(57)【要約】【課題】  電池を初期充電する際、短径方向にセパレータを介して正極板の正極部と負極板の負極部とが積層された中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけうる電池の初期充電方法を提供する。また初期充電にあたり、中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけうる充電装置、及び、充電にあたり中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけうる形態の電池を提供する。【解決手段】  電池の初期充電方法は電池について一対の押圧部材を電池ケースに当接させ、第１側壁及び第２側壁を介して電極体の中央積層部を短径方向に挟み圧縮しつつ電池を初期充電する初期充電工程を備え、中央積層部は正極本体部及び負極本体部がセパレータを介して積層された中央本体部と、正極リード隣在部及び負極本体部がセパレータを介して積層された中央第１隣在部と、を有してなり、初期充電工程は、電極体の中央本体部よりも、中央第１隣在部の短径方向の厚みを薄くした状態で行う。【選択図】  図９
2014011066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の正極箔の幅方向一方側に位置し上記正極箔の両面に塗工された正極活物質層を含む正極部と上記正極箔の上記幅方向他方側に位置し上記正極箔の両面が露出した正極リード部とを有する正極板、及び、帯状の負極箔の幅方向他方側に位置し上記負極箔の両面に負極活物質層を有する負極部と上記負極箔の上記幅方向一方側に位置し上記負極箔の両面が露出した負極リード部とを含む負極板を、セパレータを介して扁平に捲回してなり、横断面が半径の等しい二つの円を共通外接線でつないだ長円形状の電極体と、
上記電極体を収容してなり、上記長円形状の短径方向に直交して上記電極体を挟む板状の第１側壁及び第２側壁を有する電池ケースと、を備え、
上記電極体は、
上記長円形状の長径方向の中央部分に位置し、上記短径方向に、上記セパレータを介して上記正極板の上記正極部と上記負極板の上記負極部とが積層された中央積層部を有する
電池について、
一対の押圧部材を上記電池ケースの上記第１側壁及び上記第２側壁に当接させ、上記第１側壁及び上記第２側壁を介して、上記電極体の上記中央積層部を上記短径方向に挟み圧縮しつつ、上記電池を初期充電する初期充電工程を備える
電池の初期充電方法であって、
上記正極板の上記正極部は、
上記正極リード部に隣在する正極リード隣在部と、
上記正極リード隣在部よりも上記幅方向一方側の正極本体部とからなり、
上記正極リード隣在部は、上記正極本体部よりも厚みが薄くされてなり、
上記負極板の上記負極部は、
上記負極リード部に隣在する負極リード隣在部と、
上記負極リード隣在部よりも上記幅方向他方側の負極本体部とからなり、
上記電極体の上記中央積層部は、
上記正極本体部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央本体部と、
上記正極リード隣在部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央第１隣在部と、を有してなり、
上記初期充電工程は、
上記電極体の上記中央本体部よりも、上記中央第１隣在部の上記短径方向の厚みを薄くした状態で行う
電池の初期充電方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電池の初期充電方法であって、
一対の前記押圧部材は、
前記第１側壁及び前記第２側壁を介して、前記中央本体部を押圧する中央押圧部、及び、前記中央第１隣在部を押圧する第１隣在押圧部を有し、
前記中央積層部を挟み圧縮した際に、上記中央本体部よりも上記中央第１隣在部の厚みが薄くなるように、上記第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する
電池の初期充電方法。
【請求項３】
請求項２に記載の電池の初期充電方法であって、
一対の前記押圧部材は、
前記第１側壁または前記第２側壁に当接する当接面が、前記中央押圧部よりも前記第１隣在押圧部において外側に突出した形態を有する
電池の初期充電方法。
【請求項４】
請求項２に記載の電池の初期充電方法であって、
一対の前記押圧部材は、
前記第１隣在押圧部の弾性係数が、前記中央押圧部よりも大きくされてなる
電池の初期充電方法。
【請求項５】
請求項１に記載の電池の初期充電方法であって、
前記第１側壁及び前記第２側壁は、
前記押圧部材に付勢されて前記中央本体部を押圧する中央壁部、及び、
上記中央壁部よりも板厚が厚く、上記押圧部材に付勢されて前記中央第１隣在部を押圧する第１隣在壁部を有する
電池の初期充電方法。
【請求項６】
請求項１に記載の電池の初期充電方法であって、
前記負極活物質層は、前記負極箔に塗工されてなり、
前記負極リード隣在部は、前記負極本体部よりも厚みが薄くされてなり、
前記電極体の前記中央積層部は、
前記正極本体部及び上記負極リード隣在部が前記セパレータを介して積層された中央第２隣在部を有してなり、
前記初期充電工程は、
上記電極体の前記中央本体部よりも、上記中央第２隣在部の前記短径方向の厚みを薄くした状態で行う
電池の初期充電方法。
【請求項７】
帯状の正極箔の幅方向一方側に位置し上記正極箔の両面に塗工された正極活物質層を含む正極部と上記正極箔の上記幅方向他方側に位置し上記正極箔の両面が露出した正極リード部とを有する正極板、及び、帯状の負極箔の幅方向他方側に位置し上記負極箔の両面に負極活物質層を有する負極部と上記負極箔の上記幅方向一方側に位置し上記負極箔の両面が露出した負極リード部とを含む負極板を、セパレータを介して扁平に捲回してなり、横断面が半径の等しい二つの円を共通外接線でつないだ長円形状の電極体と、
上記電極体を収容してなり、上記長円形状の短径方向に直交して上記電極体を挟む板状の第１側壁及び第２側壁を有する電池ケースと、を備え、
上記電極体は、
上記長円形状の長径方向の中央部分に位置し、上記短径方向に、上記セパレータを介して上記正極板の上記正極部と上記負極板の上記負極部とが積層された中央積層部を有し、
上記正極板の上記正極部は、
上記正極リード部に隣在する正極リード隣在部と、
上記正極リード隣在部よりも上記幅方向一方側の正極本体部とからなり、
上記正極リード隣在部は、上記正極本体部よりも上記短径方向の厚みが薄くされてなり、
上記負極板の上記負極部は、
上記負極リード部に隣在する負極リード隣在部と、
上記負極リード隣在部よりも上記幅方向他方側の負極本体部とからなり、
上記電極体の上記中央積層部は、
上記正極本体部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央本体部と、
上記正極リード隣在部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央第１隣在部と、を有してなる
電池について、
上記電池ケースの上記第１側壁及び上記第２側壁に当接させ、上記第１側壁及び上記第２側壁を介して、上記電極体の上記中央積層部を上記短径方向に挟み圧縮する一対の押圧部材と、
上記電池を充電する充電器と、を備える
充電装置であって、
一対の上記押圧部材は、
上記第１側壁及び上記第２側壁を介して、上記中央本体部を押圧する中央押圧部、及び、上記中央第１隣在部を押圧する第１隣在押圧部を有し、
上記中央積層部を挟み圧縮した際に、上記中央本体部よりも上記中央第１隣在部の厚みが薄くなるように、上記第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する
充電装置。
【請求項８】
請求項７に記載の充電装置であって、
一対の前記押圧部材は、
前記第１側壁または前記第２側壁に当接する当接面が、前記中央押圧部よりも前記第１隣在押圧部において外側に突出した形態を有する
充電装置。
【請求項９】
請求項７に記載の充電装置であって、
一対の前記押圧部材は、
前記第１隣在押圧部の弾性係数が、前記中央押圧部よりも大きくされてなる
充電装置。
【請求項１０】
請求項７に記載の充電装置であって、
前記負極活物質層は、前記負極箔に塗工されてなり、
前記負極リード隣在部は、前記負極本体部よりも厚みが薄くされてなり、
前記電極体の前記中央積層部は、
前記正極本体部及び上記負極リード隣在部が前記セパレータを介して積層された中央第２隣在部を有してなり、
一対の前記押圧部材は、
前記第１側壁及び前記第２側壁を介して、上記中央第２隣在部を押圧する第２隣在押圧部を有し、
上記中央積層部を挟み圧縮した際に、前記中央本体部よりも上記中央第２隣在部の厚みが薄くなるように、上記第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する
充電装置。
【請求項１１】
帯状の正極箔の幅方向一方側に位置し上記正極箔の両面に塗工された正極活物質層を含む正極部と上記正極箔の上記幅方向他方側に位置し上記正極箔の両面が露出した正極リード部とを有する正極板、及び、帯状の負極箔の幅方向他方側に位置し上記負極箔の両面に負極活物質層を有する負極部と上記負極箔の上記幅方向一方側に位置し上記負極箔の両面が露出した負極リード部とを含む負極板を、セパレータを介して扁平に捲回してなり、横断面が半径の等しい二つの円を共通外接線でつないだ長円形状の電極体と、
上記電極体を収容してなり、上記長円形状の短径方向に直交して上記電極体を挟む板状の第１側壁及び第２側壁を有する電池ケースと、を備え、
上記電極体は、
上記長円形状の長径方向の中央部分に位置し、上記短径方向に、上記セパレータを介して上記正極板の上記正極部と上記負極板の上記負極部とが積層された中央積層部を有し、
上記正極板の上記正極部は、
上記正極リード部に隣在する正極リード隣在部と、
上記正極リード隣在部よりも上記幅方向一方側の正極本体部とからなり、
上記正極リード隣在部は、上記正極本体部よりも厚みが薄くされてなり、
上記負極板の上記負極部は、
上記負極リード部に隣在する負極リード隣在部と、
上記負極リード隣在部よりも上記幅方向他方側の負極本体部とからなり、
上記電極体の上記中央積層部は、
上記正極本体部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央本体部と、
上記正極リード隣在部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央第１隣在部と、を有する
電池であって、
上記第１側壁及び上記第２側壁は、
上記中央本体部に当接する中央壁部、及び、
上記中央壁部よりも板厚が厚く、上記中央第１隣在部に当接する第１隣在壁部を有する
電池。
【請求項１２】
請求項１１に記載の電池であって、
前記負極活物質層は、前記負極箔に塗工されてなり、
前記負極リード隣在部は、前記負極本体部よりも厚みが薄くされてなり、
前記電極体の前記中央積層部は、
前記正極本体部及び上記負極リード隣在部が前記セパレータを介して積層された中央第２隣在部を有してなり、
前記第１側壁及び前記第２側壁は、
前記中央壁部よりも板厚が厚く、上記中央第２隣在部に当接する第２隣在壁部を有する
電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の初期充電方法、及び、電池の初期充電に用いる充電装置、及び、電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハイブリッド自動車、電気自動車などの車両や、ノート型パソコン、ビデオカムコーダなどのポータブル電子機器の駆動用電源に、充放電可能な電池が利用されている。
このような電池に関連して、特許文献１には、正極板と負極板とをセパレータを介して扁平に捲回した電極体を備える電池を初期充電する初期充電工程を備えるリチウムイオン二次電池の製造方法が開示されている。この初期充電工程では、予め押圧治具で電池を拘束した状態にし（電池拘束工程）、この状態の電池について初期充電を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−８４３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、初期充電を行うに際し、電池の電極体のうち、セパレータを介して正極活物質層と負極活物質層とが対向する部位について、その面圧の分布を均一に近づけておくのが好ましいことが判ってきた。初期充電の際に、面圧が高い部位に比して面圧が低い部位で、正極活物質層と負極活物質層との間に生じる抵抗が低くなって部分的に電流が流れやすくなる。このため、初期充電の条件（温度、電流値、充電終止電圧など）によっては、面圧の低い部位で金属リチウムが析出したり、正極板の正極電位が局所的に高くなり、正極活物質層をなす遷移金属が溶出する可能性があるからである。
【０００５】
一方、正極板の正極活物質層が塗工されたもの、つまり、正極活物質ペーストを正極箔上に塗布し乾燥したものである場合、塗布されたペーストの端縁では表面張力等によりその厚みが薄くなりがちである。このため、これを乾燥した正極活物質層の端縁の層厚も、中央部分の層厚よりも薄くなり易い。従って、帯状の正極箔の幅方向一方側に正極活物質層を形成して正極部とする一方、幅方向他方側は正極箔を露出させて正極リード部とした正極板の場合、正極部のうち、正極リード部に隣在する正極リード隣在部で、正極活物質層の厚みが薄く、従ってこの正極リード隣在部全体の厚みも、この正極リード隣在部から離れた部位（後述の正極本体部）の厚みよりも薄くなり易い。
【０００６】
このように正極活物質層の厚みに分布が存在する正極板と、帯状の負極箔の幅方向他方側に位置し負極箔の両面に負極活物質層を有する負極部と負極箔の幅方向一方側に位置し負極箔の両面が露出した負極リード部とを含む負極板とを扁平に捲回して、横断面が長円形状の電極体を備える電池について、前述した特許文献１の電池拘束工程及び初期充電工程を行う場合を考える。なお、この電池の電極体でも、長円形状の長径方向の中央部分に位置し、短径方向にセパレータを介して正極板の正極部と負極板の負極部とが積層された部位を中央積層部とする。また、負極板の負極部のうち、負極リード部に隣在する部位を負極リード隣在部とし、負極リード隣在部よりも幅方向他方側の部位を負極本体部とする。さらに、中央積層部のうち、正極本体部及び負極本体部がセパレータを介して積層された部位を中央本体部とし、正極リード隣在部と負極本体部とがセパレータを介して積層された部位を中央第１隣在部とする。
【０００７】
このような電池について、特許文献１の図６，７に示す２つの押圧治具で電池ケースの側壁を通じて上述した中央積層部を短径方向に押圧する。すると、この中央積層部のうち中央本体部では、正極活物質層及び負極活物質層は、セパレータを介して互いに圧縮され、中央本体部には適切に面圧を掛けることができる。一方、中央積層部の中央第１隣在部では、これをなす正極リード隣在部の短径方向の厚みが正極本体部よりも薄いため、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層との間に隙間が生じやすく、圧縮されにくい。つまり、中央積層部のうち、中央本体部よりも薄い中央第１隣在部には、適切な面圧が掛かりにくい。
【０００８】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであって、電池を初期充電するにあたり、短径方向にセパレータを介して正極板の正極部と負極板の負極部とが積層された中央積層部に掛ける面圧の分布を、均一に近づけうる電池の初期充電方法を提供することを目的とする。また、初期充電にあたり、中央積層部に掛ける面圧の分布を、均一に近づけうる充電装置、及び、充電にあたり、中央積層部に掛ける面圧の分布を、均一に近づけうる形態の電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様は、帯状の正極箔の幅方向一方側に位置し上記正極箔の両面に塗工された正極活物質層を含む正極部と上記正極箔の上記幅方向他方側に位置し上記正極箔の両面が露出した正極リード部とを有する正極板、及び、帯状の負極箔の幅方向他方側に位置し上記負極箔の両面に負極活物質層を有する負極部と上記負極箔の上記幅方向一方側に位置し上記負極箔の両面が露出した負極リード部とを含む負極板を、セパレータを介して扁平に捲回してなり、横断面が半径の等しい二つの円を共通外接線でつないだ長円形状の電極体と、上記電極体を収容してなり、上記長円形状の短径方向に直交して上記電極体を挟む板状の第１側壁及び第２側壁を有する電池ケースと、を備え、上記電極体は、上記長円形状の長径方向の中央部分に位置し、上記短径方向に、上記セパレータを介して上記正極板の上記正極部と上記負極板の上記負極部とが積層された中央積層部を有する電池について、一対の押圧部材を上記電池ケースの上記第１側壁及び上記第２側壁に当接させ、上記第１側壁及び上記第２側壁を介して、上記電極体の上記中央積層部を上記短径方向に挟み圧縮しつつ、上記電池を初期充電する初期充電工程を備える電池の初期充電方法であって、上記正極板の上記正極部は、上記正極リード部に隣在する正極リード隣在部と、上記正極リード隣在部よりも上記幅方向一方側の正極本体部とからなり、上記正極リード隣在部は、上記正極本体部よりも厚みが薄くされてなり、上記負極板の上記負極部は、上記負極リード部に隣在する負極リード隣在部と、上記負極リード隣在部よりも上記幅方向他方側の負極本体部とからなり、上記電極体の上記中央積層部は、上記正極本体部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央本体部と、上記正極リード隣在部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央第１隣在部と、を有してなり、上記初期充電工程は、上記電極体の上記中央本体部よりも、上記中央第１隣在部の上記短径方向の厚みを薄くした状態で行う電池の初期充電方法である。
【００１０】
上述の電池の初期充電方法のうち初期充電工程は、電極体の中央本体部よりも、中央第１隣在部の短径方向の厚みを薄くした状態で行う。このため、厚みを薄くしない場合に比して、中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを互いに接近させることができる。これにより、中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、初期充電を行うことができる。
【００１１】
なお、初期充電工程を、電極体の中央本体部よりも中央第１隣在部の厚みを薄くした状態で行う手法として、例えば、中央積層部を挟み圧縮した際に、中央本体部よりも中央第１隣在部の厚みが薄くなるように、第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する一対の押圧部材を用いて行う手法が挙げられる。この手法の具体例として、例えば、押圧部材のうち、第１側壁または第２側壁に当接する当接面が、中央押圧部よりも第１隣在押圧部において外側に突出した形態を有する押圧部材を用いる手法が挙げられる。なお、この場合、一対の押圧部材の両方を上述の当接面とした一対の押圧部材を用いても良いが、一対の押圧部材のうちの一方を上述した当接面とし、他方を平面形状の当接面とした一対の押圧部材を用いても良い。また、第１隣在押圧部の弾性係数が中央押圧部よりも大きくされてなる押圧部材を用いる手法も挙げられる。この場合も、両方の押圧部材の第１隣在押圧部の弾性係数を中央押圧部よりも大きくしても良いが、一対の押圧部材のうちの一方の押圧部材のみ第１隣在押圧部の弾性係数を中央押圧部よりも大きくし、他方の押圧部材は第１隣在押圧部と第２隣在押圧部とを同じ弾性係数としても良い。
【００１２】
そのほか、例えば、電池ケースの第１側壁及び第２側壁のうち、押圧部材に付勢されて中央本体部を押圧する中央壁部に比して、押圧部材に付勢されて中央第１隣在部を押圧する第１隣在壁部を厚くした電池を用いる手法が挙げられる。なお、電池の第１側壁及び第２側壁の両方に、上述の中央壁部及び第１隣在壁部を設けると良い。また、第１側壁及び第２側壁のうち一方の側壁に、上述の中央壁部及び第１隣在壁部を設け、他方の側壁は中央壁部と第１隣在壁部との板厚を等しくしても良い。
【００１３】
また、中央積層部は、中央本体部及び中央第１隣在部からなる場合のほか、これら中央本体部及び中央第１隣在部に加えて、後述する中央第２隣在部を有する場合もある。このうち、中央積層部が中央本体部及び中央第１隣在部からなる電極体としては、セパレータを介して正極部と負極部とが積層されているほか、セパレータを介して正極リード隣在部と負極部とが積層されてはいるが、セパレータを介して負極リード隣在部と積層された正極部は存在しない形態の電極体が挙げられる。
一方、中央積層部が中央本体部及び中央第１隣在部に加えて中央第２隣在部を有する電極体としては、セパレータを介して正極部と負極部とが積層されているほか、セパレータを介して正極リード隣在部と負極部とが積層されており、かつ、セパレータを介して負極リード隣在部の少なくとも一部が正極部と積層されている形態の電極体が挙げられる。
【００１４】
さらに、上述の電池の初期充電方法であって、一対の前記押圧部材は、前記第１側壁及び前記第２側壁を介して、前記中央本体部を押圧する中央押圧部、及び、前記中央第１隣在部を押圧する第１隣在押圧部を有し、前記中央積層部を挟み圧縮した際に、上記中央本体部よりも上記中央第１隣在部の厚みが薄くなるように、上記第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する電池の初期充電方法とすると良い。
【００１５】
上述の電池の初期充電方法では、一対の押圧部材は、中央積層部を挟み圧縮した際に、中央本体部よりも中央第１隣在部の厚みが薄くなるように、第１側壁及び第２側壁を押圧する形態を有している。このため、中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００１６】
さらに、上述の電池の初期充電方法であって、一対の前記押圧部材は、前記第１側壁または前記第２側壁に当接する当接面が、前記中央押圧部よりも前記第１隣在押圧部において外側に突出した形態を有する電池の初期充電方法とすると良い。
【００１７】
上述の電池の初期充電方法では、一対の押圧部材は、この当接面が中央押圧部よりも第１隣在押圧部において外側に突出した形態を有する。このような押圧部材を用いることで、中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００１８】
あるいは、前述の電池の初期充電方法であって、一対の前記押圧部材は、前記第１隣在押圧部の弾性係数が、前記中央押圧部よりも大きくされてなる電池の初期充電方法とすると良い。
【００１９】
上述の電池の初期充電方法では、一対の押圧部材のうち第１隣在押圧部の弾性係数が、中央押圧部の弾性係数よりも大きくされてなる。このため、この一対の押圧部材で第１側壁または第２側壁を押圧した場合に、弾性変形によって中央押圧部に生じる短径方向の寸法減少よりも、第１隣在押圧部に生じる寸法減少の方が小さいので、この押圧部材は、押圧状態において第１隣在押圧部が中央押圧部よりも外側（電池側）に突出した形態になる。従って、この一対の押圧部材を用いて押圧することで、電極体の中央積層部のうち中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００２０】
あるいは、前述の電池の初期充電方法であって、前記第１側壁及び前記第２側壁は、前記押圧部材に付勢されて前記中央本体部を押圧する中央壁部、及び、上記中央壁部よりも板厚が厚く、上記押圧部材に付勢されて前記中央第１隣在部を押圧する第１隣在壁部を有する電池の初期充電方法とすると良い。
【００２１】
上述の電池の初期充電方法では、第１側壁及び第２側壁が、それぞれ中央壁部及びこの中央壁部よりも板厚が厚い中央第１隣在部を有する。このような電池について、一対の押圧部材を第１側壁及び第２側壁に当接させ、第１側壁及び第２側壁を介して、電極体の中央積層部を短径方向に挟み圧縮することで、中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００２２】
あるいは、前述の電池の初期充電方法であって、前記負極活物質層は、前記負極箔に塗工されてなり、前記負極リード隣在部は、前記負極本体部よりも厚みが薄くされてなり、前記電極体の前記中央積層部は、前記正極本体部及び上記負極リード隣在部が前記セパレータを介して積層された中央第２隣在部を有してなり、前記初期充電工程は、上記電極体の前記中央本体部よりも、上記中央第２隣在部の前記短径方向の厚みを薄くした状態で行う電池の初期充電方法とすると良い。
【００２３】
この電池の初期充電方法では、負極板の負極活物質層も塗工されたもの、つまりペーストを負極箔上に塗布、乾燥したものであるので、前述した正極活物質層と同様、この負極活物質層の端縁の層厚も中央部分より薄くなり易い。即ち、負極部のうち負極リード部に隣在する負極リード隣在部の厚みが、負極本体部の厚みよりも薄くなり易い。
【００２４】
この負極板を備える電池について、例えば、前述した特許文献１に記載の押圧治具のように、同一平面で当接する押圧部材で中央積層部を短径方向に挟み圧縮した場合、このうち中央本体部には適切に面圧を掛けることができる。一方、中央積層部の中央第２隣在部では、これをなす負極リード隣在部の短径方向の厚みが負極本体部よりも薄いため、負極リード隣在部の負極活物質層とセパレータと正極本体部の正極活物質層との間に隙間が生じやすく、圧縮されにくい。つまり、中央積層部のうち、中央本体部よりも薄い中央第２隣在部には、適切な面圧が掛かりにくい。
【００２５】
これに対し、上述の電池の初期充電方法では、中央第２隣在部を有する電池について、初期充電工程を、電極体の中央本体部よりも、中央第２隣在部の短径方向の厚みを薄くした状態で行う。このため、中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを互いに接近させると共に、中央第２隣在部においても、負極リード隣在部の負極活物質層とセパレータと正極本体部の正極活物質層とを互いに接近させることができる。従って、中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、初期充電を行うことができる。
【００２６】
さらに、請求項６に記載の電池の初期充電方法であって、一対の前記押圧部材は、前記第１側壁及び前記第２側壁を介して、前記中央本体部を押圧する中央押圧部、前記中央第１隣在部を押圧する第１隣在押圧部、及び、前記中央第２隣在部を押圧する第２隣在押圧部を有し、前記中央積層部を挟み圧縮した際に、上記中央本体部よりも上記中央第１隣在部及び上記中央第２隣在部の厚みが薄くなるように、上記第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する電池の初期充電方法とするのが好ましい。
この電池の初期充電方法では、一対の押圧部材は、中央積層部を挟み圧縮した際に、中央本体部よりも中央第２隣在部の厚みが薄くなるように、第１側壁及び第２側壁を押圧する形態を有している。このため、中央第１隣在部のほかに、中央第２隣在部においても正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００２７】
さらに、上述の電池の初期充電方法であって、一対の前記押圧部材は、前記第１側壁または前記第２側壁に当接する当接面が、前記中央押圧部よりも前記第１隣在押圧部及び前記第２隣在押圧部において外側に突出した形態を有する電池の初期充電方法とするのが好ましい。
この電池の初期充電方法では、一対の押圧部材は、この押圧部材の当接面が中央押圧部よりも第１隣在押圧部及び第２隣在押圧部において外側に突出した形態を有する。このような押圧部材を用いることで、中央第１隣在部のほかに、中央第２隣在部においても正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００２８】
あるいは、前述の電池の初期充電方法であって、一対の前記押圧部材は、前記第１隣在押圧部の弾性係数及び前記第２隣在押圧部の弾性係数が、前記中央押圧部よりも大きくされてなる電池の初期充電方法とするのが好ましい。
この電池の初期充電方法では、一対の押圧部材のうち第１隣在押圧部の弾性係数及び第２隣在押圧部の弾性係数が、中央押圧部の弾性係数よりも大きくされてなる。このため、この一対の押圧部材で第１側壁または第２側壁を押圧した場合、押圧部材は、押圧状態において弾性変形して中央押圧部よりも、第１隣在押圧部及び第２隣在押圧部が外側（電池側）に突出した形態になる。従って、この押圧部材を用いて押圧することで、中央第１隣在部のほかに、中央第２隣在部においても正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００２９】
あるいは、請求項６に記載の電池の初期充電方法であって、前記第１側壁及び前記第２側壁は、前記押圧部材に付勢されて前記中央本体部を押圧する中央壁部、上記中央壁部よりも板厚が厚く、上記押圧部材に付勢されて前記中央第１隣在部を押圧する第１隣在壁部、及び、上記中央壁部よりも板厚が厚く、上記押圧部材に付勢されて前記中央第２隣在部を押圧する第２隣在壁部を有する電池の初期充電方法とするのが好ましい。
この電池の初期充電方法では、第１側壁及び第２側壁が、中央壁部と、この中央壁部よりも板厚がそれぞれ厚い中央第１隣在部及び中央第２隣在部とを有する。このような電池について、一対の押圧部材を第１側壁及び第２側壁に当接させ、第１側壁及び第２側壁を介して、電極体の中央積層部を短径方向に挟み圧縮することで、中央第１隣在部のほかに、中央第２隣在部においても正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【００３０】
また、本発明の他の態様は、帯状の正極箔の幅方向一方側に位置し上記正極箔の両面に塗工された正極活物質層を含む正極部と上記正極箔の上記幅方向他方側に位置し上記正極箔の両面が露出した正極リード部とを有する正極板、及び、帯状の負極箔の幅方向他方側に位置し上記負極箔の両面に負極活物質層を有する負極部と上記負極箔の上記幅方向一方側に位置し上記負極箔の両面が露出した負極リード部とを含む負極板を、セパレータを介して扁平に捲回してなり、横断面が半径の等しい二つの円を共通外接線でつないだ長円形状の電極体と、上記電極体を収容してなり、上記長円形状の短径方向に直交して上記電極体を挟む板状の第１側壁及び第２側壁を有する電池ケースと、を備え、上記電極体は、上記長円形状の長径方向の中央部分に位置し、上記短径方向に、上記セパレータを介して上記正極板の上記正極部と上記負極板の上記負極部とが積層された中央積層部を有し、上記正極板の上記正極部は、上記正極リード部に隣在する正極リード隣在部と、上記正極リード隣在部よりも上記幅方向一方側の正極本体部とからなり、上記正極リード隣在部は、上記正極本体部よりも上記短径方向の厚みが薄くされてなり、上記負極板の上記負極部は、上記負極リード部に隣在する負極リード隣在部と、上記負極リード隣在部よりも上記幅方向他方側の負極本体部とからなり、上記電極体の上記中央積層部は、上記正極本体部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央本体部と、上記正極リード隣在部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央第１隣在部と、を有してなる電池について、上記電池ケースの上記第１側壁及び上記第２側壁に当接させ、上記第１側壁及び上記第２側壁を介して、上記電極体の上記中央積層部を上記短径方向に挟み圧縮する一対の押圧部材と、上記電池を充電する充電器と、を備える充電装置であって、一対の上記押圧部材は、上記第１側壁及び上記第２側壁を介して、上記中央本体部を押圧する中央押圧部、及び、上記中央第１隣在部を押圧する第１隣在押圧部を有し、上記中央積層部を挟み圧縮した際に、上記中央本体部よりも上記中央第１隣在部の厚みが薄くなるように、上記第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する充電装置である。
【００３１】
上述の充電装置では、一対の押圧部材は、中央積層部を挟み圧縮した際に、中央本体部よりも中央第１隣在部の厚みが薄くなるように、第１側壁及び第２側壁を押圧する形態を有している。このため、電池の中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを互いに接近させて、電池を初期充電することができる。これにより、中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、電池を初期充電することができる。
【００３２】
さらに、上述の充電装置であって、一対の前記押圧部材は、前記第１側壁または前記第２側壁に当接する当接面が、前記中央押圧部よりも前記第１隣在押圧部において外側に突出した形態を有する充電装置とすると良い。
【００３３】
上述の充電装置では、一対の押圧部材が、この当接面が中央押圧部よりも第１隣在押圧部において外側に突出した形態を有する。このため、電池の中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させて、電池の初期充電を行うことができる。
【００３４】
あるいは、前述の充電装置であって、一対の前記押圧部材は、前記第１隣在押圧部の弾性係数が、前記中央押圧部よりも大きくされてなる充電装置とすると良い。
【００３５】
上述の充電装置では、一対の押圧部材のうち第１隣在押圧部の弾性係数が、中央押圧部の弾性係数よりも大きい。このため、電池を初期充電する際、この一対の押圧部材で電池の第１側壁または第２側壁を押圧した場合に、弾性変形によって中央押圧部に生じる短径方向の寸法減少よりも、第１隣在押圧部に生じる寸法減少の方が小さいので、この押圧部材は、押圧状態において第１隣在押圧部が中央押圧部よりも外側（電池側）に突出した形態になる。従って、電極体の中央積層部のうち中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させて、電池の初期充電を行うことができる。
【００３６】
あるいは、前述の充電装置であって、前記負極活物質層は、前記負極箔に塗工されてなり、前記負極リード隣在部は、前記負極本体部よりも厚みが薄くされてなり、前記電極体の前記中央積層部は、前記正極本体部及び上記負極リード隣在部が前記セパレータを介して積層された中央第２隣在部を有してなり、一対の前記押圧部材は、前記第１側壁及び前記第２側壁を介して、上記中央第２隣在部を押圧する第２隣在押圧部を有し、上記中央積層部を挟み圧縮した際に、前記中央本体部よりも上記中央第２隣在部の厚みが薄くなるように、上記第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有する充電装置とすると良い。
【００３７】
上述の充電装置では、一対の押圧部材は、中央積層部を挟み圧縮した際に、中央本体部よりも中央第２隣在部の厚みが薄くなるように、第１側壁及び上記第２側壁を押圧する形態を有している。このため、中央第１隣在部のほか、中央第２隣在部においても、正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを互いに接近させて、電池の初期充電を行うことができる。
【００３８】
さらに、上述の充電装置であって、一対の前記押圧部材は、前記第１側壁または前記第２側壁に当接する当接面が、前記中央押圧部よりも前記第１隣在押圧部及び前記第２隣在押圧部において外側に突出した形態を有する充電装置とするのが好ましい。
この充電装置では、一対の押圧部材は、この当接面が中央押圧部よりも第１隣在押圧部及び第２隣在押圧部において外側に突出した形態を有する。このため、中央第１隣在部のほかに、中央第２隣在部においても、正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを確実に互いに接近させて、電池の初期充電を行うことができる。
【００３９】
あるいは、前述の充電装置であって、一対の前記押圧部材は、前記第１隣在押圧部のお弾性係数及び前記第２隣在押圧部の弾性係数が、前記中央押圧部よりも大きくされてなる充電装置とするのが好ましい。
この充電装置では、一対の押圧部材のうち第１隣在押圧部の弾性係数及び第２隣在押圧部の弾性係数が、中央押圧部の弾性係数よりも大きい。このため、電池を初期充電する際、この一対の押圧部材で第１側壁または第２側壁を押圧した場合、押圧部材は、押圧状態において弾性変形により、中央押圧部よりも第１隣在押圧部及び第２隣在押圧部が外側（電池側）に突出した形態になる。従って、中央第１隣在部のほかに、中央第２隣在部においても、正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを確実に互いに接近させて、電池の初期充電を行うことができる。
【００４０】
或いは、本発明の他の態様は、帯状の正極箔の幅方向一方側に位置し上記正極箔の両面に塗工された正極活物質層を含む正極部と上記正極箔の上記幅方向他方側に位置し上記正極箔の両面が露出した正極リード部とを有する正極板、及び、帯状の負極箔の幅方向他方側に位置し上記負極箔の両面に負極活物質層を有する負極部と上記負極箔の上記幅方向一方側に位置し上記負極箔の両面が露出した負極リード部とを含む負極板を、セパレータを介して扁平に捲回してなり、横断面が半径の等しい二つの円を共通外接線でつないだ長円形状の電極体と、上記電極体を収容してなり、上記長円形状の短径方向に直交して上記電極体を挟む板状の第１側壁及び第２側壁を有する電池ケースと、を備え、上記電極体は、上記長円形状の長径方向の中央部分に位置し、上記短径方向に、上記セパレータを介して上記正極板の上記正極部と上記負極板の上記負極部とが積層された中央積層部を有し、上記正極板の上記正極部は、上記正極リード部に隣在する正極リード隣在部と、上記正極リード隣在部よりも上記幅方向一方側の正極本体部とからなり、上記正極リード隣在部は、上記正極本体部よりも厚みが薄くされてなり、上記負極板の上記負極部は、上記負極リード部に隣在する負極リード隣在部と、上記負極リード隣在部よりも上記幅方向他方側の負極本体部とからなり、上記電極体の上記中央積層部は、上記正極本体部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央本体部と、上記正極リード隣在部及び上記負極本体部が上記セパレータを介して積層された中央第１隣在部と、を有する電池であって、上記第１側壁及び上記第２側壁は、上記中央本体部に当接する中央壁部、及び、上記中央壁部よりも板厚が厚く、上記中央第１隣在部に当接する第１隣在壁部を有する電池である。
【００４１】
上述の電池では、第１側壁及び第２側壁は、中央壁部及びこの中央壁部よりも板厚が厚い中央第１隣在部を有する。このような電池は、例えば、一対の押圧部材で、第１側壁または第２側壁を短径方向外側から内側に向かって押圧し、電極体の中央積層部を短径方向に挟み圧縮して初期充電を行うと、中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。従って、初期充電の際、中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけることができる電池とすることができる。
また、例えば、この電池の通常使用時に、拘束治具など、短径方向外側から内側に向かう力で第１側壁または第２側壁を押圧できる部材に付勢されて充電される場合でも、上述した初期充電の際と同様、中央第１隣在部において、正極リード隣在部の正極活物質層とセパレータと負極本体部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。従って、初期充電以外においても、充電の際、中央積層部に掛ける面圧の分布を均一に近づけることができる電池とすることができる。
【００４２】
さらに上述の電池であって、前記負極活物質層は、前記負極箔に塗工されてなり、前記負極リード隣在部は、前記負極本体部よりも厚みが薄くされてなり、前記電極体の前記中央積層部は、前記正極本体部及び上記負極リード隣在部が前記セパレータを介して積層された中央第２隣在部を有してなり、前記第１側壁及び前記第２側壁は、前記中央壁部よりも板厚が厚く、前記力を受けて上記中央第２隣在部を押圧する第２隣在壁部を有する電池とすると良い。
【００４３】
この電池では、第１側壁及び第２側壁は、中央壁部と、この中央壁部の板厚よりもそれぞれ厚い板厚である中央第１隣在部及び中央第２隣在部とを有する。このような電池は、一対の押圧部材で、第１側壁または第２側壁を短径方向外側から内側に向かって押圧し、電極体の中央積層部を短径方向に挟み圧縮して初期充電を行うと、中央第１隣在部のほかに、中央第２隣在部においても、正極本体部の正極活物質層とセパレータと負極リード隣在部の負極活物質層とを確実に互いに接近させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施形態１〜３，変形形態１〜３にかかる電池を示す一部切り欠き斜視図である。
【図２】実施形態１〜３にかかる電池の断面図である。
【図３】実施形態１〜３，変形形態１〜３にかかる電池に用いる正極板の斜視図である。
【図４】実施形態１〜３，変形形態１〜３にかかる電池に用いる負極板の斜視図である。
【図５】実施形態１〜３にかかる電池の部分拡大断面図（図２のＣ−Ｃ断面）である。
【図６】実施形態１にかかる充電装置の押圧部材の斜視図である。
【図７】電池の正極板及び負極板の作製に用いる塗工装置の説明図である。
【図８】実施形態１にかかり押圧部材で電池を圧縮する前の状態を示す説明図である。
【図９】実施形態１にかかり押圧部材で電池を圧縮した状態を示す説明図である。
【図１０】実施形態１〜３，変形形態１〜３にかかり初期充電工程の説明図である。
【図１１】実施形態２にかかる充電装置のうち押圧部材の斜視図である。
【図１２】実施形態２にかかり押圧部材で電池を圧縮した状態を示す説明図である。
【図１３】実施形態３にかかる電池の説明図である。
【図１４】実施形態３にかかり押圧部材で電池を圧縮した状態を示す説明図である。
【図１５】変形形態１〜３にかかる電池の断面図である。
【図１６】変形形態１〜３にかかる電池の部分拡大断面図（図１５のＣ−Ｃ断面）である。
【図１７】変形形態１にかかる充電装置のうち押圧部材の斜視図である。
【図１８】変形形態１にかかり押圧部材で電池を圧縮した状態を示す説明図である。
【図１９】変形形態２にかかる充電装置のうち押圧部材の斜視図である。
【図２０】変形形態２にかかり押圧部材で電池を圧縮した状態を示す説明図である。
【図２１】変形形態３にかかる電池の断面図である。
【図２２】変形形態３にかかり押圧部材で電池を圧縮した状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
（実施形態１）
次に、本発明の実施形態１にかかる充電装置１００及び電池１の初期充電方法について、図面を参照しつつ説明する。
まず、初期充電を行う電池１について、図１〜５を参照しつつ説明する。この電池１は、いずれも帯状の正極板３０と負極板４０とを帯状のセパレータ５０を介して扁平に捲回してなり、横断面ＦＫが長円形状の電極体２０と、この電極体２０を収容した電池ケース１０とを備えるリチウムイオン二次電池である（図１参照）。
【００４６】
このうち、電池ケース１０は、開口を有する有底角筒状のケース本体１８と、このケース本体１８の開口を閉塞する矩形板状の蓋部材１９とからなる。なお、これらケース本体１８と蓋部材１９とは、溶接により一体とされている。この電池ケース１０は、蓋部材１９と対向する矩形板状（長方形の板状）の底部１５と、この底部１５の長辺端縁１５Ｌからこの底部１５に対して垂直に立ち上がる第１側壁１１及び第２側壁１２と、底部１５の短辺端縁１５Ｓからこの底部１５に対して垂直に立ち上がる第３側壁１３及び第４側壁１４とを有する。なお、第１側壁１１及び第２側壁１２は、電極体２０の横断面ＦＫにおける長円形状の短径方向ＤＳに直交して電極体２０を挟んでいる。
【００４７】
一方、電極体２０は、図１に示すように、半径ｒの二つの円を共通外接線でつないだ長円形状の横断面ＦＫを有している。
この電極体２０をなす正極板３０は、帯状の正極箔３８の幅方向一方側ＤＷ１に位置し、正極箔３８の両面をなす２つの箔主面３８Ｆ，３８Ｆ上に塗工された正極活物質層３９を含む正極部３１と、正極箔３８の幅方向他方側ＤＷ２に位置し、２つの箔主面３８Ｆ，３８Ｆが露出した正極リード部３６とを有している（図３参照）。なお、正極活物質層３９は、後述の正極活物質ペースト３９Ｐを正極箔３８上に塗布し乾燥させた正極活物質層である。このため、図３に示すように、正極活物質層３９のうち、正極リード部３６に沿う層隣在部３９Ｓは、幅方向他方側ＤＷ２に向かって徐々に層厚が薄くなっている。一方、正極活物質層３９のうち、この層隣在部３９Ｓよりも幅方向一方側ＤＷ１の層本体部３９Ｔは、均一の層厚で、層隣在部３９Ｓよりも厚い。そこで、このうち正極部３１を、この正極部３１のうち幅方向他方側ＤＷ２に位置し、正極リード部３６に沿って隣在し層隣在部３９Ｓを含む正極リード隣在部３２と、この正極リード隣在部３２よりも幅方向一方側ＤＷ１に位置し、層本体部３９Ｔを含む正極本体部３３とに分ける（図３参照）。なお、正極箔３８は均一の厚みである。このため、正極板３０のうち、正極リード隣在部３２は、正極本体部３３よりも厚みが薄いことになる（図３参照）。
【００４８】
一方、負極板４０は、帯状の負極箔４８の幅方向他方側ＤＷ２に位置し、負極箔４８の両面をなす２つの箔主面４８Ｆ，４８Ｆ上に塗工された負極活物質層４９を含む負極部４１と、負極箔４８の幅方向一方側ＤＷ１に位置し、２つの箔主面４８Ｆ，４８Ｆが露出した負極リード部４６とを有している（図４参照）。
なお、負極活物質層４９は、正極側と同様、後述の負極活物質ペースト４９Ｐを負極箔４８上に塗布し乾燥させた負極活物質層である。このため、図４に示すように、負極活物質層４９のうち、負極リード部４６に沿う層隣在部４９Ｓは、幅方向一方側ＤＷ１に向かって徐々に層厚が薄くなっている。一方、負極活物質層４９のうち、この層隣在部４９Ｓよりも幅方向他方側ＤＷ２の層本体部４９Ｔは、均一の層厚で、層隣在部４９Ｓよりも厚い。そこで、このうち負極部４１を、この負極部４１のうち幅方向一方側ＤＷ１に位置し、負極リード部４６に沿って隣在し層隣在部４９Ｓを含む負極リード隣在部４２と、この負極リード隣在部４２よりも幅方向他方側ＤＷ２に位置し、層本体部４９Ｔを含む負極本体部４３とに分ける（図４参照）。なお、負極箔４８は均一の厚みである。このため、負極板４０のうち、負極リード隣在部４２は、負極本体部４３よりも厚みが薄いことになる（図４参照）。
【００４９】
上述の正極板３０及び負極板４０を捲回しているため、電池１の電極体２０は、図２に示すように、長円形状の横断面ＦＫの長径方向ＤＬの中央部分に位置し、横断面ＦＫの短径方向ＤＳに、セパレータ５０を介して正極板３０の正極部３１と負極板４０の負極部４１とが積層された中央積層部２１を有する。
図５に、図２のＣ−Ｃ断面の部分拡大断面図を示す。なお、この図では、上下方向が短径方向ＤＳである。この図５に示すように、上述の中央積層部２１は、さらに正極本体部３３と負極本体部４３とがセパレータ５０を介して短径方向ＤＳに積層された中央本体部２２と、正極リード隣在部３２と負極本体部４３とがセパレータ５０を介して短径方向ＤＳに積層された中央第１隣在部２３に分けることができる。
【００５０】
なお、図５に示すように、負極板４０の負極部４１は、正極板３０の正極部３１に比して幅広に形成されている。電池１の充電時に、負極部４１の負極活物質層４９で、正極部３１の正極活物質層３９から放出されるリチウムイオンを確実に受け入れるためである。
このため、負極部４１の負極本体部４３は、セパレータ５０を介して、正極部３１と対向する本体対向部４３Ｘと、負極本体部４３のうち、本体対向部４３Ｘの幅方向一方側ＤＷ１及び幅方向他方側ＤＷ２にそれぞれ位置し、正極部３１とは対向しない本体非対向部４３Ｙ１，４３Ｙ２とに分けることができる。なお、図５から判るように、負極部４１のうち、負極本体部４３よりも幅方向一方側ＤＷ１に位置する負極リード隣在部４２は、正極部３１とは対向しない。
従って、この電池１の中央積層部２１では、セパレータ５０を介して、短径方向ＤＳに正極板３０の正極部３１と負極板４０の負極部４１のうち本体対向部４３Ｘとが積層されている。このうち中央本体部２２では、正極部３１の正極本体部３３と負極部４１の本体対向部４３Ｘのうち第１本体対向部４３ＸＡとがセパレータ５０を介して積層されている。また、中央第１隣在部２３では、正極部３１の正極リード隣在部３２と負極部４１の本体対向部４３Ｘのうち第２本体対向部４３ＸＢとがセパレータ５０を介して積層されている。
【００５１】
ついで、本実施形態１にかかる充電装置１００について、図６，図８〜１０を参照して説明する。この充電装置１００は、電池１を押圧する一対の押圧部材（第１押圧部材１１０，第２押圧部材１２０）と、この一対の押圧部材１１０，１２０を締結するための円柱状のロッド１３０及びナット１４０と、電池１を充電する充電器１５０とを備える（図１０参照）。この充電器１５０は、その＋極１５１と電池１の正極端子部材９１との間、及び、−極１５２と電池１の負極端子部材９２との間を導線１５３で接続することで、電池１を充電（例えば、定電流−定電圧充電）できる。
【００５２】
また、第１押圧部材１１０は、前述した電池１の電池ケース１０の第１側壁１１と当接する当接面１１８を、また、第２押圧部材１２０は、第２側壁１２と当接する当接面１２８をそれぞれ有している（図６参照）。
さらに、この第１押圧部材１１０は、当接面１１８を電池１の電池ケース１０の第１側壁１１に当接させて電池１を押圧する場合、第１側壁１１を介して、前述した電極体２０の中央積層部２１を押圧する積層押圧部１１１と、この積層押圧部１１１の外周に位置する外周部１１６とを有する（図６参照）。このうち積層押圧部１１１は、中央積層部２１の中央本体部２２を押圧する中央押圧部１１２と、中央第１隣在部２３を押圧する第１隣在押圧部１１３とを有している（図６参照）。なお、本実施形態１では、第１押圧部材１１０の当接面１１８は、中央押圧部１１２及び外周部１１６において同一平面をなしている一方、第１隣在押圧部１１３において、外側（電池１側）に突出した形態である。具体的には、第１隣在押圧部１１３は、中央押圧部１１２や外周部１１６よりも矩形帯状に突出している（図６参照）。
【００５３】
また、第２押圧部材１２０は、当接面１２８を電池ケース１０の第２側壁１２に当接させて電池１を押圧する場合、第２側壁１２を介して、前述した電極体２０の中央積層部２１を押圧する積層押圧部１２１と、この積層押圧部１２１の外周に位置する外周部１２６とを有する（図６参照）。このうち積層押圧部１２１は、中央積層部２１の中央本体部２２を押圧する中央押圧部１２２と、中央第１隣在部２３を押圧する第１隣在押圧部１２３とを有している（図６参照）。なお、第２押圧部材１２０の当接面１２８もまた、第１押圧部材１１０と同様、中央押圧部１２２及び外周部１２６において同一平面をなしている一方、第１隣在押圧部１２３において、外側（電池１側）に突出した形態である（図６参照）。
【００５４】
次いで、本実施形態１にかかる電池１の初期充電方法について、図面を参照しつつ説明する。
まず、電池１を作製する工程（電池作製工程）について説明する。この電池作製工程では、公知の手法によって電池１を作製する。但し、図７に示す塗工装置１６０を用いて、正極箔３８の箔主面３８Ｆの両方に塗工された正極活物質層３９を有する正極板３０、及び、負極箔４８の箔主面４８Ｆの両方に塗工された負極活物質層４９を有する負極板４０をそれぞれ作製する。
【００５５】
なお、上述の塗工装置１６０は、巻出部１９１、ダイ１７０、ヒータ１８０及び巻取部１９２を備える。このうち、ダイ１７０は、正極活物質ペースト３９Ｐ（又は負極活物質ペースト４９Ｐ）を内部に貯留する貯留部１７１と、この貯留部１７１の正極活物質ペースト３９Ｐ（又は負極活物質ペースト４９Ｐ）を正極箔３８の箔主面３８Ｆ（又は負極箔４８の箔主面４８Ｆ）上に向かって連続的に吐出する吐出口１７２とを有する。
【００５６】
この塗工装置１６０を用いて正極板３０を作製する場合、まず、巻出部１９１に予め捲回した帯状の正極箔３８を長手方向ＤＡに移動させ、その正極箔３８の箔主面３８Ｆ上に、ダイ１７０により正極活物質ペースト３９Ｐを塗布する。塗布後、ヒータ１８０により、正極活物質ペースト３９Ｐの溶媒（図示しない）を蒸発させる。このようにして、正極箔３８の箔主面３８Ｆ上に正極活物質層３９を形成した。一旦、正極箔３８を巻取部１９２に巻取った後、もう一方の箔主面３８Ｆ上にも同様にして正極活物質層３９を形成する。その後、厚み方向に圧縮し、切断して帯状の正極板３０を作製した（図３参照）。
【００５７】
一方、負極板４０を作製する場合にも、上述した正極板３０と同様にして行う。即ち、巻出部１９１に予め捲回した帯状の負極箔４８を長手方向ＤＡに移動させ、その負極箔４８の箔主面４８Ｆ上に、ダイ１７０により負極活物質ペースト４９Ｐを塗布する。塗布後、ヒータ１８０で負極活物質ペースト４９Ｐの溶媒（図示しない）を蒸発させて、負極箔４８の箔主面４８Ｆ上に負極活物質層４９を形成した。そして、もう一方の箔主面４８Ｆ上にも同様にして負極活物質層４９を形成して、厚み方向に圧縮し、切断して負極板４０を作製した（図４参照）。
【００５８】
上述の正極板３０及び負極板４０を、帯状のセパレータ５０と共に捲回して扁平の電極体２０とした。さらに、正極板３０及び負極板４０にそれぞれ正極端子部材９１及び負極端子部材９２を溶接する。その後、電極体２０をケース本体１８に収容し、蓋部材１９で封口し、両者を溶接する。そして、注液孔から電解液を注液し、その注液孔を封止して、電池１を完成させた（図１参照）。
【００５９】
続いて、電池圧縮工程について説明する。この電池圧縮工程では、前述した充電装置１００の押圧部材１１０，１２０を用い、電池１の第１側壁１１及び第２側壁１２を介して、電極体２０の中央積層部２１を短径方向ＤＳに挟み圧縮する。
具体的には、まず、図８に示すように、電池１のうち電池ケース１０の第１側壁１１と第１押圧部材１１０の当接面１１８とを対向させると共に、電池ケース１０の第２側壁１２と第２押圧部材１２０の当接面１２８とを対向させる。このとき、第１押圧部材１１０の突出した第１隣在押圧部１１３と、電池１の電極体２０の中央第１隣在部２３と、第２押圧部材１２０の突出した第１隣在押圧部１２３とが短径方向ＤＳ（図８中、上下方向）に並ぶようにこれらを配置する。
【００６０】
そして、図９に示すように、第１押圧部材１１０及び第２押圧部材１２０を挿通したロッド１３０にナット１４０を締結して、第１押圧部材１１０を電池ケース１０の第１側壁１１に、また、第２押圧部材１２０を第２側壁１２にそれぞれ圧接させる。
すると、第１押圧部材１１０の第１隣在押圧部１１３によって電池ケース１０の第１側壁１１が短径方向ＤＳに電池１の内側に押し込まれると共に、第２押圧部材１２０の第１隣在押圧部１２３によって第２側壁１２が短径方向ＤＳに電池１の内側に押し込まれる（図９参照）。これにより、図９に示すように、電池１の電極体２０の中央第１隣在部２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３が、中央本体部２２の厚みＴ２２よりも薄くなる（Ｔ２３＜Ｔ２２）。つまり、この中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の正極活物質層３９（層隣在部３９Ｓ）とセパレータ５０と負極本体部４３の負極活物質層４９（層本体部４９Ｔ）とを互いに接近させることができる。
【００６１】
続いて、初期充電工程について説明する。この初期充電工程では、上述の電池圧縮工程で、電極体２０の中央積層部２１を短径方向ＤＳに挟み圧縮した状態の電池１を初期充電する。まず、図９に示した、第１押圧部材１１０を電池ケース１０の第１側壁１１に、第２押圧部材１２０を第２側壁１２にそれぞれ当接させた状態の電池１について、正極端子部材９１に充電器１５０の＋極１５１を、負極端子部材９２に充電器１５０の−極１５２を、導線１５３を用いてそれぞれ接続した。そして、充電器１５０を用いて初期充電を行った。具体的には、電池の端子間電圧が所定の充電終止電圧の値（＝４．１５Ｖ）になるまで１Ｃの定電流で充電を行い（定電流充電）、その後、充電終止電圧の値を保持しつつ充電を行い（定電圧充電）、流れる電流値が０．０１Ｃまで低下した時点で初期充電を終了した。
【００６２】
上述のように、本実施形態１にかかる電池１の初期充電方法では、初期充電工程を、電極体２０の中央本体部２２の厚みＴ２２よりも、中央第１隣在部２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３を薄くした状態で行う（図９参照）。このため、厚みＴ２３を薄くしない場合に比して、中央第１隣在部２３（図５参照）において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを互いに接近させることができる。これにより、中央積層部２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、初期充電を行うことができる。
【００６３】
また、一対の押圧部材１１０，１２０は、中央積層部２１を挟み圧縮した際に、中央本体部２２の厚みＴ２２よりも中央第１隣在部２３の厚みＴ２３が薄くなるように、第１側壁１１及び第２側壁１２を押圧する形態を有している（図６参照）。このため、中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に互いに接近させることができる。
【００６４】
さらに具体的には、図６に示すように、第１押圧部材１１０は、その当接面１１８が中央押圧部１１２よりも第１隣在押圧部１１３において電池１側に突出した形態を有する。第２押圧部材１２０もまた、第１押圧部材１１０と同様、その当接面１２８が中央押圧部１２２よりも第１隣在押圧部１２３において電池１側に突出した形態を有する。このような押圧部材１１０，１２０を用いることで、中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に互いに接近させることができる。
【００６５】
また、本実施形態１にかかる充電装置１００（図１０参照）では、一対の押圧部材１１０，１２０は、中央積層部２１を挟み圧縮した際に、中央本体部２２の厚みＴ２２よりも中央第１隣在部２３の厚みＴ２３が薄くなるように、第１側壁１１及び第２側壁１２を押圧する形態を有している。このため、電池１の中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを互いに接近させて、電池１を初期充電することができる。これにより、中央積層部２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、電池１を初期充電することができる。
【００６６】
さらに具体的には、一対の押圧部材１１０，１２０は、それぞれの当接面１１８，１２８が中央押圧部１１２，１２２よりも第１隣在押圧部１１３，１２３において電池１側に突出した形態を有する。このため、電池１の中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に互いに接近させて、電池１の初期充電を行うことができる。
【００６７】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について、図面を参照しつつ説明する。但し、本実施形態２では、充電装置の押圧部材の形態のみが、前述した実施形態１と異なる。そこで、実施形態１と異なる点を中心に説明し、実施形態１と同様の部分の説明は省略または簡略化する。なお、実施形態１と同様の部分については同様の作用効果を生じる。また、同内容のものには同番号を付して説明する。
【００６８】
本実施形態２にかかる充電装置２００の第１押圧部材２１０は、矩形板状の本体部２１７と、第１側壁１１を介して前述した電極体２０の中央積層部２１を押圧する積層押圧部２１１とを有する（図１１参照）。またこの積層押圧部２１１は、中央積層部２１の中央本体部２２を押圧する中央押圧部２１２と、中央第１隣在部２３を押圧する第１隣在押圧部２１３とを有している（図１１参照）。
なお、中央押圧部２１２は、電池ケース１０の第１側壁１１に当接する平板状の中央板２１２Ｂ、及び、この中央板２１２Ｂと本体部２１７との間に配置された複数の第１バネ２１２Ｓ，２１２Ｓを含む。また、第１隣在押圧部２１３は、電池ケース１０の第１側壁１１に当接する平板状の第１隣在板２１３Ｂ、及び、この第１隣在板２１３Ｂと本体部２１７の間に配置された複数の第２バネ２１３Ｓ，２１３Ｓを含む。
【００６９】
なお、第１押圧部材２１０では、第１隣在押圧部２１３の弾性係数が、中央押圧部２１２よりも大きくされている。具体的には、第１隣在押圧部２１３における第２バネ２１３Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ１３が、中央押圧部２１２における第１バネ２１２Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ１２よりも大きい（Ｋ１３＞Ｋ１２）。このため、この第１押圧部材２１０で第１側壁１１を押圧した場合に、第１バネ２１２Ｓの弾性変形によって中央押圧部２１２に生じる短径方向ＤＳの寸法減少よりも、第２バネ２１３Ｓの弾性変形によって第１隣在押圧部２１３に生じる寸法減少の方が小さい。従って、図１２に示すように、この第１押圧部材２１０は、押圧状態において第１隣在押圧部２１３が中央押圧部２１２よりも電池１側に突出した形態になる。
【００７０】
また、第２押圧部材２２０についても、第１押圧部材２１０と同様、矩形板状の本体部２２７と、第２側壁１２を介して中央積層部２１を押圧する積層押圧部２２１とを有する（図１１参照）。またこの積層押圧部２２１は、中央積層部２１の中央本体部２２を押圧する中央押圧部２２２と、中央第１隣在部２３を押圧する第１隣在押圧部２２３とを有している（図１１参照）。
なお、中央押圧部２２２は、電池ケース１０の第２側壁１２に当接する平板状の中央板２２２Ｂ、及び、この中央板２２２Ｂと本体部２２７との間に配置された複数の第１バネ２２２Ｓ，２２２Ｓを含む。また、第１隣在押圧部２２３は、電池ケース１０の第２側壁１２と当接する平板状の第１隣在板２２３Ｂ、及び、この第１隣在板２２３Ｂと本体部２２７との間に配置された複数の第２バネ２２３Ｓ，２２３Ｓを含む。
【００７１】
第２押圧部材２２０でも、第１隣在押圧部２２３の弾性係数が、中央押圧部２２２よりも大きくされている。具体的には、第１隣在押圧部２２３における第２バネ２２３Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ２３が中央押圧部２２２における第１バネ２２２Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ２２よりも大きい（Ｋ２３＞Ｋ２２）。このため、この第２押圧部材２２０で第２側壁１２を押圧した場合に、第１バネ２２２Ｓの弾性変形によって中央押圧部２２２に生じる短径方向ＤＳの寸法減少よりも、第２バネ２２３Ｓの弾性変形によって第１隣在押圧部２２３に生じる寸法減少の方が小さい。従って、図１２に示すように、この第２押圧部材２２０も、第１押圧部材２１０と同様、押圧状態において第１隣在押圧部２２３が中央押圧部２２２よりも電池１側に突出した形態になる。
【００７２】
かくして、本実施形態２の電池圧縮工程において、上述した第１押圧部材２１０及び第２押圧部材２２０を用いると、前述した実施形態１と同じように、第１押圧部材２１０の第１隣在押圧部２１３によって電池ケース１０の第１側壁１１が短径方向ＤＳに電池１の内側に押し込まれると共に、第２押圧部材２２０の第１隣在押圧部２２３によって第２側壁１２が短径方向ＤＳに電池１の内側に押し込まれる（図１２参照）。これにより、図１２に示すように、電池１の電極体２０の中央第１隣在部２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３が、中央本体部２２の厚みＴ２２よりも薄くなる（Ｔ２３＜Ｔ２２）。
従って、この中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の正極活物質層３９（層隣在部３９Ｓ）とセパレータ５０と負極本体部４３の負極活物質層４９（層本体部４９Ｔ）とを互いに接近させることができる。
【００７３】
上述のように、本実施形態２にかかる電池１の初期充電方法では、初期充電工程を、電極体２０の中央本体部２２の厚みＴ２２よりも、中央第１隣在部２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３を薄くした状態で行う（図１２参照）。このため、厚みＴ２３を薄くしない場合に比して、中央第１隣在部２３（図５参照）において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを互いに接近させることができる。これにより、中央積層部２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、初期充電を行うことができる。
【００７４】
また、一対の押圧部材２１０，２２０は、中央積層部２１を挟み圧縮した際に、中央本体部２２の厚みＴ２２よりも中央第１隣在部２３の厚みＴ２３が薄くなるように、第１側壁１１及び第２側壁１２を押圧する形態を有している（図１２参照）。このため、中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に互いに接近させることができる。
【００７５】
さらに具体的には、第１押圧部材２１０は、第１隣在押圧部２１３の弾性係数（単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ１３）が、中央押圧部２１２の弾性係数（単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ１２）よりも大きくしてなる。また、第２押圧部材２２０も第１押圧部材２１０と同様、第１隣在押圧部２２３の弾性係数（単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ２３）が、中央押圧部２２２の弾性係数（単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ２２）よりも大きくしてなる。このため、この一対の押圧部材２１０，２２０を用いて押圧することで、電極体２０の中央積層部２１のうち中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に互いに接近させることができる。
【００７６】
また、本実施形態２にかかる充電装置２００では、上述の押圧部材２１０，２２０を用いるので、中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に互いに接近させて、電池１の初期充電を行うことができる。
【００７７】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３について、図面を参照しつつ説明する。但し、本実施形態３は、実施形態１とは電池及び押圧部材を下記の形態とした点で、前述した実施形態１とは異なるが、その他は同様であるので、実施形態１と異なる点を中心に説明し、実施形態１と同様の部分の説明は省略または簡略化する。
【００７８】
本実施形態３にかかる電池３０１は、電池ケース３１０の第１側壁３１１が、後述する第１押圧部材４１０に付勢されて、電極体２０の中央本体部２２を押圧する中央壁部３１１Ｈのほか、この中央壁部３１１Ｈよりも板厚が厚く、第１押圧部材４１０に付勢されて中央第１隣在部２３を押圧する第１隣在壁部３１１Ｊを有する点で、実施形態１の電池１と異なる（図１３参照）。また、電池ケース３１０の第２側壁３１２が、後述する第２押圧部材４２０に付勢されて、電極体２０の中央本体部２２を押圧する中央壁部３１２Ｈのほか、この中央壁部３１２Ｈよりも板厚が厚く、第２押圧部材４２０に付勢されて中央第１隣在部２３を押圧する第１隣在壁部３１２Ｊを有する点でも異なる（図１３参照）。
即ち、図１３に示すように、第１側壁３１１のうち、第１隣在壁部３１１Ｊの板厚Ｔ１Ｊを中央壁部３１１Ｈの板厚Ｔ１Ｈよりも厚くしてなる（Ｔ１Ｊ＞Ｔ１Ｈ）。また、第２側壁３１２うち、第１隣在壁部３１２Ｊの板厚Ｔ２Ｊを中央壁部３１２Ｈの板厚Ｔ２Ｈよりも厚くしてなる（Ｔ２Ｊ＞Ｔ２Ｈ）。
【００７９】
加えて、実施形態１の押圧部材１１０，１２０と異なり、本実施形態３にかかる充電装置４００の第１押圧部材４１０は矩形板状で、電池１の電池ケース１０の第１側壁１１と当接する当接面４１８は平面状であり、第２押圧部材４２０も矩形板状で、第２側壁１２と当接する当接面４２８は平面状である（図１４参照）。
【００８０】
次いで、本実施形態３にかかる電池圧縮工程について説明する。この工程では、図１４に示すように、押圧部材４１０，４２０を挿通したロッド１３０にナット１４０を締結して、第１押圧部材４１０の当接面４１８を電池ケース１０の第１側壁１１に、また、第２押圧部材４２０の当接面４２８を第２側壁１２にそれぞれ圧接させる。
【００８１】
すると、第１押圧部材４１０に付勢された第１側壁３１１の第１隣在壁部３１１Ｊと第２押圧部材４２０に付勢された第２側壁３１２の第１隣在壁部３１２Ｊと押圧により、電池３０１の電極体２０の中央第１隣在部２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３が、中央本体部２２の厚みＴ２２よりも薄くなる（Ｔ２３＜Ｔ２２）。
従って、この中央第１隣在部２３において、正極リード隣在部３２の正極活物質層３９（層隣在部３９Ｓ）とセパレータ５０と負極本体部４３の負極活物質層４９（層本体部４９Ｔ）とを互いに接近させることができる。
【００８２】
上述のように、本実施形態３にかかる電池３０１の初期充電方法では、初期充電工程を、電極体２０の中央本体部２２の厚みＴ２２よりも、中央第１隣在部２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３を薄くした状態で行う（図１４参照）。このため、厚みＴ２３を薄くしない場合に比して、中央第１隣在部２３（図５参照）において、正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを互いに接近させることができる。これにより、中央積層部２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、初期充電を行うことができる。
【００８３】
さらに具体的には、本実施形態３にかかる電池３０１の初期充電方法では、電池３０１の第１側壁３１１及び第２側壁３１２が、中央壁部３１１Ｈ，３１２Ｈ、及び、この中央壁部３１１Ｈ，３１２Ｈよりも板厚が厚い第１隣在壁部３１１Ｊ，３１２Ｊを有する。このような電池３０１について、一対の押圧部材４１０，４２０を第１側壁３１１及び第２側壁３１２に当接させ、第１側壁３１１及び第２側壁３１２を介して、電極体２０の中央積層部２１を短径方向ＤＳに挟み圧縮することで、中央第１隣在部２３における正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に接近させることができる。
【００８４】
また、本実施形態３にかかる電池３０１は、第１側壁３１１及び第２側壁３１２に、中央壁部３１１Ｈ，３１２Ｈ、及び、この中央壁部３１１Ｈ、３１２Ｈよりも板厚が厚い第１隣在壁部３１１Ｊ，３１２Ｊを有するので、初期充電の際、中央積層部２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけることができる電池３０１とすることができる。
【００８５】
また、例えば、この電池３０１の通常使用時に、拘束治具など、短径方向ＤＳ外側から内側に向かう力で第１側壁３１１または第２側壁３１２を押圧できる部材に付勢されて充電される場合でも、上述した初期充電の際と同様、中央第１隣在部２３における正極リード隣在部３２の層隣在部３９Ｓとセパレータ５０と負極本体部４３の層本体部４９Ｔとを確実に接近させることができる。従って、初期充電以外においても、充電の際、中央積層部２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけることができる電池３０１とすることができる。
【００８６】
（変形形態１）
次に、実施形態１の変形形態である変形形態１について、図面を参照しつつ説明する。本変形形態１は、電池の形態及び充電装置の押圧部材の形態が、前述した実施形態１とは異なる。即ち、本変形形態１にかかる電池５０１は、中央積層部５２１に、中央本体部５２２及び中央第１隣在部５２３に加えて、中央第２隣在部５２４を有する点で実施形態１の電池１と異なる（図１５参照）。
この中央第２隣在部５２４は、図１５のＣ−Ｃ断面の部分拡大断面図である図１６に示すように、正極部３１と負極部４１とが積層された中央積層部５２１のうちで、負極リード隣在部４２の一部と正極部３１の正極本体部３３とがセパレータ５０を介して短径方向ＤＳに積層された部位である。なお、この中央第２隣在部５２４では、セパレータ５０と及び負極リード隣在部４２の間に隙間が生じている。
【００８７】
一方、本変形形態１にかかる充電装置６００の第１押圧部材６１０は、実施形態１の第１押圧部材１１０と同様、積層押圧部６１１を有する（図１７参照）。但し、この積層押圧部６１１は、中央積層部５２１の中央本体部５２２を押圧する中央押圧部６１２、及び、中央第１隣在部５２３を押圧する第１隣在押圧部６１３に加え、中央第２隣在部５２４を押圧する第２隣在押圧部６１４をも含む点で、実施形態１の第１押圧部材１１０と異なる（図１７参照）。即ち、本変形形態１の第１押圧部材６１０は、当接面１１８のうち第１隣在押圧部６１３及び第２隣在押圧部６１４が、中央押圧部６１２よりも電池５０１側に突出した形態とされている（図１７参照）。
【００８８】
また、本変形形態１にかかる充電装置６００の第２押圧部材６２０（図１７参照）も、第１押圧部材６１０と同じく積層押圧部６２１を有する。但し、この積層押圧部６２１は、中央積層部５２１の中央本体部５２２を押圧する中央押圧部６２２、及び、中央第１隣在部５２３を押圧する第１隣在押圧部６２３に加え、中央第２隣在部５２４を押圧する第２隣在押圧部６２４をも含む点で、実施形態１の第２押圧部材１２０と異なる（図１７参照）。即ち、本変形形態１の第２押圧部材６２０も、第１押圧部材６１０と同様、当接面１２８のうち第１隣在押圧部６２３及び第２隣在押圧部６２４が、中央押圧部６１２よりも電池５０１側に突出した形態とされている（図１７参照）。
【００８９】
そして、本変形形態１にかかる電池圧縮工程では、実施形態１と同じく、押圧部材６１０，６２０に挿通したロッド１３０にナット１４０を締結して、第１押圧部材６１０の当接面１１８を第１側壁１１に、また、第２押圧部材６２０の当接面１２８を第２側壁１２にそれぞれ圧接させる。
すると、図１８に示すように、第１押圧部材６１０の第１隣在押圧部６１３，第２隣在押圧部６１４、及び、第２押圧部材６２０の第１隣在押圧部６２３，第２隣在押圧部６２４に押圧されて、電池５０１の電極体５２０の中央第１隣在部５２３の短径方向ＤＳの厚みが、中央本体部５２２の厚みよりも薄くなり、かつ、電極体５２０の中央第２隣在部５２４の短径方向ＤＳの厚みが、中央本体部５２２の厚みよりも薄くなる。
かくして、この中央第１隣在部５２３において、正極リード隣在部３２の正極活物質層３９（層隣在部３９Ｓ）とセパレータ５０と負極本体部４３の負極活物質層４９（層本体部４９Ｔ）とを互いに接近させることができる。これに加えて、中央第２隣在部５２４において、正極本体部３３の正極活物質層３９（層本体部３９Ｔ）とセパレータ５０と負極リード隣在部４２の負極活物質層４９（層隣在部４９Ｓ）とを互いに接近させることができる。
【００９０】
従って、中央積層部５２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけて、電池５０１を初期充電することができる。
【００９１】
特に、一対の押圧部材６１０，６２０は、中央積層部５２１を挟み圧縮した際に、中央本体部５２２よりも中央第２隣在部５２４の厚みが薄くなるように、第１側壁１１及び第２側壁１２を押圧する形態を有している。このため、中央第１隣在部５２３のほかに、中央第２隣在部５２４においても正極本体部３３の層本体部３９Ｔとセパレータ５０と負極リード隣在部４２の層隣在部４９Ｓとを確実に接近させることができる。
【００９２】
さらに具体的には、一対の押圧部材６１０，６２０は、この押圧部材６１０，６２０の当接面１１８，１２８が中央押圧部６１２，６２２よりも第１隣在押圧部６１３，６２３及び第２隣在押圧部６１４，６２４において外側に突出した形態を有する。このような押圧部材６１０，６２０を用いることで、中央第１隣在部５２３のほかに、中央第２隣在部５２４においても正極本体部３３の層本体部３９Ｔとセパレータ５０と負極リード隣在部４２の層隣在部４９Ｓとを確実に互いに接近させることができる。
【００９３】
（変形形態２）
次に、実施形態２の変形形態である変形形態２について、図面を参照しつつ説明する。本変形形態２でも、電池の形態及び充電装置の押圧部材の形態が、前述した実施形態２とは異なる。即ち、本変形形態２にかかる電池５０１は、前述した変形形態１にかかる電池５０１と同一であり、中央積層部５２１に、中央本体部５２２及び中央第１隣在部５２３に加えて、中央第２隣在部５２４を有する中央積層部５２１を含む点で、実施形態２の電池１と異なる（図１５，１６参照）。
【００９４】
一方、本変形形態２にかかる充電装置７００の第１押圧部材７１０は、実施形態２と同様、矩形板状の本体部７１７と、第１側壁１１を介して電極体５２０の中央積層部５２１を押圧する積層押圧部７１１とを有する（図１９参照）。但し、この積層押圧部７１１は、中央積層部５２１の中央本体部５２２を押圧する中央押圧部７１２、及び、中央第１隣在部５２３を押圧する第１隣在押圧部７１３に加え、中央第２隣在部５２４を押圧する第２隣在押圧部７１４を有している点で、実施形態２の第１押圧部材２１０と異なる（図１９参照）。
積層押圧部７１１のうち第２隣在押圧部７１４は、中央押圧部７１２及び第１隣在押圧部７１３と同じく、電池ケース１０（第１側壁１１）に当接する平板状の第２隣在板７１４Ｂ、及び、この第２隣在板７１４Ｂと本体部７１７との間に配置された複数の第３バネ７１４Ｓ，７１４Ｓを含む。
【００９５】
本変形形態２の第１押圧部材７１０では、第１隣在押圧部７１３の弾性係数及び第２隣在押圧部７１４の弾性係数が、中央押圧部７１２よりも大きくされている。具体的には、第１隣在押圧部７１３における第２バネ７１３Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ１３、及び、第２隣在押圧部７１４における第３バネ７１４Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ１４が、中央押圧部７１２における第１バネ７１２Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ１２よりも大きい（Ｋ１３＞Ｋ１２及びＫ１４＞Ｋ１２）。このため、図２０に示すように、第１押圧部材７１０は、押圧状態において第１隣在押圧部７１３及び第２隣在押圧部７１４が中央押圧部７１２よりも電池５０１側に突出した形態になる。
【００９６】
また、本変形形態２にかかる充電装置７００の第２押圧部材７２０も、第１押圧部材７１０と同様、矩形板状の本体部７２７と積層押圧部７１１とを有する（図１９参照）。但し、この積層押圧部７１１は、中央押圧部７２２及び第１隣在押圧部７２３のほか、中央第２隣在部５２４を押圧する第２隣在押圧部７２４を有している点で、実施形態２の第２押圧部材２２０と異なる（図１９参照）。
この第２隣在押圧部７２４は、中央押圧部７２２及び第１隣在押圧部７２３と同じく、電池ケース１０（第２側壁１２）に当接する平板状の第２隣在板７２４Ｂ、及び、この第２隣在板７２４Ｂと本体部７２７との間に配置された複数の第３バネ７２４Ｓ，７２４Ｓを含む。
【００９７】
本変形形態２の第２押圧部材７２０でも、第１押圧部材７１０と同じように、第１隣在押圧部７２３の弾性係数及び第２隣在押圧部７２４の弾性係数が、中央押圧部７２２よりも大きくされている。具体的には、第１隣在押圧部７２３の第２バネ７２３Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ２３、及び、第２隣在押圧部７２４の第３バネ７２４Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ２４が、中央押圧部７２２の第１バネ７２２Ｓの単位面積当たりの合成ばね定数Ｋ２２よりも大きい（Ｋ２３＞Ｋ２２及びＫ２４＞Ｋ２２）。このため、図２０に示すように、第２押圧部材７２０も、第１押圧部材７１０と同様、押圧状態において第１隣在押圧部７２３及び第２隣在押圧部７２４が中央押圧部７２２よりも電池５０１側に突出した形態になる。
【００９８】
かくして、本変形形態２の電池圧縮工程において、上述した第１押圧部材７１０及び第２押圧部材７２０を用いた場合、実施形態２と同様に、第１押圧部材７１０の第１隣在押圧部７１３によって第１側壁１１が短径方向ＤＳ、電池５０１内に押し込まれると共に、第２押圧部材７２０の第１隣在押圧部７２３によって第２側壁１２が短径方向ＤＳ、電池５０１内に押し込まれる（図２０参照）。これに加え、本変形形態２では、第１押圧部材７１０の第２隣在押圧部７１４によって第１側壁１１が短径方向ＤＳ、電池１内に押し込まれると共に、第２押圧部材７２０の第２隣在押圧部７２４によって第２側壁１２が短径方向ＤＳ、電池５０１内に押し込まれる（図２０参照）。
これにより、図２０に示すように、電池５０１の電極体５２０の中央第１隣在部５２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３、及び、中央第２隣在部５２４の短径方向ＤＳの厚みＴ２４が、中央本体部５２２の厚みＴ２２よりも薄くなる（Ｔ２３＜Ｔ２２及びＴ２４＜Ｔ２２）。
従って、本変形形態２では、中央第１隣在部５２３において、正極リード隣在部３２の正極活物質層３９（層隣在部３９Ｓ）とセパレータ５０と負極本体部４３の負極活物質層４９（層本体部４９Ｔ）とを互いに接近させることができる。これに加えて、中央第２隣在部５２４において、正極本体部３３の正極活物質層３９（層本体部３９Ｔ）とセパレータ５０と負極リード隣在部４２の負極活物質層４９（層隣在部４９Ｓ）とを互いに接近させることができる。
【００９９】
従って、上述の押圧部材７１０，７２０を用いることで、中央第１隣在部５２３のほかに、中央第２隣在部５２４においても正極本体部３３の層本体部３９Ｔとセパレータ５０と負極リード隣在部４２の層隣在部４９Ｓとを確実に互いに接近させることができる。これにより、初期充電の際、中央積層部５２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけることができる電池５０１とすることができる。
【０１００】
また、この充電装置７００では、一対の押圧部材７１０，７２０のうち第１隣在押圧部７１３，７２３の弾性係数及び第２隣在押圧部７１４，７２４の弾性係数を、中央押圧部７１２，７２２よりも大きくしてなる。このため、電池５０１を初期充電する際、前述したように、中央第１隣在部５２３のほかに、中央第２隣在部５２４においても、正極本体部３３の層本体部３９Ｔとセパレータ５０と負極リード隣在部４２の層隣在部４９Ｓとを確実に互いに接近させて、電池５０１の初期充電を行うことができる。
【０１０１】
（変形形態３）
次に、実施形態３の変形形態である変形形態３について、図面を参照しつつ説明する。本変形形態３では、電池の形態が、前述した実施形態３の電池３０１と異なる。即ち、本変形形態３にかかる電池８０１では、前述した変形形態１にかかる電池５０１の電極体５２０を用いており、中央積層部５２１に、中央本体部５２２及び中央第１隣在部５２３に加えて、中央第２隣在部５２４を有する点で実施形態３の電池３０１の電極体２０と異なる（図１５，１６，２１参照）。
加えて、電池ケース８１０の第１側壁８１１は、実施形態３の中央壁部３１１Ｈ及び第１隣在壁部３１１Ｊと同様の中央壁部８１１Ｈ及び第１隣在壁部８１１Ｊを有するほか、押圧部材に付勢されて中央第２隣在部５２４を押圧する第２隣在壁部８１１Ｋを有している点で、実施形態３と異なる。また、第２側壁８１２についても、実施形態３の中央壁部３１２Ｈ及び第１隣在壁部３１２Ｊと同様の中央壁部８１２Ｈ及び第１隣在壁部８１２Ｊを有するほか、押圧部材に付勢されて中央第２隣在部５２４を押圧する第２隣在壁部８１２Ｋを有している点で、実施形態３と異なる。
具体的には、図２１に示すように、第１側壁８１１は、板厚Ｔ１Ｈの中央壁部８１１Ｈ及び板厚Ｔ１Ｈよりも厚い板厚Ｔ１Ｊを有する第１隣在壁部８１１Ｊのほか、板厚Ｔ１Ｈよりも厚い板厚Ｔ１Ｋを有する第２隣在壁部８１１Ｋを含む（Ｔ１Ｊ＞Ｔ１Ｈ及びＴ１Ｋ＞Ｔ１Ｈ）。また、第２側壁８１２も、板厚Ｔ２Ｈの中央壁部８１２Ｈ及び板厚Ｔ２Ｈよりも厚い板厚Ｔ２Ｊを有する第１隣在壁部８１２Ｊのほか、板厚Ｔ２Ｈよりも厚い板厚Ｔ２Ｋを有する第２隣在壁部８１２Ｋを含む（Ｔ２Ｊ＞Ｔ２Ｈ及びＴ２Ｋ＞Ｔ２Ｈ）。
【０１０２】
上述の電池８０１について、実施形態３の電池３０１と同様にして押圧部材４１０，４２０を用いて電池圧縮工程を行う。すると、第１押圧部材４１０に付勢された第１側壁８１１の第１隣在壁部８１１Ｊと第２押圧部材４２０に付勢された第２側壁８１２の第１隣在壁部８１２Ｊとの押圧により、図２２に示すように、電池８０１の電極体５２０の中央第１隣在部５２３の短径方向ＤＳの厚みＴ２３が、中央本体部５２２の厚みＴ２２よりも薄くなる（Ｔ２３＜Ｔ２２）。このほか、第１側壁８１１の第２隣在壁部８１１Ｋと第２側壁８１２の第２隣在壁部８１２Ｋとの押圧により、図２２に示すように、中央第２隣在部５２４の短径方向ＤＳの厚みＴ２４が、中央本体部５２２の厚みＴ２２よりも薄くなる（Ｔ２４＜Ｔ２２）。
【０１０３】
即ち、中央第１隣在部５２３のほかに、中央第２隣在部５２４においても正極本体部３３の層本体部３９Ｔとセパレータ５０と負極リード隣在部４２の層隣在部４９Ｓとを確実に互いに接近させることができる。これにより、初期充電の際、中央積層部５２１に掛ける面圧の分布を均一に近づけることができる電池８０１とすることができる。
【０１０４】
以上において、本発明を実施形態１〜３及び変形形態１〜３に即して説明したが、本発明は上記実施形態及び変形形態等に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
例えば、実施形態１では、一対の押圧部材１１０，１２０の両方に、中央押圧部よりも突出した第１隣在押圧部を有するものを用いた。しかし、一方の押圧部材にのみ突出した第１隣在押圧部を設けても良い。同様に、実施形態２の押圧部材２１０，２２０に代えて、一対の押圧部材のうちの一方の押圧部材のみ第１隣在押圧部の弾性係数を中央押圧部よりも大きくする一方、他方の押圧部材は第１隣在押圧部と中央押圧部の弾性係数を等しくしても良い。さらに、実施形態３の電池ケース３１０に代えて、第１側壁にのみ、中央壁部よりも板厚の厚い第１隣在壁部を設け、他方の第２側壁は中央壁部と第１隣在壁部との板厚を等しくしても良い。
【符号の説明】
【０１０５】
１，３０１，５０１，８０１  電池
１０，３１０，８１０  電池ケース
１１，３１１，８１１  第１側壁
１２，３１２，８１２  第２側壁
２０，５２０  電極体
２１，５２１  中央積層部
２２，５２２  中央本体部
２３，５２３  中央第１隣在部
３０  正極板
３１  正極部
３２  正極リード隣在部
３３  正極本体部
３６  正極リード部
３８  正極箔
３８Ｆ  箔主面（正極箔の両面）
３９  正極活物質層
４０  負極板
４１  負極部
４２  負極リード隣在部
４３  負極本体部
４６  負極リード部
４８  負極箔
４８F  箔主面（負極箔の両面）
４９  負極活物質層
５０  セパレータ
１００，２００，４００，６００，７００  充電装置
１１０，２１０，４１０，６１０，７１０  第１押圧部材（押圧部材）
１１２，１２２，２１２，２２２，６１２，６２２，７１２，７２２  中央押圧部
１１３，１２３，２１３，２２３，６１３，６２３，７１３，７２３  第１隣在押圧部
１１８，４１８  当接面
１２０，２２０，４２０，６２０，７２０  第２押圧部材（押圧部材）
１２８，４２８  当接面
１５０  充電器
３１１Ｈ，３１２Ｈ，８１１Ｈ，８１２Ｈ  中央壁部
３１１Ｊ，３１２Ｊ，８１１Ｊ，８１２Ｊ  第１隣在壁部
５２４  中央第２隣在部
６１４，６２４，７１４，７２４  第２隣在押圧部
８１２Ｋ，８２２Ｋ  第２隣在壁部
ＤＳ  短径方向
ＤＬ  長径方向
ＤＷ１  幅方向一方側
ＤＷ２  幅方向他方側
ＦＫ  横断面
Ｋ１２，Ｋ１３，Ｋ１４，Ｋ２２，Ｋ２３，Ｋ２４  合成ばね定数（弾性係数）
Ｔ１Ｈ，Ｔ２Ｈ  （中央壁部の）板厚
Ｔ１Ｊ，Ｔ２Ｊ  （第１隣在壁部の）板厚
Ｔ１Ｋ，Ｔ２Ｋ  （第２隣在壁部の）板厚
Ｔ２２  （中央本体部の）厚み
Ｔ２３  （中央第１隣在部の）厚み
Ｔ２４  （中央第２隣在部の）厚み
【図１】
2014011066.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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