(57)【要約】【課題】介護者と要介護者との双方に対して快適さを付与できる入浴装置を提供する。【解決手段】入浴装置１は、個人識別情報を記憶する記憶手段３３を含む浴室用品３０を受け入れる受け入れ部と、浴室用品３０が前記受け入れ部に受け入れられた状態で、前記個人識別情報を記憶手段３３から読み出す情報読み出し手段１１と、情報読み出し手段１１によって読み出された前記個人識別情報に基づいて入浴設定を行う制御手段１２と、を備える。【選択図】図３
2014030560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人識別情報を記憶する記憶手段を含む浴室用品を受け入れる受け入れ部と、
前記浴室用品が前記受け入れ部に受け入れられた状態で、前記個人識別情報を前記記憶手段から読み出す情報読み出し手段と、
前記情報読み出し手段によって読み出された前記個人識別情報に基づいて入浴設定を行う制御手段と、
を備えることを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
前記情報読み出し手段によって読み出された前記個人識別情報を確認可能とする確認手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の入浴装置。
【請求項３】
前記記憶手段はＩＣタグであり、前記情報読み出し手段はＩＣタグリーダーであることを特徴とする請求項１又は２に記載の入浴装置。
【請求項４】
前記浴室用品は、シャンプー容器が載置される載置台であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は入浴装置（入浴システム）に関し、特に、ユニットケア型の介護を行う施設において好適な入浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭的な介護を行うこと等を目的としたユニットケア型の介護が知られている。ユニットケア型では、高齢者等の要介護者を１０人程度のグループに分けて、当該グループを生活の単位（ユニット）として介護が行われる。ユニットケア型の介護施設では、通常、ユニット毎に、談話室、浴室、食堂、キッチン、トイレなどの共用スペースと、各個人用の居室（個人スペース）とが備えられる。
【０００３】
上述の内容からわかるように、ユニットケア型の介護施設では、浴室が１０人程度で使用されることになる。例えば、浴槽内の湯の温度等について、ユニット内の個人個人で、その好みは異なる。このために、介護者が、例えば浴槽内の湯の温度を、各人の好みにあった温度に予め設定しておくと、要介護者は快適に入浴することができる。
【０００４】
これに関連した技術が特許文献１に開示される。特許文献１には、入浴者を判別する個体判別手段を備え、当該個体判別手段で判別された入浴者に応じた浴室の環境設定を行う浴室システムが開示される。この浴室システムによれば、浴室の環境設定について、入浴者の好みに応じた設定に自動的に設定できるので便利である。なお、個体判別手段としては、例えば、入浴者が発する音声で、その入浴者を判別する音声認識装置が挙げられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２５５２７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に開示されるような、音声で入浴者を判別する構成の場合、入浴者が浴室に入る前に、湯の温度を各人の好みに設定しておき、入浴者が浴室に入った時点で、湯の温度が所望の温度になっているという状況を得るのは難しい。この困難さは、浴室に行ったり来たりすることが困難な要介護者の入浴を想定した場合に顕著なものとなる。そして、このことは、個体判別手段が、入浴者の形状や体重を利用する方式である場合や、例えば指紋、静脈等の生体認証を利用する方式の場合にも当てはまる。
【０００７】
特許文献１には、個体判別方式の別例として、入浴者カードを利用する方式を挙げている。しかしながら、個体データを記憶した入浴者カードは、通常、浴室の中に置いておくものではない。このために、事前準備のために浴室内に入った介護者は、入浴者カードを浴室に持って入るのを忘れた場合、一旦浴室を出て入浴者カードを取りに行く必要がある。このような動作は、些細なものかもしれないが、日々、重労働を行う介護者にとっては、非常に煩わしいものであると考えられる。
【０００８】
以上の点に鑑みて、本発明の目的は、介護者と要介護者との双方に対して快適さを付与できる入浴装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の入浴装置は、個人識別情報を記憶する記憶手段を含む浴室用品を受け入れる受け入れ部と、前記浴室用品が前記受け入れ部に受け入れられた状態で、前記個人識別情報を前記記憶手段から読み出す情報読み出し手段と、前記情報読み出し手段によって読み出された前記個人識別情報に基づいて入浴設定を行う制御手段と、を備える構成（第１の構成）になっている。
【００１０】
本構成の入浴装置を利用すれば、入浴予定者用の浴室用品を入浴装置の受け入れ部にセットするだけで、入浴予定者の好みに合った入浴設定を自動的に得られる。このために、本構成の入浴装置によれば、入浴予定者が変わるたびに、手動で入浴設定を変更する作業を行う必要がなく便利である。そして、入浴者（例えば要介護者）は、好みの入浴設定で入浴できる。また、本構成では、浴室用品を利用して、個人識別情報を取得する構成になっている。浴室用品は、通常、浴室に置いてあるものであり、上述した入浴者カードの場合のように、持って来るのを忘れて浴室外に取に行くといった状況が発生し難い。このために、本構成の入浴装置は、例えば介護者にとって使い勝手が良く、介護者に快適さを提供できる。
【００１１】
上記第１の構成の入浴装置は、前記情報読み出し手段によって読み出された前記個人識別情報を確認可能とする確認手段を更に備える構成（第２の構成）であるのが好ましい。確認手段は、例えば表示装置や音声出力装置等とできる。本構成によれば、入浴設定を行う前にセットされた浴室用品に含まれる個人識別情報を確認できるので、入浴設定の誤りが発生する可能性を低減できる。
【００１２】
上記第１又は第２の構成の入浴装置において、前記記憶手段はＩＣタグであり、前記情報読み出し手段はＩＣタグリーダーである構成（第３の構成）であっても構わない。本構成のように非接触方式で情報のやり取りを行える構成は、浴室に採用し易く便利である。
【００１３】
上記第１から第３のいずれかの構成の入浴装置において、前記浴室用品は、シャンプー容器が載置される載置台である構成（第４の構成）であってよい。例えば、ユニットケア型の介護施設では、個人個人の好みの違いを考慮して、シャンプーは、各人用に別々に用意されていることが多い。このために、本構成の入浴装置は、低コストで実現しやすい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、介護者と要介護者との双方に対して快適さを付与できる入浴装置を提供できる。本発明の入浴装置（入浴システム）は、ユニットケア型の介護施設に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る入浴装置について説明するための概略上面図
【図２】浴室で使用されるシャンプートレイの一例を示す概略平面図
【図３】本発明の実施形態に係る入浴装置の構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施形態に係る入浴装置の動作フローを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係る入浴装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係る入浴装置１について説明するための概略上面図である。図１に示すように、入浴装置１は浴槽２に付設される。なお、浴槽２の一の壁面には給湯部２１が形成されており、この給湯部２１から湯を出して浴槽２内に湯を溜めることができるようになっている。給湯部２１は、浴室の壁面に取り付けられる蛇口等、他の構成であっても構わない。また、浴槽２には、排水栓（不図示）によって開閉可能な排水口２２が設けられており、浴槽２内に溜めた湯はここから外部に排出できる。
【００１８】
その他、浴槽２には、例えば、要介護者が座位で浴槽２内の湯に容易に浸かれるように、昇降可能に設けられる椅子が備えられてもよい。また、浴槽２には、例えばストレッチャーに載った要介護者が仰臥位で入浴するための機構等が備えられてもよい。
【００１９】
入浴装置１の本体部１０は、略直方体状の外形を有し、その一の側壁が浴槽２の一の側壁に面するように、浴槽２に並設されている。入浴装置１の本体部１０は、その外周がカバーで覆われた構造になっており、その上面には、凹部１０ａが形成されている。この凹部１０ａは、図２に示すようなシャンプートレイ３０を受け入れ可能に設けられている。凹部１０ａは、本発明における、浴室用品を受け入れる受け入れ部の一例である。なお、本実施形態では、入浴装置１と浴槽２とが別々に設けられる構成を示しているが、入浴装置１は、浴槽２と一体的に設けられても構わない。
【００２０】
図２は、浴室で使用されるシャンプートレイの一例を示す概略平面図である。図２に示すように、シャンプートレイ３０には、シャンプー容器３１とリンス（ヘアコンディショナー）容器３２とが載置される。シャンプートレイ３０は、本発明の載置台の一例である。シャンプートレイ３０には、後述のように個人識別情報を記憶するＩＣタグ（不図示）が含まれている。ＩＣタグは、本発明の記憶手段の一例である。
【００２１】
図３は、本発明の実施形態に係る入浴装置１の構成を示すブロック図である。図３に示すように、入浴装置１は、ＩＣタグリーダー１１と、制御部１２と、メモリ１３と、操作部１４と、表示部１５と、を備える構成になっている。なお、ＩＣタグリーダー１１は、本発明の情報読み出し手段の一例である。制御部１２は、本発明の制御手段の一例である。表示部１５は、本発明の確認手段の一例である。
【００２２】
ＩＣタグリーダー１１は、入浴装置１の本体部１０に設けられる凹部１０ａにシャンプートレイ３０が配置された場合に、シャンプートレイ３０に内蔵或いは貼付されるＩＣタグ３３から個人識別情報を読み出す機能を備える。ＩＣタグリーダー１１は、入浴装置１の本体部１０内に設けられている。ＩＣタグリーダー１１とＩＣタグ３３とは、いずれもアンテナを含み、無線（非接触）で情報のやり取りを行う。ＩＣタグ３３はＩＣチップを含み、この部分に個人識別情報（例えば氏名）が記憶されている。ＩＣタグリーダー１１は、読み出した情報を制御部１２に出力する。ＩＣタグリーダー１１やＩＣタグ３３は、公知の構成のものを使用すればよい。
【００２３】
なお、ＩＣタグリーダー１１に代えて、ＩＣタグリーダー／ライター（情報を読み出すだけでなく、情報を書き込む機能も有するもの）が備えられる構成としてもよい。これにより、シャンプートレイ３０に含まれるＩＣタグ３３に記憶される情報を、入浴装置１を利用して書き換えることも可能になる。
【００２４】
制御部１２は、例えばマイクロコンピュータによって構成され、入浴装置１が備える各部の制御を行う。制御部１２は、入浴装置１の本体部１０内に設けられている。また、制御部１２は、浴槽２にお湯を溜めるために必要となる給湯装置２０の設定値を決定し、この設定値を給湯装置２０に出力する。給湯装置２０は、制御部１２から出力される情報に従って、浴槽２に溜めるお湯の給湯温度を制御しながら、浴槽２０に湯を溜める。
【００２５】
メモリ１３は、入浴装置１を動作させる上で必要となる各種のプログラムやデータを記憶する。メモリ１３に記憶されるデータの中には、ＩＣタグ３３を利用した個人識別情報によって識別される各個人の好みの入浴設定（お湯の温度など）も含まれる。なお、メモリ１３も、入浴装置１の本体部１０内に設けられている。
【００２６】
操作部１４は、入浴装置１を動作させる上で、ユーザーが適宜指令を入力するために使用される。操作部１４は、例えば、入浴装置１の本体部１０の上面や側面に設けられてもよいし、浴室の壁面に設けられてもよい。また、操作部１４は、持ち運び可能なリモコンであってもよい。更に、操作部１４は、表示部１５と一体的に設けられるタッチパネルであってもよい。
【００２７】
表示部１５は、入浴装置１を動作させる上で必要となる情報を表示させるものであり、例えば液晶ディスプレイや蛍光表示管等によって構成される。表示部１５は、例えば、入浴装置１の本体部１０の上面や側面に設けられてもよいし、浴室の壁面に設けられてもよい。
【００２８】
次に、以上のように設けられる入浴装置１の作用効果について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明を行う。ここでは、入浴装置１が、ユニットケア型の介護施設内の浴室に備えられる場合を想定して説明を行う。
【００２９】
ユニットケア型の介護施設では、１グループ（１０人程度の要介護者で構成される）で１つの浴室が共用される。この１グループを構成する要介護者のそれぞれは、シャンプーやリンスの好みが異なる。このために、浴室には、グループを構成する各要介護者用のシャンプーやリンスが用意されている。具体例を挙げると、各人用のシャンプー容器３１とリンス容器３２とが載置されたシャンプートレイ３０が準備され、当該トレイ３０に各人の氏名等が施されて、シャンプートレイ３０を見れば、誰のシャンプートレイであるかが特定できるようになっている。なお、シャンプートレイ３０は、通常、浴室内に配置され、例えば浴室にスペースがない場合等に、浴室外に配置されることがある。
【００３０】
介護者は、要介護者を入浴させる場合、浴槽２に湯を溜める等の事前準備を行う。この際、介護者は、入浴予定者用のシャンプートレイ３０を選択し、入浴装置１の本体部１０の凹部１０ａにシャンプートレイ３０を載置する。これにより、入浴装置１の動作が始まる。なお、入浴装置１は、電源のオンオフを切り替え可能とする電源スイッチを備えるのが好ましく、事前準備の段階で、この電源スイッチがオンされる。
【００３１】
シャンプートレイ３０が凹部１０ａに受け入れられると、ＩＣタグリーダー１１によって、シャンプートレイ３０に含まれるＩＣタグ３３から個人識別情報の読み出しが行われる（ステップＳ１）。ＩＣタグリーダー１１によって読み出された個人識別情報は、制御部１２に出力される。なお、個人識別情報としては、例えば氏名が挙げられる。場合によっては、この個人識別情報の中に入浴設定情報が含まれてもよい。
【００３２】
制御部１２は、ＩＣタグリーダー１１から個人識別情報が入力されると、当該情報に基づいて、表示部１５に氏名等の個人識別情報を表示させる（ステップＳ２）。そして、制御部１２は、当該情報の表示とともに、表示された個人識別情報が入浴予定者のものに一致するか否かの確認を介護者に促す（ステップＳ３）。具体例を挙げて説明すると、制御部１２は、表示部１５に個人識別情報とともに、入浴予定者と一致しているか否かをＹｅｓ／Ｎｏで選択させる。介護者は、個人識別情報が入浴予定者と一致している場合、Ｙｅｓを入力し、一致していない場合にはＮｏを入力する。
【００３３】
介護者によって個人識別情報と入浴予定者とが一致していると選択された場合（ステップＳ３でＹｅｓ）、制御部１２は、当該入浴予定者の入浴設定としてメモリ１３に記憶される情報を読み出す（ステップＳ４）。入浴設定としては、一例として湯の温度が挙げられる。そして、制御部１２は、読み出した入浴設定となるように給湯装置２０に制御指示を出す（ステップＳ５）。制御指示を出された給湯装置２０は、当該指示にしたがって動作を行い、浴槽２には、入浴予定者の好みの温度の湯が溜められることになる。
【００３４】
なお、入浴設定として、ここでは、湯の温度のみを例示したが、入浴設定の種類はこれに限られないのは勿論である。また、入浴設定の種類は、一種類でもよいが複数種類であってもよい。湯の温度以外の設定として、例えば湯の量等が挙げられる。また、例えば、浴槽２に気泡を発生する装置や渦流を発生する装置等が備えられている場合には、入浴設定には、これらの設定値が含まれてよい。
【００３５】
一方、介護者によって個人識別情報と入浴予定者とが一致していないと選択された場合には（ステップＳ３でＮｏ）、介護者がシャンプートレイ３０の入れ替えを行うために、入浴装置１の動作はステップＳ１に戻る。
【００３６】
本実施形態に係る入浴装置１によれば、入浴予定者用のシャンプートレイ３０を入浴装置１にセット（本体部１０の凹部１０ａに配置）するだけで、入浴予定者の好みに合った入浴設定（本実施形態では湯の温度）を自動的に得られる。このために、介護者は、入浴予定者が変わるたびに、操作部１４を利用して（手動で）入浴設定の変更等を行う必要がない。そして、要介護者は、好みの入浴設定で快適に入浴できる。また、個人識別情報を備えるシャンプートレイ３０は、通常、浴室に置いてあるものであり、例えば、上述した入浴者カードの場合のように、持って来るのを忘れて浴室外に取に行くといった状況が発生し難い。なお、シャンプートレイ３０が浴室外に配置されることも有り得る。しかし、シャンプートレイ３０は、入浴時に必須となるものであり、事前準備を行う介護者が浴室に持って入るのを忘れる可能性は低い。このため、上述した入浴者カードの場合のように、持って来るのを忘れて浴室外に取に行くといった状況が発生し難い。
【００３７】
また、本実施形態では、表示部１５を利用して、ＩＣタグ３３から読み出した個人識別情報が確認できるようになっている。このために、本実施形態の入浴装置１においては、入浴設定の誤りが発生する可能性が非常に低い。以上からわかるように、本実施形態の入浴装置１は、介護者と要介護者との双方に対して快適さを付与できるものとなっている。
【００３８】
なお、以上に示した実施形態は、本発明の一例にすぎない。以上に示した実施形態の構成は、本発明の技術的思想を超えない範囲で適宜変更されて構わない。
【００３９】
例えば、以上に示した実施形態では、シャンプートレイ３０に含まれる、個人識別情報を記憶する記憶手段がＩＣタグ３３で、個人識別情報を読み出す情報読み出し手段がＩＣタグリーダー１１である構成とした。本発明は、この構成に限定されるものではなく、例えば、上記記憶手段がバーコードで、上記情報読み出し手段がバーコードリーダーであっても構わない。また、場合によっては、上記記憶手段と情報読み出し手段が磁気を利用するもので構成されても構わない。
【００４０】
また、以上に示した実施形態では、ＩＣタグ３３（記憶手段）がシャンプートレイ３０に含まれる構成としたが、ＩＣタグ３３は、他の浴室用品（浴室で使用されるもの）に含まれる構成であっても構わない。この場合、当該他の浴室用品が入浴装置１の受け入れ部（必ずしも上面に設けられる凹部に限定されない）に受け入れられることになる。他の浴室用品として、例えば石鹸トレイ等が挙げられる。
【００４１】
また、以上に示した実施形態では、入浴装置１に操作部１４や表示部１５が備えられる構成とした。入浴装置１の構成として、このような構成が好ましいが、場合によっては、操作部１４や表示部１５は無い構成としても構わない。また、個人識別情報の確認は、表示部以外の手段（確認手段）を利用してもよい。例えば、音声を出力する装置が、確認手段として利用されてもよい。
【００４２】
その他、本発明の入浴装置１は、ユニットケア型の介護施設に対して好適であるが、その他の介護施設や一般家庭等で使用されても良いのは勿論である。
【符号の説明】
【００４３】
１  入浴装置
１０ａ  凹部（受け入れ部）
１１  ＩＣタグリーダー（情報読み出し手段）
１２  制御部（制御手段）
１５  表示部（確認手段）
３０  シャンプートレイ（載置台、浴室用品）
３１  シャンプー容器
３３  ＩＣタグ（記憶手段）
【図１】
2014030560.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2014030560.tif 000006