(57)【要約】【課題】生体センサ（１０２）用格納容器（１００）を提供すること。【解決手段】格納容器（１００）は、複数の表面（１０６）を有するキャビネット（１０４）を備える。生体センサ（１０２）は、キャビネット（１０４）の内部の、複数の表面（１０６）のうちの第１の表面（１０６−１）に固定されたホルダ（１０８）上に配置されている。複数の表面（１０６）のうちの第２の表面（１０６−２）が、第１の表面（１０６−１）に対向している。第２の表面（１０６−２）は、生体センサ（１０２）が発する電磁線に対して実質的に透過的である。【選択図】図１（ａ）
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表面（１０６）を有するキャビネット（１０４）を備える、生体センサ（１０２）を保護する格納容器（１００）であって、前記生体センサ（１０２）が、前記キャビネット（１０４）内部の、複数の表面（１０６）のうちの第１の表面（１０６−１）に固定されたホルダ（１０８）上に配置され、前記第１の表面（１０６−１）に対向する第２の表面（１０６−２）が、前記生体センサ（１０２）が発する電磁線に対して実質的に透過的である、格納容器（１００）。
【請求項２】
前記生体センサ（１０２）の上面（１１６）と、前記第２の表面（１０６−２）とが、互いに対して予め規定された角度を成す、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項３】
前記第２の表面（１０６−２）と、前記生体センサ（１０２）の前記上面（１１６）との間の前記予め規定された角度が、３度から３５度の範囲である、請求項２に記載の格納容器（１００）。
【請求項４】
前記第２の表面（１０６−２）が、湾曲形状を有する、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項５】
前記生体センサ（１０２）が、パームセンサ、指紋センサ、虹彩センサ、足紋センサ、手／脚外形センサ、耳朶外形センサ、および顔生体センサのうちの１つである、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項６】
前記パームセンサが、Ｆｕｊｉｔｓｕ  ＰａｌｍＳｅｃｕｒｅ（商標）掌静脈センサである、請求項５に記載の格納容器（１００）。
【請求項７】
前記キャビネット（１０４）が、前記生体センサ（１０２）を前記キャビネット（１０４）内に配置し、取り出すための施錠機構（１１２）を有するドア（１１０）を備えている、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項８】
前記キャビネット（１０４）の、前記第２の表面（１０６−２）以外の前記複数の表面（１０６）が、前記生体センサ（１０２）周辺の望ましくない照明を吸収するようにコーティングされている、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項９】
前記第２の表面（１０６−２）が、クリアガラス、クリア硬化ガラス、エッチングガラス、エッチング硬化ガラス、部分エッチングガラス、部分エッチング硬化ガラス、パターンエッチングガラス、バター紙、半透明プラスチックシート、アクリルシート、およびそれらの組合せのうちの１つである、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項１０】
前記第２の表面（１０６−２）が、前記生体センサ（１０２）の焦点内に収まるように、前記生体センサ（１０２）の視野内の予め規定された距離に配置されている、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項１１】
前記第２の表面（１０６−２）が、前記生体センサ（１０２）を保護する硬化ガラスシート上に配置されている、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項１２】
前記第２の表面（１０６−２）が、前記生体センサ（１０２）を起動させる近接センサに結合されている、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項１３】
前記第２の表面（１０６−２）が、ユーザを案内するガイドマークを含んでいる、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【請求項１４】
前記電磁線に対して実質的に透過的である第３の表面が、前記第２の表面（１０６−２）に重ねられる、請求項１に記載の格納容器（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の主題は、一般に、生体センサ用格納容器に関し、特に、それだけに限られるものではないが、パームセンサ用格納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体センサは、ユーザの掌紋、指紋、虹彩、および音声などの生理学的または行動的特徴によってユーザを識別する。かかる特徴は、生体特徴とも呼ばれる。ユーザの識別後、生体センサは、そのユーザが任意の要求行為を実施することを許可する。例えば、掌紋センサは、ユーザの掌の生理学的または行動的特徴の認証後、そのユーザが制限された領域に入ることを許可することができる。生体センサは、一般に、組織では、従業員の出勤状況を把握し、システムおよびネットワークのセキュリティを確保する、パーソナルデバイスでは、適正な使用を追跡する、また、電子商取引では、オンライン不正行為を防止するなど、セキュリティおよびアクセス制御の管理を確保するために、様々な場所に取り付けられている。
【０００３】
生体センサは、一般に、センサを支持するホルダ内に配置されている。ホルダは、生体センサがそこから生体特徴を容易に検出することができる適正な位置をユーザに示すことができる。例えば、ホルダによって、ユーザが自身の掌を生体センサの視野内に配置することを可能とすることができ、したがって生体センサは、掌の印象または画像を容易に捕捉することができることになる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この概要は、生体センサ用格納容器に関連した概念を導入するために示すものであり、これらの概念について、以下の詳細な説明でさらに説明する。この概要は、特許請求する主題の重要な特徴を特定するためのものでも、特許請求する主題の範囲を決定または限定するために使用するものでもない。
【０００５】
本発明の主題の一実施形態では、生体センサ用格納容器が記載されている。この格納容器は、複数の表面を有するキャビネットを備える。生体センサは、キャビネット内部の、複数の表面のうちの第１の表面に固定されたホルダ上に配置されている。複数の表面のうちの第２の表面が、第１の表面に対向している。第２の表面は、生体センサが発する電磁線を実質的に透過する。
【０００６】
添付の図を参照しながら、詳細な説明を記載する。図中、参照番号の左端の桁は、その参照番号が最初に示された図を識別している。図を通し、同じ番号を用いて同じ機構および構成要素を参照する。本発明の主題による方法のいくつかの実施形態について、添付の図を参照しながら、単なる例によって説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１（ａ）】本発明の主題の実施形態による生体センサ用格納容器の斜視図である。
【図１（ｂ）】本発明の主題の実施形態による、生体センサと第２の表面との、互いの間で予め規定された角度を成す配置を例示する図である。
【図１（ｃ）】本発明の主題の実施形態による、生体センサと第２の表面との、互いの間で予め規定された角度を成す配置を例示する図である。
【図１（ｄ）】本発明の主題の実施形態による、湾曲形状を有する第２の表面を例示する図である。
【図１（ｅ）】本発明の主題の実施形態による、湾曲形状を有する第２の表面を例示する図である。
【図１（ｆ）】本発明の主題の実施形態による生体センサの視野を例示する図である。
【図２】本発明の主題の実施形態による、特有のパターンにエッチングされた第２の表面を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書のいかなる図も、本発明の主題の原理を実施した例示的な格納容器の概念図を表すことを当業者には理解されたい。
【０００９】
本発明の主題は、生体センサ用格納容器に関する。本発明の主題の格納容器は、生体センサを遮蔽して、生体センサをいたずら、摩損、盗難、ならびに塵、湿気、および液漏れなどの他の要因から保護するものである。
【００１０】
生体センサは、パームセンサ、指紋センサ、虹彩センサ、足紋センサ、手／脚外形センサ、耳朶外形センサ、顔生体センサ、またはユーザの生体特徴に基づいてユーザを認証するために使用される他のいかなる生体センサでもよい。生体センサのほとんどは、電磁波、特に赤外（ＩＲ）線を発して、ユーザの生体特徴を得るものであり、ユーザの生体特徴を示す反射線を捕捉する適切な捕捉装置、特に赤外カメラを有する。例えば、掌静脈センサでは、赤外線を発して掌の静脈データを得る。赤外線は、掌に当たると血管（静脈）を照射し、掌静脈センサに反射する。反射した赤外線は、掌および静脈の印象に従っている。赤外線によって生成された掌および静脈の反射画像は、掌静脈センサ内の赤外カメラによって捕捉される。その直後、掌静脈センサは、掌の反射赤外線で捕捉された静脈画像データを、認証システムに送信することができる。認証システムは、従来技術によって知られているように、登録済みユーザの静脈データを、その登録済みユーザの予め格納された登録データと比較して、その登録済みユーザを認証する。
【００１１】
典型的な一実装形態では、生体センサは、近赤外線を発してユーザの生体特徴を捕捉することができ、これは近赤外線の減衰特性が低いためである。ユーザの認証を正しく行うには、生体センサとユーザとの間の近赤外線経路に妨害があってはならないことが重要である。このため、ほとんどの生体センサは、ユーザに露出したままであるか、または精確な識別のためにユーザとの直接接触が求められる。こうした露出のため、いたずら、破壊行為、および盗難のおそれが常にある。また、生体センサは、塵、湿気、および液漏れなどの要因にさらされる。さらに、露出した生体センサは、長期にわたって外部状態にさらされるため、より摩損しやすい傾向がある。したがって、生体センサを上述の様々な要因から防護するために、生体センサに定期的な保守および防護が必要となり得る。一般に、生体センサは有人および無人の場所に配置される。無人の場所では、生体センサの定期的な保守を行うことが可能でない場合がある。さらに、無人の場所にある生体センサは、盗難、いたずら、および破壊行為をより受けやすい傾向がある。
【００１２】
さらに、正確な認証を行うには、ユーザの生体特徴を生体センサの赤外カメラの視野内に収めなければならず、また、生体特徴が生体センサの焦点内に収まり、生体特徴が精確に捕捉されるように、生体センサと生体特徴との間の距離を最適にしなければならない。したがって、生体センサを上述の脅威から防護するだけでなく、生体センサの視野内で、赤外線に対するいかなる妨害もなく、生体センサによってユーザの生体特徴を精確に捕捉することが可能となるホルダまたは格納容器が求められている。
【００１３】
従来技術による一手法では、生体センサは、センサホルダ内に配置されている。センサホルダは、生体センサを保持し、生体センサがユーザとのいかなる直接接触もなく生体特徴を捕捉することを可能とする。センサホルダの上面は、赤外線経路の妨害を回避するために開口したままである。従来技術による別の手法では、生体センサは、配置マークまたはガイドを備えたセンサホルダ内に配置される。こうした配置マークは、生体センサがそこからユーザの生体特徴を精確に捕捉することができる最適距離となる配置領域を示す。こうした配置マークは、センサホルダの縁部に設けられる。このセンサホルダでもやはり、赤外線に対するいかなる種類の妨害も回避するために、上面が開口したままである。
【００１４】
したがって、従来型のセンサホルダは、生体センサに対して、いたずら、摩損、盗難、湿気、塵、および液漏れからの防護を施すことができない。また、生体センサの定期的な保守が必要となり、こうした保守は、無人の場所では可能でない場合がある。
【００１５】
従来技術による別の手法では、生体センサを防護するために、ガラス格納容器を用いて生体センサを遮蔽することができる。ガラス格納容器の使用は、生体センサの定期的な保守が必要となる状況を回避する点において一助となり得るが、生体センサの精度に影響を及ぼし得る。これは、ガラスは本質的に反射性であり、反射線量は入射角に依存し、したがって電磁線の大部分が、ガラスを伝播するのではなく、反射することになるため生じるものである。ガラスのこうした傾向のため、生体センサがユーザの生体特徴の印象を捕捉しようとしたときに、生体センサの反射像が生成されてしまう。生体センサのエミッタ（赤外線発光ダイオードすなわちＩＲ  ＬＥＤ）によって生成される、電磁線のガラスからの反射像は、一般に、生体センサのカメラによって捕捉された画像では、電球に似た大きく明るい円形物体として出現する。こうした反射像は、ユーザの生体特徴の印象を有する画像に干渉することがある。したがって、ガラス格納容器の場合、生体特徴が精確に捕捉されず、したがってガラス格納容器内に配置された生体センサの精度が低下することになる。ガラスおよびアクリルなどの透明材料で作成されたケーシングを用いて生体センサを防護する従来技術による手法では、典型的には本人拒否率および他人受入率が高くなる結果となり、したがって生体センサ、ひいては認証システムが無効となってきた。多くの場合、センサによって取得された画像が認証システムで拒絶される。
【００１６】
本発明の主題は、生体センサ用格納容器を開示する。この格納容器は、生体センサをユーザから遮蔽し、生体センサの精度に影響を及ぼさずに、生体センサをいたずら、摩損、盗難、湿気、塵、および液漏れから保護する。この生体センサは、電磁線を発して、ユーザの生体特徴を捕捉することができる。一実装形態では、生体センサは、掌静脈センサであり、例えば、Ｆｕｊｉｔｓｕ  ＰａｌｍＳｅｃｕｒｅ（商標）の掌静脈センサを、この格納容器内に遮蔽することができる。
【００１７】
ある実装形態では、格納容器は、生体センサを保持するキャビネットを備える。生体センサは、掌紋センサ、掌静脈センサ、または指紋センサでよい。キャビネットは、生体センサをユーザ、ならびに塵、湿気、および液漏れなどの様々な要因から遮蔽し、かつ生体センサ周辺の望ましくないいかなる照明も制限するように設計されている。キャビネットは、ユーザの要望に依存した材料で作成することができる。例えば、キャビネットは、生体センサを遮蔽する木製キャビネットとすることができる。
【００１８】
キャビネットは、生体センサを環境要因およびユーザから遮蔽する格納容器を形成する複数の表面を含む。生体センサは、キャビネットの第１の表面に設けられたホルダ上に配置することができる。第１の表面は、複数の表面のうちの１つである。第１の表面上のホルダは、生体センサをしっかりと保持して、キャビネット内の生体センサに安定性をもたらす。このホルダは、様々な種類のセンサをキャビネット内に保持するように設計することができる。例えば、ホルダは、掌静脈センサをキャビネット内に保持するように立方体形状に設計することができる。
【００１９】
複数の表面のうちの第２の表面は、ユーザの生体特徴に基づいてユーザを認証するために生体センサが発する電磁線を実質的に透過する。一実装形態では、生体センサは、電磁線を発して、ユーザの生体特徴を捕捉することができる。第２の表面は、生体センサから発せられた電磁線によって生体特徴を捕捉し、その電磁線が生体センサの電磁線捕捉装置に反射するように、第１の表面に対向して保持することができる。第２の表面は、生体センサから発せられた電磁線を通過させることができる。例えば、クリアガラス、エッチングガラス、部分エッチングガラス、特有のパターンにエッチングされたクリアガラス、バター紙、トレーシング紙、半透明紙、半透明プラスチックシート、およびアクリルシートを第２の表面として使用することができる。一実装形態では、片面エッチングガラスが、ガラスのエッチング面が生体センサと向き合うようにして、第２の表面として使用される。第２の表面は、生体センサの視野内の予め規定された距離に保持することができる。予め規定された距離は、使用する生体センサの種類に依存して変えることができる。別の実装形態では、第２の表面を硬化ガラスシートの背面に配置して格納容器の強度を高めており、これは、生体装置の盗難およびいたずらを防止する一助となり得る。
【００２０】
一実装形態では、電磁線を通過させる第２の表面を、生体センサの上面から予め規定されたある角度で保持することができる。生体センサの上面は、生体センサがそこから電磁線を発する表面として定義することができる。
【００２１】
別の実装形態では、生体センサを、格納容器の第２の表面と、生体センサの上面とが、互いの間で予め規定された角度を有することができるように、ホルダ上に配置することができる。第２の表面を生体センサに対してこのように配置することによって、第２の表面から反射した電磁線が、生体センサの捕捉装置に当たるのを防止する一助とすることができる。この配置によって、エミッタの像が、捕捉された生体特徴の画像にもはや見えなくなるので、格納容器内に遮蔽された生体センサの精度が向上する。第２の表面と生体センサとの様々な他の配置も可能であり、本発明の範囲から逸脱せずに実施できることが当業者には明白となろう。
【００２２】
一実装形態では、第２の表面は、湾曲形状を有することができ、この形状は、生体センサから発せられた電磁線のビームを生体センサのカメラに集光させる一助となり得る。例えば、第２の表面は、ユーザの生体特徴を有する電磁線が最大に生体センサのカメラに当たり、かつエミッタの像は生体センサの視野外となるように、凹形状を有することができる。
【００２３】
第２の表面以外の複数の表面を、生体センサ周辺の望ましくない照明を吸収するようにコーティングすることができる。望ましくない照明により、電磁線に干渉が生じることによって、生体センサの精度が低下するおそれがある。こうした望ましくない照明は、格納容器付近の外部源に起因することがある。外部源からの望ましくない照明は、キャビネットに入り、電磁線に干渉することがあり、それによって生体センサの精度が低下する。一例では、第２の表面以外の複数の表面を艶消し仕上げの黒色塗料でコーティングして、キャビネット内の望ましくない照明を吸収することができる。このコーティングはまた、生体センサから生じる望ましくない電磁線を吸収する一助ともなり得る。このコーティングがないと、こうした望ましくない電磁線が、生体識別が実施されているときに、格納容器の他の表面から反射して、電磁線に干渉するおそれがある。
【００２４】
一実装形態では、電磁線を実質的に透過する第３の表面を、第２の表面の片面に重ねて、第２の表面の全体強度、引掻耐性、反射率、指紋または脂汚れ耐性、殺菌作用を高めることができる。一例では、第３の表面は、第２の表面に重ねた薄膜でよい。一実施形態では、薄膜を第２の表面の片面に重ねる、またはコーティングすることができる。同様に、別の実施形態では、薄膜を第２の表面の両面に重ねる、またはコーティングすることができる。
【００２５】
キャビネットに、生体センサを安全に配置し、取り出すための施錠機構を有するドアを設けることができる。ドアの施錠機構を用いて、生体センサを格納容器内に配置した後に、格納容器を施錠することができる。こうした機構は、生体センサをいたずらおよび盗難から保護する一助となり得る。一実装形態では、キャビネットにはまた、生体センサのワイヤを通すことが可能な通気孔または出口が設けられ、このワイヤは、ユーザを認証し、認証されたユーザによって要求行為を実施するコンピュータシステムに接続される。上述のように、このシステムは、予め格納されたユーザの生体特徴、およびユーザを認証する認証機構を有するホストシステムとして定義することができる。認証されたユーザは、その生体特徴が、システム内に予め格納された生体特徴と一致するユーザとして定義することができる。
【００２６】
一実装形態では、第２の表面を、生体センサを起動させる近接センサに取り付けることができる。この近接センサを用いると、近接センサがユーザの生体特徴を第２の表面付近、またはその表面上で検出したときに、生体センサを起動させることができる。近接センサは、生体センサの不必要な起動、または早期の起動を回避する一助となる。これはすなわち、生体センサの消費電力を低減させる一助ともなる。生体センサは、ユーザの認証が必要なとき、およびユーザが生体特徴を第２の表面上、またはその付近に正しく配置した後にだけ起動することができる。別の実装形態では、近接センサの代わりにタッチスイッチまたは赤外センサを用いて、その媒体上、またはその付近にユーザの生体特徴があることを検出することができる。生体センサによっては、第２の表面上におけるユーザの生体特徴の有無を識別せずに、ユーザの認証を開始し得るものがある。こうした生体センサでは、エラーメッセージが生成されることがある。近接センサは、この問題を克服し、生体特徴が第２の表面上に正しく配置されたときに、生体センサを起動させることができる。
【００２７】
本発明の主題の上記およびその他の利点について、以下の図を参照しながらより詳細に説明する。この説明および図は、本発明の主題の原理を単に例示するものにすぎないことに留意されたい。
【００２８】
本明細書では、生体センサをいたずら、摩損、盗難、ならびに塵、湿気、および液漏れなどの他の要因から保護する生体センサ用格納容器について詳細に説明する。理解しやすいように、本明細書では、掌静脈センサを例に取って格納容器を説明してきた。しかし、掌静脈センサに関して格納容器を説明してきたが、掌静脈センサを例に取って説明した概念を、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、他のいかなる生体センサ、および様々な設計の格納容器にも拡張できることが当業者には理解されよう。例えば、指紋センサ、または手もしくは耳朶外形センサを保護するために、格納容器を湾曲上面および湾曲底面を備える円筒形状として設計することができる。
【００２９】
生体センサ用格納容器に関する実施形態について、構造特徴に特定した文言で説明してきたが、本発明は、必ずしも記載の特定の特徴に限られるものではないことを理解されたい。そうではなく、特定の特徴を、格納容器の実施形態をいくつか例に取って開示し、説明しているものである。
【００３０】
図１（ａ）は、本発明の主題の実施形態による生体センサ１０２の格納容器１００の斜視図を例示している。図１（ａ）に例示の実施形態によれば、格納容器１００は、生体センサ１０２を収容している。格納容器１００は、様々な種類の生体センサ、例えば、パームセンサ、指紋センサ、虹彩センサ、足紋センサ、手／脚外形センサ、耳朶外形センサ、および顔生体センサを遮蔽するために使用することができる。
【００３１】
生体センサ１０２は、電磁線送出機（図示せず）およびカメラ（図示せず）を有することができる。電磁線送出機は、生体源、例えば、ユーザの掌の方へ投射される電磁線を発して、ユーザの生体特徴を得る。一実装形態では、生体センサ１０２は近赤外線を発し、これは近赤外線の減衰特性が低いためである。電磁線は、生体源から生体センサ１０２に反射する。反射した電磁線は、生体特徴を含む。反射した電磁線は、認証のためにカメラによって捕捉される。生体センサ１０２の構造および動作は従来技術によって知られており、したがって本説明を簡潔にするために、本明細書では詳細に説明することはしない。
【００３２】
本発明の主題の一実施形態によれば、格納容器１００は、掌静脈センサを遮蔽し、保護するために使用することができる。掌静脈センサは、近赤外線を発し、近赤外線は、ユーザの掌から反射すると、ユーザの掌の静脈データを示す。したがって、この場合、近赤外線を掌に投射し、静脈データを得る。掌静脈センサの赤外カメラによって、反射した近赤外線を捕捉する。赤外線を精確に捕捉するには、近赤外線経路に妨害があるべきではない。生体センサ１０２の赤外線の強度は、一例では、米国産業衛生専門家会議（ＡＣＧＩＨ）によって設定された閾値よりも低く設定することができる。例えば、強度が約１０ｍＷ／ｃｍ２（平方センチメートル当たりのミリワット）の赤外線を用いて、生体特徴を捕捉することができる。
【００３３】
一実装形態では、格納容器１００は、キャビネット１０４を備える。キャビネット１０４は、生体センサ１０２をユーザ、および他の外部要因から遮蔽するように設計されている。キャビネット１０４は、要望に依存して様々な材料で作成することができる。例えば、キャビネット１０４は、高強度および軽重量を有する合金で作成することができる。別の例では、木製キャビネットを用いて、生体センサ１０２を遮蔽することができる。キャビネット１０４は、配置すべき生体センサ１０２に依存して設計することができる。例えば、キャビネット１０４は、掌静脈センサを格納するように、立方体形状を有することができる。キャビネット１０４の寸法は、生体センサ１０２の寸法に従わせることができ、要望に基づいて変えることができる。
【００３４】
一実装形態では、キャビネット１０４は、生体センサ１０２を全側面から遮蔽するハウジングを形成する複数の表面を含む。図１（ａ）に示すように、複数の表面には、第１の表面１０６−１、第２の表面１０６−２、および他の表面が含まれる。複数の表面は、以下では集合的に複数の表面１０６と称する。複数の表面１０６のうちの第１の表面１０６−１と第２の表面１０６−２とは、互いに対向している。一実装形態では、第１の表面１０６−１と第２の表面１０６−２とは、互いに平行である。別の実装形態では、第１の表面１０６−１と第２の表面１０６−２とは互いに隣接していてもよく、生体センサ１０２は、その仕様ごとに、生体センサ１０２によって生体特徴を適正に捕捉することができるように、第２の表面１０６−２の下方で適切に配置されることになる。
【００３５】
生体センサ１０２は、第１の表面１０６−１に固定されたホルダ１０８上に配置することができる。ホルダ１０８は、キャビネット１０４内に配置すべき生体センサ１０２の種類に基づいて設計することができる。例えば、ホルダ１０８は、掌静脈センサを保持するように、矩形形状に設計することができる。ホルダ１０８は、生体センサ１０２をしっかりと把持して、生体センサ１０２をキャビネット１０４内で固定している。一実装形態では、ホルダ１０８を第１の表面１０６−１の中央に配置することができ、ホルダ１０８の寸法は、生体センサ１０２の寸法に従わせることができる。
【００３６】
さらに、複数の表面１０６のうちの第２の表面１０６−２は、電磁線を実質的に透過する。例えば、クリアガラス、エッチングガラス、バター紙、トレーシング紙、半透明紙、半透明プラスチックシート、およびアクリルシートを第２の表面１０６−２として使用することができる。一例では、電磁線を通過させることが可能な他の材料もやはり、使用することができる。
【００３７】
一実装形態では、第２の表面１０６−２を硬化ガラスシートの下に配置することができる。この硬化ガラスシートにより、第２の表面１０６−２に追加の支持を与えることによって、格納容器１００の第２の表面１０６−２の強度が高まり、これは、生体センサ１０２をいたずら、破壊行為、および盗難から防護するものである。硬化ガラスシートは、いかなる可視不純物、混和物、収差、および気泡も中に有するべきでない。硬化ガラスシート中に不純物、混和物、収差、および気泡がもしあれば、生体センサ１０２から到来する電磁線、または生体特徴から反射した電磁線が異なる方向に偏向されることがあり、したがって生体センサ１０２によって取得された画像に歪みが生じるおそれがあり、精度に影響が及ぼされる結果となる。場合によっては、可視不純物または歪曲を有する第２の表面１０６−２を使用することも可能であるが、これは、生体センサ１０２が、生体特徴の歪みを補償することが可能である場合、または精度の低下がそれほど大きくないか、もしくは許容可能である場合である。
【００３８】
ある実装形態では、キャビネット１０４の第１の表面１０６−１と第２の表面１０６−２とは、表面を通過する電磁線の伝播が最大となるように、すなわち電磁線の大部分が、複数の表面１０６によって反射または吸収されずに、第２の表面１０６−２を通過することが可能となるように保持することができる。一実装形態では、図１（ａ）に示すように、電磁線を透過する材料で完全に作成された第２の表面１０６−２を使用するのではなく、第２の表面１０６−２のある部分だけを、電磁線を透過する材料から作成することができる。別の実装形態では、第２の表面１０６−２は、電磁線を透過する材料の組合せから作成することができ、すなわち、第２の表面１０６−２は、適切なある位置がエッチングされた、または適切なパターンでエッチングされたクリアガラスからなることができる。
【００３９】
ある実施形態では、第２の表面１０６−２によって生体センサ１０２を十分遮蔽することができる場合、壁またはドアに、生体センサ１０２を埋め込むことができる。例えば、生体センサ１０２を壁またはドアに埋め込む場合、その壁またはドアの構造によって、生体センサ１０２を外側からカバーすることができ、電磁線の発出に関与する表面を第２の表面１０６−２と考えることができる。言い換えれば、前記実施形態では、格納容器１００の壁またはドアは、外面に向いた層が格納容器壁として働き、格納容器１００の内側に向いた層が第２の表面１０６−２として働く２層構造を有することができる。このような場合、生体センサ１０２を保持するホルダ１０８が配置される壁またはドアの表面を、第１の表面１０６−１と呼ぶことができる。この説明では、生体センサ１０２を遮蔽する２つの実施形態、すなわち、複数の表面１０６を有する格納容器１００内に生体センサ１０２を遮蔽する実施形態、および生体センサ１０２を壁またはドアに埋め込み、第２の表面１０６−２で電磁線の発出に関与する表面を被覆することによって生体センサ１０２を遮蔽する実施形態しか開示していないが、生体センサ１０２を遮蔽する他の実施形態もやはり可能であることが当業者には明白となろう。
【００４０】
ある実施形態では、生体センサ１０２およびそのエミッタの反射が、生体センサ１０２またはそのカメラに映らないように、第２の表面１０６−２と生体センサ１０２の表面とを、互いに対してある角度を成すようにすることができる。図１（ｂ）および１（ｃ）は、本発明の主題の実施形態による生体センサ１０２のセンサの配置を例示している。
【００４１】
一実装形態では、図１（ｂ）に示すように、電磁線が高密度で生体センサ１０２に反射しないように、また、エミッタの反射が生体センサ１０２のカメラによって捕捉され得ないように、第２の表面１０６−２を、生体センサ１０２の上面１１６から予め規定された角度で保持することができる。生体センサ１０２の上面１１６は、電磁線がそこから発せられる表面として定義することができる。図１（ｂ）に示すように、一実装形態では、第２の表面１０６−２と生体センサ１０２の表面とが互いに平行でなく、第２の表面１０６−２が生体センサ１０２の上面１１６に対してある角度を成すように、第２の表面１０６−２が傾斜している。この傾斜を実現するために、格納容器１００は、第２の表面１０６−２を、格納容器１００の上面に僅かに傾斜させて取り付けるように作成することができる。
【００４２】
別の実装形態では、図１（ｃ）に示すように、第２の表面１０６−２を傾斜させるのではなく、生体センサ１０２を、その上面１１６と第２の表面１０６−２とが、予め規定された角度を成すように配置することができる。図１（ｃ）に示すように、この傾斜を実現するために、生体センサ１０２を傾斜させ、第２の表面１０６−２は真っ直ぐにすることができる。例えば、生体センサ１０２が上に配置されるホルダ１０８に、上記角度を実現するスロープを設けることができる。
【００４３】
この角度は、生体センサ１０２およびカメラの構成、生体センサ１０２とカメラとの相対位置、ならびに生体センサ１０２の周辺領域の照明の度合いなどの様々な要因に依存して、０〜９０度の間の適切な任意の角度とすることができる。一例では、生体センサ１０２の上面１１６と、第２の表面１０６−２との間の予め規定された角度は、３度から３５度の範囲とすることができる。
【００４４】
図１（ｂ）および１（ｃ）に示すように、これらの両実装形態では、第２の表面１０６−２と生体センサ１０２との上記配置によって、高密度の電磁線が生体センサ１０２のカメラに反射するのを防止する一助としている。これは、エミッタの像が生体センサ１０２のカメラによって捕捉される状況を回避する一助となり得る。
【００４５】
さらに別の実装形態では、第２の表面１０６−２は、エミッタの反射が生体センサ１０２のセンサに直接戻るのを回避するように、湾曲形状を有することができる。例えば、第２の表面１０６−２は、生体センサ１０２の方に陥凹した、または生体センサ１０２から離れて陥凹したドーム形状を有することができる。
【００４６】
図１（ｄ）および１（ｅ）は、本発明の主題の実施形態による、湾曲形状を有する第２の表面１０６−２を例示している。図１（ｄ）は、凸形状を有する第２の表面１０６−２を示す。同様に、第２の表面１０６−２は、図１（ｅ）に示すように凹形状を有することもできる。第２の表面１０６−２のこうした湾曲形状は、電磁線のビームを生体センサ１０２のカメラの方に集光させる一助となり得る。同様に、凸形状と凹形状の組合せなど第２の表面１０６−２の他の形状もやはり可能であり、この組合せは、ユーザの生体特徴を精確に捕捉する一助となるものである。
【００４７】
第２の表面１０６−２が、生体センサ１０２に対してある角度を成す、または湾曲もしくはドーム形状を有する実施形態では、第２の表面１０６−２をクリアガラスで作成することもできる。こうした角度、または湾曲もしくはドーム形状は、第２の表面１０６−２からの電磁線の反射に伴う問題に対処する一助となる。
【００４８】
一実装形態では、第２の表面１０６−２以外の複数の表面１０６を、生体センサ１０２周辺の望ましくない照明を回避するためにコーティングすることができる。例えば、第２の表面１０６−２以外の複数の表面１０６を、艶消し仕上げの黒色塗料でコーティングして、望ましくない照明を回避することができる。艶消し仕上げの黒色塗料は、生体センサ１０２周辺の望ましくない照明を吸収する。一実装形態では、ユーザの認証を精確に行うには、生体センサ１０２周辺の照明は、単位面積当たりの光束（Ｌｕｘ）が２０００を超えるべきではない。
【００４９】
精確な認証のために、生体センサ１０２が生体特徴を捕捉することが可能となるように、ユーザの生体特徴を第２の表面１０６−２と接触させる必要がある場合がある。例えば、ユーザは、自身の掌を第２の表面１０６−２に配置して、掌静脈センサによって精確に読み取られた自身の掌静脈データを得ることができる。ユーザの掌がキャビネット１０４の第２の表面１０６−２と接触していないと、ユーザの生体特徴を精確に捕捉することができず、したがって掌静脈センサの精度に悪影響が及ぼされるおそれがある。しかし、当業者には明白となるように、第２の表面１０６−２がクリアガラス（ある角度を成す平坦ガラス、または湾曲したガラス）で作成されている場合、表面との接触は必須ではない。
【００５０】
一実装形態では、第２の表面１０６−２は、生体センサ１０２がユーザの生体特徴を読み取る間、ユーザを案内するガイドマークを含む。例えば、ユーザの掌全体が掌静脈センサの視野内に収まるようユーザの掌が第２の表面１０６−２に適正に配置されるように、ユーザを案内する掌の標示を第２の表面１０６−２に作成することができる。視野について、図１（ｆ）を参照しながらより詳細に論じる。掌静脈センサは、赤外線がユーザの掌全体から反射するので、ユーザの掌全体の印象を捕捉することができる。
【００５１】
一実装形態では、第２の表面１０６−２は、掌などの生体源が第２の表面１０６−２付近で検出されると生体センサ１０２を起動させる、近接センサ（図示せず）に取り付けられている。この近接センサによって、生体センサ１０２が生体特徴を捕捉するための電磁線を発しているが、生体源がないために電磁線が生体センサ１０２に反射されず、エラー信号が生成されるという状況が回避される。したがって、近接センサにより、第２の表面１０６−２上の近接センサによって掌が検出されたときに、生体センサ１０２が確実に起動し、電磁線を発することになる。上記は、生体センサ１０２が不必要に起動し、エラー信号を生成することをなくす一助となる。別の実装形態では、タッチスイッチまたは類似の装置を用いて、生体源の有無を検出することができる。
【００５２】
一実装形態では、キャビネット１０４は、施錠機構１１２を有するドア１１０をさらに含む。ドア１１０によって、生体センサ１０２を容易に取り出し、配置することが可能となる。施錠機構１１２によって、生体センサ１０２のセキュリティが確保されることになる。キャビネット１０４はまた、生体センサ１０２を認証システムに通信可能に結合させるワイヤを通すことが可能な出口１１４を有する。
【００５３】
図１（ｆ）は、本発明の主題の実施形態による生体センサ１０２の視野を例示している。視野は、掌または指の印象をそこから精確に捕捉することができる領域として定義することができる。一実施形態では、視野は、約８３度から１１５度の視角を有する生体センサ１０２では、約４センチメートル（ｃｍ）から６ｃｍの予め規定された距離に及ぶことができる。したがって、第２の表面１０６−２を、生体センサ１０２の視野内の予め規定された距離に配置する。この配置によって、生体センサ１０２は、ユーザの生体特徴を精確に捕捉することが可能となる。
【００５４】
図２は、本発明の主題の実施形態による、特有のパターン２００にエッチングされた第２の表面１０６−２を例示している。図２に示すように、第２の表面１０６−２は、第２の表面１０６−２のエッチング表面が、生体センサ１０２に向かい合うように、特有のパターン２００にエッチングされる。エッチングによって、第２の表面１０６−２から光沢仕上げが除去され、それによって電磁線の鏡状反射が回避される。同様に、第２の表面１０６−２を特定のパターンに切断または成形し、次いでクリアでいかなる種類の不純物もない透明表面下に配置することもできる。特定のパターン設計は、一般に、生体センサ１０２内のエミッタの配置から、または生体センサ１０２によって取得された画像に見られるエミッタの反射パターンから着想される。例えば、第２の表面１０６−２は、特定のパターンに切断または成形し、次いでクリアな透明表面下に配置することができるトレーシング紙または類似の材料でよい。
【００５５】
さらに、掌静脈センサが格納容器１００内に配置されたときの、掌静脈センサの動作について説明する。本明細書では、掌静脈センサに関して説明しているが、格納容器１００は、他の種類の生体センサにも同様に使用できることが当業者には明白となろう。
【００５６】
ユーザが認証のために自身の掌をキャビネット１０４の第２の表面１０６−２上に配置すると、第２の表面１０６−２に結合された近接センサが、第２の表面１０６−２上に掌があることを検出する。一実施形態では、掌の印象を精確に得るために、ユーザの掌を第２の表面１０６−２と完全に接触させるべきであるが、別の実施形態ではまた、掌を第２の表面１０６−２の上方にかざすことができる。近接センサが第２の表面１０６−２上、またはその付近に掌があることを検出すると、第１の表面１０６−１上に配置された掌静脈センサなどの生体センサ１０２が起動する。起動後、生体センサ１０２は、電磁線を発して、ユーザの掌静脈データを得る。電磁線は、第２の表面１０６−２を通り抜けて進み、ユーザの掌から掌静脈センサに反射する。掌静脈センサのカメラが、掌静脈の画像を示す電磁線を捕捉する。その印象を、認証システムにさらに送信することができる。このシステムは、掌静脈センサに接続されたホストシステムとして定義することができ、ユーザの掌静脈データを予め格納している。このシステムは、認証のために掌静脈データをユーザの予め格納された掌静脈データと比較することができる。次いで、このシステムは、掌静脈データの比較に基づいて、ユーザがいかなる要求行為も実施することが認証されたユーザであるか否かを判定することができる。
【００５７】
さらに、本発明の主題の一実施形態によれば、格納容器１００内に収容された生体センサ１０２の他人受入率および本人拒否率は、格納容器１００のない同様の生体センサ１０２のものとほぼ同じである。したがって、格納容器１００は、生体センサ１０２を外部要因および環境要因から防護する働きをするものの、生体センサ１０２の特性を変更することはないことが理解されよう。一実装形態では、格納容器１００内に配置されたときの掌静脈センサの他人受入率および本人拒否率は、格納容器１００のない掌静脈センサの他人受入率０．００００８％、および本人拒否率０．０１％にほぼ等しい。
【００５８】
さらに、第２の表面１０６−２は、生体センサ１０２の動作が、第２の表面１０６−２からの反射によっていかなる形にも確実に妨害されないように構成される。したがって、格納容器１００は生体センサ１０２の精度に影響を及ぼさず、それと同時に、生体センサ１０２を盗難、液漏れ、いたずら、および摩損から防止することによって、生体センサ１０２を保護する。
【００５９】
一実装形態では、第３の表面を、第２の表面１０６−２に重ねる、またはコーティングすることができる。第３の表面は、ユーザの触感を改善する一助となり得、また、ユーザの生体特徴の全体的な接触範囲を改善することができる。第３の表面は、第２の表面１０６−２の全体的な触感、接触範囲、強度、引掻耐性、反射率、指紋または脂汚れ耐性、および殺菌作用を高めるように柔軟な材料から作成することができる。一例では、第３の表面は、電磁線を実質的に透過するポリマーで作成することができる。ガラスなどの第２の表面１０６−２については、生体捕捉の質は様々な要因に依存し得ることが可能となる。例えば、第３の表面と第２の表面１０６−２との間、ならびに生体特徴が第３の表面と接触する領域範囲には、空隙があるべきではない。
【００６０】
本明細書の図および説明では、格納容器の特定の設計について示しているが、当業者には理解されるように、いくつかの改変形態が考えられる。本発明の主題の一実施形態では、本発明の範囲から逸脱することなく、格納容器の他の設計もやはり可能である。
【００６１】
生体センサ１０２用格納容器の他の利点が、生体センサ１０２用格納容器の例示的な実施形態の説明および特許請求の範囲からよりよく理解されよう。本発明の主題の生体センサ１０２用格納容器は、上記の説明で述べた実施形態のみに限定されるものではない。
【００６２】
特定の実施形態を参照しながら本発明の主題を説明してきたが、この説明は、限定の意味で解釈すべきものではない。本発明の主題の説明を参照すれば、開示の実施形態の様々な改変形態、ならびに本発明の主題の代替実施形態が、当業者には明白となろう。したがって、かかる改変形態は、以下で規定される本発明の主題の趣旨または範囲から逸脱することなく行うことができることが企図される。
【符号の説明】
【００６３】
１００  格納容器
１０２  生体センサ
１０４  キャビネット
１０６  複数の表面
１０６−１  第１の表面
１０６−２  第２の表面
１０８  ホルダ
１１０  ドア
１１２  施錠機構
１１４  出口
１１６  上面
【図１（ａ）】
2014057828.tif 000003
【図１（ｂ）】
2014057828.tif 000004
【図１（ｃ）】
2014057828.tif 000005
【図１（ｄ）】
2014057828.tif 000006
【図１（ｅ）】
2014057828.tif 000007
【図１（ｆ）】
2014057828.tif 000008
【図２】
2014057828.tif 000009
【外国語明細書】
2014057828000001.pdf