(57)【要約】【課題】ロック信頼性を確保した上で、ロック音を聞き取り易くする。【解決手段】コネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、６０を備える。第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時には、第１ハウジング１０のロックアーム１７が弾性的に復帰して、第２ハウジング６０の当接部６５を叩くとともに、第２ハウジング６０のロック部６２に係止可能に配置されて、第１、第２ハウジング１０、６０が嵌合状態に保持される。当接部６５は、第２ハウジング６０の壁面に突設されたリブ状の形態とされている。第２ハウジング６０のうち、ロックアーム１７の復帰方向に当接部６５と並ぶ部分には、この第２ハウジング６０の後面に開口する共鳴室６７が設けられる。第２ハウジング６０のうち、ロックアーム１７の復帰方向にロック部６２と並ぶ部分で、且つ共鳴室６７の前方に位置する部分は、空洞を有さない樹脂部６６とされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撓み可能なロックアームを有する第１ハウジングと、
ロック部を有するとともに、前記ロック部と連なる面に当接部を有する第２ハウジングとを備え、
前記第１、第２ハウジングの嵌合過程では、前記ロックアームが撓み変形させられ、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時には、前記ロックアームが復帰方向に弾性変位して前記当接部を叩くとともに前記ロック部に係止可能に配置されて、前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持されるコネクタであって、
前記当接部は、前記第２ハウジングの壁面に突設されたリブ状の形態とされ、
前記第２ハウジングのうち、前記ロックアームの復帰方向に前記当接部と並ぶ部分には、この第２ハウジングの後面に開口する共鳴室が設けられ、
前記第２ハウジングのうち、前記ロックアームの復帰方向に前記ロック部と並ぶ部分で、且つ前記共鳴室の前方に位置する部分は、空洞を有さない樹脂部とされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記当接部が、前記共鳴室の幅方向中央部と対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、互いに嵌合可能な雌雄一対のハウジングを備えている。雄ハウジングは、筒状のフード部を有している。フード部の上壁上面には、ロック部（特許文献１では「係止突部」と呼称）が突設され、フード部の上壁には、空所が上壁の前後方向の略全長に亘って形成されている。雌ハウジングの上面には、撓み可能なロックアームが設けられている。両ハウジングの嵌合過程では、ロックアームがロック部に乗り上げられて撓み変形させられ、両ハウジングの正規嵌合時には、ロックアームが弾性的に復帰してロック部に係止可能に配置され、これによって両ハウジングが嵌合状態に保持される。また、両ハウジングの正規嵌合時に、ロックアームがフード部の上壁上面を叩くことにより、空所に打撃音が共鳴され、大きなロック音が発せられる。したがって、このロック音を聞き取ることにより、両ハウジングが正規嵌合位置に至ったことを知ることが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−６８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来のコネクタの場合、ロック部の直下に位置するフード部の上壁部分が空所によって薄肉になるため、ロック部を支える強度が不足する懸念があった。このため、フード部の上壁部分がロックアームに押圧されて空所側に落ち込み、ロック部とロックアームとの係止代が減少するおそれがあった。また、ロック音についても、より聞き取り易くなるようにさらなる改良が求められていた。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロック信頼性を確保した上で、ロック音を聞き取り易くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、撓み可能なロックアームを有する第１ハウジングと、ロック部を有するとともに、前記ロック部と連なる面に当接部を有する第２ハウジングとを備え、前記第１、第２ハウジングの嵌合過程では、前記ロックアームが撓み変形させられ、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時には、前記ロックアームが復帰方向に弾性変位して前記当接部を叩くとともに前記ロック部に係止可能に配置されて、前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持されるコネクタであって、前記当接部は、前記第２ハウジングの壁面に突設されたリブ状の形態とされ、前記第２ハウジングのうち、前記ロックアームの復帰方向に前記当接部と並ぶ部分には、この第２ハウジングの後面に開口する共鳴室が設けられ、前記第２ハウジングのうち、前記ロックアームの復帰方向に前記ロック部と並ぶ部分で、且つ前記共鳴室の前方に位置する部分は、空洞を有さない樹脂部とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
第２ハウジングのうち、ロックアームの復帰方向にロック部と並ぶ部分で且つ共鳴室の前方に位置する部分が空洞を有さない樹脂部とされているため、ロック部が樹脂部によって安定して支えられ、ロック部によるロック信頼性が確保される。また、第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、ロックアームに叩かれる当接部がリブ状の形態とされるため、共鳴室内に反響されるロック音が大きく且つ高くなり、従来よりも聞き取り易くなる。その結果、嵌合検知の信頼性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係るコネクタにおいて、第１、第２ハウジングが正規嵌合された状態の断面図である。
【図２】第１、第２ハウジングの嵌合前の状態の断面図である。
【図３】第２ハウジングにおける共鳴室と対応する部分を上下方向に切った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記当接部が、前記共鳴室の幅方向中央部と対向する位置に配置されている。これによれば、ロックアームが当接部を叩いたときに、より高くて大きなロック音を発生させることが可能となる。
【００１０】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図３によって説明する。実施例１に係るコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、６０を備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、第１、第２ハウジング１０、６０の相互の嵌合面側を前方とする。
【００１１】
第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、図２に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部１２と、嵌合筒部１２とハウジング本体１１とを径方向につなぐ連結部１３とを備えている。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で且つ連結部１３の前方には、第２ハウジング６０に対する嵌合空間１４が開放して形成されている。
【００１２】
ハウジング本体１１の外周面には、連結部１３の前方に、ゴム製のシールリング３０が嵌着されている。第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時には、シールリング３０を介して第１、第２ハウジング１０、６０間のシールがとられるようになっている。ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１５が前後方向に延出して形成されている。各キャビティ１５の内壁には、撓み可能なランス１６が突出して形成されている。そして、各キャビティ１５内には後方から雌端子金具４０が挿入され、正規挿入された雌端子金具４０はランス１６によって弾性的に抜け止めされるようになっている。
【００１３】
雌端子金具４０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図１に示すように、相手側の雄端子金具８０と接続可能な筒状の箱部４１と、箱部４１の後方に位置して電線９０の端末部における芯線９１に圧着接続されるワイヤバレル４２と、ワイヤバレル４２の後方に位置して電線９０の端末部における被覆９２に嵌着されたゴム栓５０に圧着接続されるインシュレーションバレル４３とを有している。雌端子金具４０がキャビティ１５内に正規挿入されると、ゴム栓５０がキャビティ１５の後端部の内周面に密着して、ハウジング本体１１内のシールがとられるようになっている。
【００１４】
図１に示すように、ハウジング本体１１の上面には、ロックアーム１７が設けられている。ロックアーム１７は、ハウジング本体１１の上面から立ち上がる脚部１８と、脚部１８の上端から前後両方向に延出するアーム部１９とを有している。アーム部１９の先端部には、ロック受け部２１が設けられている。ロック受け部２１の後面は、後述するロック部のロック面６４と対面して係止可能なロック受け面２５とされ、ロック受け部２１の下面は後述する当接部６５に衝突状態で当接可能な打撃面２２とされている。アーム部１９は、脚部１８を支点として弾性的に傾動可能とされている。嵌合筒部１２の上壁には、ロックアーム１７の後部と対応する位置に、開口部２４が設けられている。ロックアーム１７の後部は、開口部２４を通して上方から視認可能とされている。
【００１５】
第２ハウジング６０は同じく合成樹脂製であって、図１に示すように、前方に開口する筒状のフード部６１を備えている。フード部６１は、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合時に、第１ハウジング１０の嵌合空間１４内に進入してハウジング本体１１に外嵌され、その内面にシールリング３０が弾性的に密着するようになっている。
【００１６】
フード部６１内には、雄端子金具８０のタブ８１が突出して配置されている。図１に示すように、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合されると、タブ８１が雌端子金具４０の箱部４１内に挿入されて電気的に接続されるようになっている。なお、雄端子金具８０は図示しない電線の端末部に接続されている。
【００１７】
フード部６１の上壁上面の幅方向中央部には、ロック部６２が突設されている。ロック部６２は、ロックアーム１７に係止可能とされ、その前面が上方に向けて後退するガイド面６３とされ、その後面が上下方向にほぼ沿ったロック面６４とされている。
【００１８】
また、図１に示すように、フード部６１の上壁上面には、ロック部６２の後方に、当接部６５が突設されている。当接部６５は、フード部６１の上壁上面において前後方向に細長く延びるリブ状の形態とされている。実施例１の場合、当接部６５の前端は、ロック部６２のロック面６４に一体に連結されている。フード部６１の上壁のうちロック部６２の直下の部分は、空洞の無い樹脂部６６とされ、ロック部６２と合わせて厚肉部分を構成している。
【００１９】
また、図２に示すように、フード部６１の上壁には、共鳴室６７が設けられている。共鳴室６７は、フード部６１の上壁の厚み範囲内で且つ当接部６５の下方に位置し、前後方向に延出して第２ハウジング６０の後面に開口するスリット溝状の形態とされている。共鳴室６７の前端は、樹脂部６６の後端によって区画され、ロック部６２の直下には及んでいない。この場合、図３に示すように、当接部６５は、共鳴室６７との間に隔壁６８を介して、共鳴室６７の幅方向中央部と対向する位置に配置されている。
【００２０】
実施例１に係るコネクタの構造は上述した通りであり、続いて、コネクタの嵌合動作について説明する。
図２に示すように、第１、第２ハウジング１０、６０が互いに正対させられ、その状態で第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合動作が開始される。第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合過程では、フード部６１が嵌合空間１４内に進入し、ロックアーム１７のロック受け部２１がロック部６２のガイド面６３を摺動したあとロック部６２の上面に乗り上げられ、ロックアーム１７が弾性的に撓み変形させられる。第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至るに伴い、ロック受け部２１がロック部６２を乗り越えて、ロックアーム１７が下方（復帰方向）に弾性変位してほぼ嵌合前と同様の状態に復元される。これにより、図１に示すように、ロック受け部２１のロック受け面２５がロック部６２のロック面６４に対面して配置され、第１、第２ハウジング１０、６０が嵌合状態に保持される。なお、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合状態を解除する際には、ロックアーム１７の後端部に設けられた操作部２３を押圧操作してロック受け部２１をロック部６２から解離させればよい。
【００２１】
さて、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至って、ロックアーム１７がほぼ復元されるに伴い、ロック受け部２１の打撃面２２が当接部６５の上端を叩いて、ロック音が発せられる。この場合、ロック受け部２１に叩打される当接部６５の直下（ロックアーム１７の復帰方向で当接部６５と並ぶ位置側）には共鳴室６７が位置しているため、共鳴室６７で打撃音が大きく反響して、大きなロック音が発せられる。特に、実施例１の場合、当接部６５がロック受け部２１の打撃面２２よりも幅狭とされているため、ロック受け部２１が当接部６５を叩く際の打撃圧力が大きくなり、通常よりも大きくて高いロック音が発せられる。したがって、ロック音を聞き取り易くなり、また、このロック音を聞き取ることにより、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至ったことを知ることができる。
【００２２】
また、ロック部６２の直下に樹脂部６６が位置して、ロック部６２の支持強度が高められているため、フード部６１の上壁に、ロックアーム１７の打撃圧力が加わったとき、あるいは嵌合状態で何らかの外力が加わったときに、フード部６１の上壁が弓なりに撓み変形する事態が回避される。その結果、ロック部６２とロック受け部２１との係止代が減少するのが防止される。
【００２３】
以上説明したように、実施例１によれば、第２ハウジング６０のうち、ロック部６２とその下側（ロックアーム１７の復帰方向）に並ぶ部分で且つ共鳴室６７の前方に位置する部分が空洞を有さない樹脂部６６とされているため、ロック部６２が樹脂部６６によって安定して支えられ、ロック部６２によるロック信頼性が確保される。
【００２４】
また、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、ロックアーム１７に叩打される当接部６５がリブ状の形態とされるため、共鳴室６７内に反響されるロック音が大きく且つ高くなり、従来よりも聞き取り易くなる。その結果、嵌合検知の信頼性が高められる。しかも、当接部６５が共鳴室６７の幅方向中央部と対向する位置に配置されているため、共鳴室６７内にバランス良くロック音が反響され、より高くて大きなロック音を発生させることが可能となる。
【００２５】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）当接部の上端は、ロック受け部の打撃面に面当たりする平坦な形状であってもよいし、ロック受け部の打撃面に線当たり又は点当たりする尖がり形状であってもよく、その形状を限定するものではない。
（２）ロックアームは、ハウジング本体の後端から前方に片持ち状に延出する形態であってもよい。
（３）ロックアームの先端部にロック孔が貫設され、第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、ロック部がロック孔内に嵌る構成であってもよい。
（４）実施例１は、防水コネクタを例示するものであったが、本発明は、シールリングを有さない非防水タイプのコネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１０…第１ハウジング
１１…ハウジング本体
１７…ロックアーム
２２…打撃面
６０…第２ハウジング
６１…フード部
６２…ロック部
６５…当接部
６６…樹脂部
６７…共鳴室
【図１】
2014170707.tif 000003
【図２】
2014170707.tif 000004
【図３】
2014170707.tif 000005