(57)【要約】【課題】設置スペースが小さくて済む植物の栽培装置を得る。【解決手段】栽培装置１は、植物Ｐに栽培用の光を照射するための照明ユニット３を有し、照明ユニット３は、光を照射するための光源５と、光源５を支持する支柱６と、植物Ｐに供給するための液体が充填されている給液タンク７とを備え、給液タンク７は、支柱６と兼用もしくは一体化している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物に栽培用の光を照射するための照明ユニットを有する栽培装置であって、
上記照明ユニットは、
上記光を照射するための光源と、
上記光源を支持する支柱と、
上記植物に供給するための液体が充填されている給液タンクとを備え、
上記給液タンクは、上記支柱と一体化していることを特徴とする栽培装置。
【請求項２】
上記支柱は、上記給液タンクを格納していることを特徴とする請求項１に記載の栽培装置。
【請求項３】
上記支柱の、上記給液タンクを格納する側壁の一部又は全部が遮光部材からなることを特徴とする請求項２に記載の栽培装置。
【請求項４】
上記植物が栽培されている栽培容器を備え、
上記支柱と、上記栽培容器とは固定されていることを特徴とする請求項２に記載の栽培装置。
【請求項５】
上記支柱は、平面視で、上記栽培容器の中心位置に配されていることを特徴とする請求項４に記載の栽培装置。
【請求項６】
上記支柱は、側壁に、上記給液タンクを内部に格納するための開口部が形成されており、当該開口部を覆うための蓋を備え、
上記蓋の少なくとも一部は、上記支柱の内部が視認可能な窓が透明部材により形成されており、
上記透明部材は、波長のピークが５００ｎｍ以上６００ｎｍ以下の範囲である光を透過することを特徴とする請求項５に記載の栽培装置。
【請求項７】
上記栽培容器は、骨格部と、通気性防水材とを備え、
上記骨格部は、非通気性防水材からなり、多数の孔が形成され、かつ底面には複数の凸部が配されており、
上記通気性防水材は、上記骨格部の内部に袋状に形成されており、上記栽培装置の設置面と、上記通気性防水材の底面とは離間していることを特徴とする請求項４〜６の何れか１項に記載の栽培装置。
【請求項８】
上記支柱の側壁に配された導光板を備え、
上記導光板は、上記光源からの光を導光させて、上記支柱の長手方向と交差する方向に光を照射することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、培養液を自動で供給可能な屋内型の照明付き植物栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、土を使わず、簡単に栽培できる水耕栽培を利用した、家庭向け栽培装置の方式が複数提案されている。例えば、内部に照明と栽培部を擁したＭＲＴ社のリビングベジスタ（特許文献１参照）が販売されている。これは、栽培部の皿に培養液を適宜注ぎ、栽培部の直上に付いた照明によって栽培部に植えた植物が光合成することで、太陽光を要せず、屋内にて育成することができるものである。この方式では栽培部の皿の培養液が減った場合、目視で確認し、適宜追加するという作業が必要である。
【０００３】
一方、このような作業を必要としない、湛液式水耕栽培と呼ばれる、培養液を十分量貯留した貯留槽に植物の根を浸漬して水耕栽培を行う方式や、その応用で、貯留槽の培養液を栽培部にポンプで循環する培養液循環式や、薄膜水耕と呼ばれる、傾斜を持たせた平面上に培養液を少量ずつ流下させ、そこへ植物の根を浸す方式等がある。
【０００４】
湛液式水耕栽培においてはエアロガーデンインターナショナル社のエアロガーデン（詳細は非特許文献１および特許文献２参照）、培養液循環式の栽培装置として、非特許文献２の、協和株式会社のホームハイポニカ３０３型や、５０１型が販売されている。
【０００５】
このような方式においては、培養液槽や貯留槽に一定量の培養液が貯留されており、培養液がある程度減っても栽培が可能であり、培養液の追加の時間間隔を１週間以上長くとることができ、また、培養液槽にも水位フロートが付されているため給液が必要な場合についても判別しやすい。
【０００６】
一方で、これらの方式は栽培部の下に密閉されていない培養液槽や貯留槽が存在するため、転倒による漏出の懸念がある点が、屋内で使用する上での問題となっていた。
【０００７】
これに対して、特許文献３、４、５、６に見られるような自動給液装置では、給液タンクに培養液を貯めておき、必要量だけ順次栽培槽へ給液タンクから供給する。この給液タンクは弁を有し、栽培槽に連通している時以外は弁が閉じる構成であるため、転倒時にも培養液の漏出を最小限に抑えることが可能である。
【０００８】
そこで、非特許文献１または２と、特許文献３、４、５、６のどれかの構成を組み合わせ、自動給液装置に照明を付す栽培装置を構成すれば、培養液の自動給液により長期間給水が不要で、かつ培養液の漏出の心配が少ないため、屋内で照明を使って安心して用いることができる屋内用の栽培装置となる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２―５５１７０号公報（２０１２年３月２２日公開）
【特許文献２】ＵＳ ２００６／０２７２２１０ Ａ１（２００６年１２月７日公開）
【特許文献３】特開２００４−８１１６７号公報（２００４年３月１８日公開）
【特許文献４】特開２０１０−６８７３５号公報（２０１０年４月２日公開）
【特許文献５】特開２０１０−１７０９７号公報（２０１０年１月２８日公開）
【特許文献６】特許第４６４６７０８号特許公報（２０１０年１２月１７日登録）
【特許文献７】特開平１０‐１３６７９３号公報（１９９８年５月２６日公開）
【特許文献８】特許第２８７３９５９号特許公報（１９９９年１月１４日登録）
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】aerogrowinternational,Inc. "Home Of The AeroGarden From AeroGrow International”、［Online］、［２０１２年６月２１日検索］、インターネット〈URL: http://www.aerogrow.com/〉
【非特許文献２】協和株式会社、ホームハイポニカ［Online］、［２０１２年６月２１日検索］、インターネット〈URL: http://www.kyowajpn.co.jp/hyponica/hhp/index.html〉
【非特許文献３】中村翔一、"Cellular Automatonによるキャベツセル育苗の耐倒伏性に関する研究"、［Online］、［２０１２年６月１日検索］、インターネット〈URL:http://sysseipc2.mach.bio.mie-u.ac.jp/labHP/?page_id=10〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記のように、自動給液装置に照明装置を付加した場合、植物の側壁に給液タンクや、照明装置自体を支持する支柱を配する必要がある。
【００１２】
ここで、植物を栽培するには、栽培する植物に対し、日々の成長の観察や、播種、移植、葉かき、花への受粉作業、収穫などの管理作業を行う必要がある。このように植物を栽培する上で作業者が植物に触れる必要があるため、植物へのアクセスが容易であることが必須要件である。
【００１３】
しかし、非特許文献１または２と、特許文献３、４、５、６のどれかの構成を組み合わせて得られる、自動給液装置に照明を付した栽培装置の構造では、支柱や給液タンク等の複数の構造物が植物の近辺に配されることになるため、これらの構造物が多いほど、植物へのアクセス上の障害となる。
【００１４】
本発明は、上記従来品の課題を解決するためになされたもので、その目的は、給液タンクを利用した給液機構をとりながら、人工的な照明によって植物を栽培する装置において、植物へのアクセスを容易にし、日々の成長の観察や、播種、移植、葉かき、花への受粉作業、収穫などの管理作業を容易にすることで、使用者に対して大きな便益を与える植物栽培装置を提供しえるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、本発明の栽培装置は、植物に栽培用の光を照射するための照明ユニットを有する栽培装置であって、上記照明ユニットは、上記光を照射するための光源と、上記光源を支持する支柱と、上記植物に供給するための液体が充填されている給液タンクとを備え、上記給液タンクと上記支柱が一体となっていることを特徴としている。
【００１６】
ここで、給液タンクと照明を一体化しない場合、給液タンク自体と照明に必要な支柱の２つの構造物が、栽培面上に存在することになり、障害物が増えて管理作業がしにくくなり、時間と労力の負担が増える。
【００１７】
そこで、上記構成によると、上記給液タンクと支柱とが一体となるため、栽培面上には１つの構造物しかなく、葉かき、授粉、収穫など作業時の障害物が少なく、また植物の生育状況を多方向から観察する時の障害物も少なく、上記の管理作業がしやすい。すなわち、栽培している植物へのアクセスを容易にすることができる。
【００１８】
上記のように、植物の栽培において、管理作業は頻繁に行われる必須の作業であり、作業負担を軽減することは、栽培上著しい効果であり、使用者に対して大きな便益を与える。
【００１９】
すなわち、上記構成によると、給液タンクを利用した給液機構をとりながら、人工的な照明によって植物を栽培する装置において、植物へのアクセスを容易にし、管理作業を容易にすることで、使用者に対して大きな便益を与えることができる。
【００２０】
また、上記支柱は、上記給液タンクを格納していることが好ましい。上記構成によると、上記支柱の内壁により上記給液タンクが支持され、上記給液タンクの安定性が高まり転倒しにくくなる。
【００２１】
また、上記支柱の、上記給液タンクを格納する側壁の一部又は全部が遮光部材からなることが好ましい。
【００２２】
上記構成によると、上記支柱の側壁の一部又は全部によって、上記照明部から上記給液タンクへ入射する光を遮光することができる。
【００２３】
ここで、特許文献３、４、５記載のような給液タンクの構成によると、植物を栽培するための光が植物と同様に給液タンクの上から、または側壁から給液タンク内へと入射する。このため、当該給液タンクが透過性の部材であった場合、この光によって給液タンクの内部で藻が発生し、給液タンクを汚染するおそれがある。このため、給液タンク自体に遮光性を具備させるか、別途給液タンクを遮光するための部品が必要である。
【００２４】
一方、上記構成によれば、少なくとも上記給液タンクを格納する周辺部が遮光部材からなるため、遮光がなされていない透明なタンクを、上記支柱に格納するための上記給液タンクとして用いても、上記給液タンク内部に藻が発生しにくい。このため、透明なタンクを上記給液タンクとして利用することができる。
【００２５】
例えば飲料用等に用いられる一般的なペットボトルは一部が透明であるが、これらを上記給液タンクとして利用できるため、部材コストの低減にもつながる。
【００２６】
また、本発明の栽培装置は、上記植物が栽培されている栽培容器を備え、上記支柱と、上記栽培容器とは固定されていることが好ましい。
【００２７】
上記構成によると、上記照明ユニットの支柱と、上記栽培容器とは固定されているため一体性を有し安定感がある栽培装置を得ることができる。これにより、設置スペースが小さく、さらに安定感がある栽培装置を得ることができる。
【００２８】
また、上記支柱は、平面視で、上記栽培容器の中心位置に配されていることが好ましい。
【００２９】
特許文献３、４、５に記載の給液装置の構成においては、栽培部の片側端部に給液タンクが配されている。
【００３０】
このため、給液タンクを含む装置全体の重心を考えた場合、給液タンク内に十分培養液が貯留している場合はタンク近傍に重心があり、給液タンク内の培養液が少なくなるにつれて、重心位置がタンク近傍から遠方側へと移動する。このように、平面上の重心位置が給液タンクの残量によって変化し、それぞれの状態で発生するモーメントが変化するため、不安定で転倒しやすい構造といえる。
【００３１】
また、培養液は培養液タンク近傍に植栽された植物に到達する際の濃度と、タンク近傍の植物下を通り、培養液タンクより遠方の植物に到達した培養液濃度の間には、近傍の植物が培養液を吸収する分濃度差が発生し、植物の植栽箇所によって栽培速度に違いが発生する恐れがある。
【００３２】
一方、上記構成によれば、これらの課題を解決し得る。すなわち、上記構成によると、上記支柱は、平面視で、上記栽培容器の中心位置に配されているため、上記支柱内に格納されている給液タンクの液体が減少しても、重心位置が平面方向へ移動することを防止することができる。これにより、安定感のある栽培装置を得ることができる。
【００３３】
さらに、給液タンクから供給された培養液の栄養分を周辺植物に対し均一に施与することができ、栽培速度を統一することができる。
【００３４】
また、上記支柱は、側壁に、上記給液タンクを内部に格納するための開口部が形成されており、当該開口部を覆うための蓋を備え、上記蓋の少なくとも一部は、上記支柱の内部が視認可能な窓が透明部材により形成されており、上記透明部材は、波長のピークが５００ｎｍ以上６００ｎｍ以下の範囲である光を透過することが好ましい。上記構成により、上記支柱内の給液タンクの残量の確認が可能であると共に、上記給液タンク内での藻の発生や光合成をより確実に防止することができる。
【００３５】
また、上記栽培容器は、骨格部と、通気性防水材とを備え、上記骨格部は、非通気性防水材からなり、多数の孔が形成され、かつ底面には複数の凸部が配されており、上記通気性防水材は、上記骨格部の内部に袋状に形成されており、上記栽培装置の設置面と、上記通気性防水材の底面とは離間していることが好ましい。
【００３６】
上記構成により、上記栽培容器内に貯められている液体中で不飽和な気体が、外部から上記栽培容器を通って上記栽培容器内の液体へ供給される。これにより、上記栽培容器内の液体中の、例えば酸素など、植物の生育に必要な気体の濃度低下を防止することができる。
【００３７】
また、上記支柱の側壁に配された導光板を備え、上記導光板は、上記光源からの光を導光させて、上記支柱の長手方向と交差する方向に光を照射することが好ましい。
【００３８】
上記構成によると、上記導光板を介し、栽培している植物に対して側方から光を照射することができる。これにより、栽培している植物の上方から照射する場合と比べて、栽培している植物の背丈以上の高さに光源を配する必要がないため、栽培装置の小型が可能であり、さらに設置スペースが小さくて済む栽培装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の栽培装置は、植物に栽培用の光を照射するための照明ユニットを有する栽培装置であって、上記照明ユニットは、上記光を照射するための光源と、上記光源を支持する支柱と、上記植物に供給するための液体が充填されている給液タンクとを備え、上記給液タンクと上記支柱が一体となっている。
【００４０】
これにより、給液タンクを利用した給液機構をとりながら、人工的な照明によって植物を栽培する装置において、植物へのアクセスを容易にし、管理作業を容易にすることで、使用者に対して大きな便益を与えるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】（ａ）は、第１の実施の形態に係る栽培装置の構成を模式的に表す図であり、（ｂ）は（ａ）に示す照明ユニットの斜視図である。
【図２】（ａ）は図１の栽培装置の給液タンクのキャップの構成を表す側面図であり、（ｂ）は（ａ）のキャップの先端部の拡大した図である。
【図３】（ａ）は一般家庭のキッチンのシンク近傍の様子を表す図であり、（ｂ）は一般家庭に設置された冷蔵庫の側壁を表す図である。
【図４】（ａ）は磁石付きのラックを用いて上記栽培装置を冷蔵庫の側壁に配する一例を表す図であり、（ｂ）は上記栽培装置を冷蔵庫の側壁に配するための吸盤付きのラックを表す斜視図である。
【図５】（ａ）は側壁にピン止めされたラックの正面図であり、（ｂ）は（ａ）のラックに上記栽培装置を格納した場合の側面図である。
【図６】（ａ）は上記栽培装置の照明部と支柱との接続部分を説明する図であり、（ｂ）は（ａ）の照明部の側面図であり、（ｃ）は（ａ）の支柱の側面図である。
【図７】（ａ）は第２の実施の形態に係る植物の栽培装置の構成を表す断面図であり、（ｂ）は（ａ）の栽培装置の斜視図であり、（ｃ）は（ａ）の栽培装置の給液タンクの先端部分近傍を表す図である。
【図８】（ａ）は平面形状が長方形である栽培槽を表す平面図であり、（ｂ）は平面形状が正方向形である栽培槽を表す平面図であり、（ｃ）は平面形状が円形である栽培槽を表す平面図である。
【図９】上記栽培装置の支柱と、栽培槽とを固定する第１の例を説明する斜視図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、上記栽培装置の支柱と、栽培槽とを固定する第２の例を説明する図であり、（ａ）は支柱に配されたキャッチクリップの正面を表す図であり、（ｂ）は（ａ）のキャッチクリップの側面を表す図であり、（ｃ）はキャッチクリップ用の受け手部材が配された栽培槽を表す斜視図である。
【図１１】（ａ）は他の例を表すキャッチクリップの側面図であり（ｂ）は（ａ）のキャッチクリップの正面図である。
【図１２】上記栽培装置の支柱と、栽培槽とを固定する第３の例を説明する斜視図である。
【図１３】（ａ）は、上記栽培装置の給液アダプタを装着する様子を表す図であり、（ｂ）は給液アダプタの弁が閉じている様子を表す図であり、（ｃ）はタンク本体から栽培槽に培養液を供給している様子を表す図であり、（ｄ）はタンク本体から栽培槽への培養液の供給が停止した状態を表す図である。
【図１４】一般的な湛液式装置の構成を表す断面図である。
【図１５】（ａ）（ｂ）は給液タンクが片側端部に存在する栽培装置を模式的に表し、（ａ）は給液タンク内の液位が高い場合の栽培装置を表す図であり、（ｂ）は給液タンク内の液位が低い場合を表す図である。
【図１６】（ａ）は給液タンクが片側端部に存在する栽培装置の培養液濃度の様子を表す図であり、（ｂ）は第２の実施の形態の栽培装置の培養液濃度の様子を表す図である。
【図１７】（ａ）は栽培植物の周囲に給液タンクが配されている栽培装置に、照明部を支持する支柱を中心に取り付ける場合を想定する図であり、（ｂ）は栽培植物の周囲に給液タンクが配されている栽培装置に、照明部を支持する支柱を、栽培植物の周囲に取り付ける場合を想定する図である。
【図１８】第３の実施の形態に係る植物の栽培装置の構成を表す断面図である。
【図１９】（ａ）は上記栽培装置の支柱及び照明部の構成を表す正面図であり、（ｂ）は（ａ）に示す支柱及び照明部の側面図である。
【図２０】第４の実施の形態に係る植物の栽培装置の構成を表す断面図である。
【図２１】（ａ）は上記栽培装置の支柱及び照明部の構成を表す正面図であり、（ｂ）は（ａ）に示す支柱の側面図である。
【図２２】上記栽培装置の支柱と、照明部とを固定している様子を表す図である。
【図２３】第５の実施の形態に係る植物の栽培装置の構成を表す断面図である。
【図２４】上記栽培装置の支柱の開口部に蓋を取り付ける様子を表す図である。
【図２５】第６の実施形態に係る植物の栽培装置の構成を表す断面図である。
【図２６】（ａ）は、上記栽培装置の支柱の開口部に蓋を取り付ける様子を表す図であり、（ｂ）は（ａ）の蓋の拡大図である。
【図２７】クロロフィルの吸収波長のグラフを表す図である。
【図２８】第７の実施形態に係る栽培装置の給液タンクの構成を表す図である。
【図２９】第８の実施形態に係る栽培装置の給液タンクの構成を表す図である。
【図３０】第９の実施形態に係る栽培装置の給液タンクの構成を表す図である。
【図３１】第１０の実施形態に係る栽培装置の構成を表す図である。
【図３２】第１１の実施形態に係る栽培装置の構成を表す斜視図である。
【図３３】（ａ）は第１１の実施形態に係る骨格部の構成を表す斜視図であり、（ｂ）は骨格部の凸部近傍の拡大図である。
【図３４】第１２の実施の形態に係る栽培装置の構成を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
〔実施の形態１〕
図１（ａ）（ｂ）〜図６（ａ）〜（ｃ）を用いて、本発明の第１の実施の形態について説明する。
【００４３】
（栽培装置１の構成及び設置例）
まず、図１（ａ）（ｂ）〜図５（ａ）（ｂ）を用いて、栽培装置１の構成及び栽培装置１の設置例について説明する。
【００４４】
図１（ａ）は、本発明の植物の栽培装置１の構成を模式的に表す図であり、（ｂ）は（ａ）に示す照明ユニットの斜視図である。
【００４５】
栽培装置１は、プランター（栽培容器）２と、照明ユニット３とを備えている。
【００４６】
プランター２は、内部に土が配されており、その土で植物Ｐが栽培されている。プランター２は、特に限定されるものではなく一般的に使用されている市販品を用いることができる。また、プランター２内に配されている培地は土に限定されるものではなく、例えば小石やゼオライト等、培地として機能するものであればよい。
【００４７】
栽培する植物Ｐの種類は、特に限定されるものではないが、家庭内で手軽に栽培できる葉菜類やハーブ等が好ましい。
【００４８】
照明ユニット３は、プランター２で栽培されている植物Ｐに対して栽培用の光を照射するための光源を備えると共に、その植物Ｐに供給するための培養液（液体）が充填された給液タンクを内部に格納可能な構成を有する。照明ユニット３は、プランター２に取り付け又は取り外しが可能な構成となっている。
【００４９】
照明ユニット３は、照明部４と、照明部４に配されている一又は複数の光源５と、照明部４を支持すると共に内部に給液タンク７が格納可能な支柱６と、植物Ｐに供給するための培養液が充填された給液タンク７と、を備えている。
【００５０】
照明ユニット３には一又は複数の光源５が配されている。光源５は植物Ｐに栽培用の光を照射するための光源である。
【００５１】
支柱６は照明部４と接続されている。支柱６は、照明ユニット３がプランター２と取り付けられた際、照明部４を支持する。さらに、支柱６の一部の側面及び内部には開口部６ａが形成されており、この開口部６ａに給液タンク７を格納することで、支柱６の内部に給液タンク７が格納可能な構成となっている。
【００５２】
照明部４は、照明ユニット３によってプランター２に取り付けられる。照明部４には重心となる位置に開口部４ａが形成されている。本実施の形態では、照明部４は、平面視したときに中心近傍が重心位置となっており、その位置に開口部４ａが形成されている。照明部４はこの開口部４ａに支柱６が挿入されることで支柱６と接続されている。これにより照明部４は支柱６によって支持される。照明部４は、支柱６の長手方向に沿って上下移動が可能に、支柱６と接続されている。なお、照明部４と、支柱６とを接続する構成の具体例については後述する。
【００５３】
照明部４は、照明ユニット３がプランター２と取り付けられた際、プランター２の全部又は一部を覆う面積を有していればよい。照明部４の形状は特に限定されるものではなく、図１（ａ）（ｂ）に示すように、上方に凸となる形状であってもよいし、平面形状であってもよい。
【００５４】
照明部４は、例えば、ガラス、アクリル、金属、もしくはプラスチック等から構成することができる。特に、照明部４を、プラスチックもしくは軽量プラスチックから構成することで照明ユニット３を軽量化することができる。
【００５５】
一又は複数の光源５は、照明部４の内部、又は下面（プランター２との対向面となる面）に配されている。光源５は、照明ユニット３がプランター２と取り付けられた際、照明部４の内部又は下面からプランター２で栽培されている植物Ｐに対して栽培用の光を照射する。
【００５６】
光源５は蛍光灯、ＬＥＤ、又は半導体レーザー等によって構成される。光源５の光の波長は特に限定されるものではなく、植物の人工栽培で使用されている波長のものを用いることができる。
【００５７】
支柱６は柱状形状を有している。支柱６は、上端部が照明部４の開口部４ａに挿入されることで、支柱６と照明部４とが固定されている。支柱６の下端は、照明ユニット３がプランター２と取り付けられた際、プランター２と接触するか、もしくはプランター２の近傍に配される。
【００５８】
支柱６は、一例として本実施の形態では円柱形状である。なお、支柱６の形状は円柱形状に限定されることはなく、三角柱、四角柱等の角柱形状であってもよく、円錐、三角錐、四角錐等の錘状であってもよい。
【００５９】
支柱６の一部の側面及び内部に設けられた開口部６ａは、支柱６内に給液タンク７を出し入れしたり、支柱６内に給液タンク７を格納し保持することができる形状となっている。
【００６０】
支柱６は、透明であってもよいが、遮光部材から構成されることが好ましい。加えて、支柱６の上端面６ｕは一面が遮光部材で構成されていることが好ましい。
【００６１】
光源５からの光が、支柱６の内部に配される給液タンク７に照射されることを防止し、これにより、支柱６の内部に配されている給液タンク７に藻が発生することを防止できるためである。
【００６２】
支柱６は、例えば、ガラス、アクリル、金属、もしくはプラスチック等から構成することができる。特に、支柱６を、プラスチックもしくは軽量プラスチックから構成することで照明ユニット３を軽量化することができる。
【００６３】
給液タンク７は、タンク本体７ａと、タンク本体７ａの唯一の開口部に装着されたキャップ（給液アダプタ）７ｂとを備えている。
【００６４】
給液タンク７は、照明ユニット３がプランター２に取り付けられた際、タンク本体７ａの唯一の開口部に装着されたキャップ７ｂが下方に向くように、支柱６の内部に装填される。
【００６５】
タンク本体７ａ内には、植物Ｐに供給するための培養液が充填されている。タンク本体７ａに充填される培養液としては、植物Ｐの種類によって、適宜、最適な種類の肥料培養液が選択されればよいし、または水であってもよい。
【００６６】
ここで、タンク本体７ａに肥料培養液を充填した場合、植物Ｐの育成のみならず、タンク本体７ａ内に藻が発生しやすい環境となる。このため、タンク本体７ａに光源５や外光などからの光が照射されると、タンク本体７ａ内に藻が繁殖し、肥料を消費し、かつ、給液タンク７内を汚染する問題が生じる。
【００６７】
このため支柱６は、遮光材料から構成されていることが好ましい。照明ユニット３では、支柱６の内部に給液タンク７が格納されているため、支柱６を遮光部材から構成することで、給液タンク７へ照射される光を遮光することができ、給液タンク７内で藻が発生することを防止することができる。
【００６８】
支柱６は、給液タンク７を格納する側壁６ｈの全部が遮光部材から構成されていることが好ましい。これにより、支柱６の側壁６ｈによって、光源５から、支柱６内の給液タンク７へ入射する光を確実に遮光することができる。
【００６９】
ここで、特許文献３、４、５記載のような給液タンクの構成によると、植物を栽培するための光が植物と同様に給液タンクの上から、または側壁から給液タンク内へと入射する。
【００７０】
このため、当該給液タンクが透過性の部材であった場合、この光によって給液タンクの内部で藻が発生し、給液タンクを汚染するおそれがある。このため、給液タンク自体に遮光性を具備させるか、別途給液タンクを遮光するための部品が必要である。
【００７１】
一方、本実施の形態に係る支柱６によれば、少なくとも給液タンク７を格納する支柱６の側壁６ｈが遮光部材からなるため、遮光がなされていない透明なタンク（例えば一般的なペットボトル）を、支柱６に格納するための給液タンク７として用いたとしても、給液タンク７の内部に藻が発生しにくい。このため、透明なタンクを給液タンク７として利用することができる。
【００７２】
なお、支柱６の側壁６ｈのうち、少なくとも一部が遮光部材から構成されていてもよい。これによっても、光源５から、支柱６内の給液タンク７へ入射する光を遮光することができる。
【００７３】
例えば飲料用等に用いられる一般的なペットボトルは一部が透明であるが、これらを給液タンク７として利用できるため、部材コストの低減にもつながる。
【００７４】
さらに、支柱６の上端も遮光性の部材で覆ってもよい。これにより、支柱６の上端側から７へ外光が照射されることを防止できるため、確実に、給液タンク７内での藻の発生を防止することができる。
【００７５】
タンク本体７ａは、加湿器等に用いられる一般的な給液タンクの構成を用いる。
【００７６】
タンク本体７ａは、開口部がただ一つで、キャップ７ｂの取り付けが可能な容器である。タンク本体７ａは、凡そ１週間程度、培養液をプランター２に供給可能な程度の容量であればよい。
【００７７】
タンク本体７ａとして飲料水用などに用いられる汎用の５００ｍｌ用もしくは３３０ｍｌ用、もしくは４７５ｍｌ用のボトルが利用できるように、タンク本体７ａの唯一の開口部は、一般的なペットボトルの口径に合うキャップが装着可能な大きさであることが好ましい。そして、このタンク本体７ａの唯一の開口部に取り付けられるキャップ７ｂは、一般的なペットボトルの口径に合うキャップである。キャップ７ｂは、例えば、φ２８ｍｍ径のＰＣＯ−１８１０もしくは、ＰＣＯ−１８８１−ＭＥＤもしくは、ＰＣＯ−１８８１−ＩＳＢＴもしくは、Ａｌｃｏａ−１７１６のいずれかに適合していることが望ましい。
【００７８】
また、支柱６の開口部６ａが最大で６００ｍｌのペットボトルが挿入可能な開口面積を持つことが望ましい。
【００７９】
タンク本体７ａとしては、一般的に使用されている汎用のペットボトルを使用することで、安価で照明ユニット３を得ることができると共に、汎用性を向上することができる。
【００８０】
ここで、一般的なペットボトルは、少なくとも一部が透明である場合が多く、ペットボトル自体によって遮光することは困難である。
【００８１】
このため、上記のように、給液タンク７を支柱６内に格納し、さらに支柱６を遮光部材から構成することで、給液タンク７として一般的なペットボトルを使用しつつ、給液タンク７内の藻の発生を防止することができる。
【００８２】
キャップ７ｂは、タンク本体７ａ内の培養液の流量調整をするための給液アダプタである。このキャップ７ｂをタンク本体７ａの先端の開口部に取り付けることで、タンク本体７ａとして汎用のペットボトルを用いることが可能となる。
【００８３】
キャップ７ｂは、タンク本体７ａ内の培養液を一定期間プランター２の土に供給可能な構成であると共に、土等の培地に挿入されることで給液タンク７を支持し、この結果、照明ユニット３を支持する。すなわち、キャップ７ｂは、照明ユニット３のプランター２に対する支持部として機能する。
【００８４】
図２（ａ）（ｂ）を用いてキャップ７ｂの一例について説明する。図２（ａ）は給液タンク７のキャップ７ｂの構成を表す側面図であり、（ｂ）は（ａ）のキャップ７ｂの先端部の拡大した図である。
【００８５】
キャップ７ｂは、円錐形状を有し、先端部近傍に小穴が開いている。そして、タンク本体７ａの唯一の開口部を覆ってタンク本体７ａの先端部分に取り付けられる。そして、キャップ７ｂの尖った先端部分からプランター２内の土に挿入される。これにより、土等の培地にキャップ７ｂの先端部分近傍に設けられた小穴から、タンク本体７ａ内の培養液が少しずつ土にしみ出す。そして、土に十分量の培養液を吸うと圧力が均衡して培養液の供給が止まる。
【００８６】
キャップ７ｂは、一般的に使用されているものを用いることができ、一例としてセイエイ社の商品「おまかせ給水キャップ」等を用いることができる。
【００８７】
このように、照明ユニット３は、キャップ７ｂが、プランター２内の土等の培地に挿入されることで支持されるため、プランター２と固定するための固定部材などは不要である。そして、市販品のプランター２で栽培されている植物Ｐの栽培箇所や生育速度等に合せて、プランター２のうちの任意の箇所に照明ユニット３を設置することが可能である。このため、汎用性が高い栽培装置１を得ることができる。
【００８８】
なお、キャップ７ｂに加えて、支柱６の下端部もプランター２の土等の培地に挿入されることで、支柱６の下端部も照明ユニット３のプランター２に対する支持部として機能させてもよい。これにより、安定して、照明ユニット３を、プランター２に配することができる。
【００８９】
さらに、支柱６と、プランター２とを固定する部材を、支柱６又はプランター２に取り付けることで、支柱６とプランター２とを固定するようにしてもよい。これにより、さらに、安定して照明ユニット３をプランター２に配することができる。
【００９０】
このように、照明ユニット３は、植物Ｐに栽培用の光を照射するための光源５と、光源５を支持する支柱６と、植物Ｐに供給するための培養液が充填されている給液タンク７とを備えている。そして、給液タンク７と、支柱６とが一体となっている。
【００９１】
ここで、給液タンクと照明とを一体化しない場合、給液タンク自体と照明に必要な支柱の２つの構造物が、栽培面上に存在することになり、障害物が増えて管理作業がしにくくなり、時間と労力の負担が増える。なお、管理作業とは、日々の植物Ｐの成長の観察や、播種、移植、葉かき、花への受粉作業、収穫などの作業である。
【００９２】
一方、栽培装置１では、支柱６の内部に給液タンク７を格納し支柱６と給液タンク７とを一体とすることで、照明ユニット３が取り付けられるプランター２の栽培面上には１つの構造物（すなわち一体となっている給液タンク７及び支柱６）しかなく、葉かき、授粉、収穫など作業時の障害物が少なく、また植物Ｐの生育状況を多方向から観察する時の障害物も少ない。
【００９３】
このため、プランター２で栽培している植物Ｐの日々の成長の観察や、播種、移植、葉かき、花への受粉作業、収穫などの管理作業がしやすい。植物Ｐの栽培において、この管理作業は頻繁に行われる必須の作業である。このため、栽培装置１によると、作業負担を軽減することができるため、栽培上、著しい効果を得ることができ、使用者に対して大きな便益を与えることができる。
【００９４】
また、照明ユニット３によると、照明部４が支柱６によって支持されることで、照明部４に配されている一又は複数の光源５が支柱６に支持されている。このように、支柱６に支持されている光源５を備えることで、プランター２に栽培されている植物Ｐと、適度な距離を保ちつつ、植物Ｐに栽培用の光を均一に照射することができる。
【００９５】
このような照明ユニット３をプランター２と接続することで、屋外で使用するだけでなく、室内でも植物Ｐを栽培することができる。
【００９６】
そして、照明ユニット３は、給液タンク７を備えており、給液タンク７は、照明部４、すなわち一又は複数の光源５を支持する支柱６の内部に格納されている。このように、支柱６は、光源５を支持する支柱として機能するだけでなく、給液タンク７を内部に格納する格納部としても機能する。すなわち、支柱６と、給液タンク７とが一体として配されていると表現することもできる。
【００９７】
このため、照明ユニット３によると、栽培用の光源を栽培されている植物から適度に離して支持する支柱と、上記植物に水又は栄養分を供給する給液タンクとを別に設ける場合と比べて、照明ユニット３を接続するプランター２の面積が小さくても十分に、植物Ｐを栽培するための面積を確保することができる。
【００９８】
このため、照明ユニット３によると、設置スペースが小さくて済み、省スペース化されて、かつ作業がし易い栽培装置１を得ることができる。
【００９９】
このように、一体となっている給液タンク７と、支柱６とは、給液タンク７が支柱６の中に格納された構成であるため、支柱６の内壁により、給液タンク７が支持され、給液タンク７の安定性が高まり、転倒しにくくなる。
【０１００】
また、照明ユニット３は、給液タンク７を有し、必要に応じて給液タンク７からプランター２の土に培養液が供給される。
【０１０１】
このため、上述したような湛液式の水耕栽培方式を有する構成の栽培槽とは異なり、プランター２に、予め大量の培養液を溜めておくスペースは不要である。この点からも照明ユニット３が接続されるプランター２の面積を小さくすることができ、栽培装置１の設置スペースの省スペース化を実現することができる。
【０１０２】
このように、照明ユニット３を用いて栽培装置１を構成することで、栽培装置１は、栽培用の光源５を有し、加えて、設置面積が小さくて済むため、特に一般家庭の狭小スペースに設置することができ、手軽に、家庭で植物栽培をすることが可能となる。
【０１０３】
図３（ａ）（ｂ）（ｃ）〜図５（ａ）（ｂ）を用いて、栽培装置１の一般家庭への設置例について説明する。
【０１０４】
図３（ａ）は一般家庭のキッチンのシンク近傍の様子を表す図であり、図３（ｂ）は一般家庭に設置された冷蔵庫の側壁を表す図である。
【０１０５】
栽培装置１によると、設置面積が小さくて済むため、図３（ａ）に示すような、おおよそ奥行きが１０ｃｍ〜２０ｃｍ程度のキッチンのシンク近傍のスペースに配したり、図３（ｂ）に示すように、例えばメモ等を貼り付けてあることが多い冷蔵庫の側壁Ｒに配したり、他にも屋内の一般的な通路の側壁に配したりすることが可能である。
【０１０６】
図４（ａ）は磁石付きのラックを用いて栽培装置１を冷蔵庫の側壁に配する一例を表す図であり、（ｂ）は栽培装置１を冷蔵庫の側壁に配するための吸盤付きのラックを表す斜視図である。
【０１０７】
図５（ａ）は側壁にピン止めされたラックの正面図であり、（ｂ）は（ａ）のラックに栽培装置１を格納した場合の側面図である。
【０１０８】
冷蔵庫の側壁に栽培装置１を配する場合、冷蔵庫の側壁には、通常、磁石がくっ付く場合が多い。
【０１０９】
このため、図４（ａ）に示すように、例えば、背面一面に磁石が配されたラックに栽培装置１を格納し、そのラックの背面に配された磁石を冷蔵庫の側壁に貼り付けることで、栽培装置１を冷蔵庫の側壁に配するようにしてもよい。
【０１１０】
また、図４（ｂ）に示すように、複数の吸盤を冷蔵庫の側壁に取り付け、網目状のラックを、その吸盤によって吊り下げ、そしてその吊り下げられたラックに栽培装置１を格納することで、栽培装置１を冷蔵庫の側壁に配するようにしてもよい。
【０１１１】
また、上記にて言及した屋内の一般的な通路の側壁などにみられる、磁石や吸盤がくっ付かず、冷蔵庫の側壁より軟らかい材質からなる壁に、栽培装置１を配する場合は、図５（ａ）（ｂ）に示すように、網目状のラックを複数のピンで通路の側壁に固定し、そのラックに栽培装置１を格納することで、通路の側壁に栽培装置１を配するようにしてもよい。
【０１１２】
（照明部４と支柱６との接続）
次に図６（ａ）（ｂ）（ｃ）を用いて照明部４と支柱６との接続部分について説明する。
【０１１３】
図６（ａ）は照明部４と支柱６との接続部分を説明する図であり、（ｂ）は（ａ）の照明部４の側面図であり、（ｃ）は（ａ）の支柱６の側面図である。
【０１１４】
照明部４は、照明ユニット３が接続されたプランター２との距離（高さ位置）を変更可能に、支柱６と接続されている。
【０１１５】
照明部４の開口部４ａ内の側面４ｃには、互いに対向し、互いの方向に向けて突出する凸部４ｂ・４ｂが配されている。
【０１１６】
照明部４の開口部４ａ近傍にスイッチ４ｄが配されている。このスイッチ４ｄが配されている場所は特に限定されるものではなく、例えば、照明部４の側面に配されていてもよいし、照明部４の上面（プランター２との対向面である下面と逆側面）に配されていてもよい。
【０１１７】
このスイッチ４ｄは、凸部４ｂ・４ｂと連動している。そして、作業者等がスイッチ４ｄを押下することで、凸部４ｂ・４ｂは、側面４ｃから開口部４ａ内に突出したり、側面４ｃ内に格納されたりする。
【０１１８】
支柱６の側面には、凸部４ｂ・４ｂを内部に挿入可能な凹部６ｂ・６ｂが、互いに対向するように配されており、その互いに対向する凹部６ｂ・６ｂが、それぞれ複数、列を成して配されている。すなわち、支柱６の側面には、支柱６の長手方向（上下方向）に沿って、複数の凹部６ｂが列をなして配されており、その列が２列配されている。
【０１１９】
支柱６の側面の凹部６ｂ・６ｂに、凸部４ｂ・４ｂが挿入することで、照明部４と、支柱６とは固定される。
【０１２０】
照明部４の高さ位置を変更する場合は、スイッチ４ｄを押下し、開口部４ａに突出する凸部４ｂ・４ｂを、側面４ｃの内側（開口部４ａが位置する側とは逆側）に格納する。そして、照明部４の開口部４ａに挿入されている支柱６の長手方向（延設方向）に沿って、照明部４をスライドさせることで、照明部４と、プランター２との距離を変更することができる。そして、作業者は、照明部４と、プランター２との距離を最適な距離に合わせると、スイッチ４ｄを押下する。これにより、凸部４ｂ・４ｂは側面４ｃから開口部４ａ内へ突出すると共に、対応する凹部６・６ｂ内に挿入する。これにより、照明部４と、支柱６とは固定される。
【０１２１】
このように、照明部４に配された光源５は、支柱６に沿って高さが可変である。すなわち光源５と、栽培槽１２で栽培している植物Ｐとの距離の調整が可能である。
【０１２２】
通常、栽培している植物の背丈が小さいと必要な光量は少なくて済む。一方、植物の背丈が高くなると必要な光量は増加する。
【０１２３】
そこで、光源５は、支柱６に沿って高さが可変であるため、植物Ｐの生育に合せて、最適な光量で植物Ｐへ光源５から照射することができる。
【０１２４】
また、スイッチ４ｄを押下し、照明部４を支柱６に沿ってスライドさせるだけで、照明部４とプランター２との距離を変更することができる。このように、簡単な操作で距離の変更が可能のため、栽培装置１は、特に家庭での使用に好適に用いることができる。
【０１２５】
また、支柱６を挿入するための照明部４の開口部４ａは、照明部４の重心部分に設けられている。そして、この重心部分に設けられた開口部４ａに支柱６が挿入されることで、照明部４は支柱６に支持される。
【０１２６】
このため、照明ユニット３はバランスがよく、特に、プランター２の重心部分に照明ユニット３を配することで、全体としてバランスがよい栽培装置１を構成することができる。このように、照明ユニット３を用いて栽培装置１を構成することで、栽培装置１の面積が小さくなっても、安定して、例えば、図３（ａ）（ｂ）〜図５（ａ）（ｂ）を用いて説明したような、一般家庭の狭小スペースに設置することができる。そして、照明ユニット３をプランター２の重心部分に配することで、栽培装置１全体としての安定感を向上させることができる。
【０１２７】
また、照明部４の開口部４ａは、照明部４の重心位置に設けられているため、支柱６に沿って上下に移動しても、栽培装置１として、平面方向に重心は移動しない。この点からも、照明ユニット３を用いることで、設置面積が小さくなっても、バランスが悪くならず、安定して狭小スペースに設置可能な栽培装置１を得ることができる。
【０１２８】
〔実施形態２〕
次に、図７（ａ）（ｂ）（ｃ）〜図１７（ａ）（ｂ）を用いて、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１２９】
（栽培装置１１の構成）
まず、図７（ａ）〜（ｃ）、図８を用いて、栽培装置１１の全体的な構成について説明する。図７（ａ）は本実施の形態に係る植物の栽培装置１１の構成を表す断面図であり、（ｂ）は（ａ）の栽培装置１１の斜視図であり、（ｃ）は（ａ）の栽培装置１１の給液タンク１７の先端部分近傍を表す図である。
【０１３０】
図７（ａ）（ｂ）に示すように、栽培装置１１は、栽培槽（栽培容器）１２と、照明ユニット１３とを備えている。
【０１３１】
栽培槽１２は、植栽パネル１２ａと、栽培槽本体１２ｂとを備えている。照明ユニット１３は、照明部４と、照明部４に配されている一又は複数の光源５と、照明部４を支持すると共に内部に給液タンク１７が格納可能な支柱１６と、植物Ｐに供給するための培養液Ｌが充填された給液タンク１７とを備えている。
【０１３２】
栽培槽１２は、水耕栽培用の栽培槽である。
【０１３３】
栽培槽本体１２ｂは凹形状の容器であり、上端全面が開口部となっている。栽培槽本体１２ｂの内部には、水、又は肥料培養液からなる培養液Ｌが貯留されている。
【０１３４】
栽培槽本体１２ｂは、例えば、ガラス、アクリル、金属、もしくはプラスチック等から構成することができる。特に、栽培槽本体１２ｂを、プラスチックもしくは軽量プラスチックから構成することで栽培装置１１を軽量化することができる。
【０１３５】
植栽パネル１２ａは、栽培槽本体１２ｂの上端の開口部を覆って配されている。植栽パネル１２ａは、栽培している植物Ｐを保持するための保持部である。植栽パネル１２ａには複数の植栽用の穴が形成されており、その穴のそれぞれに植物Ｐが配されている。
【０１３６】
植栽パネル１２ａは、防水透湿材からなる。また植栽パネル１２ａは遮光性を有している。これにより、光源５等からの光を遮光し、栽培槽本体１２ｂ内の培養液Ｌで藻が繁殖することを防止することができる。また、植栽パネル１２ａは透湿材からなるため栽培槽本体１２ｂ内への酸素供給が可能である。
【０１３７】
植栽パネル１２ａに用いることができる防水透湿材の一例として、ゴアテックス社のゴアテックスファブリクスや、モンベル社のスーパーハイドロブリーズ等をあげることができる。
【０１３８】
植栽パネル１２ａに防水透湿材を用いることで、植栽パネル１２aの上に培養液Ｌが滲み出すことを防ぐことができる。また、防水透湿材である植栽パネル１２ａを通して酸素を、栽培槽本体１２ｂに供給することができる。
【０１３９】
ここで、植栽パネルを親水性材料で形成した場合、その親水性によって、植栽パネル下に湛液された培養液が植栽パネル上に浸み出した後、照明部の光照射によってパネル上に藻が形成される可能性がある。
【０１４０】
植栽パネル１２ａに防水透湿材を用いることで、このような事態を防止することが可能である。
【０１４１】
植栽パネル１２ａには、栽培槽１２の重心となる位置に、給液タンク１７を通すための開口部が設けられている。そして、複数の植物Ｐは、この植栽パネル１２ａの開口部の周囲に、互いに離間して配されている。
【０１４２】
図８（ａ）は平面形状が長方形である栽培槽を表す平面図であり、（ｂ）は平面形状が正方向形である栽培槽を表す平面図であり、（ｃ）は平面形状が円形である栽培槽を表す平面図である。
【０１４３】
栽培槽１２の平面形状は特に限定されるものではない。栽培槽１２は、例えば、図８（ａ）に示すように平面視で長方形状であってもよく、図８（ｂ）に示すように平面視で正方形状であってもよく、図８（ｃ）に示すように平面視で円形状であってもよく、また、他の形状であってもよい。但し、家庭内の狭いキッチンのシンクの近傍に栽培装置１１を配置することを想定した場合、長径（長手方向）が支柱１６側面の開口部１６ａと平行となる長方形状もしくは楕円形状が好ましい。
【０１４４】
また、図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、内部に給液タンク１７が格納された支柱１６は、栽培槽１２が何れの形状であっても、平面視で、栽培槽１２の中心位置に配されていることが好ましい。これにより、重心位置が安定した栽培装置１１を得ることができるためである。
【０１４５】
図７（ａ）（ｂ）に示すように、栽培装置１１の照明部４及び一又は複数の光源５は、実施の形態１で説明したものと同様である。
【０１４６】
支柱１６は、栽培槽１２に固定が可能である点と、支柱１６の下方は全面が開口部となっている筒形状である点で、支柱６と相違する。支柱１６の他の構成は支柱６と同様である。
【０１４７】
すなわち、支柱１６は、支柱６と同様に、側壁１６ｈの全部が遮光部材から構成されていることが好ましく、さらに、支柱１６の上端面１６ｕは一面、遮光部材で構成されていることが好ましい。なお、支柱１６の側壁１６ｈのうち、少なくとも一部が遮光部材から構成されていてもよい。
【０１４８】
支柱１６は、支柱６の開口部６ａと同様に、支柱１６の側壁１６ｈの一部及び内部には開口部１６ａが形成されている。そして、支柱１６は、照明部４を支持することで、照明部４に配されている光源５を支持すると共に、開口部１６ａに給液タンク１７を格納することで、支柱１６の内部に給液タンク１７が格納可能な構成となっている。支柱１６の内部に給液タンク１７を格納することで、支柱１６と、給液タンク１７とは一体として構成される。
【０１４９】
支柱１６は、実施の形態１で説明した支柱６と同様にして照明部４と接続されている。すなわち、照明部４の開口部４ａ内に形成された凸部４ｂ・４ｂを挿入可能な一対の凹部が支柱１６の側壁１６ｈの外側に、支柱１６の長手方向に沿って複数配されている。これにより、栽培装置１１でも、照明部４と栽培槽１２との距離の変更が可能である。
【０１５０】
支柱１６は、栽培槽１２に固定が可能であり、支柱１６又は栽培槽１２の少なくとも一方には、互いを固定する固定部材が配されている。なお、具体的な構成については後述する。
【０１５１】
支柱１６は、栽培槽１２の重心位置に配されている。本実施の形態では、平面視で栽培槽１２の中心位置で、栽培槽１２と接続されている。これにより、栽培装置１全体としてバランスがよい栽培装置１が構成されている。
【０１５２】
図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、給液タンク１７は、タンク本体１８と、給液アダプタ１９とを備えている。
【０１５３】
タンク本体１８は、タンク本体７ａと同様である。
【０１５４】
すなわち、タンク本体１８は、開口部がただ一つで、給液アダプタ１９の取り付けが可能な容器である。また、タンク本体１８は、凡そ１週間程度、培養液Ｌを栽培槽１２に供給可能な程度の容量であればよい。
【０１５５】
タンク本体１８として飲料水用などに用いられる汎用の５００ｍｌ用もしくは３３０ｍｌ用、もしくは４７５ｍｌ用のボトルが利用できるように、タンク本体１８の唯一の開口部は、一般的なペットボトルの口径に合うキャップが装着可能な大きさであることが好ましい。そして、このタンク本体１８の唯一の開口部に取り付けられる給液アダプタ１９は、一般的なペットボトルの口径に合うキャップである。給液アダプタ１９は、例えば、φ２８ｍｍ径のＰＣＯ−１８１０もしくは、ＰＣＯ−１８８１−ＭＥＤもしくは、ＰＣＯ−１８８１−ＩＳＢＴもしくは、Ａｌｃｏａ−１７１６のいずれかに適合していることが望ましい。
【０１５６】
また、支柱１６の開口部１６ａが最大で６００ｍｌのペットボトルが挿入可能な開口面積を持つことが望ましい。
【０１５７】
タンク本体１８としては、一般的に使用されている汎用のペットボトルを使用することで、安価で照明ユニット１３を得ることができると共に、汎用性を向上することができる。
【０１５８】
タンク本体１８の内部には、培養液Ｌが充填されている。
【０１５９】
給液アダプタ１９は、タンク本体１８内の培養液Ｌの流量調整をするためのものである。この給液アダプタ１９をタンク本体１８の先端の開口部に取り付けることで、タンク本体１８として汎用のペットボトルを用いることが可能となる。
【０１６０】
また、給液アダプタ１９は、栽培槽１２内に配されており、栽培槽１２内に溜められた培養液Ｌの液位もしくは湛液量を一定に保つためのものでもある。なお、これについて、具体的な説明は後述する。
【０１６１】
給液アダプタ１９は、一例として、タンク本体１８内に配されるゴム製の弁と、金属バネ等の弾発部材と、それらを貫通する弁開放体とを備えている。当該弁開放体はプラスチックの棒からなることが望ましい。
【０１６２】
給液タンク１７は、タンク本体１８の唯一の開口部に装着された給液アダプタ１９が下方に向くように、支柱１６の内部に装填される。
【０１６３】
給液タンク１７は、支柱１６内に格納されているため、支柱１６の側壁１６ｈを遮光部材から構成することで、その支柱１６の側壁１６ｈによって、光源５から給液タンク１７へ入射する光を遮光することができる。このため、タンク本体１８として一般的なペットボトルを使用しつつ、給液タンク１７内の藻の発生を防止することができる。
【０１６４】
本実施の形態では、給液タンク１７は、支柱１６の下端では支持されず、給液タンク１７の給液アダプタ１９が装填されている近傍である先端部分の近傍は栽培槽１２内に配されている。そして、給液アダプタ１９の上面（先端面）が、栽培槽１２内の底面に直接、又は間接的に当接している。これにより、給液タンク１７は下方側から支持されている。給液タンク１７の側面は、支柱１６の開口部１６ａ内の側面によって、側方から支持されている。
【０１６５】
このように、給液タンク１７は、支柱１６及び栽培槽１２とによって周囲が覆われている。このため、支柱１６に加え、栽培槽１２も遮光材料から構成することで、給液タンク１７内や栽培槽１２内に藻が発生することを防止することができる。
【０１６６】
（支柱１６と栽培槽１２との接続）
次に、図９〜図１２を用いて、支柱１６と、栽培槽１２とを接続及び固定する構成について説明する。支柱１６と、栽培槽１２との固定方法は、さまざまな方法によって固定することができる。
【０１６７】
図９は、支柱１６と、栽培槽１２とを固定する第１の例を説明する斜視図である。
【０１６８】
図９では、支柱１６は、側壁１６ｈ（図９には不図示）及び内部に開口部１６ａ（図９には不図示）が形成された支柱本体１６ｂと、支柱本体１６ｂの下端（栽培槽１２と接触する側の端部）に配されている、突起部を有する挿入部材１６ｃ・１６ｃとを有する。挿入部材１６ｃ・１６ｃは互いに対向配置されている。そして、挿入部材１６ｃ・１６ｃそれぞれに配されている突起部は、互いに逆側に突出するように配されている。
【０１６９】
一方、挿入部材１６ｃ・１６ｃが配された支柱１６が接続される栽培槽１２は、栽培槽本体１２ｂの上面に、被挿入部材である取っ手１２ｃ・１２ｃが配されている。取っ手１２ｃ・１２ｃそれぞれには、挿入部材１６ｃ・１６ｃそれぞれの突起部を挿入可能な大きさの開口部が形成されている。そして、取っ手１２ｃ１２ｃは、互いに対向して、それぞれ栽培槽１２の長辺の中心部分に配されている。
【０１７０】
このように、図９では、固定部材は、挿入部材１６ｃ・１６ｃと、取っ手１２ｃ・１２ｃとによって構成されている。
【０１７１】
そして、支柱１６の下端が、栽培槽本体１２ｂの上面と当接すると共に、挿入部材１６ｃ・１６ｃのそれぞれの突起部が、取っ手１２ｃ・１２ｃそれぞれの開口部に挿入される。
【０１７２】
このようにして、支柱１６と栽培槽１２とを固定することができる。
【０１７３】
図１０（ａ）〜（ｃ）は、支柱１６と、栽培槽１２とを固定する第２の例を説明する図であり、（ａ）は支柱に配されたキャッチクリップの正面を表す図であり、（ｂ）は（ａ）のキャッチクリップの側面を表す図であり、（ｃ）はキャッチクリップ用の受け手部材が配された栽培槽１２を表す斜視図である。
【０１７４】
図１０（ａ）（ｂ）では、支柱１６は、側面及び内部に開口部１６ａが形成された支柱本体１６ｂと、支柱本体１６ｂの下端近傍の側面に配されているキャッチクリップ１６ｄ・１６ｄとを有する。キャッチクリップ１６ｄ・１６ｄは互いに対向配置されている。
【０１７５】
一方、図１０（ｃ）に示すように、キャッチクリップ１６ｄ・１６ｄが配された支柱１６が接続される栽培槽１２は、栽培槽本体１２ｂの上面近傍の外側側面に受け手部材１２ｄ・１２ｄが配されている。受け手部材１２ｃ・１２ｃそれぞれは、互いに対向して、それぞれ栽培槽１２の長辺の中心部分に配されている。
【０１７６】
このように、図１０（ａ）〜（ｃ）では、固定部材は、キャッチクリップ１６ｄ・１６ｄと、受け手部材１２ｃ・１２ｃとによって構成されている。
【０１７７】
これにより、支柱１６の下端が、栽培槽本体１２ｂの上面と当接すると共に、キャッチクリップ１６ｄ・１６ｄそれぞれは、受け手部材１２ｃ・１２ｃそれぞれに引掛けられる。
【０１７８】
このようにして、支柱１６と栽培槽１２とを固定することができる。
【０１７９】
図１１（ａ）は他の例を表すキャッチクリップの側面図であり（ｂ）は（ａ）のキャッチクリップの正面図である。
【０１８０】
キャッチクリップは、図１０（ａ）（ｂ）に示した構成に限定されるものではなく、さまざまな構成のものを用いることができる。他の例としては、図１１（ａ）（ｂ）に示すようなキャッチクリップ１６ｅを挙げることができる。
【０１８１】
図１２は、支柱１６と、栽培槽１２とを固定する第３の例を説明する斜視図である。
【０１８２】
図１２に示す支柱１６は、図９、図１０（ａ）（ｂ）で示した支柱１６とは異なり、支柱１６（支柱本体）に他の固定部材は配されていない。しかし、図１２の支柱１６は、支柱１６の径が、栽培槽１２の長手方向と交差する方向の短手方向の長さよりも長くなるように構成されている。
【０１８３】
一方、その支柱１６が接続される栽培槽１２には、栽培槽本体１２ｂの上面に、４つの凹部１２ｆ・１２ｆ・１２ｆ・１２ｆからなるスリットが形成されている。
【０１８４】
栽培槽本体１２ｂの長辺の中心に対して対象となるように、一方の長辺の上面に凹部１２ｆ・１２ｆが形成されている。そしてその凹部１２ｆ・１２と対向して、他方の長辺の上面にも、中心に対して対象となるように凹部１２ｆ・１２ｆが形成されている。
【０１８５】
この４つの凹部１２ｆ・１２ｆ・１２ｆ・１２ｆからなるスリットに、支柱１６の下端が挿入されることで、支柱１６と、栽培槽１２とは固定される。
【０１８６】
図１２では、支柱１６の下端部分近傍と、４つの凹部１２ｆ・１２ｆ・１２ｆ・１２ｆからなるスリットとが固定部材であると表現することができる。
【０１８７】
なお、図９〜図１２を用いて説明した支柱１６と栽培槽１２とを固定するための固定部材の構成は一例であり、上記に挙げた構成以外であってもよい。
【０１８８】
（給液アダプタ１９の動作）
次に、図１３（ａ）〜（ｄ）に示すように、栽培槽１２内の液位を一定に保つための給液アダプタ１９の動作について説明する。
【０１８９】
図１３（ａ）は、給液アダプタ１９を装着する様子を表す図であり、（ｂ）は給液アダプタ１９の弁が閉じている様子を表す図であり、（ｃ）はタンク本体１８から栽培槽１２に培養液Ｌを供給している様子を表す図であり、（ｄ）はタンク本体１８から栽培槽１２への培養液Ｌの供給が停止した状態を表す図である。
【０１９０】
図１３（ａ）（ｂ）に示すように、給液アダプタ１９は、栽培槽１２に取り付けるための開口部を有するキャップ１９ａと、ゴム製等からなる弁１９ｂと、金属バネ等からなる弾発部材１９ｃと、弁１０ｂ及び弾発部材１９ｃを貫通する弁開放体１９ｄとを備えている。
【０１９１】
キャップ１９ａは、タンク本体１８の先端部と係合することで、給液アダプタ１９をタンク本体１８に取り付けるためのものである。
【０１９２】
弁１９ｂと、弾発部材１９ｃと、弁開放体１９ｄとは、キャップ１９ａ内に配されている。そして、弁１９ｂと、弾発部材１９ｃと、弁開放体１９ｄとは、キャップ１９ａがタンク本体１８の先端部に取り付けられると、当該タンク本体１８の先端部の開口部内に配される。弁１９ｂは、弾発部材１９ｃよりタンク本体１８の内部側に配されている。
【０１９３】
弁開放体１９ｄが外部から押されていない場合、図１３（ｂ）に示すように弁１９ｂによってタンク本体１８の開口部は閉じられタンク本体１８内は密閉される。これにより、タンク本体１８内の培養液Ｌは外部に漏出しない。
【０１９４】
そして、図１３（ｃ）に示すように、例えば、栽培槽１２内の底面に設けられた突起部１５がキャップ１９ａの開口部に挿入されることで、弁開放体１９ｄが突起部１５に押されると弁１９ｂは開放され、タンク本体１８内に外部大気が流入する。この外部大気がタンク本体１８内に流入する限り、タンク本体１８内の培養液Ｌは栽培槽１２へと漏出する。
【０１９５】
次に、栽培槽１２内に一定の培養液Ｌが溜まり、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位がキャップ１９ａが浸るまで上昇すると、図１３（ｄ）に示すようにキャップ１９ａの先端面の開口部の高さも、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位より低くなり、弁１０ｂが開いていても、タンク本体１８内への大気の流入は止まる。これにより、タンク本体１８から栽培槽１２への培養液Ｌの漏出は止まる。
【０１９６】
栽培槽１２内の液位が下がり、キャップ１９ａの先端面の開口部の方が高くなると、図１３（ｃ）（ｄ）に示したように、栽培槽１２内の液位が、キャップ１９ａの先端面の開口部の高さより高くなるまで、タンク本体１８から栽培槽１２への培養液Ｌが漏出する。
【０１９７】
このように、給液タンク１７は、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を一定に保持するための給液アダプタ１９を備えている。これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を一定に保持することができるため、安定して植物Ｐを栽培することができる。
【０１９８】
なお、栽培槽１２内の液位を一定に保つための給液タンク１７の構成はこれに限定されず、一定間隔や一定量の培養液Ｌを栽培槽１２に供給できる給液タンクであればよい。
【０１９９】
（栽培装置１１の主な利点）
次に、図７（ａ）〜（ｃ）、図１４〜図１７（ａ）（ｂ）等を用いて、栽培装置１１の主な利点について説明する。
【０２００】
図７（ａ）〜（ｃ）等を用いて説明したように、栽培装置１１は、特に、大きく分けて（ｉ）光源５を支持する支柱１６の内部に給液タンク１７が格納されている構成と（ii）その給液タンク１７が内部に格納されている支柱１６が栽培槽１２の重心部分に配されている構成とを有する。以下、特にこれらの構成による利点について説明する。
【０２０１】
上記の通り、栽培装置１１によると、給液タンク１７を備えており、給液タンク１７は、照明部４、すなわち一又は複数の光源５を支持する支柱１６の内部に格納されている。すなわち、支柱１６は、光源５を支持する支柱として機能すると共に、給液タンク７を内部に格納する格納部としても機能する。換言すると、支柱１６と、給液タンク１７とは一体として配されていると表現することもできる。
【０２０２】
このため、栽培装置１１によると、光源５は、照明部４が支柱６に支持されることで、支柱６によって支持されている。これにより、光源５から植物Ｐに栽培用の光を照射することができる。
【０２０３】
そして、栽培装置１１によると、給液タンク１７は、支柱１６の内部に格納されているため、光源を支持する支柱と植物に供給する液体が充填された給液タンクとを別に設ける場合と比べて、栽培槽１２の面積が小さくても十分に、植物Ｐを栽培するための面積を確保することができる。
【０２０４】
すなわち、栽培装置１１によると、設置スペースが小さくて済み、特に一般家庭の狭小スペースに設置することもできる。
【０２０５】
具体的には、図３（ａ）（ｂ）〜図５（ａ）（ｂ）を用いて説明したような、一般家庭のキッチンのシンク近傍の奥行きが１０ｃｍ〜２０ｃｍ程度の狭いスペースや、冷蔵庫の側壁や、通路の側壁などの壁に掛けて設置することができる。
【０２０６】
さらに、このような狭いスペースに転倒し難くして栽培装置を配する場合、設置面積を小さくすることに加え、装置の幅を薄くすると同時に、高い安定性を持つ必要がある。また、栽培装置を壁に掛けて安定して配置する場合、設置面積を小さくすることに加え、高い安定性と軽量性を持つ必要がある。
【０２０７】
また、家庭で手軽に植物を栽培するには、栽培装置の管理の容易性も重要な課題となる。
【０２０８】
本実施の形態の栽培装置１１は、これらの課題についても十分に解決することができるものである。以下、順に説明していく。
【０２０９】
図１４は、一般的な湛液式装置の構成を表す断面図である。
【０２１０】
例えば、エアロガーデン（商品名）等を含めて、一般的な湛液式装置４０１は、栽培槽４１２内に十分な培養液４００Ｌを貯留しておく必要がある。このため、一般的な家庭に配するには、軽量性の点で問題が生じる。
【０２１１】
また、栽培槽４１２内の液位はフロート等を利用して間接的に位置を判断し、渇水を防ぐ必要がある。
【０２１２】
そして液位が下がると植物４００Ｐの根の浸水範囲も変わるため、少しずつ栽培条件も変わっていってしまう。
【０２１３】
一方、栽培装置１１は、交換可能な給液タンク１７を備えている。このため、湛液式装置４０１のように、常に大量の培養液４００Ｌを貯留しておく必要は無く、栽培槽１２に貯めておく培養液Ｌの体積を小さくすることができる。このため、軽量化することができる。
【０２１４】
また、栽培装置１１では、給液アダプタ１９をタンク本体１８の開口部に取り付けることで、一般的なペットボトルをタンク本体１８として使用することができる。
【０２１５】
ここで、給液タンク１７、特にタンク本体１８は、培養液Ｌによって汚染されるため、栽培装置１１を長期間使用するためには、交換用のタンクを用意する必要がある。すなわち、タンク本体１８は消耗品である。このような消耗品の供給体制を確立することは、栽培装置１１の製造業者にとってコストがかかる。また、栽培装置１１を使用するユーザー側にとってもランニングコストがかかることになる。
【０２１６】
しかし、栽培装置１１では、タンク本体１８として汎用品であるペットボトルを使用することができるため、栽培装置１１の製造及び販売業者側からタンク本体１８を部材として供給する必要は無く、部材コストを低減することができる。一方、栽培装置１１を使用するユーザーは、タンク本体１８として汎用品であるペットボトルを使用することができるため、安価にタンク本体１８を入手できる。このため、汎用性が高く、手軽にタンク本体１８の交換が可能である。
【０２１７】
特に、タンク本体１８として、一般的な５００ｍｌ入りペットボトルを使用することで、軽量な栽培装置１１を構成することが可能である。
【０２１８】
また、一般的に市販されているペットボトルは、少なくとも一部が透明であり、内部に充填されている液量が視認できるものが多い。
【０２１９】
このため、タンク本体１８として、一般的に市販されているような、少なくとも一部が透明なペットボトルを使用することで、汎用性が高いばかりでなく、タンク本体１８内の培養液Ｌの残量を確認することができるため、タンク本体１８への培養液Ｌの給液タイミングも直接、簡単に判断することができる。
【０２２０】
また、栽培装置１１では、給液タンク１７に設けられた給液アダプタ１９によって、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を、栽培槽４１２内の液位より低い位置で一定に保つことができる。
【０２２１】
このため植物Ｐの根と培養液Ｌの液位との関係はほとんど変化せず、一定の品質で植物Ｐを栽培することができる。
【０２２２】
このように、湛液式装置４０１と比べて、少なくとも軽量性と簡易性の点において、栽培装置１１の方が利点を有する。
【０２２３】
次に、給液タンク１７が内部に格納されている支柱１６が栽培槽１２の重心部分に配されている構成による利点を幾つか説明する。
【０２２４】
図１５（ａ）（ｂ）に示すように、給液タンクが、栽培槽の重心位置からずれた位置に配されることで、装置全体として重心が偏っている場合の課題を想定する。
【０２２５】
図１５（ａ）（ｂ）は給液タンクが片側端部に存在する栽培装置を模式的に表し、（ａ）は給液タンク内の液位が高い場合の栽培装置を表す図であり、（ｂ）は給液タンク内の液位が低い場合を表す図である。
【０２２６】
これまで、例えば、上述した自動給水プランターを開示する特許文献３，４のように、給液タンクを使用しつつ、液位を一定にすることで栽培槽への給液を果たす技術を開示する出願は見られた。しかし、このような出願に開示された栽培装置の多くは栽培槽の片側の端部近傍に給液タンクを配する構成である。
【０２２７】
これらの出願で開示されている栽培装置は、屋外に設置されることを前提とするものであるため、照明装置を付けた場合については想定していない。また、培養液濃度の濃淡等の課題についても考慮されていない。培養液濃度の濃淡に関しては特許文献５に記載の構成でも解決しえるが、円環状の特殊な形状のタンクを形成しなければならないことや、照明を付けた場合の支柱を別途作成しなければならないこと等の課題は残る。給液タンクに加えて、照明装置が存在する栽培装置を想定すれば、必ず照明装置の取付のための支柱が１本以上必要である。タンクや支柱等の複数の設備が植物栽培部の周辺に存在すると、これまで問題とならなかった、植物へのアクセスのし辛さが新たな問題として発生する。
【０２２８】
そこで、本願では、タンクや、照明装置を持った栽培装置の構成において、栽培部を取り囲むように存在するこれらの設備を中央に配し、一つにまとめることで、新たに出現したこれらの課題を解決することができる。すなわち、少ない部品点数で作成でき、給液タンク周辺の植物へのアクセスも容易となり、培養液濃度の濃淡も発生し辛くなる。
【０２２９】
図１５（ａ）（ｂ）に示す栽培装置５０１も、このような片側に給液タンクが配された構成である。
【０２３０】
図１５（ａ）（ｂ）に示すように、栽培装置５０１は、栽培槽５１２内に培養液５００Ｌが貯留されており、複数の植物５００Ｐが水耕栽培で栽培されている。栽培用の光を植物５００Ｐに照明するための光源が配された照明部５０４が支柱５１６で支持されて、栽培槽５１２に配されている。
【０２３１】
また、栽培槽５１２には、栽培槽５１２内に供給するための培養液５００Ｌが内部に充填された給液タンク５１７が、支柱５１６とは異なる位置に配されている。給液タンク５１７は、栽培槽５１２の上面であって片側端部（紙面左側端部）近傍に配されている。
【０２３２】
そして、照明部５０４を支持する支柱５１６や、植物５００Ｐを栽培するための栽培領域は、この左側端分近傍に入れている給液タンク５１７を避けるため、栽培装置５０１を正面からみた場合、中心より給液タンク５１７から逆側（すなわち紙面右側）にずれて配されている。
【０２３３】
このように、栽培装置５０１では、給液タンク５１７が、紙面左側の端部近傍に配されているため、給液タンク５１７に充填されている培養液５００Ｌの液量が多い場合は、図１５（ａ）の重心位置Ａ１に示すように、栽培装置５０１全体の重心位置Ａ１は、給液タンク５１７の近傍側である紙面左側に傾く。このため、矢印Ｂに示すように、栽培装置５０１を正面側から見た場合、反時計回りにモーメントが発生し、転倒しやすい状態となる。
【０２３４】
一方、給液タンク５１７に充填されている培養液５００Ｌの液量が少なくなっていくと、この液量の減少と対応して、図１５（ｂ）の重心位置Ａ２に示すように、栽培装置５０１の全体の重心位置Ａ２は、給液タンク５１７の近傍側と逆側（遠方側）である紙面右側に移動していく。このため、矢印Ｃに示すように、栽培装置５０１を正面側から見た場合、時計回りにモーメントが発生し、この場合も転倒しやすい状態となる。
【０２３５】
どちらの場合も、重心が中央でない場合、モーメントが発生し、転倒しやすい状態となってしまう。
【０２３６】
また、栽培装置５０１は、平面上の重心位置Ａ１・Ａ２が給液タンク５１７の残量によって変化し、それぞれの状態で発生するモーメントが変化するため、不安定で転倒しやすい構造といえる。
【０２３７】
一方、本実施の形態に係る栽培装置１１は、給液タンク１７が内部に格納された支柱１６は、平面視で、栽培槽１２の中心位置に配されている。
【０２３８】
この給液タンク１７は、内部に充填された培養液Ｌの量により、重量が変化し易い部材であるといえる。このような、給液タンク１７を支柱１６の内部に格納し、さらに、その支柱１６を、平面視で、栽培槽１２の中心位置に配することで、支柱１６が配されている中心位置を栽培槽１２の重心位置とすることができる。このため、給液タンク１７内の培養液Ｌの液量が変化したとしても重心位置の、平面方向（支柱１６の延設方向に対して垂直な平面の方向）へ移動が少ない栽培装置１１の構成することができる。
【０２３９】
この結果、モーメントの発生を防止することができるため、安定感があり、転倒し難い栽培装置１１を得ることができる。これにより、安定して栽培装置１１を、狭小スペースに載置したり、壁掛けによって配置したりすることができる。すなわち、設置スペースが小さくなっても転倒し難い栽培装置１１を得ることができる。
【０２４０】
加えて、栽培装置１１は、図９〜図１２を用いて説明したように、支柱１６と、栽培槽１２とは固定されているため、一体性を有し、より安定して栽培装置１１を、狭小スペースに載置したり、壁掛けによって配置したりすることができる。
【０２４１】
そして、給液タンク１７は、栽培槽１２と固定された支柱１６の内部に格納されているため、支柱１６の内壁により支持され、給液タンク１７の安定性が高まる。この結果、転倒し難い栽培装置１１を得ることができる。
【０２４２】
そして、給液タンク１７は、栽培槽１２と固定されている支柱１６の内部に格納されている。このため、支柱１６と給液タンク１７との両方を栽培槽１２に設置するための面積の省スペース化が可能であることに加え、給液タンク１７は支柱１６の内壁により支持されるため給液タンク１７の安定性を高め、給液タンク１７単体の転倒も防止することもできる。このため、図３（ａ）（ｂ）〜図５（ａ）（ｂ）を用いて説明したような、一般家庭のキッチンのシンク近傍の奥行きが１０ｃｍ〜２０ｃｍ程度の狭いスペースや、冷蔵庫の側壁や、通路の側壁などの壁に掛けて安定して設置することができる。
【０２４３】
栽培装置１１は、重心が安定しているため、特に、図３（ｂ）、図４（ａ）（ｂ）、及び図５（ａ）（ｂ）を用いて説明したような、冷蔵庫の側壁や壁にかけて植物Ｐを栽培する場合に好適である。
【０２４４】
また、栽培装置１１によると、重心が安定しており、かつ、支柱１６と、栽培槽１２とは固定されているため、載置する構成に限定されず、例えば、照明部４に紐等を通し、天井等から吊り下げる構成としてもよい。これにより、一般家庭での設置場所の選択肢を広げることができる。
【０２４５】
図１６（ａ）は給液タンクが片側端部に存在する栽培装置の培養液濃度の様子を表す図であり、（ｂ）は第２の実施の形態の栽培装置の培養液濃度の様子を表す図である。
【０２４６】
ここで、給液タンクから栽培槽へ培養液を供給する構成では、通常、栽培槽内の培養液濃度のうち、給液タンクが接続されている近傍では濃度が濃くなり、給液タンクから離れるにつれて濃度が薄くなる。
【０２４７】
また、図１６（ａ）に示すように、栽培装置５０１は、給液タンク５１７が栽培槽５１２の紙面左側端部に取り付けられているため、栽培槽５１２内の培養液５００Ｌは、紙面左側端部が濃くなり、逆側端部である紙面右側端部では薄くなる。そして、このように、栽培装置５０１では、給液タンク５１７が一方の端部に寄って配されているため、栽培槽５１２内の培養液５００Ｌは、給液タンク５１７が配されている側の端部と、逆側の端部間の距離が長く、濃度差が大きくなってしまう。
【０２４８】
一方、栽培装置１１では、給液タンク１７が内部に格納されている支柱１６が、栽培槽１２を平面視したときの中心位置に配されている。このため、給液タンク１７も、栽培槽１２を平面視したときの中心位置に配されることになり、この中心位置から放射状に、培養液Ｌが栽培槽１２内に供給される。
【０２４９】
このように、栽培装置１１によると、図１６（ｂ）に示すように、栽培槽１２内のうち、栽培槽１２の中心部である給液タンク１７が配されている位置と、栽培槽１２の端部である給液タンク１７が配されている位置から最も遠い位置との距離が、栽培装置５０１と比べて短くて済むため、栽培槽１２内の培養液Ｌの濃度差は小さく、比較的、濃度を均一にして植物Ｐに培養液Ｌを供給することができる。このため、一定の品質バラツキを抑えつつ植物Ｐを栽培することが可能である。すなわち、給液タンク１７から供給された培養液Ｌの栄養分を周辺の植物Ｐに対し均一に施与することができ、植物Ｐの栽培速度を統一することができる。
【０２５０】
さらに、栽培装置１１の構成によると、給液タンク１７が内部に格納されている支柱１６が、栽培槽１２を平面視したときの中心位置に配されている構成を有するため、栽培している植物間の距離が近いことによる悪影響や、栽培する植物種によって生じるアレロパシー（他感作用）の防止効果を得ることもできる。
【０２５１】
非特許文献３に記載のように、例えば、キャベツ苗等のように、植物種によっては、密植すると、株間の葉が重複し、それぞれの光合成を阻害したり、相互作用によって転倒したりする例が報告されている。
【０２５２】
例えば、図１５（ａ）（ｂ）に示した栽培装置５０１では、給液タンク５１７が栽培槽５１２の一方の端部に寄って配されているため、栽培槽５１２に配されている複数の植物５００Ｐは、給液タンク５１７が配されていない領域に隣接して配されている。このため、栽培装置５０１では、栽培されている複数の植物５００Ｐのそれぞれの葉同士が重なりあい、お互いの葉への照明部５０４からの光の照射面積を阻害することになる。また、植物５００Ｐ間の距離が近いため、互いの根同士が絡まり合ってしまう。
【０２５３】
さらに、複数の植物５００Ｐそれぞれの葉同士が接触することによって、植物種によっては、アレロパシーを生じ、互いの育成に悪影響を及ぼすおそれがある。
【０２５４】
一方、栽培装置１１によると、給液タンク１７が内部に格納された支柱１６が、平面視で栽培槽１２の中心部分に配されているため、栽培槽１２において、少なくとも支柱１６の幅分、植物Ｐを離して栽培する栽培領域を確保することができる。
【０２５５】
このように、栽培装置の同一床面積に対する栽培密度を考えた場合、給液タンクや支柱を、栽培槽の側面近傍やその周囲に配する栽培装置と比べて、栽培装置１１の方が、栽培している植物Ｐの株同士を離間し、植物Ｐの株の間隔を大きくとることができる。
【０２５６】
この結果、栽培装置１１によると、栽培している複数の植物Ｐ間の距離を離すことができるため、栽培している植物間の距離が近いことによる弊害を防止して複数の植物Ｐを栽培することができる。
【０２５７】
なお、栽培装置１１で栽培する複数の植物Ｐ間の距離を、離間させて栽培することは必須ではない。植物種によっては、アレロパシーを生じず、そして、栽培されている距離が近いことによる弊害が問題にならない植物も存在する。このような植物Ｐを栽培装置１１で栽培する場合は、葉同士が重なる程度に互いに隣接して栽培槽１２で複数の植物Ｐを栽培するようにしてもよい。
【０２５８】
以上のように、図１５（ａ）（ｂ）、及び図１６（ａ）（ｂ）を用いて、照明部５０４を支柱５１６で支持する構成であって、給液タンクが片側端部側に寄っている栽培装置５０１の課題について説明してきた。
【０２５９】
次に、図１７（ａ）（ｂ）を用いて、特許文献６記載の構成と同様に、栽培している植物の周囲に給液タンクが設けられている栽培装置に、照明部を支持する支柱を取り付ける場合の課題について説明する。
【０２６０】
図１７（ａ）は栽培植物の周囲に給液タンクが配されている栽培装置に、照明部を支持する支柱を中心に取り付ける場合を想定する図であり、図１７（ｂ）は栽培植物の周囲に給液タンクが配されている栽培装置に、照明部を支持する支柱を、栽培植物の周囲に取り付ける場合を想定する図である。
【０２６１】
図１７（ａ）に示すように、植物が栽培されている植木鉢６００Ｐの周囲を囲むように、栽培槽へ供給するための培養液が充填された給液タンク６１２が配されている構成に、光源６０５が配された照明部６０４を上端で支持する支柱６１６の下端を配する場合を想定する。この構成の重心を中心とするため、支柱６１６の下端を、給液タンク６１２で囲まれた領域、すなわち、植木鉢６００Ｐの中央付近に配する場合、栽培上の障害となる問題が生じる。すなわち、植物の栽培面積が減少してしまうという課題が生じる。
【０２６２】
または、図１７（ｂ）に示すように、植物が栽培されている植木鉢６００Ｐの周囲に、栽培槽へ供給するための培養液が充填された給液タンク６１２が配されている構成に、光源６０５が配された照明部６０４を複数本で支持する支柱６１６ａ・６１６ｂのそれぞれの下端を配する場合、この複数本の支柱６１６ａ・６１６ｂが邪魔となり、中心部分の植木鉢６００Ｐが取り出しにくい等、アクセスがしにくいという課題が生じる。
【０２６３】
また、植木鉢６００Ｐの周囲を囲むような特殊な形状の給液タンク６１２は、内部の洗浄が困難であり、装置管理の簡易性に乏しいという課題も生じる。
【０２６４】
一方、本実施の形態に係る栽培装置１１は、支柱１６の内部に給液タンク１７が格納されており、この支柱１６が、平面視で栽培槽１２の中心に配されている。これにより、支柱１６を中心として、その周囲に複数の植物Ｐを配し、栽培することができる。
【０２６５】
このため、重心位置を栽培装置１１の中心位置とし、栽培装置１１を安定化させることができ、かつ、栽培している植物Ｐにアクセスがし易く管理の容易化を実現することができる。
【０２６６】
また、支柱１６の周囲に植物Ｐを配せばよいため、複数の植物Ｐを栽培する場合でも十分な栽培用面積を確保することができる。このため、栽培装置１１によると、薄さ（奥行き）を薄くしても十分に植物Ｐの栽培面積を確保することができるため、薄い（奥行きが小さい）栽培装置１１を得ることができる。
【０２６７】
さらに、栽培装置１１は、支柱１６の内部に格納できる程度の大きさの容器を給液タンク１７として使用すればよく、例えば、給液タンク１７に汎用品であるペットボトルを用いることで、安価で交換することができるため、装置管理が容易であるという利点を有する。
【０２６８】
〔実施の形態３〕
次に、図１８、図１９（ａ）（ｂ）を用いて、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１、２にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０２６９】
図１８は、本実施の形態に係る植物の栽培装置２１の構成を表す断面図である。図１９（ａ）は本実施の形態に係る栽培装置２１の支柱２６及び照明部の構成を表す正面図であり、（ｂ）は（ａ）に示す支柱２６及び照明部の側面図である。
【０２７０】
栽培装置２１は、支柱１６に替えて支柱２６を備えている点で、栽培装置１１と相違する。栽培装置２１の他の構成は、栽培装置１１と同様である。
【０２７１】
支柱２６は、外部配管２７と、内部配管２８と、継手２４と、配管長制御部２５とを備えている。支柱２６は、長手方向の長さが可変である構成となっている。
【０２７２】
外部配管２７には、下端側から外部配管２７の内部に、内部配管２８の上端側が挿入されている。内部配管２８の下端は栽培槽１２と接続されている。
【０２７３】
外部配管２７の上端側は、支柱１６と同様にして照明部４の開口部４ａに挿入されることで、照明部４と接続されている。
【０２７４】
なお、図示しないが、支柱６・１６と同様に、外部配管２７の側面外側には、照明部４の開口部４ａ内に形成された凸部４ｂ・４ｂを挿入可能な一対の凹部が外部配管２７の長手方向に沿って複数配されており、これにより、照明部４は、外部配管２７に沿って上下移動が可能である。
【０２７５】
外部配管２７及び内部配管２８の正面の側面及び内部には、給液タンク１７を支柱２６の内部に格納可能な程度の大きさの開口部２６ａが形成されている。
【０２７６】
これにより、支柱２６は、照明部４を支持すると共に内部に給液タンク１７を格納可能な構成となっている。
【０２７７】
継手２４は、内部配管２８の裏面側の外側側面であって、内部配管２８と平行に固定して配されている。継手２４には、長手方向に複数の穴が列を成して形成されている。継手２４は、内部配管２８と共に、外部配管２７内に挿入されるものである。
【０２７８】
配管長制御部２５は、弾発部材などによって、外部配管２７の裏面側の外側側面から突出し、かつ、外部配管２７の内部で継手２４の穴の何れかと係合するように付勢されている。
【０２７９】
通常状態では、外部配管２７の内部で、配管長制御部２５が、継手２４の穴と係合することで固定している。これにより、外部配管２７と内部配管２８とは固定されている。
【０２８０】
そして、作業者などによって、配管長制御部２５の外部配管２７からの突出部分が押下されると、外部配管２７内での配管長制御部２５と、継手２４の穴との係合が解除される。これにより、外部配管２７の内部を、内部配管２８がスライド可能となり、支柱２６の長さが任意に可変となる。
【０２８１】
そして、作業者によって支柱２６が任意の長さに設定され、配管長制御部２５の押下が解除されると、外部配管２７の内部で、配管長制御部２５と、継手２４の対応する位置の穴とが係合し、再び、外部配管２７と内部配管２８とは固定される。
【０２８２】
このように、栽培装置２１によると、支柱２６の長さが可変であり、任意の位置に固定可能である。この結果、光源５は、支柱２６に沿って高さが可変である。
【０２８３】
これにより、光源５と、栽培槽１２で栽培している植物Ｐとの距離の調整が可能となり、植物Ｐの生育に合せて、最適な光量で植物Ｐへ光源５から照明することができる。
【０２８４】
なお、このような、外部配管２７と、内部配管２８とをスライドさせて支柱２６の長さを調製する機構としては、例えば、ＥＣ‐ＡＸ１００（製品名：シャープ株式会社製）等、掃除機に用いられている機構を適用して実現してもよい。
【０２８５】
また、内部配管２８と、継手２４とは、照明部４の高さ位置を任意に変更及び固定できる構成であればよく、それぞれを別々に作成した後一体として接続してもよいし、内部配管２８自体に継手２４の複数の穴を設けた構成であってもよい。
【０２８６】
〔実施の形態４〕
次に、図２０〜図２２を用いて、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜３にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０２８７】
図２０は、本実施の形態に係る植物の栽培装置３１の構成を表す断面図である。図２１（ａ）は本実施の形態に係る栽培装置３１の支柱３６及び照明部３４の構成を表す正面図であり、（ｂ）は（ａ）に示す支柱３６の側面図である。図２２は、本実施の形態に係る栽培装置３１の支柱３６と、照明部３４とを固定している様子を表す図である。
【０２８８】
図２０に示すように、栽培装置３１は、支柱１６に替えて支柱３６を備え、照明部４に替えて照明部３４を備えている点で、栽培装置１１と相違する。栽培装置３１の他の構成は、栽培装置１１と同様である。
【０２８９】
支柱３６の正面及び内部には、内部に給液タンク１７が格納可能な開口部３６ａが形成されている。そして支柱３６は、上端部近傍で照明部３４を支持し、また開口部３６ａの内部に給液タンク１７が格納されている。
【０２９０】
ここで、栽培装置１１では、照明部４に配されたスイッチ４ｄ及び凸部４ｂ・４ｂや、支柱６に配された複数の凹部６ｂ・６ｂが配されることで、照明部４は、支柱６に沿ってスライドしたり固定したりすることが可能な構成であった。
【０２９１】
一方、栽培装置３１では、図２１（ａ）（ｂ）に示すように、支柱３６の外側側面はネジ形状となっており、照明部３４の中心位置、すなわち照明部３４の重心位置に設けられた開口部３４ａは、支柱３６のネジ形状と対応するネジ穴形状となっている。
【０２９２】
照明部３４には、スイッチ４ｄは配されていない。なお、図２１（ａ）には図示していないが、照明部３４に一又は複数の光源５が配されている点は、照明部４と同様である。
【０２９３】
そして、栽培装置３１では、照明部３４と、開口部３４ａに挿入された支柱３６とを相対的に回転させることで、照明部３４を、支柱３６に沿って移動が可能である。これにより、光源５は、支柱３６に沿って高さが可変である。
【０２９４】
このため、光源５と、栽培槽１２で栽培している植物Ｐとの距離の調整が可能となり、植物Ｐの生育に合せて、最適な光量で植物Ｐへ光源５から照明することができる。
【０２９５】
加えて、栽培装置３１によると、栽培装置１１と比べて、スイッチ４ｄや、凸部４ｂ・４ｂを稼働させる部材等が不要のため、部品点数を少なくすることができ、破損し難くすることができる。
【０２９６】
また、図２２に示すように、照明部３４と、支柱３６とを、クリップ３７によって挟んで止めるようにしてもよい。これにより、照明部３４と、支柱３６とを確実に固定することができる。
【０２９７】
なお、図示しないが、支柱３６の上端面は、上端面１６ｕ等と同様に、一面が遮光部材で構成されて覆われていることが好ましい。これにより、給液タンク１７内の藻の発生等を防止するためである。
【０２９８】
〔実施の形態５〕
次に、図２３、及び図２４を用いて、本発明の第５の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜４にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０２９９】
図２３は、本実施の形態に係る植物の栽培装置４１の構成を表す断面図である。図２４は、支柱１６の開口部１６ａに蓋４６を取り付ける様子を表す図である。
【０３００】
栽培装置４１は、実施形態２で説明した栽培装置１１と、蓋４６とを備えている構成を有している。
【０３０１】
蓋４６は、支柱１６の開口部１６ａに取り付け、取り外しが可能な構成を有している。蓋４６は、支柱１６の開口部１６ａに取り付けられることで、支柱１６に固定される。蓋４６と、支柱１６の開口部１６ａとの固定方法は特に限定されず、例えば、支柱１６の側壁のうち開口部１６ａを囲む周囲部分が、蓋４６をはめ込み可能な形状となっている構成等を挙げることができる。
【０３０２】
蓋４６は、支柱６・１６と同様に、例えば、ガラス、アクリル、金属、もしくはプラスチック等から構成することができる。特に、蓋４６を、プラスチックもしくは軽量プラスチックから構成することで栽培装置４１全体を軽量化することができる。
【０３０３】
また、支柱１６及び蓋４６の両方を遮光部材から構成することが好ましい。
【０３０４】
蓋４６が支柱１６の開口部１６ａに取り付けられることで、支柱１６内に格納された給液タンク１７は、支柱１６の側壁と蓋４６とによって周囲を完全に囲まれることによって、完全に遮光される。このため、外光や光源５からの光が給液タンク１７に照射されることによる、給液タンク内の培養液Ｌの変質や、給液タンク１７内での藻の発生を、より確実に防止することができる。
【０３０５】
〔実施の形態６〕
次に、図２５〜図２７を用いて、本発明の第６の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜５にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０３０６】
図２５は、本実施の形態に係る植物の栽培装置５１の構成を表す断面図である。図２６（ａ）は、図２５の栽培装置５１の支柱１６の開口部１６ａに蓋５６を取り付ける様子を表す図であり、（ｂ）は（ａ）の蓋５６の拡大図である。
【０３０７】
栽培装置５１は、蓋４６に替えて蓋５６を備えている点で、実施の形態５で説明した栽培装置４１と相違する。栽培装置５１の他の構成は栽培装置４１と同様である。
【０３０８】
すなわち、栽培装置５１は、実施形態２で説明した栽培装置１１と、蓋５６とを備えている。
【０３０９】
蓋５６は、支柱１６の開口部１６ａに取り付け、取り外しが可能な構成を有している。蓋５６は、支柱１６の開口部１６ａに取り付けられることで、支柱１６に固定される。蓋５６と、支柱１６の開口部１６ａとの固定方法は特に限定されず、例えば、支柱１６の側壁のうち開口部１６ａを囲む周囲部分が、蓋５６をはめ込み可能な形状となっている構成等を挙げることができる。
【０３１０】
蓋５６は、蓋５６の中心部分近傍に、スリット状の透過窓５６ａが形成されている。透過窓５６ａは、蓋５６にスリット状の開口部が形成され、その開口部に、透光性材料からなる透明部材が配されることで構成されている。
【０３１１】
蓋５６の透過窓５６ａ以外の材質は、支柱６・１６と同様に、例えば、ガラス、アクリル、金属、もしくはプラスチック等から構成することができる。特に、蓋５６の透過窓５６ａ以外の材質を、プラスチックもしくは軽量プラスチックから構成することで栽培装置５１全体を軽量化することができる。
【０３１２】
そして、支柱１６及び蓋５６の透過窓５６ａ以外の材質は遮光部材から構成されている。これにより、蓋５６が支柱１６の開口部１６ａに取り付けられることで、支柱１６内に格納された給液タンク１７は、支柱１６の側壁と蓋５６とによって周囲が完全に囲まれることになる。これにより、支柱１６内に格納された給液タンク１７は、支柱１６及び蓋５６によって遮光されることになる。このため、給液タンク１７内での藻の発生を、より確実に防止することができる。
【０３１３】
また、蓋５６に設けられた透過窓５６ａによって、支柱１６の内部に格納された給液タンク１７の残液量を、外部から視認可能となる。この透過窓５６ａの形状は、特に限定されるものではなく、支柱１６の少なくとも一部に設けられていればよい。
【０３１４】
透過窓５６ａを構成する透過部材は、遮光性が極力高い材質からなることが好ましく、さらに、藻の光合成で主に使用される波長帯の光の遮光性が高い部材であることが特に好ましい。特に、透過窓５６ａを構成する透過部材は、波長域５００ｎｍ以上６００ｎｍ以下の範囲にピーク波長を有する緑色波長帯の光を主に透過する透過フィルターを用いることが好ましい。
【０３１５】
これにより、支柱１６の内部の視認性を確保しつつ、透過窓５６ａから支柱１６内への光の入射による、藻の光合成を防止することができる。
【０３１６】
これについて、図２７を用いて具体的に説明する。図２７は、クロロフィルの吸収波長のグラフを表す図である。
《出典："クロロフィルａ（緑）およびクロロフィルｂ（赤）の吸収スペクトル"、ウィキペディア、［online］、［２０１２年６月１日検索］、インターネット
〈URL:http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%95%E3%82%A1%E3%82%A4%E3%83%AB:Chlorophyll_spectrum.png〉》
図２７は、光合成の際、光を吸収するクロロフィル（Chlorophyll）aと、クロロフィル（Chlorophyll）bとの吸収波長帯に関わるグラフを表している。
【０３１７】
図２７に示すように、クロロフィルa、クロロフィルｂとも、４００ｎｍ〜５００ｎｍと、６００ｎｍ〜７００ｎｍとは、吸収率が鋭く高くなる吸収帯を持っており、５００ｎｍ〜６００ｎｍの波長帯では比較的、吸収率が少なくなっている。
【０３１８】
そして、藻の光合成にも、主にこれらクロロフィルａ・ｂが利用されることが分っている。
【０３１９】
透過窓５６ａの透過部材は、波長のピークが５００ｎｍ以上６００ｎｍ以下の範囲である光を透過する緑色の光を透過する透過フィルターで構成されていれば、光合成反応で主に用いられる４５０ｎｍ付近の青色波長帯と、６６０ｎｍ付近の赤色波長帯を遮光することができる。
【０３２０】
この結果、透過窓５６ａで支柱１６の内部に透過した光によって藻が光合成をすることは困難である一方、支柱１６の内部に格納された給液タンク１７内の培養液Ｌの残量等は、支柱１６の外部から確認することが可能となる。
【０３２１】
すなわち、透過窓５６ａの透過部材として、５００ｎｍ以上６００ｎｍ以下の波長帯を主に透過する透過フィルターを用いることで、支柱１６の内部の視認性を確保しつつ、藻の発生や光合成を防止することで繁殖を防止することができる。また、培養液Ｌの変質等を抑えることができる。
【０３２２】
〔実施の形態７〕
次に、図２８を用いて、本発明の第７の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜６にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０３２３】
図２８は、本実施の形態に係る給液タンク６１の構成を表す図である。
【０３２４】
給液タンク６１は、タンク本体１８と、給液アダプタ６２・６３とを備えている。給液タンク６１は、給液タンク１７の給液アダプタ１９に替えて給液アダプタ６２及び給液アダプタ６３を備えている点で、給液タンク１７と相違する。給液タンク６１の他の構成は給液タンク１７と同様である。
【０３２５】
給液タンク６１は、弁開放体の長さが異なる複数の給液アダプタ６２・６３を備えている。
【０３２６】
給液アダプタ６２は、キャップ６２ａと、弁６２ｂと、弾発部材６２ｃと、弁開放体６２ｄとを備えている。給液アダプタ６３は、キャップ６３ａと、弁６３ｂと、弾発部材６３ｃと、弁開放体６３ｄとを備えている。
【０３２７】
キャップ６２ａ・６３ａ、弁６２ｂ・６３ｂ、及び弾発部材６２ｃ・６３ｃは、それぞれ、キャップ１９ａ、弁１９ｂ、及び弾発部材１９ｃと構成及び材質とも同様である。
【０３２８】
弁開放体６２ｄは弁６２ｂ及び弾発部材６２ｃを貫通し、弁開放体６３ｄは、弁６３ｂ及び弾発部材６３ｃを貫通している。弁開放体６２ｄは弁開放体６３ｄより長さが短い一方、弁開放体６３ｄは弁開放体６２ｄより長さが長い。なお、弁開放体６２ｄ・６３ｄの材質等は、弁開放体１９ｄと同様である。
【０３２９】
このように、弁開放体の長さを変えることで、給液タンク６１が栽培槽１２に設置された際、弁６２ｂ・６３ｂのタンク本体１８内での高さが異なることになる。
【０３３０】
このようにタンク本体１８内での弁の高さを異ならせることで、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を変えることができる。
【０３３１】
長さが長い弁開放体６３ｄを有する給液アダプタ６３を取り付けた給液タンク６１を栽培槽１２に取り付けると、弁開放体６３ｄによって支持されている弁６３ｂは、タンク本体１８内での位置が、相対的に高くなる。これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位は相対的に高くなる位置で一定となる。
【０３３２】
一方、長さが短い弁開放体６２ｄを有する給液アダプタ６２を取り付けた給液タンク６１を栽培槽１２に取り付けると、弁開放体６２ｄによって支持されている弁６２ｂは、タンク本体１８内での位置が、相対的に低くなる。これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位は相対的に低くなる位置で一定となる。
【０３３３】
このように、弁開放体の長さを異ならせることで、栽培槽１２内の一定とする液位の高さを変更することが可能である。
【０３３４】
給液アダプタ６２によると、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を一定とする位置が可変であるため、栽培する植物Ｐの種類や育成時期に合せて、栽培槽１２内の液位を最適な位置に合せることができる。
【０３３５】
なお、給液タンク６１が有する給液アダプタの弁開放体の長さは、給液アダプタ６２・６３の弁開放体６２ｄ・６３ｄのように２種類に限定されず、３種類以上の異なる長さの弁開放体を有する給液アダプタを有していてもよい。
【０３３６】
〔実施の形態８〕
次に、図２９を用いて、本発明の第８の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜７にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０３３７】
図２９は、本実施の形態に係る給液タンク６４の構成を表す図である。
【０３３８】
給液タンク６４は、タンク本体１８と、給液アダプタ１９と、一又は複数の受け部材６５とを備えている。給液タンク６４は、給液タンク１７と、一又は複数の受け部材６５とを備えた構成である。
【０３３９】
受け部材６５は、栽培槽１２内の底面であって、栽培槽１２に取り付けられたタンク本体１８及び給液アダプタ１９の下方に位置するように配される。
【０３４０】
受け部材６５は、その中心近傍に凸部６５ａを有している。この凸部６５ａの頭頂部（上端面）と、給液アダプタ１９の弁開放体１９ｄの下方側に位置する頭頂部（弁１９ｂが位置する側とは逆側の端部）とが接触することで、凸部６５ａは、弁開放体１９ｄの上記頭頂部を下方側から支持する。これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位が一定となる。
【０３４１】
また、この受け部材６５を複数用意し、給液アダプタ１９と接触している受け部材６５の下方に、一又は複数の受け部材６５をブロック状に積層することで、給液アダプタ１９及びタンク本体１８を下方側から指示することで、給液アダプタ１９及びタンク本体１８の高さ位置を調整し、これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を調製するようにしてもよい。
【０３４２】
このように、受け部材６５を備えることで、給液アダプタ１９が、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を一定とする位置を可変とすることができる。これにより、栽培する植物Ｐの種類や育成時期に合せて、栽培槽１２内の液位を最適な位置に合せることができる。
【０３４３】
〔実施の形態９〕
次に、図３０を用いて、本発明の第９の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜８にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０３４４】
図３０は、本実施の形態に係る給液タンク６６の構成を表す図である。
【０３４５】
給液タンク６６は、タンク本体１８と、給液アダプタ１９と、複数の受け部材６７とを備えている。給液タンク６４は、給液タンク１７と、複数の受け部材６７とを備えた構成である。
【０３４６】
受け部材６７は、栽培槽１２内の底面であって、栽培槽１２に取り付けられたタンク本体１８及び給液アダプタ１９の下方に位置するように配される。受け部材６７は、複数積層して配されている。
【０３４７】
受け部材６７は、その中心近傍の上面（表面）に凸部６７ａを有し、下面（裏面）のうち凸部６７ａと対向する位置に凹部６７ｂを有している。
【０３４８】
凸部６７ａの頭頂部（上端面）と、給液アダプタ１９の弁開放体１９ｄの下方側に位置する頭頂部（弁１９ｂが位置する側とは逆側の端部）とが接触することで、凸部６７ａは、弁開放体１９ｄの上記頭頂部を下方側から支持する。これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位が一定となる。
【０３４９】
凹部６７ｂは、受け部材６７の内部で、下面側から上面側へ凸となる形状を有している。凹部６７ｂは、自身が形成されている受け部材６７とは異なる、下方に配された受け部材６７の凸部６７ａを嵌め込み可能な形状となっている。
【０３５０】
このように、複数の受け部材６７は、それぞれの裏面に形成された凹部６７ｂに、自身の下方に配された受け部材６７の凸部６７ａを嵌め込むことで、ブロック状に積層することが可能となっている。これにより、給液アダプタ１９及びタンク本体１８を下方側から指示することが可能となり、給液アダプタ１９及びタンク本体１８の高さ位置を調整し、これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を調製することができる。
【０３５１】
また、受け部材６７の上面には、凸部６７ａだけでなく、複数の凸部を設け、また下面には凹部６７ｂだけでなく、下層に配されている受け部材６７の上面に形成されている複数の凸部を嵌め込み可能な複数の凹部を設け、それぞれの複数の凸部と、複数の凹部とを嵌め込むことで、より安定して、複数の受け部材６７を積層することができる。
【０３５２】
このように、複数の受け部材６７を備えることで、給液アダプタ１９が、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を一定とする位置を可変とすることができる。これにより、栽培する植物Ｐの種類や育成時期に合せて、栽培槽１２内の液位を最適な位置に合せることができる。
【０３５３】
〔実施の形態１０〕
次に、図３１を用いて、本発明の第１０の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜９にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０３５４】
図３１は、本実施の形態に係る栽培装置１１’の構成を表す図である。
【０３５５】
栽培装置１１’は、栽培装置１１に加え、受け部材６８と、複数の凸スリット部材６９とを備えている。なお、図３１では、簡略化のため、給液タンク１７、栽培槽１２、受け部材６８、及び複数の凸スリット部材６９の構成以外の構成の図示は省略している。また、図３１では、給液タンク１７を拡大して表している。
【０３５６】
受け部材６８は、栽培槽１２内に配され、両側端部が凸スリット部材６９によって支持される。受け部材６８は、その中心近傍の上面（表面）に凸部６８ａを有している。
【０３５７】
凸スリット部材６９は、栽培槽１２内の側面に内側に向けて凸となるように複数配されている。
【０３５８】
複数の凸スリット部材６９は、栽培槽１２内の側面のうち互いに対向する高さ位置に配された一対の凸スリット部材６９と、その一対の凸スリット部材６９が鉛直方向に並んで配されることで構成されている。上記一対の凸スリット部材６９によって、受け部材６８の両側端部が支持される。
【０３５９】
このように支持されている受け部材６８の凸部６８ａの頭頂部（上端面）と、給液アダプタ１９の弁開放体１９ｄの下方側に位置する頭頂部（弁１９ｂが位置する側とは逆側の端部）とが接触することで、凸部６８ａは、弁開放体１９ｄの上記頭頂部を下方側から支持する。これにより、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位が一定となる。
【０３６０】
そして、鉛直方向に並んで配されている上記一対の凸スリット部材６９のうち、受け部材６８の両側端部を支持する一対の凸スリット部材６９を変更することで、受け部材６８を任意の高さ位置に変更し、固定することができる。
【０３６１】
これにより、給液アダプタ１９及びタンク本体１８の高さ位置の調整ができ、この結果、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を調製することができる。
【０３６２】
すなわち、複数の一対の凸スリット部材６９及び受け部材６８とを備えることで、給液アダプタ１９が、栽培槽１２内の培養液Ｌの液位を一定とする位置を可変とすることができる。これにより、栽培する植物Ｐの種類や育成時期に合せて、栽培槽１２内の液位を最適な位置に合せることができる。
【０３６３】
〔実施の形態１１〕
次に、図３２（ａ）（ｂ）、及び図３３（ａ）（ｂ）を用いて、本発明の第１１の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜１０にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０３６４】
図３２（ａ）は、本実施の形態に係る植物の栽培装置７０の構成を表す斜視図であり、（ｂ）は栽培槽本体７２ｂの構成を表す図である。
【０３６５】
図３３（ａ）は骨格部７２ｄの構成を表す斜視図であり、（ｂ）は骨格部７２ｄの凸部近傍の拡大図である。
【０３６６】
栽培装置７０は、栽培装置１１の栽培槽１２に替えて栽培槽７２を備えている点で、栽培装置１１と相違する。栽培装置７０の他の構成は栽培装置１１と同様である。
【０３６７】
栽培槽７２は、植栽パネル７２ａと、栽培槽本体７２ｂとを備えている。植栽パネル７２ａは、植栽パネル１２ａと構造及び材質とも同じである。
【０３６８】
栽培槽本体７２ｂは、貯留部７２ｃと、骨格部７２ｄとを備えている点で、栽培槽本体１２ｂと異なる。栽培槽本体７２ｂの他の構成等は、支柱１６の下端部と接続されていることを含め、栽培槽本体１２ｂと同様である。
【０３６９】
骨格部７２ｄは、非通気性防水材からなり、側壁は一面がメッシュ状の骨組みであり、これにより、多数の孔が形成されている。骨格部７２ｄは、底面と側壁とによって構成される凹形状を有している。この骨格部７２ｄの凹形状内に貯留部７２ｃは配される。そして、骨格部７２ｄの底面は、複数の凸部７２ｅが配されることで下駄状となっている。
【０３７０】
凸部７２ｅは、骨格部７２ｄの外側底面の４隅近傍にそれぞれ配されている。この凸部７２ｅが、栽培装置７０の設置面と接触することで、当該設置面と、骨格部７２ｄの底面（すなわち栽培装置７０の底面）とは離間して配される。
【０３７１】
骨格部７２ｄを構成する非通気性防水材は、ガラス、アクリル、金属もしくはプラスチックによって形成することができる。特に、プラスチックもしくは軽量プラスチックから構成することで栽培槽本体７２ｂを軽量化することができる。
【０３７２】
貯留部７２ｃは、底面と側壁とによって構成される凹形状の骨格部７２ｄの内部に配されている。貯留部７２ｃは、袋状であり通気性防水材からなる。
【０３７３】
貯留部７２ｃを構成する通気性防水材としては、防水、かつ通気性を持つ構造であれば特に限定されるものではなく、例えば、ポリテトラフロロエチレンを延伸加工した連続多孔質構造フイルム（商品名：ゴアテックス（登録商標））等を用いることができる。
【０３７４】
また、他にも、通気性防水材として、モンベル社のスーパーハイドロブリーズ等、市販の防水性透湿材のうち、一般的な使用において培養液を浸透させない程度の耐水圧（レインウェアの耐水圧と同程度の２０００ｍｍ程度）
《参考：サンライド社ホームページ，［２０１２年６月１日検索］、［online］、インターネット〈http://www.sunride.jp/com/caution_rain.html〉》
を有しているものを用いることが好ましい。
【０３７５】
ここで、栽培槽は、側面および底面は液体および気体を通さない構成が一般的である。
【０３７６】
通常、栽培槽の内部の酸素は、栽培する植物の呼吸によって消費されるため減少する。そして液中の酸素は不飽和の状態では大気より供給される。しかし、その時の酸素の移動度は気液の接触表面積に比例する。
【０３７７】
そこで、栽培槽本体７２ｂの貯留部７２ｃは、袋状に形成された通気性防水材によって構成されている。この通気性部材で構成することで、栽培槽本体７２ｂは、内部の培養液Ｌは漏れない一方、気体は栽培槽本体７２ｂを通過可能である。
【０３７８】
このため、栽培槽本体７２ｂ内の培養液Ｌと外部の気体との気液の接触表面積を増加させることが可能となり、これによって、栽培槽本体７２ｂ内の培養液Ｌ中へ、酸素など植物Ｐの生育に必要な気体供給を、通常の液体および気体を通さない構成と比較し、促進させることが可能である。
さらに、骨格部７２ｄの底面は下駄状に形成されている。すなわち、骨格部７２ｄでの底面に凸部７２ｅが配されている。このため、栽培装置７０を、地面やコンクリート面などに設置しても、骨格部７２ｄの凹形状内に配された貯留部７２ｃの底面は、栽培装置７０の設置面から離間する。
【０３７９】
ここで、栽培装置７０の設置面と、貯留部７２ｃの底面とが接触している場合、貯留部７２ｃの底面からの酸素の透過は設置面によって阻害される。
【０３８０】
一方、栽培装置７０では、貯留部７２ｃが、栽培装置７０の設置面から離間し、貯留部７２ｃ下に空間を形成することで、貯留部７２ｃの底面からの酸素の透過をも可能としている。これによって、貯留部７２ｃ内の培養液の気液との接触面積がさらに増加し、培養液中の溶存酸素が不飽和の場合の酸素の交換が促進される。
【０３８１】
すなわち、栽培槽本体７２ｂのうち、通気性防水材によって構成されている一部又は全部近傍の培養液Ｌの酸素濃度が不飽和である場合、栽培槽本体７２ｂを通して、栽培槽本体７２ｂの外部から栽培槽本体７２ｂの内部の培養液Ｌへ酸素を供給することができる。このように、栽培槽本体７２ｂ内の培養液Ｌにおける、酸素等、植物Ｐの生育に必要な気体の濃度低下を防止することができる。
【０３８２】
特に、栽培装置７０の設置面と、貯留部７２ｃの底面とを５ｍｍ以上離間させることで、より確実に、上記の濃度低下の防止効果を得ることができる。
【０３８３】
加えて、栽培装置７０では、支柱１６に格納された給液タンク１７から、常に、栽培槽７２へ培養液Ｌが供給可能な構成のため、図１４で示した湛液式装置４０１等と比べて、湛液部分（栽培槽７２内の培養液Ｌ）の体積を小さくすることができる。
【０３８４】
このように、栽培装置７０によると、給液タンク１７を備えることで栽培槽７２内の体積を小さくすることができると共に、栽培槽本体７２ｂの側壁、底面の一部又は全部を通気性防水材によって構成することで、栽培槽本体７２ｂを通して酸素供給を可能とする表面積が高いため、栽培槽７２内の培養液Ｌの酸素濃度の低下防止の相乗効果を得ることができる。このため、十分に、栽培槽７２内の培養液Ｌの酸素濃度低下を防止することができる。
【０３８５】
ここで、特許文献７には、上部が開放状の容器本体の側面部あるいは底面部の少なくとも一部に貫設された通気用孔と、当該通気用孔を塞ぐように側面部に設けられた通気性防水材料とを備える植物栽培容器が開示されている。
【０３８６】
一方、栽培槽本体７２ｂは、非通気性防水材から形成された骨格部７２ｄと、その内部に袋状に形成された通気性防水材によって構成されている貯留部７２ｃとを備えているため、特許文献７のように、一部に貫設された通気用孔と、当該通気用孔を塞ぐように側面部に通気性防水材料が設けられた構成ではなく、両者は相違する。また、骨格部７２ｄが下駄状に形成されることによって、貯留部７２ｃが設置面から離間して設置が可能である点においても異なる。
【０３８７】
また、特許文献８には、養液を収溶する容器の全面に撥水性表面改質剤（撥水剤）を浸透させ、養液の溶存酸素濃度を高め、作物の根に酸素を供給して作物の成長を促進するようにした撥水剤を用いた水耕栽培装置が開示されている。
【０３８８】
一方、栽培槽本体７２ｂは、撥水剤を容器に浸透させることで構成されたものではなく、予め通気性防水機能を有する材料を、少なくとも一部に含めて、栽培槽本体７２ｂが作成されたものである。このため、両者は相違する。
【０３８９】
〔実施の形態１２〕
次に、図３４を用いて、本発明の第１２の実施の形態について説明する。なお、説明の便宜上、前記実施の形態１〜１１にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０３９０】
図３４は、本実施の形態に係る植物の栽培装置８０の構成を表す斜視図である。栽培装置８０は、栽培装置１１の照明部４及び光源５に替えて、導光板８５・８６と、光源８７・８８とを備えている点で、栽培装置１１と相違する。栽培装置８０の他の構成は、栽培装置１１と同様である。
【０３９１】
導光板８５・８６は、それぞれ、長手方向（延設方向）が、支柱１６の長手方向（延設方向）と略平行となるように、支柱１６の外側側壁に配されている。
【０３９２】
光源８７は導光板８５の上端部に配されており、光源８８は導光板８６の上端部に配されている。これにより、支柱１６は、導光板８５・８６を支持することで、間接的、又は直接的に光源８７・８８を支持している。なお、支柱１６の開口部１６ａ内には、給液タンク１７が格納されている。
【０３９３】
導光板８５は、光源８７から照射された光を上端部から導光板８５内部に入射させ、自身の内部を導光させると共に、支柱１６と接触している面との対向面である照射面から、自身の外部へ向けて光を照射する。これにより、導光板８５の上記照射面の近傍に配されている植物Ｐは照明される。
【０３９４】
導光板８６は、光源８８から照射された光を上端部から導光板８６内部に入射させ、自身の内部を導光させると共に、支柱１６と接触している面との対向面である照射面から、自身の外部へ向けて光を照射する。これにより、導光板８６の上記照射面の近傍に配されている植物Ｐは照明される。
【０３９５】
このように、栽培装置８０は、支柱１６の側壁１６ｈに、光源８７・８８からの光を導光させて、支柱１６の長手方向と交差する方向に光を照射する導光板８５・８６を備えている。
【０３９６】
これにより、導光板８５・８６から照射される光により、栽培している植物Ｐに対して側方から照明することができる。このため、栽培している植物Ｐの上方から照明する場合と比べて、栽培している植物Ｐの背丈以上の高さに光源８７・８８を配する必要がない。これにより、栽培装置８０の小型が可能であり、さらに設置スペースが小さくて済む栽培装置８０を得ることができる。
【０３９７】
なお、栽培装置８０は、支柱１６の一部に導光板８５・８６を配するものとして説明したが、これに限定されず、支柱１６の周囲を覆うようにして、支柱１６の全面を導光板で覆うようにしてもよい。これにより、支柱１６の全面から光を照射することが可能となる。
【０３９８】
また、支柱１６は、平面視で栽培槽１２の中央に配されていることから、支柱１６と、複数の植物Ｐとの距離はほぼ均等である。
【０３９９】
そこで、栽培装置８０では、支柱１６の一部又は全面に導光板を有する構成としている。これにより、支柱１６の側壁から光が照射されることになり、各植物Ｐにより近く、均等に照明されるため、高い照射効率で光を各植物Ｐに照射することができる。
【０４００】
さらに、給液タンク１７を格納する支柱１６は鉛直方向に立設しているため、この支柱１６の側壁に導光板８５・８６を取り付けることで、笠型の照明部４が不要となる。これにより、部品点数の低減効果を得ることもでき、さらに安定性も向上させることができる。
【０４０１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０４０２】
本発明は、植物を栽培するための栽培装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０４０３】
１・１１’  栽培装置
２  プランター（栽培容器）
３  照明ユニット
４  照明部
４ａ  開口部
４ｂ  凸部
４ｃ  側面
５  光源
６・１６  支柱
６ａ  開口部
６ｂ  凹部
６ｈ  側壁
７  給液タンク
７ａ  タンク本体
７ｂ  キャップ
１１・２１・３１・４１・５１・７０・８０  栽培装置
１２  栽培槽（栽培容器）
１２ａ  植栽パネル
１２ｂ  栽培槽本体
１２ｃ  取っ手
１２ｄ  受け手部材
１２ｆ  凹部
１３  照明ユニット
１５  突起部
１６・２６・３６  支柱
１６ａ・２６ａ・３６ａ  開口部
１６ｃ  挿入部材
１６ｄ・１６ｅ  キャッチクリップ
１６ｈ  側壁
１７  給液タンク
１８  タンク本体
１９  給液アダプタ
２４  継手
２７  外部配管
２８  内部配管
３４  照明部
３４ａ  開口部
５６ａ  透過窓
６１・６４・６６  給液タンク
６２・６３  給液アダプタ
６２ａ・６３ａ  キャップ
６２ｃ・６３ｃ  弾発部材
６２ｄ・６３ｄ  弁開放体
６５・６７・６８  受け部材
６５ａ・６７ａ・６８ａ  凸部
６７ｂ  凹部
６９  凸スリット部材
７２  栽培槽（栽培容器）
７２ａ  植栽パネル
７２ｂ  栽培槽本体
７２ｃ  貯留部
７２ｄ  骨格部
７２ｅ  凸部
８５・８６  導光板
８７・８８  光源
Ｌ  培養液
Ｐ  植物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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