(57)【要約】【課題】  利用者がカラオケ楽曲を検索する際に、合唱希望者が存在するか否かを識別できるようにして、効率よく合唱を行うことができるようにする。【解決手段】  任意の利用者による任意の楽曲について合唱希望指示があった場合に、当該利用者の利用者識別情報と、合唱を希望するカラオケ楽曲の楽曲識別情報とからなる合唱希望情報を送信する合唱希望情報送信手段３６ｅと、合唱希望情報に含まれる楽曲識別情報に基づいて、合唱希望楽曲リスト２７を作成する合唱希望楽曲リスト作成手段２４と、検索条件入力に応じた楽曲検索の結果に基づいてカラオケ楽曲を表示する際に、表示されるカラオケ楽曲の楽曲識別情報が合唱希望楽曲リスト２７に含まれているカラオケ楽曲と、含まれていないカラオケ楽曲とを識別可能に表示する検索結果表示手段３６ｆとを備える。【選択図】図１
2014130176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク接続された複数のカラオケ演奏端末を有し、複数の利用者が異なるカラオケ演奏端末において同一のカラオケ楽曲について合唱を行うことが可能なカラオケシステムであって、合唱希望情報送信手段と、合唱希望情報管理手段と、合唱希望楽曲リスト作成手段と、楽曲検索手段と、検索結果表示手段と、を備え、
前記合唱希望情報送信手段は、任意の利用者による任意のカラオケ楽曲の合唱希望指示があった場合に、少なくとも、当該利用者の利用者識別情報と、当該カラオケ楽曲の楽曲識別情報とを含む合唱希望情報を送信し、
前記合唱希望情報管理手段は、前記合唱希望情報を合唱希望情報データベースにて管理し、
前記合唱希望楽曲リスト作成手段は、前記合唱希望情報データベースにて管理された合唱希望情報に含まれる楽曲識別情報に基づいて、合唱希望楽曲リストを作成し、
前記楽曲検索手段は、入力された検索条件に基づいてカラオケ楽曲を検索し、
前記検索結果表示手段は、前記検索結果を表示する際に、表示されるカラオケ楽曲の楽曲識別情報が前記合唱希望楽曲リストに含まれているカラオケ楽曲と、含まれていないカラオケ楽曲とを識別可能に表示する、
ことを特徴とするカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システム。
【請求項２】
利用者識別情報一覧表示手段をさらに備え、
前記利用者識別情報一覧表示手段は、前記表示したカラオケ楽曲に関連付けられている楽曲識別情報が前記合唱希望楽曲リストに含まれているカラオケ楽曲について、利用者からの所定の操作入力があった場合、前記合唱希望情報データベースに格納されている、当該カラオケ楽曲の楽曲識別情報に関連付けられた利用者識別情報を一覧表示する、
ことを特徴とする請求項１に記載のカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システム。
【請求項３】
合唱者リスト作成手段をさらに備え、
前記合唱者リスト作成手段は、各利用者が所定期間内に合唱を行ったことがある場合に、当該利用者の利用者識別情報と、合唱相手となった利用者の利用者識別情報とを関連付けて、合唱者リストを作成し、
前記利用者識別情報一覧表示手段は、前記利用者識別情報を一覧表示する際に、前記合唱者リストにおいて当該利用者の利用者識別情報に関連付けられている合唱相手となった利用者識別情報と、それ以外の利用者識別情報とを識別可能に一覧表示する、
ことを特徴とする請求項２に記載のカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続された複数のカラオケ演奏端末を有し、複数の利用者が異なるカラオケ演奏端末において同一のカラオケ楽曲について合唱を行うことが可能なカラオケシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネットに接続された複数のパーソナルコンピュータ間で、デュエットを行うことができるアプリケーションソフトが開発されている。この仕組みを利用することにより、ネットワーク接続されたカラオケ演奏端末間でも、複数の利用者が同一のカラオケ楽曲について合唱を行うことが可能となる。
【０００３】
従来、このような遠隔地間における合唱（デュエット）に関する技術が種々開示されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。近年開発されている合唱に関する技術は、特に、遠隔地間で合唱を行う際に、データ送信の遅延に伴う歌唱の違和感を解消することを目的としている。
【０００４】
特許文献１に記載された技術は、遠隔地で多拠点の利用者同士で、双方の空間の映像・音響信号を共有できる多拠点におけるデュエット・合唱カラオケ制御方式に関するものである。この特許文献１に記載された技術は、利用者の映像を入力するための映像入力手段と、利用者の音声を入力するための音声入力手段と、カラオケデータを記憶する記憶手段と、カラオケデータを用いて演奏を行う演奏手段と、演奏手段を制御し演奏を進行させる演奏進行制御手段と、通信網に接続するための通信手段とを備えた複数の音楽演奏通信装置を、通信手段により通信網に接続している。そして、それぞれの音楽演奏通信装置が通信網を介して、入力された映像を映像信号ストリームとすると共に、入力された音声を音響信号ストリームとして、互いに送信する。この際、一方の音楽演奏通信装置は、映像信号ストリームよりも音響信号ストリームを優先して、他方の音楽演奏通信装置に通信網を介して送信する。
【０００５】
また、特許文献２に記載された技術は、相手の音声の遅延を気にせずに楽曲のデュエットを行えるようにしたものである。この特許文献２に記載された技術は、楽曲を歌唱者Ａ（例えば、男性）のみが歌う部分（Ａ）、歌唱者Ｂ（例えば、女性）のみが歌う部分（Ｂ）、歌唱者Ａと歌唱者Ｂが一緒に歌う部分（Ｄ）、誰も歌わない部分（Ｍ）の各部分に分類する。そして、カラオケ装置のそれぞれにおいて、部分（Ａ）および部分（Ｂ）の再生タイミングを、その楽曲を歌う人が担当するパートに応じて調整する。歌唱者Ａが担当するパートであれば、部分（Ａ）の再生タイミングをＬ（ネットワーク遅延時間）／２だけ速め、部分（Ｂ）の再生タイミングをＬ／２だけ遅くする。歌唱者Ｂが担当するパートであれば、部分（Ｂ）の再生タイミングをＬ／２だけ速め、部分（Ａ）の再生タイミングをＬ／２だけ遅くする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−９１５８号公報
【特許文献２】特開２０１０−９１７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、現在のカラオケシステムでは、ネットワーク接続された複数のカラオケ演奏端末において、複数の利用者が同一のカラオケ楽曲について合唱（例えばデュエット）を行うことができる。また、カラオケ演奏端末では、カラオケリモコン装置等を利用して、楽曲名、アーティスト名、楽曲ＩＤ、流行時期等、種々の検索条件に基づいて、利用者が所望するカラオケ楽曲を検索するシステムが確立されている。
【０００８】
しかし、一般的なカラオケ楽曲の検索システムでは、検索条件に合致したカラオケ楽曲を一覧表示することができるが、各カラオケ楽曲について、合唱（例えば、デュエット）を希望している利用者が存在するか否かを知ることはできなかった。このため、合唱を希望する利用者は、カラオケリモコン装置等を利用したカラオケ楽曲の検索とは別に、自ら所有するパーソナル携帯端末やパーソナルコンピュータ等を利用し、あるいは再度、カラオケリモコン装置を用いて、合唱を希望する利用者の検索を行わなければならなかった。
【０００９】
このような二重の検索システムでは、利用者に過重な検索負担を課すことになり、カラオケ店等において、容易に合唱希望者を検索するためのシステムの開発が望まれていた。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑み提案されたもので、利用者がカラオケ楽曲を検索して検索結果を一覧表示する際に、合唱を希望する利用者が存在するか否かを識別可能とした、カラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システムは、上述した目的を達成するために提案されたもので、以下の特徴を有している。すなわち、本発明のカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システムは、ネットワーク接続された複数のカラオケ演奏端末を有し、複数の利用者が異なるカラオケ演奏端末において同一のカラオケ楽曲について合唱を行うことが可能なカラオケシステムであって、合唱希望情報送信手段と、合唱希望情報管理手段と、合唱希望楽曲リスト作成手段と、楽曲検索手段と、検索結果表示手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
合唱希望情報送信手段は、任意の利用者による任意のカラオケ楽曲の合唱希望指示があった場合に、少なくとも、当該利用者の利用者識別情報と、当該カラオケ楽曲の楽曲識別情報とを含む合唱希望情報を送信するための手段である。合唱希望情報管理手段は、合唱希望情報を合唱希望情報データベースにて管理するための手段である。なお、合唱希望情報の管理には、合唱希望情報の更新も含まれる。合唱希望楽曲リスト作成手段は、前記合唱希望情報データベースにて管理された合唱希望情報に含まれる楽曲識別情報に基づいて、合唱希望楽曲リストを作成するための手段である。なお、合唱希望楽曲リストの作成には、合唱希望情報データベースの更新が行われた際の合唱希望楽曲リストの更新も含まれる。
【００１３】
楽曲検索手段は、入力された検索条件に基づいてカラオケ楽曲を検索するための手段である。検索結果表示手段は、検索結果を表示する際に、表示されるカラオケ楽曲の楽曲識別情報が合唱希望楽曲リストに含まれているカラオケ楽曲と、含まれていないカラオケ楽曲とを識別可能に表示するための手段である。
【００１４】
また、上述した構成に加えて、利用者識別情報一覧表示手段をさらに備えることが可能である。利用者識別情報一覧表示手段は、表示したカラオケ楽曲に関連付けられている楽曲識別情報が合唱希望楽曲リストに含まれているカラオケ楽曲について、利用者からの所定の操作入力があった場合、合唱希望情報データベースに格納されている、当該カラオケ楽曲の楽曲識別情報に関連付けられた利用者識別情報を一覧表示するための手段である。
【００１５】
また、上述した構成に加えて、合唱者リスト作成手段をさらに備えることが可能である。合唱者リスト作成手段は、各利用者が所定期間内に合唱を行ったことがある場合に、当該利用者の利用者識別情報と、合唱相手となった利用者の利用者識別情報とを関連付けて、合唱者リストを作成するための手段である。このような構成の場合に、利用者識別情報一覧表示手段は、利用者識別情報を一覧表示する際に、合唱者リストにおいて当該利用者の利用者識別情報に関連付けられている合唱相手となった利用者識別情報と、それ以外の利用者識別情報とを識別可能に一覧表示する手段として機能する。
【００１６】
上述した構成からなるカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システムは、利用者の所望により、ネットワーク接続された他のカラオケ演奏端末の利用者と合唱（例えば、デュエット）を行うことができるシステムを前提としている。この合唱希望者存在表示システムでは、合唱を希望する利用者がシステムログインしたカラオケ演奏端末において、カラオケリモコン装置等を利用して、合唱を希望する旨の指示入力を行う。なお、システムログインとは、利用者が所持するＩＤカードに記憶された利用者ＩＤをカードリーダに読み取らせたり、利用者の所有するパーソナル携帯端末とカラオケリモコン装置との間で通信を行うことにより利用者ＩＤをカラオケ演奏端末に送信したりして、カラオケシステムを利用する利用者を特定するための動作のことであり、一般的なカラオケシステムが備えている機能である。このシステムログインには、登録会員以外の利用者が仮にログインする場合も含んでいる。
【００１７】
利用者による合唱希望指示があると、合唱希望情報送信手段の機能により、少なくとも、合唱を希望した利用者の利用者識別情報（例えば、利用者ＩＤやハンドルネーム）と、合唱を希望するカラオケ楽曲の楽曲識別情報（例えば、楽曲ＩＤ）とからなる合唱希望情報が合唱希望情報管理サーバ等に送信される。
【００１８】
合唱希望情報管理サーバでは、合唱希望情報管理手段の機能により、受信した合唱希望情報を合唱希望情報データベースにて管理する。また、合唱希望情報管理手段では、所定のタイミングで当該合唱希望情報データベースの更新を行う。なお、合唱希望情報データベースの更新を行うタイミングは、新たな合唱希望情報を受信した場合、既に記憶している合唱希望情報に含まれる利用者識別情報を有する利用者がログアウトした場合、あるいは所定時間毎等、適宜設定することができる。
【００１９】
また、合唱希望情報管理サーバでは、合唱希望楽曲リスト作成手段の機能により、合唱希望情報データベースにて管理された合唱希望情報に含まれる楽曲識別情報に基づいて、合唱希望楽曲リストを作成する。また、合唱希望楽曲リスト作成手段では、所定のタイミグで、合唱希望楽曲リストの更新を行うことが好ましい。合唱希望楽曲リストの更新タイミングは、合唱希望情報データベースの更新タイミングと同様であり、合唱希望楽曲リストの更新に同期させて合唱希望楽曲リストを更新することができる。
【００２０】
そして、利用者がカラオケ楽曲を選曲する際に、楽曲検索手段の機能により、入力した検索条件（曲名、アーティスト名、流行時期等）に基づいてカラオケ楽曲を検索する。検索結果は、例えば、カラオケリモコン装置の入出力表示部に一覧表示される。
【００２１】
この際、検索結果表示手段の機能により、合唱希望楽曲リストを参照して、検索結果となったカラオケ楽曲に関連付けられている楽曲識別情報が、合唱希望楽曲リストに含まれているカラオケ楽曲と、含まれていないカラオケ楽曲とを識別可能に表示する。検索結果に含まれるカラオケ楽曲の楽曲識別情報が合唱希望楽曲リストに存在する旨の報知は、例えば、検索結果の一覧表示において、該当するカラオケ楽曲の表示欄にデュエットアイコンを表示したり、該当するカラオケ楽曲の表示を強調したり、該当するカラオケ楽曲の表示色を変更したりすればよい。
【００２２】
また、利用者識別情報一覧表示手段を備えた構成の場合には、利用者からの所定の操作入力があると、表示したカラオケ楽曲に関連付けられている楽曲識別情報が合唱希望楽曲リストに含まれているカラオケ楽曲について、合唱希望情報データベースに格納されている、当該カラオケ楽曲の楽曲識別情報に関連付けられた利用者識別情報を一覧表示する。例えば、該当するカラオケ楽曲の表示欄に付帯されたデュエットアイコンをクリック（タップ）したり、該当するカラオケ楽曲の表示をクリック（タップ）したりすることにより、当該カラオケ楽曲の楽曲識別情報に関連付けられた利用者識別情報（例えば、利用者ＩＤやハンドルネーム）が一覧表示される。
【００２３】
また、合唱者リスト作成手段を備えた構成の場合には、各利用者が所定期間内に合唱を行ったことがあると、当該利用者の利用者識別情報と、合唱相手となった利用者の利用者識別情報とを関連付けて、合唱者リストを作成する。すなわち、合唱者リストは、所定期間内に合唱を行ったことがある利用者を紐付けしたリストデータである。
【００２４】
そして、利用者識別情報一覧表示手段では、合唱希望があるカラオケ楽曲を一覧表示する際に、合唱者リストにおいて当該利用者の利用者識別情報に関連付けられている合唱相手となった利用者識別情報と、それ以外の利用者識別情報とを識別可能に一覧表示する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システムによれば、利用者がカラオケ楽曲の検索を行った場合に、検索結果の一覧表示において、合唱（例えば、デュエット）を希望する利用者が存在するか否かを識別可能に表示する。このため、利用者は、通常のカラオケ楽曲検索を行うだけで、合唱を希望する利用者が存在するか否かを認識することができるので、別途、合唱を希望する利用者が存在するか否かの検索を行う必要がない。
【００２６】
したがって、利用者に過重な検索負担を課すことがなく、カラオケ店等において、容易に合唱を希望する利用者が存在するカラオケ楽曲を検索することが可能となる。また、利用者識別情報一覧表示手段を備えた構成の場合には、利用者の指示に基づいて、合唱希望者が存在するカラオケ楽曲について、その利用者識別情報の一覧表示が行われるので、合唱を所望する利用者は、自らの嗜好に合致した合唱相手を容易に検索することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システムを適用したカラオケ演奏端末の構成を示すブロック図。
【図２】合唱希望情報データベースの構成を示す説明図。
【図３】合唱希望楽曲リストの構成を示す説明図。
【図４】合唱者リストの構成を示す説明図。
【図５】楽曲検索結果の一覧表示画面を示す模式図。
【図６】合唱希望者の一覧表示画面を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照して、本発明のカラオケ楽曲検索時における合唱希望者存在表示システム（以下、合唱希望者存在表示システムと略記する）の実施形態について説明する。図１〜図６は本発明の実施形態に係る合唱希望者存在表示システムを示すもので、図１は合唱希望者存在表示システムを適用したカラオケ演奏端末の構成を示すブロック図、図２は合唱希望情報データベースの構成を示す説明図、図３は合唱希望楽曲リストの構成を示す説明図、図４は合唱者リストの構成を示す説明図、図５は楽曲検索結果の一覧表示画面を示す模式図、図６は合唱希望者の一覧表示画面を示す模式図である。
【００２９】
＜システムの概要＞
本発明の実施形態に係る合唱希望者存在表示システムは、ネットワーク接続された複数のカラオケ演奏端末を有し、複数の利用者が異なるカラオケ演奏端末において同一のカラオケ楽曲について合唱を行うことが可能なカラオケシステムに適用される技術であり、利用者が選曲のためにカラオケ楽曲を検索する際に、合唱を希望する利用者が存在するカラオケ楽曲を識別可能に表示するためのシステムである。
【００３０】
なお、以下の説明において、プログラムとは、ＲＡＭ等に記憶され、ＣＰＵ等のハードウェアで実行されることにより、その機能を発揮するソフトウェアだけではなく、同等の機能を発揮することが可能な論理回路も含む概念である。
【００３１】
本発明の実施形態に係る合唱希望者存在表示システム１０は、図１に示すように、合唱希望情報送信手段３６ｅと、合唱希望情報管理手段２３と、合唱希望楽曲リスト作成手段２４と、楽曲検索手段３６ａと、検索結果表示手段３６ｆとにより実現される。さらに、本発明の実施形態に係る合唱希望者存在表示システム１０は、図１に示すように、利用者識別情報一覧表示手段３６ｇと、合唱者リスト作成手段２５とを備えることが可能である。
【００３２】
本実施形態では、合唱希望情報管理手段２３、合唱希望楽曲リスト作成手段２４、合唱者リスト作成手段２５は、合唱希望情報管理サーバ２０の構成要素となっており、合唱希望情報送信手段３６ｅ、楽曲検索手段３６ａ、検索結果表示手段３６ｆ、利用者識別情報一覧表示手段３６ｇは、カラオケリモコン装置３６の構成要素となっているが、本発明の合唱希望者存在表示システム１０は、これらの構成要素を備えていればよく、その存在場所は実施形態の態様に限定されない。
【００３３】
本発明の実施形態に係る合唱希望者存在表示システム１０は、図１に示すように、合唱希望情報管理サーバ２０と複数のカラオケ演奏端末３０とが、ルータ７０及び通信ネットワーク（本実施形態では、インターネット４０）を介して相互に接続されている。通信ネットワークは、公衆電話回線、専用電話回線、光通信回線、ＬＡＮ等を用いることができるが、ネットワークに対する第三者の侵入やデータの傍聴及び改竄が困難であるとともに、帯域を独占せずに安価な通信網であるという点で、インターネット４０により構成されるＶＰＮを利用することが好ましい。
【００３４】
＜合唱希望情報管理サーバ＞
合唱希望情報管理サーバ２０は、合唱希望者が存在する場合に、当該合唱希望に関するデータを管理するためのサーバで、サーバ制御手段２１、データ送受信手段２２、合唱希望情報管理手段２３、合唱希望楽曲リスト作成手段２４、合唱者リスト作成手段２５、合唱希望情報データベース２６、合唱希望楽曲リスト２７、合唱者リスト２８を備えている。なお、合唱に関するデータを管理するための専用の合唱希望情報管理サーバ２０を備えるのではなく、他のサーバに合唱希望情報管理サーバ２０の機能を兼ね備えさせてもよい。また、仮想化技術により、一つのサーバを複数の機能を有するサーバとして機能させ、仮想化サーバの一つとして合唱希望情報管理サーバ２０を構築することができる。
【００３５】
＜サーバ制御手段／データ送受信手段＞
サーバ制御手段２１は、合唱希望情報管理サーバ２０を統括的に制御するための手段であり、ＣＰＵ及びその周辺機器を含んで構成され、ＣＰＵ等がＲＯＭ等に格納されたプログラムに従って動作することにより制御機能を発揮するようになっている。データ送受信手段２２は、各カラオケ演奏端末３０との間で、歌唱映像等の各種データの送受信を行うための手段であり、通信ネットワーク（インターネット４０）における通信方式の整合性を保つための通信回路やプログラムにより構成される。
【００３６】
＜合唱希望情報管理手段＞
合唱希望情報管理手段２３は、合唱希望情報送信手段３６ｅから送信されてきた合唱希望情報を受信し、合唱希望情報データベース２６にて管理するためのプログラムからなる。また、合唱希望情報管理手段２３では、所定のタイミングで合唱希望情報データベース２６の更新を行う。すなわち、合唱希望情報管理手段２３は、カラオケ演奏端末３０から、合唱を希望する利用者の利用者識別情報と、合唱を希望するカラオケ楽曲の楽曲識別情報とからなる合唱希望情報が送信されてくると、これらの情報（少なくとも、利用者識別情報と楽曲識別情報）を紐付けして合唱希望情報データベース２６を構築する。合唱希望情報データベース２６は、例えばＨＤＤ等の記憶装置（図示せず）に記憶される。
【００３７】
＜合唱希望情報データベース＞
合唱希望情報データベース２６は、図２に示すように、合唱希望情報管理手段２３の機能により構築して管理されるデータベースであり、合唱を希望する利用者に関して、データを管理するためのデータＩＤ、利用者が合唱を希望するカラオケ楽曲の楽曲ＩＤ、当該利用者の利用者ＩＤ等を関連付けて構成される。なお、合唱希望情報データベース２６を構成するデータは、上述したデータの他に、利用者のハンドル名、合唱を希望した日時、顔画像（アバター画像）、性別、年齢、居住地域等、他のデータを付加してもよい。
【００３８】
＜合唱希望楽曲リスト作成手段＞
合唱希望楽曲リスト作成手段２４は、合唱希望情報データベース２６にて管理された合唱希望情報に含まれる楽曲識別情報に基づいて、合唱希望楽曲リスト２７を作成するためのプログラムからなる。また、合唱希望楽曲リスト作成手段２４では、合唱希望情報データベース２６の更新が行われた場合に、当該合唱希望楽曲リスト２７の更新を行う。すなわち、合唱希望楽曲リスト作成手段２４は、合唱希望情報データベース２６に記憶された楽曲ＩＤについて、重複した楽曲ＩＤが存在すると、当該重複した分の楽曲ＩＤを排除した合唱希望楽曲リスト２７を作成する。
【００３９】
＜合唱希望楽曲リスト＞
合唱希望楽曲リスト２７は、図３に示すように、合唱を希望するカラオケ楽曲の楽曲ＩＤをリスト化したデータである。この合唱希望楽曲リスト２７を参照することにより、合唱を希望する利用者の存在を確認することができる。なお、本実施例では合唱希望楽曲リスト２７を合唱希望情報管理サーバ２０に備えているが、所定のタイミングにて、予めカラオケリモコン装置３６に合唱希望楽曲リスト２７を配信しておいてもよい。
【００４０】
＜合唱者リスト作成手段＞
合唱者リスト作成手段２５は、各利用者が所定期間内に合唱を行ったことがある場合に、当該利用者の利用者識別情報と、合唱相手となった利用者の利用者識別情報とを関連付けて、合唱者リスト２８を作成するためのプログラムからなる。すなわち、合唱を行おうとする利用者にとってみれば、合唱の相手が事前に合唱を行うことを約束している友人や知人であればよいが、まったく未知の相手である場合には、相手の素性が分からないので不安を覚える場合もある。このような場合に、過去に合唱を行ったことがある利用者であれば、相手の素性がほぼ分かっているので、安心して合唱を行うことができるため、合唱者リスト作成手段２５による合唱者リスト２８の作成が有用となる。
【００４１】
＜合唱者リスト＞
合唱者リスト２８は、所定期間内に合唱を行ったことがある利用者を紐付けしたデータリストである。すなわち、合唱者リスト２８は、図４に示すように、利用者毎に、自らの利用者ＩＤと、所定期間内に合唱を行ったことがある利用者とを紐付けして構成されている。なお、本実施形態において、合唱者リスト２８において利用者ＩＤを紐付けしておく所定期間は適宜設定することができるが、例えば、３ヶ月毎、半年毎、１年毎等に、合唱者リスト２８を更新することが好ましい。
【００４２】
＜カラオケ演奏端末＞
本発明の実施形態に係る合唱希望者存在表示システム１０を適用するカラオケ演奏端末３０は、図１に示すように、カラオケ本体３１、スピーカ３２、マイクロホン３３、表示装置３４、ミキシングアンプ３５、カラオケリモコン装置３６を備えている。
【００４３】
＜マイクロホン／スピーカ＞
マイクロホン３３は、歌唱音声の入力を行うための装置である。マイクロホン３３から入力された歌唱音声信号は、ミキシングアンプ３５により、音楽再生制御手段５８から送出される演奏音声信号とミキシングされると共に増幅され、スピーカ３２へ出力される。なお、マイクロホン３３からの音声入力信号は、Ａ／Ｄコンバータ５９によりデジタル変換されて、合唱を行う際に、合唱相手となる利用者がログインしているカラオケ演奏端末３０に送信される。
【００４４】
＜表示装置＞
表示装置３４は、カラオケ楽曲に関連した背景映像や歌詞テロップ等を表示するための装置で、例えば、液晶ディスプレイ等により構成される。
【００４５】
＜カラオケ本体＞
カラオケ本体３１は、図１に示すように、ネットワーク送受信手段５１、中央制御手段５２、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４、ＨＤＤ５５、ローカル送受信手段５６、予約管理手段５７、音楽再生制御手段５８、Ａ／Ｄコンバータ５９、映像再生制御手段６０を備えている。
【００４６】
＜中央制御手段＞
中央制御手段５２は、カラオケ本体３１を総合的に制御するための手段であり、例えばＣＰＵ及びその周辺機器により構成されており、ＣＰＵ等がＲＯＭ５３等に記憶されたプログラムに従って動作することにより、制御機能を発揮することができるようになっている。
【００４７】
＜ＲＯＭ／ＲＡＭ＞
ＲＯＭ５３は、カラオケ本体３１を構成する各機器を制御するためのプログラムデータや数値データを記憶するための機器で、例えば半導体メモリ等で構成される。また、ＲＡＭ５４は、プログラムや各種データを一時的に記憶する一時記憶領域として機能するもので、例えば半導体メモリ等で構成される。なお、物理的な半導体メモリによりＲＡＭ５４を構成するのではなく、ＨＤＤ５５等を用いて仮想的なＲＡＭ５４を構成してもよい。本実施形態では、ＲＡＭ５４に予約待ち行列５４ａが記憶されるようになっている。この予約待ち行列５４ａは、選曲予約されたカラオケ楽曲について、演奏順に楽曲ＩＤを並べて構成したデータテーブルであり、選曲者の利用者ＩＤ等、他の識別データが紐付けられている場合もある。
【００４８】
＜ＨＤＤ＞
ＨＤＤ５５は、大容量記憶装置として機能するもので、楽曲データベース５５ａ、映像データベース５５ｂが格納されている。なお、ＨＤＤ５５に替えて、あるいはＨＤＤ５５と共に、データを書き替え可能なＤＶＤ等の大容量記憶装置を用いてもよい。
【００４９】
＜楽曲データベース／映像データベース＞
楽曲データベース５５ａは、複数のカラオケ楽曲について、演奏データ及び歌詞描出データが同期されて構成される楽曲データについて、楽曲ＩＤと対応付けてそれぞれ構成されたデータベースである。歌詞描出データは、演奏に同期した歌詞文字の表示タイミングデータ及び色変わりデータを含んでいる。映像データベース５５ｂは、演奏されるカラオケ楽曲に対応した背景映像を、当該カラオケ楽曲の楽曲ＩＤに対応させた映像ファイルとして所定数格納したデータベースである。
【００５０】
＜送受信手段＞
ローカル送受信手段５６は、カラオケ本体３１とカラオケリモコン装置３６との間で、データの送受信を行うための電子回路及びプログラムからなる。本実施形態では、赤外線通信により、カラオケ本体３１とカラオケリモコン装置３６との間でデータの送受信が行われる。ネットワーク送受信手段５１は、カラオケ本体３１と合唱希望情報管理サーバ２０との間で、データの送受信を行うための電子回路及びプログラムからなる。
【００５１】
＜予約管理手段＞
予約管理手段５７は、楽曲検索手段３６ａの機能を用いて検索され、選曲予約された楽曲ＩＤを演奏順に並べて予約待ち行列５４ａを生成し、この予約待ち行列５４ａをＲＡＭ５４に格納して管理するためのプログラムからなる。
【００５２】
＜音楽再生制御手段＞
音楽再生制御手段５８は、楽曲ＩＤに基づいて楽曲データベース５５ａから抽出された演奏データを、ミキシングアンプ３５に出力するための電子回路からなる。なお、演奏データがＭＩＤＩ規格の演奏制御データである場合には、この演奏制御データに基づいて、音源データをデジタル再生すると共にアナログ変換してミキシングアンプ３５に出力する。上述したように、ミキシングアンプ３５は、マイクロホン３３から入力された歌唱者の歌唱音声信号と、音楽再生制御手段５８から送出される演奏音声信号とをミキシングすると共に、アンプ機能により増幅してスピーカ３２より出力するための装置である。
【００５３】
＜映像再生制御手段＞
映像再生制御手段６０は、カラオケ楽曲の演奏中に、映像データベース５５ｂから抽出した背景映像データと、演奏データに含まれる歌詞描出データに基づく歌詞文字とを、当該カラオケ楽曲の演奏データに同期させて表示装置３４に出力するためのプログラムからなる。
【００５４】
＜カラオケリモコン装置＞
カラオケリモコン装置３６は、ユーザインタフェース機能を備えており、カラオケ本体３１のローカル送受信手段５６との間で有線方式又は無線方式によりデータの送受信を行うようになっている。このカラオケリモコン装置３６は、楽曲検索手段３６ａ、楽曲索引データベース３６ｂ、データ記憶部３６ｃ、入出力表示部３６ｄ、合唱希望情報送信手段３６ｅ、検索結果表示手段３６ｆ、データの送受信を行うための電子回路及びプログラム（図示せず）を備えている。
【００５５】
さらに、カラオケリモコン装置３６は、利用者識別情報一覧表示手段３６ｇを備えることが可能である。このカラオケリモコン装置３６に付帯するスイッチ類や、入出力表示部３６ｄに表示される各種のアイコン等を操作することにより、選曲操作等が行われる。
【００５６】
＜楽曲検索手段／楽曲索引データベース＞
楽曲検索手段３６ａは、利用者が入力した検索条件に基づいてカラオケ楽曲を検索するためのプログラムからなる。すなわち、楽曲検索手段３６ａは、利用者による検索条件（曲名、歌手名、音楽ジャンル区分、流行時期等）の入力に基づき、楽曲索引データベース３６ｂを参照して楽曲を検索する。楽曲索引データベース３６ｂは、カラオケ演奏端末３０で演奏に供されるカラオケ楽曲について、その属性情報を記述したデータベースであり、例えば、楽曲ＩＤ・曲名・歌手名・歌い出し部分の歌詞・流行時期・音楽ジャンル区分・演奏形態・デュエット曲など、種々の属性情報がこれに含まれている。楽曲検索手段３６ａにより楽曲検索を行うとカラオケリモコン装置３６の入出力表示部３６ｄに、検索結果が一覧表示される。一覧表示については、後に詳述する。
【００５７】
＜データ記憶部＞
データ記憶部３６ｃは、選曲予約の履歴等を記憶するための領域で、図示しないが、選曲予約データ、選曲予約履歴データ等、各種のデータが記憶される。
【００５８】
＜入出力表示部＞
入出力表示部３６ｄは、例えば、タッチパネル式の液晶表示装置からなり、上述したように、楽曲検索手段３６ａにより検索を行う際の入力表示、検索結果の一覧表示、各種の案内表示等を行うと共に、表示されるアイコン等を操作することにより、入力指示を行うことができる。
【００５９】
＜検索結果表示手段＞
検索結果表示手段３６ｆは、カラオケ楽曲の検索結果を表示する際に、表示されるカラオケ楽曲の楽曲識別情報が合唱希望楽曲リスト２７に含まれているカラオケ楽曲と、含まれていないカラオケ楽曲とを識別可能に表示するためのプログラムからなる。検索結果に含まれるカラオケ楽曲に関連付けられている楽曲情報が合唱希望楽曲リスト２７に含まれているカラオケ楽曲、すなわち、合唱希望者が存在するカラオケ楽曲を識別可能とするためには、例えば、検索結果の一覧表示において、該当するカラオケ楽曲の表示欄にデュエットアイコンを表示したり（図５参照）、該当するカラオケ楽曲の表示を強調したり、該当するカラオケ楽曲の表示色を変更したりすればよい。
【００６０】
具体的には、図５に示すように、入出力表示部３６ｄの画面表示において、検索結果の楽曲表示を行う際に、合唱希望者が存在するカラオケ楽曲の表示欄にデュエットアイコンを表示する。これにより、楽曲検索を行った利用者は、検索結果となったカラオケ楽曲について、合唱希望者が存在する旨を認識することができる。なお、合唱希望楽曲リスト２７を予めカラオケリモコン装置３６に配信しておいた場合には、検索の度に合唱希望情報管理サーバ２０にアクセスする必要がない。
【００６１】
＜利用者識別情報一覧表示手段＞
利用者識別情報一覧表示手段３６ｇは、検索結果として表示したカラオケ楽曲に関連付けられている楽曲識別情報が合唱希望楽曲リスト２７に含まれているカラオケ楽曲について、利用者からの所定の操作入力があった場合、合唱希望情報データベース２６に格納されている、当該カラオケ楽曲の楽曲識別情報に関連付けられた利用者識別情報を一覧表示するためのプログラムからなる。合唱を希望する利用者の利用者識別情報について一覧表示を行うには、例えば、図５に示すようなデュエットアイコンが表示されている場合に、当該デュエットアイコンをクリック（タップ）することにより、画面が切り替わって、合唱を希望する利用者の利用者識別情報の一覧表示が行われる（図６参照）。
【００６２】
具体的には、図６に示すように、入出力表示部３６ｄの画面表示において、合唱を希望する利用者の識別情報（ハンドル名、利用者ＩＤ、顔画像（アバター画像）等）が一覧表示される。この画面表示において、利用者の識別情報と共に表示されているデュエットボタンをクリック（タップ）することにより、直ちに当該利用者と合唱（デュエット）を行えるように構成してもよい。
【００６３】
さらに、合唱者リスト作成手段２５を備えた構成の場合には、利用者識別情報一覧表示手段３６ｇは、利用者識別情報を一覧表示する際に、合唱者リスト２８において当該利用者の利用者識別情報に関連付けられている合唱相手となった利用者識別情報と、それ以外の利用者識別情報とを識別可能に一覧表示するように機能する。例えば、図６に示す例では、既に合唱を行ったことがある利用者について「デュエット仲間」という表示を行うことにより、合唱を行ったことがない利用者と区別できるようにしている。
【００６４】
このように、所定期間内に合唱を行ったことがある利用者を識別可能とすることにより、合唱に応じる利用者にとってみれば、既に合唱を行ったことがある利用者の中から合唱相手を探し出すことができるので、安心して合唱を行うことが可能となる。上述したように、合唱者リスト２８において利用者ＩＤを紐付けしておく所定期間は適宜設定することができ、例えば、３ヶ月毎、半年毎、１年毎等に、合唱者リスト２８を更新することが好ましい。
【００６５】
＜他の実施形態＞
本発明の合唱希望者存在表示システム１０及びその周辺装置を構成する機器や手段は上述したものに限定されず、その利用目的に応じて、必要な機器や手段のみの構成としたり、適宜他の機器や手段を付加したりすることができる。また、各手段をそれぞれ別個のものとして構成するのではなく、複数の機能を統合した手段として構成してもよい。さらに、ネットワークを介して複数のカラオケ演奏端末３０を接続するのではなく、一つの店舗内において、ＬＡＮ接続された複数のカラオケ演奏端末３０と、当該店舗内に設置された合唱希望情報管理サーバ２０とを利用して、合唱希望者存在表示システム１０を構成してもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０  合唱希望者存在表示システム
２０  合唱希望情報管理サーバ
２１  サーバ制御手段
２２  データ送受信手段
２３  合唱希望情報管理手段
２４  合唱希望楽曲リスト作成手段
２５  合唱者リスト作成手段
２６  合唱希望情報データベース
２７  合唱希望楽曲リスト
２８  合唱者リスト
３０  カラオケ演奏端末
３１  カラオケ本体
３２  スピーカ
３３  マイクロホン
３４  表示装置
３５  ミキシングアンプ
３６  カラオケリモコン装置
３６ａ  楽曲検索手段
３６ｂ  楽曲索引データベース
３６ｃ  データ記憶部
３６ｄ  入出力表示部
３６ｅ  合唱希望情報送信手段
３６ｆ  検索結果表示手段
３６ｇ  利用者識別情報一覧表示手段
４０  インターネット
５１  ネットワーク送受信手段
５２  中央制御手段
５３  ＲＯＭ
５４  ＲＡＭ
５４ａ  予約待ち行列
５５  ＨＤＤ
５５ａ  楽曲データベース
５５ｂ  映像データベース
５６  ローカル送受信手段
５７  予約管理手段
５８  音楽再生制御手段
５９  Ａ／Ｄコンバータ
６０  映像再生制御手段
７０  ルータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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