(57)【要約】【課題】表示装置の表示領域に位置するセル内に空気が閉じ込められて気泡が形成されること、を抑制した反射型表示装置、及び、反射型表示装置の製造方法を提供すること。【解決手段】少なくとも一方が透明であり各々電極が形成されている対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の表示をする、反射型表示装置であって、一方の基板上において、当該一方の基板の所定の表示に利用される表示領域を含む第一領域に、互いに部分的に第一切欠部において連通し合う複数の区画部を区画するような第一パターンで配置された第一隔壁と、前記第一隔壁上及び前記第一切欠部内に配置された接着材と、を備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明であり各々電極が形成されている対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の表示をする、反射型表示装置であって、
一方の基板上において、当該一方の基板の所定の表示に利用される表示領域を含む第一領域に、互いに部分的に第一切欠部において連通し合う複数の区画部を区画する第一パターンで配置された第一隔壁と、
前記第一隔壁上及び前記第一切欠部内に配置された接着材と、
前記第一隔壁と前記接着材とで囲まれた各領域内に配置された表示媒体と、
前記第一隔壁上に配置された前記接着材に接着された他方の基板と、
を備えたことを特徴とする反射型表示装置。
【請求項２】
前記第一切欠部は、３以上の区画部が隣り合う領域に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の反射型表示装置。
【請求項３】
前記一方の基板と他方の基板との間に、前記第一領域を囲むように配置され、前記一方の基板及び前記他方の基板と共に前記第一領域上の空間を密閉する密閉部材
を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の反射型表示装置。
【請求項４】
前記第一領域の周囲であって前記一方の基板の所定の表示に利用されない領域の少なくとも一部を含む第二領域に、互いに部分的に第二切欠部において連通し合う複数の区画部を区画する第二パターンで配置された第二隔壁
を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の反射型表示装置。
【請求項５】
前記第一パターンと前記第二パターンとは、共通の単位パターンで構成されている
ことを特徴とする請求項４に記載の反射型表示装置。
【請求項６】
前記接着材は、防湿性樹脂である
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の反射型表示装置。
【請求項７】
少なくとも一方が透明であり各々電極が形成されている対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の表示をする、反射型表示装置、を製造する方法であって、
一方の基板上において、当該一方の基板の所定の表示に利用される表示領域を含む第一領域に、互いに部分的に第一切欠部において連通し合う複数の区画部を区画するような第一パターンで第一隔壁を形成する隔壁形成工程と、
前記第一隔壁上に接着材を配置する接着材配置工程と、
前記第一隔壁で囲まれた各区画部内に、前記表示媒体を配置する表示媒体配置工程と、
前記表示媒体が配置された後に、前記第一隔壁上に配置された接着材を前記第一切欠部に押し込みながら、前記表示媒体が前記第一隔壁と当該接着材とで囲まれた各領域内に封止されるよう、前記第一隔壁上に配置された前記接着材上に他方の基板を接着する対向基板接着工程と、
を備えたことを特徴とする反射型表示装置の製造方法。
【請求項８】
前記第一切欠部は、３以上の区画部が隣り合う領域に設けられている
ことを特徴とする請求項７に記載の反射型表示装置の製造方法。
【請求項９】
前記一方の基板と他方の基板との間に、前記第一領域を囲むように配置され、前記一方の基板及び前記他方の基板と共に前記第一領域上の空間を密閉する密閉部材を配置する密閉部材配置工程
を更に備えたことを特徴とする請求項７または８のいずれかに記載の反射型表示装置の製造方法。
【請求項１０】
前記隔壁形成工程において、前記第一領域の周囲であって前記一方の基板の所定の表示に利用されない領域の少なくとも一部を含む第二領域に、互いに部分的に第二切欠部において連通し合う複数の区画部を区画するような第二パターンで第二隔壁を形成する
ことを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の反射型表示装置の製造方法。
【請求項１１】
前記第一パターンと前記第二パターンとは、共通の単位パターンで構成されている
ことを特徴とする請求項１０に記載の反射型表示装置の製造方法。
【請求項１２】
前記接着材は、防湿性樹脂である
ことを特徴とする請求項７乃至１１のいずれかに記載の反射型表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパー等に応用されている反射型表示装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
反射型表示装置として、最近、表示媒体に含まれる電気応答性材料として電気泳動体を用いた電気泳動表示装置が広く用いられている。電気泳動表示装置とは、空気中または溶媒中の電気泳動体（通常は電気泳動する粒子）の電気的な泳動、すなわち粒子移動を利用して情報を表示する装置である。通常、２枚の基板間に電界を与えることで電気的な泳動の状態が制御され、それによって所望の表示が実現されるように構成される。電気泳動体としては、荷電粒子の他、荷電粉体をも利用され得る。その場合、当該荷電粉体は気体中を電気的に泳動する。
【０００３】
電気泳動表示装置は、近年では特に、電子ペーパーとしての応用が注目されている。電子ペーパーとして応用する場合には、印刷物レベルの視認性（目にやさしい）、情報書き換えの容易性、低消費電力、軽量といった利点を享受できる。
【０００４】
電気泳動表示装置では、しかし、粒子や粉体の沈降や偏在に起因して、表示の不良、特に表示ムラが生じることがある。この現象を防止するべく、上下の電極基板間に隔壁を形成して、電気泳動する粒子や粉体の泳動空間、すなわち移動空間を微小な空間に分割することが採用されている。この微小な空間は、セルと呼ばれている。各セルの中に、電気泳動体を含むインキやガス（表示媒体）が封入されている。
【０００５】
隔壁は、接着層を介して基板と接着されることにより、対向する基板間に保持される。例えば特許文献１（特開２００５−２０２２４５号公報）には、そのような隔壁に接着層を形成する方法が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２（特開２００９−２５１２１５号公報）及び特許文献３（特開２００８−２６７０５号公報）には、表示媒体を封入するためのセルを構成する隔壁の従来例が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２０２２４５号公報
【特許文献２】特開２００９−２５１２１５号公報
【特許文献３】特開２００８−２６７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、セル内に気泡が存在したり、セル内に封入された表示媒体に外部から水分や酸素等が浸入して表示媒体の性状が変化すると、反射型表示装置の表示品質が低下してしまうが、本件発明者は、この問題について鋭意研究を重ねるうち、以下のような知見を得るに至った。
【０００９】
まず、表示媒体がセル間を移動して表示ムラが発生することを防ぐために、一方の基板上に形成された隔壁の頂面と他方の基板とは接着材で接着される。その際、図１５に示すように、表示媒体と他方の基板との間に存在する空気がセル内に閉じ込められてしまって、セル内に気泡が形成されてしまうという問題があった。
【００１０】
このため、セル内に気泡が形成されるのを防止するために、セル内にセルの容積を超える表示媒体を配置してセルの容積を超える余剰の表示媒体をセルから溢れ出させながら隔壁基板と他方の電極基板とを接着させる方法が、採用されている。しかし、この場合、セルから溢れ出される表示媒体の量が多すぎると隔壁上の接着材の上に残る表示媒体の量も多くなってしまう。この結果、接着材と他方の基板との間の接着が当該表示媒体によって阻害されて、接着強度が所望の程度以上にならないという問題があった。
【００１１】
本発明は、このような事情に基づいて行われたものであり、その目的は、表示装置の表示領域に位置するセル内に空気が閉じ込められて気泡が形成されること、を抑制した反射型表示装置、及び、反射型表示装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、少なくとも一方が透明であり各々電極が形成されている対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の表示をする、反射型表示装置であって、一方の基板上において、当該一方の基板の所定の表示に利用される表示領域を含む第一領域に、互いに部分的に第一切欠部において連通し合う複数の区画部を区画する第一パターンで配置された第一隔壁と、前記第一隔壁上及び前記第一切欠部内に配置された接着材と、前記第一隔壁と前記接着材とで囲まれた各領域内に配置された表示媒体と、前記第一隔壁上に配置された前記接着材に接着された他方の基板と、を備えたことを特徴とする反射型表示装置である。
【００１３】
本発明によれば、表示領域に複数の区画部を区画するように配置された第一隔壁には当該区画部が互いに部分的に連通し合うように第一切欠部が設けられている。このため、第一隔壁の頂面と他方の基板とは、区画部内の表示媒体と他方の基板との間に存在する空気を第一切欠部を通して逃がしながら接着される。この結果、区画部内に空気が閉じ込められて気泡が形成されることが、抑制される。また、区画部内に余剰の表示媒体を配置した状態で第一隔壁の頂面と他方の基板とが接着される場合であっても、区画部の容積を超える余剰の表示媒体の少なくとも一部は第一切欠部を通して区画部から逃がされるため、第一隔壁の接着材の上を通って区画部から逃がされる表示媒体の量が低減される。この結果、接着材と他方の基板との間に接着不良が生じることが、抑制される。
【００１４】
好ましくは、前記第一切欠部は、３以上の区画部が隣り合う領域に設けられている。この場合、第一切欠部は少なくとも三方を隔壁によって囲まれているため、第一切欠部には接着材が少なくとも三方向から供給され得ることとなる。このため、第一切欠部には、第一隔壁の頂面に配置された接着材が少なくとも三方から押し込まれ、効果的に区画を遮蔽することができる。
【００１５】
また、好ましくは、前記反射型表示装置は、前記一方の基板と他方の基板との間に、前記第一領域を囲むように配置され、前記一方の基板及び前記他方の基板と共に前記第一領域上の空間を密閉する密閉部材を更に備えている。この場合、表示領域に配置された区画部内に水分や酸素等が外部から侵入してしまうということが、抑制される。
【００１６】
また、好ましくは、前記反射型表示装置は、前記第一領域の周囲であって前記一方の基板の所定の表示に利用されない領域の少なくとも一部を含む第二領域に、互いに部分的に第二切欠部において連通し合う複数の区画部を区画するような第二パターンで配置された第二隔壁を更に備えている。この場合、第二隔壁に第二切欠部が設けられていることによって、第二隔壁は、連続部分が少ないか或いは不連続である。この結果、密閉部材が第二隔壁が配置された領域に配置されても、水分や酸素等が表示領域の外部から第二隔壁を介して表示領域に配置された区画部内に侵入することが、抑制される。
【００１７】
また、好ましくは、前記第一パターンと前記第二パターンとは、共通の単位パターンで構成されている。この場合、隔壁の形成が容易である。また、一方の基板の隔壁の頂面と他方の基板とが接着される際、当該隔壁と他方の基板と間のアライメントを取ることが、容易である。
【００１８】
また、好ましくは、前記接着材は、防湿性樹脂である。この場合、水分が表示領域の外部から接着材を介して表示領域に配置された区画部内に侵入することが、抑制される。
【００１９】
あるいは、本発明は、少なくとも一方が透明であり各々電極が形成されている対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の表示をする、反射型表示装置、を製造する方法であって、一方の基板上において、当該一方の基板の所定の表示に利用される表示領域を含む第一領域に、互いに部分的に第一切欠部において連通し合う複数の区画部を区画するような第一パターンで第一隔壁を形成する隔壁形成工程と、前記第一隔壁上に接着材を配置する接着材配置工程と、前記第一隔壁で囲まれた各区画部内に、前記表示媒体を配置する表示媒体配置工程と、前記表示媒体が配置された後に、前記第一隔壁上に配置された接着材を前記第一切欠部に押し込みながら、前記表示媒体が前記第一隔壁と当該接着材とで囲まれた各領域内に封止されるよう、前記第一隔壁上に配置された前記接着材上に他方の基板を接着する対向基板接着工程と、を備えたことを特徴とする反射型表示装置の製造方法である。
【００２０】
本発明によれば、表示領域に複数の区画部を区画するように配置された第一隔壁には当該区画部が互いに部分的に連通し合うように第一切欠部が設けられている。このため、第一隔壁の頂面と他方の基板とは、区画部内の表示媒体と他方の基板との間に存在する空気を第一切欠部を通して逃がしながら接着される。この結果、区画部内に空気が閉じ込められて気泡が形成されることが、抑制される。また、区画部内に余剰の表示媒体を配置した状態で第一隔壁の頂面と他方の基板とが接着される場合であっても、区画部の容積を超える余剰の表示媒体の少なくとも一部は第一切欠部を通して区画部から逃がされるため、第一隔壁の接着材の上を通って区画部から逃がされる表示媒体の量が低減される。この結果、接着材と他方の基板との間に接着不良が生じることが、抑制される。
【００２１】
好ましくは、前記第一切欠部は、３以上の区画部が隣り合う領域に設けられている。この場合、第一切欠部は少なくとも三方を隔壁によって囲まれているため、第一切欠部には接着材が少なくとも三方向から供給され得ることとなる。このため、第一切欠部には、第一隔壁の頂面に配置された接着材が少なくとも三方から押し込まれ、効果的に区画を遮蔽することができる。
【００２２】
また、好ましくは、前記反射型表示装置の製造方法は、前記一方の基板と他方の基板との間に、前記第一領域を囲むように配置され、前記一方の基板及び前記他方の基板と共に前記第一領域上の空間を密閉する密閉部材を配置する密閉部材配置工程を更に備えている。この場合、表示領域に配置された区画部内に水分や酸素等が外部から侵入してしまうということが、抑制される。
【００２３】
また、好ましくは、前記隔壁形成工程において、前記第一領域の周囲であって前記一方の基板の所定の表示に利用されない領域の少なくとも一部を含む第二領域に、互いに部分的に第二切欠部において連通し合う複数の区画部を区画するような第二パターンで第二隔壁を形成する。この場合、第二隔壁に第二切欠部が設けられていることによって、第二隔壁は、連続部分が少ないか或いは不連続である。この結果、密閉部材が第二隔壁が配置された領域に配置されても、水分や酸素等が表示領域の外部から第二隔壁を介して表示領域に配置された区画部内に侵入することが、抑制される。
【００２４】
また、好ましくは、前記第一パターンと前記第二パターンとは、共通の単位パターンで構成されている。この場合、隔壁の形成が容易である。一方の基板の隔壁の頂面と他方の基板とが接着される際、当該隔壁と他方の基板と間のアライメントを取ることが、容易である。
【００２５】
また、好ましくは、前記接着材は、防湿性樹脂である。この場合、水分が表示領域の外部から接着材を介して表示領域に配置された区画部内に侵入することが、抑制される。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、表示領域に位置するセル内に空気が閉じ込められて気泡が形成されること、を抑制した反射型表示装置、及び、反射型表示装置の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態による反射型表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。
【図２】図２は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態による、第一パターンの隔壁が形成される領域と、表示領域と、第二パターンの隔壁が形成される領域と、外周部と、の関係を示す平面図である。詳しくは、図３（ａ）においては、第一パターンの隔壁が形成される領域と同一の表示領域を斜線部として示しており、図３（ｂ）においては、第二パターンの隔壁が形成される領域と同一の表示領域を斜線部として示している。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態による第一パターン及び第二パターンの例を模式的に示す平面図である。詳しくは、図４（ａ）が切欠部を有する全体として格子状の第一パターン及び第二パターンを示す図であり、図４（ｂ）が切欠部を有する全体としてハニカム状の第一パターン及び第二パターンを示す図であり、図４（ｃ）が切欠部を有し全体として格子状であるが互いに異なる第一パターン及び第二パターンを示す図である。
【図５】図５は、本発明の一実施の形態による切欠部の形状の詳細を模式的に示す平面図である。詳しくは、図５（ａ）が全体として正方形の切欠部を示す図であり、図５（ｂ）が全体として十字形状の切欠部を示す図である。
【図６】図６は、隔壁の頂面の幅の定義について説明する図である。
【図７】図７は、接着層形成工程の一例を概略的に示す図である。
【図８】図８は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。
【図９】図９は、対向基板接着工程の一例を概略的に示す図である。
【図１０】図１０は、対向基板接着工程において隔壁上の接着材が切欠部に配置される様子を模式的に示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の第一の実施例による表示装置における、切欠部を有する隔壁と接着材と密閉部材との配置関係を模式的に示す断面図である。詳しくは、図１１（ａ）が図４（ａ）に示すパターンを有する第一隔壁及び第二隔壁を有する表示装置の図４（ａ）のａ−ａ線断面図であり、図１１（ｂ）が図４（ａ）に示すパターンを有する第一隔壁及び第二隔壁を有する表示装置の図４（ａ）のｂ−ｂ線断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第二の実施例による表示装置における切欠部を有する隔壁と接着材と密閉部材との配置関係を模式的に示す断面図である。詳しくは、図１２（ａ）が図４（ａ）に示すパターンを有する第一隔壁及び第二隔壁を有する表示装置の図４（ａ）のａ−ａ線断面図であり、図１２（ｂ）が図４（ａ）に示すパターンを有する第一隔壁及び第二隔壁を有する表示装置の図４（ｃ）のｂ−ｂ線断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の第三の実施例による表示装置における切欠部を有する隔壁と接着材と密閉部材との配置関係を模式的に示す断面図である。詳しくは、図１３（ａ）が図４（ａ）に示すパターンを有する第一隔壁及び第二隔壁を有する表示装置の図４（ａ）のａ−ａ線断面図であり、図１３（ｂ）が図４（ａ）に示すパターンを有する第一隔壁及び第二隔壁を有する表示装置の図４（ａ）のｂ−ｂ線断面図である。
【図１４】図１４は、本発明の比較例による隔壁のパターンの例を模式的に示す平面図である。詳しくは、図１４（ａ）が全体として格子状の連続したパターンを示す平面図であり、図１４（ｂ）が図１４（ａ）に示す隔壁上に接着材と他方基板とが配置された状態の図１４（ａ）のｃ−ｃ線断面図であり、図１４（ｃ）が図１４（ａ）に示す隔壁上に接着材と他方基板とが配置された状態の図１４（ａ）のｄ−ｄ線断面図である。
【図１５】図１５に示す連続したパターンで形成された隔壁を有する表示装置において、セル内に気泡が形成される様子を説明する図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施例及び比較例の表示装置の作製条件と評価結果とについて説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１乃至図１６において、一方の基板１１と他方の基板１６の各面上には、それぞれ電極が設けられているが、それら電極の図示は省略されている。本実施の形態においては、一方の基板１１が視認側に配置され、他方の基板１６が非視認側に配置される。
【００２９】
一方の基板１１としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の透明フィルムや透明ガラスに、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の透明電極を付したものが、典型的に用いられ得る。本実施の形態では一方の基板１１が視認側に配置される例として示している。
【００３０】
透明電極は、塗工法や蒸着法等によって形成され得る。透明電極は、アクティブマトリクス駆動の場合及びセグメント駆動の場合は共通電極として用いられるので、必ずしもパターンが形成されている必要は無く、基板全面が電極であってもよい。一方、パッシブマトリクス駆動の場合、対向する両方の基板はパターン電極である必要があるため、前記透明電極もストライプなどのパターンで形成される。
【００３１】
なお、電極パターンの形成は、フォトリソ法、レーザ描画法、インクジェット法、スクリーン印刷法、フレキソ印刷法、等によって行われ得る。
【００３２】
一方の基板１１の厚みは、１０μｍ〜１ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、１ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜７００μｍ程度である。
【００３３】
一方の基板１１の表面には、メッキ処理による酸化防止処理が施されてもよい。また、一方の基板１１の裏面（外側）には、バリア層が設けられてもよい。バリア層の機能は、インキが水分を吸着することによる表示劣化を防止することである。バリア層は、本実施形態では視認側に配置される一方の基板に設けられる場合には、透明である必要があり、無機膜を蒸着することで得られる。あるいは、予めバリア層が形成されたフィルムが貼り合わせられてもよい。
【００３４】
一方の基板１１は、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。
【００３５】
他方の基板１６としては、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、エポキシガラス（ガラエポ）等の表面に金属等の導電性材料によって電極が形成されたものが用いられ得る。また他方の基板１６は、光透過性の基材が用いられてもよい。さらに光透過性で不透明な基材であってもよく、電極面とは異なるもう一方の面を粗面下した不透明なガラス基材、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、エポキシガラス（ガラエポ）等が用いられ得る。本実施の形態では、他方の基板１６は、視認側と反対側の位置に配置されるため、透明である必然性はない。しかし、熱膨張特性など一方の基板１１と同じ物性が必要とされる場合は、一方の基板１１と同様の透明部材が使用され得る。もっとも、他方の基板１６として、一方の基板１１と同様に、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の透明フィルムや透明ガラスに、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の透明電極を付したものを用いてもよい。
【００３６】
電極としては、セグメント駆動およびパッシブマトリクス駆動の場合はパターン状の電極、また、アクティブマトリクス駆動の場合はＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）が配置される画素電極が用いられる。
【００３７】
他方の基板１６の厚みも、一方の基板１１の厚みと同様に、１０μｍ〜１ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、１ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜７００μｍ程度である。
【００３８】
他方の基板１６には、更なる機能層が付加され得る。例えば、他方の基板１６の表面に、バリアフィルムが貼付され得る。予め透明無機膜のバリア層が蒸着等で形成された透明フィルムが他方の基板１６として採用されても、これと同様の機能を発揮できる。あるいは、他方の基板１６の表面に、紫外線カットフィルムが貼付され得る。他方の基板１６の表面に他の紫外線カット処理が施されても、これと同様の機能を発揮できる。その他の表面コート層として、ＡＧ層（防眩層）、ＨＣ層（傷防止層）、ＡＲ層（反射防止層）などが付加され得る。
【００３９】
他方の基板１６も、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。
【００４０】
＜反射型表示装置の製造方法＞
図１は、本発明の一実施の形態による反射型表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。
【００４１】
図２は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。図２に示すように、まず、一般には水平方向に載置される一方の基板１１の上面に、例えばフォトリソグラフィ法（紫外線（ＵＶ）照射による露光→現像→焼成）によって、所定のパターンの隔壁１２が形成される。隔壁１２は、表示領域６０を含む領域において、互いに部分的に切欠部において連通し合う複数の区画部を区画する部材である。なお、本件の明細書及び特許請求の範囲においては、「互いに部分的に切欠部において連通し合う複数の区画部」という用語の意味には、「隔壁によって概ね囲まれているが切欠部において開放されていて互いに連通している複数の区画部」という意味である。この切欠部による区画部間の連通は、後述する対向基板配置工程において接着材１２が切欠部内に配置されることにより遮断される。そして、隔壁１２と切欠部内に配置された接着材とで囲まれた各領域は、セルとして機能することとなる。ここで「セル」とは、粒子や粉体の沈降や偏在に起因して表示の不良、特に表示ムラを防止するべく上下の電極基板間に形成された、電気泳動する粒子や粉体の微小な泳動空間、すなわち移動空間を意味する。
【００４２】
隔壁１２は、紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂等によって構成可能であり、隔壁１２の形成方法は、フォトリソグラフィ法の他、エンボス加工などの型転写方法も採用され得る。さらに、所望のパターンの構造物を隔壁１２として製造しておいて、それを一方の基板１１に貼り付けるという方法も採用され得る。
【００４３】
隔壁１２は、表示領域６０を含む領域（以下「第一領域」という。）においては第一パターンで形成され、第一領域の周囲であって一方の基板の所望の表示に利用されない領域の少なくとも一部を含む領域（以下「第二領域」という。）においては第二パターンで形成される。本実施の形態においては、第一領域と表示領域６０、及び、第二領域と外周部７０は、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、一致している。
【００４４】
なお、本件の明細書及び特許請求の範囲においては、「表示領域を含む（第一）領域」という用語の意味には、「表示領域をその一部に含む（第一）領域」という意味だけでなく、図３に示すような「表示領域に一致する（第一）領域」という意味も含まれている。
【００４５】
本実施の形態では、第一パターン及び第二パターンは、図４（ａ）に示すように、全体として格子状を成す共通の単位パターンで構成されている。しかし、第一パターン及び第二パターンは、異なるパターンであってもよいし、外周部７０には隔壁が形成されていなくてもよい。なお、隔壁１２の「単位パターン」とは、全体パターン（図４（ａ）の場合であれば格子状のパターン）を構成する最小パターン（図４（ａ）の場合であれば長方形のパターンの１つ１つ）の群であって、当該最小パターンの群を単に所定の間隔及び所定の位置関係で周期的に配置することにより全体パターン（図４（ａ）の場合であれば格子状のパターン）を形成することができるような最小パターンの群である。具体的には、図４（ａ）の場合の単位パターンは、図４（ａ）の縦方向に配置された１つ長方形のパターンと当該長方形のパターンに隣接して横方向に配置された１つの長方形のパターンで構成される。
【００４６】
また、第一パターン及び第二パターンの隔壁にはそれぞれ切欠部６２，６３が設けられており、複数の区画部は当該切欠部において互いに連通し合うようになっている。また、表示領域６０内に、外部から水分や酸素等が隔壁１２や接着層２２を介して侵入することを防ぐため、第一パターンの隔壁１２１と第二パターンの隔壁１２２とは、連続していない。
【００４７】
第一パターンの隔壁１２１の頂面の幅は、９μｍ〜５０μｍ、好ましくは９μｍ〜２０μｍである。９μｍというのは、隔壁１２が倒れることなくパターニングできる線幅の下限である。隔壁１２の頂面の幅が９μｍ未満である場合、隔壁１２の長さが６０μｍ以上に亘るようなパターンでは、少なくとも隔壁１２の一部が倒れたり、剥がれたり、剥がれた隔壁１２が基板上を移動したりする。そうなった場合には、隔壁１２による粒子の移動を防ぐという機能が失われ、表示品質が劣化してしまう。一方、好適な範囲の上限である５０μｍというのは、目視したときに隔壁１２が目立ち過ぎない上限である。
【００４８】
隔壁１２頂面の幅の定義を、図６に示す。頂面の角が丸まっていなければ、図６（ａ）や図６（ｂ）に示すように、頂面の幅はそのまま定義される。一方、頂面の角が丸まっている場合には、図６（ｃ）や図６（ｄ）に示すように、頂面の延長面と壁面の延長面との交線間の幅として理解される。評価のための測定方法としては、隔壁１２が形成された一方の基板１１をミクロートーム（大和光機工業株式会社製：ＦＸ−８０１）により断面を切り出し、硬化性樹脂にて包埋し、所定の観察位置が露出するまで研磨し、走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）によって撮影した画像に基づいて各幅を測定することができる。
【００４９】
一方、第二パターンの隔壁１２２の頂面の幅は、５μｍ〜２００μｍ、好ましくは１０μｍ〜１００μｍである。隔壁１２２の頂面の幅が５μｍ未満である場合、隔壁１２２の長さが短くても、当該隔壁１２２の一部が倒れたり、剥がれたり、剥がれた隔壁１２２が基板上を移動したりする。
【００５０】
第一パターンの隔壁１２１及び第二パターンの隔壁１２２の長さＬａは、図５（ａ）に示すように、好ましくは５０μｍ〜５００μｍ程度である。特に、第一パターンの隔壁１２１の長さが５０μｍ以下であると、表示領域６０内の区画部の数が多過ぎてしまい、その結果、開口部面積に対する隔壁面積の割合が大きくなって開口率が下がってしまう。開口率の低下は、表示パネルにおいて、コントラストの低下など、表示特性に対する悪影響をもたらす。一方、第一パターンの隔壁１２１の長さが５００μｍ以上であると、区画部のサイズが大き過ぎてしまい、その結果、後述する対向基板配置工程において当該区画部間の連通が遮断されることにより形成されるセルのサイズも、大きくなり過ぎてしまう。サイズの大き過ぎるセルは、セルとしての機能、すなわち、粒子や粉体の沈降や偏在に起因する表示ムラなどの表示不良発生を防止する機能を十分に果たすことができず、表示劣化を抑制するという効果を十分にもたらすことができない。
【００５１】
表示領域６０に配置される第一パターン１２１の形状は、図４（ｂ）示すように全体としてハニカム状（六角形）であってもよいし、その他の多角形や円などであってもよく、基本的に任意である。また、第一パターンは、周期性のパターンである必要はなく、非周期性のパターンであってもよい。開口率は、７０％以上が好ましく、特に９０％以上が好ましい。高開口率であるほど、表示可能エリアが広くなるため、高コントラストを得ることができる。
【００５２】
また、第二パターンの形状も基本的に任意であり、図４（ｂ）示すように全体としてハニカム状（六角形）であってもよいし、その他の多角形や円などであってもよく、基本的に任意である。また、第一パターンも、周期性のパターンである必要はなく、非周期性のパターンであってもよい。
【００５３】
隔壁１２の厚みは、５〜５０μｍ、好ましくは１０〜５０μｍである。５μｍ以下では、充填するインキ量が少なく、十分な表示特性、特にコントラストが得られない一方、５０μｍ以上では、パネルの厚みが厚すぎて、駆動電圧が上昇し過ぎてしまう。低駆動電圧で良好な表示特性が得られるという観点から、１０〜５０μｍの範囲の厚みが好適である。
【００５４】
区画部のサイズは、表示パネルの大きさにもよるが、０．０５〜１ｍｍピッチ、好ましくは０．１〜０．５ｍｍピッチである。ここで、ピッチとは、隣接する区画部の中心点の距離、すなわち、隣接する区画部を重ねるべく移動させるのに必要な距離を意味している。
【００５５】
第一パターンの隔壁１２１には、切欠部６２が、隔壁１２１によって区画された隣接する区画部が互いに連通し合うように設けられている。本実施の形態では、切欠部６２は、３以上の区画部が隣り合う領域に設けられているが、例えば２つのみの区画部が隣り合う領域など、他の領域に設けられていてもよい。
【００５６】
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、第一パターンの隔壁１２１の切欠部６２の幅Ｌｂの下限値、すなわち切欠部６２を挟んで隣接する隔壁１２間の距離の下限値は、パターニングの限界を考慮すると、５μｍ程度である。また、第一パターンの隔壁１２１の切欠部６２の幅Ｌｂの上限値は、好ましくは２０μｍ程度である。これは、第一パターンの隔壁１２１の切欠部６２の幅Ｌｂが２０μｍより大きいと、後述する対向基板接着工程において、切欠部６２を接着材２２１によって十分にふさぐことができず、区画部間の連通が完全に遮断されない恐れがあるからである。
【００５７】
本実施の形態では、第二パターンの隔壁１２２には、切欠部６３が、隔壁１２２によって区画された隣接する区画部が互いに連通し合うように設けられている。本実施の形態では、切欠部６３は、３以上の区画部が隣り合う領域に設けられているが、例えば２つの区画部が隣り合う領域など、他の領域に設けられていてもよい。
【００５８】
第二パターンの隔壁１２２の切欠部６３の幅Ｌｂの下限値も、パターニングの限界を考慮すると、５μｍ程度である。しかし、第二パターンの隔壁１２２の切欠部６３の幅Ｌｂの上限値は、２０μｍより大きくてもよい。これは、外周部７０は本実施の形態による反射型表示装置において所定の表示に利用されないため、後述する対向基板接着工程において接着材によって第二パターンの隔壁１２２の切欠部６３による区画部間の連通が完全に遮断される必要がないからである。ただし、切欠部６３の幅Ｌｂの上限値は、隔壁高さの１００倍（隔壁高さが３０μｍの場合は３ｍｍ）であることが望ましい。これ以上であると一方の基板１１と他方の基板１６との間隔を保つことができないからである。
【００５９】
さらに、本実施の形態では、第一パターンの隔壁１２１の切欠部６２及び第二パターンの隔壁１２２の切欠部６３は、隔壁の頂面から一方の基板の表面まで亘って延びている。換言すれば、切欠部６２，６３の深さは、隔壁の厚さに等しい。しかし、切欠部６２，６３は、隔壁の頂面を含んでいれば、一方の基板の表面まで延びていなくてもよい。
【００６０】
また、本実施の形態では、第一パターンの隔壁１２１の切欠部６２及び第二パターンの隔壁１２２の切欠部６３の形状は、図５（ａ）に示すように、全体として正方形であるが、例えば図５（ｂ）に示すような全体として十字形状であってもよいし、他の形状であってもよい。第一パターンの隔壁１２１の切欠部６２の形状を、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、切欠部６２を挟んで対向する隔壁の側面の間隔Ｌｃが一定となるような形状にすると、対向基板接着工程において、接着材２２１を切欠部６２内に均一に押し込むことができ、したがって表示領域６０における全ての区画部間の連通を遮断することが容易である。
【００６１】
次に、隔壁１２上に接着層２２が形成される（接着層形成工程：図１の工程（２））。本実施の形態では、接着層２２は表示領域６０に配置された隔壁１２１上にのみ配置されるが、外周部７０に配置された隔壁１２２上にも配置されてよい。
【００６２】
この接着層形成工程では、例えば転写法や印刷法により、ポリエステル系熱可塑性接着剤のようなヒートシール剤２２１が、１μｍ〜１００μｍの厚みで形成される。好ましくは、１μｍ〜５０μｍの厚みで形成され、特に好ましくは、１μｍ〜２０μｍの厚みで形成される。
【００６３】
転写法として典型的な熱転写法の一例について具体的な説明を補足すれば、図７に示すように、例えばＰＥＴフィルム２１上に２０μｍの厚みでポリエステル系熱可塑性接着剤のようなヒートシール剤２２１を形成した転写シート２０を用意し、この転写シート２０のヒートシール剤２２１側の面が、隔壁１２上に載せられ、常温で１ｋＰａの圧力でラミネートする。これをヒートシール剤２２１の軟化温度以上の温度である例えば１２０℃に保たれたホットプレート上において１分間加熱し、その後転写シート２０を剥離する。これにより、隔壁１２上に接着層２２が形成される。
【００６４】
接着層２２を形成するための接着材２２１としては、基板１６と隔壁１２とを接着できる材料であれば特に限定されず、ヒートシール剤の他、紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂などを用いることができるが、特に、加熱により軟化して、冷却すると固化する性質を有し、冷却と加熱を繰り返した場合に、塑性が可逆的に保たれる材料が好ましく、例えば、熱可塑性材料を用いたヒートシール剤が好ましい。
【００６５】
熱可塑性材料からなるヒートシール剤を接着層として用いた場合には、転写フィルム基材上の固化しているヒートシール剤をその軟化温度を超える温度にまで加熱することにより軟化させて、隔壁上面のみに確実にヒートシール剤を熱転写することもできる。また、熱転写後のヒートシール剤は常温まで冷却して再び固化することにより、タック、すなわちねばつきが無くなるため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック、すなわちねばつきが無いことによって、区画内に充填された表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがない。そして、再び隔壁頂面のヒートシール剤をその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることにより、タック、すわなちねばつきを有するようになるため、他方の基板に確実に接着される。他方の基板との接着後のヒートシール剤は、再び常温においてはタック、すなわちねばつきが無いため、やはり表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがなく、表示品質の低下のおそれもない。
【００６６】
具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリウレタンなどの熱可塑性ベースポリマーや、天然ゴム、スチレン−ブタジエンブロック共重合体、スチレン−イソプレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン共重合体などの熱可塑性エラストマーを主成分とし、粘着性付与樹脂や可塑剤を配合した樹脂が主に使用される。
【００６７】
なお、本実施の形態では、接着層２２は、その厚みが後述する表示媒体配置工程で一方の基板１１上に配置される表示媒体に含まれる粒子の大きさより大きくなるように形成される。接着層２２の厚みが当該粒子の大きさ以下であると、接着層２２と他方の基板１６との間に入り込んだ粒子が邪魔をして、接着層２２と他方の基板１６との間の接着強度を所望の程度以上にすることができないからである。
【００６８】
隔壁１２とヒートシール剤２２１との密着性を上げるために、隔壁１２に紫外線照射やプラズマ処理などにより表面処理が施されてもよいし、プライマーが形成されてもよい。あるいは、ヒートシール剤２２１の方にシランカップリング剤が添加されてもよい。
【００６９】
次に、第二領域に、第一領域を囲むように密閉部材６１が配置される（密閉部材配置工程：図１の工程（３））。
【００７０】
密閉部材６１の配置方法の一例について具体的な説明を補足すれば、当該密閉部材６１は、例えば紫外線硬化性樹脂のような接着材を、ディスペンサを用いて線幅０．５ｍｍ、高さ５０μｍで線状に塗布することによって配置される。
【００７１】
密閉部材６１は、紫外線硬化性樹脂を硬化してなる紫外線硬化樹脂の他に、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂、ヒートシール樹脂等によっても構成可能である。また、密閉部材６１は、ディスペンサの他に、各種の印刷法によって、あるいは、熱圧着によっても配置可能であり、他方の基板１６上に配置されてもよい。
【００７２】
次に、一方の基板１１上に表示媒体としてのインキ１３が配置される（表示媒体配置工程：図１の工程（４））。図８は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。ここでは、（１）ディスペンサ３１あるいはインクジェット、ダイコートからインキ１３が滴下され（インキ滴下工程）、（２）アプリケータ３２あるいはドクターブレード、ドクターナイフ、中央スキージによって面内均一となるようにインキ１３が塗布される（インキ塗布工程）。
【００７３】
表示媒体１３としては、少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が用いられ得る。電気応答性材料としては、電荷粒子材料、液晶材料があり、電荷粒子材料には白や黒、カラーなどの色づけされた粒子が電場に応答して移動するいわゆる電気泳動材料、または、粒子が二色に色分けされ電場により回転するツイストボールに代表される材料、または、電場により移動するナノ粒子材料等がある。一方、液晶材料は、ＰＤＬＣ（Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ）で知られる透過と散乱を電気的に制御する材料や、液晶に色素を混合した材料、コレステリック液晶材料などがある。これらの電気応答性を有し光学特性を変化させる材料は、種類を問わず区画内に隔離する必要があり、本発明の適用対象である。
【００７４】
表示媒体配置工程の後で、導電性ペースト塗布工程が実施される（不図示）。導電性ペーストは、例えば銀ペーストのような金属ペーストであり、例えばディスペンサあるいはインクジェット、タンポ印刷、パット印刷、スタッピング印刷によって所定位置に塗布される。導電性ペーストは、他方の基板１６に電圧をかけるための配線として機能する。一方の基板１１の電極パターンと他方の基板１６の電極パターンとの間に所定の電界（電圧）が与えられる際、表示媒体であるインキ１３中の電気応答性材料が駆動され、文字パターン等の所定の情報が表示される。その後、電界が与えられなくなっても、新たな電界が両基板間に与えられるまで、当該情報表示状態が維持される。
【００７５】
その後、隔壁１２上の接着層２２と一方の基板１１に対して対向する他方の基板１６とが、接着される（対向基板接着工程：図１の工程（５））。
【００７６】
対向基板接着工程は、図９に示すように、接着層２２として転写されたヒートシール剤２２１を加熱させて接着力を得るようになっている。具体的には、ラミネータ９１によって所定の熱圧着圧力（ラミネート圧力）を付与しながら、ヒートシール剤２２１を周辺からその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることによって、図１０に示すように、接着層２２の接着材２２１の一部を切欠部６２，６３内に押し込みつつ、隔壁１２と他方の基板１６とを接着する。もっとも、他の熱圧着の態様が採用されてもよい。切欠部６２，６３内に押し込まれた接着材２２１によって区画部間の連通が遮断されることにより、セルが構成される。ここで、「セル」とは、粒子や粉体の沈降や偏在に起因して表示の不良、特に表示ムラを防止するべく上下の電極基板間に形成された、電気泳動する粒子や粉体の微小な泳動空間、すなわち移動空間を意味する。そして、本件の明細書においては、セルは、表示領域６０を含む第一領域に配置された隔壁１２と当該隔壁１２の切欠部内に配置された接着材２２１とで囲まれた領域である。
【００７７】
対向基板接着工程では、一方の基板１１と他方の基板１６との間でセル内に気泡が残らないように、他方の基板１６をカールさせて、一方の側（図９の場合、左側）から対向する他方の側（図９の場合、右側）に向けて、ラミネータ９１によって一方の基板１１と他方の基板１６とが互いに押圧される部位を移動させ、インキ１３と他方の基板１６との間の空気を両者の間から押し出しつつ、一方の基板１１上の余剰のインキを各区画部から押し出しながら貼り合わせる。このとき、インキ１３と他方の基板１６との間の空気及び余剰のインキ１３は、切欠部６２，６３が接着材２２１によって遮断されていなければ、切欠部６２，６３を通って流動することができる。したがって、接着層２２と他方の基板１６とが接触された後においても、切欠部６２，６３が接着材２２１によって遮断される前であれば、切欠部６２，６３を通して各区画部から押し出されることが可能である。これにより、表示媒体（インキ１３）が各セル内に封止される。
【００７８】
その後、密閉部材６１を硬化させることによって表示領域の外周が封止され、マザーパネル基板８１が製造される。
【００７９】
その後、図１に示すように、ギロチン、上刃スライド装置、レーザカット装置、レーザーカッター等の断裁装置５１によって所定のサイズに断裁され（断裁工程：図１の工程（６））、所望の反射型表示装置の製造が完了する。
【００８０】
以上のように、本実施の形態によれば、表示領域６０に複数の区画部を区画するように配置された第一隔壁１２１には当該区画部が互いに部分的に連通し合うように第一切欠部６２が設けられている。このため、第一隔壁１２１の頂面と他方の基板とは、区画部内の表示媒体１３と他方の基板１６との間に存在する空気を第一切欠部６２を通して逃がしながら接着される。この結果、セル内に空気が閉じ込められて気泡が形成されることが、抑制される。また、区画部内に余剰の表示媒体１３を配置した状態で第一隔壁１２１の頂面と他方の基板１６とが接着される場合であっても、区画部の容積を超える余剰の表示媒体１３の少なくとも一部は第一切欠部６２を通して区画部から逃がされるため、第一隔壁１２１の接着材の上を通って区画部から逃がされる表示媒体１３の量が低減される。この結果、接着材２２１と他方の基板との間に接着不良が生じることが、抑制される。
【００８１】
また、本実施の形態においては、第一切欠部６２は、３以上の区画部が隣り合う領域に設けられており、第一切欠部６２は少なくとも三方を隔壁によって囲まれているため、第一切欠部６２には接着材２２１が少なくとも三方向から供給され得ることとなる。このため、第一切欠部６２には、第一隔壁１２１の頂面に配置された接着材２２１が少なくとも三方から押し込まれ、効果的に区画を遮蔽することができる。
【００８２】
また、本実施の形態においては、一方の基板１１と他方の基板１６との間に、密閉部材６１が、第一領域を囲むように配置されており、一方の基板１１及び他方の基板１６と共に第一領域上の空間を密閉している。このため、表示領域６０に配置された区画部内に水分や酸素等が外部から侵入してしまうということが、抑制される。
【００８３】
また、本実施の形態においては、第一領域の周囲であって一方の基板１１の所定の表示に利用されない領域の少なくとも一部を含む第二領域に、互いに部分的に第二切欠部６３において連通し合う複数の区画部を区画するような第二パターンで配置された第二隔壁１２２が備えられている。この場合、第二隔壁に第二切欠部が設けられていることによって、第二隔壁は、連続部分が少ないか或いは不連続である。この結果、密閉部材６１が第二隔壁１２２が配置された領域に配置されても、密閉部材６１は第二隔壁１２２に分断されることがないため、水分や酸素等が表示領域の外部から第二隔壁１２２を介して表示領域６０に配置された区画部内に侵入することが、抑制される。
【００８４】
また、本実施の形態においては、前記第一パターンと前記第二パターンとは、共通の単位パターンで構成されている。この場合、隔壁１２１，１２２の形成が容易である。また、一方の基板１１の隔壁１２１の頂面と他方の基板１６とが接着される際、当該隔壁１２１と他方の基板１６と間のアライメントを取ることが、容易である。
【００８５】
また、接着層２２のヒートシール剤は、熱可塑性材料からなる場合においては、常温においてはタック、すなわちねばつきが無いため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック、すなわちねばつきが無いことによって、その後の表示媒体配置工程が容易である。具体的には、スキージあるいはドクターブレード、ドクターナイフ等を用いて表示媒体を配置しても、表示媒体（インキ１３）が接着層２２のヒートシール剤と接着してしまうことがない。
【００８６】
また、接着材２２１として防湿性樹脂を用いた場合、水分が表示領域６０の外部から接着材２２１を介して表示領域６０に侵入することが、抑制される。ここで、本件の明細書及び特許請求の範囲においては、「防湿性樹脂」とは、透湿性が低い樹脂を意味し、具体的には、協立化学産業製シール材８７２４Ｌ２等の樹脂が挙げられる。
【００８７】
なお、一方の基板１１の電極（不図示）と他方の基板１６の電極（不図示）との間に所定の電界（電圧）が与えられる際、表示媒体であるインキ１３中の電気応答性材料が駆動され、文字パターン等の所定の情報が表示される。その後、電界が与えられなくなっても、新たな電界が両基板間に与えられるまで、当該情報表示状態が維持される。
【００８８】
次に、実際に行われた実施例について説明する。
【００８９】
＜反射型表示装置の実施例＞
＜実施例１＞
一方の基板１１として、３００ｍｍ×４００ｍｍ×厚さ０．５ｍｍの無アルカリガラス（日本電気硝子製ＯＡ−１０Ｇ）の一方の面に透明電極として酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）蒸着膜（厚さ０．２μｍ）が設けられた基板が用意された。透明電極は、スパッタリング、真空蒸着法、ＣＶＤ法などの一般的な成膜方法によって形成され、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）の他に、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ）等によっても形成され得る。
【００９０】
次に、当該一方の基板１１に、ネガ型感光性樹脂材料（デュポンＭＲＣドライフィルムレジスト（株）製のドライフィルムレジスト）を３０μｍの厚さにラミネートして１００℃、１分間の条件で加熱し、次いで露光マスクを使用して露光（露光量５００ｍＪ／ｃｍ２  ）し、その後、１％ＫＯＨ水溶液を用いた現像を３０秒行い、２００℃、６０分間の条件で焼成することで、セルピッチ１７５μｍの全体として格子状のパターンの隔壁１２が、形成された。隔壁１２の接着層側頂面の幅は、２０μｍであり、切欠部６２，６３の対向する隔壁の側面の間隔Ｌｃは、最も短い部分で約５μｍであった。
【００９１】
そして、転写フィルム基材２１として厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム２１（帝人・デュポン社製）が用いられ、これにヒートシール剤２２１（東洋紡製バイロンＵＲ３２００）がダイコータにて塗布され、乾燥された。これにより、１０μｍの接着層２２を有するロール状の転写シート２０が作製された。なお、ヒートシール剤２２１の軟化温度は約９０℃であった。
【００９２】
そして、隔壁１２の接着層側頂面に転写シート２０が載せられた状態で、１ｋＰａ程度の押圧力をさらに付与しつつ、ヒートシール剤２２１の周辺がその軟化温度を超える温度、例えば１００℃程度にまで加熱され、その結果、ヒートシール剤２２１が表示領域６０に配置された隔壁１２１の頂面の全面に熱転写された。隔壁１２１の接着層側頂面からヒートシール剤２２１の頭頂部までの高さは、約１０μｍであった。
【００９３】
続いて、表示媒体として、以下の成分を有するインキ１３が用いられ、ディスペンサ３１から滴下されて、中央スキージ３２（ニューロング製のスキージ１：ウレタン樹脂製）にてスキージ処理されて、各区画部内に充填された。基板幅方向にはみ出した余剰インキは、別の両端スキージ３３ａ、３３ｂ（ニューロング製のスキージ２：ウレタン樹脂製）にて掻き取られ、さらにロールワイパ３４にて拭き取られた。
【００９４】
＜インキ成分＞
・電気泳動粒子（二酸化チタン）・・・６０重量部
・分散液                     ・・・４０重量部
【００９５】
続いて、隔壁パターン外周の一部（２ｍｍ×２ｍｍの正方形領域）に、銀ペースト（藤倉化成製）がディスペンサによって点塗布された。
【００９６】
次いで、他方の基板１６として、３００ｍｍ×４００ｍｍ×厚さ１２５μｍのＰＥＴフィルム（東洋紡製Ａ４１００）の一方の面に、透明電極として酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）蒸着膜（厚さ０．２μｍ）が設けられた電極基板が用意された。透明電極は、スパッタリング、真空蒸着法、ＣＶＤ法などの一般的な成膜方法によって形成され、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）の他に、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ）等によっても形成され得る。また、他方の基板１６の、透明電極を形成していないもう一方の面に、バリア層として窒化酸化ケイ素（ＳｉＯＮ）スパッタ膜（厚さ１μｍ）を形成した。
【００９７】
そして他方の基板１６上に、密閉部材６１として紫外線硬化樹脂（イー・エッチ・シー（株）製：ＬＣＢ−６１０）を、ディスペンサ（不図示）を用いて、外周部７０に表示領域６０を囲むように塗工した。
【００９８】
そして、大気中にて、一方の基板１１の隔壁１２上の接着層２２の上に他方の基板１６を重ね合わせて、ラミネータ９１で一定の熱圧着圧力をさらに付与しつつ、表示領域６０に配置された隔壁１２と当該隔壁１２の切欠部６２内に配置された接着材２２とで囲まれた各領域の容積を超える余剰のインクを押し出しながら、一方の基板１１の隔壁１２上の接着層２２と他方の基板１６とが接着された。
【００９９】
熱圧着時の温度は、接着層２２の変形が促進する６０℃〜１５０℃、好ましくは８０℃〜１２０℃であり、本実施例では１００℃であった。また、熱圧着圧力は、０．０１ＭＰａ〜０．７ＭＰａが好ましく、特には０．１ＭＰａ〜０．４ＭＰａが好ましく、本実施例では０．３ＭＰａであった。
【０１００】
その後、紫外線を露光（露光量７００ｍＪ／ｃｍ２  ）して硬化させ（外周封止処理）、断裁装置５１によって所定のサイズに断裁された。以上により表示パネルが作製された。
【０１０１】
以上のようにして得られた表示パネルについて表示面外観を確認したところ、気泡が無く、良好な表示面が得られた。これは、対向基板接着工程において、インキ１３と他方の基板１６との間の空気が、隔壁上の接着層と他方の基板１６とが接触した後においても、切欠部を通って逃げることができたためであると考えられる。
【０１０２】
また、当該表示パネルを、５０℃、相対湿度（ＲＨ）９０％の恒温恒湿槽で１００時間保存したところ、表示劣化はなく良好であった。これは、図１１（ｂ）に示すように、密閉部材６１が隔壁１２２の切欠部６３に侵入して隔壁１２２を完全に覆うことができ、密閉部材６１内に隔壁１２の連続部分が存在しなかったためであると考えられる。
【０１０３】
さらに、当該表示パネルについて表示品質を評価したが、セル内の表示色が表示パネル全体で均一であった。また、各セル内において、表示媒体１３中の粒子の偏在は確認されなかった。これは、対向基板接着工程において、表示領域６０の隔壁１２１に設けられた切欠部６２内に接着層２２の接着材２２１が入り込み、区画部間の連通が遮断されたためであると考えられる。
【０１０４】
さらに外部から局所的な圧力を加えて、表示品質の変化を評価した。具体的には、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻し、表示品質の変化を評価した。その結果、表示ムラや表示不良が発生することはなかった。すなわち、隔壁１２自体の強度が高く、また、隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との接着強度も高かった。これは、対向基板接着工程において、各区画部から押し出されるインキ１３の一部が切欠部を通ることができ、その結果、隔壁上の接着層上を通るインキ１３の量が減り、当該接着層上に残るインキ１３の量も減ったためであると考えられる。
【０１０５】
＜実施例２＞
前記実施例１に対して、隔壁１２１，１２２を、図４（ｃ）に示すように、外周部７０における切欠部６３の対向する隔壁の側面の間隔Ｌｃが、表示領域６０における切欠部６２の対向する隔壁の側面の間隔Ｌｃよりも長くなるように形成し、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【０１０６】
以上のようにして得られた表示パネルについて、表示面外観を確認したところ、気泡が無く良好な表示面が得られた。これは、対向基板接着工程において、インキ１３と他方の基板１６との間の空気が、隔壁上の接着層と他方の基板１６とが接触した後においても、切欠部を通って逃げることができたためであると考えられる。
【０１０７】
また、当該表示パネルを、５０℃、相対湿度（ＲＨ）９０％の恒温恒湿槽で１００時間保存したところ、表示劣化はなく良好であった。これは、図１２（ｂ）に示すように、密閉部材６１が隔壁１２２を完全に覆うことができ、密閉部材６１内に隔壁１２の連続部分が存在しなかったためであると考えられる。
【０１０８】
さらに、当該表示パネルについて表示品質を評価したが、セル内の表示色が表示パネル全体で均一であった。また、各セル内において、表示媒体１３中の粒子の偏在は確認されなかった。これは、対向基板接着工程において、表示領域６０の隔壁１２１に設けられた切欠部６２内に接着層２２の接着材２２１が入り込み、区画部間の連通が遮断されたためであると考えられる。
【０１０９】
さらに外部から局所的な圧力を加えて、表示品質の変化を評価した。具体的には、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻し、表示品質の変化を評価した。その結果、表示ムラや表示不良が発生することはなかった。すなわち、隔壁１２自体の強度が高く、また、隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との接着強度も高かった。これは、対向基板接着工程において、各区画部から押し出されるインキ１３の一部が切欠部を通ることができ、その結果、隔壁上の接着層上を通るインキ１３の量が減り、当該接着層上に残るインキ１３の量も減ったためであると考えられる。
【０１１０】
＜実施例３＞
前記実施例１に対して、接着材として防湿性樹脂を用い、接着層を表示領域６０及び外周部７０の両方の隔壁頂面の全面に形成し、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【０１１１】
以上のようにして得られた表示パネルについて、表示面外観を確認したところ、気泡が無く良好な表示面が得られた。これは、対向基板接着工程において、インキ１３と他方の基板１６との間の空気が、隔壁上の接着層と他方の基板１６とが接触した後においても、切欠部を通って逃げることができたためであると考えられる。
【０１１２】
また、当該表示パネルを、５０℃、相対湿度（ＲＨ）９０％の恒温恒湿槽で１００時間保存したところ、表示劣化はなく良好であった。これは、図１３（ｂ）に示すように、密閉部材６１内に接着材２２１の連続部分が存在するものの、接着材２２１が防湿性を有しているため、水分が外部から接着材２２１を介して表示領域６０内に侵入することが抑制されたためであると考えられる。
【０１１３】
さらに、当該表示パネルについて表示品質を評価したが、セル内の表示色が表示パネル全体で均一であった。また、各セル内において、表示媒体１３中の粒子の偏在は確認されなかった。これは、対向基板接着工程において、表示領域６０の隔壁１２１に設けられた切欠部６２内に接着層２２の接着材２２１が入り込み、区画部間の連通が遮断されたためであると考えられる。
【０１１４】
さらに外部から局所的な圧力を加えて、表示品質の変化を評価した。具体的には、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻し、表示品質の変化を評価した。その結果、表示ムラや表示不良が発生することはなかった。すなわち、隔壁１２自体の強度が高く、また、隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との接着強度も高かった。これは、対向基板接着工程において、各区画部ないしセルから押し出されるインキ１３の一部が切欠部を通ることができ、その結果、隔壁上の接着層上を通るインキ１３の量が減り、当該接着層上に残るインキ１３の量も減ったためであると考えられる。
【０１１５】
＜比較例１＞
前記実施例１に対して、隔壁を図１４（ａ）に示すような連続したパターンで形成し、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【０１１６】
以上のようにして得られた表示パネルについて、表示面外観を確認したところ、気泡が多数確認された。これは、対向基板接着工程において、インキ１３と他方の基板１６との間の空気が、隔壁上の接着層と他方の基板１６とが接触した箇所において、セルから逃げることができず、当該セル内に閉じ込められてしまったためであると考えられる。
【０１１７】
また、当該表示パネルを、５０℃、相対湿度（ＲＨ）９０％の恒温恒湿槽で１００時間保存したところ、密閉部材６１の付近において表示の切替ができなくなる表示不良が発生した。これは、図１４（ｂ）に示すように外周部７０には表示領域６０を囲むように密閉部材６１が配置されているものの、図１４（ｃ）に示すように表示領域６０と外周部７０とは、密閉部材６１内には隔壁１２の連続部分が存在するため、当該連続部分を介して水分が表示領域６０内に侵入したためであると考えられる。また、当該表示パネルについて表示品質を評価したが、表示ムラが発生せず、良好であった。しかし、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、インク１３のセル間の流動が過度に生じて、加圧により隔壁が剥がれた部分におい表示ムラが発生してしまった。これは、余剰のインキ１３が全て隔壁１２上の接着層２２を乗り越えて押し出されたため、接着層２２上のインキ１３の付着量が多くなってしまったためであると考えられる。
【０１１８】
各実施例及び比較例の作製条件と評価結果について、図１６に纏めて示す。図１６に示された結果から分かるように、切欠部が設けられた隔壁を使用した表示パネルにおいては、セル内の気泡が無く、外部から表示領域６０内への水分や酸素の侵入が少なかった。すなわち、密閉部材６１ないし防湿性樹脂によるシール性能が十分に発揮された。これに対し、切欠部が設けられていない連続した隔壁を使用した表示パネルにおいては、セル内に気泡が多数確認され、さらに密閉部材６１によるシール性能が十分に発揮されなかった。
【符号の説明】
【０１１９】
１１  一方の基板
１２  隔壁
１３  インキ（表示媒体）
１４  銀ペースト
１６  他方の基板
２２  接着層
２２１  接着材（ヒートシール剤）
３１  ディスペンサ
３２  中央スキージ（スキージ１）
３３ａ、３３ｂ  両端スキージ（スキージ２）
３４  ロールワイパ
４１  ディスペンサ
５１  断裁装置
６０  表示領域
６１  密閉部材
６２  第一切欠部
６３  第二切欠部
７０  外周部
９１  ラミネータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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