(57)【要約】【課題】作製時の簡易性を損なわずに、見栄えの良い製本冊子を得ることが可能なシート処理装置、シート処理方法、これら装置及び方法で作製可能な製本冊子を提供する。【解決手段】シート処理装置１００は、製本冊子の中紙となる中紙用シートと、製本冊子の表紙となる表紙用シートとを搬送するローラ対１０２，１０５，１０６を備える。シート処理装置は、中紙用シート束を覆うために中紙用シート束の複数の角部に一致させるように、表紙用シートにシート搬送方向と直交する幅方向に沿ってシート搬送方向に間隔をあけて複数の筋目を付ける筋付け処理装置２０１を備える。更にシート処理装置は、中紙用シート束と表紙用シートを各上流端を揃えた状態で積載する平綴じ処理部７００と、中紙用シート束と表紙用シートの上流端を揃えた状態で結合し、中紙用シート束から表紙用シートの下流端を突出させた製本冊子を形成するステイプラ１３２とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製本冊子の中紙となる複数の中紙用シートと、中紙用シートより大サイズの、製本冊子の表紙となる表紙用シートと、を搬送するシート搬送手段と、
中紙用シート束を覆うために中紙用シート束の複数の角部に一致させるように、表紙用シートにシート搬送方向と直交する幅方向に沿ってシート搬送方向に間隔をあけて複数の筋目を付ける筋付け処理手段と、
中紙用シート束と前記筋付け処理手段によって筋目を付けた表紙用シートを、シート搬送方向の各上流端を揃えた状態で積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載された中紙用シート束と表紙用シートのシート搬送方向上流端を揃えた状態で結合し、中紙用シート束から表紙用シートのシート搬送方向下流端を突出させた製本冊子を形成する結合処理手段と、
を備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記筋付け処理手段は、中紙用シート束とシート搬送方向上流端同士が揃えられた表紙用シートを、中紙用シート束のシート搬送方向下流端で折り返して中紙用シート束のシート搬送方向上流端部を覆って中紙用シート束の裏側に回り込ませるために中紙用シート束の複数の角部に一致させるよう複数の筋目を付ける、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記筋付け処理手段は、前記シート積載手段に積載される中紙用シート束の厚みに応じて、中紙用シート束の端部を覆うために付けた筋目間の間隔を変更する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記筋付け処理手段は、複数の筋目として、
シート搬送方向上流端からシート搬送方向の中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第１の筋目と、
前記第１の筋目から更に中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第２の筋目と、
前記第２の筋目から更に中紙の厚さ寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第３の筋目と、を表紙用シートに形成する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記筋付け処理手段は、前記第３の筋目から更に中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第４の筋目を表紙用シートに形成する、
ことを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記筋付け処理手段は、
シート搬送方向と直交する幅方向に延設されて直線状の凹部を有するダイと、
前記ダイの上方にて前記ダイと平行に延設され、且つ前記凹部に進入可能な直線状の加圧凸部を有し、前記ダイに対して接離動作可能に支持された加圧部材とにより構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
製本冊子の中紙となる複数の中紙用シートと、中紙用シートより大サイズの、製本冊子の表紙となる表紙用シートと、を搬送するシート搬送工程と、
中紙用シート束を覆うために中紙用シート束の複数の角部に一致させるように、表紙用シートにシート搬送方向と直交する幅方向に沿ってシート搬送方向に間隔をあけて複数の筋目を付ける筋付け処理工程と、
中紙用シート束と前記筋付け処理工程によって筋目を付けた表紙用シートを、シート搬送方向の各上流端を揃えた状態で積載するシート積載工程と、
前記シート積載工程で積載された中紙用シート束と表紙用シートのシート搬送方向上流端を揃えた状態で結合し、中紙用シート束から表紙用シートのシート搬送方向下流端を突出させた製本冊子を形成する結合処理工程と、
を備えることを特徴とするシート処理方法。
【請求項８】
前記筋付け処理工程では、中紙用シート束とシート搬送方向上流端同士が揃えられた表紙用シートを、中紙用シート束のシート搬送方向下流端で折り返して中紙用シート束のシート搬送方向上流端部を覆って中紙用シート束の裏側に回り込ませるために中紙用シート束の複数の角部に一致させるよう複数の筋目を付ける、
ことを特徴とする請求項７に記載のシート処理方法。
【請求項９】
前記筋付け処理工程では、前記シート積載工程で積載される中紙用シート束の厚みに応じて、中紙用シート束の端部を覆うために付けた筋目間の間隔を変更する、
ことを特徴とする請求項７又は８に記載のシート処理方法。
【請求項１０】
前記筋付け処理工程では、複数の筋目として、
シート搬送方向上流端からシート搬送方向の中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第１の筋目と、
前記第１の筋目から更に中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第２の筋目と、
前記第２の筋目から更に中紙の厚さ寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第３の筋目と、を表紙用シートに形成する、
ことを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載のシート処理方法。
【請求項１１】
前記筋付け処理工程では、前記第３の筋目から更に中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第４の筋目を表紙用シートに形成する、
ことを特徴とする請求項１０に記載のシート処理方法。
【請求項１２】
中紙となる複数の中紙用シートと、中紙用シートより大サイズの、製本冊子の表紙となる表紙用シートとの各一端部を結合して作製された製本冊子であって、
表紙用シートに、
中紙用シート束とシート搬送方向上流端同士が揃えられた表紙用シートを、中紙用シート束のシート搬送方向下流端で折り返して中紙用シート束のシート搬送方向上流端部を覆って中紙用シート束の裏側に回り込ませるために、中紙用シート束の複数の角部に一致させるよう形成された複数の筋目を有することを特徴とする製本冊子。
【請求項１３】
表紙用シートが、
一端部から中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に形成された第１の筋目と、
前記第１の筋目から更に中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に形成された第２の筋目と、
前記第２の筋目から更に中紙の厚さ寸法に相当する距離、離れた位置に形成された第３の筋目と、を有する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の製本冊子。
【請求項１４】
表紙用シートは、前記第３の筋目から更に中紙の幅寸法に相当する距離、離れた位置に対応する第４の筋目を有している、
ことを特徴とする請求項１３に記載の製本冊子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを処理するシート処理装置、このシート処理装置を用いたシート処理方法、並びに、シート処理装置及びシート処理方法により作製可能な製本冊子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、プリンタ、ファクシミリといった画像形成装置では、画像形成されたシートに対して、ステイプル処理、仕分け処理等のシート処理を施すシート処理装置が知られている。このシート処理装置でステイプル処理されたシート束は、その表側にステイプル針が表れてしまい、仕上がりの外見上、見栄えの良いものではなかった。
【０００３】
この問題を解決し、綴じ針を隠すために、シート束をその外形に沿って筋目を付けられたカバーシートで覆うように構成したシート処理装置が提案されている（特許文献１参照）。また、見栄えのきれいなシート束を作製するために、糊付け製本やテープ製本のように、接着剤を用いてシート同士の結合を行う無線綴じなどの方法によってシート束を作製する装置も知られている。従来は、これらのような手法によってシート束の見栄えを良くするのが一般的であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１８２０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術では、表紙で冊子をくるむことによって綴じ針を隠して見栄えを良くすることはできるものの、表紙でくるむだけでは冊子の中身と分離しやすく、取り扱いが不便であった。
【０００６】
また、糊づけ製本やテープ製本のような冊子にすると、表紙と中紙とを結合して両者を分離し難くすることはできるものの、結合のための接着剤によってシート束の表面に凹凸が生じて、見栄えを損なうおそれがあった。さらに、この場合には、糊やテープが必要となり、シート束の製作コストが高くなるだけでなく、装置の大型化や複雑化を招き、冊子作製の簡易性を損なうおそれがある。
【０００７】
本発明は、作製時の簡易性を損なうことなく、見栄えの良い製本冊子を得ることが可能なシート処理装置、シート処理方法、並びに、これらシート処理装置及びシート処理方法で作製可能な製本冊子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート処理装置において、製本冊子の中紙となる複数の中紙用シートと、中紙用シートより大サイズの、製本冊子の表紙となる表紙用シートと、を搬送するシート搬送手段と、中紙用シート束を覆うために中紙用シート束の複数の角部に一致させるように、表紙用シートにシート搬送方向と直交する幅方向に沿ってシート搬送方向に間隔をあけて複数の筋目を付ける筋付け処理手段と、中紙用シート束と前記筋付け処理手段によって筋目を付けた表紙用シートを、シート搬送方向の各上流端を揃えた状態で積載するシート積載手段と、前記シート積載手段に積載された中紙用シート束と表紙用シートのシート搬送方向上流端を揃えた状態で結合し、中紙用シート束から表紙用シートのシート搬送方向下流端を突出させた製本冊子を形成する結合処理手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明は、シート処理方法において、製本冊子の中紙となる複数の中紙用シートと、中紙用シートより大サイズの、製本冊子の表紙となる表紙用シートと、を搬送するシート搬送工程と、中紙用シート束を覆うために中紙用シート束の複数の角部に一致させるように、表紙用シートにシート搬送方向と直交する幅方向に沿ってシート搬送方向に間隔をあけて複数の筋目を付ける筋付け処理工程と、中紙用シート束と前記筋付け処理工程によって筋目を付けた表紙用シートを、シート搬送方向の各上流端を揃えた状態で積載するシート積載工程と、前記シート積載工程で積載された中紙用シート束と表紙用シートのシート搬送方向上流端を揃えた状態で結合し、中紙用シート束から表紙用シートのシート搬送方向下流端を突出させた製本冊子を形成する結合処理工程と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明は、中紙となる複数の中紙用シートと、中紙用シートより大サイズの、製本冊子の表紙となる表紙用シートとの各一端部を結合して作製された製本冊子であって、表紙用シートに、中紙用シート束とシート搬送方向上流端同士が揃えられた表紙用シートを、中紙用シート束のシート搬送方向下流端で折り返して中紙用シート束のシート搬送方向上流端部を覆って中紙用シート束の裏側に回り込ませるために、中紙用シート束の複数の角部に一致させるよう形成された複数の筋目を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、作製時の簡易性を損なうことなく、見栄えの良い製本冊子を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置を示す構成図。
【図２】本実施形態に係るシート処理装置の全体構成を示す正面図。
【図３】本実施形態に係る筋付け処理装置を示し、（ａ）は側面断面図、（ｂ）は正面断面図。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は本実施形態に係る筋付け処理装置の作動を連続的に示す断面図。
【図５】本実施形態に係る平綴じ処理部を示す正面断面図。
【図６】本実施形態に係る平綴じ処理部を示す平面図。
【図７】（ａ），（ｂ）は本実施形態に係る平綴じ処理部の動作を示す正面断面図。
【図８】（ａ），（ｂ）は本実施形態に係る平綴じ処理部の動作を示す正面断面図。
【図９】本実施形態に係る平綴じ処理部の動作を示す正面断面図。
【図１０】本実施形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の制御系を示すブロック図。
【図１１】本実施形態に係るシート処理装置のシート処理装置制御部の制御系を示すブロック図。
【図１２】本実施形態に係るシート処理装置の動作を説明するフローチャート図。
【図１３】本実施形態に係る筋付け処理装置によって筋付け処理されたシートを示す斜視図。
【図１４】本実施形態に係る筋付け処理装置によって筋付け処理されたシートを用いて製本する際の様子を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置５００は、中綴じ製本装置としての機能を有するシート処理装置１００を備えた、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれら複合機等の白黒／カラープリンタから構成される。なお、本発明に係るシート処理方法については、シート処理装置１００による各処理工程を述べる中で説明されるものとする。
【００１４】
［画像形成装置］
図１に示すように、画像形成装置５００は、白黒及びカラー画像形成を実行可能な画像形成装置本体６００（以下「装置本体６００」という）と、装置本体６００に接続されたシート処理装置１００とを有している。この画像形成装置５００では、装置本体６００から排出されるシートＳを、オンラインで接続されたシート処理装置１００で処理することができる。装置本体６００の上部には、原稿給送装置６５０が設けられている。
【００１５】
なお、装置本体６００は、排出口にシート処理装置１００が接続されない状態でも使用できる構成となっている。また、装置本体６００には、シート処理装置１００が一体に組み込まれてもよい。
【００１６】
装置本体６００の上部一端（図１の右側）には、各種の入力及び設定を行うための操作部６０１が配置されている。ここで、ユーザが装置本体６００に対して各種の入力及び設定を行うために操作部６０１に臨む位置を画像形成装置５００の正面手前側（以下、手前側）といい、画像形成装置５００の背面側を奥側という。図１は、手前側から見た画像形成装置５００の構成を示したものである。シート処理装置１００は、装置本体６００の一側部（図１の右側）に接続されている。
【００１７】
装置本体６００において、シートカセット９０９ａ，９０９ｂから給送されたシートＳは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応する感光ドラム９１４ａ，９１４ｂ，９１４ｃ，９１４ｄ等によって、４色のトナー像を転写される。感光ドラム９１４ａ〜９１４ｄ等により、シートＳに画像を形成する画像形成部が構成されている。シート処理装置１００は、この画像形成部によって画像を形成されたシートＳを処理する。
【００１８】
そして、トナー像を転写されたシートＳは、画像形成部下流に配置された定着装置９０４に搬送されてトナー画像を定着され、片面の画像形成モードの場合には、そのまま排出ローラ対９０７から装置本体６００外に排出される。
【００１９】
一方、両面の画像形成モードが選択されている場合には、シートＳは定着装置９０４から反転ローラ対９０５へと受け渡され、シートＳの搬送方向後端が反転切換え部Ｐを越えた時点で反転ローラ対９０５が逆回転される。これにより、シートＳは、搬送方向と逆の両面搬送ローラ対９０６ａ，９０６ｂ，９０６ｃ，９０６ｄ，９０６ｅ，９０６ｆの方向へ搬送される。
【００２０】
そしてシートＳは、再度、裏面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの感光ドラム９１４ａ〜９１４ｄ等によって、４色のトナー像を転写される。両面に転写されたシートＳは、再度、定着装置９０４に搬送されてトナー画像を定着され、排出ローラ対９０７を介して装置本体６００外に排出される。
【００２１】
［シート処理装置１００の構成］
図１において、シート処理装置１００は、シート処理装置制御部６３６（図１１参照）によって夫々に制御される筋付け処理装置２０１と、搬送処理部４００と、平綴じ処理部７００と、中綴じ処理部１３５とを備えている。
【００２２】
上記筋付け処理装置２０１は、筋付け処理手段を構成している。筋付け処理装置２０１は、中紙用シート束（Ｓｎ）を覆うために中紙用シート束（Ｓｎ）の複数の角部に一致させるように、表紙用シートＳｃにシート搬送方向と直交する幅方向に沿ってシート搬送方向に間隔をあけて複数の筋目（Ｈ１〜Ｈ４）を付ける。
【００２３】
即ち筋付け処理装置２０１は、中紙用シート束（Ｓｎ）とシート搬送方向上流端同士が揃えられた表紙用シートＳｃを、中紙用シート束の下流端で折り返して中紙用シート束の上流端部を覆って中紙用シート束（Ｓｎ）の裏側に回り込ませるために次のようにする。つまり、中紙用シート束（Ｓｎ）の複数の角部に一致させるように複数の筋目（Ｈ１〜Ｈ４）を付ける。このような筋付け処理手段により筋付け処理工程が実施される。
【００２４】
また、平綴じ処理部７００は、中紙用シート束（Ｓｎ）と筋付け処理装置２０１によって筋目を付けた表紙用シートＳｃ（図１４参照）を、シート搬送方向の各上流端を揃えた状態で積載するシート積載手段を構成する。このシート積載手段によりシート積載工程が実施される。
【００２５】
図２に示すように、シート処理装置１００における装置本体６００からのシートＳの搬入口の近傍には、搬入されるシートＳを検知する入口センサＳ１０１が配置されている。入口センサＳ１０１の下流には入口ローラ対１０２が配置され、この入口ローラ対１０２の下流に、筋付け処理装置２０１と、シフトローラ対１０５，１０６を有するシフトユニット１０８とが順に配置されている。
【００２６】
上記ローラ対１０２，１０５，１０６により、製本冊子Ｂｏ（図１４参照）の中紙Ｓｎ（図１４）となる複数の中紙用シート（Ｓｎ）と、中紙用シートより大サイズの、製本冊子Ｂｏの表紙となる表紙用シートＳｃと、を搬送するシート搬送手段が構成される。このシート搬送手段によりシート搬送工程が実施される。なお、複数の中紙用シート（Ｓｎ）により、中紙用シート束（Ｓｎ）が構成される。
【００２７】
上記製本冊子Ｂｏは、中紙Ｓｎとなる複数の中紙用シート（Ｓｎ）と、中紙用シートより大サイズの、製本冊子Ｂｏの表紙となる表紙用シートＳｃとの各一端部を結合して作製される。表紙用シートＳｃには、中紙用シート束の複数の角部に一致させるよう形成された筋目（Ｈ１〜Ｈ４）が設けられている（図１４参照）。これら筋目は、中紙用シート束（Ｓｎ）とシート搬送方向上流端同士が揃えられた表紙用シートＳｃを、中紙用シート束のシート搬送方向下流端で折り返して中紙用シート束のシート搬送方向上流端部を覆って中紙用シート束の裏側に回り込ませるために設けられる。表紙用シートＳｃが有する筋目（Ｈ１〜Ｈ４）は、後述する、筋目Ｈ１（第３の筋目）、筋目Ｈ２（第２の筋目）、筋目Ｈ３（第１の筋目）、及び筋目Ｈ４（第４の筋目）である（図１４参照）。
【００２８】
図２に示すように、搬送処理部４００は、シフトユニット１０８の下流に配置された搬送ローラ１１０及び離間ローラ１１１と、搬送路を切り換える切換え部材１１４と、搬送ローラ対１１５とを有している。さらに、搬送処理部４００は、搬送路を切り換える切換え部材１１８と、上パス搬送路１１７と、上パス搬送路１１７を搬送されるシートを検知するシート検知センサ１１９と、シートを上排出トレイ１３６に排出する上排出ローラ対１２０とを有している。さらに、搬送処理部４００は、束搬送路１２１と、束搬送路１２１に配置された第３バッファローラ対１２２とを有している。
【００２９】
図２に示すように、平綴じ処理部７００は、シートを検知するシート検知センサ１２３と、シートを搬入する束搬送ローラ対１２４と、シートの搬送路を切り換える部材１２５とを有している。さらに、平綴じ処理部７００は、搬送路１２６と、搬送路１２６を搬送されるシートを検知するシート検知センサ１２７と、ステイプラ１３２と、処理トレイ１３８と、戻し手段としての引き込みパドル１３１とを有している。
【００３０】
上記ステイプラ１３２は、結合処理手段を構成している。結合処理手段は、平綴じ処理部７００の処理トレイ１３８に積載された中紙用シート束（Ｓｎ）と表紙用シートＳｃのシート搬送方向上流端を揃えた状態で結合させ、中紙用シート束から表紙用シートＳｃの搬送方向下流端を突出させた製本冊子Ｂｏを形成する。この結合処理手段により結合処理工程が実施される。
【００３１】
さらに、平綴じ処理部７００は、シート排出手段としての下排出ローラ対１２８と、シートを下排出トレイ１３７に排出する排出ローラ対１３０とを有している。処理トレイ１３８上には、手前側整合板３４０及び奥側整合板３４１（図６参照）が間隔をあけて配置されている。この平綴じ処理部７００では、装置本体６００から送られたシートに対して、選択的に平綴じ処理を施す。
【００３２】
［シート処理装置１００の動作の概略］
図２に示すように、シート処理装置１００では、装置本体６００から排出されたシートＳが入口ローラ対１０２に受け渡される。このとき、入口センサＳ１０１によりシートＳの受渡しタイミングも同時に検知されている。入口ローラ対１０２によって搬送されるシートは、シート搬送方向と直交する幅方向の端部の位置を端部検知センサＳ１０４（図１１参照）で検知される。シート処理装置制御部６３６（図１１参照）は、端部検知センサＳ１０４の検知に基づき、搬送されたシートの幅方向の位置が、上記幅方向の搬送中心位置に対してどの程度の幅方向の誤差が生じているかを検出する。
【００３３】
このシートは、幅方向の誤差を検知された後、シフトローラ対１０５，１０６によって搬送されている途中で、シフトユニット１０８が幅方向の手前側及び奥側に誤差を加味した所定量だけ移動されるシフト動作を施される。その後、このシートは、搬送ローラ１１０及び離間ローラ１１１、並びに搬送ローラ対１１５によって搬送される。
【００３４】
その後、シートは、上排出トレイ１３６に排出される場合には、切換え部材１１８が不図示のソレノイド等の駆動手段で切り換えられることにより、上パス搬送路１１７に導かれ、上排出ローラ対１２０により上排出トレイ１３６に排出される。
【００３５】
一方、シートは、上排出トレイ１３６に排出されない場合には、搬送ローラ対１１５で搬送されつつ、切換え部材１１８の切り換えにより束搬送路１２１に導かれる。そして、束搬送ローラ対１２４に搬送されつつ、切換え部材１２５の切り換えにより平綴じ処理部７００または中綴じ処理部１３５に導かれる。
【００３６】
即ち、シートのシート搬送方向と直交する幅方向の中央部を綴じる中綴じ処理する場合には、不図示のソレノイド等により切換え部材１２５が切り換えられ、束搬送ローラ対１２４により搬送されるシートは、中綴じパス１３３に搬送される。そして、サドル入口ローラ対１３４によって中綴じ処理部１３５に導かれ、中綴じ処理される。
【００３７】
また、シートを下排出トレイ１３７に排出される場合には、切換え部材１２５が切り換えられ、束搬送ローラ対１２４により搬送されるシートは、搬送路１２６に案内された後、下排出ローラ対１２８により処理トレイ１３８上に排出される。そして、このシートは、処理トレイ１３８で平綴じ処理を施された後、排出ローラ対１３０によって下排出トレイ１３７に排出される。
【００３８】
［筋付け処理装置２０１の詳細］
次に、筋付け処理装置２０１の詳細について図３（ａ），（ｂ）及び図４（ａ）〜（ｄ）を用いて説明する。なお、図３（ａ）は、図２における矢印Ｌ方向に見た状態を示す側面断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿って断面して矢視方向に見た状態を示す正面断面図である。
【００３９】
筋付け処理装置２０１は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、図２の手前−奥方向に延びる第１パンチ支持ガイド２０５、第２パンチ支持ガイド２０４、及びダイ支持ガイド２０６を有している。ダイ支持ガイド２０６は、シート処理装置１００の装置本体に固定されている。
【００４０】
第１パンチ支持ガイド２０５は、ダイ支持ガイド２０６に対して平行に延設され、ダイ支持ガイド２０６との間に所定の間隔をあけてシート搬送パス２０７を形成した状態でダイ支持ガイド２０６に対して固定されている。第１パンチ支持ガイド２０５の上部には、第１パンチ支持ガイド２０５に対して平行に延設された第２パンチ支持ガイド２０４が固定されている。
【００４１】
第１パンチ支持ガイド２０５には、その上下部分から図３（ｂ）の右方向に突出するように屈曲する摺動支持部２０５ａと摺動支持部２０５ｂとが形成されている。また、第２パンチ支持ガイド２０４には、その上下部分から図３（ｂ）の右方向に突出するように屈曲する摺動支持部２０４ａと摺動支持部２０４ｂとが形成されている。
【００４２】
ダイ支持ガイド２０６の上側には、このダイ支持ガイド２０６に沿って平行に延びるようにダイ２３４が固定されている。ダイ２３４は、加圧凸部２３０ａに対向して長手方向に沿って延設され、加圧凸部２３０ａを受け入れる直線状の凹部２３４ａを有している。即ち、ダイ２３４は、シート搬送方向と直交する幅方向に延設されて直線状の凹部２３４ａを有している。加圧部材２３０は、ダイ２３４の上方にてダイ２３４と平行に延設され、凹部２３４ａに進入可能な直線状の加圧凸部２３０ａを有し、ダイ２３４に対して接離動作可能に支持されている。
【００４３】
第１パンチ支持ガイド２０５及び第２パンチ支持ガイド２０４には、ダイ２３４に対向して平行に延びる直線状の加圧部材（パンチ）２３０が上下方向移動自在に支持されている。加圧部材２３０には、その長手方向の両端寄りの位置から上方に延びる一対のスライダ２３２が固定されている。加圧部材２３０には、その長手方向に沿って延設され、ダイ２３４の凹部２３４ａに対する接離可能な加圧凸部２３０ａが形成されている。
【００４４】
第１パンチ支持ガイド２０５の摺動支持部２０５ａには、スライダ２３２を上下方向に貫通させた状態で摺動自在に支持する摺動支持部２０５ｂが形成されている。また、第２パンチ支持ガイド２０４の摺動支持部２０４ａ，２０４ｂには、摺動支持部２０５ｂの上方に位置を合わせて形成され、スライダ２３２を上下方向に貫通させた状態で摺動支持部２０５ｂと共に摺動自在に支持する摺動支持部２０５ｂが形成されている。摺動支持部２０４ａ，２０４ｂ及び摺動支持部２０５ａによって上下方向に摺動自在に支持された一対のスライダ２３２には、それぞれ平行ピン（フォロワー）２２３ａ，２２３ｂが打ち込まれている。
【００４５】
第２パンチ支持ガイド２０４の摺動支持部２０４ａ，２０４ｂの間には、第２パンチ支持ガイド２０４の長手方向に延びる長尺なスライドプレート２０８が摺動自在に挿入されている。スライドプレート２０８は、それぞれスライダ２３２に対応する位置にカム状案内長孔２０８ａ，２０８ｂを有している。カム状案内長孔２０８ａ，２０８ｂには、一対のスライダ２３２に夫々打ち込まれた平行ピン２２３ａ，２２３ｂが貫通している。
【００４６】
また、第２パンチ支持ガイド２０４のスライドプレート２０８に対向する部位には、カム状案内長孔２０８ａ，２０８ｂに夫々対向して上下方向に直線状に延びる一対の案内長孔２０４ｃが形成されている。スライドプレート２０８のカム状案内長孔２０８ａ，２０８ｂを貫通した平行ピン２２３ａ，２２３ｂは、一対の案内長孔２０４ｃをそれぞれ貫通している。
【００４７】
カム状案内長孔２０８ａ，２０８ｂは、スライドプレート２０８の移動時に一対の案内長孔２０４ｃと協働して平行ピン２２３ａ，２２３ｂを上下方向に案内し、スライダ２３２を介して加圧部材２３０を上下方向に移動させるプロフィールを有している。また、加圧部材２３０の上面と摺動支持部２０５ａとの間には、圧縮バネからなる押圧バネ２３１が縮めた状態で設けられ、加圧部材２３０を下方に付勢している。加圧部材２３０は、カム状案内長孔２０８ａ，２０８ｂの中央湾曲部２０８ｃ，２０８ｄではなく左右平坦部に平行ピン２２３ａ，２２３ｂが位置する通常時には、シート搬送パス２０７に突き出されることはない。
【００４８】
図３（ａ）における第２パンチ支持ガイド２０４の右端部には、パンチＨＰ（ホームポジション）センサＳ２４０が配置されている。このパンチＨＰセンサＳ２４０は、スライドプレート２０８の移動位置を検知することによって加圧部材２３０のホームポジションを検知している。
【００４９】
また、スライドプレート２０８のパンチＨＰセンサＳ２４０に対向する位置には、ラック２０８ｄがスライドプレート２０８の延在方向に沿って取り付けられている。第２パンチ支持ガイド２０４におけるラック２０８ｄの近傍位置には、パンチスライドモータＭ２１５が取り付けられている。パンチスライドモータＭ２１５上部に突出している回転軸には、ピニオン２１３が取り付けられており、このピニオン２１３がラック２０８ｄに噛合することで、パンチスライドモータＭ２１５の駆動時の回転がスライドプレート２０８に伝達される。
【００５０】
［平綴じ処理部７００の詳細］
次に、平綴じ処理部（処理トレイ部）７００の詳細について説明する。なお、図５は平綴じ処理部７００を示す正面断面図、図６は平綴じ処理部７００を示す平面図である。
【００５１】
即ち、図５に示すように、処理トレイ１３８は、シート束のシート搬送方向に対して下流側（図５の左側）を上方に、上流側（図５の右側）を下方に傾斜させて配設されている。処理トレイ１３８のシート搬送方向上流端部には、後端ストッパ（規制部材）１５０が配置されている。処理トレイ１３８のシート搬送方向下流端部には、排出ローラ対１３０の下部排出ローラ１３０ａが配置されている。
【００５２】
揺動ガイド１４９には、案内ガイド１５１、第１除電針１５２と第２除電針１５３とがそれぞれ軸方向の全域に亙って配置されている。揺動ガイド１４９は、支持軸１５４を介して回動可能に支持され、揺動開閉モータＭ１４９の駆動で上下方向に揺動される。
【００５３】
開閉可能な揺動ガイド１４９の開放端部には、排出ローラ対１３０の上部排出ローラ１３０ｂが配置されている。この上部排出ローラ１３０ｂは、揺動ガイド１４９の開閉動作に伴って下部排出ローラ１３０ａに対して離接動作する。
【００５４】
排出ローラ対１３０は、上下それぞれの排出ローラシャフト部に、駆動手段である束排出駆動モータＭ１３０（図１１参照）からの回転駆動が付与されて正逆に回転する。これにより、排出ローラ対１３０は、下排出トレイ１３７上にシートＳを排出するシート排出方向と、このシート排出方向とは逆の、処理トレイ１３８上に搬送するシート搬送方向とに、排出、搬送が可能に構成されている。
【００５５】
次に、シート後端整合部について説明を行う。即ち、図５に示すように、処理トレイ１３８のシート搬送方向上流側には、シート搬送手段としてのベルトローラ１５８、シート押圧部材としての後端レバー１５９が配置されている。シートＳは、シート排出手段としての下排出ローラ対１２８のシート排出方向と逆方向にシートを移動させる向きの回転により、後端レバー１５９にガイドされながら後端ストッパ１５０に当接し、シート搬送方向での整合を施される。下排出ローラ対１２８は、対向して配置された排出ローラ１２８ａと排出ローラ１２８ｂとにより構成されている。
【００５６】
ベルトローラ１５８は、下排出ローラ対１２８の排出ローラ１２８ａの外周に掛け廻され、排出ローラ１２８ａの回転に従動して回転する。このベルトローラ１５８は、その下方部が処理トレイ１３８上に積載された最上シートと接するような位置関係で、処理トレイ１３８の上方に配置されている。ステイプラ１３２は、スライド支台３０３上に固定されている。
【００５７】
また、図６に示すように、スライド支台３０３の下部には、転動コロ３０４，３０５が配置されている。スライド支台３０３は、転動コロ３０４，３０５と、ステイプラ移動台３０６上のガイドレール溝３０７とに案内されて、処理トレイ１３８に積載されたシートＳの後端縁（図６の下側）に沿って、図６中の矢印Ｙの方向に移動する。
【００５８】
図５に示すように、引き込みパドル１３１は、処理トレイ１３８の上方に配設され、パドル駆動モータＭ１５５（図１１参照）からギヤ列を介して駆動連結された回転軸１５７上に、回転軸１５７の軸方向に沿って複数個が固設されている。この引き込みパドル１３１は、パドル駆動モータＭ１５５により、適宜のタイミングで、回転軸１５７を支点として図８における反時計回りに回転する。
【００５９】
このように引き込みパドル１３１を複数設けることで、シートＳを後端ストッパ１５０へ引き込む際に、複数の引き込みパドル１３１をシート表面に均等に接触させることができ、不均等な接触によるシートの旋回を発生させることを防止できる。そのため、図７（ａ），（ｂ）に示すように、シートＳを斜行して搬送することなく、確実に後端ストッパ１５０（１５０ａ，１５０ｂ，１５０ｃ，１５０ｄ）に突き当てることができる。
【００６０】
次に、図７〜図９を用いて、ステイプルモードの選択時にシート束に対してステイプル処理する動作について説明する。なお、図７（ａ），（ｂ）は平綴じ処理部７００の動作を示す正面断面図、図８（ａ），（ｂ）は平綴じ処理部７００の動作を示す正面断面図、図９は平綴じ処理部７００の動作を示す正面断面図である。
【００６１】
即ち、操作部６０１でステイプルモードが選択されると、装置本体６００側からシート処理装置１００に送り込まれ、筋付け処理装置２０１及び搬送処理部４００を通過したシートＳ１１は、下排出ローラ対１２８から排出ローラ対１３０に搬送される。（図７（ａ））
【００６２】
そして、排出ローラ対１３０が逆転することで、シートＳ１１は、排出ローラ対１３０によるシート排出方向と逆方向に搬送され、後端が後端ストッパ１５０に当接する。この際、シートＳ１１の後端が後端ストッパ１５０に突き当たる前に、揺動ガイド１４９が上昇して上部排出ローラ１３０ｂが下部排出ローラ１３０ａから離間する（図７（ｂ））。このため、シートＳ１１は、その慣性力によって後端ストッパ１５０に突き当てられて整合される。
【００６３】
そして、シートＳ１１のシート搬送方向上流端（後端）の整合が終了すると、引き続き、シート搬送方向と直交する幅方向の整合が手前側整合板３４０と奥側整合板３４１によって行われる（（図８（ａ））。
【００６４】
次に、１部目の２ページ目のシートＳ１２が、下排出ローラ対１２８から処理トレイ１３８上に排出される。このとき、揺動ガイド１４９は上昇位置にあるため、上部排出ローラ１３０ｂと下部排出ローラ１３０ａとが離間した状態でシートＳ１２を迎えることになる。そして、シートＳ１２は、その後端が下排出ローラ対１２８のニップ部を抜けると処理トレイ１３８上に排出される。
【００６５】
処理トレイ１３８上に排出されたシートＳ１２は、引き込みパドル１３１が下排出ローラ対１２８のシート排出方向と逆方向にシートを移動させる方向に回転することで、シートＳ１２の端部が後端ストッパ１５０に向けて搬送される（図８（ｂ））。
【００６６】
シートＳ１２は、シートを排出方向と逆方向に移動させる方向に回転するベルトローラ１５８によって更に後端ストッパ１５０に引き寄せられ、後端ストッパ１５０の突き当て面に突き当たって整合される。
【００６７】
そして、シートＳ１２のシート搬送方向上流端（後端）の整合が終了すると、シートＳ１２は、シートＳ１１と同様に、手前側整合板３４０と奥側整合板３４１により幅方向の整合を施される。この一連の動作は、１部目の最終シートＳ１ｔ（表紙用シートＳｃ）が処理トレイ１３８に搬送されて後端ストッパ１５０に突き当たるまで繰り返される（図９）。
【００６８】
この最終シートＳ１ｔは、筋付け処理装置２０１に搬送されると、図４（ａ）〜（ｄ）に示す動作で筋付け処理が施されており、処理トレイ１３８に搬送されて整合される。最終シートＳ１ｔの整合動作が終了すると、ステイプラ１３２によって、シート束の後端縁がステイプルされる。引き続き、揺動ガイド１４９が下降し、シート束を排出ローラ対１３０で挟持して、下排出トレイ１３７に排出する（図９）。
【００６９】
［画像形成装置５００の制御系］
次に、画像形成装置５００の制御系について説明する。図１０に示すように、画像形成装置５００の制御系は、ＣＰＵ６２９、ＲＯＭ６３１、ＲＡＭ６５５を有するＣＰＵ回路部６３０を備えている。ＣＰＵ回路部６３０には、原稿給送装置制御部６３２、イメージリーダ制御部６３３、画像信号制御部６３４、装置本体制御部６３５、シート処理装置制御部６３６が接続されている。さらに、ＣＰＵ回路部６３０には、外部インターフェイス６３７を介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）６２０が接続され、操作部６０１が接続されている。
【００７０】
ＣＰＵ回路部６３０は、ＲＯＭ６３１に格納されているプログラム、及び操作部６０１の設定に従って、原稿給送装置制御部６３２、イメージリーダ制御部６３３、画像信号制御部６３４、装置本体制御部６３５、シート処理装置制御部６３６を制御する。
【００７１】
原稿給送装置制御部６３２は、原稿給送装置６５０（図１参照）の動作を制御する。イメージリーダ制御部６３３は、装置本体６００に備えたイメージリーダの動作を制御する。装置本体制御部６３５は、装置本体６００の動作を制御する。シート処理装置制御部６３６は、シート処理装置１００の動作を制御する。
【００７２】
ＲＡＭ６５５は、制御データを一時的に保持する領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられる。外部インターフェイス６３７は、パーソナルコンピュータ６２０からのインターフェイスであり、プリントデータを画像に展開して画像信号制御部６３４へ出力する。
【００７３】
イメージリーダ制御部６３３から画像信号制御部６３４へは、イメージセンサで読み取られた画像が出力され、画像信号制御部６３４から装置本体制御部６３５へ出力された画像は、不図示の露光制御部へ入力される。
【００７４】
シート処理装置制御部６３６は、シート処理装置１００に搭載され、画像形成装置５００のＣＰＵ回路部６３０と情報のやり取りを行うことによって、シート処理装置１００全体の駆動制御を行う。このシート処理装置制御部６３６は、シート処理装置１００に搭載された後述の様々なモータ及びセンサを制御する。
【００７５】
なお、本実施形態では、シート処理装置制御部６３６をシート処理装置１００に搭載した構成について説明するが、このシート処理装置制御部６３６をＣＰＵ回路部６３０と一体的に装置本体６００に設けることも可能である。その場合は、装置本体６００側からシート処理装置１００を制御する構成となる。
【００７６】
［シート処理装置制御部６３６の制御系］
次に、シート処理装置制御部６３６の制御系について説明する。図１１に示すように、上述したシート処理装置制御部６３６は、マイコン（ＣＰＵ）７０１、ＲＡＭ７０２、ＲＯＭ７０３、通信インターフェイス７０６、ネットワークインターフェイス７０４を有している。さらに、シート処理装置制御部６３６は、入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５、搬送制御部７０７、中間処理トレイ制御部７０８、綴じ制御部７０９を有している。
【００７７】
ＣＰＵ７０１、ＲＡＭ７０２、ＲＯＭ７０３は、ネットワークインターフェイス７０４に接続されると共に、入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５を介して搬送制御部７０７、中間処理トレイ制御部７０８、綴じ制御部７０９にそれぞれ接続されている。ネットワークインターフェイス７０４には、通信インターフェイス７０６が接続されている。入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５の入力ポートには各種センサ信号が入力され、入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５の出力ポートには、各種ドライバを介して接続された各駆動系が接続されている。
【００７８】
搬送制御部７０７は、入口センサＳ１０１、ダイスライドモータＭ２１２、端部位置センサ（端部検知センサ）Ｓ１０４、パンチスライドモータＭ２１５を有している。搬送制御部７０７は、筋付け制御、シートの横レジストレーション（横レジ）検知制御などを実行する。
【００７９】
中間処理トレイ制御部７０８は、前整合板モータＭ３４０、奥整合板モータＭ３４１、パドル駆動モータＭ１５５、束排出駆動モータＭ１３０、揺動開閉モータＭ１４９、排出アシストモータＭ１９０、排出角変更モータＭ１６０を有している。更に中間処理トレイ制御部７０８は、前整合板ホームセンサＳ３４０、奥整合板ホームセンサＳ３４１、揺動開閉ホームセンサＳ１４９、パドル駆動ホームセンサＳ１５５、排出アシストホームセンサＳ１９０、排出ＨＰ検知センサＳ３４２を有している。
【００８０】
中間処理トレイ制御部７０８は、手前側整合板３４０と奥側整合板３４１の動作の制御、引き込みパドル１３１の動作の制御、揺動ガイド１４９の開閉動作の制御、束排紙の制御を夫々、排出ＨＰ（ホームポジション）検知センサＳ３４２等に基づき制御する。
【００８１】
綴じ制御部７０９は、クリンチモータＭ２８０、ステイプラ移動モータＭ３０３、ステイプラホームセンサＳ３０３を有している。この綴じ制御部７０９は、ステイプラ１３２の移動の制御、クリンチの動作制御などを実行する。
【００８２】
［筋付け処理装置２０１の作動］
次に、図４（ａ）〜（ｄ）を参照して、筋付け処理装置２０１による筋付け処理の作動について説明する。なお、図４（ａ）〜（ｄ）は、筋付け処理装置２０１の作動を連続的に示す断面図である。
【００８３】
すなわち、装置本体６００からシート処理装置１００にシートＳが送り込まれると、シート処理装置１００では、以下の動作が実行される。つまり、シート処理装置制御部６３６が、入口センサＳ１０１によるシート位置の検知に基づき、図４（ａ）に示すように、シートＳが所定量進んだ時点で入口ローラ対１０２及びシフトローラ対１０５，１０６を停止させる。このとき、筋付け処理装置２０１では、加圧部材（パンチ）２３０がホームポジションで待機している（パンチＨＰセンサＳ２４０はＯＮ状態）。
【００８４】
次に、スライドプレート２０８は、図４（ｂ）に示すように、ピニオン２１３（図３（ａ））を介してパンチスライドモータＭ２１５の駆動が伝達され、スラスト方向（矢印Ｉ方向）に動作する。このとき、カム状案内長孔２０８ａ，２０８ｂの形状に沿って平行ピン（フォロワー）２２３ａ，２２３ｂが上下方向で動作することで、加圧部材２３０がシートＳに向かって図中の矢印Ｇ方向に移動してダイ２３４に突き当たる。
【００８５】
さらに、図４（ｃ）に示すように、スライダ２３２が下死点に達するまでカム状案内長孔２０８ａの形状に沿って矢印Ｇ方向に下降して、押圧バネ２３１がダイ２３４を押圧する方向（矢印Ｈ方向）に押圧することで、シートＳに筋目を形成する。
【００８６】
その後、加圧部材２３０は、スライドプレート２０８を介してスラスト方向（図４（ｂ）の矢印Ｉ方向）に動作し、シート搬送パス２０７からの退避位置に移動すると、入口ローラ対１０２及びシフトローラ対１０５，１０６は、シートＳを下流へ搬送する。
【００８７】
スライドプレート２０８は、加圧部材２３０が退避位置への移動が完了して所定時間経過すると、ホームポジション位置まで移動を開始する。ここで、筋付け処理装置２０１によって筋付け処理されたシートＳの状態を、図１３に示す。
【００８８】
図１３に示すように、表紙用シートＳｃには、Ｈ１〜Ｈ４で示す４カ所に筋付け処理が施される。ここで、Ｈ１は表紙の背側の折り返し位置に対応する筋目、Ｈ２はウラ表紙の背側の折り返し位置に対応する筋目、Ｈ３はウラ表紙の小口側の折り返し位置に対応する筋目、Ｈ４はウラ表紙の小口側の折り返し位置に対応する筋目である。
【００８９】
即ち、図１４に示すように、表紙用シートＳｃには、シート搬送方向上流端からシート搬送方向の中紙Ｓｎの幅寸法ｄ１に相当する距離、離れた位置（距離）に対応する筋目Ｈ３（第１の筋目）が形成される。更に表紙用シートＳｃには、筋目Ｈ３から更に中紙Ｓｎの幅寸法ｄ１に相当する距離、離れた位置に対応する筋目Ｈ２（第２の筋目）と、筋目Ｈ２から更に中紙Ｓｎの厚さ寸法ｄ２に相当する距離、離れた位置に対応する筋目Ｈ１（第３の筋目）とが形成される。更に表紙用シートＳｃには、筋目Ｈ１から更に幅寸法ｄ１に相当する距離、離れた位置に対応する筋目Ｈ４（第４の筋目）が形成される。
【００９０】
なお、筋付け処理装置２０１は、シート束の厚み、搬送方向長に対し、筋目Ｈ１〜Ｈ４に応じて入口ローラ対１０２及びシフトローラ対１０５，１０６の停止位置を変更することで対応することが可能である。つまり、筋付け処理装置２０１は、中紙用シート束（Ｓｎ）の積載時の厚みに応じて、中紙用シート束（Ｓｎ）の端部を覆うために付けた筋目間の間隔を変更することができる。これにより、様々な厚みの中紙Ｓｎに対応した表紙用シートＳｃを容易に得ることができる。
【００９１】
次に、上述した一連の筋付け処理について、図１２のフローチャートを用いて説明する。なお、図１２は、シート処理装置制御部６３６におけるステイプルジョブが装置本体６００の操作部６０１で選択された際の処理を示すフローチャートである。
【００９２】
すなわち、図１２に示すように、ステップＳ７１０において、ユーザ等により操作部６０１でステイプルジョブ（Ｊｏｂ）が選択されると、ステップＳ７１１において、装置本体６００でプリントを開始するか否かを判断する。その結果、プリント開始の指令が入力されるまではステップＳ７１１の判断を続け（Ｓ７１１：NO）、プリント開始の指令が入力されたときは（Ｓ７１１：YES）、ステップＳ７１２に進んで、処理トレイ１３８へのシート排出が完了したか否かを判断する。
【００９３】
ステップＳ７１２では、処理トレイ１３８へのシート排出が１枚ずつ完了される毎に（Ｓ７１２：YES）、ステップＳ７１３で、手前側整合板３４０と奥側整合板３４１による整合処理を実行する。
【００９４】
ステップＳ７１４では、排出されたシートが、操作部６０１で予め設定された束内の最終紙であるか否かを判断する。その結果、排出されたシートが束内の最終紙である場合（Ｓ７１４：YES）、シート処理装置制御部６３６は、入口センサＳ１０１がオン（ＯＮ）したか否かを判断しながら、シートの位置を検出する。入口センサＳ１０１がオンした場合は（Ｓ７１５：YES）、ステップＳ７１６で、入口ローラ対１０２及びシフトローラ対１０５，１０６を停止して、最終シートを所定の位置で停止させる。
【００９５】
シート処理装置制御部６３６は、最終シートを所定の位置で停止させると、筋付け処理装置２０１を所定のタイミングで駆動して、最終シートに、シート搬送方向と直交する幅方向に所定の複数の筋を付ける筋付け処理を実行する（Ｓ７１７）。
【００９６】
その後、シート処理装置制御部６３６は、加圧部材２３０がホームポジションに戻ると、パンチＨＰセンサＳ２４０（図３（ａ））がＯＮする（Ｓ７１８）。これに基づくシート処理装置制御部６３６が、入口ローラ対１０２及びシフトローラ対１０５，１０６を駆動して、最終シートを、平綴じ処理部７００の処理トレイ１３８に搬送する。
【００９７】
そして、シート処理装置制御部６３６は、処理トレイ１３８上での最終シートの整合処理が終了すると、ステイプラ１３２によるステイプル処理を実行した後（Ｓ７１９）、冊子としてのシート束を下排出トレイ１３７に排出する束排出処理を実行する（Ｓ７２０）。
【００９８】
引き続き、ステップＳ７２１において、束内の最終束であるか否かを判断し、束内の最終束でない場合は（Ｓ７２１：NO）、ステップＳ７１１からの処理を繰り返し、次のシートの処理トレイ１３８への排出動作を実行する。この動作を、最終束まで繰り返し、ステップＳ７２１において最終束であると判断した場合は（Ｓ７２１：YES）、ステイプルＪＯＢを終了する。
【００９９】
ここで、図１４に、下排出トレイ１３７に排出された最終シートＳ１ｔ（表紙用シートＳｃ）と中紙Ｓｎとが一体となった成果物である製本冊子Ｂｏの状態を示す。最終シートＳ１ｔ（表紙用シートＳｃ）には、筋付け処理装置２０１で、オモテ表紙の背側の折り返し位置に対応する筋目Ｈ１が形成されている。さらに、ウラ表紙の背側の折り返し位置に対応する筋目Ｈ２と、ウラ表紙の小口側の折り返し位置に対応する筋目Ｈ３と、ウラ表紙の小口側の折り返し位置に対応する筋目Ｈ４とが形成されている。
【０１００】
それら筋目Ｈ１〜Ｈ４を、Ｈ３→Ｈ２→Ｈ１の順に、ステイプルｓｔを打ち込まれた結合部Ｓｋを覆い隠すように折り返していく。これにより、見栄えの良い、成果物である製本冊子Ｂｏが作製される。さらに、筋目Ｈ４を中紙Ｓｎの小口側に挿入することで、オモテ表紙もしくはウラ表紙と中紙Ｓｎとが分離し難くなり、取り扱い性がより向上する。
【０１０１】
オモテ表紙もしくはウラ表紙の小口側に突出した端部（Ｈ４）を、中紙に挿入する挿入手段を有する構成にしても良い。さらに、筋付け処理装置２０１は、オモテ表紙もしくはウラ表紙は、シート束の厚みに応じた筋の位置を可変可能な構成にしても良い。
【０１０２】
以上の本実施形態によると、中紙Ｓｎにステイプラ１３２で結合した表紙用シートＳｃにより結合部Ｓｋを覆い隠すように筋目で折り曲げていくことにより、見栄えの良い成果物としての製本冊子Ｂｏを得ることができる。さらに、１枚の表紙用シートＳｃによるオモテ表紙及びウラ表紙が中紙Ｓｎと結合されているため、表紙用シートＳｃと中紙Ｓｎとが分離することがなく、取り扱い性が向上する。
【０１０３】
また、ステイプル（綴じ針）に限らず、糊づけ製本やテープ製本のような結合手段を用いた場合にも、結合部分を覆うため、接着剤によるシート束の表面に凹凸が生じることがない。また、本実施形態では、見栄えを良くするための糊やテープ等の高価な結合手段の使用が必要なく、従って、製本冊子の制作コストが安価になり、装置も小型化、簡素化することが可能になる。
【符号の説明】
【０１０４】
１００…シート処理装置、１０２，１０５，１０６…シート搬送手段（入口ローラ対，シフトローラ対）、１３２…結合処理手段（ステイプラ）、２０１…筋付け処理手段（筋付け処理装置）、２３０…加圧部材、２３０ａ…直線状の加圧凸部、２３４…ダイ、２３４ａ…直線状の凹部、７００…シート積載手段（平綴じ処理部）、Ｂｏ…製本冊子、ｄ１…中紙の幅寸法、ｄ２…中紙の厚さ寸法、Ｈ１…筋目（第３の筋目）、Ｈ２…筋目（第２の筋目）、Ｈ３…筋目（第１の筋目）、Ｈ４…筋目（第４の筋目）、Ｓｃ…表紙用シート、Ｓｎ…中紙，中紙用シート，中紙用シート束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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