(57)【要約】【課題】白色のインクジェット印刷用インクを提供する。【解決手段】インクジェット印刷用インクは、白色顔料粒子１と、内部に空洞を有する中空顔料粒子２とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
白色顔料粒子と、内部に空洞を有する中空顔料粒子とを含むことを特徴とするインクジェット印刷用インク。
【請求項２】
上記白色顔料粒子の平均粒子径は、１０ｎｍ以上、２００ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット印刷用インク。
【請求項３】
上記白色顔料粒子と上記中空顔料粒子との総体積に対する、上記白色顔料粒子の含有体積比率が、３０体積％以上、８０体積％以下であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット印刷用インク。
【請求項４】
上記白色顔料粒子は、酸化チタン粒子であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット印刷用インク。
【請求項５】
上記中空顔料粒子は、アクリル樹脂、スチレン樹脂、スチレン−アクリル樹脂、及びメタクリル酸メチル樹脂からなる群より選択される樹脂から形成されたものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット印刷用インク。
【請求項６】
上記中空顔料粒子の平均粒子径は、０．０５μｍ以上、３μｍ以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット印刷用インク。
【請求項７】
水性インク、ラテックスインク、ソルベントインク、及びＵＶ硬化型インクからなる群より選択されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェット印刷用インク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット印刷用インクに関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体を白色に塗工する方法として、特許文献１に記載の方法が知られている。特許文献１に記載の方法においては、パルプを主原料とする原紙の片面または両面に、塗工成分が主成分として顔料及び接着剤からなり、該顔料には平均粒子径１．５μｍ以上のカオリンを３０〜６５質量部、平均粒子径０．９μｍ以下のカオリンを５〜３０質量部、中空顔料を０．５〜３．０質量部を含有するものであり、該塗工成分をブレード方式の塗工装置を用いて１０〜２５ｇ/ｍ２単層の塗工層を設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６８６９４号公報（２００３年９月２５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の塗工成分は、顔料の平均粒子径が大きいため、インクジェット印刷用のインクとして用いることができない。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を鑑みてなされたものであり、白色のインクジェット印刷用インクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るインクジェット印刷用インクは、上記の課題を解決するために、白色顔料粒子と、内部に空洞を有する中空顔料粒子とを含むことを特徴としている。
【０００７】
上記の構成によれば、白色顔料粒子と中空顔料粒子との界面、白色顔料粒子及び中空顔料粒子の表面などにおいて、光が拡散または乱反射するため、白色のインクジェット印刷用インクを提供することができる。
【０００８】
また、本発明に係るインクジェット印刷用インクにおいて、中空顔料粒子は内部に空洞を有するため、比重が軽く、インク中にて沈降しない。そのため、上記インクジェット印刷用インクは、インクジェット印刷時の吐出安定性に優れている。
【０００９】
本発明に係るインクジェット印刷用インクでは、上記白色顔料粒子の平均粒子径は、１０ｎｍ以上、２００ｎｍ以下であることが好ましい。
【００１０】
上記の構成によれば、インクジェット印刷用インク中での粒子の沈降を抑制することができるので、インクジェット印刷時の吐出安定性に優れたインクを提供することができる。また、白色顔料粒子の平均粒子径が１０ｎｍ以上であるので、インクジェット印刷用インクにおいて、入射した光が好適に拡散または乱反射し、拡散または乱反射せずにインク内を光が通過することを抑制でき、白色度の高いインクを提供することができる。
【００１１】
本発明に係るインクジェット印刷用インクでは、上記白色顔料粒子と上記中空顔料粒子との総体積に対する、上記白色顔料粒子の含有体積比率が、３０体積％以上、８０体積％以下であることが好ましい。
【００１２】
上記構成によれば、インクジェット印刷時におけるインクジェット印刷用インクの吐出安定性を向上させることができるとともに、白色度の高いインクジェット印刷用インクを提供することができる。
【００１３】
本発明に係るインクジェット印刷用インクでは、上記白色顔料粒子は、酸化チタン粒子であることが好ましい。
【００１４】
上記構成によれば、白色顔料粒子として酸化チタンを用いているので、白色度の高いインクジェット印刷用インクを好適に提供することができる。なお、白色顔料粒子は、可視光領域で透明であり、屈折率が大きいほどよい。
【００１５】
本発明に係るインクジェット印刷用インクでは、上記中空顔料粒子は、アクリル樹脂、スチレン樹脂、スチレン−アクリル樹脂、及びメタクリル酸メチル樹脂からなる群より選択される樹脂から形成されたものであることが好ましい。
【００１６】
上記構成によれば、中空顔料粒子として上記樹脂を用いるので、吐出安定性に優れたインクジェット印刷用インクを提供することができる。
【００１７】
本発明に係るインクジェット印刷用インクでは、上記中空顔料粒子の平均粒子径は、０．０５μｍ以上、３μｍ以下であることが好ましい。
【００１８】
上記構成によれば、中空顔料粒子の平均粒子径が上記範囲内であるので、インクジェット印刷でのインクジェット印刷用インクの吐出安定性を向上させることができる。
【００１９】
本発明に係るインクジェット印刷用インクは、水性インク、ラテックスインク、ソルベントインク、及びＵＶ硬化型インクからなる群より選択されることが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、種々のインクにおいて、白色度が高く、かつ、吐出安定性が優れたインクジェット印刷用インクを提供することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るインクジェット印刷用インクは、白色顔料粒子と、内部に空洞を有する中空顔料粒子とを含んでおり、中空顔料粒子中の空気と白色顔料粒子との屈折率の差が大きく、両者の境界での乱反射が大きくなるため、白色度が高く、かつ、吐出安定性が優れたインクジェット印刷用インクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷用インクの構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図１を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷用インクの構成を示す模式図である。
【００２４】
〔インクジェット印刷用インク〕
本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷用インクは、白色顔料粒子１と、内部に空洞を有する中空顔料粒子２とを含むことを特徴としている。
【００２５】
本実施形態においては、インクジェット印刷用インクは、インクジェット印刷装置のインクジェットヘッドから吐出されるインクを意図している。
【００２６】
（白色顔料粒子）
白色顔料粒子１は、白色の顔料である。白色顔料粒子１としては、白色の顔料であれば限定されないが、金属元素を含む白色の顔料であることが好ましい。白色顔料粒子１としては、例えば、酸化チタン粒子、酸化亜鉛、カオリン、炭酸カルシウム、鉛白、酸化マグネシウム、硫酸バリウム等が挙げられる。この中でも白色顔料粒子１は、酸化チタン粒子であることが好ましい。白色顔料粒子１として酸化チタン粒子を用いることにより、白色度の高いインクジェット印刷用インクを好適に提供することができる。なお、白色顔料粒子は、可視光領域で透明であり、屈折率が大きいほどよい。
【００２７】
ここで、インク中に含まれる粒子における、ブラウン運動と沈降との関係について説明する。インク中において、粒子は、インク中の他の分子と衝突することによりブラウン運動している。インク中の粒子は、その粒子径に応じて比重が変化し、比重の変化に伴って沈降速度が変化するが、粒子の沈降速度に及ぼすブラウン運動の影響が、粒子の沈降速度に及ぼす比重の影響よりも大きい場合、粒子は沈降しない。
【００２８】
一般に、粒子の粒子径が小さくなるほど、ブラウン運動は活発になるため、粒子の沈降速度が速くなり、粒子の粒子径が大きくなるほど、ブラウン運動は緩慢になるため、粒子の沈降速度が遅くなる。一方、粒子の粒子径に着目したとき、粒子径が大きくなるほど比重が重くなるため沈降速度が速くなり、粒子径が小さくなるほど比重が軽くなるため沈降速度が遅くなる。すなわち、粒子の粒子径を小さくしすぎると比重の提供は受けないが、ブラウン運動の影響により沈降速度が上昇し、粒子の粒子径を大きくしすぎるとブラウン運動の影響は受けないが、比重の増加により沈降速度が上昇する。
【００２９】
したがって、インクジェット印刷用インクにおいては、ブラウン運動及び比重の両方を考慮した上で、沈降が生じないように白色顔料粒子１の粒子径を設定することが好ましい。すなわち、白色顔料粒子１の平均粒子径は、１０ｎｍ以上、２００ｎｍ以下であることが好ましい。
【００３０】
白色顔料粒子１の平均粒子径は、１０ｎｍ以上、２００ｎｍ以下であることによって、インク中における白色顔料粒子１の沈降を防ぎ、吐出安定性に優れたインクを提供することができる。
【００３１】
一方、白色顔料粒子１の平均粒子径が２００ｎｍより大きく、５００ｎｍ以下である場合、インクに入射した光が拡散または乱反射するため、白色度は高くなるが、沈降が著しくなり、安定したインクジェット印刷用インクを提供することが困難である。
【００３２】
白色顔料粒子１としては、市販されているものを用いることができ、例えば、堺化学株式会社製の白色顔料を用いることができる。
【００３３】
（中空顔料粒子）
中空顔料粒子２は、内部に空洞を有する粒子である。中空顔料粒子２は、内部に空洞を有するため、比重が軽く、インク中にて沈降しない。そのため、中空顔料粒子２を含むインクジェット印刷用インクは、インクジェット印刷時の吐出安定性に優れている。したがって、インクジェット印刷装置を用いてインクを吐出するとき、カートリッジ内や、インクの循環経路内等においてインクを振動させて粒子の沈降を防ぐ必要がない。また、中空顔料粒子２は、内部に空洞を有しているため、当該粒子と空洞との界面でも光を乱反射または拡散させることができる。
【００３４】
中空顔料粒子２としては、内部に空洞を有していれば限定されないが、例えば、アクリル樹脂、スチレン樹脂、スチレン−アクリル樹脂、メタクリル酸メチル樹脂等が挙げられる。インクジェット印刷用インクにて中空顔料粒子２として上記樹脂を用いることにより、吐出安定性に優れたインクジェット印刷用インクを好適に生成することができる。
【００３５】
中空顔料粒子２の平均粒子径は、０．０５μｍ以上、３μｍ以下であることが好ましく、０．１μｍ以上、１μｍ以下であることが好ましい。インクジェット印刷用インクにて中空顔料粒子２の平均粒子径が上記範囲内であることにより、インクジェット印刷での上記インクジェット印刷用インクの吐出安定性を向上させることができる。公知の方法を用いることによって、中空顔料粒子２の平均粒子径を、上記の範囲にすることができるが、例えば、乳化重合中の粒子モルフォロジー制御法等の方法を用いてもよい。
【００３６】
中空顔料粒子２としては、市販のものを用いることができ、例えば、ＪＳＲ株式会社製の高架橋中空粒子、高中空率中空粒子等を用いることができる。また、中空顔料粒子２を公知の方法により生成してもよく、例えば、特開２００２―２４１４４８号公報、特開２００２―１０５１４８号公報、特開２００１―２４０６２７号公報に記載の方法を用いて生成することができる。
【００３７】
なお、中空顔料粒子２の空孔率は、１０％以上、９５％以下であることが好ましい。空孔率が上記範囲内の中空顔料粒子を用いることによって、より吐出安定性に優れたインクを提供することができる。このような空孔率の中空顔料粒子は、例えば、乳化重合中の粒子モルフォロジー制御法等のような公知の方法により生成することができる。
【００３８】
また、本実施形態に係るインクジェット印刷用インクは、白色顔料粒子１と中空顔料粒子２との総体積に対する、白色顔料粒子１の含有体積比率が、３０体積％以上、８０体積％以下であることが好ましく、５０体積％以上、７０体積％以下であることがより好ましい。白色顔料粒子１の含有体積比率が上記範囲内であることにより、インクジェット印刷での上記インクジェット印刷用インクの吐出安定性を向上させることができるとともに、白色度の高いインクを提供することができる。
【００３９】
上述したように、本実施形態に係るインクジェット印刷用インクによれば、白色顔料粒子１と中空顔料粒子２との界面、白色顔料粒子１及び中空顔料粒子２の表面などにおいて、光が拡散または乱反射するため、白色度の高いインクジェット印刷用インクを提供することができる。また、本実施形態に係るインクジェット印刷用インクによれば、インク中に含まれる粒子の沈降が抑制できるため、吐出安定性に優れたインクを提供することができる。
【００４０】
（他の成分）
インクジェット印刷用インクは、白色顔料粒子１及び中空顔料粒子２以外に、他の成分を適宜含んでいてもよい。例えば、溶媒（有機溶媒、水など）、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型樹脂、電子線の照射により硬化する電子線硬化型樹脂、エポキシ樹脂等のように熱で硬化する熱硬化型樹脂、乾燥させることで硬化する熱乾燥型硬化樹脂、その他の添加剤等が挙げられる。また、インクジェット印刷用インクは、紫外線の照射により重合する硬化型モノマー又は硬化型オリゴマー、重合開始剤等をさらに含んでいてもよい。
【００４１】
＜溶媒＞
本実施形態に係るインクジェット印刷用インクは、水以外の溶媒を含むソルベントインクまたは水を含む水性インクであってもよい。溶媒としては、例えば、水、プロピレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、エチレングリコールモノメチルエーテルプロピオネート、エチレングリコールモノエチルエーテルプロピオネート、エチレングリコールモノブチルエーテルプロピオネート、ジエチレングリコールモノメチルエーテルプロピオネート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルプロピオネート、ジエチレングリコールモノブチルエーテルプロピオネート、プロピレングリコールモノメチルエーテルプロピオネート、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルプロピオネート、エチレングリコールモノメチルエーテルブチレート、エチレングリコールモノエチルエーテルブチレート、エチレングリコールモノブチルエーテルブチレート、ジエチレングリコールモノメチルエーテルブチレート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルブチレート、ジエチレングリコールモノブチルエーテルブチレート、プロピレングリコールモノメチルエーテルブチレート、ジプロピレングリコールモノメチルエーテルブチレート等のグリコールエーテル類、グリコールエーテルアセテート類が挙げられる。
【００４２】
また、上記の他に、溶媒は、炭化水素系溶媒であってもよい。炭化水素系溶媒としては、例えば、ｎ−ヘキサン、ｎ−ヘプタン、ｎ−オクタン、イソオクタン、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、ベンゼン、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼンなどが挙げられる。
【００４３】
また、上記の他に、溶媒は、エステル系溶媒であってもよい。エステル系溶媒としては、例えば、ギ酸プロピル、ギ酸−ｎ−ブチル、ギ酸イソブチル、ギ酸アミル、酢酸エチル、酢酸−ｎ−プロピル、酢酸イソプロピル、酢酸−ｎ−ブチル、酢酸イソブチル、酢酸第二ブチル、酢酸−ｎ−アミル、酢酸イソアミル、酢酸メチルイソアミル、酢酸第二ヘキシル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル、プロピオン酸−ｎ−ブチル、酪酸メチル、酪酸エチル、乳酸メチル、γ−ブチロラクトンなどが挙げられる。
【００４４】
また、上記の他に、溶媒は、ケトン系溶媒であってもよい。ケトン系溶媒としては、例えば、メチルエチルケトン、メチル−ｎ−プロピルケトン、メチル−ｎ−ブチルケトン、メチルイソブチルケトン、ジエチルケトン、エチル−ｎ−ブチルケトン、ジ−ｎ−プロピルケトン、メシチルオキシドなどが挙げられる。
【００４５】
本実施形態にて用いる溶媒は、以上の溶媒の群から選ばれる少なくとも一つ以上であることが好ましい。
【００４６】
（ＵＶインク）
ＵＶインクの場合は光硬化開始剤、光硬化増感剤を含む硬化型モノマー又は硬化型オリゴマーを用いればよい。
【００４７】
（硬化型モノマーおよび硬化型オリゴマー）
本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷用インクは、紫外線の照射により重合する硬化型モノマー及び硬化型オリゴマーの少なくとも一種を含んでいるＵＶ硬化型インクであってもよい。なお、本明細書において「硬化型モノマー」は、外部から刺激を与えることによって、重合し、硬化した樹脂を形成するモノマーであり、「硬化型オリゴマー」は、外部から刺激を与えることによって、重合し、硬化した樹脂を形成するオリゴマーである。硬化型モノマー及び硬化型オリゴマーとしては、下記のラジカル重合又はカチオン重合タイプのものが挙げられる。
【００４８】
硬化型モノマーとしては、例えば、低粘度アクリルモノマー、ビニルエーテル類、オキセタン系モノマー又は環状脂肪族エポキシモノマー等が挙げられる。硬化型オリゴマーとしては、例えば、アクリル系オリゴマーが挙げられる。
【００４９】
低粘度アクリルモノマーは、ラジカル重合により重合し、硬化した樹脂を形成する。低粘度アクリルモノマーとしては、例えば、メトキシポリエチレングリコール（ｎ＝３又は９）アクリレート、フェノキシエチレングリコールアクリレート、フェノキシジエチレングリコールアクリレート、フェノキシヘキサエチレングリコールアクリレート、メトキシポリエチレングリコール（ｎ＝２、４又は９）メタアクリレート、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピルメタアクリレート、β−カルボキシエチルアクリレート、アクリロイルモルフォリン、ダイアセトンアクリルアマイド、ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルピロリドン、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、２ＰＯネオペンチルグリコールジメタクリレート、ポリエチレングリコール（ｎ＝４又は９）ジアクリレート、エチレングリコールジメタアクリレート、ナノエチレングリオールジアメタクリレート、ポリプロピレングリコール（ｎ＝２、４又は９）ジアクリレート、テトラエチレングリコールジアクリレート、グリセリンジメタクリレート、グリセリンアクリレートメタクリレート、変性エポキシ化ポリエチレングリコールジアクリレート、アクリル酸−２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル、エトキシ化トリメチロールプロパントリアクリレート、エトキシ化グリセリントリアクリレート（ＥＯ２０モル）、又は、ＥＯ変性トリメチロールプロパントリアクリレート等が挙げられる。
【００５０】
ビニルエーテル類は、カチオン重合により重合し、硬化した樹脂を形成する。ビニルエーテル類としては、例えば、ヒドロキシブチルビニルエーテル、トリエチレングリコールジビニルエーテル、シクロヘキサンジメタノールジビニルエーテル、プロピレンカーボネートのプロペニルエーテル、ドデシルビニルエーテル、シクロヘキサンジメタノールモノビニルエーテル、シクロヘキサンビニルエーテル、ジエチレングリコールジビニルエーテル、ジエチレングリコールジビニルエーテル、２−エチルヘキシルビニルエーテル、ジプロピレングリコールジビニルエーテル、トリプロピレングリコールジビニルエーテル、ヘキサンジオールジビニルエーテル、オクタデシルビニルエーテル、ブタンジオールジビニルエーテル、イソプロピルビニルエーテル、アリルビニルエーテル、１，４−ブタンジオールジビニルエーテル、ノナジオールジビニルエーテル、シクロヘキサンジオールビニルエーテル、シクロヘキサンジメタノールビニルエーテル、トリエチレングリコールジビニルエーテル、トリメチロールプロパントリビニルエーテル、ペンタエリスリトールテトラビニルエーテル、ＶＥＥＡアクリル酸−２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル、又は、ＶＥＥＭメタクリル酸−２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル等が挙げられる。また、ビニルエーテル類の硬化型モノマーとしては、例えば、以下の式（Ｉ）又は（ＩＩ）の化学式で表わされるモノマーが挙げられる。
【００５１】
【化１】
2014095058.tif 000003
【００５２】
【化２】
2014095058.tif 000004
【００５３】
オキセタン系モノマーは、カチオン重合により重合し、硬化した樹脂を形成する。オキセタン系モノマーとしては、例えば、３−エチル−３−ヒドロキシメチルオキセタン、１，４−ビス「（（３−エチルオキセタン−３−イル）メトキシ）メチル」ベンゼン、３−エチル−３−「（（３−エチルオキセタン−３−イル）メトキシ）メチル」オキセタン、３−エチル−３−（２−エチヘキシロキシメチル）オキセタン、又は３−エチル−３−（フェノキシメチル）オキセタン等が挙げられる。
【００５４】
環状脂肪族エポキシモノマーは、カチオン重合により重合し、硬化した樹脂を形成する。環状脂肪族エポキシモノマーとしては、例えば、Daicel Chemical Industries Co.,Ltd製のＣｅｌｌｏｘｉｄｅ  ２０００、Ｃｅｌｌｏｘｉｄｅ  ３０００、Dow Chemical Co.製のＣＹＲＡＣＵＲＥ  ＵＶＲ−６０１５、ＣＹＲＡＣＵＲＥ  ＵＶＲ−６０２８、ＣＹＲＡＣＵＲＥ  ＵＶＲ−６１０５、ＣＹＲＡＣＵＲＥ  ＵＶＲ−６１２８、ＣＹＲＡＣＵＲＥ  ＥＲＬ−４１４０およびその誘導体、丸善石油化学株式会社製のＤＣＰＤ−ＥＰおよびその誘導体等が挙げられる。
【００５５】
アクリル系オリゴマーは、カチオン重合により重合し、硬化した樹脂を形成する。アクリル系オリゴマーとしては、例えば、ハイパーブランチ型ポリエステルアクリレート、ポリエステルアクリレート、ウレタンアクリレート、又はエポキシアクリレート等が挙げられる。
【００５６】
（ラテックスインク）
本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷用インクは、溶媒及び樹脂をさらに含み、当該樹脂が溶媒に乳濁または懸濁しているラテックスインクであってもよい。
【００５７】
樹脂が水に乳濁または懸濁しているものである水性ラテックスインクの場合、当該樹脂による水性エマルションまたは水性サスペンションが形成されているともいえる。
【００５８】
樹脂の例としては、水溶性のビニル系樹脂、アクリル系樹脂、アルキッド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、シリコン系樹脂、フッ素系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノキシ系樹脂、ポリオレフィン系樹脂等、及びこれらの変性樹脂等が挙げられる。この中でも、より好ましくは、アクリル系樹脂、水溶性ポリウレタン系樹脂、水溶性ポリエステル系樹脂、水溶性アクリル系樹脂であり、特に好ましくはアクリル系樹脂である。水性ラテックスインクに含まれる樹脂は１種単独で用いることも２種以上を併用することも出来る。樹脂の配合量は、使用する樹脂の種類等により任意に決定できるが、例えば、水性ラテックスインクの全量に対して、１重量％以上であり、２重量％以上がより好ましく、また、２０質量％以下であり、１０質量％以下であることがより好ましい。
【００５９】
ラテックスインクは乾燥させたり、熱を加えたりすることにより硬化できる。ただし、ラテックスインクを保護インクとして用いる場合、どのようなインクで形成された画像層に対しても、侵食することを抑制できる。従って、本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷用インクがラテックスインクである場合、より長く平滑化のための時間を確保でき、より平滑な表面の印刷物を得ることができる。また、ラテックスインクは多様なメディアに印刷することができる。
【００６０】
ラテックスインクは、樹脂を乳濁または懸濁させるための乳化剤をさらに含んでいてもよい。
【００６１】
ラテックスインクにおける、溶媒には、乳濁または懸濁している樹脂の他に、溶媒に溶解している別の樹脂を含んでもよい。別の樹脂は溶媒に溶解しており、インクの粘度調整をするものであり得る。また、乾燥によって溶媒が飛ぶと、乳濁または懸濁している樹脂同士の結合により皮膜化する際に、当該別の樹脂が結着材として、乳濁または懸濁している樹脂同士をさらに強力に結合させる機能を有するものであり得る。
【００６２】
上述したような本実施形態に係るインクジェット印刷用インクは、例えば、溶媒に白色顔料粒子１及び中空顔料粒子２を加えて、これらを混合することによって製造することができる。このとき、溶媒に増粘剤、分散剤、界面活性剤、レベリング剤などを加えてもよい。
【００６３】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６４】
〔付記事項〕
本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷用インクは、白色顔料粒子１と、内部に空洞を有する中空顔料粒子２とを含む。
【００６５】
上記の構成によれば、白色顔料粒子１と中空顔料粒子２との界面、白色顔料粒子１及び中空顔料粒子２の表面などにおいて、光が拡散または乱反射するため、白色のインクジェット印刷用インクを提供することができる。
【００６６】
また、本発明に係るインクジェット印刷用インクにおいて、中空顔料粒子２は内部に空洞を有するため、比重が軽く、インク中にて沈降しない。そのため、上記インクジェット印刷用インクは、インクジェット印刷時の吐出安定性に優れている。
【００６７】
また、インクジェット印刷用インクでは、白色顔料粒子１の平均粒子径は、１０ｎｍ以上、２００ｎｍ以下である。
【００６８】
上記の構成によれば、インクジェット印刷用インク中での粒子の沈降を抑制することができるので、インクジェット印刷時の吐出安定性に優れたインクを提供することができる。また、白色顔料粒子１の平均粒子径が１０ｎｍ以上であるので、インクジェット印刷用インクにおいて、入射した光が好適に拡散または乱反射し、拡散または乱反射せずにインク内を光が通過することを抑制でき、白色度の高いインクを提供することができる。
【００６９】
また、インクジェット印刷用インクでは、白色顔料粒子１と中空顔料粒子２との総体積に対する、白色顔料粒子１の含有体積比率が、３０体積％以上、８０体積％以下である。
【００７０】
上記構成によれば、インクジェット印刷時におけるインクジェット印刷用インクの吐出安定性を向上させることができるとともに、白色の上記インクジェット印刷用インクを好適に提供することができる。
【００７１】
また、インクジェット印刷用インクでは、白色顔料粒子１は、酸化チタン粒子である。
【００７２】
上記の構成によれば、白色顔料粒子１として酸化チタンを用いているので、白色度の高いインクジェット印刷用インクを好適に提供することができる。なお、白色顔料粒子は、可視光領域で透明であり、屈折率が大きいほどよい。
【００７３】
また、インクジェット印刷用インクでは、中空顔料粒子２は、アクリル樹脂、スチレン樹脂、スチレン−アクリル樹脂、及びメタクリル酸メチル樹脂からなる群より選択される樹脂から形成されたものである。
【００７４】
上記の構成によれば、中空顔料粒子２として上記樹脂を用いるので、吐出安定性に優れたインクジェット印刷用インクを好適に提供することができる。
【００７５】
また、インクジェット印刷用インクでは、中空顔料粒子２の平均粒子径は、０．０５μｍ以上、３μｍ以下である。
【００７６】
上記の構成によれば、中空顔料粒子２の平均粒子径が上記範囲内であるので、インクジェット印刷でのインクジェット印刷用インクの吐出安定性を向上させることができる。
【００７７】
また、インクジェット印刷用インクは、水性インク、ラテックスインク、ソルベントインク、及びＵＶ硬化型インクからなる群より選択される。
【００７８】
上記構成によれば、種々のインクにおいて、白色度が高く、かつ、吐出安定性が優れたインクジェット印刷用インクを提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、インクジェット印刷装置から吐出するインクとして利用することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１  白色顔料粒子
２  中空顔料粒子
【図１】
2014095058.tif 000005