(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、庫内温度を表示する表示部の長寿命化と省電力化を実現する貯蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】  扉３により開閉される貯蔵室２と、貯蔵室２内を冷却する冷却ユニット４と、貯蔵室２内の温度を検出する庫内温度センサ９と、貯蔵室２内の温度を表示する表示部１５と、貯蔵室２内の目標温度を設定する操作部８と、庫内温度センサ９の検出に基づいて操作部８で設定した目標温度になるよう冷却ユニット４を制御する制御手段１０とを備えた貯蔵庫において、制御手段１０は、目標温度Ｔの上下に設定される起動温度Ｔonと停止温度Ｔoffで冷却ユニット４をＯＮ−ＯＦＦする冷却運転を行い、この冷却運転の状態で表示部１５による貯蔵室２内の温度表示を消灯する機能を備えたものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
扉により開閉される貯蔵室と、該貯蔵室内を冷却もしくは加温する調温ユニットと、該貯蔵室内の温度を検出する庫内温度センサと、該貯蔵室内の温度を表示する表示部と、該貯蔵室内の目標温度を設定する操作部と、前記庫内温度センサの検出に基づいて前記操作部で設定した目標温度になるよう調温ユニットを制御する制御手段とを備えた貯蔵庫において、
前記制御手段は、目標温度の上下に設定される起動温度と停止温度で前記調温ユニットをＯＮ−ＯＦＦする調温運転を行い、該調温運転の状態で前記表示部による貯蔵室内の温度表示を消灯する機能を備えたことを特徴とする貯蔵庫。
【請求項２】
前記制御手段は、前記表示部での温度表示が消灯しているとき、前記貯蔵室の扉が開閉されるか、前記操作部の操作がなされると、前記表示部の温度表示を所定時間だけ再点灯する機能を備えたことを特徴とする上記請求項１記載の貯蔵庫。
【請求項３】
前記制御手段は、前記表示部での温度表示が消灯しているとき、前記庫内温度センサで検出する庫内温度が前記起動制御温度を所定温度逸脱すると、前記表示部の温度表示を再点灯する機能を備えたことを特徴とする上記請求項１又は２記載の貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵物を最適な貯蔵温度で保存するための貯蔵庫に関し、貯蔵庫内の温度を表示する表示部の長寿命化と節電対策を図るものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の貯蔵庫として、特許文献１に示すように、玄米等の農産物を最適の貯蔵温度で保存する低温貯蔵庫が知られている。この貯蔵庫は、庫内温度センサで検出される庫内温度に基づいて冷却ユニットをＯＮ／ＯＦＦし、庫内を目標温度に保持するものであり、玄米の場合には目標温度を１３℃付近にして庫内温度が管理される。
【０００３】
この貯蔵庫には、庫内温度を表示する表示部が備えられており、庫内温度の状況を外部から確認できるようになっているが、この温度表示は常時点灯されているため、消費電力が無視できない状況にある。また、庫内温度は、貯蔵物の出し入れを伴う扉の開閉や外気温の上昇、除霜等によって変動するものの、大抵の場合において目標温度に保持されているため、表示部には特定の数字（玄米を貯蔵するときは”１３”）が表示されることになり、その表示を行うセグメントが集中的に輝度劣化を起こして表示形態を悪くするという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３３９５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、庫内温度を表示する表示部の長寿命化と省電力化を実現する貯蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するために本発明は、扉により開閉される貯蔵室と、該貯蔵室内を冷却もしくは加温する調温ユニットと、該貯蔵室内の温度を検出する庫内温度センサと、該貯蔵室内の温度を表示する表示部と、該貯蔵室内の目標温度を設定する操作部と、庫内温度センサの検出に基づいて操作部で設定した目標温度になるよう調温ユニットを制御する制御手段とを備えた貯蔵庫において、制御手段は、目標温度の上下に設定される起動温度と停止温度で調温ユニットをＯＮ−ＯＦＦする調温運転を行い、該調温運転の状態で表示部による貯蔵室内の温度表示を消灯する機能を備えたものである。
【０００７】
また、制御手段は、表示部での温度表示が消灯しているとき、貯蔵室の扉が開閉されるか、操作部の操作がなされると、表示部の温度表示を所定時間だけ再点灯する機能を備えた。更に、制御手段は、表示部での温度表示が消灯しているとき、庫内温度センサで検出する庫内温度が起動制御温度を所定温度逸脱すると、表示部の温度表示を再点灯する機能を備えた。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の貯蔵庫によれば、調温ユニットにより貯蔵室内が目標温度に温度管理される調温運転状態になると、庫内温度の温度表示を消灯するようにしたので、表示部の点灯時間を短縮することができ、結果、表示部の長寿命化と不要な電力消費を防止することができる。また、表示部の消灯状態は、貯蔵室の扉開閉や温度設定部の操作により人為的に復帰させることができるので、庫内温度と装置の作動確認が容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の低温貯蔵庫を示す内部断面図である。
【図２】本発明の制御系を示すブロック図である。
【図３】各機器の冷却動作を示すタイミングチャート図である。
【図４】表示制御動作を示すタイミングチャート図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を基に本発明の実施態様について説明する。図１は本発明の貯蔵庫を示す内部断面図である。
１は貯蔵庫本体で、前面を開口した箱状の貯蔵室２と、貯蔵室２の前面を開閉する断熱扉３と、貯蔵室２の天面に設けられる冷却ユニット４とから構成されている。貯蔵室２は、前面を除く５面（天板２ａ、両側板２ｂ，２ｃ、背板２ｄ、底板２ｅ）を断熱パネルで構成し、所定数（例えば６俵）の米袋を積み重ねた状態で収納できる容量を有している。貯蔵室２の前面には、断熱扉３が開閉自在に取り付けられ、断熱扉３の開閉を検出する扉スイッチ５と、扉スイッチ５により点灯／消灯する庫内照明灯６が設けられている。
【００１１】
断熱扉３は、貯蔵室２同様に、断熱パネルで形成されており、裏面周縁に貯蔵室２の開口縁と密着するガスケットパッキン７が取り付けられており、貯蔵室２の前面開口を密閉するものである。冷却ユニット４は、圧縮機・凝縮器・冷却ファン・放熱ファン等からなる周知の冷凍サイクル（図示しない）を装備し、貯蔵室２の天板２ａ上に載置固定されており、貯蔵室２内に冷気を供給するものである。この冷却ユニット４は、前面に備えた操作パネル８によって設定操作され、貯蔵室２内の温度を検出する庫内温度センサ９に基づいて制御される。
【００１２】
図２は本発明の制御系を示すブロック図である。
１０は制御部で、冷却ユニット４・扉スイッチ５・庫内照明灯６・操作パネル８・庫内温度センサ９が接続されている。操作パネル８は、貯蔵コースを切り替える玄米キー１１・高湿キー１２・低湿キー１３と、所定の範囲内（ここでは３〜１８℃）で目標温度を設定する温度調節キー１４と、庫内温度・エラー警報・除霜のいずれかを表示する表示部１５とを備えている。
【００１３】
各コースキー１１〜１３には、それぞれコースランプ１６〜１８が設けられており、選択中のコースキーがランプの点灯により目視確認できるようになっている。このランプ点灯は、電源ランプの代用として貯蔵庫が正常に動作していることを確認する役割も併用するものである。表示部１５は、７セグメントのＬＥＤ表示素子を２桁並べて構成され、プルダウン時の庫内温度表示、エラー発生時のエラー番号表示、除霜時のｄＦ表示を行うものであり、定常時には基本的に消灯される。
【００１４】
制御部１０では、操作パネル８で選択される貯蔵コースや目標温度に応じて記憶されたプログラムを実行し、主に庫内温度センサ９で検出される貯蔵室２内の温度に応じて冷却ユニット４のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う。また、扉スイッチ５の検出による庫内照明灯６の点灯とエラー検出、庫内温度センサ９で検出される庫内温度の表示、内蔵タイマで与えられる一定周期毎の除霜運転を実行する。
【００１５】
このように構成する貯蔵庫の冷却動作について説明する。図３は各機器の動作タイミングを示すタイミングチャート図である。
電源が投入されると、操作パネル８の各コースキー１１〜１３によるコース選択や温度調節キー１４による温度設定が可能となる。ここでは、希望する貯蔵コース（玄米・高湿・低湿）のコースキーを入力すると、入力した貯蔵コースの目標温度が表示部１５に表示され、表示された目標温度を必要に応じて温度調節キー１４で調整することでコースと温度が設定される。キー操作が完了してから所定の時間が経過すると自動的に冷却運転が開始される。
【００１６】
冷却運転が開始すると、庫内温度センサ９で貯蔵室２内の庫内温度Ｔを検出し、庫内温度Ｔが目標温度Ｔｓより高いと冷却ユニット４が起動する。冷却ユニットの起動により、庫内温度Ｔが目標温度Ｔｓより所定温度（例えば２℃）低く設定された冷却ユニットの停止温度Ｔoffに達すると、冷却ユニット４を停止する。冷却ユニット４の停止により、庫内温度Ｔが目標温度Ｔｓより所定温度（例えば２℃）高く設定された冷却ユニットの起動温度Ｔoｎに達すると、冷却ユニット４を起動する。この動作を繰り返し、貯蔵室２内の温度を検出しながら、この庫内温度Ｔに基づいて圧縮器をＯＮ／ＯＦＦすることで庫内が目標温度Ｔｓ付近に保冷される。
【００１７】
尚、冷却ユニット４の初期起動時には、まず循環ファンが駆動し、遅れて圧縮機及び放熱ファンが駆動する。これは、圧縮機の内部が高圧になっている状態から再起動させることを防止する、及び突入電流による電源電圧の低下を防止するための機能である。また、庫内温度の検出は、庫内温度センサ９から所定のタイミングで取り込んだデータの数回分を平均化して検出されるもので、以後の説明で示される庫内温度検出も同様に実行される。
【００１８】
各貯蔵コースにおける湿度調整は、循環ファンの動作タイミングをかえることで行われる。高湿モードは、常に循環ファンを作動し続けることで、霜の付着を少なくし、貯蔵室内の湿度を高い状態に保持する。低湿モードは、圧縮機の停止してからわずかに遅らせて循環ファンを停止し、圧縮機の起動に同期して循環ファンを起動することで、湿気の回収率が高め、貯蔵室内の湿度を低い状態に保持する。玄米モードは、圧縮機の停止から所定時間遅らせて循環ファンを停止させることで、高湿モードと低湿モードの中間の湿度に貯蔵室２内を保持するものである。
【００１９】
次に、このような冷却運転時における表示部１５での表示制御について説明する。図４は表示タイミングを示すタイミングチャート図である。
電源投入後や除霜後のように、貯蔵室内を目標温度Ｔｓまで冷却するプルダウン時（Ａ）には、庫内温度センサ９で検出される庫内温度Ｔを表示部１５に表示する。庫内温度Ｔが目標温度Ｔｓに達すると、目標温度Ｔｓ到達から所定時間ΔＴ１後（ここでは３分後）に表示部１５の温度表示を消灯する。その後、圧縮器をＯＮ／ＯＦＦして庫内を目標温度Ｔｓ付近に保冷する定常運転時（Ｂ）には、表示部１５の温度表示を消灯したままとする。
【００２０】
冷却ユニット４の故障等により、庫内温度Ｔが起動温度Ｔoｎより所定温度（例えば２℃）高いを超える高温状態（Ｃ）になると、庫内温度センサ９で検出される庫内温度Ｔを表示部１５に表示する。また、外気温の低下等により、庫内温度Ｔが停止温度Ｔoffより低い低温状態（Ｄ）になると、庫内温度センサ９で検出される庫内温度Ｔに関わらず表示部１５を消灯する。
【００２１】
除霜時（Ｅ）には、表示部１５に除霜を示すｄＦを表示する。除霜終了後には、表示部１５を消灯し、所定時間ΔＴ２後（ここでは２０分後）に庫内温度Ｔが設定温度Ｔｓより高いときは、プルダウン冷却（Ａ）となり、庫内温度センサ９で検出される庫内温度Ｔを表示部１５に表示する。
【００２２】
このように、庫内温度Ｔが制御範囲内（起動温度Ｔoｎ〜停止温度Ｔoff）になるように制御される定常運転時には、表示部１５の温度表示を消灯するようにしたので、相対的な表示部１５の点灯時間が短縮され、セグメント単位での輝度劣化を軽減し、長寿命化が図られるとともに、消費電力を抑制することができる。
【００２３】
表示部１５での庫内温度Ｔが消灯している状態、すなわち、図４における定常運転状態（Ｂ）及び低温状態（Ｄ）のとき、貯蔵室の断熱扉３が開放されたことを扉スイッチ５で検知すると、表示パネル１５を点灯して庫内温度Ｔを表示する。その後、再び扉スイッチ５で断熱扉３が閉じられたことを検知すると、所定時間（例えば３分）後に庫内温度Ｔが上限温度Ｔmaxより低ければ表示パネル１５を消灯し、高ければそのまま庫内温度Ｔを表示する。
【００２４】
また、操作パネル８でいずれかのキースイッチ１１〜１４が操作された場合、表示部１５を所定時間（例えば３分）だけ点灯する。その後、庫内温度Ｔが上限温度Ｔmaxより低ければ表示部１５を消灯し、高ければそのまま庫内温度Ｔを表示する。
【００２５】
ここで、扉開放時及びキー操作時に点灯する温度は、実際の庫内温度が制御範囲内（起動温度Ｔoｎ〜停止温度Ｔoff）にある場合、設定温度が表示される。すなわち、玄米モードの時、庫内温度が１１〜１５℃の範囲であれば、設定温度１３℃を表示部１５に表示する。
【００２６】
尚、ここに示す各数値は本出願人の検証によるものであって、本発明における技術思想を具現化するためのものにすぎず、特別限定的に解釈されるものではなく、本件の要旨を逸脱しない範囲で適宜選択できるものである。また、本実施態様は、冷却貯蔵庫として説明したが、加熱ユニットにより貯蔵室内を保温する加温貯蔵庫や冷却と保温が可能な恒温貯蔵庫にも適用することができる。また、操作パネルで貯蔵コースや温度調節が行えないタイプの貯蔵庫、いわゆる特定の貯蔵物を特定の温度で貯蔵する単機能貯蔵庫にも応用できる。この場合、貯蔵室内の目標温度を設定する操作パネルは、電源投入を行う電源スイッチを指すことになる。
【符号の説明】
【００２７】
１    貯蔵庫本体
２    貯蔵室
３    断熱扉
４    冷却ユニット
５    扉スイッチ
８    操作パネル
９    庫内温度センサ
１０  制御部
１５  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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