(57)【要約】【課題】ノズルが乾くことを防止できる水洗便器用薬液供給装置を提供する。【解決手段】水洗便器用薬液供給装置１０は、水洗便器内に洗浄水を吐出する吐出口に至るまでの洗浄水供給経路に接続される洗浄水通過部２０と、この洗浄水通過部２０を通過する洗浄水が取り込まれる洗浄水取り込み室３０と、薬液を収容する薬液収容部４０と、該薬液収容部４０に取り付けられると共に前記洗浄水取り込み室に薬液を所定量ずつ供給可能なノズル４２とを備えた薬液供給機構とを具備する。洗浄水が前記洗浄水取り込み室３０に取り込まれて薬液と混合される。洗浄水取り込み室３０内の気体の膨張により、薬液が混合された前記洗浄水が、洗浄水通過部２０に押し出される。洗浄水の一部を残留するようにした洗浄水残留部３１を洗浄水取り込み室３０に設け、ノズル４０の全体を洗浄水残留部３１の高さ範囲内に臨む位置に設ける。【選択図】  図１
2014025320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗便器に供給される洗浄水に薬液を供給する水洗便器用薬液供給装置であって、
前記各水洗便器内に前記洗浄水を吐出する吐出口に至るまでの洗浄水供給経路に接続される洗浄水通過部と、
前記洗浄水通過部を通過する洗浄水が取り込まれる洗浄水取り込み室と、
上部付近が前記洗浄水取り込み室の上部付近に連通されている薬液を収容する薬液収容部と、該薬液収容部に取り付けられると共に前記洗浄水取り込み室に薬液を所定量ずつ供給可能なノズルとを備えた薬液供給機構と
を具備し、
前記洗浄水通過部を通過する洗浄水が前記洗浄水取り込み室に取り込まれて該洗浄水取り込み室内の気体を圧縮すると共に、前記薬液と混合され、
前記洗浄水通過部の圧力が低下してくると、前記洗浄水取り込み室内の気体の膨張により、薬液が混合された前記洗浄水が、前記洗浄水通過部に押し出される構成であるとともに、
前記薬液が混合された洗浄水が、前記洗浄水取り込み室から押し出される際に、前記洗浄水の一部を残留するようにした洗浄水残留部を前記洗浄水取り込み室に設け、
前記ノズルの全体を前記洗浄水残留部の高さ範囲内に臨む位置に設けたことを特徴とする水洗便器用薬液供給装置。
【請求項２】
前記ノズルは、横向きに設けられている請求項１記載の水洗便器用薬液供給装置。
【請求項３】
前記洗浄水取り込み室及び前記薬液収容部は、いずれも略三角形状に形成され、前記洗浄水取り込み室は正面から視て左下側にほぼ直角の角部が位置し、前記薬液収容部は正面から視て右上側にほぼ直角のの角部が位置するように、本体ケース内に配置されている請求項１又は２記載の水洗便器用薬液供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗便器に洗浄水を供給する際に、消毒、消臭、洗浄等を目的とした薬液を供給する水洗便器用薬液供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に水洗便器では、消毒、消臭、洗浄等の目的で様々な薬剤による処理が行われている。この薬剤処理の方法は水洗便器の型によっても異なるが、例えば、薬剤を便器内や洗浄水貯水タンク内に直接投入するもの、薬剤を洗浄水貯水タンクの給水部位に置くものなどがある。しかしながら、このような方法では、薬剤交換作業が頻繁であったり、不経済であったりという種々の問題があり、これらの問題は、使用回数の多い公衆便所においてはとりわけ大きいものがあった。
【０００３】
そこで、従来では、特許文献１に示すように、水洗便器（特に、小便器）に洗浄水が流れる度に該水洗便器に消毒、消臭、洗浄等を目的とした必要量の薬液を自動的に供給する水洗便器用薬液供給装置が知られている。
特許文献１の水洗便器用薬液供給装置は、水洗便器内に洗浄水を吐出する吐出口に至るまでの洗浄水供給経路に接続された洗浄水通過部と、この洗浄水通過部に臨む取り込み口を介して、前記洗浄水通過部を通過する洗浄水を取り込むと共に、該取り込み口を除いて密閉に形成されている洗浄水取り込み室と、前記洗浄水取り込み室に連通された第１の薬液室と、前記第１の薬液室に連通された第２の薬液室と、前記第２の薬液室内に薬液を供給する薬液供給機構とを備える。
【０００４】
前記薬液供給機構は、薬液を収容する薬液収容部と、該薬液収容部に取り付けられると共に前記第２の薬液室に臨むように設けられ、該第２の薬液室に薬液を所定量ずつ供給可能なように内径が極めて小さいノズルとを備えて構成されている。前記洗浄水通過部を通過する洗浄水が前記洗浄水取り込み室に取り込まれて該洗浄水取り込み室内の気体を圧縮すると共に、前記薬液と混合される。前記洗浄水通過部の圧力が低下してくると、前記洗浄水取り込み室内の気体の膨張により、薬液が混合された前記洗浄水が、前記洗浄水通過部に押し出される構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−４８０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の水洗便器用薬液供給装置は、洗浄水取り込み室内で圧縮されていた気体が膨張することを利用して薬液が混合された洗浄水を洗浄水通過部に押し出すので、洗浄水取り込み室と洗浄水通過部との間に弁機構を設ける必要がなく、構造が簡素であり、コンパクトな装置構成である。一方、ノズル内径は０．５ｍｍ以下と極めて小さく、しかも薬液が所定の粘度を有しているため、ノズルが乾燥するとノズルに詰まりが生じる可能性がある。そのため、ノズルは常に薬液に浸漬されるように、薬液収容部への薬液の充填量を管理する必要があるが、何らかの事情で薬液の補充が間に合わない場合もある。
【０００７】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、薬液収容部内の薬液が所定量以下に減少にしても、ノズルが乾くことを防止できる水洗便器用薬液供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の水洗便器用薬液供給装置は、水洗便器に供給される洗浄水に薬液を供給する水洗便器用薬液供給装置であって、前記各水洗便器内に前記洗浄水を吐出する吐出口に至るまでの洗浄水供給経路に接続される洗浄水通過部と、前記洗浄水通過部を通過する洗浄水が取り込まれる洗浄水取り込み室と、上部付近が前記洗浄水取り込み室の上部付近に連通されている薬液を収容する薬液収容部と、該薬液収容部に取り付けられると共に前記洗浄水取り込み室に薬液を所定量ずつ供給可能なノズルとを備えた薬液供給機構とを具備し、前記洗浄水通過部を通過する洗浄水が前記洗浄水取り込み室に取り込まれて該洗浄水取り込み室内の気体を圧縮すると共に、前記薬液と混合され、前記洗浄水通過部の圧力が低下してくると、前記洗浄水取り込み室内の気体の膨張により、薬液が混合された前記洗浄水が、前記洗浄水通過部に押し出される構成であるとともに、前記薬液が混合された洗浄水が、前記洗浄水取り込み室から押し出される際に、前記洗浄水の一部を残留するようにした洗浄水残留部を前記洗浄水取り込み室に設け、前記ノズルの全体を前記洗浄水残留部の高さ範囲内に臨む位置に設けたことを特徴とする。
【０００９】
前記ノズルは、横向きに設けられていることが好ましい。前記洗浄水取り込み室及び前記薬液収容部は、いずれも略三角形状に形成され、前記洗浄水取り込み室は正面から視て左下側にほぼ直角の角部が位置し、前記薬液収容部は正面から視て右上側にほぼ直角のの角部が位置するように、本体ケース内に配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、洗浄水取り込み室では、薬液収容部の薬液がノズルにて供給されるので、洗浄水残留部に高濃度残留液体が溜まっている。洗浄水が洗浄水供給経路に接続される洗浄水通過部を通過して洗浄水取り込み室へ流入すると、前記洗浄水残留部の高濃度残留液体が前記洗浄水取り込み室へ流入する洗浄水と混合しながら洗浄水取り込み室内の気体を圧縮する。前記洗浄水通過部の圧力が低下してくると、前記洗浄水取り込み室内の気体の膨張により、薬液が混合された前記洗浄水が、前記洗浄水通過部に押し出される。しかし、前記洗浄水の一部は洗浄水残留部に残留する。この洗浄水残留部の高さ範囲内に前記ノズルが位置しているので、たとえ薬液収納部の薬液が空になったとしても、前記ノズルは洗浄水残留部の低濃度洗浄水に浸潤する。したがって、前記ノズル内が乾いて詰まってしまうことを防止できる。また、ノズルを横向きに配置することで、ノズルの全体を洗浄水残留部の高さ範囲内に配置しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る水洗便器用薬液供給装置の概略構成を示すもので、部分的な断面を含む正面図である。
【図２】図２（Ａ）は、図１におけるＩＩＡ−ＩＩＡ線の断面図であり、図２（Ｂ）は、図１におけるＩＩＢ−ＩＩＢ線の断面図である。
【図３】図３は、図１におけるＩＩＩ部に相当する他の実施形態の拡大断面図である。
【図４】図４は、図１におけるＩＶ部に相当する他の実施形態の拡大断面図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る水洗便器用薬液供給装置を収容した本体ケースの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面に示した実施形態に基づき本発明を説明する。図１は、本発明の一の実施形態に係る水洗便器用薬液供給装置１０の概略構成を示すものである。図１に示したように、水洗便器用薬液供給装置１０は、洗浄水通過部２０、洗浄水取り込み室３０、薬液供給機構４０を有して構成される。
【００１３】
洗浄水通過部２０は、洗浄水供給経路の中途に接続され、前記洗浄水供給経路から取り込まれる洗浄水が通過する管路である。本実施形態では、洗浄水流出入口２１を有する上部管部材２２と、この上部管部材２２の下端部にねじ嵌合される下部管部材２３と、この下部管部材２３に連通するよう下部管部材２３の周壁に連結した洗浄水通過管２４とからなる。前記洗浄水通過管２４は、前記洗浄水供給経路に接続される。
【００１４】
なお、本実施形態における洗浄水供給経路とは、水洗便器内に洗浄水を吐出するために設けられる吐出口（図示せず）に至るまでの、洗浄水が通過する経路である。すなわち、洗浄水を供給する洗浄水供給管（図示せず）と、この洗浄水供給管から、水洗便器内に設けられる前記吐出口へ連通する便器内配管（図示せず）と、を含むものである。前記便器内配管は、水洗便器（特に、小便器）の上壁部や側壁部の厚みの範囲内に配設されるものである。
【００１５】
洗浄水取り込み室３０は、本実施形態では、図１に示すように、正面から視て左下側の角部がほぼ直角の略三角形状の洗浄水取り込みタンクである。この洗浄水取り込みタンク３０の底部に、前記上部管部材２２が取り付けられる。このとき、前記上部管部材２２における上部の洗浄水流出入口２１は、洗浄水取り込みタンク３０の底面より高い位置に配置される。これによって、洗浄水取り込みタンク３０内の洗浄水を流出する時、洗浄水の一部を洗浄水流出入口２１の高さまで残留させる洗浄水残留部３１が、洗浄水取り込みタンク３０に形成される。なお、前記洗浄水流出入口２１は、たとえば上部管部材２２の上部にて横方向に外周へ貫通する２つの貫通孔が交叉するように設けられている。
【００１６】
また、上記の洗浄水取り込みタンク３０は、前記洗浄水流出入口２１を除いた部分が実質的に密閉された密閉空間を形成しており、この密閉空間内に洗浄水が前記洗浄水流出入口２１から流入する。
【００１７】
薬液供給機構４０は、本実施形態では、図１に示すように正面から視て右上側の角部がほぼ直角の三角形状の薬液収容部である薬液タンク４１と、この薬液タンク４１の下端部に設けられたノズル４２とを有している。このノズル４２は、図１および図４に示すように前記洗浄水取り込みタンク３０内の洗浄水残留部３１に臨んでおり、前記洗浄水残留部３１へ薬液タンク４１内の薬液を所定量ずつ供給可能である。したがって、薬液タンク４１内の所定量の薬液が、ノズル４２から前記洗浄水残留部３１に残留した洗浄水に対して供給されることによって、洗浄水残留部３１の洗浄水は高濃度残留液体となる。
【００１８】
なお、前記薬液タンク４１は、図１および図２（Ｂ）に示すように薬液を薬液タンク４１内へ注入するための薬液注入口４３が、薬液タンク４１の上部に設けられている。
【００１９】
前記ノズル４２は、薬液タンク４１の容量、薬液の粘度、ノズル自体の長さ等によっても好ましい範囲は異なるが、内径５０μｍ〜０．５ｍｍの金属製や合成樹脂製等の細い筒状部材（ニードル）が用いられる。
【００２０】
薬液の流出量を考慮すると、通常、公共施設やオフィスビルなどは、夜間における水洗便器の使用はほとんどなく、また、昼間であっても、洗浄水が流れている時間は、数十秒単位で１時間当たり数回から十数回程度であるため、１日単位で考えれば、その影響は実質的には無視できる。すなわち、１日当たりのノズル４２から流出する薬液の流出量は、変動要因である洗浄水の流れている時間を考慮することなく、ノズル４２の内径や薬液の粘度等を考慮して求めればよい。薬液タンク４１内に充填された薬液消費量（消費時間）は、水洗便器の使用頻度に拘わらず、ほぼ安定している。このため、薬液タンク４１の交換あるいは薬液補充のためのメンテナンス間隔も安定させることができる。
【００２１】
洗浄水取り込みタンク３０と薬液タンク４１は、図１に示したように、洗浄水取り込みタンク３０の上部付近に連通管用凸部５１を図の右横向きに設け、薬液タンク４１の上部付近に、前記連通管用凸部５１を挿入可能な連通管用凹部５２を設けている。また、薬液タンク４１の下部付近にノズル配置用凸部５３を図の左横向きに設け、洗浄水取り込みタンク３０の下部付近に、前記ノズル配置用凸部５３を挿入可能なノズル配置用凹部５４を設けている。そして、洗浄水取り込みタンク３０および薬液タンク４１は、その上部付近では連通管用凸部５１を連通管用凹部５２に挿入するように、その下部付近ではノズル配置用凸部５３をノズル配置用凹部５４に挿入するようにして連結されている。前記ノズル４２は、薬液タンク４１の下部におけるノズル配置用凸部５３内に配置される。なお、ノズル配置用凸部５３内には、該ノズル配置用凸部５３内を液密に封鎖する密封部材４２ａが装填されるが、ノズル４２はこの密封部材４２ａを軸方向に貫通するように設けられている。
【００２２】
また、洗浄水取り込みタンク３０および薬液タンク４１は、図３および図４に示すように他の連結方法であってもよい。すなわち、図３では互いに上部付近においてはＬ字形状の連通管５５によって連結し、図４では互いに下部付近においてはＬ字形状のノズル配置管５６によって連結している。この場合も、洗浄水取り込みタンク３０および薬液タンク４１を互いに横方向に移動させることによって、その上部付近では連通管５５にて連通される。その下部付近に配置されるノズル配置管５６内には、密封部材４２ａが配置されており、該密封部材４２ａの軸方向にノズル４２が貫通支持されていることは上記と同様である。
【００２３】
薬液供給機構４０の下部に設けたノズル４２は、洗浄水取り込みタンク３０の洗浄水残留部３１の高さ範囲内に位置している。本実施形態では、ノズル４２における薬液を供給する方向が横向きであるので、ノズル４２の全体が洗浄水残留部３１の高さ範囲内に配置しやすい。これによって、たとえ薬液タンク４１内の薬液が空になったとしても、ノズル４２の全体が洗浄水残留部３１の洗浄水によって浸潤することになる。
【００２４】
また、洗浄水取り込みタンク３０と薬液タンク４１は、その上部付近にて連通管用凸部５１または連通管５５によって連通している。これによって、洗浄水が流入して洗浄水取り込みタンク３０内が高圧になったとしても、洗浄水取り込みタンク３０と薬液タンク４１が連通しているので、洗浄水取り込みタンク３０の内圧と薬液タンク４１の内圧が等しくなる。その結果、洗浄水取り込みタンク３０の洗浄水がノズル４２を通じて薬液タンク４１内へ逆流することは防止される。
【００２５】
以上のように、洗浄水取り込みタンク３０および薬液タンク４１は、図１に示すように両者を合わせると斜辺に相当する部位同士が近接して正面から視てほぼ四角形状に連結できるので、図２（Ａ）および図５に示すように、略方形体の本体ケース６０内に収容可能な形状となっている。
【００２６】
すなわち、前記本体ケース６０は、後部に位置する板状のベース部材６１と、一面が開放された箱状の蓋部材６２とから構成される。前記蓋部材６２は、たとえば係合溝と係合爪との係合構造やボルト等の締結具などを利用して前記ベース部材６１に固定される。上記の洗浄水取り込みタンク３０と薬液タンク４１は、ベース部材６１と蓋部材６２との間に固定されることになる。
【００２７】
前記蓋部材６２の前壁上部には開口部６３を設けており、多数の長孔を設けた内蓋部材６４が前記開口部６３に嵌め込まれる。さらに、外蓋部材６５が前記内蓋部材６４の前面に覆うように装着される。前記外蓋部材６５には図５に示すように多数のスリット６５ａが形成されている。
【００２８】
前記外蓋部材６５および前記内蓋部材６４は、外側から取付ねじ６６を、前記外蓋部材６５のほぼ中央に設けた取付孔６５ｂおよび前記内蓋部材６４の長孔に挿入し、前記ベース部材６１に設けたねじ孔６１ａにねじ込むことによって、蓋部材６２に取り付けられるとともに前記ベース部材６１に固定される。
【００２９】
次に、本実施形態に係る水洗便器用薬液供給装置１０の作用を説明する。
まず、洗浄水が洗浄水供給管に供給されると、前記洗浄水供給管を経て水洗便器内へ供給される。この時、前記洗浄水供給管を流れる洗浄水の一部は、洗浄水通過管２４から下部管部材２３、上部管部材２２、および洗浄水流出入口２１を経て洗浄水取り込みタンク３０内へ流入する。なお、洗浄水取り込みタンク３０においては、すでに、洗浄水流出入口２１の位置より下方の洗浄水残留部３１に高濃度残留液体が溜まっている。したがって、洗浄水取り込みタンク３０内へ流入した洗浄水に、前記高濃度残留液体が溶け込んで混合することによって、洗浄水取り込みタンク３０内は、薬液が混合された低濃度洗浄水となる。
【００３０】
さらに、洗浄水が洗浄水取り込みタンク３０内へ流入するにつれて、洗浄水取り込みタンク３０内の低濃度洗浄水の水面高さが高くなると、洗浄水取り込みタンク３０の内圧が高まっていく。本実施形態では、洗浄水取り込みタンク３０と薬液タンク４１が上部で連通管用凸部５１または連通管５５によって連通しているので、薬液タンク４１の内圧も高まり、洗浄水取り込みタンク３０の内圧と薬液タンク４１の内圧が等しくなる。これによって、洗浄水取り込みタンク３０の低濃度洗浄水がノズル４２を通じて薬液タンク４１内へ逆流することが防止される。
【００３１】
洗浄水の供給が終わり近くになると、洗浄水供給管及び洗浄水通過部２０の内圧が低下するため、洗浄水取り込みタンク３０内で圧縮されていた気体が膨張（復元）し、該洗浄水取り込みタンク３０内において薬液が混合された低濃度洗浄水が、洗浄水通過部２０へ押し出される。すなわち、前記洗浄水取り込みタンク３０内の低濃度洗浄水は、洗浄水流出入口２１から上部管部材２２、下部管部材２３、洗浄水通過管２４、便器内配管及び吐出口を経て水洗便器内に供給される。
【００３２】
上記の洗浄水取り込みタンク３０内の低濃度洗浄水は、その全てが洗浄水通過部２０へ押し出されるのではなく、一部が洗浄水流出入口２１の位置以下の洗浄水残留部３１に残留する。
【００３３】
すなわち、洗浄水が流れていない状態では、洗浄水取り込みタンク３０内がほぼ空になり、洗浄水残留部３１に低濃度洗浄水が残留する。この時、薬液タンク４１内の薬液の液面高さと洗浄水取り込みタンク３０内の残留低濃度洗浄水の水面高さに高低差が生じるために、薬液タンク４１内の薬液が下部のノズル４２を介して洗浄水取り込みタンク３０の洗浄水残留部３１の前記低濃度洗浄水へ所定量供給される。これによって洗浄水取り込みタンク３０の洗浄水残留部３１には高濃度残留液体が溜まることになる。
【００３４】
水洗便器が連続して使用された場合は、上述した動作を繰り返し、洗浄水取り込みタンク３０内へ新たに流入する洗浄水は、前記の高濃度残留液体と混合するため、使用頻度に関わらず、薬液濃度の安定した低濃度洗浄水を供給することができる。
【００３５】
そして、薬液タンク４１内のノズル４２の全体が、洗浄水取り込みタンク３０の洗浄水残留部３１に残留する低濃度洗浄水の水面より下方に位置しているので、たとえ薬液タンク４１の薬液が空になったとしても、前記ノズル４２は低濃度洗浄水に浸潤する状態となる。したがって、前記ノズル４２内が乾いて薬液の粘性のために前記ノズル４２が詰まってしまうという事態を防ぐことができる。
【符号の説明】
【００３６】
１０  水洗便器用薬液供給装置
２０  洗浄水通過部
２１  洗浄水流出入口
２２  上部管部材
２３  下部管部材
２４  洗浄水通過管
３０  洗浄水取り込みタンク（洗浄水取り込み室）
３１  洗浄水残留部
４０  薬液供給機構
４１  薬液タンク（薬液収容部）
４２  ノズル
４３  薬液注入口
５１  連通管用凸部
５２  連通管用凹部
５３  ノズル配置用凸部
５４  ノズル配置用凹部
５５  連通管
５６  ノズル配置管
【図１】
2014025320.tif 000003
【図２】
2014025320.tif 000004
【図３】
2014025320.tif 000005
【図４】
2014025320.tif 000006
【図５】
2014025320.tif 000007