(57)【要約】【課題】収納庫内における扉付近へ向かう冷気の流れを抑制できるようにする。【解決手段】引き出し扉９と冷気吹出口１２及び冷気戻り口１５を有する収納庫の内部に、上下に２つ以上の容器２，１を配置し、各容器２，１は、いずれも前面が閉塞され、それぞれ少なくとも上面開口部を有し、各容器２，１のうち、最上位に位置する容器２には、その上面開口部の前部を覆う蓋３を設け、冷気吹出口１２及び冷気戻り口１５は、最上位に位置する容器の前記蓋３で覆われていない上面後部に臨む位置に配置する。【選択図】図３
2014025619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
引き出し扉と冷気吹出口及び冷気戻り口を有する収納庫の内部に、上下に２つ以上の容器が配置された冷蔵庫において、
前記各容器は、いずれも前面が閉塞され、それぞれ少なくとも上面開口部を有し、該各容器のうち、最上位に位置する容器には、その上面開口部の前部を覆う蓋が設けられており、前記冷気吹出口及び冷気戻り口は、該最上位に位置する容器の前記蓋で覆われていない上面後部に臨む位置に配置されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記蓋の上面の前記引き出し扉側の前縁近傍には、該蓋と前記収納庫の天井面との間の隙間を塞ぐリブが設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記上下で隣接する容器の扉側端縁部間の隙間を塞ぐパッキンが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷気吹出口は、前記各容器に対応させて複数設けられており、
上下で隣接する前記容器は、下方に位置する容器の上面開口部の前部が、上方に位置する容器により覆われており、
前記下方に位置する容器の前記上方に位置する容器で覆われていない上面後部に臨む位置に、該下方に位置する容器に対応する冷気吹出口が配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記最上位に位置する容器よりも下方に位置する容器の側面部に、容器側冷気戻り口となる開口部が設けられているとともに、前記収納庫の後面の下部に第２の冷気戻り口が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記収納庫と前記引き出し扉のいずれか一方における閉扉時に接する箇所の内面側に、露つき防止用の放熱器が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記収納庫と前記引き出し扉のいずれか一方に、閉扉時にこれらの間の隙間を閉塞する扉用パッキンが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記各容器はそれぞれ両側フランジ部を有し、最下位に位置する容器は、前記引き出し扉側に支持され、それよりも上方に位置する容器は、それぞれ下方で隣接する容器の前記両側フランジ部に摺動自在に支持されており、前記最下位に位置する容器は前記引き出し扉と共に引き出され、それよりも上方に位置する容器は、それぞれ下方で隣接する容器の前記両側フランジ部を摺動して引き出されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納庫の内部に、上下に２つ以上の容器が配置された冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、収納庫、例えば冷凍室の内部に、上下に２つ以上の容器が配置された冷蔵庫において、下方に位置する容器の上面開口部の前部を上方に位置する容器によって覆い、冷気を各容器の上方に位置する容器によって覆われていない上面後部より容器内に導入するようにしたものがある（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
また、引き出し扉で開閉される冷凍室を備え、この冷凍室内に引き出し扉と共に引き出される容器を有する冷蔵庫において、容器の上面開口部を覆いかつ開口を有する蓋部材と、冷凍室の背面であって蓋部材よりも上方に設けられ送風機で送られる冷気を冷凍室に吹き出す冷気吹出口とを設けるとともに、容器には、その上面開口部よりも前方に位置する部位に、開閉可能な前面開口を備えたものがある（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２７５４４号公報（図２）
【特許文献２】特開２００９−８５５３８号公報（図２）
【特許文献３】特開２００９−１３３５０４号公報（図２）
【特許文献４】特開２００８−５７９１７号公報（図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜３に記載の技術によれば、最上位に位置する容器と冷凍室天井面との間に隙間が発生し、これが冷気を扉付近に向かわせる風路となる。このため、扉付近では、上方からの冷気の吹き下ろしが発生する。この吹き下ろされる冷気は、扉付近の容器外側に分布している暖かい冷気、または扉近辺に張り巡らされている露つき防止用の放熱器の熱を奪い、余分な暖気を帯びた冷気となって冷却器に戻る。このため、冷却器が過大な負担を強いられていた。
【０００６】
また、上下で隣接する容器の扉側端縁部間にも隙間が発生し、そこから扉側に向かう冷気の流れが発生していた。この容器の扉側端縁部間の隙間から漏れる冷気は、前述の冷気の吹き下ろしと同様に扉付近の熱や放熱器の熱を奪い、余分な暖気を帯びた冷気となって冷却器に戻り、冷却器に過大な負担を強いるという難点があった。
【０００７】
また、特許文献４に記載の技術によれば、容器の上面開口部に蓋を備え、その蓋に開口を設け、その開口から冷気を容器内へ導入できるようになっている。しかしながら、特許文献４に記載の技術においても、容器内に流れ込んだ冷気の出口となる開口を前面部（扉付近）に配置しているため、扉側が戻り風路の一部となっていた。そのため、容器を通過し扉側を通る冷気が、扉付近の熱や放熱器の熱を奪い、余分な暖気を帯びた冷気となって冷却器に戻り、冷却器に過大な負担を強いるという難点があった。
【０００８】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、収納庫内における扉付近へ向かう冷気の流れを抑制できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る冷蔵庫は、引き出し扉と冷気吹出口及び冷気戻り口を有する収納庫の内部に、上下に２つ以上の容器が配置された冷蔵庫において、各容器は、いずれも前面が閉塞され、それぞれ少なくとも上面開口部を有し、各容器のうち、最上位に位置する容器には、その上面開口部の前部を覆う蓋が設けられており、冷気吹出口及び冷気戻り口は、最上位に位置する容器の前記蓋で覆われていない上面後部に臨む位置に配置されているものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫によれば、最上位に位置し前面が閉塞された容器の上面開口部の前部を覆う蓋を設け、かつこの容器の前記蓋で覆われていない上面後部に臨む位置に冷気吹出口及び冷気戻り口を配置しているので、冷気吹出口から吹き出された冷気を、最上位に位置する容器内に直接送り込み、背面側の冷気戻り口より冷却器へ戻すことができる。つまり、収納庫内の上部空間における冷気の流れは、最上位に位置する容器内の冷気の循環のみで完結させることができる。このため、収納庫内における扉付近へ向かう冷気の流れが抑制され、冷却器の負担が軽減され、省エネ効果が改善される。
また、最上位に位置する容器の上面後部より容器内に冷気を直接導入できるので、食品に対する冷却効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の収納庫の正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の収納庫の側面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図５】図２のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は本発明の実施形態に係る冷蔵庫の収納庫の正面図である。図２は本発明の実施形態に係る冷蔵庫の収納庫の側面図である。図３は図１のＡ−Ａ矢視断面図である。図４は図２のＢ−Ｂ矢視断面図である。図５は図２のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【００１３】
本発明の実施形態に係る冷蔵庫は、図１のように収納庫（例えば、冷凍室）の天井面となる仕切り４、冷凍室の床面となる仕切り５が設置されている。仕切り４は、冷凍室とその上方の収納庫（例えば、冷蔵室）との間の断熱をしている。両側面も図４，図５のように真空断熱材１６、発泡ウレタン１７の断熱材によって外気からの熱を遮断している。仕切り５は、冷凍室とその下方の収納庫（例えば、野菜室）との間の断熱をしている。
【００１４】
冷凍室は、前面が開口し、この前面開口部に図２のように引き出し式の冷凍室扉（以下、「引き出し扉」という）９が設けられている。
【００１５】
冷凍室内には、図１，図３のように上下に２つ以上（ここでは２つ）の容器２，１が配置され、食品の高さ、使用頻度によって区分けされている。容器２，１は、いずれも前面が閉塞され、それぞれ少なくとも上面開口部を有している。
【００１６】
冷蔵庫本体には、図１のように引き出し扉９が接している箇所の内面側と、冷蔵庫本体の設置面付近（図示せず）に、それぞれ露つき防止用の放熱器６が備え付けられている。これら放熱器６は、引き出し扉９の開閉、庫内の冷気等による仕切り４，５付近の露付き防止として設置されたものであるが、引き出し扉９以外の扉（例えば冷蔵室扉や野菜室扉など）の周囲にも設置されている。なお、放熱器６は、引き出し扉９が接している箇所においては扉側に配置してもよい。
【００１７】
また、引き出し扉９と冷蔵庫本体の冷凍室の開口周縁部とのいずれか一方の上、下、側面部に、閉扉時にこれらの間の隙間を閉塞する扉用パッキン（図示せず）が備えられており、扉用パッキンによって、冷気漏れや暖気の浸入が防止される。
【００１８】
冷蔵庫本体の両側面に図１のようにレール７が取り付けられている。また、引き出し扉９には、図２のようにその背面側の左右に扉フレーム８が取り付けられ、扉フレーム８が本体側の左右のレール７に支持されている。扉フレーム８には、下方に位置する容器１が支持されている。下方に位置する容器１には、両側面にフランジ部（図示せず）が設けられており、これら両側フランジ部に上方に位置する容器２が摺動自在に支持されている。したがって、引き出し扉９を引き出すと、本体のレール７の上を扉フレーム８が摺動し、下方に位置する容器１が引き出し扉９と共に引き出される。上方に位置する容器２は、下方に位置する容器１の両側フランジ部を摺動して引き出される。すなわち、上下の容器２，１は、相対的な引き出しが可能である。これにより、引き出し扉９を引き出すことで、下方に位置する容器１内の食品を取り出すことができ、またその状態から上方に位置する容器２を引き出すことで、容器２内の食品を取り出すことができる。
【００１９】
上方に位置する容器２の上には、図１，図３，図４のように容器２の上面開口部の前部を覆う蓋３が取り付けられている。このため、蓋３は、容器１，２が引き出されると一緒に引き出される。なお、蓋３は、冷蔵庫本体側に配置してもよいものである。この場合は、引き出し扉９が引き出されても、蓋３は引き出されない。
【００２０】
また、蓋３の上面の引き出し扉９側の前縁近傍には、図３，図４のように当該蓋３と天井の仕切り４との間の隙間を塞ぐリブ３ａが設けられ、リブ３ａよりも後方の位置に、冷気戻り口３ｂが設置されている。リブ３ａは、蓋３と天井の仕切り４との間の隙間で形成される風路２０を扉付近で遮蔽するものである。これにより、風路２０を通って扉付近に向かう冷気の流れがなくなり、扉付近の上方からの冷気の吹き下ろしがなくなって、冷気が扉近辺で奪う熱の量を抑制することができる。そして、冷凍室の背面に配置されている冷却器１０（図３）の負担が軽減され、省エネ効果が改善される。
【００２１】
冷凍室の上下の容器２，１の背面には、図３のように各収納庫へ冷気を送る風路１４を構成するファングリル１８が配置されている。ファングリル１８の後部には、冷却器１０が配置されている。冷却器１０の上面には、ファン１１が設置されている。冷却器１０により生成された冷気２２は、ファン１１によってファングリル１８内の風路１４を通過し、冷凍室の冷気吹出口１２，１３から吹き出される。
【００２２】
また、冷凍室の背面には、図３，図４のように冷気吹出口１２，１３の他に、冷気戻り口１５，１９が設置されている。このうち、冷気吹出口１２と冷気戻り口１５は、上方に位置する容器２用に設けられたもので、上方に位置する容器２の蓋３で覆われていない上面後部に臨む位置に配置されている。具体的には上方に位置する容器２の背面フランジ上方に配置されている。つまり、風向は、上方に位置する容器２内に冷気が直接吹き込まれる仕様となっている。これにより、冷凍室内の上部空間における冷気２２ａの流れは、上方に位置する容器２内の冷気２２ａの循環のみで完結させることができる。このため、冷凍室内における扉付近へ向かう冷気の流れを抑制することができ、冷却器１０の負担が軽減され、省エネ効果が改善される。
【００２３】
冷気吹出口１３と冷気戻り口１９は、下方に位置する容器１用に設けられたものである。下方に位置する容器１は、図３のようにその上面開口部の前部が、上方に位置する容器２により覆われている。冷気吹出口１３は、下方に位置する容器１の上方に位置する容器２で覆われていない上面後部に臨む位置に配置されている。つまり、風向は、下方に位置する容器１内に冷気が直接吹き込まれる仕様となっている。また、下方に位置する容器１の側面には、容器側冷気戻り口となる開口部１ａが設けられている。また、上下の容器２，１の扉側端縁部間の隙間を塞ぐパッキン２１が設けられている。これにより、冷気吹出口１３より下方に位置する容器１内に導入された冷気は、容器１側面の開口部１ａを通過するようになっている。
【００２４】
次に、図１〜５に基づき本発明の実施形態に係る冷蔵庫の冷凍室の冷却動作について説明する。
まず、冷却器１０によって冷却された冷気２２は、図３，図４のようにファン１１によって各収納庫へ送られる。すなわち冷気２２は、ファングリル１８内に配置している風路１４へ送られる。風路１４は、冷凍室の冷気吹出口１２，１３と繋がっている。このうち、冷気吹出口１２から吹き出された冷気２２ａは、蓋３が上方に位置する容器２の上面開口部を覆っていない部分の一側部から容器２内へ流れ出し、容器２内を冷却して、蓋３が容器２の上面開口部を覆っていない部分の他側部から冷気戻り口１５へと戻る。
【００２５】
このように冷気２２ａは、蓋３が上方に位置する容器２の開口部を覆っていない部分の一側部から他側部にかけて容器２内を循環し、冷凍室の背面の冷気戻り口１５へと戻る。このように、冷凍室内の上部空間における冷気２２ａの流れは、上方に位置する容器２内の冷気の循環のみで完結させることができる。このため、冷凍室内における扉付近へ向かう冷気の流れを抑制することができる。その際、もし冷気２２ａが蓋３と天井の仕切り４との間の隙間で形成される風路２０を通って扉側へ流れると、扉付近の上方からの冷気の吹き下ろしが発生する。この冷気の吹き下ろしは、既述したように扉付近の暖かい熱（開閉時の外の熱や、露付き防止用の放熱器６の熱）を奪い、そのまま冷却器１０に戻り、冷却器１０に過大な負担をかけてしまう。しかし、本実施形態においては、リブ３ａが風路２０を扉付近で遮蔽しているので、風路２０を通って扉付近に向かう冷気の流れがなくなり、扉付近の上方からの冷気の吹き下ろしがなくなる。
【００２６】
冷却すべきものは容器内の食品であり、素早く容器２内の食品を冷却するためには、容器２内に直接冷気２２ａを吹き出した方がより効率的である。また、冷気の戻りにおいても、食品の熱のみを奪う方が冷却器１０に余分な負担をかけずに済む。
本実施形態においては、既述したように冷凍室内の上部空間における冷気の流れが、容器２内の冷気の循環のみで完結するようにしているので、食品に対する冷却効率が高く、冷却器１０への負担も軽減することができ、省エネ効果が改善される。
【００２７】
蓋３には図４のように冷気戻り口３ｂも設けられているが、冷気戻り口３ｂはリブ３ａより後方に配置されているため、扉付近に冷気が流れることはない。
【００２８】
次に、本発明の実施形態に係る冷蔵庫の冷凍室の下部空間における冷気の流れについて説明する。
まず、冷却器１０によって冷却された冷気は、図３，図５のようにファン１１によって風路１４へ送られる。風路１４は、冷凍室の冷気吹出口１２，１３と繋がっており、このうち、冷気吹出口１３は、下方に位置する容器１に対応して設けられたものである。冷気吹出口１３から吹き出された冷気２２ｂは、下方に位置する容器１の上方に位置する容器２で覆われていない上面後部から容器１内へ流れ出し、容器１内を冷却して、容器１の側面の容器側冷気戻り口となる開口部１ａを通過し、第２の冷気戻り口である冷凍室の背面の下部の冷気戻り口１９へと戻る。
【００２９】
ここにおいても、冷気吹出口１３から吹き出された冷気２２ｂを下方に位置する容器１内に直接送り込み、容器１の側面の開口部１ａから冷気戻り口１９へと戻すようにしているので、食品に対する冷却効率が高い。
【００３０】
また、上下の容器２，１の扉側端縁部間の隙間がパッキン２１により塞がれているので、上下の容器２，１の扉側端縁部から扉付近に向かう冷気の流れがなくなり、冷気２２ｂは、扉付近を通過しない。このため、冷気の戻りにおいても、食品の熱のみ奪い、扉付近の熱を奪うことがないので、冷却器１０への負担も軽減することができ、省エネ効果が改善される。
【００３１】
なお、ここでは冷凍室の内部に、上下に２つの容器２，１が配置されているものを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、冷凍室等の収納庫の内部に上下に３つ以上の容器を配置し、上から２段目以下の容器は、全て前述の下方に位置する容器１と同様に、側面に容器側冷気戻り口となる開口部１ａを有するものとしてもよい。また、そのような場合でも、上下の容器の各扉側端縁部間の隙間を塞ぐパッキン２１を設けることが望ましい。
【符号の説明】
【００３２】
１  下方に位置する容器、１ａ  容器側冷気戻り口となる開口部、２  上方に位置する容器、３  蓋、３ａ  リブ、３ｂ  蓋側の冷気戻り口、４  冷凍室の天井面となる仕切り、５  冷凍室の床面となる仕切り、６  放熱器、７  冷蔵庫本体側のレール、８  扉フレーム、９  引き出し扉、１０  冷却器、１１  ファン、１２  上方に位置する容器への冷気吹出口、１３  下方に位置する容器への冷気吹出口、１４  風路、１５  上方に位置する容器用の冷気戻り口、１６  真空断熱材、１７  発泡ウレタン、１８  ファングリル、１９  下方に位置する容器用の冷気戻り口（第２の冷気戻り口）、２０  蓋と天井の仕切りとの間の風路、２１  パッキン、２２，２２ａ，２２ｂ  冷気。
【図１】
2014025619.tif 000003
【図２】
2014025619.tif 000004
【図３】
2014025619.tif 000005
【図４】
2014025619.tif 000006
【図５】
2014025619.tif 000007