(57)【要約】      （修正有）【課題】蓄熱材を確実に凝固させて発熱させる蓄熱装置を提供することを目的とする。【解決手段】相変化によって熱を蓄え、過冷却状態を凝固状態とすることで発熱する蓄熱材Ｍを用いた蓄熱装置において、前記蓄熱材Ｍが貯留される貯留部１２と、前記貯留部１２内に配置されると共に、該貯留部１２内に貯留される蓄熱材Ｍに対して常には非接触状態とされ、かつ該蓄熱材Ｍを凝固化する際にだけ接触するようにされた発核部１４とからなり、前記発核部１４は、その表面に前記蓄熱材Ｍが凝固した凝固化蓄熱材が露出するよう構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相変化によって熱を蓄え、過冷却状態を凝固状態とすることで発熱する蓄熱材(M)を用いた蓄熱装置において、
前記蓄熱材(M)が貯留される貯留部(12)と、
前記貯留部(12)内に配置されると共に、該貯留部(12)内に貯留される蓄熱材(M)に対して常には非接触状態とされ、かつ該蓄熱材(M)を凝固化する際にだけ接触するようにされた発核部(14)とからなり、
前記発核部(14)は、その表面に前記蓄熱材(M)が凝固した凝固化蓄熱材(SM)が露出するよう構成されている
ことを特徴とする蓄熱装置。
【請求項２】
前記発核部(14)は、少なくとも前記凝固化蓄熱材(SM)と、樹脂成分(P)とからなり、該凝固化蓄熱材(SM)が微細片として、樹脂成分(P)内に分散している請求項１記載の蓄熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車エンジン等の駆動機関の駆動によって発生する熱を利用して、該駆動機関の作動を熱的に補助して、その作動効率等を向上させる蓄熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、酢酸ナトリウム３水和物（ＣＨ3ＣＯＯＮａ・３Ｈ2Ｏ）等の相変化に伴って蓄熱・発熱する作用を用いる熱交換機構が従来から知られている。このような熱交換機構において確実に発熱(潜熱を放出)させるためには、潜熱材たる酢酸ナトリウム等が、確実に相変化する必要がある。
【０００３】
このように相変化を確実に起こし得るものとして、下記する特許文献１および２が挙げられる。
特許文献１には、摺動摩擦力を付与することで、蓄熱材の過冷却状態を解除する手段が開示されている。
また特許文献２には、蓄熱材内に設けた電極に電圧をかけて過冷却状態を解除する手段が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平３−９６３３５公報
【特許文献２】特開昭６１−２０４２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示の手段では、複雑な機械機構が必要であり、また該機構の劣化等の問題が指摘される。一方、特許文献２に開示の手段では、金属電極が電圧印可によって腐食等を起こして、作動不良が発生する等の問題が指摘される。
【０００６】
本発明は上述の各種問題を解決するために案出されたもので、相変化による蓄熱材を利用する装置において、過冷却状態にある蓄熱材の相変化を確実に生じさせて発熱させる蓄熱装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１記載の蓄熱装置は、相変化によって熱を蓄え、過冷却状態を凝固状態とすることで発熱する蓄熱材を用いた蓄熱装置において、
前記蓄熱材が貯留される貯留部と、
前記貯留部内に配置されると共に、該貯留部内に貯留される蓄熱材に対して常には非接触状態とされ、かつ該蓄熱材を凝固化する際にだけ接触するようにされた発核部とからなり、
前記発核部は、その表面に前記蓄熱材が凝固した凝固化蓄熱材が露出するよう構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２記載の蓄熱装置は、前記発核部は、少なくとも前記凝固化蓄熱材と、樹脂成分とからなり、該凝固化蓄熱材が微細片として、樹脂成分内に分散していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の蓄熱装置によれば、凝固化蓄熱材と、該蓄熱材とを直接接触させることで、該蓄熱材の凝固を確実に誘発できる。
【００１０】
また、本発明の蓄熱装置によれば、接触によって前記蓄熱材の凝固を確実に誘発する凝固化蓄熱材を微細片として樹脂成分中に分散させているので、該凝固化蓄熱材ＳＭと蓄熱材との接触をより確実なものとできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の好適な実施例に係る蓄熱装置を用いたオイルフィルターの縦断断面図。
【図２】実施例に係る蓄熱装置における発核部の先端部分を拡大して断面で示す模式図。
【図３】実施例に係る蓄熱装置における発核部の作動状態を示す説明図。
【図４】実施例に係る蓄熱装置における発核部の凝固化蓄熱材が抜けた状態を示す状態図。
【図５】変更例に係る蓄熱装置における発核部の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明の実施形態について一例を挙げて説明する。実施例に係る蓄熱装置は、自動車のエンジンルーム内に配置されるものであって、エンジンに備えられるオイルフィルターの外側の略全体を覆っている。そしてエンジン稼働時には、暖まったエンジンオイルの熱をオイルフィルター越しに受けて蓄熱し、エンジン停止後で一定時間経過後のエンジン冷寒時には、蓄熱状態にある蓄熱材を凝固させて発熱させることで、エンジン始動時の環境負荷の低減等をなし得るものである。
【００１３】
実施例に係る蓄熱装置１０は、図１に示す如く、自動車のエンジンに備えられるオイルフィルターＦの外側の略全体を覆う形とされている。そして前記蓄熱装置１０は、前記オイルフィルターＦに隣接した位置に蓄熱材Ｍを貯留する貯留部１２と、該貯留部１２に貯留された蓄熱材Ｍに対して常には非接触状態にあって、該蓄熱材Ｍを凝固(安定・発熱)させる際にだけ接触状態となる発核部１４とから基本的に構成される。
【００１４】
なお、本実施例においてオイルフィルターＦは、エンジンの下方に対して突出した形で備えられている。また図１中に二点鎖線で表示される矢印は、エンジン稼働中のエンジンオイルの流れを表している。
【００１５】
前記蓄熱装置１０は、前述した通り、オイルフィルターＦの外側の略全体を覆う、一方に開口した円筒形状をしている。そして、前記貯留部１２は、そのオイルフィルターＦの外側に隣接した部位に蓄熱材Ｍを貯留するように構成されている。
また、オイルフィルターＦから熱を効率的に受け取り、かつ蓄熱材Ｍが発した熱を効率的にオイルフィルターＦ(内に貯留・流通するエンジンオイル)に伝達するため、該貯留部１２における該オイルフィルターＦ側は、該オイルフィルターＦに接触すると共に、その厚みが薄く設定されている。
一方、前記貯留部１２において(外気に触れる)外側は、熱を外部に逃がさないように断熱構造とされると共に、自動車走行時に飛び石等が当たることを考慮して、その厚みが厚く設定されている。
【００１６】
更に、上述の機能を向上させるべく、その材質を適宜好適なものとしてもよい。具体的には、前記蓄熱装置１０において、オイルフィルターＦを覆う側の材質は熱伝導率の高いもの、外側は熱伝導率が低いものが挙げられる。
なお、前記オイルフィルターＦが「オイルを冷却する」機能を備える場合、この機能に合わせて前記貯留部１２において外側を非断熱構造としてもよい。
【００１７】
前記蓄熱材Ｍとしては、過冷却状態を凝固(安定)状態とすることで発熱する蓄熱材であれば何れも使用できる。代表的なものとして、酢酸ナトリウム３水和物、メソ−エリスリトール、チオ硫酸ナトリウム等が挙げられる。また、過冷却状態時の性状は、一般的には液体であるが、これに限定されず、例えばみぞれ状の固体−液体が共存する状態のものも採用可能である。
【００１８】
前記発核部１４は、図２示す如く、その全体のマトリクスとなる樹脂成分Ｐと、該樹脂成分Ｐ内に微細片として分散して、その一部が外部に露出するようにされた凝固化蓄熱材ＳＭとから基本的に構成される。前記凝固化蓄熱材ＳＭは、前記蓄熱材Ｍが凝固(安定)化したものである。また前記蓄熱材Ｍが水和物であれば、その無水物も凝固化蓄熱材ＳＭとして採用可能である。
なお、図２において凝固化蓄熱材ＳＭと、樹脂成分Ｐとは、何れも模式的に示したものであるため、その分散度合いや、存在量および形状等は実際とは異なる。
【００１９】
また前記発核部１４は、常には前記貯留部１２に貯留される蓄熱材Ｍの表面から上方に充分に離間して、非接触状態とされている(図１参照)。そして、前記蓄熱材Ｍを凝固させて発熱させたい場合に、図３に示す如く、前記発核部１４を該蓄熱材Ｍの存在する高さ(液面)まで下降させて、該発核部１４と蓄熱材Ｍとを接触させる。
【００２０】
前記発核部１４と蓄熱材Ｍとを接触させることで、その瞬間に該発核部１４の表面に露出した凝固化蓄熱材ＳＭが蓄熱材Ｍと接触し、これによって蓄熱材Ｍの凝固(発熱)が開始される。
そして、前記発核部１４と蓄熱材Ｍとが接触した直後に、該発核部１４は元の位置に復帰する。前記発核部１４には、凝固化蓄熱材ＳＭが露出しているために、瞬間的であっても前記蓄熱材Ｍは確実に凝固(発熱)を開始する。
【００２１】
前記発核部１４は、瞬間的に蓄熱材Ｍに接触した後、直ちに上昇して元の位置に復帰するため、貯留部１２に貯留していた蓄熱材Ｍが該発核部１４に残留することもない。前記発核部１４に凝固した蓄熱材Ｍが残留すると、その後に該発核部１４から凝固した蓄熱材Ｍが落ちる虞があるが、これを回避し得る。すなわち、自動車・オイルフィルターＦの振動・動きや、発核部１４の作動等によって、凝固した蓄熱材Ｍに落ちることがないため、意図せず貯留部１２に貯留された過冷却状態の蓄熱材Ｍが凝固(発熱)することがない。
【００２２】
また前記発核部１４は、図１および図３から明らかなように、その形状が先細り(図１および図３において下方の先端に向かって細くなっている)ために、形状的にも蓄熱材Ｍの残留を防止し得る効果がある。
【００２３】
前記凝固化蓄熱材ＳＭの微細片の大きさとしては、前記樹脂成分Ｐに充分に混合して分散できるものであれば、如何なる寸法であっても用いることが可能である。好ましくは、その大きさにおいて最も大きな長さ寸法が１ｍｍ以下とされる。この寸法であれば、前記樹脂成分Ｐと凝固化蓄熱材ＳＭとの相溶性、該樹脂成分Ｐの粘度等が如何なる数値であろうと、好適な分散が達成されるためである。
【００２４】
前記樹脂成分Ｐは、前記凝固化蓄熱材ＳＭに対して化学的に安定であって、蓄熱装置１０が発生させる熱や、オイルフィルターＦ(エンジンオイル)の熱に対して熱的に安定であるものが採用される。
また前記蓄熱材Ｍとして使用される物質が溶融する温度で、熱分解や可塑化しない物質が好適であり、更には前記蓄熱材Ｍに接触した際に、該蓄熱材Ｍが発核部１４に残留しないように摩擦係数や離型性が高い素材が好ましい。
【００２５】
具体的に前記樹脂成分Ｐとしては、凝固化蓄熱材ＳＭが液状化する温度以下、例えば酢酸ナトリウム３水和物の場合、融点が５８℃であるため、この温度以下の５０℃程度以下に融点を有するような各種樹脂や、二液混合硬化型の(混合前は液状である)樹脂が好適である。
このような樹脂を用いない場合、樹脂溶融加熱時において樹脂成分Ｐ中に分散させる酢酸ナトリウム３水和物の如き凝固化蓄熱材ＳＭが形状を保持できず、その結果、樹脂成分Ｐ内への分散が困難となる。
また凝固化蓄熱材ＳＭとして無水酢酸ナトリウムを採用する場合、その融点が高いため(３２４℃)ポリプロピレン等の対薬品性が高く、機械的強度が高くかつ安価な物質が使用可能である。
【００２６】
また前記凝固化蓄熱材ＳＭの前記樹脂成分Ｐに対する混合量は、該凝固化蓄熱材ＳＭが樹脂成分Ｐの表面に露出するように設定される。従って、前記発核部１４の製造が、樹脂成分Ｐに対して凝固化蓄熱材ＳＭを混合してなされる場合には、該凝固化蓄熱材ＳＭを樹脂成分Ｐの表面にだけ埋没させる場合に比較して、多量の凝固化蓄熱材ＳＭが必要となる。
【００２７】
前記凝固化蓄熱材ＳＭを、樹脂成分Ｐに対して単に混合する場合では、該凝固化蓄熱材ＳＭが２０重量％以上とされることで、該樹脂成分Ｐの表面に凝固化蓄熱材ＳＭが充分に露出した状態となる。そして２０重量％以上で、蓄熱材Ｍの凝固を確実に誘発し得ることが確認された。なお、その下限量は５重量％てあった。
なおこの数値は、使用される樹脂成分Ｐおよび凝固化蓄熱材ＳＭの比重、相溶性等の数値によって変動する。
【００２８】
また、前記凝固化蓄熱材ＳＭを、前記樹脂成分Ｐの表面に直接的に埋設させることで、該樹脂成分Ｐの表面に該凝固化蓄熱材ＳＭを露出される場合には、凝固化蓄熱材ＳＭが１重量％以上とされることで該樹脂成分Ｐの表面に凝固化蓄熱材ＳＭが充分に露出した状態となり、蓄熱材Ｍの凝固を確実に誘発し得ることが確認された。
【００２９】
このように前記樹脂成分Ｐ内に分散される凝固化蓄熱材ＳＭは、図２に示す如く、その大部分が該樹脂成分Ｐ内にその一部が埋没した状態となっているため、所謂アンカー効果を発揮することになり、該凝固化蓄熱材ＳＭが樹脂成分Ｐ内から外れてしまうことがない。従って、自動車・オイルフィルターＦの振動・動きや、発核部１４の作動等によって、前記凝固化蓄熱材ＳＭが、貯留部１２に貯留された過冷却状態の蓄熱材Ｍ蓄熱材Ｍに落ちることがないため、意図せず該蓄熱材Ｍが凝固(発熱)することがない。
【００３０】
また前記発核部１４を構成する樹脂成分Ｐは、前記凝固化蓄熱材ＳＭが埋め込まれた形状を保持するため、重力に対して(この場合、下方に対して)受けとして作用する空隙も形成される。この場合、前記凝固化蓄熱材ＳＭがエンジン等の熱によって液状化したとしても、図４に示す如く、その一部が該凝固化蓄熱材ＳＭが抜けた跡の空隙１４ａ内に残留することになる。
なお、重力に対して凝固化蓄熱材ＳＭ・蓄熱材Ｍの受けとして作用する空隙１４ａを意図的に形成するように発核部１４を製造してもよい。
【００３１】
なお、エンジンが稼働中であって、エンジンオイルが加熱されている状態では、凝固(発熱)した前記蓄熱材Ｍは、オイルフィルターＦから熱を供給される。そしてこの熱供給によって液状化する。
そしてその後、エンジンが停止して冷えてくると、これに伴って液状化した蓄熱材Ｍも徐々に冷却されて、最終的には過冷却状態に安定して再利用可能となる。
【００３２】
そして空隙１４ａ内に残留している液状化した凝固化蓄熱材ＳＭ(蓄熱材Ｍ)は、エンジンが停止して冷えてくることに伴って冷却されて凝固化蓄熱材ＳＭに戻り、次回の蓄熱材Ｍの凝固(発熱)に供される。
【００３３】
(変更例)
上記実施例では、蓄熱装置１０は、オイルフィルターＦに対して直接接触するようにされているが、本発明はこれに限定されず、オイルパン、ラジエター、冷却液リザーバータンクその他の冷寒時に熱を与えることで燃費向上、環境負荷低減等の有益な効果を奏する部位に適用可能である。
【００３４】
また上記実施例では、前記発核部１４が先細り形状となっているが、本発明はこれに限定されない。具体的には、蓄熱材Ｍとの接触時に該発核部１４に付着する該蓄熱材Ｍが、貯留されている蓄熱材Ｍに戻り易い形状、例えば図５に示す如く、下方(貯留部１２)に向かって突出した半円形状(図５(ａ))や、テーパー形状(図５(ｂ))といった形状や、はすの葉の形状も好適に採用可能である。
更に前記発核部１４の表面に、フッ素樹脂やフッ素を被膜として設けることで、前記蓄熱材Ｍの付着を防止する方法も好適に採用可能である。
【００３５】
更に自動開閉式シャッターを用いて、前記発核部１４を、前記貯留部１２とは完全に隔離した状態にできるように構成してもよい。この場合、前記発核部１４が作動するに際して、併せて自動開閉式シャッターが開放するように制御される。このような構造とすれば、発核部１４と、貯留部１２に貯留される蓄熱材Ｍとが、個別の空間に位置することになるので、該発核部１４の非作動時に該発核部１４から凝固化蓄熱材ＳＭや、凝固した蓄熱材Ｍが過冷却状態にある蓄熱材Ｍに落ちることがない。
【００３６】
この他、蓄熱装置１０自体を傾ける等して、蓄熱材Ｍが発核部１４に接触させるようにしたり、または蓄熱材Ｍをポンプ、サイフォン等の移送手段を用いて発核部１４に対して接触させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１２  貯留部
１４  発核部
Ｍ  蓄熱材
Ｐ  樹脂成分
ＳＭ  凝固化蓄熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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