(57)【要約】【課題】利便性を向上させる。【解決手段】本発明は、像担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を担持する像担持体と、像担持体に押し付けられた状態で、像担持体回転軸と平行な現像剤担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を現像するための現像剤を担持する現像剤担持体とを、当該像担持体及び現像剤担持体の一方が他方に対して像担持体回転軸と平行な一方向へ相対的に変位可能なように設けることにより、像担持体の使用状況に応じて当該像担持体及び現像剤担持体の少なくとも一方を変位させることで、その像担持体において現像剤担持体との現像剤を介した接触による磨耗を全体的に抑制して、当該像担持体の使用寿命を延ばすことができ、利便性を向上させることができる。【選択図】図５
2014202980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体に押し付けられた状態で、前記像担持体回転軸と平行な現像剤担持体回転軸を介して回転可能に支持され、前記潜像を現像するための現像剤を担持する現像剤担持体と
を具え、
前記像担持体及び前記現像剤担持体は、
前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方が他方に対して前記像担持体回転軸と平行な一方向へ相対的に変位可能なように設けられた
画像形成ユニット。
【請求項２】
前記像担持体に押し付けられて配置され、当該像担持体上に残留した前記現像剤を除去する残留現像剤除去部
を具え、
前記像担持体及び前記現像剤担持体は、
前記像担持体が前記残留現像剤除去部と一体化されたまま、前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方が他方に対して前記一方向へ相対的に変位可能なように設けられた
請求項１に記載の画像形成ユニット。
【請求項３】
前記像担持体を前記潜像の形成用に帯電させる帯電部
を具え、
前記像担持体及び前記現像剤担持体は、
前記像担持体が前記帯電部と一体化されたまま、前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方が他方に対して前記一方向へ相対的に変位可能なように設けられた
請求項１又は請求項２の何れかに記載の画像形成ユニット。
【請求項４】
前記現像剤担持体に担持される前記現像剤の層厚を規制する現像剤層厚規制部
を具え、
前記像担持体及び前記現像剤担持体は、
前記現像剤担持体が前記現像剤層厚規制部と一体化されたまま、前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方が他方に対して前記一方向へ相対的に変位可能なように設けられた
請求項１、請求項２又は請求項３の何れかに記載の画像形成ユニット。
【請求項５】
前記現像剤担持体に担持される前記現像剤の担持範囲を規制する現像剤担持範囲規制部
を具え、
前記像担持体及び前記現像剤担持体は、
前記現像剤担持体が前記現像剤担持範囲規制部と一体化されたまま、前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方が他方に対して前記一方向へ相対的に変位可能なように設けられた
請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４の何れかに記載の画像形成ユニット。
【請求項６】
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５の何れかに記載の前記画像形成ユニット
を具える画像形成装置。
【請求項７】
前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方を他方に対して前記一方向へ相対的に変位させるための変位駆動部
を具える請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像担持体の使用頻度に応じて前記変位駆動部を動作させることにより、前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方を他方に対して前記一方向へ相対的に変位させる制御部
を具える請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記像担持体を、前記像担持体回転軸を中心にして回転させるための像担持体回転駆動部と、
前記現像剤担持体を、前記現像剤担持体回転軸を中心にして回転させるための現像剤担持体回転駆動部と
を具え、
前記制御部は、
前記像担持体回転駆動部を動作させて前記像担持体を、前記像担持体回転軸を中心にして回転させると共に、前記現像剤担持体回転駆動部を動作させて前記現像剤担持体を、前記現像剤担持体回転軸を中心にして回転させながら、前記像担持体の使用頻度に応じて前記変位駆動部を動作させることにより、前記像担持体及び前記現像剤担持体の一方を他方に対して前記一方向へ相対的に変位させる
請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成ユニット及び画像形成装置に関し、例えば、カラー用電子写真式プリンタ（以下、これをカラープリンタとも呼ぶ）、及び当該カラープリンタに設けられた画像形成ユニットに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のカラープリンタは、例えば、ドラム状の導電性基体の外周面に所定の膜厚の光導電層が設けられて形成された像担持体としての感光ドラムと、現像剤担持体としての現像ローラとを有する画像形成ユニットが着脱可能に設けられている。
【０００３】
カラープリンタの画像形成ユニットには、感光ドラムが、その回転軸（以下、これをドラム回転軸とも呼ぶ）を中心にして回転可能に設けられている。
【０００４】
またカラープリンタの画像形成ユニットには、現像ローラが、その表面の一部を感光ドラムの表面の一部に押し付けた状態で、当該現像ローラの回転軸（以下、これをローラ回転軸とも呼ぶ）を中心にして回転可能に設けられている。
【０００５】
そしてカラープリンタは、印刷画像の形成時、感光ドラムを回転させると共に、現像ローラを、その表面の一部を感光ドラムの表面の一部に押し付けたまま当該感光ドラムの回転方向とは逆の回転方向へ回転させる。
【０００６】
この状態でカラープリンタは、感光ドラムの表面（すなわち、光導電層の表面）を帯電させつつ印刷画像に応じて露光することにより、当該感光ドラムの表面の露光部分に、その周囲部分よりも例えば、電位の高い静電潜像を形成する。
【０００７】
またカラープリンタは、現像ローラの表面に現像剤としてのトナーを帯電させて担持すると共に、当該トナーを感光ドラムの表面において静電潜像の形成部分に押し付ける。
【０００８】
これによりカラープリンタは、感光ドラムの表面の静電潜像に現像ローラの表面上のトナーを転移（付着）させて、当該静電潜像を現像（すなわち、トナーにより可視化）する。
【０００９】
そしてカラープリンタは、その感光ドラムの表面上で静電潜像を現像して得た現像剤画像としてのトナー画像を、転写媒体としての記録紙の表面に転写するようにして当該記録紙の表面に印刷画像を形成していた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−５８３６４公報（第２頁、第４頁、図１０、図１１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところが、従来のカラープリンタでは、例えば、現像ローラの表面が層厚の偏ったトナーを介して感光ドラムの表面に押し付けられ、又は現像ローラが撓んだ状態で感光ドラムに押し付けられていると、感光ドラム及び現像ローラの回転に伴い、当該感光ドラムの表面が徐々に磨耗して光導電層の膜減りに偏りが生じる場合がある。
【００１２】
このような場合、カラープリンタでは、感光ドラムの光導電層において膜減り量が著しく大きくなった部分は帯電させ難く（すなわち、電荷を保持し難く）電位が低くなる。
【００１３】
その結果、カラープリンタでは、感光ドラムの光導電層において膜減り量が著しく大きくなった部分に露光していなくてもトナーが付着し、そのトナーが記録紙の表面に印刷汚れとなって現れることになる。
【００１４】
そしてカラープリンタでは、感光ドラムの光導電層の膜減り量が著しく大きくなったことに起因して記録紙の表面に印刷汚れが生じるような場合には、その感光ドラムを使用寿命が尽きたものとして交換させる必要がある。
【００１５】
よって従来のカラープリンタは、光導電層の膜減りの偏りを低減させて感光ドラムの使用寿命を延ばすことができれば、その分、感光ドラムの交換回数を減らして利便性を向上させ得ると考えられる。
【００１６】
しかしながら、従来のカラープリンタは、感光ドラムの使用寿命を延ばすようには構成されていないため、利便性を向上させ難いという問題があった。
【００１７】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、利便性を向上させ得る画像形成ユニット及び画像形成装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
かかる課題を解決するため本発明においては、像担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を担持する像担持体と、像担持体に押し付けられた状態で、像担持体回転軸と平行な現像剤担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を現像するための現像剤を担持する現像剤担持体とを、当該像担持体及び現像剤担持体の一方が他方に対して像担持体回転軸と平行な一方向へ相対的に変位可能なように設けるようにした。
【００１９】
従って本発明では、像担持体の使用状況に応じて当該像担持体及び現像剤担持体の少なくとも一方を変位させることで、その像担持体において現像剤担持体との現像剤を介した接触による磨耗を全体的に抑制して、当該像担持体の使用寿命を延ばすことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、像担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を担持する像担持体と、像担持体に押し付けられた状態で、像担持体回転軸と平行な現像剤担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を現像するための現像剤を担持する現像剤担持体とを、当該像担持体及び現像剤担持体の一方が他方に対して像担持体回転軸と平行な一方向へ相対的に変位可能なように設けるようにしたことにより、像担持体の使用状況に応じて当該像担持体及び現像剤担持体の少なくとも一方を変位させることで、その像担持体において現像剤担持体との現像剤を介した接触による磨耗を全体的に抑制して、当該像担持体の使用寿命を延ばすことができ、かくして利便性を向上させ得る画像形成ユニット及び画像形成装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施の形態によるカラープリンタの内部構成を示す略線的断面図である。
【図２】画像形成ユニット（１）の構成を示す略線的断面図である。
【図３】画像形成ユニット（２）の構成を示す略線的上面図である。
【図４】カラープリンタの回路構成を示すブロック図である。
【図５】第１連続通紙印刷試験での感光ドラムの変位の説明に供する略線的上面図である。
【図６】第１及び第２連続通紙印刷試験に用いた感光ドラムの膜減り量の検出結果を示す略線図である。
【図７】第２の実施の形態によるカラープリンタの内部構成を示す略線的断面図である。
【図８】画像形成ユニット（１）の構成を示す略線的断面図である。
【図９】画像形成ユニット（２）の構成を示す略線的上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下図面を用いて、発明を実施するための最良の形態（以下、これを実施の形態とも呼ぶ）について説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
（１）第１の実施の形態
（２）第２の実施の形態
（３）他の実施の形態
【００２３】
（１）第１の実施の形態
（１−１）カラープリンタの内部構成
図１において、１は全体として第１の実施の形態によるカラープリンタを示す。カラープリンタ１は、例えば、上端に開口部２Ａが形成された略箱型の筐体（以下、これをプリンタ筐体とも呼ぶ）２を有している。
【００２４】
因みに、以下の説明では、カラープリンタ１を、プリンタ筐体２の正面２Ｂと対峙して見た場合の図中に矢印ａ１で示す当該カラープリンタ１の上の方向を、プリンタ上方向とも呼び、当該プリンタ上方向とは逆の方向を、プリンタ下方向とも呼ぶ。
【００２５】
そして、以下の説明では、プリンタ上方向及びプリンタ下方向を特に区別する必要がない場合、これらをまとめてプリンタ上下方向とも呼ぶ。
【００２６】
また、以下の説明では、カラープリンタ１を、プリンタ筐体２の正面２Ｂと対峙して見た場合の図中に矢印ｂ１で示す当該カラープリンタ１の前の方向を、プリンタ前方向とも呼び、当該プリンタ前方向とは逆の方向を、プリンタ後方向とも呼ぶ。
【００２７】
そして、以下の説明では、プリンタ前方向及びプリンタ後方向を特に区別する必要がない場合、これらをまとめてプリンタ前後方向とも呼ぶ。
【００２８】
さらに、以下の説明では、カラープリンタ１を、プリンタ筐体２の正面２Ｂと対峙して見た場合の図中に矢印ｃ１で示す当該カラープリンタ１の左の方向を、プリンタ左方向とも呼び、当該プリンタ左方向とは逆の方向を、プリンタ右方向とも呼ぶ。
【００２９】
そして、以下の説明では、プリンタ左方向及びプリンタ右方向を特に区別する必要がない場合、これらをまとめてプリンタ左右方向とも呼ぶ。
【００３０】
プリンタ筐体２は、例えば、上端に開閉カバー３が当該プリンタ筐体２の背面２Ｃに設けられたヒンジ部（図示せず）を介して開閉可能に設けられている。
【００３１】
すなわち、プリンタ筐体２の上端には、開閉カバー３がプリンタ左右方向と平行なヒンジ軸（図示せず）を中心にして図中に矢印ｄ１で示す一回転方向、及び当該一回転方向とは逆の他回転方向へ回動して、開口部２Ａを開放及び閉塞可能に設けられている。
【００３２】
そして開閉カバー３は、上面３Ａの後端部に、印刷画像が形成された転写媒体としての記録紙５を載上してユーザに受け渡すための凹部（以下、これを記録紙受渡部とも呼ぶ）３ＡＸが形成されている。
【００３３】
また開閉カバー３は、記録紙受渡部３ＡＸの後内壁の所定位置に、カラープリンタ１内から印刷画像が形成された記録紙５を当該記録紙受渡部３ＡＸへ排出するための記録紙排出口（図示せず）が形成されている。
【００３４】
一方、プリンタ筐体２内には、下端部に複数の記録紙５を積層した状態で装填するためのカセット（以下、これを記録紙カセットとも呼ぶ）６が当該プリンタ筐体２の前側に引き出すようにして取り外し、また当該前側から差し入れるようにして収納可能なように設けられている。
【００３５】
またプリンタ筐体２内には、記録紙カセット６の上に、記録紙５の表面に印刷対象のカラー画像を印刷するようにして印刷画像を形成するための画像形成部７が設けられている。
【００３６】
画像形成部７は、印刷画像のそれぞれ異なる色成分を表す静電潜像を現像剤としてのトナーを用いて現像して現像剤画像としてのトナー画像を形成するための例えば、４個の画像形成ユニット１０乃至１３を有している。
【００３７】
また画像形成部７は、記録紙５の表面に、画像形成ユニット１０乃至１３により形成されるトナー画像を転写するための転写部１４も有している。
【００３８】
さらに画像形成部７は、転写部１４により記録紙５の表面に転写されるトナー画像を当該記録紙５の表面に定着させるようにして印刷画像を形成するための定着部１５も有している。
【００３９】
この場合、４個の画像形成ユニット１０乃至１３は、静電潜像の現像に異なる色のトナーを用いることを除いて同様に構成されており、プリンタ筐体２内の上端部に、前から後へ順に並べるようにして着脱可能に装着されている。
【００４０】
因みに、以下の説明では、プリンタ筐体２内に着脱可能に装着される４個の画像形成ユニット１０乃至１３のうち、プリンタ筐体２内で最も前に位置する画像形成ユニット１０を、便宜上、第１画像形成ユニット１０とも呼ぶ。
【００４１】
また、以下の説明では、プリンタ筐体２内に着脱可能に装着される４個の画像形成ユニット１０乃至１３のうち、プリンタ筐体２内で前から２番目に位置する画像形成ユニット１１を、便宜上、第２画像形成ユニット１１とも呼ぶ。
【００４２】
さらに、以下の説明では、プリンタ筐体２内に着脱可能に装着される４個の画像形成ユニット１０乃至１３のうち、プリンタ筐体２内で前から３番目に位置する画像形成ユニット１２を、便宜上、第３画像形成ユニット１２とも呼ぶ。
【００４３】
さらに、以下の説明では、プリンタ筐体２内に着脱可能に装着される４個の画像形成ユニット１０乃至１３のうち、プリンタ筐体２内で前から４番目に位置する（すなわち、最も後に位置する）画像形成ユニット１３を、便宜上、第４画像形成ユニット１３とも呼ぶ。
【００４４】
また転写部１４は、プリンタ筐体２内の中央部に、第１画像形成ユニット１０の下から第４画像形成ユニット１３の下に亘って（すなわち、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の真下に）配置されている。
【００４５】
さらに定着部１５は、プリンタ筐体２内の中央部において後端寄りとなる転写部１４の後に配置されている。
【００４６】
そしてプリンタ筐体２内には、収納された記録紙カセット６の上前端部と対向する所定位置に、その記録紙カセット６から積層状態の複数の記録紙５を上から順に１枚ずつ分離して繰り出すための一対の記録紙繰出ローラ１６、１７が、それぞれプリンタ左右方向と平行にした回転軸を中心にして一回転方向へ回転可能に設けられている。
【００４７】
またプリンタ筐体２内には、一対の記録紙繰出ローラ１６、１７の前斜め上の所定位置に、記録紙５を互いの表面の間に挟み込みながら送り出すようにして搬送するための一対の記録紙搬送ローラ１８、１９が、それぞれプリンタ左右方向と平行にした回転軸を中心にして互いに逆向きの一回転方向及び他回転方向へ回転可能に設けられている。
【００４８】
さらにプリンタ筐体２内には、一対の記録紙搬送ローラ１８、１９の後斜め上となる転写部１４の前にも、記録紙５を互いの表面の間に挟み込みながら送り出すようにして搬送するための一対の記録紙搬送ローラ２０、２１が、それぞれプリンタ左右方向と平行にした回転軸を中心にして互いに逆向きの一回転方向及び他回転方向へ回転可能に設けられている。
【００４９】
そしてプリンタ筐体２内には、一対の記録紙繰出ローラ１６、１７と一対の記録紙搬送ローラ１８、１９との間に、記録紙５の搬送をガイドするための複数の搬送ガイド（図示せず）が配置されている。
【００５０】
これによりプリンタ筐体２内には、下前端部に、一対の記録紙繰出ローラ１６、１７、及び複数の搬送ガイドにより、記録紙５を印刷画像の形成用（すなわち、印刷用）に記録紙カセット６から繰り出して搬送するための繰出搬送路２２が形成されている。
【００５１】
またプリンタ筐体２内には、一対の記録紙搬送ローラ１８、１９と一対の記録紙搬送ローラ２０、２１との間に、記録紙５の搬送をガイドするための複数の搬送ガイド（図示せず）と、当該記録紙５の搬送姿勢を矯正（すなわち、斜行を矯正）するための姿勢矯正ガイド（図示せず）とが配置されている。
【００５２】
これによりプリンタ筐体２内には、中央前端部に、これら複数の記録紙搬送ローラ１８乃至２１、複数の搬送ガイド及び姿勢矯正ガイドにより、繰出搬送路２２によって搬送される記録紙５を引き続き転写部１４へと搬送するための姿勢矯正搬送路２３が形成されている。
【００５３】
これに加えてプリンタ筐体２内には、定着部１５の後の所定位置にも、記録紙５を互いの表面の間に挟み込みながら送り出すようにして搬送するための一対の記録紙搬送ローラ２５、２６が、それぞれプリンタ左右方向と平行にした回転軸を中心にして互いに逆向きの一回転方向及び他回転方向へ回転可能に設けられている。
【００５４】
また開閉カバー３内には、一対の記録紙搬送ローラ２５、２６の上となる後端部において記録紙排出口の近傍に、記録紙５を互いの表面の間に挟み込みながら送り出すようにして当該記録紙排出口から排出するための一対の記録紙排出ローラ２７、２８が、それぞれプリンタ左右方向と平行にした回転軸を中心にして互いに逆向きの一回転方向及び他回転方向へ回転可能に設けられている。
【００５５】
そしてプリンタ筐体２内には、定着部１５と一対の記録紙搬送ローラ２５、２６との間に、記録紙５の搬送をガイドするための複数の搬送ガイド（図示せず）が配置されている。
【００５６】
またプリンタ筐体２内及び開閉カバー３内には、一対の記録紙搬送ローラ２５、２６と一対の記録紙排出ローラ２７、２８との間にも、記録紙５の搬送をガイドするための複数の搬送ガイド（図示せず）が配置されている。
【００５７】
これによりプリンタ筐体２内及び開閉カバー３内には、後端部に、これら一対の記録紙搬送ローラ２５、２６、一対の記録紙排出ローラ２７、２８及び複数の搬送ガイドにより、定着部１５により表面に印刷画像が形成された記録紙５を、当該定着部１５から記録紙排出口へと搬送して排出するための排出用搬送路２９が形成されている。
【００５８】
ところで、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、それぞれ静電潜像を担持し、また当該静電潜像をトナーによって現像して得られるトナー画像を担持する像担持体としての感光ドラム３５乃至３８が、その導電性金属の像担持体回転軸（以下、これをドラム回転軸とも呼ぶ）をプリンタ左右方向と平行にした状態で回転可能に設けられている。
【００５９】
またプリンタ筐体２内には、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎の像担持体回転駆動部としての後述するモータ（以下、これらをユニット駆動モータとも呼ぶ）が設けられている。
【００６０】
そして第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、それぞれ感光ドラム３５乃至３８のドラム回転軸が例えば、図示しない複数のギアを介して対応するユニット駆動モータの出力軸に連結されている。
【００６１】
因みに、以下の説明では、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の感光ドラム３５乃至３８のドラム回転軸を、ユニット駆動モータの出力軸と連結するための複数のギアを、それぞれユニットモータ連結ギアとも呼ぶ。
【００６２】
これにより第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、印刷画像の形成時、対応するユニット駆動モータの動作に応じて感光ドラム３５乃至３８を、ドラム回転軸を中心にして例えば、他回転方向へ回転させることができる。
【００６３】
また第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、それぞれ感光ドラム３５乃至３８の表面を露光して当該表面に静電潜像を形成する露光部としてのＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）ヘッド４０乃至４３も設けられている。
【００６４】
これにより第１画像形成ユニット１０は、印刷画像の形成時、感光ドラム３５を他回転方向へ回転させながら、ＬＥＤヘッド４０により感光ドラム３５の表面を露光して印刷画像の例えば、ブラック（Ｋ）の色成分を表す静電潜像を形成すると共に、その静電潜像をブラック（Ｋ）のトナーを用いて現像してトナー画像を形成することができる。
【００６５】
また第２画像形成ユニット１１は、印刷画像の形成時、感光ドラム３６を他回転方向へ回転させながら、ＬＥＤヘッド４１により感光ドラム３６の表面を露光して印刷画像の例えば、イエロー（Ｙ）の色成分を表す静電潜像を形成すると共に、その静電潜像をイエロー（Ｙ）のトナーを用いて現像してトナー画像を形成することができる。
【００６６】
さらに第３画像形成ユニット１２は、印刷画像の形成時、感光ドラム３７を他回転方向へ回転させながら、ＬＥＤヘッド４２により感光ドラム３７の表面を露光して印刷画像の例えば、マゼンタ（Ｍ）の色成分を表す静電潜像を形成すると共に、その静電潜像をマゼンタ（Ｍ）のトナーを用いて現像してトナー画像を形成することができる。
【００６７】
さらに第４画像形成ユニット１３は、印刷画像の形成時、感光ドラム３８を他回転方向へ回転させながら、ＬＥＤヘッド４３により感光ドラム３８の表面を露光して印刷画像の例えば、シアン（Ｃ）の色成分を表す静電潜像を形成すると共に、その静電潜像をシアン（Ｃ）のトナーを用いて現像してトナー画像を形成することができる。
【００６８】
一方、転写部１４は、第４画像形成ユニット１３の後斜め下に、ドライブローラ４５が、プリンタ左右方向と平行にした回転軸（以下、これをドライブローラ回転軸とも呼ぶ）を中心にして回転可能に設けられている。
【００６９】
また転写部１４は、第１画像形成ユニット１０の下に、テンションローラ４６が、プリンタ左右方向と平行にした回転軸（以下、これをテンションローラ回転軸とも呼ぶ）を中心にして回転可能に設けられている。
【００７０】
さらに転写部１４は、ドライブローラ４５からテンションローラ４６に亘り、記録紙５をトナー画像の転写用に静電吸着して搬送する転写ベルト４７が張架されている。
【００７１】
これにより転写部１４は、転写ベルト４７においてドライブローラ４５及びテンションローラ４６間の一対の平坦部分のうち上側の平坦部分の表面を、各ドラム回転軸と平行にしたまま４個の感光ドラム３５乃至３８の表面の対向部分となる下側部分に接触させている。
【００７２】
因みに、以下の説明では、転写ベルト４７においてドライブローラ４５及びテンションローラ４６間の一対の平坦部分のうち上側の平坦部分を、上平坦部分とも呼び、下側の平坦部分を、下平坦部分とも呼ぶ。
【００７３】
なお、転写ベルト４７は、カーボンのような導電性物質を添加したポリアミドイミド、ポリアミド等の樹脂材により所定の導電性及び機械強度を有するように形成されている。
【００７４】
そして転写部１４は、ドライブローラ回転軸が例えば、図示しない複数のギアを介してプリンタ筐体２内の転写駆動部としての図示しないモータ（以下、これを転写部駆動モータとも呼ぶ）の出力軸に連結されている。
【００７５】
よって転写部１４は、印刷画像の形成時、転写部駆動モータの動作に応じてドライブローラ４５を、ドライブローラ回転軸を中心にして例えば、一回転方向へ回転させると共に、その回転に連動させてテンションローラ４６と共に転写ベルト４７も一回転方向へ回転させることができる。
【００７６】
これにより転写部１４は、印刷画像の形成時、記録紙カセット６から繰出搬送路２２及び姿勢矯正搬送路２３を順次介して搬送された記録紙５を転写ベルト４７により、その上平坦部分に静電吸着するようにして受け取る。
【００７７】
そして転写部１４は、この際、転写ベルト４７により記録紙５を、その表面をトナー画像の転写用に上側へ向けて各ドラム回転軸と平行にしたまま搬送方向の上流側から下流側へと搬送して、当該記録紙５の表面を４個の感光ドラム３５乃至３６の表面の下側部分に順に接触させた後、定着部１５に引き渡すことができる。
【００７８】
因みに、この第１の実施の形態によるカラープリンタ１では、転写部１４の転写ベルト４７による記録紙５の搬送方向がプリンタ後方向になる。
【００７９】
よって、この第１の実施の形態によるカラープリンタ１では、転写部１４の転写ベルト４７を介して記録紙５を搬送する際、搬送方向の上流側は前側になり、下流側は後側になる。
【００８０】
また転写部１４において転写ベルト４７の内側には、４個の感光ドラム３５乃至３８に対応する４個の転写ローラ４８乃至５１が、前から後へ順に並べたうえで、それぞれプリンタ左右方向と平行にした回転軸（以下、これらを転写ローラ回転軸とも呼ぶ）を中心にして回転可能に設けられている。
【００８１】
これにより転写部１４は、４個の転写ローラ４８乃至５１各々の表面の一部である上側部分を、転写ベルト４７の上平坦部分を介して対応する感光ドラム３５乃至３８の表面の対向部分となる下側部分に押し付けている。
【００８２】
因みに、以下の説明では、転写部１４の４個の転写ローラ４８乃至５１のうち、最も前に位置する転写ローラ４８を、便宜上、第１転写ローラ４８とも呼び、前から２番目に位置する転写ローラ４９を、便宜上、第２転写ローラ４９とも呼ぶ。
【００８３】
また、以下の説明では、転写部１４の４個の転写ローラ４８乃至５１のうち、前から３番目に位置する転写ローラ５０を、便宜上、第３転写ローラ５０とも呼び、前から４番目に位置する（すなわち、最も後に位置する）転写ローラ５１を、便宜上、第４転写ローラ５１とも呼ぶ。
【００８４】
そして第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１は、それぞれプリンタ筐体２内の後述する所定の電圧源（以下、これを転写ローラ電圧源とも呼ぶ）に電気的に接続され、印刷画像の形成時、その転写ローラ電圧源により所定の電圧値の直流電圧が印加されている。
【００８５】
これにより転写部１４は、印刷画像の形成時、転写ベルト４７によって搬送される記録紙５を第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１の表面の上側部分と、対応する４個の感光ドラム３５乃至３８の表面の下側部分との間に順に挟み込みながら、当該第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１への直流電圧の印加によって生じるクーロン力の作用により４個の感光ドラム３５乃至３８の表面上のトナー画像を記録紙５の表面に転写することができる。
【００８６】
このようにして転写部１４は、記録紙５の表面に４色分のトナー画像を転写して、当該トナー画像を転写した記録紙５を定着部１５に引き渡すことができる。
【００８７】
因みに、転写部１４は、例えば、複数の記録紙５を順次搬送しながら、これら複数の記録紙５の表面にトナー画像を連続して転写するような場合、感光ドラム３５乃至３８の表面から帯電不良のトナーが転写ベルト４７の表面に転移して付着する場合がある。
【００８８】
このため転写部１４は、転写ベルト４７の表面に付着したトナーを除去するための付着現像剤除去部としてのベルトクリーニングブレード５２が設けられた廃棄現像剤容器としての略偏平箱型の廃棄トナータンク５３を有している。
【００８９】
ベルトクリーニングブレード５２は、例えば、ウレタンゴムにより略短冊状に形成されている。また廃棄トナータンク５３は、天板の一端部にトナー取込口が形成されている。
【００９０】
さらに廃棄トナータンク５３は、トナー取込口において一端側の縁にベルトクリーニングブレード５２の一方の縁部が接合され、当該ベルトクリーニングブレード５２の他方の縁部をトナー取込口の斜め上側に突出させている。
【００９１】
係る構成の廃棄トナータンク５３は、ベルトクリーニングブレード５２の長手方向をプリンタ左右方向と平行にして転写ベルト４７の真下に配置されている。
【００９２】
そして廃棄トナータンク５３は、ベルトクリーニングブレード５２において後斜め上側に向いた他方の縁部を、転写ベルト４７の下平坦部分の表面に押し付けている。
【００９３】
これにより転写部１４は、転写ベルト４７を一回転方向へ回転させた場合、ベルトクリーニングブレード５２により当該転写ベルト４７の表面から、これに付着しているトナーを除去してトナー取込口を介して廃棄トナータンク５３内に落とし込むことができる。
【００９４】
このようにして転写部１４は、転写ベルト４７の表面に付着したトナーを除去することで、記録紙５へのトナー画像の転写に転写ベルト４７を繰り返し使用し得るようにしている。
【００９５】
定着部１５は、略箱型の定着部筐体５５を有している。定着部筐体５５は、中央部に記録紙５を通すための記録紙通路が形成されている。
【００９６】
そして定着部筐体５５は、記録紙通路の一方の開口部を前側に向け、かつ他方の開口部を後側に向けて、上端部を第４画像形成ユニット１３に対向させると共に、下端部を転写部１４に対向させて配置されている。
【００９７】
因みに、以下の説明では、定着部筐体５５において記録紙通路の前側に向けた一方の開口部を、記録紙取込口とも呼び、後側に向けた他方の開口部を、記録紙排出口とも呼ぶ。
【００９８】
また定着部筐体５５は、上端部に発熱ローラ５６が、プリンタ左右方向と平行にした回転軸（以下、これを発熱ローラ回転軸とも呼ぶ）５６Ａを中心にして回転可能に設けられている。
【００９９】
発熱ローラ５６は、例えば、円筒状のアルミニウムでなる発熱ローラ回転軸５６Ａにシリコーンゴムでなる耐熱弾性層が被覆されると共に、当該耐熱弾性層にＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル−共重合体）チューブが被覆されて形成されている。
【０１００】
そして定着部１５は、発熱ローラ５６の発熱ローラ回転軸５６Ａが例えば、図示しない複数のギアを介してプリンタ筐体２内の定着駆動部としての図示しないモータ（以下、これを定着部駆動モータとも呼ぶ）の出力軸に連結されている。
【０１０１】
これにより定着部１５は、印刷画像の形成時、定着部駆動モータの動作に応じて発熱ローラ５６を例えば、他回転方向へ回転させることができる。
【０１０２】
また定着部筐体５５は、下端部に加圧ローラ５７が、プリンタ左右方向と平行にした回転軸（以下、これを加圧ローラ回転軸とも呼ぶ）を中心にして回転可能に設けられ、当該加圧ローラ５７の表面の一部である上側部分を発熱ローラ５６の表面の対向部分となる下側部分に所定の圧力で押し付けている。
【０１０３】
加圧ローラ５７は、例えば、棒状のアルミニウムでなる加圧ローラ回転軸にシリコーンゴムでなる耐熱弾性層が被覆されると共に、当該耐熱弾性層にＰＦＡチューブが被覆されて形成されている。
【０１０４】
そして定着部１５は、例えば、加圧ローラ５７の加圧ローラ回転軸にギアが固設され、当該ギアが、発熱ローラ回転軸５６Ａに固設されたギアに歯合されている。
【０１０５】
これにより定着部１５は、印刷画像の形成時、加圧ローラ５７の表面の上側部分を発熱ローラ５６の表面の下側部分に所定の圧力で押し付けたまま、当該加圧ローラ５７を発熱ローラ５６の他回転方向の回転に連動させて逆の一回転方向へ回転させることができる。
【０１０６】
ところで、発熱ローラ５６は、発熱ローラ回転軸５６Ａ内に例えば、ハロゲンランプのような加熱ヒータ５８が配置されている。
【０１０７】
そして加熱ヒータ５８は、プリンタ筐体２内の図示しない所定の電圧源（以下、これをヒータ電圧源とも呼ぶ）に電気的に接続され、印刷画像の形成時、そのヒータ電圧源により電圧が印加される。
【０１０８】
また定着部筐体５５は、上端部の所定位置に、発熱ローラ５６の表面温度を検出する温度検出部としてのサーミスタ５９が、当該発熱ローラ５６の表面の近傍に非接触で配置されている。
【０１０９】
サーミスタ５９は、プリンタ筐体２内の図示しない所定の温度制御部に電気的に接続されている。そして温度制御部は、印刷画像の形成時、サーミスタ５９によって検出される表面温度に基づいてヒータ電圧源を適宜オン／オフ制御することにより、発熱ローラ５６の表面温度を所定の温度に維持する。
【０１１０】
これにより定着部１５は、印刷画像の形成時、転写部１４から表面にトナー画像が転写された記録紙５を記録紙取込口から記録紙通路内に取り込んで、互いに逆回転している発熱ローラ５６及び加圧ローラ５７の間に挟み込む。
【０１１１】
そして定着部１５は、その記録紙５を、互いに逆回転している発熱ローラ５６及び加圧ローラ５７の間で加熱しながら加圧することにより、当該記録紙５の表面にトナー画像を定着させた後、記録紙排出口から搬送方向の下流に位置する排出用搬送路２９に引き渡す。
【０１１２】
このようにして定着部１５は、記録紙の表面に４色分のトナー画像を定着させて印刷画像を形成し、当該印刷画像を形成した記録紙５を、排出用搬送路２９を介して搬送して記録紙受渡部３ＡＸへ排出することができる。
【０１１３】
（１−２）画像形成ユニットの構成
次いで、図２及び図３を用いて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の構成について具体的に説明する。
【０１１４】
ただし、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３は、静電潜像の現像に用いるトナー６４の色が異なるだけで同一に構成されている。
【０１１５】
よって、以下には、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３のうち例えば、静電潜像の現像にマゼンタ（Ｍ）のトナー６４を用いる第３画像形成ユニット１２の構成について説明し、他の第１画像形成ユニット１０、第２画像形成ユニット１１、第４画像形成ユニット１３の構成については説明を省略する。
【０１１６】
図２及び図３に示すように、第３画像形成ユニット１２は、現像部としてのユニット本体部６５と、現像剤収容体としてのトナーカートリッジ６６とを有している。
【０１１７】
ユニット本体部６５は、例えば、略楔状のローラ収納部７０Ａの先端部分に略Ｌ状のドラム収納部７０Ｂが設けられて全体として略Ｊ字状に形成された本体ケース７０を有している。
【０１１８】
本体ケース７０は、一方の側面である左側面７０Ｄから他方の側面である右側面７０Ｅまでの幅（以下、これを本体ケース幅とも呼ぶ）が、記録紙５が搬送される際の当該記録紙５の横幅（以下、これを記録紙横幅とも呼ぶ）よりも長い所定長さに選定されている。
【０１１９】
因みに、記録紙横幅は、記録紙５において搬送方向と直交する方向と平行な辺の長さ（すなわち、この実施の形態の場合はプリンタ左右方向と平行な辺の長さ）である。
【０１２０】
具体的に説明すると、記録紙横幅は、カラープリンタ１において例えば、Ａ４サイズの記録紙５を、当該記録紙５の縦方向を搬送方向と平行にし、搬送方向の上流に一方の短辺を向け、かつ搬送方向の下流に他方の短辺を向けた搬送姿勢で搬送する場合であれば、その記録紙５の短辺の長さになる。
【０１２１】
なお、以下の説明では、本体ケース７０において左側面７０Ｄから右側面７０Ｅまでの本体ケース幅に沿った方向、及びこれとは逆の右側面７０Ｅから左側面７０Ｄまでの本体ケース幅に沿った方向を、まとめて本体幅方向とも呼ぶ。
【０１２２】
そしてユニット本体部６５は、本体ケース７０においてドラム収納部７０Ｂ内に現像剤画像形成部としてのトナー画像形成部７１が設けられると共に、ローラ収納部７０Ａ内に現像剤供給部としてのトナー供給部７２が設けられている。
【０１２３】
トナー画像形成部７１は、上述した感光ドラム３７を有すると共に、当該感光ドラム３７の表面を帯電させる帯電部としての帯電ローラ７５も有している。
【０１２４】
またトナー画像形成部７１は、感光ドラム３７の表面に残留したトナー６４を除去する残留現像剤除去部としてのドラムクリーニングブレード７６も有している。
【０１２５】
感光ドラム３７は、例えば、比較的大きな直径を有するドラム状のアルミニウムのような導電性基体の外周面に、電荷発生層及び電荷輸送層を順に積層してなる所定の膜厚の光導電層が設けられた有機感光体として形成されている。
【０１２６】
また感光ドラム３７は、一端面である左端面から他端面である右端面までの長さ（以下、これをドラム長さとも呼ぶ）が、記録紙横幅よりも長い所定長さに選定されている。
【０１２７】
さらに感光ドラム３７は、ドラム回転軸３７Ａが、当該感光ドラム３７の中心軸に一致させて一端部である左端部、及び他端部である右端部を、感光ドラム３７の左端面及び右端面から突出させて固設されている。
【０１２８】
因みに、感光ドラム３７は、ドラム回転軸３７Ａが例えば、その左端部及び右端部の所定位置それぞれに取り付けられたＥリング７７、７８により、当該ドラム回転軸３７Ａの長手方向（以下、これをドラム長手方向とも呼ぶ）へ位置ずれしないように設けられている。
【０１２９】
そしてドラム回転軸３７Ａは、例えば、感光ドラム３７の右端面から突出している右端部に図示しないギア（以下、これを感光ドラムギアとも呼ぶ）が、当該ドラム回転軸３７Ａと一体に回転するように固設されている。
【０１３０】
また本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂは、ローラ収納部７０Ａの根元部分側の端面である上面に上述したＬＥＤヘッド４２を配置するためのヘッド配置用凹部が設けられている。
【０１３１】
そして本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂは、そのヘッド配置用凹部の底に、本体幅方向に長い露光用スリット７０ＢＸが形成されている。
【０１３２】
さらに本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂは、ローラ収納部７０Ａの先端部分側の端面である下面において露光用スリット７０ＢＸと対向する部分に、感光ドラム３７の表面のトナー画像を記録紙５の表面に転写するための、本体幅方向に長い略長方形状のドラム突出孔部７０ＢＹが形成されている。
【０１３３】
これにより感光ドラム３７は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂに、表面（すなわち、光導電層の表面）の一部である上側部分を露光用スリット７０ＢＸと対向させると共に、当該表面の他の一部である下側部分をドラム突出孔部７０ＢＹから本体ケース７０の下側に突出させた状態で、本体幅方向と平行なドラム回転軸３７Ａを中心にして回転可能に設けられている。
【０１３４】
すなわち、感光ドラム３７は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂにより、ドラム回転軸３７Ａ（すなわち、ドラム長手方向）を本体幅方向と平行にした状態で、そのドラム回転軸３７Ａを介して回転可能に支持されている。
【０１３５】
そして感光ドラム３７は、第３画像形成ユニット１２がカラープリンタ１に装着された場合、感光ドラムギアが複数のユニットモータ連結ギアを介して上述したユニット駆動モータの出力軸に連結される。
【０１３６】
これによりトナー画像形成部７１は、印刷画像の形成時、上述のようにユニット駆動モータの動作に応じて感光ドラム３７を他回転方向へ回転させることができる。
【０１３７】
そしてトナー画像形成部７１は、印刷画像の形成時、このように感光ドラム３７を他回転方向へ回転させることで、当該感光ドラム３７の表面において露光用スリット７０ＢＸと対向する露光位置（すなわち、露光による静電潜像の潜像形成位置でもある）を順次変化させることができる。
【０１３８】
またトナー画像形成部７１は、印刷画像の形成時、感光ドラム３７を他回転方向へ回転させることで、当該感光ドラム３７の表面においてドラム突出孔部７０ＢＹから突出させてトナー画像を記録紙５の表面に転写するための画像転写位置も順次変化させることができる。
【０１３９】
帯電ローラ７５は、例えば、半導電性ヒドリンゴムにより、感光ドラム３７の外径よりも小さい所定の外径を有するように形成されている。
【０１４０】
そして帯電ローラ７５は、一端面である左端面から他端面である右端面までの長さが例えば、記録紙横幅よりも長いものの、感光ドラム３７のドラム長さよりも短い所定長さに選定されている。
【０１４１】
また帯電ローラ７５は、導電性金属の帯電部回転軸（以下、これを帯電ローラ回転軸とも呼ぶ）７５Ａが、当該帯電ローラ７５の中心軸に一致させて一端部である左端部、及び他端部である右端部を、帯電ローラ７５の左端面及び右端面から突出させて固設されている。
【０１４２】
さらに帯電ローラ回転軸７５Ａは、例えば、帯電ローラ７５の右端面から突出している右端部に図示しないギア（以下、これを帯電ローラギアとも呼ぶ）が、当該帯電ローラ回転軸７５Ａと一体に回転するように固設されている。
【０１４３】
そして帯電ローラ７５は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂに、帯電ローラ回転軸７５Ａの長手方向（以下、これを帯電ローラ長手方向とも呼ぶ）を本体幅方向と平行にして、表面の一部である前斜め下側部分を感光ドラム３７の表面の一部である後斜め上側部分に押し付けた状態で、その帯電ローラ回転軸７５Ａを中心にして回転可能に設けられている。
【０１４４】
すなわち、帯電ローラ７５は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂにより、帯電ローラ回転軸７５Ａを本体幅方向と平行にし、表面の一部を感光ドラム３７の表面において当該感光ドラム３７が他回転方向へ回転する場合の露光位置の手前となる部分に押し付けた状態で、その帯電ローラ回転軸７５Ａを介して回転可能に支持されている。
【０１４５】
そして帯電ローラ７５は、帯電ローラギアを感光ドラムギアに歯合させている。これにより帯電ローラ７５は、印刷画像の形成時、感光ドラム３７が他回転方向へ回転すると、その回転が感光ドラムギア及び帯電ローラギアを順次介して伝達される。
【０１４６】
よって帯電ローラ７５は、感光ドラム３７が他回転方向へ回転した場合、その回転に連動して、これとは逆の一回転方向へ回転する。
【０１４７】
また帯電ローラ７５は、第３画像形成ユニット１２がカラープリンタ１に装着された場合、プリンタ筐体２内の後述する所定の電圧源（以下、これを帯電ローラ電圧源とも呼ぶ）に電気的に接続される。
【０１４８】
そしてトナー画像形成部７１は、印刷画像の形成時、帯電ローラ電圧源により所定の電圧値の直流電圧が帯電ローラ７５に印加される。
【０１４９】
これによりトナー画像形成部７１は、印刷画像の形成時、帯電ローラ７５を介して感光ドラム３７の表面を、露光に先立って静電潜像が形成可能な状態に帯電させることができる。
【０１５０】
ドラムクリーニングブレード７６は、例えば、ウレタンゴムにより略短冊状に形成されている。またドラムクリーニングブレード７６は、例えば、その長さがドラム長さとほぼ等しい長さに選定されている。
【０１５１】
そしてドラムクリーニングブレード７６は、その長手方向を本体幅方向と平行にして（すなわち、ドラム長手方向と平行にして）、一方の縁部が本体ケース７０においてドラム収納部７０Ｂの後内壁の所定位置に設けられた支持板７９に固設されている。
【０１５２】
これによりドラムクリーニングブレード７６は、他方の縁部を前斜め下側に向けた状態で、感光ドラム３７の表面の一部である後側部分に当接させている。
【０１５３】
すなわち、ドラムクリーニングブレード７６は、他方の縁部を、感光ドラム３７の表面において画像転写位置と、帯電ローラ７５による帯電位置（すなわち、感光ドラム３７の表面において帯電ローラ７５の表面が接触する位置）との間の部分に当接させている。
【０１５４】
また本体ケース７０は、ドラム突出孔部７０ＢＹの後縁よりも後側と、ドラムクリーニングブレード７６の他方の縁部との間に、残留現像剤収容部としての残留トナー収納部７０ＢＺが設けられている。
【０１５５】
これによりトナー画像形成部７１は、感光ドラム３７が他回転方向へ回転した場合、ドラムクリーニングブレード７６により、感光ドラム３７の表面から記録紙５の表面へ転写されずに当該表面に残留したトナー６４を除去して残留トナー収納部７０ＢＺに落とし込むことができる。
【０１５６】
このようにしてトナー画像形成部７１は、感光ドラム３７の表面に残留したトナー６４を当該表面の帯電前に除去して、その感光ドラム３７をトナー画像の形成に繰り返し使用し得るようにしている。
【０１５７】
トナー供給部７２は、表面にマゼンタ（Ｍ）のトナー６４を担持する現像剤担持体としての現像ローラ８０、及び当該現像ローラ８０の表面にトナー６４を供給する供給部としての供給ローラ８１を有している。
【０１５８】
またトナー供給部７２は、現像ローラ８０の表面に担持されるトナー６４の層厚を規制する現像剤層厚規制部としてのトナーブレード８２も有している。
【０１５９】
さらにトナー供給部７２は、現像ローラ８０の表面に担持されるトナー６４の担持範囲（以下、これをトナー担持範囲とも呼ぶ）を規制する現像剤担持範囲規制部としての一対のトナーシール８３、８４も有している。
【０１６０】
現像ローラ８０は、例えば、ウレタンゴム材にカーボンのような導電性物質が添加されて電気抵抗が適宜調節された半導電性ウレタンゴムにより、感光ドラム３７の外径よりも小さい所定の外径を有するように形成されている。
【０１６１】
そして現像ローラ８０は、一端面である左端面から他端面である右端面までの長さが例えば、記録紙横幅よりも長いものの、ドラム長さよりも短い所定長さに選定されている。
【０１６２】
また現像ローラ８０は、例えば、ステンレスのような導電性金属の現像剤担持体回転軸（以下、これを現像ローラ回転軸とも呼ぶ）８０Ａが、当該現像ローラ８０の中心軸に一致させて一端部である左端部、及び他端部である右端部を、現像ローラ８０の左端面及び右端面から突出させて固設されている。
【０１６３】
さらに現像ローラ回転軸８０Ａは、例えば、現像ローラ８０の右端面から突出している右端部に図示しないギア（以下、これを現像ローラギアとも呼ぶ）が、当該現像ローラ回転軸８０Ａと一体に回転するように固設されている。
【０１６４】
また本体ケース７０は、例えば、ローラ収納部７０Ａの先端内側に張出部が設けられ、当該ローラ収納部７０Ａとドラム収納部７０Ｂとの内部空間が、本体幅方向に長い略長方形状の境界孔部７０ＡＸを介して繋げられている。
【０１６５】
そして現像ローラ８０は、本体ケース７０のローラ収納部７０Ａに、現像ローラ回転軸８０Ａの長手方向（以下、これを現像ローラ長手方向とも呼ぶ）を本体幅方向と平行にして、表面の一部である後斜め下側部分を、境界孔部７０ＡＸを介してドラム収納部７０Ｂ側へ突出させて感光ドラム３７の表面の一部である前斜め上側部分に押し付けた状態で、その現像ローラ回転軸８０Ａを中心にして回転可能に設けられている。
【０１６６】
すなわち、現像ローラ８０は、本体ケース７０のローラ収納部７０Ａにより、現像ローラ回転軸８０Ａを本体幅方向と平行にし、表面の一部を感光ドラム３７の表面において露光位置と画像転写位置との間の部分に押し付けた状態で、その現像ローラ回転軸８０Ａを介して回転可能に支持されている。
【０１６７】
そして現像ローラ８０は、第３画像形成ユニット１２がカラープリンタ１に装着された場合、現像ローラギアが、図示しない複数のギア（以下、これらもユニットモータ連結ギアとも呼ぶ）を介して上述したユニット駆動モータの出力軸に連結される。
【０１６８】
これによりトナー供給部７２は、印刷画像の形成時、ユニット駆動モータの動作に応じて現像ローラ８０を、現像ローラ回転軸８０Ａを中心にして例えば、感光ドラム３７の回転方向とは逆の一回転方向へ回転させることができる。
【０１６９】
また現像ローラ８０は、第３画像形成ユニット１２がカラープリンタ１に装着された場合、プリンタ筐体２内の後述する所定の電圧源（以下、これを現像ローラ電圧源とも呼ぶ）に電気的に接続される。
【０１７０】
そしてトナー供給部７２は、印刷画像の形成時、現像ローラ電圧源により所定の電圧値の直流電圧が現像ローラ８０に印加される。
【０１７１】
これによりトナー供給部７２は、印刷画像の形成時、現像ローラ８０の表面にトナー６４を担持させ得ると共に、そのトナー６４を現像ローラ８０の表面から感光ドラム３７の表面へ静電潜像の現像用に転移（付着）させる（すなわち、感光ドラム３７の表面の静電潜像にトナー６４を転移させる）ことができる。
【０１７２】
ところで、現像ローラ８０は、感光ドラム３７と共に同一のユニット駆動モータにより回転駆動されるものの、感光ドラム３７とは異なる外周速度で回転する（例えば、感光ドラム３７の外周速度に比して１．２６倍の外周速度で回転する）ように、その外径や、ユニットモータ連結ギアのギア比等が適宜選定されている。
【０１７３】
よってトナー供給部７２は、現像ローラ８０が感光ドラム３７と共に互いに逆の回転方向へ回転した場合、感光ドラム３７の表面に対し現像ローラ８０の表面を摺動させて、その表面間に入り込んだトナー６４を摩擦により、静電潜像の現像用に帯電させることができる。
【０１７４】
すなわち、トナー供給部７２は、現像ローラ８０及び感光ドラム３７が互いに逆の回転方向へ回転した場合、現像ローラ８０の表面に担持していたトナー６４の中に、静電潜像の現像用の規定の電位まで帯電していないかったトナー６４が存在しても、そのトナー６４を感光ドラム３７の表面及び現像ローラ８０の表面から受ける摩擦により、静電潜像の現像用に帯電させることができる。
【０１７５】
またトナー供給部７２は、このように現像ローラ８０が感光ドラム３７と共に互いに逆の回転方向へ回転した場合、感光ドラム３７の表面に対し現像ローラ８０の表面を摺動させることで、現像ローラ８０の表面から静電潜像の現像に適量なトナー６４を感光ドラム３７の表面へ転移させ得るように制御している。
【０１７６】
供給ローラ８１は、例えば、半導電性発泡シリコンスポンジにより、感光ドラム３７の外径よりも小さい所定の外径を有するように形成されている。
【０１７７】
そして供給ローラ８１は、一端面である左端面から他端面である右端面までの長さが例えば、記録紙横幅とほぼ等しい所定長さに選定されている。
【０１７８】
また供給ローラ８１は、ステンレスのような導電性金属の供給部回転軸（以下、これを供給ローラ回転軸とも呼ぶ）８１Ａが、当該供給ローラ８１の中心軸に一致させて一端部である左端部、及び他端部である右端部を、供給ローラ８１の左端面及び右端面から突出させて固設されている。
【０１７９】
さらに供給ローラ回転軸８１Ａは、例えば、供給ローラ８１の右端面から突出している右端部に図示しないギア（以下、これを供給ローラギアとも呼ぶ）が、当該供給ローラ回転軸８１Ａと一体に回転するように固設されている。
【０１８０】
そして供給ローラ８１は、本体ケース７０のローラ収納部７０Ａに、供給ローラ回転軸８１Ａの長手方向（以下、これを供給ローラ長手方向とも呼ぶ）を本体幅方向と平行にして、表面の一部である後斜め上側部分を現像ローラ８０の表面の一部である前斜め下側部分に押し付けた状態で、その供給ローラ回転軸８１Ａを中心にして回転可能に設けられている。
【０１８１】
すなわち、供給ローラ８１は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂにより、供給ローラ回転軸８１Ａを本体幅方向と平行にし、表面の一部を現像ローラ８０の表面においてトナー６４を感光ドラム３７の表面へ転移させるトナー転移位置の手前の部分（すなわち、現像ローラ８０が一回転方向へ回転する場合のトナー転移位置の手前となる部分）に押し付けた状態で、その供給ローラ回転軸８１Ａを介して回転可能に支持されている。
【０１８２】
そして供給ローラ８１は、供給ローラギアを、図示しない１個の中間ギアを介して現像ローラギアに連結させている。
【０１８３】
これにより供給ローラ８１は、印刷画像の形成時、現像ローラ８０が一回転方向へ回転すると、その回転が現像ローラギア、中間ギア及び供給ローラギアを順次介して伝達される。
【０１８４】
よって供給ローラ８１は、現像ローラ８０が一回転方向へ回転した場合、その回転に連動して、これと同一の一回転方向へ回転する。
【０１８５】
また供給ローラ８１は、第３画像形成ユニット１２がカラープリンタ１に装着された場合、プリンタ筐体２内の後述する所定の電圧源（以下、これを供給ローラ電圧源とも呼ぶ）に電気的に接続される。
【０１８６】
そしてトナー供給部７２は、印刷画像の形成時、供給ローラ電圧源により所定の電圧値の直流電圧が供給ローラ８１に印加される。
【０１８７】
これによりトナー供給部７２は、印刷画像の形成時、供給ローラ８１の表面を、トナー６４を現像ローラ８０へ供給可能なように帯電させることができる。
【０１８８】
ところで、供給ローラ８１は、現像ローラ８０の回転に連動して同一の回転方向へ回転するものの、当該現像ローラ８０とは異なる外周速度で回転する（例えば、現像ローラ８０の外周速度に比して０．６６倍の外周速度で回転する）ように、その外径や、現像ローラギア、中間ギア及び供給ローラギアのギア比等が適宜選定されている。
【０１８９】
これによりトナー供給部７２は、供給ローラ８１が現像ローラ８０と共に同一の回転方向へ回転しても、当該供給ローラ８１の表面に対し現像ローラ８０の表面を摺動させて、その表面間に入り込んだトナー６４を摩擦により、静電潜像の現像用に帯電させることができる。
【０１９０】
トナーブレード８２は、ステンレスやリン青銅等の金属、又はシリコーンゴムのようなゴム材等により略短冊状に形成されている。またトナーブレード８２は、例えば、その長さが記録紙横幅とほぼ等しい所定長さに選定されている。
【０１９１】
そしてトナーブレード８２は、その長手方向を本体幅方向と平行にして（すなわち、ドラム長手方向と平行にして）、一方の縁部が本体ケース７０においてローラ収納部７０Ａの後上端部の所定位置に設けられた支持板８５に固設されている。
【０１９２】
これによりトナーブレード８２は、他方の縁部を前斜め下側に向けた状態で、現像ローラ８０の表面の一部である前斜め上側部分に圧接させている。
【０１９３】
すなわち、トナーブレード８２は、他方の縁部を、現像ローラ８０の表面においてトナー転移位置と供給ローラ８１によるトナー供給位置との間の部分（すなわち、現像ローラ８０の表面上でのトナー６４の搬送方向におけるトナー供給位置よりも下流側）に圧接させている。
【０１９４】
よってトナー供給部７２は、印刷画像の形成時、供給ローラ８１から現像ローラ８０の表面へ所定の層厚以上のトナー６４を供給しても、当該現像ローラ８０が一回転方向へ回転することで、その表面から所定の層厚以上の余分なトナー６４をトナーブレード８２で取り除くことができる。
【０１９５】
このようにしてトナー供給部７２は、トナーブレード８２により、現像ローラ８０の表面に担持させるトナー６４の層厚を規制することができる。
【０１９６】
またトナー供給部７２は、この際、現像ローラ８０の表面に薄い層状に担持したトナー６４については、当該現像ローラ８０の表面とトナーブレード８２の他方の縁部との間に入り込んだ際の摩擦により、静電潜像の現像用に帯電させることができる。
【０１９７】
すなわち、トナー供給部７２は、現像ローラ８０の表面に薄い層状に担持したトナー６４の中に、静電潜像の現像用の規定の電位まで帯電していないかったトナー６４が存在しても、そのトナー６４を現像ローラ８０の表面及びトナーブレード８２の他方の縁部から受ける摩擦により、静電潜像の現像用に帯電させることができる。
【０１９８】
一対のトナーシール８３、８４は、例えば、平板状のスポンジにより、本体ケース７０のローラ収納部７０Ａの左内面及び右内面の形状に応じた所定形状に形成されている。
【０１９９】
一方のトナーシール８３は、一面８３Ａの下端部に穿設された孔部に供給ローラ回転軸８１Ａの左端部が挿入され、当該一面８３Ａを供給ローラ８１の左端面に当接させた状態で、その供給ローラ回転軸８１Ａに回転しないように（すなわち、供給ローラ回転軸８１Ａの回転を受けないように）支持されている。
【０２００】
これにより一方のトナーシール８３は、例えば、一面８３Ａの所定位置をトナーブレード８２の左端に当接させた状態で、後端面の所定範囲の部分を、現像ローラ８０の表面の左端部において上側部分近傍から前側部分を経た下側部分近傍までの範囲に押し付けている。
【０２０１】
また、他方のトナーシール８４は、一面８４Ａの下端部に穿設された孔部に供給ローラ回転軸８１Ａの右端部が挿入され、当該一面８４Ａを供給ローラ８１の右端面に当接させた状態で、その供給ローラ回転軸８１Ａに回転しないように（すなわち、供給ローラ回転軸８１Ａの回転を受けないように）支持されている。
【０２０２】
これにより他方のトナーシール８４は、一面８４Ａの所定位置をトナーブレード８２の右端に当接させた状態で、後端面の所定範囲の部分を、現像ローラ８０の表面の右端部において上側部分近傍から前側部分を経た下側部分近傍までの範囲に押し付けている。
【０２０３】
このようにして一対のトナーシール８３、８４は、本体ケース７０のローラ収納部７０Ａ内に、互いに対向する一面８３Ａ、８４Ａを記録紙横幅とほぼ等しい（すなわち、供給ローラ８１の長さやトナーブレード８２の長さともほぼ等しい）距離だけ離してほぼ平行にした状態で、互いの後端面を現像ローラ８０の表面に押し付けて配置されている。
【０２０４】
因みに、以下の説明では、供給ローラ回転軸８１Ａの左端部に支持された一方のトナーシール８３を、左トナーシール８３とも呼び、当該供給ローラ回転軸８１Ａの右端部に支持された他方のトナーシール８４を、右トナーシール８４とも呼ぶ。
【０２０５】
また、以下の説明では、左トナーシール８３及び右トナーシール８４において、互いに対向する一面８３Ａ、８４Ａを、それぞれ対向面８３Ａ、８４Ａとも呼ぶ。
【０２０６】
これによりトナー供給部７２は、印刷画像の形成時、供給ローラ８１からトナー６４を、左トナーシール８３の対向面８３Ａから右トナーシール８４の対向面８４Ａまでの範囲に制限して現像ローラ８０の表面に供給することができる。
【０２０７】
またトナー供給部７２は、供給ローラ８１から現像ローラ８０の表面に供給されたトナー６４を、当該現像ローラ８０に、左トナーシール８３の対向面８３Ａから右トナーシール８４の対向面８４Ａまでの範囲で担持させることができる。
【０２０８】
このようにしてトナー供給部７２は、左トナーシール８３及び右トナーシール８４により、現像ローラ８０の表面におけるトナー６４のトナー担持範囲を、記録紙横幅とほぼ等しい幅の範囲に規制することができる。
【０２０９】
因みに、現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲の幅は、当該現像ローラ８０の表面において左トナーシール８３の対向面８３Ａの後縁と接触する位置から右トナーシール８４の対向面８４Ａの後縁と接触する位置までの現像ローラ長手方向に沿った長さである。
【０２１０】
ところで、第３画像形成ユニット１２は、上述のようにＬＥＤヘッド４２を有している。ＬＥＤヘッド４２は、例えば、記録紙横幅以下の所定の長さのヘッドケースを有している。
【０２１１】
またＬＥＤヘッド４２は、ヘッドケース内に複数のＬＥＤ素子が、当該ＬＥＤヘッド４２の長手方向（以下、これをヘッド長手方向とも呼ぶ）に沿って配置されている。
【０２１２】
さらにＬＥＤヘッド４２は、ヘッドケースにレンズアレイが、その内面を複数のＬＥＤ素子の発光面に対向させ、かつ外面を露出させて配置されている。
【０２１３】
そしてＬＥＤヘッド４２は、ユニット本体部６５の本体ケース７０において上述したドラム収納部７０Ｂのヘッド配置用凹部に、ヘッド長手方向を本体幅方向と平行にし、レンズアレイを、露光用スリット７０ＢＸを介して感光ドラム３７の表面の上側部分と対向させて配置されている。
【０２１４】
因みに、ＬＥＤヘッド４２は、複数のＬＥＤ素子の発光面から出力する照射光によって感光ドラム３７の表面の上側部分に静電潜像を結像可能なように配置位置が適宜選定されてドラム収納部７０Ｂのヘッド配置用凹部に配置されている。
【０２１５】
一方、トナーカートリッジ６６は、一方の側面である左側面から他方の側面である右側面までの幅（以下、これをカートリッジ幅とも呼ぶ）が、本体ケース幅以下の所定の幅に選定された略直方体状のカートリッジケース８７を有している。
【０２１６】
因みに、以下の説明では、カートリッジケース８７において左側面から右側面までのカートリッジ幅に沿った方向、及びこれとは逆の右側面から左側面までのカートリッジ幅に沿った方向を、まとめてカートリッジ幅方向とも呼ぶ。
【０２１７】
そしてカートリッジケース８７は、内部に現像剤収容部としてのトナー収容部８８が設けられ、当該トナー収容部８８にトナー６４が収容されている。
【０２１８】
またカートリッジケース８７は、トナー収容部８８内に、カートリッジ幅方向に長い撹拌バー８９が、そのカートリッジ幅方向と平行な軸を中心にして回転可能に設けられている。
【０２１９】
さらにカートリッジケース８７は、一端面である下端面が円弧状に突出する凸面８７Ａとして形成され、当該凸面８７Ａの頂上付近の所定位置にトナー収容部８８に繋がる、カートリッジ幅方向と平行なスリット状のトナー排出口８７ＡＹが形成されている。
【０２２０】
そしてカートリッジケース８７は、凸面８７Ａの内側に、トナー排出口８７ＡＹ用のシャッタ９０が開閉可能（すなわち、トナー排出口８７ＡＹを開放及び閉塞可能）に設けられている。
【０２２１】
因みに、トナーカートリッジ６６は、カートリッジケース８７の所定位置に開閉操作レバー（図示せず）が設けられており、その開閉操作レバーの操作に応じてシャッタ９０を開閉することができる。
【０２２２】
また本体ケース７０は、ローラ収納部７０Ａの根元部分の端面である上面に円弧状の凹部７０ＡＹが形成されていると共に、当該凹部７０ＡＹの底の所定位置に本体幅方向と平行なスリット状のトナー取込口７０ＡＺが形成されている。
【０２２３】
これにより本体ケース７０は、ローラ収納部７０Ａの上面にトナーカートリッジ６６が、カートリッジ幅方向を本体幅方向と平行にして当該上面の凹部７０ＡＹにカートリッジケース８７の凸面８７Ａを嵌合させるようにして着脱可能に装着されている。
【０２２４】
そして本体ケース７０は、トナーカートリッジ６６が装着された場合、トナー取込口７０ＡＺをカートリッジケース８７のトナー排出口８７ＡＹと対向させている。
【０２２５】
第３画像形成ユニット１２は、係る構成により、感光ドラム３７の表面において現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲と対向する範囲（すなわち、記録紙横幅とほぼ等しい幅の範囲）が、静電潜像を形成したうえでトナー画像を形成するためのトナー画像形成範囲（静電潜像を形成するための静電潜像形成範囲でもある）になる。
【０２２６】
因みに、感光ドラム３７の表面のトナー画像形成範囲の幅は、当該感光ドラム３７の表面において現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲の左縁と対向する位置から当該トナー担持範囲の右縁と対向する位置までのドラム長手方向に沿った長さである。
【０２２７】
よって第３画像形成ユニット１２は、帯電ローラ７５の表面の一部（すなわち、帯電ローラ７５の表面において左端面から右端面までの帯電ローラ長手方向に沿った部分）を、感光ドラム３７の表面においてトナー画像形成範囲の左側から右側までの（すなわち、トナー画像形成範囲を含む）ドラム長手方向に沿った部分に押し付けている。
【０２２８】
また第３画像形成ユニット１２は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂに対しＬＥＤヘッド４２が、感光ドラム３７の表面においてトナー画像形成範囲の左縁から右縁までのドラム長手方向に沿った部分に照射光を照射して当該トナー画像形成範囲に静電潜像を形成可能なように配置されている。
【０２２９】
そして第３画像形成ユニット１２は、プリンタ筐体２に対し、本体幅方向（すなわち、ドラム長手方向）をプリンタ左右方向と平行にして、ローラ収納部７０Ａ及びドラム収納部７０Ｂを前後に位置させる装着姿勢で着脱可能に装着されている。
【０２３０】
これにより第３画像形成ユニット１２は、プリンタ筐体２に装着された状態では、感光ドラム３７の表面の下側部分を転写部１４の転写ベルト４７の表面に接触させている。
【０２３１】
また第３画像形成ユニット１２は、このような装着姿勢でプリンタ筐体２に装着されることにより、トナーカートリッジ６６を本体ケース７０のローラ収納部７０Ａの上に位置させている。
【０２３２】
よって第３画像形成ユニット１２は、プリンタ筐体２に装着された状態でトナーカートリッジ６６の開閉操作レバーが操作されシャッタ９０を開くと、トナー収容部８８内からトナー６４を、トナー排出口８７ＡＹ及びトナー取込口７０ＡＺを順次介して本体ケース７０のローラ収納部７０Ａ内に落下させるようにして供給することができる。
【０２３３】
これにより第３画像形成ユニット１２は、印刷画像の形成時、供給ローラ８１から現像ローラ８０へトナー６４を供給して当該現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲に担持させることができる。
【０２３４】
また第３画像形成ユニット１２は、感光ドラム３７の表面のトナー画像形成範囲に静電潜像を形成し得ると共に、現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲に担持したトナー６４の少なくとも一部を当該感光ドラム３７の表面のトナー画像形成範囲に転移させて静電潜像を現像することができる。
【０２３５】
そして第３画像形成ユニット１２は、その感光ドラム３７の表面のトナー画像形成範囲に静電潜像を現像して形成したトナー画像を、転写部１４によって搬送される記録紙５の表面に転写することができる。
【０２３６】
因みに、第３画像形成ユニット１２は、トナーカートリッジ６６においてトナー収容部８８が空になった場合、ユニット本体部６５（すなわち、本体ケース７０）をプリンタ筐体２に装着したまま、当該トナーカートリッジ６６のみを交換させることができる。
【０２３７】
かかる構成に加えて第３画像形成ユニット１２（図３）は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂにより感光ドラム３７を、ドラム回転軸３７Ａを介して回転可能に支持すると共に、当該ドラム長手方向を本体幅方向と平行にしたまま、そのドラム長手方向に沿った一方向である例えば、左方向へ変位可能に支持している。
【０２３８】
またプリンタ筐体２は、第３画像形成ユニット１２が装着された際のドラム回転軸３７Ａの例えば、右端面と対向する位置に変位駆動部としてのプッシュ形のソレノイド９５が配置されている。
【０２３９】
ソレノイド９５は、本体部９５Ａにプランジャ９５Ｂが所定長さ押出可能に設けられて構成され、当該プランジャ９５Ｂの端面を第３画像形成ユニット１２のドラム回転軸３７Ａの右端面に近接又は接触させている。
【０２４０】
そしてカラープリンタ１は、後述するように感光ドラム３７の使用頻度に応じてソレノイド９５を動作させて、その本体部９５Ａからプランジャ９５Ｂを所定長さ押し出す。
【０２４１】
これによりカラープリンタ１は、ソレノイド９５のプランジャ９５Ｂにより第３画像形成ユニット１２においてドラム回転軸３７Ａを、当該ドラム回転軸３７Ａと平行な一方向であるプリンタ左方向へ押して、感光ドラム３７をドラム回転軸３７Ａと共にプリンタ左方向へ所定距離だけ変位させることができる。
【０２４２】
ところで、第３画像形成ユニット１２は、上述のように感光ドラム３７の長さが、記録紙横幅よりも長い所定の長さに適宜選定されている。
【０２４３】
また第３画像形成ユニット１２は、本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂにおける感光ドラム３７の本体幅方向に対する配置位置も適宜選定されている。
【０２４４】
従って第３画像形成ユニット１２は、感光ドラム３７がプリンタ左方向へ変位しても、当該感光ドラム３７の表面に、現像ローラ８０の表面において少なくともトナー担持範囲の左縁から右縁までの現像ローラ長手方向に沿った部分が接触した状態を維持することができる。
【０２４５】
よって第３画像形成ユニット１２は、感光ドラム３７がプリンタ左方向へ変位すると、当該感光ドラム３７の表面において現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲の位置を基準とするトナー画像形成範囲を、その幅を何ら変化させることなく感光ドラム３７の右端面側へずらすことができる。
【０２４６】
そして第３画像形成ユニット１２は、感光ドラム３７がプリンタ左方向へ変位しても、その感光ドラム３７以外の現像ローラ８０や帯電ローラ７５、ＬＥＤヘッド４２等の構成部品同士の位置関係は何ら変わらない。
【０２４７】
このため第３画像形成ユニット１２は、感光ドラム３７の変位により当該感光ドラム３７の表面上でトナー画像形成範囲がずれても、感光ドラム３７の表面において位置の変わったトナー画像形成範囲を含む部分に帯電ローラ７５の表面を押し付けることができる。
【０２４８】
また第３画像形成ユニット１２は、感光ドラム３７の変位により当該感光ドラム３７の表面上でトナー画像形成範囲がずれても、感光ドラム３７の表面において位置の変わったトナー画像形成範囲をＬＥＤヘッド４２と対向させることができる。
【０２４９】
さらに第３画像形成ユニット１２は、感光ドラムギア及び帯電ローラギアの少なくとも一方が比較的幅広に形成されている。
【０２５０】
よって第３画像形成ユニット１２は、このように感光ドラム３７が変位しても、感光ドラムギアを帯電ローラギアと歯合した状態を維持することができる。
【０２５１】
さらにカラープリンタ１は、感光ドラムギア、及び感光ドラムギアと直接歯合されるユニットモータ連結ギアの少なくとも一方も比較的幅広に形成されている。
【０２５２】
このためカラープリンタ１は、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を変位させても、感光ドラムギアを複数のユニットモータ連結ギアを介してユニット駆動モータの出力軸と連結した状態を維持することができる。
【０２５３】
従ってカラープリンタ１は、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を変位させても、ユニット駆動モータの動作に応じて感光ドラム３７を他回転方向へ回転させ得ると共に、これに連動させて帯電ローラ７５を一回転方向へ回転させることができる。
【０２５４】
よってカラープリンタ１は、このように第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を変位させると、その後の印刷画像の形成時には、当該第３画像形成ユニット１２を、感光ドラム３７を変位させたまま動作させる。
【０２５５】
このようにしてカラープリンタ１は、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を、その使用頻度に応じて変位させて当該感光ドラム３７の表面に対する現像ローラ８０の表面の押付位置（すなわち、当接位置）をずらし、その後は感光ドラム３７を変位させたまま印刷画像の形成に使用している。
【０２５６】
これによりカラープリンタ１は、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７の光導電層に生じる膜減りを低減させることができる。
【０２５７】
ところで、カラープリンタ１は、ソレノイド９５を介して第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を変位させる際、例えば、第３画像形成ユニット１２に対し感光ドラム３７の表面に対する帯電や露光、トナー６４の供給等のトナー画像の形成用（すなわち、印刷用）の動作は停止させている。
【０２５８】
ただし、カラープリンタ１は、この際、ユニット駆動モータを動作させることにより第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７、帯電ローラ７５、現像ローラ８０及び供給ローラ８１は空転させたまま、ソレノイド９５を介して感光ドラム３７を変位させている。
【０２５９】
すなわち、カラープリンタ１は、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７の表面に帯電ローラ７５の表面及び現像ローラ８０の表面が押し付けられているため、これらを共に空転させなから、当該感光ドラム３７を変位させている。
【０２６０】
これによりカラープリンタ１は、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を変位させたとき、その感光ドラム３７の表面に、帯電ローラ７５の表面及び現像ローラ８０の表面の摩擦によりドラム長手方向に沿った線状の凹みや傷が付くことを防止している。
【０２６１】
またカラープリンタ１は、プリンタ筐体２において第３画像形成ユニット１２以外の他の第１画像形成ユニット１０、第２画像形成ユニット１１、第４画像形成ユニット１３の装着部分にも同様にソレノイドを配置している。
【０２６２】
よってカラープリンタ１は、他の第１画像形成ユニット１０、第２画像形成ユニット１１、第４画像形成ユニット１３についても、感光ドラム３５、３６、３８の使用頻度に応じてソレノイドを介して当該感光ドラム３５、３６、３８をドラム回転軸と共にプリンタ左方向へ所定距離だけ変位させることができる。
【０２６３】
従ってカラープリンタ１は、他の第１画像形成ユニット１０、第２画像形成ユニット１１、第４画像形成ユニット１３においても、同様に感光ドラム３５、３６、３８の表面に対する現像ローラ８０の表面の押付位置（すなわち、当接位置）を適宜ずらして、当該感光ドラム３５、３６、３８の光導電層に生じる膜減りを低減させることができる。
【０２６４】
（１−３）トナーの構成
次いで、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において静電潜像の現像に用いられるブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）のトナーについて説明する。
【０２６５】
これら各色のトナーは、基本的に同様に形成されている。すなわち、各色のトナーは、少なくとも結着樹脂を含有するトナー母粒子に無機微粉体や有機微粉体等の外部添加剤（以下、これを外添剤とも呼ぶ）が添加されて形成されている。
【０２６６】
結着樹脂は、記録紙５の表面にトナー画像として転写及び定着されて印刷画像が形成された際、その印刷画像の強度や光沢度を維持する役割を持つものである。
【０２６７】
この結着樹脂としては、特に限定するものではないが、ポリエステル系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂又はスチレン−ブタジエン系樹脂が好ましい。
【０２６８】
また結着樹脂には、離型剤、着色剤等が添加されるものの、その他に帯電制御剤、導電性調整剤、流動性向上剤又はクリーニング性向上剤等の添加剤が適宜添加されていても良い。
【０２６９】
ここで、離型剤は、定着部１５において記録紙５の表面に印刷画像を形成する際の印刷画像に対する発熱ローラ５６の剥離性や、その剥離時の光沢度を調節するためのものである。
【０２７０】
結着樹脂には、離型剤として特に限定はしないが、パラフィンワックス、カルナバワックス等の公知のワックスが添加されている。
【０２７１】
そして結着樹脂に離型剤を添加する場合、その結着樹脂に対する離型剤の含有量は、結着樹脂１００（重量部）に対して０．１〜２０（重量部）、好ましくは０．５〜１２（重量部）程度である。
【０２７２】
因みに、結着樹脂には、離型剤として何れかのワックスを単独で添加することもできるが、複数種類のワックスを併用して添加することもできる。
【０２７３】
着色剤は、トナーの色や印刷画像の色彩を決定するものである。そして結着樹脂には、着色剤として特に限定はしないが、従来よりブラック、イエロー、マゼンタ、シアンのトナー用着色剤として用いられている染料、顔料等が単独もしくは複数種類併用して添加されている。
【０２７４】
因みに、着色剤としては、カーボンブラック、酸化鉄、フタロシアニンブルー、パーマネントブラウンＦＧ、ブリリアントファーストスカーレット、ピグメントグリーンＢ、ローダミン−Ｂベース、ソルベントレッド４９、ソルベントレッド１４６、ピグメントブルー１５：３、ソルベントブルー３５、キナクリドン、カーミン６Ｂ、ジスアゾエロー等がある。
【０２７５】
そして結着樹脂に着色剤を添加する場合、その結着樹脂に対する着色剤の含有量は、結着樹脂１００（重量部）に対して２〜２５（重量部）、好ましくは２〜１５（重量部）程度である。
【０２７６】
因みに、帯電制御剤は、結着樹脂に対しトナーを所定の帯電量に制御するために添加されるものであり、公知のものを用いることができる。
【０２７７】
すなわち、帯電制御剤としては、アゾ系錯体帯電制御剤、サリチル酸系錯体帯電制御剤、カリックスアレン系帯電制御剤、４級アンモニウム塩系帯電制御剤等がある。
【０２７８】
そして結着樹脂に帯電制御剤を添加する場合、その結着樹脂に対する帯電制御剤の含有量は、結着樹脂１００（重量部）に対して０．０５〜１５（重量部）、好ましくは０．１〜１０（重量部）程度である。
【０２７９】
なお、結着樹脂には、何れかの帯電制御剤を単独で添加することもできるが、複数種類の帯電制御剤を併用して添加することもできる。
【０２８０】
外添剤は、トナー母粒子に対し、トナーの環境安定性、帯電安定性、現像性、流動性及び保存性を向上させるために添加されており、公知のものを用いることができる。すなわち、外添剤としては、シリカ、チタニア、アルミナ等を用いることができる。
【０２８１】
そしてトナー母粒子に外添剤を添加する場合、そのトナー母粒子に対する外添剤の含有量は、結着樹脂１００（重量部）に対して０．０１〜１０（重量部）、好ましくは０．０５〜８（重量部）程度である。
【０２８２】
なお、トナー母粒子には、何れかの外添剤を単独で添加することもできるが、複数種類の外添剤を併用して添加することもできる。
【０２８３】
ところで、上述したマゼンタ（Ｍ）のトナー６４は、例えば、以下に示す製造手順で製造することができる。
【０２８４】
すなわち、係る製造手順では、まず母粒子形成工程により、結着樹脂としてのポリエステル樹脂（数平均分子量Ｍｎ＝３７００、ガラス転移温度Ｔｇ＝６２［℃］、軟化温度Ｔ１／２＝１１５［℃］）を１００（重量部）とし、帯電制御剤としてのボントロンＥ８４（オリエント化学社製）を０．５（重量部）とし、離型剤としてのカルナウバワックス（加藤洋行社製、カルナウバワックス１号粉末）を０．５（重量部）とし、着色剤としてのキナクリドン（ピグメントレッド１２２）を５．０（重量部）として、これらを、ヘンシェルミキサーを用いて混合する。
【０２８５】
次いで、係る製造手順では、その混合した結着樹脂、帯電制御剤、離型剤及び着色剤を、二軸押出機により溶融混練し、冷却後に直径２［ｍｍ］のスクリーンを有するカッターミルで粗砕化し、引き続き衝突版式粉砕機としてのディスパージョンセパレータ（日本ニューマチック工業（株）製）を用いて粉砕し、さらに風力分級機を用いて分級を行って平均粒径６．０［μｍ］のトナー母粒子を形成する。
【０２８６】
続いて、係る製造手順では、外添工程により、トナー母粒子１００（重量部）に、疎水性シリカＲ９７２（日本アエロジル社製、平均粒径１６［ｎｍ］）３．０（重量部）を加えて、これらトナー母粒子及び疎水性シリカＲ９７２を、ヘンシェルミキサーを用いて３分間撹拌することにより、マゼンタ（Ｍ）のトナー６４を製造することができる。
【０２８７】
因みに、他のブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）及びシアン（Ｃ）のトナーについても、マゼンタ（Ｍ）のトナー６４を製造する場合とほぼ同様の製造手順により製造することができる。
【０２８８】
（１−４）カラープリンタ１の回路構成
次いで、図４を用いてカラープリンタ１の回路構成について説明する。おな、図４には、印刷画像の形成処理（すなわち、印刷処理）の一環として本発明の要部である第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３と、転写部１４の第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１とを用いて記録紙５の表面にトナー画像を転写するトナー画像転写処理を実行するための回路構成を示している。
【０２８９】
カラープリンタ１は、制御部１００を有している。制御部１００は、例えば、マイクロプロセッサ、各種プログラムや各種パラメータ等を予め記憶しているＲＯＭ（Read  Only  Memory）、マイクロプロセッサのワークエリアであるＲＡＭ（Random  Access  Memory）、入出力ポート、タイマ、印刷画像の形成に対する感光ドラム３５乃至３８の使用頻度を検出するための像担持体使用頻度検出部としての計数部等から構成されている。
【０２９０】
そして制御部１００は、上位装置から与えられる印刷データや制御コマンドに基づいてカラープリンタ１全体を制御してトナー画像転写処理を含む印刷画像の形成処理（すなわち、印刷処理）を実行する。
【０２９１】
これにより制御部１００は、印刷画像の形成時（すなわち、印刷時）、記録紙カセット６から記録紙５を、一対の記録紙繰出ローラ１６、１７を介して１枚ずつ分離して繰り出すと共に、当該繰り出した記録紙５を、繰出搬送路２２を介して搬送方向の下流側へ搬送する。
【０２９２】
また制御部１００は、その繰出搬送路２２を介して搬送した記録紙５を、引き続き姿勢矯正搬送路２３を介して搬送姿勢を矯正しながら搬送方向のさらに下流側となる転写部１４へ搬送する。
【０２９３】
そして制御部１００は、例えば、姿勢矯正搬送路２３を介して搬送している記録紙５が、その搬送途中の所定の第１開始位置に到達したタイミングで第１画像形成ユニット１０においてトナー画像の形成処理を開始する。
【０２９４】
また制御部１００は、姿勢矯正搬送路２３を介して搬送している記録紙５が、その搬送途中において第１開始位置よりも搬送方向の下流側の第２開始位置に到達したタイミングで第２画像形成ユニット１１においてトナー画像の形成処理を開始する。
【０２９５】
さらに制御部１００は、姿勢矯正搬送路２３を介して搬送している記録紙５が、その搬送途中において第２開始位置よりも搬送方向の下流側の第３開始位置に到達したタイミングで第３画像形成ユニット１２においてトナー画像の形成処理を開始する。
【０２９６】
さらに制御部１００は、姿勢矯正搬送路２３を介して搬送している記録紙５が、その搬送途中において第３開始位置よりも搬送方向の下流側の第４開始位置に到達したタイミングで第４画像形成ユニット１３においてトナー画像の形成処理を開始する。
【０２９７】
ここで、制御部１００には、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において帯電ローラ７５により感光ドラム３５乃至３８の表面を帯電させるために、当該帯電ローラ７５に印加する電圧を制御する帯電ローラ電源制御部１０１が接続されている。
【０２９８】
実際に帯電ローラ電源制御部１０１は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎に帯電ローラ７５に印加する電圧を個別に制御するための図示しない４個の帯電電圧制御部（すなわち、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎の帯電電圧制御部）を有している。
【０２９９】
また制御部１００には、印刷データに基づいて第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３のＬＥＤヘッド４０乃至４３を制御して静電潜像形成用の照射光を出力させるためのＬＥＤヘッド制御部１０２も接続されている。
【０３００】
実際にＬＥＤヘッド制御部１０２は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎に印刷データに含まれる対応する色データに基づきＬＥＤヘッド４０乃至４３を個別に制御するための図示しない４個のヘッド制御部（すなわち、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎のヘッド制御部）を有している。
【０３０１】
さらに制御部１００には、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において現像ローラ８０にトナーを担持させて感光ドラム３５乃至３８の表面の静電潜像の現像するために、当該現像ローラ８０に印加する電圧を制御するための現像ローラ電源制御部１０３も接続されている。
【０３０２】
実際に現像ローラ電源制御部１０３は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎に現像ローラ８０に印加する電圧を個別に制御するための図示しない４個の現像電圧制御部（すなわち、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎の現像電圧制御部）を有している。
【０３０３】
さらに制御部１００には、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において供給ローラ８１により現像ローラ８０へトナーを供給するために、当該供給ローラ８１に印加する電圧を制御するための供給ローラ電源制御部１０４も接続されている。
【０３０４】
実際に供給ローラ電源制御部１０４は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎に供給ローラ８１に印加する電圧を個別に制御するための図示しない４個の供給電圧制御部（すなわち、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎の供給電圧制御部）を有している。
【０３０５】
さらに制御部１００には、転写部１４において第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１により４個の感光ドラム３５乃至３８の表面上のトナー画像を記録紙５の表面へ転写するために、当該第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１に印加する電圧を制御するための転写ローラ電源制御部１０５も接続されている。
【０３０６】
実際に転写ローラ電源制御部１０５は、転写部１４の第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１毎に、当該第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１に印加する電圧を個別に制御するための図示しない４個の転写電圧制御部（すなわち、第１乃至第４転写ローラ４８乃至５１毎の転写電圧制御部）を有している。
【０３０７】
さらに制御部１００には、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎に設けられたユニット駆動モータ１１０を制御するためのモータ制御部１１１も接続されている。
【０３０８】
実際にモータ制御部１１１は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎のユニット駆動モータ１１０を個別に制御して感光ドラム３５乃至３８や現像ローラ８０等の回転を制御するための図示しない４個の回転制御部（すなわち、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎の回転制御部）を有している。
【０３０９】
制御部１００は、係る構成のもと、第１画像形成ユニット１０においてトナー画像の形成処理を開始すると、モータ制御部１１１において第１画像形成ユニット１０用の回転制御部を制御する。
【０３１０】
これによりモータ制御部１１１において第１画像形成ユニット１０用の回転制御部は、当該第１画像形成ユニット１０用のユニット駆動モータ１１０を動作させて第１画像形成ユニット１０において感光ドラム３５を他回転方向へ一定の外周速度で回転させる。
【０３１１】
また第１画像形成ユニット１０用の回転制御部は、当該第１画像形成ユニット１０において帯電ローラ７５を、感光ドラム３５の他回転方向への回転に連動させて当該帯電ローラ７５の表面の一部を感光ドラム３５の表面の一部に押し付けたまま一回転方向へ一定の外周速度で回転させる。
【０３１２】
さらに第１画像形成ユニット１０用の回転制御部は、ユニット駆動モータ１１０の動作により当該第１画像形成ユニット１０において現像ローラ８０を、その表面の一部を感光ドラム３５の表面に対して摺動させながら一回転方向へ回転させる。
【０３１３】
さらに第１画像形成ユニット１０用の回転制御部は、当該第１画像形成ユニット１０において供給ローラ８１を、現像ローラ８０の回転に連動させて当該供給ローラ８１の表面の一部を現像ローラ８０の表面に対して摺動させながら一回転方向へ回転させる。
【０３１４】
さらにまた制御部１００は、この際、転写部駆動モータを動作させて転写部１４においてドライブローラ４５及びテンションローラ４６を介して転写ベルト４７を、その上平坦部分の表面を感光ドラム３５乃至３８の表面の一部に押し付けたまま一回転方向へ回転させる。
【０３１５】
この状態で帯電ローラ電源制御部１０１において第１画像形成ユニット１０用の帯電電圧制御部は、制御部１００の制御のもと、帯電ローラ電圧源１０６により第１画像形成ユニット１０の帯電ローラ７５に所定の電圧値（例えば、−１０００［Ｖ］程度）の直流電圧を印加する。
【０３１６】
これにより第１画像形成ユニット１０用の帯電電圧制御部は、当該画像形成ユニット１０において帯電ローラ７５を介して感光ドラム３５の表面を、静電潜像形成用に所定の電位（例えば、−５００［Ｖ］程度）に均一に帯電させる。
【０３１７】
そしてＬＥＤヘッド制御部１０２において第１画像形成ユニット１０用のヘッド制御部は、この際、制御部１００の制御のもと、印刷データに含まれる対応する色データに基づいて第１画像形成ユニット１０のＬＥＤヘッド４０を制御して、当該ＬＥＤヘッド４０に、その色データに応じた照射光を出力させる。
【０３１８】
よって第１画像形成ユニット１０用のヘッド制御部は、当該第１画像形成ユニット１０においてＬＥＤヘッド４０に出力させた照射光を感光ドラム３５の均一に帯電している表面に照射する。
【０３１９】
これにより第１画像形成ユニット１０用のヘッド制御部は、感光ドラム３５の表面において照射光の照射部分の電位を所定の電位（例えば、−５０［Ｖ］程度）まで光減衰させて、当該感光ドラム３５の表面において照射光の照射部分に静電潜像を形成する。
【０３２０】
また供給ローラ電源制御部１０４において第１画像形成ユニット１０用の供給電圧制御部は、制御部１００の制御のもと、供給ローラ電圧源１０７により第１画像形成ユニット１０の供給ローラ８１に所定の電圧値（例えば、−３５０［Ｖ］程度）の直流電圧を印加する。
【０３２１】
これにより第１画像形成ユニット１０用の供給電圧制御部は、当該第１画像形成ユニット１０において供給ローラ８１によりトナーを帯電させながら搬送するようにして現像ローラ８０へ供給する。
【０３２２】
さらに現像ローラ電源制御部１０３において第１画像形成ユニット１０用の現像電圧制御部は、制御部１００の制御のもと、現像ローラ電圧源１０８により第１画像形成ユニット１０の現像ローラ８０に所定の電圧値（例えば、−２５０［Ｖ］程度）の直流電圧を印加する。
【０３２３】
よって第１画像形成ユニット１０用の現像電圧制御部は、第１画像形成ユニット１０において現像ローラ８０の表面に、供給ローラ８１によって供給されるトナーを吸着させるようにして担持させる。
【０３２４】
因みに、第１画像形成ユニット１０では、この際、上述のようにトナーブレード８２により現像ローラ８０の表面に担持されるトナーの層厚を規制すると共に、左トナーシール８３及び右トナーシール８４により当該現像ローラ８０の表面に担持されるトナーのトナー担持範囲を規制する。
【０３２５】
また第１画像形成ユニット１０では、この際、現像ローラ８０の表面に担持したトナーが、当該現像ローラ８０の表面や供給ローラ８１の表面、またトナーブレード８２から受ける摩擦等により所定の電位（例えば、−６０［Ｖ］程度）に帯電されている。
【０３２６】
これにより制御部１００は、第１画像形成ユニット１０において感光ドラム３５の表面に形成した静電潜像を、現像ローラ８０の表面に担持されたトナーにより反転現像する。
【０３２７】
すなわち、第１画像形成ユニット１０では、この際、感光ドラム３５の表面と現像ローラ８０の表面との間に帯電ローラ電圧源１０６及び現像ローラ電圧源１０８によりバイアス電圧が印加されている。
【０３２８】
このため、第１画像形成ユニット１０では、感光ドラム３５の表面及び現像ローラ８０の表面間に、その感光ドラム３５の表面に形成された静電潜像の電位に伴う電気力線が発生する。
【０３２９】
よって第１画像形成ユニット１０では、現像ローラ８０の表面に担持された、帯電しているトナーが静電気力により感光ドラム３５の表面の静電潜像に転移するようにして付着する。
【０３３０】
これにより制御部１００は、第１画像形成ユニット１０において感光ドラム３５の表面の静電潜像をトナーにより現像して、当該感光ドラム３５の表面にトナー画像を形成することができる。
【０３３１】
そして転写ローラ電源制御部１０５において第１転写ローラ４８用の転写電圧制御部は、この際、制御部１００の制御のもと、転写ローラ電圧源１０９により第１転写ローラ４８に所定の電圧値（例えば、＋３０００［Ｖ］程度）の直流電圧を印加する。
【０３３２】
これにより制御部１００は、姿勢矯正搬送路２３を介して搬送した記録紙５を引き続き転写部１４の転写ベルト４７により静電吸着して搬送して、当該記録紙５が第１画像形成ユニット１０の感光ドラム３５の表面と第１転写ローラ４８との間を通過する際には、当該第１転写ローラ４８への直流電圧の印加によって生じているクーロン力の作用により、その感光ドラム３５の表面に形成しているトナー画像を記録紙５の表面に転写する。
【０３３３】
このようにして制御部１００は、転写部１４の転写ベルト４７を介して記録紙５を搬送しながら、第１画像形成ユニット１０において感光ドラム３５の表面にブラック（Ｋ）のトナーによって形成したトナー画像を当該記録紙５の表面に転写することができる。
【０３３４】
そして制御部１００は、この際、第２画像形成ユニット１１におけるトナー画像の形成処理の開始に応じて、当該第２画像形成ユニット１１用の回転制御部、帯電電圧制御部、ヘッド制御部、供給電圧制御部及び現像電圧制御部を上述と同様に動作させる。
【０３３５】
また制御部１００は、第３画像形成ユニット１２におけるトナー画像の形成処理の開始に応じて、当該第３画像形成ユニット１２用の回転制御部、帯電電圧制御部、ヘッド制御部、供給電圧制御部及び現像電圧制御部も上述と同様に動作させる。
【０３３６】
さらに制御部１００は、第４画像形成ユニット１３におけるトナー画像の形成処理の開始に応じて、当該第４画像形成ユニット１３用の回転制御部、帯電電圧制御部、ヘッド制御部、供給電圧制御部及び現像電圧制御部も上述と同様に動作させる。
【０３３７】
よって制御部１００は、第２画像形成ユニット１１、第３画像形成ユニット１２及び乃至第４画像形成ユニットにおいても、第２画像形成ユニット１１と同様に、感光ドラム３６、３７、３８の表面にトナー画像を形成させることができる。
【０３３８】
また制御部１００は、第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３の動作に合わせて第２乃至第４転写ローラ４９乃至５１用の転写電圧制御部も順に上述と同様に動作させる。
【０３３９】
よって制御部１００は、転写部１４の転写ベルト４７を介して搬送している記録紙５が第２画像形成ユニット１１の感光ドラム３６の表面と第２転写ローラ４９との間を通過するときには、その感光ドラム３６の表面に形成しているトナー画像を記録紙５の表面に転写する。
【０３４０】
また制御部１００は、転写部１４の転写ベルト４７を介して搬送している記録紙５が第３画像形成ユニット１２の感光ドラム３７の表面と第３転写ローラ５０との間を通過するときには、その感光ドラム３７の表面に形成しているトナー画像を記録紙５の表面に転写する。
【０３４１】
さらに制御部１００は、転写部１４の転写ベルト４７を介して搬送している記録紙５が第４画像形成ユニット１３の感光ドラム３８の表面と第４転写ローラ５１との間を通過するときには、その感光ドラム３８の表面に形成しているトナー画像を記録紙５の表面に転写する。
【０３４２】
このようにして制御部１００は、転写部１４の転写ベルト４７を介して記録紙５を搬送しながら、当該記録紙５の表面に、ブラック（Ｋ）のトナーによって形成したトナー画像に加えて、イエロー（Ｙ）のトナーによって形成したトナー画像、マゼンタ（Ｍ）のトナーによって形成したトナー画像、シアン（Ｃ）のトナーによって形成したトナー画像も順に転写することができる。
【０３４３】
そして制御部１００は、このようにして転写部１４により記録紙５の表面に４色のトナー画像を転写すると、その記録紙５を後段の定着部１５へ引き渡す。
【０３４４】
この際、制御部１００は、定着部駆動モータを動作させて発熱ローラ５６を他回転方向へ回転させると共に、当該発熱ローラ５６の回転に連動させて加圧ローラ５７を、その表面の一部を発熱ローラ５６の表面に一部に所定の圧力で押し付けたまま一回転方向へ回転させている。
【０３４５】
また温度制御部は、制御部１００の制御のもと、ヒータ電圧源により発熱ローラ５６内の加熱ヒータ５８に電圧を印加して当該加熱ヒータ５８を加熱させている。
【０３４６】
そして温度制御部は、サーミスタ５９を介して発熱ローラ５６の表面温度を検出し、その検出結果に応じてヒータ電圧源を制御することにより、発熱ローラ５６の表面温度を所定の温度に維持している。
【０３４７】
よって制御部１００は、転写部１４から定着部１５へ引き渡した記録紙５を、当該定着部１５において互いに逆回転している発熱ローラ５６及び加圧ローラ５７の間に挟み込みながら加熱及び加圧することにより、当該記録紙５の表面にトナー画像を一旦溶融するようにして定着させる。
【０３４８】
このようにして制御部１００は、定着部１５において記録紙の表面に４色のトナー画像に基づいて印刷画像を形成することができる。
【０３４９】
そして制御部１００は、定着部１５により印刷画像を形成した記録紙５を、引き続き後段の排出用搬送路２９を介して搬送して記録紙排出口から記録紙受渡部３ＡＸへ排出する。
【０３５０】
このようにして制御部１００は、記録紙５の表面に印刷画像を形成して（すなわち、印刷して）、その記録紙５を記録紙受渡部３ＡＸからユーザに渡すことができる。
【０３５１】
これに加えて制御部１００には、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎に設けられたソレノイド９５を制御して感光ドラム３５乃至３８を変位させるための像担持体変位制御部としてのドラム変位制御部１１２が接続されている。
【０３５２】
実際にドラム変位制御部１１２は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎のソレノイド９５を個別に制御するための図示しない４個のソレノイド制御部（すなわち、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎のソレノイド制御部）を有している。
【０３５３】
制御部１００は、係る構成のもと、計数部を介して、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度を検出している。
【０３５４】
すなわち、制御部１００は、記録紙５の表面に印刷画像を形成する（印刷する）毎に、計数部により、感光ドラム３５乃至３８が印刷画像の形成に使用された回数を表す当該印刷画像を形成した記録紙５の枚数（以下、これを印刷枚数とも呼ぶ）を計数している。
【０３５５】
そして制御部１００は、計数部により計数している印刷枚数が予め選定された所定枚数（例えば、２００００枚程度）に達すると、ドラム変位制御部１１２において第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎のソレノイド制御部を制御する。
【０３５６】
この際、ドラム変位制御部１１２において第１画像形成ユニット１０用のソレノイド制御部は、制御部１００の制御のもと、第１画像形成ユニット１０用のソレノイド９５を動作させて、当該ソレノイド９５の本体部９５Ａからプランジャ９５Ｂを所定の押出長さ（例えば、２０［ｍｍ］程度）だけ押し出す。
【０３５７】
よって第１画像形成ユニット１０用のソレノイド制御部は、対応するソレノイド９５のプランジャ９５Ｂにより第１画像形成ユニット１０の感光ドラム３５のドラム回転軸をプリンタ左方向へ押す。
【０３５８】
これにより第１画像形成ユニット１０用のソレノイド制御部は、当該第１画像形成ユニット１０において感光ドラム３５の位置をドラム回転軸と一体に、ドラム長手方向に沿ってプリンタ左方向へ、プランジャ９５Ｂの押出長さに応じた所定の変位量（例えば、２０［ｍｍ］程度）だけ変位させる。
【０３５９】
すなわち、第１画像形成ユニット１０用のソレノイド制御部は、当該第１画像形成ユニット１０において感光ドラム３５の位置を、その感光ドラム３５の表面の一部を帯電ローラ７５の表面の一部及び現像ローラ８０の表面の一部に押し付けたままドラム長手方向に沿ってプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位させる。
【０３６０】
またドラム変位制御部１１２において第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３用のソレノイド制御部も、この際、それぞれ制御部１００の制御のもと、対応する第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３用のソレノイド９５を動作させて、当該ソレノイド９５の本体部９５Ａからプランジャ９５Ｂを同様の長さ押し出す。
【０３６１】
よって第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３用のソレノイド制御部も、対応するソレノイド９５のプランジャ９５Ｂにより第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３の感光ドラム３６乃至３８のドラム回転軸をプリンタ左方向へ押す。
【０３６２】
これにより第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３用のソレノイド制御部は、当該第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３において感光ドラム３６乃至３８の位置をドラム回転軸と一体に、ドラム長手方向に沿ってプリンタ左方向へ同様の変位量だけ変位させる。
【０３６３】
すなわち、第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３用のソレノイド制御部も、当該第２乃至第４画像形成ユニット１１乃至１３において感光ドラム３６乃至３８の位置を、その感光ドラム３６乃至３８の表面の一部を帯電ローラ７５の表面の一部及び現像ローラ８０の表面の一部に押し付けたままドラム長手方向に沿ってプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位させる。
【０３６４】
このようにして制御部１００は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において感光ドラム３５乃至３８を一斉にプリンタ左方向へ変位させる。
【０３６５】
これにより制御部１００は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲と対向する感光ドラム３５乃至３８の表面のトナー画像形成範囲を当該感光ドラム３５乃至３８の表面上で右側へずらす。
【０３６６】
そして制御部１００は、このようにして第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において感光ドラム３５乃至３８を変位させると、その後は当該感光ドラム３５乃至３８を変位させたまま、記録紙５の表面に対する印刷画像の形成に使用する。
【０３６７】
よって制御部１００は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において感光ドラム３５乃至３８の表面に現像ローラ８０の表面の押し付けていることにより、記録紙５の表面に対する印刷画像の形成を繰り返す毎に、当該感光ドラム３５乃至３８の表面が磨耗すするものの、その感光ドラム３５乃至３８の光導電層に生じる膜減りを低減させることができる。
【０３６８】
（１−５）連続通紙印刷試験
次いで、本発明の効果を確認すべく実施した、複数の記録紙５にテスト用印刷パターンを連続印刷する第１及び第２連続通紙印刷試験について説明する。
【０３６９】
なお、第１及び第２連続通紙印刷試験は、何れも上述したカラープリンタ１においてトナー画像の形成にマゼンタ（Ｍ）のトナー６４を用いる第３画像形成ユニット１２を利用して実施した。
【０３７０】
まず、第１連続通紙印刷試験では、試験開始に先立ち、新品の感光ドラム３７を用意し、過電流測定器（ケット科学研究所、ＬＨ−３３０Ｊ）を用いて、その感光ドラム３７において導電性基体の外径を基準にし光導電層の膜厚を測定した。その結果、感光ドラム３７の光導電層の膜厚は、２１．０［μｍ］であった。
【０３７１】
また第１連続通紙印刷試験では、レーザ測定機（アポロ精工、ＲＭ２０２）を用いて、感光ドラム３７の初期外径を測定し、そのうえで感光ドラム３７を第３画像形成ユニット１２に組み付けた。
【０３７２】
さらに第１連続通紙印刷試験では、第３画像形成ユニット１２においてトナーカートリッジ６６のトナー収容部８８に、マゼンタ（Ｍ）のトナーを１３０［ｇ］入れた。
【０３７３】
そして第１連続通紙印刷試験では、テスト用印刷パターンを印刷するための記録紙５として、Ａ４サイズ標準紙（例えば、ＯＫＩエクセレントホワイト紙、坪量＝８０［ｇ／ｍ２］、ＩＳＯ白色度＝９８［％］、短辺２１０［ｍｍ］×長辺２９７［ｍｍ］）を用意した。
【０３７４】
そのうえで、第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１に対し印刷条件として、そのＡ４サイズ標準紙である記録紙５を、Ａ４縦方向を搬送方向と平行にした搬送姿勢（すなわち、搬送方向の上流に記録紙５の一方の短辺を向け、搬送方向の下流に当該記録紙５の他方の短辺を向けた搬送姿勢）で搬送するものとし、通紙速度を２７５［ｍｍ／ｓｅｃ］に設定した。
【０３７５】
また第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１に対し印刷条件として、連続通紙時の紙間（すなわち、複数の記録紙５を印刷用に連続して搬送する際の前の記録紙５の後側の短辺と、次の記録紙５の前側の短辺との距離）を５０［ｍｍ］に設定した。
【０３７６】
さらに第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１に対し印刷条件として、テスト用印刷パターンの印刷ｄｕｔｙ（記録紙５の表面において印字可能な全面印刷面積を１００［％］としたときの印字率）を１００［％］に設定した。
【０３７７】
そして第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１により、実際に４００００枚の記録紙５に対し、マゼンタ（Ｍ）のトナーを適宜補充しながらテスト用印刷パターンの連続通紙印刷を行った。
【０３７８】
ただし、第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１により４００００枚の記録紙５のうち１０００枚毎の記録紙５については、例えば、印刷ｄｕｔｙを４０［％］（記録紙５の表面において印字可能な全面印刷面積を１００［％］としたときの印字率で全面均一なハーフトーン）にしたテスト用印刷パターンを印刷して、そのテスト用印刷パターンの印刷画像について印刷品質を確認した。
【０３７９】
また第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１により２００００枚目の記録紙５の表面にテスト用印刷パターンを印刷し終えたところで、印刷を一旦停止してＬＥＤヘッド４２の動作を停止させ、かつ通紙も行わない状態で、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７や現像ローラ８０等を空転させながらソレノイド９５を動作させた。
【０３８０】
これにより図５示すように、第１連続通紙印刷試験では、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７をドラム回転軸３７Ａと共にプリンタ左方向へ２０［ｍｍ］の変位量だけ変位させて、現像ローラ８０の表面に対する感光ドラム３７の表面の当接位置をドラム長手方向に沿ってずらした。
【０３８１】
そして第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１により残りの２００００枚の記録紙５については、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を変位させたまま（すなわち、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７を変位後の位置のまま）動作させるようにしてテスト用印刷パターンを連続的に印刷した。
【０３８２】
このようにして第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１により４００００枚目の記録紙５については印刷ｄｕｔｙを４０［％］にしたテスト用印刷パターンを印刷したが、その４００００枚目の記録紙５上のテスト用印刷パターンの印刷画像でも、ドットのつぶれ等による印刷汚れは無く、印刷品質は良好であった。
【０３８３】
また第１連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１による４００００枚の記録紙５へのテスト用印刷パターンの印刷が全て終了した時点で、第３画像形成ユニット１２から感光ドラム３７を取り外し、試験前と同様にレーザ測定機（アポロ精工、ＲＭ２０２）を用いて、その感光ドラム３７の外径（すなわち、試験終了後の外径）を測定した。
【０３８４】
さらに第１連続通紙印刷試験では、感光ドラム３７の初期外径と試験終了後の外径とに基づき、当該感光ドラム３７の光導電層における膜減り量を検出した。
【０３８５】
ここで、図６において、横軸に感光ドラム３７におけるドラム長手方向の長さ（すなわち、光導電層のドラム長手方向の長さ）をとり、縦軸に感光ドラム３７の光導電層における膜減り量をとって、第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７の光導電層におけるドラム長手方向に沿った膜減り量の検出結果を示す。
【０３８６】
第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７は、図５に示す現像ローラ８０と感光ドラム３７との位置関係と、図６に示す第１膜減り量検出結果曲線ＭＤ１とから明らかなように、表面において中央部分は磨耗が比較的小さかった。
【０３８７】
また第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７は、表面において左トナーシール８３の対向面８３Ａに対応する変位前の箇所ＰＬ１及び変位後の箇所ＰＬ２、及び右トナーシール８４の対向面８４Ａに対応する変位前の箇所ＰＲ１及び変位後の箇所ＰＲ２の磨耗が中央部分に比して大きくなっていた。
【０３８８】
すなわち、第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７については、光導電層に膜減りの偏りが生じているものの、当該感光ドラム３７の変位により、光導電層の膜減り量の著しい増加は見られなかった。
【０３８９】
そして第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７における光導電層の膜減り量は、表面において右トナーシール８４の対向面８４Ａに対応する変位前の箇所ＰＲ１で最も大きな１２．５［μｍ］の値となり、その箇所ＰＲ１での光導電層の残膜厚は８．５［μｍ］であった。
【０３９０】
次いで、第２連続通紙印刷試験では、第１連続通紙印刷試験との比較のために、改めて新品の感光ドラム３７を用意し、上述と同様に当該感光ドラム３７を、光導電層の膜厚を測定し、また初期外径を測定したうえで第３画像形成ユニット１２に組み付けた。
【０３９１】
そして第２連続通紙印刷試験でも、カラープリンタ１により上述と同様に４００００枚の記録紙５に対するテスト用印刷パターンの連続通紙印刷を行った。
【０３９２】
ところで、第２連続通紙印刷試験でも、カラープリンタ１により２００００枚目の記録紙５の表面にテスト用印刷パターンを印刷し終えたところで、第１連続通紙印刷試験と同様に印刷を一旦停止させた。
【０３９３】
ただし、このとき第２連続通紙印刷試験では、ＬＥＤヘッド４２の動作を停止させ、かつ通紙も行わない状態で、第１連続通紙印刷試験において２００００枚目の記録紙５の印刷終了時に感光ドラム３７や現像ローラ８０等を空転させた回転数と同じ回転数だけ、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７や現像ローラ８０を空転させただけで、感光ドラム３７を何ら変位させなかった。
【０３９４】
すなわち、第２連続通紙印刷試験では、第１連続通紙印刷試験の場合と感光ドラム３７の使用条件を極力合わせるようにしたが、感光ドラム３７を全く変位させずに、カラープリンタ１により残りの２００００枚の記録紙５にもテスト用印刷パターンを連続的に印刷した。
【０３９５】
そして第２連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１により４００００枚目の記録紙５上のテスト用印刷パターン（すなわち、印刷ｄｕｔｙが４０［％］のテスト用印刷パターン）の印刷画像を確認したが、記録紙５の左端部側や右端部側でドットがつぶれて濃くなって印刷汚れがみられ、印刷品質が劣化していた。
【０３９６】
また第２連続通紙印刷試験でも、カラープリンタ１による４００００枚の記録紙５へのテスト用印刷パターンの印刷が全て終了した時点で、第３画像形成ユニット１２から感光ドラム３７を取り外し、上述と同様に、その感光ドラム３７の外径（すなわち、試験終了後の外径）を測定した。
【０３９７】
その結果、第２連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７は、図６に示す第２膜減り量検出結果曲線ＭＤ２から明らかなように、表面において中央部分は磨耗が比較的小さかった。
【０３９８】
ただし、第２連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７は、表面において左トナーシール８３の対向面８３Ａに対応する箇所ＰＬ３及び右トナーシール８４の対向面８４Ａに対応する箇所ＰＲ３の磨耗が中央部分に比して著しく大きくなっていた。
【０３９９】
すなわち、第２連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７は、光導電層において左トナーシール８３の対向面８３Ａに対応する箇所ＰＬ３及び右トナーシール８４の対向面８４Ａに対応する箇所ＰＲ３で膜減り量が著しく増大していた。
【０４００】
そして第２連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７において光導電層の膜減り量は、表面において右トナーシール８４の対向面８４Ａに対応する箇所ＰＲ３で最も大きな１５．１［μｍ］の値となり、その箇所ＰＲ３での光導電層の残膜厚は５．９［μｍ］であった。
【０４０１】
ここで、第１及び第２連続通紙印刷試験によれば、何れも感光ドラム３７を印刷画像の形成（すなわち、印刷）に使用し続けることで、当該感光ドラム３７の表面が磨耗し、またその磨耗が進行することが分かった。
【０４０２】
また第１及び第２連続通紙印刷試験によれば、感光ドラム３７の表面は、印刷画像の形成に対する継続的な使用により、現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲の中央部との対向部分から左トナーシール８３の対向面８３Ａと対応する箇所ＰＬ１乃至ＰＬ３にかけて、また当該対向部分から右トナーシール８４の対向面８４Ａと対応する箇所ＰＲ１乃至ＰＲ３にかけて磨耗（すなわち、膜減り量）が徐々に大きくなり、これらの箇所で最も大きくなることが分かった。
【０４０３】
すなわち、感光ドラム３７の光導電層は、現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲の中央部との対向部分から左トナーシール８３の対向面８３Ａと対応する箇所ＰＬ１乃至ＰＬ３にかけて、また当該対向部分から右トナーシール８４の対向面８４Ａと対応する箇所ＰＲ１乃至ＰＲ３にかけて膜減り量が増大することが分かった。
【０４０４】
そして感光ドラム３７では、例えば、第３画像形成ユニット１２において現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲に担持されるトナー６４の層厚が不均一になった場合に、光導電層の膜減りに偏りが生じると考えられる。
【０４０５】
すなわち、第３画像形成ユニット１２では、現像ローラ８０の表面に供給されたトナー６４が当該表面とトナーブレード８２の縁部との間に入り込んだ際、トナーブレード８２の押し付けにより表面の中央部から両端部（すなわち、左右）に移動するものの、その移動が左トナーシール８３及び右トナーシール８４によって制限されるため、当該表面にトナー担持範囲の中央部よりも両端部が厚みを増した状態で担持される場合があると考えられる。
【０４０６】
そして第３画像形成ユニット１２では、このような場合、現像ローラ８０の表面を、トナー６４を介して感光ドラム３７の表面に押し付けた状態では、そのトナー６４がトナー担持範囲の中央部よりも両端部で多い分、当該両端部のトナー６４に含まれる外添剤の量も多いため、その外添剤が研磨剤のように作用するために、感光ドラム３７の表面においてトナー担持範囲の中央部との対向部分よりも両端部との対向部分の磨耗が増大すると考えられる。
【０４０７】
その他にも、感光ドラム３７では、例えば、第３画像形成ユニット１２において感光ドラム３７の表面に現像ローラ８０の表面を押し付けるために当該現像ローラ８０が撓んだ場合に、光導電層の膜減りに偏りが生じると考えられる。
【０４０８】
すなわち、第３画像形成ユニット１２は、感光ドラム３７の表面に現像ローラ８０の表面を押し付けるために、本体ケース７０により現像ローラ８０を、現像ローラ回転軸８０Ａの左端部及び右端部を感光ドラム３７側へ付勢した状態で回転可能に支持している。
【０４０９】
このため第３画像形成ユニット１２では、現像ローラ８０が、その現像ローラ回転軸８０Ａの付勢により、表面の中央部よりも両端部（すなわち、左端部及び右端部）を感光ドラム３７の表面に強く押し付けるように撓む場合があると考えられる。
【０４１０】
そして第３画像形成ユニット１２では、このような場合、現像ローラ８０の表面を、トナー６４を介して感光ドラム３７の表面に押し付けた状態では、当該感光ドラム３７の表面に現像ローラ８０の表面の中央部よりも両端部がトナー６４を強く擦り付けることになる。
【０４１１】
よって第３画像形成ユニット１２では、このような場合もトナー６４に含まれる外添剤が研磨剤のように作用するため、感光ドラム３７の表面において現像ローラ８０のトナー担持範囲の中央部との対向部分よりも両端部との対向部分の磨耗が増大すると考えられる。
【０４１２】
そして第２連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７では、光導電層の膜減り量が、第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７の光導電層の膜減り量よりも増大しており、その膜減り量の増大（すなわち、残膜厚の著しい減少）が印刷汚れを生じさせ、また印刷品質の劣化をまねいたと考えられる。
【０４１３】
すなわち、第３画像形成ユニット１２では、感光ドラム３７の光導電層において膜減りに偏りが生じ、残膜厚が著しく減少すると、その残膜厚が著しく減少した部分では、導電性基体の影響で電荷を保持し難くなり、規定の電位には帯電させ難くなると考えられる。
【０４１４】
このため第３画像形成ユニット１２では、感光ドラム３７の表面の静電潜像を現像する際、光導電層において残膜厚が著しく減少した部分では、露光されていなくてもトナー６４が付着し記録紙５の表面に転写することになり、そのトナー６４が記録紙５の表面に印刷汚れとして現れ、その結果として印刷品質が劣化したものと考えられる。
【０４１５】
これに対して第１連続通紙印刷試験では、試験途中で感光ドラム３７をドラム長手方向へ変位させたことで、現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲に対して、感光ドラム３７の表面において局所的に磨耗が進行する部分（すなわち、トナー担持範囲の両端部と対向する部分）をずらすことができ、その結果として感光ドラム３７の表面の磨耗を抑制することができたと考えられる。
【０４１６】
実際に第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７は、光導電層の膜減り量を全体的に低減させることができ、第２連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７の光導電層の膜減り量と比較すると、膜減り量の最大値を１７［％］程度抑えることができた。
【０４１７】
よって第１の実施の形態によるカラープリンタ１によれば、その使用途中で感光ドラム３５乃至３８をドラム長手方向に変位させて現像ローラ８０の表面に対する感光ドラム３５乃至３８の表面の当接位置をずらしているため、第１連続通紙印刷試験の試験結果と同様に、感光ドラム３５乃至３８の表面において局所的に磨耗が進行する部分を変更して全体的に磨耗を抑制することができる。
【０４１８】
従って第１の実施の形態によるカラープリンタ１では、感光ドラム３５乃至３８をドラム長手方向へ何ら変位させない場合に比して、当該感光ドラム３５乃至３８を、印刷汚れを生じさせず、また印刷品質を劣化させずに使用し得る期間、すなわち、感光ドラム３５乃至３８の使用寿命を延ばすことができる。
【０４１９】
また第１の実施の形態によるカラープリンタ１は、プリンタ筐体２に着脱可能に装着される第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３に感光ドラム３５乃至３８が設けられているため、その感光ドラム３５乃至３８の使用寿命を延ばすことで、その結果として第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の使用寿命も延ばすことができる。
【０４２０】
（１−６）第１の実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、カラープリンタ１は、プリンタ筐体２に着脱可能に装着される第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において現像ローラ８０が押し付けられる感光ドラム３５乃至３８を、ドラム回転軸を介して回転可能で、かつドラム長手方向へ変位可能に支持するようにした。
【０４２１】
またカラープリンタ１は、プリンタ筐体２において第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３に支持された感光ドラム３５乃至３８のドラム回転軸の右端面と対向する位置に、それぞれソレノイド９５を配置するようにした。
【０４２２】
そしてカラープリンタ１は、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３毎のソレノイド９５を動作させて、対応する感光ドラム３５乃至３８をプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位させるようにした。
【０４２３】
従ってカラープリンタ１は、感光ドラム３５乃至３８の変位により、当該感光ドラム３５乃至３８の表面において現像ローラ８０とのトナーを介した接触により局所的に磨耗が進行する部分（すなわち、トナー担持範囲と対向する部分）を変更して、その表面の磨耗を全体的に抑制することができる。
【０４２４】
よってカラープリンタ１は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３に設けられた感光ドラム３５乃至３８の使用寿命を延ばすことができ、その結果、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の使用寿命を延ばすこともできる。
【０４２５】
以上の構成によれば、カラープリンタ１は、プリンタ筐体２に着脱可能に装着される第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３に現像ローラ８０が押し付けられる感光ドラム３５乃至３８を、ドラム回転軸を介してドラム長手方向へ変位可能に支持すると共に、当該プリンタ筐体２における第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の装着部分にそれぞれソレノイド９５を感光ドラム３５乃至３８のドラム回転軸の右端面と対向させて配置して、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて各ソレノイド９５を動作させて当該感光ドラム３５乃至３８をプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位させるようにした。
【０４２６】
これによりカラープリンタ１は、使用途中に、感光ドラム３５乃至３８の表面において現像ローラ８０とのトナーを介した接触により局所的に磨耗が進行する部分を変更して当該表面の磨耗を全体的に抑制することができ、感光ドラム３５乃至３８の使用寿命を延ばすことができる。
【０４２７】
従ってカラープリンタ１は、感光ドラム３５乃至３８の交換回数を減らして利便性を向上させることができる。
【０４２８】
ところで、感光ドラム３５乃至３８の表面において記録紙横幅とほぼ等しい幅のトナー画像形成範囲で膜減り量が著しく増大することを単に回避するのであれば、例えば、感光ドラム３５乃至３８は何ら変位させずに、左トナーシール８３及び右トナーシール８４の配置間隔と共に現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲の幅を記録紙横幅より大幅に広げるような手法が考えられる。
【０４２９】
しかしながら、係る手法によれば、感光ドラム３５乃至３８を変位させないために、上述した第２連続通紙印刷試験の試験結果と同様に、感光ドラム３５乃至３８の光導電層に膜減りの偏りが生じ、また膜減り量が両端部で著しく増大することを回避することはできない。
【０４３０】
そして係る手法によれば、感光ドラム３５乃至３８の光導電層の両端部において残膜厚が著しく減少すると、静電潜像を現像する際、感光ドラム３５乃至３８の表面において現像ローラ８０の表面との間に印加されているバイアス電圧により中央部から両端部へ電流がリークし、これに伴いトナーが当該中央部から両端部に移動すると考えられる。
【０４３１】
従って係る手法によれば、感光ドラム３５乃至３８の表面においてトナー画像形成範囲の中央部分ほど規定量のトナーを付着させ難くトナー画像を的確には形成し得ないために、そのトナー画像を記録紙５の表面に転写するように形成した印刷画像は色が薄れ、またエッジがぼける等して印刷品質が著しく低下すると考えられる。
【０４３２】
これに対してカラープリンタ１は、感光ドラム３５乃至３８が変位可能であるため、左トナーシール８３及び右トナーシール８４の配置間隔及び現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲の幅と共に感光ドラム３５乃至３８のトナー画像形成範囲の幅を無駄に広げることなく、また当該感光ドラム３５乃至３８の表面の磨耗を抑制することができる。
【０４３３】
よってカラープリンタ１は、感光ドラム３５乃至３８の表面の静電潜像を現像する際、当該表面上でトナーが移動してトナー画像を的確に形成し得なくなることや、印刷画像の印刷品質が色の薄れやエッジのぼけ等によって著しく低下することを確実に防止することができる。
【０４３４】
またカラープリンタ１は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において感光ドラム３５乃至３８の変位を、当該第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３において感光ドラム３５乃至３８と共に帯電ローラ７５及び現像ローラ８０を空転させながら実行するようにした。
【０４３５】
従ってカラープリンタ１は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１４において感光ドラム３５乃至３８を変位させたとき、その感光ドラム３５乃至３８の表面に、帯電ローラ７５の表面及び現像ローラ８０の表面の摩擦によりドラム長手方向に沿った線状の凹みや傷が付くことを防止することができる。
【０４３６】
すなわち、カラープリンタ１は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１４において感光ドラム３５乃至３８を変位させたとき、その感光ドラム３５乃至３８の表面が、その変位によって損傷することをほぼ確実に防止することができる。
【０４３７】
（２）第２の実施の形態
（２−１）カラープリンタの内部構成
図１との対応部分に同一符号を付して示す図７は、第２の実施の形態によるカラープリンタ１２０を示す。係るカラープリンタ１２０は、画像形成部１２１が有する、着脱可能な第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５の構成を除いて、上述した第１の実施の形態によるカラープリンタ１と同様に構成されている。
【０４３８】
（２−２）画像形成ユニットの構成
よって、以下には、図２及び図３との対応部分に同一符号を付した図８及び図９を用いて、第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５の構成について説明する。
【０４３９】
ただし、第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５は、静電潜像の現像に用いるトナー６４の色が異なるだけで同一に構成されている。
【０４４０】
よって、以下には、第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５のうち例えば、静電潜像の現像にマゼンタ（Ｍ）のトナー６４を用いる第３画像形成ユニット１２４の構成について説明し、他の第１画像形成ユニット１２２、第２画像形成ユニット１２３、第４画像形成ユニット１２５の構成については説明を省略する。
【０４４１】
図８及び図９に示すように、第３画像形成ユニット１２４は、現像部としてのユニット本体部１３０の構成と、トナー画像形成部１３１の帯電ローラ１３２の構成と、ＬＥＤヘッド１３３の構成とを除いて、上述した第１の実施の形態による第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３と同様に構成されている。
【０４４２】
この場合、ユニット本体部１３０は、例えば、上述した本体ケース幅と等しい幅の略楔状のローラ収納ケース１３５と、当該本体ケース幅と等しい幅の略Ｌ状のドラム収納ケース１３６とを有している。
【０４４３】
ローラ収納ケース１３５は、基本的には上述した第１の実施の形態による第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の本体ケース７０のローラ収納部７０Ａとほぼ等しい外観形状、内部形状及び大きさを有している。
【０４４４】
またドラム収納ケース１３６は、基本的には上述した第１の実施の形態による第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３の本体ケース７０のドラム収納部７０Ｂとほぼ等しい外観形状、内部形状及び大きさを有している。
【０４４５】
そしてローラ収納ケース１３５は、その先端部分にドラム収納ケース１３６が、互いの右側面１３５Ａ、１３６Ａを面一にし、かつ互いの左側面１３５Ｂ、１３６Ｂを面一にした状態からプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位可能に取り付けられている。
【０４４６】
これによりローラ収納ケース１３５は、ドラム収納ケース１３６が、互いの右側面１３５Ａ、１３６Ａを面一にし、かつ互いの左側面１３５Ｂ、１３６Ｂを面一にした場合、当該ドラム収納ケース１３６と共に、上述した本体ケース７０とほぼ等しい外観形状を形成している。
【０４４７】
ローラ収納ケース１３５内には、トナー供給部７２としての現像ローラ８０、供給ローラ８１、トナーブレード８２、左トナーシール８３及び右トナーシール８４が上述した第１の実施の形態の場合と同様の位置関係で設けられている。
【０４４８】
一方、ドラム収納ケース１３６内には、トナー画像形成部１３１としての感光ドラム３７と、ドラムクリーニングブレード７６とが上述した第１の実施の形態の場合と同様の位置関係で設けられている。
【０４４９】
ただし、帯電ローラ１３２は、基本的には上述した第１の実施の形態の場合と同様に構成されているものの、左端面から右端面までの長さが例えば、上述した第１の実施の形態の場合よりも僅かに長い所定長さに選定されている。
【０４５０】
また帯電ローラ１３２は、帯電ローラ回転軸１３２Ａが、当該帯電ローラ１３２の中心軸に一致させて左端部及び右端部を帯電ローラ１３２の左端面及び右端面から突出させて固設されているものの、その帯電ローラ回転軸１３２Ａにおいて左端部の突出長さが右端部の突出長さよりも長い所定長さに選定されている。
【０４５１】
そして帯電ローラ１３２は、ドラム収納ケース１３６に、帯電ローラ長手方向を本体幅方向と平行にし、かつ表面の中央部を感光ドラム３７の表面の中央部よりも僅かに右側にずらして、その表面の一部である前斜め下側部分を当該感光ドラム３７の表面の一部である後斜め上側部分に押し付けた状態で、その帯電ローラ回転軸１３２Ａを中心にして回転可能に設けられている。
【０４５２】
すなわち、帯電ローラ１３２は、ドラム収納ケース１３６により、帯電ローラ回転軸１３２Ａを本体幅方向（すなわち、ドラム長手方向）と平行にし、表面の一部を感光ドラム３７の表面において露光位置の手前の部分で、かつ右端面寄りに押し付けた状態で、その帯電ローラ回転軸１３２Ａを介して回転可能に支持されている。
【０４５３】
これにより帯電ローラ１３２は、その表面を、ドラム収納ケース１３６の変位の前後の何れでも、現像ローラ８０の表面のトナー担持範囲と対向させることができる。
【０４５４】
すなわち、感光ドラム３７は、ドラム収納ケース１３６が変位すると、表面のトナー画像形成範囲が現像ローラ８０のトナー担持範囲を基準にして右端面側にずれることなる。
【０４５５】
しかしながら、帯電ローラ１３２は、表面の一部を感光ドラム３７の表面の右端面寄りに押し付けているため、ドラム収納ケース１３６が変位して感光ドラム３７の表面のトナー画像形成範囲が右端面側にずれても、当該帯電ローラ１３２の表面をトナー画像形成範囲に押し付けた状態を維持することができる。
【０４５６】
これに加えてＬＥＤヘッド１３３は、基本的には上述した第１の実施の形態の場合と同様に形成されているものの、感光ドラム３７の表面に対する位置関係を上述した第１の実施の形態の場合と同様にしつつ、ローラ収納ケース１３５に取り付けられている。
【０４５７】
これによりＬＥＤヘッド１３３は、ドラム収納ケース１３６が変位しても、現像ローラ８０のトナー担持範囲を基準とする感光ドラム３７の表面のトナー画像形成範囲に露光用の照射光を的確に照射し得るようにしている。
【０４５８】
第３画像形成ユニット１２４は、係る構成のもと、カラープリンタ１２０に対し、本体幅方向（すなわち、ドラム長手方向）をプリンタ左右方向と平行にして、ローラ収納ケース１３５及びドラム収納ケース１３６を前後に位置させる装着姿勢で着脱可能に装着されている。
【０４５９】
よって第３画像形成ユニット１２４は、カラープリンタ１２０に装着された状態では、感光ドラム３７の表面の下側部分を転写部１４の転写ベルト４７の表面に接触させている。
【０４６０】
また第３画像形成ユニット１２４は、このような装着姿勢でカラープリンタ１２０に装着されることにより、トナーカートリッジ６６をローラ収納ケース１３５の上に位置させている。
【０４６１】
従って第３画像形成ユニット１２４は、カラープリンタ１２０に装着された状態でトナーカートリッジ６６の開閉操作レバーが操作されシャッタ９０を開くと、トナー収容部８８内からトナー６４を、トナー排出口８７ＡＹ及びトナー取込口７０ＡＺを順次介してローラ収納ケース１３５内に落下させるようにして供給することができる。
【０４６２】
これにより第３画像形成ユニット１２４は、印刷画像の形成時、上述した第１の実施の形態の場合と同様に、感光ドラム３７の表面に静電潜像を形成し得ると共に、その静電潜像をもとにトナー画像を形成して記録紙５の表面に転写することができる。
【０４６３】
ところで、プリンタ筐体２は、第３画像形成ユニット１２４が装着された際、ソレノイド９５のプランジャ９５Ｂの端面を、当該第３画像形成ユニット１２４のドラム収納ケース１３６の右側面１３６Ｂに近接又は接触させている。
【０４６４】
そして制御部１００は、上述した第１の実施の形態の場合と同様に、感光ドラム３７の使用頻度に応じてソレノイド９５を動作させることにより、当該ソレノイド９５のプランジャ９５Ｂにより第３画像形成ユニット１２４のドラム収納ケース１３６をプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位させることができる。
【０４６５】
すなわち、制御部１００は、感光ドラム３７の使用頻度に応じてソレノイド９５を動作させることにより、第３画像形成ユニット１２４においてドラム収納ケース１３６として感光ドラム３７、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６を一体にドラム長手方向に沿ってプリンタ左方向へ変位させることができる。
【０４６６】
これにより制御部１００は、第３画像形成ユニット１２４において感光ドラム３７の表面に対する現像ローラ８０の表面の押付位置（すなわち、当接位置）をドラム長手方向に沿ってずらすことができる。
【０４６７】
ところで、カラープリンタ１２０は、第３画像形成ユニット１２４の感光ドラムギア、及び当該感光ドラムギアと直接歯合されるユニットモータ連結ギアの少なくとも一方が比較的幅広に形成されている。
【０４６８】
よってカラープリンタ１２０は、第３画像形成ユニット１２４においてドラム収納ケース１３６を変位させても、感光ドラムギアを複数のユニットモータ連結ギアを介してユニット駆動モータの出力軸と連結した状態を維持することができる。
【０４６９】
従ってカラープリンタ１２０は、第３画像形成ユニット１２４においてドラム収納ケース１３６を変位させても、その後の印刷画像の形成時には、ユニット駆動モータの動作に応じて感光ドラム３７を変位前と同様に他回転方向へ回転させ得ると共に、これに連動させて帯電ローラ１３２を一回転方向へ回転させて静電潜像及びトナー画像を形成させることができる。
【０４７０】
そしてカラープリンタ１２０は、このように第３画像形成ユニット１２４において感光ドラム３７の表面に対する現像ローラ８０の表面の押付位置を適宜ずらして、その後は感光ドラム３７を変位させた位置で動作させることにより、上述した第１の実施の形態の場合と同様に、感光ドラム３７の光導電層に生じる膜減りを低減させることができる。
【０４７１】
またカラープリンタ１２０は、第３画像形成ユニット１２４以外の他の第１画像形成ユニット１２２、第２画像形成ユニット１２３、第４画像形成ユニット１２５についても、同様にドラム収納ケース１３６と共に感光ドラム３５、３６、３８をドラム長手方向へ変位させて、当該感光ドラム３５、３６、３８の光導電層に生じる膜減りを低減させることができる。
【０４７２】
（２−３）連続通紙印刷試験
次いで、本発明の効果を確認すべく実施した第３連続通紙印刷試験について説明する。なお、第３連続通紙印刷試験についても上述した第１及び第２連続通紙印刷試験と同様に第３画像形成ユニット１２４を利用して実施した。
【０４７３】
第３連続通紙印刷試験では、新品の感光ドラム３７を用意し、上述した第１連続通紙印刷試験の場合と同様に当該感光ドラム３７を、光導電層の膜厚を測定し、また初期外径を測定したうえで第３画像形成ユニット１２４に組み付けた。
【０４７４】
そして第３連続通紙印刷試験でも、カラープリンタ１２０により上述した第１連続通紙印刷試験の場合と同様に、４００００枚の記録紙５に対するテスト用印刷パターンの連続通紙印刷を行った。
【０４７５】
また第３連続通紙印刷試験でも、カラープリンタ１２０により２００００枚目の記録紙５の表面にテスト用印刷パターンを印刷し終えたところで、第１連続通紙印刷試験と同様に印刷を一旦停止させた。
【０４７６】
そして、第３連続通紙印刷試験では、このとき、ＬＥＤヘッド１３３の動作を停止させ、かつ通紙も行わない状態で、第１連続通紙印刷試験において２００００枚目の記録紙５の印刷終了時に感光ドラム３７や現像ローラ８０等を空転させた回転数と同じ回転数だけ、第３画像形成ユニット１２４において感光ドラム３７や現像ローラ８０を空転させながらソレノイド９５を動作させた。
【０４７７】
これにより第３連続通紙印刷試験では、第１連続通紙印刷試験の場合と感光ドラム３７の使用条件を極力合わせつつ、第３画像形成ユニット１２４においてドラム収納ケース１３６として感光ドラム３７、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６を一体にしてプリンタ左方向へ２０［ｍｍ］の変位量だけ変位させて、現像ローラ８０の表面に対する感光ドラム３７の表面の当接位置をドラム長手方向に沿ってずらした。
【０４７８】
そして第３連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１２０により残りの２００００枚の記録紙５については、第３画像形成ユニット１２４においてドラム収納ケース１３６として感光ドラム３７、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６を一体に変位させたまま、テスト用印刷パターンの連続印刷を行った。
【０４７９】
このようにして第３連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１２０により４００００枚目の記録紙５に印刷したテスト用印刷パターン（すなわち、印刷ｄｕｔｙを４０［％］にしたテスト用印刷パターン）の印刷画像について印刷品質を確認したが、第１連続通紙印刷試験の場合と同様に良好であった。
【０４８０】
また第３連続通紙印刷試験では、カラープリンタ１２０による４００００枚の記録紙５へのテスト用印刷パターンの印刷が全て終了した時点で、第３画像形成ユニット１２４から感光ドラム３７を取り外し、第１連続通紙印刷試験の場合と同様に、光導電層の膜減り量を検出した。
【０４８１】
その結果、第３連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７でも、光導電層における膜の減りかたや膜減り量が、第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７の場合とほぼ同様であった。
【０４８２】
よって第３連続通紙印刷試験により、第３画像形成ユニット１２４についても、第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２と同様に、感光ドラム３７の表面の磨耗を抑制し得ることを確認することができた。
【０４８３】
ところで、上述した第１連続通紙印刷試験では、４００００枚の記録紙５へのテスト用印刷パターンの印刷が全て終了した時点でも印刷品質は良好であったが、その時点で第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２において帯電ローラ７５の表面を観察したところ、当該帯電ローラ７５の表面にトナー６４の外添剤が膜状に付着していることが確認できた。
【０４８４】
よって本発明では、帯電ローラ７５の表面にトナー６４の外添剤が付着した場合に印刷品質にどのような影響がでるのかを確認するため、上述した第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２を用いて第１連続通紙印刷試験と同様の印刷条件ではあるものの、記録紙５の印刷枚数を増やした第４連続通紙印刷試験を追加で実施した。
【０４８５】
その結果、第４連続通紙印刷試験では、４２０００枚目の記録紙５にテスト用印刷パターン（すなわち、印刷ｄｕｔｙを４０［％］にしたテスト用印刷パターン）を印刷した時点で、そのテスト用印刷パターンの印刷画像に縦すじ模様が現れて印刷品質が劣化したことが確認できた。
【０４８６】
このような印刷品質の劣化は、例えば、第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２では感光ドラム３７のみを変位させるため、その変位により感光ドラム３７の表面とドラムクリーニングブレード７６との接触状態が変化したことに起因していると考えられる。
【０４８７】
すなわち、第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２では、感光ドラム３７の変位により当該感光ドラム３７の表面とドラムクリーニングブレード７６との接触状態が変化したことで、感光ドラム３７の表面においてトナー画像の転写後の部分に残留したトナー６４の外添剤がドラムクリーニングブレード７６では除去しきれずに帯電ローラ７５まで搬送されて、当該帯電ローラ７５の表面に付着したものと考えられる。
【０４８８】
そして第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２では、記録紙５に対するテスト用印刷パターンの印刷が繰り返される毎に、帯電ローラ７５の表面に付着する外添剤が徐々に増加し、最終的に帯電ローラ７５により感光ドラム３７の表面を的確に帯電させ難くなったため、静電潜像へのトナー６４の転移（静電潜像の現像）において感光ドラム３７の表面に付着した余分なトナー６４が印刷画像に縦すじとなって現れたものと考えられる。
【０４８９】
これに対して第３連続通紙印刷試験では、４００００枚の記録紙５へのテスト用印刷パターンの印刷が全て終了した時点でも、帯電ローラ１３２の表面に対するトナー６４の外添剤の付着は見られなかった。
【０４９０】
このため本発明では、第４連続通紙印刷試験との比較用に、第３連続通紙印刷試験と同様の印刷条件ではあるものの、記録紙５の印刷枚数を４２０００枚に増やした第５連続通紙印刷試験をさらに追加で実施した。
【０４９１】
すなわち、本発明では、第２の実施の形態による第３画像形成ユニット１２４でも連続印刷により、帯電ローラ１３２の表面にトナー６４の外添剤が付着するのかを確認するため、第３連続通紙印刷試験と同様の印刷条件で記録紙５の印刷枚数を増やした第５連続通紙印刷試験を実施した。
【０４９２】
その結果、第５連続通紙印刷試験では、４２０００枚目の記録紙５にテスト用印刷パターン（すなわち、印刷ｄｕｔｙを４０［％］にしたテスト用印刷パターン）を印刷した時点でも、帯電ローラ１３２の表面に対する外添剤の付着は見られず、印刷画像の印刷品質も良好であった。
【０４９３】
これは、第２の実施の形態による第３画像形成ユニット１２４の場合、第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２とは異なり、ドラム収納ケース１３６として感光ドラム３７を帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６と一体に変位させたことで、その変位によっても感光ドラム３７の表面とドラムクリーニングブレード７６との接触状態が変化しなかったためであると考えられる。
【０４９４】
すなわち、第２の実施の形態による第３画像形成ユニット１２４では、感光ドラム３７を変位させても、その感光ドラム３７とドラムクリーニングブレード７６（また帯電ローラ１３２）との位置関係が何ら変化しないため、感光ドラム３７の表面においてトナー画像の転写後の部分にトナー６４の外添剤が残留したとしても、ドラムクリーニングブレード７６で的確に除去し得ていたものと考えられる。
【０４９５】
そして第２の実施の形態による第３画像形成ユニット１２４では、感光ドラム３７の変位後に記録紙５に対するテスト用印刷パターンの印刷が繰り返されても、帯電ローラ７５の表面に外添剤が付着しないため、当該帯電ローラ７５により感光ドラム３７の表面を的確に帯電させることができ、かくして静電潜像の現像の際の感光ドラム３７の表面に対する余分なトナー６４の付着を抑制して良好な印刷品質を維持し得たと考えられる。
【０４９６】
よって第３及び第５連続通紙印刷試験によれば、第２の実施の形態による第３画像形成ユニット１２４において、上述した第１の実施の形態の場合と同様に感光ドラム３５乃至３８の表面の磨耗を抑制し得ることを確認することができた。
【０４９７】
また第３及び第５連続通紙印刷試験によれば、第２の実施の形態による第３画像形成ユニット１２４において、帯電ローラ１３２の表面に対する外添剤の付着を防止し得ることも確認することができた。
【０４９８】
このため第２の実施の形態によるカラープリンタ１２０によれば、その使用途中で感光ドラム３５乃至３８を、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６と一体に変位させているため、上述した第１の実施の形態の場合と同様に、感光ドラム３５乃至３８の表面において局所的に磨耗が進行する部分を変更して局所的な磨耗を抑制することができる。
【０４９９】
また第２の実施の形態によるカラープリンタ１２０によれば、その使用途中で感光ドラム３５乃至３８を、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６と一体に変位させているため、上述した第１の実施の形態の場合に比して、帯電ローラ１３２を表面に外添剤を付着させずに動作させ続けることができる。
【０５００】
すなわち、第２の実施の形態によるカラープリンタ１２０によれば、上述した第１の実施の形態の場合に比して、帯電ローラ１３２を表面に外添剤を付着させずに感光ドラム３５乃至３８の表面を的確に帯電させるように使用し得る期間、すなわち、帯電ローラ１３２の使用寿命を延ばすことができる。
【０５０１】
従って第２の実施の形態によるカラープリンタ１２０では、上述した第１の実施の形態の場合に比して、第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５の使用寿命を延ばすことができる。
【０５０２】
（２−４）第２の実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、カラープリンタ１２０は、プリンタ筐体２に着脱可能に装着される第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５に、感光ドラム３５乃至３８、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６を一体に変位可能なように設けるようにした。
【０５０３】
そしてカラープリンタ１２０は、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５毎のソレノイド９５を動作させて、感光ドラム３５乃至３８、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６を一体にプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位させるようにした。
【０５０４】
従ってカラープリンタ１２０は、感光ドラム３５乃至３８の表面の磨耗を全体的に抑制し得ることに加えて、帯電ローラ１３２を表面に外添剤を付着させずに動作させ続けることができる。
【０５０５】
よってカラープリンタ１２０は、第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５に設けられた感光ドラム３５乃至３８と共に帯電ローラ１３２の使用寿命を延ばすことができ、その結果、第１の実施の形態に比して第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５の使用寿命を一段と延ばすことができる。
【０５０６】
以上の構成によれば、カラープリンタ１２０は、プリンタ筐体２に着脱可能に装着される第１乃至第４画像形成ユニット１２２乃至１２５に、感光ドラム３５乃至３８、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６を一体に変位可能なように設け、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて各ソレノイド９５を動作させて感光ドラム３５乃至３８、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６を一体にプリンタ左方向へ所定の変位量だけ変位させるようにした。
【０５０７】
従ってカラープリンタ１２０は、上述した第１の実施の形態によって得られる効果と同様の効果を得ることができると共に、これに加えて感光ドラム３５乃至３８と共に帯電ローラ１３２の使用寿命も延ばすことができる。
【０５０８】
従ってカラープリンタ１２０は、感光ドラム３５乃至３８と共に帯電ローラ１３２の交換回数も減らして利便性をさらに向上させることができる。
【０５０９】
（３）他の実施の形態
（３−１）他の実施の形態１
なお上述した第１及び第２の実施の形態においては、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において当該感光ドラム３５乃至３８をドラム回転軸と平行な一方向であるプリンタ左方向へ１回変位させるようにした場合について述べた。
【０５１０】
しかしながら本発明は、これに限らず、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において当該感光ドラム３５乃至３８をドラム回転軸と平行な他方向であるプリンタ右方向へ１回変位させるようにしても良い。
【０５１１】
また本発明は、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において当該感光ドラム３５乃至３８をプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ段階的に２回以上変位させるようにしても良い。
【０５１２】
因みに、本発明は、例えば、第１の実施の形態による第３画像形成ユニット１２を用いて、感光ドラム３７の変位回数を２回とした以外は、上述した第１連続通紙印刷試験と同様な印刷条件で第６連続通紙印刷試験を実施した。
【０５１３】
なお、第６連続通紙印刷試験では、４００００枚の記録紙５のうち例えば、１３０００枚目の記録紙５にテスト用印刷パターンを印刷したところで、１回目の変位として感光ドラム３７をプリンタ左方向へ例えば、１０［ｍｍ］の変位量だけ変位させた。
【０５１４】
また、第６連続通紙印刷試験では、４００００枚の記録紙５のうち例えば、２６０００枚目の記録紙５にテスト用印刷パターンを印刷したところで、２回目の変位として感光ドラム３７をプリンタ左方向へ、さらに１０［ｍｍ］の変位量だけ変位させた。
【０５１５】
その結果、第６連続通紙印刷試験では、４００００枚目の記録紙５にテスト用印刷パターンを印刷したところで、そのテスト用印刷パターンの印刷画像の印刷品質を確認したが、良好であった。
【０５１６】
また第６連続通紙印刷試験では、４００００枚の記録紙５へのテスト用印刷パターンの印刷が全て終了した時点で、感光ドラム３７の光導電層の膜減り量を検出したが、その膜減り量の最大値は１２．１［μｍ］であり、第１連続通紙印刷試験終了後の感光ドラム３７よりも表面の磨耗を抑制し得る（すなわち、膜減り量を抑えることができる）ことが確認できた。
【０５１７】
このように本発明は、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において当該感光ドラム３５乃至３８をプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ段階的に２回以上、所定の変位量ずつ変位させるようにしても、感光ドラム３５乃至３８の表面の磨耗を抑制して、当該感光ドラム３５乃至３８の使用寿命を延ばすことができる。
【０５１８】
ところで、本発明は、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において当該感光ドラム３５乃至３８をプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ段階的に２回以上変位させる場合、変位量を１［ｍｍ］や５［ｍｍ］等のように常に一定にしても良い。
【０５１９】
また本発明は、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において当該感光ドラム３５乃至３８をプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ段階的に２回以上変位させる場合、変位量を適宜可変するようにしても良い。
【０５２０】
さらに本発明は、例えば、段階的な２回以上の変位の個々の変位量が５［ｍｍ］以下のように比較的小さい場合、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８、帯電ローラ７５、１３２、現像ローラ８０、供給ローラ８１の回転を停止させた状態で当該感光ドラム３５乃至３８をプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ変位させるようにしても良い。
【０５２１】
本発明は、これらの構成によっても、感光ドラム３５乃至３８の表面の磨耗を抑制して、当該感光ドラム３５乃至３８の使用寿命を延ばすことができる。
【０５２２】
（３−２）他の実施の形態２
また上述した第１及び第２の実施の形態においては、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を単独で、又は感光ドラム３５乃至３８を帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６と一体にプリンタ左方向へ変位させるようにした場合について述べた。
【０５２３】
しかしながら本発明は、これに限らず、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を、帯電ローラ１３２及びドラムクリーニングブレード７６の一方と一体にプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ１回、又は段階的に２回以上変位させるようにしても良い。
【０５２４】
本発明は、係る構成によっても、上述した第１又は第２の実施の形態によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【０５２５】
また本発明は、例えば、上述した第１及び第２の実施の形態に比して、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において左トナーシール８３及び右トナーシール８４の配置間隔を広げると共に、供給ローラ８１及びトナーブレード８２の長さを長くして、現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲の幅を記録紙横幅よりも広くする。
【０５２６】
そのうえで、本発明は、感光ドラム３５乃至３８の使用頻度に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８に代えて、現像ローラ８０を供給ローラ８１、トナーブレード８２、左トナーシール８３及び右トナーシール８４と一体にプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ１回、又は段階的に２回以上変位させるようにしても良い。
【０５２７】
本発明は、係る構成によっても、感光ドラム３５乃至３８の表面の磨耗を全体的に抑制して、上述した第１又は第２の実施の形態によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【０５２８】
また本発明は、係る構成によれば、現像ローラ８０の表面上のトナー担持範囲の幅を広げるものの、その現像ローラ８０を適宜変位させるため、第１の実施の形態の動作及び効果の項で説明したような、潜像画像の現像時にトナーが移動し、その結果、印刷画像において色が薄れ、またエッジがぼける等して印刷品質が著しく低下することも確実に防止することができる。
【０５２９】
ところで、本発明は、感光ドラム３５乃至３８の光導電層に生じる膜減りの偏りが、現像ローラ８０の表面に担持されるトナーの不均一な層厚に起因するのではなく、その現像ローラ８０の撓みに起因するのであれば、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において現像ローラ８０の変位用にトナー担持範囲の幅を記録紙横幅よりも広げたうえで、その現像ローラ８０のみをプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ１回、又は段階的に２回以上変位させるようにしても良い。
【０５３０】
また本発明は、このように現像ローラ８０の変位用にトナー担持範囲の幅を広げた場合、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５においてトナー画像形成部７１、１３１側の少なくとも感光ドラム３５乃至３８と、トナー供給部７２側の少なくとも現像ローラ８０とを互いに逆のプリンタ左方向及びプリンタ右方向へ同時に１回又は段階的に２回以上変位させるようにしても良い。
【０５３１】
さらに本発明は、このように現像ローラ８０の変位用にトナー担持範囲の幅を広げた場合、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５においてトナー画像形成部７１、１３１側の少なくとも感光ドラム３５乃至３８と、トナー供給部７２側の少なくとも現像ローラ８０とを互いに逆のプリンタ左方向及びプリンタ右方向へ交互に１回ずつ又は２回以上ずつ変位させるようにしても良い。
【０５３２】
本発明は、このように感光ドラム３５乃至３８及び現像ローラ８０の少なくとも一方を、ドラム回転軸及び現像ローラ回転軸８０Ａと平行に一方向（すなわち、プリンタ左方向又はプリンタ右方向）へ相対的に変位させる種々の構成によっても、上述した第１又は第２の実施の形態によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。
【０５３３】
ところで、感光ドラム３５乃至３８では、例えば、現像ローラ８０の形成精度が低いために当該現像ローラ８０の表面に微小な凹凸が存在するような場合も、その凹凸に起因して光導電層に膜減りの偏りが生じ局所的に膜減り量が増大すると考えられる。
【０５３４】
すなわち、本発明は、このように現像ローラ８０の表面に微小な凹凸が存在する場合も、感光ドラム３５乃至３８の光導電層において局所的に膜減り量が増大することで、上述と同様に印刷画像の印刷品質が劣化すると考えられる。
【０５３５】
そして本発明は、このような場合、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において現像ローラ８０の変位用にトナー担持範囲の幅を記録紙横幅よりも広げたうえで、その現像ローラ８０のみをプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ１回、又は段階的に２回以上変位させるようにしても良い。
【０５３６】
また本発明は、上述のように第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において現像ローラ８０を供給ローラ８１、トナーブレード８２、左トナーシール８３及び右トナーシール８４と一体にプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ１回、又は段階的に２回以上変位させるようにしても良い。
【０５３７】
本発明は、係る構成によれば、現像ローラ８０の表面に微小な凹凸が存在する場合でも、その凹凸による感光ドラム３５乃至３８の表面の磨耗を抑制して、当該感光ドラム３５乃至３８の使用寿命を延ばすことができる。
【０５３８】
（３−３）他の実施の形態３
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、制御部１００が感光ドラム３５乃至３８の使用頻度を表す印刷枚数に応じて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を一斉に変位させるようにした場合について述べた。
【０５３９】
しかしながら本発明は、これに限らず、制御部１００が例えば、ロータリーエンコーダを介して感光ドラム３５乃至３８の使用頻度を表す当該感光ドラム３５乃至３８の回転数を検出し、その検出した回転数に応じて（すなわち、検出した回転数が予め選定された回転数に達すると）、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を一斉に変位させるようにしても良い。
【０５４０】
ところで、カラープリンタ１、１２０によって形成される印刷画像としては、その内容によって例えば、ブラック（Ｋ）のみのように特定の色のトナーのみで表現されているものがある。
【０５４１】
このため本発明は、例えば、印刷画像の形成時、制御部１００が、その印刷画像の形成に使用する第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５を選択的に印刷画像の形成用に動作させる。
【０５４２】
因みに、本発明は、この際、制御部１００が、印刷画像の形成に使用しない第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５については例えば、動作を完全に停止させ、又は感光ドラム３５乃至３８を回転又は停止させるものの、所定の移動機構により転写部１４の転写ベルト４７及び現像ローラ８０から離間させる。
【０５４３】
このようにして本発明は、制御部１００が第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５を印刷画像の形成用に動作させた場合のみ、ロータリーエンコーダを介して、その印刷画像の形成用に回転させている感光ドラム３５乃至３８の回転数を検出する。
【０５４４】
そして本発明は、制御部１００が、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５毎に、ロータリーエンコーダを介して検出した感光ドラム３５乃至３８の回転数に応じて（すなわち、検出した回転数が予め選定された回転数に達すると）、感光ドラム３５乃至３８を変位させるようにしても良い。
【０５４５】
すなわち、本発明は、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５の感光ドラム３５乃至３８を個別に変位させるようにしても良い。
【０５４６】
また本発明は、例えば、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５にそれぞれトナーカートリッジ６６の着脱の有無を検出するための着脱検出センサを設ける。
【０５４７】
さらに本発明は、制御部１００が、計数部と、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５毎の着脱検出センサと用いて、当該第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５毎に感光ドラム３５乃至３８の使用頻度を表すトナーカートリッジ６６の交換回数を検出する。
【０５４８】
そして本発明は、制御部１００が第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５毎のトナーカートリッジ６６の交換回数に応じて（すなわち、検出した交換回数が予め選定された交換回数に達すると）、当該第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を個別に変位させるようにしても良い。
【０５４９】
本発明は、このように第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を個別に変位させるように構成した場合、使用寿命が尽きていない感光ドラム３５乃至３８（また、その感光ドラム３５乃至３８が設けられた第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５）が無駄に交換されることを回避することができる。
【０５５０】
さらに本発明は、例えば、カラープリンタ１、１２０を定期的又は任意のタイミングでメンテナンスする作業者に感光ドラム３５乃至３８の使用状況（すなわち、上述した印刷枚数や回転数、交換回数）に応じて変位用の所定操作を行わせて、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を一斉又は個別に変位させるようにしても良い。
【０５５１】
因みに、本発明は、作業者に変位用の所定操作として、ソレノイド９５を同時又は個別に動作させるための操作を行わせることで、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を一斉又は個別に変位させるようにしても良い。
【０５５２】
また本発明は、例えば、カラープリンタ１、１２０に第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を一括して又は個別にプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ押して変位させるための変位用レバーを設ける。
【０５５３】
そして本発明は、作業者に変位用の所定操作として、その変位用レバーを操作させることで、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を一斉又は個別に変位させるようにしても良い。
【０５５４】
さらに本発明は、例えば、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５にそれぞれ感光ドラム３５乃至３８を個別にプリンタ左方向又はプリンタ右方向へ押して変位させるための変位用レバーを設ける。
【０５５５】
そして本発明は、作業者に変位用の所定操作として、その変位用レバーを操作させることで、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５において感光ドラム３５乃至３８を個別に変位させるようにしても良い。
【０５５６】
なお、本発明は、この他の実施の形態３に示した種々の構成については、他の実施の形態１や他の実施の形態２について上述した種々の構成を組み合わせることもできる。
【０５５７】
（３−４）他の実施の形態４
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５に、ウレタンゴム製のベルトクリーニングブレード５２を設けるようにした場合について述べた。
【０５５８】
しかしながら本発明は、これに限らず、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５に、エポキシゴム、アクリルゴム、フッ素樹脂ゴム、ニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ポリブタジエンゴム等の弾性体によって形成されたベルトクリーニングブレード等ように、この他種々の弾性体でなるベルトクリーニングブレードを設けるようにしても良い。
【０５５９】
（３−５）他の実施の形態５
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５に、半導電性発泡シリコンスポンジ製の供給ローラ８１を設けるようにした場合について述べた。
【０５６０】
しかしながら、本発明は、これに限らず、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５に、半導電性発泡ウレタンスポンジように、この他種々の弾性体でなる供給ローラを設けるようにしても良い。
【０５６１】
（３−６）他の実施の形態６
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、本発明による画像形成ユニットを、図１乃至図９について上述したカラープリンタ１、１２０に着脱可能に装着された第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５に適用するようにした場合について述べた。
【０５６２】
しかしながら本発明は、これに限らず、モノクロ用電子写真式プリンタや、マルチファンクションプリンタ、ファクシミリ、複合機のような印刷画像を形成する画像形成装置に着脱可能に装着される画像形成ユニット等のように、この他種々の構成の画像形成ユニットに広く適用することができる。
【０５６３】
（３−７）他の実施の形態７
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、本発明による画像形成装置を、図１乃至図９について上述したカラープリンタ１、１２０に適用するようにした場合について述べた。
【０５６４】
しかしながら本発明は、これに限らず、モノクロ用電子写真式プリンタや、マルチファンクションプリンタ、ファクシミリ、複合機等の像担持体が個別に交換可能に設けられ、又は像担持体が画像形成ユニットとして交換可能に設けられた画像形成装置のように、この他種々の構成の画像形成装置に広く適用することができる。
【０５６５】
（３−８）他の実施の形態８
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、像担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を担持する像担持体として、図１乃至図９について上述した導電性基体の外周面に光導電層を設けるようにして形成された感光ドラム３７を適用するようにした場合について述べた。
【０５６６】
しかしながら本発明は、これに限らず、ドラム状のアルミニウムのような導電性基体の外周面に、セレンや非晶質シリコン等の所定の膜厚の感光層を設けるようにして形成された無機感光ドラムや、ドラム状のアルミニウムのような導電性基体の外周面に、バインダー樹脂中に電荷発生剤や電荷輸送剤を分散させてなる所定の膜厚の有機感光層を設けるようにして形成された有機感光ドラムを適用することができる。
【０５６７】
また本発明は、像担持体として、円柱状の導電性基体の外周面に光導電層を設けるようにして形成された感光体や、それぞれ像担持体回転軸を介して回転可能に支持された複数のローラに張架された感光体ベルト等のように、この他種々の構成の像担持体を広く適用することができる。
【０５６８】
（３−９）他の実施の形態９
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、像担持体に押し付けられた状態で、像担持体回転軸と平行な現像剤担持体回転軸を介して回転可能に支持され、潜像を現像するための現像剤を担持する現像剤担持体として、図１乃至図９について上述した半導電性ウレタンゴムにより形成された現像ローラ８０を適用するようにした場合について述べた。
【０５６９】
しかしながら本発明は、これに限らず、半導電性ウレタンゴム以外の半導電性の弾性体により形成された現像ローラや、それぞれ像担持体回転軸を介して回転可能に支持された複数のローラに張架された半導電性ベルト等のように、この他種々の構成の現像剤担持体を広く適用することができる。
【０５７０】
（３−１０）他の実施の形態１０
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、像担持体に押し付けられて配置され、当該像担持体上に残留した現像剤を除去する残留現像剤除去部として、図１乃至図９について上述したウレタンゴム製のドラムクリーニングブレード７６を適用するようにした場合について述べた。
【０５７１】
しかしながら本発明は、これに限らず、エポキシゴム、アクリルゴム、フッ素樹脂ゴム、ニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ポリブタジエンゴム等の弾性体によって形成されたドラムクリーニングブレード等ように、この他種々の弾性体でなるドラムクリーニングブレードを広く適用することができる。
【０５７２】
（３−１１）他の実施の形態１１
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、像担持体を潜像の形成用に帯電させる帯電部として、図１乃至図９について上述した半導電性ヒドリンゴムにより形成された帯電ローラ７５、１３２を適用するようにした場合について述べた。
【０５７３】
しかしながら本発明は、これに限らず、半導電性ヒドリンゴム以外の半導電性の弾性体により形成された帯電ローラや、それぞれ回転可能に支持された複数のローラに張架された半導電性ベルト等のように、この他種々の構成の帯電部を広く適用することができる。
【０５７４】
（３−１２）他の実施の形態１２
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、現像剤担持体に担持される現像剤の層厚を規制する現像剤層厚規制部として、図１乃至図９について上述したトナーブレード８２を適用するようにした場合について述べた。
【０５７５】
しかしながら本発明は、これに限らず、トナー６４の帯電用に所定の電圧値の直流電圧が印加可能な半導電性の弾性体により形成されたトナーブレード等のように、この他種々の構成の現像剤層厚規制部を広く適用することができる。
【０５７６】
（３−１３）他の実施の形態１３
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、現像剤担持体に担持される現像剤の担持範囲を規制する現像剤担持範囲規制部として、図１乃至図９について上述したスポンジでなる左トナーシール８３及び右トナーシール８４を適用するようにした場合について述べた。
【０５７７】
しかしながら本発明は、これに限らず、弾性体でなる一対のトナーシール等のように、この他種々の構成の現像剤担持範囲規制部を広く適用することができる。
【０５７８】
（３−１４）他の実施の形態１４
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、像担持体及び現像剤担持体の一方を他方に対して一方向へ相対的に変位させるための変位駆動部として、図１乃至図９について上述したソレノイド９５を適用するようにした場合について述べた。
【０５７９】
しかしながら本発明は、これに限らず、第１乃至第４画像形成ユニット１０乃至１３、１２２乃至１２５に手動操作可能に設けられた変位用レバーや、感光ドラム３５乃至３８を変位用に付勢するコイルばね、及び当該コイルばねの付勢による変位を規制するための挿抜可能なスペーサからなる変位駆動部等のように、この他種々の構成の変位駆動部を広く適用することができる。
【０５８０】
（３−１５）他の実施の形態１５
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、像担持体の使用頻度に応じて変位駆動部を動作させることにより、像担持体及び現像剤担持体の一方を他方に対して一方向へ相対的に変位させる制御部として、図１乃至図９について上述した制御部１００を適用するようにした場合について述べた。
【０５８１】
しかしながら本発明は、これに限らず、ＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）やシーケンサ等のように、この他種々の構成の制御部を広く適用することができる。
【０５８２】
（３−１６）他の実施の形態１６
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、像担持体を、像担持体回転軸を中心にして回転させるための像担持体回転駆動部として、図１乃至図９について上述したユニット駆動モータ１１０及び複数のユニットモータ連結ギアを適用するようにした場合について述べた。
【０５８３】
しかしながら本発明は、これに限らず、モータ、プーリ及びベルトからなる駆動部等のように、この他種々の構成の像担持体回転駆動部を広く適用することができる。
【０５８４】
（３−１７）他の実施の形態１７
さらに上述した第１及び第２の実施の形態においては、現像剤担持体を、現像剤担持体回転軸を中心にして回転させるための現像剤担持体回転駆動部として、図１乃至図９について上述したユニット駆動モータ１１０及び複数のユニットモータ連結ギアを適用するようにした場合について述べた。
【０５８５】
しかしながら本発明は、これに限らず、ユニット駆動モータ１１０とは別に設けられた現像ローラ８０専用のモータ及び複数のユニットモータ連結ギアや、当該現像ローラ８０専用のモータ、プーリ及びベルトからなる駆動部等のように、この他種々の構成の現像剤担持体回転駆動部を広く適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０５８６】
本発明は、カラー用電子写真式プリンタやモノクロ用電子写真式プリンタ、マルチファンクションプリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に着脱可能に装着された画像形成ユニット、及び当該カラー用電子写真式プリンタやモノクロ用電子写真式プリンタ、マルチファンクションプリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０５８７】
１、１２０……カラープリンタ、１０、１２２……第１画像形成ユニット、１１、１２３……第２画像形成ユニット、１２、１２４……第３画像形成ユニット、１３、１２５……第４画像形成ユニット、３５乃至３８……感光ドラム、３７Ａ……ドラム回転軸、６４……トナー、６５、１３０……ユニット本体部、７０……本体ケース、７１、１３１……トナー画像形成部、７２……トナー供給部、７５、１３２……帯電ローラ、７５Ａ、１３２Ａ……帯電ローラ回転軸、７６……ドラムクリーニングブレード、８０……現像ローラ、８０Ａ……現像ローラ回転軸、８１……供給ローラ、８１Ａ……供給ローラ回転軸、８２……トナーブレード、８３……左トナーシール、８４……右トナーシール、９５……ソレノイド、１００……制御部、１３５……ローラ収納ケース、１３６……ドラム収納ケース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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