(57)【要約】【課題】異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図る。【解決手段】無線通信システム４０１は、無線端末装置２０２が第１の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、上記他の装置が通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、無線端末装置２０２に付与するための第１の識別情報付与部と、無線端末装置２０２が第２の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、上記他の装置が通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、無線端末装置２０２に付与するための第２の識別情報付与部とを備える。第１の識別情報付与部および第２の識別情報付与部は、同じ無線端末装置２０２に共通の識別情報を付与する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線端末装置が第１の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、前記他の装置が前記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、前記無線端末装置に付与するための第１の識別情報付与部と、
無線端末装置が第２の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、前記他の装置が前記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、前記無線端末装置に付与するための第２の識別情報付与部とを備え、
前記第１の識別情報付与部および前記第２の識別情報付与部は、同じ無線端末装置に共通の前記識別情報を付与する、無線通信システム。
【請求項２】
前記第１の識別情報付与部および前記第２の識別情報付与部は、無線端末装置から前記識別情報の要求を受けた場合、前記無線端末装置が前記識別情報を使用中でないときに前記識別情報を付与する、請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記第１の識別情報付与部は、無線端末装置を特定するための第１の特定情報を取得し、
前記第２の識別情報付与部は、無線端末装置を特定するための第２の特定情報を取得し、
前記無線通信システムは、さらに、
前記第１の特定情報、前記第２の特定情報および前記識別情報の対応関係を示す対応情報を記憶するための記憶部を備え、
前記第１の識別情報付与部および前記第２の識別情報付与部は、前記対応情報に基づいて、無線端末装置に付与すべき前記識別情報を決定する、請求項１または請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記記憶部は、前記第１の特定情報、前記第２の特定情報、前記識別情報および無線端末装置が無線通信のために使用中である無線通信方式の対応関係を示す対応情報を記憶し、
前記第１の識別情報付与部および前記第２の識別情報付与部は、無線端末装置から前記識別情報の要求を受けた場合、前記対応情報に基づいて、前記無線端末装置が前記識別情報を使用中であるか否かを判断し、前記無線端末装置が前記識別情報を使用中でないときに前記識別情報を付与する、請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記無線通信システムは、さらに、
無線端末装置に前記識別情報を付与するか否かを判断するための判断部を備え、
前記第１の識別情報付与部および前記第２の識別情報付与部は、無線端末装置から前記識別情報の要求を受けて、自己に対応する無線通信方式を前記判断部に通知し、
前記判断部は、通知された前記無線通信方式とは異なる無線通信方式に従って前記無線端末装置が無線通信を行っている場合、前記無線端末装置に前記識別情報を付与しないと判断する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記無線通信システムは、さらに、
無線端末装置と前記第１の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、前記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第１の無線アクセス部と、
無線端末装置と前記第２の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、前記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第２の無線アクセス部とを備え、
前記無線端末装置は、前記通信データの中継先を前記第１の無線アクセス部から前記第２の無線アクセス部へ切り替える場合には、前記第１の無線アクセス部を介して他の装置との間で通信データを送受信するための通信コネクションを維持し、前記通信データの中継先を前記第２の無線アクセス部から前記第１の無線アクセス部へ切り替える場合には、前記第２の無線アクセス部を介して他の装置との間で通信データを送受信するための通信コネクションを切断可能である、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項７】
前記無線通信システムは、さらに、
無線端末装置と前記第１の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、前記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第１の無線アクセス部と、
内部ネットワークに接続され、無線端末装置と前記第２の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、前記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第２の無線アクセス部とを備え、
前記第１の識別情報付与部は、前記第１の無線アクセス部と前記内部ネットワークとの間に接続され、
前記第２の識別情報付与部は、前記第２の無線アクセス部に接続され、
前記第１の無線アクセス部と外部ネットワークとの間に通信制御装置が接続され、
前記無線端末装置は、前記第１の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより前記第１の無線アクセス部および前記第１の識別情報付与部を介して前記内部ネットワークにおける端末装置との間で通信データを送受信し、前記第２の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより前記第２の無線アクセス部を介して前記内部ネットワークにおける端末装置との間で通信データを送受信する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の無線通信システム。
【請求項８】
前記第１の無線アクセス部は３ＧＰＰで規定されたＨｅＮＢ（Home e NodeB）であり、前記第１の識別情報付与部は３ＧＰＰで規定されたＬ−ＧＷ（Local Gateway）であり、前記通信制御装置は３ＧＰＰで規定されたＳ−ＧＷ（Serving Gateway）である、請求項７に記載の無線通信システム。
【請求項９】
無線通信ステムにおける通信制御方法であって、
無線端末装置が第１の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、前記他の装置が前記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、前記無線端末装置に付与するステップと、
無線端末装置が第２の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、前記他の装置が前記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、前記無線端末装置に付与するステップとを含み、
前記第１の無線通信方式に従った無線通信による通信データの送受信に用いる前記識別情報を付与するステップおよび前記第２の無線通信方式に従った無線通信による通信データの送受信に用いる前記識別情報を付与するステップにおいては、同じ無線端末装置に共通の前記識別情報を付与する、通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムおよび通信制御方法に関し、特に、無線端末装置が無線通信方式を選択して無線通信を行なうことが可能な無線通信システムおよび通信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、移動通信システムでは、半径数百メートルから数十キロメートルのセルすなわち無線端末装置が通信可能なエリアを形成する無線基地局装置（以下、マクロ基地局またはｅＮＢ（e NodeB）とも称する。）による通信サービスが提供されてきた。
【０００３】
近年、移動通信サービスの加入者数の劇的な増加およびデータ通信による通信トラフィック量の増大から、より半径の小さいセルを形成することによって加入者および通信トラフィックを分散し、また、一定レベルの通信速度をユーザへ安定して提供することが望まれている。また、ビルの超高層化に伴う不感地対策のため、企業フロア内および一般家庭内への無線基地局装置の設置も望まれている。
【０００４】
これらの要望と併せて、無線基地局装置で使用される種々のデバイスの処理能力が飛躍的に向上したことによって無線基地局装置の小型化が進み、このような小型化された基地局が注目を集めている。
【０００５】
この小型基地局（以下、フェムト基地局またはＨｅＮＢ（Home e NodeB）とも称する。）が形成するフェムトセル（Femto Cell）の半径は１０メートル前後と小さいため、フェムト基地局は、マクロ基地局が形成するマクロセル（Macro Cell）の圏外となりマクロ基地局の設置が困難な宅内および地下街等の場所で使用されることが考えられる。
【０００６】
このようなＨｅＮＢ経由で、ＬＡＮ（Local Area Network）に設けられた端末装置に対して無線端末装置（以下、ＵＥ（User Equipment）とも称する。）がアクセスする際の機能として、３ＧＰＰ(Third Generation Partnership Project)においてＬＩＰＡ（Local IP Access）が規定されている。
【０００７】
ＬＩＰＡとは、ＵＥにおいて、移動通信事業者網から割り当てられるグローバルＩＰ（Internet Protocol）アドレスではなく、ＬＡＮにアクセスするためのローカルＩＰアドレスを用いたアクセスを可能とする機能である。
【０００８】
たとえば、非特許文献１（3GPP SPEC 23.829 V1.3.0 2010.9）では、ＵＥがＨｅＮＢ経由でＬＡＮにおける端末装置にアクセスする際に、ＵＥに対してローカルＩＰアドレスを付与し、データの中継処理等を行なうローカルゲートウェイ装置（以下、Ｌ−ＧＷとも称する。）が開示されている。
【０００９】
ＬＩＰＡの利用例としては、たとえば、ユーザが、宅内ＬＡＮにおけるハードディスクレコーダから映像ファイルを携帯端末にダウンロードし、番組を視聴する場合などが考えられる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】3GPP SPEC 23.829 V1.3.0 2010.9
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、データ通信量の多い無線端末装置たとえばスマートフォンの使用台数が増加することに起因する通信トラフィックの増大により、無線端末装置および無線基地局装置間における通信容量の不足が問題となっている。
【００１２】
このような通信容量の不足を緩和するために、移動通信事業者は、たとえば、無線基地局装置と比べて設置することが容易なＷｉ−Ｆｉ（登録商標）に従う無線ＬＡＮ（Local Area Network）装置すなわちアクセスポイントの増設を進めている。
【００１３】
そして、スマートフォン等の無線端末装置および無線基地局装置間における通信トラフィックを無線端末装置およびアクセスポイント間へ退避すなわちオフロードすることにより、無線端末装置および無線基地局装置間における通信容量の不足を緩和し、通信システムにおけるスループットを向上させることが可能となる。
【００１４】
このような無線端末装置の通信先の切り替え処理において、３ＧＰＰで規格化されたＬＴＥ（Long Term Evolution）等の無線通信システムおよび無線ＬＡＮ等の他の無線通信システム間の切り替えを円滑に行なうことにより、安定した通信サービスを提供することが望まれる。
【００１５】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図ることが可能な無線通信システムおよび通信制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる無線通信システムは、無線端末装置が第１の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、上記他の装置が上記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、上記無線端末装置に付与するための第１の識別情報付与部と、無線端末装置が第２の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、上記他の装置が上記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、上記無線端末装置に付与するための第２の識別情報付与部とを備え、上記第１の識別情報付与部および上記第２の識別情報付与部は、同じ無線端末装置に共通の上記識別情報を付与する。
【００１７】
このような構成により、無線端末装置は同じ識別情報を用いたまま通信メディアを切り替えることができる。これにより、通信メディアの切り替えに伴う識別情報の変更に対処するための処理を、たとえばアプリケーション側で追加することなく、無線端末装置がサービス提供を受けることが可能なエリアの範囲を一定レベルで確保することができ、また、無線通信システムにおけるスループットの向上を図ることができる。また、識別情報を維持することにより、現在位置するセルから無線端末装置が他のセルへ移動しても、識別情報が付与できない等の理由から当該無線端末装置の通信ができなくなったり、中断したりする事態を防ぐことができる。特に、無線機を搭載した機器同士が人間を介在せずに相互に情報交換することによって、たとえば自動販売機に内蔵されている商品の在庫状況が自動的に管理装置にレポートされる等、自動的に機器の制御が行われるＭ２Ｍ（Machine to Machine）ネットワークシステムでは、端末数の増大によってＩＰアドレスの枯渇が問題となる。この無線通信システムでは、通信メディアの切り替え前後においてたとえばＩＰアドレスを維持する構成により、１台の機器に割り当て可能なＩＰアドレスの数を最低限に抑え、ＩＰアドレスの枯渇を防ぐことができる。したがって、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図ることができる。
【００１８】
（２）好ましくは、上記第１の識別情報付与部および上記第２の識別情報付与部は、無線端末装置から上記識別情報の要求を受けた場合、上記無線端末装置が上記識別情報を使用中でないときに上記識別情報を付与する。
【００１９】
このような構成により、対応の識別情報を無線端末装置が使用中であるにも関わらず当該識別情報を当該無線端末装置に付与してしまうことを防ぐことができるため、通信に不具合が生じることを防ぐことができる。
【００２０】
（３）好ましくは、上記第１の識別情報付与部は、無線端末装置を特定するための第１の特定情報を取得し、上記第２の識別情報付与部は、無線端末装置を特定するための第２の特定情報を取得し、上記無線通信システムは、さらに、上記第１の特定情報、上記第２の特定情報および上記識別情報の対応関係を示す対応情報を記憶するための記憶部を備え、上記第１の識別情報付与部および上記第２の識別情報付与部は、上記対応情報に基づいて、無線端末装置に付与すべき上記識別情報を決定する。
【００２１】
このような構成により、異なる通信メディアにおいて無線端末装置を認証するための共通のキーすなわち特定情報を新たに設けることなく、各通信メディア用の既存の特定情報を用いることができる。また、どのような特定情報を用いるかを通信事業者が決定し、ユーザが特定情報を自由に選択できず、異なる通信メディアにおいて共通のキーを使用することが困難な場合において、通信メディアの切り替え前後における無線端末装置の同一性の確認を容易に行なうことができる。
【００２２】
（４）より好ましくは、上記記憶部は、上記第１の特定情報、上記第２の特定情報、上記識別情報および無線端末装置が無線通信のために使用中である無線通信方式の対応関係を示す対応情報を記憶し、上記第１の識別情報付与部および上記第２の識別情報付与部は、無線端末装置から上記識別情報の要求を受けた場合、上記対応情報に基づいて、上記無線端末装置が上記識別情報を使用中であるか否かを判断し、上記無線端末装置が上記識別情報を使用中でないときに上記識別情報を付与する。
【００２３】
このような構成により、対応の識別情報を無線端末装置が使用中であるか否かを、対応情報を用いて容易に判断することができる。
【００２４】
（５）好ましくは、上記無線通信システムは、さらに、無線端末装置に上記識別情報を付与するか否かを判断するための判断部を備え、上記第１の識別情報付与部および上記第２の識別情報付与部は、無線端末装置から上記識別情報の要求を受けて、自己に対応する無線通信方式を上記判断部に通知し、上記判断部は、通知された上記無線通信方式とは異なる無線通信方式に従って上記無線端末装置が無線通信を行っている場合、上記無線端末装置に上記識別情報を付与しないと判断する。
【００２５】
このような構成により、判断部において、識別情報を要求してきた無線端末装置が既に対応の識別情報を用いて他の無線通信方式に従い無線通信を行っていることを認識することができるため、対応の識別情報を無線端末装置が使用中であるにも関わらず当該識別情報を当該無線端末装置に付与してしまうことを防ぐことができ、通信に不具合が生じることを防ぐことができる。
【００２６】
（６）好ましくは、上記無線通信システムは、さらに、無線端末装置と上記第１の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、上記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第１の無線アクセス部と、無線端末装置と上記第２の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、上記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第２の無線アクセス部とを備え、上記無線端末装置は、上記通信データの中継先を上記第１の無線アクセス部から上記第２の無線アクセス部へ切り替える場合には、上記第１の無線アクセス部を介して他の装置との間で通信データを送受信するための通信コネクションを維持し、上記通信データの中継先を上記第２の無線アクセス部から上記第１の無線アクセス部へ切り替える場合には、上記第２の無線アクセス部を介して他の装置との間で通信データを送受信するための通信コネクションを切断可能である。
【００２７】
このような構成により、たとえば、無線端末装置および第１の無線アクセス部間における通話通信を維持したまま、データ通信のトラフィックを無線端末装置および第２の無線アクセス部間へ円滑にオフロードすることが可能な無線通信システムにおいて、良好な通信状態を確保しながら、無線端末装置および第１の無線アクセス部間における通信容量の不足を緩和することができる。
【００２８】
（７）好ましくは、上記無線通信システムは、さらに、無線端末装置と上記第１の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、上記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第１の無線アクセス部と、内部ネットワークに接続され、無線端末装置と上記第２の無線通信方式に従って無線信号を送受信することにより、上記無線端末装置および他の装置間で通信データを中継するための第２の無線アクセス部とを備え、上記第１の識別情報付与部は、上記第１の無線アクセス部と上記内部ネットワークとの間に接続され、上記第２の識別情報付与部は、上記第２の無線アクセス部に接続され、上記第１の無線アクセス部と外部ネットワークとの間に通信制御装置が接続され、上記無線端末装置は、上記第１の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより上記第１の無線アクセス部および上記第１の識別情報付与部を介して上記内部ネットワークにおける端末装置との間で通信データを送受信し、上記第２の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより上記第２の無線アクセス部を介して上記内部ネットワークにおける端末装置との間で通信データを送受信する。
【００２９】
このような構成により、内部ネットワークにおける端末装置にアクセスするための通信データを、第１の無線アクセス部と通信制御装置との間で流さないことが可能となる通信メディア間で円滑な切り替えを行なうことができるため、良好な通信状態を確保しながら、外部ネットワーク側における通信トラフィックを低減することができる。
【００３０】
（８）より好ましくは、上記第１の無線アクセス部は３ＧＰＰで規定されたＨｅＮＢ（Home e NodeB）であり、上記第１の識別情報付与部は３ＧＰＰで規定されたＬ−ＧＷ（Local Gateway）であり、上記通信制御装置は３ＧＰＰで規定されたＳ−ＧＷ（Serving Gateway）である。
【００３１】
このような構成により、３ＧＰＰで規定されたＬＩＰＡ機能を有する無線通信システム、すなわちＨｅＮＢを介した外部ネットワーク側における通信トラフィックを低減する機能を有する無線通信システムにおいて、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図ることができる。
【００３２】
（９）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる通信制御方法は、無線通信ステムにおける通信制御方法であって、無線端末装置が第１の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、上記他の装置が上記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、上記無線端末装置に付与するステップと、無線端末装置が第２の無線通信方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、上記他の装置が上記通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報を、上記無線端末装置に付与するステップとを含み、上記第１の無線通信方式に従った無線通信による通信データの送受信に用いる上記識別情報を付与するステップおよび上記第２の無線通信方式に従った無線通信による通信データの送受信に用いる上記識別情報を付与するステップにおいては、同じ無線端末装置に共通の上記識別情報を付与する。
【００３３】
このような構成により、無線端末装置は同じ識別情報を用いたまま通信メディアを切り替えることができる。これにより、通信メディアの切り替えに伴う識別情報の変更に対処するための処理を、たとえばアプリケーション側で追加することなく、無線端末装置がサービス提供を受けることが可能なエリアの範囲を一定レベルで確保することができ、また、無線通信システムにおけるスループットの向上を図ることができる。また、識別情報を維持することにより、現在位置するセルから無線端末装置が他のセルへ移動しても、識別情報が付与できない等の理由から当該無線端末装置の通信ができなくなったり、中断したりする事態を防ぐことができる。特に、無線機を搭載した機器同士が人間を介在せずに相互に情報交換することによって、たとえば自動販売機に内蔵されている商品の在庫状況が自動的に管理装置にレポートされる等、自動的に機器の制御が行われるＭ２Ｍ（Machine to Machine）ネットワークシステムでは、端末数の増大によってＩＰアドレスの枯渇が問題となる。この無線通信システムでは、通信メディアの切り替え前後においてたとえばＩＰアドレスを維持する構成により、１台の機器に割り当て可能なＩＰアドレスの数を最低限に抑え、ＩＰアドレスの枯渇を防ぐことができる。したがって、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図ることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係る無線通信システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る無線通信システムの構成およびＩＰパケットの流れを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける通信メディアの切り替え処理を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける共通認証サーバおよび装置間構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る共通認証サーバにおける管理テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとしてＬＩＰＡを選択する処理のシーケンスの一例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとして無線ＬＡＮを選択する処理のシーケンスの一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける端末認証要求の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける端末認証結果の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとしてＬＩＰＡを選択する処理のシーケンスの他の例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとして無線ＬＡＮを選択する処理のシーケンスの他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００３７】
［構成および基本動作］
図１は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムの構成を示す図である。
【００３８】
図１を参照して、無線通信システム４０１は、たとえば、３ＧＰＰで規格化されたＬＴＥ（Long Term Evolution）に従う移動体通信システム、およびＩＥＥＥ８０２．１１で規格化された無線ＬＡＮシステムを含み、ホームネットワーク３０１と、ＥＰＣ（Evolved Packet Core）（移動通信事業者網）３０２と、ｅＮＢ１０６とを備える。
【００３９】
ホームネットワーク３０１は、ＨｅＮＢ（第１の無線アクセス部）１０１と、Ｌ−ＧＷ（第１の識別情報付与部）１０２と、ＷｉＦｉアクセスポイント（ＡＰ）（第２の無線アクセス部）１５１と、ＬＡＮ（内部ネットワーク）５１とを含む。ＥＰＣ３０２は、ＭＭＥ（Mobility  Management  Entity）（通信管理装置）１０３と、Ｓ−ＧＷ（通信制御装置）１０４，１０５と、Ｐ−ＧＷ１０７とを含む。
【００４０】
なお、図１では、１つのＬ−ＧＷと、１つのＷｉＦｉアクセスポイントとを代表的に示しているが、さらに多数のＬ−ＧＷおよびＷｉＦｉアクセスポイントが設けられてもよい。
【００４１】
ＨｅＮＢ１０１およびｅＮＢ１０６は、無線信号を無線端末装置２０２と送受信することにより、無線端末装置２０２との通信を行なう。すなわち、ＨｅＮＢ１０１およびｅＮＢ１０６は、たとえばＬＴＥ方式に従って無線端末装置２０２と無線信号を送受信することにより、無線端末装置２０２および他の装置間で通信データを中継する。
【００４２】
ＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２は、３ＧＰＰで規定されたＬＩＰＡ機能を有しており、無線端末装置２０２とＬＡＮ５１における端末装置１６１との間の通信を可能とする。
【００４３】
より詳細には、Ｌ−ＧＷ１０２は、ＨｅＮＢ１０１とＬＡＮ５１との間に接続されている。Ｌ−ＧＷ１０２は、たとえば複数の無線端末装置２０２に対してＬＩＰＡコネクションを提供することが可能である。
【００４４】
具体的には、無線端末装置２０２は、ＬＴＥ方式に従って無線通信を行なうことによりＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１との間で通信データを送受信することが可能である。
【００４５】
Ｌ−ＧＷ１０２は、無線端末装置２０２に対してローカルＩＰアドレスを付与し、無線端末装置２０２がＨｅＮＢ１０１経由でＬＡＮ５１における端末装置１６１にアクセスする際に、データの中継処理等を行なう。すなわち、Ｌ−ＧＷ１０２は、ＨｅＮＢ１０１経由で無線端末装置２０２から受信したＩＰパケット等の通信データをＬＡＮ５１における端末装置１６１へ送信するとともに、ＬＡＮ５１における端末装置１６１から受信したＩＰパケット等の通信データをＨｅＮＢ１０１経由で無線端末装置２０２へ送信する。
【００４６】
また、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１は、無線端末装置２０２と無線ＬＡＮ方式に従って無線信号を送受信することにより、無線端末装置２０２および他の装置間で通信データを中継する。すなわち、無線端末装置２０２は、無線ＬＡＮ方式に従って無線通信を行なうことによりＷｉＦｉアクセスポイント１５１を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１との間で通信データを送受信する。
【００４７】
より詳細には、ＷｉＦｉアクセスポイント（ＡＰ）１５１は、たとえばＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバを利用して無線端末装置２０２に対してローカルＩＰアドレスを付与し、無線端末装置２０２がＬＡＮ５１における端末装置１６１にアクセスする際に、データの中継処理等を行なう。すなわち、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１は、無線端末装置２０２から受信した無線信号に含まれるＩＰパケット等の通信データをＬＡＮ５１における端末装置１６１へ送信するとともに、ＬＡＮ５１における端末装置１６１から受信したＩＰパケット等の通信データを含む無線信号を無線端末装置２０２へ送信する。
【００４８】
ここで、無線端末装置２０２は、通信データの中継先をＨｅＮＢ１０１からＷｉＦｉアクセスポイント１５１へ切り替える場合には、ＨｅＮＢ１０１を介して端末装置１６１との間で通信データを送受信するための通信コネクションを維持する。
【００４９】
一方、無線端末装置２０２は、通信データの中継先をＷｉＦｉアクセスポイント１５１からＨｅＮＢ１０１へ切り替える場合には、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１を介して端末装置１６１との間で通信データを送受信するための通信コネクションを切断可能である。
【００５０】
Ｓ−ＧＷ１０４は、ＨｅＮＢ１０１とＩＰ網（外部ネットワーク）５２との間に接続されている。Ｓ−ＧＷ１０４は、ＨｅＮＢ１０１経由で無線端末装置２０２から受信した通信データをＰ−ＧＷ１０７経由でＩＰ網５２へ送信するとともに、ＩＰ網５２における他の装置からＰ−ＧＷ１０７経由で受信した通信データをＨｅＮＢ１０１経由で無線端末装置２０２へ送信する。
【００５１】
ＭＭＥ１０３は、無線通信システム４０１にける無線端末装置２０２、ＨｅＮＢ１０１、ｅＮＢ１０６およびＬ−ＧＷ１０２等を管理する。ＭＭＥ１０３は、ＨｅＮＢ１０１との間で制御メッセージを送受信し、また、ｅＮＢ１０６との間で制御メッセージを送受信する。
【００５２】
ＨｅＮＢ１０１は、Ｓ−ＧＷ１０４およびＰ−ＧＷ１０７を介してＩＰ網５２との間でＩＰパケット等の通信データを送受信する。
【００５３】
ｅＮＢ１０６は、Ｓ−ＧＷ１０５およびＰ−ＧＷ１０７を介してＩＰ網５２との間でＩＰパケット等の通信データを送受信する。
【００５４】
ＨｅＮＢ１０１およびＳ−ＧＷ１０４は、論理的なインタフェースであるＳ１−Ｕインタフェースに従う通信データを互いに送受信することにより、Ｓ１−Ｕインタフェース経由で種々の情報を互いにやりとりする。
【００５５】
ＨｅＮＢ１０１およびＭＭＥ１０３は、論理的なインタフェースであるＳ１−ＭＭＥインタフェースに従う通信データを互いに送受信することにより、Ｓ１−ＭＭＥインタフェース経由で種々の情報を互いにやりとりする。
【００５６】
ｅＮＢ１０６およびＳ−ＧＷ１０５は、論理的なインタフェースであるＳ１−Ｕインタフェースに従う通信データを互いに送受信することにより、Ｓ１−Ｕインタフェース経由で種々の情報を互いにやりとりする。
【００５７】
ｅＮＢ１０６およびＭＭＥ１０３は、論理的なインタフェースであるＳ１−ＭＭＥインタフェースに従う通信データを互いに送受信することにより、Ｓ１−ＭＭＥインタフェース経由で種々の情報を互いにやりとりする。
【００５８】
Ｌ−ＧＷ１０２およびＳ−ＧＷ１０４は、論理的なインタフェースであるＳ５インタフェースに従う通信データを互いに送受信することにより、Ｓ５インタフェース経由で種々の情報を互いにやりとりする。
【００５９】
ＭＭＥ１０３およびＳ−ＧＷ１０４，１０５は、論理的なインタフェースであるＳ１１インタフェースに従う通信データを互いに送受信することにより、Ｓ１１インタフェース経由で種々の情報を互いにやりとりする。
【００６０】
Ｓ−ＧＷ１０４，１０５およびＰ−ＧＷ１０７は、論理的なインタフェースであるＳ５インタフェースに従う通信データを互いに送受信することにより、Ｓ５インタフェース経由で種々の情報を互いにやりとりする。
【００６１】
図２は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムの構成およびＩＰパケットの流れを示す図である。
【００６２】
図２を参照して、無線通信システム４０１は、さらに、ＩＰバックホール３０３と、ホームルータ１０８と、セキュリティゲートウェイ（ＳｅＧＷ）１０９とを備える。
【００６３】
ホームルータ１０８は、ホームネットワーク３０１とＩＰバックホール３０３との間に接続されており、ホームネットワーク３０１内の装置に対してたとえばＮＡＴ（Network Address Translation）機能を提供する。
【００６４】
セキュリティゲートウェイ１０９は、ＩＰバックホール３０３とＥＰＣ３０２との間に接続されており、ホームネットワーク３０１内の装置に対してセキュリティ機能を提供する。
【００６５】
ＬＴＥにおいてＬＩＰＡを用いない場合には、矢印Ｂ１で示すように、無線端末装置２０２がＨｅＮＢ１０１経由でＬＡＮ５１における端末装置１６１にアクセスする際、ＩＰバックホール３０３、ＥＰＣ３０２およびＩＰ網５２経由で、無線端末装置２０２とＬＡＮ５１における端末装置１６１との間の通信が可能となる。
【００６６】
一方、ＬＴＥにおいてＬＩＰＡを用いる場合には、矢印Ａ１で示すように、Ｌ−ＧＷ１０２は、無線端末装置２０２に対してローカルＩＰアドレスを付与し、無線端末装置２０２がＨｅＮＢ１０１経由でＬＡＮ５１における端末装置１６１にアクセスする際に、データの中継処理等を行なう。これにより、移動通信事業者のＥＰＣ３０２およびＩＰバックホール３０３を経由しなくても、ローカルＩＰアドレスを用いて、無線端末装置２０２とＬＡＮ５１における端末装置１６１との間の通信が可能となる。
【００６７】
図３は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける通信メディアの切り替え処理を示す図である。
【００６８】
図３を参照して、無線通信システム４０１は、さらに、ＤＨＣＰサーバ（第２の識別情報付与部）１５２を備える。
【００６９】
ＤＨＣＰサーバ１５２は、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１に接続されている。ＤＨＣＰサーバ１５２は、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１経由で無線端末装置２０２等の端末装置にＩＰアドレスを付与する。
【００７０】
ＨｅＮＢ１０１は、セルＣＬを形成し、セルＣＬ内に存在する無線端末装置２０２と無線信号を送受信することにより、当該無線端末装置２０２と通信することが可能である。また、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１は、セルＣＷを形成し、セルＣＷ内に存在する無線端末装置２０２と無線信号を送受信することにより、当該無線端末装置２０２と通信することが可能である。図３は、セルＣＬおよびセルＣＷの各々の一部が重複している状況を示している。
【００７１】
無線端末装置２０２は、通信メディアとしてＬＴＥを選択する場合、すなわちＬＴＥの無線通信方式に従ってＨｅＮＢ１０１と無線信号を送受信する場合、ＬＩＰＡを用いて、ＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１と通信データを送受信することが可能である。
【００７２】
また、無線端末装置２０２は、通信メディアとして無線ＬＡＮを選択する場合、すなわち無線ＬＡＮの無線通信方式に従ってＷｉＦｉアクセスポイント１５１と無線信号を送受信する場合、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１と通信データを送受信する。
【００７３】
無線端末装置２０２は、セルＣＬおよびセルＣＷの重複領域に存在し、ＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１と通信データを送受信している状態において、当該重複領域外かつセルＣＷ内へ移動すると、通信メディアをＬＴＥから無線ＬＡＮへ切り替える。すなわち、無線端末装置２０２は、通信データの中継装置をＷｉＦｉアクセスポイント１５１に切り替える。
【００７４】
一方、無線端末装置２０２は、セルＣＬおよびセルＣＷの重複領域に存在し、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１と通信データを送受信している状態において、当該重複領域外かつセルＣＬ内へ移動すると、通信メディアを無線ＬＡＮからＬＴＥへ切り替える。すなわち、無線端末装置２０２は、通信データの中継装置をＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２に切り替える。
【００７５】
また、無線端末装置２０２は、セルＣＬおよびセルＣＷの重複領域に存在し、電波環境の悪化または他の無線端末装置２０２の通信トラフィックの増大等が生じた場合にも、通信メディアをＬＴＥおよび無線ＬＡＮ間で切り替える。なお、ＬＴＥおよび無線ＬＡＮ間の切り替えにおいて、通信の瞬断はあり得る。
【００７６】
ここで、無線通信システム４０１では、上記のような通信メディアの切り替え動作において、無線端末装置２０２が同じＩＰアドレスを用いたまま通信メディアを切り替えることを可能とする。
【００７７】
すなわち、無線通信システム４０１では、Ｌ−ＧＷ１０２は、無線端末装置２０２が第１の無線通信方式たとえばＬＴＥ方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、当該他の装置が通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報たとえばＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与する。
【００７８】
具体的には、Ｌ−ＧＷ１０２は、３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）で規定されたＬＩＰＡ（Local IP Access）に従って無線端末装置２０２が自己を介して他の装置との間で通信データを送受信する際、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与する。
【００７９】
また、ＤＨＣＰサーバ１５２は、無線端末装置２０２が第２の無線通信方式たとえば無線ＬＡＮ方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、当該他の装置が通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報たとえばＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与する。
【００８０】
そして、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、同じ無線端末装置２０２に共通の識別情報を付与する。
【００８１】
このように、ＩＰアドレスを維持する構成により、通信メディアの切り替えに伴うＩＰアドレスの変更に対処するための処理をたとえばアプリケーション側で追加することなく、ホームネットワーク３０１におけるサービス提供可能エリアの範囲を一定レベルで確保することができ、また、無線通信システム４０１におけるスループットの向上を図ることができる。
【００８２】
また、ＩＰアドレスを維持することにより、現在位置するセルから無線端末装置２０２が他のセルへ移動しても、ＩＰアドレスが付与できない等の理由から当該無線端末装置２０２の通信ができなくなったり、中断したりする事態を防ぐことができる。具体的には、たとえば無線端末装置２０２のユーザがＶｏＩＰ（Voice Over IP）による通話サービスを利用している際に、通話が途切れたり、再発呼が必要となったりすることを防ぐことができる。
【００８３】
特に、無線機を搭載した機器同士が人間を介在せずに相互に情報交換することによって、たとえば自動販売機に内蔵されている商品の在庫状況が自動的に管理装置にレポートされる等、自動的に機器の制御が行われるＭ２Ｍ（Machine to Machine）ネットワークシステムでは、端末数の増大によってＩＰアドレスの枯渇が問題となる。無線通信システム４０１では、通信メディアの切り替え前後においてＩＰアドレスを維持する構成により、１台の機器に割り当て可能なＩＰアドレスの数を最低限に抑え、ＩＰアドレスの枯渇を防ぐことができる。
【００８４】
図４は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける共通認証サーバおよび装置間構成を示す図である。
【００８５】
図４を参照して、無線通信システム４０１は、さらに、共通認証サーバ（認証部、第１の識別情報付与部および第２の識別情報付与部）１５３を備える。
【００８６】
共通認証サーバ１５３は、無線端末装置２０２が通信メディアを選択する際にＬ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２が用いる共通の認証サーバであり、管理テーブルを用いた認証処理を行なう。具体的には、共通認証サーバ１５３は、無線端末装置２０２にＩＰアドレスを付与するか否かを判断するとともに、付与するＩＰアドレスを決定する。
【００８７】
たとえば、共通認証サーバ１５３は、無線端末装置２０２からＩＰアドレスの要求を受けた場合、当該無線端末装置２０２が対応のＩＰアドレスを使用中でないときに当該ＩＰアドレスを付与する。より詳細には、共通認証サーバ１５３は、無線端末装置２０２からＩＰアドレスの要求を受けた場合、管理テーブルに基づいて、当該無線端末装置２０２が対応のＩＰアドレスを使用中であるか否かを判断する。そして、共通認証サーバ１５３は、当該無線端末装置２０２が対応のＩＰアドレスを使用中でないときに当該ＩＰアドレスを付与する。
【００８８】
また、Ｌ−ＧＷ１０２は、無線端末装置２０２を特定するための特定情報たとえばＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）を取得する。
【００８９】
ここで、ＩＭＳＩは、ＵＳＩＭ（Universal Subscriber Identity Module）カードに記録された無線端末装置固有のＩＤ（Identifier）である。このＩＭＳＩに基づいて、無線端末装置の通信可否がＥＰＣ３０２において判断される。
【００９０】
ＤＨＣＰサーバ１５２は、無線端末装置２０２を特定するための特定情報たとえばＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを取得する。
【００９１】
たとえば、共通認証サーバ１５３は、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２によって取得された特定情報をキーとして、管理テーブルに基づいて、無線端末装置２０２にＩＰアドレスを付与するか否かを判断するとともに、無線端末装置２０２に付与すべきＩＰアドレスを決定する。
【００９２】
図５は、本発明の実施の形態に係る共通認証サーバにおける管理テーブルの一例を示す図である。
【００９３】
図５を参照して、管理テーブルは、ＩＭＳＩ、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、および無線端末装置２０２が無線通信のために使用中である無線通信方式の対応関係を示す対応情報である。共通認証サーバ１５３は、この管理テーブルを記憶するための記憶部を含む。
【００９４】
具体的には、たとえば、ＩＭＳＩが「ＡＡＡ」であり、ＭＡＣアドレスが「ＸＸＸ」である無線端末装置２０２に付与すべきＩＰアドレスは「１１１．１１１．１１１．１１１」であり、当該無線端末装置２０２は、通信状態が「ＬＩＰＡ」すなわちＬＩＰＡを用いた通信を行っている。また、ＩＭＳＩが「ＢＢＢ」であり、ＭＡＣアドレスが「ＹＹＹ」である無線端末装置２０２に付与すべきＩＰアドレスは「２２２．２２２．２２２．２２２」であり、当該無線端末装置２０２は、通信状態が「ＷｉＦｉ」すなわち無線ＬＡＮを用いた通信を行っている。また、ＩＭＳＩが「ＣＣＣ」であり、ＭＡＣアドレスが「ＺＺＺ」である無線端末装置２０２に付与すべきＩＰアドレスは「３３３．３３３．３３３．３３３」であり、当該無線端末装置２０２は、通信状態が「無し」すなわちＬＩＰＡおよび無線ＬＡＮのいずれも使用していない状態である。
【００９５】
管理テーブルの「通信状態」は、たとえばＬ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２によって更新される。
【００９６】
たとえば、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、無線端末装置２０２からＩＰアドレスの要求を受けて、自己に対応する無線通信方式を共通認証サーバ１５３に通知する。
【００９７】
そして、共通認証サーバ１５３は、この管理テーブルを参照して、Ｌ−ＧＷ１０２またはＤＨＣＰサーバ１５２から通知された無線通信方式とは異なる無線通信方式に従って当該無線端末装置２０２が無線通信を行っている場合、ＩＰアドレスの使用が衝突することを避けるため、当該無線端末装置２０２にＩＰアドレスを付与しないと判断する。
【００９８】
［動作］
次に、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおけるアドレス割り当て処理について説明する。
【００９９】
図６は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとしてＬＩＰＡを選択する処理のシーケンスの一例を示す図である。
【０１００】
図６を参照して、まず、無線端末装置２０２は、たとえば、無線ＬＡＮを用いた通信を行っている状態において、ＨｅＮＢ１０１から送信される無線信号の受信電力がＷｉＦｉアクセスポイント１５１から送信される無線信号の受信電力よりも大きくなると、ＬＡＮ５１へのアクセス要求を示すＰＤＮ（Packet Data Network）接続要求をＨｅＮＢ１０１経由でＭＭＥ１０３へ送信する。このＰＤＮ接続要求に、たとえば無線端末装置２０２のＩＭＳＩが含まれる（ステップＳＰ１）。
【０１０１】
次に、ＭＭＥ１０３は、無線端末装置２０２から受けたＰＤＮ接続要求から、ＬＩＰＡの適用が可能であると判断すると、ローカルＩＰアドレス等のリソース割り当て要求を示すセッション確立要求をＳ−ＧＷ１０４へ送信する。このセッション確立要求に、たとえば無線端末装置２０２のＩＭＳＩが含まれる（ステップＳＰ２）。
【０１０２】
次に、Ｓ−ＧＷ１０４は、ＭＭＥ１０３から受けたセッション確立要求をＬ−ＧＷ１０２へ送信する（ステップＳＰ３）。
【０１０３】
次に、Ｌ−ＧＷ１０２は、Ｓ−ＧＷ１０４からセッション確立要求を受けて、端末認証要求を共通認証サーバ１５３へ送信する（ステップＳＰ４）。
【０１０４】
次に、共通認証サーバ１５３は、Ｌ−ＧＷ１０２から端末認証要求を受けて、自己の保持する管理テーブルを参照し、上記端末認証要求が示すＩＭＳＩに対応する通信状態が「無し」または「ＬＩＰＡ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与すると判断する（ステップＳＰ５）。
【０１０５】
そして、共通認証サーバ１５３は、当該無線端末装置２０２用のローカルＩＰアドレスを含む端末認証結果をＬ−ＧＷ１０２へ送信する（ステップＳＰ６）。
【０１０６】
一方、共通認証サーバ１５３は、上記端末認証要求が示すＩＭＳＩに対応する通信状態が「ＷｉＦｉ」である場合には、ＩＰアドレスの使用が衝突することを避けるため、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断する。また、たとえば、共通認証サーバ１５３は、上記端末認証要求が示すＩＭＳＩに対応する通信状態が「ＬＩＰＡ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断してもよい（ステップＳＰ５）。
【０１０７】
そして、共通認証サーバ１５３は、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しない旨を示す端末認証結果をＬ−ＧＷ１０２へ送信する（ステップＳＰ６）。
【０１０８】
次に、Ｌ−ＧＷ１０２は、共通認証サーバ１５３から端末認証結果を受けて、当該端末認証結果の内容を含むセッション確立応答をＳ−ＧＷ１０４へ送信する（ステップＳＰ７）。
【０１０９】
次に、Ｓ−ＧＷ１０４は、Ｌ−ＧＷ１０２から受けたセッション確立応答をＭＭＥ１０３へ送信する（ステップＳＰ８）。
【０１１０】
次に、ＭＭＥ１０３は、Ｓ−ＧＷ１０４からセッション確立応答を受けて、共通認証サーバ１５３によって付与されたＩＰアドレスがセッション確立応答に含まれている場合、当該ＩＰアドレス等を含むベアラセットアップ要求をＨｅＮＢ１０１へ送信する（ステップＳＰ９）。ベアラセットアップ要求は、ＨｅＮＢと無線端末装置との間のコネクションを確立する要求である。
【０１１１】
次に、ＨｅＮＢ１０１は、ＭＭＥ１０３からベアラセットアップ要求を受けて、共通認証サーバ１５３によって付与されたＩＰアドレス等を含むＲＲＣコネクション再構成指示を無線端末装置２０２へ送信する（ステップＳＰ１０）。
【０１１２】
次に、無線端末装置２０２は、ＨｅＮＢ１０１からＲＲＣコネクション再構成指示を受けて、当該ＲＲＣコネクション再構成指示の示すＩＰアドレスを自己のＩＰアドレスとして設定する（ステップＳＰ１１）。
【０１１３】
次に、無線端末装置２０２は、ＨｅＮＢ１０１へＲＲＣコネクション再構成応答を送信する（ステップＳＰ１２）。
【０１１４】
次に、ＨｅＮＢ１０１は、無線端末装置２０２からＲＲＣコネクション再構成応答を受けて、ＭＭＥ１０３へベアラセットアップ応答を送信する（ステップＳＰ１３）。
【０１１５】
次に、無線端末装置２０２は、ＬＩＰＡ機能を利用してＬＡＮ５１へアクセスすることを示す直接転送通知をＨｅＮＢ１０１へ送信する（ステップＳＰ１４）。
【０１１６】
次に、ＨｅＮＢ１０１は、無線端末装置２０２から直接転送通知を受けて、ＰＤＮ接続完了通知をＭＭＥ１０３へ送信する（ステップＳＰ１５）。
【０１１７】
以上により、ＬＩＰＡコネクションが確立し、ＨｅＮＢ１０１から直接Ｌ−ＧＷ１０２を介してＬＡＮ５１内部の各機器に対してＩＰアクセスを行なうことが可能となる。すなわち、無線端末装置２０２から送信されたＩＰパケットがＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２経由でＬＡＮ５１における端末装置１６１へ送信され、端末装置１６１から送信されたＩＰパケットがＬ−ＧＷ１０２およびＨｅＮＢ１０１経由で無線端末装置２０２へ送信される。
【０１１８】
そして、ＬＩＰＡコネクションが確立することにより、無線端末装置２０２がＬＡＮ５１にアクセスするためのＩＰパケット等のデータを、ＨｅＮＢ１０１とＭＭＥ１０３およびＳ−ＧＷ１０４との間で流す必要がなくなることから、無線ＬＡＮを用いた通信を行なう状態から引き続き、外部ネットワーク側における通信トラフィックを低減することが可能となる。
【０１１９】
図７は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとして無線ＬＡＮを選択する処理のシーケンスの一例を示す図である。
【０１２０】
図７を参照して、まず、無線端末装置２０２は、たとえば、ＬＩＰＡを用いた通信を行っている状態において、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１から送信される無線信号の受信電力がＨｅＮＢ１０１から送信される無線信号の受信電力よりも大きくなると、ＬＡＮ５１へのアクセス要求を示すセッション確立要求をＷｉＦｉアクセスポイント１５１へ送信する。このセッション確立要求に、たとえば無線端末装置２０２のＭＡＣアドレスが含まれる（ステップＳＰ２１）。
【０１２１】
次に、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１および無線端末装置２０２間で各種情報の送受信が行われることにより、物理レイヤの無線ＬＡＮコネクションが確立する（ステップＳＰ２２）。
【０１２２】
次に、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１は、無線ＬＡＮコネクション確立処理が完了すると、無線端末装置２０２のＭＡＣアドレスを含むアドレス要求をＤＨＣＰサーバ１５２へ送信する（ステップＳＰ２３）。
【０１２３】
次に、ＤＨＣＰサーバ１５２は、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１からアドレス要求を受けて、端末認証要求を共通認証サーバ１５３へ送信する（ステップＳＰ２４）。
【０１２４】
次に、共通認証サーバ１５３は、ＤＨＣＰサーバ１５２から端末認証要求を受けて、自己の保持する管理テーブルを参照し、上記端末認証要求が示すＭＡＣアドレスに対応する通信状態が「無し」または「ＷｉＦｉ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与すると判断する（ステップＳＰ２５）。
【０１２５】
そして、共通認証サーバ１５３は、当該無線端末装置２０２用のローカルＩＰアドレスを含む端末認証結果をＤＨＣＰサーバ１５２へ送信する（ステップＳＰ２６）。
【０１２６】
一方、共通認証サーバ１５３は、上記端末認証要求が示すＭＡＣアドレスに対応する通信状態が「ＬＩＰＡ」である場合には、ＩＰアドレスの使用が衝突することを避けるため、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断する。また、たとえば、共通認証サーバ１５３は、上記端末認証要求が示すＩＭＳＩに対応する通信状態が「ＷｉＦｉ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断してもよい（ステップＳＰ２５）。
【０１２７】
そして、共通認証サーバ１５３は、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しない旨を示す端末認証結果をＤＨＣＰサーバ１５２へ送信する（ステップＳＰ２６）。
【０１２８】
次に、ＤＨＣＰサーバ１５２は、共通認証サーバ１５３から端末認証結果を受けて、共通認証サーバ１５３によって付与されたＩＰアドレスが端末認証結果に含まれている場合、当該ＩＰアドレスを含むアドレス応答をＷｉＦｉアクセスポイント１５１へ送信する（ステップＳＰ２７）。
【０１２９】
次に、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１は、ＤＨＣＰサーバ１５２からアドレス応答を受けて、当該無線端末装置２０２用のローカルＩＰアドレスを含むセッション確立応答を当該無線端末装置２０２へ送信する（ステップＳＰ２８）。
【０１３０】
次に、無線端末装置２０２は、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１からセッション確立応答を受けて、当該セッション確立応答の示すＩＰアドレスを自己のＩＰアドレスとして設定する（ステップＳＰ２９）。
【０１３１】
以上により、無線ＬＡＮ経由のセッションが確立し、無線端末装置２０２から直接ＷｉＦｉアクセスポイント１５１を介してＬＡＮ５１内部の各機器に対してＩＰアクセスを行なうことが可能となる。すなわち、無線端末装置２０２から送信されたＩＰパケットがＷｉＦｉアクセスポイント１５１経由でＬＡＮ５１における端末装置１６１へ送信され、端末装置１６１から送信されたＩＰパケットがＷｉＦｉアクセスポイント１５１経由で無線端末装置２０２へ送信される。
【０１３２】
そして、無線ＬＡＮ経由のセッションが確立することにより、無線端末装置２０２がＬＡＮ５１にアクセスするためのＩＰパケット等のデータを、ＨｅＮＢ１０１とＭＭＥ１０３およびＳ−ＧＷ１０４との間で流す必要がなくなることから、ＬＩＰＡを用いた通信を行なう状態から引き続き、外部ネットワーク側における通信トラフィックを低減することが可能となる。
【０１３３】
図６および図７に示すシーケンスでは、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、ＩＭＳＩ、ＭＡＣアドレスおよびＩＰアドレスの対応関係を示す管理テーブルを用いる構成により、通信メディアの切り替え前後で無線端末装置２０２の同一性を把握し、同一の無線端末装置２０２に対して共通のＩＰアドレスを付与することができる。すなわち、無線端末装置２０２は、通信メディアの切り替え前後で同じＩＰアドレスの使用を継続することができる。
【０１３４】
なお、無線通信システム４０１は、ＤＨＣＰサーバ１５２を備える構成に限らず、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１がＤＨＣＰサーバ機能を有する構成であってもよい。
【０１３５】
また、無線通信システム４０１は、ＤＨＣＰサーバによるＭＡＣアドレスを用いた認証を行なう構成に限らず、ＥＡＰ（Extensible Authentication Protocol）およびＰＳＫ（Pre-Shared Key）等を用いた認証を行なう構成であってもよい。
【０１３６】
また、図６および図７に示すシーケンスにおいて、管理テーブルにおけるＩＰアドレスは、事業者等によって予め登録されている構成に限らず、無線端末装置２０２がＬＩＰＡまたは無線ＬＡＮを最初に使用する際に、Ｌ−ＧＷ１０２またはＤＨＣＰサーバ１５２が管理テーブルにＩＰアドレスを登録し、以後、当該ＩＰアドレスを固定的に当該無線端末装置２０２に使用させる構成であってもよい。また、通信メディアの切り替え前後でＩＰアドレスが維持されていれば、Ｌ−ＧＷ１０２またはＤＨＣＰサーバ１５２が、所定時間ごとに管理テーブルのＩＰアドレスを更新することも可能である。
【０１３７】
図８は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける端末認証要求の一例を示す図である。
【０１３８】
図８を参照して、端末認証要求は、変数として「ＵＥ  ＩＤ」と、「通信規格」と、「認証要求理由」とを含む。
【０１３９】
「ＵＥ  ＩＤ」は、図６に示すシーケンスではＩＭＳＩを示す１５ビットのデータであり、また、図７に示すシーケンスではＭＡＣアドレスを示す２４ビットのデータである。
【０１４０】
「通信規格」は、無線端末装置２０２が新たに使用を希望する通信メディアの規格であり、具体的には、図６に示すシーケンスでは「ＬＴＥ」であり、図７に示すシーケンスでは「ＷｉＦｉ」である。
【０１４１】
「認証要求理由」は、無線端末装置２０２が通信メディアの切り替えを要求する理由であり、「通信品質の悪化」、「通信遅延の増大」および「特定のサービスを受けるため」等である。この「認証要求理由」は、共通認証サーバ１５３において集計され、たとえば移動通信事業者の保守管理のために利用される。
【０１４２】
図９は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける端末認証結果の一例を示す図である。
【０１４３】
図９を参照して、端末認証結果は、変数として「ＩＰアドレスｖ４」と、「ＩＰアドレスｖ６」と、「認証結果」とを含む。
【０１４４】
「認証結果」は、ｂｏｏｌ型の変数であり、共通認証サーバ１５３において認証が成功した場合、すなわちＩＰアドレスを付与すると共通認証サーバ１５３が判断した場合に「１」となり、共通認証サーバ１５３において認証が失敗した場合、すなわちＩＰアドレスを付与しないと共通認証サーバ１５３が判断した場合に「０」となる。
【０１４５】
［他の動作例］
図６に示すシーケンスでは、共通認証サーバ１５３が、Ｌ−ＧＷ１０２からＩＭＳＩを含む端末認証要求を受けて、無線端末装置２０２にＩＰアドレスを付与するか否かを判断する構成であるとしたが、これに限定するものではない。Ｌ−ＧＷ１０２がＩＭＳＩをキーとして管理テーブルを参照し、ＩＰアドレスの付与を判断する構成であってもよい。
【０１４６】
図１０は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとしてＬＩＰＡを選択する処理のシーケンスの他の例を示す図である。
【０１４７】
図１０を参照して、ステップＳＰ３１〜ＳＰ３３の動作は、図６に示すステップＳＰ１〜ＳＰ３の動作と同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。
【０１４８】
次に、Ｌ−ＧＷ１０２は、Ｓ−ＧＷ１０４からセッション確立要求を受けて、端末情報問い合わせを共通認証サーバ１５３へ送信する（ステップＳＰ３４）。
【０１４９】
次に、共通認証サーバ１５３は、Ｌ−ＧＷ１０２から端末情報問い合わせを受けて、自己の保持する管理テーブルを示す端末情報応答をＬ−ＧＷ１０２へ送信する（ステップＳＰ３５）。
【０１５０】
次に、Ｌ−ＧＷ１０２は、共通認証サーバ１５３から端末情報応答を受けて、当該端末情報応答が示す管理テーブルを参照し、上記セッション確立要求が示すＩＭＳＩに対応する通信状態が「無し」または「ＬＩＰＡ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与すると判断する（ステップＳＰ３６）。
【０１５１】
一方、Ｌ−ＧＷ１０２は、上記セッション確立要求が示す無線端末装置２０２のＩＭＳＩに対応する通信状態が「ＷｉＦｉ」である場合には、ＩＰアドレスの使用が衝突することを避けるため、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断する。また、たとえば、Ｌ−ＧＷ１０２は、上記セッション確立要求が示すＩＭＳＩに対応する通信状態が「ＬＩＰＡ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断してもよい（ステップＳＰ３６）。
【０１５２】
次に、Ｌ−ＧＷ１０２は、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与すると判断した場合、当該無線端末装置２０２用のローカルＩＰアドレスを含むセッション確立応答をＳ−ＧＷ１０４へ送信する。一方、Ｌ−ＧＷ１０２は、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断した場合、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しない旨を示すセッション確立応答をＳ−ＧＷ１０４へ送信する（ステップＳＰ３７）。
【０１５３】
次に、Ｓ−ＧＷ１０４は、Ｌ−ＧＷ１０２から受けたセッション確立応答をＭＭＥ１０３へ送信する（ステップＳＰ３８）。
【０１５４】
次に、ＭＭＥ１０３は、Ｓ−ＧＷ１０４からセッション確立応答を受けて、Ｌ−ＧＷ１０２によって付与されたＩＰアドレスがセッション確立応答に含まれている場合、当該ＩＰアドレス等を含むベアラセットアップ要求をＨｅＮＢ１０１へ送信する（ステップＳＰ３９）。ベアラセットアップ要求は、ＨｅＮＢと無線端末装置との間のコネクションを確立する要求である。
【０１５５】
次に、ＨｅＮＢ１０１は、ＭＭＥ１０３からベアラセットアップ要求を受けて、Ｌ−ＧＷ１０２によって付与されたＩＰアドレス等を含むＲＲＣコネクション再構成指示を無線端末装置２０２へ送信する（ステップＳＰ４０）。
【０１５６】
次に、無線端末装置２０２は、ＨｅＮＢ１０１からＲＲＣコネクション再構成指示を受けて、当該ＲＲＣコネクション再構成指示の示すＩＰアドレスを自己のＩＰアドレスとして設定する（ステップＳＰ４１）。
【０１５７】
ステップＳＰ４２〜ＳＰ４５の動作は、図６に示すステップＳＰ１２〜ＳＰ１５の動作と同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。
【０１５８】
また、図７に示すシーケンスでは、共通認証サーバ１５３が、ＤＨＣＰサーバ１５２からＭＡＣアドレスを含む端末認証要求を受けて、無線端末装置２０２にＩＰアドレスを付与するか否かを判断する構成であるとしたが、これに限定するものではない。ＤＨＣＰサーバ１５２がＭＡＣアドレスをキーとして管理テーブルを参照し、ＩＰアドレスの付与を判断する構成であってもよい。
【０１５９】
図１１は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいて、無線端末装置が通信メディアとして無線ＬＡＮを選択する処理のシーケンスの他の例を示す図である。
【０１６０】
図１１を参照して、ステップＳＰ５１〜ＳＰ５３の動作は、図７に示すステップＳＰ２１〜ＳＰ２３の動作と同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。
【０１６１】
次に、ＤＨＣＰサーバ１５２は、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１からアドレス要求を受けて、端末情報問い合わせを共通認証サーバ１５３へ送信する（ステップＳＰ５４）。
【０１６２】
次に、共通認証サーバ１５３は、ＤＨＣＰサーバ１５２から端末情報問い合わせを受けて、自己の保持する管理テーブルを示す端末情報応答をＤＨＣＰサーバ１５２へ送信する（ステップＳＰ５５）。
【０１６３】
次に、ＤＨＣＰサーバ１５２は、共通認証サーバ１５３から端末情報応答を受けて、当該端末情報応答が示す管理テーブルを参照し、上記セッション確立要求が示すＭＡＣアドレスに対応する通信状態が「無し」または「ＷｉＦｉ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与すると判断する（ステップＳＰ５６）。
【０１６４】
一方、ＤＨＣＰサーバ１５２は、上記セッション確立要求が示すＭＡＣアドレスに対応する通信状態が「ＬＩＰＡ」である場合には、ＩＰアドレスの使用が衝突することを避けるため、ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断する。また、たとえば、ＤＨＣＰサーバ１５２は、上記セッション確立要求が示すＩＭＳＩに対応する通信状態が「ＷｉＦｉ」である場合に、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与しないと判断してもよい（ステップＳＰ５６）。
【０１６５】
次に、ＤＨＣＰサーバ１５２は、対応のＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与すると判断した場合、当該無線端末装置２０２用のローカルＩＰアドレスを含むアドレス応答をＷｉＦｉアクセスポイント１５１へ送信する（ステップＳＰ５７）。
【０１６６】
ステップＳＰ５８〜ＳＰ５９の動作は、図７に示すステップＳＰ２８〜ＳＰ２９の動作と同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。
【０１６７】
ところで、スマートフォン等の無線端末装置および無線基地局装置間における通信トラフィックを無線端末装置およびアクセスポイント間へ退避すなわちオフロードすることにより、無線端末装置および無線基地局装置間における通信容量の不足を緩和し、通信システムにおけるスループットを向上させることが可能である。そして、このような無線端末装置の通信先の切り替え処理において、３ＧＰＰで規格化されたＬＴＥ（Long Term Evolution）等の無線通信システムおよび無線ＬＡＮ等の他の無線通信システム間の切り替えを円滑に行なうことにより、安定した通信サービスを提供することが望まれる。
【０１６８】
これに対して、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、Ｌ−ＧＷ１０２または共通認証サーバ１５３は、無線端末装置２０２が第１の無線通信方式たとえばＬＴＥ方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、当該他の装置が通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報たとえばＩＰアドレスを、当該無線端末装置２０２に付与する。ＤＨＣＰサーバ１５２または共通認証サーバ１５３は、無線端末装置２０２が第２の無線通信方式たとえば無線ＬＡＮ方式に従って無線通信を行なうことにより他の装置との間で通信データを送受信する際、当該他の装置が通信データの送信元を識別するとともに送信先を指定するための識別情報たとえばＩＰアドレスを、当該無線端末装置２０２に付与する。そして、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２、または共通認証サーバ１５３は、同じ無線端末装置２０２に共通の識別情報を付与する。
【０１６９】
このような構成により、無線端末装置２０２は同じＩＰアドレスを用いたまま通信メディアを切り替えることができる。これにより、通信メディアの切り替えに伴うＩＰアドレスの変更に対処するための処理を、たとえばアプリケーション側で追加することなく、無線端末装置２０２がサービス提供を受けることが可能なエリアの範囲を一定レベルで確保することができ、また、無線通信システムにおけるスループットの向上を図ることができる。
【０１７０】
また、ＩＰアドレスを維持することにより、現在位置するセルから無線端末装置２０２が他のセルへ移動しても、ＩＰアドレスが付与できない等の理由から当該無線端末装置２０２の通信ができなくなったり、中断したりする事態を防ぐことができる。
【０１７１】
特に、無線機を搭載した機器同士が人間を介在せずに相互に情報交換することによって、たとえば自動販売機に内蔵されている商品の在庫状況が自動的に管理装置にレポートされる等、自動的に機器の制御が行われるＭ２Ｍ（Machine to Machine）ネットワークシステムでは、端末数の増大によってＩＰアドレスの枯渇が問題となる。本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、通信メディアの切り替え前後においてＩＰアドレスを維持する構成により、１台の機器に割り当て可能なＩＰアドレスの数を最低限に抑え、ＩＰアドレスの枯渇を防ぐことができる。
【０１７２】
したがって、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図ることができる。
【０１７３】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、共通認証サーバ１５３、または、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、無線端末装置２０２からＩＰアドレスの要求を受けた場合、当該無線端末装置２０２が対応のＩＰアドレスを使用中でないときに当該ＩＰアドレスを付与する。
【０１７４】
このような構成により、対応のＩＰアドレスを無線端末装置２０２が使用中であるにも関わらず当該ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与してしまうことを防ぐことができるため、通信に不具合が生じることを防ぐことができる。
【０１７５】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、共通認証サーバ１５３は、ＩＭＳＩ、ＭＡＣアドレスおよびＩＰアドレスの対応関係を示す対応情報を記憶する。そして、共通認証サーバ１５３、または、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、上記対応情報に基づいて、無線端末装置２０２に付与すべきＩＰアドレスを決定する。
【０１７６】
このような構成により、異なる通信メディアにおいて無線端末装置２０２を認証するための共通のキーすなわち特定情報を新たに設けることなく、各通信メディア用の既存の特定情報を用いることができる。また、特にＬＴＥを通信メディアとする場合等、どのような特定情報を用いるかを通信事業者が決定し、ユーザが特定情報を自由に選択できず、異なる通信メディアにおいて共通のキーを使用することが困難な場合において、通信メディアの切り替え前後における無線端末装置２０２の同一性の確認を容易に行なうことができる。
【０１７７】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、共通認証サーバ１５３は、ＩＭＳＩ、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレスおよび無線端末装置２０２が無線通信のために使用中である無線通信方式の対応関係を示す対応情報を記憶する。共通認証サーバ１５３、または、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、無線端末装置２０２からＩＰアドレスの要求を受けた場合、上記対応情報に基づいて、当該無線端末装置２０２が対応のＩＰアドレスを使用中であるか否かを判断する。そして、共通認証サーバ１５３、または、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、当該無線端末装置２０２が対応のＩＰアドレスを使用中でないときに当該ＩＰアドレスを付与する。
【０１７８】
このような構成により、対応のＩＰアドレスを無線端末装置２０２が使用中であるか否かを、対応情報を用いて容易に判断することができる。
【０１７９】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、Ｌ−ＧＷ１０２およびＤＨＣＰサーバ１５２は、無線端末装置２０２からＩＰアドレスの要求を受けて、自己に対応する無線通信方式を共通認証サーバ１５３に通知する。そして、共通認証サーバ１５３は、通知された無線通信方式とは異なる無線通信方式に従って当該無線端末装置２０２が無線通信を行っている場合、当該無線端末装置２０２にＩＰアドレスを付与しないと判断する。
【０１８０】
このような構成により、共通認証サーバ１５３において、ＩＰアドレスを要求してきた無線端末装置２０２が既に対応のＩＰアドレスを用いて他の無線通信方式に従い無線通信を行っていることを認識することができるため、対応のＩＰアドレスを無線端末装置２０２が使用中であるにも関わらず当該ＩＰアドレスを当該無線端末装置２０２に付与してしまうことを防ぐことができ、通信に不具合が生じることを防ぐことができる。
【０１８１】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、無線端末装置２０２は、通信データの中継先をＨｅＮＢ１０１からＷｉＦｉアクセスポイント１５１へ切り替える場合には、ＨｅＮＢ１０１を介して他の装置との間で通信データを送受信するための通信コネクションを維持する。一方、無線端末装置２０２は、通信データの中継先をＷｉＦｉアクセスポイント１５１からＨｅＮＢ１０１へ切り替える場合には、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１を介して他の装置との間で通信データを送受信するための通信コネクションを切断可能である。
【０１８２】
このような構成により、たとえば、無線端末装置２０２およびＨｅＮＢ１０１間における通話通信を維持したまま、データ通信のトラフィックを無線端末装置２０２およびＷｉＦｉアクセスポイント１５１間へ円滑にオフロードすることが可能な無線通信システムにおいて、良好な通信状態を確保しながら、無線端末装置２０２およびＨｅＮＢ１０１間における通信容量の不足を緩和することができる。
【０１８３】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、無線端末装置２０２は、ＬＴＥ方式に従って無線通信を行なうことによりＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１との間で通信データを送受信する。また、無線端末装置２０２は、無線ＬＡＮ方式に従って無線通信を行なうことによりＷｉＦｉアクセスポイント１５１を介してＬＡＮ５１における端末装置１６１との間で通信データを送受信する。
【０１８４】
このような構成により、内部ネットワークにおける端末装置にアクセスするための通信データを、ＨｅＮＢ１０１とＭＭＥ１０３およびＳ−ＧＷ１０４との間で流さないことが可能となる通信メディア間で円滑な切り替えを行なうことができるため、良好な通信状態を確保しながら、外部ネットワーク側における通信トラフィックを低減することができる。
【０１８５】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムは、３ＧＰＰで規定されたＨｅＮＢと、３ＧＰＰで規定されたＬ−ＧＷと、３ＧＰＰで規定されたＭＭＥとを備える。
【０１８６】
このような構成により、３ＧＰＰで規定されたＬＩＰＡ機能を有する無線通信システム、すなわちＨｅＮＢ１０１を介した外部ネットワーク側における通信トラフィックを低減する機能を有する無線通信システムにおいて、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより、通信の安定化を図ることができる。
【０１８７】
なお、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、ＬＴＥおよびＷｉＦｉ間の切り替えの際に、無線端末装置２０２の使用可能なＩＰアドレスを維持する構成であるとしたが、これに限定するものではない。無線通信システム４０１は、ＬＴＥおよびＷｉＦｉに限らず、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等、識別情報を用いて無線端末装置が通信を行なう他の無線通信方式を、切り替え対象の通信メディアとする構成であってもよい。
【０１８８】
また、本発明の実施の形態では、無線端末装置２０２がＬＩＰＡを用いた通信を行っている状態および無線ＬＡＮを用いた通信を行っている状態を切り替える動作を例示したが、ＬＩＰＡを用いた通信に限らず、無線端末装置２０２がＬＴＥにおいてＬＩＰＡを用いていない状態および無線ＬＡＮを用いた通信を行っている状態を切り替える動作を行なうことも可能である。このような場合でも、異なる無線通信方式に従う装置を無線端末装置の通信先として円滑に切り替え可能とすることにより通信の安定化を図る、という本発明の目的を達成することが可能である。
【０１８９】
また、本発明の実施の形態に係る無線通信システムでは、無線端末装置２０２のＩＭＳＩおよびＭＡＣアドレスを用いる構成であるとしたが、これに限定するものではない。無線端末装置２０２を一意に特定可能な情報であれば、他の情報を用いてもよい。
【０１９０】
また、ＷｉＦｉアクセスポイント１５１、ＤＨＣＰサーバ１５２、共通認証サーバ１５３、ＨｅＮＢ１０１およびＬ−ＧＷ１０２は、それぞれ別個の装置として設けられる構成に限らず、各々の一部または全部が共通の筐体に収容され、１つの装置としてまとめて設けられる構成であってもよい。この場合、図６，図７，図１０，図１１に示すような各種情報についての装置間通信の一部または全部を不要とすることができる。
【０１９１】
なお、フェムトセルおよびアクセスモードは、３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）  ＳＰＥＣ  ＴＳ２２．２２０において以下のように説明されている。すなわち、フェムト基地局は、無線インタフェースを介して接続されている無線端末装置を、ＩＰバックホール（backhaul）を用いて、移動通信事業者網に接続する顧客構内装置である。
【０１９２】
また、フェムトセルのアクセスモードにおいて、クローズドアクセスモードのフェムト基地局は、関連するＣＳＧ（Closed Subscriber Group）メンバーにのみサービスを提供する。また、ハイブリッドモードのフェムト基地局は、関連するＣＳＧメンバーおよびＣＳＧノンメンバーにサービスを提供する。また、オープンアクセスモードのフェムト基地局は、通常の基地局として動作する。
【０１９３】
本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおいても、このような３ＧＰＰの定義を適用してもよい。
【０１９４】
また、上記定義と合わせて、あるいは別個に、以下のような定義を適用することも可能である。
【０１９５】
マクロ基地局は、事業者の管理下にあり、事業者と契約している無線基地局装置が通信可能な無線基地局装置である。また、マクロ基地局は、基本的に電源がオフになることはないと考えられる。
【０１９６】
また、フェムト基地局は、主に個人または法人の建物内に設置され、ユーザの事情により移動するまたは電源がオフとなる可能性がある無線基地局装置である。
【０１９７】
また、フェムト基地局は、オープン／ハイブリッド／クローズドのいずれかのアクセスモードで動作する。フェムト基地局は、クローズドアクセスモードで動作する場合には、登録済みのメンバー（端末）のみ接続可能となる。また、クローズドアクセスモードで動作する場合には、登録済みのメンバーにのみサービスを提供する。また、ハイブリッドモードで動作する場合には、登録済みのメンバー、および未登録のメンバーすなわちノンメンバーの両方にサービスを提供する。また、オープンアクセスモードで動作する場合には、マクロ基地局と同じ動作をする。
【０１９８】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１９９】
５１  ＬＡＮ（内部ネットワーク）
５２  ＩＰ網（外部ネットワーク）
１０１  ＨｅＮＢ（第１の無線アクセス部）
１０２  Ｌ−ＧＷ（第１の識別情報付与部）
１０３  ＭＭＥ（通信管理装置）
１０４，１０５  Ｓ−ＧＷ（通信制御装置）
１０６  ｅＮＢ
１０７  Ｐ−ＧＷ
１０８  ホームルータ
１０９  セキュリティゲートウェイ
１５１  ＷｉＦｉアクセスポイント（第２の無線アクセス部）
１５２  ＤＨＣＰサーバ（第２の識別情報付与部）
１５３  共通認証サーバ（認証部，第１の識別情報付与部，第２の識別情報付与部）
２０２  無線端末装置
３０１  ホームネットワーク
３０２  ＥＰＣ（移動通信事業者網）
３０３  ＩＰバックホール
４０１  無線通信システム
【図１】
2014011678.tif 000003
【図２】
2014011678.tif 000004
【図３】
2014011678.tif 000005
【図４】
2014011678.tif 000006
【図５】
2014011678.tif 000007
【図６】
2014011678.tif 000008
【図７】
2014011678.tif 000009
【図８】
2014011678.tif 000010
【図９】
2014011678.tif 000011
【図１０】
2014011678.tif 000012
【図１１】
2014011678.tif 000013