(57)【要約】【課題】迷光を大幅に低減してインク硬化用の光を照射することのできるインクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】インクジェットプリンタ１に、メディアＭに対して主走査方向に移動しつつ、メディアＭにインクを吐出するプリンタヘッド１５と、プリンタヘッド１５と共に主走査方向に移動しつつ、メディアＭに吐出したインクに対して露光することによりインクを硬化させるＬＥＤモジュール２５と、メディアＭに対して近接する位置にＬＥＤモジュール２５に設けられると共に、少なくとも主走査方向に複数が並んで配設され、且つ、ＬＥＤモジュール２５に対して配設される位置によって複数のエリアに区分けされてエリアごとに発光時の光量の調節が行われるＬＥＤ光源２６と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアが載置されるテーブルに対して相対移動することにより、前記メディアに対して主走査方向に移動しつつ、前記メディアにインクを吐出するプリンタヘッドと、
前記プリンタヘッドと共に前記主走査方向に移動しつつ、前記メディアに吐出した前記インクに対して露光することにより前記インクを硬化させる照射手段と、
前記メディアに対して近接する位置に前記照射手段に設けられると共に、少なくとも前記主走査方向に複数が並んで配設され、且つ、前記照射手段に対して配設される位置によって複数のエリアに区分けされて前記エリアごとに発光時の光量の調節が行われる発光部と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記発光部は、前記主走査方向における前記照射手段の中央寄りに位置する前記発光部よりも、前記主走査方向における前記照射手段の外側端部寄りに配設される前記発光部の方が光量が多くなっていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記発光部は、前記主走査方向における前記照射手段の外側端部寄りに配設される前記発光部よりも、前記主走査方向における前記照射手段の中央寄りに位置する前記発光部の方が光量が多くなっていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
さらに、前記主走査方向における前記プリンタヘッドと前記照射手段との間に位置し、前記メディアで反射した光を吸収する光吸収手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記光吸収手段は、拡散反射塗料で塗装されていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記光吸収手段は、黒色に塗装されていることを特徴とする請求項４または５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記光吸収手段は、紫外線吸収剤が塗布されていることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記光吸収手段は、表面が凹凸状に形成されていることを特徴とする請求項４〜７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
さらに、前記主走査方向における前記プリンタヘッドと前記照射手段との間に位置し、前記メディアで反射した光を通す入射部と、
前記入射部を通った前記メディア側からの光を捕捉する入射光捕捉部と、
を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェット記録装置の中には、インクヘッドを保持すると共に、主走査方向に移動しながら印刷対象であるメディアに対してインクヘッドからインクを射出するホルダと、ホルダと共に主走査方向に移動し、インクヘッドから射出したインクを硬化させる光を照射するランプとを有しているものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載された紫外線照射装置では、紫外線硬化型インクを印刷用紙に付着させる印刷ヘッドを搭載したキャリッジと、キャリッジを主走査方向に移動させるキャリッジモータと、印刷用紙上のインク付着面に紫外線を照射する紫外線照射装置とを有している。このうち、紫外線照射装置は、紫外線光源を複数個有しており、複数個の紫外線光源は、紫外線光源を取り付ける面を印刷用紙の表面に対向させた回路基板に支持されている。このため、複数個の紫外線光源は、印刷用紙に対向すると共に、印刷用紙の表面に平行な方向に並んで配設されている。
【０００４】
また、特許文献２に記載されたインクジェット記録装置では、主走査方向に往復移動自在に配設されたキャリッジに、各色の色インクに対応した記録ヘッドと、記録媒体上に吐出されたインクを硬化定着させる紫外線を照射する紫外線光源と、が配設されている。キャリッジに設けられる紫外線光源は、複数のＬＥＤにより構成されており、複数のＬＥＤは、列状に配設されている。さらに、この複数のＬＥＤは、１つのテストパターン画像中に画像の光沢度の異なる複数のパッチを含むように画像の光沢度を変更できるように、個々のＬＥＤごとに、またはＬＥＤをいくつかのブロックに分けて、照射する紫外線の強度を変更できるようになっている。
【０００５】
また、特許文献３に記載されたインクジェットプリンタでは、基板にインクを噴射するための印字ヘッドと、インクを基板上で硬化させる光源ユニットとを備える印刷エンジンが、基板に対して相対移動可能になっており、光源ユニットは、直線状に配設された複数のＬＥＤアレイを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１７３９６８号公報
【特許文献２】特開２００９−５１０９５号公報
【特許文献３】特表２０１２−５２０７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、メディアに対して射出したインクを硬化させることを目的としてランプから光を照射した場合、一部の光はメディアで反射してランプの外に出射され、不必要に照射される光である、いわゆる迷光になることがある。このような迷光がインクヘッドに照射された場合、想定以外の箇所でインクが硬化してしまうことにつながるため、極力発生しないようにする必要がある一方で、迷光は、インクを硬化させるためにランプを発光させると発生してしまうものになっている。このため、迷光を発生させることなく、インクを硬化させる光を照射することは、大変困難なものとなっていた。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、迷光を大幅に低減してインク硬化用の光を照射することのできるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るインクジェット記録装置は、メディアが載置されるテーブルに対して相対移動することにより、前記メディアに対して主走査方向に移動しつつ、前記メディアにインクを吐出するプリンタヘッドと、前記プリンタヘッドと共に前記主走査方向に移動しつつ、前記メディアに吐出した前記インクに対して露光することにより前記インクを硬化させる照射手段と、前記メディアに対して近接する位置に前記照射手段に設けられると共に、少なくとも前記主走査方向に複数が並んで配設され、且つ、前記照射手段に対して配設される位置によって複数のエリアに区分けされて前記エリアごとに発光時の光量の調節が行われる発光部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明では、メディアに対して近接する位置に発光部を配設することにより、メディアからの反射光の光路の高さを限定することができる。これにより、メディアで反射した光がメディアと照射手段との間から抜け出て、直接プリンタヘッドの方向に向かって迷光となるのを抑制することができる。また、発光部は、主走査方向に複数が並んで配設されると共に、照射手段に対して配設される位置によって区分けされる複数のエリアごとに光量の調節を行うので、照射範囲に対してほぼ均等の光量で光を照射することができる。これにより、発光部をメディアに近接配置して光が拡散しなくなることに起因する照射ムラの発生を抑制することができる。この結果、迷光を大幅に低減してインク硬化用の光を照射することができる。
【００１１】
また、上記インクジェット記録装置において、前記発光部は、前記主走査方向における前記照射手段の中央寄りに位置する前記発光部よりも、前記主走査方向における前記照射手段の外側端部寄りに配設される前記発光部の方が光量が多くなっていることが好ましい。
【００１２】
この発明では、主走査方向における照射手段の中央寄りに位置する発光部よりも、照射手段の外側端部寄りに配設される発光部の光量を多くすることにより、照射手段の照射範囲に対して、より確実に均等の光量で光を照射することができる。この結果、照射範囲における紫外線の照射強度をより確実にフラットにすることができ、より確実に均一にインクを硬化させることができる。
【００１３】
また、上記インクジェット記録装置において、前記発光部は、前記主走査方向における前記照射手段の外側端部寄りに配設される前記発光部よりも、前記主走査方向における前記照射手段の中央寄りに位置する前記発光部の方が光量が多くなっていることが好ましい。
【００１４】
この発明では、主走査方向における照射手段の外側端部寄りに配設される発光部よりも、照射手段の中央寄りに位置する発光部の光量を多くすることにより、プリンタヘッドの方向に向かう光を少なくすることができる。この結果、より確実に迷光を低減することができる。
【００１５】
また、上記インクジェット記録装置において、さらに、前記主走査方向における前記プリンタヘッドと前記照射手段との間に位置し、前記メディアで反射した光を吸収する光吸収手段を備えることが好ましい。
【００１６】
この発明では、光を吸収する光吸収手段をプリンタヘッドと照射手段との間に配設するため、照射手段から照射され、照射手段とメディアとの間で繰り返し反射する光が、プリンタヘッドの方向に向かうことを抑制できる。この結果、より確実に迷光を低減することができる。
【００１７】
また、上記インクジェット記録装置において、前記光吸収手段は、拡散反射塗料で塗装されていることが好ましい。
【００１８】
この発明では、光吸収手段は拡散反射塗料で塗装されているため、光吸収手段に届いた光が反射することをより確実に抑制し、照射手段とメディアの間から光がプリンタヘッドの方向に向かうことを抑制できる。この結果、迷光を、より確実に大幅に低減することができる。
【００１９】
また、上記インクジェット記録装置において、前記光吸収手段は、黒色に塗装されていることが好ましい。
【００２０】
この発明では、光吸収手段は黒色に塗装されているため、光吸収手段に届いた光をより確実に吸収し、照射手段とメディアの間から光がプリンタヘッドの方向に向かうことを抑制することができる。この結果、迷光を、より確実に大幅に低減することができる。
【００２１】
また、上記インクジェット記録装置において、前記光吸収手段は、紫外線吸収剤が塗布されていることが好ましい。
【００２２】
この発明では、光吸収手段には紫外線吸収剤が塗布されているため、光吸収手段に届いた光に含まれる紫外線を、光吸収手段で吸収することができる。これにより、メディアに吐出したインクを紫外線で硬化させる場合に、照射手段とメディアの間から不必要な紫外線がプリンタヘッドの方向に向かうことを抑制できる。この結果、より確実に迷光を低減することができる。
【００２３】
また、上記インクジェット記録装置において、前記光吸収手段は、表面が凹凸状に形成されていることが好ましい。
【００２４】
この発明では、光吸収手段は、表面が凹凸状に形成されているため、光吸収手段に届いた光が反射することをより確実に抑制し、照射手段とメディアの間から光がプリンタヘッドの方向に向かうことを抑制できる。この結果、迷光を、より確実に大幅に低減して、インク硬化用の光を照射することができる。
【００２５】
また、上記インクジェット記録装置において、さらに、前記主走査方向における前記プリンタヘッドと前記照射手段との間に位置し、前記メディアで反射した光を通す入射部と、前記入射部を通った前記メディア側からの光を捕捉する入射光捕捉部と、を備えることが好ましい。
【００２６】
この発明では、入射部を通ったメディア側からの光を吸収する入射光捕捉部を備えるため、より多くの光を捕捉することができる。即ち、入射光捕捉部は、大きな面積で光を反射して減衰させることができるため、より多くの光を捕捉することができ、照射手段側からプリンタヘッドの方向への迷光を、より確実に低減させることができる。これらの結果、迷光を、より確実に大幅に低減して、インク硬化用の光を照射することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係るインクジェット記録装置は、迷光を大幅に低減してインク硬化用の光を照射することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの構造を示す構成図である。
【図２】図２は、図１に示すインクジェットプリンタのプリンタヘッドを示す平面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ矢視図である。
【図４】図４は、図３のＢ−Ｂ矢視図である。
【図５】図５は、実施形態２に係るインクジェットプリンタが有するＬＥＤモジュールの断面図であり、光吸収部の説明図である。
【図６】図６は、実施形態３に係るインクジェットプリンタが有するＬＥＤモジュールの断面図であり、入射部と入射光捕捉部の説明図である。
【図７】図７は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、１２分割してＬＥＤ光源を制御する場合の説明図である。
【図８】図８は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、８分割してＬＥＤ光源を制御する場合の他の形態の説明図である。
【図９】図９は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、５分割してＬＥＤ光源を制御する場合の説明図である。
【図１０】図１０は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、４分割してＬＥＤ光源を制御する場合の説明図である。
【図１１】図１１は、実施形態２に係るインクジェットプリンタの変形例であり、光吸収部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本発明に係るインクジェット記録装置の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００３０】
〔実施形態１〕
図１は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの構造を示す構成図である。図２は、図１に示すインクジェットプリンタのプリンタヘッドを示す平面図である。同図に示すインクジェット記録装置であるインクジェットプリンタ１は、当該インクジェットプリンタ１でのメディアＭへの印刷時におけるメディアＭに対して平行な一方向に延在するＹバー５を有しており、Ｙバー５が延在する方向は、インクジェットプリンタ１での主走査方向になっている。換言すると、Ｙバー５は主走査方向に延在している。
【００３１】
このＹバー５には、Ｙバー５に沿って移動するキャリッジ１０が取り付けられており、キャリッジ１０は、主走査方向に移動制御可能になっており、モータ（図示省略）等の駆動手段により、Ｙバー５に沿って主走査方向に往復移動することができる。これにより、キャリッジ１０は、メディアＭが載置されるテーブル（図示省略）に対して、主走査方向に相対移動することが可能になっている。一方、インクジェットプリンタ１には、メディアＭの送り機構（図示省略）も備えられており、メディアＭは、主走査方向に対して直交する方向である副走査方向に移動可能に送り機構によって保持されている。
【００３２】
キャリッジ１０は、プリンタヘッド１５が配設されるホルダ１１と、ホルダ１１の主走査方向の両側に設けた紫外線照射装置２０とを有している。このうち、プリンタヘッド１５は、インクの吐出部１６を複数有しており、複数の吐出部１６は、主走査方向と副走査方向とにずれて配設されることにより、広い印刷領域を構成している。また、紫外線照射装置２０は、主走査方向においてプリンタヘッド１５の両側に対称に配設され、且つ、対称の構造になっている。
【００３３】
紫外線照射装置２０は、照射手段であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）モジュール２５を複数有しており、複数のＬＥＤモジュール２５は、複数の列をなして配設されている。詳しくは、複数のＬＥＤモジュール２５は、主走査方向においてプリンタヘッド１５寄りに位置する内列２１ｉｎと、内列２１ｉｎからみて主走査方向においてプリンタヘッド１５が位置する側の反対側に位置する外列２１ｏｕｔとを構成している。また、ＬＥＤモジュール２５は、２つが１組になって副走査方向に並んで配設されている。
【００３４】
これらの内列２１ｉｎと外列２１ｏｕｔとには、副走査方向に延びるレール２１がそれぞれに設けられており、内列２１ｉｎと外列２１ｏｕｔとのＬＥＤモジュール２５は、それぞれのレール２１に、副走査方向に移動可能に取り付けられている。副走査方向におけるレール２１の長さ、即ち、副走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の移動可能な範囲は、副走査方向におけるプリンタヘッド１５の長さよりも長くなっている。ＬＥＤモジュール２５は、各組のＬＥＤモジュール２５が、このように設けられるレール２１に沿って、モータ（図示省略）等の駆動手段により副走査方向に移動することができると共に、副走査方向における任意の位置で停止することが可能になっている。
【００３５】
図３は、図２のＡ−Ａ矢視図である。紫外線照射装置２０が有するＬＥＤモジュール２５は、それぞれ発光部であるＬＥＤ光源２６を複数備えている。このＬＥＤ光源２６は、発光時に紫外線を含む光を発光することが可能になっている。複数のＬＥＤ光源２６は、インクジェットプリンタ１でメディアＭに印刷を行う状態におけるメディアＭと平行な方向に並んで配設されており、メディアＭに対向する向きで設けられている。さらに、複数のＬＥＤ光源２６は、印刷するメディアＭの近傍に位置するように設けられており、メディアＭに対して近接する位置に設けられている。具体的には、ＬＥＤ光源２６は、メディアＭとの距離が２ｍｍ程度になるように配設されている。
【００３６】
図４は、図３のＢ−Ｂ矢視図である。各ＬＥＤモジュール２５は、基板３０におけるメディアＭ側の面に、多数のＬＥＤ光源２６が縦横方向に配設され、多数のＬＥＤ光源２６は、いわゆる格子状に配設されている。即ち、ＬＥＤ光源２６は、主走査方向と副走査方向とにそれぞれ複数が並んで配設されている。この多数のＬＥＤ光源２６は、主走査方向及び副走査方向において、任意の複数をグループ化してまとめた組に区分されており、各組には、その組に含まれるＬＥＤ光源２６を全体として独立制御可能な照射ユニット３１がそれぞれ接続されている。
【００３７】
例えば、図４に示すように、多数のＬＥＤ光源２６は主走査方向に５つに区分けされており、さらに、主走査方向における中央の位置に区分けされた部分が副走査方向に４つに区分けされている。即ち、本実施形態１に係るインクジェットプリンタ１では、ＬＥＤモジュール２５に備えられる多数のＬＥＤ光源２６は、８分割されており（Ｅ１〜Ｅ８）、照射ユニット３１は、各組にそれぞれ接続されている。このようにＬＥＤ光源２６の各組に接続される照射ユニット３１は、組に含まれる全てのＬＥＤ光源２６を一括して照度設定可能な電子回路になっている。つまり、複数のＬＥＤ光源２６は、ＬＥＤモジュール２５に対して配設される位置によって複数のエリアに区分けされており、複数のエリアに区分けされたＬＥＤ光源２６は、照射ユニット３１によってエリアごとに光量の調節が行われる。
【００３８】
照射ユニット３１は、制御部３５に接続されている。制御部３５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等を有する処理部や、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶部等を備えた公知の構成である。この制御部３５は、主走査方向へのキャリッジ１０の移動制御や副走査方向へのＬＥＤモジュール２５の移動制御、副走査方向へのメディアＭの送り制御を行ったり、照射ユニット３１に所定の照射強度の信号を送信して、各ＬＥＤ光源２６の照射を制御したりする。
【００３９】
例えば、本実施形態１に係るインクジェットプリンタ１では、多数のＬＥＤ光源２６の８つの組のうち、主走査方向における両側の２組ずつ、即ち、主走査方向における両側の４組（Ｅ１〜Ｅ４）と、主走査方向における中央の４組（Ｅ５〜Ｅ８）のうち副走査方向における両側の２組（Ｅ５、Ｅ８）とが、照射強度を強くする強光量部３６になっている。これに対し、多数のＬＥＤ光源２６の８つの組のうち、主走査方向における中央の４組（Ｅ５〜Ｅ８）のうち副走査方向における中央側の２組（Ｅ６、Ｅ７）は、強光量部３６よりも照射強度を弱くする弱光量部３７になっている。
【００４０】
このように、ＬＥＤモジュール２５が有するＬＥＤ光源２６は、配設される位置によって発光時の光量が異なっており、本実施形態１に係るインクジェットプリンタ１では、ＬＥＤモジュール２５の平面視における外周部分は光量が多い強光量部３６になっており、中央部分は光量が少ない弱光量部３７になっている。これにより、ＬＥＤ光源２６は、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の中央寄りに位置するＬＥＤ光源２６よりも、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の外側端部寄りに配設されるＬＥＤ光源２６の方が光量が多くなっている。
【００４１】
この実施形態１に係るインクジェットプリンタ１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。インクジェットプリンタ１でメディアＭに印刷をする際には、キャリッジ１０をＹバー５に沿って移動させることにより、キャリッジ１０をメディアＭに対して主走査方向に移動させ、メディアＭは副走査方向に移動させることにより、メディアＭの広範囲に印刷をする。
【００４２】
詳しくは、キャリッジ１０をＹバー５に沿って移動させながら、キャリッジ１０が有するプリンタヘッド１５の吐出部１６から印刷内容に応じたインクを吐出する。例えば、プリンタヘッド１５は、複数の吐出部１６がＭ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）のいずれかの色のインクを吐出することができるように設けられており、プリンタヘッド１５は、印刷する内容に応じた色のインクを吐出部１６から吐出する。なお、プリンタヘッド１５から吐出する色の組み合わせは、これ以外のものでもよい。
【００４３】
プリンタヘッド１５は、副走査方向における所定の幅を１つの単位として所望の色のインクを吐出しながら、キャリッジ１０がＹバー５に沿って移動することにより、主走査方向に移動をする。キャリッジ１０は、主走査方向における移動範囲の端部に到達したら、主走査方向における反対方向に移動する。これにより、キャリッジ１０は、主走査方向における移動範囲を往復する。なお、この場合における移動範囲は、主走査方向におけるキャリッジ１０の移動可能な範囲でもよく、または、印刷内容に応じて印刷範囲を設定し、この印刷範囲を移動範囲としてもよい。
【００４４】
一方、メディアＭは、キャリッジ１０が移動範囲の端部まで移動して主走査方向における反対方向に移動を開始するのと同時に、プリンタヘッド１５での印刷時における１つの単位である副走査方向における所定の幅の分、副走査方向に移動する。プリンタヘッド１５は、この１つの単位を１ＰＡＳＳとして印刷を行う。即ち、所定のＰＡＳＳでプリンタヘッド１５がインクを吐出しながら主走査方向に移動し、移動範囲の端部に到達したら、メディアＭが１ＰＡＳＳ分副走査方向に移動し、プリンタヘッド１５は、インクを吐出しながら主走査方向における反対方向に移動をする。これにより、プリンタヘッド１５は、次のＰＡＳＳの印刷を行う。
【００４５】
このように、主走査方向に移動をしながらプリンタヘッド１５からインクを吐出する際には、プリンタヘッド１５と共に主走査方向に移動するＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６を発光させてＬＥＤ光源２６から光を照射し、メディアＭに吐出したインクに対して露光することにより、ＬＥＤ光源２６からの光に含まれる紫外線によってインクを硬化させる。ＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６は、メディアＭに近接して配設されているため、ＬＥＤ光源２６からの光は、あまり拡散することなくメディアＭに到達する。メディアＭ上のインクは、このように近接したＬＥＤ光源２６から照射されてメディアＭに到達するため拡散することなくメディアＭに到達した光によって露光することにより、この光に含まれる紫外線でインクを硬化させる。
【００４６】
ここで、ＬＥＤモジュール２５は、平面視における外周部分は強光量部３６になり、中央部分は弱光量部３７になっているため、ＬＥＤモジュール２５の照射範囲内のメディアＭには、ほぼ均等の光量で光を照射させることができる。つまり、ＬＥＤ光源２６が発光した場合、本実施形態１に係るインクジェットプリンタ１では、あまり拡散することなくメディアＭに到達するが、若干の拡散はあるため、ＬＥＤ光源２６の発光時における光の一部は、ＬＥＤ光源２６の周囲にも照射される。このため、メディアＭにおける弱光量部３７に対向する部分には、弱光量部３７からの光の他に、弱光量部３７の周囲に位置する強光量部３６からの一部の光も照射される。
【００４７】
同様に、メディアＭにおける強光量部３６に対向する部分には、弱光量部３７のからの一部の光も照射されるが、強光量部３６の外側には光源は配設されていないため、強光量部３６の外側からは光は照射されない。これにより、メディアＭにおける強光量部３６に対向する部分に、強光量部３６以外からの光が照射される量よりも、メディアＭにおける弱光量部３７に対向する部分に、弱光量部３７以外からの光が照射される量の方が多くなっている。従って、メディアＭにおける弱光量部３７に対向する部分には、多くの光が照射されがちになるが、弱光量部３７は強光量部３６に対して光量が少なくなっている。これにより、メディアＭにおける弱光量部３７に対向する部分と強光量部３６に対向する部分とには、同程度の光量の光が照射され、メディアＭにおける１つのＬＥＤモジュール２５からの照射範囲には、ほぼ均等の光量で光が照射される。
【００４８】
これらのように、本実施形態１に係るインクジェットプリンタ１では、複数に区分けしたエリアごとにＬＥＤ光源２６の光量の調節を行い、ＬＥＤモジュール２５の中央寄りに位置するＬＥＤ光源２６よりも外側端部寄りに配設されるＬＥＤ光源２６の光量を多くすることにより、各ＬＥＤモジュール２５は、それぞれの照射範囲に対して均等の光量で光を照射する。このように、ＬＥＤ光源２６からメディアＭに対して光を照射した場合、一部の光はメディアＭの表面で反射をするが、ＬＥＤ光源２６はメディアＭに近接して配設されているため、反射光の光路は高さが限定されたものになっている。このため、メディアＭで反射した反射光は、拡散し難くなっており、メディアＭとＬＥＤモジュール２５との間から抜け出て外部に照射され難くなっている。
【００４９】
このＬＥＤモジュール２５からの光でインクを硬化させる際には、仮硬化を経てから本硬化を行う。これらの仮硬化と本硬化とは、ＬＥＤモジュール２５からの光量を調節したり、紫外線照射装置２０の外列２１ｏｕｔと内列２１ｉｎとにそれぞれ設けられるＬＥＤモジュール２５を副走査方向に適宜移動させ、吐出したインクに対する露光を、複数のＬＥＤモジュール２５で組み合わせて行ったりすることにより実現する。これらのＬＥＤモジュール２５での照射時における光量や、副走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の位置は、印刷状態に応じて制御部３５で制御する。
【００５０】
ＬＥＤモジュール２５の副走査方向の移動は、例えば、プリンタヘッド１５からメディアＭに吐出した直後に仮硬化を行い、キャリッジ１０が主走査方向における移動可能の端部まで移動して反対方向に移動し、インクの仮硬化を行った位置まで戻ってきたら、本硬化を行う。つまり、仮硬化は、プリンタヘッド１５からインクを吐出したＰＡＳＳと同じＰＡＳＳで行い、本硬化は、前回のＰＡＳＳで仮硬化を行った、メディアＭ上のインクに対して行う。
【００５１】
仮硬化と本硬化を行うＬＥＤモジュール２５の組み合わせは、例えば、現在の印刷時にインクを吐出する吐出部１６と同じ副走査方向における位置には、内列２１ｉｎのＬＥＤモジュール２５のみ位置させ、外列２１ｏｕｔのＬＥＤモジュール２５は位置させない。これにより、インクを吐出した直後は、内列２１ｉｎのＬＥＤモジュール２５のみで露光を行うため、光量がそれほど多くなく、インクは完全には硬化せずに仮硬化が行われる。
【００５２】
外列２１ｏｕｔのＬＥＤモジュール２５は、副走査方向において、前回のＰＡＳＳでメディアＭに吐出し、仮硬化を行ったインクに対して露光できる部分に位置させる。また、内列２１ｉｎのＬＥＤモジュール２５のうち、仮硬化を行ったＬＥＤモジュール２５とは異なるＬＥＤモジュール２５も、副走査方向における位置を同じ部分に位置させる。
【００５３】
インクの仮硬化を行ったＰＡＳＳの次のＰＡＳＳでは、このインクに対して、外列２１ｏｕｔのＬＥＤモジュール２５と内列２１ｉｎのＬＥＤモジュール２５とによって露光を行う。このため、仮硬化を行った次のＰＡＳＳでは、仮硬化時によりも多い光量で露光されるため、インクは完全に硬化し、本硬化が行われる。即ち、本硬化を行うＬＥＤモジュール２５は、仮硬化を行うＬＥＤモジュール２５に対して、副走査方向におけるメディアＭの移動方向に１ＰＡＳＳ分ずれた位置に配置した状態で露光を行う。
【００５４】
また、キャリッジ１０は、ＰＡＳＳごとに主走査方向における移動方向が反対方向になるが、紫外線照射装置２０は、主走査方向においてプリンタヘッド１５の両側に配設されているため、インクに対して露光を行うＬＥＤモジュール２５は、ＰＡＳＳごとに切り替えられる。例えば、あるＰＡＳＳでＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６を発光させることにより仮硬化を行ったら、次のＰＡＳＳでは、主走査方向におけるプリンタヘッド１５に対する位置が反対側の位置になるＬＥＤモジュール２５によって仮硬化を行う。
【００５５】
なお、仮硬化や本硬化の手法は、これら以外で行ってもよい。仮硬化や本硬化は、メディアＭの表面の材質や表面の形態、使用するインク、望む印刷の仕上がり状態に応じて、ＬＥＤモジュール２５での露光は、使用するＬＥＤモジュール２５や光量を適宜調節するのが好ましい。
【００５６】
以上の実施形態１に係るインクジェットプリンタ１は、メディアＭに対して近接する位置にＬＥＤ光源２６を配設したため、メディアＭからの反射光の光路の高さを限定することができる。これにより、メディアＭで反射した光がメディアＭとＬＥＤモジュール２５との間から抜け出て、直接プリンタヘッド１５の方向に向かって迷光となるのを抑制することができる。また、ＬＥＤ光源２６は、ＬＥＤモジュール２５に対して配設される位置によって複数のエリアに区分けし、エリアごとに独立制御することによってエリアごとに光量の調節が行われるので、ＬＥＤモジュール２５の照射範囲に対してほぼ均等の光量で光を照射することができる。これにより、ＬＥＤ光源２６をメディアＭに近接配置して光が拡散しなくなることに起因する照射ムラの発生を抑制することができる。この結果、迷光を大幅に低減してインク硬化用の光を照射することができる。
【００５７】
また、ＬＥＤ光源２６をメディアＭに近接して配設するため、ＬＥＤ光源２６からの照射光を効率良くメディアＭに照射することができ、小出力のＬＥＤ光源２６を使用することができる。この結果、省電力化や小発熱量化を図ることができる。
【００５８】
また、ＬＥＤ光源２６の発光時の光量をＬＥＤ光源２６の配設位置によって異ならせて、照射範囲に対してほぼ均等の光量で光を照射するため、照射される位置によって光量が異なる照射ムラに起因して、メディアＭに着弾したインク滴の硬化が不均一になることを抑制できる。この結果、照射範囲における紫外線の照射強度をフラットにすることができ、より確実に均一にインクを硬化させることができる。
【００５９】
また、ＬＥＤ光源２６は、ＬＥＤモジュール２５の中央寄りに位置するＬＥＤ光源２６よりも、ＬＥＤモジュール２５の外側端部寄りに配設されるＬＥＤ光源２６の方が光量が多くなるように発光させるため、ＬＥＤモジュール２５の照射範囲に対して、より確実に均等の光量で光を照射することができる。この結果、照射範囲における紫外線の照射強度をより確実にフラットにすることができ、より確実に均一にインクを硬化させることができる。
【００６０】
また、ＬＥＤ光源２６は、メディアＭとの距離が２ｍｍ程度になるように配設するため、メディアＭからの反射光の光路の高さを、より適切に限定することができ、メディアＭで反射した光が直接プリンタヘッド１５の方向に向かって迷光となることを、より確実に抑制することができる。この結果、迷光をより確実に大幅に低減してインク硬化用の光を照射することができる。
【００６１】
〔実施形態２〕
実施形態２に係るインクジェットプリンタ１は、実施形態１に係るインクジェットプリンタ１と略同様の構成であるが、プリンタヘッド１５とＬＥＤモジュール２５との間に、光を吸収する光吸収部を設けている点に特徴がある。他の構成は実施形態１と同様なので、その説明を省略すると共に、同一の符号を付す。
【００６２】
図５は、実施形態２に係るインクジェットプリンタが有するＬＥＤモジュールの断面図であり、光吸収部の説明図である。本実施形態２に係るインクジェットプリンタ１は、実施形態１に係るインクジェットプリンタ１と同様に、ＬＥＤモジュール２５には、複数のＬＥＤ光源２６が、メディアＭに近接して配設されている。また、本実施形態２に係るインクジェットプリンタ１では、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の両側に、メディアＭで反射した光を吸収する光吸収手段である光吸収部４１が配設されている。このため、光吸収部４１は、主走査方向におけるプリンタヘッド１５とＬＥＤモジュール２５との間にも配設されている。
【００６３】
この光吸収部４１は、メディアＭに対向する位置に配設されており、即ち、光吸収部４１は、ＬＥＤ光源２６から照射してメディアＭで反射した光を受けることができる位置に配設されている。つまり、光吸収部４１は、メディアＭに略並行になる向きでメディアＭに対向する面として形成されており、これにより、メディアＭで反射した光を吸収することが可能になっている。
【００６４】
具体的には、光吸収部４１は黒色のつや消し塗料等の拡散反射塗料で塗装されており、このため光吸収部４１は、外部から受けた光を反射し難くなっている。つまり、黒色は、照射された光に含まれるほぼ全ての色の波長の光を吸収することができる色であるため、外部から受けた光を反射し難くなっている。また、拡散反射塗料は、塗装後の表面が微細な凹凸状になることにより、照射された光を無数の方向に拡散して反射することができるため、外部から受けた光を特定の方向に対しては反射し難くなっている。これらにより、光吸収部４１は、外部から受けた光を特定の方向には反射せずに、吸収することが可能になっている。なお、この場合における光吸収部４１の黒色は、明確に黒色と断定できる色には限られず、灰色等の黒っぽい色であってもよい。また、ここでいう黒色とは、ＬＥＤ光源２６から出射される波長の９０％以上を吸収することができる反射濃度を有する色をいい、ＬＥＤ光源２６から出射される波長の９７〜９８％吸収することができる反射濃度を有しているのが好ましい。
【００６５】
この実施形態２に係るインクジェットプリンタ１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。インクジェットプリンタ１でメディアＭに印刷をする際には、プリンタヘッド１５でインクを吐出しながら、プリンタヘッド１５を主走査方向に移動させる。さらに、プリンタヘッド１５と共に主走査方向に移動するＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６を発光させてＬＥＤ光源２６から光を照射することにより、ＬＥＤ光源２６からの光に含まれる紫外線によって、メディアＭ上のインクを硬化させる。
【００６６】
ここで、ＬＥＤ光源２６は、メディアＭに近接しているため、ＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６を発光させた場合におけるＬＥＤ光源２６からの紫外線は、あまり拡散をすることなくメディアＭに到達し、メディアＭに対しては、表面に対してほぼ鉛直方向から到達する。このため、メディアＭの表面での反射は少ないものの、一部の光はメディアＭの表面で反射する。このように反射をした光は、メディアＭとＬＥＤモジュール２５との間で反射を繰り返しながら、メディアＭとＬＥＤモジュール２５との間から抜け出る方向に移動する。
【００６７】
反射を繰り返す光のうち、主走査方向に移動をした光は、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の端部付近の位置で、メディアＭで反射した後、光吸収部４１に向かう。光吸収部４１は、黒色の拡散反射塗料で塗装されているため、光吸収部４１に到達した光は、光吸収部４１ではあまり反射せずに光吸収部４１で吸収される。主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の一端側には、プリンタヘッド１５が位置しているが、反射を繰り返しながら主走査方向に移動をした光は、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間から漏れてプリンタヘッド１５の方には向かわずに、光吸収部４１で吸収される。即ち、反射を繰り返しながら主走査方向に移動をした光は、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間から漏れて迷光にならずに、光吸収部４１で吸収される。
【００６８】
以上の実施形態２に係るインクジェットプリンタ１は、光を吸収する光吸収部４１をプリンタヘッド１５とＬＥＤモジュール２５との間に配設したため、ＬＥＤモジュール２５から照射され、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間で繰り返し反射する光が、プリンタヘッド１５の方向に向かうことを抑制できる。この結果、迷光を大幅に低減してインク硬化用の光を照射することができる。
【００６９】
また、光吸収部４１は拡散反射塗料で塗装されているため、光吸収部４１に届いた光が反射することをより確実に抑制し、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間から光がプリンタヘッド１５の方向に向かうことを抑制できる。さらに、光吸収部４１は黒色に塗装されているため、光吸収部４１に届いた光をより確実に吸収し、これによっても、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間から光がプリンタヘッド１５の方向に向かうことを抑制することができる。これらの結果、迷光を、より確実に大幅に低減して、インク硬化用の光を照射することができる。
【００７０】
〔実施形態３〕
実施形態３に係るインクジェットプリンタ１は、実施形態１に係るインクジェットプリンタ１と略同様の構成であるが、プリンタヘッド１５とＬＥＤモジュール２５との間には、光を通す入射部を設け、さらに、入射部を通った光を捕捉する入射光捕捉部を設けている点に特徴がある。他の構成は実施形態２と同様なので、その説明を省略すると共に、同一の符号を付す。
【００７１】
図６は、実施形態３に係るインクジェットプリンタが有するＬＥＤモジュールの断面図であり、入射部と入射光捕捉部の説明図である。本実施形態３に係るインクジェットプリンタ１は、実施形態１に係るインクジェットプリンタ１と同様に、ＬＥＤモジュール２５には、複数のＬＥＤ光源２６が、メディアＭに近接して配設されている。また、本実施形態３に係るインクジェットプリンタ１では、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の両側から、ＬＥＤモジュール２５における照射側の面の反対側の面にかけて、光を捕捉する光捕捉部５０が設けられている。
【００７２】
光捕捉部５０は、内側が空間になっており、光捕捉部５０の内側の空間は、ＬＥＤモジュール２５の側方から、ＬＥＤモジュール２５におけるメディアＭに対向する側の面の反対側の面にかけて形成された入射光捕捉部である入射光捕捉室５２になっている。
【００７３】
入射光捕捉室５２を形成する光捕捉部５０の内面のうち、ＬＥＤモジュール２５の側方に位置する内面は、主走査方向や副走査方向等のメディアＭに平行な方向、及びこの方向に直交する方向のいずれの方向に対しても傾斜する面である捕捉室斜面５３になっている。捕捉室斜面５３は、ＬＥＤモジュール２５の側方に位置し、ＬＥＤモジュール２５の平面視における中心方向と、メディアＭが配設される方向との双方に対して面する方向に傾斜した面になっている。
【００７４】
また、光捕捉部５０は、メディアＭに対向する位置で、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の両側に、メディアＭで反射した光を通す孔である入射部５１が形成されている。この入射部５１は、メディアＭ側からの光を通すと共に、メディアＭ側の部分の空間と入射光捕捉室５２の内部の空間とを連通する孔として形成されている。また、入射部５１は、印刷時のメディアＭに平行な方向に対して直交する方向、即ち、メディアＭの表面に対して直交する方向において、入射光捕捉室５２の捕捉室斜面５３とメディアＭとの間に位置する部分に形成されている。これにより、入射光捕捉室５２の捕捉室斜面５３は、入射部５１を介してメディアＭに面するように形成されている。光捕捉部５０の内側に形成される入射光捕捉室５２は、メディアＭ側から入射部５１を通って内部に入射した光を、捕捉室斜面５３で受け、入射光捕捉室５２内で捕捉することが可能になっている。
【００７５】
この実施形態３に係るインクジェットプリンタ１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。インクジェットプリンタ１でメディアＭに印刷をする際には、プリンタヘッド１５でインクを吐出しながら、ＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６を発光させ、ＬＥＤ光源２６からの光に含まれる紫外線によって、メディアＭ上のインクを硬化させる。
【００７６】
また、ＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６の発光時における光のうち、一部の光は、メディアＭの表面で反射し、メディアＭとＬＥＤモジュール２５との間で反射を繰り返しながら、メディアＭとＬＥＤモジュール２５との間から抜け出る方向に移動する。反射を繰り返す光のうち、主走査方向に移動をした光は、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の端部付近の位置でメディアＭで反射した後、光捕捉部５０の入射部５１に向かう。入射部５１は、入射光捕捉室５２内とメディアＭ側の部分の空間とを連通する孔になっているため、入射部５１に到達した光は、入射部５１を通って入射光捕捉室５２内に入り込む。
【００７７】
入射光捕捉室５２に入り込んだ光は、まず、入射部５１を介してメディアＭに対向する捕捉室斜面５３に到達する。捕捉室斜面５３は、メディアＭの表面に対して直交する方向に対して傾斜しているため、捕捉室斜面５３に到達した光は、メディアＭの方向以外の方向に反射する。これにより、入射光捕捉室５２に入り込んだ光は、捕捉室斜面５３によって入射光捕捉室５２の内側方向に反射して入射光捕捉室５２の他の内面に到達し、この内面で再び反射する。
【００７８】
この入射光捕捉室５２は、外部との連通部は入射部５１のみであるため、入射光捕捉室５２に入り込んで入射光捕捉室５２の内面で反射する光は、入射部５１からは外には出ず、入射光捕捉室５２の内面で反射を繰り返す。入射光捕捉室５２内に入り込んだ光は、このように入射光捕捉室５２内で反射を繰り返すうちに減衰する。これにより入射光捕捉室５２は、入射部５１を通ったメディアＭ側からの光を捕捉し、光捕捉部５０は、入射光捕捉室５２で光を捕捉することによって、この光を入射光捕捉室５２内で吸収する。
【００７９】
主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の一端側には、プリンタヘッド１５が位置しているが、反射を繰り返しながら主走査方向に移動をした光は、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間から漏れてプリンタヘッド１５の方には向かわずに、入射部５１から入射光捕捉室５２内に入り込み、入射光捕捉室５２で吸収される。即ち、反射を繰り返しながら主走査方向に移動をした光は、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間から漏れて迷光にならずに、光捕捉部５０で捕捉される。
【００８０】
以上の実施形態３に係るインクジェットプリンタ１は、入射部５１を通ったメディアＭ側からの光を吸収する入射光捕捉室５２を備えるため、より多くの光を捕捉することができる。即ち、入射光捕捉室５２は、入射部５１を通った光を捕捉室斜面５３でメディアＭ以外の方向に反射することにより、光を閉じ込めると共に、大きな面積で光を反射して減衰させることができるため、より多くの光を捕捉することができる。これにより、ＬＥＤモジュール２５側からプリンタヘッド１５の方向への迷光を、より確実に低減させることができる。これらの結果、迷光を、より確実に大幅に低減して、インク硬化用の光を照射することができる。
【００８１】
〔変形例〕
なお、上述したインクジェットプリンタ１では、ＬＥＤモジュール２５は、複数のＬＥＤ光源２６は８分割され、エリアごとに独立して制御されているが、ＬＥＤ光源２６の分割の仕方は、上述した形態以外でもよい。図７は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、１２分割してＬＥＤ光源を制御する場合の説明図である。ＬＥＤモジュール２５に多数設けられるＬＥＤ光源２６は、例えば図７に示すように、主走査方向に３つに区分けし、副走査方向に４つに区分けすることにより、１２分割（Ｆ１〜Ｆ１２）にして、それぞれの組で独立して制御を行ってもよい。この場合、主走査方向における両側の１列ずつ（Ｆ１〜Ｆ４、Ｆ９〜Ｆ１２）と、副走査方向における両側の１列ずつ（Ｆ１、Ｆ５、Ｆ９、Ｆ４、Ｆ８、Ｆ１２）と、からなる外周部分の１０組を強光量部３６とし、主走査方向と副走査方向との双方において中央部分に位置する２組（Ｆ６、Ｆ７）を弱光量部３７としてもよい。
【００８２】
図８は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、８分割してＬＥＤ光源を制御する場合の他の形態の説明図である。ＬＥＤ光源２６は、例えば図８に示すように、主走査方向に３つに区分けし、主走査方向における両側に位置する部分は、それぞれ副走査方向に２つに区分けし、主走査方向における中央に位置する部分は副走査方向に４つに区分けすることにより、８分割（Ｇ１〜Ｇ８）にしてもよい。この場合、主走査方向における両側の１列ずつ（Ｇ１、Ｇ２、Ｇ７、Ｇ８）と、副走査方向における両側の１列ずつ（Ｇ１、Ｇ３、Ｇ７、Ｇ２、Ｇ６、Ｇ８）と、からなる外周部分の６組を強光量部３６とし、主走査方向と副走査方向との双方において中央部分に位置する２組（Ｇ４、Ｇ５）を弱光量部３７としてもよい。
【００８３】
また、ＬＥＤモジュール２５は、弱光量部３７を囲むように強光量部３６を設ける構成以外で構成してもよい。図９は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、５分割してＬＥＤ光源を制御する場合の説明図である。ＬＥＤモジュール２５は、例えば、図９に示すように、主走査方向に５つに区分けすることにより５分割（Ｈ１〜Ｈ５）にしてもよい。この場合、主走査方向における両側の１組ずつ、計２組（Ｈ１、Ｈ５）を強光量部３６とし、主走査方向における中央に位置する１組（Ｈ３）を弱光量部３７としてもよい。さらに、主走査方向において強光量部３６と弱光量部３７との間に位置する２組（Ｈ２、Ｈ４）を、強光量部３６よりは光量を弱く、弱光量部３７よりは光量が強く、即ち、強光量部３６と弱光量部３７との中間の光量になる中間光量部３８としてもよい。
【００８４】
図１０は、実施形態１に係るインクジェットプリンタの変形例であり、４分割してＬＥＤ光源を制御する場合の説明図である。ＬＥＤモジュール２５は、例えば、図１０に示すように、主走査方向に４つに区分けすることにより４分割（Ｊ１〜Ｊ４）にしてもよい。この場合、主走査方向における両側の１組ずつ、計２組（Ｊ１、Ｊ４）を強光量部３６とし、主走査方向における中央側に位置する２組（Ｊ２、Ｊ３）を弱光量部３７としてもよい。
【００８５】
いずれのようにＬＥＤ光源２６を制御する際のエリアを区分けする場合でも、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の中央寄りに位置するＬＥＤ光源２６よりも外側端部寄りに配設されるＬＥＤ光源２６の方が光量が多くなるようにすることにより、ＬＥＤモジュール２５での照射範囲に対して、均一に光を照射することができる。これにより、紫外線の照射強度をフラットにすることができ、印刷の品質を向上させることができる。
【００８６】
また、これらとは反対に、ＬＥＤ光源２６は、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の外側端部寄りに配設されるＬＥＤ光源２６よりも、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の中央寄りに位置するＬＥＤ光源２６の方が光量が多くなるようにしてもよい。具体的には、ＬＥＤ光源２６を制御する際のエリアを区分けし、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の端部寄りの位置や副走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の端部寄りの位置を弱光量部３７とし、主走査方向や副走査方向における中央寄りの位置を強光量部３６としてもよい。このように、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の外側端部寄りに配設されるＬＥＤ光源２６の光量を少なくすることにより、プリンタヘッド１５の方向に向かう光を少なくすることができ、より確実に迷光を低減することができる。
【００８７】
これらのように、ＬＥＤモジュール２５における位置ごとの光量、即ち、複数に区分けしたエリアごとの光量は、印刷形態や装置構成、重要視する性能に応じて、適宜設定するのが好ましい。
【００８８】
また、実施形態１〜３に係るインクジェットプリンタ１では、紫外線照射装置２０は主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の両側に内列２１ｉｎと外列２１ｏｕｔとを有し、それぞれにＬＥＤモジュール２５を設置しているが、紫外線照射装置２０は、これ以外の形態で構成されていてもよい。紫外線照射装置２０の構成に関わらず、ＬＥＤモジュール２５のＬＥＤ光源２６をメディアＭに近接するように配設し、配設される位置によって光量を異ならせることにより、迷光の低減と紫外線の照射強度をフラットにすることとを両立することができる。
【００８９】
また、実施形態２に係るインクジェットプリンタ１では、光吸収部４１は黒色の拡散反射塗料で塗装されているが、光吸収部４１は、これ以外の処理が施されていてもよい。光吸収部４１は、例えばシボ加工等が施されることにより、表面が凹凸状に形成されていてもよい。光吸収部４１は、メディアＭ側から届いた光をあまり反射することなく、吸収することができる形態であれば、その形態は問わない。
【００９０】
また、プリンタヘッド１５の吐出部１６から吐出されるインクはＬＥＤ光源２６から照射される光に含まれる紫外線によって硬化するため、光吸収部４１は、メディアＭ側から届いた光のうち、特に紫外線を反射しないように構成されていてもよい。例えば、光吸収部４１には、紫外線を吸収する紫外線吸収剤が塗布されていていてもよく、具体的には、多木化学株式会社製：ニードラール（登録商標）等の酸化セリウム系の無機紫外線吸収剤が塗布されていてもよい。これにより、光吸収部４１は、メディアＭ側から反射した光を受光した際に、この光に含まれる紫外線を吸収することができ、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間から不必要な紫外線がプリンタヘッド１５の方向に照射され、この紫外線が迷光になることを抑制できる。
【００９１】
また、実施形態２に係るインクジェットプリンタ１では、光吸収部４１は、メディアＭと略並行になる向きで形成されているが、光吸収部４１は、これ以外の向きで形成されていてもよい。図１１は、実施形態２に係るインクジェットプリンタの変形例であり、光吸収部の説明図である。光吸収部４１は、例えば図１１に示すように、主走査方向においてＬＥＤモジュール２５から離れるに従ってメディアＭに近付く方向に傾斜して形成されていてもよい。光吸収部４１を、このようにＬＥＤモジュール２５側を向く方向に傾斜させることにより、光吸収部４１で吸収しきれずに光吸収部４１で反射をする光を、ＬＥＤモジュール２５が位置する側に反射させることができる。これにより、ＬＥＤモジュール２５とメディアＭとの間で反射を繰り返しながら主走査方向に移動をする光が、これらの間から出てプリンタヘッド１５の方向に向かうことを、より確実に抑制することができ、より確実に迷光を低減することができる。
【００９２】
また、実施形態３に係るインクジェットプリンタ１では、光捕捉部５０が有する入射光捕捉室５２の内面の形態は特に規定していないが、入射光捕捉室５２の内面は、光を反射し難い形態にしてもよい。入射光捕捉室５２の内面は、例えば、実施形態２に係るインクジェットプリンタ１が有する光吸収部４１のように、黒色の拡散反射塗料で塗装したり、シボ加工を施して表面を凹凸状にしたり、紫外線吸収剤を塗布したりしてもよい。これにより、入射光捕捉室５２内に入り込んだ光が入射光捕捉室５２の内面に到達した際に、この光を反射し難くしたり、紫外線を吸収したりすることができる。従って、入射部５１を通って入射光捕捉室５２内に入り込んだ光を、より確実に入射光捕捉室５２内で捕捉し、または紫外線を吸収することができ、より確実に迷光を低減できる。
【００９３】
また、実施形態２、３に係るインクジェットプリンタ１では、光吸収部４１や、光捕捉部５０の入射部５１は、主走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の両側に配設されているが、光吸収部４１や入射部５１は、これ以外の設置形態でもよい。光吸収部４１や入射部５１は、例えば、副走査方向におけるＬＥＤモジュール２５の両側にも配設されていてもよく、また、主走査方向におけるプリンタヘッド１５とＬＥＤモジュール２５との間の位置にのみ配設されていてもよい。光吸収部４１や入射部５１は、少なくとも主走査方向におけるプリンタヘッド１５とＬＥＤモジュール２５との間の位置に配設されていれば、それ以外の部分への配設形態は問わない。
【００９４】
また、インクジェットプリンタ１は、上述した実施形態、及び変形例で用いられている構成等を適宜組み合わせてもよく、または、上述した構成以外を用いてもよい。インクジェットプリンタ１の構成等に関わらず、複数のＬＥＤ光源２６をメディアＭに対して近接する位置に配設し、且つ、配設される位置によって発光時の光量を異ならせることにより、迷光を大幅に低減してインク硬化用の光を照射することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１  インクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）
５  Ｙバー
１０  キャリッジ
１１  ホルダ
１５  プリンタヘッド
１６  吐出部
２０  紫外線照射装置
２１ｉｎ  内列
２１ｏｕｔ  外列
２１  レール
２５  ＬＥＤモジュール（照射手段）
２６  ＬＥＤ光源（発光部）
３０  基板
３１  照射ユニット
３５  制御部
３６  強光量部
３７  弱光量部
３８  中間光量部
４１  光吸収部（光吸収手段）
５０  光捕捉部
５１  入射部
５２  入射光捕捉室（入射光捕捉部）
５３  捕捉室斜面
Ｍ  メディア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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