から先端側において前記圧着端子から露出している部分を覆い、前記被覆圧着部における前記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部の間を前記第一縁部から前記熱収縮チューブに接する位置までに亘って塞ぎ、さらに、前記被覆圧着部の前記先端縁部と前記熱収縮チューブの端部との間を前記熱収縮チューブの外周面側から塞ぐ止水樹脂部と、を備える端子付電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付電線であって、
前記熱収縮チューブの内側面に、該熱収縮チューブと前記被覆圧着部の外側面及び前記絶縁被覆の外周面とを接着する熱可塑性の接着剤の層が形成されている、端子付電線。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の端子付電線であって、
前記絶縁電線の前記芯線はアルミニウムを主成分とする金属材料からなり、
前記圧着端子は銅を主成分とする金属材料からなる、端子付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁電線と絶縁電線の端部に取り付けられた圧着端子と絶縁電線における絶縁被覆から延び出た芯線を覆う止水樹脂部とを含む端子付電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるワイヤハーネスにおいて、コネクタのキャビティに挿入される金属製の圧着端子が電線の端部に取り付けられる。特許文献１に示されるように、圧着端子は、被覆圧着部、芯線圧着部及び接点部を有する。
【０００３】
被覆圧着部は、電線の端部における絶縁被覆に圧着される部分である。芯線圧着部は、電線の端部における絶縁被覆から延び出た芯線に圧着される部分である。接点部は、相手側の端子と直接接触し、相手側の端子に接続される部分である。以下、端部に圧着端子が取り付けられた電線のことを端子付電線と称する。
【０００４】
なお、被覆圧着部、芯線圧着部及び接点部は、それぞれインシュレーションバレル、ワイヤバレル及びコンタクトと称される。
【０００５】
絶縁電線の芯線がアルミニウム線である場合などにおいて、絶縁電線の芯線と圧着端子との間の異種金属接触腐食が生じやすい。異種金属接触腐食の防止のため、合成樹脂の被覆によって絶縁電線の芯線における圧着端子から露出した部分を覆うことが有効である。
【０００６】
例えば、特許文献１に示される端子付電線は、絶縁電線における絶縁被覆から延び出た芯線を芯線圧着部の外側から覆う合成樹脂の止水部を有する。この合成樹脂の止水部は、絶縁電線の芯線と圧着端子の芯線圧着部とが接触する部分への液体の浸入を防ぐために設けられている。合成樹脂の止水部は、流動状の合成樹脂が固化した部材からなる。以下、そのような合成樹脂の止水部のことを止水樹脂部と称する。
【０００７】
また、特許文献２に示される圧着端子においては、防食材（流動状の合成樹脂）の導入溝が被覆圧着部の内側面に形成されている。これにより、絶縁電線と被覆圧着部との間に防食材を確実に充填させることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−１０８７９８号公報
【特許文献２】特開２０１１−１９２５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に示される端子付電線において、絶縁電線における絶縁被覆の外周面と圧着端子における被覆圧着部の内側面との間に隙間が生じる場合がある。
【００１０】
被覆圧着部の内側の隙間は、芯線の端部への液体の浸入路となる。そのため、止水樹脂部が形成されているにもかかわらず、芯線と圧着端子とが接触する部分の腐食が生じてしまう。
【００１１】
一方、特許文献２に示される圧着端子が採用されれば、被覆圧着部の内側に隙間が生じることは防がれる。しかしながら、圧着端子に溝を形成する加工を施すよりも簡易に、被覆圧着部の内側に隙間が生じることを防げれば望ましい。
【００１２】
本発明の目的は、合成樹脂の止水部が形成される端子付電線において、簡易に圧着端子の被覆圧着部の内側に隙間が形成されることを防止し、ひいては絶縁電線の芯線と圧着端子とが接触する部分の腐食を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１態様に係る端子付電線は、絶縁電線と圧着端子と熱収縮チューブと止水樹脂部とを備える。上記圧着端子は、上記絶縁電線における上記絶縁被覆の部分及び上記絶縁被覆から延び出た芯線の各々に圧着された芯線圧着部及び被覆圧着部を有する。上記熱収縮チューブは、熱を受けて収縮した状態で、上記被覆圧着部における上記芯線圧着部側の第一縁部に対し反対側の第二縁部を跨ぐ領域において上記被覆圧着部の外側面及び上記絶縁被覆の外周面に密接している。上記止水樹脂部は、流動状の合成樹脂が固化した部材からなる。上記止水樹脂部は、上記絶縁電線における上記被覆圧着部の上記第一縁部に接する部分から先端側において上記圧着端子から露出している部分を覆う。さらに、上記止水樹脂部は、上記被覆圧着部における上記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部の間を上記第一縁部から上記熱収縮チューブに接する位置までに亘って塞ぐ。さらに、上記止水樹脂部は、上記被覆圧着部の上記先端縁部と上記熱収縮チューブの端部との間を上記熱収縮チューブの外周面側から塞ぐ。
【００１４】
第２態様に係る端子付電線は、第１態様に係る端子付電線の一態様である。第２態様に係る端子付電線において、上記熱収縮チューブの内側面に、その熱収縮チューブと上記被覆圧着部の外側面及び上記絶縁被覆の外周面とを接着する熱可塑性の接着剤の層が形成されている。
【００１５】
第３態様に係る端子付電線は、第１態様又は第２態様に係る端子付電線の一態様である。第３態様に係る端子付電線において、上記絶縁電線の上記芯線はアルミニウムを主成分とする金属材料からなる。さらに、上記圧着端子は銅を主成分とする金属材料からなる。
【発明の効果】
【００１６】
以上に示された各態様において、止水樹脂部は、圧着端子の被覆圧着部よりも芯線圧着部側において、絶縁電線における圧着端子から露出している部分を覆う。従って、止水樹脂部は、液体が圧着端子の外側から芯線の端部へ浸入することを防ぐ。
【００１７】
一方、熱収縮チューブは、絶縁電線の全周方向において、絶縁電線における絶縁被覆の外周面と圧着端子における被覆圧着部との間を密閉する。この熱収縮チューブの作用により、絶縁被覆と圧着端子の被覆圧着部との間に芯線の端部へ通じる隙間が形成されることが防止される。
【００１８】
また、止水樹脂部は、絶縁電線にかしめられた被覆圧着部の一対の先端縁部の間を埋める。さらに、止水樹脂部は、被覆圧着部の先端縁部と熱収縮チューブの端部との間を塞ぐ。そのため、液体が被覆圧着部の一対の先端縁部の間から芯線の端部へ浸入することも防止される。
【００１９】
ところで、絶縁電線の端部に圧着された被覆圧着部の外側面は滑らかな湾曲面である。そのため、熱収縮チューブが被覆圧着部の外側面に直接接する状態で加熱された場合、熱収縮チューブは被覆圧着部の外側面に隙間なく密接しやすい。
【００２０】
また、止水樹脂部が流動状の合成樹脂の流下によって形成される場合、止水樹脂部の表面は滑らかな形状になり難い。そのため、熱収縮チューブが被覆圧着部をその表面に形成された止水樹脂部の外側から覆うと、熱収縮チューブと止水樹脂部との間に隙間が生じやすい。
【００２１】
上記の各態様においては、止水樹脂部は、被覆圧着部の一対の先端縁部と熱収縮チューブの端部との間を熱収縮チューブの外周面側から塞ぐ。即ち、熱収縮チューブが被覆圧着部の外側面に密接する状態に収縮するよう加熱された後、止水樹脂部が形成される。そのため、熱収縮チューブが被覆圧着部の外側面に隙間なく密接し、熱収縮チューブの止水効果が高まる。
【００２２】
また、端子付電線に熱収縮チューブを取り付けることは、圧着端子に溝を形成する加工を施すことに比べ容易である。即ち、熱収縮チューブは、絶縁電線を熱収縮チューブの中空部に通した後、熱収縮チューブを加熱するというごく簡易な工程によって取り付け可能である。
【００２３】
以上に示したことから、上記の各態様によれば、簡易に圧着端子の被覆圧着部の内側に隙間が形成されることが防止される。その結果、絶縁電線の芯線と圧着端子とが異種金属で構成されている場合でも、異種金属接触腐食を防止することが可能である。
【００２４】
なお、絶縁電線の芯線と圧着端子とが同種の金属で構成されている場合でも、上記の各態様は、絶縁電線の芯線と圧着端子とが接触する部分の腐食の防止に有効である。
【００２５】
また、第２態様においては、熱可塑性の接着剤が、熱収縮チューブの内側面と被覆圧着部の外側面及び絶縁被覆の外周面とを接着している。この場合、熱収縮チューブによる絶縁電線の端部の密封性がより高まり好適である。さらに、絶縁電線に対する熱収縮チューブの位置ずれが防止される。
【００２６】
また、第３態様においては、絶縁電線の芯線と圧着端子とが異なる種類の金属材料で構成されている。この構成は、液体が絶縁電線の芯線の部分へ浸入した場合に、異種金属接触腐食が特に生じやすい構成である。そのため、絶縁電線の芯線の部分への液体の浸入を防止できる本発明の効果がより顕著となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る端子付電線１の斜視図である。
【図２】端子付電線１の主要部の側面図である。
【図３】端子付電線１の主要部の平面図である。
【図４】端子付電線１の主要部の縦断面図である。
【図５】端子付電線１の主要部の横断面図である。
【図６】熱収縮チューブが端子付電線の端部に位置決めされる様子を示す斜視図である。
【図７】熱収縮チューブが加熱される様子を示す斜視図である。
【図８】流動状の合成樹脂が端子付電線の端部に供給される様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。以下に示される各実施形態に係る端子付電線は、自動車などの車両に搭載されるワイヤハーネスの一部である。
【００２９】
図１〜４に示されるように、端子付電線１は、絶縁電線９、圧着端子１０、止水樹脂部７及び熱収縮チューブ８を備えている。なお、図２〜５は、それぞれ端子付電線１における圧着端子１０の圧着部の部分の側面図、平面図、縦断面図及び横断面図である。また、図４は、図３に示されるＩＩ−ＩＩ平面における断面図である。図５は、図２に示されるＩＩＩ−ＩＩＩ平面における断面図である。
【００３０】
＜絶縁電線＞
圧着端子１０が取り付けられる対象となる絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１０と、その芯線９１０の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２０と、を有する電線である。通常、芯線９１０は、細い導体からなる複数の素線が撚り合わされた撚り線である。しかしながら、芯線９１０が単線であることも考えられる。
【００３１】
圧着端子１０が取り付けられる絶縁電線９の端部は、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆から伸び出た状態に加工されている。
【００３２】
以下、絶縁電線９の端部において、絶縁被覆９２０の端から伸び出た芯線９１０を裸芯線部９１と称する。また、絶縁電線９の絶縁被覆９２０における端部の一定の範囲（数ミリメートルから十数ミリメートル程度の長さの範囲）の部分を被覆端部９２と称する。
【００３３】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０は、例えば、アルミニウムを主成分とする金属の線材である。一方、絶縁電線９の絶縁被覆９２０は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。なお、芯線９１０が、銅を主成分とする金属の線材であることも考えられる。
【００３４】
＜圧着端子＞
図１〜３に示されるように、圧着端子１０は、直線方向に沿って一列に並んで形成された、被覆圧着部２０、第一連結部３０、芯線圧着部４０、第二連結部５０及び接点部６０を備えている。
【００３５】
また、圧着端子１０における被覆圧着部２０から芯線圧着部４０及び接点部６０へ向かう直線方向を延伸方向と称する。延伸方向は、圧着端子１０が取り付けられる絶縁電線９の長手方向でもある。
【００３６】
圧着端子１０は、金属の板材の折り曲げ加工によって得られる。また、圧着端子１０を構成する金属の板材は、メッキが形成された板状の金属の母材に対する打ち抜き加工によって得られる。従って、圧着端子１０を構成する金属の板材は、基材と、その基材の表面に形成されたメッキとにより構成されている。
【００３７】
例えば、圧着端子１０の基材は、銅又は銅の合金など、銅を主成分とする金属材料からなる部材である。この場合、メッキを含む圧着端子１０全体は、銅を主成分とする金属材料からなる。一方、メッキは、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金など、錫を主成分とする金属材料からなる部材である。
【００３８】
＜圧着端子：被覆圧着部＞
被覆圧着部２０は、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９に圧着される前の状態において、絶縁電線９の被覆端部９２が挿入される溝を形成している。端子付電線１において、被覆圧着部２０は、被覆圧着部２０が形成する溝の内側に挿入された被覆端部９２の周囲に沿って曲げられることにより、被覆端部９２に対して圧着されている。
【００３９】
被覆端部９２は、圧着端子１０の被覆圧着部２０の圧力によって強く圧縮されている。これにより、被覆端部９２の外周面は、被覆圧着部２０の内側面に密接している。
【００４０】
被覆圧着部２０は、底板部２１と、２つの被覆かしめ部２２とを有する。底板部２１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の絶縁電線９における被覆端部９２を一の方向（下方）から支える部分である。また、２つの被覆かしめ部２２は、底板部２１から被覆端部９２の両側へ起立して形成された部分である。
【００４１】
以下、延伸方向に直交し、２つの被覆かしめ部２２が対向する方向を幅方向と称する。さらに、延伸方向及び幅方向に直交する方向を高さ方向と称する。従って、底板部２１は、絶縁電線９における被覆端部９２を高さ方向における一方の側から支える。
【００４２】
被覆かしめ部２２各々における先端側の一部の範囲を占める部分は、底板部２１に対向する向きへ折り曲げられて被覆端部９２にかしめられ、被覆圧着部２０の上面を形成している。また、各被覆かしめ部２２における根元側の一部の範囲を占める部分は、被覆圧着部２０の両側面を形成している。
【００４３】
なお、本明細書において、被覆圧着部２０の底面、側面及び上面との用語は、便宜上、被覆端部９２の四方の面を区別するために用いられており、端子付電線１が敷設された状態における上下左右の方向とは関係しない。
【００４４】
本実施形態に示される被覆圧着部２０は、一対の先端縁部２２１が突き合わさる状態で圧着される突き合わせタイプである。一対の先端縁部２２１は、２つの被覆かしめ部２２各々の先端の縁部である。なお、被覆圧着部２０が、２つの被覆かしめ部２２の一部が重なった状態で圧着される重ね合わせタイプであることも考えられる。
【００４５】
＜圧着端子：芯線圧着部＞
芯線圧着部４０は、絶縁電線９に圧着される前の状態において、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９の裸芯線部９１が挿入される溝を形成している。そして、芯線圧着部４０は、芯線圧着部４０が形成する溝の内側に挿入された裸芯線部９１に対して圧着される。
【００４６】
芯線圧着部４０は、底板部４１と、２つの芯線かしめ部４２とを有する。底板部４１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の絶縁電線９における裸芯線部９１を高さ方向の一方の側から支える部分である。また、２つの芯線かしめ部４２は、底板部４１から裸芯線部９１の両側へ起立して形成された部分である。
【００４７】
各芯線かしめ部４２における先端側の一部の範囲を占める部分は、底板部４１に対向する向きへ折り曲げられて裸芯線部９１にかしめられている。本実施形態に示される芯線圧着部４０は、２つの芯線かしめ部４２が重ならない突き合わせタイプである。しかしながら、芯線圧着部４０は、２つの芯線かしめ部４２が重ねられて裸芯線部９１にかしめられる重ね合わせタイプであること、或いは、筒状に形成されたクローズドバレルタイプであることも考えられる。
【００４８】
＜圧着端子：第一連結部＞
第一連結部３０は、被覆圧着部２０と芯線圧着部４０とを繋ぐ部分である。第一連結部３０は、曲がって形成された板状の部分であり、被覆端部９２及び裸芯線部９１の境界部分が挿入される溝を形成している。そして、第一連結部３０は、被覆圧着部２０の底板部２１と芯線圧着部４０の底板部４１とを繋ぐ底板部３１と、底板部３１から絶縁電線９の両側へ伸びて起立した２つの側壁部３２とを有する。
【００４９】
＜圧着端子：接点部＞
接点部６０は、圧着端子１０の接続相手となる不図示の相手側端子と嵌り合うことによって相手側端子と直接接触する部分である。図１に示される接点部６０は、相手側端子が嵌め入れられる孔である端子挿入孔６１が形成された筒状の部分である。なお、接点部６０が、相手側端子の端子挿入孔に嵌め入れられる棒状の導体である場合もある。
【００５０】
＜圧着端子：第二連結部＞
第二連結部５０は、芯線圧着部４０と接点部６０を繋ぐ部分である。第二連結部５０は、曲がって形成された板状の部分であり、溝を形成している。裸芯線部９１の先端部分が、芯線圧着部４０から第二連結部５０が形成する溝へはみ出す場合もあるが、そうでない場合もある。そして、第二連結部５０は、芯線圧着部４０の底板部４１に繋がる底板部５１と、底板部５１から伸びて起立した２つの側壁部５２とを有する。
【００５１】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０と圧着端子１０とは、それぞれ異種の金属で構成されていることが考えられる。
【００５２】
例えば、芯線９１０が、アルミニウム線、即ち、アルミニウムを主成分とする金属（アルミニウムまたはアルミニウム合金）の線材であることが考えられる。一方、圧着端子１０が、銅もしくは黄銅などの銅合金の基材に、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金のメッキが施された部材であることが考えられる。この場合、圧着端子１０と接触する裸芯線部９１は、異種金属接触腐食によって腐食しやすい。
【００５３】
＜防食構造＞
端子付電線１における絶縁電線９の端部には、水分などの浸入を防ぐことによって裸芯線部９１及び芯線圧着部４０の腐食を防ぐ防食構造が設けられている。端子付電線１における防食構造は、熱収縮チューブ８及び止水樹脂部７を含む。
【００５４】
＜防食構造：熱収縮チューブ＞
熱収縮チューブ８は、例えば、ポリオレフィン、フッ素系樹脂、塩素系樹脂又は熱可塑性エラストマーなどの熱収縮性の筒状部材である。端子付電線１において、熱収縮チューブ８は、絶縁電線９の被覆端部９２の一部を内包し、加熱されることによって収縮した状態で内包物に対して密着している。
【００５５】
以下の説明において、圧着端子１０の被覆圧着部２０における芯線圧着部４０側の縁部を第一縁部２０１、その反対側の縁部のことを第二縁部２０２と称する。
【００５６】
熱収縮チューブ８は、熱を受けて収縮した状態で端子付電線１における被覆圧着部２０の第二縁部２０２を跨ぐ領域を内包している。そして、熱収縮チューブ８は、端子付電線１における被覆圧着部２０の第二縁部２０２を跨ぐ領域において被覆圧着部２０の外側面及び絶縁被覆９２０の外周面に密接している。
【００５７】
即ち、熱収縮チューブ８は、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の部分における圧着端子１０と接触しない部分から被覆圧着部２０が圧着された部分に亘る領域において絶縁被覆９２０の外周面及び被覆圧着部２０の外側面に密接している。
【００５８】
また、端子付電線１において、熱収縮チューブ８の内側面には、熱収縮チューブ８と被覆圧着部２０の外側面及び絶縁被覆９２０の外周面とを接着する熱可塑性の接着剤８０の層が形成されている。熱収縮チューブ８は、接着剤８０の層を介して被覆圧着部２０及び絶縁被覆９２０に対して密着している。
【００５９】
接着剤８０の層は、収縮前の熱収縮チューブ８の内側面に形成されている。また、接着剤８０は、熱収縮チューブ８が収縮するときの温度以下の融点の熱可塑性材料で構成されている。そのため、熱収縮チューブ８が加熱されて収縮したとき、接着剤８０は、その熱を受けて溶融し、熱収縮チューブ８と内包物とを接着する。
【００６０】
＜止水樹脂部＞
端子付電線１における絶縁電線９の端部には、裸芯線部９１の腐食を防ぐための止水樹脂部７が形成されている。止水樹脂部７は、絶縁電線９の裸芯線部９１を圧着端子１０の外側から覆う合成樹脂の被覆である。止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂が固化した部材からなる。
【００６１】
止水樹脂部７は、例えば、シリコン系、アクリル系、ウレタン系、ポリアミド系又はエポキシ系の合成樹脂である。また、図１〜３に示される例では、止水樹脂部７は、透明又は半透明の材料で構成されている。しかしながら、止水樹脂部７は、透明ではない樹脂で構成されることも考えられる。止水樹脂部７が、有色の半透明の材料で構成されていれば、止水樹脂部７の厚みの確認が容易となる。
【００６２】
図１〜３に示されるように、止水樹脂部７は、絶縁電線９における被覆圧着部２０の第一縁部２０１に接する圧着境界部９０１から芯線９１０の先端９０２までの部分を覆う。そのため、止水樹脂部７は、絶縁電線９における圧着境界部９０１から先端側において圧着端子１０から露出している部分を覆う。
【００６３】
さらに、図２〜５に示されるように、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０における被覆端部９２にかしめられた一対の先端縁部２２１の間を第一縁部２０１から熱収縮チューブ８に接する位置までに亘って塞ぐ。本実施形態においては、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０における突き合わせ状態で被覆端部９２にかしめられた一対の先端縁部２２１における第一縁部２０１から熱収縮チューブ８に接する位置までの領域を覆って形成されている。
【００６４】
さらに、止水樹脂部７における被覆圧着部２０側の端部である後端部７１は、被覆圧着部２０の先端縁部２２１と熱収縮チューブ８の芯線圧着部４０側の端部との間を熱収縮チューブ８の外周面側から塞ぐ。即ち、熱収縮チューブ８が被覆圧着部２０の外側面に密接する状態に収縮するよう加熱された後、止水樹脂部７が形成される。
【００６５】
以上に示したように、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０の第一縁部２０１から熱収縮チューブ８に至る範囲において、一対の先端縁部２２１の間の隙間を埋めている。さらに、止水樹脂部７の後端部７１は、一対の先端縁部２２１の間において被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１と熱収縮チューブ８の芯線圧着部４０側の端部との隙間を埋めている。
【００６６】
＜防食構造の製造手順＞
次に、図６〜８を参照しつつ、端子付電線１における防食構造の製造手順の一例について説明する。図６は、熱収縮チューブ８が端子付電線１の端部に位置決めされる様子を示す斜視図である。図７は、熱収縮チューブ８が加熱される様子を示す斜視図である。図９は、流動状の合成樹脂７０が端子付電線１の端部に供給される様子を示す斜視図である。
【００６７】
端子付電線１における防食構造が形成される前に、圧着端子１０が、予め熱収縮チューブ８に通された絶縁電線９の端部に圧着される。加熱される前の熱収縮チューブ８の内径は、絶縁電線９の端部及びその端部に圧着された圧着端子１０における被覆圧着部２０の最大外径よりも大きい。
【００６８】
また、加熱により絶縁電線９の端部に溶着される前の接着剤８０は、熱収縮チューブ８の内側面に形成されている。本実施形態において、接着剤８０は、熱収縮チューブ８の内側面全体に形成されている。
【００６９】
そして、圧着端子１０が絶縁電線９の端部に圧着された後、図６，７に示されるように、熱収縮チューブ８が、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の部分における圧着端子１０と接触しない部分から被覆圧着部２０の第二縁部２０２を経て被覆圧着部２０の中間位置に至る位置に位置決めされる。
【００７０】
次に、図７に示されるように、位置決めされた熱収縮チューブ８が加熱器１００によって加熱される。これにより、熱収縮チューブ８は、その内側面が被覆圧着部２０の外側面及び絶縁被覆９２０の外周面に密接する状態まで収縮する。その際、熱可塑性樹脂からなる接着剤８０の層が溶融し、熱収縮チューブ８の内側面と被覆圧着部２０の外側面及び絶縁被覆９２０の外周面とが、接着剤８０によって接着される。
【００７１】
接着剤８０の層は、熱収縮チューブ８と被覆圧着部２０との間に隙間が生じることを防ぐとともに、絶縁電線９に対する熱収縮チューブ８の位置ずれを防止する。なお、接着剤８０の層は、少なくとも熱収縮チューブ８の両端部の内側面において全周方向に亘って形成されていれば、被覆圧着部２０と絶縁被覆９２０との間を密封するとともに熱収縮チューブ８の位置ずれを防止する機能を果たす。
【００７２】
次に、図８に示されるように、流動状の合成樹脂７０が、端子付電線１における芯線圧着部４０が圧着された裸芯線部９１の先端９０２から熱収縮チューブ８に至る領域に供給される。止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂７０が上方から絶縁電線９の端部に供給されることによって形成される。流動状の合成樹脂７０はディスペンサ１０１によって供給される。絶縁電線９の端部に流下した合成樹脂は、所定の固化工程を経て固化する。
【００７３】
例えば、止水樹脂部７が熱可塑性樹脂からなる場合、固化工程は冷却工程である。また、止水樹脂部７が湿気固化樹脂からなる場合、固化工程は、湿気を含む空気に湿気固化樹脂を所定時間晒す工程である。また、止水樹脂部７が紫外線硬化樹脂からなる場合、固化工程は紫外光を照射する工程である。また、流動状の合成樹脂７０が熱硬化性樹脂である場合、固化工程は加熱工程である。
【００７４】
＜効果＞
端子付電線１において、止水樹脂部７は、圧着端子１０の被覆圧着部２０よりも芯線圧着部４０側において、絶縁電線９における圧着端子１０から露出している部分を覆う。従って、止水樹脂部７は、液体が圧着端子１０の外側から裸芯線部９１へ浸入することを防ぐ。
【００７５】
一方、熱収縮チューブ８は、絶縁電線９の全周方向において、絶縁電線９における絶縁被覆９２０の外周面と圧着端子１０における被覆圧着部２０との間を密閉する。この熱収縮チューブ８の作用により、絶縁被覆９２０と被覆圧着部２０との間に裸芯線部９１へ通じる隙間が形成されることが防止される。
【００７６】
また、止水樹脂部７は、絶縁電線９にかしめられた被覆圧着部２０の一対の先端縁部２１１の間を埋める。さらに、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０の一対の先端縁部２１１と熱収縮チューブ８の端部との間を塞ぐ。そのため、液体が被覆圧着部２０の一対の先端縁部２１１の間から裸芯線部９１へ浸入することも防止される。
【００７７】
また、止水樹脂部７が流動状の合成樹脂７０の流下によって形成される場合、止水樹脂部７の表面は滑らかな形状になり難い。そのため、熱収縮チューブ８が被覆圧着部２０をその表面に形成された止水樹脂部７の外側から覆うと、熱収縮チューブ８と止水樹脂部７との間に隙間が生じやすい。
【００７８】
端子付電線１においては、止水樹脂部７の後端部７１は、被覆圧着部２０の一対の先端縁部２１１と熱収縮チューブ８の端部との間を熱収縮チューブ８の外周面側から塞ぐ。即ち、熱収縮チューブ８が被覆圧着部２０の外側面に密接する状態に収縮するよう加熱された後、止水樹脂部７が形成される。そのため、熱収縮チューブ８が被覆圧着部２０の外側面に隙間なく密接し、熱収縮チューブ８の止水効果が高まる。
【００７９】
また、端子付電線１に熱収縮チューブ８を取り付けることは、圧着端子１０に溝を形成する加工を施すことに比べ容易である。即ち、熱収縮チューブ８は、絶縁電線９を熱収縮チューブ８の中空部に通した後、熱収縮チューブ８を加熱するというごく簡易な工程によって取り付け可能である。
【００８０】
以上に示したことから、端子付電線１が採用されれば、簡易に圧着端子１０の被覆圧着部２０の内側に隙間が形成されることが防止される。その結果、絶縁電線９の裸芯線部９１及び芯線圧着部４０の腐食を防止することが可能である。
【００８１】
また、芯線９１０と圧着端子１０とが異なる種類の金属材料で構成されている場合、液体が裸芯線部９１へ浸入すると異種金属接触腐食が特に生じやすい。しかしながら、端子付電線１が採用されれば、そのような場合でも、異種金属接触腐食を防止することが可能である。
【００８２】
なお、芯線９１０と圧着端子１０とが同種の金属で構成されている場合でも、端子付電線１の構造は、裸芯線部９１と圧着端子１０とが接触する部分の腐食の防止に有効である。
【００８３】
また、熱可塑性の接着剤８０の層が、熱収縮チューブ８の内側面と被覆圧着部２０の外側面及び絶縁被覆９２０の外周面とを接着している。この場合、熱収縮チューブ８による絶縁電線９の端部の密封性がより高まり好適である。さらに、絶縁電線９に対する熱収縮チューブ８の位置ずれが防止される。
【００８４】
＜その他＞
端子付電線１において、熱収縮チューブ８の内側面に接着剤８０の層が形成されていないことも考えられる。この場合でも、優れた止水性が確保される。
【００８５】
なお、本発明に係る端子付電線は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１  端子付電線
７  止水樹脂部
８  第二止水樹脂部
９  絶縁電線
１０  圧着端子
２０  被覆圧着部
２１  被覆圧着部の底板部
２２  被覆かしめ部
３０  第一連結部
３１  第一連結部の底板部
３２  第一連結部の側壁部
４０  芯線圧着部
４１  芯線圧着部の底板部
４２  芯線かしめ部
５０  第二連結部
５１  第二連結部の底板部
５２  第二連結部の側壁部
６０  接点部
６１  端子挿入孔
７０  流動状の合成樹脂
７１  止水樹脂部の後端部
８０  接着剤
９１  裸芯線部
９２  被覆端部
１００  加熱器
１０１  ディスペンサ
２０１  被覆圧着部の第一縁部
２０２  被覆圧着部の第二縁部
２２１  被覆圧着部の先端縁部
９０１  絶縁電線の圧着境界部
９０２  芯線の先端
９１０  芯線
９２０  絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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