(57)【要約】【課題】折畳み式の筐体構造において、ヒンジ軸の端部に操作ボタンを配置しながら、操作ストロークを確保するとともに、スイッチの合理的配置を可能にして、ボタンの操作性も向上する。【解決手段】二つの筐体２・３がヒンジ軸７を介して回動可能に結合された筐体構造であって、ヒンジ軸７の延長上で一方の筐体３の外部に配置された操作ボタン８と、ヒンジ軸７の延長上で他方の筐体２の内部に配置され、操作ボタン８の押し操作で動作するスイッチ２２と、を備える。具体的には、ヒンジ軸７の内部に挿通して配置され、操作ボタン８の押し操作に連動してスイッチ２２を動作させる伝達軸１６を備える。さらに、スイッチ２２と伝達軸１６との間に配置される可動部材２４を備える。なお、他方の筐体２は撮影用のレンズ部５を有するレンズ部筐体であり、操作ボタン８はレンズ部５のシャッターボタンである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの筐体がヒンジ軸を介して回動可能に結合された筐体構造であって、
前記ヒンジ軸の延長上で一方の筐体の外部に配置された操作ボタンと、
前記ヒンジ軸の延長上で他方の筐体の内部に配置され、前記操作ボタンの押し操作で動作するスイッチと、を備えることを特徴とする筐体構造。
【請求項２】
前記ヒンジ軸の内部に挿通して配置され、前記操作ボタンの押し操作に連動して前記スイッチを動作させる伝達軸を備えることを特徴とする請求項１に記載の筐体構造。
【請求項３】
前記他方の筐体は撮影用のレンズ部を有するレンズ部筐体であり、
前記操作ボタンは前記レンズ部のシャッターボタンであることを特徴とする請求項１または２に記載の筐体構造。
【請求項４】
前記スイッチと伝達軸との間に配置される可動部材を備えることを特徴とする請求項２または３に記載の筐体構造。
【請求項５】
前記レンズ部筐体に前記ヒンジ軸と直交するヒンジ軸を介して回動可能に結合され、表示部を有する表示部筐体を備え、
前記一方の筐体は、前記レンズ部筐体及び前記表示部筐体を囲む形状のフレームであることを特徴とする請求項３または４に記載の筐体構造。
【請求項６】
前記操作ボタンとして前記フレームの一側に設けられるシャッターボタンと他側に設けられるズームボタンを備え、
前記レンズ部に対する前記表示部の向きに応じて他者を撮る状態か自分を撮る状態かを判定して、前記操作ボタンのシャッター機能とズーム機能を切り替える制御手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の筐体構造。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の筐体構造を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折畳み式の筐体構造と、その筐体構造を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示部筐体と操作部筐体がヒンジ部を介して回動自在に連結され、そのヒンジ部にカメラが組み込まれた折畳み式携帯機器がある。
そして、特許文献１において、ヒンジ部のヒンジ軸心と大略直交する入射光を取り込む撮影窓を有し、表示部筐体と操作部筐体との相互回動運動に応じて、撮影窓がヒンジ軸心を中心に回転するカメラ付き折畳み式携帯機器が提案される。このカメラ付き折畳み式携帯機器は、表示部筐体の下辺部に沿って一体の連結軸部にカメラが内蔵されて、操作部筐体の左右一対の連結軸部を通るヒンジ軸の一端部にシャッターボタンが配置されている。
【０００３】
また、特許文献２において、表示部筐体に対しレンズ部筐体が第１ヒンジ軸を介して回転し、さらに、レンズ部筐体にその筐体周囲を囲むフレームが第１ヒンジ軸と軸線を直交させた第２ヒンジ軸を介して回転するカメラが提案されている。なお、表示部筐体の表示部脇にシャッターボタンが付いている。
このように表示部筐体、レンズ部筐体及びフレームからなるカメラは、フレームをしっかりと握り、レンズ部と表示部を自分に向け、表示部脇のシャッターボタンを押すことで、自分撮りが安定して容易に可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３７４４３４号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３３０６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のカメラ付き折畳み式携帯機器では、操作部筐体の左右一対の連結軸部を通るヒンジ軸の一端部にシャッターボタンが配置されているが、表示部筐体の下辺部に沿って一体の連結軸部にカメラが内蔵されているため、操作部筐体の一方の幅が狭い連結軸部において、シャッタースイッチを配置せざるを得ず、さらに、シャッターボタンのストロークも十分に稼げない。従って、シャッタースイッチの実装が厳しく、シャッターボタンの誤操作の可能性もあり、シャッター操作が感覚的に判りづらいといった不都合もある。
【０００６】
また、特許文献２の表示部筐体、レンズ部筐体及びフレームからなるカメラでは、シャッターボタンが表示部筐体に付いているため、フレームを持った手では押せず、もう一方の手で押すことになる。そうすると、押す手が被写体として画像に映り込むため、セルフタイマー撮影が必須になってしまう。
【０００７】
本発明の課題は、折畳み式の筐体構造において、ヒンジ軸の端部に操作ボタンを配置しながら、操作ストロークを確保するとともに、スイッチの合理的配置を可能にして、ボタンの操作性も向上することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、本発明は、
二つの筐体がヒンジ軸を介して回動可能に結合された筐体構造であって、
前記ヒンジ軸の延長上で一方の筐体の外部に配置された操作ボタンと、
前記ヒンジ軸の延長上で他方の筐体の内部に配置され、前記操作ボタンの押し操作で動作するスイッチと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ヒンジ軸の端部に操作ボタンを配置しながら、操作ストロークを確保できるとともに、筐体内にスイッチを合理的に配置でき、ボタンの操作性も向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用した電子機器の一実施形態の構成を示すもので、カメラのフレームを閉じた状態の正面図（ａ）、その背面図（ｂ）、平面図（ｃ）及び底面図（ｄ）である。
【図２】図１のカメラの撮影状態を示す斜視図で、他人撮りを示した図（ａ）、自分撮りを示した図（ｂ）である。
【図３】図１（ａ）のカメラの内部構造を示す図（ａ）と、その矢印Ｂ部の拡大図（ｂ）である。
【図４】図３（ａ）のカメラのフレームを開いた状態を示した図（ａ）と、その矢印Ｂ部の拡大図（ｂ）である。
【図５】図４（ａ）のフレームとヒンジユニットの分解斜視図である。
【図６】図５のヒンジユニットの分解図である。
【図７】以上のカメラの右手による自分撮りを示した図（ａ）、他人撮りを示した図（ｂ）である。
【図８】同じく、左手による自分撮りを示した図（ａ）、他人撮りを示した図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図を参照して本発明を実施するための形態を詳細に説明する。
（実施形態）
図１は本発明を適用した電子機器の一実施形態の構成としてカメラを示すもので、１は表示部筐体、２はレンズ部筐体、３はフレーム、４は表示部、５はレンズ部、６は第１ヒンジ軸、７は第２ヒンジ軸、８はシャッターボタンである。
【００１２】
図示のように、カメラは、表示部４を有する表示部筐体１と、レンズ部５を有するレンズ部筐体２とが、第１ヒンジ軸６を介して互いに回動可能に結合されて、表示部筐体１及びレンズ部筐体２を囲む形状の筐体を兼ねたフレーム３が備えられている。このフレーム３は、レンズ部筐体２に対し、第１ヒンジ軸６と直交する一対の第２ヒンジ軸７を介して回動可能に結合されている。そして、一方の第２ヒンジ軸７の延長上でフレーム３の外側にシャッターボタン８が備えられている。
【００１３】
図２はカメラの撮影状態を示すもので、すなわち、図２（ａ）に示したように、レンズ部筐体２に対しフレーム３を１８０度開いて、表示部４とレンズ部５を反対方向に向けて自分以外の他者を撮影（以後は「他人撮り」と呼ぶ）したり、図２（ｂ）に示したように、表示部４とレンズ部５を同方向に向けて自分撮りしたりすることができる。
【００１４】
図３及び図４はカメラの内部構造を示すもので、１１は回路基板、１２は電池、１３はケーブル、１４は皿バネ、１５は皿バネ、１６は伝達軸、１７はＥリング、２０はキーハウジング、２１はＦＰＣ、２２はプッシュスイッチ、２３はコイルスプリング、２４はインナーキー、３０はヒンジユニットである。
【００１５】
図示のように、表示部筐体１の内部に回路基板１１及び電池１２等が収容され、第１ヒンジ軸６及び第２ヒンジ軸７はともに中空軸で、表示部筐体１内の回路基板１１とレンズ部筐体２内の電子機器とを電気的に接続するケーブル１３が第１ヒンジ軸６の中空部に通されている。
【００１６】
そして、表示部筐体１に対しレンズ部筐体２が、複数枚の皿バネ１４を周囲にカシメ付けた第１ヒンジ軸６にて一定トルクで回転、保持することができる。
さらに、レンズ部筐体２に対しフレーム３が、同じく複数枚の皿バネ１５を周囲にカシメ付けた第２ヒンジ軸７にて一定トルクで３６０度、エンドレスで回転、保持可能である。
【００１７】
そして、第２ヒンジ軸７の中空部に通して伝達軸１６が配置されている。
この伝達軸１６は、一端がシャッターボタン８の内側に位置し、他端が第２ヒンジ軸７を含むヒンジユニット３０にＥリング１７で係止されている。
なお、伝達軸１６は、第２ヒンジ軸７の内径よりわずかに細いため、その中で軸方向にスライドかつ回転可能である。
【００１８】
さらに、伝達軸１６は、レンズ部筐体２内部に配置したスイッチハウジング２０内のＦＰＣ２１上のプッシュスイッチ２２に近接しており、その間に、コイルスプリング２３にて加圧され、プッシュスイッチ２２に接するか、僅かに離された可動部材としてのインナーキー２４が設けられる。
【００１９】
ここで、具体的には、例えば直径数ミリの第２ヒンジ軸７には電線などが通っておらず、シャッターボタン８の直径１ｍｍ程度の伝達軸１６を貫通させる中空軸にしても、強度上の心配は無い。
また、レンズ部筐体２と表示部筐体１をつなぐ第１ヒンジ軸６も同様な直径の中空軸で、内径は軸外形の半分前後である。
【００２０】
なお、プッシュスイッチ２２は、二枚の金属ダイヤフラムとそれが押されたときに順に電気的に導通する接点を有するもので、二段階のシャッタースイッチとして機能する。
【００２１】
以上の伝達軸１６とインナーキー２４からなる機構により、ハーフシャッター状態を維持するのに十分なストロークを確保するとともに、細い伝達軸１６のプッシュスイッチ２２表面への圧力集中や摩擦による破損を回避する。
また、シャッターボタン８とプッシュスイッチ２２との中心位置が若干ずれていても、インナーキー２４を介することで、ずれによる押し感の変化やスイッチ動作不良を減らすことができる。
【００２２】
図５はフレーム３とヒンジユニット３０を分解して示したもので、３１は第１ブラケット、３２は第２ブラケット、３３は第３ブラケット、３４はネジ、３５は両面テープである。
【００２３】
図示のように、ヒンジユニット３０は、表示部筐体１の内部に固定される第１ブラケット３１と、レンズ部筐体２の内部に固定される第２ブラケット３２と、フレーム３に固定される第３ブラケット３３とから構成される。第１ブラケット３１と第２ブラケット３２は第１ヒンジ軸６及び皿バネ１４等を介して回転可能に結合され、第２ブラケット３２と上下一対の第３ブラケット３３は第２ヒンジ軸７及び皿バネ１５等を介して各々回転可能に結合されている。
【００２４】
そして、第３ブラケット３３にフレーム３の金属フレーム３ａの端部が一対のネジ３４で結合され、金属フレーム３ａの外側に上下の両面テープ３５を介してフレームカバー３ｂが固定されている。
【００２５】
図６はヒンジユニット３０を分解して示したもので、２５はＦＰＣシャシーである。
【００２６】
図示のように、プッシュスイッチ２２及びその他の電子部品を搭載したＦＰＣ２１がＦＰＣシャシー２５に取り付けられている。このＦＰＣシャシー２５は第２ブラケット３２に固定されて、その間に伝達軸１６、Ｅリング１７、キーハウジング２０、コイルスプリング２３及びインナーキー２４が組み付けられる。
【００２７】
以上の構成によるカメラのシャッター動作を次に説明する。
【００２８】
シャッターボタン８が押されると、伝達軸１６がインナーキー２４を介してプッシュスイッチ２２を押し、二段のシャッタースイッチが動作する。
なお、プッシュスイッチ２２からのＦＰＣ２１やレンズ部５からのケーブル１３は、レンズ部筐体２と表示部筐体１をつなぐ中空の第１ヒンジ軸６の中を通り、表示部筐体１の回路基板１１に接合している。
【００２９】
以上のとおり、フレーム３の第２ヒンジ軸７付近にシャッターボタン８を配置し、そのシャッターボタン８の内側に一端部が位置する伝達軸１６が、中空とした第２ヒンジ軸７に貫通している。この伝達軸１６は、第２ヒンジ軸７の内径よりわずかに細く、中で軸方向にスライドかつ、回転可能である。さらに、伝達軸１６は、レンズ部筐体２内部のプッシュスイッチ２２に近接しており、シャッターボタン８が押されることで、伝達軸１６がプッシュスイッチ２２を押し、二段のシャッタースイッチが動作する。
【００３０】
従って、次の効果が得られる。
【００３１】
１）フレーム３がいかなる位置に回転しても、シャッターボタン８で押される伝達軸１６は第２ヒンジ軸７の貫通穴を通っているだけのため、フレーム３の回転に影響を受けにくく、ほとんど回転しない。
よって、プッシュスイッチ２２表面にある「押し子」や「ダイヤフラム」と伝達軸１６が、回転摺動することはなく、プッシュスイッチ２２が磨耗、破損しない。
【００３２】
２）シャッターボタン８は第２ヒンジ軸７とほぼ同一中心のため、フレーム３がいかなる位置に回転していても、安定した操作が可能である。
【００３３】
図７は以上のカメラの右手による撮影状態を示すもので、図７（ａ）に示したように、シャッターボタン８を右側に設けた場合、表示部４とレンズ部５を同方向に向けた状態で、右手でフレーム３を持って自分撮りをするときに、右側のシャッターボタン８の位置に親指がちょうど来るので、右手による自分撮りが容易に行える。
【００３４】
また、図７（ｂ）に示したように、表示部４とレンズ部５を反対方向に向けた状態で、右手でフレーム３を持って他人撮りをするときには、左側になるシャッターボタン８の位置に親指がちょうど来るので、右手による他人撮りも容易に行える。
【００３５】
図８は同じくカメラの左手による撮影状態を示すもので、図８（ａ）に示したように、シャッターボタン８を左側に設けた場合、表示部４とレンズ部５を同方向に向けた状態で、左手でフレーム３を持って自分撮りをするときに、左側のシャッターボタン８の位置に親指がちょうど来るので、左手による自分撮りが容易に行える。
【００３６】
また、図８（ｂ）に示したように、表示部４とレンズ部５を反対方向に向けた状態で、左手でフレーム３を持って他人撮りをするときには、右側になるシャッターボタン８の位置に親指がちょうど来るので、左手による他人撮りも容易に行える。
【００３７】
なお、フレーム３を閉じた時も、両手の親指と人差し指でつまんで持つと、左手人差し指がちょうど、シャッターボタン８の上に来るため、押しやすい。
【００３８】
以上、実施形態のカメラによれば、第２ヒンジ軸７の延長上でフレーム３の外部にシャッターボタン８を配置し、第２ヒンジ軸７の延長上でレンズ部筐体２の内部に、シャッターボタン８の押し操作で動作するプッシュスイッチ２２を配置したことで、第２ヒンジ軸７の端部にシャッターボタン８を配置しながら、操作ストロークを確保できるとともに、レンズ部筐体２内にプッシュスイッチ２２を合理的に配置でき、シャッターボタン８の操作性も向上することができる。
【００３９】
なお、図７及び図８に示すように、シャッターボタン８と反対側の他方の第２ヒンジ軸７側にズームボタン９を設けてもよい。
その場合、カメラには、レンズ部５に対する表示部４の向きに応じて他人撮り状態か自分撮り状態かを判定して、操作ボタン８・９のシャッター機能とズーム機能を切り替える制御手段を備えるものとする。
【００４０】
これにより、他人撮りであっても自分撮りであっても図７（ａ）や図８（ａ）のように持って、常に同じ指（例えば親指）で同じ機能（例えばシャッター機能）を操作することができるようになる。
【００４１】
（変形例）
以上の実施形態においては、カメラとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、カメラを備える折畳み式携帯電話など他の電子機器であってもよい。なお、折畳み式携帯機器の場合、開閉ボタンとシャッターボタンやズームボタンを共用してもよい。
また、実施形態では、シャッターボタンやズームボタンとしたが、他の操作ボタンであってもよい。
さらに、筐体や操作ボタンの形状、スイッチの構造等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００４２】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。
付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
二つの筐体がヒンジ軸を介して回動可能に結合された筐体構造であって、
前記ヒンジ軸の延長上で一方の筐体の外部に配置された操作ボタンと、
前記ヒンジ軸の延長上で他方の筐体の内部に配置され、前記操作ボタンの押し操作で動作するスイッチと、を備えることを特徴とする筐体構造。
＜請求項２＞
前記ヒンジ軸の内部に挿通して配置され、前記操作ボタンの押し操作に連動して前記スイッチを動作させる伝達軸を備えることを特徴とする請求項１に記載の筐体構造。
＜請求項３＞
前記他方の筐体は撮影用のレンズ部を有するレンズ部筐体であり、
前記操作ボタンは前記レンズ部のシャッターボタンであることを特徴とする請求項１または２に記載の筐体構造。
＜請求項４＞
前記レンズ部筐体に前記ヒンジ軸と直交するヒンジ軸を介して回動可能に結合され、表示部を有する表示部筐体を備え、
前記一方の筐体は、前記レンズ部筐体及び前記表示部筐体を囲む形状のフレームであることを特徴とする請求項２または３に記載の筐体構造。
＜請求項５＞
前記レンズ部筐体に前記ヒンジ軸と直交するヒンジ軸を介して回動可能に結合され、表示部を有する表示部筐体を備え、
前記一方の筐体は、前記レンズ部筐体及び前記表示部筐体を囲む形状のフレームであることを特徴とする請求項３または４に記載の筐体構造。
＜請求項６＞
前記操作ボタンとして前記フレームの一側に設けられるシャッターボタンと他側に設けられるズームボタンを備え、
前記レンズ部に対する前記表示部の向きに応じて他者を撮る状態か自分を撮る状態かを判定して、前記操作ボタンのシャッター機能とズーム機能を切り替える制御手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の筐体構造。
＜請求項７＞
請求項１から６のいずれか一項に記載の筐体構造を備えることを特徴とする電子機器。
【符号の説明】
【００４３】
１  表示部筐体
２  レンズ部筐体
３  フレーム（筐体）
４  表示部
５  レンズ部
６  第１ヒンジ軸
７  第２ヒンジ軸
８  操作ボタン
９  操作ボタン
１１  回路基板
１２  電池
１３  ケーブル
１４  皿バネ
１５  皿バネ
１６  伝達軸
１７  Ｅリング
２０  キーハウジング
２１  ＦＰＣ
２２  プッシュスイッチ
２３  コイルスプリング
２４  インナーキー（可動部材）
２５  ＦＰＣシャシー
３０  ヒンジユニット
３１  第１ブラケット
３２  第２ブラケット
３３  第３ブラケット
３４  ネジ
３５  両面テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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