(57)【要約】【課題】ユーザの行動範囲内の利便性の高い画像処理サービスが提供される場所をユーザに通知する。【解決手段】情報提供システムは、現在地の位置情報を取得する携帯端末と、該携帯端末と通信を行い、設置場所の位置情報が管理された画像処理装置とを有する情報提供システムであって、前記携帯端末は、取得した前記位置情報の履歴を記憶する履歴記憶手段と、前記位置情報の履歴に含まれる位置情報の度数に基づき、固有位置情報を特定する特定手段と、特定された前記固有位置情報を、前記画像処理装置に送信する送信手段とを有し、前記画像処理装置は、前記設置場所の位置情報に基づき、前記送信手段により送信された前記固有位置情報の近くに位置する前記画像処理装置を検索する検索手段を有する。【選択図】図５
2014203358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在地の位置情報を取得する携帯端末と、該携帯端末と通信を行い、設置場所の位置情報が管理された画像処理装置とを有する情報提供システムであって、
前記携帯端末は、
取得した前記位置情報の履歴を記憶する履歴記憶手段と、
前記位置情報の履歴に含まれる位置情報の度数に基づき、固有位置情報を特定する特定手段と、
特定された前記固有位置情報を、前記画像処理装置に送信する送信手段とを有し、
前記画像処理装置は、
前記設置場所の位置情報に基づき、前記送信手段により送信された前記固有位置情報の近くに位置する前記画像処理装置を検索する検索手段を有する情報提供システム。
【請求項２】
前記携帯端末と前記画像処理装置とは、近距離通信を行い、
前記送信手段は、
前記携帯端末が、前記画像処理装置と前記近距離通信が可能な範囲でかざされると、前記固有位置情報を前記画像処理装置に送信する請求項１記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記画像処理装置は、
前記検索手段により検索された前記画像処理装置と該画像処理装置の設置場所とを含む情報を、当該画像処理装置が備える表示装置に表示する表示手段を有する請求項１又は２記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記画像処理装置は、
前記携帯端末から送信された前記固有位置情報が前記画像処理装置の設置場所の検索を要求するための検索要求に含まれている場合、前記検索手段により検索された前記画像処理装置と該画像処理装置の設置場所とを含む情報を、前記携帯端末に送信する検索結果送信手段を有し、
前記携帯端末は、
前記検索結果送信手段により送信された前記検索結果を当該携帯端末の表示部に表示する検索結果表示手段を有する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記特定手段は、
前記位置情報の履歴に含まれる度数が最大の位置情報を、前記固有位置情報として特定する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記特定手段は、
前記位置情報の履歴に含まれる所定の日付及び／又は時間帯における度数が最大の位置情報を、前記固有位置情報として特定する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記特定手段は、
前記位置情報の履歴から特定された移動経路に基づき、前記固有位置情報を特定する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項８】
前記特定手段は、
前記位置情報の履歴を用いて算出された移動速度に基づき、前記移動経路のうち歩行区間を特定し、特定した前記歩行区間の位置情報を、前記固有位置情報として特定する請求項７記載の情報提供システム。
【請求項９】
前記特定手段は、
取得した現在地の位置情報と、前記位置情報の履歴を用いて算出された移動速度とに基づき前記移動経路上において予測された所定の時間の経過時の位置情報を、前記固有位置情報として特定する請求項７記載の情報提供システム。
【請求項１０】
現在地の位置情報を取得する携帯端末が、設置場所の位置情報が管理された画像処理装置を検索する検索方法であって、
前記携帯端末が、取得した前記位置情報の履歴を記憶する履歴記憶ステップと、
前記携帯端末が、前記位置情報の履歴に含まれる位置情報の度数に基づき、固有位置情報を特定する特定ステップと、
前記携帯端末が、特定された前記固有位置情報を、前記画像処理装置に送信する送信ステップと、
前記画像処理装置が、前記設置場所の位置情報に基づき、前記送信ステップにより送信された前記固有位置情報の近くに位置する前記画像処理装置を検索する検索ステップとを有する検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システム及び検索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンやタブレット端末等のような多機能化された携帯端末が普及している。このような携帯端末には、例えば位置情報を取得するＧＰＳ（Global  Positioning  System）機能や、近距離の機器間の情報送受を可能にするＮＦＣ（Near  Field  Communication；近距離通信）が搭載されている。
【０００３】
一方、コンビニエンスストア（コンビニ）等の店舗に設置された画像形成装置を用いたコピーサービス等が一般に普及しており、ユーザは簡易にコピーサービス等を利用できる。しかしながら、ユーザはコピーサービス等を利用するにあたり、必ずしもユーザにとって利便性の高い場所にある店舗を使用しているとは限らない。例えばユーザが、その店舗がコピーサービス等を提供していることを偶然知っていたためにその店舗を使用しているに過ぎず、ユーザにとって更に利便性が高い、自宅近くのような店舗で同様のサービスが提供されていることをユーザが知らないだけである可能性もある。このように、ユーザはコピーサービス等の利用の際に、例えばユーザの日常の行動範囲内で、必ずしも利便性の高い最適な場所を選択して利用しているわけではないといった問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１には、クライアントが現在位置に近い印刷代行プリンタを容易に選択できるようにする目的で、クライアント端末からの印刷要求と位置情報を受信するステップと、前記位置情報から前記クライアント端末の位置の最寄りの印刷代行プリンタ所在地を探索するステップと、前記最寄りの印刷代行プリンタ所在地を、表示のため、前記クライアント端末に送信するステップと、前記クライアント端末から指定された印刷代行プリンタ所在地を受信し、前記指定された印刷代行プリンタ所在地のプリンタに前記印刷要求の印刷情報を送信するステップとを有する技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、印刷に使用する画像形成装置を近距離無線通信方式で選択する場合に、ユーザの近くに存在する画像形成装置が選択されるようにすることを目的として、ＧＰＳ搭載の携帯端末から位置情報をサーバに送信し、当該携帯端末に最も近いセットトップボックスと携帯端末の接続を確立し、当該セットトップボックスからサーバに印刷データを要求する事でユーザの現在位置に近い複合機に印刷する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、クライアント端末の現在位置の位置情報に基づきクライアント端末の最寄りのプリンタを探索することはできるが、現在地の最寄り以外の利便性の高い場所のプリンタを探索することはできず、上記問題は解消されない。
【０００７】
また、特許文献２に記載の技術でも同様に、ユーザの近くに存在する画像形成装置を選択できるが、ユーザの現在地に最も近い店舗がユーザにとって利便性が高い店舗とは限らず、最適な場所の画像形成装置が選択できない場合があるといった問題は解消されない。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、ユーザの行動範囲内の利便性の高い画像処理サービスが提供される場所をユーザに通知することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで上記課題を解決するため、本発明の情報提供システムは、現在地の位置情報を取得する携帯端末と、該携帯端末と通信を行い、設置場所の位置情報が管理された画像処理装置とを有する情報提供システムであって、前記携帯端末は、取得した前記位置情報の履歴を記憶する履歴記憶手段と、前記位置情報の履歴に含まれる位置情報の度数に基づき、固有位置情報を特定する特定手段と、特定された前記固有位置情報を、前記画像処理装置に送信する送信手段とを有し、前記画像処理装置は、前記設置場所の位置情報に基づき、前記送信手段により送信された前記固有位置情報の近くに位置する前記画像処理装置を検索する検索手段を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の実施の形態によれば、ユーザの行動範囲内の利便性の高い画像処理サービスが提供される場所をユーザに通知できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態における情報提供システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における携帯端末のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における管理サーバのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における情報提供システムの機能構成の一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における提供サービス情報記憶手段に記憶される情報の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態における画像形成装置に表示される提供サービス情報の画面の一例である。
【図８】本発明の第１の実施形態における統計処理手段による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。
【図９】本発明の第１の実施形態における統計処理手段が実行する処理手順の一例を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態における画像処理サービス利用アプリの検索実行画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態における画像処理サービス利用アプリの検索結果表示画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態の情報提供システムにおける画像処理サービスの利用時の動作手順の一例を示すシーケンス図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態の情報提供システムにおける画像処理サービスの提供場所の検索処理の動作手順の一例を示すシーケンス図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態における統計処理手段による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態における統計処理手段による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。
【図１６】本発明の第４の実施形態における統計処理手段による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。
【図１７】本発明の第５の実施形態における統計処理手段による処理手順の一例を示すフローチャート図である。
【図１８】本発明の第５の実施形態における統計処理手段による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。
【図１９】本発明の第６の実施形態における統計処理手段による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という。）を図面に基づいて説明する。
〔第１の実施形態〕
[システム構成]
図１は、本発明の第１の実施形態における情報提供システム１のシステム構成の一例を示す図である。図１に示されるように、情報提供システム１は、画像形成装置１０ａ、・・・１０ｎ（それぞれを区別しない場合、「画像形成装置１０」という。）と、携帯端末２０と、管理サーバ３０とを有する。画像形成装置１０は、ＮＦＣリーダ／ライタ（以下、「ＮＦＣ  Ｒ／Ｗ」という。）１５２を備えている。ＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２は、通信可能な近距離に存在する携帯端末２０と近距離通信を行う。本発明の第１の実施形態における近距離通信は、ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２又はＩＳＯ／ＩＥＣ２１４８１勧告に準拠する１３．５６ＭＨｚ帯の周波数を用いたＮＦＣ通信規格による通信である。なお、近距離通信は、ＮＦＣ通信規格に限らず、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等であってもよい。また、画像形成装置１０と携帯端末２０と管理サーバ３０とは、ＬＡＮ（Local  Area  Network）、ＷＡＮ（Wide  Area  Network）又はインターネット等の有線／無線のネットワーク９９により接続されている。携帯端末２０は、アクセスポイント９８を介してネットワーク９９に接続する。なお、携帯端末２０は、無線ＬＡＮ通信に限らず、基地局装置を介して移動体通信網によりネットワーク９９に接続してもよい。
【００１３】
情報提供システム１は、画像形成装置１０が有するコピー機能、プリント機能又はスキャン機能等を用いた各種画像処理サービスが提供される場所に関する情報を、サービスを利用する携帯端末２０の位置情報の履歴に基づき検索し、検索した情報をサービスの利用者（携帯端末２０のユーザ）に提供するシステムである。本発明の第１の実施形態における画像処理サービスとは、例えばコンビニエンスストア等に設置された画像形成装置１０が用いられるコピーサービスやスキャン処理された文書を所定の宛先に送信するスキャン配信サービス等のサービスである。また、画像処理サービスが提供される場所に関する情報は、画像形成装置１０が備える操作パネル等や携帯端末２０のディスプレイに表示される。
【００１４】
画像形成装置１０は、例えば印刷、スキャン、コピー及びファクス（ＦＡＸ）通信等のうちの二以上の機能を一台の筐体によって実現する複合機（ＭＦＰ：Multifunction  Peripheral）である。但し、いずれか一つの機能を単体で有する機器が画像形成装置１０として用いられてもよい。また、画像形成装置１０は、画像処理サービスの提供内容によっては、プロジェクタ等を含む画像処理装置であってもよい。また、画像形成装置１０は、ＮＦＣを用いたユーザ認証を行う機能を有する。
【００１５】
携帯端末２０は、ＮＦＣ通信規格に対応するＩＣ（Integrated  Circuit）チップ（ＮＦＣチップ）が搭載された携帯端末又はカードである近距離通信端末である。携帯端末は、例えばスマートフォン、タブレット端末又はＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）等のスマートデバイスである。カードは、例えば非接触型ＩＣカード又はパッシブ型ＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）タグである。
【００１６】
管理サーバ３０は、例えばＮＡＳ（Network  Attached  Storage）のようなファイルサーバである。管理サーバ３０は、画像処理サービスの提供場所、すなわち画像形成装置１０の設置場所（設置店舗）に関する情報及び画像形成装置１０を使用するためのユーザ認証に用いるユーザを識別するためのユーザＩＤ等に関する情報を記憶する。
【００１７】
なお、管理サーバ３０の機能を、所定の画像形成装置１０に設けるような構成にしてもよい。この場合、情報提供システム１は、管理サーバ３０が削除された構成とすることができる。
【００１８】
［ハードウェア構成］
＜画像形成装置＞
図２は、本発明の第１の実施形態における画像形成装置１０のハードウェア構成の一例を示す図である。
【００１９】
画像形成装置１０は、コントローラ１００と、操作パネル１１０と、記憶メディアＩ／Ｆ１２０と、データ通信Ｉ／Ｆ１３０と、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）１４０と、ＮＦＣ  Ｉ／Ｆ１５０と、スキャナ１６０と、プロッタ１７０とを有し、それぞれＰＣＩバス１８０で相互に接続されている。
【００２０】
コントローラ１００は、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２及びＣＰＵ１０３を有しており、ＲＯＭ１０１は、画像形成装置１０が起動されるときに実行されるプログラムや各種データを格納している。また、ＲＡＭ１０２は、ＲＯＭ１０１やＨＤＤ１４０から読み出された各種プログラムやデータを一時保持する。
【００２１】
操作パネル１１０は、入力装置１１１と表示装置１１２とを有しており、入力装置１１１は、ハードウェアキー等で構成され、画像形成装置１０に各操作信号を入力するのに用いられる。また、表示装置１１２は、ディスプレイ等で構成され、例えば画像形成動作に関する各種情報を表示する。
【００２２】
記憶メディアＩ／Ｆ１２０は、ドライブ装置１２１を有しており、ドライブ装置１２１に記録媒体１２２がセットされると、記録媒体１２２に記録される各種データがドライブ装置１２１を介してＨＤＤ１４０に格納される。
【００２３】
データ通信Ｉ／Ｆ１３０は、インタフェース装置１３１を有しており、画像形成装置１０をネットワーク９９等のデータ伝送路に接続するインタフェースである。
【００２４】
ＨＤＤ１４０は、画像形成装置１０で取り扱われる受信文書データや読み取り画像データ等の各種データを格納している。また、ＨＤＤ１４０は、これらの各種データを、所定のファイルシステムやＤＢ（Data  Base）により管理している。ＨＤＤ１４０に格納される各種データの中には、例えば、スマートフォンやデジタルカメラ等の外部機器によって記録された電子データも含まれる。このような場合には、ＳＤカード等の記録媒体１２２によって画像形成装置１０に提供されたり、データ伝送路であるネットワーク等を通じてアップロードされたりする。
【００２５】
ＮＦＣ  Ｉ／Ｆ１５０は、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）ホスト１５１を有しており、ＵＳＢホスト１５１は、ＵＳＢケーブルを介して、ＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２と接続される。ＵＳＢホスト１５１は、ＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２と通信するための物理的・電気的Ｉ／
Ｆを制御する機能及びＵＳＢプロトコルを制御する機能を有して、ＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２と通信する。なお、ＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２は、画像形成装置１０の筐体内に組み込まれるような構成であってもよい。
【００２６】
スキャナ１６０は、画像読取装置１６１を有しており、読み取り面に配置された原稿を光学的に読み取り画像データを生成する。
【００２７】
プロッタ１７０は、印刷装置１７１を有しており、例えば、電子写真プロセス方式によってビットマップイメージを記録紙に印刷する。
【００２８】
このように、本発明の第１の実施形態における画像形成装置１０では、上記ハードウェア構成により、コピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ等の複数の機能、情報検索機能、近距離通信を含む通信機能及び認証機能等を実現している。
【００２９】
＜携帯端末＞
図３は、本発明の第１の実施形態における携帯端末２０のハードウェア構成の一例を示す図である。図３には、携帯端末２０がＮＦＣ対応の携帯端末である場合のハードウェア構成を示す。
【００３０】
携帯端末２０は、ＮＦＣデバイス全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行うＥＥＰＲＯＭ２０４、ＣＰＵ２０１の制御に従って被写体を撮像し画像データを得るＣＭＯＳ（Complementary  Metal  OxＩＤe  Semiconductor）センサ２０５、地磁気を検知する電子磁気コンパスやジャイロコンパス、加速度センサ等の各種加速度・方位センサ２０６、フラッシュメモリ等の記録メディア２０７に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ２０８及び現在時刻や日付、曜日等の情報を有するチップであるＲＴＣ（Real  Time  Clock；リアルタイムクロック）を備えている。そして、メディアドライブ２０８の制御に従って、既に記録されていたデータが読み出され又は新たにデータが書き込まれて記憶する記録メディア２０７が着脱自在な構成となっている。
【００３１】
なお、ＥＥＰＲＯＭ２０４には、ＣＰＵ２０１が実行するオペレーティングシステム（ＯＳ）、ネットワーク設定に必要なアソシエーション情報及び画像形成装置１０を使用するための認証に用いるデータ等が記憶されている。また、ＣＭＯＳセンサ２０５は、光を電荷に変換して被写体の画像を電子化する電荷結合素子であり、被写体を撮像することができれば、ＣＭＯＳセンサに限らず、ＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）センサであってもよい。
【００３２】
さらに、携帯端末２０は、音声を音声信号に変換する音声入力部２１０、音声信号を音声に変換する音声出力部２１１、アンテナ２１２、このアンテナ２１２を利用して無線通信信号により最寄りの基地局と通信を行う通信部２１３、アクセスポイントとＩＥＥＥ８０２１２規格に準拠する無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信部２１４、近距離通信用アンテナ２１５、この近距離通信用アンテナ２１５を利用してＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２と近距離通信を行う近距離通信部２１６、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信部２１７、被写体の画像や各種アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬ等の表示部であるディスプレイ２１８、このディスプレイ２１８上に載せられ、感圧式又は静電式のパネルによって構成され、指やタッチペン等によるタッチによってディスプレイ２１８上におけるタッチ位置を検出するタッチパネル２１９及び上記各部を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２２１を備えている。また、ＮＦＣデバイスは、専用の電池２２０も設けられており、この電池２２０によって駆動される。なお、音声入力部２１０は、音声を入力するマイクが含まれ、音声出力部２１１には、音声を出力するスピーカが含まれている。
【００３３】
このように、本発明の第１の実施形態における携帯端末２０では、上記ハードウェア構成により、携帯端末の基本機能、自端末の位置測位機能及びＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２との近距離通信（ＮＦＣ）機能等を実現している。なお、携帯端末２０と画像形成装置１０との通信は、近距離通信に限らず、無線ＬＡＮ等により通信が行われてもよい。しかしながら、携帯端末２０における消費電力の観点から無線ＬＡＮ等に比べ、近距離通信（ＮＦＣ）が好適である。
【００３４】
＜管理サーバ＞
図４は、本発明の第１の実施形態における管理サーバ３０のハードウェア構成の一例を示す図である。
【００３５】
管理サーバ３０は、管理端末全体の動作を制御するＣＰＵ３０１、ＩＰＬ（Initial  Program  Loader）等のＣＰＵ３０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ３０２、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ３０３、管理端末用のプログラム等の各種データ等を記憶するＨＤ３０４、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＨＤ３０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ３０５、フラッシュメモリ等の記録メディア３０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ３０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字又は画像等の各種情報を表示するディスプレイ３０８、ネットワーク９９を利用してデータ通信するためのネットワークＩ／Ｆ３０９、文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えたキーボード３１０、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動等を行うマウス３１１、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ３１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ３１２、外部機器を接続するための外部機器Ｉ／Ｆ３１４並びに上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン３１５を備えている。
【００３６】
このように、本発明の第１の実施形態における管理サーバ３０では、上記ハードウェア構成により、画像形成装置１０との通信機能及び情報記憶機能等を実現している。
【００３７】
［機能構成］
図５は、本発明の第１の実施形態における情報提供システム１の機能構成の一例を示す図である。
【００３８】
＜画像形成装置＞
画像形成装置１０は、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段１１、提供サービス情報更新手段１２、提供サービス情報記憶手段１３、認証処理手段１４、ユーザ固有位置情報受信手段１５、検索要求受付手段１６、検索手段１７及び表示手段１８等を有する。また、画像形成装置１０に接続されたＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２は、ＮＦＣ通信手段１５２１を有する。各機能はＣＰＵ１０３がプログラムを実行し、ハードウェアと協働することで実現される。
【００３９】
ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段１１は、インタフェース装置１３１を制御し、イーサネット（登録商標）等による通信を行う。
【００４０】
提供サービス情報更新手段１２は、提供サービス情報記憶手段１３を用いて、画像処理サービスに関する情報を管理し更新する。具体的には、提供サービス情報更新手段１２は、所定の周期（例えば１時間周期）で、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段１１を介して、管理サーバ３０に記憶されている提供サービス情報を取得し、取得した提供サービス情報を、提供サービス情報記憶手段１３に記憶する。
【００４１】
提供サービス情報記憶手段１３は、ＨＤＤ１４０又はＲＡＭ１０２等の記憶装置により構築され、図６に示されるような画像処理サービスに関する情報を記憶する。図６は、本発明の第１の実施形態における提供サービス情報記憶手段１３に記憶される情報の一例を示す図である。図６に示されるように、提供サービス情報記憶手段１３は、「ＩＤ」、「店舗名」、「緯度」、「経度」、「画像形成装置名」及び「提供画像処理サービス」等のデータ項目を有する。「ＩＤ」は、提供サービス情報記憶手段１３に記憶される画像形成装置１０を一意に識別するための識別番号である。「店舗名」は、画像処理サービスが提供される店舗の名称である。「緯度」及び「経度」は、「店舗名」に対応する店舗の位置情報である。なお、「緯度」及び「経度」は、店舗の位置情報ではなく、例えば店舗内に設置される画像形成装置１０の位置情報のように、より詳細な位置に対応させてもよい。「画像形成装置名」は、店舗内に設置された画像形成装置１０の名称である。「提供画像処理サービス」は、画像形成装置１０が具備する機能や画像処理サービスの提供条件等に基づき提供可能な画像処理サービスである。
【００４２】
認証処理手段１４は、携帯端末２０からの認証要求に基づき、認証処理を行う。具体的には、認証処理手段１４は、認証要求を受け付けると、管理サーバ３０により管理されるユーザ情報（ユーザＩＤ）の中に、認証要求に含まれるユーザＩＤが含まれるか否かを判定する。そして、認証処理手段１４は、認証要求に含まれるユーザＩＤが含まれる場合、認証成功と判定し、ユーザＩＤが含まれない場合、認証失敗と判定する。なお、本発明の第１の実施形態における認証処理は、一般的なユーザ認証方法が用いられればよい。なお、画像処理サービスの提供形態によって、ユーザ認証を必要とせずサービスの利用を可能とする場合は、認証処理手段１４を必要としない。
【００４３】
ユーザ固有位置情報受信手段１５は、携帯端末２０から送信されるユーザ固有位置情報を、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段１９を介して受信し、受信したユーザ固有位置情報を検索手段１７に通知する。なお、ユーザ固有位置情報は、携帯端末２０のユーザの自宅や勤務地、ユーザの行動範囲（動線）のうちの所定の位置等を示した位置情報であり、携帯端末２０において特定される位置情報である。
【００４４】
検索要求受付手段１６は、携帯端末２０から送信される検索要求を、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段１９又はＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段１１を介して受信し、受信した検索要求に含まれるユーザ固有位置情報を検索手段１７に通知する。なお、検索要求には、ユーザ固有位置情報に加えて、ユーザに指定された画像処理サービスの名称が含まれる場合があり、この場合、画像処理サービスの名称も検索要求手段１７に通知される。検索要求受付手段１６は、検索手段１７により検索されたユーザ固有位置情報に最も近くに位置する画像形成装置１０に関する情報を携帯端末２０に送信する。
【００４５】
検索手段１７は、受信したユーザ固有位置情報に基づき、提供サービス情報記憶手段１３から、ユーザ固有位置情報に最も近くに位置する画像形成装置１０を検索する。具体的には、検索手段１７は、ユーザ固有位置情報受信手段１５からユーザ固有位置情報が通知された場合、検索したユーザ固有位置情報の最も近くに位置する画像形成装置１０に関する情報が表示された図７に示されるような画面を、表示手段１８を介して、操作パネル１１０等に表示させる。図７は、本発明の第１の実施形態における画像形成装置１０に表示される提供サービス情報の画面の一例である。図７に示されるように、画像形成装置１０の操作パネル１１０等には、ユーザ固有位置情報に基づき検索された画像形成装置１０の名称、画像形成装置１０が設置された店舗名及び店舗の位置情報が表示される。ユーザは、この情報により、ユーザにとって利便性が高いと推定される画像処理サービスの利用可能な場所を確認できる。
【００４６】
図５に戻り、検索手段１７は、検索要求受付手段１６からユーザ固有位置情報が通知された場合、検索したユーザ固有位置情報に最も近くに位置する画像形成装置１０に関する情報を検索要求受付手段１６に出力する。
【００４７】
表示手段１８は、操作パネル１１０又は画像形成装置１０が接続する外部のディスプレイ等の表示装置に、ユーザに対する情報を表示出力する。
【００４８】
ＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２が有するＮＦＣ通信手段１５２１は、IＳＯ／ＩＥＣ１８０９２勧告の近距離通信規格により、周波数１３．５６ＭＨｚ帯の電磁波を用い、ＮＦＣに対応する携帯端末２０へのデータの書き込みや読み込みを行う。携帯端末２０へのデータの書き込み又は読み込みは、携帯端末２０がＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２に近距離（約１０ｃｍ未満）でかざされた場合に可能となる。なお、ＮＦＣ通信を行う距離は、使用する周波数帯域の変更により長くできる。
【００４９】
＜携帯端末＞
携帯端末２０は、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段２２、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２３、位置情報履歴記憶手段２４、ユーザ固有位置情報記憶手段２５、表示手段２６及び入力手段２７並びに画像処理サービス利用アプリ２８の機能に含まれる位置情報取得手段２８１、統計処理手段２８２、認証要求手段２８３、ユーザ固有位置情報送信手段２８４及び検索要求手段２８５等を有する。画像処理サービス利用アプリ２８は、ＥＥＰＲＯＭ２０４又はメディア２０７等にインストールされている。また、画像処理サービス利用アプリ２８は、携帯端末２０が移動体通信網又は無線ＬＡＮ等のネットワークを介して、ダウンロードする。各機能はＣＰＵ２０１がプログラムを実行し、ハードウェアと協働することで実現される。
【００５０】
ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１は、近距離通信部２１６を制御し、近距離通信用アンテナ２１５が受信するＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２から発信される電磁波により、データをメモリ（ＲＡＭ２０３又はＥＥＰＲＯＭ２０４等）から読み込んだり、メモリに書き込んだりする。
【００５１】
ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段２２は、無線ＬＡＮ通信部２１４を制御し、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ通信を行う。
【００５２】
位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２３は、ＧＰＳ受信部２１７を制御し、位置情報が含まれる位置情報信号であるＧＰＳ信号を受信する。
【００５３】
位置情報履歴記憶手段２４は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２３が受信したＧＰＳ信号に含まれる位置情報（緯度、経度）を、ＧＰＳ信号の受信日時に対応付けて記憶する。位置情報履歴記憶手段２４には、例えば過去１ヶ月間の位置情報が記憶されている。
【００５４】
ユーザ固有位置情報記憶手段２５は、ＥＥＰＲＯＭ２０４等を用いて構築され、統計処理手段２８２により特定されたユーザ固有位置情報を記憶する。
【００５５】
表示手段２６は、ディスプレイ２１８により携帯端末２０のユーザに対して出力する情報を表示する。
【００５６】
入力手段２７は、タッチパネル２１９により携帯端末２０のユーザにより入力される指示を受け付ける。
【００５７】
続いて、画像処理サービス利用アプリ２８に含まれる機能を説明する。
【００５８】
位置情報取得手段２８１は、所定の周期（例えば６０秒周期）で、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２３を介して、ＧＰＳ信号の受信を行う。そして、位置情報取得手段２８１は、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２３が受信したＧＰＳ信号から位置情報（緯度、経度）を抽出し、ＧＰＳ信号の受信時刻とともに、位置情報履歴記憶手段２４に記憶する。
【００５９】
統計処理手段２８２は、位置情報履歴記憶手段２４に記憶された自機（携帯端末２０）の位置情報の履歴を読み出し、読み出した位置情報の履歴に所定の統計処理を施し、ユーザ固有位置情報を特定する。具体的には、統計処理手段２８２は、まず位置情報のデータに対する所定の処理として、例えば図８に示されるような位置情報（緯度、経度）に対する度数（出現回数）を示したヒストグラムを作成する。図８は、本発明の第１の実施形態における統計処理手段２８２による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。図８に示される二次元座標軸Ｘ軸、Ｙ軸は位置情報で示される数値軸に相当し、それぞれ緯度、経度が該当する。縦軸は出現回数で、多く出現するほどその位置に長く留まっていることを示す。図８の例では、自宅と勤務地、その間を結ぶ通勤経路の出現回数が多くなっている。統計処理手段２８２はヒストグラムの作成後、ヒストグラムにおいて最も出現回数（度数）の多い位置、すなわちユーザが最も留まることの多い位置を、ユーザ固有位置情報としてユーザ固有位置情報記憶手段２５に記憶する。図８の例では、最も出現回数の多い位置は自宅であり、固有位置情報は自宅の位置がユーザ固有位置情報記憶手段２５に記憶される。なお、統計処理手段２８２は、所定の間隔（例えば１時間周期）で統計処理を行い、ユーザ固有位置情報を更新する。なお、本発明の第１の実施形態におけるユーザ固有位置情報の特定方法は、上述した方法に限らず、他の統計的手法を用いてもよい。ここで、統計処理手段２８２による処理手順を図９に基づき説明する。
【００６０】
図９は、本発明の第１の実施形態における統計処理手段２８２が実行する処理手順の一例を示すフローチャート図である。まず、統計処理手段２８２は、位置情報履歴記憶手段２４から位置情報の履歴のデータを読み出す（Ｓ１１）。次に、読み出した位置情報の履歴のデータに基づき、図８に示されるようなヒストグラムを作成する（Ｓ１２）。次に、ヒストグラムにおいて最多の出現回数の位置（位置情報）を特定する（Ｓ１３）。この特定された位置（位置情報）がユーザ固有位置情報である。そして、特定されたユーザ固有位置情報をユーザ固有位置情報記憶手段２５に記憶する（Ｓ１４）。ここで、ユーザから画像処理サービス利用アプリの停止指示があるか否かが判定され（Ｓ１５）、停止指示がある場合（ステップＳ１５においてＹＥＳ）、統計処理手段２８２は処理を終了する。一方、停止指示がない場合（ステップＳ１５においてＮＯ）、所定の時間（例えば６０分間）待機する（Ｓ１６）。そして、所定の時間が経過すると、再度ステップＳ１１以降の処理が実行される。
【００６１】
認証要求手段２８３は、携帯端末２０が画像形成装置１０のＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２に近距離（約１０ｃｍ未満）でかざされた場合、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１を介して、ユーザＩＤを含む認証要求を画像形成装置１０に送信する。そして、認証要求手段２８３は、画像形成装置１０から送信された認証結果が認証の成功を示す情報である場合、ユーザ固有位置情報送信手段２８４に、ユーザ固有位置情報の送信処理の実行を要求する。
【００６２】
ユーザ固有位置情報送信手段２８４は、認証要求手段２８３からのユーザ固有位置情報の送信の実行指示を受け付けると、ユーザ固有位置情報記憶手段２５に記憶されるユーザ固有位置情報を読み出し、読み出したユーザ固有位置情報を、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１を介して、近距離通信により画像形成装置１０に送信する。
【００６３】
検索要求手段２８５は、ユーザが図１０に示される画像処理サービス利用アプリ２８の検索実行画面を用いて入力した画像処理サービスの提供可能場所を検索するための検索指示を入力手段２７から受け付けると、画像形成装置１０にＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１又はＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段２２を介して画像形成装置１０に検索要求を送信する。なお、検索要求が近距離通信又は無線ＬＡＮにより送信されるかは、ユーザが任意に指定可能である。図１０は、本発明の第１の実施形態における画像処理サービス利用アプリ２８の検索実行画面の一例を示す図である。図１０に示されるように、検索実行画面には、ユーザが検索対象とする画像処理サービスの種別（コピー等）を指定する検索条件及び検索実行ボタン等が含まれる。ユーザが検索条件の指定後、検索実行ボタンを押下すると、検索要求手段２８５は、検索要求を画像形成装置１０に送信する。なお、検索条件として提供可能サービスのチェックボックスへの指定が行われない場合、全ての画像処理サービスが検索対象となる。
【００６４】
図５に戻り、検索要求手段２８５が、画像形成装置１０から送信される検索結果を受信すると、表示手段２６に図１１に示されるような検索結果表示画面の表示出力を実行させる。図１１は、本発明の第１の実施形態における画像処理サービス利用アプリ２８の検索結果表示画面の一例を示す図である。図１１に示されるように、検索結果表示画面には、ユーザ固有位置情報に基づく画像処理サービスの利用可能場所に関する情報が含まれる。
【００６５】
図５に戻り説明する。
【００６６】
＜管理サーバ＞
管理サーバ３０は、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段３１、ユーザ情報管理ＤＢ３２及び提供サービス情報管理ＤＢ３３等を有する。各機能はＣＰＵ３０１がプログラムを実行し、ハードウェアと協働することで実現される。
【００６７】
ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段３１は、ネットワークＩ／Ｆ３０９を制御し、イーサネット（登録商標）等による通信を行う。
【００６８】
ユーザ情報管理ＤＢ３２は、画像処理サービス（画像形成装置１０）を使用するための認証処理に用いられるユーザＩＤ等のユーザ情報を記憶する。
【００６９】
提供サービス情報管理ＤＢ３３は、画像形成装置１０等の設置場所のような画像処理サービスの提供場所等に関する情報を記憶する。提供サービス情報管理ＤＢ３３に記憶されるデータ項目は、図６に示した提供サービス情報記憶手段１３に記憶される情報と同じ項目が記憶される。なお、提供サービス情報管理ＤＢ３３に記憶される情報は、情報提供システム１の管理者等により定期的に更新される。
【００７０】
［動作手順］
本発明の第１の実施形態の情報提供システム１における画像処理サービスの利用時の処理及び画像処理サービス提供場所の検索処理についてそれぞれ説明する。
【００７１】
＜サービス利用時＞
図１２は、本発明の第１の実施形態の情報提供システム１における画像処理サービスの利用時の動作手順の一例を示すシーケンス図である。なお、図１２の例の初期状態では、携帯端末２０に予めインストールされている画像処理サービス利用アプリ２８が起動されている。
【００７２】
まず携帯端末２０の位置情報取得手段２８１は、所定の周期（例えば６０秒周期）で、位置情報通信Ｉ／Ｆ手段２３を介して、ＧＰＳ信号を受信し、ＧＰＳ信号に含まれる位置情報（緯度、経度）を取得する（Ｓ１０１）。そして、位置情報取得手段２８１は、位置情報履歴記憶手段２４に取得した位置情報及び位置情報の受信日時を記憶する（Ｓ１０２）。
【００７３】
次のステップＳ１０３〜Ｓ１０５の処理は、上記Ｓ１０１〜Ｓ１０２及び後述するステップＳ１０６以降の処理と独立して動作する。携帯端末２０の統計処理手段２８２は、位置情報履歴記憶手段２４に記憶される位置情報のデータに統計処理を施し、図８に示すようなヒストグラムを作成する（Ｓ１０３）。次に、統計処理手段２８２は、作成したヒストグラムにおいて、最多の出現回数の位置情報（緯度、経度）をユーザ固有位置情報として特定する（Ｓ１０４）。そして、統計処理手段２８２は、特定したユーザ固有位置情報をユーザ固有位置情報記憶手段２５に登録する（Ｓ１０５）。なお、ステップＳ１０３〜Ｓ１０５の処理は、所定の周期（例えば６０分周期）で繰り返し実行される。
【００７４】
次のステップＳ１０６以降の処理は、携帯端末２０のユーザが、画像形成装置１０が設置された店舗において画像処理サービスを利用する場面における処理である。
【００７５】
ここで、本発明の第１の実施形態における近距離通信であるＮＦＣ通信に用いられるデータのフォーマットは、ＮＦＣフォーラムにより規定されたＮＤＥＦ（NFC  Data  Exchange  Format）に準拠する。また、画像形成装置１０が備えるＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２のＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段１９は、ＮＦＣ対応のデバイス（携帯端末２０）を捕捉するため、所定の間隔（例えば１秒間隔）でポーリング（監視）を行っている。なお、ＮＤＥＦに準拠するポーリングには、システム（事業者等）を特定するためのシステムコード「１２ｆｃｈ」が設定される。このシステムコードは、同じＮＤＥＦに準拠し通信を行う携帯端末２０においても予め設定されており、ユーザが携帯端末２０を画像形成装置１０が備えるＮＦＣ  Ｒ／Ｗ１５２の近距離（約１０ｃｍ未満）でかざし（Ｓ１０６）、ポーリングを受信すると、携帯端末２０はポーリングに含まれるシステムコードと携帯端末２０が保持するシステムコードとが一致する場合にポーリング応答を返送し、近距離通信が開始される。そして、携帯端末２０の認証要求手段２８３は、ユーザのユーザＩＤを含む認証要求を、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１を介して、画像形成装置１０に送信する（Ｓ１０７）。
【００７６】
画像形成装置１０の認証処理手段１４がＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段１９を介して認証要求を受信する（Ｓ１０８）と、管理サーバ３０のユーザ情報管理ＤＢ３２の中に認証要求に含まれるユーザＩＤが含まれているか否かを確認し、認証処理を行う（Ｓ１０９）。ユーザ情報管理ＤＢ３２の中に認証要求に含まれるユーザＩＤが含まれている場合、認証は成功となる。そして、認証処理手段１４は、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段１９を介して、認証結果を携帯端末２０に送信する（Ｓ１１０、Ｓ１１１）。
【００７７】
携帯端末２０の認証要求手段２８３がＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１を介して認証結果を受信すると、認証結果が成功を示す情報である場合、ユーザ固有位置情報送信手段２８４にユーザ固有位置情報の送信処理の実行を指示する。そして、ユーザ固有位置情報送信手段２８４は、ユーザ固有位置情報記憶手段２５に記憶されるユーザ固有位置情報を読み出し、読み出したユーザ固有位置情報を、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１を介して画像形成装置１０に送信する（Ｓ１１２）。なお、受信した認証結果が失敗を示す情報であった場合、処理は終了する。
【００７８】
画像形成装置１０のユーザ固有位置情報受信手段１５がＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段１９を介してユーザ固有位置情報を受信する（Ｓ１１３）と、受信したユーザ固有位置情報を検索手段１７に出力する。検索手段１７は、提供サービス情報記憶手段１３を参照し、受け付けたユーザ固有位置情報に最も近くに位置する画像形成装置１０及び画像形成装置１０が設置された店舗名及び店舗の位置情報を検索し取得する（Ｓ１１４）。そして、検索手段１７は、検索した情報に基づく図７に示される提供サービス情報の画面を、表示手段１８を介して、操作パネル１１０等に表示させる（Ｓ１１５）。
【００７９】
上述した処理手順により、本発明の第１の実施形態の情報提供システム１は、画像処理サービスを利用するユーザの携帯端末２０の位置情報の履歴のデータに統計処理を施し、最もそのユーザが位置する頻度の高い場所（ユーザ固有位置情報）を特定する。そして、情報提供システム１は、特定されたユーザ固有位置情報に基づき、画像処理サービスが提供される場所を検索し、検索した情報を画像形成装置１０に表示させる。
【００８０】
したがって、ユーザは、ユーザの行動範囲内における、ユーザの利便性が高いと推定される画像処理サービスが提供される場所を簡便に特定することができる。
【００８１】
＜サービス提供場所検索時＞
図１３は、本発明の第１の実施形態の情報提供システムにおける画像処理サービスの提供場所の検索処理の動作手順の一例を示すシーケンス図である。なお、図１３の例では、図１３に示す動作とは独立して、図１２に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０５の処理が実行されている。
【００８２】
まず携帯端末２０のディスプレイ２１８に、図１０に示される画像処理サービスの提供場所の検索を指示するための検索実行画面が表示されている（Ｓ２０１）。ユーザが検索実行画面において検索条件（提供可能サービス）の指定を行い、検索実行ボタンを押下する（Ｓ２０２）と、携帯端末２０の検索要求手段２８５は、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段２２を介して、指定された検索条件と、ユーザ固有位置情報記憶手段２５に記憶されるユーザ固有位置情報とを含む検索要求を画像形成装置１０に送信する（Ｓ２０３）。なお、検索要求は、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段２２を介したＬＡＮ通信での送信に限らず、ユーザ（携帯端末２０）が画像形成装置１０の近くにいる場合、ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段２１を介した近距離通信により送信を行ってもよい。
【００８３】
画像形成装置１０の検索要求受付手段１６がＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段１１を介して、携帯端末２０からの検索要求を受信すると、受信した検索要求を検索手段１７に出力する。検索手段１７は、提供サービス情報記憶手段１３を参照し、検索要求に含まれるユーザ固有位置情報及び検索対象の画像処理サービスが指定された検索条件に基づき、最も近くに位置する画像形成装置１０及び画像形成装置１０が設置された店舗名及び店舗の位置情報を検索し取得する（Ｓ２０４）。そして、検索手段１７は、最も近くに位置する画像形成装置１０及び画像形成装置１０が設置された店舗名及び店舗の位置情報を含む検索結果を検索要求受付手段１６に出力する。検索要求受付手段１６は、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段１１を介して、携帯端末２０に検索結果を送信する（Ｓ２０５）。
【００８４】
携帯端末２０の検索要求手段２８５が、ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段２２を介して画像形成装置１０からの検索結果を受信すると、検索結果に基づく図１１に示される検索結果表示画面を、表示手段２６を介して、ディスプレイ２１８に表示させる（Ｓ２０６）。
【００８５】
上述した処理手順により、本発明の第１の実施形態の情報提供システム１は、携帯端末２０での操作により、ユーザ固有位置情報に基づく、画像処理サービスが提供可能な場所に関する情報を検索する。
【００８６】
これにより、ユーザは、自身の移動する傾向に基づき、画像処理サービスが提供される場所を簡便な操作で検索することができる。
〔第２の実施形態〕
本発明の第２の実施形態では、携帯端末２０の統計処理手段２８２が所定の日付（曜日等）の位置情報に基づきユーザ固有位置情報を特定する。具体的には、統計処理手段２８２が行う統計処理の対象を「休日」の位置情報データとする。なお、統計処理手段２８２は、対象日が休日であるか否かは、一般に携帯端末２０が備えるカレンダー機能に基づき判定する。図１４は、本発明の第２の実施形態における統計処理手段による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。図１４の例では、休日は自宅に滞在する事が多いため、ユーザ固有位置情報は自宅の位置となる。
【００８７】
このように第２の実施形態の情報提供システム１によれば、ユーザの行動特性（休日かどうか等）を指定した詳細な条件に基づき、ユーザの行動範囲内の画像処理サービスの提供場所をユーザに通知できる。
〔第３の実施形態〕
本発明の第３の実施形態では、携帯端末２０の統計処理手段２８２が所定の日付及び時間帯の位置情報に基づきユーザ固有位置情報を特定する。具体的には、統計処理手段２８２が行う統計処理の対象を例えば「平日８時〜１７時」の位置情報データとする。図１５は、本発明の第３の実施形態における統計処理手段２８２による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。図１５の例では、平日８時〜１７時は勤務地に滞在する事が多いため、ユーザ固有位置情報は勤務地の位置となる。
【００８８】
このように第３の実施形態の情報提供システム１によれば、ユーザの行動特性（日付及び時間帯）を指定した詳細な条件に基づき、ユーザの行動範囲内の画像処理サービスの提供場所をユーザに通知できる。
〔第４の実施形態〕
本発明の第４の実施形態では、携帯端末２０の統計処理手段２８２が位置情報の履歴に基づきユーザ（携帯端末２０）の通勤経路等の移動経路を特定する。図１６は、本発明の第４の実施形態における統計処理手段２８２による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。図１６に示されるように、統計処理手段２８２は、自宅と勤務地との間の位置情報を連続的に結ぶ、出現回数の多い位置を抽出し、通勤経路の情報として複数のこれらの位置情報をユーザ固有位置情報とする。第４の実施形態では、画像形成装置１０の検索手段１７は、複数のユーザ固有位置情報に対応する画像処理サービスが提供可能な一以上の場所の情報を検索する。
【００８９】
このように第４の実施形態の情報提供システム１によれば、ある一点の位置に限らず、ユーザの移動経路付近の画像処理サービスの提供場所をユーザに通知できる。
〔第５の実施形態〕
本発明の第５の実施形態では、携帯端末２０の統計処理手段２８２が、自宅と勤務地との間の位置情報が連続的に結ばれた通勤経路（移動経路）上において、ユーザの移動速度に基づき、徒歩（歩行）区間か否かを判定する。そして、歩行区間に対応する位置情報をユーザ固有位置情報とする。
【００９０】
図１７は、本発明の第５の実施形態における統計処理手段２８２による処理手順の一例を示すフローチャート図である。統計処理手段２８２は、位置情報Ａを取得し（Ｓ２１）、所定の時間Ｔ待機する（Ｓ２２）。その後、位置情報Ｂを取得し（Ｓ２３）、位置情報Ａと位置情報Ｂとの間の距離Ｌを算出する(Ｓ２４)。そして、距離Ｌと所定の時間Ｔとから、移動速度Ｖを算出する（Ｓ２５）。算出した移動速度Ｖをユーザ固有位置情報記憶手段２５に記憶する（Ｓ２６）。そして、所定の時間Ｔ待機し（Ｓ２７）、ステップＳ２１の処理が繰り返される。
【００９１】
図１８は、本発明の第５の実施形態における統計処理手段２８２による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。図１８に示されるように、第５の実施形態では、統計処理手段２８２は、第４の実施形態の場合同様に、自宅と勤務地との間の位置情報を連続的に結ぶ、出現回数の多い位置を抽出するが、さらに上記図１７に示した手順により算出された移動速度に基づき、通勤経路のうち移動速度の平均が例えば２００ｍ／ｍｉｎ未満の点を歩行区間として抽出し、ユーザ固有位置情報とする。
【００９２】
このように第５の実施形態の情報提供システム１によれば、ユーザの移動経路における移動手段を判定した上で、ユーザの行動範囲内の画像処理サービスの提供場所をユーザに通知できる。
〔第６の実施形態〕
本発明の第５の実施形態では、まずＧＰＳにより測位したユーザ（携帯端末２０）の現在地の位置情報を、図１７に示した手順で移動するベクトルを取得する。そして、ユーザの自宅及び勤務地の位置情報と通勤経路等の情報と現在地の位置情報と移動するベクトルから時間ｔ後のユーザの到達地点を予測する。図１９は、本発明の第６の実施形態における統計処理手段２８２による位置情報データの統計処理の一例を示すイメージ図である。図１９の例では、現在地が通勤経路上に位置し、移動するベクトルは勤務地方向に１２００ｍ／ｍｉｎであった場合、統計処理手段２８２はユーザが勤務地に向け電車で移動中であると判断する。ここで例えば所定の時間１０分後の到達地点を予測する例を説明する。図１９に示されるように通勤経路の電車区間は残り６０００ｍであるため、電車における残りの乗車時間は６０００[ｍ]／１２００[ｍ／ｍｉｎ]＝５[ｍｉｎ]となる。したがって、ユーザの到達予測地点は通勤経路の歩行区間を５分経過（１０ｍｉｎ−５ｍｉｎ）した地点となるため、ユーザの歩行速度を１００[ｍ／ｍｉｎ]とすると、５００ｍ（１００[ｍ／ｍｉｎ]×５ｍｉｎ）だけ勤務地方向に進んだ地点となる。
【００９３】
このように第６の実施形態の情報提供システム１によれば、所定の時間経過後のユーザの移動場所を予測し、予測された移動場所の近辺の画像処理サービスの提供場所をユーザに通知できる。
【００９４】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はかかる特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１          情報提供システム
１０        画像形成装置
１１        ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段
１２        提供サービス情報更新手段
１３        提供サービス情報記憶手段
１４        認証処理手段
１５        ユーザ固有位置情報受信手段
１６        検索要求受付手段
１７        検索手段
１８        表示手段
１９        ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段
２０        携帯端末
２１        ＮＦＣ通信Ｉ／Ｆ手段
２２        ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段
２３        位置情報通信Ｉ／Ｆ手段
２４        位置情報履歴記憶手段
２５        ユーザ固有位置情報記憶手段
２６        表示手段
２７        入力手段
２８        画像処理サービス利用アプリ
２８１      位置情報取得手段
２８２      統計処理手段（特定手段）
２８３      認証要求手段
２８４      ユーザ固有位置情報送信手段
２８５      検索要求手段
３０        管理サーバ
３１        ＬＡＮ通信Ｉ／Ｆ手段
３２        ユーザ情報管理ＤＢ
３３        提供サービス情報管理ＤＢ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９６】
【特許文献１】特開２００２−１３２４６２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３８０７２号公報
【図１】
2014203358.tif 000003
【図２】
2014203358.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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