(57)【要約】      （修正有）【課題】洗濯物等の乾燥対象物を効率的に乾燥させる。【解決手段】吸込口２ａから吸い込んだ空気を除湿して吹出口２ｂから吹き出す除湿機１であって、吸込口２ａおよび吹出口２ｂの周囲に配置された乾燥空間形成部材（壁部）３によって、吸込口２ａおよび吹出口２ｂを覆う乾燥空間１２が形成されている。この乾燥空間１２内に、吹出口２ｂから乾燥空気が吹き出される。そのため、乾燥空間１２の内部に配置された乾燥対象物、または、乾燥空間１２の一部が開放されている場合には開放部分の外側に配置された乾燥対象物に、乾燥空気を集中的に当てることができるため、乾燥対象物を効率的に乾燥させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口から吸い込んだ空気を除湿して吹出口から吹き出す除湿機であって、
前記吸込口および前記吹出口の周囲に配置された壁部によって、前記吸込口および前記吹出口を覆う乾燥空間が形成されていることを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記乾燥空間が密閉された空間であることを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記吸込口および前記吹出口が形成された除湿機本体と、
前記除湿機本体に移動可能に取り付けられ、前記除湿機本体とによって前記乾燥空間を形成する乾燥空間形成部材とを有することを特徴とする請求項１または２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記吸込口および前記吹出口が形成された除湿機本体と、
前記除湿機本体に着脱可能に取り付けられ、前記除湿機本体とによって前記乾燥空間を形成する乾燥空間形成部材とを有することを特徴とする請求項１または２に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸込口から吸い込んだ空気を除湿して吹出口から吹き出す除湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の除湿機は、箱状のケーシングの外面に吸込口と吹出口が形成されており、吸込口から吸い込んだ空気を除湿して吹出口から吹き出すようになっている（例えば特許文献１参照）。除湿機は、室内の湿度を下げて室内環境を向上させるという目的以外に、洗濯物等を乾かすために使用される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５８１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の除湿機では、吹出口から室内に吹き出された乾燥空気はすぐに拡散してしまうため、吹出口の近傍に洗濯物等を配置した場合であっても、洗濯物等を効率的に乾かすことができなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、洗濯物等の乾燥対象物を効率的に乾燥させることができる除湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る除湿機は、吸込口から吸い込んだ空気を除湿して吹出口から吹き出す除湿機であって、前記吸込口および前記吹出口の周囲に配置された壁部によって、前記吸込口および前記吹出口を覆う乾燥空間が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この除湿機では、吸込口および吹出口の周囲に配置された壁部に囲まれた乾燥空間内に、吹出口から乾燥空気が吹き出される。そのため、乾燥空間の内部に配置された乾燥対象物、または、乾燥空間の一部が開放されている場合には開放部分の外側に配置された乾燥対象物に、乾燥空気を集中的に当てることができるため、乾燥対象物を効率的に乾燥させることができる。
なお、本発明の乾燥空間は、密閉状の空間であっても、一部が開放された空間であってもよい。
【０００８】
第２の発明に係る除湿機は、第１の発明において、前記乾燥空間が密閉された空間であることを特徴とする。
【０００９】
この除湿機では、乾燥空間が密閉空間であるため、乾燥空間内に配置した乾燥対象物をより効率的に乾燥させることができる。
【００１０】
第３の発明に係る除湿機は、第１または第２の発明において、前記吸込口および前記吹出口が形成された除湿機本体と、前記除湿機本体に移動可能に取り付けられ、前記除湿機本体とによって前記乾燥空間を形成する乾燥空間形成部材とを有することを特徴とする。
【００１１】
この除湿機では、乾燥空間形成部材を移動させることで、乾燥空間の有無を切り換えたり、乾燥空間の容積を変更したり、乾燥空間を密閉状態と一部開放状態とに切り換えたりすることができる。また、乾燥空間形成部材は除湿機本体に取り付けられているため、着脱式の場合のように無くすことがない。
【００１２】
第４の発明に係る除湿機は、第１または第２の発明において、前記吸込口および前記吹出口が形成された除湿機本体と、前記除湿機本体に着脱可能に取り付けられ、前記除湿機本体とによって前記乾燥空間を形成する乾燥空間形成部材とを有することを特徴とする。
【００１３】
この除湿機では、乾燥空間形成部材を着脱することで、乾燥空間の有無を切り換えたり、乾燥空間の容積を変更したり、乾燥空間を密閉状態と一部開放状態とに切り換えたりすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１５】
第１の発明では、吸込口および吹出口の周囲に形成された壁部に囲まれた乾燥空間内に、吹出口から乾燥空気が吹き出される。そのため、乾燥空間の内部に配置された乾燥対象物、または、乾燥空間の一部が開放されている場合には開放部分の外側に配置された乾燥対象物に、乾燥空気を集中的に当てることができるため、乾燥対象物を効率的に乾燥させることができる。
【００１６】
第２の発明では、乾燥空間が密閉空間であるため、乾燥空間内に配置した乾燥対象物をより効率的に乾燥させることができる。
【００１７】
第３の発明では、乾燥空間形成部材を移動させることで、乾燥空間の有無を切り換えたり、乾燥空間の容積を変更したり、乾燥空間を密閉状態と一部開放状態とに切り換えたりすることができる。また、乾燥空間形成部材は除湿機本体に取り付けられているため、着脱式の場合のように無くすことがない。
【００１８】
第４の発明では、乾燥空間形成部材を着脱することで、乾燥空間の有無を切り換えたり、乾燥空間の容積を変更したり、乾燥空間を密閉状態と一部開放状態とに切り換えたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る除湿機の斜視図であって、乾燥空間を形成していない状態の図である。
【図２】一部が開放された乾燥空間を形成した状態の除湿機の斜視図である。
【図３】密閉状の乾燥空間を形成した状態の除湿機の斜視図である。
【図４】図１の除湿機の内部構造を示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る除湿機の斜視図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る除湿機の斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る除湿機の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１〜図３に示すように、本実施形態の除湿機１は、除湿機本体２と、除湿機本体２に移動可能に取り付けられた乾燥空間形成部材３とを有する。
【００２１】
除湿機本体２は、楕円筒状に形成されており、その上面には、吸込口２ａと吹出口２ｂが形成されている。吸込口２ａおよび吹出口２ｂは、除湿機本体２の外周端に沿った円弧状に形成されており、除湿機本体２の上面を２分割した領域内にそれぞれ配置されている。吹出口２ｂは、径方向外側に向かって空気を吹き出すように形成されている。
【００２２】
図４に示すように、除湿機本体２の内部には、ファン４、吸着部材５、凝縮器６、ヒーター７、循環ファン８等が収納されている。吸着部材５は、例えばシリカゲル等の吸着材で構成された円盤状の部材であって、図示しないモーターによって回転駆動される。また、除湿機本体２の内部には、ファン４の駆動により吸込口２ａから吸い込まれた室内空気を、吸着部材５の除湿領域５ａと凝縮器６にそれぞれ通過させた後、吹出口２ｂから吹き出させる除湿流路９と、循環ファン８の駆動により発生した空気流を、ヒーター７、吸着部材５の再生領域５ｂ、凝縮器凝縮器６の順で通過させて循環させる再生流路１０とが形成されている。以下、再生流路１０内の空気を循環空気と呼ぶ。
【００２３】
ファン４の駆動により、吸込口２ａから室内空気が吸い込まれて、吸い込まれた空気の一部が吸着部材５の除湿領域５ａを通過する。空気が除湿領域５ａを通過する際に、この空気に含まれる水分が吸着部材５に吸収される。これにより、吸着部材５の除湿領域５ａを通過した空気は、乾燥空気となって吹出口２ｂから吹き出される。そして、吸着部材５の回転により、吸着部材５の水分を保持している部分は再生領域５ｂまで移動する。
【００２４】
循環ファン８からヒーター７に送られた再生空気はヒーター７で加熱された後、吸着部材５の再生領域５ｂを通過する。吸着部材５を高温の再生空気が通過することで、吸着部材５の保持していた水分が気化される。これにより、吸着部材５の再生領域５ｂを通過した再生空気は、吸着部材５から放出された水分を含んだ状態で凝縮器６に送られる。
【００２５】
凝縮器６に供給された再生空気は、吸込口２ａから吸い込まれた空気によって冷却され、再生空気に含まれる水分が凝縮する。凝縮水は、除湿機本体２に着脱可能に設けられたトレイ１１に貯留される。そして、凝縮器６で水分を放出した再生空気は、再び循環ファン８に吸い込まれる。また、吸着部材５の回転により、吸着部材５のうち水分が放出された領域は、除湿領域５ａまで移動して再び水分を吸着する。
【００２６】
乾燥空間形成部材３は、例えばシリコーン樹脂等の柔軟性を有する材料で構成されており、除湿機本体２の外径とほぼ同径の楕円筒状に形成されている。乾燥空間形成部材３は、その筒軸方向一端部が除湿機本体２の上面と側面との境界部に固定されており、乾燥空間形成部材３の上下方向長さは、除湿機本体２の上下方向長さの略４／５程度である。
【００２７】
乾燥空間形成部材３は、図１に示すように、除湿機本体２の側面に沿わせて配置できる。乾燥空間形成部材３は、図１の状態から裏返すことで、図２に示すように、除湿機本体２の上方に自立した状態で配置される。これにより、除湿機本体２の上方に、吸込口２ａと吹出口２ｂを覆うと共に、上方が開放された乾燥空間１２が形成される。さらに、図２の状態から、乾燥空間形成部材３の上端（開口端）を閉じることで、図３に示すように、密閉状の乾燥空間１２が形成される。乾燥空間形成部材３の開口端を閉じる方法は特に限定されるものではない。例えば、乾燥空間形成部材３の開口端に設けられたジッパーによって閉じるようになっていてもよい。
【００２８】
乾燥空間形成部材３を図２に示す状態（一部が開放された乾燥空間１２を形成する状態）にして除湿運転を行うことで、吹出口２ｂから吹き出された空気は、乾燥空間形成部材３によって流れ方向が誘導される。そのため、除湿機１を室内に干した洗濯物の下方に配置することで、洗濯物に乾燥空気を集中的に当てて、洗濯物を効率的に乾かすことができる。また、洗濯物からの水分を含んだ湿度の高い空気は重力により乾燥空間１２内に流れ込んで、吸込口２ａに吸い込まれるため、より効率的に洗濯物を乾かすことができる。
【００２９】
また、乾燥空間形成部材３を図３に示す状態（密閉状の乾燥空間１２を形成する状態）にして除湿運転を行うことで、乾燥空間１２内の空気を効率的に除湿できるため、吹出口２ｂおよび吸込口２ａを塞がないように除湿機本体２の上面に乾燥対象物を配置して、乾燥空間１２内に乾燥対象物を収容することで、この乾燥対象物を効率的に乾燥させることができる。
【００３０】
また、乾燥空間形成部材３を図１に示す状態（乾燥空間１２を形成しない状態）にして除湿運転を行うことで、吹出口２ｂから吹き出された乾燥空気は、室内に拡散されるため、室内全体の湿度をほぼ均一に下げることができる。
【００３１】
本実施形態の除湿機１では、吸込口２ａおよび吹出口２ｂの周囲に配置された乾燥空間形成部材（壁部）３に囲まれた乾燥空間１２内に、吹出口２ｂから乾燥空気が吹き出される。そのため、乾燥空間１２の内部に配置された乾燥対象物、または、乾燥空間１２の一部が開放されている場合には開放部分の外側に配置された乾燥対象物に、乾燥空気を集中的に当てることができるため、乾燥対象物を効率的に乾燥させることができる。
【００３２】
また、本実施形態の除湿機１は、密閉状の乾燥空間１２を形成できるため、密閉状の乾燥空間１２内に乾燥対象物を配置することで、一部が開放された乾燥空間１２内に乾燥対象物を配置する場合に比べて、乾燥対象物をより効率的に乾燥させることができる。
【００３３】
また、本実施形態の乾燥空間形成部材３は、除湿機本体２に取り付けられているため、着脱式の場合のように無くすことがない。
【００３４】
また、本実施形態では、乾燥空間形成部材３を移動させる（裏返す）ことで、乾燥空間１２の有無の切り換えを行うことができる。そのため、乾燥空間１２を形成しない場合には、室内全体を除湿することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、乾燥空間１２を形成する状態（図２および図３の状態）の乾燥空間形成部材３は、上端が開閉可能となっている。そのため、乾燥空間１２内に乾燥対象物を出し入れしやすい。また、一部が開放された乾燥空間１２を形成する状態で除湿機１を使用した場合、室内に干した洗濯物に対して下方から乾燥空気を当てることができるため、洗濯物を効率的に乾かすことができる。
【００３６】
また、本実施形態では、乾燥空間１２が除湿機本体２の上方に形成されるため、除湿機１の設置面積を増加させることなく、乾燥空間１２を形成できる。
【００３７】
また、本実施形態では、吸込口２ａと吹出口２ｂの大きさ（開口面積）がほぼ同じであるため、大きさが異なっている場合に比べて、風量の調整がしやすい。
【００３８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成は、上記実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明だけではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３９】
上記実施形態では、吸込口２ａと吹出口２ｂの大きさ（開口面積）がほぼ同じであるが、異なっていてもよい。吹出口２ｂが吸込口２ａよりも大きい場合には、広い面積を均一に乾燥できる。吹出口２ｂが吸込口２ａよりも小さい場合には、吹き出される乾燥空気の風速が大きいため、局所的に迅速に乾燥させることができる。
【００４０】
上記実施形態では、除湿機本体２は、楕円筒状に形成されているが、除湿機本体２の形状は、これに限定されるものではなく、例えば直方体状であってもよい。
【００４１】
上記実施形態では、乾燥空間形成部材３は、除湿機本体２の側面に沿って配置された状態から裏返すことで乾燥空間１２を形成するが、除湿機本体に移動可能に取り付けられ、乾燥空間を形成する乾燥空間形成部材の構成は、これに限定されない。
例えば図５（ａ）に示すように、乾燥空間形成部材１０３が除湿機本体１０２に上下方向にスライド可能に埋設されており、乾燥空間形成部材１０３を上方に移動させることで、吸込口１０２ａおよび吹出口１０２ｂを覆う乾燥空間１１２を形成するようになっていてもよい。なお、図示は省略するが、除湿機本体１０２は乾燥空間形成部材１０３を上方に移動させた状態で固定できるようになっている。
また例えば、乾燥空間形成部材が除湿機本体の外面に上下方向にスライド可能に取り付けられており、乾燥空間形成部材を上方に移動させることで、乾燥空間を形成するようになっていてもよい。
【００４２】
上記実施形態では、乾燥空間形成部材３は、例えばシリコーン樹脂などの柔軟性を有する材料で形成されているが、例えば合成樹脂や金属など、剛性の高い材料で形成されていてもよい。
【００４３】
上記実施形態では、乾燥空間形成部材３は、除湿機本体２に移動可能に取り付けられているが、乾燥空間形成部材は、除湿機本体に着脱可能に取り付けられており、除湿機本体に取り付けられたときに乾燥空間を形成するようになっていてもよい。乾燥空間形成部材を着脱式とすることにより、乾燥空間形成部材の構造（形状、材質等）の制約が少なくなるため、乾燥により適した構造にできる。
例えば図５（ｂ）に示すように、除湿機本体２０２の上面に乾燥空間形成部材２０３を載せることで、吸込口２０２ａおよび吹出口２０２ｂを覆う乾燥空間２１２を形成するようになっていてもよい。なお、この乾燥空間形成部材２０３は、密閉状の乾燥空間２１２を形成できるように下方だけが開口した直方体状に形成されているが、一部が開放された乾燥空間を形成する形状であってもよい。具体的には、例えば、乾燥空間形成部材２０３の上面が開口または網等で形成されていてもよい。また、乾燥空間形成部材２０３は、乾燥空間を一部開放状態と密閉状態とに切り換え可能となっていてもよい。
【００４４】
上記実施形態では、吸込口２ａおよび吹出口２ｂは、除湿機本体２の上面に形成されており、乾燥空間１２は除湿機本体２の上方に形成されるが、この構成に限定されるものではない。以下、３つの具体例を図６（ａ）〜図７（ａ）を用いて説明する。
【００４５】
第１の具体例としては、例えば図６（ａ）に示すように、吸込口３０２ａおよび吹出口３０２ｂが除湿機本体３０２の側面に形成されており、乾燥空間３１２が除湿機本体３０２の横に形成されてもよい。この場合、乾燥空間形成部材の側面の長さを長くすることで、除湿機本体の大きさに関わらず、乾燥空間を水平方向に大きくできるため、より多くの乾燥対象物を乾燥させることが可能となる。図６（ａ）では吸込口３０２ａと吹出口３０２ｂが、左右に並んでいるが、上下に並んでいてもよい。また、図６（ａ）の乾燥空間形成部材３０３は、密閉状の乾燥空間３１２を形成する形状であるが、一部が開放された乾燥空間３１２を形成する形状であってもよい。また、乾燥空間形成部３０３は、乾燥空間を一部開放状態と密閉状態とに切り換え可能となっていてもよい。一部開放型の乾燥空間３１２を形成する場合、乾燥空間形成部材３０３の上面または側面は、開口していてもよいが、網等の通風可能な材料で形成されていてもよい。密閉型の乾燥空間３１２を形成する場合、乾燥空間形成部材３０３は、下面が閉塞されていてもよいが、下面が開口または網等で形成されており、床面と除湿機本体３０２と乾燥空間形成部材３０３とによって密閉状の乾燥空間３１２が形成されるようになっていてもよい。この構成によると、乾燥空間形成部材３０３よりも大きいマット等の上に乾燥空間形成部材３０３を載せることでマット等を部分的に乾燥させることができる。また、乾燥空間形成部材３０３の下面が開口している場合には、例えば靴などを床面に配置した状態のまま乾燥空間形成部材３０３で覆って乾燥させることができる。
【００４６】
第２の具体例としては、例えば図６（ｂ）に示すように、吸込口４０２ａおよび吹出口４０２ｂが除湿機本体４０２の下面に形成されており、乾燥空間４１２が除湿機本体４０２の下方に形成されてもよい。
この乾燥空間形成部材４０３は、密閉状の乾燥空間４１２を形成する形状であっても、一部が開放された乾燥空間４１２を形成する形状であってもよい。また、乾燥空間形成部材４０３は、乾燥空間を一部開放状態と密閉状態とに切り換え可能となっていてもよい。密閉型の乾燥空間４１２を形成する場合、乾燥空間形成部材４０３の下面は、閉塞されていてもよいが、下面が開口または網等で形成されており、床面と除湿機本体４０２と乾燥空間形成部材４０３とによって密閉状の乾燥空間４１２が形成されるようになっていてもよい。この構成によると、乾燥空間形成部材４０３よりも大きいマット等の上に除湿機１を載せることでマット等を部分的に乾燥させることができる。また、乾燥空間形成部材４０３の下面が開口している場合には、例えば靴などを床面に配置した状態のまま乾燥空間形成部材４０３で覆って乾燥させることができる。
【００４７】
第３の具体例としては、例えば図７に示すように、除湿機本体（５０２、６０２、７０２）の側面または上面に形成された凹部（５１３、６１３、７１３）の内面に吸込口（５０２ａ、６０２ａ、７０２ａ）および吹出口（５０２ｂ、６０２ｂ、７０２ｂ）が形成されており、乾燥空間（５１２、６１２、７１２）が除湿機本体の内部に形成されてもよい。この場合、凹部の周面が、本発明の「壁部」に相当する。
【００４８】
除湿機本体に形成された凹部の底面に吸込口と吹出口を設ける場合、図７（ａ）のように、乾燥空間形成部材を設けずに凹部５１３によって乾燥空間５１２を形成することが可能である。図７（ａ）では、除湿機本体５０２の側面に形成された吸込口５０２ａと吹出口５０２ｂが、左右に並んでいるが、上下に並んでいてもよい。また、図７（ａ）では吸込口５０２ａと吹出口５０２ｂが、凹部５１３の底面に形成されているが、吸込口と吹出口の一方または両方が、凹部５１３の周面（側面）に形成されていてもよい。吸込口と吹出口の両方を凹部５１３の周面に形成する場合、吸込口と吹出口は、同一面に形成されても、直交する２面に形成されても、対向する２面に形成されてもよい。
【００４９】
また、除湿機本体に形成された凹部の底面に吸込口と吹出口を設ける場合、図７（ｂ）に示すように、凹部６１３の周面に沿ってスライド移動可能な乾燥空間形成部材６０３が除湿機本体６０２に取り付けられていてもよい。乾燥空間形成部材６０３を凹部６１３の底面から離れる方向（図７（ｂ）では上方）に移動させることで、乾燥空間６１２の容積を増大させることができる。
【００５０】
除湿機本体に形成された凹部の底面に吸込口と吹出口を設ける場合、図７（ｃ）に示すように、凹部７１３の開口を開閉可能な乾燥空間形成部材７０３が除湿機本体７０２に取り付けられていてもよい。この乾燥空間形成部材７０３は、蛇腹状に折り畳み可能に形成されており、伸長させることで凹部の開口を塞ぐことができる。つまり、乾燥空間形成部材７０３を移動させることで、乾燥空間７１２を一部開放状態と密閉状態とに切り換えることができる。
【００５１】
除湿機の内部構造は、吸込口から吸い込んだ空気を除湿して吹出口から吹き出すことができるものであれば、上記実施形態以外の構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明を利用すれば、洗濯物等の乾燥対象物を効率的に乾燥させることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  除湿機
２  １０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２  除湿機本体
２ａ、１０２ａ、２０２ａ、３０２ａ、４０２ａ、５０２ａ、６０２ａ、７０２ａ  吸込口
２ｂ、１０２ｂ、２０２ｂ、３０２ｂ、４０２ｂ、５０２ｂ、６０２ｂ、７０２ｂ  吹出口
３  １０３、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３、７０３  乾燥空間形成部材（壁部）
１２、１１２、２１２、３１２、４１２、５１２、６１２、７１２  乾燥空間
５１３、６１３、７１３  凹部（壁部）
【図１】
2014200544.tif 000003
【図２】
2014200544.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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