(57)【要約】【課題】重心位置の調整が可能な電動作業機を提供する。【解決手段】電池側ハウジング３は、重り挿入用の孔部７を有する。孔部７には、重りユニット１８が装着される。重りユニット１８は、複数枚の重り８と、正面カバー１４と、ネジ１５と、背面カバー１２と、ナット１３とを有する。複数枚の重り８は、例えば鉄プレートである。正面カバー１４と背面カバー１２は、重り８よりも一回り大きい例えば鉄プレートである。ナット１３は、背面カバー１２の中央部から立ち上がるように背面カバー１２に固着されている。ネジ１５はナット１３に螺着する。ネジ１５をナット１３に対して締め付けることで、重り８は正面カバー１４と背面カバー１２に挟持される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリを着脱自在なハウジングを備え、前記ハウジングに重りを着脱自在である、電動作業機。
【請求項２】
前記重りは重量が変更可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電動作業機。
【請求項３】
前記ハウジングに孔部が設けられ、前記孔部に前記重りが配置される、請求項１又は２に記載の電動作業機。
【請求項４】
前記孔部の開口をカバーするカバー部を備える請求項３に記載の電動作業機。
【請求項５】
前記孔部の開口が段差部となっていて、前記カバー部が前記段差部に係合する、請求項４に記載の電動作業機。
【請求項６】
前記孔部が貫通孔であり、前記孔部の双方の開口に前記カバー部が設けられる、請求項４又は５に記載の電動作業機。
【請求項７】
少なくとも一方の前記カバー部から前記孔部内に延びる軸部を備え、前記重りは前記軸部が貫通する貫通孔をそれぞれ有する複数枚のプレートを含み、双方のカバー部が前記軸部を介して相互に着脱自在に固定される、請求項６に記載の電動作業機。
【請求項８】
前記カバー部から前記孔部内に延びる軸部を有し、前記重りは前記軸部が貫通する貫通孔をそれぞれ有する複数枚のプレートを含む、請求項４から６のいずれか一項に記載の電動作業機。
【請求項９】
前記軸部が貫通する貫通孔を有する弾性体を備え、前記弾性体を前記プレートに並べて配置すると前記プレートの軸方向への摺動を規制する、請求項７又は８に記載の電動作業機。
【請求項１０】
バッテリに替えて前記ハウジングに着脱自在で外部電源から電力を受信するアダプタを備え、前記アダプタに前記重りが設けられている、請求項１又は２に記載の電動作業機。
【請求項１１】
バッテリに替えて前記ハウジングに着脱自在なダミーパックと、前記ダミーパックに装着して外部電源から電力を受信するアダプタとを備え、前記ダミーパックに前記重りが設けられている、請求項１又は２に記載の電動作業機。
【請求項１２】
ハウジングと、前記ハウジングに装着されたバッテリと、前記バッテリに着脱自在で外部電源から電力を受信するアダプタとを備え、外部電源から電力を利用して動作可能である、電動作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動刈払機などの電動作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電動刈払機は、例えば下記特許文献１に示されるように、全体として前後に長く延びる形状である。作業者は、電動刈払機の肩掛けバンドを身に着けて全体の重量を支えながら、電動刈払機の前端側の刈刃を地面付近に位置させて刈り払い作業を行う。このため、電動刈払機は、特に力を加えなくても前端側の刈刃が地面付近に位置するような前後バランスであることが望ましい。
【０００３】
一方、電池パックを着脱自在に装着するコードレス電動作業機を使用する際に、背負い式の電源装置（背負い電源）等の外部電源から電力供給を行う場合もある。外部電源は、コードレス電動作業機に直に着脱自在な電池パックと比較して電池容量が大きいため、長時間の作業に適している。外部電源から電力供給を行う場合、外部電源から延びるケーブルの先端のアダプタを、電池パックの代わりにコードレス電動作業機に装着する。アダプタは、電池セルを内蔵しないため、電池パックと比較して軽量である。このため、電池パックの代わりにアダプタをコードレス電動作業機に装着すると、電池パック装着時と比較して重心位置が変化する。また、電池パックも容量によって重量が変化するため、装着する電池パックの容量によって重心位置が変化する。特に、刈払機等の長尺状の操作棹の両端に重量物が位置する作業機においては、モーメントの影響を大きく受けるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２００６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電動刈払機の最適な前後バランスの重心位置は、電動刈払機の前後長さ及び長さ調整ユニット、並びに肩掛けバンドの位置及び長さ等の製品条件によって変化するし、作業者の身長、体型、感覚等によっても異なる。また、どのような容量の電池パックを装着して作業するか、あるいは電池パックに代えて外部電源から延びるケーブルの先端のアダプタを装着して作業するかで電動作業機の重心位置が異なると、作業者に違和感を与える。
【０００６】
本発明はこうした状況を認識してなされたものであり、その第１の目的は、重心位置の調整が可能な電動作業機を提供することにある。
【０００７】
本発明の第２の目的は、電池パックの電力で動作する場合と外部電源から電力で動作する場合とで重心位置の変化が、電池パックに代えてアダプタを装着する場合と比較して小さい電動作業機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、電動作業機である。この電動作業機は、バッテリを着脱自在なハウジングを備え、前記ハウジングに重りを着脱自在である。
【０００９】
前記重りは重量が変更可能に構成されていてもよい。
【００１０】
前記ハウジングに孔部が設けられ、前記孔部に前記重りが配置されてもよい。
【００１１】
前記孔部の開口をカバーするカバー部を備えてもよい。
【００１２】
前記孔部の開口が段差部となっていて、前記カバー部が前記段差部に係合してもよい。
【００１３】
前記孔部が貫通孔であり、前記孔部の双方の開口に前記カバー部が設けられてもよい。
【００１４】
少なくとも一方の前記カバー部から前記孔部内に延びる軸部を備え、前記重りは前記軸部が貫通する貫通孔をそれぞれ有する複数枚のプレートを含み、双方のカバー部が前記軸部を介して相互に着脱自在に固定されてもよい。
【００１５】
前記カバー部から前記孔部内に延びる軸部を有し、前記重りは前記軸部が貫通する貫通孔をそれぞれ有する複数枚のプレートを含んでもよい。
【００１６】
前記軸部が貫通する貫通孔を有する弾性体を備え、前記弾性体を前記プレートに並べて配置すると前記プレートの軸方向への摺動を規制する構成であってもよい。
【００１７】
バッテリに替えて前記ハウジングに着脱自在で外部電源から電力を受信するアダプタを備え、前記アダプタに前記重りが設けられてもよい。
【００１８】
バッテリに替えて前記ハウジングに着脱自在なダミーパックと、前記ダミーパックに装着して外部電源から電力を受信するアダプタとを備え、前記ダミーパックに前記重りが設けられている、請求項１に記載の電動作業機。
【００１９】
本発明の第２の態様は、電動作業機である。この電動作業機は、ハウジングと、前記ハウジングに装着されたバッテリと、前記バッテリに着脱自在で外部電源から電力を受信するアダプタとを備え、外部電源から電力を利用して動作可能である。
【００２０】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の第１の態様によれば、重心位置の調整が可能な電動作業機を実現できる。
【００２２】
本発明の第２の態様によれば、電池パックの電力で動作する場合と外部電源から電力で動作する場合とで重心位置の変化が、電池パックに代えてアダプタを装着する場合と比較して小さい電動作業機を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る刈払機の斜視図。
【図２】作業者が図１の刈払機を持った状態の模式図。
【図３】図１の刈払機の電池側ハウジング３の拡大側面図。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図。
【図５】（Ａ）は図４に示す重りユニット１８の正面図、（Ｂ）は同底面図、（Ｃ）は同右側面図、（Ｄ）は同背面図。
【図６】図４に示す重りユニット１８の分解図。
【図７】背負い式バッテリ１６の外観図。
【図８】本発明の実施の形態に係るヘッジトリマの斜視図。
【図９】電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その１）。
【図１０】電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その２）。
【図１１】電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その３）。
【図１２】電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その４）。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態に係る刈払機の斜視図である。図２は、作業者が図１の刈払機を持った状態の模式図である。図３は、図１の刈払機の電池側ハウジング３の拡大側面図である。図４は、図３のＡ−Ａ断面図である。なお、図１〜図３は重り非装着状態を示し、図４は重り装着状態を示す。図５（Ａ）は、図４に示す重りユニット１８の正面図である。図５（Ｂ）は同底面図、図５（Ｃ）は同右側面図、図５（Ｄ）は同背面図である。図６は、図４に示す重りユニット１８の分解図である。図７は、背負い式バッテリ１６の外観図である。
【００２６】
電動作業機の例示である刈払機は、操作棹１と、刈刃ユニット２と、電池側ハウジング３と、バンド接続部４と、肩掛けバンド５と、長さ調整ユニット６と、ハンドル部２０とを備える。刈刃ユニット２は、操作棹１の先端に設けられ、不図示の刈刃（略円板状でその周縁に鋸歯が形成されたもの）を駆動する例えばディスクモータをヘッドハウジング２ａ内に有する。電池側ハウジング３は、操作棹１の後端に設けられ、バッテリとしての電池パック３０１（バッテリ）を着脱自在である。操作棹１は、刈刃ユニット２と電池側ハウジング３とを機械的に接続する（連結する）。また、操作棹１の内部には、刈刃ユニット２と電池側ハウジング３とを電気的に接続する配線（図示せず）が挿通されている。この配線により、電池側ハウジング３から刈刃ユニット２に電力が供給される。バンド接続部４は、操作棹１の所定位置に設けられ、肩掛けバンド５を取付け可能である。長さ調整ユニット６は操作棹１の長さを調整可能とするものである。ハンドル部２０は、操作棹１の所定位置に設けられる。ハンドル部２０は図示の例では片手用であるが、二叉に分かれた両手用としてもよい。刈刃の回転数の調整は、操作レバー２１の引き量を調整することで行う。引き量を増やせば電池側ハウジング３から刈刃ユニット２への電力供給量が増し、刈刃の回転数が高められる。
【００２７】
作業者は、図２に示すように肩掛けバンド５を身に着け、肩掛けバンド５と接続されたバンド接続部４を支点に操作棹１を傾けて刈刃ユニット２が地面付近で保たれた状態にして操作棹１を左右に往復させることで刈り払い作業を行う。このため、刈払機の前後バランスの重心位置は、地面と刈刃ユニット２の距離が最も近い状態、または地面に刈刃ユニット２が軽く接する程度の状態となることが望ましい。すなわち、重心位置が前過ぎると刈刃ユニット２が浮いてしまい作業性が悪く、一方、重心位置が後ろ過ぎると刈刃ユニット２の重さによるモーメントが大きくて作業性が悪いため、前後バランスの重心位置を適切に定めることが作業性の面で重要である。しかし、刈払機の最適な前後バランスの重心位置は、操作棹１の長さ及び長さ調整ユニット６、並びに肩掛けバンド５の位置（バンド接続部４の位置）及び長さ等の製品条件によって変化するし、作業者の身長、体型、感覚等によっても異なる。また、電池パック３０１を取り外して例えば図７に示す背負い式バッテリ１６のアダプタ１７（バッテリ本体１６ａから延びるケーブル１６ｂの先端に設けられる）を代わりに装着すると、アダプタ１７は電池セルを含まず電池パック３０１と比較して軽量なため、刈払機の重心位置が変化する（前にシフトする）。
【００２８】
そこで、本実施の形態では、刈払機の重心位置を事後的に調整可能とすることで、製品条件や作業者、あるいは電源の取り方が異なっても最適な重心位置にできるようにする。
【００２９】
電池側ハウジング３は、重り（ウエイト）挿入用の孔部７を有する。孔部７は、取手として利用されることも想定し、電池側ハウジング３の上部に設けられ、指が入った際にも指に違和感のない形状としている。図４に示すように、孔部７には、重りユニット１８が装着される（取り付けられる）。
【００３０】
図４〜図６に示すように、重りユニット１８は、複数枚の重り８（ウエイト）と、正面カバー１４と、ネジ１５と、背面カバー１２と、ナット１３とを有する。複数枚の重り８は、例えば相互に同形状の鉄プレートである。正面カバー１４と背面カバー１２は、重り８よりも一回り大きい例えば鉄プレートである。ナット１３は、背面カバー１２の所定位置（例えば中央部）から立ち上がるように背面カバー１２に固着されている（例えば溶接一体化されている）。ネジ１５はナット１３に螺着する。重り８と正面カバー１４には、図６に示すように貫通孔８ａ,１４ａが設けられる。貫通孔８ａ,１４ａを、ネジ１５のネジ軸１５ａと、背面カバー１２のナット１３との少なくともいずれかが貫通する。ネジ１５をナット１３に対して締め付けることで、重り８は正面カバー１４と背面カバー１２に挟持される。
【００３１】
正面カバー１４は、孔部７よりも大径で孔部７の一方の開口を全面的に覆う。同様に、背面カバー１２は、孔部７よりも大径で孔部７の他方の開口を全面的に覆う。孔部７の開口は段差部９となっていて、正面カバー１４と背面カバー１２が段差部９に係合する（好ましくはちょうど嵌る）。段差部９のカバー突き当て面の幅は例えば２ｍｍである。重り８より一回り大きい正面カバー１４と背面カバー１２で電池側ハウジング３に設けられた孔部７に収まった複数枚の重り８を両端から抑え込み、正面カバー１４及び背面カバー１２と段差部９との係合により上下左右前後方向への移動が無いよう固定する。重りユニット１８の組立に際しては、背面カバー１２の片側に取り付けられたナット１３に重り８と正面カバー１４を通し、正面カバー１４側からネジ１５をナット１３に通して締め付ける。なお、重り８の枚数は重心位置の調整量に合わせて任意に選択できる。このとき、重り８の枚数を減らすと正面カバー１４と背面カバー１２の間に隙間が生じて重り８がネジ１５の軸方向に動くが、重り８の枚数が減った分の隙間を図６に示すようにスポンジ等の弾性体１９で埋めることにより、重り８の動き（軸に沿った摺動）を規制することができる。
【００３２】
図４に示すように、電池側ハウジング３内には孔部７の下方にあたる位置に断面Ｌ字状の放熱板３２（例えばアルミ製）が固定され、放熱板３２に基板３１がネジ止め固定されている。放熱板３２のＬ字状の立上り部３２ａは、孔部７の内面と近接対向しており、放熱性が良好となっている。
【００３３】
本実施の形態によれば、電池側ハウジング３の孔部７に重りユニット１８を装着することで、刈払機の重心位置を事後的に調整可能である。また、重りユニット１８において重り８の使用枚数（すなわち重りユニット１８の重量）は、重心位置の調整量に合わせて任意に選択でき、柔軟な重心位置調整が可能である。このため、製品条件や作業者、あるいは電源の取り方が異なっても最適な重心位置にでき、作業性が良好となる。すなわち、刈払機の仕様や装着する電池パックの容量、外部電源の使用の有無、作業者の身長、体型に対応して作業者自身の判断で作業効率が良い重心位置に調整することができる。さらに、同じ刈払機で様々な重心位置をとることが可能なため、環境負荷を低減できる。
【００３４】
図８は、本発明の実施の形態に係るヘッジトリマの斜視図である。電動作業機は、図１等に示す刈払機に限らず、例えば図８に示すヘッジトリマであってもよい。このヘッジトリマは、電池パック３０１を着脱自在に装着するハウジング３の、グリップ部３ａと対向する支持部３ｂに、重り挿入用の孔部７を有する。孔部７には刈払機の場合と同様に重りユニット１８を取付け可能である。
【００３５】
図９は、電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その１）である。本図の例は、ハウジング３に直接的に重りを装着するものであり、前述の実施の形態に相当する。大容量の電池パック３０１を装着しているときは重りは取り付けず（図９（Ａ））、小容量の電池パック３０１を装着しているときは小さい重りを取り付け（図９（Ｂ））、背負い式バッテリ１６等の外部電源から電力供給するとき（電池パック３０１に代えてアダプタ１７を装着するとき）は大きい重りを取り付ける（図９（Ｃ））。
【００３６】
図１０は、電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その２）である。本図の例は、背負い式バッテリ１６等の外部電源から電力供給するとき（電池パック３０１に代えてアダプタ１７を装着するとき）に、アダプタ１７自体に重りを追加する。アダプタ１７の内部は電池セルがなく余分な空間があるため、そこに鉄等の重りを入れればよい。重りの重量は可変であるとよい。これにより、電池パック３０１に代えてアダプタ１７を装着する場合も最適な重心位置とすることができる。
【００３７】
図１１は、電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その３）である。本図の例は、背負い式バッテリ１６等の外部電源から電力供給するときに、電池パック３０１は取り外さずに、電池パック３０１にアダプタ１７を装着する。電池パック３０１の容量が所定量以下になったら背負い式バッテリ１６から電力を供給する。この場合、アダプタ１７の分だけ重量が増すものの、アダプタ１７は軽量のため全体としての重心位置に殆ど影響はない。
【００３８】
図１２は、電動作業機の重心位置を調整する構成の模式図（その４）である。図１１の電池パック３０１に代えて、ダミーパック３０２をハウジング３に装着し、ダミーパック３０２にアダプタ１７を装着する。ダミーパック３０２は、電池パック３０１と同等ないし類似の外形であるが電池セルは内蔵せず、内部に重りを設けてある。重りの重量は可変であるとよい。これにより、最適な重心位置とすることができる。
【００３９】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００４０】
電動作業機は、実施の形態で示したもののほか、ベルトサンダーやロータリバンドソー、ブロワ、チェーンソー等、種々の電動工具であってもよい。
【００４１】
重りユニット１８は、電池側ハウジング３の孔部７に代えて、電池側ハウジング３の例えば下面に取り付けてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１  操作棹、２  刈刃ユニット、３  ハウジング、３０１  電池パック、３０２  ダミーパック、４  バンド接続部、５  肩掛けバンド、６  長さ調整ユニット、７  孔部、８  重り（ウエイト）、１２  背面カバー、１３  ナット、１４  正面カバー、１５  ネジ、１６  背負い式バッテリ、１７  アダプタ、１８  重りユニット、１９  弾性体、２０  ハンドル部
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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