(57)【要約】【課題】高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥する乾燥装置を提供することを目的とする。【解決手段】本出願は、衣類が収容される収容槽と、前記収容槽を取り囲む周壁を含む筐体と、前記収容槽へ加熱された空気を送り込む送風機と、該送風機から前記収容槽へ流れる前記空気を案内する第１ダクトと、前記収容槽から送り出された前記空気を案内する第２ダクトと、を含む循環機構と、前記第２ダクト内で前記空気を冷却及び除湿する除湿部と、前記除湿部による除湿処理の後、前記空気を加熱する加熱部と、を含む熱交換部と、を備える乾燥装置を開示する。前記収容槽から前記熱交換部に流れる前記空気を案内し、且つ、前記周壁に隣接して固定される。【選択図】図６
2014030665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類が収容される収容槽と、
前記収容槽を取り囲むように立設された周壁を含む筐体と、
前記収容槽へ加熱された空気を送り込む送風機と、該送風機から前記収容槽へ流れる前記空気を案内する第１ダクトと、前記収容槽から送り出された前記空気を案内する第２ダクトと、を含む循環機構と、
前記第２ダクト内で前記空気を冷却及び除湿する除湿部と、前記除湿部による除湿処理の後、前記空気を加熱する加熱部と、を含む熱交換部と、を備え、
前記第２ダクトは、前記収容槽から前記熱交換部に流れる前記空気を案内し、且つ、前記周壁に隣接して固定されることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記第２ダクトは、前記周壁に隣接した隣接区間を規定することを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記隣接区間は、前記収容槽と前記熱交換部との間で規定されることを特徴とする請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記周壁は、金属製であることを特徴とする請求項２又は３に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記周壁は、前記収容槽の脇で立設された側壁を含み、
前記隣接区間は、前記側壁に隣接することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記周壁は、前記収容槽へ前記衣類を投入するための投入口が形成された前壁を含み、
前記隣接区間は、前記前壁に隣接することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記隣接区間は、前記前壁と前記側壁との間の角隅部に形成されることを特徴とする請求項６に記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記収容槽は、前記衣類を攪拌するように回転する回転ドラムを含み、
前記第２ダクトは、前記収容槽に取り付けられる槽固定管と、前記隣接区間を含む壁固定管と、前記槽固定管と前記壁固定管とを接続する接続管と、を含み、
該接続管は、前記回転ドラムから前記壁固定管へ伝達される振動を緩和することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項９】
前記筐体は、前記前壁とは反対の後壁を含み、
前記収容槽は、前記回転ドラムを収容する外槽を含み、
該外槽は、前記回転ドラムと前記前壁との間に配置される外前壁と、該外前壁とは反対側の外底壁と、を含み、
前記第１ダクトは、前記外底壁と前記後壁との間に配置され、
前記第２ダクトは、前記外前壁と前記前壁との間に配置されることを特徴とする請求項８に記載の乾燥装置。
【請求項１０】
前記第２ダクトは、前記外前壁及び前記前壁に沿って延びることを特徴とする請求項９に記載の乾燥装置。
【請求項１１】
前記隣接区間において、前記第２ダクトは前記周壁に接触することを特徴とする請求項２乃至１０のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を乾燥するための乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乾燥装置は、高温且つ乾燥した空気（以下、「乾燥空気」と称される）を用いて、衣類を乾燥させる。特許文献１は、乾燥空気を作り出すヒートポンプ機構を備える洗濯乾燥機（洗濯機能を有する乾燥機）を開示する。
【０００３】
特許文献１に開示される洗濯乾燥機は、ヒートポンプ機構に加えて、衣類を収容する水槽と送風機とを備える。ヒートポンプ機構は、水槽から送風機へ向かう空気を冷却及び除湿する。その後、ヒートポンプ機構は、除湿された空気を加熱し、乾燥空気を作り出す。
【０００４】
特許文献１は、水槽から排出される空気を案内するために複数の流路を規定することを提案する。この結果、水槽と送風機との間で循環される空気量が増大し、効率的な乾燥処理を達成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２３０４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
衣類から水分を奪った空気が水槽から排出されるので、上述の複数の流路を流れる空気の湿度は高くなる。流路を取り囲む空気層は、流路からの排熱を妨げるので、高温の空気がヒートポンプ機構に流入する。ヒートポンプ機構は、高温の空気を冷却するために多量の電力を消費することとなる。したがって、ヒートポンプ機構の熱交換効率（消費電力量当たりの熱交換量）は低くなる。
【０００７】
本発明は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥する乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る乾燥装置は、衣類が収容される収容槽と、前記収容槽を取り囲むように立設された周壁を含む筐体と、前記収容槽へ加熱された空気を送り込む送風機と、該送風機から前記収容槽へ流れる前記空気を案内する第１ダクトと、前記収容槽から送り出された前記空気を案内する第２ダクトと、を含む循環機構と、前記第２ダクト内で前記空気を冷却及び除湿する除湿部と、前記除湿部による除湿処理の後、前記空気を加熱する加熱部と、を含む熱交換部と、を備える。前記収容槽から前記熱交換部に流れる前記空気を案内し、且つ、前記周壁に隣接して固定される。
【０００９】
上記構成によれば、第１ダクトは、送風機から収容槽へ流れる空気を案内し、且つ、第２ダクトは、収容槽から送り出された空気を案内するので、空気は、適切に循環される。第２ダクトは、周壁に隣接して固定されるので、第２ダクトを流れる空気の熱は、周壁を通じて排出されやすくなる。したがって、除湿部は、空気を容易且つ十分に冷却及び除湿することができる。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００１０】
上記構成において、前記第２ダクトは、前記周壁に隣接した隣接区間を規定してもよい。
【００１１】
上記構成によれば、第２ダクトは、周壁に隣接した隣接区間を規定するので、隣接区間を流れる空気の熱は、周壁を通じて排出されやすくなる。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００１２】
上記構成において、前記隣接区間は、前記収容槽と前記熱交換部との間で規定されてもよい。
【００１３】
上記構成によれば、隣接区間は、収容槽と熱交換部との間で規定されるので、空気が熱交換部に到達する前に、周壁を通じた排熱が促される。除湿部は、隣接区間を通過する間に降温した空気の温度を更に下げるので、空気は十分に除湿される。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００１４】
上記構成において、前記周壁は、金属製であってもよい。
【００１５】
上記構成によれば、周壁は、金属製であるので、周壁を通じて、多くの熱が排出される。したがって、除湿部は、空気を容易且つ十分に冷却及び除湿することができる。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００１６】
上記構成において、前記周壁は、前記収容槽の脇で立設された側壁を含んでもよい。前記隣接区間は、前記側壁に隣接してもよい。
【００１７】
上記構成によれば、隣接区間は、収容槽の脇で立設された側壁に隣接するので、側壁を通じた排熱が促される。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００１８】
上記構成において、前記周壁は、前記収容槽へ前記衣類を投入するための投入口が形成された前壁を含んでもよい。前記隣接区間は、前記前壁に隣接してもよい。
【００１９】
上記構成によれば、使用者は、前壁の投入口を通じて、収容槽へ衣類を投入することができる。隣接区間は、前壁に隣接するので、前壁を通じた排熱が促される。隣接区間を流れる空気の熱は、周壁を通じて排出されやすくなる。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００２０】
上記構成において、前記隣接区間は、前記前壁と前記側壁との間の角隅部に形成されてもよい。
【００２１】
上記構成によれば、隣接区間は、前壁と側壁との間の角隅部に形成されるので、前壁及び側壁を通じた排熱が促される。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００２２】
上記構成において、前記収容槽は、前記衣類を攪拌するように回転する回転ドラムを含んでもよい。前記第２ダクトは、前記収容槽に取り付けられる槽固定管と、前記隣接区間を含む壁固定管と、前記槽固定管と前記壁固定管とを接続する接続管と、を含んでもよい。該接続管は、前記回転ドラムから前記壁固定管へ伝達される振動を緩和してもよい。
【００２３】
上記構成によれば、衣類の乾燥に用いられた空気は、収容槽に取り付けられた槽固定管に流入し、その後、接続管を通じて、隣接区間を含む壁固定管に向かう。隣接区間を流れる空気の熱は、周壁を通じて排出されやすくなる。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。回転ドラムは、衣類を攪拌するように回転するので、衣類は効率的に乾燥される。槽固定管と壁固定管とを接続する接続管は、回転ドラムから壁固定管へ伝達される振動を緩和するので、筐体の振動は小さくなる。
【００２４】
上記構成において、前記筐体は、前記前壁とは反対の後壁を含んでもよい。前記収容槽は、前記回転ドラムを収容する外槽を含んでもよい。該外槽は、前記回転ドラムと前記前壁との間に配置される外前壁と、該外前壁とは反対側の外底壁と、を含んでもよい。前記第１ダクトは、前記外底壁と前記後壁との間に配置されてもよい。前記第２ダクトは、前記外前壁と前記前壁との間に配置されてもよい。
【００２５】
上記構成によれば、第１ダクトは、外底壁と後壁との間に配置され、且つ、第２ダクトは、外前壁と前壁との間に配置されるので、第２ダクトは、第１ダクトから十分に離間される。したがって、第１ダクトを流れる空気と第２ダクトを流れる空気との間での熱的な干渉は生じにくくなる。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００２６】
上記構成において、前記第２ダクトは、前記外前壁及び前記前壁に沿って延びてもよい。
【００２７】
上記構成によれば、第２ダクトは、外前壁及び前壁に沿って延びるので、第２ダクトからの排熱を妨げる空気層は十分に薄くなる。したがって、隣接区間を流れる空気の熱は、前壁を通じて排出されやすくなる。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【００２８】
上記構成において、前記隣接区間において、前記第２ダクトは前記周壁に接触してもよい。
【００２９】
上記構成によれば、隣接区間において、第２ダクトは周壁に接触するので、隣接区間を流れる空気の熱は、周壁を通じて排出されやすくなる。その後、加熱部によって加熱された空気は、送風機によって、収容槽へ送り込まれるので、衣類は適切に乾燥される。かくして、乾燥空気は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る乾燥装置は、高い熱交換効率を達成することができる熱交換技術を用いて、衣類を乾燥することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】乾燥装置として例示される洗濯乾燥機の概略的なブロック図である。
【図２】図１に示される洗濯乾燥機の概略的な縦断面図である。
【図３】図２に示される洗濯乾燥機の概略的な背面図である。
【図４】図２に示される洗濯乾燥機の筐体内に配置された水平排気ダクトの概略的な斜視図である。
【図５】図４に示される水平排気ダクトに取り付けられたヒートポンプ装置の概略図である。
【図６】図２に示される洗濯乾燥機の概略的な斜視図である。
【図７】図６に示される洗濯乾燥機の概略的な正面図である。
【図８Ａ】図６に示される洗濯乾燥機の概略的な横断面図である。
【図８Ｂ】図８Ａに示される矩形枠中の構造の概略的な拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照しつつ、乾燥装置として例示される洗濯乾燥機（洗濯機能を有する乾燥装置）が説明される。尚、以下の説明で用いられる「上」、「下」、「左」や「右」などの方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とする。したがって、これらの用語は、乾燥装置の原理を何ら限定するものではない。以下の説明において、洗濯乾燥機が、乾燥装置の原理を説明するために用いられる。しかしながら、乾燥機能のみを有する装置が乾燥装置として用いられてもよい。
【００３３】
（洗濯乾燥機）
図１は、乾燥装置として例示される洗濯乾燥機１００の概略的なブロック図である。図１を参照して、洗濯乾燥機１００が説明される。図１中の実線の矢印は、制御信号の経路又は力の伝達経路を表す。図１中の点線の矢印は、水の流れを示す。図１中の一点鎖線の矢印は、空気の流れを表す。
【００３４】
洗濯乾燥機１００は、制御部２００と、給水機構３００と、排水機構４００と、衣類処理機構５００と、乾燥機構６００と、筐体７００と、を備える。洗濯乾燥機１００は、洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程及び乾燥工程を実行する。制御部２００は、これらの工程に応じて、給水機構３００、排水機構４００、衣類処理機構５００及び乾燥機構６００を制御する。筐体７００は、制御部２００、給水機構３００、排水機構４００、衣類処理機構５００及び乾燥機構６００を収容する。
【００３５】
衣類処理機構５００は、モータ５１０と、洗濯槽５２０と、を含む。使用者は、衣類を洗濯槽５２０に収容することができる。制御部２００は、洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程及び乾燥工程において、モータ５１０を制御し、洗濯槽５２０を回転させる。洗濯槽５２０の回転の結果、衣類は、攪拌される。本実施形態において、洗濯槽５２０は、収容槽として例示される。
【００３６】
給水機構３００は、給水弁３１０、切替弁３２０及び洗剤収容部３３０を含む。給水弁３１０及び切替弁３２０は、洗い工程及び濯ぎ工程において、制御部２００の制御下で動作する。使用者は、洗剤収容部３３０に洗剤を収容することができる。
【００３７】
制御部２００は、洗い工程及び濯ぎ工程において、洗濯槽５２０へ水を供給するために、給水弁３１０を開く。給水弁３１０を通じて流入した水は、切替弁３２０に到達する。洗い工程において、制御部２００は、切替弁３２０を制御し、洗剤収容部３３０から洗濯槽５２０へ向かう給水経路を設定する。この結果、洗い工程において、洗剤を含有する水が洗濯槽５２０へ供給される。濯ぎ工程において、制御部２００は、切替弁３２０を制御し、切替弁３２０から洗濯槽５２０へ直接的に向かう給水経路を設定する。この結果、濯ぎ工程において、水道水が洗濯槽５２０へ供給される。
【００３８】
排水機構４００は、循環ポンプ４１０、排水弁４２０及びフィルタ装置４３０を含む。制御部２００は、洗い工程及び濯ぎ工程において、循環ポンプ４１０及び排水弁４２０を適切に制御する。この結果、少ない水量の下、洗い工程及び濯ぎ工程が実行される。
【００３９】
制御部２００が、循環ポンプ４１０を作動させている間、排水弁４２０は閉じられる。循環ポンプ４１０が動作している間、給水機構３００によって洗濯槽５２０に供給された水は、循環ポンプ４１０と洗濯槽５２０との間で循環される。洗濯槽５２０から循環ポンプ４１０へ向かう水の経路にフィルタ装置４３０は配置される。フィルタ装置４３０は、洗濯槽５２０から排出された水から塵埃を除去する。
【００４０】
洗い工程及び濯ぎ工程において、制御部２００が排水弁４２０を開くと、洗濯槽５２０内の不要な水は、筐体７００の外に排出される。制御部２００は、脱水工程においても、排水弁４２０を開いてもよい。脱水工程において、衣類から分離された水は、排水弁４２０を通じて、筐体７００の外に排出される。
【００４１】
乾燥機構６００は、エアフィルタ装置６１０、送風機６２０及びヒートポンプ装置６３０を含む。制御部２００は、乾燥工程において、送風機６２０及びヒートポンプ装置６３０を作動させる。送風機６２０が作動する間、洗濯槽５２０内の空気は、洗濯槽５２０と送風機６２０との間で循環される。エアフィルタ装置６１０及びヒートポンプ装置６３０は、洗濯槽５２０から送風機６２０へ向かう空気の経路に配置される。エアフィルタ装置６１０は、洗濯槽５２０とヒートポンプ装置６３０との間に配置される。したがって、エアフィルタ装置６１０は、洗濯槽５２０から排出された排出空気から塵埃を除去することができる。その後、ヒートポンプ装置６３０は、排出空気を冷却及び除湿する。ヒートポンプ装置６３０は、除湿処理の後、排出空気を加熱し、乾燥空気を作り出す。乾燥空気は、その後、送風機６２０によって、洗濯槽５２０へ送り込まれる。本実施形態において、乾燥機構６００は、循環機構として例示される。
【００４２】
衣類は、洗濯槽５２０の回転によって攪拌される。洗濯槽５２０に流入した乾燥空気は、衣類と衝突し、水分を奪う。この結果、衣類は、乾燥される。衣類と衝突した空気の湿度は高くなる。衣類と衝突した空気は、その後、排出空気として、洗濯槽５２０から排出される。
【００４３】
図２は、洗濯乾燥機１００の概略的な縦断面図である。図２を参照して、洗濯乾燥機１００が更に説明される。
【００４４】
筐体７００は、洗濯槽５２０の下方で略水平に横たわる底壁７１０と、洗濯槽５２０の上方で略水平に横たわる天壁７２０と、底壁７１０と天壁７２０との間で洗濯槽５２０を取り囲むように立設された金属製の周壁７９０と、を含む。周壁７９０は、底壁７１０と天壁７２０との間で立設された前壁７３０と、前壁７３０とは反対側の後壁７４０と、を含む。洗濯乾燥機１００は、前壁７３０に取り付けられた回動可能な扉体１１０を備える。前壁７３０には、洗濯槽５２０に連通する投入口７３１が形成される。扉体１１０は、投入口７３１を閉塞する閉位置と投入口７３１が開放される開位置との間で回動する。尚、図２に示される扉体１１０は、閉位置に存する。
【００４５】
洗濯槽５２０は、前壁７３０に向けて開口する。使用者は、扉体１１０を開位置に回動させ、投入口７３１を通じて、衣類を洗濯槽５２０へ投入することができる。その後、使用者は、扉体１１０を閉じ、衣類を洗濯槽５２０内に閉じ込めることができる。
【００４６】
洗濯槽５２０は、前壁７３０と後壁７４０との間で略水平に延びる回転軸ＲＸ周りに回転し、衣類を攪拌する回転ドラム５３０と、回転ドラム５３０を収容する水槽５４０と、を含む。水槽５４０は、回転ドラム５３０と前壁７３０との間に配置される環状の外前壁５４３と、外前壁５４３の内縁から前壁７３０に向けて突出する環状の突出部５４４と、外前壁５４３とは反対側の外底壁５４２と、外前壁５４３と外底壁５４２との間で回転ドラム５３０を取り巻く略円筒状の外周壁５４１と、を含む。本実施形態において、水槽５４０は、外槽として例示される。
【００４７】
図３は、洗濯乾燥機１００の概略的な背面図である。図２及び図３を用いて、洗濯乾燥機１００が更に説明される。尚、図３に示される洗濯乾燥機１００からは、後壁７４０は除去されている。
【００４８】
筐体７００は、前壁７３０と後壁７４０とに隣接して立設される左壁７５０と、左壁７５０とは反対の右壁７６０と、を更に含む。左壁７５０は、洗濯槽５２０の左脇で立設される。右壁７６０は、洗濯槽５２０の右脇で立設される。上述のモータ５１０は、右壁７６０、底壁７１０及び後壁７４０によって規定される角隅部に配置される。衣類処理機構５００は、外底壁５４２を貫き、回転ドラム５３０に接続される回転シャフト５５１と、回転シャフト５５１に取り付けられるプーリ５５２と、モータ５１０からプーリ５５２へ駆動力を伝達する無端ベルト５５３と、を含む。したがって、モータ５１０は、回転ドラム５３０を水槽５４０内で適切に回転させることができる。本実施形態において、左壁７５０は側壁として例示される。
【００４９】
上述の送風機６２０は、左壁７５０、底壁７１０及び後壁７４０によって規定される角隅部に配置される。送風機６２０は、底壁７１０に据え付けられる。乾燥機構６００は、後壁７４０と外底壁５４２との間に配設された流入ダクト６４０を含む。流入ダクト６４０は、送風機６２０と外底壁５４２とに接続される。流入ダクト６４０は、後壁７４０に沿って、送風機６２０から洗濯槽５２０へ乾燥空気を案内する。流入ダクト６４０は、外底壁５４２と後壁７４０との間で回転するプーリ５５２を取り巻くように湾曲する。外底壁５４２には、洗濯槽５２０内への空気の流入を許容する流入口（図示せず）が形成される。尚、送風機６２０から洗濯槽５２０への乾燥空気の導入技術は、既知の乾燥装置に用いられる技術と同様であってもよい。本実施形態において、流入ダクト６４０は、第１ダクトとして例示される。
【００５０】
図２に示される如く、乾燥機構６００は、洗濯槽５２０からヒートポンプ装置６３０並びに送風機６２０へ流れる排出空気を案内する排気ダクト６５０を備える。排気ダクト６５０は、前壁７３０と外前壁５４３との間で略垂直方向に延びる垂直排気ダクト６５１と、垂直排気ダクト６５１から略直角に屈曲し、洗濯槽５２０の下方で略水平方向に延びる水平排気ダクト６５２と、を含む。本実施形態において、排気ダクト６５０は、第２ダクトとして例示される。
【００５１】
垂直排気ダクト６５１は、前壁７３０に隣接した前側隣接区間を規定する。前壁７３０及び外前壁５４３はともに、回転軸ＲＸに略直交する面上に広がる。したがって、垂直排気ダクト６５１は、前壁７３０及び外前壁５４３に沿って延びることができる。この結果、垂直排気ダクト６５１は、前側隣接区間において、前壁７３０に近接される。上述の如く、前壁７３０は、金属製であるので、洗濯槽５２０からの排出空気が前側隣接区間を通過する間、排出空気の熱は、前壁７３０を通じて、筐体７００の外に排出されやすくなる。本実施形態において、前側隣接区間は、隣接区間として例示される。
【００５２】
図４は、筐体７００内に配置された水平排気ダクト６５２の概略的な斜視図である。図２及び図４を参照して、洗濯乾燥機１００が更に説明される。尚、図４に示される筐体７００からは、前壁７３０及び天壁７２０は除去されている。
【００５３】
水平排気ダクト６５２は、左壁７５０に沿って延びる。水平排気ダクト６５２は、垂直排気ダクト６５１に接続される接続箱６５３と、ヒートポンプ装置６３０の一部を収容する収容部６５４と、収容部６５４から送風機６２０に向かう乾燥空気を案内する接続ダクト６５９と、を含む。前壁７３０の近くに配置された接続箱６５３内には、エアフィルタ装置６１０が配設される。エアフィルタ装置６１０は、ヒートポンプ装置６３０の直前で、排出空気から除塵する。収容部６５４内において、ヒートポンプ装置６３０は、排出空気と熱交換し、乾燥空気を作り出す。接続ダクト６５９は、後壁７４０の近くに配置された送風機６２０に接続される。送風機６２０は、接続ダクト６５９内の乾燥空気を吸引する。その後、送風機６２０は、流入ダクト６４０を通じて、洗濯槽５２０へ乾燥空気を送り込む。
【００５４】
前側隣接区間は、洗濯槽５２０とヒートポンプ装置６３０との間で規定される。上述の如く、前側隣接区間において、洗濯槽５２０からの排出空気の温度は、大幅に低減される。したがって、ヒートポンプ装置６３０は、排出空気を除湿するのに十分なレベルまで排出空気の温度を容易に低減させることができる。
【００５５】
図５は、ヒートポンプ装置６３０の概略図である。図４及び図５を用いて、ヒートポンプ装置６３０が説明される。
【００５６】
ヒートポンプ装置６３０は、水平排気ダクト６５２内に形成された主熱交換器６３１と、水平排気ダクト６５２上に据え付けられた副熱交換器６３２と、コンプレッサ６３５と、減圧弁６３６と、を含む。主熱交換器６３１は、水平排気ダクト６５２内を流れる排出空気を冷却及び除湿する除湿部６３３と、除湿部６３３による除湿処理の後、排出空気を加熱し、乾燥空気を作り出す加熱部６３４と、を含む。本実施形態において、主熱交換器６３１は、熱交換部として例示される。
【００５７】
ヒートポンプ装置６３０は、コンプレッサ６３５から減圧弁６３６へ流れる作動媒体を案内する第１循環チューブ６８１と、減圧弁６３６からコンプレッサ６３５へ流れる作動媒体を案内する第２循環チューブ６８２と、を更に含む。コンプレッサ６３５は、作動媒体を圧縮するので、高温の作動媒体が第１循環チューブ６８１に沿って流れる。減圧弁６３６は、作動媒体を減圧するので、低温の作動媒体が第２循環チューブ６８２に沿って流れる。
【００５８】
第１循環チューブ６８１は、水平排気ダクト６５２内で多数回折り曲げられる。加熱部６３４は、屈曲された第１循環チューブ６８１と、第１循環チューブ６８１に取り付けられた多数の加熱フィン６３９と、を含む。排出空気は加熱フィン６３９に沿って流れるので、加熱フィン６３９の熱は、排出空気へ円滑に伝達される。この結果、高温の乾燥空気が作り出される。
【００５９】
第２循環チューブ６８２は、水平排気ダクト６５２内で多数回折り曲げられる。除湿部６３３は、屈曲された第２循環チューブ６８２と、第２循環チューブ６８２に取り付けられた多数の冷却フィン６３８と、を含む。排出空気は冷却フィン６３８に沿って流れるので、排出空気の熱は、冷却フィン６３８へ円滑に伝達される。排出空気の飽和水蒸気量は低減されるので、排出空気が含有する水分は、冷却フィン６３８上で結露する。この結果、排出空気の湿度は低減される。
【００６０】
上述の如く、排出空気が除湿部６３３を通過する前に、排出空気の温度は、低減されている。その後、除湿部６３３は、排出空気の温度を更に低減するので、排出空気は、除湿部６３３によって、効果的に除湿されることとなる。
【００６１】
副熱交換器６３２は、加熱部６３４と減圧弁６３６との間に形成される。副熱交換器６３２は、排熱器６６３と、ファン装置６６４と、を含む。第１循環チューブ６８１は、水平排気ダクト６５２の外で複数回折り曲げられる。排熱器６６３は、屈曲された第１循環チューブ６８１と、第１循環チューブ６８１に取り付けられた多数の排熱フィン６６５と、を含む。
【００６２】
図４に示される如く、排熱器６６３は、ファン装置６６４と左壁７５０との間に配置される。ファン装置６６４は、排熱器６６３に向けて空気（冷却空気）を送り出す。ファン装置６６４から送り出された空気は、排熱フィン６６５に沿って流れ、排熱フィン６６５からの排熱が促される。ファン装置６６４から送り出された空気は、最終的に、左壁７５０に衝突する。上述の如く、左壁７５０は金属製であるので、排熱フィン６６５からの熱の多くは、左壁７５０を通じて、筐体７００の外に放出される。
【００６３】
上述の如く、排熱器６６３は、加熱部６３４を通過した作動媒体からの排熱を促し、減圧弁６３６へ流れ込む作動媒体の温度を低減する。減圧弁６３６は、その後、作動媒体の圧力を低減させるので、低温の作動媒体が第２循環チューブ６８２に沿って流れることとなる。この結果、除湿部６３３は、排出空気を効果的に除湿することができる。
【００６４】
（垂直排気ダクト）
図６は、洗濯乾燥機１００の概略的な斜視図である。図７は、洗濯乾燥機１００の概略的な正面図である。図６及び図７を参照して、垂直排気ダクト６５１が説明される。図６に示される洗濯乾燥機１００からは、天壁７２０及び前壁７３０が除去されている。図７に示される洗濯乾燥機１００からは、前壁７３０が除去されている。
【００６５】
垂直排気ダクト６５１は、外前壁５４３の上部から接続箱６５３まで左方に湾曲しながら延びる。この結果、垂直排気ダクト６５１は、左壁７５０に隣接した左隣接区間を規定する。上述の如く、左壁７５０は、金属製であるので、洗濯槽５２０からの排出空気が左隣接区間を通過する間、排出空気の熱は、左壁７５０を通じて、筐体７００の外に排出されやすくなる。本実施形態において、左隣接区間は、隣接区間として例示される。尚、垂直排気ダクト６５１は、右方に湾曲してもよい。この場合、垂直排気ダクトは、右壁７６０に隣接した隣接区間を規定する。
【００６６】
垂直排気ダクト６５１は、外前壁５４３に取り付けられる上ダクト６９１と、上ダクト６９１の下方において、左隣接区間を規定する下ダクト６９２と、上ダクト６９１と下ダクト６９２とに接続されるベローズ管６９３と、を含む。本実施形態において、上ダクト６９１は、槽固定管として例示される。下ダクト６９２は、壁固定管として例示される。ベローズ管６９３は、接続管として例示される。
【００６７】
回転ドラム５３０の回転は、洗濯槽５２０を振動させる。図６に示される如く、洗濯乾燥機１００は、洗濯槽５２０を支持する支持スプリング１３０及びダンパ１４０を備える。支持スプリング１３０及びダンパ１４０は、洗濯槽５２０の振動を吸収する。支持スプリング１３０及びダンパ１４０と同様に、ベローズ管６９３も、洗濯槽５２０の振動を緩和する。したがって、下ダクト６９２へ伝達される振動は小さくなる。
【００６８】
図８Ａは、前側隣接区間及び左隣接区間を横切る洗濯乾燥機１００の概略的な横断面図である。図８Ｂは、図８Ａに示される矩形枠中の構造の概略的な拡大図である。図２、図６、図８Ａ及び図８Ｂを参照して、下ダクト６９２が説明される。
【００６９】
下ダクト６９２は、前壁７３０と左壁７５０との間の角隅部に配置される。下ダクト６９２は、前壁７３０及び／又は左壁７５０に固定される。本実施形態において、下ダクト６９２は、前壁７３０及び左壁７５０に接触する。したがって、下ダクト６９２内を流れる排出空気の熱は、前壁７３０及び左壁７５０を通じて、筐体７００の外に排出される。尚、下ダクトは、前壁７３０及び／又は左壁７５０から僅かに離間されてもよい。
【００７０】
図６に示される如く、左壁７５０は、底壁７１０の左縁から立設された主壁７５１と、主壁７５１の前縁から屈曲し、前壁７３０との接続に利用される前フランジ７５２と、主壁７５１の上縁から屈曲し、天壁７２０との接続に利用される上フランジ７５３と、を含む。本実施形態において、垂直排気ダクト６５１は、前フランジ７５２に固定される。代替的に、垂直排気ダクト６５２は、上フランジ７５３に固定されてもよい。垂直排気ダクト６５１が、前フランジ７５２及び／又は上フランジ７５３に固定されるならば、垂直排気ダクト６５１を固定する固定具（例えば、ビス）は、前壁７３０及び／又は天壁７２０によって覆われることとなる。必要に応じて、垂直排気ダクト６５１は、主壁７５１に固定されてもよい。
【００７１】
垂直排気ダクトの固定位置は、筐体の設計に応じて定められてもよい。前壁が、左壁や天壁との接続に用いられるフランジ部を有するならば、垂直排気ダクトは、前壁のフランジ部に固定されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本実施形態の原理は、衣類を乾燥するための装置に好適に利用される。
【符号の説明】
【００７３】
１００・・・・・・・・・・洗濯乾燥機
５２０・・・・・・・・・・洗濯槽
５３０・・・・・・・・・・回転ドラム
５４０・・・・・・・・・・水槽
５４２・・・・・・・・・・外底壁
５４３・・・・・・・・・・外前壁
６００・・・・・・・・・・乾燥機構
６２０・・・・・・・・・・送風機
６３１・・・・・・・・・・主熱交換器
６３３・・・・・・・・・・除湿部
６３４・・・・・・・・・・加熱部
６４０・・・・・・・・・・流入ダクト
６５０・・・・・・・・・・排気ダクト
６９１・・・・・・・・・・上ダクト
６９２・・・・・・・・・・下ダクト
６９３・・・・・・・・・・ベローズ管
７００・・・・・・・・・・筐体
７３０・・・・・・・・・・前壁
７４０・・・・・・・・・・後壁
７５０・・・・・・・・・・左壁
７３１・・・・・・・・・・投入口
７９０・・・・・・・・・・周壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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