(57)【要約】      （修正有）【課題】大型化を極力防止しつつ、コネクタ嵌合動作時にコネクタハウジングの背面側を確実に、且つ、容易に保持しつつ押圧でき、しかも、操作レバーの操作性を確保できるコネクタを提供する。【解決手段】端子収容室を有し、相手コネクタハウジングが嵌合可能なコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２に嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で移動自在に設けられる操作レバーとを備え、コネクタハウジング２の背面側には、コネクタハウジング２の両側面の位置より外側に突出し、且つ、弾性変形によって互いの間隔を狭める方向に変位可能な一対の指当て部５３が配置され、操作レバーの嵌合完了位置で各指当て部５３に対応する各位置に、各指当て部５３を収容する収容凹部３６が設けられた。【選択図】図５
2014032857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を収容する端子収容室（２１）を有し、相手コネクタハウジングが嵌合可能なコネクタハウジング（２）と、前記コネクタハウジング（２）に嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で移動自在に設けられ、嵌合完了位置では前記コネクタハウジング（２）の背面側に位置する操作レバー（３）とを備え、
前記操作レバー（３）の操作によって前記コネクタハウジング（２）と前記相手コネクタハウジング間に嵌合力又は解除力を作用させるコネクタ（１）であって、
前記コネクタハウジング（２）の背面側には、前記コネクタハウジング（２）の両側面の位置より外側に突出し、且つ、弾性変形によって互いの間隔を狭める方向に変位可能な一対の指当て部（５３）が配置され、
前記操作レバー（３）の嵌合完了位置で前記各指当て部（５３）に対応する各位置に、前記各指当て部（５３）を収容する収容凹部（３６）が設けられたことを特徴とするコネクタ（１）。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ（１）であって、
前記コネクタハウジング（２）の背面には、前記端子収容室（２１）の背面を密封するマットシール（４）と、前記マットシール（４）の背面側で前記コネクタハウジング（２）に固定され、前記マットシール（４）を保持するマットシールホルダ（５）とが設けられ、
一対の前記指当て部（５３）は、前記マットシールホルダ（５）に設けられたことを特徴とするコネクタ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ嵌合及び嵌合解除操作を低操作力で行うための操作レバーを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種のコネクタが種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。図８〜図１０には、操作レバーを有するコネクタの一従来例が示されている。図８〜図１０において、コネクタ１００は、相手コネクタハウジング（図示せず）が嵌合可能なコネクタハウジング１０１と、このコネクタハウジング１０１に嵌合開始位置（図８の位置）と嵌合完了位置（図９の位置）との間で回転自在に設けられた操作レバー１０２と、操作レバー１０２の回転によって相手コネクタハウジングをコネクタハウジング１０１に引き込ませる嵌合力、又は、コネクタハウジング１０１から離間させる嵌合解除力を作用させるカム機構１０５とを備えている。
【０００３】
操作レバー１０２は、一対のアーム部１０２ａと、これらを連結する操作部１０２ｂとを有する。操作レバー１０２の一対のアーム部１０２ａは、嵌合開始位置ではコネクタハウジング１０１の上方に向かって垂直に位置する。操作レバー１０２の一対のアーム部１０２ａは、嵌合完了位置ではコネクタハウジング１０１の側面に沿って水平に位置し、その操作部１０２ｂが背面側に位置する。コネクタハウジング１０１の背面には、端子収容室（図示せず）の背面を密封するマットシール（図示せず）と、このマットシールの背面側でコネクタハウジング１０１に固定され、マットシールを保持するマットシールホルダ１０４とが設けられている。
【０００４】
次に、コネクタ１００と相手コネクタ間の嵌合作業を説明する。操作レバー１０２を嵌合開始位置とし、相手コネクタハウジングをコネクタハウジング１０１の嵌合開始位置にセットする。次いで、操作レバー１０２を嵌合完了位置側に回転する。すると、相手コネクタハウジングをコネクタハウジング１０１に引き込む嵌合力がカム機構１０５によって作用し、この嵌合力によって相手コネクタハウジングを嵌合位置まで引き込むことができる。
【０００５】
上記コネクタ嵌合動作にあって、図８及び図１０に示すように、作業者は、コネクタハウジング１０１を保持し、且つ、相手コネクタハウジングに対し嵌合に必要な力をコネクタハウジング１０１を介して伝達するため、マットシールホルダ１０４の背面側の両端面１０６を２本の指で保持しつつ押圧する必要がある。しかし、コネクタハウジング１０１が小型である場合には、マットシールホルダ１０４の背面側の両端面１０６を確実に保持しつつ押圧することは、迅速な作業を行う上で容易でない。このような問題を解決するために、図１１に示すように、マットシールホルダ１０４の背面側の両端面１０６より外側に突出する位置に一対の指当て部１０７を設けることが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２２９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記したように、マットシールホルダ１０４の背面側に一対の指当て部１０７を設けると、図１２に示すように、操作レバー１０２を嵌合完了位置まで回転できないという問題が発生する。
【０００８】
ここで、操作レバー１０２の一対のアーム部１０２ａがコネクタハウジング１０１の側面より離間する位置で回転するよう構成することが考えられるが、このように構成すると、コネクタ１００が大型化する。
【０００９】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、大型化を極力防止しつつ、コネクタ嵌合動作時にコネクタハウジングの背面側を確実に、且つ、容易に保持しつつ押圧でき、しかも、操作レバーの操作性を確保できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、端子を収容する端子収容室を有し、相手コネクタハウジングが嵌合可能なコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で移動自在に設けられ、嵌合完了位置では前記コネクタハウジングの背面側に位置する操作レバーとを備え、前記操作レバーの操作によって前記コネクタハウジングと前記相手コネクタハウジング間に嵌合力又は解除力を作用させるコネクタであって、前記コネクタハウジングの背面側には、前記コネクタハウジングの両側面の位置より外側に突出し、且つ、弾性変形によって互いの間隔を狭める方向に変位可能な一対の指当て部が配置され、前記操作レバーの嵌合完了位置で前記各指当て部に対応する各位置に、前記各指当て部を収容する収容凹部が設けられたことを特徴とする。
【００１１】
前記コネクタハウジングの背面には、前記端子収容室の背面を密封するマットシールと、前記マットシールの背面側で前記コネクタハウジングに固定され、前記マットシールを保持するマットシールホルダとが設けられ、一対の前記指当て部は、前記マットシールホルダに設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コネクタハウジングの背面側に設けた一対の指当て部がコネクタハウジングの両側面の位置より外側に突出するので、一対の前記指当て部を作業者が２本の指で両側から保持することができる。これにより、コネクタ嵌合動作時にコネクタハウジングの背面側を確実に、且つ、容易に保持しつつ押圧できる。また、操作レバーを嵌合完了位置側に移動させるとき、一対の前記指当て部が弾性変形によって互いの間隔を狭める方向、すなわちコネクタハウジングの内側に向かって撓み変形しつつ収容凹部に収容される。これにより、操作レバーを嵌合完了位置側に移動させる際に、コネクタハウジングの背面側に設けた指当て部と干渉することなく、操作レバーを嵌合完了位置まで移動させることができる。以上より、コネクタの大型化を極力防止しつつ、コネクタ嵌合動作時にコネクタハウジングの背面側を確実に、且つ、容易に保持しつつ押圧でき、しかも、操作レバーの操作性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示し、操作レバーが嵌合完了位置にある状態の防水コネクタの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は操作レバーが嵌合開始位置にある状態の防水コネクタの平面図、（ｂ）は操作レバーが嵌合開始位置にある状態の防水コネクタの正面図、（ｃ）は操作レバーが嵌合開始位置にある状態の防水コネクタの側面図、（ｄ）は操作レバーが嵌合開始位置にある状態の防水コネクタの背面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は操作レバーが嵌合完了位置にある状態の防水コネクタの平面図、（ｂ）は操作レバーが嵌合完了位置にある状態の防水コネクタの正面図、（ｃ）は操作レバーが嵌合完了位置にある状態の防水コネクタの側面図、（ｄ）は操作レバーが嵌合完了位置にある状態の防水コネクタの背面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、図３（ｃ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、図４のＢ部の拡大図で、（a）は操作レバーが嵌合開始位置にある状態の断面図、（ｂ）は操作レバーが嵌合完了位置にある状態の断面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングの背面側に設けられる一対の指当て部を保持する状態を示す平面図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングの背面側に設けられる一対の指当て部を保持する状態を示す斜視図である。
【図８】一従来例を示し、コネクタハウジングの背面側の両端部を保持する状態を示す斜視図である。
【図９】一従来例を示し、操作レバーが嵌合完了位置にある状態の防水コネクタを示す斜視図である。
【図１０】一従来例を示し、コネクタハウジングの背面側の両端部を保持する状態を示す平面図である。
【図１１】一従来例を示し、コネクタハウジングの背面側の両端面より突出する一対の指当て部を有する防水コネクタの背面図である。
【図１２】一従来例を示し、操作レバーが一対の指当て部と干渉する状態を説明する背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１〜図７は本発明の一実施形態を示す。この実施形態では本発明のコネクタが防水コネクタ１に適用されている。
【００１６】
防水コネクタ１は、端子（図示せず）をそれぞれ収容する複数の端子収容室２１を有し、相手コネクタハウジング（図示せず）が嵌合可能なコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２に嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で移動自在に設けられ、嵌合完了位置ではコネクタハウジング２の背面側に位置する操作レバー３と、コネクタハウジング２の背面に設けられ、端子収容室２１の背面を密封するマットシール４と、マットシール４の背面側でコネクタハウジング２に固定され、マットシール４を保持するマットシールホルダ５とを有している。
【００１７】
コネクタハウジング２の両側面には、操作レバー３を回動自在に支持する回転軸２２と、相手コネクタハウジングのカムピン（図示せず）が係合し、相手コネクタハウジングを案内するガイド孔２３が設けられている。
【００１８】
操作レバー３は、コネクタハウジング２の両側面の外側に設けられる一対のアーム部３１と、コネクタハウジング２の幅方向に延設され、一対のアーム部３１を連結する連結部３２と、この連結部３２に設けられる操作部３３とから一体に構成される。各アーム部３１には、コネクタハウジング２の回転軸２２を回転可能に支持する軸孔３４（図４に示す）が設けられ、回転軸２２を支点として操作レバー３がコネクタハウジング２に回転自在に設けられている。軸孔３４の近傍には、前記相手コネクタハウジングの前記カムピンが係合するカム孔３５が設けられている。また、各アーム部３１は、図２（ａ）〜（ｄ）に示す嵌合開始位置ではコネクタハウジング２の上方に向かって垂直に位置し、図３（ａ）〜（ｄ）に示す嵌合完了位置ではコネクタハウジング２の側面に沿って水平に位置する。
【００１９】
マットシールホルダ５の両側面には、コネクタハウジング２に向かって延びる弾性アーム部５１がそれぞれ設けられている。各弾性アーム部５１の前端には、係止爪５２がそれぞれ設けられている。この一対の係止爪５２がコネクタハウジング２の係止溝２４に係止されている。
【００２０】
各弾性アーム部５１の後端には、コネクタハウジング２の側面の位置より外側に突出し、且つ、弾性変形によって互いの間隔を狭める方向に変位可能な指当て部５３が配設されている。
【００２１】
マットシールホルダ５は、その両側の側面がコネクタハウジング２の各側面よりも一段内側に位置する寸法に設定されている。この一段内側に窪んだスペースを利用して、操作レバー３の嵌合完了位置で各指当て部５３に対応する各位置に、各指当て部５３を収容する収容凹部３６が設けられている。又、この実施形態では、収容凹部３６は、指当て部５３と共に弾性アーム部５１及び係止爪５２も収容するようになっている。
【００２２】
またコネクタハウジング２の全外周で、且つ、相手コネクタハウジングが嵌合される位置には、シール部材６（図４に示す）が配置されている。シール部材６によって、コネクタハウジング２と相手コネクタハウジングの隙間がシールされる。
【００２３】
次に、防水コネクタ１と相手コネクタ間の嵌合作業を説明する。先ず、図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、操作レバー３を嵌合開始位置にセットする。嵌合開始位置では、操作レバー３の一対のアーム部３１が垂直状態の位置する。次に、図６及び図７に示すように、一対の指当て部５３を作業者が２本の指で両側から保持することにより、コネクタハウジング２の背面側を保持しつつ、防水コネクタ１の前方から相手コネクタを近づけ、互いに連通したガイド孔２３及びカム孔３５内に相手コネクタのカムピンを進入させる。次に、操作レバー３の操作部３３を前方から押圧して操作レバー３を後方に回動する。すると、カムピンとカム孔３５のカム機構によって相手コネクタハウジングとコネクタハウジング２間に嵌合力が作用する。このようなコネクタハウジング２と相手コネクタハウジング間の嵌合力により、コネクタハウジング２内に相手コネクタのコネクタハウジングを引き込み、防水コネクタ１と相手コネクタ間を低操作力で嵌合できる。嵌合位置では、コネクタハウジング２内に収容された端子（図示せず）と相手コネクタの端子（図示せず）が電気的に接続する。
【００２４】
上記動作過程にあって、コネクタハウジング２の両側面の位置より外側に突出する一対の指当て部５３を作業者が２本の指で両側から保持することにより、コネクタハウジング２の背面側を確実に、且つ、容易に保持しつつ押圧できる。また、操作レバー３を嵌合完了位置側に移動させるとき、一対の指当て部５３が操作レバー３により押圧され、又は、作業者が指で押圧することでコネクタハウジング２の内側に向かって撓み変形し、各指当て部５３がマットシールホルダ５と操作レバー３の間の各収容凹部３６に収容される。これにより、操作レバー３を嵌合完了位置側に移動させる際に、指当て部５３と干渉することなく嵌合完了位置まで移動させることができる。以上より、防水コネクタ１の大型化を極力防止しつつ、コネクタ嵌合動作時にコネクタハウジング２の背面側を確実に、且つ、容易に保持しつつ押圧でき、しかも、操作レバー３の操作性を確保できる。
【００２５】
又、嵌合完了位置の操作レバー３を嵌合開始位置に回動操作することにより、コネクタハウジング２と前記相手コネクタハウジング間に解除力を作用させることができ、防水コネクタ１と相手コネクタ間を低操作力で解除できる。操作レバー３の嵌合開始位置側への移動によって、一対の指当て部５３が弾性復帰変形して元の位置に戻る。
【００２６】
収容凹部３６は、マットシールホルダ５の幅寸法をコネクタハウジング２の幅寸法より小さく設定して設けたので、コネクタハウジング２の幅寸法をほとんど大きくすることなく、コネクタ嵌合動作時にコネクタハウジング２の背面側を確実に、且つ、容易に保持しつつ押圧できる。収容凹部３６は、操作レバー３の各アーム部３１の内側に凹部を形成することによって、又、操作レバー３の各アーム部３１の内側に凹部を形成すると共にマットシールホルダ５の幅寸法の削減によって形成しても良い。
【００２７】
尚、本実施形態では、本発明を防水コネクタ１に適用したが、それ以外のコネクタにも適用できることはもちろんである。
【符号の説明】
【００２８】
１  防水コネクタ（コネクタ）
２  コネクタハウジング
３  操作レバー
４  マットシール
５  マットシールホルダ
２１  端子収容室
３６  収容凹部
５３  指当て部
【図１】
2014032857.tif 000003
【図２】
2014032857.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014032857.tif 000008
【図７】
2014032857.tif 000009
【図８】
2014032857.tif 000010
【図９】
2014032857.tif 000011
【図１０】
2014032857.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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