(57)【要約】【課題】バスバの固定作業時における電池モジュール同士の短絡の発生を防止し、バスバの固定作業性の向上を図り得る組電池を提供する。【解決手段】組電池は、出力端子１４０、１５０を備える電池モジュール５０を複数配列してなる電池モジュール群５０ａと、ボルト孔を備えこのボルト孔にボルト４３を挿通して出力端子に締結されることによって出力端子に固定されて電池モジュール同士を電気的に接続する複数の導電性のバスバ４０と、バスバを保持する絶縁性材から形成されたバスバ保持プレート２０と、を有する。組電池は、バスバ保持プレートのバスバ保持面２０ａ側にバスバごとに配置され、対応するバスバを被覆状態と露出状態とに変更可能な複数の絶縁性のカバー部材３０を有する。カバー部材のそれぞれに、バスバに挿通した各ボルトそれぞれに対応して設けられ、バスバ表面から離間する方向に凹んでバスバから突出したボルトを収容する凹所を備えている。【選択図】図２
2014075371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力端子を備える電池モジュールを複数配列してなる電池モジュール群と、
ボルト孔を備え、前記ボルト孔にボルトを挿通して前記複数の電池モジュールの出力端子に締結されることによって前記出力端子に固定されて、前記電池モジュール同士を電気的に接続するための複数の導電性のバスバと、
前記バスバを保持する絶縁性材から形成されたバスバ保持プレートと、
前記バスバ保持プレートの両面のうち前記電池モジュール群とは反対側のバスバ保持面側に前記バスバごとに配置され、対応する前記バスバを被覆状態と露出状態とに変更可能な複数の絶縁性のカバー部材とを備え、
前記絶縁性のカバー部材のそれぞれに、前記導電性のバスバに挿通した各ボルトそれぞれに対応して設けられ、前記バスバ表面から離間する方向に凹んで前記バスバから突出したボルトを収容する凹所を備える組電池。
【請求項２】
前記カバー部材は、対応する前記バスバを前記出力端子に固定するときには、対応する前記バスバを露出状態とし、対応する前記バスバ以外の他の前記バスバを前記出力端子に固定するときには、対応する前記バスバを被覆状態としていることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記バスバ保持プレートの前記バスバ保持面に対して着脱自在に取り付けられ、前記バスバ保持面に取り付けることにより対応する前記バスバを被覆状態とし、前記バスバ保持面から取り外すことにより対応する前記バスバを露出状態とすることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項４】
前記カバー部材は、前記バスバ保持プレートの前記バスバ保持面に対してヒンジ部を介して回動自在に接続され、前記バスバ保持面に向かう方向に回動することにより対応する前記バスバを被覆状態とし、前記バスバ保持面から離反する方向に回動することにより対応する前記バスバを露出状態とすることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項５】
少なくとも互いに隣り合う前記カバー部材のうち、一方のカバー部材が対応する前記バスバを露出状態としているときに、他方のカバー部材を対応するバスバを被覆状態とするように規制する規制手段を有することを特徴とする請求項１または請求項４に記載の組電池。
【請求項６】
前記バスバのそれぞれは、前記出力端子に固定される一対の固定部を含み、
前記カバー部材は、対応する前記バスバにおける前記一対の固定部のそれぞれを個別に被覆状態と露出状態とに変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項７】
前記カバー部材は、前記バスバ保持プレートの前記バスバ保持面に対して取り付けられる基部と、前記基部に対して回動可能に接続され前記一対の固定部のそれぞれを個別に覆う一対の被覆部と、を有していることを特徴とする請求項６に記載の組電池。
【請求項８】
前記カバー部材は、前記基部を中心に前記基部の両側に前記一対の被覆部のそれぞれが配列されていることを特徴とする請求項７に記載の組電池。
【請求項９】
前記カバー部材は、対応する前記バスバの露出状態を保持する保持部材をさらに有していることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項１０】
前記カバー部材は、対応する前記バスバにおける前記一対の固定部の両者の露出状態を保持する保持部材をさらに有していることを特徴とする請求項６に記載の組電池。
【請求項１１】
前記カバー部材は、前記バスバ保持プレートの前記バスバ保持面に対してヒンジ部を介して回動自在に接続され、前記バスバ保持面に向かう方向に回動することにより対応する前記バスバを被覆状態とし、前記バスバ保持面から離反する方向に回動することにより対応する前記バスバを露出状態とし、
隣り合う前記カバー部材のうちの少なくとも一方の前記カバー部材における前記ヒンジ部が、隣り合う前記バスバの間に配置され、
これによって、隣り合う前記カバー部材は、隣り合う前記バスバをともに露出状態に変更できない構造を備え、隣り合う前記バスバ同士の短絡に対して障壁となる障壁部を形成することを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項１２】
前記カバー部材は、前記バスバ保持プレートの前記バスバ保持面に対してヒンジ部を介して回動自在に接続され、前記バスバ保持面に向かう方向に回動することにより対応する前記バスバを被覆状態とし、前記バスバ保持面から離反する方向に回動することにより対応する前記バスバを露出状態とし、
隣り合う前記カバー部材および隣り合う前記バスバは、上下に隣り合って配置され、
上下に隣り合う前記カバー部材のうちの少なくとも一方の前記カバー部材における前記ヒンジ部は、対応する前記バスバよりも上方の位置に配置され、前記カバー部材がその自重によってバスバ保持面に向かう方向に回動することを許容し、
これによって、隣り合う前記カバー部材は、隣り合う前記バスバをともに露出状態に変更できない構造を備え、隣り合う前記バスバ同士の短絡に対して障壁となる障壁部を形成することを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【請求項１３】
前記カバー部材は、前記バスバ保持プレートの前記バスバ保持面に対してヒンジ部を介して回動自在に接続され、前記バスバ保持面に向かう方向に回動することにより対応する前記バスバを被覆状態とし、前記バスバ保持面から離反する方向に回動することにより対応する前記バスバを露出状態とし、
隣り合う前記カバー部材および隣り合う前記バスバは、上下に隣り合って配置され、
上下に隣り合う前記カバー部材のそれぞれの前記ヒンジ部が、上下に隣り合う前記バスバの間に配置され、
上下に隣り合う前記カバー部材はさらに、
対応するバスバを露出状態とした上下いずれか一方のカバー部材を、対応するバスバを被覆状態とした他方のカバー部材と接続する接続部材と、
上側の前記カバー部材を前記バスバ保持面に止め付けておくためのロック部材と、を有し
前記ロック部材は、上側の前記カバー部材を前記バスバ保持面に止め付けているときには、前記接続部材を介して接続された上下の前記カバー部材を、それらの自重に抗して回動させず、
前記ヒンジ部は、上側の前記カバー部材を前記バスバ保持面に止め付けていないときには、前記接続部材を介して接続された上下の前記カバー部材が、それらの自重によって下側の前記カバー部材がバスバ保持面に向かう方向に回動することを許容し、
これによって、隣り合う前記カバー部材は、隣り合う前記バスバをともに露出状態に変更できない構造を備え、隣り合う前記バスバ同士の短絡に対して障壁となる障壁部を形成することを特徴とする請求項１に記載の組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気的に接続された複数の単電池を備える電池モジュールを複数配列して電池モジュール群を構成し、さらに、電池モジュール同士を電気的に直列および／または並列に接続することによって、高出力および高容量の組電池とすることが一般的に行われている。電池モジュール同士は、導電性のバスバを出力端子に固定することによって、電気的に接続される。
【０００３】
このような組電池においては、バスバと出力端子との固定作業性を向上させるために、複数のバスバを保持した絶縁性のバスバ保持プレートが備えられている。バスバ保持プレートは絶縁性樹脂材料などから形成されている。組電池を組み立てるときには、電池モジュール群を収納するケースにバスバ保持プレートを取り付けることによって各バスバを各電池モジュールに対して位置決めし、その後に、バスバと出力端子とをボルトなどを用いて締結している（特許文献１を参照）。
【０００４】
すべてのバスバを出力端子に締結した後に、バスバ保持プレートの両面のうち電池モジュール群とは反対側のバスバ保持面に、そのバスバ保持面全体を覆う絶縁性カバーが取り付けられる。バスバが組電池の外部の部材などに接触し、電池モジュール同士の短絡が発生することを防止するためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２２３０９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
組電池を組み立てた後における電池モジュール同士の短絡の発生は、確かに、絶縁性カバーによって防止することはできる。
【０００７】
しかしながら、バスバの締結作業時には、出力端子への締結が完了したバスバが露出したままの状態となる。このため、締結工具が複数のバスバに接触し、電池モジュール同士の短絡が発生する虞がある。
【０００８】
したがって、作業者は、締結工具の取り扱いや、作業姿勢などに十分注意しながら、バスバの締結作業を行わなければならず、作業性が悪いという問題が有る。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、バスバの固定作業時における電池モジュール同士の短絡の発生を防止し、バスバの固定作業性の向上、ひいては組電池の組み立て作業性の向上を図り得る組電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、出力端子を備える電池モジュールを複数配列してなる電池モジュール群と、
ボルト孔を備え、前記ボルト孔にボルトを挿通して前記複数の電池モジュールの出力端子に締結されることによって前記出力端子に固定されて、前記電池モジュール同士を電気的に接続するための複数の導電性のバスバと、
前記バスバを保持する絶縁性材から形成されたバスバ保持プレートと、
前記バスバ保持プレートの両面のうち前記電池モジュール群とは反対側のバスバ保持面側に前記バスバごとに配置され、対応する前記バスバを被覆状態と露出状態とに変更可能な複数の絶縁性のカバー部材とを備える組電池である。前記絶縁性のカバー部材のそれぞれに、前記導電性のバスバに挿通した各ボルトそれぞれに対応して設けられ、前記バスバ表面から離間する方向に凹んで前記バスバから突出したボルトを収容する凹所を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の組電池によれば、バスバ保持プレートのバスバ保持面側にバスバごとに配置され、対応するバスバを被覆状態と露出状態とに変更可能な絶縁性のカバー部材を有しているので、バスバのそれぞれを別個に被覆状態と露出状態とに変更することができ、バスバの固定作業時における電池モジュール同士の短絡の発生を防止し、バスバの固定作業性の向上、ひいては組電池の組み立て作業性の向上を図ることができる。また、組電池を組み立てた後においては、カバー部材によってバスバを被覆状態にして、電池モジュール同士の短絡の発生や、強電部への接触などを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１（Ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る組電池の一例を前面側から見て示す斜視図、図１（Ｂ）は、同組電池を背面側から見て示す斜視図である。
【図２】図１（Ａ）の２−２線に沿う断面図である。
【図３】バスバ保持プレートが組みつけられた電池モジュール群を、バスバ保持プレートに配置したカバー部材によってバスバを被覆状態に変更した状態で示す斜視図である。
【図４】組電池を組み立てる際の単位ユニットである電池モジュールの一例を示す斜視図である。
【図５】図４に示される電池モジュールを上下反転し、さらに分解して示す斜視図である。
【図６】薄型電池の一例を示す斜視図である。
【図７】第１の実施形態のバスバ保持プレートおよびカバー部材を示す斜視図である。
【図８】図８（Ａ）は、図７の要部を示す斜視図、図８（Ｂ）は、バスバ保持プレートに保持したバスバを電池モジュールの出力端子に締結した状態を示す斜視図である。
【図９】第２の実施形態のバスバ保持プレートおよびカバー部材を示す斜視図である。
【図１０】第３の実施形態のバスバ保持プレートおよびカバー部材を示す斜視図である。
【図１１】図１１（Ａ）（Ｂ）は、第４の実施形態における保持部材を示す平面図である。
【図１２】図１２（Ａ）（Ｂ）は、第５の実施形態における保持部材を示す平面図および正面図である。
【図１３】図１３（Ａ）（Ｂ）は、第６の実施形態の組電池の要部を示す斜視図および側面図である。
【図１４】図１４（Ａ）（Ｂ）は、第７の実施形態の組電池の要部を示す斜視図および側面図である。
【図１５】第８の実施形態の組電池の要部を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
（第１の実施形態）
図１（Ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る組電池１０の一例を前面側から見て示す斜視図、図１（Ｂ）は、同組電池１０を背面側から見て示す斜視図、図２は、図１（Ａ）の２−２線に沿う断面図である。図３は、バスバ保持プレート２０が組みつけられた電池モジュール群５０ａを、バスバ保持プレート２０に配置したカバー部材３０によってバスバ４０を被覆状態に変更した状態で示す斜視図、図４は、組電池１０を組み立てる際の単位ユニットである電池モジュール５０の一例を示す斜視図、図５は、図４に示される電池モジュール５０を上下反転し、さらに分解して示す斜視図、図６は、薄型電池１００の一例を示す斜視図である。図７は、第１の実施形態のバスバ保持プレート２０およびカバー部材３０を示す斜視図、図８（Ａ）は、図７の要部を示す斜視図、図８（Ｂ）は、バスバ保持プレート２０に保持したバスバ４０を電池モジュール５０の出力端子１４０、１５０に締結した状態を示す斜視図である。なお、図２において左側に位置する面を各部材における前面、右側に位置する面を各部材における背面とする。
【００１５】
図１〜図３を参照して、組電池１０は、概説すれば、出力端子１４０、１５０を備える電池モジュール５０を複数配列してなる電池モジュール群５０ａと、出力端子１４０、１５０に固定され電池モジュール５０同士を電気的に接続するための複数の導電性のバスバ４０と、バスバ４０を保持する絶縁性材から形成された板状のバスバ保持プレート２０と、バスバ保持プレート２０の両面のうち電池モジュール群５０ａとは反対側のバスバ４０を保持するバスバ保持面２０ａにバスバ４０ごとに配置され、対応するバスバ４０を被覆状態と露出状態とに変更可能な絶縁性のカバー部材３０と、を有している。出力端子１４０、１５０にバスバ４０を固定するための形態は種々選択できるが、本実施形態では、ボルトによる締結によって、出力端子１４０、１５０にバスバ４０を固定している。電池モジュール群５０ａは、冷却風が流れる冷却風流路５１を隔てて、電池モジュール５０が複数配列されている。バスバ保持プレート２０は、冷却風流路５１の位置に対応して形成された貫通孔２１を備えている。貫通孔２１は、冷却風流路５１の開口形状に合致する長孔形状を有している。以下、詳述する。
【００１６】
組電池１０は、自動車や電車などの車両に搭載される車載電池であり、組電池用ケース１１内に、複数個の電池モジュール５０が空間を隔てて積層されている。組電池用ケース１１は、アッパープレート１２と、ロアプレート１３とを有し、アッパープレート１２の前面に冷却風を導入するための入口ダクト１４が接続され、アッパープレート１２の背面に冷却風を導出するための出口ダクト１５が接続されている。入口ダクト１４は、図示しない送風装置に接続されている。送風装置から供給された冷却風は、入口ダクト１４を通って組電池用ケース１１内に導かれる。
【００１７】
電池モジュール５０を任意の個数直並列に接続することによって、所望の電流、電圧、容量に対応できる組電池１０となる。図示する電池モジュール群５０ａは、１０個の電池モジュール５０が配列されている。１０個の電池モジュール５０は、上下方向に２段、左右方向に５列に配列されている。電池モジュール５０の正負の出力端子１４０、１５０は、すべて同じ面（前面）に設けられている。左端列上側の電池モジュール５０の例えば正極側の出力端子１４０が、組電池１０の正極側の出力端子とされ、左端列下側の電池モジュール５０の例えば負極側の出力端子１５０が、組電池１０の負極側の出力端子とされる。図２および図３中の符号１６は、バッテリーコントローラを示している。
【００１８】
電池モジュール５０は空冷式であり、電池モジュール５０同士の間の空間は、電池モジュール５０のそれぞれを冷却するための冷却風が流下する冷却風流路５１として利用される（図２を参照）。冷却風は、冷却風流路５１内を、電池モジュール５０の正負の出力端子１４０、１５０が設けられた前面側から背面側へと流れる。冷却風を流して各電池モジュール５０を冷却することにより、電池温度を下げ、充電効率などの特性が低下することを抑制する。電池モジュール５０同士の間の空間のクリアランスつまり冷却風流路５１の高さは、積層時に電池モジュール５０同士の間に配置されるカラー（図示せず）によって規定されている。電池モジュール５０間のクリアランスは、車両に搭載する際のレイアウトや、冷却風流路５１として機能させるために必要な寸法などを考慮して定められるが、数ｍｍ程度である。
【００１９】
上位の電池モジュール５０と拘束板７５との間の空間および下位の電池モジュール５０とロアプレート１３との間の空間も、冷却風流路５１ａ、５１ｂとして使用されている。これらの冷却風流路５１ａ、５１ｂの位置に対応する貫通孔２１は存在しないが、上部冷却風流路５１ａには、バスバ保持プレート２０とアッパープレート１２との間の隙間を臨ませ、下部冷却風流路５１ｂには、バスバ保持プレート２０とロアプレート１３との間の隙間を臨ませてある。
【００２０】
図４および図５を参照して、電池モジュール５０は、複数枚（図示例では８枚）の薄型電池１００を含むセルユニット６０がモジュールケース７０内に収納されている。電池モジュール５０は、電気的に接続された複数の単電池を備える点において組電池の一種であるが、本明細書においては、「組電池」を組み立てる際の単位ユニットであって、複数の単電池をケース内に収納してなるユニットを「電池モジュール」と称することとする。
【００２１】
前記モジュールケース７０は、開口部７１ａが形成された箱形状をなすロアケース７１と、開口部７１ａを閉じる蓋体をなすアッパーケース７２と、を含んでいる。アッパーケース７２の縁部７２ａは、カシメ加工によって、ロアケース７１の周壁７１ｂの縁部７１ｃに巻き締められている（図４の部分拡大図参照）。ロアケース７１およびアッパーケース７２は、比較的薄肉の鋼板またはアルミ板から形成され、プレス加工によって所定形状が付与されている。
【００２２】
前記セルユニット６０は、８枚の薄型電池１００を厚み方向に積層するとともに電気的に直列に接続してなる電池群８０と、薄型電池１００のタブ（電極）を挟持するための板状のスペーサ１１０と、正負の出力端子１４０、１５０と、を含んでいる。セルユニット６０の前面および背面には、絶縁カバー９１、９２が着脱自在に取り付けられている。
【００２３】
絶縁カバー９１、９２は、電池群８０の前面側および背面側を覆うために用いられる。絶縁カバー９１、９２の中央位置には、図示しない電圧検出線コネクタを差し込む差込口９１ａが形成されている。電圧の検出は、電池モジュール５０の充放電管理のために行われる。
【００２４】
正負の出力端子１４０、１５０は、ロアケース７１の周壁７１ｂの一部に形成した切り欠き部７１ｄ、７１ｅを通してモジュールケース７０から外部に導出される。絶縁カバー９１、９２の差込口９１ａも、周壁７１ｂの一部に形成した切り欠き部７１ｆを通してモジュールケース７０の外部に露出される。出力端子１４０、１５０の前面には、後述するボルト４３（図８参照）がねじ込まれるねじ孔１４１、１５１が形成されている。
【００２５】
モジュールケース７０の隅部の４箇所に通しボルト７４（図３参照）を挿通するために、ロアケース７１およびアッパーケース７２の隅部の４箇所にボルト孔７３が形成され、各スペーサ１１０の２箇所にボルト孔１１１が形成されている。図５の符号９３は、スペーサ１１０のボルト孔１１１に挿入されるスリーブを示し、符号９４は、セルユニット６０とアッパーケース７２との間に設けられる緩衝材を示している。
【００２６】
図６を参照して、薄型電池１００は、例えば、扁平なリチウムイオン二次電池であり、正極板、負極板およびセパレータを順に積層した積層型の発電要素（図示せず）がラミネートフィルムなどの外装材１００ａによって封止されている。電池１００は、発電要素に一端が電気的に接続されるとともに板状をなす正極タブ１００ｐおよび負極タブ１００ｎが外装材１００ａから外部に導出されている。タブ１００ｐ、１００ｎは、薄型電池１００の長手方向の両側に延びている。積層型の発電要素を備える薄型電池１００にあっては、電極板間の距離を均一に保って電池性能の維持を図るために、発電要素に圧力を掛けて押さえる必要がある。このため、各薄型電池１００は、発電要素が押さえつけられるようにモジュールケース７０に収納されている。
【００２７】
図７および図８を参照して、バスバ保持プレート２０は、外形略板状のプレート部材であり、複数個のバスバ４０のそれぞれを保持する装着部位２２が形成されている。装着部位２２には、表面から裏面まで貫通する開口部２３が形成されている。この開口部２３に、隣り合う電池モジュール５０の出力端子１４０、１５０が臨んでいる。また、バスバ保持プレート２０には、組電池１０の正負の出力端子を臨ませる開口部２３ａも形成されている。さらに、バスバ保持プレート２０の前面には、バスバ４０の外周縁の一部に係合してバスバ４０を保持する保持爪２４が突出して設けられている。バスバ保持プレート２０には、図示しない電圧検出線コネクタが挿通される窓部２７が形成されている。窓部２７を通して、電圧検出線コネクタが電池モジュール５０の差込口９１ａに差し込まれる。バスバ保持プレート２０の下端部は、ロアプレート１３の上端面に形成した受け部１３ａに嵌まり込む（図２を参照）。これにより、バスバ保持プレート２０の取り付け位置を定めて、保持されている複数個のバスバ４０の位置が一括して定められる。バスバ保持プレート２０は、絶縁性材、例えば、絶縁性樹脂材から形成されている。絶縁性樹脂材は、特に限定されないが、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）を挙げることができる。
【００２８】
バスバ４０は、出力端子１４０、１５０に締結（固定）される一対の締結部４４（固定部に相当する）と、保持爪２４に係合する係合凹部４５と、を含んでいる。図示するバスバ４０は、扁平な矩形形状を有している。締結部４４は、長手方向の両端位置に設けられ、ボルト孔４１が形成されている。係合凹部４５は、バスバ４０の長手方向の中央位置に設けられている。係合凹部４５を保持爪２４に嵌め込むことによって、バスバ４０が装着部位２２に保持される。開口部２３および保持爪２４は、電気的に接続する出力端子１４０、１５０同士に合致した向きおよび位置に形成されている。したがって、係合凹部４５を保持爪２４に嵌め込むことによって、各バスバ４０を、接続する出力端子１４０、１５０に合致した位置に簡単に配置することができる。図示例では、横向きに８個のバスバ４０が配置され、縦向きに１個のバスバ４０が配置される。このように接続方向が異なっていても、保持爪２４によってバスバ４０を保持する方向が規制されているため、誤接続を根本的になくすことができる。
【００２９】
バスバ４０は、ボルト孔４１に挿通したボルト４３を、出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１に締結することによって、当該出力端子１４０、１５０に対して固定される。保持爪２４は、バスバ保持機能だけでなく、ボルト４３を締結する作業中の回り止め機能をも兼ね備えている。バスバ４０を出力端子１４０、１５０に対して固定する結果、バスバ保持プレート２０が電池モジュール群５０ａに対して固定される。
【００３０】
バスバ保持プレート２０の両面のうち電池モジュール群５０ａとは反対側のバスバ保持面２０ａつまり前面に、バスバ４０が外部に露出している。バスバ保持プレート２０上において露出したバスバ４０同士に導電性の異物が接触すると、電池モジュール５０同士の短絡が発生する。このような電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止するために、バスバ４０を絶縁性カバーによって覆う必要がある。
【００３１】
ここで、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａ全体を１つの絶縁性カバーによって覆った場合には、組電池１０を組み立てた後における電池モジュール５０同士の短絡の発生は、確かに、防止することはできる。しかしながら、バスバ４０の締結作業時には、出力端子１４０、１５０への締結が完了したバスバ４０が露出したままの状態であるため、締結工具が複数のバスバ４０に接触し、電池モジュール５０同士の短絡が発生する虞が依然として残る。
【００３２】
そこで、第１の実施形態の組電池１０にあっては、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０ごとに絶縁性のカバー部材３０を配置し、対応するバスバ４０を被覆状態と露出状態とに変更可能としている。
【００３３】
このカバー部材３０は、対応するバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を露出状態とし、対応するバスバ４０以外の他のバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を被覆状態とする。
【００３４】
図７および図８（Ａ）を参照して、第１の実施形態のカバー部材３０は、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａに対して着脱自在に取り付けられ、バスバ保持面２０ａに取り付けることにより対応するバスバ４０を被覆状態とし、バスバ保持面２０ａから取り外すことにより対応するバスバ４０を露出状態としている。図８（Ａ）において、図中上側では、カバー部材３０を取り付け、上側のバスバ４０（図には現れない）を被覆状態としている。一方、図中下側では、カバー部材３０を取り外し、下側のバスバ４０を露出状態としている。
【００３５】
カバー部材３０は、バスバ４０を被覆するための収納部３１と、バスバ保持面２０ａに着脱自在に取り付けられる取り付け部３２と、を有している。収納部３１は、バスバ４０を締結したボルト４３の頭部も収納する。取り付け部３２は、カバー部材３０の長手方向の略中央部に配置され装着部位２２に係止する爪部３２ａと、バスバ保持面２０ａに形成した凹部２５に嵌まり込む凸部３２ｂと、保持爪２４の前面に形成したピン部２４ａが嵌まり込むピン受け部３２ｃと、を含んでいる。爪部３２ａを装着部位２２に係止し、カバー部材３０の凸部３２ｂをバスバ保持面２０ａの凹部２５に嵌め込み、保持爪２４のピン部２４ａをピン受け部３２ｃに嵌め込むことによって、カバー部材３０がバスバ保持面２０ａに取り付けられる。絶縁性のカバー部材３０の収納部３１に、導電性のバスバ４０に挿通した各ボルト４３それぞれに対応して設けられ、バスバ表面から離間する方向に凹んでバスバ４０から突出したボルト４３を収容する凹所を備えている。
【００３６】
図示例では、凹部２５を矩形に、凸部３２ｂを円形に形成してある。凹部２５と凸部３２ｂとの接触が点接触となるため、凹部２５および凸部３２ｂの形状を同じにした場合の面接触に比較して、寸法誤差などを吸収し易い。このため、バスバ保持面２０ａに対するカバー部材３０の取り付けおよび取り外しを、簡単に行うことができる。ピン受け部３２ｃの形状とピン部２４ａの形状についても同様である。
【００３７】
カバー部材３０は、冷却風の取り込みが阻害されないように、バスバ保持面２０ａに取り付けたときに貫通孔２１を塞ぐことがない大きさ、形状に設定されている。カバー部材３０は、例えば、絶縁性樹脂材から形成されている。絶縁性樹脂材は、特に限定されないが、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）を挙げることができる。取り付け部３２は、図示した嵌め合い方式のほか、着脱自在な接着剤や粘着剤を用いる方式でもよい。バスバ４０の締結後においては、カバー部材３０をバスバ保持プレート２０に熱溶着によって固定することもできる。
【００３８】
次に、本実施形態における組電池１０の組み立て手順について説明する。
【００３９】
ロアプレート１３上に配列された複数個の電池モジュール５０を、ロアプレート１３および拘束板７５との間で挟持、固定し、電池モジュール群５０ａとする。電池モジュール５０を積層するときには、電池モジュール５０同士の間にカラーを配置し、冷却風流路５１の高さを規定する。
【００４０】
バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０を保持する。このとき、係合凹部４５を保持爪２４に嵌め込むことによって、各バスバ４０は、接続する出力端子１４０、１５０に合致した位置に配置される。爪部３２ａを装着部位２２に係止し、カバー部材３０の凸部３２ｂをバスバ保持面２０ａの凹部２５に嵌め込み、ピン受け部３２ｃに保持爪２４のピン部２４ａを嵌め込み、カバー部材３０をバスバ保持面２０ａに取り付ける。カバー部材３０をバスバ保持面２０ａに取り付けることにより、対応するバスバ４０を被覆状態とする。カバー部材３０をバスバ４０ごとに取り付け、すべてのバスバ４０を被覆状態とする。
【００４１】
バスバ保持プレート２０を電池モジュール群５０ａの前面に配置する。このとき、バスバ保持プレート２０の下端部をロアプレート１３の受け部１３ａに嵌め込み、ロアプレート１３に対するバスバ保持プレート２０の位置を規制する。バスバ保持プレート２０を位置決めすることによって、複数個のバスバ４０の位置決めが同時になされる。また、バスバ４０のボルト孔４１の中心と出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１の中心とが一致する。
【００４２】
次いで、バスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結する作業を行う。締結作業を開始するときには、カバー部材３０を１つだけバスバ保持面２０ａから取り外して、締結の対象となっているバスバ４０のみを被覆状態から露出状態に変更する。他のカバー部材３０はバスバ保持面２０ａに取り付けたままであり、他の残りのバスバ４０を被覆状態にしておく。
【００４３】
この状態で、露出状態としたバスバ４０のボルト孔４１にボルト４３を挿通する。このボルト４３を、装着部位２２の開口部２３を経て、出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１に締結する（図８（Ｂ）参照）。バスバ４０のボルト孔４１の中心と出力端子１４０、１５０のねじ孔１４１、１５１の中心とが一致しているので、ボルト４３の締結作業を容易に行うことができる。バスバ４０を出力端子１４０、１５０に対して固定する結果、バスバ保持プレート２０が電池モジュール群５０ａに対して固定される。
【００４４】
締結作業を行っていたバスバ４０以外の他のバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、まず、取り外していたカバー部材３０を元の位置に再度取り付け、締結作業を行っていたバスバ４０を露出状態から被覆状態に変更する。
【００４５】
その後、次のカバー部材３０を１つだけバスバ保持面２０ａから取り外して、締結の対象となっているバスバ４０のみを被覆状態から露出状態に変更し、上述した締結作業を行う。締結作業が終われば、取り外していたカバー部材３０を元の位置に再度取り付け、締結作業を行っていたバスバ４０を露出状態から被覆状態に変更する。
【００４６】
締結対象の１つのバスバ４０のみを露出状態とした状態で出力端子１４０、１５０への締結作業を行うことから、出力端子１４０、１５０への締結が完了したバスバ４０は被覆状態にある。このため、締結工具が複数のバスバ４０に接触することによる電池モジュール５０同士の短絡の発生を根本的になくすことができる。したがって、作業者は、締結工具の取り扱いや、作業姿勢などに関して過度の注意を払う必要がなく、バスバ４０の締結時の作業性が良好となる。このように、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止でき、バスバ４０の締結作業性の向上、ひいては組電池１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【００４７】
最後のバスバ４０の締結作業が終われば、取り外していたカバー部材３０を元の位置に再度取り付け、締結作業を行っていた最後のバスバ４０を露出状態から被覆状態に変更する。これにより、すべてのバスバ４０についての締結作業が完了する。すべてのバスバ４０は被覆状態にあるので、組電池１０を組み立てた後において、電池モジュール５０同士の短絡の発生や、強電部への接触などが防止される。
【００４８】
以上説明したように、第１の実施形態の組電池１０によれば、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０ごとに配置され、対応するバスバ４０を被覆状態と露出状態とに変更可能な絶縁性のカバー部材３０を有しているので、バスバ４０のそれぞれを別個に被覆状態と露出状態とに変更することができ、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止し、バスバ４０の締結作業性の向上、ひいては組電池１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。また、組電池１０を組み立てた後においては、カバー部材３０によってバスバ４０を被覆状態にして、電池モジュール５０同士の短絡の発生や、強電部への接触などを防止することができる。
【００４９】
カバー部材３０は、対応するバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を露出状態とし、対応するバスバ４０以外の他のバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を被覆状態としているので、締結対象の１つのバスバ４０のみを露出状態とした状態でバスバ４０の締結作業を行うことになる。このため、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を根本的になくすことができる。したがって、バスバ４０の締結作業性のさらなる向上、ひいては組電池１０の組み立て作業性のさらなる向上を図ることができる。
【００５０】
カバー部材３０は、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａに対して着脱自在に取り付けられ、バスバ保持面２０ａに取り付けることにより対応するバスバ４０を被覆状態とし、バスバ保持面２０ａから取り外すことにより対応するバスバ４０を露出状態とするので、対応するバスバ４０の被覆状態と露出状態との変更を簡単に行うことができる。
【００５１】
（第２の実施形態）
図９は、第２の実施形態のバスバ保持プレート２０およびカバー部材３０を示す斜視図である。なお、第１の実施形態と共通する部材には同一の符号を付し、その説明は一部省略する。
【００５２】
第２の実施形態は、バスバ保持プレート２０とカバー部材３０とを一体部品とした点で、これらを別体部品とした第１の実施形態と相違している。
【００５３】
第２の実施形態の組電池１０も、第１の実施形態の組電池１０と同様に、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０ごとに絶縁性のカバー部材３０を配置し、対応するバスバ４０を被覆状態と露出状態とに変更可能としている。また、カバー部材３０は、対応するバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を露出状態とし、対応するバスバ４０以外の他のバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を被覆状態としている。
【００５４】
図９を参照して、第２の実施形態のカバー部材３０は、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａに対してヒンジ部３３を介して回動自在に接続され、バスバ保持面２０ａに向かう方向に回動することにより対応するバスバ４０を被覆状態とし、バスバ保持面２０ａから離反する方向に回動することにより対応するバスバ４０を露出状態としている。図中上側では、カバー部材３０をバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動し、上側のバスバ４０（図には現れない）を被覆状態としている。一方、図中下側では、カバー部材３０をバスバ保持面２０ａから離反する方向に回動し、下側のバスバ４０を露出状態としている。
【００５５】
上側のカバー部材３０は、ヒンジ部３３がバスバ保持プレート２０の上端縁に配置され、このヒンジ部３３を中心に図中上方に向けて開かれる。一方、下側のカバー部材３０は、ヒンジ部３３がバスバ保持プレート２０の下端縁に配置され、このヒンジ部３３を中心に図中下方に向けて開かれる。つまり、上側のカバー部材３０は上開きとされ、下側のカバー部材３０は下開きとされている。カバー部材３０の凸部３２ｂをバスバ保持面２０ａの凹部２５に嵌め込み、保持爪２４のピン部２４ａをピン受け部３２ｃに嵌め込むことによって、カバー部材３０がバスバ保持面２０ａに止め付けられる。
【００５６】
バスバ保持プレート２０およびカバー部材３０は、これらを別個に製造してカバー部材３０のヒンジ部３３をバスバ保持プレート２０に接合しても良いが、これらを一体成形しておき、ヒンジ部３３の部分で折り返す構造とするのが好ましい。部品点数の削減や、接合作業の省略を図ることができるからである。
【００５７】
第２の実施形態のカバー部材３０によっても、第１の実施形態と同様に、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止し、バスバ４０の締結作業性の向上、ひいては組電池１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【００５８】
カバー部材３０は、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａに対してヒンジ部３３を介して回動自在に接続されており、対応するバスバ４０の被覆状態と露出状態との変更を簡単に行うことができる。バスバ保持プレート２０とカバー部材３０とをヒンジ部３３を介して一体部品としてあるので、カバー部材３０の開閉を行い易く、カバー部材３０を閉める際の位置決めも容易であり、カバー部材３０を紛失する虞もない。
【００５９】
（第３の実施形態）
図１０は、第３の実施形態のバスバ保持プレート２０およびカバー部材３０を示す斜視図である。なお、第１、第２の実施形態と共通する部材には同一の符号を付し、その説明は一部省略する。
【００６０】
第３の実施形態は、バスバ４０の表面の一部を露出状態に変更可能である点で、バスバ４０の表面の全体を露出状態に変更する第１と第２の実施形態と相違している。
【００６１】
第３の実施形態の組電池１０も、第１と第２の実施形態の組電池１０と同様に、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａにバスバ４０ごとに絶縁性のカバー部材３０を配置し、対応するバスバ４０を被覆状態と露出状態とに変更可能としている。また、カバー部材３０は、対応するバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を露出状態とし、対応するバスバ４０以外の他のバスバ４０を出力端子１４０、１５０に締結するときには、対応するバスバ４０を被覆状態としている。
【００６２】
図１０を参照して、バスバ４０のそれぞれは、前述したように、出力端子１４０、１５０に締結される一対の締結部４４と、保持爪２４に係合する係合凹部４５と、を含んでいる。一対の締結部４４は長手方向の両端に設けられ、係合凹部４５は長手方向の中央位置に設けられている。第３の実施形態のカバー部材３０は、対応するバスバ４０における一対の締結部４４のそれぞれを個別に被覆状態と露出状態とに変更可能である。
【００６３】
カバー部材３０は、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａに対して取り付けられる基部３４と、基部３４に対して回動可能に接続され一対の締結部４４のそれぞれを個別に覆う一対の被覆部３５と、を有している。基部３４は、一対の締結部４４の間の中央部で、バスバ４０の長手方向に対して直交する方向（図中上下方向）に沿って配置されている。基部３４は、接着、嵌め合い、熱溶着などにより、バスバ保持面２０ａに取り付けられる。図示例では、爪部３２ａを装着部位２２に係止し、保持爪２４のピン部２４ａをピン受け部３２ｃに嵌め込むことによって、基部３４がバスバ保持面２０ａに取り付けられる。基部３４は、一対の締結部４４以外の部位で、カバー部材３０をバスバ保持面２０ａに取り付ける機能を有していれば足り、締結部４４以外であれば、図示した中央部に限られず、いずれの場所でも良い。被覆部３５は、収納部３１と同様に、バスバ４０を締結したボルト４３の頭部も被覆する。図中上側では、カバー部材３０の一対の被覆部３５をバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動し、上側のバスバ４０（図には現れない）を被覆状態としている。一方、図中下側では、カバー部材３０の一対の被覆部３５をバスバ保持面２０ａから離反する方向に回動し、下側のバスバ４０における一対の締結部４４のそれぞれを露出状態としている。絶縁性のカバー部材３０の被覆部３５に、導電性のバスバ４０に挿通した各ボルト４３それぞれに対応して設けられ、バスバ表面から離間する方向に凹んでバスバ４０から突出したボルト４３を収容する凹所を備えている。
【００６４】
図示例のバスバ４０は、係合凹部４５を中心に係合凹部４５の両側に一対の締結部４４のそれぞれが配列されている。バスバ４０のこのような配列に合致させて、カバー部材３０は、基部３４を中心に基部３４の両側に一対の被覆部３５のそれぞれが配列されている。一対の被覆部３５は、基部３４を中心にして翼のように回動する。被覆部３５に設けられた凸部３２ｂをバスバ保持面２０ａの凹部２５に嵌め込むことによって、被覆部３５がバスバ保持面２０ａに止め付けられる。
【００６５】
カバー部材３０は、対応するバスバ４０の露出状態を保持する保持部材をさらに有していることが好ましい。バスバ４０の締結作業と干渉しない位置にカバー部材３０を保持し、対応するバスバ４０の露出状態を保持することにより、バスバ４０を覆わないようにカバー部材３０を押さえておく必要がなくなり、バスバ４０の締結時の作業性がより良好となるからである。
【００６６】
第３の実施形態のカバー部材３０は、対応するバスバ４０における一対の締結部４４の両者の露出状態を保持する保持部材３６をさらに有している。保持部材３６は、一方の被覆部３５（図中右側）に前面側に向けて突出するように形成した第１突出片３６ａと、他方の被覆部３５（図中左側）に前面側に向けて突出するように形成した対をなす第２突出片３６ｂと、を含んでいる。第１突出片３６ａおよび第２突出片３６ｂは、カバー部材３０の長手方向に沿って伸びている。対をなす第２突出片３６ｂ同士の間には凹状溝３６ｃが形成される。凹状溝３６ｃの幅寸法は、第１突出片３６ａの幅寸法にほぼ等しく、第１突出片３６ａが嵌まり込む寸法に定められている。
【００６７】
第３の実施形態のカバー部材３０によっても、第１と第２の実施形態と同様に、バスバ４０の締結作業時における電池モジュール５０同士の短絡の発生を防止し、バスバ４０の締結作業性の向上、ひいては組電池１０の組み立て作業性の向上を図ることができる。
【００６８】
カバー部材３０の基部３４によって、バスバ４０の係合凹部４５を被覆したまま、一対の被覆部３５のそれぞれによって、対応するバスバ４０における一対の締結部４４のそれぞれを個別に被覆状態と露出状態とに簡単に変更できる。基部３４をバスバ保持面２０ａに取り付けたままで一対の被覆部３５のみを開閉するので、バスバ保持プレート２０とカバー部材３０とを一体部品として扱うことができ、被覆部３５の開閉を行い易く、被覆部３５を閉める際の位置決めも容易であり、カバー部材３０を紛失する虞もない。
【００６９】
第２の実施形態のカバー部材３０はバスバ保持プレート２０の上下に開くのに対して、第３の実施形態のカバー部材３０は一対の被覆部３５がバスバ保持プレート２０の前面側に２つに折れるように開いている。このため、第３の実施形態のカバー部材３０によれば、組電池の構造がバスバ保持プレート２０の上下にカバー部材３０を退避させるスペースを確保できない構造の場合であっても、バスバ４０を締結するのに必要な開口面積を締結部４４の前面側に確保して、バスバ４０の締結作業を行うことができる。
【００７０】
さらに、バスバ４０の締結作業時には、第１突出片３６ａが第２突出片３６ｂ間の凹状溝３６ｃに嵌まり込むことにより、開かれた一対の被覆部３５が相互に連結され、バスバ４０における一対の締結部４４の両者の露出状態が保持されている。したがって、開いたカバー部材３０を保持しながら締結作業を行う必要がなく、バスバ４０の締結時の作業性がより良好となる。
【００７１】
なお、バスバ４０における一対の締結部４４のそれぞれを個別に被覆状態と露出状態とに変更する構成は、第３の実施形態のような回動タイプの構成に限定されるものではない。例えば、第１の実施形態のような着脱タイプによっても、一対の締結部４４のそれぞれを個別に被覆状態と露出状態とに変更することができる。
【００７２】
（第４、第５の実施形態）
図１１（Ａ）（Ｂ）は、第４の実施形態における保持部材３６を示す平面図、図１２（Ａ）（Ｂ）は、第５の実施形態における保持部材３６を示す平面図および正面図である。なお、第１〜第３の実施形態と共通する部材には同一の符号を付し、その説明は一部省略する。
【００７３】
保持部材３６の構造は、バスバ４０の締結中はカバー部材３０を開いてバスバ４０の露出状態を保持し、バスバ４０の締結後はカバー部材３０を容易に閉じ得る限りにおいて、適宜変更できる。第４、第５の実施形態は、保持部材３６の構成を改変した点で、第３の実施形態と相違している。
【００７４】
図１１（Ａ）（Ｂ）を参照して、第４の実施形態の保持部材３６は、一方の被覆部３５（図中左側）に前面側に向けて突出するように形成した第１突出片３６ａと、他方の被覆部３５（図中右側）に前面側に向けて突出するように形成した対をなす第２突出片３６ｂと、を含んでいる。第２突出片３６ｂは、カバー部材３０の長手方向に対して直交する方向（図１１（Ａ）の紙面に直交する方向）に沿って伸びている。対をなす第２突出片３６ｂ同士の間には凹状溝３６ｃが形成される。凹状溝３６ｃの幅寸法は、第１突出片３６ａの幅寸法にほぼ等しく、第１突出片３６ａが嵌まり込む寸法に定められている。さらに、第１突出片３６ａには、凹状溝３６ｃに設けた係止爪３７ｂに係止する係止凸部３７ａを形成してある。このような保持部材３６によっても、バスバ４０の締結作業時には、第１突出片３６ａが第２突出片３６ｂ間の凹状溝３６ｃに嵌まり込み、係止爪３７ｂが係止凸部３７ａに係止することにより、開かれた一対の被覆部３５が相互に連結され、バスバ４０における一対の締結部４４の両者の露出状態が保持される（図１１（Ｂ））。
【００７５】
図１２（Ａ）（Ｂ）を参照して、第５の実施形態の保持部材３６は、一方の被覆部３５（図中左側）に前面側に向けて突出するように形成した対をなす第１突出片３８ａと、他方の被覆部３５（図中右側）に前面側に向けて突出するように形成した対をなす第２突出片３８ｂと、を含んでいる。第１突出片３８ａおよび第２突出片３８ｂは、カバー部材３０の長手方向に沿って伸びている。一対の被覆部３５を開いたときには、第１突出片３８ａと第２突出片３８ｂとが重なり合うように設けられている。さらに、第１突出片３８ａには、重なり合う第２突出片３８ｂに設けた係止爪３９ｂに係止する係止凹部３９ａを形成してある。係止凹部３９ａと係止爪３９ｂとによりスナップフィットが形成される。このような保持部材３６によっても、バスバ４０の締結作業時には、係止爪３９ｂが係止凹部３９ａに係止することにより、開かれた一対の被覆部３５が相互に連結され、バスバ４０における一対の締結部４４の両者の露出状態が保持される（図１２（Ｂ））。
【００７６】
（第６の実施形態）
図１３（Ａ）（Ｂ）は、第６の実施形態の組電池１０の要部を示す斜視図および側面図である。なお、第１〜第５の実施形態と共通する部材には同一の符号を付し、その説明は一部省略する。
【００７７】
カバー部材３０は、対応するバスバ４０以外の他のバスバ４０を締結しているときには、対応するバスバ４０を被覆状態としている。しかしながら、何らかの原因によりカバー部材３０が開いてしまい、締結対象のバスバ４０以外のバスバ４０が露出状態に変更される事態が起こり得る。特に、隣り合うバスバ４０が露出状態あり、かつ、隣り合うバスバ４０の電位が異なるときには、バスバ４０の締結作業時に電池モジュール５０同士の短絡が発生し易くなる。このため、隣り合うカバー部材３０は、共働して、隣り合うバスバ４０同士の短絡に対して障壁となる障壁部を形成することが好ましい。隣り合う電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止するためである。
【００７８】
そこで、第６の実施形態にあっては、隣り合うカバー部材３０は、共働して、隣り合うバスバ４０同士の短絡に対して障壁となる障壁部１６０を形成している。この点で、第６の実施形態は、第１〜第５の実施形態と相違している。隣り合うカバー部材３０によって形成された障壁部１６０が、隣り合うバスバ４０同士の短絡に対する障壁として存在することにより、隣り合う電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。
【００７９】
障壁部１６０は、隣り合うカバー部材３０が、隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造を有することによって形成されている。隣り合うバスバ４０がともに露出状態に変更できないので、隣り合う電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。
【００８０】
隣り合うカバー部材３０のそれぞれは、第２の実施形態のカバー部材３０と同様に、バスバ保持プレート２０のバスバ保持面２０ａに対してヒンジ部３３を介して回動自在に接続され、バスバ保持面２０ａに向かう方向に回動することにより対応するバスバ４０を被覆状態とし、バスバ保持面２０ａから離反する方向に回動することにより対応するバスバ４０を露出状態としている。隣り合うカバー部材３０のうちの少なくとも一方のカバー部材３０におけるヒンジ部３３が、隣り合うバスバ４０の間に配置されている。
【００８１】
隣り合うカバー部材３０および隣り合うバスバ４０は、上下に隣り合って配置されている。上下に隣り合うカバー部材３０のうちの少なくとも一方のカバー部材３０におけるヒンジ部３３が、対応するバスバ４０よりも上方の位置に配置されている。図示例では、上側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３を、上側のバスバ４０よりも上方の位置に配置し、下側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３を、下側のバスバ４０よりも上方の位置に配置してある。このような配置により、隣り合うカバー部材３０のうちの一方のカバー部材３０すなわち下側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３が、上下に隣り合うバスバ４０の間に配置されることになる。
【００８２】
下側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３のみが、隣り合うバスバ４０の間に配置されているので、上側のカバー部材３０および下側のカバー部材３０は、構造的には、両方とも開くことができる（図１３（Ａ）参照）。しかしながら、図１３（Ｂ）に示すように、締結工具１６１などが上下のカバー部材３０に接触すると、下側のカバー部材３０が閉じられ、下側のバスバ４０を被覆状態とする。したがって、隣り合うバスバ４０同士を短絡する虞のある部材（例えば、締結工具１６１など）との関連において、上下に隣り合うカバー部材３０は、上下に隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造を有している。かかる構造によって、上下に隣り合うカバー部材３０は、共働して、上下に隣り合うバスバ４０同士の短絡に対して障壁となる障壁部１６０を形成している。隣り合うカバー部材３０によって形成された障壁部１６０が、隣り合うバスバ４０同士の短絡に対する障壁として存在するので、隣り合う電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。
【００８３】
なお、上側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３を、上側のバスバ４０よりも下方の位置に配置し、下側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３も、下側のバスバ４０よりも下方の位置に配置しても、隣り合うカバー部材３０のうちの一方のカバー部材３０におけるヒンジ部３３が、隣り合うバスバ４０の間に配置されることになる。この場合にも、図示した第６の実施形態と同様に、隣り合うバスバ４０同士を短絡する虞のある部材（例えば、締結工具１６１など）との関連において、上下に隣り合うカバー部材３０は、上下に隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造を有している。
【００８４】
前述したように、第６の実施形態においては、下側のカバー部材３０は、そのヒンジ部３３が下側のバスバ４０よりも上方の位置に配置され、上開きになるように構成されている（図１３（Ａ）を参照）。このヒンジ部３３は、カバー部材３０をバスバ保持面２０ａに止め付けておくためのロック部材１６２（凸部３２ｂと凹部２５、ピン受け部３２ｃとピン部２４ａが相当する）が外れても、カバー部材３０を上方に開いてしまう弾性力を有しておらず、カバー部材３０がその自重によってバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動することを許容するように形成されている。
【００８５】
上側のバスバ４０を締結している際に、下側のカバー部材３０のロック部材１６２を外してしまっても、下側のカバー部材３０は、その自重によってバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動し、下側のバスバ４０の被覆状態を維持できる。したがって、上下に隣り合うカバー部材３０は、上下に隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造を有している。かかる構造によって、上下に隣り合うカバー部材３０は、共働して、上下に隣り合うバスバ４０同士の短絡に対して障壁となる障壁部１６０を形成することになり、上下に隣り合う電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。
【００８６】
カバー部材３０の自重を利用して、上下に隣り合うカバー部材３０が、上下に隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造とするためには、上下に隣り合うカバー部材３０のうちの少なくとも一方のカバー部材３０におけるヒンジ部３３が、対応するバスバ４０よりも上方の位置に配置されていれば足りる。したがって、第６の実施形態のように、上下のカバー部材３０をともに上開きになるように構成するほか、上側のカバー部材３０を上開きにし、下側のカバー部材３０を下開きにする構成、上側のカバー部材３０を下開きにし、下側のカバー部材３０を上開きにする構成でもよい。上開きにしたカバー部材３０は、その自重によってバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動し、対応するバスバ４０の被覆状態を維持できる。
【００８７】
（第７の実施形態）
図１４（Ａ）（Ｂ）は、第７の実施形態の組電池１０の要部を示す斜視図および側面図である。なお、第１〜第６の実施形態と共通する部材には同一の符号を付し、その説明は一部省略する。
【００８８】
ヒンジ部３３を介してバスバ保持面２０ａに対して回動自在に接続されるタイプのカバー部材３０の場合において、隣り合うカバー部材３０が、隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造を有するためには、隣り合うカバー部材３０のうちの少なくとも一方のカバー部材３０におけるヒンジ部３３が、隣り合うバスバ４０の間に配置されていれば足りる。
【００８９】
第７の実施形態は、隣り合うカバー部材３０のそれぞれのヒンジ部３３が隣り合うバスバ４０の間に配置されている点において、一方のカバー部材３０のヒンジ部３３のみを隣り合うバスバ４０の間に配置した第６の実施形態と相違している。さらに、第７の実施形態は、少なくとも互いに隣り合うカバー部材３０のうち、一方のカバー部材３０が対応するバスバ４０を露出状態としているときに、他方のカバー部材３０を対応するバスバを被覆状態とするように規制する規制手段１７０を有している。
【００９０】
第７の実施形態では、上側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３を、上側のバスバ４０よりも下方の位置に配置し、下側のカバー部材３０におけるヒンジ部３３を、下側のバスバ４０よりも上方の位置に配置してある。このような配置により、隣り合うカバー部材３０のそれぞれのヒンジ部３３が、両者とも、上下に隣り合うバスバ４０の間に配置されることになる。
【００９１】
図１４（Ｂ）に示すように、上側のカバー部材３０が開かれ、上側のバスバ４０を露出状態としている状態において、下側のカバー部材３０を開こうとしても、カバー部材３０の収納部３１同士が干渉し合う結果、下側のカバー部材３０を開くことができない。図示例とは逆に、下側のカバー部材３０が開かれ、下側のバスバ４０を露出状態としている状態において、上側のカバー部材３０を開こうとしても、カバー部材３０の収納部３１同士が干渉し合う結果、上側のカバー部材３０を開くことができない。したがって、上下に隣り合うカバー部材３０は、上下に隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造を有している。すなわち、隣り合うカバー部材３０のうちの一方が開いている場合には、この開いている一方のカバー部材３０（図１４（Ｂ）においては上側のカバー部材３０）が、他方のカバー部材３０（図１４（Ｂ）においては下側のカバー部材３０）を閉じた状態に規制する規制手段１７０として機能する。かかる構造によって、第６の実施形態と同様に、隣り合う電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。
【００９２】
（第８の実施形態）
図１５は、第８の実施形態の組電池１０の要部を示す側面図である。なお、第１〜第７の実施形態と共通する部材には同一の符号を付し、その説明は一部省略する。
【００９３】
第８の実施形態は、第７の実施形態と同様に、ヒンジ部３３を介してバスバ保持面２０ａに対して回動自在に接続されるタイプのカバー部材３０を有している。隣り合うカバー部材３０および隣り合うバスバ４０は、上下に隣り合って配置され、上下に隣り合うカバー部材３０のそれぞれのヒンジ部３３が、上下に隣り合うバスバ４０の間に配置されている。
【００９４】
第８の実施形態にあっては、上下に隣り合うカバー部材３０は、対応するバスバ４０を露出状態とした上下いずれか一方のカバー部材３０を、対応するバスバ４０を被覆状態とした他方のカバー部材３０と接続する接続部材１６５を有している。さらに、上側のカバー部材３０をバスバ保持面２０ａに止め付けておくためのロック部材１６２と、を有している。
【００９５】
接続部材１６５は、上下のカバー部材３０のそれぞれの収納部３１に設けられた接続片１６５ａ、１６５ｂを含み、接続片１６５ａ、１６５ｂ同士は相互に嵌り合う形状を有している。図１５には、下側のカバー部材３０が開かれて下側のバスバ４０を露出状態とし、上側のカバー部材３０が閉じられて上側のバスバ４０を被覆状態とした状態が示されている。下側のカバー部材３０は、上開きの動作に伴って、その接続片１６５ｂが上側のカバー部材３０の接続片１６５ａに嵌まり込み、開いた状態に保持されている。
【００９６】
ロック部材１６２は、バスバ保持面２０ａに形成した凹部２５に嵌まり込む凸部３２ｂを含んでいる。カバー部材３０の凸部３２ｂをバスバ保持面２０ａの凹部２５に嵌め込むことによって、カバー部材３０がバスバ保持面２０ａに止め付けられる。
【００９７】
そして、ロック部材１６２は、上側のカバー部材３０をバスバ保持面２０ａに止め付けているときには、接続部材１６５を介して接続された上下のカバー部材３０を、それらの自重に抗して回動させないように形成されている。
【００９８】
また、ヒンジ部３３は、上側のカバー部材３０をバスバ保持面２０ａに止め付けていないときには、接続部材１６５を介して接続された上下のカバー部材３０が、それらの自重によって下側のカバー部材３０がバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動することを許容するように形成されている。上側のヒンジ部３３は、上側のカバー部材３０が単独の場合には、上側のカバー部材３０がその自重によって回動することがないように設定するのが好ましい。上側のカバー部材３０は下開きであるので、自重によって回動しなければ、被覆状態を維持できるからである。下側のヒンジ部３３は、下側のカバー部材３０がその自重によってバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動することを許容するように形成するのが好ましい。下側のカバー部材３０は上開きであるので、自重によって回動することを許容することにより、被覆状態を維持できるからである。
【００９９】
ロック部材１６２およびヒンジ部３３を上記のように構成することにより、接続部材１６５を介して上下のカバー部材３０が接続されているときには、上下のカバー部材３０は、次のような挙動を示す。図１５に示すように、下側のカバー部材３０は、下側のバスバ４０を露出状態とし、上側のカバー部材３０は、上側のバスバ４０を被覆状態としている。下側のカバー部材３０は開かれ、接続部材１６５を介して上側のカバー部材３０に接続されている。
【０１００】
上側のカバー部材３０をロック部材１６２によってバスバ保持面２０ａに止め付けているときには、上下のカバー部材３０は、それらの自重に抗して回動することはなく、下側のカバー部材３０は開いた状態に保持される。この状態で、下側のバスバ４０の締結作業を行う。このときの接続部材１６５は、下側のバスバ４０の露出状態を保持する保持部材３６としても機能する。
【０１０１】
下側のバスバ４０を締結している際に、上側のカバー部材３０のロック部材１６２を誤って外してしまったような場合には、上下のカバー部材３０は、それらの自重によって、下側のカバー部材３０がバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動し、下側のカバー部材３０が下側のバスバ４０を被覆状態とする。このように、上側のカバー部材３０を閉めていないと、下側のカバー部材３０の開いた状態を保持できない。
【０１０２】
図示例とは逆に、上側のカバー部材３０を開き、接続部材１６５を介して、下側のカバー部材３０に接続する場合もある。下側のカバー部材３０のロック部材１６２を外しても、上下のカバー部材３０は、それらの自重によって、下側のカバー部材３０がバスバ保持面２０ａに向かう方向に回動し、下側のバスバ４０の被覆状態を維持している。したがって、上下に隣り合うカバー部材３０は、上下に隣り合うバスバ４０をともに露出状態に変更できない構造を有している。かかる構造によって、第６の実施形態と同様に、隣り合う電池モジュール５０同士の短絡の発生を未然に防止することができる。
【０１０３】
本発明は、上述した実施態様に限定されるものではなく、本発明の技術的概念から逸脱することなく、種々様々な変更あるいは修正を実施することができるものである。
【０１０４】
例えば、電池モジュール５０を２段５列に配列した電池モジュール群５０ａを図示したが、配列形態はこれに限定されるものではない。また、カバー部材３０およびバスバ４０が上下に隣り合う場合を図示したが、隣り合う位置関係はこの場合に限定されるものではない。本発明は、カバー部材３０およびバスバ４０が水平方向に隣り合うように電池モジュール５０を積層した組電池１０にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１０      組電池、
２０      バスバ保持プレート、
２０ａ    バスバ保持面、
２１      貫通孔、
２２      装着部位、
２３      開口部、
２４      保持爪、
２４ａ    ピン部、
２５      凹部、
３０      カバー部材、
３１      収納部、
３２      取り付け部、
３２ａ    爪部、
３２ｂ    凸部、
３２ｃ    ピン受け部、
３３      ヒンジ部、
３４      基部、
３５      被覆部、
３６      保持部材、
３６ａ    第１突出片、
３６ｂ    第２突出片、
３６ｃ    凹状溝、
３８ａ    第１突出片、
３８ｂ    第２突出片、
４０      バスバ、
４１      ボルト孔、
４３      ボルト、
４４      締結部（固定部）、
４５      係合凹部、
５０      電池モジュール、
５０ａ    電池モジュール群、
５１      冷却風流路、
１００    薄型電池、
１４０、１５０    出力端子、
１６０    障壁部、
１６２    ロック部材、
１６５    接続部材、
１６５ａ、１６５ｂ    接続片、
１７０    規制手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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