(57)【要約】      （修正有）【課題】基地局からユーザ装置に大量のダウンロード・データを効率的に送信する方法を提供する。【解決手段】ダウンロード・データを送信するのに複数のコンポーネント・キャリヤを使用する場合、基地局210はユーザ装置220に通知する。基地局210は、ユーザ装置220に通知した後、待機することなくアンカー・キャリヤで送信し、所定の遅延時間を待機した後に、非アンカー・キャリヤで送信する。当該所定の遅延時間は、ユーザ装置220が受信リソースを起動し、かつ、非アンカー・キャリヤでダウンロード・データを受信する準備を行うことを可能にする時間を提供する。この方法において、ユーザ装置220は、電力節約モードにされ得るとともに、必要な時のみ受信リソースを起動することができる。【選択図】図２
2014030237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワーク（200）の基地局（210）を動作させる方法であって、
複数の制御信号を前記基地局（210）からユーザ装置（220）へ提供するために使用される１つ以上のアンカー・キャリヤであって、第１のキャリヤを含む前記１つ以上のアンカー・キャリヤでコネクションを確立するステップ（A410）と、
前記ユーザ装置（220）を宛先とするＤＬ（ダウンロード）データを第２のキャリヤで追加として転送すべきか否かを判定するステップ（A420）と、
前記第２のキャリヤを追加として使用すべきであると判定されると、前記第１及び第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信するステップ（A430）と
を含み、
前記第１のキャリヤにおける送信と第２のキャリヤにおける送信との間に、所定の遅延時間が存在することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第２のキャリヤは、前記１つ以上のアンカー・キャリヤのうちの１つではないことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記所定の遅延時間は、前記ユーザ装置（220）が前記第２のキャリヤで受信する準備を行うのに十分な時間であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１及び第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信する前記ステップ（A430）は、
前記ＤＬデータを少なくとも第１及び第２のデータ部分に分割するステップ（A510）と、
前記第１及び第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信することを前記ユーザ装置（220）に通知するステップ（A520）と、
前記第１のキャリヤで前記第１のデータ部分を送信するステップ（A530）と、
前記所定の遅延時間の待機後に、前記第２のキャリヤで前記第２のデータ部分を送信するステップ（A540）と
を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ装置（220）に通知する前記ステップ（A520）は、
前記第２のキャリヤに関する情報を、前記第１のキャリヤで提供するステップ（A610）を含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザ装置（220）に通知する前記ステップ（A520）は、
前記第２のデータ部分を搬送するために割り当てられた前記第２のキャリヤの複数のＲＢ（リソース・ブロック）に関する情報を、前記第１のキャリヤ又は前記第２のキャリヤで提供するステップ（A620）をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記複数のＲＢに関する情報は、前記第１のキャリヤのＰＤＳＣＨ（物理下り共用チャネル）若しくはＰＤＣＣＨ（物理下り制御チャネル）で提供されること、又は、前記第２のキャリヤのＰＤＣＣＨで提供されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第２のキャリヤを追加として使用すべきでないと判定されると、前記第１のキャリヤ又は前記第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信するステップ（A440）をさらに含み、
前記ＤＬデータは、前記第２のキャリヤで送信される際には、前記所定の遅延時間の待機後に送信されること
を特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のキャリヤ又は前記第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信する前記ステップ（A440）では、
前記第２のキャリヤのチャネル品質が、前記第１のキャリヤのチャネル品質よりも高いこと、
前記第２のキャリヤのＳＩＲ（信号対干渉比）が、前記第１のキャリヤのＳＩＲよりも高いこと、
前記第２のキャリヤのＲＳＲＰ（受信信号参照電力）が、前記第１のキャリヤのＲＳＲＰよりも高いこと、
前記第２のキャリヤのデータ送信レートが、前記第１のキャリヤのデータ送信レートよりも高いこと、
前記第２のキャリヤの誤り率が、前記第１のキャリヤの誤り率よりも低いこと、及び、
前記第２のキャリヤの残りのデータ搬送容量が、前記第１のキャリヤの残りのデータ搬送容量を上回ること
のうちの何れか１つ以上が満たされると、前記ＤＬデータを前記第２のキャリヤで搬送すべきであると判定することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
基地局（210）であって、
ユーザ装置（220）と通信する通信ユニット（930）と、
処理ユニット（910）であって、
複数の制御信号を前記基地局（210）からユーザ装置（220）へ提供するために使用される１つ以上のアンカー・キャリヤであって、第１のキャリヤを含む前記１つ以上のアンカー・キャリヤで、前記通信ユニット（930）を介してコネクションを確立し、
前記ユーザ装置（220）を宛先とするＤＬデータを第２のキャリヤで追加として転送すべきか否かを判定し、
前記第２のキャリヤを追加として使用すべきであると判定すると、前記通信ユニット（930）を介して、前記第１及び第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信する
前記処理ユニットとを備え、
前記第１のキャリヤにおける送信と第２のキャリヤにおける送信との間に、所定の遅延時間が存在することを特徴とする基地局。
【請求項１１】
前記第２のキャリヤは、前記１つ以上のアンカー・キャリヤのうちの１つではないことを特徴とする請求項１０に記載の基地局。
【請求項１２】
前記所定の遅延時間は、前記ユーザ装置（220）が前記第２のキャリヤで受信する準備を行うのに十分な時間であることを特徴とする請求項１０に記載の基地局。
【請求項１３】
前記処理ユニット（910）は、さらに、
前記ＤＬデータを少なくとも第１及び第２のデータ部分に分割し、
前記第１及び第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信することを前記ユーザ装置（220）に、前記通信ユニット（930）を介して通知し、
前記通信ユニット（930）を介して前記第１のキャリヤで前記第１のデータ部分を送信し、
前記所定の遅延時間の待機後に、前記第２のキャリヤで前記第２のデータ部分を送信すること
を特徴とする請求項１０に記載の基地局。
【請求項１４】
前記処理ユニット（910）は、前記第２のキャリヤに関する情報を、前記第１のキャリヤで提供することを特徴とする請求項１３に記載の基地局。
【請求項１５】
前記処理ユニット（910）は、さらに、
前記第２のデータ部分を搬送するために割り当てられた前記第２のキャリヤの複数のＲＢに関する情報を、前記第１のキャリヤ又は前記第２のキャリヤで提供することを特徴とする請求項１４に記載の基地局。
【請求項１６】
前記複数のＲＢに関する情報は、前記第１のキャリヤのＰＤＳＣＨ若しくはＰＤＣＣＨで提供されること、又は、前記第２のキャリヤのＰＤＣＣＨで提供されることを特徴とする請求項１５に記載の基地局。
【請求項１７】
前記処理ユニット（910）は、
前記第２のキャリヤを追加として使用すべきでないと判定すると、前記第１のキャリヤ又は前記第２のキャリヤで前記ＤＬデータを送信し、
前記ＤＬデータは、前記第２のキャリヤで送信される際には、前記所定の遅延時間の待機後に送信されること
を特徴とする請求項１０に記載の基地局。
【請求項１８】
前記処理ユニット（910）は、
前記第２のキャリヤのチャネル品質が、前記第１のキャリヤのチャネル品質よりも高いこと、
前記第２のキャリヤのＳＩＲが、前記第１のキャリヤのＳＩＲよりも高いこと、
前記第２のキャリヤのＲＳＲＰが、前記第１のキャリヤのＲＳＲＰよりも高いこと、
前記第２のキャリヤのデータ送信レートが、前記第１のキャリヤのデータ送信レートよりも高いこと、
前記第２のキャリヤの誤り率が、前記第１のキャリヤの誤り率よりも低いこと、及び、
前記第２のキャリヤの残りのデータ搬送容量が、前記第１のキャリヤの残りのデータ搬送容量を上回ること
のうちの何れか１つ以上が満たされると、前記ＤＬデータを前記第２のキャリヤで搬送すべきであると判定することを特徴とする請求項１７に記載の基地局。
【請求項１９】
無線ネットワーク（200）のユーザ装置（220）を動作させる方法であって、
複数の制御信号を基地局（210）から前記ユーザ装置（210）へ提供するために使用される１つ以上のアンカー・キャリヤであって、第１のキャリヤを含む前記１つ以上のアンカー・キャリヤでコネクションを確立するステップ（A1010）と、
前記基地局（210）から通知を受信するステップ（A1020）と、
前記基地局（210）がＤＬデータを転送するために第２のキャリヤを追加として使用するか否かを、前記通知に基づいて判定するステップ（A1030）と、
前記基地局（210）が前記第２のキャリヤを追加として使用すると判定されると、前記第１及び第２のキャリヤで前記ＤＬデータを受信するステップ（A1040）と
を含み、
前記ＤＬデータの第１の部分が前記第１のキャリヤで受信されるとともに、所定の遅延時間の後に、前記ＤＬデータの第２の部分が前記第２のキャリヤで受信されることを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記基地局（210）が前記ＤＬデータを転送するために前記第２のキャリヤを代替的に使用するか否かを、前記通知に基づいて判定するステップ（A1050）と、
前記基地局（210）が前記第２のキャリヤを代替的に使用すると判定された場合、前記所定の遅延時間の後に、前記第２のキャリヤで前記ＤＬデータを受信するステップ（A1060）と、
前記基地局（210）が前記第２のキャリヤを代替的に使用しないと判定された場合、前記第１のキャリヤで前記ＤＬデータを受信するステップ（A1070）と
をさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記通知は、前記第１のキャリヤで搬送される、前記第２のキャリヤに関する情報を含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記通知は、前記第１のキャリヤ又は前記第２のキャリヤで搬送されるＤＬデータのために割り当てられた前記第２のキャリヤの複数のＲＢに関する情報を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記複数のＲＢに関する情報は、前記第１のキャリヤのＰＤＳＣＨ若しくはＰＤＣＣＨで提供されること、又は、前記第２のキャリヤのＰＤＣＣＨで提供されることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第２のキャリヤは、前記１つ以上のアンカー・キャリヤのうちの１つではないことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
前記所定の遅延時間は、前記ユーザ装置（220）が前記第２のキャリヤで受信する準備をするのに十分な時間であることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
無線ネットワーク（200）における、基地局（210）と複数のキャリヤで通信可能なユーザ装置（220）であって、
前記基地局（210）と通信する通信ユニット（1120）と、
処理ユニット（1110）であって、
複数の制御信号を前記基地局（210）から前記ユーザ装置（220）へ提供するために使用される１つ以上のアンカー・キャリヤであって、第１のキャリヤを含む前記１つ以上のアンカー・キャリヤで、前記通信ユニット（1120）を介してコネクションを確立し、
前記基地局（210）から前記通信ユニット（1120）を介して通知を受信し、
前記基地局（210）がＤＬデータを転送するために第２のキャリヤを追加として使用するか否かを、前記通知に基づいて判定し、
前記基地局（210）が前記第２のキャリヤを追加として使用すると判定すると、前記通信ユニット（1120）を介して、前記第１及び第２のキャリヤで前記ＤＬデータを受信する
前記処理ユニットと
を備え、
前記ＤＬデータの第１の部分が前記第１のキャリヤで受信されるとともに、所定の遅延時間の後に、前記ＤＬデータの第２の部分が前記第２のキャリヤで受信されることを特徴とするユーザ装置。
【請求項２７】
前記処理ユニット（1110）は、さらに、
前記基地局（210）が前記ＤＬデータを転送するために前記第２のキャリヤを代替的に使用するか否かを、前記通知に基づいて判定し、
前記基地局（210）が前記第２のキャリヤを代替的に使用すると判定した場合、前記所定の遅延時間の後に、前記通信ユニット（1120）を介して前記第２のキャリヤで前記ＤＬデータを受信し、
前記基地局（210）が前記第２のキャリヤを代替的に使用しないと判定した場合、前記通信ユニット（1120）を介して前記第１のキャリヤで前記ＤＬデータを受信すること
を特徴とする請求項２６に記載のユーザ装置。
【請求項２８】
前記通知は、前記第１のキャリヤで搬送される、前記第２のキャリヤに関する情報を含むことを特徴とする請求項２６に記載のユーザ装置。
【請求項２９】
前記通知は、前記第１のキャリヤ又は前記第２のキャリヤで搬送されるＤＬデータのために割り当てられた前記第２のキャリヤの複数のＲＢに関する情報を含むことを特徴とする請求項２８に記載のユーザ装置。
【請求項３０】
前記複数のＲＢに関する情報は、前記第１のキャリヤのＰＤＳＣＨ若しくはＰＤＣＣＨで提供されること、又は、前記第２のキャリヤのＰＤＣＣＨで提供されることを特徴とする請求項２９に記載のユーザ装置。
【請求項３１】
前記第２のキャリヤは、前記１つ以上のアンカー・キャリヤのうちの１つではないことを特徴とする請求項２６に記載のユーザ装置。
【請求項３２】
前記所定の遅延時間は、前記ユーザ装置（220）が前記第２のキャリヤで受信する準備をするのに十分な時間であることを特徴とする請求項２６に記載のユーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示技術は、無線ネットワークにおけるユーザ装置と基地局との間の通信で使用するコンポーネント・キャリヤの時間調整（timing）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
セルラ・システムの発展には、将来において、１Ｇｂ／ｓ及びそれ以上に及ぶ著しいデータレートの向上の見込みがある。より高速なデータレートは、典型的には、より広いシステム帯域幅を必要とする。ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）の高度化（即ち、第４世代移動通信）システムでは、最大１００ＭＨｚの帯域幅が議論されている。残念ながら、無線スペクトルは有限のリソースであり、また、多くのオペレータ及びシステムは同じ無線リソースを共用する必要があるため、自由に使える１００ＭＨｚの連続したスペクトルを見つけ出すことは難しい。
【０００３】
この問題に対処する１つの方法は、図１に示すように、複数の狭い帯域幅（即ちコンポーネント・キャリヤ）を集約することであり、集約して広い帯域幅を実現するためには、連続的であっても非連続的であってもよい。図１の例では、個別の狭い帯域幅のコンポーネント・キャリヤを集約することによって、５０ＭＨｚの帯域幅スペクトルが実現されており、この事例では、２０ＭＨｚ、２０ＭＨｚ及び１０ＭＨｚの広さのコンポーネント・キャリヤである。そのような解決策の１つの利点は、最大１Ｇｂ／ｓ及びそれ以上のデータレートをサポートするために十分に広い帯域幅を生成可能である、ということである。更に、この解決策はまた、複数のスペクトル部分を各種の状況及び地理的位置に適応させることを可能とし、それ故に、そのような解決策を非常に柔軟にしている。
【０００４】
連続的及び非連続的スペクトルをサポートするための、ＬＴＥ（ロング・ターム・エボリューション）のような、現在のセルラ・システムの直接的な進化形は、マルチキャリヤを導入することである。即ち、“レガシーＬＴＥ”システム・キャリヤを表す各々のスペクトル・“チャンク（chunk）”について、異なるキャリヤ周波数で送信される異なる帯域幅を有する複数のＬＴＥキャリヤを受信できるよう、“４Ｇ”のユーザ装置は構成され得る。
【０００５】
この手法は直接的であるように見えるが、高度化ＬＴＥ対応のユーザ装置を設計することは簡単でない作業である。集約スペクトル・アプローチが意味することは、ユーザ装置の無線受信機アーキテクチャが、小さくかつ連続的なシステム帯域幅のみを受信可能なユーザ装置よりも、さらに複雑になるであろうということである。その理由は、無線フロント・エンドが、スペクトル“チャンク”間でブロッキング信号を抑圧できる必要がある、ということである。この問題を処理するために、異なる種類の無線アーキテクチャを使用できる。しかしながら、それらは、典型的には、標準的かつ連続的なシステム帯域幅の受信機と比較して、電力消費量の点で欠点を伴う。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の１つの側面は、ユーザ装置の電力消費量を最小化するマルチキャリヤ環境において、基地局からユーザ装置に大量のＤＬ（download、ダウンロード）データを効率的に送信するための仕組みを提供することである。この側面では、基地局は送信することが可能であり、ユーザ装置は複数のコンポーネント・キャリヤで信号（制御及びデータ）を受信することが可能である。基地局からユーザ装置に制御信号を搬送するために、複数のキャリヤのうちの１つ以上を使用する。即ち、１つ以上のキャリヤはユーザ装置用のアンカ・キャリヤ（anchor carriers）である。ユーザ装置側では、当該アンカ・キャリヤ以外のコンポーネント・キャリヤの信号を受信するように構成された１つ以上の受信機が、電力節約モードに置かれ得る。
【０００７】
基地局からユーザ装置に比較的短時間に大量のＤＬデータを送信する必要があると決定した場合、基地局は、ＤＬデータを複数のデータ部分に分割し、別々のコンポーネント・キャリヤで各データ部分を送信する。データ部分は、時間的にオーバラップするように送信されてもよい。即ち、複数のデータ部分は同時に送信されてもよい。
【０００８】
この作業を遂行するために、基地局はまず、複数のコンポーネント・キャリヤでＤＬデータを転送することを、ユーザ装置に通知する。選択したキャリヤの何れかがユーザ装置用のアンカー・キャリヤである場合、当該アンカー・キャリヤに対応するデータ部分は直ちに送信されてもよい。これは、ユーザ装置がすでに当該キャリヤでアクティブに待ち受け（電波状況を監視）している（listening）ためである。
【０００９】
しかしながら、選択したコンポーネント・キャリヤの何れもがアンカー・キャリヤでない場合、基地局は、ユーザ装置への通知の後に所定の遅延時間だけ待機する。実際には、選択されたアンカー・キャリヤと非アンカー・キャリヤとの間に、時間オフセットが導入される。１つのアンカー・キャリヤと１つの非アンカー・キャリヤとが選択される場合の簡単な事例では、２つのキャリヤ間の時間オフセットは、ＴＴＩ（送信時間間隔）の約２分の１であればよい。
【００１０】
所定の遅延時間は、対応する非アンカー・キャリヤでＤＬデータを受信する準備をユーザ装置が自ら行うために十分な時間を提供する。例えば、ユーザ装置は、対応する非アンカー・キャリヤで待ち受けするよう構成された固定型帯域幅受信機を、電源オンにするか、さもなければ起動することができる。別の例として、ユーザ装置は、選択した非アンカー・キャリヤで受信するように適応型帯域幅受信機を設定できる。
【００１１】
その他の情報が基地局からユーザ装置に提供されてもよい。例えば、基地局は、ＤＬデータを搬送するために割り当てられた、複数の選択されたコンポーネント・キャリヤの複数のＲＢ（リソース・ブロック）に関する情報を提供してもよい。非アンカー・キャリヤの複数のＲＢに関する情報が、アンカー・キャリヤまたは対応する非アンカー・キャリヤで提供されてもよい。複数のＲＢの情報が、アンカー・キャリヤ及び非アンカー・キャリヤの少なくとも何れかのＰＤＣＣＨ（物理下り制御チャネル）で提供されてもよい。
【００１２】
その他の例では、ＤＬデータを転送するためにアンカー・キャリヤを１つも使用しないことを決定してもよい。即ち、１つ以上の非アンカー・コンポーネント・キャリヤを使用することを決定してもよい。このことが生じた場合、基地局は、非アンカー・コンポーネント・キャリヤでＤＬデータを転送する前に、ユーザ装置への通知の後に所定の遅延時間だけ待機することが望ましい。非アンカー・コンポーネント・キャリヤを使用する多くの理由が存在し得る。例えば、非アンカー・キャリヤの品質は、アンカー・キャリヤよりも良好である可能性があることである。
【００１３】
異なる複数のコンポーネント・キャリヤに時間オフセットを導入する１つの利点は、ユーザ装置の電力消費量とＤＬデータのスループットとの間で最適なトレード・オフを実現できるということである。もう１つの利点は、非アンカー・キャリヤでの転送を可能にすることによって、システムの信頼性を向上できる可能性があるということである。
【００１４】
本発明についての前述及びその他の目的、特徴並びに利点は、種々の図面を通じて同一の部分を参照する参照文字を含む添付図面に示す、好ましい実施形態についての以下の更に具体的な説明から明らかになるであろう。本図面はスケーリングを必ずしも必要とせず、代わりに本発明の原理を示すことを強調している。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】集約される広い帯域幅のキャリヤに複数の狭い帯域幅のキャリヤを集約した例を示す図である。
【図２】コンポーネント・キャリヤの時間調整を実現可能な無線ネットワークの実施形態を示す図である。
【図３】ＤＬデータを搬送する２つのコンポーネント・キャリヤ間における時間調整用オフセット（timing offset）の例を示す図である。
【図４】複数のコンポーネント・キャリヤでＤＬデータを転送すべきか否かを決定する方法の例を示す図である。
【図５】異なる複数のコンポーネント・キャリヤの送信タイミングを決定する方法の例を示す図である。
【図６】ＤＬデータを転送するために割り当てたコンポーネント・キャリヤのリソースに関して、ユーザ装置に通知する方法の例を示す図である。
【図７】アンカー・キャリヤまたは非アンカー・キャリヤの何れかでＤＬデータを転送する方法の例を示す図である。
【図８】ＤＬデータを転送するために割り当てた非アンカー・コンポーネント・キャリヤのリソースに関して、ユーザ装置に通知する方法の例を示す。
【図９】基地局の実施形態を示す。
【図１０】ユーザ装置の観点から、ＤＬデータを受信する方法の例を示す図である。
【図１１】ユーザ装置の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下の記述では、本発明の完全な理解を提供するために、説明のためであって制限するためでなく、特定のアーキテクチャ、インタフェース、技術等の具体的な詳細について説明する。しかしながら、本発明がこれらの具体的な詳細から離れたその他の実施形態において実行され得ることは当業者にとって明らかであろう。即ち、当業者であれば、本明細書で明示的に記載または示されていなくても、本発明の原理を具体化し、かつ、本発明の精神及び範囲内に含まれる種々の構成を考案することができよう。
【００１７】
いくつかの事例では、不必要な詳細で本発明の説明を曖昧にしないよう、周知のデバイス、回路及び方法の詳細な説明を省略している。本発明の原理、側面及び実施形態を記載する、本明細書中の全ての記述は、それらの具体的な例とともに、それらの構造的及び機能的な均等物の両方を包含することを意図している。さらに、そのような均等物は、現在において既知の均等物と、将来において開発される均等物、即ち、構造に関係なく、同一の機能を実行するように開発された任意の要素との両方を含むことを意図している。
【００１８】
このため、例えば、本明細書のブロック図が、本技術の原理を具体化する例示的な回路の概念図を表し得ることは、当業者であれば理解するであろう。同様に、任意のフローチャート、状態遷移図、疑似コード等は、コンピュータが読み取り可能な媒体で実質的に表される可能性があり、また、そのようなコンピュータまたはプロセッサが明示的に示されているか否かにかかわらず、コンピュータまたはプロセッサがそのように実行する可能性のある、種々の手順を表す。
【００１９】
“プロセッサ”または“コントローラ”と称されまたは説明される機能ブロックを含む種々の要素の機能は、専用のハードウエアを通じて提供されるだけでなく、適当なソフトウェアと関連するソフトウェアを実行可能なハードウエアの使用を通じて提供され得る。プロセッサによって提供される場合、本機能は、単一の専用プロセッサによって、単一の共用プロセッサによって、または、複数の個別のプロセッサにより提供されてもよく、それらの一部は共用または分散されていてもよい。更に、用語“プロセッサ”または“コントローラ”の明示的な使用は、ソフトウェアを実行可能なハードウエアをもっぱら示すと解釈されるべきでなく、制限なしに、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）ハードウエア、ソフトウェアを格納する読取専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）及び不揮発性記憶装置を含む可能性がある。
【００２０】
ＬＴＥのようなシステムでは、５、１０、１５及び２０ＭＨｚの、拡張性のあるキャリヤ帯域幅がサポートされている。柔軟性の強化のために、５ＭＨｚよりも小さな帯域幅を有するコンポーネント・キャリヤがサポートされ得る。下りリンクの送信方式は、ＯＦＤＭ（直交周波数分割多重）に基づいていてもよい。ＯＦＤＭシステムにおいて、利用可能なコンポーネント・キャリヤ帯域幅は、相互に直交する複数のサブキャリヤに分割される。これらのサブキャリヤの各々は、低速のデータ・ストリームで独立に変調される。ＬＴＥでは、隣接するサブキャリヤ間の通常の間隔は、１５ｋＨｚ、即ちΔｆ＝１５ｋＨｚである。Δｆ＝７．５ｋＨｚのサブキャリヤ間隔もサポートされている。ユーザ装置に対する下りリンクのアクセスは、複数のサブキャリヤの異なるグルーピングが異なるユーザに対して割り当てられる、ＯＦＤＭＡ（直交周波数分割多元接続）を通じて提供され得る。
【００２１】
データは、周波数領域及び時間領域の両方で定義される複数のＲＢ（リソース・ブロック）の観点からユーザ装置に割り当てられる。通常のサブキャリヤ間隔Δｆ＝１５ｋＨｚの場合、１つの物理ＲＢは、周波数領域において１２個の連続するサブキャリヤを含む。時間領域においては、物理ブロックは、１スロット（０．５ｍｓの継続時間）で利用可能なシンボル数である合計９４個のＲＥ（リソース・エレメント）のために、７個の連続するＯＦＤＭシンボルを含む。リソース・ブロックのサイズは全ての帯域幅について同一であり、従って、利用可能な物理リソース・ブロック数はコンポーネント・キャリヤの帯域幅に依存する。所要のＤＬデータレートに依存して、各ユーザ装置は、１ｍｓのＴＴＩ（送信時間間隔）のそれぞれにおいて、１つ以上のリソース・ブロックが割り当てられ得る。
【００２２】
無線ネットワークにおいて、基地局は送信可能であり、ユーザ装置は複数のコンポーネント・キャリヤが搬送する複数の信号（データ及び制御）を受信可能であり、各コンポーネント・キャリヤは上述の特性を有していてもよい。ＬＴＥのようなマルチキャリヤ・システムでは、複数のコンポーネント・キャリヤは連続的である必要はない。即ち、図１に示すように、複数のキャリヤによって表される周波数スペクトルに、少なくとも１つのギャップがあってもよい。
【００２３】
図２は、コンポーネント・キャリヤの時間調整を実行可能な無線ネットワーク２００の実施形態の例を示す。説明の簡略化のため、図２のネットワーク２００は、１つの基地局２１０と１つのユーザ装置２２０とを含む。なお、議論される概念は、複数の基地局２１０及び複数のユーザ装置２２０に拡張可能である。基地局２１０とユーザ装置２２０との間の双方向のジグザグの矢印は、集約された広い帯域幅スペクトルのコンポーネント・キャリヤをそれぞれ表す。この具体的な例では、３つのコンポーネント・キャリヤが存在し、それらのうちの１つはアンカー・キャリヤ（実線の矢印）として使用され、それらのうちの２つは非アンカー・キャリヤである。
【００２４】
アンカー・キャリヤは、基地局２１０からユーザ装置２２０に、Ｌ１／Ｌ２制御信号のような制御信号を搬送する。当該制御信号は、ユーザ装置に対してスケジューリングされた特定の下りリンク・リソース及び上りリンク・リソース（例えば、コンポーネント・キャリヤのリソース・ブロックの識別情報）、使用すべき変調方式、ユーザ装置の送信電力レベル等に関して、ユーザ装置２２０に情報を提供する。
【００２５】
図２で、ユーザ装置２２０は、複数のコンポーネント・キャリヤで搬送される複数の信号を受信するものと仮定する。例えば、ユーザ装置２２０は、それぞれが、３つのコンポーネント・キャリヤのうちの１つで信号を受信するよう構成された、少なくとも３つの固定型帯域幅受信機を含んでいてもよい。非アンカー・キャリヤでは、基地局２１０とユーザ装置２２０との間でデータが転送されることがないと仮定すると、非アンカー・キャリヤに対応する受信機を電力節約モードにすることが望ましい。電力節約モードには、受信機の電源をオフにすること、受信機を周期的監視モードにすること、ＤＲＸ（不連続受信）モードを有効にすること等が含まれる。
【００２６】
別の例では、ユーザ装置２２０は、１つ以上の適応型帯域幅受信機を含んでいてもよい。適応型帯域幅受信機は、必要に応じてその周波数範囲を動的に調整することが可能な受信機である。この場合、受信機を電力節約モードにすることには、非アンカー・キャリヤを除外するように当該適応型受信機の周波数範囲を狭くすることも含まれ得る。周波数範囲を狭くすることによって、消費電力が少なくなる。当然ながら、ユーザ装置２２０は、固定型及び適応型の両方の帯域幅受信機を含んでいてもよい。
【００２７】
基地局２１０からユーザ装置２２０に大量のＤＬ（ダウンロード）データを比較的短時間で転送することが決定された場合、即ち、広いＤＬデータ転送帯域幅が必要であると決定された場合、この目的のために複数のキャリヤが使用され得る。説明のため、図３は、ＤＬデータが、（説明を容易にするために）第１及び第２のコンポーネント・キャリヤでそれぞれ搬送され得る、第１及び第２のデータ部分に分割される状況を示す。図３では、コンポーネント・キャリヤｆ１及びｆ２のフレームを示す。コンポーネント・キャリヤｆ１はアンカー・キャリヤであると仮定し、コンポーネント・キャリヤｆ２は非アンカー・キャリヤであると仮定する。
【００２８】
説明を目的として、ユーザ装置２２０はキャリヤｆ１の信号についてアクティブに待ち受けしているが、キャリヤｆ２の信号についてはアクティブに待ち受けしていないものと仮定する。ユーザ装置２２０が複数の固定型帯域幅受信機を含んでいる場合、キャリヤｆ１に対して待ち受けするよう構成された受信機（第１の受信機）がアクティブであればよく、キャリヤｆ２に対して待ち受けするよう構成された受信機（第２の受信機）は電力節約モードにあればよい。ユーザ装置２２０が適応型帯域幅受信機を含む場合、キャリヤｆ１についてアクティブに待ち受けして、かつ、キャリヤｆ２については待ち受けすることを排除するように、当該適応型受信機の周波数範囲が調整されればよい。
【００２９】
ＬＴＥのキャリヤについては、１ｍｓのＴＴＩ（送信時間間隔）長は、それぞれ０．５ｍｓ長の２個のスロットから成る。最初の３つのＯＦＤＭ（直交周波数分割多重）シンボル内では、ＰＤＣＣＨ（物理下り制御チャネル）及びＰＨＩＣＨ（物理ハイブリッドＡＲＱ通知チャネル）のような制御シグナリングが提供される。典型的なＰＤＣＣＨ復号時間は、約１００−１５０μｓである。大きなＤＬデータが受信される場合には、ユーザ装置２２０は、第２のキャリヤ用の受信機を、電源オンか、さもなくばアクティブにすればよい。適応型帯域幅受信機の場合、当該受信機の周波数範囲は、第２のキャリヤを含むように調整されればよい。
【００３０】
基地局２１０は、第２のキャリヤで第２のデータ部分を送信する前に、所定の遅延時間、待機することが望ましい。言い換えれば、図３に示すように、アンカー・キャリヤの送信と非アンカー・キャリヤの送信との間に、時間調整用オフセット（timing offset）が導入されるべきである。この具体的な事例では、時間調整用オフセットはＴＴＩの２分の１に等しい。しかしながら、これは唯一の可能性ではない。非アンカー・キャリヤでデータ部分を転送すべきである場合、所定の遅延時間は、ユーザ装置２２０が非アンカー・キャリヤで信号を受信するための準備に必要とする時間と少なくとも同程度の長さであることのみが必要である。
【００３１】
図４は、複数のコンポーネント・キャリヤでＤＬデータを転送すべきか否かを判定する方法の例Ｍ４００を示す。方法Ｍ４００は、基地局２１０の観点からのものである。本方法で、基地局２１０は、１つ以上のアンカー・キャリヤでユーザ装置２２０とのコネクションを確立する。この方法では、第１のキャリヤは複数のアンカー・キャリヤのうちの１つであると仮定する。
【００３２】
Ａ４２０で、基地局２１０は、広いＤＬデータ転送帯域幅が必要か否かを判定する。即ち、基地局２１０は、ユーザ装置２２０を宛先とするＤＬデータを、第１のキャリヤと、追加として非アンカー・キャリヤである少なくとも第２のキャリヤとで、転送すべきか否かを判定する。もしそうである場合、Ａ４３０で、基地局２１０は、ＤＬデータの第１及び第２のデータ部分を、第１及び第２のキャリヤでそれぞれ送信する。第１のキャリアでの送信と第２のキャリヤでの送信との間には、所定の遅延時間が存在する。上述したように、当該所定の遅延時間は、ユーザ装置２２０が、第２のキャリヤでＤＬデータを受信するための準備を行うのに十分な時間である。図３からわかるように、所定の遅延時間の後に、第１及び第２のデータ部分は同時に転送され、それによりデータ転送帯域幅が事実上増大する。
【００３３】
図５は、第１及び第２のキャリヤでＤＬデータを送信する図４のＡ４３０を実施する方法の例を示す。Ａ５１０で、基地局２１０は、ＤＬデータを第１及び第２のデータ部分に分割する。次にＡ５２０で、基地局２１０は、第１及び第２のキャリヤでのＤＬデータの送信について、ユーザ装置２２０に通知する。Ａ５３０で、第１のデータ部分が第１のキャリヤで送信され、Ａ５４０で、第２のデータ部分が第２のキャリヤで送信される。
【００３４】
Ａ５３０で、第１のデータ部分はユーザ装置２２０への通知の後に直ちに送信される、即ち、第１のデータ部分は待機なしに送信される。第１のキャリヤはユーザ装置２２０に対する複数のアンカー・キャリヤのうちの１つであるので、ユーザ装置２２０は、すでにそのキャリヤの信号についてアクティブに待ち受けしている。このため、待機する必要がないのである。
【００３５】
その一方で、第２のキャリヤは、複数のアンカー・キャリヤのうちの１つではない。従って、ユーザ装置２２０は、電力節約モードにあることに起因して、第２のキャリヤにアクティブに待ち受けしていなくてもよい。このため、Ａ５４０では、基地局２１０が第２のキャリヤで第２のデータ部分を送信する前に、所定の遅延時間、待機する。
【００３６】
Ａ５２０に戻り、基地局２１０は、ＤＬデータを転送するために、第１及び第２のキャリヤを含め、何れのコンポーネント・キャリヤを使用するかを選択し得る。基地局は、ユーザ装置２２０に準備させるために、キャリヤの選択についてユーザ装置２２０に通知する。当該通知には、第２のデータ部分を搬送するために割り当てられた、第２のキャリヤの１つ以上のリソース・ブロックに関する情報が、さらに含まれていてもよい。
【００３７】
図６は、Ａ５２０を実施する、即ち、ユーザ装置２２０に通知する方法の例を示す。本方法では、基地局は、Ａ６１０で、第２のキャリヤの情報を第１のキャリヤで提供する。次に、Ａ６２０で、基地局はまた、第２のキャリヤのリソース・ブロック情報を、第１または第２のキャリヤの何れかで提供する。
【００３８】
１つの実施形態では、第２のキャリヤ及び第２のキャリヤの複数のＲＢ（リソース・ブロック）に関する情報が、第１のキャリヤで提供される。一例として、基地局２１０は、当該情報を提供するために、第１のキャリヤの一部のＰＤＳＣＨ（物理下り共用チャネル）を予約してもよい。ある実施形態では、基地局２１０は、当該情報を、第１のキャリヤのＰＤＣＣＨ（物理下り制御チャネル）で提供する。別の実施形態では、第２のキャリヤの識別情報が、第１のキャリヤで（例えば、ＰＤＳＣＨまたはＰＤＣＣＨにおいて）提供されるとともに、第２のキャリヤのリソース・ブロックに関する情報が、第２のキャリヤ自体で（例えば、第２のキャリヤのＰＤＣＣＨで）提供される。
【００３９】
図４に戻って参照すると、基地局２１０は、Ａ４２０で、広いＤＬデータ転送帯域幅が必要ではないと判定することもある。即ち、基地局２１０は、ＤＬデータ転送には、第１または第２のコンポーネント・キャリヤのうちの１つで十分であると判定し得る。このことが生じた場合、Ａ４４０で、基地局２１０は、第１または第２のキャリヤの何れかＤＬデータを送信する。第１のキャリヤでＤＬデータを転送すると決定した場合、基地局２１０は、何らの遅延時間なしにそうしてもよい。第２のキャリヤを使用すると決定した場合、基地局２１０は、送信前に待機し得る。
【００４０】
基地局２１０は、待機が必要であるとしても、第１の（即ち、アンカー・）キャリヤの代わりに、第２の（即ち、非アンカー・）キャリヤで、ＤＬデータを転送することを決定してもよい。そのような決定が行われ得る多くの理由が存在する。一般的に、非アンカー・キャリヤがより良好に適する場合、即ち、第２のキャリヤの品質がより良好である場合、第２のキャリヤを使用することが、より信頼性が高いため有利である可能性があるためである。品質測定値の一例として、第２のキャリヤのＣＱＩ（チャネル品質指標）が、第１のキャリヤのＣＱＩより高い可能性がある。品質測定値に関する他の例は、信号対干渉電力比（ＳＩＲ）（高い方がよい）、参照信号受信電力（ＲＳＲＰ）（高い方がよい）、データ送信レート（高い方がよい）、誤り率（低い方がよい）、再送要求レート（低い方がよい）等に基づいていてもよい。
【００４１】
品質の考慮に加えて、ネットワーク・システム容量も、決定の要因になり得る。一例においては、第２のキャリヤに比較して、第１のキャリヤが過度に使用されていることがある。このため、第２のキャリヤへの切り替えに関する考慮は、第２のキャリヤの残りのデータ搬送容量が、第１のキャリヤの残りのデータ搬送容量より所定の量だけ大きいということであってもよい。
【００４２】
図７は、アンカー・キャリヤ（第１のキャリヤ）または非アンカー・キャリヤ（第２のキャリヤ）の何れかでＤＬデータを転送する図４のＡ４４０を実施する方法の例を示す。Ａ７１０で、基地局２１０は、上述の考慮に基づいて、第１のキャリヤの代わりに、第２のキャリヤをＤＬデータの転送に使用すべきか否かを決定する。第２のキャリヤを使用すべきでないと決定した場合、基地局２１０は、Ａ７２０に示すように、遅延時間なしで、第１のキャリヤでＤＬデータを送信する。第２のキャリヤを使用すべきあると決定した場合、Ａ７３０で、基地局２１０は、第２のキャリヤでのＤＬデータの転送について、ユーザ装置２２０に通知する。その後、所定の遅延時間の待機の後に、基地局２１０は、Ａ７４０で、ＤＬデータを第２のキャリヤで送信する。
【００４３】
図８は、第２のキャリヤでのＤＬデータの転送に関してユーザ装置２２０に通知するＡ７３０を実施する方法の例を示す。Ａ８１０で、基地局２１０は、第２のキャリヤに関して、第１のキャリヤでユーザ装置２２０に通知する。次にＡ８２０で、ＤＬデータを搬送するために割り当てられた第２のキャリヤのリソース・ブロックの情報が、第１のキャリヤで（例えば、ＰＤＳＣＨまたはＰＤＣＣＨにおいて）、または第２のキャリヤで（例えば、ＰＤＣＣＨにおいて）提供される。
【００４４】
図９は、図２に示した基地局２１０の実施形態を示す。基地局２１０は、処理ユニット９１０と、監視ユニット９２０と、通信ユニット９３０とを含む。監視ユニット９２０は、例えば、基地局２１０によって使用されるコンポーネント・キャリヤの負荷を監視するように構成される。通信ユニット９３０は、ネットワーク２００内のユーザ装置２２０と通信するように構成される。処理ユニット９１０は、上述の方法を実行するために基地局２１０の構成要素の動作を制御するよう構成される。
【００４５】
図１０は、基地局２１０からＤＬデータを受信するための、ユーザ装置２２０の観点からの方法の例Ｍ１０００を示す。本方法のＡ１０１０で、ユーザ装置２２０は、第１のキャリヤを含む、１つ以上のアンカー・キャリヤで基地局２１０とのコネクションを確立する。Ａ１０２０で、ユーザ装置２２０は、ＤＬデータ転送に関する通知を、基地局２１０から受信する。Ａ１０３０で、当該通知に基づいて、ユーザ装置２２０は、基地局が、第１のキャリヤと、追加として第２の（非アンカー）キャリヤとで、ＤＬデータを転送するか否かを判定する。ユーザ装置２２０がそのような判定をした場合、Ａ１０４０で、ユーザ装置２２０は、ＤＬデータの第１のデータ部分を第１のキャリヤで、第２のデータ部分を第２のキャリヤで受信するよう、受信機を起動（activate）させる。Ａ１０４０で、ユーザ装置２２０は、所定の遅延時間の後に第２のキャリヤで信号を受信する準備ができているように、受信機をアクティブに準備する。
【００４６】
Ａ１０３０で、複数のコンポーネント・キャリヤでＤＬデータが搬送されないと判定した場合、Ａ１０５０で、ユーザ装置２２０は、基地局２１０が第１または第２のキャリヤでＤＬデータを送信するか否かを判定する。ＤＬデータが第１のキャリヤで受信されると判定した場合、Ａ１０７０で、ユーザ装置２２０は、遅延時間なしでデータを受信する。しかしながら、ＤＬデータが第２のキャリヤで受信されると判定した場合、Ａ１０６０で、ユーザ装置２２０は、当該通知を受信してから所定の遅延時間の経過時またはその前にＤＬデータを第２のキャリヤで受信する準備ができているように、受信機をアクティブに準備する。
【００４７】
図１１は、ユーザ装置２２０に実施形態を示す。ユーザ装置２２０は、処理ユニット１１１０と通信ユニット１１２０とを含む。通信ユニット１１２０は、ネットワーク２００内の基地局２１０と通信するように構成される。通信ユニット１１２０は、固定型の狭帯域幅受信機と適応型の帯域幅受信機との任意の組合せを含んでいてもよい。固定型帯域幅受信機のみを考慮する場合には、通信ユニット１１２０は、複数の受信機を含むことが望ましく、その場合、各受信機は複数のコンポーネント・キャリヤのうちの１つについて待ち受けするように構成される。適応型帯域幅受信機のみを考慮する場合には、これらの受信機のうちの１つ以上が存在し得る。組合せを考慮する場合には、１つ以上の固定型帯域幅受信機及び１つ以上の適応型帯域幅受信機が存在し得る。処理ユニット１１１０は、上述の方法を実行するためにユーザ装置２２０の構成要素の動作を制御するよう構成される。
【００４８】
上記の記述は多数の規格を含むものの、本発明の範囲を制限するものでなく、この発明の現在の好ましい実施形態のうちのいくつかについての例示を単に提供するものと解釈すべきである。従って、本発明の範囲は、当業者にとって明らかとなり得る他の実施形態を十分に包含し、それ故に本発明の範囲が制限されることはないことが、理解されよう。当技術者には既知の、上述の好ましい実施形態の要素との構造的及び機能的に均等なものは、参照により明示的に本明細書に組み込まれており、それにより、本明細書により包含されることを意図している。また、装置または方法が、本明細書で説明され、または本技術によって解決しようとした各々の及び全ての問題に対処すること、及びそれにより包含されることが、必ずしも必要ではない。更に、本開示における要素、構成要素、または方法の動作は、何れも公衆に対してささげられることを意図していない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【外国語明細書】
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