(57)【要約】【課題】簡単な構成で防湿性を確保し、製造コストを低減する。【解決手段】液体の汚れを検知し配水管１０を介して対向するよう配置した発光素子１ａおよび受光素子１ｂと、発光素子１ａまたは受光素子１ｂを実装したプリント配線板２と、プリント配線板２を収納し発光素子１ａまたは受光素子１ｂのレンズ部１５と勘合する凹部１６を有するケース３とを備え、発光素子１ａまたは受光素子１ｂとプリント配線板２との隙間を所定値以下にすると共に、プリント配線板２のはんだ面１９側を封止材４で封止したことにより、簡単な構成で防湿性を確保し、製造コストを低減した洗濯機の透過度検知装置を得ることができる。【選択図】図１
2014030465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の汚れを検知し配水管を介して対向するよう配置した発光素子および受光素子と、前記発光素子または前記受光素子を実装したプリント配線板と、前記プリント配線板を収納し前記発光素子または前記受光素子のレンズ部と勘合する凹部を有するケースとを備え、前記発光素子または前記受光素子と前記プリント配線板との隙間を所定値以下にすると共に、前記プリント配線板のはんだ面側を封止材で封止した洗濯機の透過度検知装置。
【請求項２】
前記所定値を略１ｍｍとした請求項１に記載の洗濯機の透過度検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機の洗濯液や食器洗い機の洗浄液の透過度を検知する透過度検知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の検知装置では、例えば、洗濯機の洗濯液の透過度を検知するために、排水管近傍に透過度検知装置を備え付ける構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の透過度検知装置の断面図で、全自動洗濯機に備えられた例を示すものである。
【０００４】
図３において、洗濯液が通る配水管４０を挟んで発光素子３１ａと受光素子３１ｂが対向して配置されている。発光素子３１ａと受光素子３１ｂは、それぞれプリント配線板３２ａ、３２ｂに電気的、機械的に接続されている。素子の発光部、受光部は、同一光軸上で相対距離を確保してケース３３ａ、３３ｂに設けられた凹部に嵌合して位置を規制される。プリント配線板３２ａ、３２ｂはケース３３ａ、３３ｂに装着されて、防湿のためエポキシなどの封止材３４ａ、３４ｂにて封止されている。
【０００５】
検知した信号等は、リード線３６ａ、３６ｂで制御装置（図示せず）と電気的に接続され、入力される。プリント配線板３２ａ、３２ｂ上の部品３７ａ、３７ｂは、リード線３６ａ、３６ｂから侵入する誘導ノイズから、発光素子３１ａと受光素子３１ｂを保護するためのダイオードなどの保護素子である。ケース３３ａ、３３ｂは、ねじ３８ａ、３８ｂでカバー３９に固定されている。
【０００６】
以上のように構成された透過度検知装置は、洗濯時またはすすぎ時に配水管４０の内部は洗濯液で満たされている。この状態で、発光素子３１ａを所定の照度で発光すると、その時に受光素子３１ｂに発生する電圧が如何ほどかで洗濯液の透過度を検知する。発光素子３１ａの照度設定や受光素子３１ｂに発生する電圧の処理は、制御装置（図示せず）側で行う。すなわち、洗濯液の透過度を検知することで、透過度に応じて、つまり洗濯液の汚れ度合いに応じて、洗濯時間やすすぎ時間を自動的に調整するなどの制御を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平３−１６８１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、その製造過程において、封止材３４ａ、３４ｂをケース３３ａ、３３ｂに注入して硬化させるために、注入後所定時間放置させる必要がある。このとき、発光素子３１ａ、受光素子３１ｂとプリント配線板３２ａ、３２ｂの間の空間に空気層が残っていると、封止材３４ａ、３４ｂの硬化中に気泡としてケース開放部に現れる恐れがあり、その場合は十分な防湿効果が得られなくなるという課題があった。
【０００９】
このような状態を防ぐためには、封止材３４ａ、３４ｂの注入直後に真空脱泡機に入れ、発光素子３１ａ、受光素子３１ｂとプリント配線板３２ａ、３２ｂの間の空気層を強制的に取り除いてから本来の硬化を行う必要があり、その結果、コストが増加するという課
題があった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、製造時の気泡発生を抑制し、安価な防湿型の透過度検知装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機の透過度検知装置は、液体の汚れを検知し配水管を介して対向するよう配置した発光素子および受光素子と、前記発光素子または前記受光素子を実装したプリント配線板と、前記プリント配線板を収納し前記発光素子または前記受光素子のレンズ部と勘合する凹部を有するケースとを備え、前記発光素子または前記受光素子と前記プリント配線板との隙間を所定値以下にすると共に、前記プリント配線板のはんだ面側を封止材で封止したものである。
【００１２】
これによって、プリント配線板と素子の端子部との間の空気層を極力少なくして封止材で埋めてしまうので、封止材の硬化中に内部から気泡が発生して外部に出ることが無く、防湿性を高くすることができる。また、硬化前に真空脱泡機に入れて気泡を抜く作業が不要となり、製造コストを低減することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯機の透過度検知装置は、製造時の気泡発生を抑制し、安価で信頼性の高い防湿構造とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の透過度検知装置の断面図
【図２】同、透過度検知装置の受光部拡大断面図
【図３】従来の洗濯機の透過度検知装置の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、液体の汚れを検知し配水管を介して対向するよう配置した発光素子および受光素子と、前記発光素子または前記受光素子を実装したプリント配線板と、前記プリント配線板を収納し前記発光素子または前記受光素子のレンズ部と勘合する凹部を有するケースとを備え、前記発光素子または前記受光素子と前記プリント配線板との隙間を所定値以下にすると共に、前記プリント配線板のはんだ面側を封止材で封止したことにより、プリント配線板と素子との間の空気層を極力少なくして封止材で埋めてしまうので、封止材の硬化中に内部から気泡が発生して外部に出ることが無く、防湿性が高くなる。また、硬化前に真空脱泡機に入れて気泡を抜く作業が不要となり、製造コストが低減する。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の所定値を略１ｍｍとしたことにより、確実にプリント配線板と素子との間の空気層が少なくなるものである。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の透過度検知装置の断面図を示すものである。
【００１９】
図１において、赤外線等の光を発光する発光素子１ａと、発光素子１ａから受けた光の強さに基づく光信号を受光する受光素子１ｂとは、液体の汚れを検知するために、液体の透過度を検知するもので、例えば、洗濯機であれば洗濯液が通る配水管１０を挟んで対向
して配置されている。
【００２０】
発光素子１ａと受光素子１ｂは、それぞれ第１のプリント配線板２ａ、第２のプリント配線板２ｂにはんだ付けによって、電気的、機械的に接続されており、素子の発光レンズ部１５ａ、受光レンズ部１５ｂは、同一光軸上で相対距離を確保して第１のケース３ａ、第２のケース３ｂに設けられた第１の凹部１６ａ、第２の凹部１６ｂに嵌合して位置を規制されている。
【００２１】
また、第１のプリント配線板２ａ、第２のプリント配線板２ｂは、ねじ８ａ、８ｂで第１のケース３ａ、第２のケース３ｂに固定されており、第１のプリント配線板２ａ、第２のプリント配線板２ｂ上の部品７ａ、７ｂは、リード線６ａ、６ｂから侵入する誘導ノイズから、発光素子１ａと受光素子１ｂを保護するためのダイオードなどの保護素子である。
【００２２】
また、第１のケース３ａ、第２のケース３ｂは、ねじ１１ａ、１１ｂで配水管１０を覆うカバー９に固定されている。さらに、カバー９は、洗濯液が通る配水管１０の外部に設けた凸部１３にねじ１２で固定されている。
【００２３】
そして、発光素子１ａと第１のプリント配線板２ａの隙間５ａ、および、受光素子１ｂと、第２のプリント配線板２ｂの隙間５ｂは、ともに所定値以下、好ましくは略１ｍｍ以下になるようにはんだ付けで実装されており、極力空気層を少なくした構成としている。さらに、第１のプリント配線板２ａ、第２のプリント配線板２ｂの外方（配水管１０の反対側）であるはんだ面１９ａ、１９ｂ側に、封止材４ａ、４ｂを充填して防湿対策を行っている。
【００２４】
また、発光素子１ａ、受光素子１ｂにて検知した信号等は、リード線６ａ、６ｂで、機器の制御装置（図示せず）と電気的に接続され、制御装置に検知したデータを出力する。
【００２５】
図２は、本発明の実施の形態における洗濯機の透過度検知装置の受光部拡大断面図を示すものである。
【００２６】
図２において、受光素子１ｂは、受光レンズ部１５ｂから光を受け、電気信号を端子１７で取り出す。この受光素子１ｂの周りは第２のケース３ｂに設けられた第２の凹部１６ｂに嵌合して位置を規制されている。
【００２７】
受光レンズ部１５ｂと第２の凹部１６ｂの間はレンズ効果で効率よく集光するために空気層１４が必要であり、かつ防湿用の封止材４ｂが侵入しないような嵌合関係となっている。
【００２８】
また、端子１７の根元部分（受光レンズ部１５ｂ側）は、機械的にも熱耐性的にも強度が弱い場合があるが、受光素子１ｂの耐熱温度と、端子１７を第２のプリント配線板２ｂにはんだ付けする時の作業温度や作業時間を配慮して、第２のプリント配線板２ｂにはんだ付けする際に端子１７の根元部分が高温で破損しないように、第２のプリント配線板２ｂと受光素子１ｂとの間に隙間５ｂを設け、この隙間を略１ｍｍ以下としている。このため、受光素子１ｂと第２のプリント配線板２ｂの間には互いに当接しないようにしながら極力空間が生じないようにしている。
【００２９】
第２のプリント配線板２ｂに保護素子の部品７ｂやリード線６ｂをはんだ付けし、第２のケース３ｂにねじ８ｂで固定した後、はんだ面１９ｂ側に、防湿処理として封止材４ｂを注入し硬化させる。また、はんだ面１９ａ側についても、同様に防湿処理として封止材
４ｂを注入し硬化させる。
【００３０】
この時、受光素子１ｂ周辺の空気層１４と隙間５ｂの空気は少量のため、硬化中に気泡となって外部へ出ることがない。この封止材４ｂの硬化前粘度はレンズ部１５側の空気層１４に侵入しないものが好適である。また、発光素子１ａ側についても上記受光側と同様の構成となっている。
【００３１】
以上のように、発光素子および受光素子のレンズ部を、それぞれ第１のケースの第１の凹部および第２のケースの第２の凹部に嵌合するとともに、発光素子と第１のプリント配線板の隙間、および受光素子と第２のプリント配線板の隙間を、所定値以下、好ましくは略１ｍｍ以下としたことで、封止材の硬化中に気泡が発生して外部に出ることが無く、防湿性を高くすることができる。また、気泡を取り除くための真空脱泡機の設備が不要となるので、製造コストを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる洗濯機の透過度検知装置は、簡単な構成で防湿性を確保し、安価に製造することが可能となるので、透過度検知装置を有する他の洗濯機や食器洗い乾燥機等の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００３３】
１ａ  発光素子
１ｂ  受光素子
２ａ  第１のプリント配線板
２ｂ  第２のプリント配線板
３ａ  第１のケース
３ｂ  第２のケース
４ａ、４ｂ  封止材
５ａ、５ｂ  隙間
１０  配水管
１５ａ  発光レンズ部
１５ｂ  受光レンズ部
１６ａ  第１の凹部
１６ｂ  第２の凹部
１９ａ、１９ｂ  はんだ面
【図１】
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【図２】
2014030465.tif 000004
【図３】
2014030465.tif 000005