(57)【要約】【課題】ノッチを有するリンクプレートへの負荷を軽減させることができるチェーン及び該チェーンの駆動装置を提供する。【解決手段】スプロケットのローラ３４に係合する第１ノッチ１２１、第２ノッチ１２２を有し、一方向に延びた複数のリンクプレート２１を、該リンクプレート２１の両端部に設けたピン１２５によって相互に連結してあるチェーンにおいて、前記第１ノッチ１２１、第２ノッチ１２２における前記スプロケットのローラ３４に係合すべき部分は、一方向に沿う前記リンクプレート２１の長辺部２１ａ（縁部）にて、前記ピン１２５に近接させて形成してあり、且つ一方向に直交する方向にて、前記ピン１２５よりも前記リンクプレート２１の前記長辺部２１ａ側に位置する。【選択図】図７
2014231883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプロケットのローラに係合するノッチを有し、一方向に延びた複数のリンクプレートを、該リンクプレートの両端部に設けたピンによって相互に連結してあるチェーンにおいて、
前記ノッチにおける前記スプロケットのローラに係合すべき部分は、一方向に沿う前記リンクプレートの縁部にて、前記ピンに近接させて形成してあり、且つ一方向に直交する方向にて、前記ピンよりも前記リンクプレートの前記縁部側に位置すること
を特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記ノッチは前記リンクプレートの両端部それぞれに形成してあり、
前記ノッチは、
前記リンクプレートの長手方向中央部側に形成され、前記スプロケットのローラに係合すべき円弧部分と、
該円弧部分に連なり、前記円弧部分及び前記リンクプレートの端部の間に亘って形成され、前記リンクプレートの長手方向に沿う直線部分と
を備え、
両ノッチの円弧部分それぞれは同じ曲率を有すること
を特徴とする請求項１に記載のチェーン。
【請求項３】
前記ピンと前記ノッチの前記円弧部分との間の寸法が、前記リンクプレートの両端側で異なること
を特徴とする請求項２に記載のチェーン。
【請求項４】
前記リンクプレートの前記縁部における両ノッチの間に曲面状の凹部が形成してあり、該凹部の最奥部分が前記リンクプレートの長手方向におけるピン間中央に位置すること
を特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載のチェーン。
【請求項５】
一対のリンクプレートが複数個その両端部に設けたピンにより連結して形成されたチェーンと、
該チェーンを掛架する円環状スプロケットと、
前記円環状スプロケットの外周部分に所定間隔を空けて周方向に並設された複数のローラと
を備え、
前記一対のリンクプレートの両端部それぞれに、前記円環状スプロケットの前記ローラに係合するノッチを形成してあり、
前記チェーンが前記円環状スプロケットに掛架された場合、前記円環状スプロケットの回転方向にて、前記ピンと前記ローラとが近接配置されて、前記ノッチが前記ローラに係合することにより、前記円環状スプロケットの駆動加重が前記ピンに作用し、前記リンクプレートにかかる負荷を低減させるようにしてあること
を特徴とするチェーン駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノッチを有する複数のリンクプレートを連結したチェーン並びに該チェーンを駆動スプロケット及び従動スプロケットに掛架して駆動させるチェーン駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下水処理場には、下水に含まれる汚泥及び浮上したスカム等の固形物を掻き寄せる汚泥掻き寄せ機が設けてある。該汚泥掻き寄せ機によって、液体と固形物とが分離される。
【０００３】
汚泥掻き寄せ機は、沈殿槽と、該沈殿槽内に配置してあり、ノッチを有する複数のリンクプレートを無端状に連結したチェーンと、該チェーンを掛架する駆動スプロケット及び従動スプロケットとを備える。チェーンは、沈殿槽の上端部から底部に亘って配置してあり、沈殿槽に貯留した下水の液面から沈殿槽の底部の間を回転する。リンクプレートには、固形物を掻き寄せるための掻き寄せ板が取り付けてあり、該掻き寄せ板によって、下水の液面に浮かぶスカム及び沈殿槽の底部に貯まった汚泥を掻き寄せる（例えば特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３８０２３号公報
【特許文献２】特開２０１０−４３６８３号公報
【特許文献３】特許第３９６９２１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１〜３に記載のリンクプレートは、両端部に設けたピンによって、互いに連結されており、リンクプレートのピン間にノッチを設けてある。しかしノッチに駆動スプロケットが係合した場合、リンクプレートのピン間には大きな曲げ応力が作用するため、リンクプレートの破断を招来するおそれがある。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ノッチを有するリンクプレートへの負荷を軽減させることができるチェーン及び該チェーンの駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るチェーンは、スプロケットのローラに係合するノッチを有し、一方向に延びた複数のリンクプレートを、該リンクプレートの両端部に設けたピンによって相互に連結してあるチェーンにおいて、前記ノッチにおける前記スプロケットのローラに係合すべき部分は、一方向に沿う前記リンクプレートの縁部にて、前記ピンに近接させて形成してあり、且つ一方向に直交する方向にて、前記ピンよりも前記リンクプレートの前記縁部側に位置することを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、リンクプレートの一方向（長手方向）に沿う縁部において、ピンに対向する部分に、スプロケットのローラに係合すべきノッチを設けてある。またノッチにおけるスプロケットのローラに係合すべき部分は、リンクプレートの一方向に直交する方向（短手方向）において、前記ピンよりも前記縁部側に位置している。そのためスプロケットのローラがノッチに係合した場合に、リンクプレートに設けたピンの位置とローラの位置とが略同じになり、ローラからノッチの最奥部分に荷重がかかり、この荷重がピンに向けて作用し、ピンが荷重を受ける。そのためリンクプレートに作用する曲げ応力（リンクプレートを折る力）の発生が抑制される。
【０００９】
本発明に係るチェーンは、前記ノッチは前記リンクプレートの両端部それぞれに形成してあり、前記ノッチは、前記リンクプレートの長手方向中央部側に形成され、前記スプロケットのローラに係合すべき円弧部分と、該円弧部分に連なり、前記円弧部分及び前記リンクプレートの端部の間に亘って形成され、前記リンクプレートの長手方向に沿う直線部分とを備え、両ノッチの円弧部分それぞれは同じ曲率を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、リンクプレートの両端部に円弧部分を有するノッチを設け、両円弧部分の曲率を同じ大きさにすることによって、チェーンを正回転のみならず、逆回転させた場合にもスプロケットのローラとノッチとがしっかりと噛み合い、チェーンが円滑に回転する。
【００１１】
本発明に係るチェーンは、前記ピンと前記ノッチの前記円弧部分との間の寸法が、前記リンクプレートの両端側で異なることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、リンクプレートの一端部に設けたピンと、正回転時にスプロケットのローラが噛合し、リンクプレートの一端部に形成された円弧部分との間の寸法は、リンクプレートの他端部に設けたピンと、逆回転時にスプロケットのローラが噛合し、リンクプレートの他端部に形成された円弧部分との間の寸法よりも短い。一般にスプロケットは、正回転時に逆回転時よりも高速で回転し、リンクプレートへの負荷が大きい。そのため、正回転時にスプロケットのローラが噛合するノッチの円弧部分とピンとの間の寸法を、逆回転時よりも短くすることによって、より大きな荷重をピンに作用させて、リンクプレートへの負荷をより一層軽減させることができる。
【００１３】
本発明に係るチェーンは、前記リンクプレートの前記縁部における両ノッチの間に曲面状の凹部が形成してあり、該凹部の最奥部分が前記リンクプレートの長手方向におけるピン間中央に位置することを特徴とする。
【００１４】
本発明においては、リンクプレートの長辺部における両ノッチの間に、従動スプロケットに係合する曲面を形成し、該曲面の頂点をピン間中央に位置させることによって、従動スプロケットへの噛合を円滑に行う。
【００１５】
本発明に係るチェーン駆動装置は、一対のリンクプレートが複数個その両端部に設けたピンにより連結して形成されたチェーンと、該チェーンを掛架する円環状スプロケットと、前記円環状スプロケットの外周部分に所定間隔を空けて周方向に並設された複数のローラとを備え、前記一対のリンクプレートの両端部それぞれに、前記円環状スプロケットの前記ローラに係合するノッチを形成してあり、前記チェーンが前記円環状スプロケットに掛架された場合、前記円環状スプロケットの回転方向にて、前記ピンと前記ローラとが近接配置されて、前記ノッチが前記ローラに係合することにより、前記円環状スプロケットの駆動加重が前記ピンに作用し、前記リンクプレートにかかる負荷を低減させるようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、円環状スプロケットの外周部分に、ノッチに係合し、軸回りに回転するローラを設けることによって、ノッチの摩耗を低減させることができ、またチェーンが円環状スプロケットに掛架された場合に、リンクプレートに設けたピンと円環状スプロケットのローラとが近接配置され、ノッチがローラに係合することにより、スプロケットの駆動加重がピンに作用し、リンクプレートの負荷を低減させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るチェーンは、一方向（長手方向）に沿うリンクプレートの縁部において、ピンに近接した部分にノッチを設けることによって、スプロケットがノッチに係合した場合でも、荷重がピンに作用し、リンクプレートへの負荷を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】汚泥掻き寄せ機を略示する斜視図である。
【図２】一の駆動スプロケットを略示する側面図である。
【図３】図２に示すＩＩＩ―ＩＩＩ線を切断線とした断面図である。
【図４】従動スプロケットを略示する側面図である。
【図５】図４に示すＶ―Ｖ線を切断線とした断面図である。
【図６】リンクプレートを略示する側面図である。
【図７】チェーンの一部を略示する側面図である。
【図８】チェーンの一部を略示する平面図である。
【図９】チェーンの一部を略示する斜視図である。
【図１０】駆動スプロケット及びチェーンの噛合状態を略示する側面図である。
【図１１】従動スプロケット及びチェーンの係合状態を略示する側面図である。
【図１２】駆動スプロケット及び２％延びたチェーンの噛合状態を略示する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下本発明を実施の形態に係る汚泥掻き寄せ機を示す図面に基づいて詳述する。図１は汚泥掻き寄せ機を略示する斜視図である。汚泥掻き寄せ機１は横長直方体状の沈殿槽１０を備える。該沈殿槽１０の底部１２において、長手方向一端部に汚泥を集積させるための汚泥ピット１２ａが設けてある。該汚泥ピット１２ａは短手方向に延びた溝状をなす。
【００２０】
沈殿槽１０の長手方向に沿った両側壁１１、１１それぞれの上部に駆動スプロケット３０、３０（スプロケット）が回転可能に設けてあり、該駆動スプロケット３０は汚泥ピット１２ａの上方に位置する。駆動スプロケット３０は短手方向を回転軸方向としている。一方の駆動スプロケット３０にモータ（図示略）が連結しており、両駆動スプロケット３０、３０の回転軸は、シャフト１３０によって連結されている。前記モータの駆動によって両駆動スプロケット３０、３０は同期して回転する。
【００２１】
両側壁１１の上部における長手方向中央部に従動スプロケット４０、４０が回転可能に設けてあり、また両側壁１１の下部における長手方向両端部それぞれに、従動スプロケット４０、４０が設けてある。従動スプロケット４０は短手方向を回転軸方向とし、互いに対向するように、対にして設けてある。
【００２２】
各側壁１１、１１に沿って、複数のリンクプレート２１（図６参照）を連結してなる無端状のチェーン２０、２０が駆動スプロケット３０及び従動スプロケット４０に掛架してある。二つのチェーン２０、２０の間には、複数の掻き寄せ板２０ａ、２０ａ、・・・、２０ａが設けてある。掻き寄せ板２０ａはチェーン２０に連結されている。駆動スプロケット３０が、図１において反時計回りに回転した場合（正回転した場合）、二つのチェーン２０が同期して回転し、掻き寄せ板２０ａは、沈殿槽１０の内部にて浮上したスカムを長手方向他端側（図１における左側、図１に示した矢印参照）へ掻き寄せ、沈殿槽１０の底部１２に沈殿した汚泥を長手方向一端側（図１における右側、図１に示した白抜き矢印参照）へ掻き寄せて、汚泥ピット１２ａへ送る。
【００２３】
図２は一の駆動スプロケット３０を略示する側面図、図３は図２に示すＩＩＩ―ＩＩＩ線を切断線とした断面図である。一の駆動スプロケット３０（モータを連結した駆動スプロケット３０）は円盤３２を備え、該円盤３２の中心部分にモータの回転軸が挿入される挿入孔３２ｃが設けてある。軸長方向において、円盤３２の外周部分には円環板３１が対向している。
【００２４】
円環板３１の外周部分及び内周部分それぞれに、複数の外側貫通孔３１ａ、３１ａ、・・・３１ａ及び内側貫通孔３１ｂ、３１ｂ、・・・、３１ｂが周方向に沿って並設してある。また円盤３２にも、前記外側貫通孔３１ａ及び内側貫通孔３１ｂに対向する位置に、複数の外側貫通孔３２ａ、３２ａ、・・・３２ａ及び内側貫通孔３２ｂ、３２ｂ、・・・、３２ｂが周方向に沿って並設してある。
【００２５】
円環板３１及び円盤３２の間に、後述するローラ３４を保持するドーム状の保持部３３が複数配置してある。保持部３３の頂部には貫通孔３３ａが設けてある。該保持部３３は、その貫通孔３３ａの位置を円環板３１及び円盤３２それぞれの外側貫通孔３１ａ、３２ａの位置に対応させて、外側貫通孔３１ａ、３２ａの付近を覆っている。円環板３１及び円盤３２の外側貫通孔３１ａ、３２ａに配置した二つの保持部３３、３３によって、ローラ３４がその軸回りに回転可能に保持されている。ローラ３４は、貫通孔３３ａ及び外側貫通孔３１ａ、３２ａに対して同軸的に配されている。ローラ３４は金属部材によって構成されており、例えばステンレス鋼材によって構成されている。
【００２６】
円環板３１及び円盤３２の外側貫通孔３１ａ、３２ａ、保持部３３の貫通孔３３ａ、並びにローラ３４に、円盤３２側からボルト３５が挿入してある。ボルト３５の先端部は円環板３１から突出し、ボルト３５の先端部にはナット３６が螺合している。ローラ３４はボルト３５の周囲を回転することができる。
【００２７】
円環板３１及び円盤３２の間に、円環板３１及び円盤３２の内側貫通孔３１ｂ、３２ｂに対応させて、複数の補強筒３７が配置してある。補強筒３７は、円環板３１及び円盤３２の内側貫通孔３１ｂ、３２ｂに対して同軸的に配されている。円環板３１及び円盤３２の内側貫通孔３１ｂ、３２ｂ並びに補強筒３７に、円盤３２側からボルト３８が挿入してある。ボルト３８の先端部は円環板３１から突出し、ボルト３８の先端部にはナット３９が螺合している。
【００２８】
ボルト３５、３８及びナット３６、３９によって、円盤３２及び円環板３１は連結されている。補強筒３７によって、円環板３１及び円盤３２の結合が補強されている。円環板３１の中央開口及び円盤３２の挿入孔３２ｃに、モータの回転軸が挿入され、円盤３２及び円環板３１に連結されている。なお他の駆動スプロケット３０には、モータは設けられておらず、前述したように、その中心部がシャフト１３０を介してモータの回転軸に連結している。なお他の駆動スプロケット３０は、シャフト１３０に連結するための構成を備える。チェーン２０は、ローラ３４に噛合しており、モータの回転によって、駆動する。
【００２９】
図４は従動スプロケット４０を略示する側面図、図５は図４に示すＶ―Ｖ線を切断線とした断面図である。従動スプロケット４０は、内筒４１と、該内筒４１を囲繞する外筒４２とを備える。内筒４１及び外筒４２は円筒形をなし、内筒４１の外周面と外筒４２の内周面４２ｂとが複数のスポーク４３、４３、・・・４３によって連結されている。外筒４２の両周縁部それぞれには、径方向外向きに突出したフランジ４４、４４が設けてある。内筒４１には、その軸回りに回転する枢軸（図示略）が嵌合している。チェーン２０は二つのフランジ４４、４４の間において、外筒４２の外周面４２ａに接触して摩擦力によって係止し、駆動スプロケット３０の回転に同期して回転する。
【００３０】
図６はリンクプレートを略示する側面図、図７はチェーン２０の一部を略示する側面図、図８はチェーン２０の一部を略示する平面図、図９はチェーン２０の一部を略示する斜視図である。チェーン２０は、一方向に延びた矩形状をなす複数のリンクプレート２１、２１、・・・２１を備える。
【００３１】
リンクプレート２１の一端部には、リンクプレート２１に垂直な方向に屈曲した傾斜部２１ｄが形成してある。リンクプレート２１には、前記傾斜部２１ｄよりも一端側において、後述するブシュ１２４を嵌入するための貫通したブシュ孔２１ｃが設けてある。リンクプレート２１の他端部には、ピン１２５を挿入するための貫通したピン孔２１ｂが設けてある。
【００３２】
またピン孔２１ｂ及びブシュ孔２１ｃの間において、リンクプレート２１に、掻き寄せ板２０ａを取り付けるための一又は複数の取付孔２１ｅが設けてある。ブシュ孔２１ｃの直径はピン孔２１ｂよりも大きく、ピン孔２１ｂの直径は取付孔２１ｅよりも大きい。このためリンクプレート２１に垂直な断面において、取付孔２１ｅ付近の断面二次モーメントが大きくなり、取付孔２１ｅ付近の剛性、すなわちリンクプレート２１の長手方向中央部分の剛性を向上させることができる。
【００３３】
リンクプレート２１の一方の長辺部２１ａ（縁部）に、第１ノッチ１２１及び第２ノッチ１２２が設けてある。第１ノッチ１２１は、短手方向において、リンクプレート２１のピン孔２１ｂに対向した位置に形成してあり、ピン孔２１ｂに近接している。第２ノッチ１２２は、短手方向において、リンクプレート２１のブシュ孔２１ｃに対向した位置に形成してあり、ブッシュ孔２１ｃに近接している。第１ノッチ１２１及び第２ノッチ１２２はいずれもピン孔２１ｂ及びブッシュ孔２１ｃよりも、長辺部２１ａ側に位置する。詳細には、ピン孔２１ｂ及びブッシュ孔２１ｃにおける長辺部２１ａ側の縁部分よりも、長辺部２１ａ側に位置する。
【００３４】
第１ノッチ１２１は、第１円弧部分１２１ａと、該第１円弧部分１２１ａに連なり、長手方向に平行な第１直線部分１２１ｂとを備える。第１円弧部分１２１ａは、前記長辺部２１ａにおいて長手方向中央部側に形成されており、前記長手方向中央部側に突出するように湾曲している。第１直線部分１２１ｂは、第１円弧部分１２１ａからリンクプレート２１の他端に亘って形成されている。なお第１直線部分１２１ｂ及び第１円弧部分１２１ａと第１直線部分１２１ｂとが連なる部分は、第１ノッチ１２１の最奥部分に相当する。
【００３５】
第２ノッチ１２２は、第２円弧部分１２２ａと、該第２円弧部分１２２ａに連なり、長手方向に平行な第２直線部分１２２ｂとを備える。第２円弧部分１２２ａは、前記長辺部２１ａにおいて、前記傾斜部２１ｄよりも長手方向中央部側に形成されており、前記長手方向中央部側に突出するように湾曲している。第２直線部分１２２ｂは、第２円弧部分１２２ａからリンクプレート２１の一端に亘って形成されている。第１円弧部分１２１ａの曲率及び第２円弧部分１２２ａの曲率は同じであり、駆動スプロケット３０におけるローラ３４の曲率と同じである。なお第２直線部分１２２ｂ及び第２円弧部分１２２ａと第２直線部分１２２ｂとが連なる部分は、第２ノッチ１２２の最奥部分に相当する。
【００３６】
第１ノッチ１２１の直線部分の寸法は第２ノッチ１２２の直線部分よりも短い。そのため第１円弧部分１２１ａの中央部とピン孔２１ｂ中心との間の寸法ｄ１は、第２円弧部分１２２ａの中央部とブシュ孔２１ｃ中心との間の寸法ｄ２よりも短い。
【００３７】
前記長辺部２１ａにおいて、第１ノッチ１２１及び第２ノッチ１２２の間に、前記従動スプロケット４０における外筒４２の外周面４２ａに係止する曲面状の凹部１２３が形成してある。該凹部１２３の曲率は前記外周面４２ａの曲率に略等しい。図６及び図７に示す如く、該凹部１２３の最奥部分は、長手方向において、ピン孔２１ｂ及びブシュ孔２１ｃ中心間の中点Ｍに位置する。
【００３８】
チェーン２０は、上述した一のリンクプレート２１と対称な形状をなす他のリンクプレート２１を備えており、これら二枚（一対）のリンクプレート２１、２１を対向させて一つのリンクユニットとし、このリンクユニットを連結させてチェーン２０が構成されている。図８及び図９に示すように、リンクユニットにおいては、前記傾斜部２１ｄ、２１ｄ同士が長手方向に平行な線に関して対称に傾斜しており、一端部側（傾斜部２１ｄ側）における対向間距離が他端部側における対向間距離よりも短くなるように、二枚のリンクプレート２１、２１が対向している。
【００３９】
リンクユニットのブシュ孔２１ｃ、２１ｃには、円筒形のブシュ１２４が嵌入している。隣接する二つのリンクユニットにおいて、一のリンクユニットの一端部は、他のリンクユニットの他端部におけるリンクプレート２１、２１の間に挿入してある。このとき他のリンクユニットのピン孔２１ｂ、２１ｂは、一のリンクユニットにおけるブシュ１２４の外側に位置し、ピン孔２１ｂ、２１ｂ及びブシュ１２４は同軸上に配置されている。
【００４０】
他のリンクユニットのピン孔２１ｂ、２１ｂ及び一のリンクユニットにおけるブシュ１２４に、ピン１２５が嵌入している。ピン１２５の先端部はピン孔２１ｂから突出している。ピン１２５の先端部には、貫通孔１２５ａが設けてあり、該貫通孔１２５ａにはストッパ１２６が挿入してある。ストッパ１２６はピン１２５の抜け止めとして機能する。このようにして、複数のリンクユニットがピン１２５によって連結され、無端状のチェーン２０が構成される。
【００４１】
なお図７及び図９に示すように、第１ノッチ１２１及び第２ノッチ１２２の最奥部分は、短手方向において、ピン１２５よりも、リンクプレート２１の長辺部２１ａ側に位置している。詳細には、第１ノッチ１２１及び第２ノッチ１２２の最奥部分は、ブシュ１２４及びピン１２５の長辺部２１ａ側の周面部分よりも長辺部２１ａ側に位置している。換言すれば、第１ノッチ１２１及び第２ノッチ１２２全体が短手方向において、ブシュ１２４及びピン１２５よりも長辺部２１ａ側に位置している。
【００４２】
図１０は駆動スプロケット３０及びチェーン２０の噛合状態を略示する側面図、図１１は従動スプロケット４０及びチェーン２０の係合状態を略示する側面図である。図１０の実線矢印にて示すように、駆動スプロケット３０が正回転している場合、駆動スプロケット３０のローラ３４は、第１ノッチ１２１の第１円弧部分１２１ａに噛合（係合）している。このとき、ローラ３４とピン１２５とは互いに接近しており、駆動スプロケット３０の径方向において、ローラ３４は、接近したピン１２５よりも内側に位置している。
【００４３】
また駆動スプロケット３０の回転方向において、ローラ３４の位置と接近したピン１２５の位置とは略同じである。駆動スプロケット３０のローラ３４が第１ノッチ１２１に噛合した場合に、リンクプレート２１に設けたピン１２５の位置とローラ３４の位置とが略同じになり、ローラ３４から第１ノッチ１２１に荷重がかかり、この荷重がピン１２５に向けて作用し、ピン１２５が荷重を受ける。また従動スプロケット４０における外筒４２の外周面４２ａに、リンクプレート２１の係止曲面が摩擦力によって係合している。駆動スプロケット３０の駆動によって、チェーン２０は回転し、従動スプロケット４０も駆動スプロケット３０に同期して回転する。
【００４４】
異物が駆動スプロケット３０又は従動スプロケット４０とチェーン２０との間に挟まった場合、図１０の破線矢印にて示すように、駆動スプロケット３０を逆回転させる。このとき第２ノッチ１２２の第２円弧部分１２２ａに駆動スプロケット３０のローラ３４は噛合（係合）する。
【００４５】
駆動スプロケット３０は、通常は正回転しているため、逆回転させる頻度は高くない。前述したように、第１円弧部分１２１ａの中央部とピン孔２１ｂ中心との間の寸法ｄ１は、第２円弧部分１２２ａの中央部とブシュ孔２１ｃ中心との間の寸法ｄ２よりも短い。そのため使用頻度の高い正回転時に、ローラ３４からの荷重がピン１２５との距離が近い第１円弧部分１２１ａに噛合するので、ローラ３４からの荷重は逆回転時よりもピン１２５に作用し易い。また正回転時は逆回転時に比べて高速で回転し、リンクプレート２１への負荷が逆回転時よりも大きいため、この負担を効果的に軽減させることができる。
【００４６】
図１２は駆動スプロケット３０及び２％延びたチェーン２０の噛合状態を略示する側面図である。図１２に示すように、チェーン２０が２％延びた場合、駆動スプロケット３０の最上部付近に位置するローラ３４が第１ノッチ１２１の第１円弧部分１２１ａに噛合し、他のローラ３４は第１円弧部分１２１ａに噛合していない。しかし駆動スプロケット３０の最上部付近に位置するローラ３４が第１円弧部分１２１ａに噛合する限り、駆動スプロケット３０からチェーン２０に力が伝達され、チェーン２０は回転する。なお曲面状の凹部１２３は、正回転時と同様に従動スプロケット４０に係止する。
【００４７】
実施の形態に係る汚泥掻き寄せ機１にあっては、リンクプレート２１の長辺部２１ａにおいて、ピン１２５に対向し、ピン１２５に近接する部分に第１ノッチ１２１を設け、また第１ノッチ１２１、第２ノッチ１２２が、リンクプレート２１の短手方向において、ピン１２５よりも長辺部２１ａ側に位置することによって、駆動スプロケット３０のローラ３４が第１ノッチ１２１、第２ノッチ１２２に噛合した場合に、リンクプレート２１に設けたピン１２５の位置とローラ３４の位置とが略同じになり、ローラ３４から第１ノッチ１２１、第２ノッチ１２２に荷重がかかり、この荷重がピン１２５に向けて作用し、ピン１２５が荷重を受ける。そのためリンクプレート２１に作用する曲げ応力（リンクプレート２１を折る力）の発生を抑制することができる。
【００４８】
一般に正回転の方が逆回転よりも回転速度が大きく、逆回転よりも大きな荷重が発生するが、前述したように、第１円弧部分１２１ａの中央部とピン孔２１ｂ中心との間の寸法ｄ１は、第２円弧部分１２２ａの中央部とブシュ孔２１ｃ中心との間の寸法ｄ２よりも短いので、第１円弧部分１２１ａは、第２円弧部分１２２ａよりもピン１２５に接近しており、正回転時の方が、逆回転時よりもピン１２５に荷重が集中し易く、大きな荷重が発生しても、ピン１２５にて受けることができる。
【００４９】
また第１円弧部分１２１ａ及び第２円弧部分１２２ａの曲率を同じにすることによって、チェーン２０を正回転のみならず、逆回転させた場合にも駆動スプロケット３０と第２ノッチ１２２とがしっかりと噛み合い、チェーン２０が円滑に回転する。
【００５０】
また第１円弧部分１２１ａの中央部とピン孔２１ｂ中心との間の寸法ｄ１は、第２円弧部分１２２ａの中央部とブシュ孔２１ｃ中心との間の寸法ｄ２よりも短い。一般に駆動スプロケット３０を正回転させる頻度は、逆回転させる頻度よりも高い。また駆動スプロケット３０は正回転時に逆回転時よりも高速で回転するので、正回転時におけるリンクプレート２１への負荷は逆回転時に比べて大きい。そのため正回転時に駆動スプロケット３０が噛合する第１円弧部分１２１ａとピン１２５との間の寸法ｄ１をｄ２よりも短くすることによって、より大きな荷重をピン１２５に作用させて、リンクプレート２１への負荷をより一層効果的に軽減させることができる。
【００５１】
またリンクプレート２１の長辺部２１ａにおける第１ノッチ１２１及び第２ノッチ１２２の間に、従動スプロケット４０に係合する曲面状の凹部１２３を形成し、該凹部１２３の最奥部分を、リンクプレート２１の長手方向において、ピン孔２１ｂ及びブシュ孔２１ｃの中心間の中点（換言すればピン孔２１ｂ及びブシュ孔２１ｃに嵌入した二つのピン１２５間の中央）に位置させることによって、従動スプロケット４０への噛合を円滑に行わせることができる。
【００５２】
また取付孔２１ｅに、掻き寄せ板２０ａ又は掻き寄せ板２０ａを固定するためのアタッチメントを取り付けることができ、直接的又は間接的に掻き寄せ板２０ａをチェーン２０に取り付けることができる。また駆動スプロケット３０に、ノッチが噛合し、その軸回りに回転するローラ３４を設けることによって、ノッチの摩耗を低減させることができる。また金属部材によってローラ３４を構成することによって、耐腐食性を向上させることができる。
【００５３】
また同一構成のリンクプレート２１を連結することによって、構成を簡素化させることができる。また異なる構成のリンクプレート２１を連結してチェーン２０を構成している場合、取付孔２１ｅを設けることができるリンクプレート２１が制限されるおそれがあるが、同一のリンクプレート２１を連結することによって、取付孔２１ｅをいずれのリンクプレート２１にも設けることができ、掻き寄せ板２０ａの取付自由度を高めることができる。
【００５４】
チェーン２０は樹脂材料、金属材料等種々の材料で構成することができる。なお浄水場においては、浄水処理に使用しない沈殿槽１０には下水を入れず、蓋をしている。このとき硫化水素を含む水滴が蓋から垂れ落ち、チェーン２０に付着し、腐食して切れることがある。チェーン２０を金属材料で構成した場合、チェーン２０の腐食を防止し、チェーン２０の切断を防止することができる。またチェーン２０を金属材料で構成した場合、地震が起きたときに、駆動スプロケット３０及び従動スプロケット４０から外れにくい。樹脂材料でチェーン２０を構成した場合、地震が起きた場合に、浮力によって外れ易い。
【００５５】
なお実施の形態に係る第２円弧部分１２２ａの曲率は第１円弧部分１２１ａと同じであるが、第２円弧部分１２２ａの曲率は第１円弧部分１２１ａと同じである必要はなく、駆動スプロケット３０が逆回転する場合に、ローラ３４が噛合する曲率であればよい。また従動スプロケット４０を駆動スプロケット３０と同様な構成にして、従動スプロケットのローラが第１ノッチ１２１又は第２ノッチ１２２に係合するようにしてもよい。
【００５６】
今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。各実施例にて記載されている技術的特徴は互いに組み合わせることができ、本発明の範囲は、特許請求の範囲内での全ての変更及び特許請求の範囲と均等の範囲が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５７】
１  汚泥掻き寄せ装置
２０  チェーン
２１  リンクプレート
２１ｅ  取付孔
３０  駆動スプロケット
３４  ローラ
４０  従動スプロケット
１２１  第１ノッチ（ノッチ）
１２１ａ  第１円弧部分（円弧部分）
１２１ｂ  第１直線部分（直線部分）
１２２  第２ノッチ（ノッチ）
１２２ａ  第２円弧部分（円弧部分）
１２２ｂ  第２直線部分（直線部分）
１２３  凹部
１２５  ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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