(57)【要約】【課題】補強部材を多数用いるようなことなく、車両側部の強度を適切かつ合理的に高めることが可能な車両側部構造を提供する。【解決手段】スプリングサポート２、カウル３、およびフロントピラー４を補強するための補強部材５を備えており、この補強部材５は、スプリングサポート２の上面部上から前記カウルの下側に延び、かつカウル３の下面部に重ねられて接合された部分を有する第１領域５ａと、この第１領域５ａの後縁部から上向きに起立し、かつカウル３の後部起立壁３１の車両後方側の面に重ねられて接合された部分を有する第２領域５ｂと、この第２領域５ｂの車幅方向外側部分から車両後方側に延び、かつフロントピラー４の車幅方向内側の面に重ねられて接合された部分を有する第３領域５ｃと、を有している。【選択図】  図１
2014201075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エプロンメンバとの接合が図られた状態でこのエプロンメンバの車幅方向内側に配されたスプリングサポートと、
このスプリングサポートの車両後方側に位置して車幅方向に延び、かつ長手方向端部が前記エプロンメンバに連結されているカウルと、
前記エプロンメンバの車両後方側に位置し、かつ前記エプロンメンバに接合されているフロントピラーと、
を備えている、車両側部構造であって、
前記スプリングサポート、前記カウル、および前記フロントピラーを補強するための補強部材を備えており、
この補強部材は、前記スプリングサポートの上面部上から前記カウルの下側に延び、かつ前記カウルの下面部に重ねられて接合された部分を有する第１領域と、この第１領域の後縁部から上向きに起立し、かつ前記カウルの後部起立壁の車両後方側の面に重ねられて接合された部分を有する第２領域と、この第２領域の車幅方向外側部分から車両後方側に延び、かつ前記フロントピラーの車幅方向内側の面に重ねられて接合された部分を有する第３領域と、を有していることを特徴とする、車両側部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スプリングサポート（サスペンションタワー）やフロントピラーなどが設けられている車両側部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両側部構造の具体例として、特許文献１〜３に記載のものがある。
特許文献１，２に記載の車両側部構造は、スプリングサポートの強度を高めることを目的とするものであり、特許文献１に記載の構造においては、スプリングサポートの上面部に接合された補強部材の後部側をカウルやダッシュパネルの位置まで延設し、これらとスプリングサポートとを連結している。
特許文献２に記載の構造においては、スプリングサポートの上面部に接合された補強部材をエプロンメンバの位置まで延設し、これらを連結している。
特許文献３に記載の構造は、ＯＤＢ（片側正面）衝突時の入力に対するフロントピラーの強度を高め、倒れ防止を図ることを目的とするものであり、フロントピラーにバルクヘッドを取り付けている。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地がある。
【０００４】
特許文献１においては、カウルやダッシュパネルを補強することはできるものの、必ずしもその補強性能に十分に満足できるとは言い難い。カウルなどの強度を効率良くさらに高めることが望まれる。
特許文献２においては、ＯＤＢ衝突時の入力に起因するスプリングサポートの倒れが抑制されるものの、カウルの強度が十分に確保されるのではない。したがって、車両側部の広い範囲の強度を効率よく高めることはできない。
特許文献３においては、フロントピラーの倒れを抑制可能であるが、特許文献２の場合と同様に、カウルなどの他の部分の強度を高めることは困難である。
【０００５】
前記した特許文献１〜３に示すような手段を組み合わせることによって、車両側部の各所を補強することが考えられる。ところが、このような手段を採用したのでは、補強部材の数が多くなり、構造の複雑化を招く。補強部材の組み付け作業も煩雑となり、生産性が劣ることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−９５０５０号公報
【特許文献２】特許第３５９２１３７号公報
【特許文献３】特許第４４５９６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、補強部材を多数用いるようなことなく、車両側部の強度を適切かつ合理的に高めることが可能な車両側部構造を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明により提供される車両側部構造は、エプロンメンバとの接合が図られた状態でこのエプロンメンバの車幅方向内側に配されたスプリングサポートと、このスプリングサポートの車両後方側に位置して車幅方向に延び、かつ長手方向端部が前記エプロンメンバに連結されているカウルと、前記エプロンメンバの車両後方側に位置し、かつ前記エプロンメンバに接合されているフロントピラーと、を備えている、車両側部構造であって、前記スプリングサポート、前記カウル、および前記フロントピラーを補強するための補強部材を備えており、この補強部材は、前記スプリングサポートの上面部上から前記カウルの下側に延び、かつ前記カウルの下面部に重ねられて接合された部分を有する第１領域と、この第１領域の後縁部から上向きに起立し、かつ前記カウルの後部起立壁の車両後方側の面に重ねられて接合された部分を有する第２領域と、この第２領域の車幅方向外側部分から車両後方側に延び、かつ前記フロントピラーの車幅方向内側の面に重ねられて接合された部分を有する第３領域と、を有していることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、スプリングサポート、カウル、およびフロントピラーのそれぞれが補強部材により補強されるが、この補強は、１つの補強部材を用いることにより達成することができる。したがって、部品点数の増加や構造の複雑化を抑制することができる。
第２に、スプリングサポート、カウル、およびフロントピラーは、１つの共通の補強部材を介して互いに連結された構造となり、スプリングサポートとフロントピラーとが補強部材およびカウルを介して連結された構造が実現される。このため、スプリングサポートからカウルおよびフロントピラーに到る連続した広い領域の強度、およびその近辺に取り付けられる部材の強度も高められる。したがって、ＯＤＢ衝突時の入力に起因するスプリングサポートやフロントピラーなどの変形防止効果を従来よりも優れたものとすることが可能である。このような効果は、前記した各部を複数の補強部材を用いて個別に補強しただけでは得られない効果である。
第３に、カウルは、補強部材の第１領域および第２領域によって二方向からサポートされており、補強部材の第１領域は、カウルの上下方向の変形を抑制し、第２領域は、カウルの車両前後方向の変形を抑制する効果に優れる。このため、カウルの断面崩れを防止する効果が高く、カウルの断面崩れに起因するピラー倒れやスプリングサポート倒れなどを防止する効果がより優れたものとなる。カウルに接続されるダッシュパネルなどの補強も有効に図られる。
【００１１】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）は、本発明に係る車両側部構造の一例を示す要部斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の構造に用いられている補強部材の斜視図である。
【図２】図１（ａ）のII−II断面図である。
【図３】図１（ａ）のIII−III断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
図面において、矢印Ｆｒは車両前方を示し、矢印Ｏｕは車幅方向外方を示し、矢印Ｕｐは上方を示す。
【００１４】
図１に示す車両側部構造Ｃは、エプロンメンバ１、スプリングサポート２、カウル３、フロントピラー４、および補強部材５を具備している。
【００１５】
エプロンメンバ１は、エンジンルーム９の車幅方向外側に位置し、車両前後方向に延びている。スプリングサポート２は、エプロンメンバ１との接合が図られた状態でエプロンメンバ１の車幅方向内側に設けられている。カウル３は、スプリングサポート２の車幅後方側に位置して車幅方向に延びており、その端部はエプロンメンバ１に連結されている。カウル３は、図２に示すように、たとえば断面ハット状またはこれに近い断面形状である。フロントピラー４は、エプロンメンバ１の車両後方側に配されてエプロンメンバ１に接続されている。
【００１６】
補強部材５は、たとえば１枚の金属板にプレス加工を施すことにより、全体が一体的に形成されたものである。この補強部材５は、次のような第１ないし第３領域５ａ〜５ｃを有している。
【００１７】
第１領域５ａは、スプリングサポート２の上面部上からカウル３の下側に延びた板状の領域である。この第１領域５ａの前部は、スプリングサポート２の上面部に溶接されている。また、この第１領域５ａの前部には、補強用のビード５０に加え、上向きの凸状部５１が設けられている。この凸状部５１は、カウル３の車両前方側に位置しており、かつこの凸状部５１の後部側の下部は、カウル３の前側下部の角部３０に当接している。第１領域５ａの後部は、カウル３の下面部に重ねられ、かつ溶接されている。ダッシュパネル８の上部の一部は、第１領域５ａに接合されている。
【００１８】
第２領域５ｂは、第１領域５ａの後縁部から上向きに起立した板状の領域である。この第２領域５ｂは、カウル３の後部起立壁３１の車両後方側の面に重ねられ、かつこの面に溶接されている。カウル３の後部起立壁３１の上部にはフランジ部３２が形成されているが、第２領域５ｂの上部には、フランジ部３２の下向き面に沿い、かつこの面に溶接される屈曲片部５２も形成されている。
【００１９】
第３領域５ｃは、第２領域５ｂの車幅方向外側部分から車両後方側に延びた板状の領域である。この第３領域５ｃは、フロントピラー４（より具体的には、フロントピラーインナパネル４０）の車幅方向内側の面に重ねられ、かつ溶接されている。この第３領域５ｃの上部には、車幅方向内側に突出した屈曲片部５３が形成されている。この屈曲片部５３は、第３領域５ｃの剛性を高めるのに役立つ。
【００２０】
図１および図３に示すように、フロントピラーインナパネル４０には、ブラケット６０を介してＰＰメンバ（ピラー・ツー・ピラーメンバ）６が取り付けられている。補強部材５の第３領域５ｃは、前記のブラケット６０とフロントピラーインナパネル４０との間に位置している。なお、フロントピラー４のインナパネル４０の車幅方向外側には、サイドアウタパネル７０が接合されており、このサイドアウタパネル７０とインナパネル４０との相互間にはピラーリインフォース７１が介装されている。
【００２１】
次に、前記した車両側部構造Ｃの作用について説明する。
【００２２】
まず、スプリングサポート２、カウル３、およびフロントピラー４のそれぞれは、補強部材５により好適に補強される。このため、スプリングサポート２に支持されるサスペンション構成部品の取付強度が高まる作用、カウル３の振動抑制作用、ならびにフロントピラー４の強度アップなどの作用が得られる。加えて、本実施形態によれば、次のような効果がさらに得られることとなる。
【００２３】
前記した各部の補強は、１つの補強部材５を用いることにより達成されており、複数の補強部材を用いる必要はない。このため、部品点数の増加や構造の複雑化を適切に抑制することが可能である。
【００２４】
スプリングサポート２、カウル３、およびフロントピラー４は、１つの共通の補強部材５を介して互いに連結された構造となり、スプリングサポート２およびフロントピラー４が、補強部材５やカウル３を介して連結された構造が構築される。したがって、スプリングサポート２からカウル３およびフロントピラー４に到る広い領域の強度、およびその近辺に位置する部材の強度も有効に高められる。その結果、たとえばＯＤＢ衝突時の入力に起因するスプリングサポート２やフロントピラー４などの変形を抑制する効果に優れたものとなる。このような作用は、スプリングサポート２、カウル３、およびフンロトピラー４を複数の補強部材を用いて個別に補強した構造では得られないものである。
【００２５】
カウル３は、補強部材５の第１領域５ａおよび第２領域５ｂによって二方向からサポートされており、補強部材５の第１領域５ａは、カウル３の上下方向の変形を抑制し、第２領域５ｂは、カウル３の車両前後方向への変形を抑制する効果が高い。とくに、カウル３は、第１領域５ａの凸状部５１と第２領域５ｂとの間に挟まれているために、車両前後方向への変形抑制効果は、より高いものとなる。このようなことから、荷重入力時におけるカウル３の断面崩れを防止する効果に優れたものとなる。その結果、カウル３の断面崩れに起因するフロントピラー４の倒れや、スプリングサポート２の倒れなどが好適に抑制されることとなる。ダッシュパネル８の補強も図られる。
【００２６】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両側部構造の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２７】
本発明で用いられる補強部材は、好ましくは、１枚の金属板を用いて全体を一体的に形成した構成とされるが、これに限定されない。たとえば、複数枚の金属板を一体的な状態に接合することにより、単一の補強部材として構成してもよい。
補強部材は、本発明が意図する第１ないし第３領域を有していればよく、これら第１ないし第３領域に加えて、これらの領域とは異なる役割をもつ領域（第４領域）がさらに設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
Ｃ  車両側部構造
１  エプロンメンバ
２  スプリングサポート
３  カウル
４  フロントピラー
５  補強部材
５ａ〜５ｃ  第１ないし第３領域（補強部材の）
３１  後部起立壁（カウルの）
【図１】
2014201075.tif 000003
【図２】
2014201075.tif 000004
【図３】
2014201075.tif 000005