(57)【要約】【課題】食器洗い機において、乾燥動作をしない運転終了後、使用者が食器洗い機の扉体を開けた際、洗浄槽内の壁面や食器の残水を短い時間で無くすようにして乾燥性能を向上させた食器洗い機を提供すること。【解決手段】本発明の食器洗い機は、制御部１２が、洗浄運転の終了後に、下扉体１６ａのロック解除手段２４を動作させて下扉体１６ａのロック手段２３を解除し、開成手段２８によって下扉体１６ａを開成状態にする。これにより、開口部１７から高湿の空気が洗浄槽１外へ放出され、替わりに食器洗い機外の低湿の空気が開口部１７を介して洗浄槽１内に導入されるので、洗浄槽１内の空気を、下扉体１６ａが閉成したままの場合よりも食器類３や洗浄槽１の内壁に付着した水滴が乾燥しやすい状態にすることができ、運転終了後の経過時間によって、使用者が扉体１６を開けた時の残水を無くすようにして乾燥性能を向上させることができる。【選択図】図３
2014057705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄する食器類を収容する洗浄槽と、前記食器類を出し入れするために前記洗浄槽に設けた開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記扉体を前記開口部に閉成した状態に保持するロック手段と、前記ロック手段を解除するロック解除手段と、前記ロック手段が解除された時、前記扉体を自動的に開成する開成手段と、前記洗浄槽内に洗浄水を供給する給水手段と、前記洗浄水により前記食器類を洗う洗浄手段と、前記洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄水を排水する排水手段と、前記給水手段と前記洗浄手段と前記排水手段と前記加熱手段とを制御して一連の洗浄運転を実行する制御部とを備え、前記制御部は、洗浄運転の終了後に、前記ロック解除手段を動作させて前記扉体のロックを解除し、前記開成手段によって前記扉体を開成状態にすることを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
前記開成手段による前記扉体の開成は、開成初期段階の小さな開成状態にすることを特徴とする請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記ロック解除手段の動作を有効または無効にするロック解除操作部を備え、前記制御部は、前記ロック解除操作部の情報により、洗浄運転終了後に行う前記ロック解除手段の動作を有効または無効に制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等を洗浄する食器洗い機に関するもので、特に、洗浄後の乾燥促進に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の家庭で使用される食器洗い機は、制御部が、洗浄ポンプ、ヒータ等の負荷を制御し、食器の洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を制御する。そして、使用者の好みによって、様々な運転コースが選択できるようになっている。例えば、「洗浄のみコース」や「乾燥のみコース」などである。
【０００３】
また、食器洗い機の運転が終了すると、運転状況等を表示する本体前面の表示部の表示を消灯し、電源もオフにして待機電力ゼロにするものが一般的である。このような食器洗い機においては、運転が終了したことに使用者が気づかず、洗浄が終わった食器類を長時間、洗浄槽内の壁面に放置してしまったり、長時間放置することで、洗浄が終了していることを忘れてしまい、再度、運転を行ってしまうことによって、時間の浪費だけでなく、水、電力の浪費につながる誤使用の可能性があった。これらを対策するために、洗浄済み表示部を点灯し続けることにより、内部に収納されている食器が洗浄済みであることを使用者に知らせ続けるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、乾燥運転において、内部の高湿な空気を排気するための排気口をドア前面に設けるのではなく、図１０に示すようにドアを僅かに開放して内部の排気口から換気しながら乾燥運転を行うものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−６７７９３号公報
【特許文献２】特表２００８−５４００２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成の食器洗い機では、食器の洗浄、すすぎ、乾燥までの一連の運転が可能であるため、機器としては高価なものであった。そこで、より安価な食器洗い機として、送風やヒータ加熱による乾燥（送風）手段を省いた食器洗い機も用意されている。この種の食器洗い機では、乾燥（送風）手段を持たないため、機器自体が安価であるとともに、乾燥運転にともなう電気代が不要なため省エネルギーであるが、洗浄運転終了直後は、洗浄槽内の壁面、食器類に多量の水滴（残水）が残ることは免れない。
【０００７】
また、乾燥（送風）手段を持つ食器洗い機、いわゆる食器洗い乾燥機でも、乾燥工程を省いた「洗浄のみコース」という運転が用意されており、「洗浄のみコース」の運転では、省エネルギーにはなるものの、前記と同じ課題を有している。
【０００８】
また、食器洗い機の運転が終了すると、運転状況等を表示する本体前面の表示部の表示を消灯し、電源もオフにして待機電力ゼロにするため、使用者が、運転の終了に気づかなかったり、洗浄槽内の壁面に食器類を残したまま長時間放置することで、洗浄を行ったことを忘れてしまい、再度、運転を行ってしまったりして時間の浪費だけでなく、水、電力の浪費につながる誤使用をしてしまうという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、乾燥（送風）手段を持たないより安価な食器洗い機、または、「洗浄のみコース」の運転が用意されている食器洗い乾燥機において、洗浄工程が終了した後、乾燥手段に依らなくても洗浄槽内の壁面や食器に付いた水滴を少しでも早く乾燥できる状態に制御することにより、洗浄槽内の壁面や食器の残水を少しでも短い時間で無くすようにして乾燥性能を向上させた食器洗い機を提供することを目的とする。
【００１０】
また、食器洗い機の運転が終了し、表示部の表示と電源がオフになり待機電力がゼロの状態になって長時間が経過しても、使用者が、食器洗い機の外観状態を見る事で、運転が終了している事と、食器が洗浄槽内の壁面にまだ残っている事を一目で判断できる誤使用の無い食器洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、洗浄する食器類を収容する洗浄槽と、前記食器類を出し入れするために前記洗浄槽に設けた開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記扉体を前記開口部に閉成した状態に保持するロック手段と、前記ロック手段を解除するロック解除手段と、前記ロック手段が解除された時、前記扉体を自動的に開成する開成手段と、前記洗浄槽内に洗浄水を供給する給水手段と、前記洗浄水により前記食器類を洗う洗浄手段と、前記洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄水を排水する排水手段と、前記給水手段と前記洗浄手段と前記排水手段と前記加熱手段とを制御して一連の洗浄運転を実行する制御部とを備え、前記制御部は、洗浄運転の終了後に、前記ロック解除手段を動作させて前記扉体のロックを解除し、前記開成手段によって前記扉体を開成状態にするようにしたものである。
【００１２】
これによって、制御部は、洗浄運転（洗い工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程）終了後に扉体を開成状態にし、洗浄槽の開口部から洗浄槽内の高湿の空気を外へ放出し、替わりに食器洗い機外の低湿の空気を開口部を介して洗浄槽内に導入する。従って、洗浄槽内の空気は、扉体が閉成状態のままよりも食器や洗浄槽内の壁面に付着した水滴が乾燥しやすい低湿の空気状態にすることができるため、使用者が食器を取り出す際の洗浄槽内の壁面や食器類の残水を少しでも短い時間で無くすようにして乾燥性能を向上させることができる。また、洗浄直後の高温の食器を冷ますこともできる。
【００１３】
また、制御部は、洗浄運転終了後に扉体を開成状態にするので、その後、電源をオフにし待機電力ゼロの状態にして長時間が経過しても、使用者が、食器洗い機の扉体が開成している外観状態を見る事で、運転が終了している事と、食器が洗浄槽内にまだ残っている事を一目で判断できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の食器洗い機は、洗浄運転が終了した後、扉体を開成状態にして、洗浄槽内の壁面や食器に付いた水滴が少しでも早く乾燥できる状態を作り出す事により、使用者が食器を取り出す際の洗浄槽内の壁面や食器類の残水を少しでも短い時間で無くすようにして乾燥性能を向上させた食器洗い機を提供することができる。また、洗浄直後の高温の食器を冷ますことができる。
【００１５】
また、扉体を開成状態にして運転を終了させる事で、電源オフ状態で長時間が経過しても、使用者が、食器洗い機の外観状態を見る事で、運転が終了している事と、食器が洗浄槽内にまだ残っている事を一目で判断できるので誤使用の無い利便性の良い食器洗い機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図
【図２】同食器洗い機の側壁部断面図
【図３】同食器洗い機の側面図
【図４】同食器洗い機の制御ブロック図
【図５】（ａ）同食器洗い機の下扉体のロック手段近傍の側面断面図（ｂ）同食器洗い機の下扉体のロック手段近傍の他の状態の側面断面図
【図６】（ａ）同食器洗い機の表示部の洗浄工程中を示す外観模式図（ｂ）同食器洗い機の表示部の加熱すすぎ工程中を示す外観模式図
【図７】同食器洗い機の制御タイミング図
【図８】同食器洗い機の引き出し型食器洗い機の側面部分断面図
【図９】本発明の実施の形態２における食器洗い機の操作部とロック解除操作部を示す外観図
【図１０】従来の食器洗い機の側面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の発明は、洗浄する食器類を収容する洗浄槽と、前記食器類を出し入れするために前記洗浄槽に設けた開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記扉体を前記開口部に閉成した状態に保持するロック手段と、前記ロック手段を解除するロック解除手段と、前記ロック手段が解除された時、前記扉体を自動的に開成する開成手段と、前記洗浄槽内に洗浄水を供給する給水手段と、前記洗浄水により前記食器類を洗う洗浄手段と、前記洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄水を排水する排水手段と、前記給水手段と前記洗浄手段と前記排水手段と前記加熱手段とを制御して一連の洗浄運転を実行する制御部とを備え、前記制御部は、洗浄運転の終了後に、前記ロック解除手段を動作させて前記扉体のロックを解除し、前記開成手段によって前記扉体を開成状態にするものである。
【００１８】
これにより、乾燥手段を持たない食器洗い機や、食器洗い乾燥機での「洗浄のみコース」の運転では、制御部が、洗浄運転の終了後、扉体を開成状態にして運転を終了し電源をオフにすれば、例え長時間放置されたとしても電源をオフしているので省エネを実現しつつ、使用者が、食器洗い機の扉体が開いている外観状態を見る事で、運転が終了している事と、洗浄の終了した食器が洗浄槽内の壁面にまだ残っている事を一目で判断できるので、洗浄の終了した食器に対し、再度運転を行ってしまうという誤使用が無くなる。
【００１９】
また、扉体を開成状態にすることで、洗浄槽の開口部から洗浄槽内洗浄槽内の壁面の高湿の空気が外へ放出され、替わりに食器洗い機外の低湿の空気が開口部を介して洗浄槽内に導入される。従って、洗浄槽内の空気は、扉体が閉成状態のままよりも食器や洗浄槽内に付着した水滴が乾燥しやすい低湿の空気状態にすることができるため、使用者が食器を取り出す際の洗浄槽内の壁面や食器の残水量を少しでも短い時間で無くすようにして乾燥性能を向上させた食器洗い機を提供することができる。
【００２０】
第２の発明は、特に、第１の発明の食器洗い機において、前記開成手段による前記扉体の開成は、開成初期段階の小さな開成状態にするものである。これにより、洗浄槽内外の空気の入れ替わりを制限して洗浄槽内の高温状態をより長く維持するようにし、保温による水滴の蒸発と換気とのバランスを取って乾燥性能を向上することができる。
【００２１】
第３の発明は、特に、第１又は２の発明の食器洗い機において、前記扉体のロック解除手段の動作を有効または無効にするロック解除操作部を備え、前記制御部は、前記ロック解除操作部の情報により、洗浄運転終了後に行う前記ロック解除手段の動作を有効または無効に制御するものである。
【００２２】
これにより、使用者が、洗浄運転の終了後に扉体を開成状態にするかしないかを選択す
る事ができる利便性の良い食器洗い機を提供することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態の食器洗い機を、図１〜図７を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図で、洗浄槽１の内部の状態を示す。図２は同食器洗い機の側壁部断面図で、洗浄槽１の側壁内に構成された下扉体１６ａと上扉体１６ｂとを連動させるリンク部材２６の構成、及び両扉体の開閉動作を示す。図３は、同食器洗い機の側面図で、下扉体１６ａの開成初期段階の小さな開成状態を示す。図４は、同食器洗い機の制御ブロック図である。図５（ａ）は、同食器洗い機の下扉体のロック手段近傍の側面断面図で、ロック手段により下扉体１６ａと上扉体１６ｂとがロックされている状態を示す。図５（ｂ）は、同食器洗い機の下扉体のロック手段近傍の他の状態の側面断面図で、ロック手段がロック解除された状態を示す。図６（ａ）は、同食器洗い機の表示部の洗浄工程中を示す外観模式図である。図６（ｂ）は、同食器洗い機の表示部の加熱すすぎ工程中を示す外観模式図である。図７は、同食器洗い機の制御タイミング図である。
【００２５】
図１において、食器洗い機２０の内部に洗浄槽１が設けられ、洗浄槽１内には洗浄する食器類３を収容する食器かご２が移動可能に配置されている。洗浄槽１の前面には食器類３及び食器かご２を出し入れする開口部１７が設けられており、開口部１７を開閉する扉体１６が設けられている。扉体１６は、開口部１７の上部と下部をそれぞれ覆う上扉体１６ｂと下扉体１６ａとから構成されている。
【００２６】
図２〜図４において、上扉体１６ｂと下扉体１６ａとはリンク部材２６により連結されており、下扉体１６ａは前下方へ回動し、上扉体１６ｂは上へ移動するように回動して開成する。下扉体１６ａには、押しボタンスイッチ２１と、洗浄槽１の側壁に設けられた係止部２２に係止するとともに下扉体１６ａで開口部１７を閉成した状態で固定するロック手段２３とが設けられ、押しボタンスイッチ２１が押されることにより、係止部２２からロック手段２３が解除される。ロック手段２３が係止部２２から解除されると、下扉体１６ａはスプリング２７により、図４の開成初期の状態まで、約１０度自動的に開放するように付勢されている。本実施の形態１では、扉体１６を自動的に開成するリンク部材２６とスプリング２７を合わせて開成手段２８と呼ぶ。
【００２７】
その後、使用者が、下扉体１６ａを開放初期の状態から下方向に移動させることにより、リンク部材２６により連動した上扉体１６ｂが上方向に移動して、開口部１７が開成し、食器かご２が取り出し可能になる。
【００２８】
洗浄槽１へは、給水弁４により構成される給水手段の駆動により洗浄水が供給され貯められる。洗浄手段は、洗浄ノズル５とモータにより駆動される洗浄ポンプ７とにより構成される。洗浄ポンプ７は、洗浄ノズル５に洗浄水を加圧して送り込む。洗浄ノズル５は洗浄槽１内の底面に回転自在に支持され、回転しながら食器類３に向けて噴射孔５ａより洗浄水を噴射する。噴射された洗浄水は、洗浄槽１の底面の排水口６に入り、再び洗浄ポンプ７により洗浄ノズル５に加圧して送り込まれる。このように洗浄水が循環して食器類３を洗浄する。
【００２９】
排水手段は、洗浄水を食器洗い機２０の外へ排出する排水ポンプ８で構成される。洗浄ポンプ７と排水ポンプ８とは、洗浄槽１の下部空間に配置される。
【００３０】
水位検知部９は、洗浄槽１内の水位が所定の水位に達しているかを検知するものである。水位検知部９は、洗浄槽１と連通管９ａである水路で連結されており、フロート９ｂの上下動によって、スイッチ９ｃをオン−オフし、水位を検知するよう構成される。例えば、洗浄槽１内に水が無いときには、フロート９ｂは下がり、スイッチ９ｃはオフになる（水無しの情報）。逆に、洗浄槽１内に水が供給されると、フロート９ｂが洗浄水によって押し上げられ、スイッチ９ｃにフロート９ｂの上端部が接触することでオンになる（水有りの情報）構成である。
【００３１】
加熱手段は、洗浄槽１の底部に配設され、洗浄水を加熱するヒータ１０である。また、温度検知部１１として、洗浄槽１底部の外壁に、洗浄槽１内の洗浄水や空気の温度を壁面を通じて検知するサーミスターが設けられる。
【００３２】
制御部１２は、使用者が食器洗い機２０の運転（開始、停止、運転コース選択等）を操作する操作部１３の裏側空間に設けられ、制御部１２等の電源を生成する電源回路１５も食器洗い機２０本体内部に設けられる。
【００３３】
制御部１２は、操作部１３からの情報を元に、水位検知部９及び温度検知部１１からの入力に応じて、給水弁４、洗浄ポンプ７、排水ポンプ８及びヒータ１０などを制御し、洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程の一連の洗浄運転を実行する。また、制御部１２は、図５に示すように、係止部２２に係止された下扉体１６ａのロック手段２３を、食器洗い機の内側から解除するアクチュエータ等で構成されたロック解除手段２４の動作も制御する。また、制御部１２は、図６に示すように、使用者の操作状況や食器洗い機の運転状況を、ＬＥＤやブザー等から構成された表示部１４で、光や音の情報を通じて使用者に報知する。
【００３４】
なお、食器類３の被洗浄物の洗浄およびすすぎの動作に用いられる液体を総称して、洗浄水と呼ぶ。
【００３５】
以上のように構成された食器洗い機について、以下その動作、作用を説明する。使用者は、扉体１６を開けるため、下扉体１６ａにある押しボタンスイッチ２１を押してロックを解除する（図５（ｂ））と、下扉体１６ａが、開成手段２８であるリンク部材２６とスプリング２７により図３の開成初期の状態まで、約１０度自動的に開放する。その後、使用者が下扉体１６ａを、図２の２点鎖線で示す位置まで下方向に押し開く事で、リンク部材２６で連結された上扉体１６ｂが上方向に開成する。使用者は、食器類３を食器かご２に配置し、洗浄槽１に収納し洗剤を入れ、下扉体１６ａとともに上扉体１６ｂを閉じる。その後、操作部１３を操作し、運転コースを選択して運転開始を指示する。
【００３６】
ここから、図７の制御タイミング図を用いて説明する。制御部１２は、使用者が操作した操作部１３からの情報を元に洗浄運転を開始する。洗浄運転は、最初に洗浄工程から行われ、すすぎ工程、加熱すすぎ工程と進行する。洗浄工程は、さらに小工程に分かれており、排水動作、給水動作、洗浄動作、そして排水動作という一連の動作から構成される。洗浄工程において、制御部１２は、まず排水動作として排水ポンプ８を動作させ、前回の運転で洗浄槽１内に残っている洗浄水を食器洗い機２０外へ排出する。制御部１２は、排水が終了する所定時間ｔ３後（例えば、５秒後）に排水動作を終了する。この時、安全配慮のため、水位検知部９からの水無しの情報（スイッチ９ｃがオフ）を得て排水動作を終了するようにしても良い。
【００３７】
次に、制御部１２は、給水動作として給水弁４を動作させて、洗浄水を洗浄槽１に供給する。所定量の洗浄水が供給されると、水位検知部９から水有りの情報（スイッチ９ｃがオン）が得られるので、給水動作を終了する。その後、制御部１２は、洗浄ポンプ７が洗
浄水を加圧し、洗剤とともに洗浄ノズル５に設けた噴射孔５ａから洗浄水を噴射させる洗浄動作を行う。制御部１２は、この洗浄動作で洗浄槽１内に設けたヒータ１０のオンとオフを制御し、温度検知部１１からの情報で洗浄水の水温を監視しながら、洗浄動作での所定温度（例えば、水温５５℃）まで洗浄水を加熱し、加熱した洗浄水で食器類３の洗浄を行う。所定時間ｔ４（例えば、２０分間）が経過すれば洗浄動作を終了する。
【００３８】
次に、制御部１２は、排水動作として排水ポンプ８を動作させ、食器類３から洗い落とされた汚れを含む洗浄水を、食器洗い機２０外へ排出する所定時間ｔ５の排水動作を行う。このようにして洗浄工程が行われる。制御部１２は、この洗浄工程中、図６（ａ）に示す様に、表示部１４の洗浄工程を示すＬＥＤを点滅させるなどして使用者に報知する。
【００３９】
続いて、すすぎ工程が行われる。すすぎ工程は、給水動作、すすぎ動作、そして排水動作という一連の動作から構成される。まず、制御部１２は、給水弁４を動作させて、水位検知部９から、水有りの情報（スイッチ９ｃがオン）が得られるまで、新たな洗浄水の給水を行う。所定の給水が終了すると、制御部１２は、再び洗浄ポンプ７を動作させることで、洗浄ノズル５に設けた噴射孔５ａから洗浄水を噴射して、洗剤や残菜等で汚れた食器類３をすすぐすすぎ動作を所定時間ｔ６（例えば、５分間）実行する。このすすぎ動作が終わると、制御部１２は、排水ポンプ８を動作させ、所定時間ｔ７の排水動作を行う。このようにしてすすぎ工程が行われる。なお、このすすぎ工程は、食器類３をより綺麗にするために複数サイクル繰り返される。
【００４０】
そして、そのすすぎ工程の最後に洗浄水を加熱しながらすすぐ加熱すすぎ工程を行う。加熱すすぎ工程では、制御部１２は、給水動作の終了後、ヒータ１０を駆動し、洗浄水の水温を温度検知手段１１からの情報で監視しながら、洗浄水を所定温度（例えば７０℃）まで加熱し、加熱すすぎ動作を所定時間ｔ８（例えば、１０分間）行う。この加熱すすぎ動作が終了すると、制御部１２は、排水ポンプ８を動作させ、洗浄水を食器洗い機２０外へ排出する所定時間ｔ９の排水動作を行う。このようにして加熱すすぎ工程が行われる。また、制御部１２は、この加熱すすぎ工程中、図６（ｂ）に示す様に、表示部１４の加熱すすぎ工程を示すＬＥＤを点滅させるなどして使用者に報知する。この加熱すすぎ工程が終わると一連の洗浄運転が終了する。
【００４１】
乾燥（送風）手段を持たない従来の食器洗い機及び、従来の乾燥機能付きの食器洗い機で「洗浄のみコース」を選択した運転の場合には、運転がここで終了する。しかし、本実施の形態１の食器洗い機の制御部１２では、洗浄運転が終了（ここでは、加熱すすぎ工程が終了）しても、すぐには運転を終了させずに、下扉体１６ａを開成初期の状態にするために、ロック解除手段２４をｔ１の間、動作させる。洗浄運転中、制御部１２はロック解除手段２４を停止させているが（図５（ａ））、一連の洗浄運転終了後は、アクチュエータ等で構成されたロック解除手段２４を動作させて、係止部２２に係止しているロック手段２３を押し動かして係止を解除させることで（図５（ｂ））、下扉体１６ａを開成手段２８により開成初期の状態まで、約１０度自動的に開放させる。その後、制御部１２は、表示部１４で運転終了の報知（音や光等）を行い、全ての電源をオフにして運転を終了させ、待機電力ゼロにする。
【００４２】
このように、運転終了後に下扉体１６ａを開成初期の状態にすることにより、下扉体１６ａの開口部１７から高湿度の空気が洗浄槽１外へ放出され、替わりに食器洗い機外の低湿度の空気が開口部１７を介して洗浄槽１内に導入されるので、洗浄槽１内の空気を、下扉体１６ａが閉成したままの場合よりも食器類３や洗浄槽１の内壁に付着した水滴が乾燥しやすい状態にすることができる。
【００４３】
従って、洗浄槽１内や食器類３に付いた水滴を少しでも早く乾燥させる環境を作り出す
ことができるので、運転終了後の経過時間によって、使用者が扉体を開けた時の残水を従来の食器洗い機よりも短い時間で無くすようにして乾燥性能を向上させることができる。
【００４４】
なお、開成手段２８による扉体１６の開成は、開成初期段階の小さな開成状態が好ましい。その理由は、大きく開成すると洗浄槽１内の空気の入れ替えが一気に行われ、加熱すすぎ工程直後で高温状態にある食器類３や洗浄槽１の壁面の温度が急激に低下してしまい、付着する水分が蒸発するための熱量が失われてしまうためである。しかしながら、換気による蒸発の促進も重要であるため、ある程度の高温を保ちつつ、空気の入れ替えを行うようにするのが良い。そこで、本実施の形態１では小さな開成状態として約１０度の開成状態に設定しているが、５度〜１５度程度の開成状態であれば、保温による水滴の蒸発と換気とのバランスを取って乾燥性能を向上することができる。また、扉体１６の上方を開放するようにすれば、空気の自然対流による入れ替わりが促進され、開成状態はより小さくても良いし、送風手段も不要である。
【００４５】
また、下扉体１６ａを開成状態にして運転を終了させる事で、電源オフ状態で長時間が経過しても、使用者が、図３のような半開き扉の食器洗い機の外観状態を見る事で、運転が終了している事と、食器が洗浄槽内にまだ残っている事を一目で判断できるので、誤使用の無い利便性の良い食器洗い機を提供することができる。なお、実施の形態１では、乾燥手段を持たない食器洗い機、または乾燥工程を動作させない運転の例で説明したが、乾燥手段を有して乾燥工程を動作させる運転でも、制御部１２が、乾燥工程終了後にロック解除手段２４を動作させて下扉体１６ａを開成手段２８によって開成初期の状態にすれば、運転が終了している事と、食器が洗浄槽内にまだ残っている事を使用者に一目で伝える事ができるとともに、乾燥工程での加熱手段により高温になった食器類を急速に冷ますことができ、利便性の良い食器洗い機が提供できる。
【００４６】
なお、本実施の形態１の食器洗い機では、扉体１６を２つの扉体で構成した例で説明してきたが、１つの扉体で構成されたいわゆるフロントオープン型の食器洗い機にも適用する事が可能である。さらに、扉体１６は横開きや観音開きでも構わない。要は、扉体１６のロックが解除されたときに、扉体１６が開口部１７を少しだけ開成するような構成であればよい。このとき開成手段２８は、スプリング、バネやゴム等の弾性材でも良いし、扉体１６と開口部１７の水密性を保つシール部材（図示せず）の弾性を利用するような構成でも良い。
【００４７】
また、本実施の形態１の食器洗い機では、前面に開口部１７を設けた食器洗い機で説明してきたが、図８に示すような、開口部３０を洗浄槽３１の上部に有する引き出し型食器洗い機３３にも適用する事が可能である。この場合は、洗浄運転終了時に、開成手段により引き出し型の洗浄槽をわずかに引き出す方向に移動させることで、開口部を遮蔽する蓋体（扉体）３２が連動して開放され、洗浄槽をそれ以上引き出さなければ空気の入れ替えが一気に行われることがなく、洗浄槽内の空気を自然対流で少しずつ入れ替えて乾燥性能を向上させることができる。また、運転が終了している事と、食器が洗浄槽内にまだ残っている事を使用者に一目で伝える事ができるとともに、高温になった食器類を急速に冷ますことができ、利便性の良い引き出し型の食器洗い機を提供することができる。
【００４８】
（実施の形態２）
実施の形態２の食器洗い機は、実施の形態１の構成に加え、操作部１３の一つとして扉体のロック解除手段の動作を有効または無効にするロック解除操作部２５を備えている。図９は、本発明の実施の形態２における食器洗い機の表示部１４と操作部１３とロック解除操作部２５を示す外観図である。
【００４９】
以下、実施の形態１と異なる動作、作用を説明する。使用者は、食器類３を食器かご２
に配置し、洗浄槽１に収納し洗剤を入れ、扉体１６を閉じる。その後、図９に示す操作部１３を操作する。例えば、電源の「入」ボタンを押して電源をオンにして、次いで、「コース」ボタンで運転するコースを選ぶ。そして、ロック解除操作部２５（ここでは、「運転終了後  扉開放  入／切」ボタン）を操作して、運転終了後の食器洗い機の状態を選択する。例えば、運転終了後、下扉体１６ａを開成初期の状態（図３）にしたい場合は「入」を選択し、ＬＥＤ等の表示を点滅させる。または、運転終了後、扉体１６を閉じた状態を選択するなら、「切」を選択してＬＥＤを消灯させる。そして、「スタート」ボタンを押して運転開始を指示する。
【００５０】
例えば、ロック解除操作部２５で「運転終了後  扉開放  入」を選択した場合は、制御部１２は、実施の形態１で説明したそのままの動作を行う。逆に、ロック解除操作部２５で「運転終了後  扉開放  切」を選択した場合は、制御部１２は、図７の洗浄運転の終了まで実施の形態１で説明したとおりの動作を行い、その後、ロック解除手段２４によるロック解除動作を実行せずに運転を終了させる。つまり、従来の食器洗い機と同じ動作をさせる。
【００５１】
このように、使用者が、洗浄運転の終了後に扉体を開成状態にするかしないかを、好みによって選択する事ができる、利便性の良い食器洗い機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、本発明に係る食器洗い機は、運転終了後、扉体を開成状態にすることができるので、洗浄槽の壁面や食器類に付いた残水が少しでも速く乾燥する環境を作り出すことができる。従って、運転終了後の経過時間によって、使用者が扉体を開けた時の残水を従来の食器洗い機より少しでも短い時間で無くすようにして乾燥性能を向上させることができるので、乾燥機能の有無を問わず各種家庭用、業務用の食器洗い機に適用できる。
【符号の説明】
【００５３】
１  洗浄槽
３  食器類
４  給水弁
５  洗浄ノズル
７  洗浄ポンプ
８  排水ポンプ
１０  ヒータ
１２  制御部
１６  扉体
１６ａ  下扉体
１６ｂ  上扉体
２０  食器洗い機
２３  ロック手段
２４  ロック解除手段
２５  ロック解除操作部
２８  開成手段
【図４】
2014057705.tif 000003
【図６】
2014057705.tif 000004
【図８】
2014057705.tif 000005
【図９】
2014057705.tif 000006
【図１０】
2014057705.tif 000007
【図１】
2014057705.tif 000008
【図２】
2014057705.tif 000009
【図３】
2014057705.tif 000010
【図５】
2014057705.tif 000011
【図７】
2014057705.tif 000012