(57)【要約】【課題】毛髪に毛髪修復剤を効率よく供給し、毛髪の艶や張りを改善する。【解決手段】被施術者の毛髪のうち根元より上側部分の毛髪を施術容器１に挿入し、施術容器１に毛髪を挿入した状態で、施術容器１の挿入口を封止して毛髪の挿入部分を密閉する。さらに、施術容器１内の密閉室Ｒを真空状態に減圧し、毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す。その後、密閉室Ｒの真空状態を開放して、施術容器１内に毛髪修復剤を供給し、毛髪表面のキューティクルの隙間から毛髪内部に毛髪修復剤を浸透させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分を施術容器に挿入する工程と、
前記施術容器に前記毛髪を挿入した状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する工程と、
前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す工程と、
前記密閉室の真空状態を開放した後、前記施術容器内に毛髪修復剤を供給し、前記キューティクルの隙間から前記毛髪内部に前記毛髪修復剤を浸透させる工程と、を備えたことを特徴とする毛髪修復方法。
【請求項２】
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分を施術容器に挿入する工程と、
前記施術容器に前記毛髪を挿入した状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する工程と、
前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す工程と、
真空状態の前記密閉室に毛髪修復剤を供給する工程と、
前記密閉室の真空状態を開放し、前記密閉室の内気圧を瞬間的に上昇させることにより、前記キューティクルの隙間に前記毛髪修復剤を吸い込ませ、前記毛髪内部に同毛髪修復剤を浸透させる工程と、を備えたことを特徴とする毛髪修復方法。
【請求項３】
請求項１記載の毛髪修復方法を実施するための装置であって、
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分が挿入される施術容器と、
前記施術容器に前記毛髪が挿入された状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する封止蓋と、
前記封止蓋により封鎖された前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す真空ポンプと、
前記施術容器内に毛髪修復剤を供給し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間に前記毛髪修復剤を浸み込ませる修復剤供給器と、を備える毛髪修復装置。
【請求項４】
請求項２記載の毛髪修復方法を実施するための装置であって、
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分が挿入される施術容器と、
前記施術容器に前記毛髪が挿入された状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する封止蓋と、
前記封止蓋により封鎖された前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す真空ポンプと、
真空状態の前記密閉室に毛髪修復剤を供給する修復剤供給器と、
前記密閉室の真空状態を開放し、前記密閉室の内気圧を瞬間的に上昇させることにより、前記毛髪表面のキューティクルの隙間に前記毛髪修復剤を吸い込ませる真空開放バルブと、を備える毛髪修復装置。
【請求項５】
請求項１または２記載の毛髪修復方法を実施するための器具であって、
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分を挿入可能な施術容器と、
前記施術容器に前記毛髪が挿入された状態で、同施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉可能な封止蓋と、を備える毛髪修復用器具。
【請求項６】
請求項３または４記載の毛髪修復装置であって、
前記封止蓋に開口するスリットと、
前記封止蓋の内側に前記スリットと並行して設けられる一対のローラと、
前記一対のローラを駆動可能なモータとを備えており、
前記スリットから挿入された被施術者の毛髪が、前記駆動モータにより駆動される前記一対のローラに挟まれて前記施術容器内に引き込まれるように構成される、毛髪修復装置。
【請求項７】
請求項３または４記載の毛髪修復装置であって、
前記施術容器の外側に設けられるソケットと、
前記ソケットに着脱可能に装着されるカートリッジ式の前記修復剤供給器とを備え、
前記ソケットに前記修復剤供給器が装着されるとき、前記ソケット内の注入口に前記修復剤供給器のノズルが連結されることにより、前記ノズルから前記施術容器内に毛髪修復剤が供給されるように構成される、毛髪修復装置。
【請求項８】
請求項３または４記載の毛髪修復装置であって、前記施術容器に高速振動子が組み込まれる、毛髪修復装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、毛髪修復方法および毛髪修復装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
毛髪は、ブラッシングによる摩擦やドライヤーの熱、紫外線などにより日々ダメージを受けている。最近では、パーマヘアの流行やヘアカラーの普及に伴って、パーマネントウェーブ剤、ブリーチ剤、染毛剤などの施術により毛髪が損傷を受ける機会がさらに多くなり、毛髪修復に対するニーズが増大している。
【０００３】
従来、このような損傷を受けた毛髪を修復する方法としては、トリートメントやコンディショナー（リンス）を使用するのが一般的である。トリートメントは、髪の表面から浸透し、髪の状態を内側から整える作用があり、コンディショナーは、髪の表面に皮膜をつくり、すべりを良くする作用がある。トリートメントやコンディショナーを使用する場合、シャンプー後にこれらの薬液を毛髪に塗布し、指先で毛髪を揉みほぐすようにしたり、あるいは軽く叩くなどの処置を施して、薬液が毛髪に染み込むようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１６０１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような毛髪修復方法では、次のような問題がある。すなわち、トリートメントやコンディショナーを使用する場合、毛髪表層のキューティクルの間に老廃物が詰まっていると、この老廃物が“バリヤー”となって薬液の侵入を遮断する。このため、薬液を多量に使用しても、毛髪の内部に供給される量が少なく、トリートメントやコンディショナーの作用が十分に生かされないものになっている。
【０００６】
美容室などでは、施術時にキューティクルを開かせるための措置として、毛髪にトリートメントやコンディショナーの薬液をなじませ、蒸タオルで頭をくるんで加熱するといったことが行われているが、キューティクル間の狭い隙間に詰まった老廃物（整髪剤などの成長阻害物を含む。以下同じ）を十分に取り除くことは困難である。特に、薬液の表面張力が大きい場合には毛髪の内部に薬液が浸透しにくく、トリートメントやコンディショナーの作用が十分に得られないものであった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、トリートメントやコンディショナー等の薬液（毛髪修復剤）を、毛髪の表面から内部にまで効率よく浸透させることで、毛髪の艶や張りを良好に改善することを可能した毛髪修復方法およびその方法に用いる毛髪修復装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ところで、本発明者らは、既に、特許文献１に開示されるように、頭皮の毛根に真空含浸により育毛剤を供給する技術（育毛・発毛用真空含浸方法）を開発している。この技術開発を進めるにあたり、最近、頭皮の育毛・発毛効果に伴う波及効果として、被施術者の毛髪に艶や張りなどの状態に改善が見られることが判ってきた。
毛髪をミクロ的に観察した場合、図１に示すように、毛髪表面はキューティクル（小皮）Ｈ１で形成されており、このキューティクルＨ１の内側に、毛髪の芯をなす毛髄Ｈ２と、フィブリル束Ｈ３と、間充物質Ｈ４とが覆われている。ここで、フィブリルは繊維状のケラチンであり、フィブリル束Ｈ３はこれらが束になったものを指す。間充物質Ｈ４は、柔らかいケラチンタンパク質からなり、毛髄Ｈ２やフィブリル束Ｈ３の間隙を充填する役割を果たす。パーマネントウェーブ剤、ブリーチ剤、染毛剤などは間充物質Ｈ４に対して作用する、というのが現在の通説である。
発明者らの研究によれば、真空状態で毛髪を吸引した場合、重なり合うキューティクルＨ１間の隙間から老廃物が取り除かれる。キューティクルＨ１の隙間で“バリヤー”となっていた老廃物がなくなると、毛髪表面から内部へ向けて毛髪修復剤の有効成分が浸透し、毛髪の艶や張りが改善すると考えられる。
【０００９】
［第１発明］
上記の知見に鑑み、前記課題を解決するための第１発明の毛髪修復方法は、下記の構成を採用することとした。
すなわち、被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分を施術容器に挿入する工程と、
前記施術容器に前記毛髪を挿入した状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する工程と、
前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す工程と、
前記密閉室の真空状態を開放した後、前記施術容器内に毛髪修復剤を供給し、前記キューティクルの隙間から前記毛髪内部に前記毛髪修復剤を浸透させる工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
第１発明に係る毛髪修復方法によれば、毛髪周囲の空間を真空状態に保つことで、キューティクルの隙間から老廃物を吸い出す。その後、真空状態を開放してから毛髪に毛髪修復剤を供給することにより、キューティクル間の隙間から毛髪修復剤が毛細管現象により効率よく毛髪の奥まで浸透する。
これにより、毛髪への毛髪修復剤の含浸効果を従来よりも格段に高めることができ、ひいては毛髪の艶や張りなどの状態を良好に改善することができる。
【００１１】
［第２発明］
また、前記課題を解決するための第２発明の毛髪修復方法は、下記の構成を採用することとした。
すなわち、被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分を施術容器に挿入する工程と、
前記施術容器に前記毛髪を挿入した状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する工程と、
前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す工程と、
真空状態の前記密閉室に毛髪修復剤を供給する工程と、
前記密閉室の真空状態を開放し、前記密閉室の内気圧を瞬間的に上昇させることにより、前記キューティクルの隙間に前記毛髪修復剤を吸い込ませ、前記毛髪内部に同毛髪修復剤を浸透させる工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
第２発明に係る毛髪修復方法は、毛髪周囲の空間を真空状態に保つことにより、第１発明と同様に、キューティクルの隙間から老廃物を吸い出す。続いて、老廃物を取り除いた後のキューティクル間の隙間に真空含浸の作用を利用して毛髪修復剤を吸い込ませる。
つまり、第２発明では、キューティクル間の隙間に真空含浸の作用を利用して毛髪修復剤を吸い込ませる点で、キューティクル間の隙間に毛細管現象を利用して毛髪修復剤を浸み込ませる第１発明とは異なるが、第１発明と同様かあるいはそれ以上に毛髪への毛髪修復剤の含浸効果を高めることができ、ひいては毛髪の艶や張りなどの状態を良好に改善することができる。
【００１３】
上記の様子を模式図を使って説明すると、まず、図２に示すように、老廃物Ｄの詰まった毛髪を施術容器内に密閉する。なお、図２において、符号Ｈ１はキューティクル、符号Ｈ２は毛髄、符号Ｈ３はフィブリル束、符号Ｈ４は間充物質である。
次いで、図３に示すように、毛髪を真空下にさらすことで、キューティクルＨ１の隙間の空気を外部（図３中の矢印方向）に吸い出し、キューティクルＨ１が閉じた状態にする。このとき、その隙間にある老廃物が空気とともに外部に吸い出されるため、結果として、キューティクルＨ１の隙間の老廃物が取り除かれる。
このような状態で、毛髪周囲の空間に毛髪修復剤を供給した後、この真空状態を開放すると、図４に示すように、キューティクルＨ１の隙間に空気が流入し（図４中の矢印方向）、同時に、毛髪修復剤がこの流入空気とともにキューティクルＨ１の隙間の奥まで吸い込まれる。
これにより、毛髪への毛髪修復剤の含浸効果を第１発明よりもさらに高めることができ、ひいては毛髪の艶や張りなどの状態を良好に改善することができる。
【００１４】
［第３発明］
前記課題を解決するための第３発明の毛髪修復装置は、第１発明の毛髪修復方法を実施するための装置であって、
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分が挿入される施術容器と、
前記施術容器に前記毛髪が挿入された状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する封止蓋と、
前記封止蓋により封鎖された前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す真空ポンプと、
前記施術容器内に毛髪修復剤を供給し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間に前記毛髪修復剤を浸み込ませる修復剤供給器と、を備える構成とした。
【００１５】
第３発明に係る毛髪修復装置によれば、第１発明に係る毛髪修復方法の各工程に対応する技術的特徴を実現できるから、上記第１発明と同様の効果を得ることが可能となる。
【００１６】
［第４発明］
前記課題を解決するための第４発明の毛髪修復装置は、第２発明の毛髪修復方法を実施するための装置であって、
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分が挿入される施術容器と、
前記施術容器に前記毛髪が挿入された状態で、前記施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉する封止蓋と、
前記封止蓋により封鎖された前記施術容器内の密閉室を真空状態に減圧し、前記毛髪表面のキューティクルの隙間から老廃物を吸い出す真空ポンプと、
真空状態の前記密閉室に毛髪修復剤を供給する修復剤供給器と、
前記密閉室の真空状態を開放し、前記密閉室の内気圧を瞬間的に上昇させることにより、前記毛髪表面のキューティクルの隙間に前記毛髪修復剤を吸い込ませる真空開放バルブと、を備える構成とした。
【００１７】
第４発明に係る毛髪修復装置によれば、第２発明に係る毛髪修復方法の各工程に対応する技術的特徴を実現できるから、上記第２発明と同様の効果を得ることが可能となる。
【００１８】
［第５発明］
第５発明の毛髪修復用器具は、第１発明または第２発明に係る毛髪修復方法を実施するための器具であって、
被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分を挿入可能な施術容器と、
前記施術容器に前記毛髪が挿入された状態で、同施術容器の挿入口を封止して前記毛髪の挿入部分を密閉可能な封止蓋と、を備える構成とした。
【００１９】
第５発明の毛髪修復用器具は、第１発明または第２発明における毛髪を収容するための必須の容器としての役割を果たす。つまり、同容器は、第１発明または第２発明に係る毛髪修復方法の実施に直接的に寄与するものとなる。
なお、第５発明の毛髪修復用器具には、毛髪修復剤の挿入口や真空状態の開放口が所定の箇所に設けられる。これらの挿入口や開放口は、それぞれ別個に設けてもよいし、兼用であっても構わない。
【００２０】
［第６発明］
第６発明の毛髪修復装置は、第３発明または第４発明の毛髪修復装置であって、
前記封止蓋に開口するスリットと、
前記封止蓋の内側に前記スリットと並行して設けられる一対のローラと、
前記一対のローラを駆動可能なモータとを備えており、
前記スリットから挿入された被施術者の毛髪が、前記駆動モータにより駆動される前記一対のローラに挟まれて前記施術容器内に引き込まれる構成とした。
【００２１】
第６発明の構成によれば、施術容器に挿入する毛髪の分量調整をローラの引込操作により実現することができる。そのため、施術に不慣れな者であっても手間取ることなく、施術容器への毛髪の挿入作業を簡単かつ適切に行うことができる。
【００２２】
［第７発明］
第７発明の毛髪修復装置は、第３発明または第４発明の毛髪修復装置であって、
前記施術容器の外側に設けられるソケットと、
前記ソケットに着脱可能に装着されるカートリッジ式の前記修復剤供給器とを備え、
前記ソケットに前記修復剤供給器が装着されるとき、前記ソケット内の注入口に前記修復剤供給器のノズルが連結されることにより、前記ノズルから前記施術容器内に毛髪修復剤が供給される構成とした。
【００２３】
第７発明の構成によれば、ソケットにカートリッジ式の修復剤供給器を装着することにより、施術容器内の密閉室に簡単な操作で適切な量の毛髪修復剤を供給することができる。
カートリッジ式の修復剤供給器に毛髪修復剤を充填しておくことで、毛髪修復剤の保管や管理の作業が容易になる。
【００２４】
［第１〜７発明］
本発明において、「施術容器」は、被施術者の毛髪のうち根元より上側の任意部分（少なくとも一部）が挿入可能であればよく、形状（筒状、箱状、袋状）や材質（樹脂、金属、エラストマー）は限定されない。被施術者の毛髪の長さ（長髪・短髪）について特に制限されることはない。
【００２５】
「封止蓋」は、施術容器の挿入口からのエアー漏れを防ぐため手段として、ネジ方式、クリップ方式、ワイヤー方式などの封止構造を備える。この封止蓋は、毛髪表面にダメージを与えないようにゴムやエラストマーなどの軟質材料で形成されることが望ましい。
【００２６】
「毛髪修復剤」は、その有効成分に特に制限はなく、市販の各種修復剤を使用することができる。
例えば、タンパク質系としては、加水分解ケラチン、加水分解大豆、加水分解小麦、加水分解コラーゲン、加水分解シルク、ＰＰＴ等、脂質系としては、ＣＭＣ(細胞膜複合体類似物質）、セラミド、ジラウロリルグルタミン酸リシンNa(ペリセア)、ナノリペア、リビジュア等、天然オイル・エキス系としては、ナッツ油、ホホバ油、サラソウジュ種子油等、アミノ酸系としては、アルギニン、タウリン、グルタミン酸等、シリコーン系としては、ジメチコン、シクロメチコン、アモジメチコン等、ポリマー系としては、ポリクオタニウム、コポリマー等、その他補修剤としてはキトサン誘導体、ヘマチン等が挙げられる。
ミネラル水、イオン水、深層水などの水をそのまま修復剤として採用してもよい。
【００２７】
「密閉室」に毛髪修復剤を供給する工程については、毛髪修復剤を密閉室に噴霧するか、点滴針などで液滴として供給することが望ましい。
【００２８】
「真空ポンプ」は、施術容器内の密閉室を減圧する機能をもつ装置であればよく、動作原理は特に限定されさない。真空ブロアーや真空エジェクタと呼ばれる真空発生器も含まれる。
例えば、機械的真空ポンプとしては、油回転真空ポンプ （ロータリーポンプ）、液封真空ポンプ、ルーツ真空ポンプ（メカニカルブースタポンプ）、ターボ分子ポンプ（TMP）、ドライ真空ポンプ等、運動量移送式真空ポンプとしては、拡散ポンプ（水銀・油）、スチームエジェクタ真空ポンプ、拡散エジェクタポンプ等、溜込式真空ポンプとしては、クライオポンプ、スパッタイオンポンプ、ソープションポンプ、チタンゲッタポンプ等を採用することができる。これらの真空ポンプは、必要な真空度に応じて組み合わせて使用することが望ましい。
【００２９】
「真空状態」は、キューティクルの隙間から老廃物が吸い出される程度に減圧された状態であればよく、具体的な数値は限定されない。
真空圧は、被施術者の個人差により異なるが、その一例として１０ｔｏｒｒ以下の中真空または高真空の状態とすることが考えられる。この程度の圧力まで低下させると、毛髪の太さと毛髪の柔軟性の関係で、毛髪修復剤が毛髪の内部まで浸込みやすく、また、浸透時間の短縮効果が期待される。一般には、太毛の人の場合には高真空の圧力に設定し、細毛の人の場合は、中真空の圧力に設定するとよい。また、個々の髪質に最も適した圧力状態をチェックして個人用のカルテ等を作成するのもよい。
【００３０】
本発明によってキューティクルの隙間から取り除かれる「老廃物」には、毛髪自体の老廃物の他、毛髪に付着あるいは残存している異物、不純物などの成長阻害物（整髪剤、シリコーン、酸化物、ムース、シャンプー、リンス、コンディショナー、フケ、皮脂、癜風菌、ゴミ、塵、埃等）を含む。
【００３１】
本発明における「施術容器」には、高速振動子を組み込むようにしてもよい。組み込む方法としては、例えば施術容器の外側若しくは内側の壁面に高速振動子を固定する。
このような構成によれば、高速振動子の高速振動が施術容器から密閉室の毛髪に伝わることにより、毛髪修復剤の浸透率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３２】
以上説明したように、本発明の毛髪修復方法および毛髪修復装置によれば、次のような効果を得ることができる。
（ａ）毛髪修復剤を毛髪の奥深くまで浸透させることができ、毛髪の表面から内部にまで薬液成分を確実に供給することができる。
（ｂ）毛髪修復剤の定期的な供給により、短期間で毛髪修復剤の作用を発揮させることができる。
（ｃ）髪質等の個人差に影響されにくく、必要な毛髪修復剤の供給量を確実に毛髪に供給することができる。
（ｄ）毛髪修復剤の種類、濃度等の制限が少なく、使用可能な毛髪修復剤の幅が広範囲なものになる。
（ｅ）毛髪修復剤の高い浸透効果により毛髪の健康状態を良好に保つことができるため、このような毛髪にパーマや染めを施した場合、パーマの持ちが格段に良くなり、また染め上がりもきれいに仕上げることができる。
【００３３】
なお、第１発明〜第７発明は、単独で適用してもよいし、これらの発明を必要に応じて組み合わせて適用することもできる。また、第１発明〜第７発明に本明細書に記載される他の発明を組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】典型的な毛髪の立体断面を示す模式図である。
【図２】常圧状態における毛髪の縦断面を示す模式図である。
【図３】真空状態における毛髪の縦断面を示す模式図である。
【図４】真空状態を開放したときの毛髪の縦断面を示す模式図である。
【図５】第１実施形態による毛髪修復装置を示す概略構成図である。
【図６】第１実施形態による毛髪修復装置の施術容器および封止蓋を示す部分斜視図である。
【図７】（Ａ）は同施術容器の密閉状態を示す断面図、（Ｂ）は同施術容器の開放状態を示す断面図である。
【図８】（Ａ）は同施術容器に毛髪を密閉する前の状態を示す断面図、（Ｂ）は同施術容器に毛髪を密閉した後の状態を示す断面図である。
【図９】第１実施形態による毛髪修復方法を説明するための工程図である。
【図１０】第２実施形態による毛髪修復装置を示す概略構成図である。
【図１１】第２実施形態による毛髪修復方法を説明するための工程図である。
【図１２】第３実施形態による毛髪修復装置の基本構成を示す斜視図である。
【図１３】変形例による毛髪修復装置の施術容器を示す半断面図である。
【図１４】他の変形例による毛髪修復装置の施術容器を示す一部切欠断面図である。
【図１５】他の変形例による毛髪修復装置の施術容器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
第１実施形態による毛髪修復装置を図５に示す。第１実施形態は、被施術者の頭皮に真空吸引マッサージを行い、併せて、毛髪修復の施術を行う例である。図５において、ヘヤキャップＣは、被施術者の頭皮と毛髪の一部を密閉している。真空吸引マッサージの施術には、既存の各種方法が採用される。もちろん被施術者の頭皮に発毛・育毛用真空含浸方法を施すことも可能である。
【００３６】
図５に示すように、毛髪修復装置は、主要な構成として、施術容器１、封止蓋２、修復剤供給器３および真空ポンプＰ１・Ｐ２を備える。施術容器１に被施術者の毛髪の一部が挿入される。施術容器１の挿入口に封止蓋２を取り付けることにより、容器内が毛髪を密閉する密閉室Ｒとなる。
【００３７】
施術容器１の減圧口には、減圧ホース４を介して真空ポンプＰ１・Ｐ２が接続される。真空ポンプＰ１・Ｐ２は、図５に示すように、低真空用と高真空用の２種のポンプが採用され、減圧ホース４の三方弁８により切換可能になっている。低真空用の真空ポンプＰ１には、機械式の回転ポンプ、ピストンポンプ等が用いられ、高真空用の真空ポンプＰ２には、拡散ポンプ、エジェクターポンプ、拡散エジェクターポンプ等が用いられる。
施術容器の密閉室Ｒは、真空ポンプＰ１・Ｐ２により減圧ホース４を介して排気され、真空状態に保持される。
【００３８】
減圧ホース４には、フィルター６、真空保持バルブ７、圧力計９が取り付けられる。フィルター６は、多孔質セラミック、布材等からなるもので、施術容器１内から吸い出された老廃物などの異物を回収するものである。真空保持バルブ７は、真空ポンプＰ１・Ｐ２により吸引された密閉室Ｒの真空状態を保持するものである。圧力計９は、密閉室Ｒの真空度を測定するものである。
【００３９】
施術容器１の注入口には、薬液供給ホース５を介して修復剤供給器３が接続される。修復剤供給器３には、トリートメント、コンディショナー等の毛髪修復剤の薬液が注入され、薬液バルブ１０を操作することで、薬液供給ホース５を通して毛髪修復剤が施術容器１内に送られる。
なお、施術容器１の注入口には噴霧ノズル（図示略）が取付けられる。噴霧ノズルは、円錐台形の板状のもので、板面に貫通して細孔が多数形成されている。施術容器１の構成材料には、例えば、シリコーン、ゴムを用いることができる。
【００４０】
図６に示すように、施術容器１は、円筒形状に形成されるもので、その筒端の一方が開口部（毛髪の挿入口）になっている。この開口部には封止蓋２が着脱可能に取り付けられる。
【００４１】
封止蓋２は、物理的に分離した一対の割り蓋１２Ａ，１２Ｂで構成される（図７参照）。
割り蓋１２Ａ，１２Ｂは、平面方向（筒長さ方向）から見て半円筒形であり、これらの直径方向にクリップ片１３，１３を備えている。クリップ片１３，１３を互いに重ね合わせてビス１４を締め付けることで、割り蓋１２Ａと１２Ｂとが一体的に固定される。
施術容器１と割り蓋１２Ａ，１２Ｂとの取り付け部分には、環状突起１６Ａと環状溝１６Ｂとがそれぞれ２本ずつ形成される。施術容器１の開口部に割り蓋１２Ａ，１２Ｂを取り付けると、環状突起１６Ａと環状溝１６Ｂとが嵌まり合って密閉室の気密性を保つ。
【００４２】
割り蓋１２Ａ，１２Ｂの互いに向き合う先端部分には、係合突起１５Ａと係合溝１５Ｂとが形成される（図８（Ｂ）参照）。割り蓋１２Ａと１２Ｂとを一体的に固定するとき、これらの係合突起１５Ａと係合溝１５Ｂが互いに嵌まり合うことにより、両者の気密性が保たれる（図８（Ａ）参照）。
なお、割り蓋１２Ａ，１２Ｂが噛み合う噛合せ部分の形状は、密閉性が保てるものであれば図８に例示した楔形状に限らず任意でよい。
【００４３】
施術容器１に毛髪を密閉する手順としては、最初に被施術者の毛髪を施術容器１の内側に挿入し、その後で、施術容器１の開口部に割り蓋１２Ａ，１２Ｂを取り付ける。このとき、環状突起１６Ａと環状溝１６Ｂと嵌合させつつ、係合突起１５Ａと係合溝１５Ｂを嵌合させることで、施術容器１と封止蓋２（割り蓋１２Ａ，１２Ｂ）との間の密閉性を保つ。
封止蓋２は、毛髪表面にダメージを与えないようにゴムやエラストマー、ウレタンなどの弾性力のある軟質材料で形成されることが望ましい。さらに、封止蓋２の外周部には、気密性を高めるために金属バンド（図示略）を締め付けることも可能である。
【００４４】
次に、第１実施形態による毛髪修復装置の使用方法を説明する。
まず、図９に示すように、被施術者の毛髪の一部（少なくとも毛根より先端側の部分）を施術容器１に挿入する工程を行う（ステップＳ１１）。この工程では、封止蓋２を施術容器１から一旦取り外しておき、その開口部から被施術者の毛髪を挿入する（図８（Ａ）参照）。
なお、施術容器１への毛髪の挿入に先立って、シャンプー（界面活性剤）により毛髪表面を洗浄しておくことが望ましい。特に、研磨剤入りのシャンプーを塗布してマッサージし、毛髪に付着している汚れを落としておくと、後述の毛髪修復剤による効果がさらに良好になる。洗浄後は、タオルなどで毛髪の水分を拭き取っておく。
【００４５】
次に、施術容器１に被施術者の毛髪を挿入した状態で、施術容器１の挿入口を封止して毛髪の挿入部分を密閉する工程を行う（ステップＳ１２）。
この工程では、被施術者の毛髪を挿入した施術容器１の開口部（挿入口）に封止蓋２を取り付ける。このとき、封止蓋２の割り蓋１２Ａ，１２Ｂを嵌め合わせ（図８（Ｂ））、さらにビス１４で固定することで施術容器１内の密閉室Ｒの気密性を高める。これにより、毛髪の挿入部分を密閉状態に保つ。なお、ビス１４による締め付けが不十分な場合は、封止蓋２の上から補強用の金属バンドで締め付けるとよい。
【００４６】
次いで、施術容器１内の密閉室を真空状態に減圧し、毛髪表面のキューティクルＨ１の隙間から老廃物を吸い出す工程を行う（ステップＳ１３）。
この工程では、真空ポンプＰ１、Ｐ２を順次作動させて密閉室Ｒの空気を排気し、密閉室Ｒを真空状態にする。真空圧の設定値は、被施術者の個々の髪質等により異なるが、１０ｔｏｒｒ以下に低下させることが望ましい。このように密閉室Ｒが真空状態に保持される間に、キューティクルＨ１の間隙に詰まった異物（皮脂肪、シャンプー等）も外部に吸い出されることになる。
【００４７】
真空ポンプＰ１、Ｐ２の使用方法については、例えば、まず、真空ポンプＰ１で７６０ｔｏｒｒ〜６０ｔｏｒｒ程度までの補助真空を行い、次いで、真空ポンプＰ２に切り換えて１０ｔｏｒｒ以下の目標値まで圧力を低下させる。これにより、各真空ポンプＰ１・Ｐ２に過大な負荷を与えることなく、比較的容易に目標とする真空状態を実現することができる。
なお、真空圧の設定値が１０ｔｏｒｒ程度と比較的高い場合については、真空ポンプＰ１のみを作動させることで、十分に真空状態を保持することが可能である。したがって、真空ポンプＰ２を使用せずに、真空圧の目標値に応じて真空ポンプＰ１のみを使用するようにしてもよい。
【００４８】
次に、密閉室Ｒの真空状態を開放する工程を行う（ステップＳ１４）。
この工程は、真空ポンプＰ１・Ｐ２を停止した上で、真空保持バルブ７をを開放することにより行う。
密閉室Ｒが常圧に戻ったら、薬液バルブ１０を開いて密閉室Ｒ内に毛髪修復剤の薬液を投入する（ステップＳ１５）。これにより、毛髪表面に薬液が付着することになる。なおこの工程は、必要に応じて施術容器１から封止蓋２を取り外し、手揉みなどで毛髪に薬液を馴染ませるようにしてもよい。
【００４９】
このように上記ステップＳ１１〜Ｓ１５による毛髪修復方法を行うと、毛髪を真空状態に保つことで、キューティクルＨ１の隙間から老廃物が効率的に除去される（図３参照）。その後、真空状態を開放してから毛髪に毛髪修復剤を付着させることで、老廃物の“バリアー”がなくなったキューティクルの隙間に毛細管現象によって毛髪修復剤が効率よく浸み込む。この結果、毛髪の内部にまで毛髪修復剤の成分が浸透し、毛髪の艶や張りなどの状態を効果的に改善することができる。
また、前記ステップＳ１１〜Ｓ１５の工程は、比較的短時間で行うことができるため、装置一台当たりで施術可能な人数が比較的多いものとなる。したがって、施術時間が短くなることから、定期的に施術を行なっても施術者に対する負担を小さくでき、さらに被施術者にとっても待ち時間が短いことで、時間を有効に使えるというメリットが生じる。
【００５０】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態による毛髪修復装置を図１０に示した。第２実施形態では、施術容器１に真空開放パイプ２１および真空開放バルブ２２を設けたものである。施術容器１を密閉する際には真空開放バルブ２２が閉状態に保たれ、施術容器１を開放する際には真空開放バルブ２２が開状態に切り替えられる。
その他の構成については、第1実施形態（図５）と実質的に同様である。
【００５１】
第２実施形態による毛髪修復方法の手順を図１１に示す。
第２実施形態では、被施術者の毛髪を施術容器１に挿入し、これを密閉した後、真空状態とするところまでは（ステップＳ２１〜Ｓ２３）、第１実施形態の工程（図９：ステップＳ１１〜Ｓ１３）と同様である。
【００５２】
ステップ２３を行った後、真空状態の密閉室Ｒに毛髪修復剤を供給する工程を行う（ステップＳ２４）。
この工程では、密閉室Ｒ内が所定の真空圧に達したことを圧力計９で確認して真空保持バルブ７を閉じた後、すぐに薬液バルブ１０を開いて毛髪修復剤の薬液を密閉室Ｒに噴霧する。このとき、密閉室Ｒ内は真空状態であるため、薬液が瞬間的に密閉室Ｒで超微粒子となって拡散する。
薬液の供給量については、毛髪修復剤の種類、濃度、密閉室Ｒの容積等によって異なるが、有効成分が密閉室Ｒに十分に充満する程度の量とする。例えば、１回の施術あたり薬液の使用量は、５〜２０ｍｌ程度に使用するように調整することが望ましい。なお、薬液の濃度については、表面張力の影響が少ないため、通常の毛髪修復剤の使用時よりも高い濃度で用いることができる。
【００５３】
次いで、密閉室Ｒの真空状態を開放し、密閉室Ｒの内気圧を瞬間的に上昇させることで、毛髪表面のキューティクルＨ１の隙間から毛髪内部に毛髪修復剤を吸い込ませる工程を行う（ステップＳ２５）。
この工程では、まず、真空開放バルブ２２を開にして密閉室Ｒに外気を送り、密閉室Ｒの内気圧を瞬間的に上昇させる。すると、空気の流入にともなって密閉室Ｒに拡散した薬液の一部がキューティクルＨ１の間隙に吸い込まれ、毛髪の芯の付近まで浸透する。
その後、密閉室Ｒの内気圧が大気圧に戻るのに伴って、キューティクルＨ１の隙間も元の状態まで徐々に回復する。そして、キューティクルＨ１の隙間に入った毛髪修復剤が毛髪の内部に浸透することになる。この結果、従来よりも毛髪修復剤の含浸効果を格段に高めることができ、毛髪の艶や張りなどの状態を効果的に改善することができる。
なお、施術容器１から毛髪を取り外した後、湿熱スチーマーにて毛髪を乾燥させることが望ましい。水蒸気に０．１ｐｐｍ以下のオゾンを含有させると、毛髪に刺激を与えることにより、毛髪修復剤の修復作用をさらに促進することができる。
【００５４】
このように上記ステップＳ２１〜Ｓ２５による毛髪修復方法を行うと、キューティクルＨ１の間隙に毛髪修復剤が吸い込まれることになり、より確実に薬液を毛髪の内部に供給することができる。したがって、毛髪修復剤の有効成分の作用を十分に引き出すことができ、より短期間で毛髪修復効果を発揮させることができる。
【００５５】
［第３実施形態］
次に、本発明の毛髪修復装置の第３実施形態を図１２に示す。
上記各実施形態で説明したような封止蓋２を使用する場合、施術容器に格納する毛髪の分量を、施術者が人手により調節しなければならない。ここで、修復経験の豊かな施術者であれば、施術容器へ挿入する毛髪の分量調節も比較的短時間で終えるものと考えられる。しかし、経験の浅い不慣れな施術者が上記分量調節を行うケースでは、この作業に手間取ってしまうおそれがある。このような場合、被施術者が不快感を抱き、施術サービスに対する評価や印象まで悪くなりかねない。
このような事態に陥ることを回避するため、第３実施形態による毛髪修復装置は、図１２に示すように、封止蓋２に毛髪の誘導機構が設けられており、本機構により施術容器に引き込む毛髪の分量の微調節が可能となっている。
【００５６】
図１２に示すように、第３実施形態の毛髪修復装置は、基本的な構成として、施術容器３１、封止蓋３２、および真空ポンプＰ３を備えている。施術容器３１には、減圧ホース３３を介して真空ポンプＰ３が接続される。施術容器３１の所定箇所には、同容器内の真空状態を開放するための開放口３４と、修復剤供給器（図示省略）を繋ぐための供給口３５とが設けられる。減圧ホース３３には真空保持バルブ（図示省略）が設けられる。
【００５７】
封止蓋３２は、角筒状の蓋体３６に矩形をなす細長のスリット３７が開口している。蓋体３６の内側（密閉室側）にはスリット３７の長手方向に沿って一対のローラ３８，３８が取り付けられている。
スリット３７は、施術容器１への毛髪の挿入口・排出口として機能する。ローラ３８，３８の表面は、毛髪を傷めることを避けるためゴムやエラストマー、ウレタンなどの弾性力のある軟質材料で形成されることが望ましい。
蓋体３６の内部には、ローラ３８，３８を回転させるための駆動モータ（図示省略）が設けられる。本実施形態では、ローラ３８，３８が互いに隣り合うように配置され、その回転方向が互いに逆向きをなすように配置される。
なお、ローラ３８，３８の駆動モータとして、電動式モータを採用する場合、高精度の位置制御が可能なステッピングモータを用いることがより望ましい。さらに、その駆動機構には、各ローラの回転速度を調節するための速度制御機能や、各ローラの回転方向を正逆に切替える反転機能、さらには、施術（毛髪修復）を施す分量の毛髪を引き込んだときに各ローラを停止させる停止機能を設けることもできる。
【００５８】
第３実施形態の毛髪修復装置を使用する場合、第１実施形態の毛髪修復方法（図９参照）、または第２実施形態の毛髪修復方法（図１１参照）のいずれにも対応可能である。
このとき、ステップＳ１１またはステップＳ２１の毛髪を挿入する工程において、施術者は、封止蓋３２による毛髪の誘導機構を動作させる。駆動モータ（図示略）が、例えば、電動式モータであれば、動作スイッチをオンにする。そして、スリット３７を被施術者の毛髪の毛先に近づけ、ローラ３８，３８による毛髪の引き込みを開始する。なお、引込速度は、電動式モータが備える速度制御機能により、施術者によって調整可能である。
施術者は、引き込んだ毛髪の分量が、毛髪修復を施す分量に達したときに、各ローラを停止させる。なお、毛髪の引込量が、施術を施す量よりも多すぎるときは、ローラを反転駆動させ、適量となるよう微調整を行なう。
【００５９】
以上説明したように、第３実施形態に係る毛髪修復装置および毛髪修復方法によれば、施術容器に密閉する毛髪の分量調整を誘導機構の引込操作により実行できる。そのため、毛髪修復に不慣れな施術者であっても手間取ることなく、毛髪の挿入作業を行なえる。
なお、第３実施形態において、引き込む毛髪の分量を数値入力により設定し、設定値に到達したときに各ローラを自動停止するように誘導機構を構成すれば、毛髪の挿入作業から施術者が解放され、本発明の毛髪修復方法をより簡便化することが可能となる。
【００６０】
［変形例］
以上、第１〜３実施形態の毛髪修復方法および毛髪修復装置を説明したが、本発明の実施形態は、これらの構成に限定されることなく、種々の変形や変更を伴ってもよい。
施術容器については、第１〜３実施形態の構成に代えて、下記の構成を採用することができる。
【００６１】
例えば、図１３に示すように、施術容器４１に弾性材料からなる一体型の封止蓋４２を着脱可能に取り付けてもよい。
図１３の変形例では、施術容器４１の挿入口付近の外側壁面に２本の環状突起４５Ａ，４５Ａが周方向に沿って形成される。封止蓋４２の内側には、環状突起４５Ａ，４５Ａに嵌合可能な環状溝４５Ｂ，４５Ｂが周方向に沿って設けられる。施術容器４１の側面には、減圧ホースおよび薬液供給ホースを取り付けるためのパイプ４３，４４が設けられる。
施術容器４１の挿入口を封止蓋４２で封鎖すると、環状突起４５Ａ，４５Ａと環状溝４５Ｂ，４５Ｂとが互いに噛み合って容器内の密閉性が保たれる。施術容器４１から封止蓋４２を取り外す場合には、封止蓋４２を引っ張りながら変形させることにより、環状突起４５Ａ，４５Ａから環状溝４５Ｂ，４５Ｂが外れる。
【００６２】
図１４の変形例は、施術容器にカートリッジ式の修復剤供給器（アンプル５６）を装着するものである。
施術容器５１の挿入口側には、第１実施形態と同様な構成の封止蓋５２が取り付けられる。施術容器５１の挿入口と反対側にはソケット５３が設けられており、このソケット５３の底部中心付近に注入口５４が設けられる。施術容器１の側面には、減圧ホースを取り付けるためのパイプ５５が設けられる。
アンプル５６は、樹脂や金属等からなる円筒形の容器であり、その内部には所定量の毛髪修復剤が充填される。アンプル５６の図１４で上端側にはノズル５７が設けられる。
【００６３】
ソケット５３にアンプル５６が装着されていない場合は、注入口５４が閉じた状態に保たれる。
ソケット５３にアンプル５６が装着されると、そのノズル５７がソケット５３内の注入口５４に連結され、同時にアンプル５６内の毛髪修復剤が注入口５４から施術容器５１内に噴出する。これにより、施術容器５１の密閉室Ｒに毛髪修復剤を供給することが可能になる。ソケット５３からアンプル５６を取り出せば、注入口５４が封鎖され、密閉室Ｒからの毛髪修復剤の漏れが防止される。
【００６４】
このような構成によれば、ソケット５３にアンプル５６を装着する作業に伴って、密閉室Ｒ内に簡単かつ確実に適切な量の毛髪修復剤を供給することができる。アンプル５６に一定量の毛髪修復剤を充填しておけば、供給量にバラツキが生じることを防止することもできる。
さらには、アンプル５６内に毛髪修復剤を充填しておくことで、毛髪修復剤の保管や管理の作業が容易になるといった効果を得ることもできる。
【００６５】
施術容器の形状については、第１〜３実施形態の形状に限定されず、施術者の毛髪を挿入・密閉可能であれば、任意の形状を選択できる。
例えば図１５（Ａ）に示すように、ほぼ正方形の断面形状を有する角筒型の施術容器としたり、図１５（Ｂ）に示すように、三角形の断面形状を有する角筒型の施術容器としてもよい。さらには、図１５（Ｃ）に示すように、球体形状の施術容器を採用することもできる。なお、図１５（Ａ）〜（Ｃ）において、符号６１は施術容器、符号６２は封止蓋、符号６３，６４は真空ポンプ、修復剤供給器などを任意に繋ぐためのパイプである。
【００６６】
第１〜３実施形態において、吊下げ型の修復剤供給器と針付チューブ（図示略）により薬液の供給を行うよう構成してもよい。この場合、針付チューブは、シリコーン等で形成し、その両端に点滴針を取付けておく。
このような構成下では、修復剤供給器および針付チューブの取付や取替が容易になるため、施術作業の効率化を図ることができる。また、施術容器内の気密性を保ちつつ、薬液の供給量の調節を極めて容易に行うことができる。
【００６７】
さらに、第１〜３実施形態において、施術容器に高速振動子を組み込むようにしてもよい。組み込む方法としては、例えば施術容器の外側若しくは内側の壁面に高速振動子を固定する。
このような構成では、高速振動子の高速振動が施術容器から密閉室の毛髪に伝わることにより、毛髪修復剤の浸透率を向上させることができる。つまり毛髪の振動が毛髪修復剤の毛髪内部への浸透を促す役割を果たす。
上記高速振動子は、毛髪修復剤の浸透率を高める範囲であればよく、特に限定されない。例えば3000〜7000rpm/分の小型モータを使用することができる。超音波振動子も含まれる。
さらに、毛髪修復剤の供給方法については、施術容器内に直接噴霧する他、スポンジ、不織布、綿布などに毛髪修復剤をあらかじめ染み込ませたものを施術容器内に入れてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１  施術容器
２  封止蓋
３  修復剤供給器
４  減圧ホース
５  薬液供給ホース
６  フィルタ
７  真空保持バルブ
８  三方弁
９  圧力計
１０  薬液バルブ
１２Ａ，１２Ｂ  割り蓋
１３  クリップ片
１４  ビス
２２  真空開放バルブ
Ｄ  老廃物
Ｒ  密閉室
Ｈ１  キューティクル
Ｈ２  毛髄
Ｈ３  フィブリル束
Ｈ４  間充物質
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３  真空ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2014181186.tif 000011
【図１０】
2014181186.tif 000012
【図１１】
2014181186.tif 000013
【図１２】
2014181186.tif 000014
【図１３】
2014181186.tif 000015
【図１４】
2014181186.tif 000016
【図１５】
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