(57)【要約】【課題】電力消費を考慮して画像データを効率良く送信する。【解決手段】撮像装置１であって、電源部１１１から撮像部１０３に電源が供給されていない状態で、記録媒体Ｍに送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定部１０８ｂと、送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、電源部から無線処理部１０７に対する電源供給及び当該無線処理部による画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御部１０８ｃと、送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、記録媒体から送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して無線処理部により送信させる送信制御部１０８ｅと、を備えている。【選択図】図２
2014007691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、
撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、
電源を供給する電源供給手段と、
ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる第１開始制御手段と、
前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段により前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御手段と、
前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する第２判定手段と、
前記第２判定手段により前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる送信制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記送信要求情報は、対応付けられている画像データが未だ外部機器に送信されていない旨の情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
現在の時刻を計時する計時手段を更に備え、
前記送信要求情報は、前記撮像手段により画像データが撮像された際の撮像日時と、当該画像データの撮像後に前記計時手段により逐次計時される日時との比較結果に基づいて設定される情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記送信要求情報は、ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて設定される情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像手段による撮像前に、画像データに前記送信要求情報を対応付けて前記記録手段に記録させるか否かを判定する第３判定手段を更に備え、
前記記録手段は、前記第３判定手段により前記送信要求情報を対応付けて記録すると判定された場合に、前記撮像手段により撮像された画像データと前記送信要求情報とを対応付けて記録することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記記録手段に記録されている画像データの再生の際に、前記送信要求情報を対応付けるか否かを判定する第４判定手段を更に備え、
前記記録手段は、前記第４判定手段により前記送信要求情報を対応付けると判定された画像データに前記送信要求情報を対応付けて記録することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項７】
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、電源を供給する電源供給手段とを備える撮像装置を用いた画像送信方法であって、
ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる処理と、
前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する処理と、
前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる処理と、
前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する処理と、
前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる処理と、
を含むことを特徴とする画像送信方法。
【請求項８】
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、電源を供給する電源供給手段とを備える撮像装置のコンピュータを、
ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる第１開始制御手段、
前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定手段、
前記第１判定手段により前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御手段、
前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する第２判定手段、
前記第２判定手段により前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる送信制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、画像送信方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線通信機能を具備し、撮影した画像データを外部のサーバに送信するデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の場合、画像データを送信する際に、ユーザが所定の操作を行う必要があり、送信処理にかかる作業が煩雑であった。また、画像データを所定のタイミングで自動的に送信する構成とすると、少なくとも無線通信部に常時電源を供給する必要があり、消費される電力量が増大してしまうといった問題もある。
【０００５】
そこで、本願発明の課題は、電力消費を考慮して画像データを効率良く送信することができる撮像装置、画像送信方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る撮像装置は、
撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、電源を供給する電源供給手段と、ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる第１開始制御手段と、前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定手段と、前記第１判定手段により前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御手段と、前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する第２判定手段と、前記第２判定手段により前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる送信制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る画像送信方法は、
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、電源を供給する電源供給手段とを備える撮像装置を用いた画像送信方法であって、ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる処理と、前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する処理と、前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる処理と、前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する処理と、前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる処理と、を含むことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明に係るプログラムは、
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、電源を供給する電源供給手段とを備える撮像装置のコンピュータを、ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる第１開始制御手段、前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定手段、前記第１判定手段により前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御手段、前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する第２判定手段、前記第２判定手段により前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる送信制御手段、として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電力消費を考慮して画像データを効率良く送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用した実施形態１の撮像システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１の撮像システムを構成する撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１の撮像システムによる画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明を適用した実施形態２の撮像システムを構成する撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図４の撮像システムによる画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】図５の画像送信処理の続きを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１２】
［実施形態１］
図１は、本発明を適用した実施形態１の撮像システム１００の概略構成を示す図である。
図１に示すように、実施形態１の撮像システム１００は、撮像装置１（図２参照）と、サーバ２とを備え、撮像装置１とサーバ２とは、アクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介して相互に情報通信可能に接続されている。
【００１３】
先ず、サーバ２について説明する。
サーバ２は、例えば、画像データの記録用として予めユーザによって登録された外部記録装置を構成する。即ち、サーバ２は、例えば、通信ネットワークＮを介してアップロードされた画像データを公開することが可能なコンテンツサーバ等から構成され、当該サーバ２にアップロードされた画像データを記録する。
具体的には、サーバ２は、例えば、図示は省略するが、当該サーバ２本体の各部を制御する中央制御部と、外部機器（例えば、撮像装置１等）と情報通信するための通信処理部と、外部機器から送信された画像データを記録する画像記録部とを具備している。
【００１４】
次に、撮像装置１について、図２を参照して説明する。
図２は、実施形態１の撮像システム１００の構成する撮像装置１の概略構成を示すブロック図である。
図２に示すように、撮像装置１は、中央制御部１０１と、メモリ１０２と、撮像部１０３と、画像データ処理部１０４と、記録媒体制御部１０５と、操作入力部１０６と、無線処理部１０７と、動作制御部１０８と、表示部１０９と、計時部１１０と、電源部１１１とを備えている。
また、中央制御部１０１、メモリ１０２、撮像部１０３、画像データ処理部１０４、記録媒体制御部１０５、無線処理部１０７、動作制御部１０８、表示部１０９、計時部１１０及び電源部１１１は、バスライン１１２を介して接続されている。
【００１５】
中央制御部１０１は、撮像装置１の各部を制御するものである。具体的には、中央制御部１０１は、図示は省略するが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）を備え、撮像装置１用の各種処理プログラム（図示略）に従って各種の制御動作を行う。
【００１６】
メモリ１０２は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等により構成され、中央制御部１０１の他、当該撮像装置１の各部によって処理されるデータ等を一時的に記憶するものである。
【００１７】
撮像部１０３は、被写体を撮像する撮像手段を構成している。具体的には、撮像部１０３は、レンズ部１０３ａと、電子撮像部１０３ｂと、撮像制御部１０３ｃとを備えている。
【００１８】
レンズ部１０３ａは、例えば、ズームレンズやフォーカスレンズ等の複数のレンズから構成されている。
電子撮像部１０３ｂは、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）等のイメージセンサから構成され、レンズ部１０３ａの各種レンズを通過した光学像を二次元の画像信号に変換する。
なお、図示は省略するが、撮像部１０３は、レンズ部１０３ａを通過する光の量を調整する絞りを備えていても良い。
【００１９】
撮像制御部１０３ｃは、撮像部１０３による被写体の撮像を制御する。即ち、撮像制御部１０３ｃは、図示は省略するが、タイミング発生器、ドライバなどを備えている。そして、撮像制御部１０３ｃは、タイミング発生器、ドライバにより電子撮像部１０３ｂを走査駆動して、所定周期毎にレンズ部１０３ａにより結像された光学像を電子撮像部１０３ｂにより二次元の画像信号に変換させ、当該電子撮像部１０３ｂの撮像領域から１画面分ずつフレーム画像を読み出して画像データ処理部１０４に出力させる。
【００２０】
画像データ処理部１０４は、被写体の画像データを生成する。具体的には、画像データ処理部１０４は、電子撮像部１０３ｂから転送されたフレーム画像のアナログ値の信号に対してＲＧＢの各色成分毎に適宜ゲイン調整した後に、サンプルホールド回路（図示略）でサンプルホールドしてＡ／Ｄ変換器（図示略）でデジタルデータに変換し、カラープロセス回路（図示略）で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行った後、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒ（ＹＵＶデータ）を生成する。
また、画像データ処理部１０４は、被写体のＹＵＶデータを所定の符号化方式（例えば、ＪＰＥＧ形式、モーションＪＰＥＧ形式、ＭＰＥＧ形式など）に従って圧縮して、記録媒体制御部１０５に出力する。また、画像データ処理部１０４は、画像を再生表示する場合に、記録媒体制御部１０５により記録媒体Ｍから読み出された表示対象に係る静止画像や動画像の画像データを対応する所定の符号化方式に従って復号して、表示制御部１０９ｂに出力する。このとき、画像データ処理部１０４は、読み出された画像データを、例えば、表示パネル１０９ａの表示解像度等に基づいて所定サイズ（例えば、ＶＧＡやＱＶＧＡサイズ）に縮小して表示制御部１０９ｂに出力しても良い。
【００２１】
記録媒体制御部１０５は、記録媒体Ｍが着脱自在に構成され、装着された記録媒体Ｍからのデータの読み出しや記録媒体Ｍに対するデータの書き込みを制御する。
即ち、記録媒体制御部１０５は、画像データ処理部１０４の符号化部（図示略）により所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式等）で符号化された記録用の画像データを記録媒体Ｍの所定の記録領域に記録させる。また、記録媒体制御部１０５は、画像送信処理（後述）の処理対象となる画像データを記録媒体Ｍから読み出して無線処理部１０７に出力する。
【００２２】
記録媒体Ｍは、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成されている。また、記録媒体（記録手段）Ｍは、撮像された画像データを当該画像データの外部機器（例えば、サーバ２等）に対する送信を要求する送信要求フラグと対応付けて画像記録テーブルＴに記録している。
即ち、画像記録テーブルＴは、撮像部１０３により撮像されて画像データ処理部１０４により生成された画像データと、送信要求指示の有無を示す送信要求フラグとを対応付けて記録する。
送信要求フラグは、例えば、サーバ２に対する送信要求がされている状態を「１」で表し、サーバ２に対する送信要求がされていない状態を「０」で表す。また、例えば、送信要求フラグ「１」は、未だサーバ２に送信されていない画像データと対応付けられて設定され、送信要求フラグ「０」は、既にサーバ２に送信された画像データと対応付けられて設定されている。即ち、送信要求情報は、対応付けられている画像データが未だサーバ２に送信されていない旨の情報を含んで構成されている。
ここで、画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けるか否かは、撮像部１０３により画像データが撮像された際の撮像日時と、当該画像データの撮像後に計時部１１０により逐次計時される日時との比較結果を基準として判定される。即ち、前回、無線処理部１０７とサーバ２とが接続されて画像データの送信が行われた際に計時部１１０により計時された日時（前回送信日時）を所定の記憶手段（例えば、メモリ１０２等）に記憶しておき、記録媒体制御部１０５は、当該前回送信日時と撮像部１０３により画像データが撮像された際の撮像日時とを比較して、画像データの撮像日時が前回送信日時以後であるか否かを判定する。そして、記録媒体制御部１０５は、撮像日時が前回送信日時以後の画像データに対して送信要求フラグ「１」を自動的に設定する。
このように、送信要求情報は、撮像部１０３により画像データが撮像された際の撮像日時と、当該画像データの撮像後に計時部１１０により逐次計時される日時との比較結果に基づいて設定される情報を含んで構成されている。
【００２３】
操作入力部１０６は、当該撮像装置１の所定操作を行うためのものであり、例えば、装置本体の電源のＯＮ／ＯＦＦに係る電源ボタン１０６ａ、被写体の撮像指示に係るシャッタボタン（図示略）、撮像モードや機能等の選択指示に係る選択決定ボタン（図示略）、ズーム量の調整指示に係るズームボタン（図示略）等を備えている。そして、操作入力部１０６は、各ボタンの操作に応じて所定の操作信号を中央制御部１０１に出力する。
【００２４】
無線処理部１０７は、アクセスポイントＡＰとの間で所定の無線通信を行って、通信ネットワークＮを介して接続されたサーバ２等の外部機器との情報の通信制御を行う。
即ち、無線処理部１０７は、所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段を構成し、例えば、無線LANモジュール等を備えている。具体的には、無線処理部１０７は、通信アンテナ１０７ａと、ＡＰ探索部１０７ｂとを具備している。
なお、無線処理部１０７は、例えば、記録媒体Ｍに内蔵された構成であっても良いし、当該装置本体に所定のインタフェース（例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等）を介して接続された構成であっても良い。
【００２５】
通信アンテナ１０７ａは、無線通信可能範囲内に存するアクセスポイント（固定基地局）ＡＰとの間で無線LAN（Local Area Network）等の所定の無線通信回線を介して信号の送受信を行う。具体的には、通信アンテナ１０７ａは、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity；登録商標）通信を行うアクセスポイントＡＰから定期的に送信されるビーコンパケットを受信する。
ここで、ビーコンパケットには、各アクセスポイントＡＰを識別する識別信号（例えば、ESS-ID（Extended Service Set Identifier）、BSS-ID（Basic Service Set Identifier）、MAC（Media Access Control）アドレス等）や、受信信号強度（例えば、RSSI（Received Signal Strength Indication）等）が含まれている。
【００２６】
ＡＰ探索部１０７ｂは、画像データの送信先となる外部機器を探索する。
具体的には、ＡＰ探索部１０７ｂは、例えば、パッシブスキャン方式やアクティブスキャン方式で接続可能なアクセスポイントＡＰを探索する。例えば、パッシブスキャン方式の場合、ＡＰ探索部１０７ｂは、通信アンテナ１０７ａにより受信されたビーコンパケットを取得して、当該ビーコンパケットに含まれる識別信号に基づいて、当該無線処理部１０７を介して接続可能なアクセスポイントＡＰを特定する。また、アクティブスキャン方式の場合、ＡＰ探索部１０７ｂは、通信アンテナ１０７ａを介してプローブ要求を送信し、当該プローブ要求に対してプローブ応答のあったアクセスポイントＡＰを接続可能なアクセスポイントＡＰとして特定する。
そして、ＡＰ探索部１０７ｂは、接続可能な所定数のアクセスポイントＡＰの中で、何れか一のアクセスポイントＡＰ（例えば、受信信号強度が最も強いアクセスポイント等）を特定する。
これにより、無線処理部１０７は、特定されたアクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介してサーバ２との間で情報通信可能な状態となる。
【００２７】
なお、通信ネットワークＮは、例えば、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークであり、LAN（Local Area Network）やWAN（Wide Area Network）等の様々な回線形態を適用することが可能である。また、通信ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ISDN回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、CATV回線網等の各種通信回線網と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等が含まれる。
【００２８】
動作制御部１０８は、第１開始制御部１０８ａと、第１判定部１０８ｂと、第２開始制御部１０８ｃと、第２判定部１０８ｄと、送信制御部１０８ｅとを具備している。
なお、動作制御部１０８の各部は、例えば、所定のロジック回路から構成されているが、当該構成は一例であってこれに限られるものではない。
【００２９】
第１開始制御部１０８ａは、電源部１１１から撮像部１０３に対する電源供給を開始させる。
即ち、第１開始制御部１０８ａは、第１開始制御手段として、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、電源部１１１から撮像部１０３に対する電源供給を開始させる。具体的には、例えば、ユーザによって操作入力部１０６の電源ボタン１０６ａがＯＮ操作された際に、中央制御部１０１のＣＰＵから出力された電源ＯＮ信号が入力されると、第１開始制御部１０８ａは、撮像部１０３の各部の駆動に必要な電圧の電源部１１１からの印加を指示する信号を電源部１１１に出力する。これにより、電源部１１１は、撮像部１０３に対する電源供給を開始する。またこれと略同時に表示部１０９の表示パネル１０９ａにも電源供給が開始され、撮像部１０３により撮像されているライブビュー画像が巡回的に（逐次更新）表示される。
【００３０】
第１判定部１０８ｂは、記録媒体Ｍに送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する。
即ち、第１判定部１０８ｂは、第１判定として、電源部１１１から撮像部１０３（これに付随し表示部１０９）に電源が供給されていない状態で、記録媒体Ｍに送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する。具体的には、例えば、ユーザによって操作入力部１０６の電源ボタン１０６ａがＯＦＦ操作されると、電源部１１１は、撮像部１０３（及び表示部１０９）に対する電源供給を停止する。このとき、第１判定部１０８ｂは、記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴから各画像データを読み出し、当該画像データに送信要求フラグ「１」が対応付けられているか否かを判定する。
なお、上記判定処理の実行タイミングは、電源部１１１から撮像部１０３（及び表示部１０９）に電源が供給されていない状態であれば良く、必ずしもユーザによって操作入力部１０６の電源ボタン１０６ａがＯＦＦ操作された時点に限られるものではない。例えば、装置本体の各部の消費電力を省電力化したモード（所謂、スリープモードやスタンバイモード等）が設定された際に、第１判定部１０８ｂは、上記の判定処理を実行しても良い。
【００３１】
第２開始制御部１０８ｃは、電源部１１１から無線処理部１０７に対する電源供給及び当該無線処理部１０７による画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる。
即ち、第２開始制御部１０８ｃは、第２開始制御手段として、第１判定部１０８ｂにより送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、電源部１１１から無線処理部１０７に対する電源供給及び当該無線処理部１０７による画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる。
具体的には、第１判定部１０８ｂにより送信要求フラグ「１」と対応付けられた画像データが記録されていると判定されると、第２開始制御部１０８ｃは、無線処理部１０７の駆動に必要な電圧の電源部１１１からの印加を指示する信号を電源部１１１に出力する。これにより、電源部１１１は、無線処理部１０７に対する電源供給を開始する。また、第２開始制御部１０８ｃは、無線処理部１０７のＡＰ探索部１０７ｂに対して画像データの送信先となる外部機器の探索指示を出力する。これにより、ＡＰ探索部１０７ｂは、画像データの送信先となるサーバ２と情報通信するために接続可能なアクセスポイントＡＰの探索を開始する。
【００３２】
第２判定部１０８ｄは、送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する。
即ち、第２判定部１０８ｄは、無線処理部１０７による探索によって送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する。具体的には、無線処理部１０７は、アクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介して外部のサーバ２と情報通信を行うことから、第２判定部１０８ｄは、無線処理部１０７のＡＰ探索部１０７ｂによって接続可能なアクセスポイントＡＰが探索されたか否かに応じて、送信先となる外部機器としてのサーバ２が発見されたか否かを判定する。
【００３３】
送信制御部１０８ｅは、送信要求情報と対応付けられている画像データをサーバ２に対して無線処理部１０７により送信させる。
即ち、送信制御部１０８ｅは、送信制御手段として、第２判定部１０８ｄにより送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、記録媒体Ｍから送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して無線処理部１０７により送信させる。具体的には、第２判定部１０８ｄにより接続可能なアクセスポイントＡＰが探索されたと判定されると、送信制御部１０８ｅは、無線処理部１０７を制御して、記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴから送信要求フラグ「１」が付けられている画像データを取得させ、当該画像データをアクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介して送信先となるサーバ２に送信させる。
【００３４】
表示部１０９は、表示パネル１０９ａと、表示制御部１０９ｂとを具備している。
表示パネル１０９ａは、表示領域内に画像を表示する。また、表示パネル１０９ａとしては、例えば、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどが挙げられるが、一例であってこれらに限られるものではない。
【００３５】
表示制御部１０９ｂは、記録媒体Ｍから読み出され画像データ処理部１０４により復号された所定サイズの画像データに基づいて、所定の画像を表示パネル１０９ａの表示画面に表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部１０９ｂは、VRAM（Video Random Access Memory）、VRAMコントローラ、デジタルビデオエンコーダなどを備えている。そして、デジタルビデオエンコーダは、画像データ処理部１０４により復号されてVRAM（図示略）に記憶されている輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、ＶＲＡＭコントローラを介してＶＲＡＭから所定の再生フレームレート（例えば、１０ｆｐｓ）で読み出して、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部１０９に出力する。
【００３６】
計時部１１０は、現在の時刻を計時する。
即ち、計時部１１０は、現在の時刻を計時する計時手段を構成し、例えば、タイマや計時回路（図示略）等を具備している。具体的には、計時部１１０は、現在の時刻を計時して時刻情報を取得し、当該時刻情報に基づいて日付や曜日等の暦を特定して、メモリ１０２に出力する。
【００３７】
電源部１１１は、当該装置本体を構成する各部に電源を供給する。
即ち、電源部１１１は、電源を供給する電源供給手段を構成し、例えば、各種方式の充電池（例えば、リチウムイオン電池、ニッケル・水素充電池等）を具備している。つまり、電源部１１１は、最大限供給可能な電源容量が所定量に限定されている。
【００３８】
次に、実施形態１の撮像システム１００による画像送信処理について、図３を参照して説明する。
図３は、撮像システム１００による画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００３９】
以下に説明する画像送信処理では、前回、撮像装置１の無線処理部１０７とサーバ２とが接続されて画像データの送信が行われた日時（前回送信日時）以後に、撮像部１０３による画像データの撮像が行われることで、画像記録テーブルＴに記録されている画像データのうち、撮像日時が前回送信日時以後の画像データに送信要求フラグ「１」が対応付けられているものとする。
【００４０】
図３に示すように、撮像装置１にあっては、中央制御部１０１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１０６の電源ボタン１０６ａのＯＮ操作に対応する電源投入指示（ＯＮ指示）が入力されたか否かを判定する（ステップＳ１）。
ここで、電源投入指示（ＯＮ指示）が入力されたと判定されると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、電源ＯＮ信号を動作制御部１０８の第１開始制御部１０８ａに出力し、第１開始制御部１０８ａは、電源ＯＮ信号が入力されると、撮像部１０３等の当該装置本体の各部の駆動に必要な電圧の電源部１１１からの印加を指示する信号を電源部１１１に出力する。電源部１１１は、当該信号が入力されると、表示部１０９を含む装置本体の各部に対する電源供給を開始する（ステップＳ２）。
その後、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて所望の動作が指示されると、中央制御部１０１のＣＰＵは、当該装置本体の各部を制御して、所望の動作を実行させる（ステップＳ３）。
なお、ステップＳ１にて、電源投入指示（ＯＮ指示）が入力されていないと判定されると（ステップＳ１；ＮＯ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、処理をステップＳ１に戻し、上記の判定処理を所定のタイミングで繰り返し実行する（ステップＳ１）。
【００４１】
その後、中央制御部１０１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１０６の電源ボタン１０６ａのＯＦＦ操作に対応する電源遮断指示（ＯＦＦ指示）が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４）。
ここで、電源遮断指示（ＯＦＦ指示）が入力されていないと判定されると（ステップＳ４；ＮＯ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、処理をステップＳ２に戻し、電源部１１１から当該装置本体の各部に対して電源が供給された状態を維持する。
【００４２】
一方、ステップＳ４にて、電源遮断指示（ＯＦＦ指示）が入力されたと判定されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、電源部１１１から撮像部１０３に対する電源供給を停止した後、第１判定部１０８ｂは、記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴに記録されている各画像データを読み出して取得し（ステップＳ５）、送信要求フラグ「１」が対応付けられている画像データがあるか否かを判定する（ステップＳ６）。なお、読み出された画像データは、メモリ１０２に一時的に格納される。
ここで、送信要求フラグ「１」が対応付けられている画像データがあると判定されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、第２開始制御部１０８ｃは、無線処理部１０７の駆動に必要な電圧の電源部１１１からの印加を指示する信号を電源部１１１に出力する。電源部１１１は、当該信号が入力されると、無線処理部１０７以外の各部に対する電源供給を停止して、無線処理部１０７のみに対する電源供給を開始する（ステップＳ７）。
続けて、第２開始制御部１０８ｃは、無線処理部１０７のＡＰ探索部１０７ｂに対して画像データの送信先となる外部機器の探索指示を出力して、ＡＰ探索部１０７ｂは、当該探索指示が入力されると、例えば、パッシブスキャン方式やアクティブスキャン方式で接続可能なアクセスポイントＡＰを探索する（ステップＳ８）。
【００４３】
その後、第２判定部１０８ｄは、ＡＰ探索部１０７ｂによる探索によって接続可能なアクセスポイントＡＰが発見されたか否かを判定する（ステップＳ９）。
ここで、接続可能なアクセスポイントＡＰが発見されていないと判定されると（ステップＳ９；ＮＯ）、第２判定部１０８ｄは、処理をステップＳ８に戻し、上記の探索処理及び判定処理を所定のタイミング（例えば、１０分間隔等）で繰り返し実行する（ステップＳ９）。
つまり、接続可能なアクセスポイントＡＰの探索及びアクセスポイントＡＰが発見されたか否かの判定は、所定のタイミング（例えば、１０分間隔等）で繰り返し実行されるので、無線処理部１０７に常時電源を供給する必要がなくなる。
【００４４】
一方、ステップＳ９にて、接続可能なアクセスポイントＡＰが発見されたと判定されると（ステップＳ９；ＹＥＳ）、送信制御部１０８ｅは、無線処理部１０７を制御して、メモリ１０２から送信要求フラグ「１」が付けられている画像データを取得させ、当該画像データをアクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介して送信先となるサーバ２に送信させる（ステップＳ１０）。
サーバ２にあっては、送信された画像データが通信処理部により受信されると、中央制御部の制御下にて、画像記録部は、当該画像データを所定の記録領域に記録する（ステップＳ１１）。
【００４５】
撮像装置１にあっては、ステップＳ１０における画像データの送信後、記録媒体制御部１０５は、画像記録テーブルＴに記録されている送信済みの画像データと対応付けられている送信要求フラグにサーバ２に対する送信要求がされていない状態を表す「０」を設定する（ステップＳ１２）。
その後、第２開始制御部１０８ｃは、無線処理部１０７に対する電源供給を停止させる信号を電源部１１１に出力し、電源部１１１は、当該信号が入力されると、無線処理部１０７に対する電源供給を停止して（ステップＳ１３）、画像送信処理を終了する。
【００４６】
一方、ステップＳ６にて、送信要求フラグ「１」が対応付けられている画像データがないと判定されると（ステップＳ６；ＮＯ）、第２開始制御部１０８ｃは、電源ＯＦＦ信号を電源部１１１に出力し、電源部１１１は、当該電源ＯＦＦ信号が入力されると、装置本体の各部に対する電源供給を停止して（ステップＳ１４）、画像送信処理を終了する。
【００４７】
以上のように、実施形態１の撮像システム１００によれば、電源部１１１から撮像部１０３に電源が供給されていない状態で、記録媒体Ｍに送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定し、送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、電源部１１１から無線処理部１０７に対する電源供給及び当該無線処理部１０７による画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させ、送信先となる外部機器が発見された場合に、記録媒体Ｍから送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して無線処理部１０７により送信させるので、電源部１１１から撮像部１０３に電源が供給されていない状態にのみ、つまり、例えば、電源ＯＦＦが指示された状態にのみ、電源部１１１から無線処理部１０７に対する電源供給及び当該無線処理部１０７による画像データの送信先となる外部機器の探索を行うことで、無線処理部１０７に常時電源を供給する必要がなくなる。さらに、画像データの送信後に電源部１１１から無線処理部１０７に対する電源供給を停止することができることとなって、電力消費量を抑制することができる。
従って、電力消費を考慮して画像データを効率良く送信することができる。
【００４８】
また、送信要求情報は、対応付けられている画像データが未だ外部機器に送信されていない旨の情報を含むので、画像データが未だ外部機器に送信されていないか否かに応じて当該画像データの外部機器に対する送信が要求されているか否かを適正に設定することができる。
特に、画像データが撮像された際の撮像日時と、当該画像データの撮像後に逐次計時される日時との比較結果に基づいて、送信要求情報を設定することができ、画像データの撮像日時を基準として当該画像データの外部機器に対する送信が要求されているか否かの特定を適正に行うことができる。つまり、アクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介してサーバ２と接続される前に、未だサーバ２に送信されていない画像データに送信要求情報を対応付ける送信予約を適正に行うことができ、アクセスポイントＡＰと接続された際に、送信予約済みの画像データを自動的にサーバ２に送信することができる。
【００４９】
なお、上記実施形態１の撮像装置１は、計時部１１０を備え、撮像部１０３により画像データが撮像された際の撮像日時と、当該画像データの撮像後に計時部１１０により逐次計時される日時との比較結果に基づいて送信要求情報を設定するようにしたが、送信要求情報の設定手法は一例であってこれに限られるものではなく、必ずしも計時部１１０を備える必要はない。
【００５０】
［実施形態２］
以下に、実施形態２の撮像システムについて説明する。
実施形態２の撮像システムを構成する撮像装置２０１は、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、送信要求情報を設定可能に構成されている。
なお、実施形態２の撮像装置２０１は、以下に詳細に説明する以外の点で上記実施形態１の撮像装置２０１と略同様の構成をなし、詳細な説明は省略する。
【００５１】
図４は、本発明を適用した実施形態２の撮像システムを構成する撮像装置２０１の概略構成を示すブロック図である。
図４に示すように、実施形態２の撮像装置２０１の動作制御部１０８は、第１開始制御部１０８ａと、第１判定部１０８ｂと、第２開始制御部１０８ｃと、第２判定部１０８ｄと、送信制御部１０８ｅとに加えて、第３判定部１０８ｆと、第４判定部１０８ｇとを具備している。
【００５２】
第３判定部１０８ｆは、画像データに送信要求情報を対応付けて記録媒体Ｍに記録させるか否かを判定する。
即ち、第３判定部１０８ｆは、第３判定手段として、撮像部１０３による撮像前に、画像データに送信要求情報を対応付けて記録媒体Ｍに記録させるか否かを判定する。具体的には、例えば、動作モードとして、撮像モードが設定された状態で、表示制御部１０９ｂは、今後撮像される画像データのサーバ２に対する送信要求を示す「１」を送信要求フラグに設定するか否かの確認画面（図示略）を表示パネル１０９ａに表示させる。そして、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されるか否かに応じて、第３判定部１０８ｆは、今後撮像される画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けて記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴに記録させるか否かを判定する。
例えば、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が中央制御部１０１に入力されると、中央制御部１０１のＣＰＵは、当該指示に対応する制御信号を第３判定部１０８ｆに出力し、第３判定部１０８ｆは、画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けて画像記録テーブルＴに記録させると判定する。
【００５３】
第４判定部１０８ｇは、記録媒体Ｍに記録されている画像データに送信要求情報を対応付けるか否かを判定する。
即ち、第４判定部１０８ｇは、第４判定手段として、記録媒体Ｍに記録されている画像データの再生の際に、送信要求情報を対応付けるか否かを判定する。具体的には、例えば、動作モードとして、再生モードが設定された状態で、表示制御部１０９ｂは、再生表示されている画像データのサーバ２に対する送信要求を示す「１」を送信要求フラグに設定するか否かの確認画面を表示パネル１０９ａに表示させる。そして、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されるか否かに応じて、第４判定部１０８ｇは、再生表示されている画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けるか否かを判定する。
例えば、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が中央制御部１０１に入力されると、中央制御部１０１のＣＰＵは、当該指示に対応する制御信号を第４判定部１０８ｇに出力し、第４判定部１０８ｇは、画像記録テーブルＴに記録されている画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けると判定する。
【００５４】
記録媒体制御部１０５は、第３判定部１０８ｆにより今後撮像される画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けて画像記録テーブルＴに記録させると判定された後、撮像部１０３により新たに画像データが撮像されると、当該画像データと送信要求フラグ「１」とを対応付けて記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴに記録させる。
また、記録媒体制御部１０５は、第４判定部１０８ｇにより画像記録テーブルＴに記録されている画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けると判定された場合に、当該画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けて設定する。
【００５５】
次に、実施形態２の撮像システムによる画像送信処理について、図５及び図６を参照して説明する。
図５及び図６は、撮像システムによる画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００５６】
なお、実施形態２の撮像システムによる画像送信処理は、以下に詳細に説明する以外の点で上記実施形態１の撮像システム１００による画像送信処理と略同様であり、詳細な説明は省略する。
【００５７】
図５に示すように、撮像装置２０１にあっては、上記実施形態１の撮像装置２０１と略同様に、ステップＳ１〜Ｓ３の処理を行い、ステップＳ４にて、中央制御部１０１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１０６の電源ボタン１０６ａのＯＦＦ操作に対応する電源遮断指示（ＯＦＦ指示）が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４）。
ここで、電源遮断指示（ＯＦＦ指示）が入力されていないと判定されると（ステップＳ４；ＮＯ）、図６に示すように、第２開始制御部１０８ｃは、無線処理部１０７のＡＰ探索部１０７ｂに対して画像データの送信先となる外部機器の探索指示を出力して、ＡＰ探索部１０７ｂは、当該探索指示が入力されると、例えば、パッシブスキャン方式やアクティブスキャン方式で接続可能なアクセスポイントＡＰを探索する（ステップＳ２１）。
【００５８】
その後、第２判定部１０８ｄは、ＡＰ探索部１０７ｂによる探索によって接続可能なアクセスポイントＡＰが発見されたか否かを判定する（ステップＳ２２）。
ここで、接続可能なアクセスポイントＡＰが発見されていないと判定されると（ステップＳ２２；ＮＯ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて指示された動作モードに応じて処理を分岐させる（ステップＳ２３）。具体的には、中央制御部１０１のＣＰＵは、操作入力部１０６から出力された指示が、動作モードとして撮像モードを指示する場合（ステップＳ２３；撮像モード）、処理をステップＳ２４１に移行させ、また、動作モードとして再生モードを指示する場合（ステップＳ２３；再生モード）、処理をステップＳ２５１に移行させる。
【００５９】
＜撮像モード＞
動作モードとして撮像モードが指示されると（ステップＳ２３；撮像モード）、中央制御部１０１のＣＰＵは、動作モードを撮像モードに設定し、当該装置本体の各部を撮像モードに応じて制御する。そして、表示制御部１０９ｂは、今後撮像される画像データに対して送信要求フラグ「１」を設定するか否かの確認画面（図示略）を表示パネル１０９ａに表示させ、第３判定部１０８ｆは、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２４１）。
ステップＳ２４１にて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されたと判定された場合（ステップＳ２４１；ＹＥＳ）、その後、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて撮像部１０３による新たな画像の撮像が行われると（ステップＳ２４２）、記録媒体制御部１０５は、撮像部１０３により新たに撮像され画像データ処理部１０４により生成された画像データと送信要求フラグ「１」とを対応付けて記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴに記録させる（ステップＳ２４３）。
【００６０】
次に、中央制御部１０１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、撮像モードの終了指示（例えば、再生モードの設定指示等）が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２４４）。
また、ステップＳ２４１にて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されていないと判定された場合にも（ステップＳ２４１；ＮＯ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、撮像モードの終了指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２４４）。
ステップＳ２４４にて、撮像モードの終了指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ２４４；ＮＯ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、処理をステップＳ２４１に戻し、それ以降の各処理の実行を制御する。
【００６１】
なお、ステップＳ２４１にて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されていないと判定された場合には（ステップＳ２４１；ＮＯ）、撮像部１０３による新たな画像の撮像を待機する状態に移行し、撮像部１０３により新たに画像が撮像されると、記録媒体制御部１０５は、画像データ処理部１０４により生成された画像データを記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴに記録させるようにしても良い。
【００６２】
一方、ステップＳ２４４にて、撮像モードの終了指示が入力されたと判定されると（ステップＳ２４４；ＹＥＳ）、撮像モードを終了させ、中央制御部１０１のＣＰＵは、例えば、他の動作モード（例えば、再生モード等）の設定指示が入力されている場合には、当該指示に従って当該装置本体の各部を制御する。
【００６３】
＜再生モード＞
動作モードとして再生モードが指示されると（ステップＳ２３；再生モード）、中央制御部１０１のＣＰＵは、動作モードを再生モードに設定し、当該装置本体の各部を再生モードに応じて制御する。そして、表示制御部１０９ｂは、記録媒体Ｍに記録されている所定の画像データ（例えば、直近に撮像された画像データ等）を読み出して、表示パネル１０９ａに再生表示させる（ステップＳ２５１）。
【００６４】
続けて、表示制御部１０９ｂは、再生表示されている画像データに対して送信要求フラグ「１」を設定するか否かの確認画面（図示略）を表示パネル１０９ａに表示させ、第４判定部１０８ｇは、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２５２）。
ここで、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されたと判定されると（ステップＳ２５２；ＹＥＳ）、記録媒体制御部１０５は、画像記録テーブルＴに記録されている画像データに送信要求フラグ「１」を対応付けて設定する（ステップＳ２５３）。
【００６５】
次に、中央制御部１０１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて、再生モードの終了指示（例えば、撮像モードの設定指示等）が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２５４）。
また、ステップＳ２５２にて、送信要求フラグ「１」を設定する指示が入力されていないと判定された場合にも（ステップＳ２５２；ＮＯ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、再生モードの終了指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２５４）。
ステップＳ２５４にて、再生モードの終了指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ２５４；ＮＯ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、処理をステップＳ２５１に戻し、表示制御部１０９ｂは、記録媒体Ｍから所定の画像データを読み出して、表示パネル１０９ａに再生表示させる（ステップＳ２５１）。
【００６６】
一方、ステップＳ２５４にて、再生モードの終了指示が入力されたと判定されると（ステップＳ２５４；ＹＥＳ）、再生モードを終了させ、中央制御部１０１のＣＰＵは、例えば、他の動作モード（例えば、撮像モード等）の設定指示が入力されている場合には、当該指示に従って当該装置本体の各部を制御する。
【００６７】
なお、ステップＳ２２にて、接続可能なアクセスポイントＡＰが発見されたと判定されると（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、中央制御部１０１のＣＰＵは、処理をステップＳ１０に移行し、送信制御部１０８ｅは、無線処理部１０７を制御して、記録媒体Ｍの画像記録テーブルＴから送信要求フラグ「１」が付けられている画像データを取得させ、当該画像データをアクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介して送信先となるサーバ２に送信させる（ステップＳ１０）。
【００６８】
一方、ステップＳ４にて、電源遮断指示（ＯＦＦ指示）が入力されたと判定された場合には（ステップＳ４；ＹＥＳ）、上記実施形態１の撮像装置２０１と略同様に、中央制御部１０１のＣＰＵの制御下にて、ステップＳ５以降の各処理を行う。
即ち、ステップＳ６にて、送信要求フラグ「１」が対応付けられている画像データがあると判定されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、ステップＳ７にて、電源部１１１は、無線処理部１０７以外の各部に対する電源供給を停止して、無線処理部１０７のみに対する電源供給を開始する（ステップＳ７）。
そして、ステップＳ９にて、接続可能なアクセスポイントＡＰが発見されたと判定されると（ステップＳ９；ＹＥＳ）、送信制御部１０８ｅは、無線処理部１０７を制御して、送信要求フラグ「１」が付けられている画像データをアクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介して送信先となるサーバ２に送信させる（ステップＳ１０）。
これにより、サーバ２の画像記録部は、通信処理部により受信された画像データを所定の記録領域に記録する（ステップＳ１１）。
【００６９】
なお、ステップＳ１２以降の各処理も上記実施形態１の撮像装置２０１と同様であり、その詳細な説明は省略する。
【００７０】
以上のように、実施形態２の撮像システムによれば、上記実施形態１の撮像システム１００と同様に、電源部１１１から撮像部１０３に電源が供給されていない状態にのみ、つまり、例えば、電源ＯＦＦが指示された状態にのみ、電源部１１１から無線処理部１０７に対する電源供給及び当該無線処理部１０７による画像データの送信先となる外部機器の探索を行うことで、無線処理部１０７に常時電源を供給する必要がなくなる。さらに、画像データの送信後に電源部１１１から無線処理部１０７に対する電源供給を停止することができることとなって、電力消費量を抑制することができる。従って、電力消費を考慮して画像データを効率良く送信することができる。
特に、送信要求情報は、ユーザによる操作入力部１０６の所定操作に基づいて設定される情報を含むので、画像データを外部機器に送信するか否かにユーザの意図を反映させることができる。具体的には、撮像部１０３による撮像前に、画像データに送信要求情報を対応付けて記録媒体Ｍに記録させるか否かを判定することで、撮像部１０３による画像の撮像後に画像データと送信要求情報とを自動的に対応付けて記録することができ、送信要求情報の設定をより容易に行うことができる。さらに、画像データの再生の際に、送信要求情報を対応付けるか否かを判定することで、ユーザが内容を確認した画像のみに送信要求情報を対応付けることができ、送信要求情報の設定をより確実に行うことができる。
つまり、アクセスポイントＡＰ及び通信ネットワークＮを介してサーバ２と接続される前に、予めユーザ所望の画像データに送信要求情報を対応付ける送信予約を適正に行うことができ、アクセスポイントＡＰと接続された際に、送信予約済みの画像データを自動的にサーバ２に送信することができる。
【００７１】
なお、上記実施形態２の画像送信処理では、撮像モードが設定された後、画像の撮像前に送信要求フラグ「１」を設定するようにしたが、撮像部１０３による撮像後に表示パネル１０９ａに画像データが表示された状態で、即ち、所謂、レックビュー画面にて送信要求フラグ「１」を設定するようにしても良い。
【００７２】
また、上記実施形態２の撮像装置２０１は、第３判定部１０８ｆを備え、撮像部１０３による撮像前に、画像データに送信要求情報を対応付けて記録媒体Ｍに記録させるか否かを判定するようにしたが、必ずしも第３判定部１０８ｆを備える必要はない。同様に、第４判定部１０８ｇを備え、記録媒体Ｍに記録されている画像データの再生の際に、送信要求情報を対応付けるか否かを判定するようにしたが、必ずしも第４判定部１０８ｇを備える必要はない。
【００７３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態１、２では、接続可能なアクセスポイントＡＰが発見された場合に、送信要求フラグ「１」が対応付けられている画像データを送信先となるサーバ２に送信するようにしたが、画像データの送信手法は一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。例えば、画像記録テーブルＴに記録され、送信要求フラグ「１」が対応付けられている全ての画像データの容量を算出して、算出された容量が所定の閾値以上となった場合に、これらの画像データを送信するようにしても良い。
【００７４】
また、撮像装置１、２０１の構成は、上記実施形態１、２に例示したものは一例であり、これらに限られるものではない。
【００７５】
加えて、上記実施形態にあっては、第１開始制御手段、第１判定手段、第２開始制御手段、第２判定手段、送信制御手段としての機能を、中央制御部１０１の制御下にて、動作制御部１０８の第１開始制御部１０８ａ、第１判定部１０８ｂ、第２開始制御部１０８ｃ、第２判定部１０８ｄ、送信制御部１０８ｅが駆動することにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、中央制御部１０１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
即ち、プログラムを記憶するプログラムメモリ（図示略）に、第１開始制御処理ルーチン、第１判定処理ルーチン、第２開始制御処理ルーチン、第２判定処理ルーチン、送信制御処理ルーチンを含むプログラムを記憶しておく。そして、第１開始制御処理ルーチンにより中央制御部１０１のＣＰＵを、ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、電源供給手段から撮像手段に対する電源供給を開始させる第１開始制御手段として機能させるようにしても良い。また、第１判定処理ルーチンにより中央制御部１０１のＣＰＵを、電源供給手段から撮像手段に電源が供給されていない状態で、記録手段に送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定手段として機能させるようにしても良い。また、第２開始制御処理ルーチンにより中央制御部１０１のＣＰＵを、第１判定手段により送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、電源供給手段から無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御手段として機能させるようにしても良い。また、第２判定処理ルーチンにより中央制御部１０１のＣＰＵを、無線通信手段による探索によって送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する第２判定手段として機能させるようにしても良い。また、送信制御処理ルーチンにより中央制御部１０１のＣＰＵを、第２判定手段により送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、記録手段から送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して無線通信手段により送信させる送信制御手段として機能させるようにしても良い。
【００７６】
同様に、第３判定手段、第４判定手段についても、中央制御部１０１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
【００７７】
さらに、上記の各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭやハードディスク等の他、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを所定の通信回線を介して提供する媒体としては、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
【００７８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、
撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、
電源を供給する電源供給手段と、
ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる第１開始制御手段と、
前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段により前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御手段と、
前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する第２判定手段と、
前記第２判定手段により前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる送信制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
＜請求項２＞
前記送信要求情報は、対応付けられている画像データが未だ外部機器に送信されていない旨の情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
＜請求項３＞
現在の時刻を計時する計時手段を更に備え、
前記送信要求情報は、前記撮像手段により画像データが撮像された際の撮像日時と、当該画像データの撮像後に前記計時手段により逐次計時される日時との比較結果に基づいて設定される情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
＜請求項４＞
前記送信要求情報は、ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて設定される情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
＜請求項５＞
前記撮像手段による撮像前に、画像データに前記送信要求情報を対応付けて前記記録手段に記録させるか否かを判定する第３判定手段を更に備え、
前記記録手段は、前記第３判定手段により前記送信要求情報を対応付けて記録すると判定された場合に、前記撮像手段により撮像された画像データと前記送信要求情報とを対応付けて記録することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
＜請求項６＞
前記記録手段に記録されている画像データの再生の際に、前記送信要求情報を対応付けるか否かを判定する第４判定手段を更に備え、
前記記録手段は、前記第４判定手段により前記送信要求情報を対応付けると判定された画像データに前記送信要求情報を対応付けて記録することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
＜請求項７＞
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、電源を供給する電源供給手段とを備える撮像装置を用いた画像送信方法であって、
ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる処理と、
前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する処理と、
前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる処理と、
前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する処理と、
前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる処理と、
を含むことを特徴とする画像送信方法。
＜請求項８＞
所定の無線通信回線を介して通信する無線通信手段と、撮像手段により撮像された画像データと当該画像データの外部機器に対する送信を要求する送信要求情報とを対応付けて記録する記録手段と、電源を供給する電源供給手段とを備える撮像装置のコンピュータを、
ユーザによる操作手段の所定操作に基づいて、前記電源供給手段から前記撮像手段に対する電源供給を開始させる第１開始制御手段、
前記電源供給手段から前記撮像手段に電源が供給されていない状態で、前記記録手段に前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されているか否かを判定する第１判定手段、
前記第１判定手段により前記送信要求情報と対応付けて画像データが記録されていると判定された場合に、前記電源供給手段から前記無線通信手段に対する電源供給及び当該無線通信手段による前記画像データの送信先となる外部機器の探索を開始させる第２開始制御手段、
前記無線通信手段による探索によって前記送信先となる外部機器が発見されたか否かを判定する第２判定手段、
前記第２判定手段により前記送信先となる外部機器が発見されたと判定された場合に、前記記録手段から前記送信要求情報と対応付けられている画像データを取得して、当該外部機器に対して前記無線通信手段により送信させる送信制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００７９】
１００      撮像システム
１、２０１  撮像装置
１０１      中央制御部
１０３      撮像部
１０６      操作入力部
１０７      無線処理部
１０８      動作制御部
１０８ａ    第１開始制御部
１０８ｂ    第１判定部
１０８ｃ    第２開始制御部
１０８ｄ    第２判定部
１０８ｅ    送信制御部
１０８ｆ    第３判定部
１０８ｇ    第４判定部
１１０      計時部
１１１      電源部
Ｍ          記録媒体
２          サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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