(57)【要約】【課題】ハンドリング性に優れた保持装置、生体分子アレイの格納容器及び測定方法を提供すること。【解決手段】検体と特異的に反応可能な生体分子を支持する支持面を有する支持部と、当該支持部と一体的に構成され、支持面に平行な断面の面積が支持面よりも大きくなるように形成されたハンドリング部とを備える。【選択図】図１
2014130098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体と特異的に反応可能な生体分子を支持する支持面を有する支持部と、
前記支持部と一体的に構成され、前記支持面に平行な断面の面積が前記支持面よりも大きくなるように形成されたハンドリング部と
を備える分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項２】
前記支持部は、前記支持面及び前記断面に交差する側面を有する
請求項１に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項３】
前記支持部は、前記ハンドリング部から前記支持面へ向けて先細りとなるように形成されている
請求項１又は請求項２に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項４】
前記支持部は、前記ハンドリング部から前記支持面へ向けた方向に対して所定の角度で傾斜する傾斜面を有する
請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項５】
前記支持部は、錘状に形成されている
請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項６】
前記ハンドリング部は、外部装置に接続される接続部を有する
請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項７】
前記外部装置は、前記ハンドリング部を搬送する搬送装置を有し、
前記接続部は、前記搬送装置に保持される被保持部を有する
請求項６に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項８】
前記接続部は、前記外部装置に吸着される被吸着面を有する
請求項６又は請求項７に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項９】
前記被吸着面は、前記支持面と平行である
請求項８に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１０】
前記接続部は、前記外部装置との間の位置関係を調整する位置決め部を有する
請求項６から請求項９のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１１】
前記位置決め部は、前記支持面に交差する第一方向について前記位置関係を調整可能である
請求項１０に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１２】
前記ハンドリング部は、搬送用の被保持部を有し、
前記位置決め部は、前記第一方向について前記被保持部と前記支持面との間に配置されている
請求項１１に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１３】
前記位置決め部は、前記支持面に平行な断面の面積が前記ハンドリング部よりも大きい
請求項１０から請求項１２のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１４】
前記位置決め部は、前記支持面に交差する第一方向の軸周り方向について前記位置関係を調整可能である
請求項１０から請求項１３のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１５】
前記接続部は、前記外部装置の一部に係合される係合部を有する
請求項６から請求項１５のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１６】
前記係合部は、前記外部装置との間の位置関係を調整可能である
請求項１５に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１７】
前記支持部及び前記ハンドリング部のうち少なくとも一方は、前記生体分子の識別情報、前記支持部並びに前記ハンドリング部の識別情報、のうち少なくとも１つを含む所定の情報を保持する情報保持部を有する
請求項１から請求項１６のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１８】
前記生体分子は、前記支持面に固定される基板上に配置されている
請求項１から請求項１７のうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置。
【請求項１９】
請求項１から請求項１８にうちいずれか一項に記載の分注及び測定に用いられる保持装置と、
前記保持装置の前記支持面に固定された前記生体分子と、
前記保持装置と対向して配置され、前記検体を収容可能な検体収容部と、
を備える生体分子アレイの格納容器。
【請求項２０】
検体と特異的に反応可能な生体分子を支持する支持面を有する支持部と、前記支持部と一体的に構成され前記支持面に平行な断面の面積が前記支持面よりも大きくなるように形成されたハンドリング部とを備える保持装置を用いて、前記生体分子の測定を行う測定方法であって、
前記検体が含まれる液体に前記生体分子を浸し、前記生体分子と前記検体とを反応させることと、
前記生体分子と前記検体とを反応させた後、前記生体分子を前記液体から取り出すことと、
前記液体から取り出された前記支持部を洗浄することと、
洗浄後の前記支持部を乾燥させることと、
前記支持部を乾燥させた後、前記生体分子を測定することと
を含み、
前記生体分子を前記液体に浸すこと、前記生体分子を前記液体から取り出すこと、前記支持部を洗浄すること、前記支持部を乾燥させること、前記生体分子を測定すること、のうち少なくとも一つは、外部の装置によって前記ハンドリング部を保持した状態で行われる
測定方法。
【請求項２１】
前記ハンドリング部を保持した状態で前記保持装置を搬送すること
を含む請求項２０に記載の測定方法。
【請求項２２】
前記支持面が重力方向へ向いた状態となるように複数の前記保持装置を一の容器に収容すること
を含む請求項２０又は請求項２１のうちいずれか一項に記載の測定方法。
【請求項２３】
前記容器に収容された前記保持装置の前記ハンドリング部を保持して前記保持装置を取り出すこと
を含む請求項２２に記載の測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保持装置、生体分子アレイの格納容器及び測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、生体分子の測定を行う手法として、基板上の複数の領域に配置された生体分子をそれぞれ検体と反応させ、反応後の生体分子を蛍光測定する手法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５１３４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記構成においては、検体の供給動作や検体と反応後の複数の生体分子の測定動作を行う場合、複数の生体分子が配置された基板全体をハンドリングする必要があったため、不便な面があった。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明は、ハンドリング性に優れた保持装置、生体分子の格納容器及び測定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一の態様に従えば、検体と特異的に反応可能な生体分子を支持する支持面を有する支持部と、当該支持部と一体的に構成され、支持面に平行な断面の面積が支持面よりも大きくなるように形成されたハンドリング部とを備える分注及び測定に用いられる保持装置が提供される。
【０００７】
本発明の第二の態様に従えば、本発明の第一の態様に従う保持装置と、当該保持装置の支持面に固定された生体分子と、保持装置と対向して配置され、検体を収容可能な検体収容部と、を備える生体分子アレイの格納容器が提供される。
【０００８】
本発明の第三の態様に従えば、検体と特異的に反応可能な生体分子を支持する支持面を有する支持部と、当該支持部と一体的に構成され支持面に平行な断面の面積が支持面よりも大きくなるように形成されたハンドリング部とを備える保持装置を用いて、生体分子の測定を行う測定方法であって、検体が含まれる液体に生体分子を浸し、生体分子と検体とを反応させることと、生体分子と検体とを反応させた後、生体分子を液体から取り出すことと、液体から取り出された支持部を洗浄することと、洗浄後の支持部を乾燥させることと、支持部を乾燥させた後、生体分子を測定することとを含み、生体分子を液体に浸すこと、生体分子を液体から取り出すこと、支持部を洗浄すること、支持部を乾燥させること、生体分子を測定すること、のうち少なくとも一つは、外部の装置によって前記ハンドリング部を保持した状態で行われる測定方法が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の態様によれば、ハンドリング性に優れた保持装置、生体分子の格納容器及び測定方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る保持装置の構成を示す斜視図。
【図２】実施形態に係る保持装置の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る測定システムの構成を示す模式図。
【図４】実施形態に係る測定システムの一部である搬送装置の構成を示す図。
【図５】実施形態に係る測定システムの一部である搬送装置の構成を示す図。
【図６】実施形態に係る測定システムの一部である検体収容装置の構成を示す図。
【図７】実施形態に係る測定システムの一部である検体収容装置の構成を示す図。
【図８】実施形態に係る測定システムの一部である洗浄装置の構成を示す図。
【図９】実施形態に係る測定システムの一部である測定装置の構成を示す図。
【図１０】実施形態に係る測定システムの一部であるケース装置の構成を示す図。
【図１１】実施形態に係る生体分子の測定方法の一工程を示す図。
【図１２】実施形態に係る生体分子の測定方法の一工程を示す図。
【図１３】実施形態に係る生体分子の測定方法の一工程を示す図。
【図１４】実施形態に係る生体分子の測定方法の一工程を示す図。
【図１５】実施形態に係る生体分子の測定方法の一工程を示す図。
【図１６】実施形態に係る生体分子の測定方法の一工程を示す図。
【図１７】変形例に係るケース装置の構成を示す図。
【図１８】変形例に係るケース装置の構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。  
図１及び図２は、本実施形態に係る保持装置１００の構成を示す斜視図である。  
保持装置１００は、例えば円錐台状の外形を有する支持部１０と、例えば多角形状の外形を有するハンドリング部２０とを有している。支持部１０及びハンドリング部２０は、例えば石英又は樹脂材料を用いて形成されており、それぞれの高さ方向の端部同士が接続された状態で一体的に形成されている。支持部１０及びハンドリング部２０は、高さ方向に平行な共通の中心軸ＡＸを有している。また、本実施形態における保持装置は、検体（例、全血や血清）の分注及び測定を連続的に（又は一貫して）実施するのに適した構成である。また、ハンドリング部２０は、分注及び測定において、チップ１０１を個別に取り扱うために構成されている。
【００１２】
図１及び図２においては、支持部１０及びハンドリング部２０の高さ方向をＺ軸方向とし、当該Ｚ方向に垂直な平面内の所定方向をＸ軸方向とし、当該平面内においてＸ軸方向と直交する方向をＹ軸方向として説明する。また、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸まわりの方向をそれぞれ、θＸ方向、θＹ方向及びθＺ方向とする。
【００１３】
支持部１０は、例えばシリコンによって矩形板状に形成されたチップ１０１を支持する。当該チップ（生体分子アレイ、又はバイオチップ）１０１の表面１０１ａには、生体分子部１０２が形成されている。生体分子部１０２は、蛍光標識された検体と特異的に反応して検体と結合し、所定の光（励起光）の照明によって所定の蛍光を発生させる複数の生体分子を有する。これら複数の生体分子は、例えば、生体を構成する基本材料である生体分子であり、生体分子部１０２における複数の領域（スポット）にそれぞれ配置されている。保持装置１００は、支持部１０及びチップ１０１を介して、生体分子部１０２を構成する複数の生体分子を保持している。なお、チップ１０１は、例えばシリコンウエハに複数の生体分子をパターニングし、当該シリコンウエハを生体分子部１０２ごとに切断することで形成される。
【００１４】
支持部１０は、円形の支持面１１と、当該支持面１１の外縁（例、外周）からハンドリング部２０へ向けて−Ｚ方向に延びる側面１２とを有している。支持面１１は、チップ１０１を支持する面であり、ＸＹ平面に平行である。支持面１１は、ほぼ全面に亘って平坦に形成されており、チップ１０１よりも広い面積を有している。
【００１５】
支持面１１には、接着剤や接着テープなどの不図示の接着部を介して上記チップ１０１が固定されている。チップ１０１の固定については、上記のような接着部を用いた構成に限られず、例えばチップ１０１が支持面１１に溶着された構成であってもよい。チップ１０１は、表面１０１ａが支持面１１に平行になるように固定されている。
【００１６】
支持部１０の側面１２は、ハンドリング部２０の側面２２側から支持部１０の支持面１１へ向けて（＋Ｚ方向へ向けて）中心軸ＡＸに徐々に近づくように所定の傾斜角度で傾斜している。このため、支持部１０は、ハンドリング部２０側から支持面１１へ向けて（＋Ｚ方向へ向けて）先細りとなっている。例えば、支持部１０は、支持面１１からハンドリング部２０側へ向けて（−Ｚ方向へ向けて）徐々に太くなっている。支持部１０とハンドリング部２０との接続部分においては、支持部１０の太さとハンドリング部２０の太さとが等しくなっている。このため、支持部１０とハンドリング部２０との間は、段差が形成されることなく接続されている。なお、支持部１０とハンドリング部２０との接続部分において、支持部１０の太さとハンドリング部２０の太さとが異なっており、支持部１０とハンドリング部２０との間に段差が形成された構成であってもよい。
【００１７】
ハンドリング部２０は、ＸＹ平面における断面の面積が支持面１１の面積よりも大きくなるように形成されている。ハンドリング部２０は、底面２１と、当該底面２１の外周から支持部１０へ向けて＋Ｚ方向に延びる側面２２とを有している。底面２１は、例えば八角形に形成されており、支持面１１（ＸＹ平面）に平行である。底面２１は、ほぼ全面に亘って平坦に形成されている。
【００１８】
ハンドリング部２０には、突出部２３と、フランジ部２４と、識別情報保持部２５とが設けられている。  
突出部２３は、側面２２のうち例えば＋Ｘ側の第一面２２ａに設けられた第一突出部２３ａと、−Ｘ側の第二面２２ｂに設けられた第二突出部２３ｂとを有している。なお、第一面２２ａ及び第二面２２ｂは、ＹＺ平面に平行であり、Ｘ軸方向視の形状、Ｙ軸方向及びＺ軸方向の寸法がそれぞれ等しくなっている。
【００１９】
第一突出部２３ａは、第一面２２ａと直交する方向（＋Ｘ方向）に突出している。第二突出部２３ｂは、当該第二面２２ｂと直交する方向（−Ｘ方向）に突出している。第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂは、ハンドリング部２０と一部材で形成された構成であってもよいし、ハンドリング部２０とは別部材として形成され当該ハンドリング部２０に取り付けられた構成であってもよい。
【００２０】
第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂは、それぞれシリンドリカルに形成されており、径及びＸ方向の寸法が等しくなっている。第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂは、Ｚ方向について、ハンドリング部２０の底面２０ａから等しい距離をおいた位置にそれぞれ配置されている。また、第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂは、Ｙ方向について、それぞれ第一面２２ａ及び第二面２２ｂの中央に配置されている。
【００２１】
なお、第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂのうち一方が除かれた構成であってもよい。また、側面２２のうち第一面２２ａ及び第二面２２ｂとは異なる面に別の突出部が設けられた構成であってもよい。突出部２３の形状については、錘状、球状（球の一部を含む）、ＹＺ平面における断面が円形や多角形など、他の形状であってもよい。また、第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂの形状及び寸法が互いに異なってもよいし、第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂの配置が上記とは異なる態様で設定されてもよい。また、一の面（例、第一面２２ａ、第二面２２ｂ）に複数の突出部２３が設けられた構成であってもよい。
【００２２】
フランジ部２４は、突出部２３よりも＋Ｚ側の位置に設けられている。フランジ部２４は、側面２２のうち周方向（θＺ方向）の一周に亘る領域から径方向に突出した形状を有している。フランジ部２４は、ハンドリング部２０と一部材で形成された構成であってもよいし、ハンドリング部２０とは別部材として形成され当該ハンドリング部２０に取り付けられた構成であってもよい。
【００２３】
フランジ部２４は、例えば円板状に形成されている。フランジ部２４は、ハンドリング部２０の底面２０ａ及び支持部１０の支持面１１（ＸＹ平面）にそれぞれ平行に配置されている。フランジ部２４は、全体に亘ってＺ方向の寸法（厚さ）がほぼ均一となっている。
【００２４】
フランジ部２４は、Ｚ方向において、突出部２３と支持部１０との間に配置されている。中心軸ＡＸからフランジ部２４の外周までの距離は、中心軸ＡＸから突出部２３の先端までの距離よりも小さくなっている。このため、Ｚ方向視において、フランジ部２４の外周から突出部２３が径方向に突出した状態となっている。なお、フランジ部２４の外形は、矩形や多角形など他の形状であってもよい。
【００２５】
上記のハンドリング部２０の底面２１、側面２２、突出部２３及びフランジ部２４は、外部装置に接続可能な接続部２６として設けられている。このような外部装置としては、例えば保持装置１００を搬送する搬送装置や、保持装置１００を収容するケース装置、生体分子部１０２の生体分子と検体との反応に用いられる検体収容装置、検体収容装置が配置される分注ステージと検体収容装置に検体を分注するノズルとを有する検体分注装置、保持装置１００を洗浄する洗浄装置、保持装置１００を乾燥する乾燥装置、生体分子部１０２を測定する測定装置などが挙げられる。検体分注装置、洗浄装置及び乾燥装置は、分注装置として構成される。本実施形態では、保持装置１００を介してチップ１０１がハンドリングされるため、複数のウェル又は複数のチップが形成された基板を直接ハンドリングする場合やチップ１０１を直接ハンドリングする場合に比べて、外部装置の動作を容易に行うことができる。
【００２６】
識別情報保持部２５は、生体分子や当該生体分子と反応させる検体の識別情報、保持装置１００（支持部１０及びハンドリング部２０）の識別情報など、所定の情報が保持されている。識別情報保持部２５は、例えばＩＣタグやバーコードなどが用いられる。識別情報保持部２５としてＩＣタグが用いられる場合には、例えば保持された情報を書き換えたり、新たな情報を追加して保持させたりすることができる。なお、識別情報保持部２５は支持部１０に設けられてもよい。
【００２７】
図３は、上記の保持装置１００を用いて、検体の分注及び生体分子の測定を行う分注及び測定システムＳＹＳの構成例を示す図である。  
図３に示すように、分注及び測定システムＳＹＳは、保持装置１００を搬入する搬入部Ｓ１と、測定に関する処理を行う処理部Ｓ２と、保持装置１００を搬出する搬出部Ｓ３とを備えている。また、例えば、分注及び測定システムＳＹＳは、検体収容装置に検体を分注する分注装置と、生体分子部１０２（１０２ａ）を測定する測定装置と、保持装置１００を測定装置の測定ステージ２２６へ搬送する搬送装置と、を備える。
【００２８】
処理部Ｓ２には、保持装置１００を搬送する搬送装置１１０と、検体を収容する検体収容装置１２０と、検体分注装置と、保持装置１００を洗浄する洗浄装置１３０と、保持装置１００を乾燥させる乾燥装置１４０と、生体分子を測定する測定装置１５０とが設けられている。検体収容装置１２０、洗浄装置１３０、乾燥装置１４０及び測定装置１５０は、搬入部Ｓ１から搬出部Ｓ３へ向けて、処理台１０５上にこの順序で配置されている。
【００２９】
搬入部Ｓ１及び搬出部Ｓ３には、保持装置１００を支持可能なケース装置１６０が設けられている。ケース装置１６０は、搬入部Ｓ１に設けられた第一ケース装置１６１と、搬出部Ｓ３に設けられた第二ケース装置１６２とを有している。また、分注及び測定システムＳＹＳは、各部の動作を統括的に制御する制御部（不図示）が設けられている。
【００３０】
図４及び図５は、搬送装置１１０の構成を示す斜視図である。  
図４及び図５に示すように、搬送装置１１０は、吸着部１１１と、ハンド部１１２とを備えている。当該搬送装置１１０は、吸着部１１１によって保持装置１００を吸着して保持すると共にハンド部１１２によって保持装置１００を支持して移動することにより、保持装置１００を搬送する。
【００３１】
吸着部１１１は、吸引管１１１ａ及び吸引駆動部１１１ｂを有している。吸引管１１１ａは、例えば円筒状に形成されている。吸引管１１１ａの一端は、吸引駆動部１１１ｂに接続されており、吸引管１１１ａの他端には開口部（吸引口）１１１ｃが形成されている。吸引駆動部１１１ｂは、例えば不図示のポンプを有しており、吸引口１１１ｃに対して吸引力を付与する。
【００３２】
吸着部１１１が保持装置１００を保持する場合には、ハンドリング部２０の底面（被保持部、被吸着面）２１に吸引口１１１ｃを当接させた状態で吸引駆動部１１１ｂを作動させる。この動作により、底面２１が吸引口１１１ｃに吸着される（図５参照）。吸引力の大きさを保持装置１００全体（チップ１０１及び生体分子部１０２を含む）に作用する重力よりも大きく設定することにより、吸着部１１１単独で保持装置１００を吸着保持することが可能となる。底面２１に対して吸引力を効率的に作用させるため、例えば吸引口１１１ｃが形成された吸引管１１１ａの端面に弾性変形可能なリップ部などを設けた構成としてもよい。また、保持装置１００は、ハンドリング部２０の底面２１に該リップ部などを設けた構成としてもよい。また、ハンドリング部２０の底面（被吸着面）２１は、支持面１１と平行な面であることが望ましい。
【００３３】
ハンド部１１２は、第一突出部（被保持部、係合部）２３ａを支持する第一ハンド部１１３と、第二突出部（被保持部、係合部）２３ｂを支持する第二ハンド部１１４とを有している。第一ハンド部１１３は、指部１１３ａ及びアーム部１１３ｂを備えている。指部１１３ａは、第一突出部２３ａに係合可能に設けられている。アーム部１１３ｂは、関節部１１３ｃを介して指部１１３ａを支持している。第二ハンド部１１４は、指部１１４ａ及びアーム部１１４ｂを備えている。指部１１４ａは、第二突出部２３ｂに係合可能に設けられている。アーム部１１４ｂは、関節部１１４ｃを介して指部１１４ａを支持している。
【００３４】
指部１１３ａが第一突出部２３ａに係合されると共に指部１１４ａが第二突出部２３ｂに係合されることにより、保持装置１００が第一ハンド部１１３及び第二ハンド部１１４によって吊り下げられた状態となる（図５参照）。図５では、吸着部１１１及びハンド部１１２が共に保持装置１００を保持している状態が示されているが、吸着部１１１及びハンド部１１２は、それぞれ単独で保持装置１００を保持可能である。
【００３５】
ハンド部１１２は、不図示のハンド制御部に接続されている。当該ハンド駆動部は、指部１１３ａ及び指部１１４ａ、アーム部１１３ｂ及びアーム部１１４ｂの動作をそれぞれ制御する。この制御により、例えば突出部２３に対する保持動作及び解除動作、保持装置１００の位置や姿勢の調整動作などを行うことが可能となっている。
【００３６】
図６及び図７は、検体収容装置１２０の構成を示す斜視図である。  
図６及び図７に示すように、検体収容装置（検体収容部）１２０は、円形状の外形を有する底部１２１と、当該底部１２１の周縁部に沿って円筒状に設けられた壁部１２２とを有している。底部１２１と壁部１２２とで囲まれた部分は中空部１２３となっている。中空部１２３には、上記の保持装置１００の支持部１０と、ハンドリング部２０の一部とが収容される（図７参照）。
【００３７】
壁部１２２のうち底部１２１と反対側の端面１２２ａ側は開口されている。当該端面１２２ａは、底面１２１ａと平行である。また、壁部１２２の内径は、ハンドリング部２０の径よりも大きく、フランジ部２４の径よりも小さくなるように設定されている。このため、保持装置１００を支持部１０側から中空部１２３に挿入した場合、フランジ部２４が端面１２２ａに当接され、保持装置１００の挿入が規制されるようになっている。なお、壁部１２２の中心軸と保持装置１００の中心軸ＡＸ（図１及び図２参照）とが一致するように、壁部１２２の内面に位置規制部が設けられた構成としてもよい。
【００３８】
底部１２１には、例えば円錐台状に刳り貫かれた形状の溝部１２４が形成されている。フランジ部２４が端面１２２ａに当接されるまで保持装置１００の支持部１０側を中空部１２３に挿入した場合に、支持面１１が溝部１２４に入り込んだ状態となるように、かつ、支持部１０の支持面１１（チップ１０１の表面１０１ａ）と溝部１２４の底面１２４ａとが隙間を空けて対向するように、溝部１２４の形状及び寸法が設定されている。なお、この場合、支持部１０の側面１２と溝部１２４の壁面１２４ｂとが間隔を空けて対向するように溝部１２４が形成されていてもよい。また、例えば、中空部１２３又は溝部１２４は、保持装置１００の支持部１０の外形状と相似形状に形成されている。
【００３９】
図８は、洗浄装置１３０の構成を示す図である。  
図８に示すように、洗浄装置１３０は、筒状に形成されており、重力方向の上端部１３０ａに開口部１３０ｂが形成されている。洗浄装置１３０の外形は、例えばハンドリング部２０の側面２２に沿った形状であってもよいし、円筒状であってもよい。洗浄装置１３０の内側の中空部１３０ｃは、保持装置１００の支持部１０が挿入可能な寸法に形成されている。また、洗浄装置１３０の開口部１３０ｂの寸法は、上端部１３０ａにおいてフランジ部２４に当接可能となるようにフランジ部２４の外径よりも小さくなっている。洗浄装置１３０は、フランジ部２４が上端部１３０ａに当接された状態で、チップ１０１及び反応後の生体分子部１０２ａが底部に接触しない程度の深さを有している。
【００４０】
なお、乾燥装置１４０については、図３に示すように、保持装置１００に対して気体を噴出する気体噴出部１４１が設けられた構成とすることができる。なお、乾燥装置１４０の構成は、当該気体噴出部１４１に限られることはなく、例えばファンなどを用いた構成であってもよい。
【００４１】
図９は、外部装置の一例として、反応後の生体分子部１０２を観察する測定装置１５０の構成を示す図である。なお、図９の説明においては、ＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係について説明する。そして、水平面内の所定方向をＸ軸方向、水平面内においてＸ軸方向と直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸方向及びＹ軸方向のそれぞれに直交する方向（すなわち鉛直方向）をＺ軸方向とする。また、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸まわりの回転（傾斜）方向をそれぞれ、θＸ、θＹ、及びθＺ方向とする。
【００４２】
図９に示すように、測定装置１５０は、保持装置１００によって保持された生体分子部１０２を測定する装置本体２２１と、当該装置本体２２１の動作を制御する制御装置２２２と、当該制御装置２２２に接続された表示装置２２３とを備えている。制御装置２２２は、コンピュータシステムを含む。表示装置２２３は、例えば液晶ディスプレイのようなフラットパネルディスプレイを含む。
【００４３】
装置本体２２１は、光源装置２３１と、検出装置２３２と、対物レンズ２３５等を含む光学システム２２５と、保持装置１００を支持しながら移動可能なステージ（測定ステージ）２２６と、接眼部２２７と、物体を介した光を受光可能なセンサ（例、撮像素子など）２２８を含む測定カメラ２２９とを備えている。例えば、撮像素子２２８は、ＰＭＴ（photomultiplier tube）などの光検出器、や撮像素子を含む。なお、本実施形態において、撮像素子２２８は一例として撮像素子を用いている。撮像素子２２８は、物体の像情報を取得可能であり、例えばＣＣＤ（charge coupled device）やＣＭＯＳセンサを含む。装置本体２２１は、ボディ２２４を備えており、光源装置２３１、検出装置２３２、光学システム２２５、ステージ２２６、接眼部２２７、及び測定カメラ２２９のそれぞれは、ボディ２２４に支持される。
【００４４】
光学システム２２５は、光源装置２３１から射出された光を用いて生体分子部１０２を照明する第１照明光学系２３６と、検出装置２３２から射出された光を用いて生体分子部１０２を照明する第２照明光学系２４１と、第１照明光学系２３６で照明された生体分子部１０２の像を、撮像素子２２８及び接眼部２２７の近傍に形成する結像光学系２３３とを備えている。撮像素子２２８、接眼部２２７は、結像光学系２３３の像面側に配置されている。
【００４５】
対物レンズ２３５は、無限系の対物レンズであり、ステージ２２６に支持されている保持装置１００の支持面１１と対向可能である。本実施形態においては、対物レンズ２３５は、支持面１１の−Ｚ側（下方）に配置されている。
【００４６】
光源装置２３１は、生体分子部１０２（例、蛍光標識された検体と結合した生体分子）から蛍光を発生させる励起光と、生体分子部１０２を観察する照明光とを射出可能である。一例として、光源装置２３１は、第１の励起光として波長４８８ｎｍの光、第２の励起光として波長６２５ｎｍの光、照明光として波長４３０ｎｍの光を制御装置２２２からの信号に基づいて選択的に切り替えて射出可能な構成を備えている。
【００４７】
検出装置２３２は、光源装置２３１から射出される励起光及び照明光、並びに当該励起光により生体分子部１０２から発生する蛍光とは異なる波長帯域の光を検出光（例えば、波長７７０ｎｍの赤外光（以下、単に赤外光と称する）など）として用い、生体分子部１０２の位置に関する情報（例えば、生体分子部１０２のＺ方向の位置情報など）を検出する。検出装置２３２において用いられる検出光は、上記光源装置２３１から射出される励起光及び照明光とは異なる波長帯域の光が用いられる。
【００４８】
第１照明光学系２３６は、光源装置２３１から射出された光を用いて、所定波長帯域の励起光または所定波長帯域の照明光で生体分子部１０２を照明する。第１照明光学系２３６は、対物レンズ２３５、及び励起光と蛍光とを分離可能な光学ユニット（光学装置）としてのフィルタブロック２３７を含む。対物レンズ２３５は、生体分子部１０２を照明するための励起光、照明光、及び生体分子部１０２のＺ方向の位置情報を検出するための検出光（赤外光）を射出する。第１照明光学系２３６は、生体分子部１０２を、当該生体分子部１０２の下方（−Ｚ側）から励起光、照明光、及び検出光で照明する。
【００４９】
第２照明光学系２４１は、波長選択フィルタ２４２を備えている。波長選択フィルタ２４２は、検出光の波長帯域である赤外光を反射し、他の波長帯域の光を透過する。なお、本実施形態における測定装置１５０は、上記の第１照明光学系２３６と第２照明光学系２４１とによって照明光学系が構成されている。
【００５０】
結像光学系２３３は、生体分子部１０２と対向する位置に配置される対物レンズ２３５、接眼レンズ２４３、倍率変換光学系２４４、反射ミラー２４５、及び結像系の対物レンズ２４６等、複数の光学素子を含み、生体分子部１０２の像を、撮像素子２２８、及び接眼部２２７の近傍に形成する。対物レンズ２３５は、結像光学系２３３の複数の光学素子のうち、結像光学系２３３の物体面に最も近い光学素子である。また、光学システム２２５は、対物レンズ２３５からの光を分離する光学素子２４７を含む。本実施形態において、光学素子２４７は、ハーフミラーを含み、入射した光の一部を透過し、一部を反射する。なお、光学素子２４７は、ダイクロイックミラーであってもよい。また、光学素子２４７は、光路を切り替える機能を有する全反射ミラー（例、クイックリターンミラー）であってもよい。
【００５１】
生体分子部１０２から対物レンズ２３５を介して光学素子２４７に入射した光の一部は、光学素子２４７を透過して、接眼レンズ２４３に導かれ、接眼部２２７より射出される。生体分子部１０２の像は、結像光学系２３３により、接眼部２２７の近傍に形成される。これにより、観察者は、接眼部２２７を介して、生体分子部１０２の像を確認できる。
【００５２】
また、生体分子部１０２から対物レンズ２３５及び対物レンズ２４６を介して光学素子２４７に入射した光の一部は、光学素子２４７で反射して、倍率変換光学系２４４に導かれ、反射ミラー２４５を介して、測定カメラ２２９の撮像素子２２８に入射する。生体分子部１０２の像は、結像光学系２３３により、撮像素子２２８に形成される。これにより、測定カメラ２２９の撮像素子２２８は、生体分子部１０２の像情報を取得可能である。
【００５３】
図９に示すように、測定カメラ２２９の撮像素子２２８と制御装置２２２とは、ケーブル２４８を介して接続されており、撮像素子２２８で取得した生体分子部１０２の像情報（画像信号）は、ケーブル２４８を介して、制御装置２２２に出力される。制御装置２２２は、撮像素子２２８からの像情報を、表示装置２２３を用いて表示する。表示装置２２３は、撮像素子２２８で取得した生体分子部１０２の像情報を拡大して表示することができる。
【００５４】
また、図９に示すように、本実施形態においては、ステージ２２６は、保持装置１００のフランジ部２４を支持する支持部材２５０と、ベース部材２５１上で支持部材２５０を移動する駆動装置２５２とを備えている。支持部材２５０は、筒状に形成されており、重力方向の上端部２５０ａに開口部２５０ｂが形成されている。支持部材２５０の外形は、例えばハンドリング部２０の側面２２に沿った形状であってもよいし、円筒状であってもよい。支持部材２５０の内側の空間２５０ｃは、保持装置１００の支持部１０が挿入可能な寸法に形成されている。また、支持部材２５０の開口部２５０ｂの寸法は、上端部２５０ａにおいてフランジ部２４に当接可能となるようにフランジ部２４の外径よりも小さくなっている。また、フランジ部２４が上端部２５０ａに当接されるまで保持装置１００の支持部１０側を中空部１２３に挿入した場合に、生体分子部１０２と対物レンズ２３５とが隙間を空けて対向するように、支持部材２５０のＺ方向の寸法が設定されている。
【００５５】
支持部材２５０は、ベース部材２５１上において、ＸＹ平面内及びＺ方向に移動可能である。ステージ２２６（駆動装置２５２）と制御装置２２２とはケーブル２４９で接続されており、制御装置２２２は、駆動装置２５２を用いて、保持装置１００を支持する支持部材２５０をＸＹ平面内で移動可能である。
【００５６】
図１０は、第一ケース装置１６１の構成を示す断面図である。なお、第一ケース装置１６１及び第二ケース装置１６２は同一構成であるため、第二ケース装置１６２の説明及び図示は省略する。第二ケース装置１６２の構成については、第一ケース装置１６１の説明及び図示がそのまま適用可能である。
【００５７】
第一ケース装置１６１は、例えば矩形の筒状に形成されている。第一ケース装置１６１は、処理台１０５に支持される底部１６１ａと、当該底部１６１ａから重力方向の上方へ向けて延在する一対の壁部１６１ｂと、当該一対の壁部１６１ｂによって支持された天井部１６１ｃとを有している。
【００５８】
天井部１６１ｃには、開口部１６１ｄが形成されている。保持装置１００は、支持部１０が開口部１６１ｄに挿入された状態でフランジ部２４が天井部１６１ｃに支持された状態で収容される。したがって、開口部１６１ｄの径は、保持装置１００の支持部１０が挿入可能であり、かつ、天井部１６１ｃのうち開口部１６１ｄの周辺部分がフランジ部２４に当接可能となるように、設定されている。
【００５９】
このような構成により、第一ケース装置１６１は、支持面１１側を重力方向Ｇに向けた状態で保持装置１００を収容できる。このため、チップ１０１の表面を含む支持面１１に埃等の異物が付着するのを防ぐことができるようになっている。なお、第一ケース装置１６１は、開口部１６１ｄ以外の部分が封止された構成あってもよい。これにより、第一ケース装置１６１と保持装置１００とで閉塞された空間にチップ１０１が収容されるため、異物の付着を防ぐことが可能となる。
【００６０】
次に、上記の保持装置１００を用いた生体分子の測定方法を説明する。なお、本実施形態では、分注及び測定システムＳＹＳに設けられた制御部によって各部の動作が自動的に制御される場合を例に挙げて説明するが、これに限られることは無く、例えば制御部によって行われる動作のうち少なくとも一部を手作業によって行うようにしてもよい。なお、以下の測定方法の少なくとも一部の工程は、分注及び測定システムＳＹＳによって、自動的に行う構成にする。
【００６１】
最初に、本実施形態の測定方法における準備工程について説明する。制御部は、搬送装置１１０を搬入部Ｓ１の第一ケース装置１６１にアクセスさせる。第一ケース装置１６１には、予め支持面１１にチップ１０１が固定された状態の保持装置１００が搬入され、収容されている。そこで、制御部は、搬送装置１１０を用いて、第一ケース装置１６１に収容された保持装置１００を第一ケース装置１６１から取り出させる。
【００６２】
例えば図１１に示すように、制御部は、搬送装置１１０の吸着部１１１にハンドリング部２０の底面２０ａを吸着させると共に、ハンド部１１２（第一ハンド部１１３及び第二ハンド部１１４）の指部１１３ａ、１１３ｂを突出部２３（第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂ）に係合させる。これにより、保持装置１００のハンドリング部２０が搬送装置１１０によって保持される。保持装置１００が吸着部１１１及びハンド部１１２によって二重に保持されるため、保持装置１００が搬送中に落下するなどの不具合の発生が抑制される。
【００６３】
その後、制御部は、支持部１０が重力方向Ｇを向いた状態を維持しつつ、吸着部１１１及びハンド部１１２を重力方向とは反対方向（重力に逆らう方向）へ移動させる。この動作により、保持装置１００は搬送装置１１０によって持ち上げられ、第一ケース装置１６１から取り出される。保持装置１００が持ち上った後、制御部は、吸着部１１１及びハンド部１１２を所定の搬送方向（上記「一方向」）へ移動させ、検体収容装置１２０へと搬送させる。
【００６４】
次に、本実施形態の測定方法における反応工程について説明する。制御部は、検体収容装置１２０において、生体分子部１０２を構成する生体分子を検体と反応させる。反応に先立ち、生体分子部１０２を構成する生体分子と特異的に反応する検体を含んだ液体Ｑを、検体収容装置１２０の溝部１２４に分注しておく。また、液体Ｑが収容された検体収容装置１２０は、重力方向Ｇに直交する平面（水平面）に平行な処理台１０５に載置させておく。
【００６５】
そして、制御部は、搬送装置１１０（吸着部１１１及びハンド部１１２）によってハンドリング部２０を保持した状態で重力方向Ｇに保持装置１００を移動させ、支持部１０を中空部１２３に挿入させる。図１２に示すように、支持部１０のうち所定の深さが挿入されることにより、フランジ部（位置決め部）２４が検体収容装置１２０の端面１２２ａに当接され、支持部１０の下方への移動が規制される。このように、フランジ部２４により、支持部１０が重力方向において位置決めされる。本実施形態では、保持装置１００のうち搬送装置１１０に接続される部分（底面２１及び突出部２３）とは異なる位置にフランジ部２４が設けられているため、搬送装置１１０がフランジ部２４に干渉することが無い。このため、搬送装置１１０によって底面２１及び突出部２３を保持しつつ、フランジ部２４による位置決めが可能となる。
【００６６】
本実施形態における検体収容装置１２０の構成では、支持部１０がフランジ部２４によって重力方向に位置決めされた場合、チップ１０１及び生体分子部１０２を含む支持部１０の一部が液体Ｑに浸漬され、生体分子部１０２が溝部１２４の底面１２４ａに接触せずに液体Ｑに浸漬する。
【００６７】
生体分子部１０２を液体Ｑに浸漬させた後、所定時間経過させることにより、生体分子部１０２に設けられる生体分子が液体Ｑに含まれる蛍光標識された検体と特異的に反応する。以下、検体との反応が行われた後の生体分子部１０２に言及する場合には、反応前の生体分子部１０２と区別するため、反応後の生体分子部１０２ａと表記する。
【００６８】
なお、制御部は、保持装置１００を中空部１２３に挿入させる動作において、フランジ部２４が端面１２２ａに当接された場合に搬送装置１１０（吸着部１１１及びハンド部１１２）による保持状態を解除してもよい。この場合、フランジ部２４が端面１２２ａに支持されるため、搬送装置１１０を用いなくても保持装置１００が検体収容装置１２０によって保持されることになる。
【００６９】
また、フランジ部２４が端面１２２ａに当接されると、検体収容装置１２０はフランジ部２４によって閉塞された状態となる。この状態から、制御部は、保持装置１００を検体収容装置１２０側へ押し付けるように制御することで閉塞状態を維持しつつ、例えば保持装置１００及び検体収容装置１２０を揺動させることにより、液体Ｑを攪拌させつつ検体と生体分子の反応を行わせてもよい。この場合、保持装置１００及び検体収容装置１２０を揺動させる揺動機構などが別途設けられていてもよい。
【００７０】
次に、本実施形態の測定方法における洗浄工程について説明する。生体分子を検体と反応させた後、制御部は、図１３に示すように、保持装置１００を保持した状態で搬送装置１１０を重力方向Ｇとは反対方向（重力に逆らう方向）に移動させ、当該保持装置１００を液体Ｑから引き上げさせる。本実施形態では支持部１０がハンドリング部２０側から支持面１１側へ向けて先細りに形成されているため、支持部１０の側面１２に付着した液滴が側面１２を伝って落下しやすくなる。このため、側面１２に液体Ｑの液滴が残りにくくなる。その後、制御部は、搬送装置１１０を更に重力方向とは反対方向に移動させ、保持装置１００を検体収容装置１２０から取り出すようにする。
【００７１】
そして、制御部は、検体収容装置１２０から取り出した保持装置１００を洗浄装置１３０へと搬送させる。洗浄装置１３０には、フランジ部２４が開口部に当接された場合に支持部１０が浸漬される程度の洗浄液Ｒを予め分注させておく。制御部は、搬送装置１１０（吸着部１１１及びハンド部１１２）によってハンドリング部２０を保持した状態で重力方向Ｇに保持装置１００を移動させる。当該移動により、支持部１０が洗浄装置１３０の中空部１３０ｃに挿入され、フランジ部２４が洗浄装置１３０の上端部１３０ａに当接される。これにより、図１４に示すように、重力方向Ｇについて支持部１０が位置決めされると共に、支持部１０が洗浄液Ｒに浸漬された状態で保持される。当該洗浄液Ｒにより、チップ１０１及び反応後の生体分子部１０２ａを含む支持部１０の先端（例、支持面１１）が洗浄される。
【００７２】
なお、洗浄装置１３０に収容された洗浄液Ｒが流動する構成であってもよい。また、洗浄装置１３０に洗浄液排出部を設けて、支持部１０を洗浄した後の洗浄液Ｒを排出させる構成としてもよい。この場合、新たな洗浄液Ｒを供給し、支持部１０を洗浄液Ｒに繰り返し浸漬させる構成としても良い。また、洗浄液Ｒに支持部１０を浸漬させる洗浄に限られず、例えばノズルから支持部１０へ向けて洗浄液Ｒを吐出し、支持部１０を洗い流すようにしてもよい。
【００７３】
次に、本実施形態の測定方法における乾燥工程について説明する。制御部は、一定期間支持部１０を洗浄液Ｒに浸漬させた後、保持装置１００を保持した状態で搬送装置１１０を重力方向Ｇとは反対方向に移動させ、支持部１０を洗浄液Ｒから引き上げさせる。この動作においては、支持部１０を液体Ｑから引き上げる場合と同様に、支持部１０の側面１２に付着した液滴が側面１２を伝って落下しやすくなる。このため、側面１２に洗浄液Ｒの液滴が残りにくくなる。
【００７４】
そして、制御部は、洗浄装置１３０から取り出した保持装置１００を乾燥装置１４０へと搬送させる。保持装置１００の搬送後、図１５に示すように、制御部は気体噴出部１４１を起動させる。この動作により、搬送装置１１０によって保持装置１００が保持された状態で、気体噴出部１４１から支持部１０に対して気体が噴きつけられる。当該気体により、支持部１０、チップ１０１及び反応後の生体分子部１０２ａに付着した液体が除去される。
【００７５】
次に、本実施形態の測定方法における測定工程について説明する。支持部１０を乾燥させた後、制御部は、保持装置１００を測定装置１５０へと搬送させる。保持装置１００の搬送の後、図１６に示すように、制御部は、ハンドリング部２０を保持した状態の搬送装置１１０を重力方向Ｇに移動させ、保持装置１００の支持部１０を支持部材２５０の内部に挿入させる。支持部１０のうち所定の深さが挿入されることにより、フランジ部２４が支持部材２５０の上端部２５０ａに当接され、支持部１０の下方への移動が規制される。このように、フランジ部２４により、支持部１０が重力方向において位置決めされる。本実施形態では、保持装置１００のうち搬送装置１１０に接続される部分（底面２１及び突出部２３）とは異なる位置にフランジ部２４が設けられているため、搬送装置１１０がフランジ部２４に干渉することが無い。このため、搬送装置１１０によって底面２１及び突出部２３を保持しつつ、フランジ部２４による位置決めが可能となる。本実施形態における支持部材２５０の構成では、支持部１０がフランジ部２４によって重力方向に位置決めされた場合、生体分子部１０２ａと対物レンズ２３５とが隙間を空けて対向配置される。
【００７６】
その後、測定装置１５０は、検出装置２３２から射出する赤外光により、反応後の生体分子部１０２ａのＺ方向の位置情報を検出する。検出装置２３２から＋Ｙ方向に射出された赤外光は、第２照明光学系２４１の波長選択フィルタ２４２で＋Ｚ方向に反射されると共にフィルタブロック２３７、対物レンズ２３５を順次透過した後に、反応後の生体分子部１０２ａで反射される。この反射光は、同じ光路（共通光路）を辿って検出装置２３２に受光される。制御装置２２２は、検出装置２３２で検出されたＺ方向の位置情報に基づいて、駆動装置２５２を駆動することにより、反応後の生体分子部１０２ａをＺ方向の所定位置に位置決めする。なお、反応後の生体分子部１０２ａのＺ方向の位置決めについては、搬送装置１１０を用いて行ってもよい。
【００７７】
測定装置１５０は、反応後の生体分子部１０２ａをＺ方向の所定位置に位置決めした後、反応後の生体分子部１０２ａをＸＹ平面内で移動させ、測定用の照明光を用いて反応後の生体分子部１０２ａの像を撮像する。
【００７８】
次に、測定装置１５０は、光源装置２３１から照明光を選択して射出させ、反応後の生体分子部１０２ａを照明する。光源装置２３１から射出された照明光は、フィルタブロック２３７で反射光と透過光とに分離されて、部分反射及び部分透過し、部分反射した照明光が部分対物レンズ２３５を透過した後に、反応後の生体分子部１０２ａを照明する。反応後の生体分子部１０２ａで反射した照明光は、対物レンズ２３５、フィルタブロック２３７、波長選択フィルタ２４２、対物レンズ２４６を順次透過した後、光学素子２４７に入射する。
【００７９】
光学素子２４７に入射した照明光の一部は、光学素子２４７を透過して、接眼レンズ２４３に導かれ、接眼部２２７より射出される。これにより、反応後の生体分子部１０２ａの像が、接眼部２２７の近傍に形成される。また、光学素子２４７に入射した照明光の一部は、光学素子２４７で反射して、結像光学系２３３の倍率変換光学系２４４に導かれ、反射ミラー２４５を介して、測定カメラ２２９の撮像素子２２８に入射する。
【００８０】
これらにより、撮像素子２２８の撮像特性及び倍率変換光学系２４４で設定された倍率に応じた大きさの視野内に複数のスポットの像及びアライメントマークの像が、撮像素子２２８に形成される。撮像素子２２８は、スポットの像情報及びアライメントマークの像情報を取得する。制御装置２２２は、スポットの像情報を記憶するとともに、アライメントマークの位置情報から視野におけるスポット群の配置（Ｘ、Ｙ、θＺ）を求めて記憶する。
【００８１】
この後、測定装置１５０は、蛍光計測を行うために、光源装置２３１から射出される光を、例えば所定の励起させる励起光に切り替える。光源装置２３１から射出された当該励起光は、フィルタブロック２３７を介して対物レンズ２３５へ射出され、対物レンズ２３５を透過した後に、反応後の生体分子部１０２ａを照明する。これにより励起光で照明されたスポットのうち、反応後の生体分子部１０２ａに含まれる蛍光物質が励起され、蛍光が発生する。発生した蛍光は、対物レンズ２３５、フィルタブロック２３７、波長選択フィルタ２４２、対物レンズ２４６を順次透過した後、光学素子２４７に入射する。
【００８２】
そして、照明光によるスポットの計測と同様に、蛍光を発生したスポットの像は、接眼部２２７の近傍に形成されるとともに、撮像素子２２８の視野内に形成される。撮像素子２２８は、蛍光を発生したスポットの像情報を取得する。
【００８３】
測定装置１５０は、反応後の生体分子部１０２ａのうち第１の撮像領域の計測が完了すると、第１の撮像領域と隣り合う第２の撮像領域に反応後の生体分子部１０２ａを移動させる。第２の撮像領域は、第１の撮像領域で撮像したアライメントマークの一部が撮像素子２２８の視野で撮像される位置に設定される。測定装置１５０は、上記第１の撮像領域に対する撮像処理と同様に、照明光を用いたスポット及びアライメントマークの計測及び蛍光を用いたスポットの計測を実施する。
【００８４】
そして、全てのスポットの計測が完了するまで複数の撮像領域の計測処理を実施すると、制御装置２２２は、各撮像領域におけるアライメントマークの計測結果から照明光によるスポットの計測結果を画面合成するとともに、蛍光によるスポットの計測結果を画面合成する。画面合成された結果を比較することにより、プローブ（生体分子）の物質とターゲット（検体）の物質とが結合したスポットの反応後の生体分子部１０２ａにおけるアドレスを計測することができる。
【００８５】
制御部は、上記のように測定が終了した後、保持装置１００を搬送装置１１０によって搬出部Ｓ３へと搬送させ、第二ケース装置１６２に保持装置１００を収容させる。その後、不図示の搬出装置によって保持装置１００が第二ケース装置１６２から取り出されて測定システムＳＹＳから搬出される。
【００８６】
以上のように、本実施形態では、検体と特異的に反応可能な生体分子を支持する支持面１１を有する支持部１０と、支持部１０と一体的に構成され支持面１１に平行な断面の面積が支持面１１よりも大きくなるように形成されたハンドリング部２０とを備える保持装置１００が用いられるため、検体の供給動作や反応後の生体分子部１０２ａの測定動作に際しては、保持装置１００ごとに個別にハンドリングを行えばよい。これにより、上記動作に際して基板全体を取り扱う必要が無いため、ハンドリング性に優れたものとなる。また、支持面１１よりもハンドリング部２０の方が支持面１１に平行な断面積が大きくなっているため、支持面１１に支持されるチップ１０１を直接取り扱うよりも、容易に操作することができる。
【００８７】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
例えば、上記実施形態では、支持部１０の外形が円錐台状である構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無く、他の形状（例、錐台状：角錘台など、球や楕円体の一部）であってもよいし、異なる種類の立体を組み合わせた形状であってもよい。同様に、ハンドリング部２０の外形は、他の形状（錐台状、筒状、球や楕円体の一部又は全部）であってもよいし、異なる種類の立体を組み合わせた形状であってもよい。
【００８８】
また、上記実施形態では、ハンドリング部２０に突出部２３（第一突出部２３ａ及び第二突出部２３ｂ）が設けられ、搬送装置によって突出部２３が係合される構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、ハンドリング部２０に溝部（例、凹部）が設けられ、搬送装置によって溝部（例、凹部）が係合される構成であってもよい。また、突出部２３と溝部とが設けられた構成であってもよい。
【００８９】
また、上記実施形態では、支持面１１と突出部２３との間にフランジ部２４が設けられた構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。当該フランジ部２４に代えて、板状とは異なる形状（例、錘状、球状など）の突出部が設けられた構成であってもよいし、突出部ではなくハンドリング部２０の周方向の一周に亘って形成された溝部などの溝部が設けられた構成であってもよい。
【００９０】
また、上記実施形態では、保持装置１００のハンドリング部２０を吸着する手段として、ハンドリング部２０の底面２１を吸引する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、ハンドリング部２０と吸着手段との間が磁力によって吸着された構成であってもよい。
【００９１】
また、上記実施形態では、１つの搬送装置１１０が搬入部Ｓ１、処理部Ｓ２及び搬出部Ｓ３の各処理の全体に亘って保持装置１００を搬送する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、複数の搬送装置１１０を配置し、１種類の処理ごとに保持装置１００を受け渡しながら保持装置１００を搬送する構成であってもよい。また、上記実施形態では、搬送装置１１０がハンドリング部２０を保持する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無く、例えば支持部１０の少なくとも一部を保持可能な構成であってもよい。
【００９２】
また、例えば図１７に示すように、分注及び測定システムＳＹＳで用いられるケース装置１６０として、複数の保持装置１００を収容可能なケース装置１６０Ｐが用いられた構成であってもよい。図１７に示す構成では、底部１６０ａ及び天井部１６０ｂが一方向に長手となるように延在して形成されており、当該一方向の両端部に壁部１６０ｃが配置された構成を有している。
【００９３】
天井部１６０ｂには、一方向に一列に並ぶように複数の開口部１６０ｄが形成されている。複数の開口部１６０ｄのそれぞれは、例えば上記実施形態に記載のケース装置１６０（第一ケース装置１６１及び第二ケース装置１６２）に設けられた開口部１６１ｄ（１６２ｄ）と等しい寸法に形成されている。
【００９４】
この構成によれば、各開口部１６１ｄに対して保持装置１００の支持部１０側を挿脱可能である。また、天井部１６１ｃのうち各開口部１６１ｄの周辺部分によってそれぞれフランジ部２４が支持される。このように、１つの開口部１６０ｄには、１つの保持装置１００が収容可能であるため、ケース装置１６０Ｐには一方向に一列に保持装置１００が収容されることになる。
【００９５】
ケース装置１６０Ｐは、分注及び測定システムＳＹＳの搬入部Ｓ１に配置してもよいし、搬出部Ｓ３に配置してもよい。また、分注及び測定システムＳＹＳにおいて、保持装置１００が収容されたケース装置１６０Ｐが搬入部Ｓ１から搬出部Ｓ３までの各装置に順次搬送されると共に、搬送装置１１０がケース装置１６０Ｐと各装置との間で保持装置１００を搬送する構成としてもよい。
【００９６】
上記のケース装置１６０Ｐを用いることにより、複数の保持装置１００を一つのまとまりとして測定処理を行うことができる。例えば、複数の保持装置１００が収容されたケース装置１６０Ｐを測定装置１５０に搭載することにより、測定装置１５０においてまとめて測定処理を行うことができる。これにより、測定処理の効率化を図ることができる。
【００９７】
また、上記実施形態では、ケース装置１６０が保持装置１００の支持面１１側を重力方向へ向けて保持する場合を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、図１８に示すように、ハンドリング部２０の底面２１側を重力方向へ向けて保持装置１００を保持するケース装置１７０が設けられた構成であってもよい。
【００９８】
ケース装置１７０には、ハンドリング部２０を収容するための溝部１７１が設けられている。当該溝部１７１の一部（内面）には、突出部２３を収容する溝部１７２が設けられている。溝部１７２は、突出部２３の形状に対応して形成されている。つまり、溝部１７２は、突出部２３の長手方向及び短手方向の寸法にほぼ等しい寸法となるように形成されている。このため、突出部２３が溝部１７２に収容される場合、突出部２３と溝部１７２の内壁との間にはほとんど隙間が形成されないようになっている。
【００９９】
ハンドリング部２０は、突出部２３が溝部１７２に収容された状態で溝部１７１に収容されるようになっている。この構成においては、突出部２３とケース装置１７０との間で、中心軸ＡＸ周りの方向への移動が規制されている。このように、保持装置１００の中心軸ＡＸ周りの方向について当該保持装置１００の位置決めを行う構成であってもよい。
【符号の説明】
【０１００】
ＳＹＳ…測定システム  Ｓ１…搬入部  Ｓ２…処理部  Ｓ３…搬出部  １０…支持部  １１…支持面  １２…側面  ２０…ハンドリング部  ２０ａ…底面  ２１…底面  ２２…側面  ２３…突出部  ２４…フランジ部  ２５…識別情報保持部  ２６…接続部  １００…保持装置  １０１…チップ  １０２…生体分子部  １０２ａ…反応後の生体分子部  １１０…搬送装置  １２０…検体収容装置  １３０…洗浄装置  １４０…乾燥装置  １５０…測定装置  １６０、１６０Ｐ、１７０…ケース装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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