(57)【要約】      （修正有）【課題】余剰なタブ紙の発生を抑えながら、複数の種類のタブ紙のタブ位置が連続するタブ紙挿入処理を行う。【解決手段】種類の異なるタブ紙を給紙する複数の給紙手段と、各給紙手段毎に対応づけてカウントされる給紙すべきタブ紙のタブ位置情報を保持する保持手段と、最初のセットで各給紙手段からそれぞれタブ紙を挿入した後、前記保持手段に保持された各給紙手段のタブ位置情報が当該セットで給紙すべき末番となる給紙手段を次セットで最初にタブ紙を給紙すべき給紙手段に特定する第１の特定手段と、前記第１の特定手段が特定した給紙手段から所定枚数給紙されるタブ紙のタブ位置と連続するタブ位置となるタブ紙を給紙すべき複数の給紙手段を前記タブ位置情報に基づいて特定する第２の特定手段との特定結果に基づいて各給紙手段を順次切り替えて設定されたセット数分、種類の異なるタブ紙を連続して給紙する給紙制御手段と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１１
2014019579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
種類の異なるタブ紙を給紙する複数の給紙手段と、
各給紙手段毎に対応づけてカウントされる給紙すべきタブ紙のタブ位置情報を保持する保持手段と、
最初のセットで各給紙手段からそれぞれタブ紙を挿入した後、前記保持手段に保持された各給紙手段のタブ位置情報が当該セットで給紙すべき末番となる給紙手段を次セットで最初にタブ紙を給紙すべき給紙手段に特定する第１の特定手段と、
前記第１の特定手段が特定した給紙手段から所定枚数給紙されるタブ紙のタブ位置と連続するタブ位置となるタブ紙を給紙すべき複数の給紙手段を前記タブ位置情報に基づいて特定する第２の特定手段と、
前記第１の特定手段と、前記第２の特定手段との特定結果に基づいて各給紙手段を順次切り替えて設定されたセット数分、種類の異なるタブ紙を連続して給紙する給紙制御手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
最初のセットおよび最後のセットで給紙すべきタブ紙のタブ位置が連続するようにいずれかの給紙手段から余剰となるタブ紙を特定の排紙先に排紙する排紙手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
最初のセットは、ユーザにより設定に基づいて給紙すべきタブ紙の挿入順を決定することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記挿入順は、使用するタブ紙を給紙する給紙手段を識別する情報で指定することを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
各給紙手段は、所定数枚で１セットとなるタブ位置が連続する同種類のタブ紙を給紙することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】
種類の異なるタブ紙を給紙する複数の給紙手段を備える印刷装置の制御方法であって、
各給紙手段毎に対応づけてカウントされる給紙すべきタブ紙のタブ位置情報を保持手段に保持する保持工程と、
最初のセットで各給紙手段からそれぞれタブ紙を挿入した後、前記保持手段に保持された各給紙手段のタブ位置情報が当該セットで給紙すべき末番となる給紙手段を次セットで最初にタブ紙を給紙すべき給紙手段に特定する第１の特定工程と、
前記第１の特定工程が特定した給紙手段から所定枚数給紙されるタブ紙のタブ位置と連続するタブ位置となるタブ紙を給紙すべき複数の給紙手段を前記タブ位置情報に基づいて特定する第２の特定工程と、
前記第１の特定工程及び第２の特定工程の特定結果に基づいて各給紙手段を順次切り替えて設定されたセット数分、種類の異なるタブ紙を連続して給紙する給紙制御工程と、
を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６記載の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置には、印刷物の章や節の見出しを明確にする目的でインデックス紙（タブ紙とも呼ばれる）を挿入する機能がある。通常、インデックス紙は、ある決まった分割数を１セットとし、セット単位で給紙段に収納される。そのため、ジョブの切れ目、または部の切れ目において、余剰なインデックス紙を、本文の印刷物の排紙トレイとは別の排紙トレイに機外排紙する「頭出し」を行う必要がある。
【０００３】
また、複数種類のインデックス紙を一貫した順序で本文の印刷物に挿入するものがある（例えば、特許文献１参照。）。例えば、図１５に示す成果物３００のように色の異なる複数のインデックス紙で分割位置のグループ分けをすることにより視認性を向上させるような場合である。
【０００４】
ここで、３種類の６分割セットのインデックス紙１００１０、１００２０、１００３０がそれぞれの給紙段カセットに収納されていた場合に、一貫した順序で挿入する例を想定する。本文１０１００に対して、１種類目のインデックス紙は１分割目１００４０と２分割目１００５０を挿入する。次に２種類目のインデックス紙は、３分割目１００６０と４分割目１００７０を挿入する。最後に３種類目のインデックス紙は５分割目１００８０と６分割目１００９０を挿入する。
【０００５】
これにより、複数種類のインデックス紙を一貫した順序で挿入した成果物３００を得る。しかしながら、前記インデックス紙を一貫した順序で挿入した場合の余剰インデックス紙１０１１０、１０１２０、１０１３０は、インデックス紙を本文に挿入した段階で発生することになる。そのため、挿入したインデックス紙の分割位置と同じ分割位置のインデックス紙が余剰インデックス紙として発生するため、インデックス紙の無駄が多くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２４８６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
複数種類のインデックス紙を本文の印刷物に対して、一貫した順序で挿入する場合、１種類目のインデックス紙を挿入した時点で、その他の２種類目と３種類目の同じ分割位置のインデックス紙が不要になる。そのため、部毎に多量の余剰インデックス紙が発生する場合がある。図１５に示す出力例では、使用するインデックス紙よりも余剰インデックス紙１０１１０，１０１２０，１０１３０の方が多く発生し、無駄が大きい。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、余剰なタブ紙の発生を抑えながら、複数の種類のタブ紙のタブ位置が連続するタブ紙挿入処理を行える仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の印刷装置は以下に示す構成を備える。
種類の異なるタブ紙を給紙する複数の給紙手段と、各給紙手段毎に対応づけてカウントされる給紙すべきタブ紙のタブ位置情報を保持する保持手段と、最初のセットで各給紙手段からそれぞれタブ紙を挿入した後、前記保持手段に保持された各給紙手段のタブ位置情報が当該セットで給紙すべき末番となる給紙手段を次セットで最初にタブ紙を給紙すべき給紙手段に特定する第１の特定手段と、前記第１の特定手段が特定した給紙手段から所定枚数給紙されるタブ紙のタブ位置と連続するタブ位置となるタブ紙を給紙すべき複数の給紙手段を前記タブ位置情報に基づいて特定する第２の特定手段と、前記第１の特定手段と、前記第２の特定手段との特定結果に基づいて各給紙手段を順次切り替えて設定されたセット数分、種類の異なるタブ紙を連続して給紙する給紙制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、余剰なタブ紙の発生を抑えながら、複数の種類のタブ紙のタブ位置が連続するタブ紙挿入処理を行える。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態を示す印刷装置の外観を示す図である。
【図２】図１に示したデジタル複写機の制御構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示した操作部の構成を説明する平面図である。
【図４】図３に示した液晶表示パネルに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図５】図３に示した液晶表示パネルに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図６】図３に示した液晶表示パネルに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図７】図３に示した液晶表示パネルに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図８】図３に示した液晶表示パネルに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図９】図３に示した液晶表示パネルに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図１０】図３に示した液晶表示パネルに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図１１】印刷装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１２】本実施形態のタブ紙の構成を説明する図である。
【図１３】本実施形態のタブ紙挿入処理を説明する図である。
【図１４】本実施形態のタブ紙挿入モード処理を説明する図である。
【図１５】従来のタブ紙挿入処理を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
図１は、本実施形態を示す印刷装置の外観を示す図である。本例は、タブ紙を給紙可能なシート後処理装置を接続して、印刷されたシート（用紙）とタブ紙とを挿入して印刷物を生成可能に構成されている。なお、本例では、印刷装置として、電子写真方式を用いたデジタル複写機を説明する。
【００１３】
図１において、デジタル複写機１００は、原稿から画像を読み取るためのリーダ部１０１および、画像を用紙上に形成するプリンタ部１０８を備える。リーダ部１０１は、原稿束を自動的に順次スキャンするための装置である。
プリンタ部１０８は、リーダ部１０１が読み取った画像データを記憶装置上に格納し、所定のタイミングで読み出されてプリンタ部１０８に転送されることにより用紙上に画像を形成し出力する。
【００１４】
１０２は操作パネルであり、各種設定や調整、機器状況の確認などを行う。１０４はサイドペーパーデッキであり印刷のための用紙を大量に保持することが可能である。１０３Ａ〜１０３Ｃはカセット給紙装置（カセット給紙段）であり、様々なサイズの用紙を各段に分けて保持することができる。また、カセット給紙装置１０３Ａ〜１０３Ｃには、後述する種類の異なるインデックス紙（タブ紙）をセットして給紙可能に構成されている。
本実施形態では、タブ位置が異なるタブ紙が６枚で１セットとなる構成例を示すが、タブ位置、タブ数はこれに限定されるものではない。カセット給紙装置１０３Ａ〜１０３Ｃは、種類の異なるタブ紙を給紙する複数の給紙手段とし、各給紙手段毎に対応づけてカウントされる給紙すべきタブ紙のタブ位置情報を後述するＲＡＭ２０２で保持する。
１０９はフィニッシャ（シート後処理装置）であり、ステープル処理やパンチ処理、製本処理など様々なフィニッシング処理を行うことができる。また、フィニッシャ１０９の各排紙トレイ１０５を除く排紙トレイ１０６、１０７は、必要に応じて昇降可能に構成されており、各排紙トレイ１０６、１０７を昇降させることによって、用紙のソート処理が可能である。なお、１０３Ａ〜１０３Ｃは、給紙手段は、所定数枚で１セットとなるタブ位置が連続する同種類のタブ紙を給紙することが可能に構成されている。
【００１５】
次に、デジタル複写機１００の制御構成２００について図２を参照しながら説明する。  図２は、図１に示したデジタル複写機１００の制御構成を示すブロック図である。
図２において、デジタル複写機１００は、後述する制御プログラムに基づいて各種のデータ処理を行うＣＰＵ２０１を備える。ＣＰＵ２０１にはＲＯＭ２０５、ＲＡＭ２０２、操作部１０２、外部Ｉ／Ｆ処理部２０４、画像処理部２０６、記憶装置２０７、リーダ部１０１、プリンタ部１０８がシステムバス２１０により接続されている。
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０５に格納されている制御プログラムに従って、操作部１０２、外部Ｉ／Ｆ処理部２０４、画像処理部２０６、記憶装置２０７、リーダ部１０１、プリンタ部１０８を制御する。なお、ＲＯＭ２０５は、データＲＯＭ、フォントＲＯＭ、プログラムＲＯＭに分かれ、ＣＰＵ２０１によって読みだされるデータ、プログラム、フォント等を格納する。
ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１の作業領域として機能する
【００１６】
操作部１０２は、表示部を有し、操作画面を表示し、ユーザからの指示を受け付ける。操作部１０２の詳細は、図３を用いて後述する。記憶装置２０７は、リーダ部１０１により読み取られた画像データ、または外部Ｉ／Ｆ処理部２０４を介して外部装置から入力された画像データを格納する。また、記憶装置２０７は、ＣＰＵ２０１によって読みだされるプログラムを格納する。
【００１７】
画像処理部２０６は、必要に応じて、記憶装置２０７に格納された画像データに対して所定の画像処理を行う。また、画像処理部２０６は、記憶装置２０７に格納されている複数の画像データを所望の順番に並び替える電子ソート処理を行う。
これは、用紙の排出先となる排紙トレイを替えるソート処理に代わるソート処理を実現する。また、画像処理部２０６は、上記画像を拡大または縮小する処理を行う。また、画像処理部２０６は、上記画像データからその一部を切り出す画像切り出し処理、上記画像データを所望の角度に回転させる画像回転処理、上記画像データを所定方向へ移動させる画像移動処理などを行うことが可能である。
【００１８】
外部Ｉ／Ｆ処理部２０４は、外部装置（図示しないＰＣ装置、サーバ装置を含む）との間でデータの送受信を行う。外部装置からＰＤＬデータが入力された場合には、ＲＩＰ処理をＲＡＭ２０２上で施すことにより画像データを記憶装置２０７に格納し、所定のタイミングで読み出され、プリンタ部１０８で用紙上に画像を形成し出力する。
【００１９】
次に、操作部１０２の詳細について説明する。
図３は、図２に示した操作部１０２の構成を説明する平面図である。
図３において、操作部１０２には、数値を入力するためのテンキー７０５０と動作開始を指示するスタートキー７０６０を含む複数のハードキーと液晶表示パネル７０１０を有する。液晶表示パネル７０１０には、タッチパネルシートが貼られており、各種設定を行うための操作画面が表示し、タッチパネルシートを介してユーザから操作を受け付ける。ここでは、液晶表示パネル７０１０にはコピーを行うための初期操作画面が表示されている。この初期操作画面においては、設定された内容、両面キー７０３０、仕上げキー７０２０、応用モードキー７０４０を含むソフトキーが表示されている。
【００２０】
本実施形態においては、原稿に対して複数枚を１セットとするインデックス紙（タブ紙）を含む特定の用紙を挿入するために、原稿のページ毎にどの給紙段の用紙を給紙させるかを指定させる表紙／合紙モードが設けられている。
この表紙／合紙モードについては、図４から図９を参照しながら説明する。
図４〜図９は、図３に示した液晶表示パネル７０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。なお、タブ紙の最初のセットは、ユーザにより設定に基づいて給紙すべきタブ紙の挿入順を決定するように構成してもよい。さらに、タブ紙の挿入順は、使用するタブ紙を給紙する給紙手段を識別する情報でユーザが指定できるように構成してもよい。
【００２１】
図４に示す応用モード画面８００は、図３に示したコピー初期表示画面における応用モードキー７０４を押下することによって遷移する画面の一例である。応用モード画面８００には、表紙／合紙キー８０１を含む、製本処理や、縮小レイアウトといったコピー機能に係る処理モードを指定させるためのソフトキーが設けられている。
【００２２】
図５に示す挿入紙の種類選択画面９００は、図４に示した応用モード画面８００の表紙／合紙キー８０１を押下することによって遷移する画面の一例である。挿入紙の種類選択画面９００は、表紙、合紙、章紙、インデックス紙といった挿入紙の種類を指定する画面である。ここで、連続インデックス紙キー９０１は、複数種類のインデックス紙を一貫した順序で挿入する処理を行うモードを指定するためのソフトキーである。
【００２３】
図６に示す挿入ページ指定画面１０００は、図５に示した連続インデックス紙キー９０１を押下することによって遷移する画面の一例である。挿入ページ指定画面１０００は、原稿の指定ページの後ろにどの給紙段の挿入紙を何枚挿入させるかをリストで表示した画面である。図６に示す追加キー１００２は、挿入紙を原稿ページの何ページ目にどの給紙段から何枚挿入するかを設定させるためのソフトキーである。
【００２４】
詳細／編集キー１００３は、既に挿入位置リスト１００１にある挿入紙設定を再編集させるためのソフトキーである。消去キー１００４は、既に挿入位置リスト１００１にある挿入紙設定を選択し消去するためのソフトキーである。
【００２５】
図７に示す追加画面１１００は、前記挿入ページ指定画面１０００の追加キー１００２を押下することによって遷移する画面の一例である。追加画面１１００においては、挿入紙を挿入する原稿ページ位置指定１１０１、挿入する挿入紙の枚数指定１１０２、挿入紙を給紙する給紙段指定１１０４が可能である。ＯＫキー１１０３を押下することによって、図６に示した挿入位置リスト１００１に挿入紙設定が追加される。
【００２６】
図８に示すインデックス紙節約モード設定画面１２００は、図６に示した次へキー１００５を押下することによって遷移する画面の一例である。
インデックス紙節約モードは、余剰インデックス紙を最小に抑えながら、給紙段にセットするインデックス紙のセット数以上の成果物の出力を可能とするモードである。インデックス紙節約モードＯＮ／ＯＦＦ表示する領域１２０２は、節約モードボタン１２０１を押下することにより切り替える。インデックス紙節約モードは、前述の挿入紙位置リスト１００１で設定された挿入紙設定により、ＯＮに設定できない場合がある。なお、節約モードボタン１２０１が後述する図１１に示す制御を有効として排紙すべきタブ紙を節約するモードを設定する設定キーとして用いられる。また、節約モードが有効でない場合は、ユーザにより選択される給紙手段からタブ紙を給紙する第１の制御を行い（Ｓ１０５）、節約モードが有効である場合は、タブ紙を節約する第２の制御を行う。
【００２７】
インデックス紙節約モードがＯＮにできない場合は、挿入紙設定のインデックス紙種類の切り替え回数が、使用するインデックス紙種類以上の場合である。この場合は、インデックス紙節約モード設定が不可能と判断し、インデックス紙節約モードＯＮ／ＯＦＦ表示１２０２をグレーアウトし、インデックス紙節約モードの設定ができないようになる。
【００２８】
図９に示すシフト幅設定画面１３００は、図８に示した次へキー１２０３を押下することによって遷移する画面の一例である。シフト幅設定画面１３００は、原稿に含まれるインデックス部分に印字させたい画像を、インデックス部分に印字するために、インデックス画像を移動させる移動量１３０２を設定させる画面である。
通常、Ａ４サイズのインデックス紙では、１２ｍｍ程度インデックス画像を移動させれば足りるが、シフト幅設定画面１３００では、その移動量を０から２５ｍｍの幅で変更可能である。なお、図９において、ＯＫキー１３０１は、挿入紙位置リスト１００１で設定した挿入紙設定等を記憶装置２０７へ保存し、コピージョブに反映させるためのソフトキーであり、これによって、連続インデックス紙モードの設定が完了する。
【００２９】
ここで、図１０に示すインデックス紙の分割数設定画面１４１０は、図９に示したインデックス数入力キー１３０３を押下することによって遷移する画面の一例である。分割数設定画面１４１０は、給紙段にセットされるインデックス紙のインデックスの分割数を設定するための操作画面である。
【００３０】
ここでは、マイナスキー１４１２、プラスキー１４１３を操作することによって、インデックス紙の分割数を示す領域１４１１に入力される。インデックス紙の分割数入力後、閉じるキー１４１４を押下することにより、図９に示した画面へと遷移し、当該挿入紙設定の分割数が確定する。また、インデックス紙の分割数は、給紙段にインデックス紙をセットし、給紙段の用紙登録時に合わせて分割数を設定させる方法でも良い。
【００３１】
図１１は、本実施形態を示す印刷装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、連続インデックス紙モード指定時にインデックス紙節約モードが設定された場合の印刷処理例である。なお、各ステップは、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０５や記憶装置２０７に記憶された制御プログラムをＲＡＭ２０２にロードして実行することにより実現される。
本実施形態では、最初のセットで各給紙手段からそれぞれタブ紙を挿入した後、前記保持手段に保持された各給紙手段のタブ位置情報が当該セットで給紙すべき末番となる給紙手段を次セットで最初にタブ紙を給紙すべき給紙手段に特定する。これを説明上、第１の特定処理と呼ぶ。
さらに、第１の特定処理が特定した給紙手段から所定枚数給紙されるタブ紙のタブ位置と連続するタブ位置となるタブ紙を給紙すべき複数の給紙手段を前記タブ位置情報に基づいて特定する。これを説明上、第２の特定処理と呼ぶ。
ＣＰＵ２０１は、後述するフローチャートの手順に従い、第１の特定処理と、第２の特定処理との特定結果に基づいて各カセット給紙装置１０３Ａ〜１０３Ｃを順次切り替えて設定されたセット数分、種類の異なるタブ紙を連続して給紙する給紙制御を行う。その際、ＣＰＵ２０１は、最初のセットおよび最後のセットで給紙すべきタブ紙のタブ位置が連続するようにカセット給紙装置１０３Ａ〜１０３Ｃのいずれから余剰となるタブ紙を特定の排紙先に排紙する制御を実行する。
Ｓ１００では、ＣＰＵ２０１は、ユーザが操作部１０２のスタートキー７０６を押下することを確認したら、連続インデックス紙モードかつインデックス紙節約モードの挿入紙設定がされたコピージョブが開始する。
Ｓ１０１では、リーダ部１０１は、原稿台に載置された原稿を順次読み込むことによって、ＣＰＵ２０１は、画像データを記憶装置２０７に書き込み、書き込んだ画像データを所定のタイミングで読みだしてプリンタ部１０８へ送る。  
Ｓ１０２では、ＣＰＵ２０１がインデックス紙の総出力枚数カウンタＳと、インデックス紙の種類ごとの給紙枚数のカウンタ領域を記憶装置２０７に確保し「０」で初期化する。
【００３２】
また、ＣＰＵ２０１は、給紙段にセットされたインデックス紙の現在のインデックス番号を保存する領域を記憶装置２０７に確保し「０」で初期化する。ここでは、便宜上インデックス紙の種類は３種類とし、インデックス紙の総給紙枚数カウンタをＳ、それぞれの種類のインデックス紙の給紙枚数カウンタをＡ、Ｂ、Ｃ、給紙段の現在のインデックス紙番号をＩ１、Ｉ２、Ｉ３とする。次に、Ｓ１０３で、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１０１で読み込まれた原稿画像を順次読み出し、挿入紙設定に従い印刷処理を開始する。
Ｓ１０４では、ＣＰＵ２０１が記憶装置２０７から挿入紙設定を読み出し、当該ジョブがインデックス紙節約モードかどうかを判断する。ここで、インデックス紙節約モードでないとＣＰＵ２０１が判断した場合は、Ｓ１０５で、従来の連続インデックス紙モードに対応する処理を実行して、処理を終了する。つまり、ＣＰＵ２０１は、ユーザによって指定された１つの給紙段から、印刷物に挿入すべきインデックス紙を給紙して印刷物に挿入し、印刷物に挿入する必要のない余剰なインデックス紙を特定の排紙トレイ（例えば排紙トレイ１０５）に排紙するよう制御する。
【００３３】
一方、Ｓ１０４で、インデックス紙節約モードであるとＣＰＵ２０１が判断した場合、Ｓ１０６では、ＣＰＵ２０１が部の切れ目かどうかを判断する。ここで、部の切れ目であるとＣＰＵ２０１が判断した場合、Ｓ１０７へ進み、ＣＰＵ２０１は、インデックス紙の種類ごとの出力枚数カウンタ領域を記憶装置２０７に確保し「０」で初期化する。また、ＣＰＵ２０１は、インデックス紙の総出力枚数カウンタＳを「０」で初期化する。ここでは、説明の便宜上インデックス紙種類は３種類とし、それぞれの給紙枚数カウンタをＮ、Ｍ、Ｌとする。そして、ＣＰＵ２０１は、処理をＳ１０８へ進める。
【００３４】
Ｓ１０８では、ＣＰＵ２０１が記憶装置２０７から挿入紙設定を読み出し、次に処理するページの用紙タイプがインデックス紙かどうかを判断する。ここで、インデックス紙であるとＣＰＵ２０１が判断した場合は、Ｓ１０９へ進み、インデックス紙ではないとＣＰＵ２０１が判断した場合は、Ｓ１１３へ進み、印刷処理を継続する。
Ｓ１０９で、ＣＰＵ２０１は、当該ジョブの１部目かどうかの判断を行う。ここで、１部目であるとＣＰＵ２０１が判断した場合は、Ｓ１１０へ進み、１部目でないと判断した場合は、Ｓ１１７へ遷移する。
【００３５】
始めに当該ジョブの１部目であると判断した場合の処理を説明する。
Ｓ１１０では、ＣＰＵ２０１が現在給紙しようとしているインデックス紙の給紙段に対して、余剰インデックス紙の排紙が必要かどうかを判断する。なお、余剰インデックス紙の排紙が必要かどうかは、ジョブ中に挿入したインデックス紙の総出力枚数カウンタＳから、現在給紙しようとしているインデックス紙の給紙枚数カウンタ（ＡｏｒＢｏｒＣ（説明の便宜上Ａとする））を引いた値で判断する。
【００３６】
即ちＣＰＵ２０１は、（Ｓ−Ａ）＝０であれば、余剰インデックス紙排紙の必要が無いと判断し、Ｓ１１２へ進む。一方、（Ｓ−Ａ）＞０の関係が成立するとＣＰＵ２０１が判断した場合、Ｓ１１１へ進み、ＣＰＵ２０１は、現在給紙しようとしている給紙段から（Ｓ−Ａ）枚を余剰インデックス紙として、本文を出力する排紙トレイとは別の排紙トレイに排紙するよう制御する。また、ＣＰＵ２０１は、ここで余剰インデックス紙排紙を行った給紙段のインデックス番号を次に出力可能なインデックス番号で更新する。
【００３７】
Ｓ１１２では、ＣＰＵ２０１がＳ１０２で初期化したインデックス紙の総出力枚数カウンタＳと現在給紙しようとしているインデックス紙の給紙枚数のカウンタ領域（Ａ  ｏｒ  Ｂ  ｏｒ  Ｃ）に対して「１」インクリメントする。１種類目のインデックス紙を給紙する場合、Ａを「１」インクリメントする。２種類目のインデックス紙を給紙する場合、Ｂを「１」インクリメントする。３種類目のインデックス紙を給紙する場合、Ｃを「１」インクリメントする。
【００３８】
Ｓ１１３では、ＣＰＵ２０１がインデックス紙を含む現在処理するページの用紙を給紙段から給紙し、プリンタ部に送り、印刷処理を行い排紙するよう制御する。Ｓ１３０では、ＣＰＵ２０１が給紙した給紙段の現在のインデックス番号（Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３）を更新する。具体的に、ＣＰＵ２０１は、３分割目のインデックス紙を給紙段２から給紙した場合、そのインデックス紙が給紙された給紙段２の現在のインデックス番号を４に更新する。また、ＣＰＵ２０１は、５分割目のインデックス紙を給紙段３から給紙した場合、そのインデックス紙が給紙された給紙段３の現在のインデックス番号を６に更新する。それによって、ＣＰＵ２０１は、各給紙段にセットされているインデックス紙の状態を認識することができる。
【００３９】
次に、Ｓ１０９で当該ジョブの１部目以外の処理であると判断した場合の処理、具体的には、２部目以降の処理について説明する。
ＣＰＵ２０１は、Ｓ１０９において、１部目以外の処理であると判断された場合、Ｓ１１７に遷移する。
Ｓ１１７では、ＣＰＵ２０１が、当該処理中の部のインデックス紙の出力枚数カウンタＮとインデックス紙の種類ごとの給紙枚数カウンタＡとを比較し、（Ｎ＜Ａ）の関係が成立するかどうかを判断する。ここで、（Ｎ＜Ａ）の関係が成立するとＣＰＵ２０１が判断した場合、Ｓ１１８へ進み、（Ｎ＜Ａ）の関係が成立しないと判断した場合、Ｓ１１８では、ＣＰＵ２０１が給紙段をチェックして、給紙段ごとに次に出力可能なインデックス番号を参照し検索する。なお、検索方法は、インデックス紙の総出力枚数カウンタＳから次に出力すべきインデックス番号を取得し、各給紙段の現在のインデックス番号（Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３）で示される分割数と比較することによって行う。例えば、インデックス紙の総出力枚数カウンタＳの値が３である場合、次に給紙すべきインデックス紙のインデックス番号は４である。そこで、ＣＰＵ２０１は、各給紙段の現在のインデックス番号（Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３）の中で、値が４であるインデックス番号の給紙段を検索する。
【００４０】
次に、Ｓ１１９では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１８で検索した給紙段を、インデックス紙の給紙元の給紙段として指定する。Ｓ１２０では、ＣＰＵ２０１がインデックス紙の出力枚数カウンタＮに対して「１」インクリメント（Ｎ＋＋）し、Ｓ１１３で印刷処理を継続する。そして、ＣＰＵ２０１がインデックス紙の出力カウンタ領域Ｍと、Ｌについて、Ｓ１２１〜Ｓ１２４、Ｓ１２５〜Ｓ１２８において、（Ｍ＞Ｂ、Ｌ＞Ｃ）となるまで同処理をインデックス紙種類分繰り返す。
【００４１】
そして、Ｓ１１４では、ＣＰＵ２０１が記憶装置２０７から挿入紙設定を読み出し、当該処理ページが部中の最後に挿入するインデックス紙かどうかを判断する。ここで、部中の最後に挿入するインデックス紙であるとＣＰＵ２０１が判断した場合、Ｓ１１５に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１１と同様に余剰インデックス紙を算出し、本文を出力する排紙トレイとは別の排紙トレイに排紙する。
【００４２】
Ｓ１１６では、ＣＰＵ２０１が当該ジョブの印刷処理が終了したかどうかを判断し、終了していないと判断した場合はＳ１０６へ戻り、終了と判断した場合は当該印刷ジョブの処理を終了する。
これのように同一ジョブ中の部ごとに、挿入するインデックス種類の順番は異なるものの、複数インデックス紙によるグループ分けを一致させることにより、余剰インデックス紙を最小に抑えることが可能である。
例えば、図１２には、カセット４００１、カセット４００２、カセット４００３にそれぞれ色の異なる分割数６のインデックス紙４０１１、４０１２、４０１３を２セット、載置した場合を示す。図１３に示す出力例に示すように、１部目は、初めにカセット４００１から１分割目、２分割目のインデックス紙５００２を挿入し、カセット４００２から余剰タブ紙を２枚排紙した後、３分割目、３分割目のインデックス紙５００３を挿入する。そして、カセット３から余剰タブ紙を４枚排紙した後、５分割目、６分割目のインデックス紙５００４を挿入する。ここで、１部目終了時には余剰インデックス紙排紙を行わずに２部目の処理に入る。
２部目では、次に挿入する分割数目（インデックス番号）をカセットから検索しながら挿入を行う。初めにカセット４００３から１分割目、２分割目のインデックス紙５０１３を挿入し、カセット４００１から３分割目、４分割目のインデックス紙５０１１を挿入し、カセット４００２から５分割目、６分割目のインデックス紙５０１２）を挿入する。３部目では、初めにカセット４００２から１分割目、２分割目のインデックス紙を挿入した後、カセット４００３から３分割目、４分割目のインデックス紙を挿入し、カセット４００１から５分割目、６分割目のインデックス紙を挿入する。４部目では、カセット４００１から１分割目、２分割目のインデックス紙を挿入した後、カセット４００２から３分割目、４分割目のインデックス紙を挿入し、カセット４００３から５分割目、６分割目のインデックス紙を挿入する。このように、各カセットから次に挿入する分割数目を検索しながらインデックス紙を挿入する。
本実施形態によれば、図１４に示すように、インデックス紙節約モードＯＦＦ時のインデックス紙６０２の場合は、インデックス紙セット数分の成果物しか出力ができない。しかしながら、インデックス紙節約モードＯＮ時のインデックス紙６０１は、インデックス紙セット以上の成果物が出力可能となり大幅に余剰インデックス紙の無駄を抑えることが可能となる。
【００４３】
本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。
【００４４】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【符号の説明】
【００４５】
１０１  コンピュータ
１０５  プリントデバイス
３０２  印刷管理装置
３０４  機器情報管理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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