(57)【要約】【課題】電源供給用の導線の電圧降下量に差が発生することを防止して、波形整形回路に供給される電源電圧を一定に保つことができる内視鏡装置を提供する。【解決手段】  内視鏡装置１は、先端部１１にCCD１２を有する挿入部２と、本体部３とを有する。内視鏡装置１は、挿入部２の先端部１１に設けられ、CCD１２への駆動信号の波形を整形する波形整形回路１３と、波形整形回路１３への電源電圧を安定化させる安定化回路１４と、波形整形回路１３の電源電圧を供給する電源線に接続された定電流源２２と、波形整形回路１３の非動作時における波形整形回路１３の電源電圧が波形整形回路１３の動作時における電源電圧の電位差が小さくなるように、波形整形回路１３の動作状態に応じて、電源線から所定の電流を定電流源２２へ引き込むトランジスタ２３とTG２６と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に撮像素子及び回路を有する挿入部と、本体部とを有する内視鏡装置であって、
前記回路への電源電圧を安定化させる安定化回路と、
前記回路の前記電源電圧を供給する電源線に接続された負荷回路と、
前記回路の非動作時における電源電圧と動作時における電源電圧の電位差が小さくなるように、前記回路の動作状態に応じて、前記電源線から所定の電流を前記負荷回路へ引き込む電流引き込み回路と、
を有することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記回路は、前記撮像素子への駆動信号の波形を整形する波形整形回路であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記電流引き込み回路は、前記回路の前記非動作時における電源電圧と前記動作時における電源電圧が同じになるように、前記所定の電流を前記負荷回路へ引き込むことを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
前記負荷回路は、前記本体部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
前記負荷回路は、前記本体部に設けられ、
前記電流引き込み回路は、前記電源線からの前記所定の電流の引き込みを、前記波形整形回路の前記先端部における前記電源線との接続点に接続された線を介して、前記所定の電流を前記負荷回路へ引き込むことによって行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
【請求項６】
前記負荷回路は、前記先端部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
【請求項７】
前記負荷回路は、発光素子を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
【請求項８】
前記発光素子は、前記本体部に設けられ、
前記発光素子の出射光を、前記先端部から出射するためのライトガイドをさらに有することを特徴とする請求項７に記載の内視鏡装置。
【請求項９】
前記発光素子は、前記先端部に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡装置。
【請求項１０】
前記負荷回路と前記発光素子は、前記先端部に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡装置。
【請求項１１】
先端部に撮像素子を有する挿入部と、本体部とを有する内視鏡装置であって、
前記本体部に可変電圧源を有し、
前記可変電圧源は、前記先端部の動作の変更前後における電源電圧の電位差が小さくなるように、前記先端部の動作状態に応じて、前記電源電圧を変化させることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１２】
前記可変電圧源は、前記先端部の動作の変更前後において、前記電源電圧が同じになるように、前記先端部の動作状態に応じて、前記電源電圧を変化させることを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡装置。
【請求項１３】
前記先端部に設けられた回路と、
前記回路への電源電圧を安定化させる安定化回路と、
を有し、
前記可変電圧源は、前記回路の動作状態に応じて、前記回路への電源電圧を変化させることを特徴とする請求項１２に記載の内視鏡装置。
【請求項１４】
前記回路は、前記撮像素子への駆動信号の波形を整形する波形整形回路であることを特徴とする請求項１３に記載の内視鏡装置。
【請求項１５】
前記可変電圧源は、前記回路の前記非動作時における電源電圧と前記動作時における電源電圧の電位差が同じになるように、前記回路の前記非動作時に、前記回路へ供給される前記電源電圧を低下させることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の内視鏡装置。
【請求項１６】
前記可変電圧源に接続された発光素子を有することを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡装置。
【請求項１７】
前記発光素子は、前記本体部に設けられ、
前記発光素子の出射光を、前記先端部から出射するためのライトガイドをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡装置。
【請求項１８】
前記可変電圧源は、定電圧源と、発光素子とを含み、前記定電圧源と前記発光素子との接続を制御することによって、前記波形整形回路へ供給される前記電源電圧を、低下させることを特徴とする請求項１４に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入部の先端部に撮像素子を有する内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内視鏡装置が、工業分野及び医療分野で広く利用されている。挿入部の先端には、撮像素子が配置され、その撮像素子により撮像して得られた内視鏡画像は、挿入部に接続された本体部の表示装置に表示される。
【０００３】
内視鏡においては、挿入部に挿通された細く長い信号線を経由して、CCDなど撮像素子を駆動することため、特に高速な信号となる水平転送信号など数種のクロック信号は、内視鏡先端部に実装された波形整形回路を介して撮像素子に入力される。
【０００４】
通常、波形整形回路に入力されるクロック信号にはクロック出力期間とクロック停止期間があり、クロック出力期間では、高い周波数の矩形波信号が波形整形回路に入力され、クロック停止期間では、一定のDC電圧が波形整形回路に入力される。
【０００５】
波形整形回路に接続される負荷回路である撮像素子は容量成分が大きいため、クロック出力期間中は負荷容量をチャージするための電流が負荷回路に多く流れる。一方、クロック停止期間中は、負荷回路が既にチャージされているため電流は、流れない。すなわち、クロック出力期間中とクロック停止期間中で、波形整形回路の消費電流に差が発生する。
【０００６】
波形整形回路の電源は、内視鏡の本体部に設けられた定電圧源から長い電源線を通して供給される。上記のように波形整形回路の消費電流に差が発生する場合、電源供給用の電源線の電圧降下量に差がでるため、波形整形回路の電源入力端子において電源電圧はクロック出力期間中とクロック停止期間中とで電位差が発生する。
【０００７】
この電位差を減らし、波形整形回路の電源電圧を一定にして波形整形回路を安定して動作させるために、例えば、日本特開２００２−５６２号公報に開示されているように、内視鏡挿入部の先端部には電源電圧の安定化回路が実装されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−５６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
安定化回路はサイズに制約があるため主にセラミックコンデンサなどの素子からなるが、撮像素子の高画素化などにより、撮像素子の駆動周波数が上がり、波形整形回路に入力されるクロックが高速となると、セラミックコンデンサなどの素子だけでは消費される電流分の電荷を保持できず、波形整形回路の電源電圧を一定の電圧に保持できなくなる、という問題がある。
【００１０】
電源電圧が安定しない期間では、波形整形回路における閾値電圧も変化することになるため、波形整形回路から出力される波形の振幅や位相がずれるため、撮像素子の安定した動作を確保することができない。結果として、特に波形整形回路の電源電圧が安定しない期間が、撮像素子の有効画素領域の転送期間中に重なった場合、固定パターンノイズが映像に発生し、内視鏡画像の画像品質が劣化する。
【００１１】
本発明は、以上のような問題に鑑みてなされたもので、電源供給用の導線の電圧降下量に差が発生することを防止して、波形整形回路に供給される電源電圧を一定に保つことができる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様によれば、先端部に撮像素子を有する挿入部と、本体部とを有する内視鏡装置であって、前記挿入部の前記先端部に設けられ、前記撮像素子への駆動信号の波形を整形する波形整形回路と、前記波形整形回路への電源電圧を安定化させる安定化回路と、前記波形整形回路の前記電源電圧を供給する電源線に接続された負荷回路と、前記波形整形回路の非動作時における前記波形整形回路の前記電源電圧が前記波形整形回路の動作時における電源電圧と同じになるように、前記波形整形回路の非動作時に、前記電源線から所定の電流を前記負荷回路へ引き込む電流引き込み回路と、を有する内視鏡装置を提供することができる。
【００１３】
本発明の一態様によれば、先端部に撮像素子を有する挿入部と、本体部とを有する内視鏡装置であって、前記挿入部の前記先端部に設けられ、前記撮像素子への駆動信号の波形を整形する波形整形回路と、前記波形整形回路への電源電圧を安定化させる安定化回路と、前記波形整形回路の非動作時における前記波形整形回路の前記電源電圧が前記波形整形回路の動作時における前記波形整形回路の前記電源電圧と同じになるように、前記波形整形回路の非動作時に、前記波形整形回路へ供給される前記電源電圧を低下させる可変電源回路と、を有する内視鏡装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電源供給用の導線の電圧降下量に差が発生することを防止して、波形整形回路に供給される電源電圧を一定に保つことができる内視鏡装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る、内視鏡装置１における各種信号の波形図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の変形例１に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の変形例２に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の変形例３に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る、内視鏡装置における各種信号の波形図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態の変形例１に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態の変形例２に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
（第１の実施の形態）
（構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。なお、図１では、本発明に関連する構成のみを示し、本発明と関連のない構成要素（例えば湾曲制御機構、操作部などの構成要素）については示されていない。
【００１７】
内視鏡装置１は、挿入部２と、挿入部２の基端に接続された本体部３とを有して構成される。ここでは、図示しないが、本体部３には、内視鏡画像を表示するためのモニタ（図示せず）が接続されている。  
なお、挿入部２は、本体部３に対して着脱可能に接続されるものでもよい。さらになお、図示しないモニタは、本体部３自体に設けられていてもよい。
【００１８】
挿入部２の先端部１１には、撮像素子としてのCCDイメージセンサ（以下、CCDという）１２が設けられている。CCD１２の撮像面に被写体像を結像するための対物光学系（図示せず）が、先端部１１に設けられている。すなわち、内視鏡装置１は、先端部１１に撮像素子としてのCCD１２を有する挿入部２と、本体部３とを有する。
【００１９】
CCD１２には、本体部３からの駆動用の各種パルス信号が信号線を介して入力される。各種パルス信号には、リセットゲート信号、水平転送信号φH１，φH２、垂直転送信号などが含まれる。ここでは、特に波形整形回路の電源電圧の変動に大きく影響する、周波数の高い、CCD１２に入力される１つの水平転送信号φHについて説明する。
【００２０】
信号線L0の水平転送信号φHは、波形整形回路１３を介して、CCD１２に入力される。波形整形回路１３は、入力された信号と、設定された閾値との比較により、波形整形された矩形波信号を出力するコンパレータである。図１に示すように、波形整形回路１３は、挿入部２の先端部１１に設けられ、CCD１２への駆動信号の波形を整形する回路である。
【００２１】
波形整形回路１３には、波形整形回路１３を安定して動作させるために、安定化回路１４が設けられている。安定化回路１４は、波形整形回路13への電源電圧を安定化させる回路である。安定化回路１４は、例えば、セラミックコンデンサである。安定化回路１４であるコンデンサが、波形整形回路１３の電源用の２本の電源線L1,L2間に、接続されている。電源線L1は、本体部３の定電圧源に接続される線であり、電源線L2は、グラウンド(GND)に接続される線である。
【００２２】
CCD１２には、整形後の水平転送信号φHが入力される。CCD１２から出力される撮像信号は、バッファ回路１５を介して、信号線L3に出力される。信号線L3を介して出力された撮像信号は、本体部３の画像処理部２４に入力される。
【００２３】
信号線L0,L3及び電源線L1,L2は、先端部１１から挿入部２内を通って本体部３と接続されている。  
本体部３は、定電圧源２１を有する。定電圧源２１は、挿入部２内を挿通する電源線L1を介して、波形整形回路１３に電源電圧VDを供給するための電圧発生回路である。
【００２４】
本体部３は、さらに、擬似負荷回路としての定電流源２２と、スイッチ素子としてのトランジスタ２３を有する。定電流源２２は、波形整形回路１３の電源電圧を供給する電源線L1に接続された負荷回路を構成する。電源線L4が、信号線L0,L3及び電源線L1,L2と共に、挿入部２内に挿通されており、電源線L4の一端は、先端部１１において電源線L1と接続点P1において接続されている。電源線L4の他端は、トランジスタ２３のドレイン側に接続されている。
【００２５】
トランジスタ２３のソース側は、定電流源２２を介してグラウンドに接続されている。定電流源２２は、トランジスタなどから構成され、電源線L4に所定の電流を流す定電流回路である。
【００２６】
トランジスタ２３のゲートは、信号線L5により、本体部３の画像処理部２４に含まれるタイミングジェネレータ（以下、TGと略す）２６と接続されている。TG２６からの切換信号HBLKが、トランジスタ２３のゲートに入力される。切換信号HBLKは、負荷を切り換える負荷切換信号である。
【００２７】
切換信号HBLKにより、トランジスタ２３がオンオフ制御されることによって、挿入部２に挿通された電源線L4と定電流源２２との接続が制御される。トランジスタ２３とTG２６は、波形整形回路１３の非動作時であるクロック停止期間T0における波形整形回路１３の電源電圧と波形整形回路１３の動作時であるクロック出力期間T1における電源電圧との電位差が少なくなるように、好ましくは波形整形回路１３の非動作時の電源電圧と動作時の電源電圧が同じになるように、波形整形回路１３の非動作時（T0）に、電源線L1から所定の電流を負荷回路である定電流源２２へ引き込む電流引き込み回路を構成する。言い換えれば、電流引き込み回路を構成するトランジスタ２３とTG２６は、波形整形回路１３の非動作時における波形整形回路１３の電源電圧と波形整形回路１３の動作時における電源電圧との電位差が少なくなるように、波形整形回路１３の動作状態に応じて、電源線L1から所定の電流を定電流源２２へ引き込む。そして、電源線L1からの所定の電流の引き込みは、所定の電流を、波形整形回路１３の先端部１１における電源線L1との接続点P1に接続された電源線L4を介して、負荷回路である定電流源２２へ引き込むことによって、行われる。
【００２８】
さらに、本体部３は、画像処理部２４を有する。信号線L3からの撮像信号は、バッファ回路２５を介して、画像処理部２４に入力される。  
画像処理部２４は、各種画像処理のための回路（図示せず）を含み、入力された撮像信号に対して各種画像処理を施して、内視鏡画像を生成して、モニタへ画像信号として出力する。よって、モニタには、内視鏡画像が表示され、検査者は、内視鏡画像を見て、検査対象の検査を行うことができる。
【００２９】
画像処理部２４は、内視鏡装置１内の各種タイミング信号を生成するTG２６を有する。TG２６は、内視鏡装置１内で用いられる各種タイミング信号を生成する回路であり、図１では、TG２６が出力するタイミング信号として、信号線L0への水平転送信号φHと、トランジスタ２３への制御信号HBLKのみが示されている。TG２６からの水平転送信号φHは、駆動回路であるバッファ回路２７を介して、信号線L0に出力される。
（動作）
次に、図２を用いて内視鏡装置１の動作を説明する。図２は、内視鏡装置１における各種信号の波形図である。ここでは、１つの水平転送信号φHについて説明する。
【００３０】
被整形信号である水平転送信号φH は、TG２６から出力される。図２に示すように、水平転送信号φHは、クロック出力期間T1だけ出力されるように、TG２６は、水平転送信号φHの出力を制御する。クロック出力期間T1では、CCD１２の有効画素領域の画素に対応する撮像信号が、CCD１２から出力される。クロック出力期間T1以外の期間は、水平転送信号φHの出力を停止するクロック停止期間T0であり、CCD１２のブランキング期間に対応する。  
さらに、クロック停止期間T0中は、切換信号HBLKを出力し、クロック出力期間T1中は、切換信号HBLKを出力しないように、TG26は構成されている。
【００３１】
よって、図２に示すように、切換信号HBLKは、クロック停止期間T0中は、HIGHとなり、トランジスタ２３をオンにする。トランジスタ２３がオンになると、擬似負荷回路である定電流源２２は、先端部１１の電源線L1から、電源線L4を介して電流を引き込む。
【００３２】
さらに、切換信号HBLKは、クロック出力期間T1中は、LOWとなり、トランジスタ２３がオフになるが、クロック出力期間T1中、水平転送信号φHが波形整形回路１３に入力され、CCD１２が駆動される。
【００３３】
すなわち、電源線L1には、定電圧源２１からの電源電圧VDが供給されるが、クロック停止期間T0中は、擬似負荷回路である定電流源２２により、波形整形回路１３の電源線L1からの一定の電流の引き込みが行われ、クロック出力期間T1中は、そのような一定電流の引き込みは行われないが、クロック出力期間T1中は、CCD１２の駆動のために波形整形回路１３が、電流を消費する。
【００３４】
図２に示すように、波形整形回路１３の電源線に流れる電流Iの大きさが、クロック停止期間T0とクロック出力期間T1とにおいて、同じになるように、クロック停止期間T0中、擬似負荷回路である定電流源２２が、波形整形回路１３の電源線L1から電源線L4を介して所定の一定の電流を引き込む。定電流源２２の出力電流値は、波形整形回路１３の電源線に流れる電流Iがクロック停止期間T0とクロック出力期間T1とにおいて同じになるように、設定される。
【００３５】
その結果、波形整形回路１３の電源入力端子の点Ｐにおける電圧Vpは、クロック出力期間T1中とクロック停止期間T0中の間で電位差が発生しないので、波形整形回路１３の電源電圧VDを一定にして波形整形回路１３を安定して動作させることができる。
【００３６】
従来は、上述したようなクロック停止期間T0中に、波形整形回路１３の電源線L1からの所定の電流の引き込みはないので、図２において、点線で示すように、P点の電位Vpは、クロック出力期間T1中に低下し、クロック停止期間T0中に上昇するという現象が繰り返され、同時にグラウンド（GND）の電位も、P点の電位Vpの逆方向の上昇と低下が繰り返されていた。
【００３７】
さらに、水平転送信号φHの電圧も、クロック出力期間T1内において減少する。例えば、２つのCCD水平転送信号φH1とφH2の各電圧は、図２の下段に点線で示すように、クロック出力期間T1の開始時点から徐々に低下していた。
【００３８】
これに対して、上述した本実施の形態によれば、クロック停止期間T0中には、波形整形回路１３の電源電圧VDの掛かる点から、所定の電流を擬似負荷回路へ引き込むので、波形整形回路１３の電源電圧VDはクロック出力期間T1とクロック停止期間T0の間で電位差が生ぜず、波形整形回路１３を安定して動作させることができる。
【００３９】
特に、少なくとも有効画素信号の転送期間中に、波形整形回路１３の電源供給用の導線の電圧降下量に差が発生することを防止することにより、波形整形回路１３に供給される電源電圧を一定に保つことができ、内視鏡画像の画質の低下を防ぐことができる。
【００４０】
次に、上述した第１の実施の形態の変形例について説明する。
（変形例１）
上述した第１の実施の形態では、擬似負荷回路は、本体部３に設けられているが、擬似負荷回路を先端部１１に設けてもよい。
【００４１】
図３は、第１の実施の形態の変形例１に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。図３において、図１と同じ構成要素については、同じ符号を付し、説明は省略する。図３に示すように、変形例の内視鏡装置１Aは、挿入部２の先端部１１に、擬似負荷回路である定電流源２２と、トランジスタ２３とが配置され、切換信号HBLK用の信号線L5は、挿入部２内に挿通されて、信号線L5の一端はTG２６に接続され、他端はトランジスタ２３のゲートに接続されている。  
特に、波形整形回路１３と定電流源２１を１つのチップで構成すれば、先端部１１の回路サイズが小さくなり、コストも低減できるというメリットがある。
【００４２】
図３のような構成によっても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。さらに、グラウンド側が電流ループに入らないため、グラウンド側の電位が安定するという効果がある。
（変形例２）
本変形例２の内視鏡装置１Bは、擬似負荷回路に流れる電流を利用して、発光ダイオード（以下、LEDという）のような発光素子を発光させ、その発光により得られた光を、照明光の一部として利用する。
【００４３】
図４は、第１の実施の形態の変形例２に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。図４において、図１と同じ構成要素については、同じ符号を付し、説明は省略する。図４に示すように、擬似負荷回路である定電流源２２に直列にLED素子３１が接続されている。LED素子３１の近傍に、光ファイバからなるライトガイド３２の一端が配置され、ライトガイド３２は、挿入部２内に挿通される。ライトガイド３２の他端は、先端部１１の先端に固定されている。ライトガイド３２の他端から出射される光は、先端部１１からCCD１２の撮像方向を照らすように、ライトガイド３２の他端は先端部１１に固定される。
【００４４】
クロック停止期間T0中にトランジスタ２３がオンになると、LED素子３１に電流が流れ、LED素子３１は発光する。LED素子３１の光は、ライトガイド３２の一端から入射され、他端から出射する。  
なお、LED素子３１は、図４において点線で示すA点の位置に設けるようにしてもよい。この場合、ライトガイド３２が不要となるという効果がある。
【００４５】
本変形例によれば、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができ、さらに、クロック停止期間中T0は、図示しないライトガイドからの照明光に加えて、ライトガイド３２から出射された光も加わるので、被写体にはより明るい照明光を照射することができる。
（変形例３）
本変形例３の内視鏡装置１Cも、擬似負荷回路に流れる電流を利用して、LEDのような発光素子を発光させ、その発光により得られた光を、照明光の一部として利用する。
【００４６】
図５は、第１の実施の形態の変形例３に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。図５は、上述した変形例１において、擬似負荷回路に流れる電流を利用して、LEDのような発光素子を発光させ、その発光により得られた光を、照明光の一部として利用する場合を示す。
【００４７】
LED３１は、先端部１１に配置される。特に、LED３１の光が先端部１１の先端から出射されるように、LED３１は、先端部１１に配置される。LED３１は、クロック停止期間T0中にトランジスタ２３がオンになると、LED素子３１に電流が流れ、LED素子３１は発光する。LED素子３１の光は、先端部１１の先端から出射する。
【００４８】
本変形例によれば、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができ、さらに、クロック停止期間中T0は、図示しないライトガイドからの照明光に加えて、LED素子３１の出射光も加わるので、被写体にはより明るい照明光を照射することができる。
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態の内視鏡装置は、クロック停止期間T0中には、波形整形回路１３の電源電圧VDの掛かる点から、所定の電流を擬似負荷回路へ引き込むように構成されているが、第２の実施の形態の内視鏡装置１Dは、クロック停止期間T0中には、電源電圧を所定量だけ低下させるように構成されている。
【００４９】
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。図６において、図１と同じ構成要素については、同じ符号を付し、説明は省略する。図６に示すように、内視鏡装置１Dの本体部３の定電圧源２１Aは、出力電圧を２段階で変更することができる定電圧回路である。
【００５０】
定電圧源２１Aは、切換信号HBLKに応じて、出力電圧Vsを変更する定電圧回路である。切換信号HBLKがLOWのときは、所定の定電圧V1を出力し、切換信号HBLKがHIGHのときは、所定の定電圧V1よりも所定の電圧ｄVだけ低い定電圧V2を出力する。
【００５１】
上述した内視鏡装置１Dの動作を、図７を用いて説明する。図７は、内視鏡装置１Dにおける各種信号の波形図である。  
TG２６からの切換信号HBLKがHIGHのとき、定電圧源２１Aは、電圧V2の定電圧を出力し、TG２６からの切換信号HBLKがLOWのとき、定電圧源２１Aは、電圧V2よりも所定の電圧ｄVだけ高い定電圧を出力する。
【００５２】
すなわち、クロック停止期間T0において、波形整形回路１３の電源電圧を低くして、安定化回路１４に蓄積される電荷量を少なくするので、クロック停止期間T0中に、P点の電圧Vpの上昇を抑えることができる。  
結果として、波形整形回路に供給される電源電圧を一定に保つことができる内視鏡装置を実現することができる。
【００５３】
すなわち、TG２６と定電圧源２１Aは、波形整形回路１３の非動作時であるクロック停止期間T0における波形整形回路１３の電源電圧と波形整形回路１３の動作時であるクロック出力期間T1における波形整形回路１３の電源電圧との電位差が少なくなるように、好ましくは波形整形回路１３の非動作時の電源電圧と動作時の電源電圧が同じになるように、波形整形回路１３の非動作時（T0）に、波形整形回路１３へ供給される電源電圧を低下させる可変電圧源を構成する。言い換えれば、可変電圧源を構成するTG２６と定電圧源２１Aは、波形整形回路１３の非動作時における波形整形回路１３の電源電圧と波形整形回路１３の動作時における波形整形回路１３の電源電圧との電位差が少なくなるように、波形整形回路１３の動作状態に応じて、電源電圧を変化させる。
【００５４】
よって、上述した本実施の形態によれば、クロック停止期間T0中には、波形整形回路１３に供給される電源電圧を低下させるので、波形整形回路１３の電源電圧VDはクロック出力期間T1とクロック停止期間T0の間で電位差が生ぜず、波形整形回路１３を安定して動作させることができる。  
特に、少なくとも有効画素信号の転送期間中は、波形整形回路１３に供給される電源電圧を一定に保つことができ、内視鏡画像の画質の低下を防ぐことができる。
【００５５】
特に、少なくとも有効画素信号の転送期間中に、波形整形回路１３の電源供給用の導線の電圧降下量に差が発生することを防止することにより、波形整形回路１３に供給される電源電圧を一定に保つことができ、内視鏡画像の画質の低下を防ぐことができる。
【００５６】
また、本実施の形態の内視鏡装置１Dは、第１の実施の形態に比べて、信号線L4あるいはL5が挿入部２内にないので、挿入部２の細径化を図ることができる。
（変形例１）
本変形例１の内視鏡装置１Eは、定電圧源２１Aに流れる電流を利用して、LEDのような発光素子を発光させ、その発光により得られた光を、照明光の一部として利用する。
【００５７】
図８は、第２の実施の形態の変形例１に係る内視鏡装置１Eの模式的な構成図である。図８において、図６と同じ構成要素については、同じ符号を付し、説明は省略する。図８に示すように、定電圧源２１Aに直列にLED素子３１が接続されている。LED素子３１の近傍に、光ファイバからなるライトガイド３２の一端が配置され、ライトガイド３２は、挿入部２内に挿通される。ライトガイド３２の他端は、先端部１１の先端に固定されている。ライトガイド３２の他端から出射される光は、先端部１１からCCD１２の撮像方向を照らすように、ライトガイド３２の他端は先端部１１に固定される。
【００５８】
クロック停止期間T0中にトランジスタ２３がオンになると、LED素子３１に電流が流れ、LED素子３１は発光する。LED素子３１の光は、ライトガイド３２の一端から入射され、他端から出射する。
【００５９】
よって、本変形例によれば、第２の実施の形態と同様の効果を得ることができ、さらに、クロック停止期間中T0は、図示しないライトガイドからの照明光に加えて、ライトガイド３２から出射された光も加わるので、被写体にはより明るい照明光を照射することができる。
（変形例２）
本変形例２の内視鏡装置１Fも、定電圧源２１に流れる電流を利用して、LEDのような発光素子を発光させ、その発光により得られた光を、照明光の一部として利用する。
【００６０】
図９は、第２の実施の形態の変形例２に係る内視鏡装置の模式的な構成図である。図９は、上述した第２の実施の形態において、定電圧源２１に流れる電流を利用して、LEDのような発光素子を発光させ、その発光により得られた光を、照明光の一部として利用する場合を示す図である。
【００６１】
波形整形回路１３へ供給する定電圧を、クロック出力期間T1とクロック停止期間T0とにおいて異ならせるために、LED素子３１における、アノード・カソード間電圧である順電圧Vfの電圧降下を利用している。
【００６２】
そのため、LED素子３１とスイッチ３３の並列回路が、定電圧源２１に直列に接続され、スイッチ３３は、クロック出力期間T1中にオンになるように、TG２６からの切換信号HBLKが、スイッチ３３に供給される。すなわち、LED素子３１、スイッチ３３、定電圧源２１及びTG２６により、可変電圧源が構成される。
【００６３】
LED素子３１の近傍に、ライトガイド３２の一端が配置され、ライトガイド３２は、挿入部２内に挿通される。ライトガイド３２の他端は、先端部１１の先端に固定されている。ライトガイド３２の他端から出射される光は、先端部１１からCCD１２の撮像方向を照らすように、ライトガイド３２の他端は先端部１１に固定される。
【００６４】
クロック出力期間T1中は、スイッチ３３がオンとなり、電圧V1が波形整形回路１３に供給される。  
クロック停止期間T0中にスイッチ３３がオフになると、LED素子３１に電流が流れ、LED素子３１は発光し、波形整形回路１３には、電圧V1よりも低い電圧V2が供給される。LED素子３１の光は、ライトガイド３２の一端から入射され、他端から出射する。すなわち、可変電圧源は、定電圧源２１と、発光素子であるLED素子３１とを含み、定電圧源２１とLED素子３１との接続を制御することによって、波形整形回路１３へ供給される電源電圧を低下させる。  
LED素子３１の数は、波形整形回路１３の電源線に流れる電流Iがクロック停止期間T0とクロック出力期間T1とにおいて同じになるように、設定される。
【００６５】
よって、本変形例によれば、第２の実施の形態と同様の効果を得ることができ、さらに、クロック停止期間中T0は、図示しないライトガイドからの照明光に加えて、ライトガイド３２から出射された光も加わるので、被写体にはより明るい照明光を照射することができる。
【００６６】
以上のように、上述した複数の実施の形態及び各実施の形態の各変形例によれば、電源供給用の導線の電圧降下量に差が発生することを防止して、波形整形回路に供給される電源電圧を一定に保つことができる内視鏡装置を提供することができる。  
特に、撮像素子の高画素化が進んでも、波形整形回路の電源電圧が安定し、内視鏡画像の画質の劣化を防止することができる。
【００６７】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１  内視鏡装置、２  挿入部、３  本体部、１１  先端部、１２  CCD、１３  波形整形回路、１４  安定化回路、１５  バッファ回路、２１  定電圧源、２２  定電流源、２３  トランジスタ、２４  画像処理部、２５  バッファ回路、２６  タイミングジェネレータ、２７  バッファ回路、３１  LED素子、３２  ライトガイド、３３  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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