(57)【要約】【課題】  使用者の種々の外耳道に挿入し易いうえ、種々の外耳道形状に収まり易くする。【解決手段】ケース本体３１内には振動膜４５を支持する。ケース本体３１内には、音声信号によって振動膜４５を駆動させる駆動部４７を配置する。ケース本体３１には、振動膜４５の振動によって発音された音を外部に向けて導く音通筒体３３を突設する。音通筒体３３の外周には２個の係合部３３ｂ、３３ｃを軸方向に沿って形成する。軟性合成樹脂から成形された第１のイヤーチップ３５は、係合部３３ｂ、３３ｃのうち音通筒体３３の付け根側に着脱可能に固定される。軟性合成樹脂から第１のイヤーチップ３５より外径が小径に成形された第２のイヤーチップ３７は、先端側の係合部３３ｃに着脱可能に固定される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体と、
このケース本体内に支持された振動膜と、
この振動膜に対面するように前記ケース本体に形成され、前記振動膜の振動によって発音された音を外部に向けて導く音通孔を有する音通筒体であって、この外周に間隔をおいて２個の係合部が軸方向に沿って形成された音通筒体と、
前記ケース本体内に支持され印加された音声信号によって前記振動膜を駆動させる駆動部と、
軟性合成樹脂から成形され使用者の外耳道に嵌る第１のイヤーチップであって、前記係合部のうち前記音通筒体の付け根側の前記係合部に係合されて前記音通筒体の外周に着脱可能に固定される第１のイヤーチップと、
前記軟性合成樹脂から前記第１のイヤーチップより外径が小径に成形され前記使用者の外耳道に嵌る第２のイヤーチップであって、前記係合部のうち前記音通筒体の先端側の前記係合部に係合され前記音通筒体の外周に着脱可能に固定される第２のイヤーチップと、
を具備することを特徴とするイヤホン装置。
【請求項２】
前記第１および第２のイヤーチップは、当該外周部どうしが前記音通筒体の軸方向で重ならないように配置される請求項１記載のイヤホン装置。
【請求項３】
前記音通筒体はこの付け根から先端までの間でく字状に屈曲形成され、前記第１および第２のイヤーチップは、当該屈曲位置で前後に各々形成された前記係合部に係合される請求項１又は２記載のイヤホン装置。
【請求項４】
前記第１のイヤーチップとして前記外径が異なる複数の第１のイヤーチップを有し、前記第１のイヤーチップより外径の小さな前記第２のイヤーチップとして前記外径が異なる複数の第２のイヤーチップを有してなる請求項１〜３いずれか１記載のイヤホン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はイヤホン装置に係り、特に、外耳道挿入型イヤホンとして使用するイヤホン装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のイヤホン装置としては、例えば図６に示すように、ケース本体１内に配置したカップ状ヨーク３内に円柱状マグネット５の一方の端面を固定し、マグネット５の他方の端面との間で間隔を置いて対面するように薄い振動膜７をヨーク３の先端に固定してヨーク３の開口部を覆い、振動膜７に固定した円筒状コイル９をマグネット３の外周に僅かな間隔を置いて挿入配置した構成が良く知られている。
【０００３】
図６において、ケース本体１はロート状の基部１ａとこの先端（図中右側）を覆う前面カバー１ｂからなり、ヨーク３の開口部先端が前面カバー１ｂ内に固定されており、同図中の符号１１は振動膜７の前面にあって前面カバー１ｂに貫通形成された複数の音通孔、符号１３は外部へ導出されるケーブルであって基部１ａ内で結び目１３ａが形成されている。
【０００４】
このイヤホン装置では、振動膜７を振動させる駆動部１５をマグネット５およびコイル９によって形成し、外部からケーブル１３でコイル９に音声信号を印加することによって振動膜７を振動させて発音させ、発音された音が振動膜７の前面の音通孔１１から外部へ伝搬される。
【０００５】
そして、この種のイヤホン装置は、例えば外耳道挿入型の構成にして実際に製品化される。
【０００６】
すなわち、外耳道挿入型イヤホン装置は、例えば図７および図８に示すように、図６の構成を若干変更した構成を有し、使用者の耳珠１７、対珠１９、耳甲介２１で囲まれた耳甲介腔２３に、振動膜７を耳甲介２１に近接させるようにしてケース本体１を挿入するとともに、耳甲介腔２３から鼓膜（図示せず）へ延びる外耳道２５に、ケース本体１から突設させた音通筒体２７を挿入して使用する構成を有している。
【０００７】
実際の製品としては、振動膜７の中心軸に音通筒体２７の中心軸を揃えた同軸型（図７参照）と、振動膜７の中心軸に音通筒体２７の中心軸を斜めに設定した非同軸型（図８参照）とがある。図７および図８ではイヤホン装置を左耳に装着した状態を示している。
【０００８】
なお、図７および図８中の符号２９は音通筒体２７外周に嵌めた可撓性のイヤーチップ（イヤパット、イヤピース）であって外耳道２５内壁に弾性的に当接される。
【０００９】
ところで、外耳道挿入型イヤホンの公知例として特開２０００−３４１７８４号公報（特許文献１）および特開２００３−２８４１７７号公報（特許文献２）がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−３４１７８４号公報
【特許文献２】特開２００３−２８４１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、イヤホン装置の使用者（ユーザ）としては老若男女の幅広い層が対象であり、使用者各々の外耳道形状も細い形状、太い形状、短い形状、長い形状、真っ直ぐな形状、曲がった形状がある。
【００１２】
このような状況の下、引用文献１では１個のイヤーチップを有してなり、寸法の異なる形状のものを用意したとしても、種々の使用者各々の外耳道には対応し難い。
【００１３】
また、上述した引用文献２では、外耳道に挿入する本体の外側に多数のひだ状遮音壁を所定間隔で配置したのみであるから、使用者各々の外耳道形状や使用感覚には対応困難であり、色々な使用者の外耳道形状にも収まり易く、装着性および機密性にも難点があり、改善が望まれている。
【００１４】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、使用者（ユーザ）の種々の外耳道形状に収まり易く、装着性および機密性も良好で、コストアップもさせ難いイヤホン装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そのような課題を解決するために本発明の請求項１に係るイヤホン装置は、ケース本体と、このケース本体内に支持された振動膜と、この振動膜に対面するようにケース本体に形成され、その振動膜の振動によって発音された音を外部に向けて導く音通孔を有する音通筒体であって、この外周に間隔をおいて２個の係合部が軸方向に沿って形成された音通筒体と、そのケース本体内に支持され印加された音声信号によってその振動膜を駆動させる駆動部と、軟性合成樹脂から成形され使用者の外耳道に嵌る第１のイヤーチップであって、それら係合部のうち音通筒体の付け根側の係合部に係合されて音通筒体の外周に着脱可能に固定される第１のイヤーチップと、その軟性合成樹脂から第１のイヤーチップより外径が小径に成形され使用者の外耳道に嵌る第２のイヤーチップであって、それら係合部のうち音通筒体の先端側の係合部に係合され音通筒体の外周に着脱可能に固定される第２のイヤーチップと、を具備している。
【００１６】
本発明の請求項２に係るイヤホン装置は、上記第１および第２のイヤーチップが、当該外周部どうし音通筒体の軸方向で重ならない構成である。
【００１７】
本発明の請求項３に係るイヤホン装置は、上記音通筒体がその付け根から先端までの間でく字状に屈曲形成され、それら第１および第２のイヤーチップが、その屈曲位置で前後に各々形成された係合部に係合される構成である。
【００１８】
本発明の請求項４に係るイヤホン装置は、上記第１のイヤーチップとして外径が異なる複数の第１のイヤーチップを有し、その第１のイヤーチップより外径の小さな第２のイヤーチップとして外径が異なる複数の第２のイヤーチップを有してなる構成である。
【発明の効果】
【００１９】
このような本発明の請求項１に係るイヤホン装置では、ケース本体に形成された音通筒体の外周に間隔をおいて２個の係合部を軸方向に沿って形成し、軟性合成樹脂から成形された第１のイヤーチップが、それら係合部のうち音通筒体の付け根側の係合部に係合されて音通筒体の外周に着脱可能に固定され、その軟性合成樹脂から第１のイヤーチップより外径が小径に成形された第２のイヤーチップが、それら係合部のうち音通筒体の先端側の係合部に係合され音通筒体の外周に着脱可能に固定されるから、使用者の種々の外耳道形状に収まり易く、装着性および機密性も良好で、コストをアップさせ難い。
【００２０】
本発明の請求項２に係るイヤホン装置では、上記第１および第２のイヤーチップが、当該外周部どうし音通筒体の軸方向で重ならないから、使用者の種々の外耳道形状に収まっても違和感が生じ難い。
【００２１】
本発明の請求項３に係るイヤホン装置では、途中でく字状に屈曲形成された上記音通筒体において、その屈曲位置で前後に形成された係合部にそれら第１および第２のイヤーチップが各々個別に係合されるから、外耳道の曲がった使用者にも好適する。
【００２２】
本発明の請求項４に係るイヤホン装置は、上記第１のイヤーチップとして外径が異なる複数の第１のイヤーチップと、その第１のイヤーチップより外径の小さな第２のイヤーチップとして外径が異なる複数の第２のイヤーチップとを有するから、幅広い使用者の種々の外耳道形状に対応可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るイヤホン装置の実施の形態を示す縦断面図である。
【図２】図１のケース本体を示す概略断面図である。
【図３】図１の第１のイヤーチップ（図３Ａ）および第２のイヤーチップ（図３Ｂ）の実施の形態を示す縦断面図である。
【図４】本発明に係るイヤホン装置の別の実施の形態を示す縦断面図である。
【図５】本発明に係るイヤホン装置の使用の形態を示す縦断面図である。
【図６】従来のイヤホン装置を示す断面図である。
【図７】従来のイヤホン装置を使用例とともに示す断面図である。
【図８】従来のイヤホン装置の別の形態を使用例とともに示す断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係るイヤホン装置の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本発明に係るイヤホン装置の実施の一形態を示す縦断面図である。
【００２６】
図１において、本発明に係るイヤホン装置は、ケース本体３１と、音通筒体３３、第１のイヤーチップ３５および第２のイヤーチップ３７を有して構成されている。
【００２７】
ケース本体３１は、図２に示すように、合成樹脂から細長い円筒カップ状に成形された基部３９と、同じく合成樹脂から成型されその基部３９に装着されたキャップ状の装着部４１から形成されており、それら基部３９および装着部４１が図示しない接着剤によって接着一体化されている。
【００２８】
ケース本体３１の基部３９は、その開放端側（図中右側）が径大になっており、他方の端部が径小になって塞がれている。
【００２９】
ケース本体３１の基部３９には音通筒体３３が形成されているが、音通筒体３３の詳細は後述する。
【００３０】
ケース本体３１内には、磁性体板から筒状に成形されたヨーク４３が装着部４１の先端内側に支持されており、ヨーク４３が基部３９内に位置している。
【００３１】
ヨーク４３内には、隠れて見えない円柱状マグネットが一方の端面をその内底部に固定して配置されている。
【００３２】
マグネットの他方の端面において、薄いフィルム状の振動膜４５が、マグネットと狭い間隔を置いて対面するようにヨーク４３の開口部を覆って固定されている。
【００３３】
振動膜４５におけるマグネット側中央には、隠れて見えない円筒状のコイルが固定されており、マグネットの外周に僅かな間隔を置いて挿入配置された状態になっており、振動膜４５より小径のヨーク４３、マグネットおよびコイル等によって振動膜４５を振動させる駆動部４７が形成されている。なお、駆動部４７の構成は、上述した図６〜図８の駆動部１５とほぼ同様の構成である。
【００３４】
ケース本体３１の基部３９において、開放端とは反対（図中左側）の径小部からはケーブル４９が外部に導出されており、このケーブル４９のリード線４９ａがヨーク４３に形成された図示しない回路に接続され、ヨーク４３から振動膜４５上の図示しない回路によってコイルに接続されている。
【００３５】
ケース本体３１の装着部４１において、この振動膜４５に対面する中央部からは円筒状の音通筒体３３が一体的に突出している。この音通筒体３３は、振動膜４５の振動によって発音された音を外部に向けて導く音通孔３３ａを有する円筒体である。
【００３６】
音通筒体３３の外周には、環状に形成された２個の凹溝３３ｂ、３３ｃが軸方向に沿って互いに間隔をおいて共軸的に形成されており、上述した第１のイヤーチップ３５および第２のイヤーチップ３７が凹溝３３ｂ、３３ｃに係合されて着脱可能に固定される。
【００３７】
第１のイヤーチップ３５は、図３Ａに示すように、シリコーンゴム等の軟性合成樹脂から筒型に形成されるとともに一方の端面側（図中右側）を外側に折り返すように屈曲されたドーナツ形状を有するヒレ状のものであり、係合部としての凹溝３３ｂ、３３ｃのうち音通筒体３３の付け根側、すなわち基部３９側の凹溝３３ｂに係合される係合部としての凸条３５ａが、音通筒体３３に当接する側の内壁に環状に形成されている。図３の符号Ｓ１は第１のイヤーチップ３５の外径寸法である。
【００３８】
第１のイヤーチップ３５は、使用者の外耳道に嵌るものであり、音通筒体３３の付け根側すなわち基部３９側の凹溝３３ｂに凸条３５ａを係合して音通筒体３３の外周に着脱可能に固定される。
【００３９】
第２のイヤーチップ３７は、図３Ｂに示すように、第１のイヤーチップ３５と同じ軟性合成樹脂から第１のイヤーチップ３５より外径が小径に筒型形成されるとともに一方の端面側を外側に折り返すように屈曲されたドーナツ形状を有するヒレ状になっており、係合部としての凹溝３３ｂ、３３ｃのうち音通筒体３３の先端側の凹溝３３ｃに係合される係合部としての凸条３７ａが、音通筒体３３に当接する側の内壁に環状に形成されている。
【００４０】
図３の符号Ｓ２は第２のイヤーチップ３７の外径寸法であり、第１のイヤーチップ３５の寸法Ｓ１とはＳ１＞Ｓ２の関係になっている。
【００４１】
第２のイヤーチップ３７も、使用者の外耳道に嵌るものであり、音通筒体３３の先端側の凹溝３３ｃに凸条３７ａを係合して音通筒体３３の外周に、第１のイヤーチップ３５と重ならないよう僅かにずらせて着脱可能に固定される。
【００４２】
すなわち、第１および第２のイヤーチップ３５、３７は、その外径寸法Ｓ１、Ｓ２が異なってＳ１＞Ｓ２の関係になっているが、その外形形状は類似している。
【００４３】
このイヤホン装置では、ケーブル４９を介してコイルに音声信号を印加することによって振動膜４５が振動して発音し、ケース本体３１にあって装着部４１の音通孔３３ａから音が外部へ伝搬するようになっている。
【００４４】
本発明に係るイヤホン装置は、上述した図７に示したように、耳珠１７、対珠１９、耳甲介２１で囲まれた耳甲介腔２３にケース本体３１を収納するとともに、先端の第２のイヤーチップ３７側から第１および第２のイヤーチップ３５、３７を外耳道２５に挿入して装着使用される。
【００４５】
そして、本発明に係るイヤホン装置は、外耳道２５に挿入される音通筒体３３にその外径寸法Ｓ１、Ｓ２が異なる第１および第２のイヤーチップ３５、３７が隣り合うように連続配置され、音通筒体３３先端側の第２のイヤーチップ３７が奥の第１のイヤーチップ３５より径小になっているから、外耳道２５に挿入し易いし、第１および第２のイヤーチップ３５、３７の寸法や凹溝３３ｂ、３３ｃの形成位置を適当に選定すれば、外耳道の長い使用者や外耳道が途中で曲がっている使用者に対しても違和感なく使用可能である。
【００４６】
本発明に係るイヤホン装置において、ケース本体３１から突設する音通筒体３３は、直線状に形成される構成のほか、く字状に屈曲形成される構成も可能である。
【００４７】
すなわち、図４に示すように、音通筒体３３の付け根から先端までの間で音通筒体３３をく字状に屈曲形成し、その屈曲位置で前後に凹溝３３ｂ、３３ｃを分けて形成し、第１および第２のイヤーチップ３５、３７を係合する構成も可能である。この構成の音通筒体３３ではその中心軸も途中でく字状に折れ曲がるか湾曲した状態になっている。他の構成は図１のものと同様である。
【００４８】
このような構成では、第１および第２のイヤーチップ３５、３７の配置角度が互いに異なり、第１のイヤーチップ３５に対する第２のイヤーチップ３７が斜めになり、曲がった外耳道にもそれら第１および第２のイヤーチップ３５、３７がフィットし易い。
【００４９】
次に、上述した本発明に係るイヤホン装置について、例えば図１に示したイヤホン装置を実際に外耳道挿入型構成して製品化する場合の例を、図５を用いて簡単に説明する。なお、図４に示したイヤホン装置についても同様である。
【００５０】
この構成のイヤホン装置は、図５に示すように、凹溝３３ｂ、３３ｃの形成された１個のケース本体３１に対し、外径寸法が大きい（Ｌ）、中くらい（Ｍ）および小さい（Ｓ）の３種類の第１のイヤーチップ３５を用意する一方、この３種類の第１のイヤーチップ３５よりも外径が全て小さい第２のイヤーチップ３７であって、外径寸法が大きい（Ｌ）および小さい（Ｓ）の２種類の第２のイヤーチップ３７を用意してなる構成である。
【００５１】
すなわち、１個のケース本体３１と、外径寸法が大（Ｌ）、中（Ｍ）および小（Ｓ）の３種類の第１のイヤーチップ３５と、第１のイヤーチップ３５よりも全て外径が小さい大（Ｌ）および小（Ｓ）２種類の第２のイヤーチップ３７のセット構成である。
【００５２】
このようなセット構成では、図５Ａ〜Ｃに示すように、第２のイヤーチップ３７が大きく、第１のイヤーチップ３５が大（Ｌ）、中（Ｍ）および小（Ｓ）の３種類の組み合わせが可能になるとともに、同図Ｄ〜Ｆに示すように、第２のイヤーチップ３７が小さく（Ｓ）て、第１のイヤーチップ３５が大（Ｌ）、中（Ｍ）および小（Ｓ）の３種類の組み合わせが可能になり、合計で６種類の寸法組み合わせが可能になる。
【００５３】
そのため、外耳道形状が細い、太い、短い、長い、真っ直ぐ、曲がった形状等、老若男女の幅広い層の使用者の種々の外耳道に適用可能である。
【００５４】
このように本発明のイヤホン装置は、ケース本体３１と、このケース本体３１内に支持された振動膜４５と、この振動膜４５に対面するようにケース本体３１に形成され、その振動膜４５の振動によって発音された音を外部に向けて導く音通孔３３ａを有する音通筒体３３であって、この外周に間隔をおいて２個の凹溝（第１、第２の係合部）３３ｂ、３３ｃが軸方向に沿って形成された音通筒体３３と、そのケース本体３１内に支持され印加された音声信号によって振動膜４５を駆動させる駆動部４７とを備え、軟性合成樹脂から成形された第１のイヤーチップ３５がそれら凹溝３３ｂ、３３ｃのうち音通筒体３３の付け根側の凹溝３３ｂに係合されて音通筒体３３の外周に着脱可能に固定され、その軟性合成樹脂から第１のイヤーチップ３５より外形が小径に成形された第２のイヤーチップ３７がそれら凹溝３３ｂ、３３ｃのうち音通筒体３３の先端側の凹溝３３ｃに係合されて音通筒体３３の外周に着脱可能に固定されるようになっている。
【００５５】
そのため、本発明のイヤホン装置は、使用者の種々の外耳道に挿入し易いうえ、種々の外耳道形状に収まり易く、装着性および機密性も良好である。
【００５６】
この点、従来のイヤホン装置のように、１個のイヤーチップを有する構成では、種々の寸法のイヤーチップを備えたとしても、色々な内部形状の外耳道にイヤーチップがフィットし難く、使用感も良好ではない。
【００５７】
しかし、本発明に係るイヤホン装置では、２個の独立した第１および第２のイヤーチップ３５、３７が連続配置されるから、色々な内部形状の外耳道にフィットし易く、使用感も良好である。しかも、第１および第２のイヤーチップ３５、３７の形状自体は１種類の外径寸法を有する簡単なものであるから、コストをアップさせ難い。
【００５８】
そして、本発明に係るイヤホン装置では、それら第１および第２のイヤーチップ３５、３７が、当該外周部どうしを音通筒体３３の軸方向で重ならずに僅かでも離れているから、使用者の種々の外耳道形状に収まっても違和感が生じ難い。
【００５９】
そして、本発明に係るイヤホン装置では、途中がく字状、例えば鈍角状又は湾曲状に屈曲形成された音通筒体３３において、それら第１および第２のイヤーチップ３５、３７がその屈曲位置で前後に係合されると、曲がった外耳道の使用者にも好適する。それら第１および第２のイヤーチップ３５、３７の係合位置も、そのく字状の屈曲部であったり屈曲部を挟むように係合するなど任意である。要は、第１および第２のイヤーチップ３５、３７の中心軸が交差するようにそれらを配置すればよい。
【００６０】
また、本発明に係るイヤホン装置では、その第１のイヤーチップ３５として外径が異なる複数の第１のイヤーチップ３５を有し、その第１のイヤーチップ３５より外径の小さな第２のイヤーチップ３７として外径が異なる複数の第２のイヤーチップ３７を有してセット構成すれば、幅広い使用者の種々の外耳道形状に対応可能である。
【００６１】
ところで、上述した構成において、第１および第２のイヤーチップ３５、３７を音通筒体３３の係合するために音通筒体３３形成した凹溝３３ｂ、３３ｃも、凹溝状に限らず、第１および第２のイヤーチップ３５、３７の凸条３５ａ、３７ａが着脱可能に固定される形状のものであればよく、第１および第２のイヤーチップ３５、３７の凸条３５ａ、３７ａもそれに係合される係合部であれば形状が任意である。
【００６２】
そして、本発明に係るイヤホン装置における第１および第２のイヤーチップ３５、３７の材質も、上述したシリコーンゴムに限らず、スポンジ等の従来公知の軟性合成樹脂から成形すればよいし、第１および第２のイヤーチップ３５、３７も上述したように内部中空の外形ドーナツ状の形状に限定されず、その内部も材料で満たされたドーナツ状であったり、その他従来公知の形状で実施可能である。
【００６３】
また、本発明に係るイヤホン装置のセット構成についても、上述したように３個の第１のイヤーチップ３５と２個の第２のイヤーチップ３７に限らず、各々外径の異なる２個以上、複数の第１、第２のイヤーチップ３５、３７で構成することが可能である。
【００６４】
さらに、上述した本発明に係るイヤホン装置としては、振動膜７の中心軸に音通筒体２７の中心軸を揃えた同軸型構成で説明したが、振動膜７の中心軸に音通筒体３３の中心軸を斜めに設定した非同軸型（図８参照）で構成することも可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１、３１  ケース本体
１ａ、３９基部
１ｂ  前面カバー
３、４３  ヨーク（駆動部）
５  マグネット（駆動部）
７、４５  振動膜
９  コイル（駆動部）
１１、４５  音通孔
１３、４９  ケーブル
１３ａ  結び目
１５、４７  駆動部
１７  耳珠
１９  対珠
２１  耳甲介
２３  耳甲介腔
２５  外耳道
２７、３３  音通筒体
２９  イヤーチップ
３３ａ  音通孔
３３ｂ、３３ｃ  凹溝（係合部）
３５  第１のイヤーチップ
３５ａ  凸条（係合部）
３７  第２のイヤーチップ
３７ａ  凸条（係合部）
４１  装着部
４９ａ  リード線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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