(57)【要約】      （修正有）【課題】タブレットコンピュータとゲームコントローラとの組み合わせ体に関する装置を提供する。【解決手段】タブレットコンピュータは、複数の側を提供し、側のそれぞれは、タブレットコンピュータの電子表示画面と背面との間に配置される。ゲームコントローラは、タブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側でタブレットコンピュータに隣接して閉じ込める側部構造を提供する。ゲームコントローラはさらに、入力モジュール開口とカメラとを提供する。各入力モジュール開口は、ゲーム制御モジュール又は取り外し可能なキーボードモジュールの何れかを選択的に受け入れる。入力モジュール開口は、タブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側のそれぞれに隣接し、カメラは、ゲームコントローラ及びタブレットコンピュータのそれぞれと通信する。ゲームコントローラはさらに、組み込まれたトランザクションカード入力特徴を提供する。【選択図】図１
2014170512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって、
複数の側を提供するタブレットコンピュータであって、前記複数の側のそれぞれは前記タブレットコンピュータの電子表示画面と前記タブレットコンピュータの背面との間に配置された、タブレットコンピュータと、
前記タブレットコンピュータと電子通信している入力装置であって、一対の制御モジュールを提供し、前記一対の制御モジュールは前記タブレットコンピュータに隣接し、前記タブレットコンピュータの前記複数の側の少なくとも２つの対向する側で前記タブレットコンピュータを収容し、前記一対の制御モジュールは入力モジュール開口を提供し、各入力モジュール開口は命令入力装置を固定し、前記入力モジュール開口は、前記タブレットコンピュータの前記複数の側の前記少なくとも２つの対向する側のそれぞれに隣接する、入力装置と、
前記一対の制御モジュールの一方を他方に固定し、かつ前記タブレットコンピュータの前記背面の中央領域で前記タブレットコンピュータの前記背面と通信する構造ブリッジであって、前記入力装置は電子ゲームコントローラである、構造ブリッジと
を備えた装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置であって、前記命令入力装置は取り外し可能な入力装置である、装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置であって、前記命令入力装置はゲーム制御モジュールである、装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置であって、前記命令入力装置はキーボードモジュールである、装置。
【請求項５】
請求項２記載の装置であって、前記取り外し可能な命令入力装置は取り外し可能なゲーム制御モジュールである、装置。
【請求項６】
請求項２記載の装置であって、前記取り外し可能な命令入力装置は取り外し可能なキーボードモジュールである、装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置であって、前記構造ブリッジは硬質の構造である、装置。
【請求項８】
請求項７記載の装置であって、前記硬質の構造ブリッジは取り外し可能な硬質の構造である、装置。
【請求項９】
請求項１記載の装置であって、前記構造ブリッジは可撓性の構造である、装置。
【請求項１０】
請求項９記載の装置であって、前記可撓性の構造ブリッジは取り外し可能な硬質の構造である、装置。
【請求項１１】
請求項１記載の装置であって、前記一対の制御モジュールは固定用突起を提供し、前記構造ブリッジは、
前記一対の制御モジュールの間に信号を伝える通信リンクと、
前記一対の制御モジュールの一方を他方に固定するために前記固定用突起と協働する締め付け機構と、
を備えた、装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の装置であって、前記通信リンクはシグナル経路である、装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の装置であって、前記シグナル経路は金属の経路である、装置。
【請求項１４】
請求項１２記載の装置であって、前記シグナル経路は光ファイバの経路である、装置。
【請求項１５】
請求項１１記載の装置であって、前記通信リンクは通信モジュールを提供する、装置。
【請求項１６】
請求項１５記載の装置であって、前記通信モジュールは有線の通信モジュールである、装置。
【請求項１７】
請求項１５記載の装置であって、前記通信モジュールはワイヤレス通信モジュールである、装置。
【請求項１８】
請求項１７記載の装置であって、前記ワイヤレス通信モジュールは２．４ＧＨｚの周波数レンジで動作する、装置。
【請求項１９】
請求項１７記載の装置であって、前記ワイヤレス通信モジュールはパーソナルエリアネットワークである、装置。
【請求項２０】
請求項１７記載の装置であって、前記ワイヤレス通信モジュールはデータトランザクションに赤外線技術を使用する、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性のブリッジ部を有するタブレットコンピュータとゲームコントローラとの組み合わせ体に関する。
【背景技術】
【０００２】
この出願は、２０１２年１１月１９日に出願された米国特許出願番号第１３／６８１，１５３号の一部継続出願であり、この米国特許出願番号第１３／６８１，１５３号は２０１２年６月１２日に出願された米国特許出願番号第１３／４９４，８０１号の一部継続出願であり、そしてこの米国特許出願番号第１３／４９４，８０１号は２０１１年１２月２０日に出願された米国仮特許出願番号第６１／５７７，７０９の優先権を主張するものである。
【発明の概要】
【０００３】
好適な実施形態では、組み合わせ体は、タブレットコンピュータとゲームコントローラとを好ましくは含む。タブレットコンピュータは、複数の側面を提供し、側面のそれぞれは、電子表示画面とタブレットコンピュータの背面との間に配置される。コンピュータゲームコントローラは、タブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側でタブレットコンピュータに隣接して収容する制御モジュールと、一対の制御モジュールをつなぐ構造ブリッジとを提供する。コンピュータゲームコントローラはさらに、入力モジュール開口とカメラとを好ましくは提供する。好ましくは、各入力モジュール開口部は、命令入力装置を固定する。入力モジュール開口部は、タブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側のそれぞれに好ましくは隣接し、カメラは、電子ゲームコントローラ及びタブレットコンピュータのそれぞれと通信し、カメラは静止画像又はビデオ画像のいずれかを選択的に撮影し、構造ブリッジは、一対の制御モジュール間に通信経路を好ましくは提供する。構造ブリッジは、一対の制御モジュールの一方を他方へ固定し、かつタブレットコンピュータの背面の中央領域でタブレットコンピュータの背面と通信する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】本明細書において開示され請求されたさまざまな実施形態に従って構築され操作される、電子ゲーム制御装置の実施形態の正面斜視図及び部分切取図である。
【図２】図１の装置の背面平面図を示す。
【図３】本明細書において開示され請求されたさまざまな実施形態に従って構築された、図１の装置の右側平面図及び部分切取図を示す。
【図４】本明細書において開示され請求されたさまざまな実施形態に従って構築された、図１の装置の上側側面図を示す。
【図５】本明細書において開示され請求されたさまざまな実施形態に従って構築された、図１の入力装置の実施形態の上面斜視図を示す。
【図６】図１の装置の実施形態のブロック図である。
【図７】図１の装置の別の実施形態のブロック図である。
【図８】本明細書において開示され請求されたさまざまな実施形態に従って構築され操作される、電子ゲーム制御体と情報入力装置との組み合わせ体の正面斜視図及び部分切取図を示す。
【図９】図８の組み合わせ体の背面平面図を示す。
【図１０】本明細書において開示され請求されたさまざまな実施形態に従って構築され操作される、電子ゲーム制御体と情報入力装置との組み合わせ体の別の実施形態の正面斜視図及び部分切取図を示す。
【図１１】組み込まれたポイントオブセールス装置を持つ入力装置の実施形態の上面斜視図を示し、入力装置は本明細書において開示され請求されたさまざまな実施形態に従って構築されたものである。
【図１２】電子ゲーム制御体と情報入力装置との組み合わせ体の別の実施形態の正面斜視図及び部分切取図を示し、情報入力装置は組み込まれたポイントオブセールス装置を提供している。
【図１３】タブレットコンピュータと電子ゲーム制御体との組み合わせ体の別の実施形態の正面斜視図及び部分切取図を示し、電子ゲーム制御体はブリッジ部材により一方と他方とが結合された一対の制御モジュールを含んでいる。
【図１４】図１３のタブレットコンピュータと電子ゲーム制御体との組み合わせ体の背部平面を示す。
【図１５】図１３のタブレットコンピュータと電子ゲーム制御体との組み合わせ体の代替的な実施形態の上面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本発明は一般に、本明細書ではビデオゲーム、コンピュータ及びアプリケーションゲームとも称される電子ゲームの制御とタブレットコンピュータへの情報入力のための、ゲームコントローラと情報入力装置との組み合わせ体に関する。この装置は、好ましくは、タブレットコンピュータと、タブレットコンピュータと通信する電子ゲームと、電子ゲームにより提供された仮想オブジェクトの動きを制御するため及びタブレットコンピュータへ情報を入力するための入力装置とを含む。好適な実施形態では、この入力装置は、タブレットコンピュータの複数の側の対向する側に隣接した、一組の対向する側部構造を含む。入力装置はさらに、好ましくは複数の入力スイッチを含み、この入力スイッチは、タブレットコンピュータの複数の側の少なくとも２つの対向する側のそれぞれと、この一対の側との間に配置されたブリッジ構造に隣接しており、３辺構造を形成する。この第３の構造が、タブレットコンピュータが３辺構造内に完全に収められているとき、タブレットコンピュータが３辺構造から不用意に外れることを軽減する。
【０００６】
図面を見ると、図１は、本発明のさまざまな実施形態により用いることができる、例示的なゲームコントローラ及び情報入力装置（Ｇ＆Ｄ）１００を提供している。例示的なＧ＆Ｄ１００は、例えば１０４、１０６、１０８、及び１２６等の複数の側を提供するタブレットコンピュータ１０２を少なくとも有する。複数の側１０４、１０６、及び１０８のそれぞれは、タブレットコンピュータ１０２の電子表示画面１１０とタブレットコンピュータ１０２の背面１１２（図２で示す）の間に配置されている。Ｇ＆Ｄ１００はさらに、好ましくは入力装置１１４を含む。
【０００７】
好適な実施形態では、入力装置１１４は、一対の側部構造１１６及び１１８、を提供する。一対の側部構造の１つ、例えば１１６、はタブレットコンピュータ１０２に隣接し、タブレットコンピュータ１０２の第１の側、例えばタブレットコンピュータ１０２の複数の側１０４、１０６、１０８、及び１２６のうちの１０４でタブレットコンピュータ１０２を収容する。一対の側部構造のうちの第２の側部構造、例えば１１８、はタブレットコンピュータ１０２に隣接し、タブレットコンピュータ１０２の第２の側、例えばタブレットコンピュータ１０２の複数の側１０４、１０６、１０８、及び１２６のうちの１０８でタブレットコンピュータ１０２を収容する。第１及び第２の側、例えばタブレットコンピュータ１０２の複数の側１０４、１０６、１０８、及び１２６のうちの１０４及び１０８は、タブレットコンピュータ１０２の複数の側１０４、１０６、１０８、及び１２６のうちの対向する側である。
【０００８】
好適な実施形態では、入力装置１１４はさらに、複数の取り外し可能なゲーム制御モジュール１２０及び１２２を提供し、取り外し可能なゲーム制御モジュール１２０及び１２２は、タブレットコンピュータ１０２の複数の側１０４、１０６、１０８、及び１２６のうちの少なくとも２つの対向する側１０４及び１０８と、一対の側部構造１１６及び１１８の間に配置されてタブレットコンピュータ１０２の複数の側１０４、１０６、１０８、及び１２６のうちの第３の側１２６に隣接したブリッジ構造１２４と、のそれぞれに隣接する。
【０００９】
好適な実施形態では、取り外し可能なゲーム制御モジュール１２０及び１２２は、入力装置１１４から取り外すことができ、図８の取り外し可能なキーボードモジュール１６４及び１６６で置き換えることができる。モジュールの交換を容易にするために、入力装置は好ましくは一対の入力モジュール開口１７０を提供する。取り外し可能なキーボードモジュールは、集合的にはフル機能のキーボードを形成し、それぞれが補助電子表示画面（ＡＤＳ）１６８を提供し、各ＡＤＳ１６８は電子表示画面１１０の機能を少なくとも有する。
【００１０】
図１０に示す別の実施形態では、取り外し可能なキーボードモジュール１６４及び１６６は一対のタッチ応答式電子表示画面１７２及び１７４であり、電子表示画面１１０の機能を少なくとも有するこのタッチ応答式電子表示画面のそれぞれは、マウスパッド部１７６及び１７８の機能を含み、かつ情報入力のためのキーボード１８０及び１８２のキーを選択的に提示する。好ましくは、キーはユーザのタッチに応答する仮想キーである。
【００１１】
図１に戻ると、好ましくは、ブリッジ構造１２４は一対の側部構造１１６及び１１８とともに（図５の）３辺構造１２８（本明細書では入力装置１１４のＵ型構造１２８とも称される）を形成し、ここにタブレットコンピュータ１０２が収まり、タブレットコンピュータ１０２はＵ型構造１２８により収容され、Ｕ型構造１２８はタブレットコンピュータが３辺構造１２８内に完全に収められているとき、タブレットコンピュータがＵ型構造１２８から不用意に外れることを軽減するようになっている。
【００１２】
図１のＧ＆Ｄ１００はさらに、好ましくはビデオゲーム１３０を含む。好ましくは、ビデオゲーム１３０は電子表示画面１１０により表示される仮想オブジェクト１３２を提供し、仮想オブジェクト１３２は入力装置１１４からの入力に応答する。仮想オブジェクト１３２の応答の一例は、入力装置１１４により提供された所定の信号やキャラクタの出現に応じて、仮想オブジェクト１３２が動くことや別のコンピュータゲームをロードすることである。なお、図１は複数のスイッチのハウジングを示すのに対し、複数のスイッチの少なくともいくつかは図３の部分切取図に示されている。
【００１３】
図２は、タブレットコンピュータ１０２の背面１１２が明らかになるように描いたものである。さらに図２には入力装置１１４が示されており、これが一対のトリガスイッチ１３６及び１３８を提供しており、トリガスイッチはそれぞれに対応する側部構造１１６及び１１８に支持されている。
【００１４】
図３は、所定数の複数のスイッチ１４０が互いに協働して入力装置１４２を形成することを示し、入力装置１４２は、タブレットコンピュータ１０２の電子表示画面１１０に表示される仮想オブジェクトの表示を制御する。好ましくは、入力装置１４２はジョイスティック１４２である。図３はさらに、入力装置１１４が取り外し可能なゲーム制御モジュール１２０の複数のボタン１４４及び１１９を提供することを示しており、これらのボタンで、対応するスイッチ１４５及び１２１が作動する。取り外し可能なゲーム制御モジュール１２０のトリガ１３８、ジョイスティック１４２、並びにボタン１４４及び１１９の主な機能は、プレイ可能ボディ／オブジェクトの動き／アクションを決定するか、または別の方法で（図１の）ビデオゲーム１３０又は別のコンピュータゲームにおけるイベントに影響を与えることである。
【００１５】
図４は、Ｇ＆Ｄ１００がさらに第２のジョイスティック１４６及び第２のボタン１４８を含むことを示しており、これらは側部構造１１６上に、トリガ１３６に隣接して提供されている。そして一方図５には、入力装置１１４の中央演算処理装置（ＣＰＵ）１５０が示されている。
【００１６】
図６は、入力装置１１４が複数のスイッチ１５２と相互作用するＣＰＵ１５０を含むことを示し、これらスイッチは好ましくは、（図１の）取り外し可能なゲーム制御モジュール１２０のスイッチ１１９、（図１の）取り外し可能なゲーム制御モジュール１２２のスイッチ１１７、（図２及び図３の）１３６、１３８、１４２、１４４、１４６、及び１４８を少なくとも含む。図６はさらに、入力装置１１４が、タブレットコンピュータ１０２と入力装置１１４との間に通信リンクを提供する通信プロトコル１５４を含むことを示す。好適な実施形態では、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）通信プロトコルが使用される。しかし、当業者であれば分かるように、通信プロトコル１５４はＵＳＢプロトコルに限定されるものではない。
【００１７】
図６はさらに、タブレットコンピュータ１０２が好ましくはＣＰＵ１５６を少なくとも含み、ＣＰＵ１５６は、電子表示画面１１０と、ビデオゲーム１３０と、タブレットコンピュータ１０２と入力装置１１４との間の相互作用を促進するデバイスドライバ１５８と、タブレットコンピュータ１０２と入力装置１１４との間に通信リンクを提供する通信プロトコル１６０と、相互作用することを示す。好適な実施形態では、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）通信プロトコルが使用される。しかし、当業者であれば分かるように、通信プロトコル１６０はＵＳＢプロトコルに限定されるものではない。
【００１８】
図７は、例示的なゲームコントローラ１６２の代替的な実施形態を示し、ここではデバイスドライバ１５８及びビデオゲーム１３０は入力装置１１４に配置される。
図８は、好適な実施形態では、Ｇ＆Ｄ１００は、タブレットコンピュータ１０２の第１の側にある第１のカメラ１８４、タブレットコンピュータ１０２の背面側にある第２のカメラ１８６（図９に示す）、入力装置１１４の第１の側にある第３のカメラ１８８、及び入力装置１１４の背面側にある第４のカメラ１９０（図９に示す）を含むことを示す。
【００１９】
好適な実施形態では、４つのカメラそれぞれが選択的に独立して機能すること、又は互いに連携して用いられることが可能であり、４つのカメラ１８４、１８６、１８８、及び１９０はそれぞれ、静止画像及びビデオ画像の撮影において完全に機能する。加えて、そして好ましくは、第１及び第２のカメラ１８４及び１８６は、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４から分離されたときであっても完全に動作し、そして第３及び第４のカメラ１８８及び１９０は、入力装置１１４がタブレットコンピュータ１０２から分離されたときであっても完全に機能する。
【００２０】
好適な実施形態では、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４に収まっているとき、第１及び第２のカメラ１８４及び１８６は、タブレットコンピュータ１０２又は入力装置１１４のいずれからの入力に対しても、第１及び第２のカメラ１８４及び１８６の制御のためにどちらの装置が選択されているかによって、単独又は同時のいずれかで応答する。さらに、好適な実施形態では、タブレットコンピュータ１０２及び入力装置１１４のそれぞれがブルートゥースプロトコルスタック通信の特徴を持つように構成され、これによりユーザは、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４から分離されているときであっても、タブレットコンピュータ１０２の第１及び第２のカメラ１８４及び１８６を入力装置１１４で操作することが可能になる。同じように、タブレットコンピュータ１０２及び入力装置１１４はブルートゥースプロトコルスタック通信の特徴を持つように構成されているとき、ユーザは、入力装置１１４の第３及び第４のカメラ１８８及び１９０を、タブレットコンピュータ１０２を用いて操作することができる。換言すれば、好適な実施形態では、４つのカメラ１８４、１８６、１８８、及び１９０はそれぞれ、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４内に収まっているか否かに関わらず、単独又はまとめて、選択的に動作させることができる。
【００２１】
図９は、好適な実施形態では、入力装置１１４は補助電源１９２と補助データストレージ装置１９４とを含み、補助データストレージ装置１９４はキャッシュ部分１９６を含むことを示す。好ましくは、補助電源１９２はリチウムイオン電池であり、タブレットコンピュータ１０２の電源が抜かれているとき入力装置１１４及びタブレットコンピュータ１０２へ電力を供給し、また補助データストレージ装置１９４はソリッドステートハードドライブであることが好ましい。
【００２２】
好適な実施形態では、キャッシュ１９６は、カメラ１８４、１８６、１８８、及び１９０からの同期入力をバッファできる大きさにされて、補助データストレージ装置１９４が静止画像又はビデオ画像の格納及び取り出しを行ってシームレスに表示できるようにし、このシームレスな表示には、カメラ１８４、１８６、１８８、及び１９０のそれぞれにより記録されたビデオ画像を同時に出力することを含む。
【００２３】
カメラ１８４、１８６、１８８、及び１９０の使用の非制限的で例示的なアプリケーションでは、第１のカメラ１８４は情報プレゼンタに向けられ、第２のカメラ１８６はプレゼンテーションに参加している聴衆の一部に向けられる。第３のカメラ１８８は、プレゼンタが聴衆へ情報を提示するために用いているスクリーンに向けられ、第４のカメラは、聴衆の別の一部へ向けられる。記録されたプレゼンテーションを同時に再生することにより、聴衆の情報に対する反応及び提示されている情報の順序を分析してプレゼンテーションの改善に役立てることができる。
【００２４】
図１１はビデオゲームコントローラ２００の代替的な実施形態を示し、ビデオゲームコントローラ２００は、組み込まれたトランザクションカード入力特徴２０２を提供する。好ましくは、組み込まれたトランザクションカード入力特徴２０２は、トランザクションカードスロット２０４及びトランザクションカードリーダ２０６を含む。好適な実施形態では、トランザクションカードリーダ２０６は磁気ストリップリーダであるが、当業者であれば分かるように、トランザクションカードリーダは、他に光学式文字認識リーダ、バーコードリーダ、物体認識リーダ、又はパターン認識リーダであってもよい。
【００２５】
図１２は、好適な実施形態では、組み込まれたポイントオブセール装置２１０を有する、タブレットコンピュータと電子ゲームコントローラとの組み合わせ体は、複数の側２１４を有するタブレットコンピュータ２１２であって、複数の側２１４のそれぞれがタブレットコンピュータの電子表示画面２１６とタブレットコンピュータの背面２１８との間に配置された、タブレットコンピュータ２１２と、タブレットコンピュータ２１２と電子通信する入力装置２２０とを、好ましくは含むことを示す。入力装置２２０は、好ましくは、タブレットコンピュータ２１２の複数の側２１４の少なくとも２つの対向する側でタブレットコンピュータに隣接して収容する側部構造２２２を提供する。入力装置２２０はさらに、入力モジュール開口２２４を好ましくは提供し、各入力モジュール開口２２４は、ゲーム制御モジュール、例えば図１の１０２及び１２２、又は取り外し可能なキーボードモジュール、例えば２２６及び２２８、のいずれかを選択的に受け入れる。好ましくは、入力モジュール開口２２４は、タブレットコンピュータ２１２の複数の側２１４の少なくとも２つの対向する側のそれぞれに隣接する。
【００２６】
図１２はさらに、好適な実施形態では、組み込まれたポイントオブセール装置２１０を有する、タブレットコンピュータと電子ゲームコントローラとの組み合わせ体が、入力装置２２０及びタブレットコンピュータ２１２のそれぞれと通信するカメラ２３０を好ましくは含むことを示す。カメラ２３０は、静止画像又はビデオ画像のいずれかを選択的に撮影し、入力装置２２０は、トランザクションカード２３４と相互作用する組み込まれたトランザクションカード入力特徴２３２をさらに提供し、また、入力装置は好ましくは電子ゲームコントローラ２２０である。好ましくは、カメラ２３０はユーザが電子表示画面２１６に顔を向けているときにユーザの方を向いているレンズを有する第１のカメラであり、第１のカメラ１８４のものとは反対の方向を向いたレンズを有する第２のカメラ、例えば（図９の）１８６又は１９０、を少なくとも含む。
【００２７】
図１２は、タブレットコンピュータ２１２の電子表示画面２１６に表示されたアプリケーション２３６も示している。好ましくは、タブレットコンピュータ２１２の電子表示画面２１６に表示されたアプリケーション２３６は、ポイントオブセールトランザクションのコンピュータアプリケーションであり、このアプリケーションは電子ゲームコントローラ２２０及びタブレットコンピュータ２１２と相互作用をする。
【００２８】
図１３は、タブレットコンピュータと電子ゲーム制御体２４０との組み合わせ体（本明細書では装置２４０とも称される）の代替的な実施形態を示す。タブレットコンピュータ２４２は、複数の側２４４を好ましくは提供し、複数の側のそれぞれはタブレットコンピュータ２４２の電子表示画面２４６とタブレットコンピュータ２４２の背面２４８との間に配置される。
【００２９】
好ましくは、電子ゲームコントローラ２５０（本明細書では入力装置２５０とも称される）は、タブレットコンピュータ２４２と電子通信している。好ましくは、入力装置２５０は一対の制御モジュール２５２を提供する。一対の制御モジュール２５２は、タブレットコンピュータ２４２の複数の側２４４の少なくとも２つの対向する側でタブレットコンピュータ２４２に隣接しタブレットコンピュータ２４を収容する。一対の制御モジュール２５２は、好ましくは入力モジュール開口２５４を提供し、各入力モジュール開口２５４は命令入力装置２５６を固定する。好ましくは、入力モジュール開口２５４は、タブレットコンピュータ２４２の複数の側２４４の少なくとも２つの対向する側のそれぞれに隣接する。
【００３０】
図１４はタブレットコンピュータ２４２の背面２４８を示し、タブレットコンピュータ２４２は部分的に入力装置２５０内に位置している。図１４はさらに構造ブリッジ２５８を示し、構造ブリッジ２５８は一対の制御モジュール２５２の一方を他方に固定し、かつタブレットコンピュータ２４２の背面２４８の中央領域２６０でタブレットコンピュータ２４２の背面２４８と通信する。
【００３１】
図１４はさらに、一対の制御モジュール２５２が固定用突起（ｃｏｎｆｉｎｅｍｅｎｔ  ｂｏｓｓ）２６２を提供し、この固定用突起２６２が締め付け戻り止め（ｆａｓｔｅｎｉｎｇ  ｄｅｔｅｎｔ）２６４を提供することを示す。締め付け戻り止め２６４は保持部材２６６と相互作用して、構造ブリッジ２５８を一対の制御モジュール２５２に固定する。好適な実施形態では、保持部材２６６はキャッチ２６８に対応しており、これは、ばねで動くキャッチ２６８であることが好ましく、保持部材２６８は、ばねで留められた保持部材２６８であるのが好ましい。またさらに図１４は、好適な実施形態では、構造ブリッジ２５８が一対の制御モジュール２５２の間に信号を伝える通信リンク２７０を提供することを示す。
【００３２】
引き続き図１４を見ると、好適な実施形態では、通信リンク２７０は、一対の制御モジュール２５２の間に信号を伝えるために、通信モジュール２７２を提供し、そして代替的にはシグナル経路２７４を提供する。好適な実施形態では、通信モジュール２７２は、２．４ＧＨｚの周波数レンジで動作するワイヤレス通信モジュール２７２である。別の好適な実施形態では、ワイヤレス通信モジュール２７２はパーソナルエリアネットワークである。当業者であれば分かるように、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）は、電話や携帯情報端末を含むコンピュータ化された装置間の通信のために使用されるコンピュータネットワークである。ＰＡＮは、個人用装置自体の間の通信（個人間通信）のために用いることもできるし、又は上位レベルのネットワーク及びインターネット（アップリンク）へ接続するために用いることができる。ワイヤレスパーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）はＰＡＮがワイヤレスネットワーク技術に持ち込まれたものであり、ワイヤレスネットワーク技術は例えば、ＩｒＤＡ、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））、ＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢ、Ｚ−Ｗａｖｅ、ＺｉｇＢｅｅ、又は人体通信網（Ｂｏｄｙ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）までも含む。ＷＰＡＮの及ぶ範囲は数センチから数メートルまで様々である。ＰＡＮは、例えばＵＳＢやＦｉｒｅＷｉｒｅといった有線のコンピュータバスにも持ち込まれる。
【００３３】
シグナル経路２７４を通信リンクとして使用する実施形態では、シグナル経路２７４は、金属導体、光ファイバ導体、導体ポリマ、又はフレックス回路の導体層の形であってよい。当業者であればさらに、（図１４の）構造ブリッジ２５８又は（図１５の）２７６は硬質ポリマ等の硬質材料又は可撓性ポリマ等の可撓性材料のいずれで形成してもよいことが分かるであろう。好適な実施形態では、可撓性材料が選択され、かつシグナル経路２７４が有線の経路であるとき、図１５に示すように、シグナル経路２７４は構造ブリッジ２７６の外側に結合されてもよい。
【００３４】
図１５はさらに、好適な実施形態では、命令入力装置２５６は電子ゲーム制御体モジュール２７８（取り外し可能なもの又は固定されたもののいずれか）、又はキーボードモジュール２８０（図１３の、取り外し可能なもの又は固定されたもののいずれか）であり得ることを示す。
【００３５】
前述の記載において本発明のさまざまな実施形態の数多くの特徴及び構成を、本発明のさまざまな実施形態の構造及び機能の詳細とともに述べたが、この詳細な説明は単に例示であって詳細については変更が可能であり、特に構造関連事項及び部品の配置においての変更は本発明の原理の範囲内で行うことができ、添付の特許請求の範囲の表現に用いられた用語の広義の一般的な意味により示される最大限の範囲まで変更が可能である。例えば、本発明の精神及び要旨から逸脱しない範囲で、特定の要素が特定のタブレットコンピュータによって異なっていてもよい。
【図１】
2014170512.tif 000003
【図２】
2014170512.tif 000004
【図３】
2014170512.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014170512.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【外国語明細書】
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