(57)【要約】【課題】シール性能の低下を防止する。【解決手段】コネクタは、外周が非円形の端子収容部１１を筒状嵌合部１２で包囲した形態のハウジング１０と、筒状嵌合部１２の内部において端子収容部１１の外周に組み付けられるシールリング３０と、シールリング３０に形成された位置決め部３２と、筒状嵌合部１２の前端部内周に形成され、シールリング３０の組付け初期に、位置決め部３２を嵌合させることでシールリング３０を周方向に位置決めする位置決め凹部２６とを備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周が非円形の端子収容部を筒状嵌合部で包囲した形態のハウジングと、
前記ハウジングの前方から前記筒状嵌合部内に収容され、前記端子収容部の外周に組み付けられるシールリングと、
前記シールリングに形成された位置決め部と、
前記筒状嵌合部の前端部内周に形成され、前記シールリングの組付け初期に、前記位置決め部を嵌合させることで前記シールリングを周方向に位置決めする位置決め凹部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記シールリングは、前記端子収容部の外周面に密着するリング状のシール機能部を有しており、
前記位置決め部と前記位置決め凹部との位置関係は、前記シールリングの組付け過程で、前記シール機能部が前記端子収容部の外周に接触するより前に、前記位置決め部が前記位置決め凹部に嵌合されるように設定されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記筒状嵌合部の後端部を前記端子収容部の外周に繋げる後壁部と、
前記後壁部に形成され、前記位置決め部を係止させることで前記シールリングを組付け状態に保持する保持部とを備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、端子収容部を筒状嵌合部で包囲した形態のハウジングと、筒状嵌合部の内部において端子収容部の外周に組み付けられるシールリングとを備えた防水用のコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１４７４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
端子収容部の外周は非円形であるから、シールリングも非円形である。そのため、シールリングが端子収容部に対して周方向に位置ずれして組み付けられた場合には、シールリングの弾性変形量が周方向において不均一となり、シール性能が低下することが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、シール性能の低下を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、本発明は、
外周が非円形の端子収容部を筒状嵌合部で包囲した形態のハウジングと、
前記ハウジングの前方から前記筒状嵌合部内に収容され、前記端子収容部の外周に組み付けられるシールリングと、
前記シールリングに形成された位置決め部と、
前記筒状嵌合部の前端部内周に形成され、前記シールリングの組付け初期に、前記位置決め部を嵌合させることで前記シールリングを周方向に位置決めする位置決め凹部とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
この構成によれば、シールリングの組付け初期に位置決め部を位置決め凹部に嵌合すれば、シールリングは周方向に位置決めされるから、周方向への位置ずれに起因するシール性能の低下を防止できる。また、組付けの初期には、シールリングが筒状嵌合部の前端部近傍に位置しているから、目視による位置確認や位置合わせが容易であり、作業性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１のハウジングの正面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】シールリングの組付け初期において、位置決め部が位置決め凹部に嵌合した状態をあらわす平断面図
【図４】図３の状態からシールリングの組付けが進み、シール機能部が端子収容部の外周に当接した状態をあらわす平断面図
【図５】ハウジングに対するシールリングの組付けが完了した状態をあらわす平断面図
【図６】シールリングの正面図
【図７】シールリングの平面図
【図８】シールリングの側面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明のコネクタは、
前記シールリングは、前記端子収容部の外周面に密着するリング状のシール機能部を有しており、
前記位置決め部と前記位置決め凹部との位置関係は、前記シールリングの組付け過程で、前記シール機能部が前記端子収容部の外周に接触するより前に、前記位置決め部が前記位置決め凹部に嵌合されるように設定されていてもよい。
この構成によれば、シール機能部が端子収容部の外周に組み付けられる時点で、既に、シールリング全体が周方向において位置決めされている。したがって、シール機能部を、一旦、端子収容部に組み付けた後で、周方向に位置矯正する必要がない。
【０００９】
本発明のコネクタは、
前記筒状嵌合部の後端部を前記端子収容部の外周に繋げる後壁部と、
前記後壁部に形成され、前記位置決め部を係止させることで前記シールリングを組付け状態に保持する保持部とを備えていてもよい。
この構成によれば、位置決め部が、シールリングを組付け状態に保持する機能を兼ね備えるので、位置決め部とは別に、シールリングを組付け状態に保持するための専用手段を形成する場合に比べると、シールリングの形状を簡素化することができる。
【００１０】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図８を参照して説明する。本実施例のコネクタは、ハウジング１０と、シールリング３０とを備えて構成されている。ハウジング１０は、合成樹脂製であり、図１，２に示すように、ブロック状をなす端子収容部１１と、端子収容部１１を全周に亘って包囲する筒状嵌合部１２とを一体に形成したものである。端子収容部１１内には、複数の端子金具（図示省略）が収容されるようになっている。
【００１１】
図２に示すように、筒状嵌合部１２の後端部は、全周に亘り後壁部１３を介して端子収容部１１の外周後端部に繋がっている。端子収容部１１の外周と筒状嵌合部１２の内周とのリング状の隙間は、前方に開放された嵌合空間１４となっている。この嵌合空間１４内には、前方から相手側コネクタ（図示省略）のフード部が嵌入されるようになっている。後壁部１３には、左右一対の保持部１５が形成されている。保持部１５は、後壁部１３の前面から後面に貫通した孔状をなしている。保持部１５には、その内側面を凹ませることにより、後方に面する係止部１６が形成されている。
【００１２】
図１に示すように、端子収容部１１の外周面は、非円形をなすシール面１７となっている。シール面１７（端子収容部１１の外周面）は、平面からなる上面部１８と、平面からなる左右の側面部１９と、平面からなる下面部２０と、これらの４つの面部１８，１９，２０同士を滑らかに繋ぐ４つの四半円弧状をなす弧状面部２１とから構成されている。
【００１３】
筒状嵌合部１２は、端子収容部１１のシール面１７に対してほぼ均一な間隔を空けて対向する形態である。したがって、筒状嵌合部１２の正面形状は、端子収容部１１のシール面１７と同じく非円形である。筒状嵌合部１２は、平板状の上壁部２２と、平板状をなす左右一対の側壁部２３と、平板状をなす下壁部２４と、これらの壁部２２，２３，２４を繋ぐ４つの略四半円弧状をなす弧状壁部２５とから構成されている。
【００１４】
図１，２に示すように、筒状嵌合部１２には、シールリング３０を位置決めするための手段として、左右対称な一対の位置決め凹部２６が形成されている。位置決め凹部２６は、左右両側壁部２３の前端部内周を溝状に凹ませた形態である。位置決め凹部２６は、筒状嵌合部１２の前端面に開放されている。また、前後方向（端子収容部１１に対するシールリング３０の組付け方向と平行な方向）における位置決め凹部２６の形成領域は、筒状嵌合部１２の前端部のみである。位置決め凹部２６の後端部には、前後方向に対して斜めをなす誘導斜面２７が形成されている。筒状嵌合部１２（位置決め凹部２６）の前端と端子収容部１１（シール面１７）の前端は、前後方向においてほぼ同じ位置にある。
【００１５】
図６，７，８に示すように、シールリング３０は、ゴム製であり、シール機能部３１と、左右対称な一対の位置決め部３２とを一体に形成して構成されている。シール機能部３１は、端子収容部１１の外周と対応する非円形のリング状をなしている。シール機能部３１は、左右方向に真っ直ぐ延びる上枠部３３と、上下方向に真っ直ぐ延びる左右一対の側枠部３４と、左右方向に真っ直ぐ延びる下枠部３５と、これらの枠部３３，３４，３５を滑らかに繋ぐ４つの略四半円弧状をなす弧状枠部３６とから構成されている。
【００１６】
シール機能部３１の外周には外周側リップ部３７が形成され、外周側リップ部３７は、相手側コネクタのフード部の内周に対して弾性変形することで液密状に密着する。シール機能部３１の内周には内周側リップ部３８が形成されている。内周側リップ部３８は、端子収容部１１のシール面１７に対して弾性変形することで液密状に密着する。
【００１７】
位置決め部３２は、シール機能部３１（側枠部３４）の外面における後端部（外周側リップ部３７よりも後方）から、斜め外後方へ片持ち状に突出した形態である。つまり、位置決め部３２は、シール機能部３１の外側面よりも外側方に位置する。また、位置決め部３２の大部分は、シール機能部３１の後端面よりも後方に位置する。したがって、位置決め部３２の後端（ハウジング１０に対するシールリング３０の組付け方向における前端）は、シール機能部３１の後端よりも後方に位置する。また、位置決め部３２の突出端縁には、左右方向外方へ突出する係止突起３９が形成されている。また、係止突起３９の後面には、テーパ面４０が形成されている。
【００１８】
シールリング３０は、ハウジング１０に対してその前方から組み付けられる。組付けに際しては、一対の位置決め部３２を一対の位置決め凹部２６に嵌合させる。このとき、位置決め凹部２６は、筒状嵌合部１２の前端に開放されているので、作業者は、位置決め凹部２６の位置を目視で確認することができる。また、位置決め部３２にはテーパ面４０が形成されているので、ハウジング１０に対してシールリング３０が左右方向に位置ずれしていても、その位置ずれは、テーパ面４０によって矯正することができる。
【００１９】
位置決め部３２が正しく位置決め凹部２６の前端部に嵌合された状態では、位置決め部３２を含めてシールリング３０は弾性変形しない。そして、図３に示すように、一対の位置決め部３２の係止突起３９の外面が一対の位置決め凹部２６の内面に当接することにより、ハウジング１０に対してシールリング３０が左右方向に位置決めされる。また、位置決め部３２の上下両端面が位置決め凹部２６の上下両内面に当接することにより、ハウジング１０に対してシールリング３０が上下方向に位置決めされる。これら複数の当接箇所は、端子収容部１１の外周に沿った周方向において互いに異なる位置関係にある。
【００２０】
したがって、位置決め部３２が位置決め凹部２６に嵌合することにより、シールリング３０はハウジング１０に対して周方向に位置決めされる。シールリング３０が位置決めされると、左右方向又は上下方向に延びる枠部３３，３４，３５が、弧状面部２１と対応することなく、平面からなる面部１８，１９，２０と対応する位置関係に保持される。また、弧状枠部３６は、平面からなる面部１８，１９，２０と対応することなく、弧状面部２１と対応する位置関係となる。
【００２１】
シールリング３０を位置決めした状態から、シールリング３０の組付けを更に進める。このとき、治具で一対の位置決め部３２を前方から押してやることにより、シールリング３０は、シール面１７に摺接しながら平行移動する。シールリング３０の組付けが少し進むと、図４に示すように、シール機能部３１が端子収容部１１の外周（シール面１７）の前端部に外嵌した状態となる。この時点では、既に、シールリング３０がハウジング１０に対して周方向に位置決めされているので、上枠部３３、側枠部３４及び下枠部３５が、夫々、上面部１８、側面部１９及び下面部２０に正しく当接するとともに、４つの弧状枠部３６が、夫々、対応する弧状面部２１に正しく当接する。
【００２２】
この状態から、更にシールリング３０を平行移動させながら組付けを進める。この組付けの過程では、位置決め部３２の後端のテーパ面４０が、位置決め凹部２６の後端の誘導斜面２７に摺接するので、位置決め部３２は、引っ掛かりを生じることなく左右方向内側へ弾性変形して、位置決め凹部２６から離脱する。この後は、シールリング３０の組付けが進むのに伴い、位置決め部３２が筒状嵌合部１２の側壁部２３の内面に摺接する。
【００２３】
シール機能部３１が嵌合凹部の奥端部に到達して、シールリング３０の組付けが完了すると、図５に示すように、位置決め部３２が保持部１５内に嵌入し、係止突起３９が係止部１６に対して後方から係止する。この係止作用により、シールリング３０がハウジング１０に対して前方（ハウジング１０から抜ける方向）への相対移動を規制される。これにより、シールリング３０は、周方向において正しく位置決めされるとともに、前後方向においても正しく位置決めされた組付け状態に保持される。
【００２４】
本実施例のコネクタは、外周が非円形の端子収容部１１を筒状嵌合部１２で包囲した形態のハウジング１０と、ハウジング１０の前方から筒状嵌合部１２内に収容され、端子収容部１１の外周に組み付けられるシールリング３０と、シールリング３０に形成された位置決め部３２と、筒状嵌合部１２の前端部内周に形成され、シールリング３０の組付け初期に、位置決め部３２を嵌合させることでシールリング３０を周方向に位置決めする位置決め凹部２６とを備えている。
【００２５】
この構成によれば、シールリング３０の組付け初期に位置決め部３２を位置決め凹部２６に嵌合すれば、シールリング３０は周方向に位置決めされる。組付け初期にシールリング３０を位置決めしておけば、あとは、位置決めしたシールリング３０を真っ直ぐ後方へ押し込むだけだから、位置決め後の組付け過程でシールリング３０が周方向に位置ずれする虞はない。したがって、周方向への位置ずれに起因するシール性能の低下を防止できる。また、組付けの初期には、シールリング３０が筒状嵌合部１２の前端部近傍に位置しているから、目視による位置確認や位置合わせが容易であり、作業性に優れている。
【００２６】
また、シールリング３０は、端子収容部１１の外周面に密着するリング状のシール機能部３１を有しており、位置決め部３２と位置決め凹部２６との位置関係は、シールリング３０の組付け過程で、シール機能部３１が端子収容部１１の外周に接触するより前に、位置決め部３２が位置決め凹部２６に嵌合されるように設定されている。この構成によれば、シール機能部３１が端子収容部１１の外周に組み付けられる時点で、既に、シールリング３０全体が周方向において位置決めされる。したがって、シール機能部３１を、一旦、端子収容部１１に組み付けた後で、周方向に位置矯正する必要がない。
【００２７】
また、コネクタは、筒状嵌合部１２の後端部を端子収容部１１の外周に繋げる後壁部１３と、後壁部１３に形成され、位置決め部３２を係止させることでシールリング３０を組付け状態に保持する保持部１５とを備えている。この構成によれば、位置決め部３２が、シールリング３０を組付け状態に保持する機能を兼ね備えるので、位置決め部とは別に、シールリングを組付け状態に保持するための専用手段を形成する場合に比べると、本実施例のシールリング３０の形状を簡素化することができる。
【００２８】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、前後方向における位置決め凹部の形成領域を、筒状嵌合部の前端部のみとしたが、位置決め凹部は筒状嵌合部の前端（開口端）から後端（奥端）まで連続して形成してもよい。
（２）上記実施例では、２つの位置決め凹部を形成したが、位置決め凹部の数は、１つでもよく、３つ以上でもよい。
（３）上記実施例では、シールリングの組付け過程で、シール機能部が端子収容部の外周に接触するより前に、位置決め部が位置決め凹部に嵌合されるようにしたが、これに限らず、シール機能部が端子収容部の外周に接触した後に、位置決め部が位置決め凹部に嵌合されるようにしてもよい。
（４）上記実施例では、位置決め部が、シールリングを組付け状態に保持する機能を兼ね備えるようにしたが、シールリングに、位置決め部とは別に、シールリングを組付け状態に保持するための専用手段を形成してもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ハウジング
１１…端子収容部
１２…筒状嵌合部
１３…後壁部
１５…保持部
２６…位置決め凹部
３０…シールリング
３１…シール機能部
３２…位置決め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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