(57)【要約】【課題】回転軸の回転数増加に伴う潤滑油量の過度の増加を効果的に抑制することができる駆動力伝達装置の潤滑構造を提供する。【解決手段】入力軸２の回転数が上昇すると、油量調整プラグ１００のキャップ１３０に対して入力軸２の径方向に作用する遠心力Ｆｃが増加する。この遠心力Ｆｃが油量調整プラグ１００のコイルスプリング１２０による付勢力Ｆｓｐｇよりも大きくなると（Ｆｃ＞Ｆｓｐｇ）、キャップ１３０が収容部１１６の内部を軸方向に移動する。これにより、油流入穴１１３におけるキャップ１３０の側壁部１３１で塞がれる部分が広くなるため、油流入穴１１３の開口面積Ｓは、Ｆｃ＜Ｆｓｐｇの場合における開口面積Ｓ１よりも狭くなる。このような構成によって、入力軸２の回転数が上昇するほど、油量調整プラグ１００を通過する潤滑油量が制限され、クラッチ８０などへの潤滑油の供給量の増加が抑制される。【選択図】図６
2014095418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源からの駆動力によって回転する回転軸と、
前記駆動源からの駆動力による回転を変速して出力する変速機構と、
前記回転軸の内部で軸方向に延びる中空の軸油路と、
該軸油路から径方向の外側に貫通する径方向油路と、を備え、
前記回転軸の回転で径方向油路から導出された潤滑油を該回転軸の外周側に設置した前記変速機構を含む潤滑が必要な箇所に供給する駆動力伝達装置の潤滑構造であって、
前記径方向油路に設置された流量調整弁を備え、
前記流量調整弁は、前記径方向油路を流通する潤滑油の流路の開度を調整可能な弁体と、前記流路を開く方へ前記弁体を付勢する付勢手段と、を備え、
前記回転軸の回転による遠心力で前記弁体が前記付勢手段の付勢力に抗して前記流路を閉じる方へ移動することで、前記径方向油路における潤滑油が流通する流路面積が縮小し、該径方向油路から導出される潤滑油の流量の増加が抑制されるように構成した
ことを特徴とする駆動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項２】
前記変速機構は、前記回転軸の外周側に配置された摩擦係合要素を含み、
前記流量調整弁が設置された前記径方向油路は、前記摩擦係合要素に潤滑油を供給する径方向油路である
ことを特徴とする請求項１に記載の駆動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項３】
前記径方向油路は、前記回転軸に複数が設けられており、該複数の径方向油路の全部又は一部に前記流量調整弁が設けられる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の駆動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項４】
前記流量調整弁は、前記付勢手段及び前記弁体を内部に設置した円筒状の本体部を備え、
前記本体部の外周面及び前記径方向油路の内周面には、互いが螺合するネジ山及びネジ溝が形成されている
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の駆動力伝達装置の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動源からの駆動力を伝達する駆動力伝達装置において、当該駆動力伝達装置を構成する要素を潤滑する潤滑構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車が備える自動変速機（駆動力伝達装置）は、入力軸（回転軸）からの駆動力をギヤで変速して出力する変速機構を備え、該変速機構におけるギヤの外径側にクラッチなどの係合要素（摩擦係合要素）が径方向で互いに重なり合うように配置されているものがある。このような構成において、入力軸の内部には、潤滑油（オイル）を導く油路として、軸方向に延びる中空の軸油路と該軸油路から径方向の外側に貫通する複数の径方向油路（油穴）とが形成されている。そして、入力軸の回転に伴って、潤滑油が入力軸の軸油路及び複数の径方向油路を通って、該複数の径方向油路の開口部から導出（飛散）される。この径方向油路から導出された潤滑油は、ベアリング（軸受）や入力軸とギヤとの間の嵌合部などに供給されるとともに、クラッチなどの摩擦係合要素に供給される。
【０００３】
上記の各部に供給される潤滑油の流量は、入力軸の回転数によって変化する。すなわち、入力軸の回転数の上昇に応じてオイルポンプの回転数（駆動回数）が上昇すると、入力軸の内部に設けた軸油路に供給される潤滑油の流量が増加する。さらに、入力軸の回転に伴う遠心力が増加することにより、入力軸の径方向油路から導出されて飛散する潤滑油の流量も増加する。
【０００４】
このとき、回転軸の回転数が増加するにつれて径方向油路から導出される潤滑油の流量が急激に増加することで、例えば、クラッチでは、変速する際に摩擦係合部の係合過程で摩擦面からの油膜の排除性が悪化し、係合の遅れにつながるおそれがある。また、非係合状態のときでも、回転軸の回転数増加によりクラッチに大量の潤滑油が流入することで、クラッチの引き摺りに繋がるおそれがある。したがって、回転軸の回転数増加に伴う潤滑量の過度の増加を抑制するための手段が必要となる。
【０００５】
また、上記の変速機構の各部や摩擦係合要素に供給される潤滑油量は、入力軸に形成された径方向油路の径寸法によっても変化する。すなわち、径方向油路の径寸法が大きいほど、該径方向油路から導出される潤滑油量が多くなる。したがって、各径方向油路の径寸法（各径方向油路の仕様）は、上記の変速機構の各部や摩擦係合要素に供給すべき最適な潤滑油量の配分、及び車両のあらゆる走行状態（つまり走行状態に応じた入力軸の回転数）を想定して決定される。
【０００６】
このように、径方向油路の径寸法の設定を変えることによって、各部位の最適な潤滑油量となるように調整することは可能である。しなしながら、その場合でも、各々の径方向油路は、回転軸の回転数増加に伴う潤滑油の流量を調整するための機能を有していない。そのため、回転軸の回転数が増加したときに、一の部位の潤滑油量が過剰となったり、他の部位の潤滑油量が不足したりするおそれがある。その結果、潤滑油量が余剰となる部位は、潤滑油によるフリクション（摩擦）や引き摺り（回転抵抗）の増加が懸念され、潤滑油量が不足する部位は、部品の過度の温度上昇による劣化や焼き付きなどのおそれが増加する。
【０００７】
なお、特許文献１には、自動車のエンジンのオイルパンに用いるオイル抜きプラグが開示されている。このオイル抜きプラグでは、オイル抜き用通路として設けた貫通孔に常閉弁を内蔵させ、オイル抜き用の専用治具を組み付けることでこの常閉弁を開いて、オイルパン内のオイルを負圧吸引して抜くようにしている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載されたオイル抜きプラグは、オイル抜き用の専用治具を組み付けることで常閉弁を開いてオイルパン内のオイルを抜くように構成されているだけであって、貫通孔を通過するオイルの量を調整するように構成されているわけではない。したがって、上記のような回転軸に設けた径方向油路から導出される潤滑油の流量を調整するための機構として用いることはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４３５１７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、回転軸の回転により回転軸内から外径側へ潤滑油が供給される構成の潤滑構造において、回転軸の回転数増加に伴う潤滑油量の過度の増加を効果的に抑制することができる駆動力伝達装置の潤滑構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。
【００１２】
本発明に係る駆動力伝達装置の潤滑構造は、駆動源からの駆動力によって回転する回転軸（２）と、駆動源からの駆動力による回転を変速して出力する変速機構（４０，５０，８０）と、回転軸（２）の内部で軸方向に延びる中空の軸油路（３）と、該軸油路（３）から径方向の外側に貫通する径方向油路（３ａ〜３ｇ）と、を備え、回転軸（２）の回転で径方向油路（３ａ〜３ｇ）から導出された潤滑油を該回転軸の外周側に設置した変速機構（４０，５０，８０）を含む潤滑が必要な箇所に供給する駆動力伝達装置の潤滑構造であって、径方向油路（３ｃ）に設置された流量調整弁（１００）を備え、流量調整弁（１００）は、径方向油路（３ｃ）を流通する潤滑油の流路の開度を調整可能な弁体（１３０）と、流路を開く方へ弁体（１３０）を付勢する付勢手段（１２０）と、を備え、回転軸（２）の回転による遠心力で弁体（１３０）が付勢手段（１２０）の付勢力に抗して流路を閉じる方へ移動することで、径方向油路（３ａ）における潤滑油が流通する流路面積（Ｓｏ）が縮小し、該径方向油路（３ｃ）から導出される潤滑油の流量の増加が抑制されるように構成したことを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、回転軸の回転数の増加に伴い径方向油路から導出される潤滑油の流量が必要以上に増加することを抑制できる。したがって、径方向油路から導出された潤滑油の供給先で、潤滑油の供給過多による動作不良などの不具合が生じることを効果的に防止できる。また、初期の流路面積（弁体で塞がれて縮小していない状態の流路面積）の大きさや付勢手段の付勢力などを適切に設定することにより、回転軸の回転数に応じた各要素への最適な潤滑油の流量に調整することができる。
【００１４】
また、上記の駆動力伝達装置の潤滑構造では、変速機構は、回転軸（２）の外周側に配置された摩擦係合要素（８０）を含み、流量調整弁（１００）が設置された径方向油路（３ｃ）は、摩擦係合要素（８０）に潤滑油を供給するための径方向油路であってもよい。このような構成によれば、本発明にかかる調整弁で、回転軸が高回転の際に過度の潤滑油の供給を抑制したい摩擦係合要素に対する潤滑油量の最適化を図ることが可能となる。したがって、変速機構による変速を行う際に摩擦係合要素の係合過程で摩擦面からの油膜の排除性が悪化することを回避でき、係合の遅れにつながることを防止できる。また、摩擦係合要素が非係合状態のときには、回転軸の回転数増加により摩擦係合要素に大量の潤滑油が流入することを防止できるので、摩擦係合要素の引き摺りを効果的に防止できる。
【００１５】
また、上記の駆動力伝達装置の潤滑構造では、径方向油路（３ａ〜３ｇ）は、回転軸（２）に複数が設けられており、該複数の径方向油路（３ａ〜３ｇ）の全部又は一部に流量調整弁（１００）が設けられていてよい。このような構成によれば、回転軸に設けた複数の径方向油路の径寸法が互いに同一となるように加工しておき、潤滑油の流量の調整が必要な個所にのみ本発明にかかる調整弁を設置すればよい。したがって、回転軸の製造における加工工程の簡素化及び作業工数の削減、低コスト化を図りながらも、潤滑が必要な部位に対する潤滑油の流量の最適化が可能となる。
【００１６】
また、上記の駆動力伝達装置の潤滑構造では、流量調整弁（１００）は、付勢手段（１２０）及び弁体（１３０）を内部に設置した円筒状の本体部（１１０）を備え、本体部（１１０）の外周面及び径方向油路（３ａ〜３ｇ）の内周面には、互いが螺合するネジ山及びネジ溝が形成されていてよい。このような構成によれば、プラグを径方向油路に螺合させるだけで径方向油路に調整弁を取り付けることができるので、本発明にかかる調整弁の設置作業を効率的に行うことが可能となる。
【００１７】
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかる駆動力伝達装置の潤滑構造によれば、回転軸の回転により回転軸内から外径側へ潤滑油が供給される潤滑構造において、回転軸の回転数増加に伴う潤滑油量の過度の増加を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る駆動力伝達装置の構成例を示す側断面図である。
【図２】駆動力伝達装置における潤滑油が流れる経路を示す図である。
【図３】駆動力伝達装置の入力軸における径方向油路およびその周辺の部分拡大断面図である。
【図４】油量調整プラグの構成例を示す側断面図である。
【図５】油量調整プラグの構成部品を示す分解斜視図である。
【図６】油量調整プラグの動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係る駆動力伝達装置の構成例を示す側断面図である。また、図２は、駆動力伝達装置における潤滑油が流れる経路を示す図である。図１及び図２に示す自動変速機（駆動力伝達装置）１において、入力軸（回転軸）２は、エンジン等の駆動源からの駆動力によって回転する。入力軸２には、該入力軸２の内部で軸方向に延びる中空の軸油路３と、軸油路３から径方向の外側に貫通する複数の径方向油路３ａ〜３ｇとが形成されている。図２に示すように、潤滑油は、ケーシング１０とプレート２０によって囲まれた空間から入力軸２の軸油路３に導入される。入力軸２の軸油路３に導入された潤滑油は、入力軸２の回転に伴い、軸油路３から複数の径方向油路３ａ〜３ｇを通って、入力軸２の外周側面に開口する径方向油路３ａ〜３ｇの開口部から放出される。なお、図１及び図２の説明で軸方向というときは、入力軸２の軸方向を指すものとする。
【００２２】
ボールベアリング３０は、固定側の部材であるケーシング１０に固定されるとともに、入力軸２の端部を回転可能に支持している。クラッチギヤ（入力ギヤ）４０は、入力軸２上に設置され、外周に外歯が形成されている。クラッチギヤ４０と入力軸２との間には、ニードルベアリング２１が介在しており、クラッチギヤ４０は、入力軸２に対して相対回転可能となっている。また、入力軸２にスプライン嵌合で固定されているスラストワッシャー１１とクラッチギヤ４０の一方の端面との間には、ニードルベアリング２１の保持器２１ａが介在している。また、クラッチギヤ４０の他方の端面と入力軸２の突出部２ａとの間にも、ニードルベアリング２１の保持器２１ｂが介在している。また、入力軸２上のクラッチギヤ４０に隣接する位置には、他のギヤ（出力ギヤ）５０が設置されている。ギヤ５０は、入力軸２の外周にスプライン嵌合されている。
【００２３】
クラッチ８０は、クラッチギヤ４０と一体構造のクラッチインナー（ギヤハブ）４２と、クラッチインナー４２の外径側に対向配置されたクラッチアウター８５と、クラッチアウター８５側に取り付けた複数の摩擦材８１ａと、クラッチインナー４２側に取り付けた他の複数の摩擦材８１ｂとを備え、これら複数の摩擦材８１ａ及び摩擦材８１ｂを軸方向に沿って交互に積層した摩擦係合式の係合要素である。このクラッチ８０は、ピストン室９４の油圧で軸方向に移動可能なプレッシャープレート８２と、該プレッシャープレート８２と入力軸２上に設置した係止部材９１との間に介在するコイルスプリング９２とを備える。そして、ピストン室９４に油圧がかかると、プレッシャープレート８２がコイルスプリング９２の付勢力に反して摩擦材８１ａ，８１ｂ側へ移動することで、摩擦材８１ａ，８１ｂを軸方向に押圧するようになっている。これにより、摩擦材８１ａ，８１ｂ同士が係合して、クラッチアウター８５に対してクラッチインナー４２及びクラッチギヤ４０を係止するようになっている。
【００２４】
プレッシャープレート８２が摩擦材８１ａ，８１ｂを軸方向に押圧すると、入力側のギヤ（図示せず）と噛合するクラッチギヤ４０に伝達される回転力が、クラッチインナー４２及びクラッチ８０の摩擦材８１ａ，８１ｂを介してクラッチアウター８５に伝達され、クラッチアウター８５が固定されている入力軸２に伝達される。そして、入力軸２の回転力が、該入力軸２にスプライン嵌合されているギヤ５０に伝達され、ギヤ５０と噛合する出力側のギヤ（図示せず）に出力される。
【００２５】
クラッチ８０は、入力軸２側から潤滑油が供給される湿式の摩擦係合要素である。クラッチインナー（ギヤハブ）４２には、潤滑油を摩擦材８１ａ，８１ｂに導くための油穴４２ａが形成されている。したがって、入力軸２の径方向油路３ｃから導出された潤滑油は、スラストワッシャー１１とクラッチギヤ４０との隙間及びスラストワッシャー１１とクラッチインナー４２との隙間を通って、クラッチインナー４２の油穴４２ａに導入され、該油穴４２ａから摩擦材８１ａ，８１ｂに導かれる。
【００２６】
入力軸２に設けた複数の径方向油路３ａ〜３ｇのうち、径方向油路３ａ，３ｂと径方向油路３ｃ，３ｄは、主に、クラッチ８０の摩擦材８１ａ，８１ｂとニードルベアリング２１に潤滑油を供給するための潤滑油供給路である。また、径方向油路３ｅは、ニードルベアリング２１に潤滑油を供給するための潤滑油供給路である。また、径方向油路３ｆは、ギヤ５０のスプライン嵌合部５０ａに潤滑油を供給するための潤滑油供給路であり、径方向油路３ｇは、ボールベアリング３０に潤滑油を供給するための潤滑油供給路である。
【００２７】
そして、本実施形態の潤滑構造では、径方向油路３ｃ内に、該径方向油路３ｃを流通する潤滑油の流量を調節するための油量調整プラグ（流量調整弁）１００が設置されている。以下、油量調整プラグ１００の構成について、図３〜図５を用いて説明する。図３は、駆動力伝達装置の入力軸２における径方向油路３ｃおよびその周辺の部分拡大断面図（図１のＸ部分の部分拡大図）である。また、図４は、油量調整プラグ１００の構成例を示す側断面図である。また、図５は、油量調整プラグ１００の構成部品を示す分解斜視図である。
【００２８】
図４及び図５に示すように、油量調整プラグ１００は、筒状のプラグ本体（本体部）１１０と、コイルスプリング（付勢手段）１２０と、キャップ（弁体）１３０とから構成されている。図３〜図５に示すように、プラグ本体１１０は、略円筒状であって、軸方向の上部（図３〜図５に示す上半部分）を構成する頭部１１１と、軸方向の下部（図３〜図５に示す下半部分）を構成する筒部１１２とが一体的に形成されている。また、筒部１１２の外径（外周の径）は、頭部１１１の外径（外周の径）よりも若干小さな寸法に構成されている。また、頭部１１１の外周側面には、ネジ山１１１ａが形成されている。なお、径方向油路３ｃの内側面には、上記のネジ山１１１ａに螺合するネジ溝（図示せず）が形成されている。
【００２９】
プラグ本体１１０の内部には、軸方向に延びる中空の貫通穴１１４が形成されている。そして、図４及び図５に示すように、筒部１１２の側面における互いに対向する位置には、外側（外周面）から貫通穴１１４に貫通する２つの円形の油流入穴１１３，１１３が形成されている。
【００３０】
貫通穴１１４の上端及びその近傍部分は、六角レンチなど六角形状の工具を挿入するための六角穴１１５となっており、貫通穴１１４における六角穴１１５より下側の部分は、コイルスプリング１２０及びキャップ１３０が収容される円筒型の収容部１１６となっている。六角穴１１５の内径（六角形の内周の径）は、収容部１１６の内径（円形の内周の径）よりも小さな寸法に構成されており、六角穴１１５の内径と収容部１１６の内径との段差１１７によって、収容部１１６に収容されるコイルスプリング１２０の一端（上端）が係止される。
【００３１】
筒部１１２の下端部には、該下端部を内側に折り曲げるようにカシメてなるカシメ部１１８が設けられている。コイルスプリング１２０及びキャップ１３０を収容部１１６に収容した状態で、カシメ部１１８を内側に折り曲げてカシメることで、コイルスプリング１２０及びキャップ１３０が収容部１１６内から抜け出さないように保持される。
【００３２】
キャップ１３０は、円筒状の側壁部１３１と円形平板状の底壁部１３２とを有する有底の円筒状（カップ形状）に形成されている。キャップ１３０における側壁部１３１の外径寸法は、プラグ本体１１０の収容部１１６の内径寸法よりも僅かに小さな寸法に設定されている。これにより、キャップ１３０が収容部１１６に嵌り込むようになっている。また、キャップ１３０における側壁部１３１の内径寸法は、コイルスプリング１２０の外径寸法よりも大きな寸法に設定されている。また、キャップ１３０の上端面は、開口部１３３によって開口している。
【００３３】
上記構成の油量調整プラグ１００の組立は、以下のように行われる。まず、プラグ本体１１０（筒部１１２）の下端に設けた開口部１１９から収容部１１６内にコイルスプリング１２０とキャップ１３０がこの順番に収容される。これにより、キャップ１３０の底壁部１３２で収容部１１６の開口部が塞がれた状態となる。そして、開口部１１９の周縁に設けたカシメ部１１８を内側に折り曲げてカシメることで、コイルスプリング１２０及びキャップ１３０が収容部１１６の内部に保持される。このとき、コイルスプリング１２０の上端が段差１１７に当接して係止される。これにより、コイルスプリング１２０がキャップ１３０の底壁部１３２を軸方向の下側へ付勢した状態となる。このため、キャップ１３０の底壁部１３２がカシメ部１１８に当接した状態で係止される。また、キャップ１３０が収容部１１６の内部に保持された状態で、キャップ１３０の側壁部１３１が油流入穴１１３，１１３の下側の一部のみを覆う状態となり、油流入穴１１３，１１３の残りの部分（上側の部分）は開放されている。
【００３４】
次に、油量調整プラグ１００を入力軸２の径方向油路３ｃに取り付ける工程について説明する。油量調整プラグ１００を径方向油路３ｃに取り付けるには、まず、油量調整プラグ１００を筒部１１２側から径方向油路３ｃに挿入する。次に、油量調整プラグ１００の六角穴１１５に挿入した六角レンチ（図示せず）を回転させることで、油量調整プラグ１００の頭部１１１に設けたネジ山１１１ａと径方向油路３ｃの内側面に設けたネジ溝とを螺合させて、油量調整プラグ１００を径方向油路３ｃの内部（奥側）に進入させていく。図３に示すように、油量調整プラグ１００の筒部１１２が軸油路３の内側面４から突出した状態になるまで六角レンチを回転させて、油量調整プラグ１００を径方向油路３ｃの内部に進入させる。以上により、油量調整プラグ１００の取り付けが完了する。
【００３５】
入力軸２の軸油路３内を流れる潤滑油は、図３に矢印で示すように、油量調整プラグ１００の油流入穴１１３から収容部１１６及び貫通穴１１４に流入する。収容部１１６及び貫通穴１１４に流入した潤滑油は、六角穴１１５から油量調整プラグ１００の外部へ導出（飛散）される。この潤滑油は、一部がニードルベアリング２１に供給され、他の一部がスラストワッシャー１１とクラッチギヤ４０との隙間を通ってクラッチ８０に導かれる。
【００３６】
ここで、油量調整プラグ１００の動作について説明する。図６は、油量調整プラグ１００の動作を説明するための図である。入力軸２が回転すると、該入力軸２の径方向油路３ｃに挿入されている油量調整プラグ１００が回転する。油量調整プラグ１００の回転に伴い、油量調整プラグ１００のキャップ１３０に対して入力軸２の径方向に遠心力Ｆｃが作用する。この遠心力Ｆｃは、Ｆｃ＝ｍｃ・ｒ・ω・ω（ω＝２πＮｓ／６０）と表される。ｍｃは、キャップ１３０の質量、ｒは、入力軸２の中心線からキャップ１３０の重心までの距離、ωは、入力軸２の角速度を示している。また、Ｆｓｐｇ＝ｋδと表される。ｋは、コイルスプリング１２０のばね定数、δは、コイルスプリング１２０の変形量を示している。
【００３７】
そして、遠心力Ｆｃがコイルスプリング１２０による付勢力Ｆｓｐｇよりも小さい場合（Ｆｃ＜Ｆｓｐｇ）は、キャップ１３０がカシメ部１１８に当接した位置に保持され、収容部１１６の内部を移動しない。この場合、油流入穴１１３，１１３の開口面積（流路面積）Ｓ（油流入穴１１３のうち、キャップ１３０の側壁部１３１で塞がれていない部分の面積）は、Ｓ＝Ｓ０（最大面積）となっている。
【００３８】
その状態で、入力軸２の回転数が上昇すると、キャップ１３０に対して入力軸２の径方向に作用する遠心力Ｆｃも増加する。入力軸２の回転数が所定回転数以上となると、遠心力Ｆｃがコイルスプリング１２０による付勢力Ｆｓｐｇよりも大きくなる（Ｆｃ＞Ｆｓｐｇ）。そうすると、キャップ１３０が収容部１１６の内部を軸方向（油量調整プラグ１００の軸方向すなわち入力軸２の径方向）に沿って外側（頭部１１１側）へ移動する。この場合、油流入穴１１３の開口面積Ｓは、キャップ１３０の側壁部１３１により塞がれる部分が広くなる（増加する）ため、Ｆｃ＜Ｆｓｐｇの場合における開口面積Ｓ０よりも狭い面積Ｓ１（Ｓ１＜Ｓ０）となる。さらに、入力軸２の回転数が上昇するにつれて遠心力Ｆｃがさらに増加し、開口面積Ｓ０がさらに狭くなる。
【００３９】
このように、入力軸２の回転数が上昇するとキャップ１３０がコイルスプリング１２０の付勢力に抗して移動することで、油流入穴１１３の開口面積Ｓが縮小し、油流入穴１１３から油量調整プラグ１００の内部（収容部１１６及び貫通穴１１４）に流入する潤滑油の量が少なくなる。したがって、入力軸２の回転数が上昇するほど、油量調整プラグ１００を通過する潤滑油の流量が制限され、ニードルベアリング２１及びクラッチ８０への潤滑油の供給量の増加が抑制される。
【００４０】
以上説明したように、この実施の形態によれば、入力軸２の径方向油路３ｃに、該入力軸２の回転数に応じて径方向油路３ｃを流通する潤滑油の流量を調整する油量調整プラグ１００を設置している。そして、油量調整プラグ１００は、入力軸２の回転による遠心力でキャップ１３０がコイルスプリング１２０の付勢力に抗して油流入穴１１３を閉じる方へ移動することで、径方向油路３ａの開口面積Ｓが縮小し、該径方向油路３ｃから導出される潤滑油の流量の増加が抑制されるように構成している。
【００４１】
このような構成によれば、入力軸２の回転数の増加に伴い径方向油路３ｃから導出される潤滑油の流量が必要以上に増加することを抑制できる。したがって、径方向油路３ｃから導出された潤滑油の供給先であるニードルベアリング２１やクラッチ８０で、潤滑油の供給過多による動作不良などの不具合が生じることを効果的に防止できる。また、初期の開口面積Ｓ（Ｓ０）の大きさやコイルスプリング１２０の付勢力などを適切に設定することにより、入力軸２の回転数が増加した場合でも、径方向油路３ｃから各要素への最適な潤滑油の流量を確保することができる。したがって、入力軸２の回転数増加に伴う潤滑油量の過度の増加を効果的に抑制することができる。
【００４２】
また、上記の実施の形態によれば、油量調整プラグ１００を、入力軸２の回転に伴ってキャップ１３０が収容部１１６の内部を軸方向に移動することで、油流入穴１１３の開口面積Ｓを減少させる構成としたので、油流入穴１１３の開口面積（油流入穴１１３の径や形状などを変化させることにより開口面積を変化させることが可能である。）Ｓ、キャップ１３０の側壁部１３１の高さ寸法、コイルスプリング１２０の付勢力などを適宜に設定することにより、入力軸２の回転数が増加した場合でも、各部位への最適な潤滑油の流量を確保することができる。
【００４３】
特に、クラッチ８０では、摩擦材８１ａ，８１ｂが係合する際に潤滑油が過剰に供給されると、摩擦材８１ａ，８１ｂの摩擦面において油膜排除性が悪化して係合の遅れにつながる。また、クラッチ８０が係合していないときでも潤滑油が過剰に供給されると、回転軸の回転数増加により引き摺りにつながる。したがって、クラッチ８０の摩擦材８１ａ，８１ｂの潤滑では、高回転の際に過度の潤滑油の供給を抑制することが求められる。これに対して、本実施形態の油量調整プラグ１００は、入力軸２の回転数が増加するとそれに伴い潤滑油の供給量が制限されるように構成したので、入力軸２が高回転になったときに、クラッチ８０の摩擦材８１ａ，８１ｂに対する潤滑油の過度の供給を効果的に抑制することが可能となる。
【００４４】
なお、上記の実施の形態に示す油量調整プラグ１００は、入力軸２の回転数が増加すると、それに伴い潤滑油の供給量の増加が制限（抑制）されるように構成している。しかしながら、本発明にかかる油量調整プラグ１００としては、これ以外にも、入力軸２の回転数が増加すると、それに伴い、潤滑油の供給量が通常の入力軸２の回転数増加に伴う増加率よりも高い増加率で増加するように構成することも可能である。すなわち、詳細な図示及び説明は省略するが、上記実施例とは逆に、入力軸２の回転の増加に伴ってキャップ１３０が収容部１１６の内部を軸方向に移動して油流入穴１１３の開口面積Ｓを増加させるように構成することも可能である。このような構成によれば、入力軸２の回転の増加に伴って潤滑油の供給量が余剰となる部位に対する、潤滑油によるフリクション（摩擦）や引き摺りの増加を防止するだけでなく、入力軸２の回転に伴って潤滑油量が不足する部位に対する、部品の過度の温度上昇による劣化や焼き付きなどの発生を防止することが可能となる。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、入力軸２に設けた複数の径方向油路３ａ〜３ｇのうち、径方向油路３ｃにのみ油量調整プラグ１００を設置した場合を示したが、これ以外にも、他の径方向油路３ａ，３ｂ，３ｄ〜３ｇにも油量調整プラグ１００を設置してもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、入力軸２の回転数に応じた潤滑油量の調整方法として、油流入穴１１３の開口面積、キャップ１３０の側壁部１３１の高さ寸法、コイルスプリング１２０の付勢力の強さ（ばね定数）などを任意に設定することとしたが、これらは一例であって、その他の手段、例えば、プラグ本体１１０の軸方向の長さ寸法、貫通穴１１４の径寸法などを設定するようにしてもよい。
【００４７】
また、一般的な変速機には、複数のシャフト（軸）、例えば、エンジンのクランク軸（機関出力軸）やモータの出力軸などに接続されるメインシャフトと、メインシャフトにそれぞれ平行なセカンダリシャフト、アイドルシャフト、リバースシャフト（リバース軸）などが設けられているが、これらのいずれのシャフトに形成される径方向油路に対しても上記構成の油量調整プラグ１００を適用することができる。また、出力軸をなすカウンタシャフトに形成される径方向油路に対しても油量調整プラグ１００を適用することができる。また、入力軸２における径方向油路の位置や潤滑対象の要素についても、自動変速機の構成に応じて適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１        自動変速機（駆動力伝達装置）
２        入力軸（回転軸）
３        軸油路
３ａ〜３ｇ    径方向油路
２１        ニードルベアリング
３０        ボールベアリング
４０        クラッチギヤ
５０        ギヤ
８０        クラッチ（摩擦係合要素）
１００        油量調整プラグ（調整弁）
１１０        プラグ本体（本体部）
１２０        コイルスプリング（付勢手段）
１３０        キャップ（弁体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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