(57)【要約】【課題】蓋を閉じている間中ゴミ箱内の空気を脱臭し続けなくて済むようにすること。【解決手段】開閉蓋１３を閉じてから一定時間が経過するまでの間ファン１１ｐを駆動させて、開口部１１ａを開閉蓋１３で閉じゴミ収納部１１ｅ内を減圧して、その後、開閉蓋１３を開けるまで減圧状態を維持する。このため、開閉蓋１３で開口部１１ａを閉じている間中ファン１１ｐを駆動して臭気を脱臭し続けなくても、ゴミ収納部１１ｅ内の臭気が開口部１１ａからゴミ箱１の外部に拡散するのを抑制することができる。また、開閉蓋１３を開ける際に、蓋開けペダル１１ｂの押し下げに対応して逆止弁１１ｋを強制開弁させ、ゴミ収納部１１ｅを先に大気圧に戻す。このため、開閉蓋１３を開ける際に減圧されたゴミ収納部１１ｅ内の気体により負荷がかかって労力が必要になるのを、防止することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋により開閉される本体の開口部から投入されたゴミを前記本体のゴミ収納部内に収納するゴミ箱において、
前記開口部に隣接して前記本体に設けられ前記蓋により前記開口部を閉じた状態で前記本体内で前記ゴミ収納部に連通する吸気口を、前記本体の外部に連通する排気口に、前記本体内において前記ゴミ収納部の外側で接続し、前記吸気口から前記排気口に向かう排気流を通過させる排気通路と、
前記排気通路内で前記吸気口から前記排気口に向かう前記排気流を発生させる送風手段と、
前記排気通路内を通過する前記排気流の気体を消臭又は脱臭して浄化する浄化手段と、
前記排気通路に設けられ、該排気通路内の前記排気流の通過を許容し、該排気流の前記排気口から前記吸気口に向かう逆流を阻止する逆止手段と、
前記蓋による前記開口部の開放時に、前記ゴミ収納部を大気と連通させる圧力開放手段と、
前記蓋を開けて前記開口部を開放するのに伴い前記送風手段により前記排気通路内で前記排気流の発生を開始させ、前記蓋により前記開口部を閉じてから一定時間経過した後に前記送風手段による前記排気通路内での前記排気流の発生を停止させる制御手段と、
を備えることを特徴とするゴミ箱。
【請求項２】
前記蓋を開ける際に操作される操作部をさらに備え、前記逆止手段は逆止弁で構成され、前記圧力開放手段は、前記操作部の操作により前記排気通路内の前記逆止弁を挟んで前記排気口側と前記吸気口側とを連通させるリンク機構を有していることを特徴とする請求項１記載のゴミ箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ゴミ等が投入されるゴミ箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
生ゴミ等が投入されるゴミ箱においては、ゴミ箱本体に投入したゴミから発生する臭気の拡散を抑制することが望ましい。そのために、開閉蓋を設けて通常はゴミ箱本体の開口部を蓋で閉じておくようにするものが多く出回っている。それだけでなく、ゴミ箱内の空気をゴミ箱の外で脱臭してゴミ箱に戻し、開口部のエアカーテンとして吹き出させるものもある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７６９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ゴミ箱の開口部を蓋で閉じていれば、ゴミ箱内の臭気は本来外部に拡散しないはずである。しかし、蓋を閉じても開口部との間に隙間が生じると、その隙間からゴミ箱の外に臭気が漏れ出してしまう。その場合には、蓋を閉じている間もゴミ箱内の空気の脱臭を続けなければならなくなる。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みなされたもので、本発明の目的は、蓋を閉じている間中ゴミ箱内の空気を脱臭し続けなくて済むようにできるゴミ箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、請求項１に記載した本発明のゴミ箱は、
蓋により開閉される本体の開口部から投入されたゴミを前記本体のゴミ収納部内に収納するゴミ箱において、
前記開口部に隣接して前記本体に設けられ前記蓋により前記開口部を閉じた状態で前記本体内で前記ゴミ収納部に連通する吸気口を、前記本体の外部に連通する排気口に、前記本体内において前記ゴミ収納部の外側で接続し、前記吸気口から前記排気口に向かう排気流を通過させる排気通路と、
前記排気通路内で前記吸気口から前記排気口に向かう前記排気流を発生させる送風手段と、
前記排気通路内を通過する前記排気流の気体を消臭又は脱臭して浄化する浄化手段と、
前記排気通路に設けられ、該排気通路内の前記排気流の通過を許容し、該排気流の前記排気口から前記吸気口に向かう逆流を阻止する逆止手段と、
前記蓋による前記開口部の開放時に、前記ゴミ収納部を大気と連通させる圧力開放手段と、
前記蓋を開けて前記開口部を開放するのに伴い前記送風手段により前記排気通路内で前記排気流の発生を開始させ、前記蓋により前記開口部を閉じてから一定時間経過した後に前記送風手段による前記排気通路内での前記排気流の発生を停止させる制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載した本発明のゴミ箱は、請求項１に記載した本発明のゴミ箱において、前記蓋を開ける際に操作される操作部をさらに備え、前記圧力開放手段は、前記操作部の操作により前記逆止手段を開放し前記排気通路内の前記排気口から前記吸気口に向かう気体の逆流を許容させるリンク機構を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、蓋を閉じている間中ゴミ箱内の空気を脱臭し続けなくて済むようにすることができる。
【０００９】
即ち、請求項１に記載した本発明のゴミ箱によれば、蓋を開けて開口部を開放すると、蓋により開口部を閉じた後、一定時間が経過するまで、排気通路内で吸気口から排気口に向かう排気流が発生される。
【００１０】
そして、蓋を開けている間は開口部が開放されているので、排気通路の排気流によってゴミ収納部の気体や開口部の近傍の気体が、開口部に隣接する吸気口から排気通路内に吸引される。これにより、開口部に沿ってエアカーテンが送風される状態となり、ゴミ収納部の臭気が開口部からゴミ箱の外部に漏れ出て拡散することが抑制される。
【００１１】
一方、蓋を閉めると、その後一定時間が経過するまでゴミ収納部の気体が吸気口から排気通路内に吸引される。これにより、ゴミ収納部内が減圧されると共に、蓋が開口部を閉じるので、ゴミ収納部の臭気が開口部からゴミ箱の外部に漏れ出て拡散することが抑制される。
【００１２】
なお、蓋で開口部を閉じてから一定時間が経過すると、排気通路の排気流が停止しゴミ収納部の気体が吸気口から排気通路内に吸引されなくなる。このとき、減圧されているゴミ収納部に向けて排気通路内を排気流が逆流しようとしても、その流れは逆止手段によって阻止される。したがって、逆止手段から吸気口までの排気通路部分とゴミ収納部が減圧状態に保持される。このため、蓋を閉じている間中ゴミ箱内の空気を脱臭し続けなくて済むようにすることができる。
【００１３】
なお、蓋を開けて開口部を開放する際には、ゴミ収納部が大気と連通されてゴミ収納部の減圧状態が解除されるので、減圧による負荷に抗して蓋を開ける必要がない。このため、労力を要することなく蓋を開けることができる。
【００１４】
また、請求項２に記載した本発明のゴミ箱によれば、請求項１に記載した本発明のゴミ箱において、蓋を開けるために操作部を操作すると、リンク機構により逆止手段が開放されて、排気通路の吸気口側（ゴミ収納部側）と排気口側（大気圧側）とが連通する。したがって、蓋を開けるのに際してゴミ収納部の減圧状態を容易に解除して、蓋を開けるのに労力を要しない状態を確実に作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴミ箱の外観を示す斜視図である。
【図２】図１のゴミ箱の内部構造と閉蓋時における空気の流れを示す模式図である。
【図３】図１のゴミ箱の開蓋時における空気の流れを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るゴミ箱の外観を示す斜視図である。
【００１７】
図１に示す本実施形態のゴミ箱１は、本体１１と、本体１１の上部の開口部１１ａを開閉する開閉蓋１３（請求項中の蓋に相当）とを有している。本体１１の前面下部には、足踏み式の蓋開けペダル１１ｂ（請求項中の操作部に相当）が設けられている。
【００１８】
図２及び図３は図１のゴミ箱１の内部構造を示す模式図で、図２は閉蓋時、図３は開蓋時をそれぞれ示している。図２に示すように、開閉蓋１３は本体１１の開口部１１ａの後縁にヒンジ１３ａを介して開閉可能に取り付けられている。ヒンジ１３ａには不図示のコイルばねが設けられており、開閉蓋１３の開度が一定角度以上であれば開閉蓋１３を開方向に付勢し、一定角度未満であれば開閉蓋１３を閉方向に付勢する。
【００１９】
開閉蓋１３は、蓋開けペダル１１ｂを押し下げて、途中を省略して図示する開蓋リンク機構１１ｃの先端の開蓋ピン１１ｄを、蓋開けペダル１１ｂの押し下げに連動して図２の位置から上動させることで、開蓋ピン１１ｄにより押し上げられて一定角度以上開く。すると、ヒンジ１３ａの不図示のコイルばねの付勢力により開閉蓋１３が図３に示すように開いて、本体１１の開口部１１ａを開放する。
【００２０】
なお、蓋開けペダル１１ｂの押し下げを止めると、不図示のバネの弾発力により蓋開けペダル１１ｂが図３の位置から上動して図２の位置に復帰する。すると、蓋開けペダル１１ｂの復帰に連動して開蓋ピン１１ｄが開蓋リンク機構１１ｃにより開口部１１ａよりも下方に引っ込む。
【００２１】
この状態で、ヒンジ１３ａの不図示のコイルばねの付勢力に抗して開閉蓋１３を一定角度未満まで閉じると、同コイルばねの逆向きの付勢力によって開閉蓋１３が図２に示すように、本体１１の開口部１１ａを塞ぐ。このとき、開閉蓋１３は開口部１１ａの周縁と密着する。
【００２２】
本体１１の内部には、ゴミ袋１５が設置されるゴミ収納部１１ｅが形成されており、開閉蓋１３を開けた状態で、開口部１１ａからゴミ収納部１１ｅのゴミ袋１５にゴミ３が投入される。
【００２３】
ゴミ収納部１１ｅの下方には、ゴミ収納部１１ｅから区画された消臭室１１ｆが形成されている。消臭室１１ｆは、排気口１１ｇを介してゴミ箱１の外部に連通している。また、消臭室１１ｆは、ゴミ収納部１１ｅの背面に形成されてゴミ収納部１１ｅから区画された送風通路１１ｈと連通している。そして、この送風通路１１ｈと消臭室１１ｆとで排気通路１１ｉが構成されている。
【００２４】
送風通路１１ｈの上端には、開口部１１ａに隣接した吸気口１１ｊが設けられており、この吸気口１１ｊを介して送風通路１１ｈはゴミ収納部１１ｅと連通している。そして、送風通路１１ｈの途中には、逆止弁１１ｋが設けられている。
【００２５】
逆止弁１１ｋは、送風通路１１ｈの吸気口１１ｊから消臭室１１ｆ（の排気口１１ｇ）に向かう気体の流れを許容し、その逆向きの流れ（逆流）を阻止する。この逆止弁１１ｋは、例えば、ボール弁やバタフライ弁等の公知のものを用いることができる。
【００２６】
蓋開けペダル１１ｂと送風通路１１ｈの逆止弁１１ｋとの間には、調圧リンク機構１１ｍ（請求項中のリンク機構に相当）が設けられている。調圧リンク機構１１ｍの先端の係合ピン１１ｎは、図３に示すように、蓋開けペダル１１ｂを押し下げた際に、逆止弁１１ｋと係合してこれを強制開弁させる。蓋開けペダル１１ｂの押し下げを止めて図２の位置に復帰させると、係合ピン１１ｎは逆止弁１１ｋとの係合を解除し、逆止弁１１ｋを強制開弁状態から解放する。
【００２７】
なお、調圧リンク機構１１ｍの係合ピン１１ｎは、蓋開けペダル１１ｂを押し下げた際に、開蓋リンク機構１１ｃの開蓋ピン１１ｄが開閉蓋１３を押し上げ始めるよりも前に、逆止弁１１ｋと係合して強制開弁させるように構成されている。したがって、本実施形態では、調圧リンク機構１１ｍが圧力開放手段を構成していることになる。
【００２８】
消臭室１１ｆにはファン１１ｐ（請求項中の送風手段に相当）が設けられている。このファン１１ｐが作動すると、吸気口１１ｊから送風通路１１ｈに導入した気体を消臭室１１ｆの排気口１１ｇに送る気流が発生する。つまり、ファン１１ｐは、排気通路１１ｉの内部に、吸気口１１ｊから排気口１１ｇに向かう排気流を発生させる。また、消臭室１１ｆのファン１１ｐと排気口１１ｇとの間には、原液を水で希釈した消臭液１７を貯留する消臭液トレイ１１ｑ（請求項中の浄化手段に相当）が設置されている。消臭液トレイ１１ｑの上部は開放されている。
【００２９】
消臭液トレイ１１ｑの消臭液１７中には、ファン１１ｐによって送風された気体が気泡として放出される。消臭液１７中に放出した気泡は消臭液１７中を浮上して液面に達する。消臭液１７中を浮上する間に気体は消臭液１７との気液接触により消臭される。消臭後の気体は排気口１１ｇから本体１１の外に排出される。即ち、消臭液トレイ１１ｑでは、排気通路１１ｈを通過する排気流の気体が消臭される。
【００３０】
上述したファン１１ｐの駆動は、本体１１の開口部１１ａに設けたセンサ１１ｒ（図２及び図３参照）が検出する開閉蓋１３の開閉状態に応じて、コントローラ１９（請求項中の制御手段に相当）によって制御される。コントローラ１９は、本実施形態ではマイクロコンピュータで構成され、不図示のメモリに記憶されたプログラムを実行することで、ファン１１ｐの動作を制御する。
【００３１】
本実施形態では、センサ１１ｒが、開閉蓋１３の開蓋を検出すると、その度に、コントローラ１９によってファン１１ｐの駆動が開始される。そして、センサ１１ｒが開閉蓋１３の閉蓋を検出した後一定時間が経過すると、コントローラ１９によってファン１１ｐの駆動が停止される。
【００３２】
以上のように構成されたゴミ箱１では、蓋開けペダル１１ｂの押し下げにより図３に示すように開閉蓋１３が開くと、ファン１１ｐの駆動が開始される。開閉蓋１３が開いた状態でファン１１ｐが駆動されると、ゴミ収納部１１ｅのゴミ袋１５内の気体（臭気）が開口部１１ａに隣接する吸気口１１ｊから送風通路１１ｈに吸い込まれる。
【００３３】
また、ゴミ袋１５内の気体（臭気）に加えて本体１１の外部の気体が吸気口１１ｊから送風通路１１ｈに吸い込まれる。これにより、開口部１１ａに沿ってエアカーテンが送風された状態となる。このエアカーテンと、吸気口１１ｊから送風通路１１ｈへの気体の吸い込みとにより、ゴミ袋１５内の気体（臭気）が開口部１１ａからゴミ箱１の外部に拡散することが抑制される。
【００３４】
このとき、蓋開けペダル１１ｂが押し下げられているので、逆止弁１１ｋは調圧リンク機構１１ｍの係合ピン１１ｎの係合により強制開弁されている。よって、送風通路１１ｈに吸い込まれた気体（臭気）は、逆止弁１１ｋを通過して消臭室１１ｆに吸い込まれる。消臭室１１ｆの気体は消臭液トレイ１１ｑの消臭液１７によって脱臭され、脱臭後に排気口１１ｇから本体１１の外に排出される。
【００３５】
その後、蓋開けペダル１１ｂの押し下げを解除して、図２に示すように開閉蓋１３を閉じると、調圧リンク機構１１ｍの係合ピン１１ｎとの係合が解除されて逆止弁１１ｋが強制開弁状態から解放される。また、蓋開けペダル１１ｂの押し下げ解除の一定時間後に、ファン１１ｐの駆動が停止される。
【００３６】
そして、開閉蓋１３を閉じてから一定時間が経過するまでの間は、開口部１１ａが閉塞された本体１１の内部で、ゴミ袋１５内の気体（臭気）が吸気口１１ｊから送風通路１１ｈに吸い込まれる。
【００３７】
送風通路１１ｈに吸い込まれた気体（臭気）は、開閉蓋１３の開蓋時と同じく、逆止弁１１ｋを通過して消臭室１１ｆに吸い込まれる。消臭室１１ｆの気体は消臭液トレイ１１ｑの消臭液１７によって脱臭され、脱臭後に排気口１１ｇから本体１１の外に排出される。
【００３８】
また、開閉蓋１３が閉じた状態でゴミ袋１５内の気体（臭気）が送風通路１１ｈ及び消臭室１１ｆを経て排気口１１ｇから本体１１の外に排出されるので、ゴミ収納部１１ｅ内が減圧される。
【００３９】
そして、開閉蓋１３を閉じてから一定時間が経過し、ファン１１ｐの駆動が停止した状態では、逆止弁１１ｋにかかる圧力が、減圧されたゴミ収納部１１ｅに連通する吸気口１１ｊ側よりも大気に連通する排気口１１ｇ側の方が高い。したがって、逆止弁１１ｋには排気口１１ｇから吸気口１１ｊに向けて気体が逆流しようとする負荷が加わる。しかし、この状態で逆止弁１１ｋは強制開弁されていないので、気体の逆流は逆止弁１１ｋで阻止され、ゴミ収納部１１ｅ内が減圧状態に維持される。
【００４０】
この状態で蓋開けペダル１１ｂを押し下げると、開閉蓋１３が開く前に逆止弁１１ｋが強制開弁されて、逆止弁１１ｋの吸気口１１ｊ側が排気口１１ｇと同じ大気圧に均圧化（圧力開放）される。したがって、開蓋リンク機構１１ｃの開蓋ピン１１ｄは、ゴミ収納部１１ｅ内が大気圧となった状態で開閉蓋１３を押し上げ始めることになる。
【００４１】
このような構成による本実施形態のゴミ箱１では、開閉蓋１３を閉じてから一定時間が経過するまでの間ファン１１ｐを駆動させて、開口部１１ａを開閉蓋１３で閉じゴミ収納部１１ｅ内を減圧して、その後、開閉蓋１３を開けるまで減圧状態を維持する。このため、開閉蓋１３で開口部１１ａを閉じている間中ファン１１ｐを駆動して臭気を脱臭し続けなくても、ゴミ収納部１１ｅ内の臭気が開口部１１ａからゴミ箱１の外部に拡散するのを抑制することができる。
【００４２】
また、開閉蓋１３を開ける際に、蓋開けペダル１１ｂの押し下げに対応してゴミ収納部１１ｅを先に大気圧に戻しておくようにした。このため、減圧されたゴミ収納部１１ｅ内の気体により負荷がかかって開閉蓋１３を開ける際に労力が必要になるのを、防止することができる。
【００４３】
なお、開閉蓋１３を開けるのに先立ってゴミ収納部１１ｅや送風通路１１ｈの吸気口１１ｊ側を大気圧に戻すための構成は、本実施形態で説明した、調圧リンク機構１１ｍによる逆止弁１１ｋの強制開弁に限らず任意である。例えば、調圧リンク機構１１ｍに代えて、蓋開けペダル１１ｂの押し下げに連動してゴミ収納部１１ｅや送風通路１１ｈの吸気口１１ｊ側を大気に連通させる圧力調整弁を用いてもよい。
【００４４】
また、消臭液１７によりゴミ収納部１１ｅ内の気体（臭気）を消臭するための構成は、本実施形態で説明した液中での気泡放出方式に限らず任意である。例えば、消臭液を含浸させたフィルタを気体に通過させたり、気体の通過する空間において消臭液をシャワー状に滴下させる方式等によって、消臭液による消臭を行うようにしてもよい。
【００４５】
さらに、本実施形態では、臭気の浄化を消臭液１７との気液接触による消臭（化学分解）によって実現する場合について説明した。しかし、脱臭剤との接触（化学吸着）や多孔質体との接触（物理吸着）による脱臭で臭気の浄化を実現してもよい。
【００４６】
また、本実施形態では、開閉蓋１３の開蓋時に蓋開けペダル１１ｂを押し下げ操作するものとしたが、開閉蓋１３を開蓋させる際に操作するものは、蓋開けペダル１１ｂのような足踏み式のものに限らず任意である。例えば、手で操作する操作レバーや操作ボタンのようなものであってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１  ゴミ箱
３  ゴミ
１１  本体
１１ａ  開口部
１１ｂ  蓋開けペダル（操作部）
１１ｃ  開蓋リンク機構
１１ｄ  開蓋ピン
１１ｅ  ゴミ収納部
１１ｆ  消臭室
１１ｇ  排気口
１１ｈ  送風通路
１１ｉ  排気通路
１１ｊ  吸気口
１１ｋ  逆止弁（逆止手段）
１１ｍ  調圧リンク機構（リンク機構、圧力開放手段）
１１ｎ  係合ピン
１１ｐ  ファン（送風手段）
１１ｑ  消臭液トレイ
１１ｒ  センサ
１３  開閉蓋（蓋）
１３ａ  ヒンジ
１５  ゴミ袋
１７  消臭液（浄化手段）
１９  コントローラ（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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