(57)【要約】【課題】部品交換等のサービスが容易に行えるＲＦＩＤタグ搭載洗濯機を提供すること。【解決手段】機器情報を記憶させたＲＦＩＤタグ４を備え、洗濯機の個体を示す製品ラベル３と前記ＲＦＩＤタグを同一のアセンブリ部品として洗濯機に配した構成としてあり、洗濯機に貼り付けてある製品ラベル３が示す機器情報とＲＦＩＤタグ４が示す機器情報が不一致となるようなことがなく、かつ、記載された機器情報を視覚的に確認できないＲＦＩＤタグを製品ラベルとともに一元的に管理でき、使用者が携帯端末を介して送信した機器情報が正規品と異なり部品の交換間違いを起こすということのないＲＦＩＤタグ搭載洗濯機とすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器情報を記憶させたＲＦＩＤタグを備え、洗濯機の個体を示す製品ラベルと前記ＲＦＩＤタグを同一のアセンブリ部品として洗濯機に配したＲＦＩＤタグ搭載洗濯機。
【請求項２】
洗濯機は扉体が前面側に設けられたドラム式洗濯機であり、
アセンブリ部品は、天板に配したことを特徴とする請求項１に記載のＲＦＩＤタグ搭載洗濯機。
【請求項３】
洗濯機は前記ＲＦＩＤタグと同様機器情報を記憶している機器情報記憶部と、前記機器情報記憶部から情報を読み出す制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記ＲＦＩＤタグの機器情報と前記機器情報記憶手段の機器情報とが不一致の場合、警告を発する請求項１または２に記載のＲＦＩＤタグ搭載洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインターネット等の通信網を利用したサービスシステムに好適なＲＦＩＤタグ搭載ドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にインターネット等の通信網を介し家電機器と情報をやり取りして、家電機器の利便性を向上させたシステムがみられる。例えば洗濯機をインターネットに接続し、故障内容をサービス業者に伝達して、的確な故障修理を可能にするようにしたものがみられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなシステムに使用する機器としては洗濯機に限らず、他の家電機でも同様のものが多くみられる。そして、このような機器はいわゆるネット家電と称され、近年通信インフラの整備を受けて、ますますの広がりを見せ、家庭内にある複数の家電機器にこのような通信機能が装備されていくことが予測される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように家電機器の情報化が進められていく中において、白物家電と呼ばれる機器は日常生活のなかで、老若男女に関わらず使用されることから、その使いやすさがとても重要視される。すなわち、単独の洗濯機がインターネットに接続されているだけであれば、使用性の問題はなく、そのサービスを十分に享受できる。しかしながら、家電の情報化が広まり複数の家電機器がインターネットに接続されてサービス対象となると、機器情報の双方向のやり取りの中で、対象の機器がどの固体を示しているのか、子供やお年寄りにはわかりづらく、使いにくいという課題が生じる。
【０００６】
そこで本発明者らは機器に近距離通信を行うためのＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグを設け、近距離通信機能を備えた携帯電話等の携帯端末を近接させて直接情報のやり取りを行い、その情報を携帯端末からインターネット回線を介してホストコンピュータとつなぐことによって、各種のサービスを行うシステムを考え、実証してみた。
【０００７】
このシステムによると、複数の家電機器の対象選択があっても、通信実施時には、必ず対象となる家電機器本体に携帯端末をタッチする等の動作をして機器情報を読み取るので、子供やお年寄り等であっても対象を誤解することなく直感的に理解することができ、操作に迷うことがなく安心して使用でき、使いやすいものとなる。
【０００８】
このような白物家電機器の情報化が進められていく中で、サービス提供のために洗濯機の固体を識別する必要が発生する。すなわち洗濯機の製品名や製品カラーや製品スペックや製造番号や製造場所などが関連付けされる識別記号を製品に付与し、これを通信機能により取り出し識別するのである。
【０００９】
一方で洗濯機には、同様に製品名などの情報が製品ラベルにより貼り付け明示されている。したがって本洗濯機には同様の情報を付与した二つの部品を組み付けることが必要と
なってくる。二つの部品とは例えば製品ラベルと識別記号を付与したＲＦＩＤタグであり、製品ラベルは視覚的に確認できるが、ＲＦＩＤタグは電子情報を含むが視覚的には情報内容が確認出来ないものである。
【００１０】
このような洗濯機の固体を識別するＲＦＩＤタグを間違って取り付けた場合、情報通信した端末などで洗濯機情報を表示したときに異なる種類の洗濯機情報を表示したり、インターネットを通じて間違った洗濯機の情報を提供したり、サービス修理時に間違った情報をサービスマンに提供してしまうなどの問題が発生し、つけ間違いがあってはならない重要な管理項目である。
【００１１】
また、視覚的に認識できる製品ラベルは誰もが都度確認が可能であり比較的管理しやすいが、見た目には変わらないＲＦＩＤタグなどは非常に管理がしにくい部品である。加えて、洗濯機はたくさんの部品がサブアッセンブリされた上で組立てるように構成されており、これらの部品は生産途中や流通、客先で部品不具合があった場合に交換される。特に、ＲＦＩＤタグを設ける場所の候補である洗濯機の天板は簡易に取り外しが可能であり、外観上の傷つきや変形などで交換されることもある。
【００１２】
本発明はこのような点に鑑みてなしたもので、製品ラベルとＲＦＩＤタグを一元的に管理でき、機器情報の不一致による混乱を未然防止して、部品管理や部品交換等のサービスが容易に行えるＲＦＩＤタグ搭載洗濯機の提供を目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために本発明の洗濯機は、機器情報を記憶させたＲＦＩＤタグを備え、洗濯機の個体を示す製品ラベルと前記ＲＦＩＤタグを同一のアセンブリ部品として洗濯機に配した構成としてある。
【００１４】
例えば洗濯機の天板部品に製品ラベルとＲＦＩＤタグを設けたものなどである。
【００１５】
これにより、洗濯機の複数の製品情報がひとつの部品群（製品ラベルとＲＦＩＤタグがセットとなった部品）として構成してあるので、異なる情報を付与する間違いを大幅に機会低減できる。例えば製品ラベルとＲＦＩＤタグを別々のアセンブリ部品としていると、これらのアセンブリ部品が別々のドラム式洗濯機に組見つけられてしまう可能性がある。換言すると一つのドラム式洗濯機に組みつけられる製品ラベルとＲＦＩＤタグの製品情報が異なる場合が発生する可能性が高くなるが、上記製品ラベルとＲＦＩＤタグをひとつの部品群（製品ラベルとＲＦＩＤタグがセットとなった部品）として構成し同一のアセンブリ部品とした洗濯機にし、例えばドラム式洗濯機の天板部品に設けたとすると、上記したような問題発生は確実に防止することができる。また、ＲＦＩＤタグへ付与する製品情報も製品ラベル表記で内容を確認することも容易である。さらにＲＦＩＤタグでは付与情報が視覚的に確認できない問題が製品ラベルを確認することで解決でき、専用の機器によりＲＦＩＤタグの情報を読み出すことをしなくても、製品ラベルにより視覚的に判別可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、製品個体情報を付与された複数の部品を一つのサブアッセンブリ部品として管理することで、製品ラベルとＲＦＩＤタグを一元的に管理でき、視覚的に判別できないＲＦＩＤタグの管理を容易にすることができるとともに、製品ラベルとＲＦＩＤタグに付与された個体情報が異なってしまうというようなこともなくなって、部品のつけ間違いや交換間違いを防止でき、信頼性の高いＲＦＩＤタグ搭載洗濯機の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の使用状態を示す斜視図
【図２】同ドラム式洗濯機の概略平面図
【図３】同ドラム式洗濯機の縦断面図
【図４】同ドラム式洗濯機の天板を外した分解斜視図
【図５】同ドラム式洗濯機の製造方法を示す工程図
【図６】同ドラム式洗濯機のシステム構成ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、機器情報を記憶させたＲＦＩＤタグを備え、洗濯機の個体を示す製品ラベルと前記ＲＦＩＤタグを同一のアセンブリ部品としてドラム式洗濯機に配した構成としてある。
【００１９】
これにより、洗濯機の複数の製品情報がひとつの部品群（製品ラベルとＲＦＩＤタグがセットとなった部品）として構成してあるので、異なる情報を付与する間違いを大幅に機会低減できる。例えば製品ラベルとＲＦＩＤタグを別々のアセンブリ部品としていると、これらアセンブリ部品が別々のドラム式洗濯機に組みつけられてしまう可能性がある。換言すると一つの洗濯機に組みつけられる製品ラベルとＲＦＩＤタグの製品情報が異なる場合が発生する可能性が高くなるが、上記製品ラベルとＲＦＩＤタグをひとつの部品群（製品ラベルとＲＦＩＤタグがセットとなった部品）として構成し同一のアセンブリ部品とした洗濯機にし、例えば洗濯機の天板部品に設けたとすると、上記したような問題発生は確実に防止することができる。従って、洗濯機に貼り付けてある製品ラベルが示す機器情報とＲＦＩＤタグが示す機器情報が不一致となるようなことがなく、ＲＦＩＤタグの機器情報を活用して部品管理が容易になるとともに、製品ラベルとＲＦＩＤタグを一元的に管理でき、かつ、生産時に製品ラベルの内容を見て組み立てた洗濯機がＲＦＩＤタグに記載されている機器情報と異なっていて、使用者が携帯端末を接近させて送信した機器情報が正規品と異なり部品の交換間違いを引き起こすということもなくなる。
【００２０】
また、ＲＦＩＤタグへ付与する製品情報も製品ラベル表記で内容を確認することも容易である。さらにＲＦＩＤタグでは付与情報が視覚的に確認できない問題が製品ラベルを確認することで解決でき、専用の機器によりＲＦＩＤタグの情報を読み出すことをしなくても、製品ラベルにより視覚的に判別可能となる。
【００２１】
さらに、本発明は、製品ラベルとＲＦＩＤタグを同一のアセンブリ部品として天板を選定してもよい。
【００２２】
これにより、製品ラベルの表示内容も確認し易く、かつ携帯端末をかざす上でも非常に使い勝手が良く、さらには天板の上は物置にもされたりするため、汚れ、傷や変形が目立ち、交換されたりもするが、天板交換時での組み付け間違いによる問題を未然に防止でき、サービス性、信頼性を向上させることができる。
【００２３】
さらに、本発明は、洗濯機は前記ＲＦＩＤタグと同様機器情報を記憶している機器情報記憶部と、前記機器情報記憶部から情報を読み出す制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記ＲＦＩＤタグの機器情報と前記機器情報記憶手段の機器情報とが不一致の場合、警告を発する構成としてもよい。
【００２４】
これにより、交換する天板が異なっている場合は警告を発してくれるので、交換間違いを起こすことがなく、部品交換サービスの信頼性を極めて高いものとすることができる。
【００２５】
従来の無線装置であれば、洗濯機の背面や側面など手が届かない場所や見えない場所であっても問題なかったが、他の家電機器との間違いを防止するための近接距離で直感的な
タッチする動作による通信を実現する場合、使いやすさの観点から手が届く範囲、つまり洗濯機の前面上部にＲＦＩＤタグを配設することが必須である。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の使用状態を示す斜視図、図２は同ドラム式洗濯機の概略平面図、図３は同ドラム式洗濯機の縦断面図、図４は同ドラム式洗濯機の天板を外した分解斜視図、図５は同ドラム式洗濯機の製造方法を示す工程図、図６は同ドラム式洗濯機のシステム構成ブロック図である。
【００２８】
図１〜３において、本実施形態に係るドラム式洗濯機の全体構成について説明する。ドラム式洗濯機本体１内に図示しないサスペンション構造により水槽３１が支持されている。水槽３１内には有底円筒形に形成された回転ドラム３８が配置されている。回転ドラム３８は、有底円筒形の開口部側をドラム式洗濯機本体１の正面側に、底面側をドラム式洗濯機本体１の背面側にして、回転軸３４の方向が正面側から背面側に向けて下向き傾斜となるように配置される。回転ドラム３８の底面軸心位置から延出された回転軸３４を介して水槽３１の背面に取り付けられたドラム駆動モータ３３によって回転駆動される。なお、回転軸３４の方向が傾斜しておらず水平方向であってもよい。
【００２９】
水槽３１の正面側には洗濯物を回転ドラム３８内から出し入れするための開口部３９が形成され、この開口部３９に対向させてドラム式洗濯機本体１の正面側に形成された傾斜面には開閉自在に扉体４０が設けられている。開口部３９は上向きに開口し、扉体４０は上向き傾斜面に設けられているので、扉体４０を開くことにより回転ドラム３８に対して洗濯物を出し入れする作業を容易に行うことができる。さらに、扉体４０の一部あるいは全体を透明体によって形成することにより、回転ドラム３８内を外部から透視することも容易となる。
【００３０】
また、回転ドラム３８の内周壁の複数位置に撹拌突起３７が設けられている。撹拌突起３７の形状とドラム駆動モータ３３による回転ドラム３８の回転駆動制御とによって、洗濯物の位置入れ替えを行い、回転ドラム３８内の最も低い位置となる底面側の下部に集まりがちな洗濯物個々の位置を入れ替え、すべての洗濯物に満遍なく洗浄力を与える。さらに、脱水動作において洗濯物が回転ドラム３８の内周壁に均等に張り付く状態が得られるようにしている。
【００３１】
ドラム式洗濯機本体１内には、水槽３１内に水を給水するための給水弁３２を有する給水部３０、水槽３１内の水を排水するための排水弁３５若しくは排水ポンプを有する排水部３６が配設されている。
【００３２】
図１において、ドラム式洗濯機本体１の天板２の上面には、製品ラベル３が貼り付けられている。ＲＦＩＤタグ４は、必ずしもドラム式洗濯機本体１の表面に露出させる必要はなく、防水性確保や破損防止のために天板２の内部または、天板２内側に設置するのが望ましい。この天板２は通常樹脂成型品であるため、通信上全く影響はない。本実施の形態においては、ＲＦＩＤタグは天板内に設置されている。使用者は図１に示すように携帯電話５をＲＦＩＤタグ４に近接させてデータのやり取りを行うことができる。
【００３３】
携帯電話５のデータ通信手段には、例えばＮＦＣ規格に基づいたプロトコルに従って行う方法がある。このＮＦＣ規格とは国際標準規格として承認されている近距離無線通信技術であり、同じくＮＦＣの通信規格を搭載している機器同士が双方向に通信可能なため、
現在幅広く活用されている。例えばこのＮＦＣ規格は交通系カードや電子マネーとして、さらには携帯電話ではおサイフケータイとして使用されている。よってドラム式洗濯機本体１のデータ通信も、このＮＦＣ規格に基づいた通信方式を使用することで、携帯電話との双方向通信が可能となる。
【００３４】
また、ＮＦＣは近距離で通信を行うため、使用者にとって操作性を良くするために、通常は操作表示パネル６近傍で携帯電話５とデータ通信を行うことが望ましく、例えば図２の操作表示パネル６の近傍にデータ通信手段であるＲＦＩＤタグ４を設置する。
【００３５】
上記ＲＦＩＤタグ４には、製品を識別可能にするＩＤ番号を含む機器情報が登録されており、ＩＤ番号の送受信により製品個体を識別できるようになっている。
【００３６】
インターネット回線を介してサービス業者のホストコンピュータと送受信する家電機器サービスシステムを構成する。なお、この実施の形態ではＲＦＩＤタグ４はパッシブタグ方式で通信距離が１００ｍｍ以内の近接タイプのものを用いている。
【００３７】
また、前記ＲＦＩＤタグ４を設けた天板上面には品番や製品の色や製造番号等の機器情報が記載された製品ラベル３が貼り付けてある。すなわち、この製品ラベル３と前記ＲＦＩＤタグ４は同一のアセンブル部品としてドラム式洗濯機の天板に装着してある。
【００３８】
以下、上記した製品ラベル３とＲＦＩＤタグ４を同一のアセンブル部品として装着する一手法を、図５を用いて説明する。
【００３９】
まずステップ１０において従来と同様に各部品を組み込んでドラム式洗濯機本体１を組上げる。さらに、上記各部品の組み立て時にＲＦＩＤタグ４も組み込んでドラム式洗濯機本体１を完成させる。その後、ステップ１１において、ドラム式洗濯機本体１の電源をオンして完成品検査を行う。検査完了後、ステップ１２にて正常なドラム式洗濯機本体１に製品ラベルを貼り付けて、ドラム式洗濯機本体１を完成させるステップ１３を終える。
【００４０】
その後、ステップ１４においてＲＦＩＤタグ４にドラム式洗濯機本体１の個体識別を可能にするＩＤ番号を含む機器情報の書き込みを行う。これは専用端末をＲＦＩＤタグ４へ近接させることによって、当該専用端末からＲＦＩＤタグ４へ固有情報を送信して書き込む。以上の工程によってドラム式洗濯機本体１は完成状態となり、出荷可能な状態となる。
【００４１】
この様にドラム式洗濯機本体１の完成検査後の製品ラベル貼り付け時に、ＲＦＩＤタグ４に機器情報を書き込むことによって、製品ラベル３とＲＦＩＤタグ４を同一のアセンブル部品として組み込むことができ、製品ラベル３とＲＦＩＤタグ４の機器情報の不一致を無くすることができる。
【００４２】
さらに、ドラム式洗濯機本体１の製造番号に空き番号を発生させない利点もある。通常、製造番号は検査合格したドラム式洗濯機本体１のみに付与されている。例えば製造番号記載の製品ラベルを貼り付けＲＦＩＤタグ４に機器情報を書き込んでから完成品検査を行うようにしても、その後の工程である完成検査で不合格とされて排除されると、製造番号に空き番号が生じる。このため、以後の製品や部品管理に煩雑さが残るが、本実施の形態によればそのような問題発生を未然に防止することができる。
【００４３】
なお、この実施の形態のドラム式洗濯機では、前記のようにして生産されたドラム式洗濯機を使用者が購入して使用を開始すべくドラム式洗濯機の電源をオンすると、ドラム式洗濯機の制御手段２４はＲＦ１Ｄタグ４と通信を行い、不揮発性メモリ２７（機器情報記
憶部）にＲＦＩＤタグ４に書き込まれている機器情報を書き込み、記憶保持する。すなわち、出荷時にはＲＦＩＤタグ４にのみ機器情報を書き込んであり、使用者がドラム式洗濯機を購入して電源をオンしたとき初めてＩＤ番号が書き込まれて完全な完成状態となる。
【００４４】
ＲＦＩＤタグ４は、制御手段２４と通信可能なように有線で接続されており、実際には天板を交換するときに分離可能な様に、図４に示すように接続コネクタ４ａ等で着脱可能とさせている。
【００４５】
携帯端末は携帯電話に限らず、スマートフォンやＰＤＡ等でも代用可能で、ＮＦＣ規格に基づいたプロトコルに従って行える携帯端末であれば問題ない。
【００４６】
以上のように構成したＲＦＩＤタグ搭載ドラム式洗濯機は、部品故障、例えば天板２の故障等によって部品交換が必要となったようなときには、使用者が携帯電話５を、ＲＦＩＤタグ４に近接させれば、ドラム式洗濯機の製品番号等の固有情報を含む機器情報を受信して、携帯端末経由インターネット回線によりサービス業者に情報送信することができる。よって、お年寄りや子供であっても製品番号等を間違えることなく伝達することができ、的確な修理サービスが受けられる。
【００４７】
また、ＲＦＩＤタグ４は受信機能も持っているので、サービス業者による部品交換時に部品間違いに気付かずに交換してしまう、というようなことも未然に防止することができる。例えば、天板２交換時に天板２とドラム式洗濯機の制御手段２４とで情報交信を行って、天板間違い等があれば、制御手段２４が警告を発する。これにより、間違って取り付けていることを知らせることができ、天板２に貼りつけてある製品ラベル３の見間違い等によって生じやすい交換間違いを確実に知ることができ、部品交換間違いに気付かず交換して問題が発生するのを未然に防止することができる。
【００４８】
また、天板に設けたＲＦＩＤタグ４はコネクタ接続により、制御手段２４と通信が可能であるが、これらはいずれも直流配線であり、当該天板には交流配線を設けていないので、交流配線から発生するノイズでＲＦＩＤタグ４の送信に支障をきたすようなことがなく、より正確かつ確実な通信性能を確保できる。
【００４９】
また、ＲＦＩＤタグ４を設けた天板はドラム洗の最上位部に位置し、例え天板と本体の隙間から水が浸入したとしても、ＲＦＩＤタグに水滴が付着することなく、通信状態の劣化や部品信頼性の低下等の障害をより少なくすることができる。
【００５０】
以上のようにこの実施の形態で説明したドラム式洗濯機は、製品ラベルとＲＦＩＤタグを一元的に管理でき、機器情報の不一致による混乱を未然防止できるというものであるが、上記実施の形態で説明したものは本発明を実現する一形態であり、本発明の目的達成範囲内であれば種々変更可能である。
【００５１】
例えば、通信方法については、製品にタッチ動作やかざす動作などで対象を限定して判別可能であれば他の近距離無線通信であっても良い。
【００５２】
また、本実施の形態において、洗濯機は回転軸が水平から傾斜したドラム式洗濯機としたが、これに限られるものではない。すなわち、回転軸が垂直である縦型洗濯機としてもよい。さらに、乾燥機能が付与されたドラム式洗濯乾燥機や縦型洗濯乾燥機であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように本発明は、製品個体情報を付与された複数の部品を一つのサブアッセンブ
リ部品として管理することで、製品ラベルとＲＦＩＤタグを一元的に管理でき、視覚的に判別できないＲＦＩＤタグの管理を容易にすることができるとともに、製品ラベルとＲＦＩＤタグに付与された個体情報が異なってしまうというようなこともなくなって、部品のつけ間違いや交換間違いを防止でき、信頼性の高いＲＦＩＤタグ搭載ドラム式洗濯機の提供が可能となり、家庭及び業務用に幅広く展開できる。
【符号の説明】
【００５４】
１  ドラム式洗濯機本体
２  天板
３  製品ラベル
４、２１  ＲＦＩＤタグ（データ通信手段）
４ａ  接続コネクタ
５  携帯電話
６  操作表示パネル
２０  不揮発性メモリ
２４  制御手段
２５  表示手段
２６  入力手段
２７  不揮発性メモリ（機器情報記憶部）
３０  給水部
３１  水槽
３２  給水弁
３３  ドラム駆動モータ
３４  回転軸
３５  排水弁
３６  排水部
３７  撹拌突起
３８  回転ドラム
３９  開口部
４０  扉体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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