(57)【要約】【課題】操作ノブの複数種類の操作によって複数のスイッチ部を夫々動作させるものにあって、動作の確実性を確保しながらも、構成を比較的簡単に済ませる。【解決手段】操作ノブ６の左方への揺動操作により、揺動アーム４がボデー２に対し第１揺動軸を中心に左方に揺動して第１のスイッチ部８（Ａ）が動作すると共に、右方への揺動操作により、揺動アーム４が右方に揺動して第２のスイッチ部８（Ｂ）が動作する。操作ノブ６の上方への回動操作により、回転ドラム７がボデー２に対し回動軸Ｒ３を中心に上方へ回動して第３のスイッチ部８（Ｃ）が動作すると共に、下方への回動操作により、回転ドラム７が下方へ回動して第４のスイッチ部８（Ｄ）が動作する。操作ノブ６の押込み操作により、ホルダ５が押込位置に移動して第５のスイッチ部８（Ｅ）が動作する。【選択図】図１
2014011027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボデーの表面側に、揺動アーム、ホルダ、操作ノブ、回転ドラムを備えると共に、前記ボデーに第１〜第５のスイッチ部を備え、
前記揺動アームは、前記ボデーの表面部に、縦方向に延びる第１揺動軸を中心に、横方向に揺動可能に支持されると共に、中立位置から一方に揺動されることにより前記第１のスイッチ部を動作させる第１の操作部と、中立位置から他方に揺動されることにより前記第２のスイッチ部を動作させる第２の操作部とを有し、
前記回転ドラムは、横方向両端部が前記ボデーの表面側に横方向に延びる回動軸を中心に縦方向に回動可能に支持され、表面側に前記操作ノブが該回転ドラムに干渉することなく横方向の揺動操作及び押圧操作可能に配置される開口を有するほぼ半円筒状をなすと共に、中立位置から一方に回動されることにより前記第３のスイッチ部を動作させる第３の操作部と、中立位置から他方に回動されることにより前記第４のスイッチ部を動作させる第４の操作部とを有し、
前記ホルダは、前記揺動アームの表面側に位置し、該揺動アームに干渉することなく、前記回転ドラムに通常位置と押込位置との間での押圧方向の移動が可能に支持されると共に、通常位置から押込位置に移動されることにより前記第５のスイッチ部を動作させる第５の操作部を有し、
前記操作ノブは、前記ホルダの表面側に、縦方向に延びる第２揺動軸を中心に横方向に揺動可能で、押圧方向には該ホルダと一体的に移動するように支持されると共に、前記回転ドラムに対し、前記ホルダと共に縦方向の中立位置から一方及び他方へ一体的に回動するように支持され、且つ、前記横方向の中立位置から一方及び他方への揺動を前記揺動アームに伝達して該揺動アームを揺動させる伝達部を有して構成されていることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボデーの前面側に、複数の操作が可能な操作ノブを備えるスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に設けられるオーディオ操作用のステアリングスイッチや、ナビ用の遠隔操作装置等に用いられるスイッチ装置として、操作ノブの複数種類（複数方向）の操作を可能としたものが知られている。例えば、特許文献１では、操作ノブのプッシュ操作、上下方向の揺動操作、左右方向のスライド操作の、合計５種類の操作（スイッチの動作）を可能としたものが開示されている。
【０００３】
このものでは、ケースの裏面側に、上下左右中央の５個のラバースイッチ及びそれらに対応した５本のピンを備えると共に、ケースの表面側に、操作ノブ、ホルダ、スライダ、シーソー等を組付けて構成されている。これにて、操作ノブをプッシュ操作すると、該操作ノブの裏面側の押圧突起が中央の１個のピンを押して１個のラバースイッチを動作させ、操作ノブを上下に揺動操作すると、ホルダがスライダに対し上下に揺動し、上下のピンを押して上下のラバースイッチを動作させ、操作ノブを左右にスライド操作すると、ホルダ及びスライダが一体にスライドしてシーソーが左右に揺動し、左右のピンを押して左右のラバースイッチを動作させる構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２９０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置では、操作ノブの操作に左右方向のスライド操作を含んでいるため、操作ノブのスライド移動をピンに押圧力として伝達するためのシーソーを設けるなど、機構が比較的複雑となると共に、装置全体が大型化する傾向にあった。また、一般的に、この種のスイッチ装置は、複数のスイッチが同時に動作してしまう虞があり、動作の確実性に劣ってしまう不具合があった。そこで、上記特許文献１では、操作ノブの１つの操作時に他の操作を不可とするための誤動作規制部を設けるようにしているが、比較的複雑な構成を必要としていた。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、操作ノブの複数種類の操作によって複数のスイッチ部を夫々動作させるものにあって、動作の確実性を確保しながらも、構成を比較的簡単に済ませることができるスイッチ装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のスイッチ装置は、ボデーの表面側に、揺動アーム、ホルダ、操作ノブ、回転ドラムを備えると共に、前記ボデーに第１〜第５のスイッチ部を備え、前記揺動アームは、前記ボデーの表面部に、縦方向に延びる第１揺動軸を中心に、横方向に揺動可能に支持されると共に、中立位置から一方に揺動されることにより前記第１のスイッチ部を動作させる第１の操作部と、中立位置から他方に揺動されることにより前記第２のスイッチ部を動作させる第２の操作部とを有し、前記回転ドラムは、横方向両端部が前記ボデーの表面側に横方向に延びる回動軸を中心に縦方向に回動可能に支持され、表面側に前記操作ノブが該回転ドラムに干渉することなく横方向の揺動操作及び押圧操作可能に配置される開口を有するほぼ半円筒状をなすと共に、中立位置から一方に回動されることにより前記第３のスイッチ部を動作させる第３の操作部と、中立位置から他方に回動されることにより前記第４のスイッチ部を動作させる第４の操作部とを有し、前記ホルダは、前記揺動アームの表面側に位置し、該揺動アームに干渉することなく、前記回転ドラムに通常位置と押込位置との間での押圧方向の移動が可能に支持されると共に、通常位置から押込位置に移動されることにより前記第５のスイッチ部を動作させる第５の操作部を有し、前記操作ノブは、前記ホルダの表面側に、縦方向に延びる第２揺動軸を中心に横方向に揺動可能で、押圧方向には該ホルダと一体的に移動するように支持されると共に、前記回転ドラムに対し、前記ホルダと共に縦方向の中立位置から一方及び他方へ一体的に回動するように支持され、且つ、前記横方向の中立位置から一方及び他方への揺動を前記揺動アームに伝達して該揺動アームを揺動させる伝達部を有して構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のスイッチ装置によれば、操作ノブの、横方向の中立位置から一方及び他方への揺動操作、縦方向の中立位置から一方及び他方への回動操作、押圧操作の５種類の操作が可能とされる。操作ノブが、横方向の中立位置から一方へ揺動操作されると、操作ノブがホルダ（ボデー）に対して揺動し、伝達部によってその揺動が揺動アームに伝達され、該揺動アームが一方へ揺動して第１のスイッチ部が動作される。操作ノブが横方向の他方へ揺動操作されると、同様に操作ノブがホルダに対して揺動し、伝達部によってその揺動が揺動アームに伝達され、該揺動アームが他方へ揺動して第２のスイッチ部が動作される。これらの操作では、回転ドラムに対して操作力は作用せず、また、ホルダは、ボデーに対して前後に移動しないので、第３〜第５のスイッチ部が動作することはない。
【０００９】
操作ノブが、縦方向の中立位置から一方へ回動操作されると、操作ノブ、ホルダ及び回転ドラムが、一体的にボデーに対して一方へ回動し、回転ドラムが一方へ回動して第３のスイッチ部が動作される。操作ノブが縦方向の中立位置から他方へ回動操作されると、同様に操作ノブ、ホルダ及び回転ドラムが、一体的にボデーに対して他方へ回動し、回転ドラムが他方へ回動して第４のスイッチ部が動作される。これらの操作では、揺動アームに対して操作力は作用せず、また、ホルダは、ボデーに対して前後に移動しないので、第１、第２、第５のスイッチ部が動作することはない。
【００１０】
操作ノブが押圧操作されると、ホルダが、ボデー（回転ドラム）に対し通常位置から押込位置に移動され、第５のスイッチ部が動作される。このときには、揺動アームに対してホルダが干渉することなく、また回転ドラムに対しても操作力は作用しないので、第１〜第４のスイッチ部が動作することはない。このとき、操作ノブの５種類の操作には、横方向或いは縦方向のスライド移動を含まないので、その分構成を簡単にすることが可能となると共に、各部品をコンパクトに配置することができる。この結果、本発明によれば、動作の確実性を確保しながらも、構成を比較的簡単に済ませることができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、スイッチ装置の分解斜視図
【図２】スイッチ装置の斜視図
【図３】スイッチ装置の正面図（ａ）、右側面図（ｂ）、底面図（ｃ）
【図４】操作ノブが中立位置にある状態の図３（ａ）のＦ−Ｆ線に沿う横断底面図（ａ）、並びに、操作ノブが右方に揺動操作された状態の図３（ａ）のＦ−Ｆ線に沿う横断底面図（ｂ）及び図３（ａ）のＧ−Ｇ線に沿う横断底面図（ｃ）
【図５】操作ノブが中立位置にある状態の図３（ａ）のＨ−Ｈ線に沿う縦断右側面図（ａ）、並びに、操作ノブが上方へ回動操作された状態の図３（ａ）のＨ−Ｈ線に沿う縦断右側面図（ｂ）及び図３（ａ）のＩ−Ｉ線に沿う縦断右側面図（ｃ）
【図６】操作ノブが通常位置にある状態の図３（ａ）のＪ−Ｊ線に沿う横断底面図（ａ）、並びに、操作ノブが押込位置に移動された状態の図３（ａ）のＪ−Ｊ線に沿う横断底面図（ｂ）及び図３（ａ）のＧ−Ｇ線に沿う横断底面図（ｃ）
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した一実施例について、図面を参照しながら説明する。尚、この実施例では、スイッチ装置１は、例えば車両（自動車）の運転席に設けられるステアリングホイールに組込まれ、カーナビゲーション装置やカーオーディオ装置、車載電話機等の車載機器の操作用として設けられる。また、図１、図２等においては、便宜上、スイッチ装置１を、操作ノブ（ボデー）の表面側を前方に向けた状態で示しており、以下の説明で、上下や前後左右といった方向をいう場合には、この状態を基準として、つまり図３（ａ）を正面図として説明する。
【００１３】
図１に示すように、本実施例に係るスイッチ装置１は、ボデー２、このボデー２の背面（裏面）側に設けられる回路基板３、前記ボデー２の前面（表面）側に設けられる、揺動アーム４、ホルダ５、操作ノブ６、回転ドラム７を備えて構成される。前記ボデー２は、この場合背面側が開口した、前後に薄型でやや横長な矩形箱状をなしている。前記回路基板３は、前記ボデー２と同等の大きさの横長矩形状をなし、該ボデー２の背面開口部を塞ぐようにして、例えば４つの角部にてねじ止めにより結合されている。
【００１４】
前記回路基板３には、第１〜第５の５つのスイッチ部８が設けられている。具体的には、スイッチ部８として、ラバースイッチが採用されており、回路基板３のうち、中央部、そのやや左上部、右下部、右上部、左下部に位置して設けられている。詳しく図示はしないが、スイッチ部８（ラバースイッチ）は、円筒キャップ状のラバー８ａと、回路基板３側に固定的に設けられた一対の固定接点と、ラバーの裏面に設けられた可動接点とを備えて構成されている。
【００１５】
そして、図１に示すように、前記ボデー２には、各スイッチ部８に夫々対応して、第１〜第５の５本のプッシャ（操作子）９が前後方向に移動可能に支持されている。これらプッシャ９は、基端部（後端部）に径大部を有するピン状に構成されている。これにて、ラバー８ａがプッシャ９により押圧操作されることにより、ラバー８ａ部分が弾性的に凹んでオン動作し、プッシャ９の操作力が解除されると、ラバー８ａが自らの復元力により元の状態に復帰してオフすると共に、プッシャ９を元の位置に戻すようになっている。
【００１６】
尚、図１及び図３（ａ）等に示すように、第１〜第５の５つのスイッチ部８を区別する場合には、符号８の後に、（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）を付して区別することとする。即ち、ここでは、正面から見て、左上のものが第１のスイッチ部８（Ａ）、右下のものが第２のスイッチ部８（Ｂ）、右上のものが第３のスイッチ部８（Ｃ）、左下のものが第４のスイッチ部８（Ｄ）、中央のものが第５のスイッチ部８（Ｅ）とされている。また、同様に、第１〜第５の５本のプッシャ９を区別する場合には、符号９の後に、（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）を付して区別することとする。
【００１７】
このとき、図１等に示すように、前記ボデー２の前面板部分には、中央部に位置して後方に凸となるように湾曲状に窪む中央凹部２ａが設けられており、その中央凹部２ａの中心部に、円筒状（管状）をなし前記第５のプッシャ９（Ｅ）が前後移動可能に挿通される筒状部２ｂが前方に突出するように一体に設けられている。この筒状部２ｂの先端は、上下に延びるスリットが入って左右部位のみが存在する二又状に構成されている。
【００１８】
また、図４に示すように、前記中央凹部２ａのうち筒状部２ｂの上下部には、夫々横長なスリット２ｃ，２ｃが形成されている。このスリット２ｃ，２ｃには、後述する伝達部２１，２１が後方に移動された際に差込まれるようになっている。さらに、ボデー２の前面板の前記中央凹部２ａの左右の上下部には、前記第１〜第４のプッシャ９（Ａ）〜９（Ｄ）が夫々前後移動可能に挿通される４個の筒状部２ｄが一体に設けられている。
【００１９】
そして、前記ボデー２の前面板部分には、前記中央凹部２ａの上下部に位置して、前面側に水平に突出する舌片状をなし、前記揺動アーム４を支持する一対の枢支部１０，１０が一体に設けられている。これら枢支部１０，１０には、前記揺動アーム４の上下両端部に設けられる穴１４ａ，１５ａに挿入される軸部１０ａ（下側のみ図示）が一体に設けられている。さらに、前記ボデー２の前面板部分には、左右両端部の高さ方向中間部に位置して、前面側に縦方向に突出する舌片状をなし、前記回転ドラム７を支持する一対のドラム支持部１１，１１が一体に設けられている。これらドラム支持部１１，１１には、前記回転ドラム７の左右両端部に設けられる軸部１６ａ，１６ａを回転自在に支持するための、前後に長い穴部１１ａ，１１ａが形成されている。
【００２０】
前記揺動アーム４は、図２に示すように、前記ボデー２の前面部に配置され、板部１２と、その上下に位置する係止穴部１３，１３と、上端から前部左方に水平に延びる第１アーム部１４と、下端から前部右方に水平に延びる第２アーム部１５とを一体に有して構成されている。前記板部１２には、前記筒状部２ｂが遊びを持って挿通されるやや横長な逃げ穴１２ａが形成されており、筒状部２ｂに干渉することなく揺動アーム４の所定範囲の左右の揺動が可能とされる。
【００２１】
前記係止穴部１３，１３は、後述する操作ノブ６の伝達部２１，２１が係止されるもので、後方に凸となる凹状に形成されていると共に、後述する伝達部２１，２１の先端（後端）が差込まれるようになっている。このとき、この係止穴部１３，１３は、伝達部２１，２１の左右方向の揺動を受けて揺動アーム４を揺動させると共に、伝達部２１，２１の上下方向の移動（回動）については許容し、且つ、伝達部２１，２１が後方へ移動されたときには貫通させて前記スリット２ｃ，２ｃにガイドするように構成されている。係止穴部１３，１３を含む板部１２は、前記中央凹部２ａの内面部に沿うように配置され、中央凹部２ａの湾曲（円弧）に沿うように揺動する。
【００２２】
前記第１アーム部１４及び第２アーム部１５は、中央から左右外側に行くほど前方に延びるような斜面を有したほぼ三角形の板状をなし、左右対称的に設けられている。このとき、第１アーム部１４の前端側には、穴１４ａが形成され、第２アーム部１５の前端側には、穴１５ａが形成されている。上記したように、揺動アーム４は、それら穴１４ａ，１５ａが、前記枢支部１０，１０の軸部１０ａに嵌合することにより、縦方向（上下方向）に延びる第１揺動軸Ｒ１を中心に、横方向（左右方向）に揺動可能に支持されている。
【００２３】
そして、前記第１アーム部１４の左端部には、後方にやや凸となるように、第１の操作部１４ｂが設けられ、前記第２アーム部１５の右端部には、後方にやや凸となるように、第２の操作部１５ｂが設けられている。前記第１の操作部１４ｂは、前記第１のプッシャ９（Ａ）に対応し、また図４にも示すように、前記第２の操作部１５ｂは、前記第２のプッシャ９（Ｂ）に対応している。
【００２４】
これにより、詳しくは後述するように、揺動アーム４が第１揺動軸Ｒ１を中心に中立位置から一方である左方に揺動されると、第１の操作部１４ｂが第１のプッシャ９（Ａ）を後方に押圧し、第１のスイッチ部８（Ａ）がオン動作する。また、図４にも示すように、揺動アーム４が中立位置から他方である右方に揺動されると、第２の操作部１５ｂが第２のプッシャ９（Ｂ）を後方に押圧し、第２のスイッチ部８（Ｂ）がオン動作するようになっている。
【００２５】
前記回転ドラム７は、図２等に示すように、横向きにした円筒の後半部側を切取った如き半円筒状をなし、その前面部に、横長な矩形状をなし前記操作ノブ６が配置される開口７ａが形成されている。また、この回転ドラム７の左右両端部には、後方に延びるようにして端板部１６，１６が一体に設けられ、図６等にも示すように、これら端板部１６，１６の外面には、円筒の軸心部に対応して、軸部１６ａ，１６ａが設けられている。
【００２６】
図３（ｂ）にも示すように、回転ドラム７は、左右両端の軸部１６ａ，１６ａが、前記ドラム支持部１１，１１の穴部１１ａ，１１ａに夫々挿入されることにより、ボデー２に対し、横方向（左右方向）に延びる回動軸Ｒ３を中心に縦方向（上下方向）に回動可能に支持されている。更に、図２に一部のみ示すように、両端板部１６，１６の内面側には、前記ホルダ５を支持するために、前後方向に延び後方に開放する溝部１６ｂ（一方のみ図示）が夫々形成されている。
【００２７】
そして、図２に示すように、この回転ドラム７の上縁部には、やや右寄り部位に位置して、後方に凸となる第３の操作部７ｂが一体に設けられていると共に、回転ドラム７の下縁部には、やや左寄り部位に位置して、後方に凸となる第４の操作部７ｃが一体に設けられている。図５（ｂ）にも示すように、前記第３の操作部７ｂは、前記第３のプッシャ９（Ｃ）に対応し、また、前記第４の操作部７ｃは、前記第４のプッシャ９（Ｄ）に対応している。
【００２８】
これにより、詳しくは後述するように、回転ドラム７が回動軸Ｒ３を中心に中立位置から一方である上方に回動されると、第３の操作部７ｂが第３のプッシャ９（Ｃ）を後方に押圧し、第３のスイッチ部８（Ｃ）がオン動作する（図５（ｂ）参照）。また、図示はしないが、回転ドラム７が中立位置から他方である下方に回動されると、第４の操作部７ｃが第４のプッシャ９（Ｄ）を後方に押圧し、第４のスイッチ部８（Ｄ）がオン動作するようになっている。
【００２９】
前記ホルダ５は、全体として横方向（左右方向）に細長い形状をなし、左右両端の側板１７，１７と、それら側板１７，１７間に掛け渡されるように設けられる横長な縦板部１８と、その縦板部１８の前面に上下２段に設けられた横長な水平板部１９，１９とを一体に有して構成されている。水平板部１９，１９の左右両端は、前記側板１７，１７の内面に接することなく、それらの間に後述する操作ノブ６が被せられる隙間を存した状態に設けられている。
【００３０】
前記側板１７，１７の外面側には、夫々前後方向に延びる突条部１７ａ，１７ａが設けられている。これら各突条部１７ａが、前記回転ドラム７の端板部１６の溝部１６ｂに、スライド移動可能に嵌め込まれることにより、ホルダ５は、回転ドラム７に、通常位置（図６（ａ）参照）と押込位置（図６（ｂ）参照）との間で、押圧方向つまり前後方向に移動可能に支持されている。回転ドラム７が上下に回動する際には、ホルダ５も一体的に回動する（図５（ｂ）参照）。
【００３１】
前記縦板部１８は、図６に示すように、左右方向中央部が開口（切欠）しており、前記揺動アーム４の逃げ穴１２ａを通して前方に突出する前記ボデー２の筒状部２ｂの先端が、その開口部分に配置されている。また、図１、図５（ａ）に示すように、後述する操作ノブ６を揺動可能に支持するために、前記上側の水平板部１９の上面中央部には、上方に凸となる軸部１９ａが一体に設けられ、下側の水平板部１９の下面中央部には下方に凸となる軸部１９ａが一体に設けられている。
【００３２】
そして、図５（ａ）に示すように、前記２枚の水平板部１９，１９は、前端部中央部で上下につながっており、接続部２０が設けられている。この接続部２０の裏面側に、後方に凸となる突起状の第５の操作部２０ａが一体に設けられている。図６にも示すように、この第５の操作部２０ａの後端部は、前記筒状部２ｂの先端（二又状の部分）に差込まれ、筒状部２ｂ内でプッシャ９（Ｅ）の前端に当接するようになっている。また、図６（ａ）に示すように、ホルダ５は、前記揺動アーム４（板部１２）に対し前後方向に隙間（移動のための空間）をもった状態に配置されている。
【００３３】
これにて、後述するように、操作ノブ６が押圧操作されてホルダ５が通常位置（図６（ａ））から押込位置に移動されることにより、第５の操作部２０ａが第５のプッシャ９（Ｅ）を後方に押圧し、第５のスイッチ部８（Ｅ）がオン動作するようになっている（図６（ｂ）参照）。またこのとき、筒状部２ｂの先端部が二又状に構成されていることにより、第５の操作部２０ａの上下方向の回動（傾く方向の変位き）は許容されるようになっている。
【００３４】
さて、前記操作ノブ６は、図１等に示すように、前記回転ドラム７の開口７ａに対応した前面から見て横長矩形状をなし、背面側が開口したキャップ状をなしている。操作ノブ６の前面部には、左右方向中間部分が前方にやや突出した突出部６ａを有している。操作ノブ６の上下の壁部の後部の中央部には、前記ホルダ５の軸部１９ａ，１９ａに夫々対応した穴部６ｂ、６ｂが形成されている。また、図５（ａ）にも示すように、操作ノブ６には、上下の壁部の後端部中央から後方へ水平に延びる板状の伝達部２１，２１が一体に設けられている。さらに、図５、図６に示すように、操作ノブ６の内部には、前壁部の裏面中心部から後方に延びるピン２２が設けられている。
【００３５】
この操作ノブ６は、前記軸部１９ａ，１９ａが穴部６ｂ、６ｂに嵌合し、前記ホルダ５の前面部（水平板部１９，１９）に被せられるように嵌め込まれる。これにて、ホルダ５に対し、縦方向（上下方向）に延びる第２揺動軸Ｒ２を中心に、横方向（左右方向）に揺動可能に支持される。またこのとき、図５（ａ），図６（ａ）に示すように、前記ピン２２の先端（後端）は、前記接続部２０の前面部に当接している。
【００３６】
この状態で、ホルダ５が前記回転ドラム７に支持されることにより、操作ノブ６の前部は、開口７ａから前方に突出して位置される。そして、回転ドラム７が前記ボデー２に支持されることにより、操作ノブ６の上下の伝達部２１，２１は、夫々、前記揺動アーム４の係止穴部１３，１３に差込まれる。このとき、上記したように、伝達部２１，２１は、係止穴部１３，１３の左右の内壁に当接することによって、操作ノブ６の左右方向の揺動を揺動アーム４に伝達する。
【００３７】
また、操作ノブ６の上下方向の回動については、係止穴部１３，１３内での伝達部２１，２１の移動が許容され、揺動アーム４に干渉されないようになっている。さらに、操作ノブ６が後方に移動された際には、伝達部２１，２１の先端（後端）が係止穴部１３，１３を後方に貫通して、前記ボデー２の中央凹部２ａの上下のスリット２ｃ，２ｃに夫々差込まれるようになっている。
【００３８】
以上の構成により、操作ノブ６は、前面の左側部位が押圧操作されることにより、ホルダ５（及び回転ドラム７、ボデー２等）に対し、第２揺動軸Ｒ２を中心に左方に揺動し、前面の右側部位が押圧操作されることにより、ホルダ５（及び回転ドラム７、ボデー２等）に対し、第２揺動軸Ｒ２を中心に右方に揺動する。また、操作ノブ６は、上方に向けて操作されることにより、ボデー２に対し、回転ドラム７（及びホルダ５）と一体的に回動軸Ｒ３を中心に上方に回動し、下方に向けて操作されることにより、ボデー２に対し、回転ドラム７（及びホルダ５）と一体的に回動軸Ｒ３を中心に下方に回動する。
【００３９】
さらに、操作ノブ６は、後方に向けて押圧されることにより、ボデー２（及び回転ドラム７）に対し、ホルダ５と共に後方に移動する。このように、本実施例のスイッチ装置１では、操作ノブ６の５種類の操作が可能とされている。そして、次の作用説明で述べるように、スイッチ装置１にあっては、前記操作ノブ６の５種類の操作によって、第１〜第５の５つのスイッチ部８が夫々動作するようになっている。
【００４０】
次に、上記構成の作用について述べる。上記のように構成されたスイッチ装置１においては、外部から操作ノブ６に対する操作力が何ら作用していない状態では、図１、図３等に示すように、操作ノブ６、ホルダ５、揺動アーム４は中立位置にあり、回転ドラム７は通常位置に位置している。このときには、図４（ａ）、図５（ａ）、図６（ａ）にも示すように、５つのスイッチ部８は全てオフ状態にある。
【００４１】
この状態から、ユーザが、図２及び図４（ａ）に矢印ａで示すように、操作ノブ６の前面の右側部位を押圧操作すると、操作ノブ６は、ホルダ５に対し、第２揺動軸Ｒ２を中心に右方に揺動する。すると、操作ノブ６の伝達部２１，２１によりその揺動が揺動アーム４に伝達され、図４（ｂ）に示すように、揺動アーム４が第１揺動軸Ｒ１を中心に中立位置から右方に揺動する。これにより、揺動アーム４の下側の第２アーム部１５の第２の操作部１５ｂが第２のプッシャ９（Ｂ）を後方に押圧し、第２のスイッチ部８（Ｂ）がオン動作する。
【００４２】
このときには、揺動アーム４の第１の操作部１４ｂは第１のプッシャ９（Ａ）から離れる方向に揺動するので、第１のスイッチ部８（Ａ）はオフのままである。また、操作ノブ６は、回転ドラム７の開口７ａ内を変位するだけで回転ドラム７に何ら操作力を与えることはないので、第３、第４のスイッチ部８（Ｃ）、８（Ｄ）が動作することもない。
【００４３】
さらに、この状態では、図４（ｃ）に示すように、伝達部２１，２１はボデー２のスリット２ｃ，２ｃの位置から横に外れ、中央凹部２ａによってそれ以上後方への移動が不可能となり、もって操作ノブ６の押込み操作が不能となる。従って、ホルダ５に移動方向の力は作用せず、第５のスイッチ部８（Ｅ）もオフのままである。尚、操作ノブ６の揺動によって、操作ノブ６内部のピン２２もホルダ５に対し横方向に傾くが、ピン２２の先端は接続部２０の前面部に当接したままの状態で傾くだけで、ホルダ５に押圧力を作用させることはない。
【００４４】
ユーザが操作ノブ６に対する押圧力を解除すると、第２のスイッチ部８（Ｂ）のラバー８ａは復元してオフする。これと共に、ラバー８ａの復元力によって第２のプッシャ９（Ｂ）が前方に押され、揺動アーム４及び操作ノブ６が元の位置に戻る（図４（ａ）参照）。また、図示及び詳しい説明は省略するが、操作ノブ６の左側部位が押圧されて左方に揺動すると、上記と同様（左右対称的）にして、第１のスイッチ部８（Ａ）のみがオン動作するようになっている。
【００４５】
次に、ユーザが、図２及び図５（ａ）に矢印ｂで示すように、操作ノブ６の中央の突出部６ａ部分を上方に押上げるように操作すると、操作ノブ６は、回転ドラム７及びホルダ５と共に、ボデー２に対し回動軸Ｒ３を中心に上方に回動する。すると、図５（ｃ）に示すように、回転ドラム７の上部右側の第３の操作部７ｂが第３のプッシャ９（Ｃ）を後方に押圧し、第３のスイッチ部８（Ｃ）がオン動作する。
【００４６】
このときには、回転ドラム７の下部の第４の操作部７ｃは第４のプッシャ９（Ｄ）から離れる方向（前方）に移動するので、第４のスイッチ部８（Ｄ）はオフのままである。また、図５（ｂ）に示すように、操作ノブ６の上下方向の回動により、伝達部２１，２１も上下方向に回動するが、係止穴部１３，１３内を上下に移動するだけで、揺動アーム４に対して揺動させる方向の力を作用させることはないので、第１、第２のスイッチ部８（Ａ）、８（Ｂ）が動作することもない。
【００４７】
この場合、操作ノブ６の回動によって、伝達部２１，２１がボデー２のスリット２ｃ，２ｃから外れた位置に変位するので、操作ノブ６自体の押込み操作が不可能となる。これと共に、ホルダ５は、操作ノブ６と一体的に回動してその背面側の第５の操作部２０ａも傾くように変位するが、第５の操作部２０ａの後端が、筒状部２ｂの先端の二又状部分において上下に傾くだけで、第５のプッシャ９（Ｅ）に対して押圧力を作用させず、第５のスイッチ部８（Ｅ）もオフのままである。
【００４８】
ユーザが操作ノブ６に対する押圧力を解除すると、第３のスイッチ部８（Ｃ）のラバー８ａは復元してオフする。これと共に、ラバー８ａの復元力によって第３のプッシャ９（Ｃ）が前方に押され、回転ドラム７、操作ノブ６及びホルダ５が元の位置に戻る（図５（ａ）参照）。また、図示及び詳しい説明は省略するが、操作ノブ６が下方に押下げられるよう操作されると、回転ドラム７が下方に回動し、上記と同様（上下対称的）にして、第４のスイッチ部８（Ｄ）のみがオン動作するようになっている。
【００４９】
そして、ユーザが、図２及び図６（ａ）に矢印ｃで示すように、操作ノブ６の中央部を後方に押込むように操作すると、操作ノブ６はホルダ５と共に、回転ドラム７及びボデー２に対し後方に移動し、ホルダ５は通常位置から押込位置に移動される。すると、図６（ｂ）に示すように、ホルダ５から後方に突出する第５の操作部２０ａが、筒状部２ｂ内に押込まれ、第５のプッシャ９（Ｅ）を後方に押圧し、第５のスイッチ部８（Ｅ）がオン動作する。
【００５０】
このときには、操作ノブ６は、回転ドラム７の開口７ａ内を後方に変位するだけで回転ドラム７に何ら操作力を与えることはないので、第３、第４のスイッチ部８（Ｃ）、８（Ｄ）が動作することもない。また、図６（ｃ）に示すように、操作ノブ６の伝達部２１，２１は、係止穴部１３，１３を後方に貫通してボデー２のスリット２ｃに差込まれる。これにより、揺動アーム４に対して揺動させる方向の力を作用させることはないので、第１、第２のスイッチ部８（Ａ）、８（Ｂ）が動作することもない。操作ノブ６の左右の揺動及び上下の回動も規制される。
【００５１】
ユーザが操作ノブ６に対する押込み方向の力を解除すると、第５のスイッチ部８（Ｅ）のラバー８ａは復元してオフし、ラバー８ａの復元力によって第５のプッシャ９（Ｅ）が前方に押され、操作ノブ６及びホルダ５が元の位置に戻される（図６（ａ）参照）。
【００５２】
このように本実施例のスイッチ装置１によれば、操作ノブ６の左右方向の揺動操作、上下方向の回動操作、押圧操作という、互いに独立した５種類の操作によって、第１〜第５の５つのスイッチ部８（Ａ）〜８（Ｅ）を夫々動作させることができる。このとき、操作ノブ６の操作には、横方向或いは縦方向のスライド移動を含まないので、その分構成を簡単にすることが可能となると共に、各部品をコンパクトに配置することができる。この結果、本実施例によれば、動作の確実性を確保しながらも、構成を比較的簡単に済ませることができるという優れた効果を得ることができる。
【００５３】
尚、上記した実施例では、スイッチ部にラバースイッチを採用するようにしたが、タクトスイッチやマイクロスイッチ等の様々な構成のスイッチを採用することができ、別体のプッシャを用いずに直接的に操作する構成とすることも可能である。その他、操作ノブやホルダ、回転ドラム等の形状、支持構造などの具体的構造についても、様々な変形が可能である。また、上記実施例では、本発明のスイッチ装置を自動車のステアリングホイールに組込まれる車載機器の操作用に適用したが、各種の用途に適用することが可能である等、本発明は要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【符号の説明】
【００５４】
図面中、１はスイッチ装置、２はボデー、４は揺動アーム、５はホルダ、６は操作ノブ、７は回転ドラム、７ａは開口、７ｂは第３の操作部、７ｃは第４の操作部、８はスイッチ部、１４ｂは第１の操作部、１５ｂは第２の操作部、２０ａは第５の操作部、２１は伝達部、Ｒ１は第１揺動軸、Ｒ２は第２揺動軸、Ｒ３は回動軸を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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