(57)【要約】【課題】インクを被記録媒体に吐出して該被記録媒体に吐出された該インクを被記録媒体と非接触で乾燥させるヒーターを備える記録装置において、該ヒーターによる乾燥ムラを抑制するとともに、該ヒーターにより該インクから蒸発した蒸気が結露して被記録媒体に付くことを抑制する。【解決手段】被記録媒体Ｐにインクを吐出する記録ヘッド４と、記録ヘッド４により被記録媒体Ｐに吐出された前記インクを被記録媒体Ｐと非接触で乾燥させるヒーター７と、少なくとも、ヒーター７により被記録媒体Ｐにおける前記インクが吐出された部分を乾燥させることが可能な位置において、被記録媒体Ｐを支持して搬送可能な搬送ベルト６と、を備え、搬送ベルト６は、被記録媒体Ｐと接触可能な複数の突出部１０を有し、突出部１０における被記録媒体Ｐとの接触部１２と被記録媒体Ｐとの接触面積は、０．３ｍｍ２以下である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドにより前記被記録媒体に吐出された前記インクを、前記被記録媒体と非接触で乾燥させるヒーターと、
少なくとも、前記ヒーターにより前記被記録媒体における前記インクが吐出された部分を乾燥させることが可能な位置において、前記被記録媒体を支持して搬送可能な搬送ベルトと、を備え、
前記搬送ベルトは、前記被記録媒体と接触可能な複数の突出部を有し、
前記突出部における前記被記録媒体との接触部と該被記録媒体との接触面積は、０．３ｍｍ２以下であることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、
前記突出部は、少なくとも一部が弾性部材で形成されることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の記録装置において、
前記突出部は、毛状体であることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置において、
前記ヒーターにより前記インクから蒸発した蒸気が結露して生じ、前記搬送ベルトにおける前記被記録媒体との非接触部に溜まった液体を、該非接触部から除去する除去部を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置において、
前記搬送ベルトは、前記搬送部による前記被記録媒体の搬送に伴って従動的に移動可能であることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載の記録装置において、
前記搬送ベルトの移動を停止するロック機構を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項６に記載の記録装置において、
前記搬送ベルトを停止させた状態における前記被記録媒体と前記搬送ベルトとの動摩擦係数は、０．４以上０．６以下であることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に記録されたインクを乾燥させるヒーターを備える記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、被記録媒体に記録されたインクを乾燥させるヒーターを備える記録装置が使用されている。このうち、インクを被記録媒体に吐出して記録するインクジェット記録装置においては、被記録媒体に記録されたインクを乾燥させるために、該インクが記録された部分と非接触で乾燥させるヒーターを備える記録装置が一般的に使用されている。インクが記録された部分と接触して乾燥させるヒーターを用いると、該記録された部分とヒーターとの接触により、該記録された部分の画質が低下するためである。  
例えば、特許文献１には、媒体支持部であるプラテン側からヒーターにより加熱して被記録媒体を温めて、記録がなされた被記録媒体のインクを乾燥することが可能な記録装置が開示されている。
【０００３】
また、被記録媒体の搬送機構における媒体支持部として搬送ベルトを備える記録装置が使用されている。特許文献２で開示されるように、記録ヘッドと対向する記録領域における搬送機構として搬送ベルトを備える記録装置のほか、特許文献３で開示されるように、被記録媒体の搬送方向における記録領域の下流側の搬送機構として搬送ベルトを備える記録装置も使用されている。  
ここで、特許文献２で開示される記録装置では、搬送ベルトは被記録媒体がずれないように固定する針状の多数の突起が設けられている。また、特許文献２で開示される記録装置では、被記録媒体の乾燥部と対向する領域には媒体支持部が設けられていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２８０８２８号公報
【特許文献２】特開２００３−２０５６５８号公報
【特許文献３】特開２０１１−１６２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような、従来の、インクが記録された部分と非接触で乾燥させるヒーターを備える記録装置では、ヒーターにより該インクから蒸発した蒸気が媒体支持部に結露し、被記録媒体が濡れてしまう場合があった。特に、媒体支持部と対向する側から被記録媒体に記録されたインクを乾燥させるヒーターを備える記録装置では、媒体支持部で蒸気が結露して被記録媒体が濡れてしまう場合が多くあった。
【０００６】
一方、特許文献２のような、被記録媒体の乾燥部と対向する領域には媒体支持部が設けられていない構成の記録装置では、該領域において被記録媒体が確りと支持されていないことにより被記録媒体と乾燥部との距離が被記録媒体の搬送と共に変化する。このため、該乾燥部による被記録媒体に記録されたインクの乾燥ムラが生じる場合がある。  
また、特許文献３には、インクが記録された部分と非接触で乾燥させるヒーターに関する記載がなく、上記の課題認識がない。
【０００７】
すなわち、従来の記録装置においては、インクを被記録媒体に吐出して該被記録媒体に記録された該インクを該インクが記録された部分と非接触で乾燥させるヒーターを備える記録装置において、該ヒーターによる乾燥ムラを抑制するとともに、該ヒーターにより該インクから蒸発した蒸気が結露して被記録媒体に付くことを抑制することが十分でない場合があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、インクを被記録媒体に吐出して該被記録媒体に記録された該インクを該インクが記録された部分と非接触で乾燥させるヒーターを備える記録装置において、該ヒーターによる乾燥ムラを抑制するとともに、該ヒーターにより該インクから蒸発した蒸気が結露して被記録媒体に付くことを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の記録装置は、被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドにより前記被記録媒体に吐出された前記インクを、前記被記録媒体と非接触で乾燥させるヒーターと、少なくとも、前記ヒーターにより前記被記録媒体における前記インクが吐出された部分を乾燥させることが可能な位置において、前記被記録媒体を支持して搬送可能な搬送ベルトと、を備え、前記搬送ベルトは、前記被記録媒体と接触可能な複数の突出部を有し、前記突出部における前記被記録媒体との接触部と該被記録媒体との接触面積は、０．３ｍｍ２以下であることを特徴とする。
【００１０】
ここで、「前記被記録媒体と接触可能な複数の突出部」とは、被記録媒体を搬送ベルトに支持させた場合に、被記録媒体の種類等により接触する場合もあれば接触しない場合もある突出部を含む意味であり、被記録媒体と接触し得る突出部であれば足りる意味である。  
本態様によれば、前記突出部における前記被記録媒体との接触部の接触面積は各々０．３ｍｍ２以下である。このため、前記被記録媒体に記録されたインクから蒸発した蒸気が前記接触部に結露するには該接触部の面積は十分小さい。すなわち、前記被記録媒体との非接触部で前記蒸気を結露させて前記接触部で前記蒸気の結露を抑制することにより、該接触部に前記蒸気が結露して被記録媒体に付くことを抑制することができる。  
また、本態様によれば、前記搬送ベルトは、少なくとも前記ヒーターにより前記インクが記録された部分を乾燥させることが可能な位置において、前記被記録媒体を支持して搬送可能である。このため、被記録媒体とヒーターとの距離が被記録媒体の搬送と共に変化することを抑制でき、該ヒーターによる被記録媒体に記録されたインクの乾燥ムラが生じることを抑制できる。
【００１１】
本発明の第２の態様の記録装置は、前記第１の態様において、前記突出部は、少なくとも一部が弾性部材で形成されることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、前記突出部は少なくとも一部が弾性部材で形成されるので、前記突出部が前記被記録媒体を突き刺すことにより該被記録媒体に損傷を与えることを抑制することができる。
【００１３】
本発明の第３の態様の記録装置は、前記第１又は第２の態様において、前記突出部は、毛状体であることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記突出部は毛状体であるので、簡単な構成で前記接触部の接触面積を各々０．３ｍｍ２以下にすることができる。
【００１５】
本発明の第４の態様の記録装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記ヒーターにより前記インクから蒸発した蒸気が結露して生じ、前記搬送ベルトにおける前記被記録媒体との非接触部に溜まった液体を、該非接触部から除去する除去部を備えることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、前記蒸気が結露して生じた液体が前記非接触部に溜まっても、例えばスクレーパーなどの前記除去部によって、これを除去することが可能になる。
【００１７】
本発明の第５の態様の記録装置は、前記第１から第４のいずれか１つの態様において、前記搬送ベルトは、前記搬送部による前記被記録媒体の搬送に伴って従動的に移動可能であることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、大きな駆動エネルギーを必要とする前記搬送ベルトの駆動源を別途設けることなく、例えば、記録がなされた被記録媒体を巻き取る巻取部の駆動力等により前記被記録媒体を搬送することができる。
【００１９】
本発明の第６の態様の記録装置は、前記第５の態様において、前記搬送ベルトの移動を停止するロック機構を備えることを特徴とする。
【００２０】
本態様によれば、例えば、前記被記録媒体に記録を実行する際において前記搬送ベルトの移動を停止させ、該搬送ベルトをクリーニングする際において該搬送ベルトを移動させるということができる。
【００２１】
本発明の第７の態様の記録装置は、前記第６の態様において、前記搬送ベルトを停止させた状態における前記被記録媒体と前記搬送ベルトとの動摩擦係数は、０．４以上０．６以下であることを特徴とする。
【００２２】
本態様によれば、前記搬送ベルトを停止させた状態における前記被記録媒体と前記搬送ベルトとの動摩擦係数は、０．４以上０．６以下である。該動摩擦係数が０．４未満であると被記録媒体が搬送ベルトから滑ることにより支持不良が発生する場合があり、該動摩擦係数が０．６より大きいと被記録媒体が搬送ベルトから移動しづらくなることにより支持不良が発生する場合があるが、これを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１に係る記録装置を表す概略側面図。
【図２】本発明の実施例１に係る記録装置における搬送ベルトを表す概略図。
【図３】本発明の実施例２に係る記録装置における搬送ベルトを表す概略図。
【図４】本発明の実施例３に係る記録装置における搬送ベルトを表す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
［実施例］（図１〜図２）  
以下に、本発明の実施例に係る記録装置について、添付図面を参照して詳細に説明する。  
最初に、本発明の実施例１に係る記録装置について説明する。該記録装置は水性インクによって被記録媒体に記録可能な記録装置であるが、水性インクを使用可能な記録装置に限定されない。  
図１は本発明の実施例１に係る記録装置１の概略側面図を表している。
【００２５】
本実施例の記録装置１は、記録を行うための被記録媒体ＰのロールＲ１を送り出すことが可能な被記録媒体Ｐのセット部２を備えている。なお、本実施例の記録装置１は被記録媒体Ｐとしてロール式の被記録媒体を使用しているが、このようなロール式の被記録媒体を使用する記録装置に限定されない。例えば、単票式の被記録媒体を用いてもよい。  
本実施例の記録装置１は、被記録媒体Ｐを搬送方向Ａに搬送する際、セット部２は回転方向Ｃに回転する。
【００２６】
また、本実施例の記録装置１は、ロール式の被記録媒体Ｐを搬送方向Ａに搬送するための不図示の複数の搬送ローラーを備える搬送機構１５を備えている。
【００２７】
また、本実施例の記録装置１は、被記録媒体Ｐの搬送方向Ａと交差する走査方向Ｂに記録ヘッド４を往復走査させて記録する記録機構１６を備えている。記録ヘッド４は、インクを被記録媒体Ｐに吐出する。記録ヘッド４から吐出されたインクにより、被記録媒体Ｐに画像が形成（記録）される。なお、本実施例の記録装置１は、記録ヘッド４を往復走査させて記録する記録機構１６を備えているが、インクを吐出するノズルを搬送方向Ａと交差する方向に複数設けた所謂ラインヘッドを備える記録装置でもよい。
【００２８】
記録ヘッド４の被記録媒体Ｐの搬送方向Ａにおける下流側には、記録ヘッド４により被記録媒体Ｐに記録されたインクを該インクが記録された部分と非接触で乾燥させるヒーター７を有する乾燥機構１７が備えられている。換言すれば、記録ヘッド４により被記録媒体Ｐに吐出されたインクを、被記録媒体と非接触で乾燥させるヒーターであればよい。なお、本実施例のヒーター７は赤外線ヒーターであるが、記録ヘッド４により被記録媒体Ｐに記録されたインクを該インクが記録された部分と非接触で乾燥させるヒーターであれば、その種類、形状及び設置場所等に特に限定はない。
【００２９】
また、乾燥機構１７には、ヒーター７によりインクが記録された部分を乾燥させることが可能な位置において、被記録媒体Ｐを支持して搬送可能な搬送ベルト６が備えられている。また、本実施例の記録装置１では、搬送ベルト６は被記録媒体Ｐの搬送方向Ａの搬送に伴って従動ローラー８、８が回転方向Ｃに回転することにより移動する。ただし、このような構成に限定されず、搬送ベルト６の駆動機構を備えていてもよい。
【００３０】
また、本実施例の搬送ベルト６はロック機構２２を備えており、被記録媒体Ｐに記録を実行する際において搬送ベルト６の移動を停止させ、該搬送ベルト６をクリーニングする際において該搬送ベルト６を移動させるということができる。なお、本実施例の記録装置１は、搬送ベルト６を停止させた状態において、使用が想定される被記録媒体Ｐと搬送ベルト６との動摩擦係数は、０．４以上０．６以下である。該動摩擦係数が０．４未満であると被記録媒体Ｐが搬送ベルト６から滑ることにより支持不良が発生する場合があり、該動摩擦係数が０．６より大きいと被記録媒体Ｐが搬送ベルト６から移動しづらくなることにより支持不良が発生する場合がある。本実施例の記録装置１はこのような支持不良を抑制できる構成になっている。
【００３１】
下記表１は、被記録媒体Ｐと搬送ベルト６との動摩擦係数を変えていった場合に、搬送性が良好（支持不良が発生しない）な場合をＯＫとし、支持不良が発生した場合をＮＧとして実験した実験結果である。
【００３２】
【表１】
2014181102.tif 000003
【００３３】
また、本実施例の記録装置１は、搬送ベルト６における被記録媒体Ｐと非接触の非接触部１１（図２参照）に溜まった、ヒーター７により被記録媒体Ｐに記録されたインクから蒸発した蒸気が結露して生じた液体を、該非接触部１１から除去する除去部としてのスクレーパー９を備えている。
【００３４】
また、記録ヘッド４は、インクを吐出する複数のノズルを有するノズル面Ｆを備えているが、無端ベルトである搬送ベルト６は、搬送方向Ａの上流側から下流側に向けて、ノズル面Ｆに沿う面から離間するよう傾斜して配置されている。このため、被記録媒体Ｐが受ける重力を利用して該被記録媒体Ｐを搬送することができ、搬送負荷を抑制することができる。
【００３５】
また、乾燥機構１７の被記録媒体Ｐの搬送方向Ａにおける下流側には、被記録媒体Ｐを巻き取る際の該被記録媒体Ｐの張力を調整する役割の張力調整部１３が備えられている。そして、張力調整部１３の被記録媒体Ｐの搬送方向Ａにおける下流側には、被記録媒体Ｐを巻き取り可能な巻取部１４が備えられている。本実施例の記録装置１は、巻取部１４の駆動力により搬送ベルト６を被記録媒体Ｐとの摩擦力により従動回転させながら、若しくは搬送ベルト６を停止させた状態で、被記録媒体Ｐを搬送することが可能である。  
なお、本実施例の記録装置１では、被記録媒体Ｐを巻き取る際、巻取部１４は回転方向Ｃに回転する。
【００３６】
次に、本実施例の搬送ベルト６について詳細に説明する。  
図２は、本実施例の搬送ベルト６を表す概略図である。  
本実施例の搬送ベルト６は、被記録媒体Ｐと接触可能な複数の突出部１０と、被記録媒体Ｐと非接触の非接触部１１と、を有している。本実施例の突出部１０は、少なくとも一部が弾性部材で形成される毛状体であるため、突出部１０が被記録媒体Ｐを突き刺すことにより該被記録媒体Ｐに損傷を与えることを抑制することができる構成となっているが、このような構成に限定されない。また、突出部１０における被記録媒体Ｐとの接触部１２の接触面積は各々０．３ｍｍ２以下である。
【００３７】
本実施例の接触部１２の接触面積は各々０．３ｍｍ２以下であるため、被記録媒体Ｐに記録されたインクから蒸発した蒸気が接触部１２に結露するには該接触部１２の面積は十分小さい。すなわち、非接触部１１で前記蒸気を結露させて接触部１２で前記蒸気の結露を抑制することにより、該接触部１２に前記蒸気が結露して被記録媒体Ｐに付くことを抑制することができる構成となっている。
【００３８】
下記表２は、接触部１２の接触面積を変えていった場合に、被記録媒体Ｐに記録されたインクから蒸発した蒸気が接触部１２に結露するか否かを実験した実験結果である。具体的には、被記録媒体Ｐとして布帛を用いて、接触部１２の被記録媒体Ｐとの接触面積を変えていき、被記録媒体Ｐに前記蒸気が結露して生じた液体のシミが発生するか否かで評価した。前記液体のシミが発生しなかった場合がＯＫであり、前記液体のシミが発生した場合がＮＧである。なお、接触部１２の素材はエポキシ樹脂を用いた。
【００３９】
【表２】
2014181102.tif 000004
【００４０】
［実施例２］（図３）  
次に、本発明の実施例２に係る記録装置について説明する。  
図３は、本発明の実施例２に係る記録装置１における搬送ベルト６を表す概略図である。なお、上記実施例と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。
【００４１】
本実施例の記録装置１は、搬送ベルト６に設けられた突出部の形状のみにおいて実施例１の記録装置１と相違する。本実施例の突出部１８は、被記録媒体Ｐとの接触部１９が、接触面積が各々０．３ｍｍ２以下である範囲内において、実施例１の突出部１０の接触部１２よりも広くなっている。
【００４２】
［実施例３］（図４）  
次に、本発明の実施例３に係る記録装置について説明する。  
図４は、本発明の実施例３に係る記録装置１における搬送ベルト６を表す概略図である。なお、上記実施例と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。
【００４３】
本実施例の記録装置１は、搬送ベルト６に設けられた突出部の形状のみにおいて実施例１及び２の記録装置１と相違する。本実施例の突出部２０は、毛状体ではなく、先端部に平面である接触部２１が設けられた円錐形状をしている。なお、被記録媒体Ｐとの接触部２１は、接触面積が各々０．３ｍｍ２以下の範囲内である。
【００４４】
なお、上記実施例１から３の記録装置１は、水溶性有機溶剤を含有する水性インクを用いて記録可能な記録装置である。このようなインクを用いた記録装置においては、前記蒸気として水溶性有機溶剤が含まれ、搬送ベルト６に該蒸気が結露すると該水溶性有機溶剤が揮発しづらいために搬送ベルト６に該蒸気が結露して生じた液体が残りやすい場合がある。このため、本発明は、特に、水溶性有機溶剤を含有する水性インクを用いて記録可能な記録装置において有効であるが、このような記録装置に限定されない。
【００４５】
また、搬送部としての該搬送機構１５には、被記録媒体Ｐをプラテン３において加熱可能なプラテンヒーター５を設けてもよい。  
なお、本実施例のプラテンヒーター５はプラテン３と対向する位置に設けられた赤外線ヒーターであるが、このようなヒーターに限定されず、プラテン３側から被記録媒体Ｐを加熱可能なヒーターを用いてもよい。  
なお、記録装置におけるヒーターがヒーター７のみであるときは、ヒーターとはヒーター７のことを指す。また、ヒーター７に加え、プラテンヒーター５が設けられているときは、プラテンヒーター５を第１のヒーター、ヒーター７を第２のヒーターと区分する。
【符号の説明】
【００４６】
１  記録装置、２  セット部、３  プラテン、４  記録ヘッド、
５  プラテンヒーター、６  媒体支持部、７  ヒーター、８  従動ローラー、
９  スクレーパー、１０  突出部、１１  非接触部、１２  接触部、
１３  張力調整部、１４  巻取部、１５  搬送機構、１６  記録機構、
１７  乾燥機構、１８  突出部、１９  接触部、２０  突出部、２１  接触部、
２２  ロック機構、Ｐ  被記録媒体、
Ｒ１  被記録媒体のロール、Ｒ２  被記録媒体のロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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