(57)【要約】【課題】余計な電力を消費することなく、結露を防止する。【解決手段】凝縮器として機能する第１の熱交換器４２０と、蒸発器として機能する第２の熱交換器４３０と、第１の熱交換器４２０を通過する気流を第１の箇所であるガイド板１００に送風する第１の送風経路としての第１のダクト６００と、第２の熱交換器４３０を通過する気流を第２の箇所である現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに送風する第２の送風経路としての第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと、を備え、第２の熱交換器４３０を通過し、冷却された気流を第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋから現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに送風するとき、第１の熱交換器４２０を通過した気流を第１のダクト６００からガイド板１００に送風する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凝縮器として機能する第１の熱交換器と、
蒸発器として機能する第２の熱交換器と、
を備えた空調装置であって、
前記第１の熱交換器を通過する気流を第１の箇所に送風する第１の送風経路と、
前記第２の熱交換器を通過する気流を第２の箇所に送風する第２の送風経路と、
を備え、
第２の熱交換器を通過し、冷却された気流を前記第２の送風経路から前記第２の箇所に送風するとき、前記第１の熱交換器を通過した気流を前記第１の送風経路から第１の箇所に送風すること
を特徴とする空調装置。
【請求項２】
請求項１に記載の空調装置を備えた画像形成装置であって、
前記第１の箇所が、前記第２の送風経路から冷却された気流を送風したときに結露を生じ易い箇所であること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記第１の箇所が定着直後の用紙を搬送する搬送経路であること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記搬送経路が定着ユニット内または定着ユニットの用紙搬送方向下流側に位置していること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の画像形成装置であって、
前記搬送経路に、当該部位の温度および湿度を検出するための温度検出手段および湿度検出手段が設けられていること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置であって、
前記第１の送風経路を経て送風される気流の送風量を制御する制御手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記温度検出手段および前記湿度検出手段の検出結果に基づいて、前記送風量を制御すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置であって、
前記第１の送風経路に送風するファンを備え、
前記制御手段は前記ファンの送風量を制御すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置であって、
前記ファンが前記第１の送風経路に設けられた送風ファン、または前記第１の熱交換器の送風ファンであること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項２ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、
前記第２の箇所が、発熱を伴う画像形成に必要なユニットであること
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調装置および画像形成装置に係り、さらに詳しくは、電子機器の発熱部あるいは家庭電化製品の発熱部を空調する空調装置、および複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらのうち少なくとも２つの機能を備えた複合機等の発熱部、もしくはこの発熱部により温度上昇する箇所を冷却する空調装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらのうち少なくとも２つの機能を備えた複合機等の電子写真方式の画像形成装置には、読取装置、書込装置、感光体、現像装置等、画像形成に伴い発熱するユニットを多数備えている。そのため機内の温度および湿度環境を制御するために外部の空気を取り込んで機内環境を制御することが一般的に行われている。
【０００３】
しかし、外部の空気だけで機内環境を整えるようにすると、機内環境の制御が外部雰囲気の温度および湿度に左右されることから、効率が悪い。そこで、例えば特開２０１２−０７３５９６号公報（特許文献１）には、空調装置（エアコン）を搭載して機内環境を制御するようにした画像形成装置が提案されている。
【０００４】
この提案に係る画像形成装置は、給気口と、給気装置と、排気装置と、冷却装置と、給気口を部分的に遮蔽して空気が通過する通気部を形成する、装置本体に着脱可能なカバーと、を有し、カバーは共通の給気口に対して選択的に装着可能であり、給気口に対して冷却装置が装着された際には、給気装置は冷却装置を通過してより低温になった外気を装置本体の内部へ供給し、給気口に対してカバーが装着された際には、給気装置はカバーの通気部を通して直接外気を装置本体の内部へ供給する構成となっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置内は、機内温度の上昇が１つの問題となるが、さらに紙の水分による結露も大きな問題の１つとなっている。特に定着部を通過した後は、紙からの発生した水分が多く存在しており、結露し易い環境となっている。
【０００６】
しかし、特許文献１で提案された画像形成装置は、装置本体の内部の空気の流れを実質的に変更することなく簡易な構成により冷却装置の着脱状態を切り替えることができ、要求に応じて効果的に装置本体の内部を冷やすことができるというもので、結露については特に配慮されていない。
【０００７】
そこで、結露対策を考えると、換気するという方法があるが、通常、画像形成装置内を冷却するために設けられた空調装置を暖房運転させなければならない。このことは、空調装置を使用して結露対策を行う場合には、余計な電力を消費するということを意味する。
【０００８】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、余計な電力を消費することなく、結露を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明は、凝縮器として機能する第１の熱交換器と、蒸発器として機能する第２の熱交換器と、を備えた空調装置であって、前記第１の熱交換器を通過する気流を第１の箇所に送風する第１の送風経路と、前記第２の熱交換器を通過する気流を第２の箇所に送風する第２の送風経路と、を備え、前記第２の熱交換器を通過し、冷却された気流を前記第２の送風経路から前記第２の箇所に送風するとき、前記第１の熱交換器を通過した気流を前記第１の送風経路から第１の箇所に送風することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、余計な電力を消費することなく、結露を防止することができる。  
前記以外の課題、構成および効果は、以下の実施形態の説明によって明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る空調装置を備えた画像形成装置の概略構成を図である。
【図３】本実施形態におけるガイド板への気流制御を行うための制御構成を示すブロック図である。
【図４】図３の制御部で実行されるガイド板への気流制御の制御手順を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、冷房時に凝縮器を通過した気流を冷却対象箇所の搬送経路の周囲に流し、当該箇所の周囲の気流を循環させ、冷却対象箇所の結露を防止することを特徴とする。
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。図において、画像形成装置ＰＲは、４つの画像形成ユニット１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが並列に配置された画像形成部１を備えている。各画像形成ユニット１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、潜像担持体たるドラム状の感光体１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、ドラムクリーニングユニット１２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、帯電ユニット１３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、２成分現像方式の現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、除電ユニット等の電子写真方式で画像を形成するための必須の画像形成要素を図示しない枠体に収めている。これら画像形成ユニット１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、プロセスユニットとして画像形成装置本体に脱着可能であり、一度に各色の消耗部品を独立して交換できるようになっている。なお、Ｙはイエロー、Ｍはマゼンタ、Ｃはシアン、Ｋはブラックの各色を示す。
【００１５】
画像形成部１の上方には、潜像形成手段としての露光ユニット９が設けられている。また、装置上部には、コンタクトガラス上に載置された原稿を走査して読み取る読取装置１０が設けられている。画像形成部１の下方には、中間転写体としての中間転写ベルト１５を備えた転写ユニット２が設けられている。中間転写ベルト１５は、複数の支持ローラに掛け渡されており、図中時計回り方向に回転移動する。
【００１６】
転写ユニット２の下方には２次転写装置４が設けられている。２次転写装置４は、２次転写ローラ１７を備えている。２次転写ローラ１７は、中間転写ベルト１５における転写対向ローラ１６に対する掛け回し箇所にベルトおもて面から当接して２次転写ニップを形成している。２次転写ローラ１７には図示しない電源によって２次転写バイアスが印加されている。また、転写対向ローラ１６は、電気的に接地されている。これにより、２次転写ニップ内に２次転写電界が形成されている。
【００１７】
２次転写装置４の図中左方には、用紙上に転写されたトナー像を定着するために、内部に発熱体を備えた加熱ローラを有する定着ユニット７が設けられている。２次転写装置４と定着ユニット７との間には、トナー像転写後の用紙を定着ユニット７へと搬送する搬送ベルト６が設けられている。装置下方には、図示しない給紙収容部から１枚ずつ分離して給送された用紙を２次転写装置４へ給紙する給紙ユニット３が設けられている。また、定着ユニット７を通過した用紙を機外または両面ユニット５へ搬送する排紙ユニット８が設けられている。
【００１８】
このように構成された画像形成装置ＰＲでコピーをとるときは、読取装置１０により原稿を読み取る。この原稿読み取りに並行して、中間転写ベルト１５が図中時計回り方向に移動する。これと同時に、画像形成部１では、各帯電ユニット１３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋによって表面が帯電せしめられた各感光体１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に、読み取った原稿内容に基づきイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの色別情報を用いて露光ユニット９によりそれぞれ露光して潜像を形成する。
【００１９】
次いで、各感光体１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上の潜像を現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにより現像し単色のトナー像（顕像）を形成する。そして、各感光体１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上のトナー像を中間転写ベルト１５上に互いに重なり合うように順次転写し、中間転写ベルト１５上に合成トナー像を形成する。トナー像転写後の各感光体１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、ドラムクリーニングユニット１２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋで、感光体１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に残留する残留トナーを除去し、再度の画像形成に備える。
【００２０】
このようなトナー像形成に並行して、図示しない給紙収容部から１枚ずつ用紙を繰り出し、レジストローラ１４に突き当てて停止させる。そして、中間転写ベルト１５上に重畳されたトナー像の移動とタイミングを合わせてレジストローラ１４を回転させる。これにより、中間転写ベルト１５と２次転写装置４との間に用紙が送り込まれ、送り込まれた用紙に２次転写装置４でトナー像が転写される。
【００２１】
次いで、トナー像が転写された用紙を、搬送ベルト６で搬送し、定着ユニット７へと送り込む。定着ユニット７では、用紙に熱と圧力とを加え、用紙上にトナー像を定着する。定着後、用紙はガイド板１００によってガイドされ、排紙ユニット８へ送り込まれる。排紙ユニット８では切換爪で搬送路を切り換え、用紙を機外（装置左側）の図示しない排紙トレイまたは下方の両面ユニット５へ案内する。両面ユニット５では、用紙を反転して再び２次転写位置（２次転写装置４と中間転写ベルト１５とのニップ位置）へと導き、裏面にも画像を記録して後、排紙ユニット８で排紙トレイ上に排出する。なお、画像転写後の中間転写ベルト１５は、中間転写ベルトクリーニングユニット９０で、中間転写ベルト１５上に残留する残留トナーを除去し再度の画像形成に備える。
【００２２】
図２は、本実施形態の空調装置（エアコン）４００を備えた画像形成装置の概略構成を図である。
【００２３】
図２では、画像形成装置ＰＲの画像形成部１と空調装置４００とを示す。図２においては、画像形成部１の各色の画像形成ユニット１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋには、それぞれ第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが並列に設置され、空調装置４００から冷却循環経路７００を介して第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに冷却気流が送り込まれ、第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋから熱交換された気流が戻るようになっている。他方、空調装置４００から排出される温風は、気流排出経路（以下、第１のダクトと称す。）６００を介してガイド板１００に送られる。第１のダクト６００には気流発生装置（ファン）２００が設けられ、この気流発生装置２００によって温風は強制的に前記ガイド板に送り込まれる。
【００２４】
空調装置４００は、冷媒を圧縮する圧縮機４１０、冷媒と空気との熱交換を行う第１の熱交換器（凝縮器）４２０、第２の熱交換器（蒸発器）４３０、冷媒を減圧する膨張弁４４０、冷媒の流路を切り換える四方弁４５０から構成される。また、以下のサイクルを繰り返すことで、空気を加熱したり、冷却したりすることができる。
【００２５】
１．圧縮：低圧・低温の冷媒蒸気を圧縮機４１０により圧縮して高圧・高温の冷媒蒸気にする。  
２．凝縮：圧縮機４１０で高圧・高温になった冷媒蒸気は、第１の熱交換器（凝縮器）４２０に送られ空気との熱交換することで冷却され、冷媒液にする（空気は加熱される）。３．膨張：第１の熱交換器（凝縮器）４２０により液化された高圧の冷媒液は、膨張弁４４０により減圧される。  
４．蒸発：膨張弁４４０で減圧された冷媒液が、第２の熱交換器（蒸発器）４３０において蒸発し、空気から熱を奪う（空気は冷却される）。
【００２６】
図２に示す画像形成装置ＰＲでは、第２の熱交換器４３０で冷却された気流は、冷却循環経路７００を介して各第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに送られ、現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを冷却する。そして、第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを通過した気流は、第２の熱交換器４３０に戻される。
【００２７】
さらに第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの直前の流路には、独立動作可能なバルブ３００−１，２，３，４がそれぞれ設けられている。バルブ３００−１，２，３，４が開放されると、気流が第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに供給されて冷却状態となり、バルブ３００−１，２，３，４が閉鎖されると、気流の供給が停止され、非冷却状態となる。なお、バルブ３００−１，２，３，４はそれぞれ独立して開閉制御可能である。
【００２８】
さらに、第２の熱交換器４３０は気流の強弱の切り換えを行うことができ、冷却出力の調節が可能である。これにより冷却性能が変化し、冷却制御が可能となっている。
【００２９】
この空調装置４００では、画像形成装置ＰＲの画像情報に基づいて、これから稼動する現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを冷却する第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋにのみ、気流が通るようにバルブ３００−１，２，３，４を開閉制御することができる。また、この開閉制御と並行して、第２の熱交換器４３０の出力を変化させることにより、冷却性能を最適化し、必要以上の冷却を抑えることができる。例えば、モノクロ印刷の場合、駆動されるのはブラックの現像ユニット１９Ｋのみであるため、バルブ３００−１のみを開放し、他のバルブは閉鎖するようにする。
【００３０】
また、第１のダクト６００には、第１の熱交換器４２０から排出され、第１の熱交換器４２０で加熱された空気が、気流発生装置２００により送り込まれる。そして、第１のダクト６００の末端に位置するガイド板１００を通過して図示しない排出口から機外へ排出される。
【００３１】
この第１のダクト６００から排出される気流は、第１の熱交換器４２０より排出された温風を再利用するものである。これにより、加熱もしくは通気する必要がある箇所については、無駄な電力は使わず、換気することができる。なお、本実施形態では、ガイド板１００は定着ユニット７の出口搬送路に設置され、定着ユニット７内の空気とともに機外に排気される。この過程で、定着ユニット７内は温風により換気することが可能となり、ガイド板１００の結露を防止することができる。また、温風を送り込むことにより、定着ユニット７内を積極的に冷やすことがなく、定着ユニットの消費電力を抑えることができる。
【００３２】
図３は、本実施形態におけるガイド板への気流制御を行うための制御構成を示すブロック図である。
【００３３】
気流制御を行うための制御構成は、制御部８００、温度センサ９００、湿度センサ９１０、および気流発生装置２００から構成されている。制御部８００には、温度センサ９００の温度検知情報、および湿度センサ９１０の湿度検知情報が入力される。制御部８００は、入力された温度および湿度の検知情報に基づいて気流発生装置２００の出力を制御する。気流発生装置２００の出力はガイド板１００に送り込む温風の風量であり、この風量の制御は、例えば気流発生装置２００を構成するファンの回転数の制御に対応する。
【００３４】
なお、温度センサ９００はガイド板１００の温度を検知する。湿度センサ９１０は、ガイド板１００付近に設けられ、ガイド板１００付近の湿度を検出する。湿度センサ９１０は、ガイド板１００の用紙搬送方向に３箇所（図５（ｂ）参照）、用紙搬送方向に交差する方向に３箇所設けられている。これらの温度センサ９００および湿度センサ９１０による検出結果から当該部位の飽和水蒸気量を算出することが可能となり、制御部８００はこの算出された飽和水蒸気量に基づいて気流発生装置２００を制御する。
【００３５】
制御部８００はＣＰＵとメモリを回路内に備えている。また、ＣＰＵは、制御部と演算部を含み、制御部が命令の解釈とプログラムの制御の流れを制御し、演算部が演算を実行する。また、プログラムは前記メモリに格納され、実行すべき命令（ある数値または数値の並び）を前記プログラムの置かれたメモリから取り出し、前記プログラムを実行する。
【００３６】
図４は図３の制御部のＣＰＵが実行するガイド板への気流制御の制御手順を示すフローチャートである。
【００３７】
同図において、画像形成装置ＰＲの画像形成動作が開始されると（ステップＳ１）、気流発生装置２００がＯＮされ、送風を開始する（ステップＳ２）。次いで、ガイド板１００の温度および湿度を温度センサ９００と湿度センサ９１０によって検知し、温度および湿度の関係から求められる飽和水蒸気量以下かどうかを制御部８００で判断する（ステップＳ３）。
【００３８】
この判断で飽和水蒸気量以下であれば、画像形成動作が終了したか否かを判断し（ステップＳ４）、画像形成動作が終了していれば気流発生装置２００をＯＦＦし、このフローチャートの処理を終了する（ステップＳ５）。
【００３９】
画像形成動作が終了していなければ、ステップＳ３に戻って画像形成動作が終了するまで、飽和水蒸気量以下であるかどうかの判断を行う。
【００４０】
一方、ステップＳ３で、飽和水蒸気量より多ければ、気流発生装置２００の出力を大きくし（ファンの回転数を規定より上げ）て風量を多くする（ステップＳ６）。この場合、機外の空気が湿気を帯びていたとしても、風量を多くすることによってガイド板１００付近の湿度を下げることが可能である。
【００４１】
その後、飽和水蒸気量以下になるまで気流発生装置２００の出力（風量）を維持し（ステップＳ７：Ｎ）、飽和水蒸気量以下になったら気流発生装置２００の出力（風量）を元に戻す（ステップＳ８）。そして、ステップＳ４に移行し、画像形成動作が終了するまで、ステップＳ３以降の処理を繰り返す。
【００４２】
以上の制御手順により、ガイド板１００の湿度を下げることができるので、定着ユニット７の結露を防止することができる。
【００４３】
なお、上記実施形態においては、気流発生装置２００の出力を可変制御するように構成したが、気流発生装置２００を省略して第１の熱交換器４２０のファン４２１の出力を可変にして対応することも可能である。
【００４４】
また、本実施形態では、ガイド板１００は、定着装置７の直近のガイド板として説明しているが、図１に示すように排紙前ガイド板１０１および／または反転路のガイド板１０２に対して第１のダクト６００を設け、本実施形態と同様に制御することもできる。
【００４５】
さらに、前記気流発生装置２００のファンあるいは送風ファン４２１の制御に加えて、空調装置の温度制御も併用すると、さらに効率的な温度制御が可能となる。
【００４６】
図５は、本実施形態の変形例を示す図である。この変形例では、図１の画像形成装置ＰＲでは、定着ユニット７からの出口搬送路に設置されていたものを、定着ユニット７内に設けた例である。図５（ａ）は定着ユニットの要部斜視図、図５（ｂ）はその断面図である。
【００４７】
図５（ａ）は矢印Ｄ１方向が用紙搬送方向であり、定着ユニット７のユニット長手方向（用紙搬送方向と直交する方向）の両側に開口６０１が設けられている。そして、その開口６０１に第１の熱交換器４２０から延びる第１のダクト６００の先端が連結されている。ガイド板１００は、図５（ｂ）に示すように加熱ローラ７ａおよび加圧ローラ７ｂの用紙搬送方向下流側に、前記ユニット長手方向に沿って設けられ、用紙がガイド板１００の間を搬送される。また、ガイド板１００は開口６０１のユニット長手方向の投影面積内に配置されている。これにより、第１のダクト６００からの気流はガイド板１００に到達し、ガイド板１００付近の湿度を下げることができる。そして、湿気を含んだ気流が，奥側の開口６０１から排気される。図５において、符号９１０は用紙搬送方向に沿って３個配置された湿度センサを示す。
【００４８】
なお、本実施形態では、空調装置４００による空調を画像形成装置ＰＲに対して行った例を示しているが、電子機器の発熱部あるいは家庭電化製品の発熱部を空調するものにも本発明が適用できることは言うまでもない。
【００４９】
以上のように、本実施形態によれば、次のような効果を奏する。
【００５０】
１）  本実施形態では、凝縮器として機能する第１の熱交換器４２０と、蒸発器として機能する第２の熱交換器４３０と、を備えた空調装置において、第１の熱交換器４２０を通過する気流を第１の箇所であるガイド板１００に送風する第１の送風経路としての第１のダクト６００と、第２の熱交換器４３０を通過する気流を第２の箇所である現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに送風する第２の送風経路としての第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと、を備え、第２の熱交換器４３０を通過し、冷却された気流を第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋから現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに送風するとき、第１の熱交換器４２０を通過した気流を第１のダクト６００からガイド板１００に送風する。これにより、
・定着ユニット７の下流側のガイド板１００の周囲に第１の熱交換器４２０を通過した暖かい気流を送り込むことができるので、定着直後の結露を防止することが可能となる。  ・画像形成装置ＰＲ内の冷却部を冷却するための冷房運転時、第１の熱交換器（凝縮器）４２０の熱を利用するので、暖房運転の必要がなくなり、余計な電力を消費することがない。  
・電子機器に使用した場合、冷房の必要がある箇所を冷房したとき、結露する可能性のある箇所には、冷房運転で発生した暖かい気流を結露の可能性のある箇所に送風すればよいので、余計な電力を消費することなく、結露を防止することができる。  
等の効果がある。
【００５１】
２）  第２の送風経路である第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋから第２の箇所である現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに冷却された気流が送風されたとき、用紙からに結露を生じ易い第１の箇所であるガイド板１００に、第１の送風経路である第１のダクト６００から暖かい気流が送風されるので、結露の発生を防止することができる。
【００５２】
３）  第１の箇所であるガイド板１００が定着直後（加熱ローラ７ａおよび加圧ローラ７ｂを通過した直後）の用紙を搬送する搬送経路であるので、定着直後の搬送経路で結露の発生を防止することができる。この結果、結露により用紙上に形成された画像に悪影響を及ぼすことがなくなる。
【００５３】
４）  ３）における搬送経路は、定着ユニット７内または定着ユニット７の用紙搬送方向下流側に位置しているので、定着ユニット７を通過した後の用紙からの水分蒸発による結露の発生を防止することができる。
【００５４】
５）  搬送経路に、当該部位の温度および湿度を検出するための温度センサ９００および湿度センサ９１０が設けられているので、搬送経路の温度状態および湿度状態を把握することができる。
【００５５】
６）  第１の送風経路である第１のダクト６００を経て送風される気流の送風量を制御する制御部８００をさらに備え、制御部８００は、温度センサ９００および湿度センサ９１０の検出結果に基づいて、飽和水蒸気量を算出する。そして、制御部８００は、算出された飽和水蒸気量と第１の箇所における相対湿度（水蒸気量）に基づいて送風量を制御する。これにより、必要な風量を必要な電力で供給することが可能となり、余計な電力消費を抑えることができる。
【００５６】
７）  送風量の制御は、第１のダクト６００に設けられたファン、あるいは第１の熱交換器４２０の送風ファン４２１の回転制御として実施されるので、風量を容易に上げることが可能となり、短時間に所定の温度に制御することができる。
【００５７】
８）第２の箇所が、読取装置、書込装置、感光体、現像装置等、画像形成に伴い発熱するユニットの１つを含み、これらを冷却するときに発生する暖かい気流を結露防止に使用するので、余計な電力を消費しないで、空調装置を使用した結露対策を行うことができる。
【００５８】
なお、特許請求の範囲において第１の熱交換器は本実施形態では符号４２０に、第２の熱交換器は符号４３０に、第１の箇所はガイド板１００に、第１の送風経路は気流排出経路（第１のダクト）６００に、第２の箇所は現像ユニット１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに、第２の送風経路は第２のダクト３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに、空調装置は符号４００に、画像形成装置は符号ＰＲに、定着ユニットは符号７に、温度センサは符号９００に、湿度センサは符号９１０に、制御部は符号８００に、送風ファンは符号４２１に、それぞれ対応する。
【００５９】
さらに、本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６０】
７  定着ユニット
１９Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ  現像ユニット
３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ  第２のダクト
１００  ガイド板
４００  空調装置
４２０  第１の熱交換器
４２１  送風ファン
４３０  第２の熱交換器
６００  気流排出経路（第１のダクト）
８００  制御部
９００  温度センサ
９１０  湿度センサ
ＰＲ  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特開２０１２−０７３５９６号公報
【図１】
2014095746.tif 000003
【図２】
2014095746.tif 000004
【図３】
2014095746.tif 000005
【図４】
2014095746.tif 000006
【図５】
2014095746.tif 000007