(57)【要約】【課題】太径の電線であっても小さな曲率半径で曲げることができる電線を提供する。【解決手段】並列された一対の導体２，３と、導体２，３の外周を被う絶縁被覆部４とからなり、絶縁被覆部４は、導体２，３の外周を被う内側被覆部４１と、内側被覆部４１の外周を被う外側被覆部４２を有し、この外側被覆部４２は蛇腹形状に形成された。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体と、前記導体の外周を被う絶縁被覆部とを有し、前記絶縁被覆部の外周面側を蛇腹形状にしたことを特徴とする電線。
【請求項２】
請求項１に記載の電線であって、
前記絶縁被覆部は、前記導体の外周を被う内側被覆部と、前記内側被覆部の外周を被う外側被覆部を有し、前記外側被覆部が蛇腹形状であることを特徴とする電線。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電線であって、
前記蛇腹形状は、山部と谷部の少なくとも一方にフラット面を備えたことを特徴とする電線。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の電線であって、
前記内側被覆部は、前記外側被覆部よりも可撓性に優れた材料にて形成されたことを特徴とする電線。
【請求項５】
請求項２〜請求項４のいずれかに記載の電線であって、
前記外側被覆部は、前記内側被覆部よりも摩耗性や耐衝撃性に優れた材料にて形成されたことを特徴とする電線。
【請求項６】
請求項２〜請求項５のいずれかに記載の電線であって、
前記内側被覆部は、発泡層を有することを特徴とする電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに近接して配置された装置間に配索するのに好適な電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、温室効果ガスの排出量を低減するため、環境性能を実現する車両（いわゆる環境にやさしい車両）として電動モータを駆動源として搭載した電気自動車などの車両の開発が行なわれている。
【０００３】
このような車両に搭載される電動モータには、高いトルクを発揮できるようにインバータ等から大電流が供給される。通常、このような電動モータとインバータとを接続する電線として、電流の伝達ロスを少なくするため、導体の径が太くて、且つ、その導体の周囲が絶縁性能の高い絶縁被覆で覆われた太径の電線が使用される（例えば、電線構造として特許文献１参照）。加えて、車両の環境性能をさらに高めるため、車両の小型化や軽量化も要望されているので、電動モータやインバータ等の装置間のスペースもますます小さくなる傾向にあり、これらの装置を互いに近接して配置すること、即ち装置の高密度実装が強く求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２３７２１８号公報
【特許文献２】特開平９−１６４４３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の太径の電線は、一般に重厚な絶縁被覆を備えており曲げ剛性が高いので、小さな曲率半径で曲げることができない。
【０００６】
ここで、電線を強制的に小さな曲げ半径で曲げる電線曲げ装置も提案されている（特許文献２参照）が、太径の電線を強制的に小さな曲げ半径で曲げた場合、電線が破損するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、太径の電線であっても小さな曲率半径で曲げることができる電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、導体と、前記導体の外周を被う絶縁被覆部とを有し、前記絶縁被覆部の外周面側を蛇腹形状にしたことを特徴とする。
【０００９】
前記絶縁被覆部は、前記導体の外周を被う内側被覆部と、前記内側被覆部の外周を被う外側被覆部を有し、前記外側被覆部が蛇腹形状であることが好ましい。前記蛇腹形状は、山部と谷部の少なくとも一方にフラット面を備えることが好ましい。前記内側被覆部は、前記外側被覆部よりも可撓性に優れた材料にて形成されることが好ましい。前記外側被覆部は、前記内側被覆部よりも摩耗性や耐衝撃性に優れた材料にて形成されることが好ましい。前記内側被覆部は、発泡層を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、導体の外周を被う絶縁被覆部の外周面側が蛇腹形状であることから可撓性に優れているため、太径の電線であっても小さな曲率半径で曲げることができる。従って、互いに近接して配置された装置間に太径の電線を短い配索経路で配索することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、電線の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、電線の長さ方向の断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、電線の幅方向の断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態を示し、電線の斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態を示し、電線の長さ方向の断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態を示し、電線の幅方向の断面図である。
【図７】電線の製造方法を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
図１〜図４は本発明の第１実施形態を示す。本実施形態の電線１は、並列された一対の導体２，３と、この一対の導体２，３の外周を被う絶縁被覆部４とからなる、絶縁被覆部４は、一対の導体２，３の外周を被う内側被覆部４１と、蛇腹形状に形成され、内側被覆部４１の外周を被う外側被覆部４２とから構成される。即ち、本実施形態の電線１は、２芯（導体２，３）で２層（内側被覆部４１及び外側被覆部４２）構造を有し、電線１の幅方向の断面形状は、図３に示すようにほぼ楕円形である。
【００１４】
各導体２，３は、図示しない純銅からなる複数本の素線を撚ることにより形成されている。
【００１５】
内側被覆部４１は、外側被覆部４２よりも可撓性に優れた材料、例えば、密度０．９２ｇ／ｃｍ３、及び曲げ弾性率１４０ＭＰａのポリプロピレンにて形成される。
【００１６】
外側被覆部４２は、内側被覆部４１よりも摩耗性や耐衝撃性に優れた材料、例えば、密度０．９ｇ／ｃｍ３のポリプロピレンにて形成されている。外側被覆部４２は、それぞれフラット面を有する複数の山部４３と谷部４４が交互に形成された蛇腹形状である。
【００１７】
以上説明したように、本実施形態では、絶縁被覆部４の外周面側である外側被覆部４２が蛇腹形状であることから可撓性に優れているため、太径の電線１であっても小さな曲率半径で曲げることができる。従って、互いに近接して配置された装置間に太径の電線１を短い配索経路で配索することができる。又、電線１の配索長さの短縮により軽量化、小型化を図ることができ、且つ、必要な装置間の高密度実装を実現して、車両内の効率的なスペース利用を図ることができる。
【００１８】
本実施形態では、絶縁被覆部４が、導体２，３の外周を直接に被覆する内側被覆部４１と、蛇腹形状とする外側被覆部４２の２層構造であり、内側被覆部４１と外側被覆部４２に異なる材料を使用することにより、電線１をできるだけ所望の物理特性を備えたものにできる。
【００１９】
本実施形態では、電線１の内側被覆部４１が外側被覆部４２よりも可撓性に優れた材料にて形成され、外側被覆部４２のみならず内側被覆部４１自体の可撓性も向上するため、より可撓性に優れた電線１にできる。
【００２０】
本実施形態では、外側被覆部４２が内側被覆部４１よりも摩耗性や耐衝撃性に優れた材料にて形成されているので、電線１の可撓性と共に保護性の向上を図ることができる。これにより、通常はコルゲートチューブによって電線を保護しているが、コルゲートチューブが不要となる。
【００２１】
（第２実施形態）
図４〜図６は、本発明の第２実施形態を示す。この第２実施形態の電線７は、前記第１実施形態のものと比較して、中心に１本の導体８のみを有する点が相違する。他の構成は、同一である。つまり、電線７は、１芯（導体８）で２層（内側被覆部４１及び外側被覆部４２）構造である。第２実施形態において第１実施形態と同様の構成には同一符号が付されている。
【００２２】
この第２実施形態にあっても、前述の第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２３】
（電線の製造方法）
次に、電線１、７の製造方法を説明する。電線射出装置５は、外側被覆部４２を被覆する前の電線を押し出す押出孔５１ａを有する電線押出部５１と、電線押出部５１内に設けられ、溶融樹脂６１が溜められた樹脂溜まり部５２と、電線押出部５１の押出し方向の外部に配置され、電線１，７と同一速度で無限軌道を移動する一対の転写部材５３とを備えている。電線射出装置５には、例えば内側被覆部４１のみを被覆された電線がセットされる。そして、電線押出部５１の電線押出孔５１ａからは、外周に溶融樹脂６１が塗布された電線１，７が押し出される。押し出された電線１，７は、その溶融樹脂６１が一対の転写部材５３によって挟圧され、山部４３と谷部４４を交互に有する蛇腹形状とされる。蛇腹形状とされた溶融樹脂６１が固化することにより、電線１，７が形成される。
【００２４】
（その他）
尚、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、内側被覆部４１がポリプロピレンにて形成された場合について例示したが、本発明はこれに限定されず、内側被覆部がポリプロピレンの他に発泡層を有することにより、電線の可撓性と共に保護性をさらに向上させることができる。
【００２５】
上記第１実施形態では電線１が２芯の場合を、上記第２実施形態では電線７が１芯の場合を示したが、本発明は３芯以上であっても適用可能である。
【００２６】
上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、外側被覆部４２の蛇腹形状は、山部４３と谷部４４の双方がフラット面に形成されているが、いずれか一方がフラット面に形成されていても良い。
【符号の説明】
【００２７】
１，７  電線
２，３，８  導体
４  絶縁被覆部
４１  内側被覆部
４２  外側被覆部
４３  山部
４４  谷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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