(57)【要約】【課題】操作部内に発光素子を設ける構成において、操作部を大型にすることなく、発光素子の冷却を十分に行って、操作部内に設ける発光素子の大光量化等を実現する内視鏡。【解決手段】内視鏡１は、光源部４０を配設した操作部３と、操作部３から延出する挿入部２と、操作部３に一端側が固設されて挿入部２の操作部側端部を保護する屈曲性を有する挿入部折れ止め６とを具備し、発光素子から発生する熱を放熱するために操作部３内に設けられる高熱伝導性を有する１つ以上のヒートシンク６１、６２、６３と、ヒートシンク６１、６２、６３に伝導された熱を放熱するために一端側が接続され、挿入部折れ止め６の貫通孔６ａ内に軸方向に配置される高熱伝導性を有する放熱線束６５と、挿入部折れ止め６の外周面に外周開口６ｍを有し、外周開口６ｍを通して貫通孔６ａに配置された放熱線束６５の外表面を露出させる放熱用孔６ｈと、を具備している。【選択図】図４
2014030603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子を配設した操作部と、前記操作部から延出する内視鏡挿入部と、前記操作部に一端側が固設されて前記内視鏡挿入部の操作部側端部を保護するために該挿入部の周囲に被覆される屈曲性を有する保護部材と、を具備する内視鏡において、
前記発光素子から発生する熱を放熱するために前記操作部内に設けられる高熱伝導性を有する１つ以上の第１放熱部材と、
前記第１放熱部材に伝導された熱を放熱するために該第１放熱部材に一端側が接続され、前記保護部材の貫通孔内に軸方向に配置される高熱伝導性を有する第２放熱部材と、
前記保護部材に設けられ、該保護部材の外周面に開口を有し、該開口を通して該保護部材の貫通孔に配置された前記第２放熱部材の外表面を露出させる放熱用孔と、
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記第２放熱部材の他端側は、前記保護部材によって被覆されている前記内視鏡挿入部を構成する金属製の外装網管に接続されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第１放熱部材は、複数のヒートシンクであって、少なくとも１つのヒートシンクは、前記内視鏡挿入部を構成する金属製の外装網管に接続されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記第２放熱部材は、高熱伝導性を有する素線を複数本束ねて、予め定めた熱容量、予め定めた可撓性に設定した構成される放熱線束であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記第２放熱部材は、さらに、前記保護部材に一体に設けられ、前記放熱線に接触する、コイル、または、螺旋管を備え、前記放熱用孔は、前記コイルの外表面、または、前記螺旋管の外表面を露出させることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記第２放熱部材は、さらに、前記保護部材に一体に設けられ、前記放熱線に接触する、複数のリング部材を備え、前記放熱用孔は、前記リング部材の外表面を露出させることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記操作部を構成する筐体は、樹脂製であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記操作部を構成する外装体は、長手軸方向において、前記保護部材の外周面に重なることなく配置されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記発光素子から発する光は、ライトガイドファイバー束によって操作部の外部に伝送されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置としてＬＥＤを内視鏡操作部内に備える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野、或いは、工業分野において内視鏡が利用されている。内視鏡は、細長な挿入部を備えており、その先端部には、照明光を出射する照明窓、および、該照明窓より出射された照明光で照らされた関心部位を撮像するための撮像装置等が設けられている。この構成の内視鏡によれば、目視では観察が困難な生体内、或いは、構造物内に挿入部を導入することによって、内視鏡による観察を行える。
【０００３】
一般に、照明光は、内視鏡用光源装置内に設けられた光源ランプの発する光、或いは、ＬＥＤ等の発光素子の発する光を、ライトガイドファイバーバンドルを介して先端部まで伝送して照明窓から出射される。
【０００４】
特許文献１には、ライトガイドコネクタが光源ランプから発する光によって高温にならず、部材の熱破損等が発生するおそれのない内視鏡用光源装置のライトガイド接続機構が示されている。該機構においては、ライトガイドコネクタの最先端部分付近を挿入支持するためのライトガイドコネクタ先端支持部が設けられている。ライトガイドコネクタ先端支持部は、熱伝導性のよい金属材で構成されており、ライトガイドコネクタが光源ランプから放射される照明光により高温になることを防止する技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、ライトガイドの入射端を簡易な構成で冷却することができる内視鏡用光源装置が示されている。該装置では、装置内に設置された冷却ファンによって空気を強制対流させて熱を外部に排気する技術が開示されている。
【０００６】
そして、近年においては、発光素子を操作部内に設けた内視鏡が提案されている。この内視鏡では、発光素子の劣化を防止するため、発光効率の低下を防止するため、光量の増大を実現するために、発光素子の冷却が必要である。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２５２６７６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１９９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、２に示されている熱伝導性のよい金属材或いは冷却ファンを操作部内に設ける場合、発光素子の十分な冷却を優先すると操作部が大型化して操作性に不具合が生じるおそれがある。この逆に、操作性は維持しつつ金属材或いは冷却ファンを操作部内に設けた場合、十分な冷却効果を得ることが困難になるおそれがある。また、工業用内視鏡においては、冷却ファンによる対流によって熱が操作部外部に排気されることによって堆積していた塵埃が巻き上げられ、浮遊する塵埃によって内視鏡自身の故障を発生させる等、作業環境に悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、操作部内に発光素子を設ける構成において、操作部を大型にすることなく、発光素子の冷却を十分に行って、操作部内に設ける発光素子の大光量化等を図れる内視鏡を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の内視鏡は、発光素子を配設した操作部と、前記操作部から延出する内視鏡挿入部と、前記操作部に一端側が固設されて前記内視鏡挿入部の操作部側端部を保護するために該挿入部の周囲に被覆される屈曲性を有する保護部材と、を具備する内視鏡であって、前記発光素子から発生する熱を放熱するために前記操作部内に設けられる高熱伝導性を有する１つ以上の第１放熱部材と、前記第１放熱部材に伝導された熱を放熱するために該第１放熱部材に一端側が接続され、前記保護部材の貫通孔内に軸方向に配置される高熱伝導性を有する第２放熱部材と、前記保護部材に設けられ、該保護部材の外周面に開口を有し、該開口を通して該保護部材の貫通孔に配置された前記第２放熱部材の外表面を露出させる放熱用孔と、を具備している。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、操作部内に発光素子を設ける構成において、操作部を大型にすることなく、発光素子の冷却を十分に行って、操作部内に設ける発光素子の大光量化等を図った内視鏡を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１−図５Ｂは、一実施形態の内視鏡の構成を説明する図
【図２】内視鏡の先端部に設けられた照明部および操作部の第１構成部を構成する第１構成部外装本体を取り外して露出した光源部を説明する図
【図３】挿入部及び操作部の第１構成部を説明する図
【図４】第１構成部内に配設された第１放熱部材と、折れ止めの貫通孔内に配設された第２放熱部材と、折れ止めに設けられた放熱用孔とを説明する図
【図５Ａ】放熱線束の一構成例および放熱用孔の一構成例を説明する図
【図５Ｂ】放熱線束の他の構成例および放熱用孔の他の構成例を説明する図
【図６】第２放熱部材としてコイルスプリングを一体に備える折れ止めを説明する図
【図７】第２放熱部材として螺旋管を一体に備える折れ止めを説明する図
【図８】第２放熱部材として複数のリング部材を備える折れ止めを説明する図
【図９】折れ止めの固定部に固定部放熱用孔を更に備える折れ止めを説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１４】
まず、図１−図５Ｂを参照して本発明の一実施形態を説明する。  
図１に示すよう内視鏡１は、内視鏡挿入部（以下、挿入部と記載）２、挿入部２の基端側に設けられた操作部３、操作部３の基端側に設けられたユニバーサルケーブル４、及びユニバーサルケーブル4を介して接続される不図示の外部装置（ベースユニット）を具備して主に構成されている。本実施形態の内視鏡１の挿入部２は、機械内部、或いは建造物内部に導入される工業用内視鏡である。
なお、近年の工業用内視鏡には、外部装置を兼ねた操作部からなるものも存在することから、操作部は、上述したような外部装置とユニバーサルケーブルとで接続される構成に限られるものではない。
【００１５】
挿入部２は、先端側から順に先端部２ａ、湾曲自在な湾曲部２ｂ、及び可撓管部２ｃを連設して構成されている。先端部２ａには、図２に示す撮像部２０及び照明部３０が設けられている。
【００１６】
操作部３は、第１構成部３ａ、第２構成部３ｂ、操作部本体３ｃを備え、操作部本体３ｃには湾曲部２ｂを湾曲操作するためのアングルレバー５が設けられている。
【００１７】
ユニバーサルケーブル４は、基端側に外部装置である例えばカメラコントロールユニットに着脱可能なコネクタ（不図示）を有している。外部装置は、内視鏡１に電力を供給する電力供給部、撮像部２０において撮像した画像を表示装置に表示可能に処理する画像処理部等を有している。
【００１８】
操作部３から延出する挿入部２の基端側には、挿入部２の操作部側端部を保護する保護部材として挿入部折れ止め６が設けられている。一方、操作部３から延出するユニバーサルケーブル４の先端側には、ユニバーサルケーブル４の操作部側端部を保護する保護部材としてケーブル折れ止め７が設けられている。折れ止め６、７は、ニトリルゴム系の合成ゴム、或いはシリコン系ゴムであり、予め定めた弾発性を有している。
【００１９】
図２に示すように、挿入部２の先端部２ａには、撮像部２０及び照明部３０が設けられている。撮像部２０は、対物光学系２１と、撮像素子２２を備える撮像装置２３とを主に備えて構成されている。撮像装置２３の基端側からは電気ケーブル２４が延出している。電気ケーブル２４は、挿入部２内、操作部３内、ユニバーサルケーブル４内を挿通してコネクタまで延出されている。
【００２０】
撮像素子２２の撮像面は、対物光学系２１の結像位置に配置されている。撮像素子２２は、ＣＣＤ、或いは、ＣＭＯＳ等である。本実施形態の撮像部２０は、挿入部２の長手方向前方を観察するように構成されている。
【００２１】
照明部３０は、先端部２ａの先端面に設けられた、ガラスまたは透明な材料からなる光学部材３１と、光学部材３１の基端面に先端面が配置されたライトガイドファイバー束３２とを具備して構成されている。ライトガイドファイバー束３２は、挿入部２内を挿通して操作部３内まで延出されている。
ライトガイドファイバー束３２の基端面は、操作部３の第１構成部３ａ内に設けられた光源部４０に接続されている。光源部４０は、ＬＥＤパッケージ４１として構成されており、パッケージ４１には光源として発光素子である例えばＬＥＤ（不図示）が設けられている。
【００２２】
ライトガイドファイバー束３２の基端面は、ＬＥＤパッケージ４１に予め定めた状態で固定され、ＬＥＤから出射された光がライトガイドファイバー束３２の基端面に入射する構成になっている。
【００２３】
ＬＥＤから出射されライトガイドファイバー束３２の基端面に入射した光は、ライトガイドファイバー束３２の先端から光学部材３１を透過して挿入部２の長手方向前方を照射する。符号５２は、先端側外装体であって第１構成部３ａを構成する。
【００２４】
図３に示すようにＬＥＤパッケージ４１が設けられる第１構成部３ａは、筐体である第１構成部外装本体（以下、第１構成部外装本体と略記する）５１と、先端側外装体５２とを備えている。第１構成部本体５１及び先端側外装体５２は、樹脂製のパイプ形状部材である。
【００２５】
第１構成部本体５１の基端側開口は、操作部本体３ｃの先端側連結凸部３ｃ１に外嵌配置され、図示しないネジによって操作部本体３ｃに一体固定される。符号７１は、第１Ｏリングであり、第１構成部本体５１と操作部本体３ｃとの水密を保持する。
【００２６】
第１構成部本体５１の先端側開口は、先端側外装体５２の本体連結凸部５２ａに外嵌配置され、図示しないネジによって該凸部５２ａに一体固定される。符号７２は、第２Ｏリングであり、第１構成部本体５１と先端側外装体５２との水密を保持する。
【００２７】
先端側外装体５２は、折れ止め固定穴５３と、連通孔５４とを備えている。折れ止め固定穴５３は、挿入部折れ止め６の大径部である固定部６ｂが配置される穴である。折れ止め固定穴５３は、予め定めた径寸法及び深さ寸法に設定されている。
【００２８】
一方、連通孔５４は、折れ止め固定穴５３の底面と、先端側外装体５２の基端面側外部とを連通する軸方向貫通孔である。連通孔５４内には後述する第１放熱部材が配置される。
【００２９】
挿入部折れ止め６は、長手軸方向貫通孔（以下、貫通孔と記載）６ａを備えている。貫通孔６ａ内には、後述する第２放熱部材および可撓管部２ｃの基端側が配置される。  
なお、可撓管部２ｃは、内面側から順にフレックス２ｄと、管状のブレード２ｅと、外皮２ｆと、外装網管２ｇと、を積層して構成されている。  
フレックス２ｄは、例えばＳＵＳ等の金属製の帯状板を螺旋状に巻回した螺旋管である。
【００３０】
ブレード２ｅは、フレックス２ｄの外周に被覆される。ブレード２ｅは、例えばＳＵＳ等の金属材料、或いは、アラミド繊維等の樹脂製の繊維を網状に編成して形成される網状管である、ブレード２ｅは、フレックス２ｄの捩れを防止する。
【００３１】
外皮２ｆは、樹脂製でブレード２ｅの外周面に被覆される。ブレード２ｅと外皮２ｆとは、例えば熱硬化型ポリウレタン樹脂製の接着剤等により一体的に固着されて水密に構成されている。
外装網管２ｇは、外皮２ｆの外周に被覆されて、外皮２ｆの損傷、破損を防止する。外装網管２ｇは、金属等の細線を網状に編組して形成した管状の外装網管であって、挿入部２の最外周を構成している。そして、外装網管２ｇは、例えば外径が０．２mm前後のタングステン線を網状に編成して形成される網状管である。
【００３２】
ここで、図３−図５Ａを参照してＬＥＤパッケージ４１のＬＥＤで発生した熱を外部に放熱する内視鏡１の放熱構造を説明する。  
図３、図４に示すようにＬＥＤで発生する熱を外部に放熱するため、第１構成部３ａ内には、第１放熱部材として例えばヒートシンク６１、６２、６３が配設されている。また、挿入部折れ止め６の貫通孔６ａ内には第２放熱部材として放熱線束６５が軸方向に配設されている。
【００３３】
ヒートシンク６１、６２、６３は、放熱性を考量して、銅、アルミニウム合金等、熱伝導率が高い（高熱伝導性とも記載する）部材で予め定めた形状に形成されている。  
第１ヒートシンク６１は、例えば、第１構成部本体５１内に配設される略半円柱部６１ａ及び先端側外装体５２の連通孔５４内に配置される筒部６１ｂとを備えて形成されている。そして、筒部６１ｂには挿入部２内を挿通して操作部３内に延出される電気ケーブル２４、ライトガイドファイバー束３２及び湾曲ワイヤー（不図示）がそれぞれが挿通される軸方向の孔である挿通孔６１ｈを備えている。ＬＥＤパッケージ４１が備える回路基板４２は、第１ヒートシンク６１の半円柱部６１ａの基端面に一体に固定されている。
【００３４】
第２ヒートシンク６２は、先端側外装体５２の折れ止め固定穴５３内に配置されるように外形が形成され、第１ヒートシンク６１の先端部に螺合配置される。第２ヒートシンク６２は、軸方向貫通孔６２ｈを備え、該貫通孔６２ｈの基端側には、筒部６１ｂに形成されている第１雄ねじ６１ｍ１に螺合する雌ねじ６２ｆが形成されている。
【００３５】
第３ヒートシンク６３は、基端部が第２ヒートシンク６２の挿通孔６２ｈの先端側に配置され、固定ネジ６６を筒部６１ｂに形成されている第２雄ねじ６１ｍ２に螺合して一体に固定される。第３ヒートシンク６３の先端側には放熱線束６５が配置され凸部６３ａを備えている。また、第３ヒートシンク６３は、軸方向の貫通孔である挿通孔６３ｈを備えている。挿通孔６３ｈには、電気ケーブル２４、ライトガイドファイバー束３２、湾曲ワイヤー（不図示）等が挿通される。
【００３６】
そして、第１ヒートシンク６１と第３ヒートシンク６３とを螺合した上で、第２ヒートシンク６２を第１ヒートシンク６１に螺合することによって、第１ヒートシンク６１、第２ヒートシンク６２、及び第３ヒートシンク６３が一体に固定される。なお、螺合部にそれぞれ熱伝導率の高い樹脂製の接着剤或いは熱伝導率の高いグリスを塗布するようにしておくことが好ましい。
【００３７】
この構成によれば、ＬＥＤパッケージ４１のＬＥＤから発生する熱は、回路基板４２を通して第１ヒートシンク６１の基端側に伝導され、その後、第１ヒートシンク６１の外周面から第２ヒートシンク６２に伝導されると共に、第１ヒートシンク６１の内周面から第３ヒートシンク６３に伝導される。
【００３８】
なお、符号７３は第３Ｏリング、符号７４は第４Ｏリングである。第３Ｏリング７３は、折れ止め固定穴５３と第２ヒートシンク６２との水密を保持する。第４Ｏリング７４は、第２ヒートシンク６２と第３ヒートシンク６３との水密を保持する。
【００３９】
一方、放熱線束６５は、放熱性を考量して、例えば直径が０．１ｍｍ以下の放熱線である銅線、アルミニウム線、或いは銀線等、高熱伝導性を有する素線を複数本束ねて、予め定めた熱容量および予め定めた可撓性に設定されるとともに、所望する作業性を得られるように構成されている。本実施形態においては、図５Ａに示すように挿入部折れ止め６の貫通孔６ａ内に帯状に形成した４つの放熱線束６５が配置されている。
【００４０】
放熱線束６５の一端は、第３ヒートシンク６３の凸部６３ａに熱伝導率の高い樹脂製の接着剤６７によって一体に接着固定されている。また、放熱線束６５の一端は、熱伝導率の高い樹脂製の接着剤６７によって第２ヒートシンク６２の先端凸部６２ａにも一体に接着固定されている。
【００４１】
これに対して、放熱線束６５の他端は、例えば挿入部折れ止め６内の先端開口近傍で可撓管部２ｃを構成する外装網管２ｇに熱伝導率の高い樹脂製の接着剤によって一体に接着固定されている。
【００４２】
この構成によれば、第２ヒートシンク６２に伝導された熱および第３ヒートシンク６３に伝導された熱は、放熱線束６５の一端側から他端側に伝導され、その後、放熱線束６５の他端側から外装網管２ｇに伝導される。外装網管２ｇに伝導された熱は、該網管２ｇの基端側から先端側に伝導されつつ、挿入部折れ止め６から露出している外装網管２ｇから外部に放熱される。
【００４３】
図４及び図５Ａに示すように挿入部折れ止め６は、軸方向及び周方向に複数の放熱用孔６ｈを備えている。放熱用孔６ｈは、外部と貫通孔６ａとを連通する連通孔である。放熱用孔６ｈは、周方向に例えば等間隔で４つ設けられ、軸方向に５列設けられている。貫通孔６ａの外周開口６ｍは、貫通孔６ａ内に軸方向に配置された放熱線束６５の外表面を外部に対して露出させる。放熱用孔６ｈの中心軸は、貫通孔６ａの中心軸に対して直交している。
【００４４】
この構成によれば、放熱線束６５に伝導された熱の一部は、放熱線束６５の一端側から他端側に伝導される途中、放熱用孔６ｈを通過して外周開口６ｍから外部に放熱される。
【００４５】
なお、図４の符号６ｅは、連結部材であり、金属部材で予め定めたパイプ形状に形成されている。連結部材６ｅは、挿入部折れ止め６の固定部６ｂに例えばインサート成形により一体に設けられている。連結部材６ｅは、基端部内面に雌ねじを備え、第２ヒートシンク６２の外周面に形成されている図示しない雄ねじに螺合によって一体に固定されるようになっている。
【００４６】
また、上述の構成において、第１構成部本体５１の内面には断熱部材として例えば断熱シートが貼り付けてある。断熱シートは、第１ヒートシンク６１にＬＥＤから伝導された熱が第１構成部本体５１に伝導されることを防止する。
【００４７】
さらに、上述においては、放熱線を帯状の放熱線束６５としている。しかし、放熱線を図５Ｂに示すように管状の網管である放熱用網管６５Ａとしてもよい。また、上述においては、放熱用孔６ｈを周方向に４つ軸方向に５列設けるとしている。しかし、放熱用孔６ｈの数は、これに限定されるものではなく、周方向に４つ以上或いは４つ未満であってもよく、軸方向に５列以上或いは５列以下であってもよい。また、外周開口６ｍの形状は、図５Ａに示す円形であっても、図５Ｂに示すように長孔形状の外周開口６ｍを有する放熱用長孔６ｈ１であってもよい。
【００４８】
このように、操作部３内にＬＥＤを有する光源部４０を設ける構成において、操作部３内に該ＬＥＤから発生する熱を伝導する第１放熱部材としてヒートシンク６１、６２、６３を設ける。加えて、挿入部折れ止め６の貫通孔６ａにヒートシンク６１、６２、６３に伝導された熱を伝導する第２放熱部材として放熱線束６５を設ける。そして、放熱線束６５の一端をヒートシンク６２、６３に接続し、他端を可撓管部２ｃの外装網管２ｇに接続する。加えて、挿入部折れ止め６の外周面に、外周開口６ｍを通して該放熱線束６５を露出させる放熱用孔６ｈを設ける。
この結果、ＬＥＤで発生した熱は、ヒートシンク６１、６２、６３を介して速やかに放熱線束６５の一端側に伝導される。その後、放熱線束６５の一端側に伝導された熱は、他端側に伝導されていく。一端側から他端側に伝導される熱のうち、一部は、放熱線束６５の外周面から放熱用孔６ｈを通過し外周開口６ｍから外部に放熱される。また、一端側から他端側に伝導された熱は、外装網管２ｇに伝導された後、外装網管２ｇを伝導されて挿入部折れ止め６から露出している外装網管２ｇの外表面から外部に放熱される。
【００４９】
したがって、放熱線束６５に伝導された熱は、複数の放熱用孔６ｈおよび外装網管２ｃから外部に速やかに放熱されるので冷却効率が大幅に向上させてＬＥＤの冷却を十分に行うことができる。言い換えれば、挿入部折れ止め６の貫通孔６ａ内に配置された放熱線束６５に伝導された熱が貫通孔６ａ内に籠もることによって冷却効率が低下することを確実に防止することができる。
【００５０】
本実施形態においては、操作部を大型化すること無く、発光素子の冷却を十分に行って、発光素子の劣化および発光素子の発光効率の低下を防止することができると共に、発光素子の光量の増大を図ることができる。
【００５１】
詳述すると、発光素子の冷却の為の構成を、小型で且つ操作者が操作部を把持した状態で把持部から遠ざかる方向（操作者が釣竿を把持したような状態で、操作者から見て前方向に向けて、把持部より前方向（挿入方向））に位置させたので、作業環境が狭小空間で、さらに塵埃等の蓄積する劣悪環境下であったとしても、塵埃を巻き上げることなく発光素子の冷却を実現できるだけでなく、操作者から離れた位置で発光素子の放熱が生じているので熱による影響も軽減された操作性のよい内視鏡装置を実現することができる。
【００５２】
また、外周開口６ｍを有する放熱用孔６ｈによって放熱線束６５が露出されているので、作業者が露出された放熱線束６５に直接触れることも防止することができる。  
また、折れ止めとして見た場合も、放熱線束等で挿入部を積層してあることで、挿入部基端側の補強を実現しつつ、補強により硬質化した部分を放熱用の貫通孔により軟性化させることが期待でき、従来の折れ止めと同様の使用感に近づけることができる。
【００５３】
上述した実施形態においては、第１放熱部材として３つのヒートシンク６１、６２、６３を操作部３内に設ける構成を示している。しかし、ヒートシンクの数は３つに限定されるものではなく、３つ以上であっても、３つ未満であってもよい。
【００５４】
また、上述した実施形態においては、挿入部折れ止め６の貫通孔６ａ内に軸方向に配置された放熱線束６５の一端側から他端側に伝導される熱を、挿入部折れ止め６の外周に外周開口６ｍを有する放熱用孔６ｈから放熱する構成としている。しかし、図６−図８に示す挿入部折れ止めを構成して放熱線束６５の一端側から他端側に伝導される熱を外部に放熱するようにしてもよい。
【００５５】
図６に示すように本実施形態の挿入部折れ止め６Ａは、コイルスプリング８１を長手方向に一体に備えている。本実施形態において、挿入部折れ止め６Ａの貫通孔６ａは、コイルスプリング８１を含んで構成されている。
【００５６】
コイルスプリング８１は、高熱伝導性を有する予め定めた径寸法の素線を巻回して、予め定めた長さ及び予め定めた弾発性に設定されている。コイルスプリング８１の内径は、挿入部折れ止め６Ａの貫通孔６ａに軸方向に設けられる放熱線束６５の外表面が接触するように設定されている。
【００５７】
なお、コイルスプリング８１は、インサート成形によって挿入部折れ止め６Ａに一体に設けられている。そして、コイルスプリング８１の弾発性は、該スプリング８１がインサートされている状態において挿入部折れ止め６Ａの弾発性が損なわれることがないように設定されている。  
その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００５８】
上述した挿入部折れ止め６Ａを備える内視鏡１においては、ＬＥＤで発生した熱は、ヒートシンク６１、６２、６３を介して放熱線束６５の一端側に伝導される。そして、放熱線束６５の一端側に伝導された熱は、他端側に伝導されていく。本実施形態において、放熱線束６５の外表面がコイルスプリング８１の内径側面に接触している。このため、一端側から他端側に伝導される熱のうち、一部は、コイルスプリング８１に伝導される。そして、コイルスプリング８１に伝導された熱は、放熱用孔６ｈを通過して外周開口６ｍから外部に放熱される。
【００５９】
つまり、本実施形態において、放熱線束６５の一端側に伝導された熱は、その後、コイルスプリング８１に伝導されて複数の放熱用孔６ｈを通過して外周開口６ｍから外部に放熱されると共に、放熱線束６の他端側に伝導された後、外装網管２ｃに伝導されて挿入部折れ止め６Ａの外部に露出した外装網管２ｃから外部に放熱される。
【００６０】
このように、複数の外周開口６ｍを有する挿入部折れ止め６Ａに、放熱線束６５に当接するコイルスプリング８１を一体に設けたことによって、放熱線束６５及びコイルスプリング８１によって第２放熱部材が構成される。この結果、第２放熱部材の体積及び表面積が増大されてより効率良くＬＥＤの冷却を行うことができる。
【００６１】
上述した実施形態においては、挿入部折れ止めにコイルスプリング８１を設けている。しかし、図７に示すようにコイルスプリング８１の代わりに、螺旋管８２を設けて挿入部折れ止め６Ｂを構成するようにしてもよい。
【００６２】
螺旋管８２は、高熱伝導性を有する予め定めた矩形断面形状の帯状板部材を巻回して予め定めた長さ及び予め定めた弾発性に設定されている。また、螺旋管８２の内径は、挿入部折れ止め６Ｂの貫通孔６ａに軸方向に設けられる放熱線束６５の外表面が接触するように設定されている。その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６３】
この構成によれば、第２放熱部材は、放熱線束６５と螺旋管８２とで構成される。したがって、第２放熱部材の体積を増大されて挿入部折れ止め６Ａと同様、より効率良くＬＥＤの冷却を行うことができる。
【００６４】
上述した実施形態においては、挿入部折れ止めにコイルスプリング８１或いは螺旋管８２等の連続して構成されて弾発性を有する高熱伝導部材を設ける構成としている。しかし、図８に示すようにコイルスプリング８１及び螺旋管８２の代わりに、複数のリング部材８３を設けて挿入部折れ止め６Ｃを構成するようにしてもよい。
【００６５】
複数のリング部材８３−８９は、高熱伝導性を有する部材で、それぞれ予め定めた外径に設定されている。また、各リング部材８３−８９の内径は、挿入部折れ止め６Ｃの貫通孔６ａに軸方向に設けられる放熱線束６５の外表面が接触するように設定されている。つまり、挿入部折れ止め６Ｃの貫通孔６ａは、複数のリング部材８３−８９を含んで構成される。
【００６６】
そして、リング部材８３−８９は、操作部３側から挿入部２に行くにしたがって外径が小径になるように挿入部折れ止め６Ｃに配設されている。隣り合うリング部材の間隔は、挿入部折れ止め６Ｃの弾発性を損うことがないように設定されている。リング部材８３−８９も、インサート成形によって挿入部折れ止め６Ｃに一体に設けられている。  
その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６７】
この構成によれば、第２放熱部材は、放熱線束６５と複数のリング部材８３−８９とで構成される。したがって、第２放熱部材の体積を増大されて挿入部折れ止め６Ａ、６Ｂと同様、より効率良くＬＥＤの冷却を行うことができる。加えて、各リング部材８３−８９の外径を定義設定することによって、外周開口６ｍから各リング部材８３−８９の外表面までの距離を短く設定して、より効果的にＬＥＤの冷却を行うことができる。
【００６８】
図９に示すように本実施形態においては、先端側外装体５２の先端面と挿入部折れ止め６Ｃの固定部６ｂの基端面とが当接して設けられている。言い換えれば、長手軸方向において、先端側外装体５２は、挿入部折れ止め６Ｃの固定部６ｂの外周面に対して重なることなく配置されている。そして、露出された固定部６ｂの外周面には、放熱用６ｈの外周開口６ｍと同様に円形、或いは長孔形状の固定部外周開口６ｂｍを有する固定部放熱用孔６ｂｈが形成されている。
【００６９】
上述においてはリング部材８３−８９をインサートした挿入部折れ止め６Ｃとしているが、挿入部折れ止めは、挿入部折れ止め６Ｃに限定されるものではなく、挿入部折れ止め６、６Ａ、６Ｂに固定部外周開口６ｂｍを有する固定部放熱用孔６ｂｈを形成するようにしてもよい。  
その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００７０】
この構成によれば、第１ヒートシンク６１から放熱線束６５に熱を伝導するために、第２ヒートシンク６２に伝導された熱を固定部放熱用孔６ｂｈから外部に放熱して、ＬＥＤの冷却を効率良く行うことができる。
【００７１】
なお、上述した実施形態においては、光源部４０が操作部３の第１構成部３ａ内に設けられている構成を説明している。しかし、光源部４０を操作部３の第２構成部３ｂ内に設ける構成においては、第２構成部３ｂ内に第１放熱部材としてヒートシンクを配設し、ケーブル折れ止め７の貫通孔（不図示）内には第２放熱部材として上述した放熱線束６５、コイルスプリング８１、螺旋管８２、リング部材８３−８９を設けることによって、効果的にＬＥＤの冷却を行うことができる。
【００７２】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。  
例えば、上述した実施形態の操作部は、外部装置にユニバーサルケーブルを介して接続されたもの及び、外部装置を兼ねたものについて述べたが、挿入部の基端側で折れ止めを介して接続され、接続された基端側から照明光を発する発光素子からなる光源を備えたものであれば、挿入部の湾曲部を湾曲操作する機能を備えた内視鏡の操作部と呼ばれるものでなくとも良い。
【符号の説明】
【００７３】
１…内視鏡  ２…挿入部  ２ａ…先端部  ２ｂ…湾曲部  ２ｃ…可撓管部  
２ｃ…外装網管  ２ｄ…フレックス  ２ｅ…ブレード  ２ｆ…外皮  ２ｇ…外装網管
３…操作部  ３ａ…第１構成部  ３ｂ…第２構成部  ３ｃ…操作部本体
３ｃ１…先端側連結凸部  ４…ユニバーサルケーブル  ５…アングルレバー
６…挿入部折れ止め  ６ａ…貫通孔  ６ｂ…固定部  ６ｂｍ…固定部外周開口  
６ｅ…連結部材  ７  ケーブル折れ止め  ６ｈ…放熱用孔  ６ｈ１…放熱用長孔  
６ｍ…外周開口  ６ｂｈ…固定部放熱用孔  ２０…撮像部  ２１…対物光学系  
２２…撮像素子  ２３…撮像装置  ２４…電気ケーブル  ３０…照明部  ３１…光学部材
３２…ライトガイドファイバー束  ４０…光源部  ４１…パッケージ  ４２…回路基板
５１…構成部本体  ５２…先端側外装体  ５２ａ…本体連結凸部  ５３…折れ止め固定穴
５４…連通孔  ６１…第１ヒートシンク  ６１ａ…略半円柱部  ６１ｂ…筒部  
６１ｈ…挿通孔  ６２…第２ヒートシンク  ６２ａ…先端凸部  ６２ｈ…軸方向貫通孔  
６３…第３ヒートシンク  ６３ａ…凸部  ６３ｈ…挿通孔  ６５…放熱線束
６５Ａ…放熱用網管  ６６…固定ネジ  ６７…接着剤  ７１…第１Ｏリング
７２…第２Ｏリング  ７３…第３Ｏリング  ７３…第４Ｏリング  
８１…コイルスプリング  ８２…螺旋管  ８３−８９…リング部材
【図１】
2014030603.tif 000003
【図２】
2014030603.tif 000004
【図３】
2014030603.tif 000005
【図４】
2014030603.tif 000006
【図５Ａ】
2014030603.tif 000007
【図５Ｂ】
2014030603.tif 000008
【図６】
2014030603.tif 000009
【図７】
2014030603.tif 000010
【図８】
2014030603.tif 000011
【図９】
2014030603.tif 000012