(57)【要約】【課題】各種電子機器に用いられるタッチパネル及びこれを用いた入力装置に関し、見易く、確実な操作の可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】上面に上導電層３と所定の間隙を空けて対向する下導電層４が形成された、下基板２下面に偏光板９を設けることによって、下基板２下面の反射光を低減できると共に、空気との界面である偏光板９下面の反射光も半減されるため、下方の液晶表示素子２１の消灯時に、カバー基板６の透光部６Ｂが白っぽく見えることを防ぎ、見易く、確実な操作の可能なものを得ることができる。【選択図】図１
2014093009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に上導電層が形成された上基板と、上面に上記上導電層と所定の間隙を空けて対向する下導電層が形成された下基板と、上記上基板上面に貼付され、透光部と外周縁部に暗色の窓枠部が形成されたカバー基板からなり、上記下基板下面に偏光板を設けたタッチパネル。
【請求項２】
請求項１記載のタッチパネル下方に、上面に偏光層が形成された液晶表示素子を配置すると共に、下基板下面の偏光板と上記液晶表示素子上面の偏光層の偏光方向を、同一方向に形成した入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に使用されるタッチパネル、及びこれを用いた入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やカーナビゲーション等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むなか、液晶表示素子の前面に光透過性のタッチパネルを装着し、このタッチパネルを通して背面の液晶表示素子の表示を見ながら、指やペン等でタッチパネルを押圧操作することによって、機器の様々な機能の切換えを行うものが増えており、見易く確実な操作の可能なものが求められている。
【０００３】
このような従来のタッチパネルや入力装置について、図２を用いて説明する。
【０００４】
なお、この図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【０００５】
図２は従来の入力装置の断面図であり、同図において、１はフィルム状で光透過性の上基板、２はフィルム状または板状で光透過性の下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫等の光透過性の上導電層３が、下基板２の上面には同じく下導電層４が各々形成されている。
【０００６】
また、下導電層４上面には絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３の左右端には銀やカーボン等の一対の上電極（図示せず）が、下導電層４の上導電層３とは直交方向の前後端には、一対の下電極（図示せず）が各々形成され、この上電極や下電極の端部が、上基板１や下基板２の外周前端に各々延出している。
【０００７】
そして、５は上基板１と下基板２間の外周内縁に形成された略額縁状のスペーサで、このスペーサ５の上下面または片面に塗布形成された接着剤（図示せず）によって、上基板１と下基板２の外周が貼り合わされ、上導電層３と下導電層４が所定の間隙を空けて対向している。
【０００８】
さらに、６はフィルム状で光透過性のカバー基板で、このカバー基板６の下面外周縁部には印刷等によって、黒色等の暗色で略額縁状の窓枠部６Ａが、中央部には透明な透光部６Ｂが各々設けられると共に、下面に形成された接着層７によって、カバー基板６が上基板１上面に貼付されて、タッチパネル８が構成されている。
【０００９】
そして、このように構成されたタッチパネル８が、上面に偏光層２０が設けられた液晶表示素子２１の上方に配置されて入力装置が形成されると共に、一対の上電極と下電極の端部がフレキシブル配線板やコネクタ（図示せず）等を介して、機器の電子回路（図示せず）に電気的に接続されて、電子機器に装着される。
【００１０】
以上の構成において、カバー基板６の透光部６Ｂを通してタッチパネル８背面の液晶表示素子２１の表示を見ながら、所望の表示上のカバー基板６上面を指やペン等で押圧操作すると、カバー基板６に押圧されて上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層３が下導電層４に接触する。
【００１１】
そして、電子回路から一対の上電極と下電極へ順次電圧が印加され、上導電層３両端及びこれと直交方向の下導電層４両端の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。
【００１２】
つまり、タッチパネル８背面の液晶表示素子２１に、例えば複数のメニュー等が表示された状態で、所望のメニュー上のカバー基板６の透光部６Ｂ上面を押圧操作すると、上導電層３や下導電層４の電圧比によって、この操作した位置を電子回路が検出し、複数のメニューの中から所望のメニューの選択等が行われるように構成されているものであった。
【００１３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０１１−２４８６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上記従来の入力装置においては、タッチパネル８を液晶表示素子２１の上方に配置した際、タッチパネル８下面と液晶表示素子２１の間には空隙があり、最下面の光の屈折率が１．５前後の下基板２下面と、屈折率が１の空気によって屈折率の差の大きな界面が形成されてしまうため、上方からカバー基板６や上基板１内に入射した、太陽光や電灯等の外部光が下基板２下面で反射し、この反射光によって液晶表示素子２１の消灯時に、カバー基板６の透光部６Ｂが白っぽく見えてしまう場合があるという課題があった。
【００１６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、見易く、確実な操作の可能なタッチパネル及びこれを用いた入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明は、上面に上導電層と所定の間隙を空けて対向する下導電層が形成された下基板下面に、偏光板を設けてタッチパネルを構成したものであり、下基板下面の反射光を低減できると共に、空気との界面である偏光板下面の反射光も半減されるため、下方の液晶表示素子の消灯時に、カバー基板の透光部が白っぽく見えることを防ぎ、見易く、確実な操作の可能なタッチパネル、及びこれを用いた入力装置を得ることができるという作用を有するものである。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように本発明によれば、見易く、確実な操作の可能なタッチパネル及びこれを用いた入力装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態による入力装置の断面図
【図２】従来の入力装置の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１を用いて説明する。
【００２１】
なお、この図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【００２２】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２３】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による入力装置の断面図であり、同図において、１はポリエチレンテレフタレ−トやポリエーテルサルホン、ポリカーボネート等のフィルム状、またはガラスやアクリル等の板状で光透過性の上基板、２は同じくフィルム状または板状で光透過性の下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫や酸化錫等の略矩形状で光透過性の上導電層３が、下基板２の上面には同じく下導電層４が各々、スパッタ法等によって形成されている。
【００２４】
また、下導電層４上面にはエポキシやシリコーン等の絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３の左右端には銀やカーボン等の一対の上電極（図示せず）が、下導電層４の上導電層３とは直交方向の前後端には、一対の下電極（図示せず）が各々形成され、この上電極や下電極の端部が、上基板１や下基板２の外周前端に各々延出している。
【００２５】
そして、５は略額縁状でポリエステルやエポキシ、不織布等のスペーサで、上基板１と下基板２間の外周内縁に形成されると共に、このスペーサ５の上下面または片面に塗布形成されたアクリルやゴム等の接着剤（図示せず）によって、上基板１と下基板２の外周が貼り合わされ、上導電層３と下導電層４が所定の間隙を空けて対向している。
【００２６】
さらに、６は上基板１と同様のフィルム状で光透過性のカバー基板で、このカバー基板６の下面外周縁部には印刷等によって、黒色等の暗色で略額縁状の窓枠部６Ａが、中央部には透明な透光部６Ｂが各々設けられると共に、下面に形成された接着層７によって、カバー基板６が上基板１上面に貼付されている。
【００２７】
また、９はヨウ素や染料を吸着させ延伸・配向させたポリビニルアルコール等の上下面に、トリアセチルセルロース等が積層された偏光板で、この偏光板９がアクリルやゴム等の接着層（図示せず）によって下基板２下面に貼付されて、タッチパネル１０が構成されている。
【００２８】
そして、このように構成されたタッチパネル１０が、上面に偏光方向が偏光板９と同一方向の偏光層２０が設けられた、液晶表示素子２１の上方に配置されて入力装置が形成されると共に、一対の上電極と下電極の端部がフレキシブル配線板やコネクタ（図示せず）等を介して、機器の電子回路（図示せず）に電気的に接続されて、電子機器に装着される。
【００２９】
以上の構成において、カバー基板６の透光部６Ｂを通してタッチパネル１０背面の液晶表示素子２１の表示を見ながら、所望の表示上のカバー基板６上面を指やペン等で押圧操作すると、カバー基板６に押圧されて上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層３が下導電層４に接触する。
【００３０】
そして、電子回路から一対の上電極と下電極へ順次電圧が印加され、上導電層３両端及びこれと直交方向の下導電層４両端の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。
【００３１】
つまり、タッチパネル１０背面の液晶表示素子２１に、例えば複数のメニュー等が表示された状態で、所望のメニュー上のカバー基板６の透光部６Ｂ上面を押圧操作すると、上導電層３や下導電層４の電圧比によって、この操作した位置を電子回路が検出し、複数のメニューの中から所望のメニューの選択等が行われるように構成されている。
【００３２】
また、このようにタッチパネル１０を液晶表示素子２１上方に配置した際、タッチパネル１０下面と液晶表示素子２１の間には空隙があるが、タッチパネル１０最下面には偏光板９が設けられているため、上方からカバー基板６や上基板１内に入射した、太陽光や電灯等の外部光の反射を低減し、背面の液晶表示素子２１の消灯時に、カバー基板６の透光部６Ｂが暗色の窓枠部６Ａ内で白っぽく見えることを防ぎ、見易く、確実な操作を行えるようになっている。
【００３３】
すなわち、上方からカバー基板６や上基板１内に入射した、太陽光や電灯等の外部光は、下基板２下面と偏光板９上面との界面や、偏光板９下面とこの下方の空隙の空気との界面で反射するが、本発明においては、下基板２と偏光板９の光の屈折率は１．５前後とほぼ同等であるため、下基板２下面での反射光は大幅に低減される。
【００３４】
また、最下面の偏光板９の下方は屈折率が１の空気で、偏光板９と空気の屈折率には差があるが、太陽光や電灯等の外部光は偏光板９を透過する際、Ｘ方向及びこれと直交するＹ方向の光波のうち、例えば、偏光板９がＹ方向の光波を吸収するものであった場合、Ｘ方向の直線偏光となって、つまり光量として半減されて、偏光板９下面で反射するため、この界面での反射光も低減されるように構成されている。
【００３５】
さらに、下基板２下面の偏光板９と液晶表示素子２１上面の偏光層２０は、偏光方向が同一方向に形成されているため、液晶表示素子２１を点灯した際には、複数のメニュー等の表示がこれらによって遮られることなく、タッチパネル１０上方からカバー基板６を介して、明確に視認できるようになっている。
【００３６】
このように本実施の形態によれば、上面に上導電層３と所定の間隙を空けて対向する下導電層４が形成された、下基板２下面に偏光板９を設けることによって、下基板２下面の反射光を低減できると共に、空気との界面である偏光板９下面の反射光も半減されるため、下方の液晶表示素子２１の消灯時に、カバー基板６の透光部６Ｂが白っぽく見えることを防ぎ、見易く、確実な操作の可能なタッチパネル１０を得ることができるものである。
【００３７】
そして、このタッチパネル１０下方に、上面に偏光方向が偏光板９と同一方向の偏光層２０が設けられた、液晶表示素子２１を配置することによって、液晶表示素子２１の消灯時には、太陽光や電灯等の外部光の反射が少なく、点灯時には液晶表示素子２１の表示が見易い入力装置を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明によるタッチパネル及びこれを用いた入力装置は、見易く、確実な操作の可能なものを得ることができるという有利な効果を有し、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００３９】
１  上基板
２  下基板
３  上導電層
４  下導電層
５  スペーサ
６  カバー基板
６Ａ  窓枠部
６Ｂ  透光部
７  接着層
９  偏光板
１０  タッチパネル
２０  偏光層
２１  液晶表示素子
【図１】
2014093009.tif 000003
【図２】
2014093009.tif 000004