(57)【要約】【課題】ゴム栓を縦向きに起立した姿勢で自立させる。【解決手段】ゴム栓３０は、筒状をなし、電線２５を挿通させた状態で端子金具１０の電線圧着部１３に圧着されるようになっていて、電線２５の挿通方向と平行に視たときの外周形状が楕円形をなすものであって、外周形状を構成する楕円形の短軸Ｓにより区画される２つの半楕円領域３６，３７のうち第１半楕円領域３６に設けられ、第１半楕円領域３６と第２半楕円領域３７との間に重量差を生じさせる偏重心部としての重り３８を備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状をなし、電線を挿通させた状態で端子金具の電線圧着部に圧着されるようになっていて、前記電線の挿通方向と平行に視たときの外周形状が楕円形をなすゴム栓であって、
外周形状を構成する楕円形の短軸により区画される２つの半楕円領域のうち一方の前記半楕円領域に設けられ、前記一方の半楕円領域と他方の前記半楕円領域との間に重量差を生じさせる偏重心部を備えていることを特徴とするゴム栓。
【請求項２】
前記一方の半楕円領域に、前記他方の半楕円領域を構成するゴム材料よりも比重の大きいゴム材料からなる重りを配することで、前記偏重心部が構成されていることを特徴とする請求項１記載のゴム栓。
【請求項３】
前記一方の半楕円領域に金属材料からなる重りを配することで、前記偏重心部が構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のゴム栓。
【請求項４】
前記一方の半楕円領域に空洞部を形成することで、前記偏重心部が構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のゴム栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、コネクタハウジングにゴム栓付き端子金具を取り付けたコネクタが開示されている。このコネクタでは、端子収容室の後端部内周が楕円形断面のシール孔となっており、この楕円形断面のシール孔を短径方向に並列配置すると、真円形断面のシール孔を並列させる場合に比べて、端子収容室のピッチを狭めて、コネクタハウジングの小型化を図ることが可能である。この楕円形のシール孔には、ゴム栓が弾性的に潰れ変形した状態で挿入されて液密状に密着している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６１−０２３２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ゴム栓の潰れ量は、シール性能の高さや、シール孔への挿入抵抗に影響を及ぼすのであるが、特許文献１のコネクタでは、楕円形のシール孔には、外周が真円形をなすゴム栓が挿入されて密着しているため、長軸方向両端部におけるゴム栓の潰れ量に比べて短軸方向両端部におけるゴム栓の潰れ量が大きい。そのため、シール性能が周方向において均一にならない。また、ゴム栓をシール孔に挿入するときには、短軸方向両端部で挿入抵抗が大きいため、ゴム栓が不正な変形を生じることも懸念される。
【０００５】
この対策としては、ゴム栓の外周形状を、シール孔と相似状の楕円形にすることが考えられる。この場合、ゴム栓を電線と共に端子金具に圧着する際には、端子金具の上下左右の向きに対して、ゴム栓の長軸と短軸の向きを合わせる必要がある。つまり、端子金具を縦長の向きにして圧着を行う場合は、長軸が上下を向くようにゴム栓を縦向きにする必要がある。しかし、ゴム栓を縦向きに起立させると、ゴム栓の重心位置が高くなるため、ゴム栓を縦向きに自立させることは困難である。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ゴム栓を縦向きに起立した姿勢で自立させることを可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、
筒状をなし、電線を挿通させた状態で端子金具の電線圧着部に圧着されるようになっていて、前記電線の挿通方向と平行に視たときの外周形状が楕円形をなすゴム栓であって、
外周形状を構成する楕円形の短軸により区画される２つの半楕円領域のうち一方の前記半楕円領域に設けられ、前記一方の半楕円領域と他方の前記半楕円領域との間に重量差を生じさせる偏重心部を備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のゴム栓は、偏重心部を設けたことにより、一方の半楕円領域と他方の半楕円領域との間に重量差が生じているので、ゴム栓の重心は、短軸上から外れて重量が重たい方の半楕円領域内に位置する。この重心のずれにより、ゴム栓は、重たい方の半楕円領域が下に位置するような起立姿勢で自立する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１においてゴム栓を端子金具に固着したコネクタハウジングに挿入した状態をあらわす断面図
【図２】ゴム栓を端子金具に固着した状態をあらわす側面図
【図３】ゴム栓の正面図
【図４】ゴム栓の背面図
【図５】図４のＸ−Ｘ線断面図
【図６】実施例２のゴム栓の背面図
【図７】図６のＹ−Ｙ線断面図
【図８】実施例３のゴム栓の背面図
【図９】図８のＺ−Ｚ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のゴム栓は、前記一方の半楕円領域に、前記他方の半楕円領域を構成するゴム材料よりも比重の大きいゴム材料からなる重りを配することで、前記偏重心部が構成されていてもよい。
本発明のゴム栓は、重りが配されている側の半楕円領域が下に位置するような起立姿勢で自立する。
【００１１】
本発明のゴム栓は、前記一方の半楕円領域に金属材料からなる重りを配することで、前記偏重心部が構成されていてもよい。
本発明のゴム栓は、金属製の重りが配されている半楕円領域が下に位置するような起立姿勢で自立する。
【００１２】
本発明のゴム栓は、前記一方の半楕円領域に空洞部を形成することで、前記偏重心部が構成されていてもよい。
本発明のゴム栓は、空洞部が形成されている側の半楕円領域が上に位置するような起立姿勢で自立する。
【００１３】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図５を参照して説明する。まず、本実施例１のゴム栓３０の組付け対象である端子金具１０とコネクタハウジング２０について説明する。図１及び図２に示すように、端子金具１０は、全体として前後方向に細長い形状をなし、前端部に角筒部１１が形成され、後端部に電線圧着部１３が形成された周知形態の雌形の端子である。角筒部１１は、縦長の長方形をなし、角筒部１１の上端からは、前後一対のスタビライザ１２が突出している。したがって、端子金具１０の前端部は、高さ寸法が幅寸法（左右寸法）よりも大きい。
【００１４】
電線圧着部１３は、オープンバレル状のワイヤバレル部１４と、ワイヤバレル部１４の後方に位置するオープンバレル状のインシュレーションバレル部１５とから構成される。ワイヤバレル部１４は、インシュレーションバレル部１５に連なる前部底板部１６と、前部底板部１６の左右両側縁から延出する左右一対の前部カシメ片１７とから構成される。インシュレーションバレル部１５は、上記前部底板部１６の後端に連なる後部底板部１８と、後部底板部１８の左右両側縁から延出する左右一対の後部カシメ片１９とから構成される。
【００１５】
図１に示すように、端子金具１０は、コネクタハウジング２０内に形成した端子収容室２１内に、後方から挿入されるようになっている。端子収容室２１の後端部内周面は、ゴム栓３０のシール部３３が弾性的に密着するシール面２２となっている。このシール面２２の前後方向（端子金具１０の挿入方向）と直角に切断したときの断面形状（つまり、コネクタハウジング２０の後端面における開口形状）は、長軸（図示省略）を上下に向け、短軸（図示省略）を左右方向に向けた縦長の楕円形をなしている。この縦長の楕円形状は、端子金具１０の前端部（角筒部１１とスタビライザ１２）の縦長の形状に合わせて設定したものである。また、端子収容室２１は、シール面２２の短径方向（左右方向）に沿って並列配置されている。
【００１６】
図３〜５に示すように、ゴム栓３０は、全体として筒状をなす。ゴム栓３０は、図２に示すように、電線２５を挿通させた状態で、この電線２５と一緒に電線圧着部１３にカシメ付けにより圧着（固着）されるようになっている。図５に示すように、ゴム栓３０は、前端部に配された被圧着部３１と、後端部に配された定径部３２と、被圧着部３１と定径部３２との間に配されたシール部３３とから構成されている。シール部３３の前端は被圧着部３１の後端に連なり、シール部３３の後端は定径部３２に連なっている。シール部３３の外周には、前後に間隔を空けた複数の外周リップ部３４が形成されている。シール部３３の内周には、前後に間隔を空けた複数の内周リップ部３５が形成されている。
【００１７】
図３，４に示すように、被圧着部３１をゴム栓３０の軸線Ａ（以下、単に「軸線Ａ」という）と平行（ゴム栓３０に対する電線２５の挿通方向と平行）に視たとき、被圧着部３１の外周形状と内周形状は楕円形である。定径部３２を軸線Ａと平行に視たとき、定径部３２の外周形状と内周形状は、被圧着部３１と同軸の真円形である。シール部３３を軸線Ａと平行に視たとき、シール部３３の外周形状と内周形状は、被圧着部３１及び定径部３２と同軸の楕円形である。ゴム栓３０を軸線Ａと平行に視たとき、被圧着部３１の長軸Ｌとシール部３３の長軸Ｌが合致し、被圧着部３１の短軸Ｓとシール部３３の短軸Ｓが合致する。
【００１８】
シール部３３の長径寸法（長軸Ｌ方向の径寸法）は、被圧着部３１の長径寸法、及び定径部３２の外径寸法よりも大きく設定されている。シール部３３の短径寸法（短軸Ｓ方向の径寸法）は、被圧着部３１の短径寸法、及び定径部３２の外径寸法よりも大きく設定されている。また、シール部３３の長径寸法はシール面２２の長径寸法（高さ寸法）よりも大きく設定され、シール部３３の短径寸法はシール面２２の短径寸法（左右寸法）よりも大きく設定されている。したがって、外周リップ部３４は、シール面２２に対して弾性的に潰れ変形した状態で全周に亘って密着するようになっている。
【００１９】
ゴム栓３０は、軸線Ａ方向に視たときに、短軸Ｓを境界として第１半楕円領域３６と第２半楕円領域３７とに区画することができる。第１半楕円領域３６と第２半楕円領域３７は、短軸Ｓに関して対称である。ゴム栓３０は、比重の異なる２種類のゴム材料を用いて二色成型により一体部品化されている。被圧着部３１の全体と、シール部３３の全体と、定径部３２のうち第２半楕円領域３７と対応する領域の全体と、定径部３２のうち第１半楕円領域３６と対応する領域の一部は、比重の小さい方のゴム材料（例えば、低比重シリコンゴム）によって成型されている。このゴム材料の比重は、１．０９である。
【００２０】
定型部のうち第１半楕円領域３６と対応する領域の一部は、比重の大きい方のゴム材料（例えば、高耐熱フロロシリコーンゴム）によって成型された重り３８（請求項に記載の偏重心部）となっている。この重り３８を構成するゴム材料の比重は、１．４３である。重り３８は、定径部３２の長軸Ｌ方向における第１半楕円領域３６側（図３，４における下側であって、短軸Ｓから遠ざかる側）の端部に配置されている。また、図５に示すように、軸線Ａ方向（前後方向）における重り３８の形成領域は、定径部３２の後端（ゴム栓３０の後端）から、定径部３２のほぼ中央部に至る範囲である。
【００２１】
このように、ゴム栓３０は、第１半楕円領域３６と第２半楕円領域３７のうち第１半楕円領域３６のみに、両半楕円領域３６，３７の間に重量差を生じさせる偏重心部としての重り３８を設けている。したがって、ゴム栓３０の重心Ｇは、短軸Ｓ（長軸Ｌと短軸Ｓが交差する軸心Ａ）から外れて、第１半楕円領域３６内に位置している。また、周方向における重り３８の形成領域は、長軸Ｌに関して左右対称となっているので、重心Ｇの位置は、第１半楕円領域３６内における長軸Ｌ上に設定されている。本実施例１のゴム栓３０の重心Ｇの位置は第１半楕円領域３６内に偏心しているので、ゴム栓３０は、重たい方の第１半楕円領域３６が第２半楕円領域３７の下方に位置するとともに長軸Ｌが上下方向を向いた縦向きの起立姿勢で自立することができる。
【００２２】
上記構成のゴム栓３０は、パーツフィーダ（図示省略）によって圧着用のアプリケータ（図示省略）に供給される。このとき、ゴム栓３０は第１半楕円領域３６を下向きにした起立姿勢を保ったまま、アプリケータに到達する。そして、アプリケータでは、起立姿勢のゴム栓３０に対し、後方から電線２５が挿通される。電線２５が挿通されたゴム栓３０は、電線２５と一緒に端子金具１０の電線圧着部１３に圧着される。圧着に際しては、前処理として、電線２５の前端部に対し絶縁被覆２７を除去して導体２６を露出させる皮剥き加工が施される。露出させた導体２６は、ゴム栓３０の前端よりも前方に位置している。
【００２３】
ゴム栓３０に電線２５を挿通した後、アプリケータでは、電線２５の前端部（露出状態の導体２６）が前部底板部１６に載置されるとともに、ゴム栓３０の被圧着部３１が後部底板部１８に載置され、前部カシメ片１７と後部カシメ片１９が、夫々、導体２６と被圧着部３１に対し包囲するようにカシメ付けられる。このとき、ゴム栓３０のシール部３３は、長軸Ｌ方向を上下方向に向けた起立姿勢のままで圧着される。以上により、導体２６がワイヤバレル部１４に対して導通可能に固着されると同時に、電線２５と被圧着部３１がインシュレーションバレル部１５に対して移動規制された状態で固着され、圧着工程が完了する。
【００２４】
端子金具１０に電線２５とゴム栓３０が圧着された状態では、ゴム栓３０のうち被圧着部３１が端子金具１０に固着され、シール部３３と定径部３２が、端子金具１０の後端よりも後方へ突出するように位置する。楕円形のシール部３３は、長軸Ｌ方向を上下方向に向けている。この電線２５とゴム栓３０が固着された端子金具１０がコネクタハウジング２０の端子収容室２１内に挿入されると、シール部３３がシール面２２に弾性的に密着してシール機能が発揮される。このとき、シール部３３の長軸Ｌとシール面２２の長軸は、いずれも上下方向の向きに揃っているので、シール部３３とシール面２２の弾性密着状態は、全周に亘って均一となる。したがって、良好なシール状態が得られる。
【００２５】
本実施例１のゴム栓３０は、そのシール部３３の外周形状を構成する楕円形の短軸Ｓにより区画される２つの半楕円領域３６，３７のうち第１半楕円領域３６のみに、両半楕円領域３６，３７の間に重量差を生じさせる偏重心部としての重り３８を設けた。これにより、ゴム栓３０は、縦長の起立姿勢で自立することができる。また、ゴム栓３０の材料である２種類のゴム材料の色を相違させれば、圧着されたゴム栓３０と端子金具１０の角筒部１１の向きが揃っているか否かを目視で確認することができる。また、他のゴム栓３０との引っ掛かり等によって横向きに倒れているゴム栓３０が存在している場合等にも、色の違いにより、ゴム栓３０の向きを目視で確認することができる。
【００２６】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図６〜図７を参照して説明する。本実施例２のゴム栓４０は、偏重心部を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００２７】
本実施例２のゴム栓４０は、ゴム材料（例えば、低比重シリコンゴム）と、磁性を有する金属材料（例えば、鉄）とから構成され、モールド成形により一体化されている。ゴム材料の比重は、１．０９であり、金属材料の比重は、ゴム材料よりも大きく、７．８５である。この比重の大きい側の金属材料は、第１半楕円領域３６と第２半楕円領域３７との間に重量差を生じさせる偏重心部としての重り４１を構成する。図６に示すように、重り４１は、厚さが均一であって、略円弧状に湾曲成形された板材である。
【００２８】
重り４１は、定径部３２のうち第１半楕円領域３６と対応する領域の内部に埋設されている。詳細には、重り４１は、定径部３２の長軸Ｌ方向における第１半楕円領域３６側（図６における下側であって、短軸Ｓから遠ざかる側）の端部に配置されている。したがって、ゴム栓４０の重心Ｇは、短軸Ｓ（長軸Ｌと短軸Ｓが交差する軸心Ａ）から外れて、第１半楕円領域３６内に位置しいる。また、周方向における重り４１の形成領域は、長軸Ｌに関して左右対称となっているので、重心Ｇは、長軸Ｌ上に位置する。
【００２９】
本実施例２のゴム栓４０の重心Ｇの位置は第１半楕円領域３６内に偏心しているので、ゴム栓４０は、重たい方の第１半楕円領域３６が下に位置して長軸Ｌが上下方向を向いた縦向きの起立姿勢で自立することができる。また、重り４１は、磁性を有する金属材料からなるので、磁力を利用してゴム栓４０を所望の姿勢に維持したり、姿勢を矯正したりすることも可能である。
【００３０】
＜実施例３＞
次に、本発明を具体化した実施例３を図８〜図９を参照して説明する。本実施例３のゴム栓５０は、偏重心部を上記実施例１，２とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００３１】
本実施例３のゴム栓５０は、単一のゴム材料により成型されている。定型部３２のうち第１半楕円領域３６と対応する領域には、第１半楕円領域３６と第２半楕円領域３７との間に重量差を生じさせる偏重心部としての空洞部５１が形成されている。図８に示すように、空洞部５１は、定径部３２と同心の円弧形をなし、定径部３２の後端面に開放されている。空洞部５１は、第１半楕円領域３６と第２半楕円領域３７のうち、第１半楕円領域３６のみに形成されている。尚、上記実施例１，２では短軸Ｓよりも下側（第１半楕円領域３６）に偏重心部（重り３８，重り４１）を設けたのに対し、本実施例３では、実施例１，２とは逆に、短軸Ｓよりも上側（第１半楕円領域３６）に偏重心部（空洞部５１）を設けている。
【００３２】
空洞部５１を形成したことにより、ゴム栓５０の重心Ｇは、短軸Ｓ長軸Ｌと短軸Ｓが交差する軸心Ａ）から外れて、第２半楕円領域３７内に位置している。また、周方向における空洞部５１の形成領域は、長軸Ｌに関して左右対称となっているので、重心Ｇは、長軸Ｌ上に位置する。本実施例３のゴム栓５０の重心Ｇの位置は第２半楕円領域３７内に偏心しているので、ゴム栓５０は、軽い方の第１半楕円領域３６が第２半楕円領域３７の上に位置して長軸Ｌが上下方向を向いた縦向きの起立姿勢で自立することができる。
【００３３】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１、２では、重りの数を１つだけとしたが、複数の重りを設けてもよい。
（２）上記実施例３では、空洞部の数を１つだけとしたが、複数の空洞部を設けてもよい。
（３）上記実施例１，２において、重りが配されていない側の半楕円領域に、実施例３の空洞部を形成してもよい。
（４）上記実施例１〜３では、偏重心部（重り、空洞部）を、シール部の後方（定径部）のみに配したが、偏重心部（重り、空洞部）は、シール部の前方（被圧着部）のみに配してもよく、シール部の後方と前方の両方に配してもよい。
（５）上記実施例１〜３では、偏重心部（重り、空洞部）を、外周の断面形状が真円形の領域（定径部）に配したが、偏重心部（重り、空洞部）は、外周の断面形状が楕円形の領域に配してもよい。
（６）上記実施例２では、重りの材料を磁性を有する金属としたが、重りは、非磁性の金属材料であってもよい。
（７）上記実施例２では、ゴム栓を金型成形する工程でインサート成形によって重りを一体化させたが、重りは、ゴム栓を金型成形した後、その成形済みのゴム栓に組み付けてもよい。
（８）上記実施例３では、空洞部をゴム栓の外面（後端面）に開放された形態としたが、空洞部は、ゴム栓の外面に開放されない閉塞空間であってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…端子金具
１３…電線圧着部
２５…電線
３０…ゴム栓
３６…第１半楕円領域（半楕円領域）
３７…第２半楕円領域（半楕円領域）
３８…重り（偏重心部）
４０，５０…ゴム栓
４１…重り（偏重心部）
５１…空洞部（偏重心部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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