(57)【要約】【課題】冷蔵室の下部空間の結露や霜付きを防止して、効率よく均一に冷却する冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】上部冷蔵温度帯室２と下部冷蔵温度帯室３とを仕切る仕切り部１２と、上部冷蔵温度帯室２内であって仕切り部１２上に配置された減圧貯蔵室２５と、を備え、減圧貯蔵室２５の奥行き寸法の１／２より前方であって減圧貯蔵室２５の前端より後方の仕切り部１２に連通孔３０が形成されて、連通孔３０から上部冷蔵温度帯室２の冷気が下部冷蔵温度帯室３に流入することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部冷蔵温度帯室と下部冷蔵温度帯室とを仕切る仕切り部と、
前記上部冷蔵温度帯室内であって前記仕切り部上に配置された減圧貯蔵室と、を備え、
前記減圧貯蔵室の奥行き寸法の１／２より前方であって該減圧貯蔵室の前端より後方の前記仕切り部に連通孔が形成されて、該連通孔から前記上部冷蔵温度帯室の冷気が前記下部冷蔵温度帯室に流入することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記連通孔は、前記減圧貯蔵室の横幅寸法内に複数形成したことを特徴とする、請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記連通孔の周縁は上方に突部を有し、
前記仕切り部は該仕切り部と前記減圧貯蔵室の底面との間に凹部を有し、
該凹部は前方が高く後方が低くなり、該凹部の後方の低い位置に前記突部が接続して前記連通孔が形成されたことを特徴とする、請求項１又は２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特開２００５‐３５１５８０号公報（特許文献１）がある。特許文献１の図１では、冷蔵室背面部に設けた冷気通路に設けた冷気吹き出し口から冷蔵室内に直接冷気を吹き込み、該冷蔵室内を冷却する冷蔵庫の構成が記載されている。そして、冷蔵室と野菜室を区画する部分の後方から、野菜室側に冷気が吹き出されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５‐３５１５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、冷蔵室と野菜室を区画する部分の後方（奥行き寸法で背面側）において、冷蔵室側から野菜室側に冷気を吹き出す構成の場合、冷蔵室後方から冷蔵室内へ吐出された冷気は、冷蔵室の下部空間（例えば、チルド室）内を通過せずに、直接野菜室へ向かい、いわゆる冷気のショートカットが生じる。このことにより、冷蔵室内を効率よく冷却することができない。
【０００５】
一方、冷蔵室の下部空間は、冷気が下降流として流れてくることが想定される。ここで、冷気のショートカットが生じると、冷蔵室の下部空間における冷気流れが弱く、冷気が滞留した状態が継続する。そして、使用者が冷蔵室の扉を開閉すると、貯蔵室外の外気が貯蔵室内に流入して、その温度差によって冷蔵室の下部空間に結露や霜付き等が生じやすくなる。仮に、冷気流れが良好であれば、付着した結露や霜は吹き出された冷気によって昇華されて、結露や霜の成長を解消できる。特許文献１では、この点の配慮が十分なされていない。
【０００６】
そこで、本発明は、冷蔵室の下部空間の結露や霜付きを防止して、効率よく均一に冷却する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、上部冷蔵温度帯室と下部冷蔵温度帯室とを仕切る仕切り部と、前記上部冷蔵温度帯室内であって前記仕切り部上に配置された減圧貯蔵室と、を備え、前記減圧貯蔵室の奥行き寸法の１／２より前方であって該減圧貯蔵室の前端より後方の前記仕切り部に連通孔が形成されて、該連通孔から前記上部冷蔵温度帯室の冷気が前記下部冷蔵温度帯室に流入することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、冷蔵室の下部空間の結露や霜付きを防止して、効率よく均一に冷却する冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例における冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の縦断面図である。
【図３】図２の冷蔵庫の仕切り部近傍の縦断面図である。
【図４】図１の冷蔵庫の仕切り部近傍の水平断面図である。
【図５】図１の冷蔵庫の扉を除いた状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施の形態になる冷蔵庫について、図を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の実施例における冷蔵庫の正面図である。図２は、図１の冷蔵庫の縦断面図である。図３は、図２の冷蔵庫の仕切り部近傍の縦断面図である。図４は、図１の冷蔵庫の仕切り部近傍の水平断面図である。図５は図１の冷蔵庫の扉を除いた状態の斜視図である。
【００１１】
まず、本実施例の冷蔵庫は、冷蔵庫本体１と、その前面に設けられた複数の扉５〜７を備えて構成されている。図２において、冷蔵庫本体１は、一例として鋼板製の外箱８と樹脂製の内箱９、外箱８と内箱９の間に充填された発泡断熱材１０とから構成されており、上から順に上部冷蔵温度帯室である冷蔵室２、下部冷蔵温度帯室である野菜室３、冷凍室４が、それぞれ区画して設けられている。なお、断熱性能の向上を要する場合は、発泡断熱材１０と共に真空断熱材（図示せず）を併設する。
【００１２】
一例として、冷蔵室２及び野菜室３の設定温度は、０℃〜５．０℃、冷凍室４は−１８℃〜−２０℃の温度帯室に設定されている。
【００１３】
この為に、野菜室３と冷凍室４との間は断熱仕切り壁１１によって断熱区画されている。また、野菜室３と冷蔵室２との間は、設定温度帯が近いため、断熱材を含まない仕切り部１２により区画されている。
【００１４】
冷蔵庫本体１の前面には、前述したように、複数の貯蔵室２〜４の前面開口を閉塞するため、それぞれ、扉５〜７が前面開口縁部に対してパッキングを介して設けられている。冷蔵室扉５は、冷蔵室２の前面開口を閉塞し、野菜室扉６は、野菜室３の開口を閉塞し、冷凍室扉７は冷凍室４の前面開口を閉塞する。
【００１５】
また、冷蔵室扉５は回動式の扉であり、野菜室扉６、冷凍室扉７は、引き出し式の扉となっている。この引き出し式の扉６，７は貯蔵室内の収納容器を伴って引き出す構造となっている。
【００１６】
上述した構造の冷蔵庫本体１は、冷凍サイクルを搭載している。この冷凍サイクルは、圧縮機１３、凝縮器（図示せず）、キャピラリチューブ（図示せず）及び冷却器１４、そして、再び、圧縮機１３となるよう環状に冷媒配管で接続されている。また、冷却器１４は冷凍室４の後方に設けられた冷却器室１５内に設置され、この冷却器室１５における冷却器１４の上方には、送風ファン１６が設置されている。
【００１７】
冷却器１４によって冷却され、且つ、冷気量制御ダンパー（図示せず）を介した冷気は、冷気通路１７から冷蔵室２及び野菜室３に供給され、それぞれの貯蔵空間を設定温度帯に制御する。本実施例では、野菜室３を冷却する冷気は冷蔵室２を通過した後の冷気となる。
【００１８】
一方、冷凍室４は冷却器室１５の前面に配置された仕切りパネル１８より図２の矢印Ｐ１のように吹き出され、冷凍室４を冷却後の冷気は、矢印Ｐ２のように冷却器室１５内の冷却器１４に戻される。
【００１９】
また、冷蔵室２内には透明な樹脂板又はガラス板で構成される複数段の棚１９〜２１が取り外し可能に設置されている。最下段の棚２１は、内箱９の背面及び両側面に接するか近づくように設置され、その下方空間である冷蔵室２の下部空間２２を、上部空間から区画している。また、冷蔵室扉５の内側には複数段の扉ポケット５ａが設置され、これらの扉ポケット５ａは、冷蔵室扉５が閉じられた状態で、図２に示すように、冷蔵室２内に突出するように設けられている。冷蔵室２の背面には、送風ファン１６から供給された冷気を通す冷気通路１７を形成する冷蔵室背面パネル２３が設けられている。
【００２０】
下部空間２２には、冷凍室４の製氷皿（図示せず）に水を供給するための水タンク２７、食品の鮮度保持及び長期保存するための密閉空間を構成する減圧貯蔵室２５内を減圧する真空ポンプ２８が設けられている。２６は、下部空間２２を減圧貯蔵室２５側と水タンク２７及び真空ポンプ２８側とに区画する区画部である。
【００２１】
２９は、冷蔵室背面パネル２３に上下方向に複数段に設けられた冷気吹き出し口である。冷蔵室背面パネル２３後部の冷気通路１７には、冷却器１４で冷却され、且つ冷気量調整ダンパー（図示せず）でその冷気量が調整された冷気が供給される。冷気吹き出し口２９は、棚１９〜２１で区画された上下方向の複数の空間にそれぞれ対応する高さ位置に、それぞれ配置されている。そして、冷気は冷蔵室２内及び減圧貯蔵室２５外周に向け吹き出され、冷蔵室２及び減圧貯蔵室２５を設定温度に冷却する。
【００２２】
最下段の冷気吹き出し口２９は、減圧貯蔵室２５外周に向けて冷気を吹き出し、減圧貯蔵室２５内を外部から間接的に冷却して、減圧貯蔵室２５内を設定温度に冷却する。換言すると、減圧貯蔵室２５内部には冷気を直接流入させない構成である。こうして、減圧貯蔵室２５内は間接冷却され、内部を−１℃〜＋３℃の設定温度に保持される。また、減圧貯蔵室２５内の湿度は間接冷却により、７０％〜９９％の高湿に保持される。更に、減圧貯蔵室２５内は、真空ポンプ２８により０．７〜０．９気圧になるように管理されている。
【００２３】
３０は、冷蔵室２と野菜室３との間の仕切り部１２に設けられた連通孔である。この連通孔３０は、減圧貯蔵室２５の奥行き寸法１／２より前方で、且つ減圧貯蔵室２５の前端より後方の位置に配置されている。
【００２４】
仮に、連通孔３０が冷蔵室背面パネル２３の冷気吹き出し口２９近くにあると、冷気吹き出し口２９より吹き出された冷気が減圧貯蔵室２５の外周面（上面、及び両側面）に届きにくくなりショートカットの要因となる。そこで、ショートカットを防ぐために、連通孔３０の位置を減圧貯蔵室２５の奥行き寸法１／２より前方としている。
【００２５】
一方、連通孔３０の位置が減圧貯蔵室２５に対して前方過ぎると、使用者が連通孔３０を視認して、外観意匠性が低下する。また、冷蔵室２内の食品残渣や液体が連通孔３０から野菜室３側に流れ落ちて、衛生性が低下するおそれがある。更には、冷蔵室２内を冷却した冷気が、減圧貯蔵室２５の底面２５ａを冷却することなく、野菜室３側に吹き出されてしまう。
【００２６】
この場合、減圧貯蔵室２５の冷却のために、最下段の冷気吹き出し口２９より吹き出される冷気量が増加する。一方、多量の冷気を最下段の吹き出し口２９より吹き出すと、この冷気吹き出し口２９に対向する減圧貯蔵室２５が局部的に冷えすぎ、露付きや霜付きが生じ易くなる。
【００２７】
そこで、本実施例においては、連通孔３０を減圧貯蔵室２５の奥行き寸法１／２より前方で、且つ減圧貯蔵室２５の蓋３１前端よりも後方に配置している。これにより、冷気のショートカットを低減して、減圧貯蔵室２５内が局部的に冷えないようにできる。また、連通孔３０が使用者から視認されにくいようにできる。
【００２８】
更に詳細に説明すると、冷蔵室２の棚１９〜２１上の食品を冷却した冷気は、図２の矢印の如く減圧貯蔵室２５の前面開口部を気密に閉塞する蓋３１の前方を通り、減圧貯蔵室２５の底面２５ａと仕切り部１２との間に回り込む。もともと冷蔵室２内を冷却する冷気の量は、冷蔵室２の容積の関係から減圧貯蔵室２５を冷却する冷気量より多い。そのため、冷蔵室２内の棚１９〜２１上の食品を冷却した後の冷気であっても、減圧貯蔵室２５内を底面２５ａ側からでもより十分冷却する冷力を保持している。なお、最下段の吹き出し口２９より吹き出された冷気も、減圧貯蔵室２５を外周から冷却後、冷蔵室２内の棚１９〜２１上の食品を冷却した後の冷気と共に、連通孔３０から野菜室３側に送風される。すなわち、減圧貯蔵室２５内を底面２５ａ、上面、背面、及び両側面から冷却するようにして、減圧貯蔵室２５の外周を冷気流れで覆うようにして冷却する。
【００２９】
このことにより、最下段の吹き出し口２９より減圧貯蔵室２５に向けて吹き出される冷気量を減少させることができる。また、局部的な冷却が抑制されて、減圧貯蔵室２５の蓋３１を使用者が明けた時、庫外の空気と減圧貯蔵室２５奥部（冷気吹き出し口２９対向部）の空気の温度差で発生する結露や霜付きを防止できる。
【００３０】
また、連通孔３０は、図４に示す減圧貯蔵室２５の横幅方向に複数形成している。横幅方向に複数形成したのは、減圧貯蔵室２５の側方の水タンク２７側に滞留した冷気を引き込み易いようにしたものである。すなわち、複数の連通孔３０のうち、図４の左側の位置においては、水タンク２７側の滞留冷気を積極的に吸い込むような位置、図４では他の連通孔３０よりも水タンク２７側に近く、減圧貯蔵室２５の蓋３１側に寄せた位置に設けられている。これにより、水タンク２７と連通孔３０との距離が近くなり、水タンク２７の水が過冷却され凍結することを防止できる。また、水タンク２７の凍結防止ヒータの容量等を低減することができる。
【００３１】
次に、３０ａは連通孔３０の周辺に設けられた突部である、この突部３０ａは、連通孔３０周縁の仕切り部１２から上方に少し突出して設けられている。これにより、液体が連通孔３０から野菜室３側に流れることを防止できる。
【００３２】
また、仕切り部１２には、減圧貯蔵室２５の底面２５ａと仕切り部１２との間の冷気風路３２内へ冷気が流れ込みやすくするために、凹部３０ｂが設けられている。この凹部３０ｂは、突部３０ａの前方であって、減圧貯蔵室２５の前端寄りに設けられている。また、凹部３０ｂ前方は段差状に高くなっており、凹部３０ｂから後方の低い位置に突部３０ａが接続しており、連通孔３０が形成されている。これにより、減圧貯蔵室２５の底面２５ａからの冷却を促進することができる。
【００３３】
また、減圧貯蔵室２５の前面開口を閉塞する蓋３１の下部は、仕切り部１２側に突出し、冷気風路３２の入口を狭めるように設けられている。換言すると、冷気風路３２側に突出する蓋３１により、前方から使用者が連通孔３０を視認しにくいようにしている。なお、減圧貯蔵室２５は、冷蔵室扉５を開けた後、蓋３１を手前に引き出して開放する構造としている。
【００３４】
次に、図５において、減圧貯蔵室２５は冷蔵室２の下部に設置されている。そして、この位置は最下段の棚２１と仕切り部１２との間に形成された下部空間２２である。この下部空間２２は、冷蔵室２を冷却後の冷気、及び減圧貯蔵室２５に向かって吹き出された最下段の冷気吹き出し口２９からの冷気が滞留しやすい位置であることより、冷蔵室２内でも最も温度が低くなる空間である。本実施例では、この冷気が滞留しないように、最下段の冷気吹き出し口２９より吹き出される冷気量を減らしつつ、減圧貯蔵室２５及び冷蔵室２を全体的に均一に冷却し、局部的な冷却により減圧貯蔵室２５内及び冷蔵室２内に結露や霜付きが生じるのを防止したものである。
【００３５】
本実施例は、以上説明した構成を有するものであるから、次の効果が得られる。
【００３６】
すなわち、上部冷蔵温度帯室と下部冷蔵温度帯室とを仕切る仕切り部と、前記上部冷蔵温度帯室内であって前記仕切り部上に配置された減圧貯蔵室と、を備え、前記減圧貯蔵室の奥行き寸法の１／２より前方であって該減圧貯蔵室の前端より後方の前記仕切り部に連通孔が形成されて、該連通孔から前記上部冷蔵温度帯室の冷気が前記下部冷蔵温度帯室に流入する。これにより、上部冷蔵温度帯室内を冷却した冷気を減圧貯蔵室の間接冷却に利用することができるので、減圧貯蔵室へ向かって直接吹き出される冷気量を少なくすることができる。従って、冷気吹き出し口近傍の減圧貯蔵室が局部的に冷却されることや、冷気滞留を防止して、結露や霜付きを抑制することができる。また、冷蔵室内も同様に、局部的な冷却や冷気滞留が抑制でき、冷蔵室２の壁面の結露や霜付きを抑制することができる。さらに、連通孔が使用者の目に触れることなく、外観を損ねることがないことに加えて、連通孔を介して食品残渣や液状物が野菜室側に落下することを防止できる。
【００３７】
また、前記連通孔は、前記減圧貯蔵室の横幅寸法内に複数形成した。これにより、減圧貯蔵室に向けて吹き出された冷気のみならず、減圧貯蔵室側方の水タンク側の冷気も滞留せずに循環させることができるので、水タンクが過冷却されることを抑制することができる。
【００３８】
また、前記連通孔の周縁は上方に突部を有し、前記仕切り部は該仕切り部と前記減圧貯蔵室の底面との間に凹部を有し、該凹部は前方が高く後方が低くなり、該凹部の後方の低い位置に前記突部が接続して前記連通孔が形成した。これにより、液体が連通孔から下部冷蔵温度帯室側に流れることを防止できる。また、減圧貯蔵室の底面からの冷却を促進することができる。
【００３９】
また、減圧貯蔵室内は外周を流れる冷気により間接的に冷却されるものであり、その設定温度は−１℃〜＋３℃であり、湿度は７０％〜９９％、気圧は０.７〜０.９気圧とした冷蔵庫である。これにより、減圧貯蔵室内の温度分布、湿度、及び圧力が所定範囲内で均一となり、収納する食品の鮮度及び長期保存が可能となるものである。
【符号の説明】
【００４０】
１…冷蔵庫本体、２…冷蔵室（上部冷蔵温度帯室）、３…野菜室（下部冷蔵温度帯室）、５…冷蔵室扉、１２…仕切り部、１４…冷却器、１５…冷却器室、１６…送風ファン、１７…冷気通路、１８…仕切りパネル、２１…棚、２２…下部空間、２３…冷蔵室背面パネル、２５…減圧貯蔵室、２５ａ…底面、２６…区画部、２７…水タンク、２８…真空ポンプ、２９…冷気吹き出し口、３０…連通孔、３０ａ…突部、３０ｂ…凹部、３１…蓋、３２…冷気風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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