(57)【要約】【課題】車両の貸し出しに付随する作業を自動化したシステムであって、大掛かりな装置を設けることなく、顧客に対して無人で車両を貸し出すことができるシステムを提供することを目的とする。【解決手段】顧客に対して車両を貸し出すためのシステムであって、上記車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の開閉に必要な暗証番号とが相互に関連付けられた保管情報を記憶する保管情報記憶手段と、上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信する貸出申込受信手段と、上記車両の貸出申込に応じて、上記保管情報記憶手段を参照し、貸し出しを申し込まれた車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報を抽出する保管情報抽出手段と、上記顧客端末に対して、上記抽出した保管情報を送信する保管情報送信手段と、を有することを特徴とする車両の自動貸出ステム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客に対して車両を貸し出すためのシステムであって、
上記車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の開閉に必要な暗証番号とが相互に関連付けられた保管情報を記憶する保管情報記憶手段と、
上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信する貸出申込受信手段と、
上記車両の貸出申込に応じて、上記保管情報記憶手段を参照し、貸し出しを申し込まれた車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報を抽出する保管情報抽出手段と、
上記顧客端末に対して、上記抽出した保管情報を送信する保管情報送信手段と、を有する、
ことを特徴とする車両の自動貸出ステム。
【請求項２】
上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信した際、上記保管庫の識別番号と、上記暗証番号とを発行する保管情報発行手段と、
上記発行された保管情報を上記保管情報記憶手段に登録する保管情報登録手段と、をさらに有する、
請求項１記載の車両の自動貸出システム。
【請求項３】
上記顧客から貸出申込と共に受け付けた車両の貸出時間に係る貸出時間情報を記憶する申込情報記憶手段と、
上記車両の貸出時刻、及び上記車両の返却時刻を取得する時刻情報取得手段と、
上記貸出時間情報記憶手段を参照して、上記車両が、貸出時間内に返却されたか否かを判断する判断処理手段と、をさらに有し、
上記貸出申込受信手段は、上記顧客端末から、上記車両の貸出申込と共に、上記車両の貸出時間情報を受信する、
請求項１又は２記載の車両の自動貸出ステム。
【請求項４】
上記車両を識別可能な車両識別情報を取得する車両識別情報取得手段、をさらに有し、
上記申込情報記憶手段は、上記車両識別情報と、上記貸出時間情報を関連付けて記憶し、
上記時刻情報取得手段は、上記車両識別情報が取得された時刻を、上記車両の返却時刻として取得する、
請求項３記載の車両の自動貸出ステム。
【請求項５】
上記車両の鍵には、上記車両を識別可能な車両識別情報を格納した識別情報タグが取り付けられており、
上記車両識別情報取得手段は、上記識別情報タグから上記車両識別情報を取得する、
請求項４記載の車両の自動貸出ステム。
【請求項６】
上記車両識別情報は、上記車両の車両番号であり、
上記車両識別情報取得手段は、上記車両のナンバープレートから上記車両の車両番号を取得する、
請求項４記載の車両の自動貸出ステム。
【請求項７】
車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の開閉に必要な暗証番号とが相互に関連付けられた保管情報を記憶する保管情報記憶手段、を有するコンピュータにより、顧客に対して車両を貸し出すための方法であって、
上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信する処理と、
上記車両の貸出申込に応じて、上記保管情報記憶手段を参照し、貸し出しを申し込まれた車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報を抽出する処理と、
上記顧客端末に対して、上記抽出した保管情報を送信する処理と、を実行する、
ことを特徴とする車両の自動貸出方法。
【請求項８】
車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の開閉に必要な暗証番号とが相互に関連付けられた保管情報を記憶する保管情報記憶手段、を有するコンピュータを、顧客に対して車両を貸し出すための車両の自動貸出システムとして機能させるためのプログラムであって、
上記コンピュータに対し、
上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信する処理と、
上記車両の貸出申込に応じて、上記保管情報記憶手段を参照し、貸し出しを申し込まれた車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報を抽出する処理と、
上記顧客端末に対して、上記抽出した保管情報を送信する処理と、を実行させる、
コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客に車両を貸与するレンタカーのシステムであって、車両の貸し出しから返却までを無人で行う車両の自動貸出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レンタカーのサービスでは通常、店舗にスタッフが常駐し、当該スタッフがサービス提供のための作業を行っている。
しかしながら、近年、レンタカーのサービスも多様な形態で提供されており、ガソリンスタンドでレンタカーのサービスが提供されることもある。また、レンタカーに類似するサービスとして、所定の会員やマンションの居住者といった特定の人同士で車両を共有する、カーシェアリングといったシステムも運営されている。
【０００３】
このようなサービスでは、できる限りコストを削減し、より気軽に顧客が車両の貸し出しを受けられるようにしている。
しかしながら、このようなサービスでは、取り扱われる車両の台数が少ないことが多く、車両の貸し出しについて専用のスタッフを配置すればその分、人件費がかさんでコスト上のメリットが薄くなる。また、ガソリンスタンドでのサービス提供の場面において、スタッフが給油サービスと平行して行うのは作業負担が大きいし、レンタカーのサービスの運用についてスタッフを教育しなくてはならない。
【０００４】
この点、特許文献１には、複数の駐車場を統括的に管理する管理サーバ、当該管理サーバとネットワークにより接続された各駐車場の管理装置、貸出車両の鍵を管理する鍵管理装置、及び駐車場の出入口付近に備えられ、貸出車両のタグ情報を読み取るタグリーダとを備えたシステムであって、タグリーダによって車両を識別しながら管理するシステムが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０２５６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１記載のシステムでは、車両の管理を自動的に行っているが、車両にタグを取り付けなければいけない。また、通常のレンタカーのサービスのように、顧客との間で、貸与される車両について、事前に傷や汚れなどの確認をとっておかなければ、後々、顧客との間でトラブルが発生する可能性がある。
【０００７】
そこで本発明は、車両の貸し出しに付随する作業を自動化したシステムであって、大掛かりな装置を設けることなく、顧客に対して無人で車両を貸し出すことができるシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の一の観点に係る車両の自動貸出システムは、顧客に対して車両を貸し出すためのシステムであって、上記車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の開閉に必要な暗証番号とが相互に関連付けられた保管情報を記憶する保管情報記憶手段と、上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信する貸出申込受信手段と、上記車両の貸出申込に応じて、上記保管情報記憶手段を参照し、貸し出しを申し込まれた車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報を抽出する保管情報抽出手段と、上記顧客端末に対して、上記抽出した保管情報を送信する保管情報送信手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信した際、上記保管庫の識別番号と、上記暗証番号とを発行する保管情報発行手段と、上記発行された保管情報を上記保管情報記憶手段に登録する保管情報登録手段と、をさらに有するものとしてもよい。
【００１０】
また、上記顧客から貸出申込と共に受け付けた車両の貸出時間に係る貸出時間情報を記憶する申込情報記憶手段と、上記車両の貸出時刻、及び上記車両の返却時刻を取得する時刻情報取得手段と、上記貸出時間情報記憶手段を参照して、上記車両が、貸出時間内に返却されたか否かを判断する判断処理手段と、をさらに有し、上記貸出申込受信手段は、上記顧客端末から、上記車両の貸出申込と共に、上記車両の貸出時間情報を受信するものとしてもよい。
【００１１】
また、上記車両を識別可能な車両識別情報を取得する車両識別情報取得手段、をさらに有し、上記申込情報記憶手段は、上記車両識別情報と、上記貸出時間情報を関連付けて記憶し、上記時刻情報取得手段は、上記車両識別情報が取得された時刻を、上記車両の返却時刻として取得するものとしてもよい。
【００１２】
また、上記車両の鍵には、上記車両を識別可能な車両識別情報を格納した識別情報タグが取り付けられており、上記車両識別情報取得手段は、上記識別情報タグから上記車両識別情報を取得するものとしてもよい。
【００１３】
また、上記車両識別情報は、上記車両の車両番号であり、上記車両識別情報取得手段は、上記車両のナンバープレートから上記車両の車両番号を取得するものとしてもよい。
【００１４】
また、本発明の別の観点に係る車両の自動貸出方法は、車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の開閉に必要な暗証番号とが相互に関連付けられた保管情報を記憶する保管情報記憶手段、を有するコンピュータにより、顧客に対して車両を貸し出すための方法であって、上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信する処理と、上記車両の貸出申込に応じて、上記保管情報記憶手段を参照し、貸し出しを申し込まれた車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報を抽出する処理と、上記顧客端末に対して、上記抽出した保管情報を送信する処理と、を実行することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明のさらに別の観点に係るコンピュータプログラムは、車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の開閉に必要な暗証番号とが相互に関連付けられた保管情報を記憶する保管情報記憶手段、を有するコンピュータを、顧客に対して車両を貸し出すための車両の自動貸出システムとして機能させるためのプログラムであって、上記コンピュータに対し、上記顧客端末から、上記車両の貸出申込を受信する処理と、上記車両の貸出申込に応じて、上記保管情報記憶手段を参照し、貸し出しを申し込まれた車両の鍵を保管する保管庫の識別番号と、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報を抽出する処理と、上記顧客端末に対して、上記抽出した保管情報を送信する処理と、を実行させる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、車両の貸し出しに付随する作業が自動化され、顧客に対して無人で車両を貸し出すことができる。さらに、サービス提供に関わる貸与条件や車両の状態の確認といった事項についても、顧客から承認を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る車両貸出システムが備える機能を示した機能ブロック図である。
【図２】本実施形態に係る車両貸出システムにおいて、保管情報記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。
【図３】本実施形態に係る車両貸出システムにおいて、申込情報記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る車両貸出システムによる処理の流れを示した処理フロー図である。
【図５】本発明の実施形態に係る車両貸出システムの概要図である。
【図６】本実施形態に係る車両貸出システムにおいて用いられる申込書の一例であって、（ａ）申込書、（ｂ）別添書類を示す。
【図７】本実施形態に係る車両貸出システムが備える機能を示した機能ブロック図である。
【図８】本実施形態に係る車両貸出システムにおいて、顧客情報記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。
【図９】本実施形態に係る車両貸出システムにおいて、車両情報記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。
【図１０】本実施形態に係る車両貸出システムにおいて、申込情報記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。
【図１１】本実施形態に係る車両貸出システムによって実行される処理の流れを示したシーケンス図である。
【図１２】本実施形態に係る車両貸出システムによって実行される処理の流れを示したシーケンス図である。
【図１３】本実施形態に係る車両貸出システムによって実行される処理の流れを示したシーケンス図である。
【図１４】本実施形態に係る車両貸出システムによって実行される処理の流れを示したシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る車両貸出システムについて、図を参照して説明する。
車両貸出システム３は、顧客端末４とインターネット等のネットワークＮＷを介して通信可能に構成されている。
この車両貸出システム３は、車両の貸し出しを行う店舗等に設置され、顧客端末２との間で、車両の貸し出しの申し込みを受け付けると共に、車両の貸し出しに関する情報を扱い、顧客への車両の貸し出しを自動化する装置である。また、このシステムは、予め用意されている保管庫に車両の鍵を保管しておくと共に、当該車両の貸し出しを申し込んだ顧客に対してのみ、当該車両の鍵の保管庫に関する情報を提供する。なお、本例において、保管庫の開閉は、任意の番号等に設定可能な暗証番号によって管理されている。
【００１９】
図１に示されるように、車両貸出システム３は、CPU（Central Processing Unit）、CPUが実行するコンピュータプログラム、コンピュータプログラムや所定のデータを記憶するRAM（Random Access Memory）やROM（Read Only Memory）、及びハードディスクドライブなどの外部記憶装置により、申込情報記憶部３１、保管情報発行部３２、保管情報記憶部３３、保管情報登録部３４、保管情報抽出部３５、時刻情報取得部３６、車両識別情報取得部３７、判断処理部３８、及び通信処理部３９からなる機能ブロックを備える。
【００２０】
申込情報記憶部３１は、申込情報、即ち、車両の貸出サービスの提供を受けるために顧客が申し込んだ情報が記憶される記憶部である。
この申込情報記憶部３１には、申込情報として例えば、図２に示されるように、貸し出される車両を識別可能な車両ＩＤ、貸出対象となる車両の貸出時間、車両が実際に貸し出された際の貸出時刻、車両が実際に返却された際の返却時刻等が相互に関連付けて記憶される。
なお、車両ＩＤは例えば、ナンバープレート等に表記される車両番号であってもよいし、個別に付した番号等であってもよい。
【００２１】
保管情報記憶部３２は、顧客に貸し出される車両の鍵に関する保管情報を記憶する記憶部である。
この保管情報記憶部３２には、図３に示されるように、保管庫内に保管されている車両の鍵が用いられる車両を識別可能な車両ＩＤに対し、当該保管庫を識別可能な保管庫ＩＤと、保管庫の開閉に必要な暗証番号とからなる保管情報が関連付けて記憶されている。
【００２２】
保管情報発行部３３は、保管情報記憶部３２に記憶される保管情報を発行する処理部である。この処理部は、顧客から車両の貸出申込を受け付けた際に、予め用意されている保管庫ＩＤの中から、一の保管庫ＩＤを選択すると共に、当該保管庫ＩＤに係る保管庫の開閉に必要な暗証番号を発行する。
なお、発行された保管情報に基づき、店舗に設置されている保管庫には、該当する保管庫ＩＤに対して、発行された暗証番号が設定されるようになっている。
【００２３】
保管情報登録部３４は、顧客からの貸出申込に応じて保管情報が発行された際、当該保管情報を保管情報記憶部３２に登録する処理を実行する。
【００２４】
保管情報抽出部３５は、顧客からの車両の貸出申し込みに応じて発行され、保管情報記憶部３２に登録された保管情報を、保管情報記憶部３２から抽出する処理を実行する。
【００２５】
時刻情報取得部３６は、顧客が車両の貸し出しを受け、実際に車両が貸し出された際に、貸出時刻を取得したり、顧客が車両を返却した際に、返却時刻を取得したりする。
ここで、貸出時刻情報の取得は例えば、保管庫の入力機構により、顧客から保管情報の入力を受け付けたときに、その現在時刻を貸出時刻として取得する。
また、返却時刻情報の取得は例えば、返却された車両を識別可能な車両ＩＤを取得したときに、その現在時刻を返却時刻として取得する。
【００２６】
車両識別情報取得部３７は、顧客に貸し出されていた車両が返却される際に、当該車両の車両ＩＤを取得する処理を実行する。
この処理は例えば、予め車両の鍵に、車両を識別可能な車両ＩＤを格納した非接触型ＩＣタグを取り付けておき、鍵が返却された際、車両ＩＤを無線で読み取って、その現在時刻を返却時刻として取得する。
また、処理の別の例では、返却のために車両が店舗等に戻ってきたときに、所定の撮像手段等によって車両のナンバープレートを読み取り、車両を識別可能な車両ＩＤとして車両番号を取得し、その現在時刻を返却時刻として取得する。
【００２７】
判断処理部３８は、車両の返却時刻情報に基づき、申込情報記憶部３１に記憶されている車両の貸出時間情報を参照して、車両が貸出時間内に返却されたか否かを判断する処理を実行する。
【００２８】
通信処理部３９は、顧客端末２と、インターネット等のネットワークＮＷを介し、所定のプロトコルに従ってデータの送受信処理を実行する処理部であって、Ｗｅｂブラウザ等により実現される。
この通信処理部１０６は、顧客端末２との間で申込情報を受信したり、保管情報を送信したりする。
【００２９】
なお、携帯端末４は例えば、携帯電話端末、タブレット端末、あるいはパーソナルコンピュータなどの機器であり、顧客が所持する端末である。
【００３０】
次に、本実施形態に係る車両貸出システム３による一連の処理の流れについて、図４を参照して説明する。
まず、顧客端末４から、車両の貸出申込と共に、希望する車両に関する情報や貸出時間情報を含む申込情報を受信する（Ｓ５０１）。
【００３１】
これに応じて、希望の車両の車両ＩＤと貸出時間情報とが相互に関連付けられて、申込情報記憶部３１に登録される（Ｓ５０２）。
【００３２】
一方、保管情報発行部３３は、申し込みに応じて、顧客が希望する車両の鍵を保管する保管庫の保管庫ＩＤと、当該保管庫の暗証番号とからなる保管情報発行する（Ｓ５０３）。
当該発行された保管情報は、保管情報登録部３４により、貸出対象の車両の車両ＩＤと関連付けて保管情報記憶部３２に登録される（Ｓ５０４）。
【００３３】
保管情報が登録されると、保管情報抽出部３５により、改めて保管情報が保管情報登録部３４から抽出され（Ｓ５０５）、当該抽出された保管情報が顧客端末に送信される（Ｓ５０６）。
【００３４】
そして、保管情報を取得した顧客は、実際に車両の貸し出しを受ける際、店舗等に赴き、予め知らされた車両の保管庫ＩＤに係る保管庫を、同様に知らされた暗証番号で開き、鍵を取り出す（Ｓ５０７）。  なお、保管庫には予め、車両の鍵と共に、車両の貸出条件等が記載された承諾書のひな形等を保管しておき、車両の貸出前に、記入済み承諾書を所定のボックス等で受け付けるものとしてもよい。
【００３５】
時刻情報取得部３６は、車両の鍵が保管庫から取り出された時刻を貸出時刻情報として取得し（Ｓ５０８）、当該貸出時刻情報は申込情報記憶部３１に登録される（Ｓ５０９）。
【００３６】
顧客が車両を利用し終え、車両が返却される際には、車両識別情報取得部３７によって、返却対象の車両の車両ＩＤが取得される（Ｓ５１０）。
これと併せて、時刻情報取得部３６は、当該車両の車両ＩＤが取得された時刻を返却時刻情報として取得する（Ｓ５１１）。
【００３７】
これに応じて車両貸出システム３は、判断処理部３８により、申込情報記憶部３１を参照し、返却時刻情報に基づき、車両が予定されていた貸出時間内に返却されたか否かを判断する（Ｓ５１２）。
この結果、予定されていた貸出時間内に車両が返却されていた場合には、一連の処理は問題なく終了し、貸出時間を過ぎて車両が返却された場合には、延長分の費用の精算等の処理が行われる。
【００３８】
以上の本実施形態に係る車両貸出システムによれば、特にスタッフを要することなく、また、大掛かりな装置等を設けることなく、顧客に対する車両の貸し出しを自動化することができる。
【００３９】
以下、本発明の他の実施形態に係る車両貸出システムについて、図を参照して説明する。
図５に示される本実施形態に係る車両貸出システム１は、店舗で管理している車両を顧客に貸し出す、所謂レンタカーのサービスを自動化したシステムである。
【００４０】
このシステムによる処理の全体の流れを説明すると、まず、顧客は携帯電話端末等の顧客端末２から、本車両貸出システム１を利用したサービスにおいて提供されているＷｅｂサイト等にアクセスするなどして、車両のレンタルの予約を申し込み、申込ＩＤの発行を受ける（Ｓ１）。
顧客が店舗を訪れ、実際に顧客が車両をレンタルする際には、申込ＩＤを提示して、予め予約しておいた車両の貸し出しを要求する（Ｓ２）。
【００４１】
顧客から提示された申込ＩＤに基づき、サーバ１に蓄積されていた申込情報と、顧客がレンタルを希望する車両に関する車両情報とが店舗端末１１に供給されると（Ｓ３）、申込書印刷機構１２により、申込情報と車両情報を反映した申込書が印刷される（Ｓ４）。
【００４２】
ここで、本実施形態において用いられる申込書の一例を図６に示す。なお、図６（ａ）が申込書である。一方、図６（ｂ）は申込書の別添書類であるが、これは申込書の裏面に印刷されるものであってもよい。
申込書には、申込情報表示欄１１、サービス提供に関する条件や規約に同意する旨のチェックを記入するためのチェック欄１２、申込ＩＤをコード化したバーコード１３、顧客に貸し出される車両の車両情報表示欄１４が設けられている。
【００４３】
本実施形態では、車両情報表示欄１４には、貸し出される車両の傷や汚れ等の状態に関する画像が示され、チェック欄１２へのチェックにおいては、この車両の状態についての同意も要求される。
【００４４】
顧客は申込書を確認し、チェック欄１２にチェックを記入することにより、申込書中に表記された貸与条件等について同意すると、このチェックが記入された申込書を申込書受付機構１３に供給する（Ｓ５）。
【００４５】
チェック欄１２にチェックがなされた申込書が受け付けられると、申込内容に即した車両の鍵が鍵保管機構１４から顧客に提供される。
この鍵を用いて、顧客は車両を利用することが可能となる。
【００４６】
続いて、本実施形態に係る車両貸出システム１が備える機能の詳細について説明する。
図７に示されるように、本実施形態に係る車両貸出システム１は、顧客が利用する顧客端末２とインターネット等のネットワークＮＷを介して通信可能に構成されている。
なお、携帯端末２は例えば、携帯電話端末、タブレット端末、あるいはパーソナルコンピュータなどの機器である。
【００４７】
車両貸出システム１は、サーバ１ａと店舗側システム１ｂとで構成されており、サーバ１ａと店舗側システム１ｂの店舗端末１１とは、インターネット等のネットワークＮＷを介して通信可能に構成されている。
サーバ１ａは、顧客端末２との間で、車両の貸し出しの申し込みを受け付け、その申込情報を一元的に管理している。これに対して、店舗側システム１ｂは、顧客に実際に車両を貸与する店舗毎に備えられたシステムであり、サーバ１ａから顧客の申込情報等の供給を受ける。
【００４８】
サーバ１ａは、CPU（Central Processing Unit）、CPUが実行するコンピュータプログラム、コンピュータプログラムや所定のデータを記憶するRAM（Random Access Memory）やROM（Read Only Memory）、及びハードディスクドライブなどの外部記憶装置により、顧客情報記憶部１０１、車両情報記憶部１０２、申込情報記憶部１０３、抽出処理部１０４、更新処理部１０５、及び通信処理部１０６からなる機能ブロックを備える。
【００４９】
顧客情報記憶部１０１は、本車両貸出システム１によるサービスの提供を受ける顧客に関する情報を記憶した記憶部である。
この顧客情報記憶部１０１には、顧客に関する情報として例えば、図８に示されるように、顧客を識別するための顧客ＩＤ、顧客の氏名、住所、支払情報、及び免許情報等が相互に関連付けて記憶されている。
【００５０】
支払情報は、本車両貸出システム１によるサービスの提供の対価を精算するための情報であって、顧客が利用するクレジットカードの情報などである。本実施形態においては、サービス提供の対価の精算方法は問わないが、一例では、事前に顧客情報記憶部１０１に登録されたクレジットカード情報に基づき、適時に精算処理が実行される。
免許情報は、顧客の運転免許に関する情報であり、有効期限や、罰則の前歴等の情報に基づき、運転を許可することができるかどうかを判断することができる。
【００５１】
車両情報記憶部１０２は、顧客に貸与される車両に関する情報を記憶した記憶部である。
この車両情報記憶部１０２には、車両に関する情報として例えば、図９に示されるように、車両を識別するための車両ＩＤ、車種名、車両ナンバー、関連情報、及び状態情報等が相互に関連付けて記憶されている。
【００５２】
関連情報は例えば、禁煙車両であるか否かなど、車両の利用に付随する情報であり、申し込みの際に顧客に提示されたりする。
状態情報は、車両の状態、特に傷や汚れなどの損傷等に関する情報である。本例において、この状態情報は、傷や汚れなどの実際の写真からなる画像データとして構成されている。
【００５３】
申込情報記憶部１０３は、申込情報、即ち、サービスの提供を受けるために顧客が申し込んだ情報を記憶する記憶部である。
この申込情報記憶部１０３には、申込情報として例えば、図１０に示されるように、申し込みを識別するための申込ＩＤ、申し込みを行った顧客の顧客ＩＤ、貸出対象となる車両の貸出日時、貸し出される車両の車両ＩＤ、及び、申し込み内容の進捗状況を示すステータス等が相互に関連付けて記憶される。
【００５４】
貸出日時の情報には、貸出日時と返却日時に係る情報が含まれる。
ステータスには例えば、貸出前、貸出中、返却完了などがあり、ステータスは更新処理部１０５によって更新される。
【００５５】
抽出処理部１０４は、申込情報記憶部１０３を参照して、申込ＩＤと関連付けられている申込情報を抽出する処理を実行する。また併せて、車両情報記憶部１０２を参照して、申込ＩＤに係る申込情報において貸し出しが要求されている車両の車両ＩＤに基づき、車両情報を抽出する処理を実行する。
【００５６】
更新処理部１０５は、申込情報記憶部１０３に記憶されるステータスを更新する処理を実行する。この更新処理は、店舗端末１１から提供される情報に基づいて実行される。
【００５７】
通信処理部１０６は、顧客端末２や店舗端末１１と、インターネット等のネットワークＮＷを介し、所定のプロトコルに従ってデータの送受信処理を実行する処理部であって、Ｗｅｂブラウザ等により実現される。
この通信処理部１０６は、顧客端末２との間で申込情報を受信したり、店舗端末１１との間で申込情報や車両情報を送信したりする。
【００５８】
店舗側システム１ｂは、店舗端末１１と、店舗端末１１とデータ通信可能に構成された申込書受付機構１２、申込書印刷機構１３、及び鍵保管機構１４から構成される。
【００５９】
店舗端末１１は、CPU（Central Processing Unit）、CPUが実行するコンピュータプログラム、コンピュータプログラムや所定のデータを記憶するRAM（Random Access Memory）やROM（Read Only Memory）、及びハードディスクドライブなどの外部記憶装置により、印刷処理部１１１、読取処理部１１２、判別処理部１１３、鍵提供処理部１１４、取得処理部１１５、判断処理部１１６、入出力処理部１１７、及び通信処理部１１８からなる機能ブロックを備える。
【００６０】
印刷処理部１１１は、顧客の申込情報や顧客が貸し出しを申し込んだ車両に係る車両情報から、申込書として印刷する事項を作成・編集し、申込書印刷機構１２に対して申込書を印刷する内容と共に印刷の指示を送り、申込書印刷機構１２によって当該申込書を印刷させる処理を実行する。
【００６１】
読取処理部１１２、申込書受付機構１３によって顧客から受け付けた申込書から、当該申込書に印刷されている申込ＩＤを読み取る処理を実行する。申込ＩＤの読み取りは例えば、申込書中にバーコード１３で表示された申込ＩＤをデコードすることによって行われる。
【００６２】
判別処理部１１３は、申込書受付機構１３によって顧客から受け付けた申込書において、チェック欄にチェックが記入されているか否かを判別する処理を実行する。
【００６３】
鍵提供処理部１１４は、判別処理部１１３による判別処理の結果、申込書の所定の欄に顧客のチェックが記入されていたと判別されたときに、鍵保管機構１４に対し、顧客から貸し出しを申し込まれた車両の鍵を顧客に提供することを要求することにより、当該鍵を顧客提供させる処理を実行する。
【００６４】
取得処理部１１５は、顧客から車両の鍵が鍵保管機構１４に返却された際に、鍵保管機構１４により、車両の鍵に取り付けられたＩＣチップから、当該鍵が用いられる車両の車両ＩＤを取得する。
【００６５】
判断処理部１１６は、顧客に貸し出されていた車両が顧客から返却された際、車両ＩＤと申込ＩＤに基づき、申込情報を参照して、車両の返却が貸出日時等の申込情報に合致しているか否かを判断する処理を実行する。
【００６６】
入出力処理部１１７は、キーボードやタッチパネルなどの入力処理部と、ディスプレイなどの出力処理部によって構成される。
【００６７】
通信処理部１１８は、サーバ１ａと、インターネット等のネットワークＮＷを介し、所定のプロトコルに従ってデータの送受信処理を実行する処理部であって、Ｗｅｂブラウザ等により実現される。
この通信処理部１１８は例えば、サーバ１ａから申込情報や車両情報を受信したり、サーバ１ａに対して車両の貸出状況あるいはサービスの提供状況といったステータスに関する情報を送信したりする。
【００６８】
申込書印刷機構１２は、印刷処理部１１１から、印刷内容と印刷の指示を受け付けて、顧客ごとの申込書を印刷する装置であり、所謂プリンタなどによって実現される。
【００６９】
申込書受付機構１３は、顧客から申込書を受け付ける装置である。この申込書受付機構１３は例えば、顧客から申込書を受け付けるための投入口を備えると共に、読取処理部１１２により、投入口から投入された申込書に記載等されている文字等を読み取るためスキャナとしての機能を備えている。
【００７０】
鍵保管機構１４は、車両の鍵を保管すると共に、鍵提供処理部１１４からの要求に従って、車両の鍵を顧客に提供したり、顧客から鍵の返却を受け付けたりする機構を備える。この鍵保管機構１４は例えば、外部から取出不能に鍵を内部に保管する機構と、鍵提供処理部１１４からの指示に従って、指定された鍵を取出可能に外部へ出すための取出口などを備えている。
また、鍵保管機構１４は、鍵に取り付けられているＩＣチップから、当該ＩＣチップに格納されている情報であって、当該鍵が用いられる車両の車両ＩＤを取得する機構を備える。
【００７１】
続いて、以上の構成を備える本実施形態に係る車両貸出システム１による一連の処理の流れを説明する。
まず、図１１により、顧客が車両の貸し出しの申し込みを行い、この申し込みが受け付けられるまでの処理を説明する。
【００７２】
顧客は、顧客端末２により、車両貸出システム１を用いたサービスにおいて提供される所定のＷｅｂサイト等からサーバ１ａにアクセスして、顧客ＩＤと申込情報を送信して、車両の貸与を申し込む（Ｓ１０１）。
ここで、顧客ＩＤは、申し込みの際に発行されるものであってもよいし、顧客が事前に発行を受けたものであってもよい。
【００７３】
これに対してサーバ１ａは、申込情報に対して申込ＩＤを発行すると共に（Ｓ１０２）、当該申込ＩＤ、申込情報、及び顧客ＩＤを相互に関連付けて申込情報記憶部１０３に記憶する（Ｓ１０３）。
また、申込情報に対して発行された申込ＩＤは、顧客端末２に送信されて、顧客に通知される（Ｓ１０４）。
【００７４】
次に、図１２により、顧客が車両を借りるために店舗を訪れた際に、車両の貸し出しのために必要な申込書を印刷するまでの処理を説明する。
まず、顧客が店舗を訪れると、店舗端末１１上から、事前に発行されていた顧客ＩＤと申込ＩＤを入力し、申込書の印刷を要求する（Ｓ２０１）。
【００７５】
これに応じて店舗端末１１は、サーバ１ａに対し、顧客ＩＤと申込ＩＤと共に、申込ＩＤと関連付けて記憶されている申込情報、及び貸し出しが申し込まれた車両に関する車両情報の提供要求を送信する（Ｓ２０２）。
【００７６】
サーバ１ａは、抽出処理部１０４により、申込情報記憶部１０３を参照して、受信した申込ＩＤと関連付けて記憶されている申込情報を抽出すると共に、当該申込情報において指定されている車両ＩＤに係る車両情報を車両情報記憶部１０２から抽出する（Ｓ２０３）。
抽出された申込情報と車両情報は、店舗端末１１に送信される（Ｓ２０４）。
【００７７】
申込情報と車両情報を受信した店舗端末１１は、印刷処理部１１１により、予め登録されている申込書の様式に合せて申込情報と車両情報が反映された申込書のデータを作成した上、申込書印刷機構１３に対し、当該申込書の印刷を要求する（Ｓ２０５）。
これに応じて申込書印刷機構１３により、申込書が印刷される（Ｓ２０６）。
【００７８】
続いて、図１３により、印刷された申込書によって、顧客に実際に車両が貸し出されるまでの処理について説明する。
申込書印刷機構１３から印刷された申込書を受け取った顧客は、申込書の内容を確認し、貸出条件や規約に同意すると共に、車両情報として示された車両の状態を確認すると、チェック欄１３にチェックを記入する。
【００７９】
ユーザの確認を経た申込書は、申込書受付機構１２によって受け付けられる（Ｓ３０１）。
申込書が受け付けられると、判別処理部１１３により、チェック欄にチェックがされているか否かが判別される（Ｓ３０２）。
その結果、チェックがなされていない場合には、車両は貸し出すことができないものとして、その旨を店舗端末１１上に表示するなどして顧客に伝え、申込書を戻すなどのエラー処理を実行する（Ｓ３０３）。
【００８０】
一方、Ｓ３０２による判別処理の結果、チェック欄にチェックがなされていた場合には、読取処理部１１２により、申込書中に表示されている申込ＩＤが読み取られる（Ｓ３０４）。
読み取られた申込ＩＤは、当該申込ＩＤに申し込みによって貸し出しが要求されている車両を特定する情報の提供要求と共に、サーバ１ａに送信される（Ｓ３０５）。
【００８１】
これに応じてサーバ１ａは、抽出処理部１０４により、申込ＩＤに基づき、申込情報記憶部１０３を参照して、貸し出しが要求されている車両の車両ＩＤを特定すると共に、当該車両ＩＤに係る車両の情報を車両情報記憶部１０２から抽出する（Ｓ３０６）。なお、ここで抽出される車両の情報は、車両ＩＤと関連付けられた情報全てである必要はなく、店舗において、顧客に貸し出される車両を特定するのに十分な情報であれば足りる。
抽出された貸し出される車両を特定可能な情報は、店舗端末１１に対して送信される（Ｓ３０７）。
【００８２】
店舗端末１１は、サーバ１ａから受信した情報に基づき、顧客に貸し出される車両を識別すると、鍵保管機構１４に対し、当該車両の鍵の提供を要求する（Ｓ３０８）。
【００８３】
これに応じて鍵保管機構１４は、指定された車両の鍵を、所定の受取口等から排出して、鍵を顧客に提供する（Ｓ３０９）。
これにより顧客は、貸し出しを申し込んでいた車両の鍵を受け取ることができ、当該鍵を使って、店舗に駐車等されている車両を利用する。
【００８４】
顧客に鍵が提供されると、申込ＩＤと共に、申し込みのステータスとして、車両が貸し出された旨の情報がサーバ１ａに対して送信される（Ｓ３１０）。
これに応じてサーバ１ａでは、更新処理部１０５により、申込ＩＤに基づき、申込情報記憶部１０３が参照され、車両が顧客に貸し出されたことを示すステータスが更新登録される（Ｓ３１１）。
【００８５】
次に、図１４により、顧客から車両の鍵が返却され、顧客に対する車両の貸し出しのサービスの提供が終了するまでの処理について説明する。
なお、本例では、顧客に貸し出される車両の鍵に、当該車両の車両ＩＤが格納されたＩＣチップが取り付けられており、当該ＩＣチップから車両ＩＤを取得することで、鍵がどの車両のものかを特定することができるようになっている。
【００８６】
顧客が車両を利用し終えると、店舗端末１１上から申込ＩＤと共に車両の返却処理が要求され、返却処理が開始される（Ｓ４０１）。
まず、顧客は利用し終えた車両の鍵の返却を要求され、これに応じて鍵保管機構１４に鍵を返却する（Ｓ４０２）。
【００８７】
これに対して取得処理部１１５は、鍵保管機構１４に対し、返却された鍵に取り付けられているＩＣチップに格納されている車両ＩＤの取得を要求し、車両ＩＤを取得する（Ｓ４０３）。
取得された車両ＩＤと最初に入力されていた申込ＩＤは、当該申込ＩＤに係る申込情報の取得要求と共に、サーバ１ａに対して送信される（Ｓ４０４）。
【００８８】
これに応じてサーバ１ａは、抽出処理部１０４により、申込ＩＤと関連付けられている申込情報を申込情報記憶部１０３から抽出する（Ｓ４０５）。
抽出された申込情報は、店舗端末１１に対して送信される（Ｓ４０６）。
【００８９】
店舗端末１１では、判断処理部１１６により、車両の返却が申込情報に沿ったものであるか否かが判断される（Ｓ４０７）。この処理においては例えば、申込情報中に示された車両情報と、返却された鍵の車両とが一致するか否か、申込情報において予定されていた返却時間以内に鍵が返却されたか否かなどのことが判断される。
この結果、申込情報に沿って返却されていないものと判断された場合には、その旨を店舗端末１１上に表示し、追加料金の精算を要求するなどの処理を実行する（Ｓ４０８）。
【００９０】
一方、Ｓ４０７による判断処理の結果、申込情報通りに車両が返却されていた場合には、サーバ１ａに対し、申込ＩＤと共に、車両が返却された旨のステータスが送信される（Ｓ４０９）。
これに対してサーバ１ａでは、更新処理部１０５により、申込情報記憶部１０３を参照して、申込ＩＤと関連付けてステータスが更新登録される（Ｓ４１０）。なお、車両が返却された旨のステータスの登録は、一連のサービスが完了したものとして、申込情報そのものを抹消する処理として構成されてもよい。
【００９１】
以上の本実施形態に係る車両貸出システムによれば、顧客のみで車両の貸し出しの申込から、返却までの処理が完結するので、店舗に店員等を配置する必要がなく、顧客に対して無人で車両を貸し出すことができる。さらに、サービス提供に関わる貸与条件や車両の状態の確認といった事項についても、顧客から承認を得ることができる。
【００９２】
なお、本実施形態においては、車両情報に含まれる状態情報は、車両の状態、特に傷や汚れなどの損傷等に関する画像データとして構成されるものとしたが、文書等の説明からなる情報として構成されてもよい。
また、この状態情報は適宜、店舗から提供を受け付け、最新の状態に更新されるようになっていてもよい。
【００９３】
＜付記１＞
顧客からの車両の貸し出しの申し込みに対して発行された申込識別情報、当該申し込みに係る申込情報、貸し出しを申し込まれた車両に関する車両情報、及び、当該申し込みに付随した貸出条件に同意する旨のチェックを記入するためのチェック欄が表記された申込書を受け付ける申込書受付機構と、
上記車両の鍵を保管すると共に、当該鍵の提供要求に基づいて当該鍵を上記顧客に提供する鍵保管機構と、を備えた車両貸出システムにより、上記顧客に車両を貸し出すためのシステムであって、
上記申込識別情報と、上記申込情報とを関連付けて記憶する申込情報記憶手段と、
上記申込書受付機構により申込書を受け付けた際、当該申込書から、上記申込書に表記された申込識別情報を読み取る識別情報読取手段と、
上記受け付けた申込書について、上記チェック欄の記入の有無を判別する判別処理手段と、
上記判別の結果、上記申込書のチェック欄にチェックが記入されていると判別されたときに、上記申込情報記憶手段を参照して、上記読み取った申込識別情報に係る申し込みにおいて貸し出しが要求されている車両を特定すると共に、上記鍵保管機構により、当該車両の鍵を上記顧客に提供させる提供要求手段と、を有する、
ことを特徴とする車両の自動貸出システム。
＜付記２＞
上記申込書を印刷する申込書印刷機構、をさらに備えたシステムであって、
上記顧客から、上記申込識別情報の入力を受け付ける入力処理手段と、
上記申込書情報記憶手段を参照し、上記受け付けた申込識別情報と関連付けられた申込情報を抽出する抽出処理手段と、
上記申込書印刷機構により、上記抽出された申込情報、上記申込識別情報、及び上記チェック欄が表記された申込書を印刷する印刷処理手段と、をさらに有し、
上記申込書受付機構により、上記申込書印刷機構によって印刷され、上記顧客によって上記チェック欄にチェックがされた申込書が受け付けられる、
請求項１記載の車両の自動貸出システム。
＜付記３＞
上記車両に関する車両情報を記憶した車両情報記憶手段、をさらに有し、
上記抽出処理手段はさらに、上記車両情報記憶手段を参照し、上記申込情報において申込識別情報と関連付けられている車両情報を抽出し、
上記印刷処理手段は、上記申込書印刷機構により、上記抽出された申込情報と上記車両情報、上記申込識別情報、及び上記チェック欄が表記された申込書を印刷する、
請求項２記載の車両の自動貸出システム。
＜付記４＞
上記車両の鍵には、上記車両識別情報が格納されたＩＣチップが付属しており、
上記顧客に貸し出された車両の返却に応じて、上記鍵保管機構に返却された鍵に付属するＩＣチップから、上記車両識別情報を取得する識別情報取得手段と、
上記車両識別情報と上記申込識別情報とに基づき、上記申込情報記憶手段を参照して、上記車両の返却が上記申込情報に沿ったものであるかの適否を判断する判断処理手段と、をさらに有する、
請求項１乃至３いずれかの項に記載の車両の自動貸出システム。
＜付記５＞
顧客からの車両の貸し出しの申し込みに対して発行された申込識別情報、当該申し込みに係る申込情報、貸し出しを申し込まれた車両に関する車両情報、及び、当該申し込みに付随した貸出条件に同意する旨のチェックを記入するためのチェック欄が表記された申込書を受け付ける申込書受付機構と、
上記車両の鍵を保管すると共に、当該鍵の提供要求に基づいて当該鍵を上記顧客に提供する鍵保管機構と、を備え、
上記申込識別情報と、上記申込情報とを関連付けて記憶する申込情報記憶手段、を有するコンピュータによって構成される車両貸出システムにより、上記顧客に車両を貸し出すための方法であって、
上記コンピュータにより、
上記申込書受付機構により申込書を受け付けた際、当該申込書から、上記申込書に表記された申込識別情報を読み取る処理と、
上記受け付けた申込書について、上記チェック欄の記入の有無を判別する処理と、
上記判別の結果、上記申込書のチェック欄にチェックが記入されていると判別されたときに、上記申込情報記憶手段を参照して、上記読み取った申込識別情報に係る申し込みにおいて貸し出しが要求されている車両を特定すると共に、上記鍵保管機構により、当該車両の鍵を上記顧客に提供させる処理と、を実行する、
ことを特徴とする車両の自動貸出方法。
＜付記６＞
顧客からの車両の貸し出しの申し込みに対して発行された申込識別情報、当該申し込みに係る申込情報、貸し出しを申し込まれた車両に関する車両情報、及び、当該申し込みに付随した貸出条件に同意する旨のチェックを記入するためのチェック欄が表記された申込書を受け付ける申込書受付機構と、
上記車両の鍵を保管すると共に、当該鍵の提供要求に基づいて当該鍵を上記顧客に提供する鍵保管機構と、を備え、
上記申込識別情報と、上記申込情報とを関連付けて記憶する申込情報記憶手段、を有するコンピュータによって構成される車両貸出システムを、上記顧客に車両を貸し出すためのシステムとして機能させるためのプログラムであって、
上記コンピュータに対し、
上記申込書受付機構により申込書を受け付けた際、当該申込書から、上記申込書に表記された申込識別情報を読み取る処理と、
上記受け付けた申込書について、上記チェック欄の記入の有無を判別する処理と、
上記判別の結果、上記申込書のチェック欄にチェックが記入されていると判別されたときに、上記申込情報記憶手段を参照して、上記読み取った申込識別情報に係る申し込みにおいて貸し出しが要求されている車両を特定すると共に、上記鍵保管機構により、当該車両の鍵を上記顧客に提供させる処理と、を実行させる、
コンピュータプログラム。
【符号の説明】
【００９４】
１      車両貸出システム
１ａ    サーバ
１ｂ    店舗側システム
１０１  顧客情報記憶部
１０２  車両情報記憶部
１０３  申込情報記憶部
１０４  抽出処理部
１０５  更新処理部
１０６  通信処理部
１１    店舗端末
１１１  印刷処理部
１１２  読取処理部
１１３  判別処理部
１１４  鍵提供処理部
１１５  取得処理部
１１６  判断処理部
１１７  入出力処理部
１１８  通信処理部
１２    申込書印刷機構
１３    申込書受付機構
１４    鍵保管機構
２      顧客端末
３      車両貸出システム
３１    申込情報記憶部
３２    保管情報発行部
３３    保管情報記憶部
３４    保管情報登録部
３５    保管情報抽出部
３６    時刻情報取得部
３７    車両識別情報取得部
３８    判断処理部
３９    通信処理部
４      顧客端末
ＮＷ    ネットワーク
【図１】
2014130515.tif 000003
【図２】
2014130515.tif 000004
【図３】
2014130515.tif 000005
【図４】
2014130515.tif 000006
【図５】
2014130515.tif 000007
【図６】
2014130515.tif 000008
【図７】
2014130515.tif 000009
【図８】
2014130515.tif 000010
【図９】
2014130515.tif 000011
【図１０】
2014130515.tif 000012
【図１１】
2014130515.tif 000013
【図１２】
2014130515.tif 000014
【図１３】
2014130515.tif 000015
【図１４】
2014130515.tif 000016