(57)【要約】【課題】  半導体型光源の点灯時又は消灯時の幻惑等を抑制できる車両用灯具点灯回路を提供する。【解決手段】本発明の車両用灯具点灯回路１は、車両の灯具に用いられる半導体型光源ＬＤ１，ＬＤ２，ＬＤ３と、電位が段階的に変化する電源を生成して半導体型光源に供給することで半導体型光源が発光する光量を調整する調光手段２を有する。調光手段２は、半導体光源の点灯時、ゼロ電位から所定電位まで段階的に電位を上昇させることで、半導体光源の発光をゼロ光量から所定光量に段階的に上昇させる。【選択図】図４
2014156191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の灯具に用いられる半導体型光源と、
電位が段階的に変化する電源を生成して、前記半導体型光源に供給することで前記半導体型光源の発光光量を調整する調光手段と、
を具備することを特徴とする車両用灯具点灯回路。
【請求項２】
前記調光手段は、前記半導体型光源の点灯時、ゼロ電位から所定電位まで段階的に電位を上昇させることで、前記半導体型光源の発光をゼロ光量から所定光量に段階的に上昇させることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具点灯回路。
【請求項３】
前記調光手段は、前記半導体型光源の消灯時、所定電位からゼロ電位まで段階的に電位を下降させることで、前記半導体型光源の発光を所定光量からゼロ光量へと段階的に下降させることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具点灯回路。
【請求項４】
前記調光手段は、ＰＷＭ信号発生回路を含むことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具点灯回路。
【請求項５】
前記調光手段から供給される電源の電位が所定電位を超えると、前記調光手段から接地電位へのバイパス経路を形成することにより、前記調光手段から前記半導体型光源へと流れる電流の電流量を抑制する抑制手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の車両用灯具点灯回路。
【請求項６】
前記半導体型光源と接地電位との間に設けられ、前記調光手段から供給される電源の電位が所定電位を超えると、前記半導体型光源から接地電位へと流れる電流を遮断する遮断手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の車両用灯具点灯回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ等の半導体型光源を点灯する車両用灯具点灯回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両は、夜間における前方の視認性を上げるために車体前面左右にヘッドランプを備えている。このようなヘッドランプは、従来、主にハロゲンランプが使用されていたが、近年、当該技術の進歩により、ＬＥＤ（light  emitting  diode；発光ダイオード）やＥＬ（electro  luminescence：エレクトロルミネセンス）等の半導体型光源によるヘッドランプが開発・製造され使用されている。
【０００３】
ここで、ＬＥＤを用いた一般的な車両用灯具点灯回路が図８に示されている。図８において、車両用灯具点灯回路１０は、電源電位Ｖｃｃに接続されるダイオードＤ１と、抵抗Ｒと、ＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３を有している（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１４３８０２号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、車両用灯具点灯回路１０は、図９のグラフに示すように、ＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３に定格電圧１３．５Ｖが印加されている場合は、設定電流４５０ｍＡが流れるが、定格電圧１３．５Ｖを超える電圧、例えば１６ＶがＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３に印加された場合は、最大定格電流である７００ｍＡを超える電流が流れることになり、ＬＥＤは破損してしまう場合がある。
【０００６】
また、ＬＥＤ等の半導体型光源は、特に点灯時は直ちに光量が最大に達するため、ヘッドランプ等に用いる場合、人間がヘッドランプ等を目視した状態で点灯すると幻惑されたり、非常に眩しく感じたりする等の不具合がある。
【０００７】
本発明は、半導体型光源の点灯時又は消灯時の急激な電位変化を抑制できる車両用灯具点灯回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、車両の灯具に用いられる半導体型光源と、電位が段階的に変化する電源を生成して、前記半導体型光源に供給することで前記半導体型光源の発光光量を調整する調光手段と、を具備することを特徴とする車両用灯具点灯回路である。
【０００９】
上記発明において、前記調光手段は、前記半導体型光源の点灯時、ゼロ電位から所定電位まで段階的に電位を上昇させることで、前記半導体型光源の発光をゼロ光量から所定光量に段階的に上昇させる。
【００１０】
上記発明において、前記調光手段は、前記半導体型光源の消灯時、所定電位からゼロ電位まで段階的に電位を下降させることで、前記半導体型光源の発光を所定光量からゼロ光量へと段階的に下降させる。
【００１１】
上記発明において、前記調光手段は、ＰＷＭ信号発生回路である。
【００１２】
本発明は、前記調光手段から供給される電源の電位が所定電位を超えると、前記調光手段から接地電位へのバイパス経路を形成することにより、前記調光手段から前記半導体型光源へと流れる電流の電流量を抑制する抑制手段をさらに有する。
【００１３】
本発明は、前記半導体型光源と接地電位との間に設けられ、前記調光手段から供給される電源の電位が所定電位を超えると、前記半導体型光源から接地電位へと流れる電流を遮断する遮断手段をさらに有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、半導体型光源の点灯時又は消灯時の急激な電位変化を抑制できる車両用灯具点灯回路を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用灯具点灯回路の構成の一例を示す回路図。
【図２】同じく車両用灯具点灯回路に含むＰＷＭ信号発生回路の構成を示す回路図。
【図３】同じくＰＷＭ信号発生回路の出力信号の一例を示すグラフ。
【図４】同じく車両用灯具点灯回路の動作の一例を示すグラフ。
【図５】本発明の他の一実施形態に係る車両用灯具点灯回路の構成を示す回路図。
【図６】同じく車両用灯具点灯回路の動作の一例を示すグラフ。
【図７】同じく車両用灯具点灯回路の動作の一例を示すグラフ。
【図８】一般的な車両用灯具点灯回路の構成を示す回路図。
【図９】一般的な車両用灯具点灯回路の電圧−電流特性の一例を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。  
図１は、本発明の一実施形態に係る車両用灯具点灯回路の構成を示す回路図、図２は、同じく車両用灯具点灯回路に含むＰＷＭ信号発生回路の構成を示す回路図である。車両用灯具点灯回路１は、遮断手段であるＦＥＴＱ２等の回路と、その後段である破線で囲まれた電流バイパス回路１１と、直列したＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３を有している。
【００１７】
すなわち、車両用灯具点灯回路１は、図１において、電源電位Ｖｃｃにアノードが接続されるダイオードＤ１と、ダイオードＤ１のカソードと接地電位との間に設けられたコンデンサＣと、図２で後述されるＰＷＭ信号発生回路２からＰＷＭ信号が一端に供給される抵抗Ｒ１と、ダイオードＤ１のカソードが一端に抵抗Ｒ１の他端がその他端に接続された抵抗Ｒ２と、抵抗Ｒ１および抵抗Ｒ２の他端がその一端に接続された抵抗Ｒ３と、ダイオードＤ１のカソードにカソードが接続される降伏電圧（一例として降伏電圧約２０Ｖ）をもつツェナーダイオードＺＤ１と、ツェナーダイオードＺＤ１のアノードに一端が接続される抵抗Ｒ４と、抵抗Ｒ３の他端および抵抗Ｒ４の他端が一端に接続され接地電位ＧＮＤに他端が接続される抵抗Ｒ５と、ダイオードＤ１のカソードが一端に接続された抵抗Ｒ６と、抵抗Ｒ６の他端に接続されるコレクタと接地電位ＧＮＤに接続されるエミッタと抵抗Ｒ３の他端および抵抗Ｒ４の他端および抵抗Ｒ５の一端に接続されたベースをもつトランジスタＱ１と、トランジスタＱ１のコレクタおよび抵抗Ｒ６の他端に接続されるゲートと接地電位およびトランジスタＱ１のエミッタが一端に接続される電流路をもつ遮断手段であるＦＥＴＱ２を有している。
【００１８】
さらに、車両用灯具点灯回路１は、図１に示すように、破線で囲まれた電流バイパス回路１１において、ダイオードＤ１のカソードにカソードが接続されるツェナーダイオードＺＤ２（降伏電圧：１３．５Ｖ〜１６Ｖ）と、ダイオードＤ１のカソードに一端がそれぞれ接続される三つの並列された抵抗Ｒ９，抵抗Ｒ１０，抵抗Ｒ１１と、ツェナーダイオードＺＤ２のアノードに一端が接続される抵抗Ｒ８と、ツェナーダイオードＺＤ２のアノードに一端が接続され他端にＦＥＴＱ２の電流路の他端に接続される抵抗Ｒ７と、抵抗Ｒ９，抵抗Ｒ１０，抵抗Ｒ１１のそれぞれの他端に一端がそれぞれ接続される二つの並列された抵抗Ｒ１２，抵抗Ｒ１３と、抵抗Ｒ８の他端に接続されるベースと抵抗Ｒ１２，抵抗Ｒ１３の他端にそれぞれ接続されるコレクタと接地電位に接続されるエミッタをもつトランジスタＱ３と、抵抗Ｒ９，抵抗Ｒ１０，抵抗Ｒ１１のそれぞれの他端にアノードが接続されＦＥＴＱ２の電流路の他端にカソードが接続される直列したＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３を有している。
【００１９】
次に、車両用灯具点灯回路１にパルス電圧を供給するＰＷＭ信号発生回路２を、図２の回路図を用いて説明する。ＰＷＭ信号発生回路２は、接地電位にマイナス端子が接続される基準電源Ｖ２と、基準電源Ｖ２のプラス端子が一端に接続される抵抗Ｒ２１と、抵抗Ｒ２１の他端に一端が接続され他端に接地電位が接続される抵抗Ｒ２２と、抵抗Ｒ２１の他端および抵抗Ｒ２２の一端に接続されるゲートをもち電流路の一端からパルス電圧Ｖｓｉｇが出力され他端が接地電位に接続されるＦＥＴＱ４を有している。
【００２０】
このような車両用灯具点灯回路１によれば、以下に詳述する３つの保護機能を有するものである。１つ目の保護機能は、ＰＷＭ信号発生回路２により車両用灯具点灯回路１の電源としてＰＷＭ信号を用いることにより、ＬＥＤ点灯時において印加電圧を０％から１００％に徐々に増加させることで、ＬＥＤを過電圧（過電流）から保護する機能である。２つ目の保護機能は、ツェナーダイオードＺＤ２の降伏電圧（１３．５Ｖ〜１６Ｖ）を超える異常電圧を検出すると、トランジスタＱ３をオンすることでＬＥＤのアノード・カソード間のバイパス経路を形成して、この異常電圧を解消してＬＥＤを保護するものである。３つ目の保護機能は、ツェナーダイオードＺＤ１の降伏電圧（例えば約２０Ｖ）を超える異常電圧を検出すると、ＦＥＴＱ２をオフすることでＬＥＤと接地電位との間の電流路を遮断することで、ＬＥＤを保護するものである。
【００２１】
１つ目の保護機能として、ＰＷＭ信号発生回路２の保護機能を以下に説明する。ＰＷＭ信号発生回路２は、一例として、図３に示されるようなパルス電圧Ｖｓｉｇを生成して図１の抵抗Ｒ１の一端に供給する。図３の下段はＰＷＭ信号のデューティ比の一例を示しており、図３の上段はデューティ比を変化させたＰＷＭ信号によりパルス電圧Ｖｓｉｇが０％から徐々に１００％に変化していくことを示している。このパルス電圧Ｖｓｉｇは、一例として、ＬＥＤを点灯させる際に供給されるもので、デューティ比を所定時間（例えば１秒間）に渡って０％から１００％に徐々に増加させるものである。これにより、例えば、ＬＥＤ点灯時においてオルタネータの起動時の瞬間的な異常により定格電圧（１３．５Ｖ）を超える過電圧を誤って瞬間的に印加してしまった場合でも、ＰＷＭ信号はＬＥＤ点灯時の最初のタイミングにおいて１００％になっていないため、過電圧を回避することができ、そのため過電流がＬＥＤに流れてＬＥＤを破壊してしまうようなことがない。
【００２２】
さらに、ＰＷＭ信号発生回路２によれば、ＬＥＤの消灯時においても、デューティ比を所定時間（例えば１秒間）に渡って今度は１００％から０％へと徐々に減少させるものである。これにより、同様に、ＬＥＤ消灯時における各機器の瞬間的な異常によって定格電圧（１３．５Ｖ）を超える過電圧を誤って瞬間的に印加してしまった場合でも、ＰＷＭ信号はＬＥＤ消灯時の最初のタイミングにおいて０％になっておらず、１００％から徐々に０％に減少していくため、同様に過電圧を回避することができ、そのため過電流がＬＥＤに流れてＬＥＤを破壊してしまうようなことがない。
【００２３】
また、ＰＷＭ信号発生回路２によれば、このようにＰＷＭ信号をＬＥＤの点灯時および消灯時に用いることにより、過電圧に基づく過電流からＬＥＤを保護するだけではなく、ＬＥＤからの発光を目視するドライバーや歩行者に対しても、光量の急激な変化によって幻惑させたり違和感を与えたりするような不具合を回避させるものである。すなわち、半導体型光源であるＬＥＤやＥＬは、電源を印加すると直ちに１００％の発光を行うため、人間の眼に対して瞳孔が閉じる前にＬＥＤやＥＬの発光を眩しく感じる場合がある。ＰＷＭ信号の大きさをＬＥＤ点灯時および消灯時に徐々に変化させることで、ドライバーや歩行者に対しても、光量の急激な変化によって幻惑させたり違和感を与えたりするような不具合を回避することができる。
【００２４】
次に、２つ目の保護機能である、ツェナーダイオードＺＤ２の降伏電圧（１３．５Ｖ〜１６Ｖ）を超える異常電圧に対して、トランジスタＱ３によるバイパス経路で保護する場合を以下に説明する。車両用灯具点灯回路１においては、ツェナーダイオードＺＤ２の降伏電圧は、１３．５〜１６Ｖ程度であり、これを超える電圧、例えば１６ＶがツェナーダイオードＺＤ２に印加した場合は、トランジスタＱ３のベースに電圧が印加され、トランジスタＱ３の電流路に電流バイパス経路を形成して電流が流れることになる。この結果、トランジスタＱ３のコレクタ電流が飽和するまでの電圧領域では、図４に示すように、ＬＥＤ電流をなだらかに減少させ、コレクタ電流が飽和したタイミングでＬＥＤ電流が抵抗の特性を持って上昇していくことになる。
【００２５】
従って、ＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３には、最大定格電流である７００ｍＡを超える電流が流れるのではなく、図４に示されるように、せいぜい設定電流４５０ｍＡをわずかに超える電流Ｉ１が流れることになる。このように、この車両用灯具点灯回路１においては、定格電圧１３．５Ｖを超える電圧（例えば１６Ｖ）が印加されても、ＬＥＤは破損を免れることができる。
【００２６】
次に、３つ目の保護機能である、ツェナーダイオードＺＤ１の降伏電圧（例えば約２０Ｖ）を超える異常電圧に対して、ＦＥＴＱ２をオフしてＬＥＤと接地電位との間の電流路を遮断することで、ＬＥＤを保護する場合を以下に説明する。すなわち、入力電圧が、ＺＤ１の降伏電圧（一例として降伏電圧約２０Ｖ）と抵抗Ｒ６の電圧とトランジスタＱ１のベースエミッタ間の電圧とで決まる過電圧検出閾値（この場合は１８Ｖ付近）を超えると、トランジスタＱ１がオンすることで、図４のグラフに示されるようにＦＥＴＱ２をオフさせる。これにより、ＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３のカソードと接地電位との電流路は、ＦＥＴＱ２により遮断されることになり、図４で示されるように、上記した過電圧検出閾値（この場合は１８Ｖ付近）を超える値の電圧が印加されても、ＬＥＤは破損を免れて保護されることになる。
【００２７】
次に、図５乃至図７を用いて、本発明の一実施形態に係る他の車両用灯具点灯回路３を詳細に説明する。車両用灯具点灯回路３においても、上述した３つとほぼ等価な３つの保護機能、（１）車両用灯具点灯回路３の電源としてＰＷＭ信号発生回路２で生成されるＰＷＭ信号を用いることにより、ＬＥＤ点灯時において印加電圧を０％から１００％に徐々に増加させることで、ＬＥＤを過電圧（過電流）から保護する機能、（２）ツェナーダイオードＺＤ１２の降伏電圧（１３．５Ｖ〜１６Ｖ）を超える異常電圧を検出すると、トランジスタＱ１２をオンすることで電源電位Ｖｃｃと接地電位間のバイパス経路を形成して、この異常電圧を解消してＬＥＤを保護する機能、（３）ツェナーダイオードＺＤ１１の降伏電圧（例えば約２０Ｖ）を超える異常電圧を検出すると、トランジスタＱ１１をオンすることでＦＥＴＱ１３をオフしてＬＥＤと電源電位との間の電流路を遮断する機能により、ＬＥＤを保護する。
【００２８】
図５において、車両用灯具点灯回路３は、ＰＷＭ信号発生回路２（図２）により電源が供給され、ＯＶＳ（over  voltage  shutdown：過電圧シャットダウン）部１２と、抵抗リミット部１３を有している。すなわち、車両用灯具点灯回路３は、電源電位Ｖｃｃにアノードが接続されるダイオードＤ１と、ダイオードＤ１のカソードにカソードが接続される降伏電圧（一例として約１８Ｖ）をもつツェナーダイオードＺＤ１１と、ツェナーダイオードＺＤ１１のアノードに一端が接続される抵抗Ｒ３２と、ツェナーダイオードＺＤ１１のカソードに一端が接続される抵抗Ｒ３１と、抵抗Ｒ３１の他端およびＰＷＭラインＶｓｉｇに一端が接続されツェナーダイオードＺＤ１１のアノードに他端が接続される抵抗Ｒ３２と、ダイオードＤ１のカソードに一端が接続される抵抗Ｒ３５と、ツェナーダイオードＺＤ１１のアノードに一端が接続される抵抗Ｒ３４と、抵抗Ｒ３４の他端に接続されるベースと抵抗Ｒ３５の他端に接続されるコレクタと接地電位ＧＮＤに接続されるエミッタをもつトランジスタＱ１１を有している。
【００２９】
さらに、車両用灯具点灯回路３は、抵抗Ｒ３５の一端にその一端が接続される抵抗Ｒ３６と、抵抗Ｒ３６の他端にカソードが接続され接地電位にアノードが接続されるツェナーダイオードＺＤ１２（一例として降伏電圧１３．５Ｖ〜１６Ｖ）と、ツェナーダイオードＺＤ１２のカソードに一端が接続される抵抗Ｒ３７と、接地電位に一端が接続される抵抗Ｒ３８と、抵抗Ｒ３５の他端に接続されるコレクタと抵抗Ｒ３８の他端に接続されるエミッタをもつトランジスタＱ１２と、ダイオードＤ１のカソードにカソード側が接続される直列接続されたＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３を有している。さらに、車両用灯具点灯回路３は、トランジスタＱ１２のベースに一端が接続される抵抗Ｒ３９と、抵抗Ｒ３９の他端に接続されるゲートとＬＥＤＬＤ３のアノードに一端が接続される電流路をもつＦＥＴＱ１３と、抵抗Ｒ３９の他端およびトランジスタＱ１２のベースに一端が接続され他端が接地電位に接続される抵抗Ｒ４０を有している。
【００３０】
このような構成をもつ車両用灯具点灯回路３は、図１に示す車両用灯具点灯回路１と同様に、ツェナーダイオードＺＤ１２の降伏電圧（１３．５Ｖ〜１６Ｖ）を基準に、トランジスタＱ１２をオンして電源電位と接地電位間のバイパス経路を形成することで、ＬＥＤに過電流が流れることを抑制する。また、ツェナーダイオードＺＤ１１の降伏電圧（一例として約１８Ｖ等）を基準にトランジスタＱ１１をオンすることでＦＥＴＱ１３をオフし、これによりＬＥＤに流れる電流をシャットダウンすることで、一例として約１８Ｖ以上の過電圧からＬＥＤを保護する。このような保護機能と共に、ＰＷＭ信号発生回路２から供給されたＰＷＭ信号により、ＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３の点灯時や消灯時の電位変化を抑制することで、過電流の発生を防止することができる。さらに、発光する光量の急激な変化を抑制することにより、人間がヘッドランプ等を目視した状態で点灯すると幻惑されたり、非常に眩しく感じたりする等の不具合を解消することができる。
【００３１】
すなわち、車両用灯具点灯回路３は、ＰＷＭ信号発生回路２から供給されたＰＷＭ信号により、ＬＥＤの点灯時、ゼロ電位から所定電位まで電位を段階的に上昇させることで、ＬＥＤの発光をゼロ光量から所定光量に段階的に上昇させることができる。同様に、車両用灯具点灯回路３は、ＰＷＭ信号発生回路５から供給されたＰＷＭ信号により、ＬＥＤの消灯時、所定電位からゼロ電位まで電位を段階的に下降させることで、ＬＥＤの発光を所定光量からゼロ光量へと段階的に下降させることができる。これにより、ＬＥＤの点灯時や消灯時の過電流の発生を防止すると共に、急激な発光光量の変化を抑制することで、眩しくないヘッドランプ等を可能とするものである。
【００３２】
次に、抵抗リミット部１３における電流制限による保護機能について図面を用いて詳細に説明する。ツェナーダイオードＺＤ１２の降伏電圧（１３．５Ｖ〜１６Ｖ）に基づく電流リミット設定電圧までは、通常の抵抗制御回路で動作し、電圧が上がり設定電流まで電流が上昇すると、トランジスタＱ１２とＦＥＴＱ１３でバランスをとってＬＥＤに流れる電流を制限することができる。
【００３３】
すなわち、電源が投入されると、抵抗Ｒ３５を通じてＦＥＴＱ１３がオンする。これによりＬＥＤラインに電流が流れ、抵抗Ｒ３９，Ｒ４０により制限された電流が流れる（通常の抵抗制御回路）。このとき、トランジスタＱ１２のエミッタには、ツェナーダイオードＺＤ１２で作られた定電圧を抵抗Ｒ３７、抵抗Ｒ３８で分圧した値が現れる。トランジスタＱ１２のベースには、ＬＥＤ電流により抵抗Ｒ４０の電圧が印加され、上記したトランジスタＱ１２のエミッタ電圧との差が大きくなることでトランジスタＱ１２がオンし始める。トランジスタＱ１２がオンすると、ＦＥＴＱ１３のゲート電圧が下がるのでドレイン電流が絞られる。すなわち、「電流を絞る」→「Ｖｂｅ下がる」→「トランジスタＱ１２絞る」→「ＦＥＴＱ１３オン」→「Ｖｂｅ上昇」→「トランジスタＱ１２オン」→「電流を絞る」…の一連の制御が行われることで、ＬＥＤに流れる電流の制御が行われる。従って、図６のグラフによれば、ＬＥＤに流れる電流は、「Ａ：制御なしの場合」は、電源電圧が１６Ｖを超えると、最大定格電流である７００ｍＡを超える電流が流れることになるが、「Ｂ：制御を行った場合」では、特に「制御変化ポイント」から「過電圧シャットダウン」の間において抑制され、ＬＥＤを過電流から保護することができる。
【００３４】
次に、ＯＶＳ部１２における過電圧シャットダウンによる保護機能について図面を用いて詳細に説明する。ツェナーダイオードＺＤ１１に印加する電源電圧がツェナーダイオードＺＤ１１の降伏電圧（一例として約１８Ｖ）以上になると、ツェナーダイオードＺＤ１１がオンしトランジスタＱ１１がオンする。これにより、ＦＥＴＱ１３のゲートがロウに落ちるため、ＦＥＴＱ１３の電流路は閉鎖され、ＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３には電流が流れなくなり、ＬＥＤＬＤ１〜ＬＤ３は消灯することになる。これにより、車両用灯具点灯回路３は、例えば、約１８Ｖ以上の過電圧に対して、図６のグラフにおける「過電圧シャットダウン」のポイントにおいて、ＬＥＤを過電流から保護することができる。なお、ＯＶＳ作動電圧は、
Ｄｖｆ＋Ｖｚｄ＋Ｑ１１Ｖｂｅ
により算出することができる。ここで、Ｄｖｆは、ダイオードＤ１の順方向降下電圧、Ｖｚｄは、ツェナーダイオードＺＤ１１の降伏電圧、Ｑ１１Ｖｂｅは、トランジスタＱ１１のベースエミッタ間電圧を示している。
【００３５】
なお、車両用灯具点灯回路３は、ツェナーダイオードＺＤ１２の温度特性がプラス、トランジスタＱ１２のＶｂｅの温度特性がマイナスであるため、温度特性が打ち消しあうことから、温度変化によるリミットポイントの変化を抑制することができる。
【００３６】
また、図７のグラフを用いて、車両用灯具点灯回路３におけるＬＥＤを含めた消費電力を「Ｃ：制御なしの場合」と「Ｄ：制御を行った場合」で比較してみる。図７のグラフにおいて、「Ｃ：制御なしの場合」では、特に電源電圧約１４Ｖ以降において消費電力は上昇していくが、「Ｄ：制御を行った場合」では、ＬＥＤに流れる電流を抑制することで、消費電力を低減できることが分かる。
【００３７】
以上記載した様々な実施形態は複数同時に実施することが可能であり、これらの記載により、当業者は本発明を実現することができるが、更にこれらの実施形態の様々な変形例を思いつくことが当業者によって容易であり、発明的な能力をもたなくとも様々な実施形態へと適用することが可能である。従って、本発明は、開示された原理と新規な特徴に矛盾しない広範な範囲に及ぶものであり、上述した実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３８】
１…車両用灯具点灯回路、２…ＰＷＭ信号発生回路、Ｄ１…ダイオード、Ｒ１…抵抗、Ｑ１，Ｑ３…トランジスタ、Ｑ２…ＦＥＴ、ＺＤ１，ＺＤ２…ツェナーダイオード、ＬＤ１，ＬＤ２，ＬＤ３…発光ダイオード。
【図１】
2014156191.tif 000003
【図２】
2014156191.tif 000004
【図３】
2014156191.tif 000005
【図４】
2014156191.tif 000006
【図５】
2014156191.tif 000007
【図６】
2014156191.tif 000008
【図７】
2014156191.tif 000009
【図８】
2014156191.tif 000010
【図９】
2014156191.tif 000011