(57)【要約】【課題】良好な減衰力特性を得ることができる緩衝器の提供。【解決手段】内側シート６３および外側シート６４に積層される複数の環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６を備え、これら環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６のうちの一部に内周側に切欠部を設けることで形成された中間室１２５と、作動流体流路５３の開口部と中間室１２５との間に形成された導入オリフィス１２３と、複数の環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６のうち両端以外の少なくとも一枚に設けられた開口部からなる背圧室１２９と、背圧室１２９と中間室１２５とを連通させる中間通路１２７と、背圧室１２９の下流側に設けられた固定オリフィス１３１とからなり、導入オリフィス１２３より固定オリフィス１３１の流路面積が小さい構成とした。【選択図】図６
2014194259.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が封入されるシリンダと、
該シリンダ内に摺動可能に嵌装され、該シリンダ内を二つの室に画成するピストンと、
該ピストンに連結されるとともに前記シリンダの外部に延出されるピストンロッドと、
前記シリンダ内での前記ピストンの摺動によって作動流体が流通する作動流体流路を有するバルブボディと、
該バルブボディの前記作動流体流路の開口部が設けられた面から突出する軸部と、
前記バルブボディの前記軸部の周囲に設けられた内側シートと、
前記バルブボディの前記作動流体流路の開口部を囲むように設けられた外側シートと、
前記軸部が貫通するとともに前記内側シートおよび前記外側シートに積層される複数の環状ディスクと、
前記軸部に設けられて前記内側シートとで軸方向に前記複数の環状ディスクを挟む固定部材と、
を備えた緩衝器であって、
前記複数の環状ディスクのうちの一部に内周側に切欠部を設けることで形成された中間室と、
前記作動流体流路の開口部と前記中間室との間に形成された導入オリフィスと、
前記複数の環状ディスクのうち両端の環状ディスク以外の少なくとも一枚に設けられた開口部からなる背圧室と、
該背圧室と前記中間室とを連通させる中間通路と、
前記背圧室の下流側に設けられた固定オリフィスと、
からなり、
前記導入オリフィスより前記固定オリフィスの流路面積が小さいことを特徴とする緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
緩衝器には、ピストンロッドに係合するバルブの内周側に流路を形成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−１５１０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
緩衝器では、良好な減衰力特性を得ることが望まれている。
【０００５】
したがって、本発明は、良好な減衰力特性を得ることができる緩衝器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、シリンダ内でのピストンの摺動によって作動流体が流通する作動流体流路を有するバルブボディと、該バルブボディの前記作動流体流路の開口部が設けられた面から突出する軸部と、前記バルブボディの前記軸部の周囲に設けられた内側シートと、前記バルブボディの前記作動流体流路の開口部を囲むように設けられた外側シートと、前記軸部が貫通するとともに前記内側シートおよび前記外側シートに積層される複数の環状ディスクと、前記軸部に設けられて前記内側シートとで軸方向に前記複数の環状ディスクを挟む固定部材と、を備え、前記複数の環状ディスクのうちの一部に内周側に切欠部を設けることで形成された中間室と、前記作動流体流路の開口部と前記中間室との間に形成された導入オリフィスと、前記複数の環状ディスクのうち両端の環状ディスク以外の少なくとも一枚に設けられた開口部からなる背圧室と、該背圧室と前記中間室とを連通させる中間通路と、前記背圧室の下流側に設けられた固定オリフィスと、からなり、前記導入オリフィスより前記固定オリフィスの流路面積が小さい構成とした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、良好な減衰力特性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る緩衝器を示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る緩衝器の要部を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る緩衝器の環状ディスクを示す平面図で、（ａ）は第１環状ディスク、（ｂ）は第２環状ディスク、（ｃ）は第３環状ディスク、（ｄ）は第４環状ディスク、（ｅ）は第５環状ディスクをそれぞれ示すものである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る緩衝器の流体圧回路図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る緩衝器の減衰力特性を示す特性線図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る緩衝器のディスクバルブでの作動流体の流れを説明する要部の断面図で、（ａ）は微低速域の流れを、（ｂ）は低速域の流れを、（ｃ）は中高速域の流れを、それぞれ示すものである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る緩衝器の要部を示す断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る緩衝器のスペーサおよび環状ディスクを示す平面図であって、（ａ）はスペーサ、（ｂ）は第１環状ディスク、（ｃ）は第２環状ディスク、（ｄ）は第３環状ディスク、（ｅ）は第４環状ディスクをそれぞれ示すものである。
【図９】本発明の第２実施形態に係る緩衝器のスペーサの変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
「第１実施形態」
本発明の第１実施形態に係る緩衝器を図１〜図６を参照して以下に説明する。
【００１０】
図１に示す第１実施形態に係る緩衝器１１は、作動流体として油液が用いられる油圧緩衝器であり、具体的には、自動車等の車両のサスペンション装置に用いられるものである。緩衝器１１は、内筒１２と、内筒１２より大径で内筒１２との間にリザーバ室１３を形成するように同軸状に配置される外筒１４と、内筒１２の中心軸線上に配置されるとともに軸方向一側が内筒１２の内部に挿入され軸方向他側が内筒１２および外筒１４から外部に延出されるピストンロッド１５と、このピストンロッド１５の一端部に連結され内筒１２内に摺動可能に嵌装されて内筒１２内を二つの室１６，１７に画成するピストン１８とを有している。つまり、この緩衝器１１は、そのシリンダ１９が内筒１２と外筒１４とを有する複筒式となっている。なお、本発明は、複筒式に限らず単筒式の緩衝器に用いることができ、また、減衰力調整機構を用いた緩衝器等にも適用可能であり、作動流体として気体を用いる緩衝器にも適用可能である。
【００１１】
ピストンロッド１５は、一端部に連結されたピストン１８と一体的に移動することになり、他端部がシリンダ１９つまり内筒１２および外筒１４から外部に突出している。内筒１２内には、作動流体としての油液が封入されることになり、内筒１２と外筒１４との間のリザーバ室１３には、作動流体としての油液および高圧ガスが封入されることになる。なお、リザーバ室１３内には、高圧ガスにかえて大気圧の空気を封入してもよい。
【００１２】
緩衝器１１は、シリンダ１９におけるピストンロッド１５の突出側の端部位置に配置されるロッドガイド２０と、シリンダ１９の端部であってシリンダ１９の軸方向における内外方向（図１の上下方向）のロッドガイド２０よりも外側（図１の上下方向上側）に配置されるシール部材２１と、シール部材２１よりもシリンダ内外方向の内側（図１の上下方向下側）であってシール部材２１とロッドガイド２０との間に配置される摩擦部材２２と、シリンダ１９の軸方向のロッドガイド２０、シール部材２１および摩擦部材２２とは反対側の端部に配置されるベースバルブ２３とを有している。
【００１３】
ロッドガイド２０、シール部材２１および摩擦部材２２は、いずれも環状をなしており、それぞれの内側にピストンロッド１５が摺動可能に挿通される。ロッドガイド２０は、ピストンロッド１５を、その径方向移動を規制しつつ軸方向移動可能に支持して、このピストンロッド１５の移動を案内する。シール部材２１は、その内周部で、軸方向に移動するピストンロッド１５の外周部に摺接して、内筒１２内の油液と外筒１４内のリザーバ室１３の高圧ガスおよび油液とが外部に漏洩するのを防止する。摩擦部材２２は、その内周部でピストンロッド１５の外周部に摺接して、ピストンロッド１５に摩擦抵抗を発生させるもので、シールを目的とするものではない。
【００１４】
シリンダ１９の外筒１４は、円筒状の胴部２５と、この胴部２５におけるピストンロッド１５の突出側とは反対の一端側を閉塞させる底部２６と、胴部２５におけるピストンロッド１５の突出側の開口部２７の位置から径方向内方に突出する係止部２８とを有する略有底円筒状をなしている。外筒１４の開口部２７側には係止部２８およびシール部材２１を覆うようにカバー２９が取り付けられている。
【００１５】
外筒１４の底部２６の内側にはベースバルブ２３のベースバルブボディ３０が配置されている。シリンダ１９の内筒１２は、円筒状をなしており、軸方向の一端側がベースバルブ２３のベースバルブボディ３０に嵌合状態で支持され、軸方向の他端側がロッドガイド２０に嵌合状態で支持されている。
【００１６】
ベースバルブ２３のベースバルブボディ３０には、内筒１２内の室１７と、外筒１４と内筒１２との間のリザーバ室１３とを連通可能な作動流体流路３１，３２が形成されている。また、ベースバルブボディ３０には内側の作動流体流路３１を開閉可能な縮み側減衰バルブとしてのディスクバルブ３３が底部２６側に配置されるとともに、外側の作動流体流路３２を開閉可能なチェックバルブとしてのディスクバルブ３４が底部２６とは反対側に配置されている。これらディスクバルブ３３，３４は、ベースバルブボディ３０に底部２６側から挿入されるリベット３５の一端の頭部３６と他端の加締部３７とでベースバルブボディ３０に取り付けられている。
【００１７】
ディスクバルブ３３は、ディスクバルブ３４の図示略の通路穴および作動流体流路３１を介して室１７からリザーバ室１３側への油液の流れを許容して減衰力を発生する一方で逆方向の油液の流れを規制する。これとは反対に、ディスクバルブ３４は作動流体流路３２を介してリザーバ室１３から室１７側への油液の流れを抵抗無く許容する一方で逆方向の油液の流れを規制する。つまり、ディスクバルブ３３は、ピストンロッド１５が縮み側に移動しピストン１８が室１７側に移動して室１７の圧力が上昇すると作動流体流路３１を開くことになり、その際に減衰力を発生する減衰バルブである。また、ディスクバルブ３４は、ピストンロッド１５が伸び側に移動しピストン１８が室１６側に移動して室１７の圧力が下降すると作動流体流路３２を開くことになるが、その際にリザーバ室１３から室１７内に実質的に減衰力を発生せずに油液を流すサクションバルブである。なお、チェックバルブとしてのディスクバルブ３４で伸び側の減衰力を積極的に発生させてもよい。また、これらのディスクバルブ３３，３４を廃止してオリフィスとしてもよい。
【００１８】
ピストンロッド１５は、一定径の主軸部３８と、内筒１２に挿入される側の端部の、主軸部３８よりも小径の取付軸部（軸部）３９とを有している。この取付軸部３９には、主軸部３８側から順に、ディスクバルブ４１を含む積層部４２、上記したピストン１８、ディスクバルブ４３を含む積層部４４が挿入されており、この状態で、積層部４４から突出する取付軸部３９にナット４６が螺合されている。これにより、主軸部３８の取付軸部３９側の端面とナット４６とが、積層部４２、ピストン１８および積層部４４を挟持し、これにより、積層部４２、ピストン１８および積層部４４がピストンロッド１５に取り付けられている。
【００１９】
ピストン１８は、ピストンロッド１５の取付軸部３９を挿通させる挿通孔４９が中央に形成された円環状のピストンバルブボディ（バルブボディ）５０と、ピストンバルブボディ５０の外周面に装着されて内筒１２内を摺接する円環帯状の摺接部材５１とを有している。ピストンバルブボディ５０には、内筒１２内の底部２６側の室１７と底部２６とは反対側の室１６とを連通可能な作動流体流路５２，５３が形成されている。作動流体流路５２は、室１６側がピストンバルブボディ５０の径方向の内側に開口し、室１７側がピストンバルブボディ５０の径方向の外側に開口している。作動流体流路５３は、室１６側がピストンバルブボディ５０の径方向の外側に開口し、室１７側がピストンバルブボディ５０の径方向の内側に開口している。そして、ピストンバルブボディ５０には、その軸方向の室１６側に、作動流体流路５２を開閉可能に上記したディスクバルブ４１を含む積層部４２が配置されており、その軸方向の室１７側に、作動流体流路５３を開閉可能に上記したディスクバルブ４３を含む積層部４４が配置されている。
【００２０】
ピストンロッド１５がシリンダ１９内への進入量を増やす縮み側に移動するときに、このピストンロッド１５と一体に移動するピストン１８がシリンダ１９内で摺動して室１６の容積を増大させ室１７の容積を減少させる。このとき、室１７の油液は、積層部４４によって作動流体流路５３での流通が規制され、作動流体流路５２で流通して積層部４２を介して室１６に排出される。他方、ピストンロッド１５がシリンダ１９からの突出量を増やす伸び側に移動するときに、このピストンロッド１５と一体に移動するピストン１８がシリンダ１９内で摺動して室１７の容積を増大させ室１６の容積を減少させる。このとき、室１６の油液は、積層部４２によって作動流体流路５２での流通が規制され、作動流体流路５３で流通して積層部４４を介して室１７に排出される。
【００２１】
作動流体流路５２と、ピストンバルブボディ５０の軸方向の積層部４２側の端部の基部５４と、積層部４２とが、ピストンロッド１５が縮み側に移動するときに作動流体流路５２を流通して室１７から室１６に流れる油液の流量を積層部４２で調整して減衰力を発生させる縮み側の減衰力発生機構５５を構成している。また、作動流体流路５３と、ピストンバルブボディ５０の軸方向の積層部４４側の端部の基部５６と、積層部４４とが、ピストンロッド１５が伸び側に移動するときに作動流体流路５３を流通して室１６から室１７に流れる油液の流量を積層部４４で調整して減衰力を発生させる伸び側の減衰力発生機構５７を構成している。
【００２２】
縮み側の減衰力発生機構５５と伸び側の減衰力発生機構５７とは同様の構造であるため、以下では、伸び側の減衰力発生機構５７を例にとり、さらに詳細に説明する。
【００２３】
図２に示すように、伸び側の減衰力発生機構５７を構成するピストンバルブボディ５０の基部５６には、作動流体流路５３の開口部６１が設けられた円環状の底面部６２がピストンバルブボディ５０の軸直交方向に沿って形成されている。また、基部５６には、この底面部６２の径方向の内側に、底面部６２よりも軸方向の積層部４４側に突出する円環状の内側シート６３が挿通孔４９を囲むように形成されている。また、基部５６には、底面部６２の径方向の外側に、底面部６２よりも軸方向の積層部４４側に突出する円環状の外側シート６４が底面部６２を囲むように形成されている。よって、外側シート６４は、ピストンバルブボディ５０の作動流体流路５３の開口部６１を囲むように設けられている。内側シート６３の突出方向の先端面および外側シート６４の突出方向の先端面は、いずれもピストンバルブボディ５０の軸直交方向に沿っている。内側シート６３の先端面よりも外側シート６４の先端面の方が突出方向の高さが高くなっている。
【００２４】
作動流体流路５３の開口部６１が設けられた底面部６２を含むピストンバルブボディ５０の軸方向の端面から、ピストンロッド１５の取付軸部３９が突出している。そして、ピストンバルブボディ５０のこの取付軸部３９の周囲に内側シート６３が設けられている。
【００２５】
積層部４４は、軸方向のピストンバルブボディ５０側から順に、スペーサ７０と、複数具体的には６枚の第１環状ディスク７１Ａ、第２環状ディスク７２、第３環状ディスク７１Ｂ、第４環状ディスク７４、第５環状ディスク７５および第６環状ディスク７６と、スペーサ７７と、規制部材７８と、固定部材７９とを有している。
【００２６】
スペーサ７０は、その径方向の中央に、取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる円形の貫通孔８１が形成された有孔円板状をなしており、外径が内側シート６３の外径とほぼ同径となっている。スペーサ７０は、内側シート６３に当接し、外側シート６４には当接しない。
【００２７】
第１環状ディスク７１Ａは、その径方向の中央に、非円形の貫通孔８４Ａが形成された有孔円板状をなしており、外径がスペーサ７０よりも大径で外側シート６４の外径よりも大径となっている。貫通孔８４Ａは、図３（ａ）に示すように、周方向の複数カ所（具体的には３カ所）にあって取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる嵌合部８５Ａを有している。貫通孔８４Ａは、周方向に隣り合う嵌合部８５Ａと嵌合部８５Ａとの間から径方向外方に広がる切欠部８６Ａを複数カ所（具体的には３カ所）有しており、切欠部８６Ａのそれぞれから複数カ所ずつ（具体的には２カ所ずつ）、径方向外方に凹む内側凹状部８７Ａを有している。内側凹状部８７Ａは、切欠部８６Ａ側が貫通孔８４Ａの周方向における幅が狭い幅狭部８８Ａとなっており、切欠部８６Ａとは反対側が貫通孔８４Ａの周方向における幅が幅狭部８８Ａよりも広い幅広部８９Ａとなっている。
【００２８】
図３（ｂ）に示す第２環状ディスク７２は、その径方向の中央に、非円形の貫通孔９２が形成された有孔円板状をなしており、外径が図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａと同径となっている。中央の貫通孔９２は、周方向の複数カ所（具体的には３カ所）にあって取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる嵌合部９３を有している。また、貫通孔９２は、周方向に隣り合う嵌合部９３と嵌合部９３との間から径方向外方に広がる切欠部９４を複数カ所（具体的には３カ所）有している。
【００２９】
図３（ｃ）に示す第３環状ディスク７１Ｂは、図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａと同形状の共通部品となっている。第３環状ディスク７１Ｂは、第１環状ディスク７１Ａと同様、その径方向の中央に貫通孔８４Ｂが形成されており、この貫通孔８４Ｂは嵌合部８５Ｂと切欠部８６Ｂと内側凹状部８７Ｂとを有し、内側凹状部８７Ｂが幅狭部８８Ｂと幅広部８９Ｂとを有している。
【００３０】
図３（ｄ）に示す第４環状ディスク７４は、その径方向の中央に、非円形の貫通孔１０５が形成され、この貫通孔１０５の周囲に複数カ所（具体的には５カ所）の軸方向に貫通する開口部１０６が形成された有孔円板状をなしており、外径が図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａ等と同径となっている。中央の貫通孔１０５は、周方向の複数カ所（具体的には３カ所）にあって取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる嵌合部１０７を有している。また、貫通孔１０５は、周方向に隣り合う嵌合部１０７と嵌合部１０７との間から径方向外方に広がる切欠部１０８を複数カ所（具体的には３カ所）有している。開口部１０６は、それぞれ扇形をなしており、第４環状ディスク７４の径方向の位置を合わせて第４環状ディスク７４の周方向に並べられている。
【００３１】
図３（ｅ）に示す第５環状ディスク７５は、その径方向の中央に、取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる円形の貫通孔１１１が形成された有孔円板状をなしており、外径が図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａ等と同径となっている。第５環状ディスク７５は、外周縁部の周方向の複数カ所（具体的には５カ所）から径方向内方に凹む外側凹状部１１２を有している。外側凹状部１１２は、外周縁部側が第５環状ディスク７５の周方向における幅が狭い幅狭部１１３となっており、外周縁部とは反対側が第５環状ディスク７５の周方向における幅が幅狭部１１３よりも広い幅広部１１４となっている。
【００３２】
図２に示す第６環状ディスク７６は、その径方向の中央に、取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる円形の貫通孔１１６が形成された有孔円板状をなしており、外径が第１環状ディスク７１Ａ等と同径となっている。
【００３３】
スペーサ７７は、その径方向の中央に、取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる円形の貫通孔１１７が形成された有孔円板状をなしており、外径がスペーサ７０よりも若干小径となっている。
【００３４】
規制部材７８は、その径方向の中央に、取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる円形の貫通孔１１８が形成された有孔円板状をなしており、外径が第１環状ディスク７１Ａ等よりも若干小径となっている。なお、規制部材７８は、第６環状ディスク７６の変形時に、この第６環状ディスク７６に当接すると、その変形を規制する。
【００３５】
固定部材７９は、その径方向の中央に、取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる円形の貫通孔１１９が形成された有孔円板状をなしており、外径がスペーサ７０よりも若干大径となっている。固定部材７９は、スペーサ７０と、複数の環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６と、スペーサ７７と、規制部材７８とを、ナット４６の締結時にピストンバルブボディ５０の内側シート６３とで軸方向に挟む。
【００３６】
なお、後述のように作動流体流路５３を通って室１７に油液を流す際に変形する連続的に積層された複数具体的には６枚の環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６が、ディスクバルブ４３を構成する。つまり、いずれも変形しないスペーサ７０，７７および固定部材７９と、連続的に積層されていない規制部材７８とについては、ディスクバルブ４３を構成しない。ディスクバルブ４３を構成する環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６は、スペーサ７０を介して内側シート６３に積層されるとともに外側シート６４に直接積層されている。
【００３７】
そして、上記したように、取付軸部３９を内側に設けつつ、スペーサ７０、第１環状ディスク７１Ａ、第２環状ディスク７２、第３環状ディスク７１Ｂ、第４環状ディスク７４、第５環状ディスク７５、第６環状ディスク７６、スペーサ７７、規制部材７８、固定部材７９が、この順に、ピストンバルブボディ５０に順次積層されて積層部４４を構成することになる。
【００３８】
以下、ディスクバルブ４３を構成する複数の環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６のセット状態（作動流体流路５３に油液が流れない状態）について説明する。なお、以下の説明では、環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６のそれぞれの径方向をディスク径方向、軸方向をディスク軸方向、周方向をディスク周方向とする。
【００３９】
第１環状ディスク７１Ａは外側シート６４に当接しており、外側シート６４との隙間を閉塞している。第１環状ディスク７１Ａは、外側シート６４と内側シート６３と底面部６２とスペーサ７０との間に作動流体流路５３が開口する室１２１を形成している。第１環状ディスク７１Ａが外側シート６４に当接した状態では、室１２１つまり作動流体流路５３の、第１環状ディスク７１Ａと外側シート６４との隙間を介しての室１７への連通を規制する。スペーサ７０の厚さを変えることによって第１環状ディスク７１Ａの外側シート６４へのセット状態での撓み量が変化し、セット荷重が変化する。
【００４０】
第１環状ディスク７１Ａは、ディスク径方向において、図３（ａ）に示す切欠部８６Ａが図３（ｂ）に示す第２環状ディスク７２の切欠部９４と位置を合わせている。第１環状ディスク７１Ａの内側凹状部８７Ａは、ディスク軸方向一側の幅狭部８８Ａのディスク径方向内側部分が図２に示すスペーサ７０で覆われ、ディスク軸方向他側の全体が第２環状ディスク７２で覆われている。図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａの内側凹状部８７Ａとそのディスク軸方向両側の図２に示すスペーサ７０および第２環状ディスク７２とで囲まれた部分が導入オリフィス１２３となっており、図３（ａ）に示す内側凹状部８７Ａの幅狭部８８Ａと図２に示すスペーサ７０および第２環状ディスク７２とで囲まれた部分が導入オリフィス１２３の中の最小流路面積部分となっている。導入オリフィス１２３は、図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａのディスク軸方向一側の幅狭部８８Ａのディスク径方向外側部分と幅広部８９Ａとが図２に示す室１２１に臨んでおり、よって、導入オリフィス１２３はこの部分で室１２１に開口している。
【００４１】
図３（ｂ）に示す第２環状ディスク７２の切欠部９４と取付軸部３９との隙間は、図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａの切欠部８６Ａと取付軸部３９との隙間に連通するとともに、図３（ｃ）に示す第３環状ディスク７１Ｂの切欠部８６Ｂと取付軸部３９との隙間に連通し、さらに図３（ｄ）に示す第４環状ディスク７４の切欠部１０８と取付軸部３９との隙間に連通している。これらの隙間が図２に示す中間室１２５となっている。この中間室１２５には、図３（ａ）に示す第１環状ディスク７１Ａの内側凹状部８７Ａの幅狭部８８Ａが臨んでおり、よって、図２に示す導入オリフィス１２３の室１２１とは反対側が開口している。中間室１２５は、ディスク軸方向の一側全体がスペーサ７０で覆われ、ディスク軸方向の他側全体が第５環状ディスク７５で覆われている。つまり、中間室１２５は、複数の環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６のうちの一部である環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４の内周側に切欠部８６Ａ，９４，８６Ｂ，１０８を設けることで形成されており、図２に示すように、この中間室１２５と作動流体流路５３の開口部６１との間に上記した導入オリフィス１２３が形成されている。
【００４２】
図３（ｃ）に示す第３環状ディスク７１Ｂの内側凹状部８７Ｂは、その幅狭部８８Ｂが図２に示す中間室１２５に臨んでいる。図３（ｃ）に示す内側凹状部８７Ｂの内側は、図２に示す中間室１２５に開口する中間通路１２７となっており、この中間通路１２７は中間室１２５に開口している。中間通路１２７は、ディスク軸方向一側の全体が第２環状ディスク７２で覆われ、ディスク軸方向他側のディスク径方向の内側部分が第４環状ディスク７４で覆われている。図３（ｃ）に示す内側凹状部８７Ｂの幅狭部８８Ｂと図２に示す第２環状ディスク７２と第４環状ディスク７４とで囲まれた部分が中間通路１２７の最小流路面積部分となっている。同形状の第１環状ディスク７１Ａと第３環状ディスク７１Ｂとを用いているため、導入オリフィス１２３の最小流路面積と中間通路１２７の最小流路面積とは等しくなっている。図３（ｃ）に示す第３環状ディスク７１Ｂの内側凹状部８７Ｂは、幅狭部８８Ｂのディスク径方向の外側部分および幅広部８９Ｂが第４環状ディスク７４の開口部１０６に臨んでいる。
【００４３】
第４環状ディスク７４の開口部１０６の内側は、図２に示す背圧室１２９となっており、よって、中間通路１２７は、図３（ｃ）に示す第３環状ディスク７１Ｂの内側凹状部８７Ｂの幅狭部８８Ｂのディスク径方向の外側部分および幅広部８９Ｂで、図２に示す背圧室１２９に開口し、背圧室１２９と中間室１２５とを連通させている。この背圧室１２９は、ディスク軸方向の一側が第３環状ディスク７１Ｂで覆われ、ディスク軸方向の他側が第５環状ディスク７５で覆われている。背圧室１２９は、複数の環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６のうち両端の環状ディスク７１Ａ，７６以外の少なくとも一枚である第４環状ディスク７４に設けられた開口部１０６からなっている。
【００４４】
図３（ｅ）に示す第５環状ディスク７５の外側凹状部１１２は、その幅広部１１４と幅狭部１１３のディスク径方向内側部分とが、図３（ｄ）に示す第４環状ディスク７４の開口部１０６に臨んでおり、幅狭部１１３のディスク軸方向一側のディスク径方向外側部分が第４環状ディスク７４で覆われ、ディスク軸方向他側の全体が図２に示す第６環状ディスク７６で覆われている。図３（ｅ）に示す外側凹状部１１２の幅狭部１１３と図２に示す第４環状ディスク７４と第６環状ディスク７６とで囲まれた部分が固定オリフィス１３１となっており、図３（ｄ）に示す第４環状ディスク７４の開口部１０６に臨む図３（ｅ）に示す幅広部１１４と幅狭部１１３のディスク径方向内側部分は図２に示す背圧室１２９の一部となっている。固定オリフィス１３１は室１７に臨んでおり、よって、固定オリフィス１３１は、一方で室１７に開口し、他方で背圧室１２９に開口している。ここで、導入オリフィス１２３よりも固定オリフィス１３１の流路面積の方が小さくなるように設定されている。
【００４５】
以上のセット状態に対し、作動流体流路５３から、室１２１、導入オリフィス１２３、中間室１２５、中間通路１２７、背圧室１２９および固定オリフィス１３１を介して、室１７に油液が流れる際に、流量が多くなると、第６環状ディスク７６が変形して、それまで固定オリフィス１３１をともに形成していた第５環状ディスク７５と第４環状ディスク７４とから離れ、流路を拡大する。第５環状ディスク７５の図３（ｅ）に示す外側凹状部１１２と、そのディスク軸方向一側を覆う図３（ｄ）に示す第４環状ディスク７４と、外側凹状部１１２のディスク軸方向他側を開閉する図２に示す第６環状ディスク７６とが、流路面積が変化する第１バルブ部１３３となっている。第１バルブ部１３３においては、背圧室１２９の圧力が第６環状ディスク７６に開方向に作用する。
【００４６】
また、作動流体流路５３に流れる流量がさらに多くなると、環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６が変形して外側シート６４から離れ、第１環状ディスク７１Ａと外側シート６４との隙間を介して室１７に油液が流れる。その際に、環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６は、第１環状ディスク７１Ａと外側シート６４との隙間の流路面積を変形量に応じて変化させる。環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６と外側シート６４とが、流路面積が変化する第２バルブ部１３４となっている。第２バルブ部１３４においては、背圧室１２９の圧力が環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂに閉方向つまり外側シート６４の方向に作用する。
【００４７】
以上の緩衝器１１の油圧回路図は図４に示すようになっている。伸び側の減衰力発生機構５７では、室１６側に導入オリフィス１２３が配置され、導入オリフィス１２３の室１６とは反対側に中間室１２５が配置され、中間室１２５の導入オリフィス１２３とは反対側に中間通路１２７が配置され、中間通路１２７の中間室１２５とは反対側に背圧室１２９が配置されている。背圧室１２９は、固定オリフィス１３１あるいは第１バルブ部１３３を介して室１７に接続され、また、背圧室１２９の圧力が第２バルブ部１３４に加わるようになっている。また、縮み側の減衰力発生機構５５は、上記とは逆に、室１７側に導入オリフィス１２３が配置され、背圧室１２９は、固定オリフィス１３１あるいは第１バルブ部１３３を介して室１６に接続されている。
【００４８】
次に、上記したセット状態から、作動流体流路５３に室１６から室１７に油液を流す伸び側の作動および発生する減衰力特性（図５に実線で示す）について説明する。
【００４９】
図５に０〜ｖ１で示すピストン速度が遅い微低速域では、図６（ａ）に示すように、作動流体流路５３を室１７側に向かって流れる油液が、微低流量で、室１２１から、上記したセット状態にあるディスクバルブ４３の導入オリフィス１２３、中間室１２５および中間通路１２７を通って背圧室１２９に流れ込み、背圧室１２９の下流側に設けられた固定オリフィス１３１から室１７に排出される。この流路においては、固定オリフィス１３１の流路面積が最も小さく、図５に示す微低速域０〜ｖ１では、この最も狭い固定オリフィス１３１によってオリフィス特性（減衰力がピストン速度の２乗にほぼ比例する）の減衰力が発生する。微低速域０〜ｖ１では、この最も狭い固定オリフィス１３１の流路面積によって減衰力が決まることになるため、この固定オリフィス１３１の流路面積によって減衰力を調整することができる。
【００５０】
そして、ピストン速度が上がり流れる油液の流量が増えると、背圧室１２９の圧力が高まるため、背圧室１２９と室１７との差圧が大きくなり、図６（ｂ）に示すように、背圧室１２９を形成する第４環状ディスク７４および第５環状ディスク７５よりも上側の第６環状ディスク７６が上記差圧により変形して開弁する。つまり、第１バルブ部１３３が開弁する。これが、図５に示す開弁点Ａである。開弁点Ａの開弁圧は、ともに背圧室１２９を形成する第４環状ディスク７４および第５環状ディスク７５よりも上側の第６環状ディスク７６の剛性(枚数および板厚)と、スペーサ７０と外側シート６４とのプリロード段差に寄与し、流量ポイントは固定オリフィス１３１の面積に寄与する。第６環状ディスク７６の剛性が高いほど開弁圧が高くなり、固定オリフィス１３１の流路面積が小さいほど低流量で背圧室１２９の圧力が高まって固定オリフィス１３１前後での差圧（背圧室１２９と室１７との差圧）が大きくなり、開弁点Ａが低速側（低流量側）へ移動する。
【００５１】
第１バルブ部１３３が開弁した後は、微低速域０〜ｖ１よりも、流量が多い低流量となりピストン速度が速い低速域ｖ１〜ｖ２となって、バルブ特性（減衰力がピストン速度にほぼ比例する）の減衰力が発生する。低速域ｖ１〜ｖ２での減衰力特性の傾き（ピストン速度の増加に対する減衰力の増加の割合）は、導入オリフィス１２３および中間通路１２７の流路面積と、背圧室１２９を形成する第４環状ディスク７４および第５環状ディスク７５よりも上側の第６環状ディスク７６の剛性(枚数および板厚)によって決まる。導入オリフィス１２３または中間通路１２７の流路面積を小さくすれば、傾きは大きくなり、導入オリフィス１２３および中間通路１２７の両方の通路面積を大きくすれば、傾きは小さくなる。また第６環状ディスク７６の剛性を高くしても傾きは大きくなる。さらに流量が上がると、導入オリフィス１２３、中間通路１２７および第１バルブ部１３３の流路面積と、第６環状ディスク７６の剛性とによって決まる室１２１と室１７との差圧が大きくなり、図６（ｃ）に示すように、環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６の全体が変形して開弁する。つまり、第１バルブ部１３３に加えて第２バルブ部１３４が開弁する。これが、図５に示す開弁点Ｂである。
【００５２】
開弁点Ｂの開弁圧は、導入オリフィス１２３、中間通路１２７および第１バルブ部１３３の流路面積と第６環状ディスク７６の剛性とにより決まる室１２１と室１７との差圧と、第２環状ディスク７２の剛性（枚数および板厚）と、スペーサ７０と外側シート６４とのプリロード段差とによって決まる。剛性増、プリロード段差増により開弁圧は上がる。開弁する流量ポイントは、導入オリフィス１２３、中間通路１２７および第１バルブ部１３３の流路面積と第６環状ディスク７６の剛性とによって決まる。
【００５３】
第２バルブ部１３４が開弁した後は、低速域ｖ１〜ｖ２よりも、流量が多い中高流量となりピストン速度が速い中高速域ｖ２〜となって、バルブ特性（減衰力がピストン速度にほぼ比例する）の減衰力が発生する。中高速域ｖ２〜では、ディスクバルブ４３全体の剛性と、通常のバルブと同様に作動流体流路５３の径とによって、傾きが決定される。
【００５４】
以上により、微低速域０〜ｖ１、低速域ｖ１〜ｖ２および中高速域ｖ２〜の減衰力特性の傾き、開弁点Ａおよび開弁点Ｂを、環状ディスク７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６とオリフィス面積とによって、それぞれ調整可能となる。例えば、固定オリフィス１３１のみを変更することによって、全体の特性をほとんど変えずに、微低速域０〜ｖ１および低速域ｖ１〜ｖ２の減衰力を調整できる。具体的には、例えば固定オリフィス１３１の流路面積を小さくすると、図５に破線で示す固定オリフィスのオリフィス特性のみで微低速域０〜ｖ１および低速域ｖ１〜ｖ２の減衰力を発生させる通常の緩衝器の場合と比べて、減衰力を高めることができる。また、ピストン速度が低速域ｖ１〜ｖ２より速い中高速域ｖ２〜では、第６環状ディスク７６が第５環状ディスク７５から離れるのに加えて、第１環状ディスク７１Ａが外側シート６４から離れる。つまり、第１バルブ部１３３および第２バルブ部１３４がともに開弁して、油液を流すことになり、図５に破線で示す通常の緩衝器の場合と比べて、ピストン速度の増大に伴う減衰力の増大の割合を低く抑えることができる。
【００５５】
以上に述べたように、第１実施形態に係る緩衝器１１によれば、チューニングの自由度が向上するため、良好な減衰力特性を得ることができる。したがって、搭載車両の車種に適合した減衰力特性を得ることができる。
【００５６】
「第２実施形態」
本発明の第２実施形態に係る緩衝器を図７〜図９を参照して第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と共通する部位については、同一称呼、同一の符号で表す。
【００５７】
第２実施形態では、図７に示すように、積層部４４に、スペーサ１７０、第１環状ディスク１７１Ａ、第２環状ディスク１７１Ｂ、第３環状ディスク１７３、第４環状ディスク１７４、第５環状ディスク１７５Ａおよび第６環状ディスク１７５Ｂが用いられている。
【００５８】
スペーサ１７０は、その径方向の中央に、非円形の貫通孔１８４が形成された有孔円板状をなしており、外径が内側シート６３の外径よりも大きく、外側シート６４の内径より小さくなっている。スペーサ１７０は、内側シート６３に当接し、外側シート６４には当接しない。貫通孔１８４は、図８（ａ）に示すように、周方向の複数カ所（具体的には３カ所）にあって取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる嵌合部１８５を有している。貫通孔１８４は、周方向に隣り合う嵌合部１８５と嵌合部１８５との間から径方向外方に広がる切欠部１８６を複数カ所（具体的には３カ所）有しており、切欠部１８６のそれぞれから複数カ所ずつ（具体的には４カ所ずつ）径方向外方に凹む内側凹状部１８７を有している。内側凹状部１８７は、切欠部１８６側が貫通孔１８４の周方向における幅が狭い幅狭部１８８となっており、切欠部１８６とは反対側が貫通孔１８４の周方向における幅が幅狭部１８８よりも広い幅広部１８９となっている。
【００５９】
図８（ｂ）に示す第１環状ディスク１７１Ａは、その径方向の中央に、非円形の貫通孔１９２Ａが形成された有孔円板状をなしており、外径がスペーサ１７０よりも大径で外側シート６４の外径よりも大径となっている。中央の貫通孔１９２Ａは、周方向の複数カ所（具体的には３カ所）にあって取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる嵌合部１９３Ａを有している。また、貫通孔１９２Ａは、周方向に隣り合う嵌合部１９３Ａと嵌合部１９３Ａとの間から径方向外方に広がる切欠部１９４Ａを複数カ所（具体的には３カ所）有している。
【００６０】
図８（ｃ）に示す第２環状ディスク１７１Ｂは、第１環状ディスク１７１Ａと同形状の共通部品となっている。第２環状ディスク１７１Ｂは、第１環状ディスク１７１Ａと同様、その径方向の中央に貫通孔１９２Ｂが形成されており、この貫通孔１９２Ｂは嵌合部１９３Ｂと切欠部１９４Ｂとを有している。
【００６１】
図８（ｄ）に示す第３環状ディスク１７３は、その径方向の中央に、非円形の貫通孔１９６が形成され、この貫通孔１９６の周囲に複数カ所（具体的には２カ所）の軸方向に貫通する開口部１９７が形成された有孔円板状をなしており、外径が第１環状ディスク１７１Ａ等と同径となっている。中央の貫通孔１９６は、周方向の複数カ所（具体的には三カ所）にあって取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる嵌合部１９８を有している。また、貫通孔１９６は、周方向に隣り合う嵌合部１９８と嵌合部１９８との間から径方向外方に広がる切欠部１９９を複数カ所（具体的には三カ所）有しており、切欠部１９９のそれぞれから複数カ所ずつ（具体的には３カ所ずつ）径方向外方に凹む内側凹状部２００を有している。また、第３環状ディスク１７３には、開口部１９７のそれぞれから外周縁部に抜けるスリット２０１が複数カ所（具体的には２カ所）形成されている。
【００６２】
図８（ｅ）に示す第４環状ディスク１７４は、その径方向の中央に、非円形の貫通孔２０５が形成され、この貫通孔２０５の周囲に複数カ所（具体的には２カ所）の軸方向に貫通する開口部２０６が形成された有孔円板状をなしており、外径が第１環状ディスク１７１Ａ等と同径となっている。中央の貫通孔２０５は、周方向の複数カ所（具体的には３カ所）にあって取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる嵌合部２０７を有している。また、貫通孔２０５は、周方向に隣り合う嵌合部２０７と嵌合部２０７との間から径方向外方に広がる切欠部２０８を複数カ所（具体的には三カ所）有している。開口部２０６は、それぞれ扇形をなしており、第４環状ディスク１７４の径方向の位置を合わせて第４環状ディスク１７４の周方向に並べられている。
【００６３】
図２に示す第５環状ディスク１７５Ａは、その径方向の中央に、取付軸部３９をほぼ隙間のない状態に嵌合させる円形の貫通孔２１６Ａが形成された有孔円板状をなしており、外径が第１環状ディスク１７１Ａ等と同径となっている。
【００６４】
第６環状ディスク１７５Ｂは、第５環状ディスク１７５Ａと同形状の共通部品となっている。第６環状ディスク１７５Ｂは、その径方向の中央に、第５環状ディスク１７５Ａと同様、貫通孔２１６Ｂが形成されている。
【００６５】
なお、作動流体流路５３を通って室１７に油液を流す際に変形する連続的に積層された複数具体的には６枚の環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂがディスクバルブ４３を構成している。ディスクバルブ４３を構成する環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂは、スペーサ１７０を介して内側シート６３に積層されるとともに外側シート６４に直接積層されている。
【００６６】
そして、取付軸部３９を内側に設けつつ、スペーサ１７０、第１環状ディスク１７１Ａ、第２環状ディスク１７１Ｂ、第３環状ディスク１７３、第４環状ディスク１７４、第５環状ディスク１７５Ａ、第６環状ディスク１７５Ｂ、スペーサ７７、規制部材７８、固定部材７９が、この順に、ピストンバルブボディ５０に順次積層されて積層部４４を構成することになる。
【００６７】
以下、スペーサ１７０および複数の環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂのセット状態について説明する。なお、以下の説明では、スペーサ１７０および環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂのそれぞれの径方向をディスク径方向、軸方向をディスク軸方向、周方向をディスク周方向とする。
【００６８】
図８（ａ）に示すスペーサ１７０は、ディスク径方向において、切欠部１８６が第１環状ディスク１７１Ａの切欠部１９４Ａとの位置を合わせている。スペーサ１７０の内側凹状部１８７は、ディスク軸方向一側の幅狭部１８８のディスク径方向内側部分が図７に示す内側シート６３で覆われ、ディスク軸方向他側の全体が第１環状ディスク１７１Ａで覆われている。スペーサ１７０の図８（ａ）に示す内側凹状部１８７とその両側の図７に示す内側シート６３および第１環状ディスク１７１Ａとで囲まれた部分が導入オリフィス２２３となっており、内側凹状部１８７の幅狭部１８８と内側シート６３および第１環状ディスク１７１Ａとで囲まれた部分が導入オリフィス２２３の最小流路面積部分となっている。導入オリフィス２２３は、図８（ａ）に示すスペーサ１７０の幅狭部１８８のディスク径方向外側部分と幅広部１８９とが図７に示す室１２１に臨んでおり、よって、導入オリフィス２２３は、この部分で室１２１に開口している。なお、スペーサ１７０において切欠部１８６のそれぞれに対し、図９（ａ）に示すように３カ所ずつ内側凹状部１８７を形成したり、図９（ｂ）に示すように２カ所ずつ内側凹状部１８７を形成したり、図９（ｃ）に示すように１カ所ずつ内側凹状部１８７を形成したり等することで導入オリフィス２２３の流路面積を変更することができる。
【００６９】
図８（ａ）に示すスペーサ１７０の切欠部１８６と取付軸部３９との隙間は、図８（ｂ）に示す第１環状ディスク１７１Ａの切欠部１９４Ａと取付軸部３９との隙間に連通するとともに、図８（ｃ）に示す第２環状ディスク１７１Ｂの切欠部１９４Ｂと取付軸部３９との隙間に連通し、図８（ｄ）に示す第３環状ディスク１７３の切欠部１９９と取付軸部３９との隙間に連通し、さらに図８（ｅ）に示す第４環状ディスク１７４の切欠部２０８と取付軸部３９との隙間に連通している。これらの隙間が図７に示す中間室２２５となっている。この中間室２２５には、図８（ａ）に示すスペーサ１７０の内側凹状部１８７の幅狭部１８８が臨んでおり、よって、図７に示す導入オリフィス２２３の室１２１とは反対側が開口している。中間室２２５は、ディスク軸方向の一側全体が内側シート６３で覆われ、ディスク軸方向の他側全体が第５環状ディスク１７５Ａで覆われている。つまり、中間室２２５は、スペーサ１７０と、複数の環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂのうちの一部である環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４との内周側に、切欠部１８６，１９４Ａ，１９４Ｂ，１９９，２０８を設けることで形成されており、この中間室２２５と作動流体流路５３の開口部６１との間に上記した導入オリフィス２２３が形成されている。
【００７０】
第１環状ディスク１７１Ａは外側シート６４に当接しており、ピストンバルブボディ５０とスペーサ１７０との間に室１２１を形成している。第１環状ディスク１７１Ａが外側シート６４に当接した状態では、室１２１つまり作動流体流路５３の、第１環状ディスク１７１Ａと外側シート６４との隙間を介しての室１７への連通を規制する。スペーサ１７０の厚さを変えることによって第１環状ディスク１７１Ａの外側シート６４へのセット状態での撓み量が変化し、セット荷重が変化する。
【００７１】
図８（ｄ）に示す第３環状ディスク１７３の内側凹状部２００は、図７に示す中間室２２５に臨んでいる。図８（ｄ）に示す内側凹状部２００の内側は、図７に示す中間室２２５に開口する中間通路２２７となっており、この中間通路２２７は中間室２２５に開口している。中間通路２２７は、ディスク軸方向一側の全体が第２環状ディスク１７１Ｂで覆われ、ディスク軸方向他側のディスク径方向の内側部分が第４環状ディスク１７４で覆われている。第３環状ディスク１７３の図８（ｄ）に示す内側凹状部２００は、ディスク径方向の外側部分が図８（ｅ）に示す第４環状ディスク１７４の開口部２０６に臨んでいる。
【００７２】
第４環状ディスク１７４の開口部２０６の内側は、図７に示す背圧室２２９となっており、よって、中間通路２２７は、第３環状ディスク１７３の図８（ｄ）に示す内側凹状部２００のディスク径方向の外側部分で、図７に示す背圧室２２９に開口し、背圧室２２９と中間室２２５とを連通させている。この背圧室２２９は、ディスク軸方向の一側が第３環状ディスク１７３で覆われ、ディスク軸方向の他側の全体が第５環状ディスク１７５Ａで覆われている。背圧室２２９は、複数の環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂのうち両端の環状ディスク１７１Ａ，１７５Ｂ以外の少なくとも一枚である第４環状ディスク１７４に設けられた図８（ｅ）に示す開口部２０６からなっている。
【００７３】
図８（ｄ）に示す第３環状ディスク１７３の開口部１９７は、図８（ｅ）に示す第４環状ディスク１７４の開口部２０６に臨んでおり、ディスク軸方向一側の全体が図８（ｃ）に示す第２環状ディスク１７１Ｂで覆われている。図８（ｄ）に示す開口部１９７に開口するスリット２０１と、図８（ｃ）に示す第２環状ディスク１７１Ｂと図８（ｅ）に示す第４環状ディスク１７４とで囲まれた部分が、図７に示す固定オリフィス２３１となっており、図８（ｄ）に示す開口部１９７は、図７に示す背圧室２２９の一部となっている。よって、固定オリフィス２３１は、背圧室２２９に開口している。固定オリフィス２３１の図８（ｄ）に示すスリット２０１は、図７に示す室１７に臨んでおり、よって、固定オリフィス２３１が室１７に開口している。ここで、導入オリフィス２２３よりも固定オリフィス２３１の流路面積の方が小さくなるように設定されている。
【００７４】
以上のセット状態に対し、作動流体流路５３から、室１２１、導入オリフィス２２３、中間室２２５、中間通路２２７、背圧室２２９および固定オリフィス２３１を介して、室１７に油液が流れる際に、流量が多くなると、第５環状ディスク１７５Ａおよび第６環状ディスク１７５Ｂが変形して、それまで背圧室２２９をともに形成していた第４環状ディスク１７４と第３環状ディスク１７３とから離れ、流路を拡大する。図８（ｅ）に示す第４環状ディスク１７４の開口部２０６と、そのディスク軸方向一側を覆う図８（ｄ）に示す第３環状ディスク１７３と、開口部２０６のディスク軸方向他側を開閉する図７に示す第５環状ディスク１７５Ａおよび第６環状ディスク１７５Ｂとが、流路面積が変化する第１バルブ部２３３となっている。第１バルブ部２３３においては、背圧室２２９の圧力が第５環状ディスク１７５Ａおよび第６環状ディスク１７５Ｂに開方向に作用する。
【００７５】
また、作動流体流路５３に流れる流量がさらに多くなると、環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂが変形して外側シート６４から離れ、第１環状ディスク１７１Ａと外側シート６４との隙間を介して室１７に油液が流れる。その際に、環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂは、第１環状ディスク１７１Ａと外側シート６４との隙間の流路面積を変形量に応じて変化させる。環状ディスク１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂと外側シート６４とが流路面積が変化する第２バルブ部２３４となっている。第２バルブ部２３４においては、背圧室２２９の圧力が第１環状ディスク１７１Ａおよび第２環状ディスク１７１Ｂに閉方向つまり外側シート６４の方向に作用する。
【００７６】
以上の緩衝器の油圧回路図は第１実施形態と同様になっている。第２実施形態においては、各オリフィスの位置や環状ディスクの構成が変わることによって、チューニングできる特性が異なる。例えば、第１実施形態に対して、固定オリフィス２３１を第３環状ディスク１７３に設けることで、背圧室２２９がある第４環状ディスク１７４の第３環状ディスク１７３とは反対側を一枚の第５環状ディスク１７５Ａにすることもできる。このように構成すれば開弁点Ａの開弁圧をより下げたい場合に有効である。なお、第２実施形態は、導入オリフィス２２３があるスペーサ１７０が段差調整も兼ねているため、段差を大きく付けたいときに制限があるが、第１実施形態の場合は、第１環状ディスク１７１Ａが段差調整用を兼ねていないので、段差を大きく付けた仕様にすることができる。
【００７７】
なお、以上の実施形態においては、ピストンバルブボディ５０を有するピストン１８に本発明を適用する場合を例にとり説明したが、ベースバルブボディ３０を有するベースバルブ２３に本発明を適用することもでき、さらにはシリンダ１９の外部に設けられた減衰力発生機構に本発明を適用することもできる。
【００７８】
以上に述べた実施形態は、作動流体が封入されるシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装され、該シリンダ内を二つの室に画成するピストンと、該ピストンに連結されるとともに前記シリンダの外部に延出されるピストンロッドと、前記シリンダ内での前記ピストンの摺動によって作動流体が流通する作動流体流路を有するバルブボディと、該バルブボディの前記作動流体流路の開口部が設けられた面から突出する軸部と、前記バルブボディの前記軸部の周囲に設けられた内側シートと、前記バルブボディの前記作動流体流路の開口部を囲むように設けられた外側シートと、前記軸部が貫通するとともに前記内側シートおよび前記外側シートに積層される複数の環状ディスクと、前記軸部に設けられて前記内側シートとで軸方向に前記複数の環状ディスクを挟む固定部材と、を備えた緩衝器であって、前記複数の環状ディスクのうちの一部に内周側に切欠部を設けることで形成された中間室と、前記作動流体流路の開口部と前記中間室との間に形成された導入オリフィスと、前記複数の環状ディスクのうち両端の環状ディスク以外の少なくとも一枚に設けられた開口部からなる背圧室と、該背圧室と前記中間室とを連通させる中間通路と、前記背圧室の下流側に設けられた固定オリフィスと、からなり、前記導入オリフィスより前記固定オリフィスの流路面積が小さいことを特徴とする。これにより、良好な減衰力特性を得ることができる。
【符号の説明】
【００７９】
１１  緩衝器
１５  ピストンロッド
１６，１７  室
１８  ピストン
１９  シリンダ
３９  取付軸部（軸部）
５０  ピストンバルブボディ（バルブボディ）
５２，５３  作動流体流路
６１  作動流体流路の開口部
６３  内側シート
６４  外側シート
７１Ａ，７２，７１Ｂ，７４，７５，７６，１７１Ａ，１７１Ｂ，１７３，１７４，１７５Ａ，１７５Ｂ  環状ディスク
７９  固定部材
８６Ａ，８６Ｂ，９４，１０８，１８６，１９４Ａ，１９４Ｂ，１９９，２０８  切欠部
１０６，２０６  開口部
１２３，２２３  導入オリフィス
１２５，２２５  中間室
１２７，２２７  中間通路
１２９，２２９  背圧室
１３１，２３１  固定オリフィス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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