(57)【要約】【課題】インレットチューブやクリーナーケースの内部におけるエアーの通気抵抗を低減することができると共に小型化を図ることができるエアークリーナーを提供する。【解決手段】  クリーナーケース３０の内部空間が、面状に形成されたフィルター３１によりダーティーサイド３３とクリーンサイド３４とに区画されるエアークリーナー３であって、エアーの流通方向上流側から下流側に向かうに従って流通断面積が大きくなるように形成されるインレットチューブ３２を備え、インレットチューブ３２は、フィルター３１に沿うように延出し、エアーの流通方向下流側がダーティーサイド３３に挿し込まれた状態でクリーナーケース３０に支持される。【選択図】図６
2014152649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリーナーケースの内部空間が、面状に形成されたフィルターによりダーティーサイドとクリーンサイドとに区画されるエアークリーナーであって、
エアーの流通方向上流側から下流側に向かうに従って流通断面積が大きくなるように形成されるインレットチューブを備え、
前記インレットチューブは、前記フィルターに沿うように延出し、エアーの流通方向下流側が前記ダーティーサイドに挿し込まれた状態で前記クリーナーケースに支持されることを特徴とするエアークリーナー。
【請求項２】
前記ダーティーサイドと前記クリーンサイドとは、前記フィルターにより上下方向に区画され、
前記インレットチューブは、前記フィルターの水平投影面内に納まる大きさに形成され、前記フィルターの水平投影面内に納まるように支持されていることを特徴とする請求項１に記載のエアークリーナー。
【請求項３】
前記クリーナーケースは、ケース本体とキャップとにより上下方向に分割可能に構成され、
前記フィルターは、前記ケース本体と前記キャップとの間に設けられ、
前記キャップの一部には、エアーの流通方向下流側に向かって上傾する傾斜面部を有する突出部が形成され、
前記インレットチューブは、エアーの流通方向下流側が前記傾斜面部に形成される開口部に挿し込まれ、前記フィルターとの間に間隙を有した状態で支持されることを特徴とする請求項１または２に記載のエアークリーナー。
【請求項４】
前記インレットチューブは、弾性材により形成され、
前記インレットチューブ内部の吸気流路には、エアーの流通方向略に沿って該吸気流路を分割するリブが設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のエアークリーナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車に好適に用いられるエアークリーナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車のエアークリーナーとして、吸気ダクト等を介して取り入れたエアーをフィルター（エレメント）まで導く構成が広く用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、フィルター（エレメント）が内蔵されたクリーナーケースと、クリーナーケースに開口した左右一対の前端エアー入口に下流端面が接続され、上流側を車体の左右一対のメインフレーム内に挿し込んで延出させた左右一対の吸気ダクトと、を備えたエアークリーナー（吸気装置）が開示されている。各吸気ダクトは、大きく湾曲して形成されていると共に、エアーの流通方向上流側から下流側に向かうに従って流通断面積が大きくなるように形成されている。また、フィルターは、各前端エアー入口を塞ぐように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０８３２７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的に、吸気ダクトは、吸気音の低減や異物の吸入防止等のために一定の長さに形成する必要がある。特許文献１に記載の技術では、一定の長さを確保するために、各吸気ダクトを大きく湾曲させると共に、クリーナーケースから前方の各メインフレーム内にまで大きく延出させていた。このように、各吸気ダクトが湾曲している場合、エアーの通気抵抗が増大して吸入効率が低下し、エンジン性能を維持することができない虞があった。この場合、吸気ダクトを拡径することでエアーの通気抵抗を減少させることができるが、吸気ダクトの流通断面積の拡大に伴って吸気音が吸気ダクトから漏れ易くなり吸気音が大きくなるため、安易に吸気ダクトを拡径することができなかった。また、特許文献１に記載の技術では、各吸気ダクトがクリーナーケースから前方に大きく突出して設けられているため、エアークリーナーが大型化してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、インレットチューブやクリーナーケースの内部におけるエアーの通気抵抗を低減することができると共に小型化を図ることができるエアークリーナーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のエアークリーナーは、クリーナーケースの内部空間が、面状に形成されたフィルターによりダーティーサイドとクリーンサイドとに区画されるエアークリーナーであって、エアーの流通方向上流側から下流側に向かうに従って流通断面積が大きくなるように形成されるインレットチューブを備え、前記インレットチューブは、前記フィルターに沿うように延出し、エアーの流通方向下流側が前記ダーティーサイドに挿し込まれた状態で前記クリーナーケースに支持されることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、インレットチューブが直線的に形成されているため、例えば湾曲している場合に比べて、エアーの通気抵抗を低減することができる。また、インレットチューブはクリーナーケースのダーティーサイドに挿入されているため、インレットチューブの一定の長さを確保しつつ、クリーナーケースからのインレットチューブの突出量を少なくすることができる。これにより、エアークリーナーを小型化することができる。
【０００９】
ところで、インレットチューブをクリーナーケースに挿入した場合、インレットチューブの下流端（出口）とダーティーサイドにおけるクリーナーケースの内壁面とが接近した状態となる。このとき、エアーの流速が速いと、ダーティーサイドにおいてエアーの通気抵抗が増加してしまう。しかしながら、上記の構成によれば、インレットチューブの流通断面積は下流に向かって徐々に拡がっているため、取り入れられたエアーの流速は出口に向かって減少する。従って、インレットチューブの出口から流出したエアーは低速であるため、このエアーがクリーナーケースの内壁面に衝突してもダーティーサイドにおけるエアーの通気抵抗の増加を抑制することができる。これにより、インレットチューブをクリーナーケース内に奥深く挿入してコンパクト化を図ることができると共に、インレットチューブやクリーナーケースの内部における通気抵抗の低減によりエンジン性能を維持することができる。
【００１０】
この場合、前記ダーティーサイドと前記クリーンサイドとは、前記フィルターにより上下方向に区画され、前記インレットチューブは、前記フィルターの水平投影面内に納まる大きさに形成され、前記フィルターの水平投影面内に納まるように支持されていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、インレットチューブ全体がフィルターの水平投影面内に配置された状態で、インレットチューブの下流側がクリーナーケースの内部に挿入される。これにより、一定の長さを確保したインレットチューブをクリーナーケースから突出させることなく直線的に配置することができるため、スペースを有効利用することができると共に通気抵抗の増加によるエンジン出力の低下を抑制することができる。
【００１２】
また、この場合、前記クリーナーケースは、ケース本体とキャップとにより上下方向に分割可能に構成され、前記フィルターは、前記ケース本体と前記キャップとの間に設けられ、前記キャップの一部には、エアーの流通方向下流側に向かって上傾する傾斜面部を有する突出部が形成され、前記インレットチューブは、エアーの流通方向下流側が前記傾斜面部に形成される開口部に挿し込まれ、前記フィルターとの間に間隙を有した状態で支持されることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、傾斜面部にインレットチューブの取り付け部分である開口部を形成するため、傾斜面部が補強リブのように作用し、例えば垂直平面に開口部を形成する場合に比べて、キャップの剛性を高く維持することができる。また、インレットチューブを介して導入されたエアーの一部は、ダーティーサイドにおいて傾斜面部の内面に沿ってフィルターとの間の間隙に導かれる。このため、ダーティーサイドに導入されたエアーは、フィルターの全域に略均等に分散される。これにより、フィルターが片寄りなくエアーの浄化に用いられるため、フィルターの寿命を向上させることができる。さらに、傾斜面部に形成された開口部は、例えば垂直平面に形成される場合に比べて、大きな開口となるため、開口部に対してインレットチューブを差し込み易くなる。また、挿し込んだインレットチューブの外周面に対する接触部分が増加するため、インレットチューブの保持力が向上し、フィルターとの間隙を適切に維持することができる。
【００１４】
また、この場合、前記インレットチューブは、弾性材により形成され、前記インレットチューブ内部の吸気流路には、エアーの流通方向略に沿って該吸気流路を分割するリブが設けられていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、インレットチューブが振動減衰力の高い弾性材で形成されているため、吸気騒音を低減することができる。また、インレットチューブの内部にリブを設けることにより、インレットチューブの変形を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、インレットチューブやクリーナーケースの内部におけるエアーの通気抵抗を低減することができると共に小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るエアークリーナーが搭載された自動二輪車の車体フレーム等を示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るエアークリーナーが搭載された自動二輪車の車体フレーム等を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るエアークリーナーを示す分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るエアークリーナーを示す平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るエアークリーナーを示す側面図である。
【図６】図４におけるＡ−Ａ断面図である。
【図７】図６におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図６におけるＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。図１は本実施形態に係るエアークリーナーが搭載された自動二輪車の車体フレーム等を示す側面図であり、図２は平面図である。なお、説明の便宜上、車両の進行（前進）方向を前方とし、車両に搭乗した運転者を基準にして、各図に矢印で示すように前後、左右および上下を規定する。
【００１９】
図１および図２に示すように、自動二輪車１の車体フレーム２は、ヘッドパイプ１０と、ヘッドパイプ１０から後方に延出するアッパーパイプ１１と、ヘッドパイプ１０から下方に延出するロアーパイプ１２と、アッパーパイプ１１の後端部から下方に延出する左右一対のセンターパイプ１３と、アッパーパイプ１１の後端部から後方に延出する左右一対のシートレール１４と、各センターパイプ１３と各シートレール１４とを連結する左右一対のシートステー１５と、を溶接等で適宜連結して構成されている。また、アッパーパイプ１１とロアーパイプ１２との間には補強パイプ１６が設けられている。
【００２０】
ヘッドパイプ１０には、前輪を支持するフロントフォークがハンドルバー等（いずれも図示せず）と共に左右操舵可能に軸支されている。
【００２１】
アッパーパイプ１１の上側には、図示しない燃料タンクが跨設され、シートレール１４の上側には、図示しない着座シートが取り付けられている。
【００２２】
各センターパイプ１３と、各シートレール１４と、各シートステー１５とに囲まれた側面視で略三角形の空間内には、エアークリーナー３が設けられている。
【００２３】
ロアーパイプ１２の下端付近、各センターパイプ１３の中間付近および下端付近には、エンジン１８を固定するためのエンジン懸架ブラケット１７ａ，１７ｂ，１７ｃが設けられている。なお、エンジン１８は、ロアーパイプ１２と各センターパイプ１３とに連結されることにより、車体フレーム２の構造部材として機能することとなる。
【００２４】
各センターパイプ１３の中間付近に設けられたエンジン懸架ブラケット１７ｂには、後輪（図示せず）を支持するスイングアーム１９の前端部が、エンジン固定ボルト１９ａによりエンジン１８と共締めされている。なお、スイングアーム１９は、エンジン固定ボルト１９ａによる固定部分を中心として上下に揺動自在に支持されている。
【００２５】
アッパーパイプ１１の後端部には、クッションブラケット１１ａが設けられ、クッションブラケット１１ａには、リヤクッションユニット２０の上端部がピボット軸２０ａにより回動自在に連結されている。また、リヤクッションユニット２０の下端部は、ピボット軸２０ｂにより回動自在にスイングアーム１９に連結されている。
【００２６】
エンジン１８は、例えば単気筒４サイクル空冷エンジンであり、エンジンケース２１の上面に前傾して設けられたシリンダーアッセンブリー２２を含んで構成されている。シリンダーアッセンブリー２２は、エンジンケース２１側から順にシリンダーブロック２２ａ、シリンダーヘッド２２ｂおよびヘッドカバー２２ｃにより構成されている。
【００２７】
シリンダーヘッド２２ｂの後部には、吸気ポート２３が設けられている。吸気ポート２３には、燃料供給装置２４を介してエアークリーナー３が連結されている。
【００２８】
一方、シリンダーヘッド２２ｂの前部には、排気管２６が接続される排気ポート２５が設けられている。排気管２６は、下方にＵターンするように湾曲してエンジンケース２１の下側を通って後方に延び、排気管２６の後端部には、排気マフラー２７が接続されている。
【００２９】
次に、図３ないし図８を参照して、エアークリーナー３について詳細に説明する。図３は本実施形態に係るエアークリーナー３を示す分解斜視図であり、図４は平面図であり、図５は側面図である。図６は、図４におけるＡ−Ａ断面図であり、図７および図８は、図６におけるＢ−Ｂ断面図およびＣ−Ｃ断面図である。
【００３０】
図３ないし図５に示すように、エアークリーナー３は、その主要な外観を構成するクリーナーケース３０と、クリーナーケース３０の内部空間をダーティーサイド３３とクリーンサイド３４とに区画する面状のフィルター３１と、外気をクリーナーケース３０内に取り込むインレットチューブ３２と、を備えている。
【００３１】
エアークリーナー３は、シートステー１５に沿って下方に前傾した姿勢で配設され、その前部がセンターパイプ１３よりエンジン１８側に突出して配設されている（図１参照）。
【００３２】
クリーナーケース３０は、樹脂材料で形成されており、ケース本体３５とキャップ３６とにより上下方向に分割可能に構成されている。
【００３３】
ケース本体３５は、車両左側に位置するフィルターケース部４０と、車両右側に位置し外側に露出するアウターカバー４１とが接合されて構成されている。
【００３４】
フィルターケース部４０は、平面視で略矩形状に形成される支持部４２と、支持部４２の右側前部から前方に延出して形成される延出部４３とにより、平面視で略Ｌ字状に一体形成されている。フィルターケース部４０は、略Ｌ字状を成していることにより、リヤクッションユニット２０を避けるようにしてシートレール１４とシートステー１５との間に配設されている（図１および図２参照）。
【００３５】
支持部４２は、リヤクッションユニット２０の後方に配設され、上面および右側面を開放した矩形箱状に形成されている。詳細には、支持部４２は、その底面が前方に向かって下傾しており、後側よりも前側の方が深くなるような箱状に形成されている。すなわち、支持部４２は、側面視で後方が鋭角を成す略三角形状に形成されている。また、支持部４２の上面開口部４２ａの縁部には、下側嵌合溝４２ｂが環状に形成されている（図６および図７参照）。さらに、下側嵌合溝４２ｂの左右両外側、且つ前後両端部には、４つのネジ孔部４２ｃが形成されている（図３参照）。
【００３６】
延出部４３は、側面視で前後方向の中途においてクランク状に折曲し、右側面を開放した箱状に形成されている。詳細には、延出部４３の下面は、支持部４２の下面に連なって下傾しつつ前方に延出し、前後方向中途の下側段部４３ａで折れ曲がって上傾しつつ前方に延出形成されている。また、延出部４３の上面は、支持部４２からやや前方の上側段部４３ｂで折れ曲がって上傾しつつ前方に延出形成されている。また、延出部４３は、下側段部４３ａおよび上側段部４３ｂより前方部分が、後方部分よりも、上下方向に幅広に形成されている。
【００３７】
さらに、延出部４３の前端部には、車幅方向内側（左側）に向かって突き出すように内側突出部４４が形成されており、内側突出部４４の前面には、円形の管開口部４４ａが形成されている。なお、内側突出部４４の下面には、エンジン１８のブリーザーホース２８を接続するためのブリーザーユニオン４４ｂが設けられている（図５参照）。
【００３８】
なお、支持部４２の左側前面および延出部４３の前側上面には、エアークリーナー３全体を車体フレーム２に固定するための固定ブラケット３５ａ，３５ｂが一体成形されている（図５参照）。
【００３９】
アウターカバー４１は、フィルターケース部４０（支持部４２および延出部４３）の開放された右側面と同様の側面視形状を成すトレイ状に形成されており、フィルターケース部４０の右側面を閉塞するように接合される。なお、アウターカバー４１には、上下方向でやや前傾して延出する３つの凸条部４１ａが等間隔に設けられている。
【００４０】
延出部４３とアウターカバー４１との間に形成された内部空間には、吸気管４５が配設されており、吸気管４５の前端部は、延出部４３の管開口部４４ａから外部に突出した状態で、管開口部４４ａに固定されている。なお、管開口部４４ａから露出した吸気管４５には、燃料供給装置２４が接続されている（図１参照）。
【００４１】
続いて、図３ないし図５に示すように、キャップ３６は、平面視で略矩形状に形成されるキャップベース部４６と、キャップベース部４６から上方に突出形成されるキャップ突出部４７とにより一体に構成されている。
【００４２】
キャップベース部４６は、平面視で支持部４２よりひと回り小さく、下面を開放した矩形箱状に形成されている。また、キャップベース部４６の下面開口部４６ａの縁部には、上側嵌合溝４６ｂが環状に形成されている（図６および図７参照）。さらに、キャップベース部４６の左右両端面で前後両端部には、上記した支持部４２の４つのネジ孔部４２ｃに対応する位置にネジ留めブラケット４６ｃが突出するように一体形成されている。
【００４３】
キャップ突出部４７は、キャップベース部４６と略同一の肉厚で一体に形成され、下面を開放した略矩形箱状を成している（図６参照）。すなわち、キャップベース部４６とキャップ突出部４７との内部空間は一体に形成されている。キャップ突出部４７には、キャップベース部４６の前後方向中央よりやや後側から上方に向かって傾いた傾斜面部４７ａが形成されている。傾斜面部４７ａには、左右方向に細長い略楕円形状の斜面開口部４７ｂが貫通形成されている。なお、キャップ突出部４７の上面は、傾斜面部４７ａの上端から緩やかに上傾して形成され、キャップ突出部４７の前面および右側面は、キャップベース部４６の前端面および右端面と同一平面を成している。また、キャップ突出部４７の左側面には、正面視で下方に湾曲した湾曲部４７ｃが形成されている（図７参照）。なお、キャップ突出部４７およびキャップベース部４６の左右両側面には、上下方向に延出する３つの鉛直リブ４７ｄがそれぞれ等間隔に設けられている。
【００４４】
図３に示すように、フィルター３１は、支持部４２の上面開口部４２ａおよびキャップベース部４６の下面開口部４６ａに嵌合可能な矩形厚板状に形成されている。また、フィルター３１の前後左右４方の端面には、平面視で矩形環状の係合フランジ部４８が形成されている。係合フランジ部４８は、フィルター３１の各端面の上下方向略中央から外側に突出した先端（自由端）側で上下に枝分かれして、断面が略Ｔ字状に形成されている（図６および図７参照）。
【００４５】
図６および図７に示すように、フィルター３１は、その下側を支持部４２の上面開口部４２ａに嵌合させると、係合フランジ部４８の下側が支持部４２の下側嵌合溝４２ｂに係合した状態となる。同様に、フィルター３１は、上側からキャップ３６を被せ、その上側をキャップベース部４６の下面開口部４６ａに嵌合させると、係合フランジ部４８の上側がキャップベース部４６の上側嵌合溝４６ｂに係合した状態となる。そして、各ネジ留めブラケット４６ｃを介して各ネジ孔部４２ｃにそれぞれネジＳを螺合させることにより、キャップ３６がケース本体３５に対して着脱可能に固定される（図３ないし図５参照）。この状態で、フィルター３１は、ケース本体３５とキャップ３６との間に挟持されている。なお、各ネジＳの螺合を解いてキャップ３６を外すことで、フィルター３１を容易に交換することができる。
【００４６】
ケース本体３５（支持部４２）とキャップ３６との接合面に挟持されたフィルター３１によって、クリーナーケース３０の内部空間がダーティーサイド３３とクリーンサイド３４とに区画されている。詳細には、フィルター３１より上側のキャップ３６の内部空間が、ダーティーサイド３３となり、フィルター３１より下側のケース本体３５の内部空間が、クリーンサイド３４となっている。なお、キャップベース部４６（の後側）とフィルター３１との間には間隙４９が形成されている（図６参照）。
【００４７】
次に、図３ないし図８を参照して、インレットチューブ３２について説明する。インレットチューブ３２は、樹脂やゴム等の弾性材から成り、前方（下流側）に向かって徐々に大径化する略楕円形断面を有する略円柱形状に形成されている。インレットチューブ３２は、平面視で、フィルター３１よりも小さく、且つ前方に向かって左右方向に広がった略台形状に形成されている。また、インレットチューブ３２は、側面視で、キャップ３６のキャップ突出部４７の高さよりも低く、且つ前方に向かって上下方向に広がった略台形状に形成されている。
【００４８】
図６ないし図８に示すように、インレットチューブ３２の内部には、エアーの流通経路となる左右方向に細長い略楕円形状の吸気流路５０が前後方向に貫通形成されている。なお、吸気流路５０はインレットチューブ３２の肉厚が略同一となるように形成されている。
【００４９】
吸気流路５０には、エアーの流通方向略に沿って吸気流路５０を左右均等に分割する板状の分割リブ５２が設けられている。この分割リブ５２により吸気流路５０は、左右に並設された直線的な２つの分割流路５１に分割されている。各分割流路５１は、左右方向に細長い略半円形状を成し、分割リブ５２を中心に左右対称に形成されている。
【００５０】
分割リブ５２は、インレットチューブ３２の左右方向中央で、吸気流路５０の上側内面と下側内面とを連結するように一体形成されている。また、分割リブ５２は、エアーの流通方向上流から下流（後から前）に向かうに従って、徐々に左右幅が小さく（細く）なるように形成されている（図８参照）。このため、インレットチューブ３２の各分割流路５１は、エアーの流通方向上流側から下流側に向かうに従って上下方向および左右方向に大きくなるように形成されている。すなわち、エアーの流通方向上流側から下流側に向かうに従って流通断面積が徐々に大きくなるように形成されている。なお、各分割流路５１（吸気流路５０）は、吸気音の低減や塵埃等の異物の吸入防止等を考慮して、その長さおよび径（流通断面積）が設定されている。
【００５１】
インレットチューブ３２の全外周面には、前後方向略中央領域において放射方向に突出する２本の環状凸部５３ａの間に環状溝部５３ｂを有するパッキン部５３が一体に形成されている。パッキン部５３は、キャップ３６の傾斜面部４７ａと同様の傾きとなるように形成されている。
【００５２】
インレットチューブ３２は、エアーの流通方向下流側（前方）を傾斜面部４７ａの斜面開口部４７ｂに挿入し、パッキン部５３の環状溝部５３ｂに斜面開口部４７ｂの周縁部を嵌合させることにより固定される（図６参照）。すなわち、インレットチューブ３２は、フィルター３１の上面（ケース本体３５とキャップ３６との接合面の上側）に沿うように直線的に延出し、その前後方向略中央より下流側がダーティーサイド３３に挿し込まれた状態でクリーナーケース３０に支持される。この状態で、インレットチューブ３２は、その上流側が平面視でキャップ３６から突出することなく、フィルター３１上に納まるように配設されている。つまり、インレットチューブ３２は、支持された状態でフィルター３１の水平投影面内に納まっている（図３、図４および図８参照）。
【００５３】
インレットチューブ３２は、各分割流路５１の軸心線（図６のＣ−Ｃ断面を示す一点鎖線参照）とフィルター３１とが平行となるように配設され、インレットチューブ３２のダーティーサイド３３に挿入された部分とフィルター３１との間に間隙５４を有した状態で支持されている。
【００５４】
また、ダーティーサイド３３におけるインレットチューブ３２の下流端（前端）と、キャップ突出部４７の前側内壁面４７ｅとの間には出口空間５５が形成されている。
【００５５】
以上のように構成されたエアークリーナー３では、エンジン１８の作動により吸気負圧が発生すると、自動二輪車１の走行方向後方に開放されたインレットチューブ３２の各分割流路５１から外気（エアー）が吸い込まれる。このエアーは、インレットチューブ３２を介してダーティーサイド３３に取り込まれ、フィルター３１を下方に向かって透過することにより塵埃等の異物を除去されてクリーンサイド３４に流れて行く。異物除去されたエアーは、クリーンサイド３４としてのケース本体３５内（フィルターケース部４０とアウターカバー４１とで囲まれる空間）を下流側（支持部４２から延出部４３）に向かって流れ、吸気管４５から燃料供給装置２４を経てエンジン１８に供給される。
【００５６】
本実施形態に係るエアークリーナー３によれば、インレットチューブ３２（各分割流路５１）は直線的に形成されているため、例えば湾曲している場合に比べて、エアーの通気抵抗を低減することができる。また、インレットチューブ３２はクリーナーケース３０のダーティーサイド３３に挿入されているため、インレットチューブ３２の一定の長さを確保しつつ、クリーナーケース３０からのインレットチューブ３２の突出量を少なくすることができる。これにより、吸気音の低減や異物吸入を防止することができると共にエアークリーナー３を小型化することができる。
【００５７】
ところで、本実施形態に係るエアークリーナー３では、インレットチューブ３２をクリーナーケース３０に挿入しているため、インレットチューブ３２の下流端とキャップ突出部４７の前側内壁面４７ｅとが接近し、出口空間５５を十分に確保することができない場合がある。このように出口空間５５を十分に確保できない場合であっても、本実施形態に係るエアークリーナー３では、インレットチューブ３２（各分割流路５１）の流通断面積は下流に向かって拡開しているため、取り入れられたエアーの流速は下流に向かって減少する。従って、インレットチューブ３２の下流端（出口）から流出したエアーは低速であるため、このエアーが上記の前側内壁面４７ｅに衝突しても出口空間５５におけるエアーの通気抵抗の増加を抑制することができる。これにより、インレットチューブ３２をクリーナーケース３０内に奥深く挿入してコンパクト化を図ることができると共に、インレットチューブ３２（各分割流路５１）やクリーナーケース３０の内部（出口空間５５）における通気抵抗の低減によりエンジン１８の性能を維持することができる。
【００５８】
また、本実施形態に係るエアークリーナー３によれば、インレットチューブ３２全体は、フィルター３１の水平投影面内に納まる大きさに形成され、フィルター３１の水平投影面内に納まるように支持されている。これにより、一定の長さを確保したインレットチューブ３２をクリーナーケース３０から突出させることなく直線的に配置することができるため、スペースを有効利用することができると共に通気抵抗の増加によるエンジン１８の出力の低下を抑制することができる。
【００５９】
また、本実施形態に係るエアークリーナー３によれば、インレットチューブ３２の取り付け部分である斜面開口部４７ｂを傾斜面部４７ａに形成するため、傾斜面部４７ａが補強リブのように作用し、例えば（垂直または水平）平面に開口部を形成する場合に比べて、キャップ３６の剛性を高く維持することができる。
【００６０】
また、インレットチューブ３２を介して導入されたエアーの一部は、ダーティーサイド３３において傾斜面部４７ａの内面に沿って流れ、フィルター３１との間の間隙４９，５４に導かれる。このため、ダーティーサイド３３に導入されたエアーは、フィルター３１の全域に略均等に分散される。これにより、フィルター３１が、片寄りなくエアーの浄化に用いられるため、フィルター３１の寿命を向上させることができる。
【００６１】
さらに、傾斜面部４７ａに形成された斜面開口部４７ｂは、例えば垂直平面に形成される場合に比べて、大きな開口となるため、斜面開口部４７ｂに対してインレットチューブ３２を差し込み易くなる。また、挿し込んだインレットチューブ３２の外周面に対する接触部分が増加するため、インレットチューブ３２の保持力が向上し、フィルター３１との間隙を適切に維持することができる。
【００６２】
また、本実施形態に係るエアークリーナー３によれば、インレットチューブ３２が、樹脂系やゴム系の振動減衰力の高い材質で形成されているため、吸気騒音を低減することができる。また、インレットチューブ３２の内部に分割リブ５２を設けることにより、インレットチューブ３２の変形を抑制することができる。なお、分割リブ５２を左右方向に設け上下に分割流路５１を形成してもよいし、分割リブ５２を１つ以上設け、２つ以上の分割流路５１を形成してもよい。
【００６３】
なお、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係るエアークリーナー３における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。さらに、上記した本発明の実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６４】
３  エアークリーナー
３０  クリーナーケース
３１  フィルター
３２  インレットチューブ
３３  ダーティーサイド
３４  クリーンサイド
３５  ケース本体
３６  キャップ
４７  キャップ突出部（突出部）
４７ａ  傾斜面部
４７ｂ  斜面開口部（開口部）
５０  吸気流路
５２  分割リブ（リブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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