(57)【要約】【課題】ジャム処理についてアシストを必要とする使用者に対して効率よくアシストを行う。【解決手段】記録媒体の詰まりを検知するジャム検知手段と、ジャム検知手段により、予め定められた時間を経過しても、記録媒体の詰まりが検知されているとき、ジャム処理をアシストするアシスト情報を通知する通知手段と、を備える。【選択図】図３
2014202803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の詰まりを検知するジャム検知手段と、
前記ジャム検知手段により、予め定められた時間を経過しても、記録媒体の詰まりが検知されているとき、ジャム処理をアシストするアシスト情報を通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
本体カバーの開閉を検知するカバー開閉検知手段を備え、
前記通知手段は、前記ジャム検知手段により記録媒体の詰まりが検知されているときに、前記カバー開閉検知手段により本体カバーが閉じられた状態であることが検知された場合、ジャム処理をアシストするアシスト情報を通知することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通知手段は、前記ジャム検知手段により記録媒体の詰まりが除去されたことが検知されたときに、前記カバー開閉検知手段により予め定められた時間を経過しても本体カバーが開けられた状態であると検知された場合、ジャム処理の完了を通知することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記通知手段は、前記カバー開閉検知手段により、前記ジャム検知手段により記録媒体の詰まりが検知されてから予め定められた時間を経過しても本体カバーが閉じられた状態であると検知された場合、ジャム処理をアシストするアシスト情報を通知することを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
ジャム処理に要する時間を算定する算定手段と、
前記算定手段により算定されたジャム処理に要する時間に応じて、ジャム処理の制限時間を設定する制限時間設定手段を備えることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記算定手段は、前記ジャム検知手段により詰まりが検知された記録媒体の枚数に応じてジャム処理に要する時間を算定することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記算定手段は、前記ジャム検知手段により記録媒体の詰まりが検知された装置内の位置に応じてジャム処理に要する時間を算定することを特徴とする請求項５又は６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記算定手段は、装置本体の構造に応じてジャム処理に要する時間を算定することを特徴とする請求項５から７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記カバー開閉検知手段により本体カバーが開けられたことが検知されてから時間を計測する時間計測手段を備え、
前記時間計測手段は、前記制限時間以内に１つ以上のジャム処理が行われる毎に、前記計測された時間を初期化することを特徴とする請求項５から８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検知したジャムを使用者に通知する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の画像形成装置では、紙詰まりなどのジャムが発生して印刷作業が停止した場合、印刷作業を復帰させるためには使用者が紙詰まり除去、所謂ジャム処理を行う必要がある。ジャム処理を行うためには装置のカバーを開け、装置内部に詰まった紙を取り除く必要があるが、紙詰まり箇所によってはジャム処理方法が煩雑な場合がある。
【０００３】
上記に関し、特許文献１には、ジャムが発生した時点で機体内に滞留しているジャム枚数を音声出力することにより、ユーザーに何枚の紙を除去すれば良いか通知し、さらにジャム紙が除去されるごとに残りのジャム枚数を通知し、全てジャム紙を取り除くとその旨をユーザーに通知することにより、１度でジャム処理を可能とする画像形成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１にように、今までのジャム処理をアシストするために音声出力を利用する方法では、ジャムが発生する毎にジャム枚数を通知し、ジャム紙が除去される毎に残りのジャム枚数や紙詰まり箇所を通知し、ジャム処理が完了する毎にその旨を通知している。また、このような通知は、容易にジャム処理できる場合や、ジャム処理に慣れた使用者に対しても毎回行われる。
【０００５】
そのため、ジャム処理についてアシストを必要としない使用者にとって、上記のような通知は煩わしいという問題がある。
【０００６】
そこで本発明は、ジャム処理についてアシストを必要とする使用者に対して効率よくアシストを行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、記録媒体の詰まりを検知するジャム検知手段と、ジャム検知手段により、予め定められた時間を経過しても、記録媒体の詰まりが検知されているとき、ジャム処理をアシストするアシスト情報を通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ジャム処理についてアシストを必要とする使用者に対して効率よくアシストを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態におけるアシスト情報を通知する手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態におけるアシスト情報を通知する手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態におけるアシスト情報を通知する手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態におけるアシスト情報を通知する手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態におけるアシスト情報を通知する手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態の画像形成装置について図面を参照して以下に説明するが、本発明の趣旨を越えない限り、何ら本実施形態に限定されるものではない。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化乃至省略する。
【００１１】
本発明は、概略的には、ジャム処理を行うのに充分な時間が経過してもジャム紙が除去されない場合、ジャム処理のためのアシストが必要であると判断し、音声出力等により使用者に通知するというものである。使用者は、例えば操作パネルの表示部に表示され、あるいは音声ガイドに通知された上述のアシスト通知に従ってジャム処理を行うことになる。
【００１２】
例えば、ジャム発生時に使用者がカバーを開けてから時間計測を開始し、ジャム処理を行うのに充分な時間を経過してもジャム紙が処理されていないとき、音声出力によりジャム処理をアシストする情報を通知する。これにより、ジャム処理についてアシスト情報を必要とする使用者に対して効率よくアシストを行うことができる。ジャム処理を行うのに充分な時間については後述する。
【００１３】
本発明の実施形態の画像形成装置１について図１を参照して説明する。本実施形態の画像形成装置１は、本体１１上に原稿を自動搬送させるADF（Auto Document Feeder）１２を搭載したものであり、上面手前側には、フルドット型の液晶表示部１３を備えた操作パネル部１４が設けられている。
【００１４】
また、本体１１内部に給紙カセットが設けられている他、右側には大型の給紙カセット部１５が設けられ、左側にはソータ機能付き排紙部１６が設けられている。さらに、本体１１手前にはメンテナンス時の他、ジャム処理時などに開閉される前カバー１７が設けられている。
【００１５】
本実施形態の画像形成装置１の内部構造は特に図示しないが、周知のように、内部カセット又は給紙カセット部１５から給紙された転写紙等の記録媒体を、感光体転写部を通して転写させた後、定着部を通して定着させて排紙部１６に排紙させる他、必要に応じて両面トレイに一旦収納させて再給紙させて裏面コピーを行い、排紙させるといった不図示の搬送経路が形成されている。
【００１６】
このような搬送経路の各所、例えば給紙部、転写部、両面トレイ部、排紙部等には、転写紙の搬送が正常に行われずにジャムした場合にこれを検知するためのジャム検知手段となる複数個の図示しないセンサが設けられている。また、上述した前カバー１７の開閉を検知するためのカバー開閉検知手段としてのセンサも設けられている。なお、図示はしないが、本実施形態の画像形成装置１には、本体カバーとして前カバー１７に限らず、ジャム紙を除去等するための複数個のカバーが設けられ、それぞれにカバー開閉検知手段としてのセンサが設けられているものとする。
【００１７】
一方、転写紙ジャムが発生した場合に、そのジャム紙を取出し除去するために搬送経路の一部を開放させる、ローラを回してジャム紙を手動で搬送させる、といった開閉、回動等の操作を行うジャム処理操作部も複数個設けられている。
【００１８】
さらに、本実施形態の画像形成装置１は、使用者に対してジャム処理をアシストするためのアシスト情報を通知する通知手段として、上述した液晶表示部１３の他、音声にて通知するスピーカ等の音声出力手段を備えている。
【００１９】
次に、本実施形態の画像形成装置１の機能ブロックについて図２を参照して説明する。本実施形態の画像形成装置１は、カバー開閉検知手段１０１と、ジャム検知手段１０２と、算定手段１０３と、制限時間設定手段１０４と、時間計測手段１０５と、通知手段１０６の各機能ブロックで構成される。
【００２０】
カバー開閉検知手段１０１は、上述のように本体カバーの開閉を検知するセンサ等である。ジャム検知手段１０２は、転写紙等の記録媒体の詰まりや、詰まりが除去されたことを検知するセンサ等である。ジャム検知手段１０２は、詰まりが検知された記録媒体の枚数をカウントする。また、ジャム検知手段１０２は、記録媒体の詰まりが検知された装置内の位置を把握する。
【００２１】
算定手段１０３は、例えばジャム検知手段１０２によりカウントされた詰まりが検知された記録媒体の枚数に応じてジャム処理に要する時間を算定する。詰まりが検知された記録媒体の枚数が多ければジャム処理に要する時間は長く、枚数が少なければジャム処理に要する時間は短いため、時間の長短に比例してジャム処理に要する時間を算定するのである。
【００２２】
また、算定手段１０３は、例えばジャム検知手段１０２により把握された記録媒体の詰まりが検知された記録媒体の位置に応じてジャム処理に要する時間を算定する。例えば、詰まりが検知された記録媒体の位置が前カバー１７からみて装置の奥方向である場合、ジャム処理位置が見え難く、そのため記録媒体の除去がやり難く、除去に多くの時間を要することになる。このため、例えば記録媒体を除去するための本体カバーに対するジャム位置が奥まっていればいるほどジャム処理に要する時間が多くかかるものと見積もるのである。
【００２３】
さらに、算定手段１０３は、装置本体の構造に応じてジャム処理に要する時間を算定する。装置内部の構造が複雑であればジャム処理に要する時間は長くかかることが考えられる。例えば、詰まった記録媒体を除去するための本体カバーの数が多い、定着ユニットを引き出す必要がある場合などは、ジャム処理に要する時間は多くかかることになる。そのため、装置内の構造の複雑さに応じてジャム処理に要する時間を見積もるのである。
【００２４】
また、装置内の構造によっては、ジャムが発生している周囲の部材が熱くなっていたり、精密部材が密集して静電気を除去する必要があったりする場合、使用者が慎重な作業を強いられる場合がある。このような場合、ジャム処理に要する時間は多くかかる。そのため、ジャム処理に慎重な作業を要する装置内の構造に応じてジャム処理に要する時間を見積もるのである。
【００２５】
制限時間設定手段１０４は、算定手段１０３により算定されたジャム処理に要する時間に応じて、ジャム処理の制限時間を設定する。予め定められた時間としての制限時間を設定することで、後述する通知手段１０６による通知の要否を判定する。詳細については後述する。
【００２６】
時間計測手段１０５は、例えば、カバー開閉検知手段１０１により本体カバーが開けられたことが検知されてからの時間を計測したり、ジャム検知手段１０２によりジャムが検知されてからの時間を計測したりする。計測した時間が上記の制限時間を超えるか否かにより通知手段１０６による通知の要否を判定する。また、時間計測手段１０５は、所定の場合に計測した時間を初期化（リセット）する。初期化の条件等、詳細については後述する。
【００２７】
通知手段１０６は、ジャム検知手段１０２により、予め定められた時間すなわち制限時間を経過しても、記録媒体の詰まりが検知されているとき、記録媒体の詰まりを除去するために使用者をアシストするアシスト情報を通知する。制限時間を基準として、制限時間内にジャム処理が行われた場合は、アシスト情報の通知を行わず、制限時間を超えてもジャム処理が行われていない場合は、アシスト情報の通知を行うため、ジャム処理に関するアシスト情報が必要な使用者に対して効率よくアシストを行うことができる。
【００２８】
ジャム処理をアシストするアシスト情報とは、ジャム処理を行うために必要な処置について使用者を支援するための情報である。例えば、ジャム処理を行うために本体カバーを開ける必要がある旨のアシスト情報や、本体カバーが複数あるときは、どの本体カバーを開ける必要があるのかについてのアシスト情報がある。また、ジャム処理が装置内のどこで発生しているのかについてのアシスト情報や、記録媒体を取り除く方向についてのアシスト情報などがある。
【００２９】
なお、本実施形態の以下の説明においては、通知手段１０６として、主にスピーカ等の音声出力手段を用いて音声によりアシスト情報を通知することとしているが、本発明はこれに限定されない。例えば、アシスト情報を通知できるものであれば、上述した液晶表示部１３のような表示手段を用いて表示によりアシスト情報を通知する構成であってもよい。
【００３０】
また、通知手段１０６は、ジャム検知手段１０２により記録媒体の詰まりが検知されているときに、カバー開閉検知手段１０１により本体カバーが閉じられた状態であることが検知された場合、ジャム処理に関する情報を通知する。例えば、使用者がまだジャム紙が残っていることに気付いていないで装置内のジャム紙が全て除去されたと誤認し、ジャム処理用のカバーを閉めてしまうことが考えられる。このような場合、ジャム紙が装置内に残っている等の情報を通知することで使用者に注意を促し、正しくジャム処理を行える様に誘導することができる。
【００３１】
さらに、通知手段１０６は、ジャム検知手段１０２により記録媒体の詰まりが除去されたことが検知されたときに、カバー開閉検知手段１０１により予め定められた時間を経過しても本体カバーが開けられた状態であると検知された場合、ジャム処理の完了を通知する。例えば、使用者が、全てのジャム紙が除去されたことに気付いていないことがある。このような場合に、ジャム紙の処理が全て完了している等の情報を通知することで使用者に注意を促し、正しくジャム処理が行える様に誘導することができる。
【００３２】
さらに、通知手段１０６は、カバー開閉検知手段１０１により、ジャム検知手段１０２により記録媒体の詰まりが検知されてから予め定められた時間を経過しても本体カバーが閉じられた状態であると検知された場合、アシスト情報を通知する。例えば、使用者が、ジャムが発生していることに気付いていないことがある。このような場合に、ジャムが発生している等の情報を通知することで使用者に注意を促し、正しくジャム処理が行える様に誘導することができる。
【００３３】
次に、本実施形態におけるアシスト情報を通知する手順について図３を参照して説明する。まず、ジャム検知手段１０２としての検知センサによりジャム発生箇所が特定される（ステップＳ１）。そして、液晶表示部１３にジャム発生情報やジャム処理方法が表示される（ステップＳ２）。
【００３４】
算定手段１０３は、ジャム検知手段１０２により検知されたジャム処理の状況、例えば詰まりが検知された記録媒体の枚数や、記録媒体の詰まりが検知された装置内の位置情報に基づいてジャム処理に要する時間を算定する。そして、制限時間設定手段１０４は、算定されたジャム処理に要する時間に応じて、ジャム処理の制限時間を設定する。
【００３５】
次に、使用者は、ジャム処理を行うために本体カバーを開ける（ステップＳ３）。カバー開閉検知手段１０１によりカバーが開けられたことが検知されると、時間計測手段１０５により時間計測が開始される（ステップＳ４）。
【００３６】
制限時間として、例えば予め定められた一定時間Ｔ１以内に、ジャム検知手段１０２により詰まりが検知された記録媒体が除去されたことが検知されたときは（ステップＳ５、ＹＥＳ）、通知手段１０６によりアシスト情報の通知が不要であると判断され、時間計測手段１０５は時間計測を終了する（ステップＳ６）。そして、使用者により本体カバーが閉じられ（ステップＳ７）、ジャム処理は終了する。
【００３７】
一方、一定時間Ｔ１以内に、ジャム検知手段１０２により詰まりが検知された記録媒体が除去されたことが検知されないときは（ステップＳ５、ＮＯ）、通知手段によりジャム処理を行うためのアシストが必要であると判断され、アシスト情報が通知される（ステップＳ８）。アシスト情報を音声出力により通知する場合、例えば「○○の箇所で紙詰まりが発生しています。△△を開け、××方向へ用紙を取り除いて下さい。」などの音声ガイドを通知する。
【００３８】
アシスト情報の通知後、時間計測手段１０５は、それまでに計測された時間をリセットし（ステップＳ９）、時間計測を再開する（ステップＳ４）。以上、本実施形態によれば、制限時間としての一定時間Ｔ１を基準として、計測時間が一定時間Ｔ１を超えるか否かによりアシスト情報通知の有無を通知するので、アシスト情報が必要な使用者に対して効率よくアシストを行うことができる。
【００３９】
次に、本実施形態におけるアシスト情報を通知する別の手順について図４を参照して説明する。なお、上述と同様の手順についての説明は省略する。上述同様に、時間計測手段１０５は、カバー開閉検知手段１０１によりカバーが開けられたことが検知されてから時間を計測する（ステップＳ１０４）。
【００４０】
次に、ジャム検知手段１０２により記録媒体の詰まりが検知されているときに、カバー開閉検知手段１０１によりカバーが閉められたことが検知された場合（ステップＳ１０５、ＹＥＳ）、通知手段１０６はアシスト情報を通知する（ステップＳ１１０）。このとき、音声出力によりアシスト情報が通知される場合、例えば「装置内にまだ用紙が残っています。」などと通知される。これにより、使用者の、ジャム処理が既に完了しているとの誤認に対し、ジャム処理がまだ完了していないことを注意喚起することができる。
【００４１】
アシスト情報の通知後、液晶表示部１３にジャムに関する詳細情報を表示する（ステップＳ１１１）。上記のように音声ガイドによるジャム処理アシストが必要と判断されて音声出力が行われた際、使用者がジャム処理に不慣れ場合は、液晶表示部１３の説明を見てジャム処理手順を再確認することが多い。
【００４２】
そのため、液晶表示部１３に表示された指示において、ジャム処理に不慣れな使用者にも分かりやすいように具体的な指示に切り替えて表示する。例えば、ジャム紙の枚数や位置、どこのカバーをどのように開けるか、どのように処理すれば良いかなどについての情報を表示する。例えば「紙詰まりが□□件発生しています。○○の箇所で紙詰まりが発生しています。右側のツマミを持って△△を開け、××方向へ用紙を引張り、取り除いて下さい。」など詳しい説明を表示する。これにより使用者が何をすれば良いのかがより分かりやすくなる。
【００４３】
詳細情報の表示後、時間計測手段１０５は、計測時間をリセットし（ステップＳ１１２）、時間計測を再開する（ステップＳ１０４）。
【００４４】
一方、カバー開閉検知手段１０１によりカバーが閉められたことが検知されなかった場合（ステップＳ１０５、ＮＯ）、ジャム検知手段１０２により一定時間Ｔ１以内にジャム紙が除去されたか否かが判断されるが（ステップＳ１０６）、これについては既述したため省略する。
【００４５】
ジャム検知手段１０２によりジャム紙除去が検知されると（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）、時間計測手段１０５は、それまでに計測した時間をリセットし、時間計測を再開する（ステップＳ１０７）。次に、カバー開閉検知手段１０１は一定時間Ｔ２以内に本体カバーが閉じられたかどうかを検知する（ステップＳ１０８）。一定時間Ｔ２は、通常、ジャム処理を完了してからどの程度でカバーが閉じられるか事前に測定した結果等に基づいて、制限時間設定手段１０４により設定される。
【００４６】
カバー開閉検知手段１０１により、一定時間Ｔ２以内に本体カバーが閉じられたことが検知されないとき（ステップＳ１０８、ＮＯ）、通知手段１０６は、使用者が全てのジャム紙を除去出来たかどうかが気付いていない状態と判断し、全てのジャム紙が除去されたためカバーを閉じることを促すアシスト情報を通知する（ステップＳ１１３）。通知手段１０６は、例えば「全ての紙詰まりが解消されました。カバーを閉じてください。」などの音声出力を行う。
【００４７】
一方、カバー開閉検知手段１０１により、一定時間Ｔ２以内に本体カバーが閉じられたことが検知されたとき（ステップＳ１０８、ＹＥＳ）、時間計測手段１０５が時間計測を終了し（ステップＳ１０９）、ジャム処理が終了となる。
【００４８】
次に、本実施形態におけるアシスト情報を通知するさらに別の手順について図５を参照して説明する。なお、上述と同様の手順についての説明は省略する。例えば、使用者がジャム発生に気付かず、ジャム処理作業を開始せずカバーを開けないことが考えられる。そのため本手順においては、アシスト情報通知の要否を判定するための時間計測の開始タイミングを、ジャム発生後からカバーが開けられるまでの間に設定する。
【００４９】
まず、ジャム検知手段１０２によりジャムが検知されると、時間計測手段１０５は時間計測を開始する（ステップＳ２０３）。予め定められた時間としての一定時間Ｔ３以内に本体カバーが開けられたことが検知されたときは（ステップＳ２０４、ＹＥＳ）、次の処理へ移る。一定時間Ｔ３は、通常、ジャム処理を開始してからどの程度でカバーが開けられるか事前に測定した結果等に基づいて、制限時間設定手段１０４により設定される。
【００５０】
一方、一定時間Ｔ３以内に本体カバーが開けられたことが検知されないときは（ステップＳ２０４、ＮＯ）、通知手段１０６は、アシスト通知が必要と判断し、例えば「紙詰まりが発生しています。○○の取手からカバーを開けて用紙を取り除いて下さい。」など音声出力でジャムが発生したことやカバーの開け方に関する通知を行う（ステップＳ２１１）。
【００５１】
そして、液晶表示部１３にカバーの開け方について具体的な指示に関する情報を表示する（ステップＳ２１２）。これにより使用者が何をすれば良いのかがより分かりやすくなる。例えば「紙詰まりが□□件発生しています。コピー機の右側部分○○の取手からカバーを開けて用紙を取り除いて下さい。」など詳しい指示情報に関するアシスト情報を表示する。
【００５２】
なお、一定時間Ｔ３以内に本体カバーが開けられたとき（ステップＳ２０４、ＹＥＳ）、時間計測手段１０５により計測時間がリセットされ、時間計測が再開される（ステップＳ２０５）。これ以降のジャム紙除去からジャム紙除去完了までは上述した手順と同様であるため説明を省略する。
【００５３】
次に、本実施形態におけるアシスト情報を通知するさらに別の手順について図６を参照して説明する。なお、上述と同様の手順についての説明は省略する。ジャム処理に慣れた使用者でも、以下のような場合はジャム処理に時間が掛かると考えられる。
【００５４】
例えば、複数箇所でジャムが発生した場合、カバーやガイド板を開ける数が多い、ユニットを引き出す必要がある、などジャム紙を除去するために要する手順が多い場合が考えられる。また、定着ユニットの近くでジャムが発生し、ジャム発生箇所の周囲の部材が熱くなっているなど、慎重にジャム処理を行う必要がある場合が考えられる。
【００５５】
このような場合、あるいはこのような場合が重なって発生したとき、ジャム処理を完了するのに要する時間は必然的に増大することになる。算定手段１０３は、上述のような装置の構造に起因するジャム処理をスムーズに行うことの障害となる状態を加味してジャム処理に要する時間を算定する。そして、制限時間設定手段１０４は、算定結果に基づいて制限時間の長さを設定する。
【００５６】
本手順においては、ジャム検知手段１０２によりジャム発生を検知した後（ステップＳ３０１）、制限時間設定手段１０４は算定手段１０３の算定結果に基づいて制限時間としての一定時間Ｔ１を設定する（ステップＳ３０２）。なお、これ以降の処理手順については、既述してあるので説明を省略する。
【００５７】
より具体的には、まずジャム処理を完了するために要する手順が多い、又は慎重に作業する必要がありジャム処理に時間がかかる場合を想定する。この場合、使用者が本体カバーを開けてからジャム紙を除去するまでの時間Ｔ１が短いと、ジャム処理中にアシスト通知が行われることが考えられる。このような通知は、ジャム処理に慣れていてアシスト通知が不要な使用者に対しては煩わしい。
【００５８】
一方、ジャム処理を完了するために要する手順が少ないまたは慎重に作業する必要が無い場合を想定する。この場合、時間Ｔ１が長いと、ジャム処理に不慣れな使用者に対して、アシスト通知を行うまで長時間待たせてしまうことが考えられる。
【００５９】
そのため、本手順のように、制限時間設定手段１０４により、ジャム処理にかかる時間によって時間Ｔ１の長さを変えるのである。こうすることで、時間が過分に短くなる、若しくは長くなることを防ぎ、使用者がジャム処理を行う際の使い勝手を良くすることができる。
【００６０】
制限時間設定の具体例について説明する。例えば、ジャム処理を完了するために要する手順が少なく慎重に作業する必要が無い場合に、ジャム処理に慣れた使用者がジャム処理を完了するために十分な時間の長さを時間Ｔ１と設定する。そして、このＴ１を最小の時間とする。
【００６１】
これにより、ジャム処理に慣れた使用者にとって容易にジャム処理が完了出来る場合に、アシスト通知をせず、ジャム処理に不慣れな使用者に対して長時間待たせずにアシスト通知を行うこととする。このため、ジャム処理に慣れた使用者に対しても、不慣れな使用者に対しても使い勝手のよい装置を提供することができる。
【００６２】
以下のジャム処理に時間が掛かるような場合、制限時間設定手段１０４は時間Ｔ１を長くするように設定する。例えば、ジャム紙の枚数が多い場合、ジャム処理をするために開ける必要があるカバーが多い場合、ジャム発生箇所において慎重にジャム処理を行う必要がある場合、ジャム紙を除去するために要する力が他の箇所より大きい場合、ジャム紙が見えにくい箇所にあったり蛇腹状であったり巻き付いたりなどして用紙を取り除きにくい場合、などである。なお、これらの事象が複数発生した場合は、事象ごとの算定結果を足し合わせた制限時間を設定する。
【００６３】
次に、本実施形態におけるアシスト情報を通知するさらに別の手順について図７を参照して説明する。なお、上述と同様の手順についての説明は省略する。複数の箇所でジャムが発生し、ジャム処理で手間取ったり丁寧に作業を行ったりなどしてジャム処理全体の時間が掛かった場合、アシスト通知が不要な使用者に対して、全てのジャム処理が完了する前にアシスト通知が行われてしまうことが考えられる。
【００６４】
そのため、本手順においては、１つ以上のジャム処理が行われる毎に制限時間をリセット及び再計測する。こうすることで、ジャム処理に慣れている使用者がジャム処理に時間がかかった場合でも、無用なアシスト通知が行われることを防ぐことができる。１つ以上のジャム処理における『１つ』とは、例えば、詰まった記録媒体を１部除去する場合の数量単位に限定されず、複数のジャム発生箇所のうち、１つの箇所で発生したジャムを除去する、発生箇所単位で計上する場合なども含む。なお、１つ以上にするかどうかは、使用者のジャム処理に対する熟練度に応じて予め設定することに行ってよい。
【００６５】
本手順においては、例えば、制限時間としての一定時間Ｔ４を設定しておき、例えば一定時間Ｔ４以内に１箇所以上のジャム検知手段１０２としてのセンサが、ジャム紙が除去されたかどうかを検知する（ステップＳ４０７）。
【００６６】
一定時間Ｔ４以内にジャム紙除去が検知されないとき（ステップＳ４０７、ＮＯ）、通知手段１０６によりアシスト情報が通知される（ステップＳ４１５）。一方、一定時間Ｔ４以内にジャム紙除去が検知され（ステップＳ４０７、ＹＥＳ）、なおかつ全てのジャム紙が除去されていないとき（ステップＳ４０８、ＮＯ）、例えば液晶表示部１３にジャム処理が１箇所終了した旨の情報を表示する（ステップＳ４１６）。
【００６７】
そして、時間計測手段１０５は、ジャム処理が１箇所ごとになされる毎に計測時間をリセットし、時間計測を再開する（ステップＳ４０５）。
【００６８】
なお、上述する各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更実施が可能である。例えば、上記機能は、アセンブラ、Ｃ言語などのプログラミング言語などで記述されたコンピュータ実行可能なプログラムにより実現することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１    画像形成装置
１１    本体
１２    ADF
１３    液晶表示部
１４    操作パネル部
１５    給紙カセット部
１６    排紙部
１７    前カバー
１０１    カバー開閉検知手段
１０２    ジャム検知手段
１０３    算定手段
１０４    制限時間設定手段
１０５    時間計測手段
１０６    通知手段
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７０】
【特許文献１】特開２００６−２１８６３７号公報
【図１】
2014202803.tif 000003
【図２】
2014202803.tif 000004
【図３】
2014202803.tif 000005
【図４】
2014202803.tif 000006
【図５】
2014202803.tif 000007
【図６】
2014202803.tif 000008
【図７】
2014202803.tif 000009