(57)【要約】      （修正有）【課題】低温雰囲気下においても、小径開口部と軸との接触が外れる、いわゆる小径開口部の口開き現象の発生を抑えると共に、小径開口部のシール性能が良好なボールジョイント用ダストカバーを提供する。【解決手段】ボールスタッドの一端に形成された球頭部がソケット内に保持され、前記ボールスタッドの他端の軸はナックルに締め付け固定され、一端大径開口部８が前記ソケットの外周面に固定保持され、硬質材製の補強環が一体形成された他端小径開口部７が前記軸に保持されたボールジョイント用ダストカバー６において、前記補強環９が、その内周側端部から前記軸の外周面に向かって径方向内方に傾斜して伸びる傾斜部９１を有することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールスタッド（１）の一端に形成された球頭部（２）がソケット（３）内に保持され、前記ボールスタッド（１）の他端の軸（４）はナックル（５）に締め付け固定され、一端大径開口部（８）が前記ソケット（３）の外周面に固定保持され、硬質材製の補強環（９）が一体形成された他端小径開口部（７）が前記軸（４）に保持されたボールジョイント用ダストカバー（６）において、
前記補強環（９）が、その内周側端部から前記軸（４）の外周面（４１）に向かって径方向内方に傾斜して伸びる傾斜部（９１）を有することを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項２】
前記傾斜部（９１）の内周面に、装着時において、前記軸（４）の外周面（４１）と接する弾性材層（９２）を設けたことを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項３】
前記傾斜部（９１）の外周面と前記他端小径開口部（７）の内周面との間に間隙（Ｘ）が存在することを特徴とする請求項１または２記載のボールジョイント用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールジョイント用ダストカバーに関する。
また、本発明は、自動車懸架装置、操舵装置等に使用されるボールジョイント用ダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボールジョイント継ぎ手部の防塵、防水を目的としてダストカバーが装着されているボールジョイントとしては図５に記載のボールジョイント用ダストカバーが知られている。（特許文献１）
【０００３】
この種ボールジョイント用ダストカバーのシール構造は、ボールスタッド１００の一端に形成された球頭部２００がソケット３００内に保持されている。
そして、ボールスタッド１００の他端の軸４００は、ナックル５００に締め付け固定されている。
一方、弾性材製ダストカバー６００の断面略コ字形状の一端大径開口部８００が、ソケット３００の外周面に形成された環状の溝部３１０内に、円環状押さえリング７００により固定保持され、断面Ｌ字形状の金属補強環が埋設された他端小径開口部１５０が軸４００に保持された構成となっている。そして、この金属補強環と軸４００との間に存在するゴムが適度に圧縮され、そのゴムの反発力（緊迫力）と追随性により、ボールスタッド１００の揺動運動に対してシール性を発揮する形を取っている。
【０００４】
しかし、この種従来の弾性材製ダストカバー６００は、図５に示す様にボールスタッド１００が傾斜した状態で揺動すると、弾性材製ダストカバー６００の膜部が伸びる側（図上右側）において、小径開口部１５０を引き伸ばす力が作用する為、小径開口部１５０のリップ部とナックル５００との接触が外れる、いわゆる小径開口部１５０の口開き現象が発生する。
この結果、小径開口部１５０におけるシール性能が低下し、外部から土砂や塵芥がダストカバー６００内に浸入する問題を惹起した。
【０００５】
特に、低温雰囲気下では弾性材製ダストカバー６００を構成するゴムが伸縮性を失い、ボールジョイントの揺動運動に対する膜部の追随性が低下する結果、シールリップ部が軸４００から離れる口開き現象が顕著に発生する事が判った。
【０００６】
また、この様な口開き現象が発生すると、外部から土砂や塵芥がダストカバー６００内に浸入するだけでなく、ダストカバー６００内に封入されたグリースが漏れ出る危険性を招来した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６２−１３７４０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、低温雰囲気下においても、小径開口部と軸との接触が外れる、いわゆる小径開口部の口開き現象の発生を抑えると共に、小径開口部のシール性能が良好なボールジョイント用ダストカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のボールジョイント用ダストカバーは、ボールスタッドの一端に形成された球頭部がソケット内に保持され、前記ボールスタッドの他端の軸はナックルに締め付け固定され、一端大径開口部が前記ソケットの外周面に固定保持され、硬質材製の補強環が一体形成された他端小径開口部が前記軸に保持されたボールジョイント用ダストカバーにおいて、
前記補強環が、その内周側端部から前記軸の外周面に向かって径方向内方に傾斜して伸びる傾斜部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、他端小径開口部に一体形成された硬質材製の補強環補強環が、その内周側端部から前記軸の外周面に向かって径方向内方に傾斜して伸びる傾斜部を有する構成としている為、低温雰囲気下においても、他端小径開口部と軸の接触が外れる、いわゆる他端小径開口部の口開き現象の発生を抑えると共に、他端小径開口部のシール性能を良好に維持出来る。
更に、請求項２記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、補強環の傾斜部の内周面に、装着時において、軸の外周面と接する弾性材層を設ける構成としている為、軸の外周面と補強環の傾斜部の内周面の間のシール性能が低下することが無い。
【００１１】
更に、請求項３記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、補強環の傾斜部の外周面と他端小径開口部の内周面との間に間隙が存在する構成としている為、補強環の傾斜部の径方向への変形が容易になり、軸外周面に対する密着性が良好に維持出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るボールジョイント用ダストカバーの縦断面図。
【図２】図１の部分拡大図。
【図３】図１に示したダストカバーの装着前の縦断面図。
【図４】図３の部分拡大図。
【図５】従来技術に係るボールジョイント用ダストカバーの縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための態様について説明する。
図１、図２、図３及び図４に示される様に、本発明に係るボールジョイント用ダストカバーは、ボールスタッド１の一端に形成された球頭部２がソケット３内に保持され、このボールスタッド１の他端の軸４はナックル５に締め付け固定され、一端大径開口部８がソケット３の外周面に固定保持され、硬質材製の補強環９が一体形成された他端小径開口部７が軸４に保持された基本構成を備えている。
【００１４】
そして、ダストカバー６の他端小径開口部７に一体形成された補強環９は、装着前において、その内周側端部から軸４の外周面４１に向かって径方向内方に傾斜して伸びる傾斜部９１を備えている。
この補強環９の他端小径開口部７に埋設されている形状は断面略Ｚ形状を呈しているが、断面Ｌ形状等各種の態様のものが適用出来る。
【００１５】
また、補強環９の傾斜部９１は、他の部分に比べ薄肉に設計されている為、図３及び図４に示す装着前の状態から、図１及び図２に示す装着時の状態に、径方向外方に押し広げる事が容易に行える。
すなわち、この傾斜部９１は、その径方向内端側から拡径して、図２に示す様に、円筒形状に変形して軸４の外周面４１と密接した状態で保持される。
【００１６】
そして、常に傾斜部９１が、図２の状態から図４の状態に戻る力が軸４の外周面４１に作用している為、低温雰囲気下においても、他端小径開口部７と軸４の接触が外れる、いわゆる他端小径開口部７の口開き現象の発生を抑えると共に、他端小径開口部７のシール性能を良好に維持出来る。
また、傾斜部９１の先端は、径方向外方に向かって傾斜して伸びるガイド部９１１となっている。
【００１７】
このガイド部９１１の存在により、他端小径開口部７を軸４の外周面４１へ装着する事が容易と成る。
また、補強環９の材質としては、金属材、樹脂材が適宜選択して用いられるが、軸４との摺動抵抗や変形容易性（拡径容易性）を考慮した場合、樹脂材が好ましい。
【００１８】
また、傾斜部９１の内周面には、装着時において、軸４の外周面４１と接する弾性材層９２が一体的に設けられている。
この事により、軸４の外周面４１と補強環９の傾斜部９１の内周面の間のシール性能が良好に維持出来る。
この弾性材層９２の材質としては、ゴム状弾性材やフッ素樹脂材が用いられるが、摺動抵抗を低く抑える観点からは、フッ素樹脂材が好ましい。
【００１９】
また、図４に示す様に、装着前に於いて、傾斜部９１の外周面と他端小径開口部７の内周面との間に間隙Ｘが存在する設計としているが、間隙Ｘは必ずしも存在する必要はないが、間隙Ｘが存在することにより、補強環９の傾斜部９１の径方向への変形が容易になり、軸４の外周面４１に対する密着性が良好に維持出来る。
更に、他端小径開口部７には、ナックル５の下面と弾性接触して、外部からの土砂等の浸入を阻止する為のダストシール６１が形成されている。
【００２０】
また、ダストカバー６の材質は、クロロプレン等のゴム状弾性材や、ポリエステル系エラストマー、熱可塑性ポリウレタン等の熱可塑性エラストマーから、適宜用途に合わせ選択して使用される。
【００２１】
また、ダストカバー６内には、グリースが封入されている。
【００２２】
一方、ダストカバー６の断面略コ字形状の一端大径開口部８は、ソケット３の外周面に形成された環状の溝部３１内に、円環状押さえリング１１により固定保持される構成となっている。
この押さえリング１１は、断面略矩形状のサークリップを使用したが、一端大径開口部８に金属補強環を埋設一体化したタイプ等用途に応じ各種押えリングが採用される。
【００２３】
また、本発明は上述の発明を実施するための最良の形態に限らず本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
自動車の懸架装置及び操舵装置等に使用されるボールジョイントに使用できる。
【符号の説明】
【００２５】
１    ボールスタット
２    球頭部
３    ソケット
４    軸
５    ナックル
６    ダストカバー
７    他端小径開口部
８    一端大径開口部
９    補強環
１１  押えリング
３１  溝部
６１  ダストシール
９１  傾斜部
９２  弾性材層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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