(57)【要約】【課題】簡単な作業によって、確実に防水を行うことができる防水コネクタを提供する。【解決手段】ハウジングと、その内部に収容される、整列部材、変形可能部材、及び部材と、押部材を変形可能部材に関して固定する固定部材を備える。変形可能部材の一方の面には、整列部材の所定の面との接触面から遠ざかるにつれて断面肉厚が小さくなるように設定された円錐台筒形状の突出部が設けられており、整列部材の所定の面には、変形可能部材の一方の面との接触面から遠ざかるにつれて径が小さくなるように設定された円錐台形状の窪部が設けられており、整列部材の窪部に変形可能部材の突出部が挿入される際に、窪部の円環状傾斜面に突出部を突出部の先端付近から徐々に衝突させ突出部の先端付近を、窪部の円環状傾斜面によって全周方向から縮径させる。【選択図】図２
2014007004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のケーブルの一端にそれら複数のケーブルを結線した状態で取り付けられる、相手コネクタと嵌合可能な防水コネクタであって、
ハウジングと、
前記ハウジングの内部に設置して使用される、前記複数のケーブルを個々に整列させる複数の整列孔を有した整列部材と、
自身の一方の面を前記整列部材の所定の面と面接触させた状態で前記ハウジングの内部に設置して使用される変形可能部材であって、前記整列部材の各整列孔と連通して前記複数のケーブルを挿通させる複数の挿通孔を有した前記変形可能部材と、
自身の所定の面を前記変形可能部材の前記一方の面とは反対側の他方の面と面接触させた状態で前記ハウジングの内部に設置して使用される押部材であって、前記変形可能部材の各挿通孔と連通して前記複数のケーブルを貫通させる複数の貫通孔を有した前記押部材と、
前記押部材を前記変形可能部材の側に押し付けた状態で前記整列部材に対して固定する固定部材と、
を備え、
前記変形可能部材の前記一方の面には、前記挿通孔と連通した部分であって前記変形可能部材の前記一方の面から遠ざかるにつれ断面肉厚が小さくなるように設定された円錐台筒形状の突出部が設けられており、
これに対応して、前記整列部材の前記所定の面には、前記整列部材の前記整列孔と連通した部分であって前記整列部材の前記所定の面から遠ざかるにつれ径が小さくなるように設定された円錐台形状の窪部が設けられており、
前記変形可能部材の前記一方の面と前記整列部材の前記所定の面が面接触される際、前記変形可能部材の前記突出部は前記整列部材の前記窪部に挿入され、前記変形可能部材の前記突出部は前記窪部の円環状傾斜面に前記突出部の先端付近から徐々に衝突し、前記挿入につれ、前記突出部の先端付近が前記窪部の円環状傾斜面によって全周方向から縮径されることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記変形可能部材の前記他方の面には、前記挿通孔と連通した部分であって前記変形可能部材の前記他方の面から遠ざかるにつれ断面肉厚が小さくなるように設定された円錐台筒形状の突出部が設けられており、
これに対応して、前記押部材の前記所定の面には、前記押部材の前記貫通孔と連通した部分であって前記押部材の前記所定の面から遠ざかるにつれ径が小さくなるように設定された円錐台形状の窪部が設けられており、
前記変形可能部材の前記他方の面と前記押部材の前記所定の面が面接触される際、前記変形可能部材の前記突出部が前記押部材の前記窪部に挿入されて、前記変形可能部材の前記突出部が前記押部材の前記窪部によって形成された円環状傾斜面と衝突し、該衝突を通じて前記変形可能部材を前記変形可能部材の前記他方の面と前記押部材の前記所定の面との衝突面側に移動させる請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記押部材の前記窪部によって形成された円環状傾斜面は、前記変形可能部材の前記他方の面と前記押部材の前記所定の面との接触面に近い側に形成された円環状傾斜面と、これと連続した状態で前記接触面から遠い側に形成された円環状傾斜面との少なくとも２つから成り、前記変形可能部材の前記突出部は、前記遠い側に設けられた円環状傾斜面とのみ実質的に衝突し得る請求項２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記押部材は、前記貫通孔を形成する円弧の一部を前記押部材の外縁に向かって開放した第一部品と、開放した前記第一部品の一部を補完する円弧部材を有する第二部品と、の組み合わせによって形成されている請求項１乃至３のいずれかに記載の防水コネクタ。
【請求項５】
前記変形可能部材は表裏同一形状を有する請求項１乃至４のいずれかに記載の防水コネクタ。
【請求項６】
前記押部材の外縁に、前記ハウジングに対する前記押部材の向きを決定する方向指示部材を設け、これに対応して、前記押部材の外縁と接する前記ハウジングの内縁に、前記押部材の方向指示部材と対応する対応部材を設けた請求項１乃至５のいずれかに記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手コネクタと嵌合可能な防水コネクタ、更に言えば、複数のケーブルの一端にそれら複数のケーブルを結線した状態で取り付けられる防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタ内部への水の浸入を防止するため様々な防水コネクタが開発されている。この種の防水コネクタとして、例えば、実開平５−８４０７５号に開示されているものがある。
【０００３】
図１４に、ここに開示された従来の防水コネクタ１２０の斜視図を示す。この防水コネクタ１２０は、主に、円筒状の複数の端子挿入部１３２が配列されたコネクタハウジング１３０と、これら複数の端子挿入部１３２の各円筒状部分をそれらの長さ方向において押しつぶすようにしてコネクタハウジング１３０に取り付けられる端子挿入部ホルダ１４０とから成る。
【０００４】
各ケーブル（図示されていない）は、端子挿入部ホルダ１４０の前面に設けられた端子挿入孔１４１ａと、これに対応してコネクタハウジング１３０の端子挿入部１３２に設けられた端子挿入孔１３２ａとに挿通させる。挿通させた状態で、端子挿入部ホルダ１４０をコネクタハウジング１３０に対して取り付けることにより、端子挿入部ホルダ１４０がコネクタハウジング１３０に接近するにつれて端子挿入部１３２の中間部に設けられた環状凹部１３２ｂが縮径され、この結果、端子挿入孔１３２ａの内部に挿通されたケーブルが環状凹部１３２ｂによって締め付けられて防水効果が得られるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−８４０７５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来のコネクタ構造では、円筒状の端子挿入部１３２を圧縮させるために比較的大きな力が必要となり、また、例えば、端子挿入部ホルダ１４０に対してコネクタハウジング１３０を真っ直ぐに接近させることができなかった場合にはケーブルが曲がって環状凹部１３２ｂによる縮径が不完全となり、この結果、所望の防水効果が得られなくなるといった可能性もある。
【０００７】
本発明はこのような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、簡単な作業によって、確実に防水を行うことができる防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数のケーブルの一端にそれら複数のケーブルを結線した状態で取り付けられる、相手コネクタと嵌合可能な防水コネクタであって、ハウジングと、前記ハウジングの内部に設置して使用される、前記複数のケーブルを個々に整列させる複数の整列孔を有した整列部材と、自身の一方の面を前記整列部材の所定の面と面接触させた状態で前記ハウジングの内部に設置して使用される変形可能部材であって、前記整列部材の各整列孔と連通して前記複数のケーブルを挿通させる複数の挿通孔を有した前記変形可能部材と、自身の所定の面を前記変形可能部材の前記一方の面とは反対側の他方の面と面接触させた状態で前記ハウジングの内部に設置して使用される押部材であって、前記変形可能部材の各挿通孔と連通して前記複数のケーブルを貫通させる複数の貫通孔を有した前記押部材と、前記押部材を前記変形可能部材の側に押し付けた状態で前記整列部材に対して固定する固定部材と、を備え、前記変形可能部材の前記一方の面には、前記挿通孔と連通した部分であって前記変形可能部材の前記一方の面から遠ざかるにつれ断面肉厚が小さくなるように設定された円錐台筒形状の突出部が設けられており、これに対応して、前記整列部材の前記所定の面には、前記整列部材の前記整列孔と連通した部分であって前記整列部材の前記所定の面から遠ざかるにつれ径が小さくなるように設定された円錐台形状の窪部が設けられており、前記変形可能部材の前記一方の面と前記整列部材の前記所定の面が面接触される際、前記変形可能部材の前記突出部は前記整列部材の前記窪部に挿入され、前記変形可能部材の前記突出部は前記窪部の円環状傾斜面に前記突出部の先端付近から徐々に衝突し、前記挿入につれ、前記突出部の先端付近が前記窪部の円環状傾斜面によって全周方向から縮径されることを特徴とする。
この構成によれば、簡単な作業によって、前記一方の面において前記突出部の先端付近を縮径させケーブルと突出部との間の隙間を小さくして確実に防水を行うことができる。
【０００９】
上記防水コネクタにおいて、前記変形可能部材の前記他方の面には、前記挿通孔と連通した部分であって前記変形可能部材の前記他方の面から遠ざかるにつれ断面肉厚が小さくなるように設定された円錐台筒形状の突出部が設けられており、これに対応して、前記押部材の前記所定の面には、前記押部材の前記貫通孔と連通した部分であって前記押部材の前記所定の面から遠ざかるにつれ径が小さくなるように設定された円錐台形状の窪部が設けられており、前記変形可能部材の前記他方の面と前記押部材の前記所定の面が面接触される際、前記変形可能部材の前記突出部が前記押部材の前記窪部に挿入されて、前記変形可能部材の前記突出部が前記押部材の前記窪部によって形成された円環状傾斜面と衝突し、該衝突を通じて前記変形可能部材を前記変形可能部材の前記他方の面と前記押部材の前記所定の面との衝突面側に移動させてもよい。
この構成によれば、押部材によって変形可能部材を容易に移動させることができる。
尚、この場合、前記押部材の前記窪部によって形成された円環状傾斜面は、前記変形可能部材の前記他方の面と前記押部材の前記所定の面との接触面に近い側に形成された円環状傾斜面と、これと連続した状態で前記接触面から遠い側に形成された円環状傾斜面との少なくとも２つから成り、前記変形可能部材の前記突出部は、前記遠い側に設けられた円環状傾斜面とのみ実質的に衝突し得るようになっていてもよい。
【００１０】
また、上記防水コネクタにおいて、前記押部材は、前記貫通孔を形成する円弧の一部を前記押部材の外縁に向かって開放した第一部品と、開放した前記第一部品）の一部を補完する円弧部材を有する第二部品と、の組み合わせによって形成されていてもよい。
これにより、ケーブルに端子を取り付けたまま、それを防水コネクタから取り外すことができ、メンテナンスを容易にすることができる。
【００１１】
上記防水コネクタにおいて、前記変形可能部材は表裏同一形状を有するものであってもよい。
このように表裏同一形状とすることにより、変形可能部材の取付作業時に、変形可能部材の表裏を確認する作業を不要とすることができる。
更に、上記防水コネクタにおいて、前記押部材の外縁に、前記ハウジングに対する前記押部材の向きを決定する部材を設け、これに対応して、前記押部材の外縁と接する前記ハウジングの内縁に、前記押部材の方向指示部材と対応する対応部材を設けてもよい。
これにより、ハウジングの内部に押部材を設置する際に、ハウジングに対する押部材の向きを決定することができるとともに、ハウジングの内部に押部材を設置された後、例えば、その後に固定部材によって押部材に回転する力が加わった場合でも、ハウジングに対する押部材の向きを維持することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡単な作業によって、確実に防水を行うことができる防水コネクタが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による防水コネクタの背面斜視図である。
【図２】図１の防水コネクタの分解斜視図である。
【図３】図１の防水コネクタの分割斜視図における中心線断面図である。
【図４】ガスケットの斜視図である。
【図５】クランプワッシャの斜視図である。
【図６】二分割されたクランプワッシャ部品の一方の前面斜視図及び後面斜視図である。
【図７】二分割されたクランプワッシャ部品の他方の前面斜視図及び後面斜視図である。
【図８】コネクタの組立工程を時系列的に示した断面図である。
【図９】コネクタの組立工程を時系列的に示した断面図である。
【図１０】コネクタの組立工程を時系列的に示した断面図である。
【図１１】コネクタの組立工程を時系列的に示した断面図である。
【図１２】突出部と窪部との関係を示す部分拡大図であって、突出部が窪部に挿入される前の状態を示す図である。
【図１３】突出部と窪部との関係を示す部分拡大図であって、突出部が窪部に完全に挿入され更に締付金具によって完全に固定された状態を示す図である。
【図１４】従来の防水コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
添付図面を参照しつつ、本発明の一実施形態による防水コネクタについて説明する。
【００１５】
図１に、本発明の一実施形態による防水コネクタ１の背面斜視図を、図２に、その分解斜視図を、図３に、図１の防水コネクタ１の分割斜視図における中心線断面図をそれぞれ示す。なお、図３ではスリーブ２７を省略している。
【００１６】
本コネクタ１は、複数のケーブル１０の一端にそれら複数のケーブル１０を結線した状態で取り付けられる。各ケーブル１０は、コネクタ１の先端側内部であって防水コネクタ１の嵌合口１２付近に端子１１を取り付けた状態で設けられる。これらの各ケーブル１０は、本コネクタ１と相手コネクタ（図示されていない）との嵌合時に、端子１１を介して相手コネクタの端子と接続される。尚、本実施形態では本コネクタ１と相手コネクタとの接続をバイヨネット接続によるものとしたが、接続方法は特に限定されない。
【００１７】
コネクタ１には、主に、金属製のハウジング２０と、このハウジング２０の後端を支持する金属製の締付金具８０と、更に、これらハウジング２０と締付金具８０によって形成される収容空間の内部に設置して使用される、絶縁ケース３０、ガスケット４０、及びクランプワッシャ６０が含まれる。尚、絶縁ケース３０以外の、ガスケット４０及びクランプワッシャ６０は、メンテナンス等のため、ハウジング２０から取り外し可能な状態で設けられてもよい。
【００１８】
ハウジング２０は、全体として略円筒形状を有し、その内部に収容区間を形成する。前側部分には、ハウジング２０に対して回動自在に設けたバイヨネット接続のためのスリーブ２７を有する。
【００１９】
絶縁ケース３０は、ハウジング２０の先端内部に固定して設けられ、ハウジング２０とともにコネクタ１の嵌合口１２を形成する。絶縁ケース３０は、ハウジング２０に対応して略円筒形状を有し、比較的硬い樹脂でできている。嵌合口１２とは反対側の、絶縁ケース３０の所定の面３１には、絶縁ケース３０の内部に向うにつれ径が小さくなる円錐台形状の窪部３３が設けられている。コネクタ１を組み立てる際、この円錐台形状の窪部３３には、ガスケット４０の一方の面４１ａに設けられた突出部４３ａが挿入される。
絶縁ケース３０には、各ケーブル１０を個々に整列させるため、各ケーブル１０に各々が対応する複数の整列孔３４が設けられている。円錐台形状の窪部３３は、これらの各整列孔３４と連通した状態で設ける。これら整列孔３４や窪部３３を利用して、各ケーブル１０、或いは、各ケーブル１０の先端に取り付けられた端子１１を整列させ、また、所定の位置に保持することができる。このように、絶縁ケース３０は、少なくとも各ケーブル１０を整列させる整列部材として機能する。
【００２０】
図４に、ガスケット４０の個品図を斜視図で示す。ガスケット４０は、ハウジング２０の後方からの水の浸入を防ぐため、絶縁ケース３０の後方（ケーブル１０の導出側）に設置される。絶縁ケース３０、或いは、クランプワッシャ６０との密着性を高めるため、例えばゴム等の比較的柔らかい物質で形成される。故に、ガスケット４０は力を加えることによって容易に変形可能である。
ガスケット４０は、全体として略扁平形状であって、ここでは特に表裏同一形状とされている。表裏同一形状とすることにより、コネクタ１の組み立て時に、ガスケット４０の向きの確認作業を省くことができる。但し、必ずしも表裏同一形状とする必要はない。
ガスケット４０の一方の面４１ａと他方の面４１ｂには、それぞれ、これらの各面４１ａ、４１ｂから突き出た円錐台筒形状の突出部４３ａ、４３ｂが設けられている。コネクタ１を組み立てる際、これらの突出部４３ａ、４３ｂのうちの一方４３ａは、絶縁ケース３０に設けた円錐台形状の窪部３３に挿入され、他方４３ｂは、クランプワッシャ６０に設けた円錐台形状の窪部６３に挿入される。
ガスケット４０には、各ケーブルに対応する複数の挿通孔４４が設けられている。円錐台筒形状の突出部４３ａ、４３ｂは、これら各挿通孔４４と連通した状態で設ける。挿通孔４４及び突出部４３ａ、４３ｂは、ガスケット４０が絶縁ケース３０の後方に設置された際、絶縁ケース３０の各整列孔３４と連通し得る。尚、本実施形態では３つの整列孔３４を設けることとしているが、整列孔３４の数は特に限定されない。この数は、設置すべきケーブルの数によって決定される。また、それらの配置位置も特に限定されるものではない。
【００２１】
図５乃至図６に、クランプワッシャ６０の個品図を斜視図で示す。クランプワッシャ６０は、ガスケット４０の後方（ケーブル１０の導出側）に設置される部品であって、コネクタ１の組み立ての際に、ガスケット４０を絶縁ケース３０側に向って押してハウジング２０の内部へと移動させる押部材としても利用できる。勿論、クランプワッシャ６０を利用せずに、ガスケット４０そのものを移動させることもできるが、上述したようにガスケット４０は比較的柔らかい物質で形成されているため、それ自体を動かすよりも、クランプワッシャ６０を利用して移動させる方が作業が容易である。クランプワッシャ６０は、ガスケット４０よりも硬い、例えば、樹脂で形成されている。
【００２２】
クランプワッシャ６０の一方の面６２には、クランプワッシャ６０の内部に向うにつれ径が小さくなる円錐台形状の窪部６３が設けられている。コネクタ１を組み立てる際、この円錐台形状の窪部６３には、ガスケット４０の他方の面４１ｂに設けられた突出部４３ｂが挿入される。
クランプワッシャ６０には、絶縁ケース３０やガスケット４０と同様に、各ケーブル１０に対応する複数の貫通孔６４が設けられている。円錐台形状の窪部６３は、これらの各貫通孔６４と連通した状態で設ける。これらの各貫通孔６４及び窪部６３は、クランプワッシャ６０がガスケット４０の後方に設置されたときに、絶縁ケース３０の各整列孔３４やガスケット４０の各挿通孔４４と連通し得る。
【００２３】
クランプワッシャ６０の外縁６９に、位置合わせ用の突起６６を設けてもよい。クランプワッシャ６０をハウジング２０の内縁２８に沿って挿入する際、これらの突起６６を、ハウジング２０の内縁２８の入り口付近に設けた位置合わせ用の切欠２６に対応させて、ハウジング２０に対するクランプワッシャ６０の向きを指示することができる。さらに、これらの突起６６と切欠２６を利用して、ハウジング２０にクランプワッシャ６０が設置された後も、ハウジング２０に対するクランプワッシャ６０の向きを維持することができる。この結果、例えば、締付金具８０をハウジング２０に螺子込む際に、クランプワッシャ６０が締付金具８０とともに回転することを防止できる。尚、これら突起６６や切欠２６は、上述の機能を果たすことができれば足り、例えば、クランプワッシャ６０の外縁６９に、窪み（図示されていない）を、これに対応して、ハウジング２０の内縁２８に、突起を設ける等してもよい。
【００２４】
クランプワッシャ６０は１つの部品として設けることもできるが、本実施形態に示すように、二分割構造とすることもできる。尚、この点に関連して、図３の中心線断面図と、図２の分割斜視図における中心線断面図は、クランプワッシャ６０の部品に関して正確には対応していない。即ち、図２は、クランプワッシャ６０を二分割した状態で示しているのに対して、図３は、それらを組み合わせた後の状態を示している点で、両者は異なる態様を示したものとなっている。この二分割構造は、例えば、防水コネクタ１のメンテナンスのためには有用である。メンテナンス時に、コネクタ１からケーブル１０を取り外す必要が生じることがある。一般に、クランプワッシャ６０の貫通孔６４は、ケーブル１０そのものを引き抜くのには十分な径を有するが、ケーブル１０の先端に取り付けた、ケーブル１０よりも大きな径を有する端子１１まで引き抜くのには十分な大きさを有していない。このため、ケーブル１０の先端に端子１１が取り付けられている場合には、端子１１が貫通孔６４に引っ掛かり、ケーブル１０を引き抜くことができないといった事態が生じてしまう。端子１１を取り外すことなくケーブル１０をクランプワッシャ６０から外すことができれば、作業を簡易にすることができるとともに、その後に再び端子１１を取り付ける必要もなくなる。
【００２５】
図５乃至７を参照して、クランプワッシャの二分割構造を説明する。図５の（ａ）及び（ｂ）は、二分割可能な２つの部品、即ち、第一クランプワッシャ部品６１と第二クランプワッシャ部品７１とを組み合わせた状態を示す前面斜視図及び後面斜視図、図６の（ａ）及び（ｂ）は、二分割されたクランプワッシャ部品の一方、即ち、第一クランプワッシャ部品６１を示す前面斜視図及び後面斜視図、図７の（ａ）及び（ｂ）は、二分割されたクランプワッシャ部品の他方、即ち、第二クランプワッシャ部品７１を示す前面斜視図及び後面斜視図である。
【００２６】
これらの図に示すように、第一クランプワッシャ部品６１には、貫通孔６４を形成する円弧の一部をクランプワッシャ６０の外縁６９に向かって開放することによってＵ字状開放部７５が形成されている。また、これに対応して、第二クランプワッシャ部品７１には、開放した外縁６９を補完する円弧部材が形成されている。この円弧部材には、主として、本体を構成する環状部材７８の貫通穴７７と連続状態で設けられた円弧部分７４と、更に、環状部材７８から立設した弧状柱部７６が含まれる。
【００２７】
ここで、第一クランプワッシャ部品６１に設けたＵ字状開放部７５の最大幅「ｋ」は、ケーブル１０を引き抜くには十分な大きさを有するが、端子を通過或いは引き抜くのには十分な大きさとはなっていない点に注目していただきたい。このような大きさに設定されているにもかかわらず、分割された第一クランプワッシャ部品６１のＵ字状開放部７５を利用して、ケーブル１０を外延（図６の「Ａ」方向）に向って動かすことにより、ケーブル１０の先端に取り付けた端子１１を貫通孔６４やＵ字状開放部７５に通すことなく、言い換えれば、ケーブル１０の先端から端子１１を取り除くことなく、端子１１付きのケーブル１０をクランプワッシャ６０から取り外すことができる。
【００２８】
第一クランプワッシャ部品６１と第二クランプワッシャ部品７１が組み合わされた際、第一クランプワッシャ部品６１の背面側に設けられた略円状段部７３と、第二クランプワッシャ部品７１の背面側に設けた略環状段部７９とが組み合わされて、比較的大きな円状段部７２が形成される。この円状段部７２は、締付金具８０の所定部分（貫通穴８１）と組み合わされて、締付金具８０との結合を確実にするために利用できる。
【００２９】
再び図１乃至図３を参照すれば、締付金具８０は、ハウジング２０に挿入されたガスケット４０やクランプワッシャ６０を絶縁ケース３０に固定するため、或いは、クランプワッシャ６０をガスケット４０に固定するため、固定部材として機能する。締付金具８０の先端内周面８２には螺子が切られており、ハウジング２０の後端外周面２２に切られた螺子（図示されていない）と対応させて両者を固定できる。締付金具８０をハウジング２０に螺子込むに従って、締付金具８０をハウジング２０の先端側に移動させ、これにより、クランプワッシャ６０をガスケット４０に押し付け、これによって、ガスケット４０を絶縁ケース３０に押し付けて、ケーブル１０の軸方向に沿って力を加えた状態でそれらを固定することができる。締付金具８０の後端中央には、ケーブル１０を貫通させる貫通穴８１が設けられ更に、この貫通穴８１の周囲には、フランジ８３が形成されている。締付金具８０をハウジング２０に固定する際、貫通穴８１に、クランプワッシャ６０の円状段部７２を位置付けるとともに、貫通穴８１の周囲に形成されたフランジ８３を、クランプワッシャ６０の他方の面６５に形成された、円状段部７２の低位部分に突き当てるようにして、締付金具８０の所定位置にクランプワッシャ６０を配置することができる。
【００３０】
次いで、図３とともに図８乃至図１１の断面図を参照して、本コネクタ１の組立工程について説明する。図８乃至図１１は、コネクタ１の組立工程を時系列的に示した断面図であり、図３同様にスリーブ２７を省略している。
【００３１】
先ず、各部品を図３に示す状態に配置した後、図８に示すように、クランプワッシャ６０をケーブル１０に沿ってガスケット４０の側に移動させ、クランプワッシャ６０をガスケット４０と突き合わせる。このとき、クランプワッシャ６０の一方の面６２は、ガスケット４０の他方の面４１ｂと面接触し、更に、ガスケット４０の円錐台筒形状の突出部４３ｂは、クランプワッシャ６０に設けた円錐台形状の窪部６３に挿入される。
次いで、図９に示すように、クランプワッシャ６０とガスケット４０を組み合わせた状態で、例えば、クランプワッシャ６０を手で掴んで（つまり、ガスケット４０は手で掴むことなく）、クランプワッシャ６０を利用して、ガスケット４０をクランプワッシャ６０とともにケーブル１０に沿って絶縁ケース３０側に移動させ、クランプワッシャ６０の一方の面６２の全体でガスケット４０をハウジング２０の内部に押込んで、ガスケット４０を絶縁ケース３０に突き合わせる。このとき、ガスケット４０における、他方の面４１ｂとは反対側の一方の面４１ａが、絶縁ケース３０の所定の面３１と面接触し、更に、ガスケット４０の円錐台筒形状の突出部４３ａは、絶縁ケース３０に設けた円錐台形状の窪部３３に挿入される。
【００３２】
更に、図１０に示すように、締付金具８０をハウジング２０の側に移動させ、締付金具８０のフランジ８３とクランプワッシャ６０の他方の面６５を面同士で突き当てた状態とした後、図１１に示すように、締付金具８０をハウジング２０に螺子込むことにより、ガスケット４０の反発力に抗してガスケット４０やクランプワッシャ６０をガスケット４０側に移動させ、それらを絶縁ケース３０に強く押し付けた状態で固定することができる。
【００３３】
次いで、図３や図８乃至図１１とともに図１２、図１３を参照して、ガスケット４０の突出部４３ａ、４３ｂと、絶縁ケース３０やクランプワッシャ６０の窪部３３、６３とを設けたことによる作用を説明する。ここで図１２、図１３は、共に、突出部４３ａ、４３ｂと窪部３３、６３との関係を簡略化して示した部分拡大図であり、図１２は、特に、図３に対応する図であって、突出部４３ａ、４３ｂが窪部３３、６３に挿入される前の状態を、図１３は、特に、図１１に対応する図であって、突出部４３ａ、４３ｂが窪部３３、６３に完全に挿入され、ガスケット４０やクランプワッシャ６０が締付金具８０によって完全に固定された状態を、それぞれ示す。尚、本実施形態では、一例として、絶縁ケース３０に対する締付金具８０の固定方向（図１２や図１３に示す矢印「Ｂ」方向）に沿う、突出部４３ａ、４３ｂの突出距離「ａ」、「ａ’」と、同方向「Ｂ」に沿う窪部３３の窪み距離「ｂ」、更に、同方向「Ｂ」に沿う窪部６３における一の円環状傾斜面６７の窪み距離「ｃ」は、全て同じ大きさに設定されているものとし、更に、窪部６３には、円環状傾斜面６７に加え、窪み距離「ａ」よりも短い窪み距離「ｄ」を与える円環状傾斜面６７’が形成されているものとする。但し、これらの及び以下に記載する寸法や角度等は、いずれも一例であって、これらの寸法等に本発明を限定しようとしたものではない。
【００３４】
先ず、突出部４３ａと窪部３３による作用を説明する。
図１２に示すように、突出部４３ａは固定方向「Ｂ」に直交する方向に沿って断面肉厚「ｅ」を有し、この断面肉厚「ｅ」の大きさは、ガスケット４０の一方の面４１ａと絶縁ケース３０の所定の面３１との接触面から遠ざかるにつれ小さくなるように設定されている。ここで、突出部４３ａは傾斜角「α」を有するものとする。
これに対応して、窪部３３は固定方向「Ｂ」に直交する方向に沿って径「ｆ」を有し、この径「ｆ」の大きさは、ガスケット４０の一方の面４１ａと絶縁ケース３０の所定の面３１との接触面から遠ざかるにつれ小さくなるように設定されている。ここで、窪部３３によって形成される円環状傾斜面３７は、所定の傾斜角「γ」を有するものとする。
本実施形態では、突出部４３ａの傾斜角「α」が、窪部３３の傾斜角「γ」よりも小さく設定されている点に注意していただきたい。この結果、図１３に示すように、ガスケット４０の一方の面４１ａと絶縁ケース３０の所定の面３１とが面接触され窪部３３に突出部４３ａが挿入される際、突出部４３ａは、窪部３３の円環状傾斜面３７に、突出部４３ａの先端付近４６から徐々に衝突し、窪部３３への挿入につれ、突出部４３ａの先端付近４６は、窪部３３の円環状傾斜面３７によって全周方向から縮径されることになる。このような方法で、突出部４３ａに挿通されたケーブル１０は、比較的小さな力で縮径される突出部４３ａによって全周方向から締め付けられ、この結果、防水をより完全なものとすることができる。
【００３５】
次いで、突出部４３ｂと窪部６３による作用を説明する。
図１２に示すように、突出部４３ｂは固定方向「Ｂ」に直交する方向に沿って断面肉厚「ｇ」を有し、この断面肉厚「ｇ」の大きさは、ガスケット４０の他方の面４１ｂとクランプワッシャ６０の一方の面６２との接触面から遠ざかるにつれ小さくなるように設定されている。ここでは一例として、突出部４３ｂは傾斜角「β」を有するものとする。上に説明したように、本実施形態では、ガスケット４０は表裏面同一形状を有するため、突出部４３ｂの断面肉厚「ｇ」は、突出部４３ａの断面肉厚「ｅ」と同じであり、また、その傾斜角「β」は、突出部４３ａの傾斜角「α」と同じである。
この突出部４３ｂに対応して、窪部６３の径「ｈ」及び「ｈ’」の大きさは、ガスケット４０の他方の面４１ｂとクランプワッシャ６０の一方の面６２との接触面から遠ざかるにつれ小さくなるように設定されており、更にここでは、これらの径の大きさが窪部６３の途中で急激に小さくなるように設定されている。この結果、窪部６３には、接触面に近い側に形成された円環状傾斜面６７と、これと連続した状態で、同接触面から遠い側に形成された円環状傾斜面６７’の２種類が形成されていることになる。一例として、ここでは、円環状傾斜面６７は傾斜角「θ」を、また、円環状傾斜面６７’は傾斜角「θ’」を有するものとする。また、ここでは、円環状傾斜面６７の傾斜角「θ」は、突出部４３ｂの傾斜角「β」と略同じ大きさに、また、円環状傾斜面６７’の傾斜角「θ’」は、突出部４３ｂの傾斜角「β」よりも大きく設定されているものとする。このような大小関係を設けたことにより、図８に示すように、ガスケット４０の他方の面４１ｂとクランプワッシャ６０の一方の面６２が面接触され、ガスケット４０の突出部４３ｂがクランプワッシャ６０の窪部６３に挿入される際に、ガスケット４０の突出部４３ｂは、円環状傾斜面６７と接触するとともに、該突出部４３ｂの先端付近４５において円環状傾斜面６７’とのみ実質的に衝突した状態となる。
ガスケット４０の突出部４３ｂをその先端付近４５において窪部６３と衝突させた状態で、図９に示すように、クランプワッシャ６０を絶縁ケース３０に向って固定方向「Ｂ」に沿って移動させることにより、ガスケット４０は、クランプワッシャ６０とともに、突出部４３ｂの先端付近４５と円環状傾斜面６７’との衝突を通じてガスケット４０の他方の面４１ｂとクランプワッシャ６０の所定の面６２との衝突面側に移動する。この場合、突出部４３ｂが、突出部４３ａのように縮径されることはなく、従って、突出部４３ｂによって、ガスケット４０やクランプワッシャ６０の移動が妨げられることはない。なぜなら、突出部４３ｂの突出距離「ａ’」と、窪部６３の窪み距離「ｃ」は、同じ大きさに設定されており、また、突出部４３ｂは、その先端付近４５において円環状傾斜面６７’とのみ実質的に衝突するようになっているため、ガスケット４０の突出部４３ｂが、クランプワッシャ６０の円環状傾斜面６７、６７’によって縮径されることはないからである。この結果、ガスケット４０は、クランプワッシャ６０とともに、固定方向「Ｂ」に沿って比較的スムーズに移動し得ることになる。
その後、図１０に示すように、締付金具８０をハウジング２０の側に移動させ、締付金具８０のフランジ８３とクランプワッシャ６０の他方の面６５とを互いに突き当てた状態とする。この状態で締付金具８０をハウジング２０に螺子込むことにより、図１１や図１３に示すように、ガスケット４０は、クランプワッシャ６０とともに絶縁ケース３０の側に移動し、また、突出部４３ｂは、突出部４３ａと同様に、その先端付近４５において円環状傾斜面６７’によって縮径される。更にこのとき、ガスケット４０のうち、その一方の面４１ａと他方の面４１ｂの間に挟まれた一部４２が、締付金具８０やクランプワッシャ６０によって絶縁ケース３０に押し付けられることにより狭幅とされ、つまり、図１２に示したガスケット部４２の幅「ｊ」がこの幅「ｊ」よりも小さい図１３に示すような幅「ｊ’」とされ、行き場を失ったガスケット部４２は、部分的に、唯一の隙間であるケーブル１０とガスケット４０の挿通孔４４との間の隙間に押しやられる。これにより、ガスケット部４２の一部によって、ケーブル１０と挿通孔４４との間の隙間が埋められることになり、防水はより完全なものとされる。すなわち、締付金具８０をハウジング２０に固定した図１１、図１３に示す状態では、ガスケット４０とケーブル１０との間、ガスケット４０とクランプワッシャ６０との間、および、ガスケット４０と絶縁ケース３０との間の隙間がガスケット４０によって埋められる（言い換えれば、ガスケット４０が、ケーブル１０、クランプワッシャ６０および絶縁ケース３０と隙間なく密着する）こととなり、防水をより完全なものとできる。
【００３６】
尚、本実施形態では、突出部４３ａ、４３ｂの突出距離「ａ」、窪部３３の窪み距離「ｂ」、及び、窪部６３の窪み距離「ｃ」を、全て同じ大きさであると仮定したが、当業者には容易に明らかなように、これらは必ずしも同じ大きさである必要はない。本発明の上述のような防水効果が得られるのであれば、それらの寸法は自由に変更することができる。また、これらの突出距離や窪み距離との関係で、傾斜角を変更してもよいことは勿論である。更に、本実施形態では、円環状傾斜面（傾斜角）を２種類、即ち、円環状傾斜面６７と６７’を設ける態様のみを示したが、これに限らず３種類以上の傾斜面を設ける態様としてもよいことは勿論である。このように、本発明は、上記の実施形態に必ずしも限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、コネクタに限らず、ガスケットを利用した防水構造を有する装置にも広く適用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  防水コネクタ
１０  ケーブル
１１  端子
１２  嵌合口
２０  ハウジング
２２  後端外周面
３０  絶縁ケース（整列部材）
３１  所定の面
３３  円錐台形状の窪部
３４  整列孔
３７  円環状傾斜面
４０  ガスケット（変形可能部材）
４１ａ  一方の面
４１ｂ  他方の面
４３  円錐台筒形状の突出部
４４  挿通孔
６０  クランプワッシャ（押部材）
６１  クランプワッシャ部品
６２  一方の面
６３  円錐台形状の窪部
６５  他方の面
６４  貫通孔
６６  位置合わせ突起（方向指示部材）
６７  円環状傾斜面
６９  外縁
７１  クランプワッシャ部品
７２  段部
７３  略円状段部
７４  円弧部分
７５  Ｕ字状開放部
８０  締付金具（固定部材）
８１  貫通穴
８３  フランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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