(57)【要約】      （修正有）【課題】手乾燥室から外部に飛散する水滴の量を低減しつつ、使用者への空気の吹き返しを抑制する手乾燥装置を提供する。【解決手段】手乾燥装置１は、箱体２と、箱体２の上方から手が挿入される上部開口部９を備える手乾燥室３と、箱体２の内部に設けられ、高圧空気を生成する高圧空気流発生装置４と、手乾燥室３に設けられ、高圧空気流発生装置４で生成された高圧空気を手乾燥室３内に噴出するノズルと、手乾燥室３に設けられ、手乾燥室３内の手の有無を検知する手検知センサ６，７と、手検知センサ６，７が、手乾燥室３内に手があることを検知したときに、高圧空気流発生装置４を駆動する制御部３１と、を有し、手乾燥室３の側部には、箱体２の上下方向に延在し、ノズルから噴出した高圧空気を外部に排気する側部排気口８が設けられており、側部排気口８の上部における幅Ｘが、側部排気口８の下部における幅Ｙよりも広い。【選択図】図２
2014200281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体と、
前記箱体の内部に設けられ、前記箱体の上方から手が挿入される上部開口部を備える手乾燥室と、
前記箱体の内部に設けられ、高圧空気を生成する高圧空気流発生装置と、
前記手乾燥室に設けられ、前記高圧空気流発生装置で生成された高圧空気を前記手乾燥室内に噴出するノズルと、
前記手乾燥室に設けられ、前記手乾燥室内の手の有無を検知する手検知センサと、
前記手検知センサが、前記手乾燥室内に手があることを検知したときに、前記高圧空気流発生装置を駆動する制御部と、を有し、
前記手乾燥室の側部には、
前記箱体の上下方向に延在し、前記ノズルから噴出した高圧空気を外部に排気する側部排気口が設けられており、
前記側部排気口の上部における幅が、前記側部排気口の下部における幅よりも広い
ことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記手検知センサは、
前記手乾燥室の上部に設けられた第１の手検知センサと、
前記第１の手検知センサよりも下方に設けられた第２の手検知センサと、を有し、
前記制御部は、
前記第２の手検知センサが、前記手乾燥室内に手があることを検知したときに、前記高圧空気流発生装置を駆動し、その後、前記第１の手検知センサが、前記手乾燥室内に手がないことを検知したときに、前記高圧空気流発生装置を停止する
ことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記側部排気口の最下部は、
前記第２の手検知センサが手を検知する位置よりも上方に位置している
ことを特徴とする請求項２記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の濡れた手を乾燥する手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗浄後の濡れた手を、タオル又はハンカチ等で払拭するのではなく、この濡れた手を手乾燥室に挿入し、挿入された手に高速空気流を噴射して、手に付着した水を吹き飛ばして、手を乾燥する手乾燥装置が開発されている。
【０００３】
特許文献１には、「空気を吹き出す送風機と、前記送風機を内蔵し、上面に開口する手挿入用開口部を有する手乾燥室を形成する、正面側壁部、この正面側壁部に対向して配置される背面側壁部、前記正面側壁部と前記背面側壁部とを下方において繋ぐ底面部、及び前記正面側壁部と前記背面側壁部とを側方において繋ぐように設けられる一対の側面側壁部を有する本体ハウジングと、前記正面側壁部及び前記背面側壁部に設けられ、前記送風機から送られる空気流を前記手乾燥室内へ挿入された手に向かって吹き出すノズルと、を備え、前記側面側壁部には上下方向において縦長になるように開口されてなる排気口が形成され、前記正面側壁部と前記背面側壁部とが対向する間隔が、左右方向における中央部で広く、左右方向における端部である前記側面側壁部側で狭くなるように構成されている」手乾燥装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−７２５１０号公報（請求項１、図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この特許文献１に開示された手乾燥装置は、手乾燥室の側面部材に、縦長で幅が狭い排気口が形成されており、また、手乾燥室の正面側壁部と背面側壁部とが対向する間隔を、手乾燥室の幅方向における中央部で広く、手乾燥室の幅方向における端部で狭くしている。これにより、この従来技術は、手から吹き飛ばされた水滴が、手乾燥室の外部に排出されることを抑制しつつ、排気口から、手乾燥室内の空気を排気しようとするものである。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１においては、手乾燥装置を使用する際の手乾燥室内における手の位置、空気流の噴出方向により手から剥離した水が飛散する方向が決まること、及び手から剥離する水の量は運転開始直後が最大であること等が、十分に考慮されていないと、水滴の外部流出を防ぐために、排気口の幅を、適正な寸法よりも必要以上に狭くする必要がある。排気口の幅が狭いと、排気口から排気される空気の量が少なくなるので、その分、上面に設けられた手挿入用開口部から空気が流出してしまい、手乾燥装置の使用者に対し、吹き返しが発生する。
【０００７】
また、手から吹き飛ばされた水滴の多くは、手乾燥室の正面側壁部及び背面側壁部に付着し、重力によって、手乾燥室の底面部に導かれる。しかし、特許文献１においては、正面側壁部と背面側壁部とが対向する間隔を、手乾燥室の幅方向における端部で狭くしているため、手乾燥室の正面側壁部及び背面側壁部に付着した水滴は、底面部に到達する前に、排気口に向かって流れる空気の影響を受けて、排気口に導かれてしまい、この排気口から水滴が排出されてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を背景としてなされたもので、手乾燥室から外部に飛散する水滴の量を低減しつつ、使用者への空気の吹き返しを抑制する手乾燥装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る手乾燥装置は、箱体と、前記箱体の内部に設けられ、前記箱体の上方から手が挿入される上部開口部を備える手乾燥室と、前記箱体の内部に設けられ、高圧空気を生成する高圧空気流発生装置と、前記手乾燥室に設けられ、前記高圧空気流発生装置で生成された高圧空気を前記手乾燥室内に噴出するノズルと、前記手乾燥室に設けられ、前記手乾燥室内の手の有無を検知する手検知センサと、前記手検知センサが、前記手乾燥室内に手があることを検知したときに、前記高圧空気流発生装置を駆動する制御部と、を有し、前記手乾燥室の側部には、前記箱体の上下方向に延在し、前記ノズルから噴出した高圧空気を外部に排気する側部排気口が設けられており、前記側部排気口の上部における幅が、前記側部排気口の下部における幅よりも広いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、側部排気口の上部における幅が、側部排気口の下部における幅よりも広い。手に付着する水量が多い運転開始直後においては、手は、手乾燥室の奥に位置するが、側部排気口の下部における幅が狭いので、側部排気口から外部に飛散する水滴の量を低減することができる。また、手が、手乾燥室の奥から徐々に引き抜かれていくと、手に付着する水量が少なくなるため、側部排気口の上部における幅が広くても、側部排気口から外部に飛散する水滴は微量である。そして、側部排気口の上部における幅は広いため、この側部排気口から、多くの空気を排気することができる。これにより、手乾燥室の使用者への空気の吹き返しを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１に係る手乾燥装置１を一方の側からみたときの斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る手乾燥装置１を示す側面断面図である。
【図３】正面パネル１９を外した実施の形態１に係る手乾燥装置１を示す正面図である。
【図４】実施の形態１に係る手乾燥装置１を他方の側からみたときの斜視図である。
【図５】実施の形態２に係る手乾燥装置１を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る手乾燥装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、以下の説明において、理解を容易にするために方向を表す用語（例えば「上」、「下」、「右」、「左」、「前」、「後」など）を適宜用いるが、これは説明のためのものであって、これらの用語は本願発明を限定するものではない。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る手乾燥装置１を一方の側からみたときの斜視図、図２は、実施の形態１に係る手乾燥装置１を示す側面断面図、図３は、正面パネル１９を外した実施の形態１に係る手乾燥装置１を示す正面図、図４は、実施の形態１に係る手乾燥装置１を他方の側からみたときの斜視図である。これらの図１〜図４に基づいて、手乾燥装置１について説明する。図１に示すように、手乾燥装置１は、手乾燥装置１の外郭をなす箱体２の上部に、上部開口部９が設けられている。この上部開口部９は、手乾燥装置１の使用者が、箱体２の上方から手を挿入するための挿入口である。また、図２に示すように、箱体２の上部には、この上部開口部９から、手乾燥装置１の使用者が手を挿入した後、この挿入した手の全体を覆う空間である手乾燥室３が設けられている。この手乾燥室３は、使用者の手を、上下方向に自由に挿入したり抜去したりすることができるものである。また、この手乾燥室３は、側面視において、断面Ｕ字状をなしており、手乾燥室３における上部から下部に向かうに従って、正面側から背面側に向けて若干傾斜している。
【００１４】
手乾燥室３は、上記のとおり、断面Ｕ字状をなしており、正面側の内壁である前壁３ａと、背面側の内壁である後壁３ｂとが互いに対向している。そして、これらの前壁３ａと後壁３ｂとは、その最下部において、底面側の内壁である底壁３ｄによって繋がっている。このように、手乾燥室３は、側面視において、上部が開口した有底の断面Ｕ字状をなしている。更に、図１に示すように、手乾燥室３の幅方向における両側面には、側面側の壁面である側壁３ｃが設けられており、この側壁３ｃは、前壁３ａ、後壁３ｂ及び底壁３ｄに繋がっている。
【００１５】
このように、手乾燥室３の下部は、前壁３ａ、後壁３ｂ、幅方向両側の側壁３ｃ及び底壁３ｄによって五方を囲まれた空間である。また、手乾燥室３の上部は、前壁３ａ、後壁３ｂ及び幅方向両側の側壁３ｃによって四方を囲まれると共に、上部開口部９によって上方が開口した空間であり、箱体２の外部から上部開口部９を通って、手乾燥室３の中に、使用者の手を抜き差しすることができるようになっている。
【００１６】
そして、この側壁３ｃには、手乾燥室３の上下方向（奥行方向）に沿って延びる側部排気口８が設けられている。この側部排気口８は、後述する前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出した空気を、箱体２の側方から、箱体２の外部に排気するものである。図２に示すように、この側部排気口８の最上部（上部開口部９の近傍の位置）における幅寸法をＸとし、側部排気口８の最下部（手乾燥室３の底壁３ｄの近傍の位置）における幅寸法をＹとすると、Ｘ＞Ｙの関係になっている。即ち、この側部排気口８は、側部排気口８の上部における幅が、側部排気口８の下部における幅よりも広くなるように形成されている。
【００１７】
また、前壁３ａ、後壁３ｂ、側壁３ｃ及び底壁３ｄは、抗菌剤が含浸された樹脂からなっている。更に、これらの前壁３ａ、後壁３ｂ、側壁３ｃ及び底壁３ｄの表面には、シリコン系若しくはフッ素系等の撥水性コーティング又は酸化チタン等の親水性コーティングが施されている。このため、手乾燥室３の前壁３ａ及び後壁３ｂに汚れが付着することを抑制すると共に、菌の繁殖を低減することができる。
【００１８】
手乾燥室３において、前壁３ａにおける上部開口部９の近傍には、空気を噴出する前壁ノズル５ａが設けられ、また、後壁３ｂにおける上部開口部９の近傍には、空気を噴出する後壁ノズル５ｂが設けられており、これらの前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、互いに対向している。これらの前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、正面視において、幅方向に波形状に延びるスリット状の開口穴であり、これらが、幅方向にほぼ直線状に配置されている。また、これらの前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、その先端が、水平方向よりも若干下向きに傾斜しており、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出する空気が、手乾燥室３における下部（奥側）に向かうような噴出角度になっている。図２に示すように、これらの前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂの空気噴出方向の中心軸（開口穴の中心軸）同士が交差する交点をＰとする。
【００１９】
手乾燥室３において、後壁３ｂにおける後壁ノズル５ｂの下方には、手乾燥室３内の手の有無を検知する第１の手検知センサ６が設置されている。この第１の手検知センサ６は、赤外線を発光する第１発光素子（図示せず）と、この第１発光素子から出射され、反射して戻ってきた赤外線を受光する第１受光素子（図示せず）とが一体となった反射式のセンサであり、発光及び受光の向きは、前壁３ａに向けられている。この第１の手検知センサ６は、上下方向において、手乾燥室３の中央よりも上方且つ後壁ノズル５ｂよりも下方に位置している。そして、この第１の手検知センサ６における手の検知範囲、即ち光軸（図２に示す一点鎖線）は、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂの空気噴出方向の中心軸（開口穴の中心軸）同士の交点Ｐを通過している。
【００２０】
この第１の手検知センサ６における第１発光素子から出射した赤外線は、手乾燥室３に手等の反射物が挿入されていない場合、前壁３ａに至り、前壁３ａで反射して、その反射した赤外線を第１の手検知センサ６における第１受光素子が受光する。これに対し、手乾燥室３に手等の反射物が挿入されている場合、第１発光素子から出射した赤外線は、手等に当たり、手等で反射して、その反射した赤外線を第１受光素子が受光する。即ち、手乾燥室３に手等が挿入されている場合の方が、手乾燥室３に手等が挿入されていない場合よりも、第１発光素子６ａから出射した赤外線が反射して、第１受光素子が受光するまでの距離が短いため、赤外線の受光レベルが高い。この第１受光素子が受光する赤外線の受光レベルに応じた信号に基づいて、後述する制御部３１に設けられたマイコン（図示せず）が、手乾燥室３に手が挿入されているか否かを判定している。
【００２１】
そして、手乾燥室３において、前壁３ａの下部には、手乾燥室３内の手の有無を検知するための赤外線を出射する第２の手検知センサ７における第２発光素子７ａが設置されている。また、手乾燥室３内において、後壁３ｂにおける第１の手検知センサ６よりも若干下方には、この第２発光素子７ａから出射する赤外線を受光する第２の手検知センサ７における第２受光素子７ｂが設置されており、これらの第２発光素子７ａと第２受光素子７ｂとは、手乾燥室３を挟むようにして互いに対向している。第２発光素子７ａは、上下方向において、第１の手検知センサ６よりも下方であり、手乾燥室３の中央よりも下方に位置している。また、第２受光素子７ｂは、上下方向において、手乾燥室３の中央よりも上方且つ第１の手検知センサ６とほぼ同じ高さに位置している。
【００２２】
この第２発光素子７ａから出射した赤外線は、手乾燥室３（第２発光素子７ａと第２受光素子７ｂとの間）に手等の遮蔽物が挿入されていない場合、そのまま第２受光素子７ｂに至り、第２受光素子７ｂは、直接赤外線を受光する。このため、第２受光素子７ｂにおける赤外線の受光レベルが高い。これに対し、手乾燥室３（第２発光素子７ａと第２受光素子７ｂとの間）に手等の遮蔽物が挿入されている場合、第２発光素子７ａから出射した赤外線は、手等の遮蔽物で遮断されるため、第２受光素子７ｂは、直接赤外線を受光することができない。このため、第２受光素子７ｂにおける赤外線の受光レベルが低い。この第２受光素子７ｂが受光する赤外線の受光レベルに応じた信号に基づいて、後述する制御部３１に設けられたマイコン（図示せず）が、手乾燥室３に手が挿入されているか否かを判定している。このように、第２の手検知センサ７は、第２発光素子７ａと第２受光素子７ｂとが、一対の透過式のセンサを構成している。
【００２３】
本実施の形態におけるセンサは、上記のとおり、第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７を備えている。そして、これらの第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７は、幅方向に間隔を空けて夫々複数設けられており、複数の第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７は、上下方向において、同じ高さにある。
【００２４】
また、手乾燥室３の底面を構成する底壁３ｄの幅方向両端部には、手乾燥室３の水を排水する排水口（図示せず）が設けられており、排水口には、箱体２の上下方向に延び、水を通流する排水路１７の上端部が取り付けられている。また、この排水路１７の下端部には、タンク１８が接続されている。このタンク１８は、排水路１７を通って排水された水を溜めるものであり、箱体２の底部に着脱自在に取り付けられている。
【００２５】
箱体２の内部において、手乾燥室３の下方には、図３に示すように、高圧空気を生成する高圧空気流発生装置４が設置されている。そして、この高圧空気流発生装置４で高圧化した空気は、図２に示すように、高圧空気流発生装置４の上方に設けられた排気チャンバ１０に排出される。この排気チャンバ１０は、高圧空気流発生装置４の排気側を囲んでいる。排気チャンバ１０の上部には、排気チャンバ１０内の空気を排出する排気口１１が設けられており、この排気口１１には、高圧空気流発生装置４で生成された後、排気チャンバ１０内に排気された高圧空気を加熱する電気ヒータ１２が設けられている。排気口１１には、箱体２の正面側と背面側とに分岐した通風路である前排気ダクト１３ａと後排気ダクト１３ｂとが接続されている。前排気ダクト１３ａは、手乾燥室３の前壁３ａよりも手前側を通りつつ、排気口１１から上方に延びており、後排気ダクト１３ｂは、手乾燥室３の後壁３ｂよりも後方を通りつつ、排気口１１から上方に延びている。
【００２６】
前排気ダクト１３ａは、上端部において、前壁３ａに設けられた前壁ノズル５ａに接続されており、また、後排気ダクト１３ｂは、上端部において、後壁３ｂに設けられた後壁ノズル５ｂに接続されている。これにより、高圧空気流発生装置４から排出された高圧空気は、排気チャンバ１０、排気口１１及び前排気ダクト１３ａを通り、前壁ノズル５ａによって、高速空気に変換され、この高速空気が、前壁ノズル５ａから手乾燥室３内に噴出される。また、高圧空気流発生装置４から排出された高圧空気は、排気チャンバ１０、排気口１１及び後排気ダクト１３ｂを通り、後壁ノズル５ｂによって、高速空気に変換され、この高速空気が、後壁ノズル５ｂから手乾燥室３内に噴出される。
【００２７】
高圧空気流発生装置４の吸気側においては、箱体２の上下方向に延びる吸気ダクト１４の上端部が、高圧空気流発生装置４に接続されている。この吸気ダクト１４の内壁には、高圧空気流発生装置４から発生する騒音を低減するため、吸音材（図示せず）が貼り付けられている。そして、吸気ダクト１４の下端部は、箱体２の底部まで延びており、箱体２の底部において下方に開口した吸気口１５に接続されている。また、この吸気口１５の入り口には、エアフィルタ１６が着脱自在に取り付けられている。なお、箱体２の正面には、正面パネル１９が取り付けられている。
【００２８】
次に、手乾燥装置１の制御部３１について説明する。箱体２の内部において、制御部３１は、高圧空気流発生装置４の下方に設けられている。制御部３１は、高圧空気流発生装置４及び電気ヒータ１２の運転等を制御する制御回路３１ａと、この制御回路３１ａを収納するケース３１ｂと、制御回路３１ａを保護するカバー３１ｃと、放熱器３１ｄとを備えている。
【００２９】
制御回路３１ａには、ＦＥＴ素子若しくはＩＧＢＴ素子等のスイッチング素子又は電解コンデンサ等の比較的大きな電子部品が用いられる。制御回路３１ａ上のスイッチング素子は、高圧空気流発生装置４の駆動時に発熱するため、発生した熱を放熱して、故障を抑制する必要がある。放熱器３１ｄは、この発生した熱を放熱するために、一般的に設置されるものであり、本実施の形態においても、高圧空気流発生装置４の制御回路３１ａにおいて、放熱器３１ｄを、スイッチング素子に密着させている。また、この放熱器３１ｄは、吸気ダクト１４内に差し込まれた構造となっており、これにより、放熱器３１ｄは、高圧空気流発生装置４の動作時に、吸気ダクト１４内を通流する空気流によって、冷却される。なお、放熱器３１ｄは、熱伝導性の良好なアルミニウム製であり、フィン形状をなしている。
【００３０】
上記の制御部３１は、手乾燥室３に設けられた手乾燥室３内の手の有無を検知する第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７から出力された信号に基づいて、高圧空気流発生装置４の運転を制御する。そして、高圧空気流発生装置４で生成された空気流を、手乾燥室３の内壁のうち、前壁３ａ及び後壁３ｂに設けられた前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから、手乾燥室３の中に噴出させる。
【００３１】
次に、手乾燥装置１の操作部３２について説明する。図４に示すように、箱体２の一方の側面（例えば、左側面）には、外部から操作可能な操作部３２が設けられている。操作部３２には、開閉可能な扉３２ｄが設けられており、この扉３２ｄを開くと、内部には、手乾燥装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換える電源スイッチ３２ａ、高圧空気流発生装置４の動作時の風量を調節する風量調節器３２ｂ、及び電気ヒータ１２のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるヒータスイッチ３２ｃが取り付けられている。
【００３２】
次に、手乾燥装置１の動作について説明する。手乾燥装置１の使用者が、手乾燥装置１の正面側に立ち、手乾燥装置１の上部に設けられた上部開口部９から、手乾燥室３の中へ、濡れた手を挿入する。そして、手を、手乾燥室３の下部（奥側）に進入させていき、挿入された手の指先等によって、第２の手検知センサ７における赤外線が遮られると、制御回路３１ａのマイコン（図示せず）が、手乾燥室３内に手があると判定する。これにより、マイコンは、高圧空気流発生装置４が運転を開始するように指示を出す。高圧空気流発生装置４が作動すると、エアフィルタ１６を通ることによって埃が除去された外部の空気が吸気口１５から吸い込まれ、この空気が、吸気ダクト１４を通って高圧空気流発生装置４の吸込側に吸い込まれる。高圧空気流発生装置４は、この吸い込まれた空気から、高圧空気を生成する。
【００３３】
高圧空気流発生装置４によって高圧化された高圧空気は、高圧空気流発生装置４の排気側から、排気チャンバ１０内に排気される。その際、ヒータスイッチ３２ｃがＯＮである場合、この高圧空気の一部は、電気ヒータ１２を通過することによって加熱される。そして、電気ヒータ１２を通過して加熱された高圧空気と、電気ヒータ１２が設けられていない排気口１１を通過して加熱されていない高圧空気とは、混合されると共に、前排気ダクト１３ａ及び後排気ダクト１３ｂに分かれて通流する。前排気ダクト１３ａ及び後排気ダクト１３ｂに分かれて通流した温風の高圧空気は、前壁３ａに設けられた前壁ノズル５ａ及び後壁３ｂに設けられた後壁ノズル５ｂによって、夫々高圧空気から高速空気に変換される。そして、この温風の高速空気が、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから、手乾燥室３内に噴出される。
【００３４】
これらの前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂは、上部開口部９の近傍において、手乾燥室３の幅方向に、ほぼ直線状に複数設置されているため、上部開口部９の近傍で、手乾燥室３の幅方向に延びるエアーカーテン状の高速空気が噴出される。このエアーカーテン状の高速空気が、手乾燥室３内に挿入されている使用者の手首又は手首付近における手の甲及び掌の両面に当たり、手の表面に付着している水は、水滴となって吹き飛ばされる。
【００３５】
その際、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂの噴出方向は、水平方向よりも若干下向きに傾斜して、手乾燥室３の奥側に向かっているため、これらの前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出する高速空気も、水平方向よりも若干下向きに傾斜して、手乾燥室３の奥側に向かって噴出する。このため、高速空気は、手に対して垂直ではなく、指先方向（下向き）に向かって傾いた角度で衝突する。従って、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出する高速空気の多くは、手に衝突した後、手に沿って、手首から指先方向に向かって流れることにより、手に付着した水の多くも、手に沿って、手首から指先方向に向かって流れる。そして、指先に到達した水は、手乾燥室３の底部の近傍において、指先から剥離され、水滴となって、その多くは、下方、即ち手乾燥室３の底壁３ｄに向かって吹き飛ばされる。
【００３６】
手乾燥装置１の運転開始直後は、手に付着している水の量が最も多いため、高速空気によって吹き飛ばされる水の量も、最も多い。そして、運転開始直後は、手は手乾燥室３の奥にまで挿入されており、水滴が剥離する起点となる指先の位置は、手乾燥室３の奥側、即ち底壁３ｄの近傍である。本実施の形態においては、側部排気口８の幅は、底壁３ｄ近傍で狭く形成されているため、指先から剥離する水滴の量が多くても、手乾燥室３の外部へ流出する水滴の量を低減することができる。
【００３７】
そして、挿入されている手を、上部開口部９から、手乾燥室３の外側に徐々に引き抜いていくに従って、高速空気が手に衝突する位置が、手首付近から指先に向かって徐々に移動する。これと同時に、水滴が剥離する起点となる指先の位置は、手乾燥室３の上部に向かって徐々に移動する。手から剥離する水滴が最も多いのは、前述の如く、運転開始直後であり、乾燥過程が進むにつれて、手に付着する水滴の量は減少する。このため、高圧空気が指先付近に衝突する時点では、手を引き抜く過程における水滴飛散量は僅かである。本実施の形態においては、側部排気口８の幅は、手乾燥室３の上部で広く形成されているが、指先から剥離する水滴の量は少ないため、側部排気口８から、手乾燥室３の外部へ流出する水滴は微量である。
【００３８】
このように、本実施の形態においては、側部排気口８の上部における幅が、側部排気口８の下部における幅よりも広いため、外部に流出する水滴の量を低減しつつ、側部排気口８から排気される空気の量を増加させることができる。空気が、側部排気口８から排気されれば、上部開口部９から流れ出る空気の量は減少する。従って、手乾燥装置１は、手乾燥室３から外部に流出する水滴の量の低減と、使用者への空気の吹き返しの抑制とを両立させることができる。
【００３９】
その後、使用者が、手を上方に動かして、手乾燥室３から更に手を引き抜いていくと、手は、第１の手検知センサ６による手検知範囲から外れる。これにより、第１の手検知センサ６の第１発光素子から発行された赤外線は、前壁３ａに達し、第１受光素子が前壁３ａからの反射光を受光するという第１の手検知センサ６の初期状態（手がない状態）に戻る。そして、制御回路３１ａのマイコンが、手がある状態から、手がない状態に変化したことを検知して、高圧空気流発生装置４の運転を停止する。なお、濡れた手から吹き飛ばされて剥離した水滴は、手乾燥室３の前壁３ａ、後壁３ｂ又は側壁３ｃ等に当たる。そして、前壁３ａ、後壁３ｂ又は側壁３ｃ等に当たった水滴は、そこから手乾燥室３の底部である底壁３ｄに向かって流下し、手乾燥室３の底壁３ｄに設けられた排水口（図示せず）から、排水路１７を通ってタンク１８に回収される。
【００４０】
なお、本実施の形態では、前述の如く、前壁３ａに設けられた前壁ノズル５ａ及び後壁３ｂに設けられた後壁ノズル５ｂの噴出方向の中心軸（開口穴の中心軸）同士の交点Ｐの高さが、第１の手検知センサ６の手検知範囲、即ち光軸の高さとほぼ同等となっており、図２に示すように、交点Ｐが、この光軸上に載っている。しかし、交点Ｐの位置は、これに限らず、例えば、第１の手検知センサ６の手検知範囲（光軸）位置よりも下方にしてもよい。
【００４１】
以上説明したように、本実施の形態の手乾燥装置１においては、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂから噴出される高速空気は、水平方向よりも若干下向きに傾斜して、手乾燥室３の奥側に向かっているため、この高速空気は、手に対して垂直ではなく、指先方向（下向き）に向かって傾いた角度で衝突する。従って、濡れた手が手乾燥室３に挿入され、この挿入された手に高速空気が当たり、この手から剥離されて吹き飛ばされる水滴の多くは、水平方向よりも下側に向かって（手乾燥室３の底壁３ｄの方向に向かって）いく。このとき、手乾燥室３の底壁３ｄから近い側部排気口８の下部は、側部排気口８の上部よりも幅が狭いため、手から剥離した水滴が、側部排気口８が設けられた手乾燥室３の側面から、外部に飛散することを抑制することができる。
【００４２】
実施の形態２．
次に、実施の形態２に係る手乾燥装置１について説明する。図５は、実施の形態２に係る手乾燥装置１を示す側面断面図である。本実施の形態は、側部排気口８の最下部が、第２の手検知センサ７が手を検知する位置よりも上方である点、及び第１の手検知センサ６が、実施の形態１のような反射式のセンサではなく、第１発光素子６ａと第１受光素子６ｂとが別々に設置された透過式のセンサである点で、実施の形態１と相違する。本実施の形態２では、実施の形態１と共通する部分は説明を省略し、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００４３】
本実施の形態では、図５に示すように、第１の手検知センサ６は、赤外線を発光する第１発光素子６ａと、この第１発光素子６ａから出射した赤外線を受光する第１受光素子６ｂとが、一対の透過式のセンサを構成している。第１発光素子６ａは、前壁３ａにおいて、前壁ノズル５ａの若干下方に設けられ、第１受光素子６ｂは、後壁３ｂにおいて、後壁ノズル５ｂの若干下方に設けられており、これらの第１発光素子６ａと第１受光素子６ｂとは、手乾燥室３を挟むようにして互いに対向している。第１発光素子６ａ及び第１受光素子６ｂは、いずれも、上下方向において、手乾燥室３の中央よりも上方且つ前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂよりも下方に設けられている。なお、この第１の手検知センサ６における手の検知範囲、即ち光軸（図５に示す一点鎖線）は、前壁ノズル５ａ及び後壁ノズル５ｂの空気噴出方向の中心軸（開口穴の中心軸）同士の交点Ｐを通過している。
【００４４】
第１の手検知センサ６において、第１発光素子６ａから出射した赤外線は、手乾燥室３（第１発光素子６ａと第１受光素子６ｂとの間）に手等の遮蔽物が挿入されていない場合、そのまま第１受光素子６ｂに至り、第１受光素子６ｂは、直接赤外線を受光する。このため、第１受光素子６ｂにおける赤外線の受光レベルが高い。これに対し、手乾燥室３（第１発光素子６ａと第１受光素子６ｂとの間）に手等の遮蔽物が挿入されている場合、第１発光素子６ａから出射した赤外線は、手等の遮蔽物で遮断されるため、第１受光素子６ｂは、直接赤外線を受光することができない。このため、第１受光素子６ｂにおける赤外線の受光レベルが低い。この第１受光素子６ｂが受光する赤外線の受光レベルに応じた信号に基づいて、制御部３１に設けられたマイコン（図示せず）が、手乾燥室３に手が挿入されているか否かを判定している。
【００４５】
また、第２の手検知センサ７は、第１の手検知センサ６と同様に、赤外線を発光する第２発光素子７ａと、この第２発光素子７ａから出射した赤外線を受光する第２受光素子７ｂとが、一対の透過式のセンサを構成している。第２発光素子７ａは、前壁３ａの下部に設けられ、第２受光素子７ｂは、後壁３ｂの下部に設けられており、これらの第２発光素子７ａと第２受光素子７ｂとは、手乾燥室３を挟むようにして互いに対向している。第２発光素子７ａ及び第２受光素子７ｂは、いずれも、上下方向において、第１の手検知センサ６よりも下方であり、手乾燥室３の中央よりも下方に位置している。このように、本実施の形態における第２の手検知センサ７は、第２受光素子７ｂが、実施の形態１のように、後壁３ｂの上部ではなく、後壁３ｂの下部に設けられている。
【００４６】
第２の手検知センサ７においても、第１の手検知センサ６と同様に、第２発光素子７ａから出射した赤外線は、手乾燥室３（第２発光素子７ａと第２受光素子７ｂとの間）に手等の遮蔽物が挿入されていない場合、そのまま第２受光素子７ｂに至り、第２受光素子７ｂは、直接赤外線を受光する。このため、第２受光素子７ｂにおける赤外線の受光レベルが高い。これに対し、手乾燥室３（第２発光素子７ａと第２受光素子７ｂとの間）に手等の遮蔽物が挿入されている場合、第２発光素子７ａから出射した赤外線は、手等の遮蔽物で遮断されるため、第２受光素子７ｂは、直接赤外線を受光することができない。このため、第２受光素子７ｂにおける赤外線の受光レベルが低い。この第２受光素子７ｂが受光する赤外線の受光レベルに応じた信号に基づいて、制御部に設けられたマイコン（図示せず）が、手乾燥室３に手が挿入されているか否かを判定している。
【００４７】
本実施の形態におけるセンサは、上記のとおり、第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７を備えている。そして、これらの第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７は、幅方向に間隔を空けて夫々複数設けられており、複数の第１の手検知センサ６及び第２の手検知センサ７は、上下方向において、同じ高さにある。
【００４８】
また、本実施の形態では、図５に示すように、側部排気口８の最下部が、第２の手検知センサ７における手の検知範囲、即ち光軸（図５に示す一点鎖線）よりも上方に位置している。
【００４９】
実施の形態１でも述べたように、手乾燥装置１の運転開始直後は、手に付着している水の量が最も多いため、高速空気によって吹き飛ばされる水の量も、最も多い。本実施の形態では、側部排気口８の最下部が、第２の手検知センサ７における手の検知範囲よりも、上方に位置しているため、運転開始直後、即ち、手が第２の手検知センサ７に検知されているときには、この第２の手検知センサ７に水平の位置における手乾燥室３の側面には、側部排気口８はない。このため、運転開始直後に、指先から剥離する水滴の量が多くても、これらの水滴は、手乾燥室３の側壁３ｃに補足される。従って、手乾燥室３の外部へ流出する水滴の量を、実施の形態１よりも、更に抑制することができる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、第１の手検知センサ６を、透過式のセンサとしたが、実施の形態１と同様に、反射式のセンサとしてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１  手乾燥装置、２  箱体、３  手乾燥室、３ａ  前壁、３ｂ  後壁、３ｃ  側壁、３ｄ  底壁、４  高圧空気流発生装置、５ａ  前壁ノズル、５ｂ  後壁ノズル、６  第１の手検知センサ、６ａ  第１発光素子、６ｂ  第１受光素子、７  第２の手検知センサ、７ａ  第２発光素子、７ｂ  第２受光素子、８  側部排気口、９  上部開口部、１０  排気チャンバ、１１  排気口、１２  電気ヒータ、１３ａ  前排気ダクト、１３ｂ  後排気ダクト、１４  吸気ダクト、１５  吸気口、１６  エアフィルタ、１７  排水路、１８  タンク、１９  正面パネル、３１  制御部、３１ａ  制御回路、３１ｂ  ケース、３１ｃ  カバー、３１ｄ  放熱器、３２  操作部、３２ａ  電源スイッチ、３２ｂ  風量調節器、３２ｃ  ヒータスイッチ、３２ｄ  扉。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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