(57)【要約】【課題】太陽パネルの角度を調節するのに必要な操作力を簡易な構成で安価に低減する。【解決手段】太陽パネル（20）を傾斜した姿勢で回動中心軸（40）に取り付けるために傾斜方向に離間して太陽パネル（20）の裏面に取り付けられた一対のブラケット（31）のうち上方側に位置するブラケット（31a）と、該ブラケット（31a）を介して太陽パネル（20）の自重によるスラスト荷重を受ける回動中心軸（40）に設けられた荷重受け部（43）との間に、これらブラケット（31）と荷重受け部（43）との間の摩擦係数よりも互いの接触面（44b）同士の摩擦係数が低い一対の樹脂環（44）を重ね合わせた状態で設ける。【選択図】図２
2014130283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ軸孔（33a）を有する一対のブラケット（31）が互いに離間して裏面に取り付けられた太陽パネル（20）と、
前記太陽パネル（20）を接地面より上方に支持する支持部材（45）と、
前記支持部材（45）の上端側に傾斜した姿勢で固定されると共に、前記一対のブラケット（31）の軸孔（33a）に両端側がそれぞれ挿入されることで前記太陽パネル（20）を傾斜させた姿勢で回動可能に支持し、上方側に位置する前記ブラケット（31a）を介して前記太陽パネル（20）の自重によるスラスト荷重を受ける荷重受け部（43）を有する回動中心軸（40）と、
太陽の動きに応じて前記太陽パネル（20）を前記回動中心軸（40）の軸周りに回動させる駆動機構（5）と、
前記上側に位置するブラケット（31a）と前記荷重受け部（43）との間において前記回動中心軸（40）の周囲に互いに重ね合わせた状態で接触面（44b）同士が摺動可能に設けられ、前記上方側に位置するブラケット（31a）と前記荷重受け部（43）との間の摩擦係数よりも互いの接触面（44b）同士の間の摩擦係数が低い一対の低摩擦材（44）と、を備える
ことを特徴とする太陽パネルユニット。
【請求項２】
請求項１に記載された太陽パネルユニットにおいて、
前記一対の低摩擦材（44）は、四フッ化エチレン系の樹脂材料でそれぞれ形成されている
ことを特徴とする太陽パネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光追尾型の太陽パネルユニットに関し、特に、太陽パネルの角度調節に必要な操作力を低減させる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、太陽パネルの受光面を太陽光の方向に追従させることで、太陽パネルでの受光量を増加させ、太陽パネルの発電量を増大させる太陽光追尾型の太陽パネルユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような太陽パネルユニットでは、例えば、太陽パネルがその裏面に固定された金属製のブラケットを介して回動中心軸に対しその周方向に回動可能に取り付けられ、該回動中心軸が太陽パネルと共に所定の角度に傾斜した姿勢で支持部材によって支持された構造を有している。この太陽パネルユニットの回動中心軸には、ブラケットと対面して直接に接触し、該ブラケットを介して太陽パネルの自重によるスラスト荷重を受ける金属製の荷重受け部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１７２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような太陽パネルユニットでは、太陽パネルの自重によるスラスト荷重を受ける回動中心軸の荷重受け部が太陽パネルの裏面に固定されたブラケットと直接に接触するため、太陽パネルを回動させる際には荷重受け部とブラケットとが互いに摺動する。これら荷重受け部とブラケットとは金属製の部材であるため、これらの間の摩擦係数が比較的高く、太陽パネルを回動させるのに荷重受け部とブラケットとの間に生じる摩擦抵抗に勝る大きな操作力が必要となる。
【０００６】
そこで、太陽パネルを回動させるのに必要な操作力を低減すべく、回動中心軸の荷重受け部とブラケットとの間にスラストニードルベアリングや無給油メタルブッシュを介設することが考えられるが、構造が複雑になる上に、いずれも高価なため大幅なコストアップが避けられない。
【０００７】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、太陽パネルユニットにおいて太陽パネルの角度を調節するのに必要な操作力を簡単な構成で安価に低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、この発明では、太陽パネル（20）の角度調節に際して互いの接触面（44b）同士が摺動する一対の低摩擦材（44）を、太陽パネル（20）の裏面に取り付けられたブラケット（31）と該ブラケット（31）を介して太陽パネル（20）の自重によるスラスト荷重を受ける荷重受け部（43）との間に設けるようにした。
【０００９】
具体的には、本発明は、太陽光の方向に応じて太陽パネル（20）の角度を調節する太陽光追尾型の太陽パネルユニット（2A, 2B）を対象とし、以下の解決手段を講じたものである。
【００１０】
すなわち、第１の発明は、それぞれ軸孔（33a）を有する一対のブラケット（31）が互いに離間して裏面に取り付けられた太陽パネル（20）と、前記太陽パネル（20）を接地面より上方に支持する支持部材（45）と、前記支持部材（45）の上端側に傾斜した姿勢で固定されると共に、前記一対のブラケット（31）の軸孔（33a）に両端側がそれぞれ挿入されることで前記太陽パネル（20）を傾斜させた姿勢で回動可能に支持し、上方側に位置する前記ブラケット（31）を介して前記太陽パネル（20）の自重によるスラスト荷重を受ける荷重受け部（43）を有する回動中心軸（40）と、太陽の動きに応じて前記太陽パネル（20）を前記回動中心軸（40）の軸周りに回動させる駆動機構（5）と、前記上方側に位置するブラケット（31）と前記荷重受け部（43）との間において前記回動中心軸（40）の周囲に互いに重ね合わせた状態で接触面（44b）同士が摺動可能に設けられ、前記上方側に位置するブラケット（31a）と前記荷重受け部（43）との間の摩擦係数よりも互いの接触面（44b）同士の間の摩擦係数が低い一対の低摩擦材（44）と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
この第１の発明では、太陽パネル（20）の裏面に取り付けられた上方側に位置するブラケット（31a）と、該ブラケット（31）を介して太陽パネル（20）の自重によるスラスト荷重を受ける荷重受け部（43）との間において、回動中心軸（40）の周囲には、互いに重ね合わせた状態の一対の低摩擦材（44）が互いの接触面（44b）同士が摺動可能に設けられている。これにより、太陽パネル（20）を回動させる際には、ブラケット（31a）と荷重受け部（43）とが摺動するのに代えて、一対の低摩擦材（44）の接触面（44b）同士が摺動する。これら一対の低摩擦材（44）における接触面（44b）同士の間の摩擦係数は、上側に位置するブラケット（31a）と荷重受け部（43）との間の摩擦係数よりも低い。これによって、上側に位置するブラケット（31a）と荷重受け部（43）とが摺動する場合に比べて、太陽パネル（20）を回動させる際に摺動する部分の間に生じる摩擦力が小さくなる。したがって、太陽パネルユニット（2A, 2B）において太陽パネル（20）の角度を調節するのに必要な操作力が低減される。また、このように一対の低摩擦材（44）を設けるだけで太陽パネル（20）の角度を調節するのに必要な操作力が低減されるので、スラストニードルベアリングや無給油メタルブッシュを設ける場合に比べて、構造が複雑にならず、コストアップも抑えられる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明の太陽パネルユニット（2A, 2B）において、前記一対の低摩擦材（44）は、四フッ化エチレン系の樹脂材料でそれぞれ形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この第２の発明では、各低摩擦材（44）が四フッ化エチレン系の樹脂材料で形成されている。このように四フッ化エチレン系の樹脂材料で形成された低摩擦材（44）同士の間の摩擦係数は、金属製の部材同士の間の摩擦係数に比べて充分に低い。また、四フッ化エチレン系の樹脂材料は安価であるので、一対の低摩擦材（44）を設けることによるコストアップが充分に抑えられる。
【発明の効果】
【００１４】
第１の発明によれば、一対の低摩擦材（44）を設けるだけで太陽パネル（20）を回動させる際に摺動する部分の間に生じる摩擦力を小さくすることができるので、太陽パネルユニット（2A, 2B）において太陽パネル（20）の角度を調節するのに必要な操作力を簡易な構成で安価に低減することができる。その結果、太陽パネル（20）の角度を調節する駆動制御において必要な消費電力を過大なコストを掛けずに小さくすることができる。
【００１５】
第２の発明によれば、一対の低摩擦材（44）における接触面（44b）同士の間の摩擦係数を充分に低くすることができ、且つ、一対の低摩擦材（44）を設けることによるコストアップを充分に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る太陽パネルユニットで構成された太陽光発電システムの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る駆動側の太陽パネルユニットの概略構成を一部拡大して示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、或いはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【００１８】
《発明の実施形態》
この実施形態に係る太陽パネルユニット（2A, 2B）は、図１に示すように、太陽光発電システム（10）を構成する。
【００１９】
太陽光発電システム（10）は、当該システム（10）同士を複数組み合わせることで、いわゆるメガソーラーシステムと呼ばれる大規模発電システムを構築することができるものである。なお、図示しないが、この太陽光発電システム（10）には、各太陽パネルユニット（2A, 2B）で発電した直流電力を交流電力に変換するパワーコンディショナが設けられている。
【００２０】
太陽光発電システム（10）は、１台の第１太陽パネルユニット（2A）と、その他の複数台（図１に示す例では４台）の第２太陽パネルユニット（2B）と、が組み合わされることにより構成される。各太陽パネルユニット（2A, 2B）は、各々一枚の太陽パネル（20）を備え、該太陽パネル（20）の角度を太陽の位置に合わせて調節するようになっている。これら複数台の太陽パネルユニット（2A, 2B）は、東西方向に一列に並べて配置されている。
【００２１】
第１太陽パネルユニット（2A）は、太陽パネル（20）を回動させて該太陽パネル（20）の角度を変えるアクチュエータ（50）と、各太陽パネルユニット（2A, 2B）における太陽パネル（20）の回動動作を同期させるように構成されたリンク機構（25）とが、駆動機構（5）として設けられている。第２太陽パネルユニット（2B）には、太陽パネル（20）を回動させるアクチュエータ（50）は設けられず、各太陽パネルユニット（2A, 2B）の太陽パネル（20）の回動動作を同期させるように構成されたリンク機構（25）のみが、駆動機構（5）として設けられている。
【００２２】
第１太陽パネルユニット（2A）と各第２太陽パネルユニット（2B）とは、アクチュエータ（50）の有無を除いては実質的に同じように構成されている。具体的には、各太陽パネルユニット（2A, 2B）は、上記太陽パネル（20）と、該太陽パネル（20）を角度可変に支持する支持機構（30）と、太陽の動きに合わせて太陽パネル（20）の角度を変える上述の駆動機構（5）と、を備えている。
【００２３】
太陽パネル（20）は、平板状に形成され、上面が受光面（21）になっている。この太陽パネル（20）は、太陽光を受光面（21）で受けることによって、直流電力を発生するように構成されている。太陽パネル（20）は、角度可変な上下方向を東西方向に、左右方向を南北方向に一致させるように配置され、図２に示すように、受光面（21）が太陽光の方向を向くように予め定められた所定の角度で南北方向に傾斜した姿勢となるように支持機構（30）によって支持されている。
【００２４】
支持機構（30）は、太陽パネル（20）の裏面に取り付けられた一対のブラケット（31）と、これら各ブラケット（31）が取り付けられた回動中心軸（40）と、該回動中心軸（40）を接地面である地面よりも上方に支持すると共に地面に固定される支持部材（45）と、備えている。
【００２５】
一対のブラケット（31）は、太陽パネル（20）の傾斜方向（左右方向）において互いに離間して配置され、回動中心軸（40）の両端部に対応する位置に設けられている。これら一対のブラケット（31）は、太陽パネル（20）の傾斜方向にける上方側に位置する上側ブラケット（31a）と、太陽パネル（20）の傾斜方向における下方側に位置する下側ブラケット（31b）と、である。各ブラケット（31a, 31b）は、太陽パネル（20）の裏面に固定された横桟（32）と、該横桟（32）に固定された軸受けブロック（33）と、を備えている。
【００２６】
横桟（32）は、太陽パネル（20）の上下方向に延在し、互いに平行な姿勢で設けられている。横桟（32）の回動中心軸（40）に対応する箇所には、該回動中心軸（40）に沿う方向に貫通する止め孔（32ａ）が形成されている。そして、横桟（32）は、この止め孔（32a）を挿通させたボルト（35）で軸受けブロック（33）の上側部分に回動中心軸（40）の軸方向における外側から締結されている。
【００２７】
軸受けブロック（33）は、横桟（32）と締結された部分から下方に延びている。この軸受けブロック（33）の中央部には、回動中心軸（40）に対しその軸周りにブラケット（31）を回動可能に装着するための軸孔（33a）が形成されている。また、この軸受けブロック（33）の下端には、回動中心軸（40）を構成する後述の大径部（40a）の外周に沿うようにガイド片（34）が突設されている。この軸受けブロック（33）は、金属製の部材である。
【００２８】
回動中心軸（40）は、支持部材（45）の上端部に傾斜した姿勢で固定されている。この回動中心軸（40）は、相対的に大径に形成された大径部（40a）と、該大径部（40a）の両端から突出する相対的に小径に形成された一対の小径部（40b）と、を備えている。そして、回動中心軸（40）は、一対のブラケット（31a, 31b）における軸受けブロック（33）の軸孔（33a）に、対応する小径部（40b）がそれぞれ挿入されることで、これら一対のブラケット（31a, 31b）を介して太陽パネル（20）を傾斜させた姿勢で回動可能に支持している。この回動中心軸（40）は、金属製の部材である。
【００２９】
回動中心軸（40）における大径部（40a）の両端面（41, 42）は、一対のブラケット（31）の軸受けブロック（33）とそれぞれ対向している。すなわち、大径部（40a）の傾斜方向における上方側に位置する端面（上端面）（41）は上側ブラケット（31a）の軸受けブロック（33）と、大径部（40a）の傾斜方向における下方側に位置する端面（下端面）（42）は下側ブラケット（31b）の軸受けブロック（33）と、それぞれ対向している。これら大径部（40a）の両端面のうち上端面（41）は、上側ブラケット（31a）を介して太陽パネル（20）の自重によるスラスト荷重を受ける荷重受け部（43）を構成している。
【００３０】
そして、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間には、円環形のシート状に形成された低摩擦材である一対の樹脂環（44）が設けられている。他方、回動中心軸（40）における大径部（40a）の下端面（42）と下側ブラケット（31b）とは隙間をあけて対向し、これら大径部（40a）の下端面（42）と下側ブラケット（31b）との間には樹脂環（44）が設けられていない。
【００３１】
一対の樹脂環（44）は、中央部に形成された孔（44a）に回動中心軸（40）の小径部（40b）がそれぞれ挿通され、該小径部（40b）の周囲に互いに重ね合わせた状態で配置されている。一対の樹脂環（44）における互いの接触面（44b）同士は小径部（40b）の周方向に摺動可能に重ね合わせられていて、太陽パネル（20）を回動させる際には、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）とが摺動するのに代えて、一対の樹脂環（44）の接触面（44b）同士が摺動するようになっている。
【００３２】
一対の樹脂環（44）は、四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ；ポリテトラフルオロエチレン）系の樹脂材料でそれぞれ形成されており、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間の摩擦係数よりも互いの接触面（44b）同士の間の摩擦係数が低くなっている。回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間の摩擦係数は、金属製の部材同士の間の摩擦係数であるため、０．３程度と比較的高い。これに対して、一対の樹脂環（44）における接触面（44b）同士の摩擦係数は、０．０４程度と非常に低い。
【００３３】
これら各樹脂環（44）は、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間に単純に介設されているだけであり、これら荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間に挟み込まれている。これにより、上方側に位置する樹脂環（44）は上側ブラケット（31a）と圧接し、下方側に位置する樹脂環（44）は回動中心軸（40）の荷重受け部（43）に圧接している。これら上方側に位置する樹脂環（44）と上側ブラケット（31a）との間の摩擦係数と、下方側に位置する樹脂環（44）と回動中心軸（40）の荷重受け部（43）との間の摩擦係数とは、一対の樹脂環（44）における接触面（44b）同士の摩擦係数よりも高く、それぞれ０．１程度である。
【００３４】
支持部材（45）は、上端部に固定された保持部材（48）を介して回動中心軸（40）を支持すると共に、下端部が地面に埋設される尖端部（45b）になった１本の杭によって構成されている。保持部材（48）は、支持部材（45）の上端部に設けられた取付座（45a）にボルト（49）で締結されている。各太陽パネルユニット（2A, 2B）は、この支持部材（45）を地面に設けられた固定用のスリーブを使って打ち込み、その周囲をモルタルで固めることで位置が固定される。
【００３５】
これら第１太陽パネルユニット（2A）及び各第２太陽パネルユニット（2B）のリンク機構（25）同士は連結ロッド（26）で連結されていて、アクチュエータ（50）の駆動により回動される第１太陽パネルユニット（2A）の太陽パネル（20）の動きが第２太陽パネルユニット（2B）の太陽パネル（20）に伝達される。つまり、第１太陽パネルユニット（2A）は駆動側のユニットとなっており、第２太陽パネルユニット（2B）は従動側のユニットとなっている。
【００３６】
リンク機構（25）は、下側ブラケット（31b）に対して回動中心軸（40）の軸方向における外側から重ねた状態でボルト（35）により締結された締結プレート（36）と、該締結プレート（36）から回動中心軸（40）の軸方向に沿って突出したアーム（37）と、を備えている。
【００３７】
締結プレート（36）の上側部分は、下側ブラケット（31b）の横桟（32）と軸受けブロック（33）とを締結するボルト（35）と共通のボルト（35）でこれら横桟（32）及び軸受けブロック（33）に締結されている。また、締結プレート（36）の下側部分は、下側ブラケット（31b）の軸受けブロック（33）に突設されたパイプ（38）を介して該軸受けブロック（33）の下側部分にボルト（35）で締結されている。
【００３８】
アーム（37）は、締結プレート（36）から回動中心軸（40）の軸方向へ突出する基部（37a）と、該基部（37a）の先端から下方へ延出する連結部（37b）と、で構成され、Ｌ字状に形成されている。また、連結部（37b）の下端はＹ形の二山ジョイント（37c）になっていて、この二山ジョイント（37c）に連結ロッド（26）が連結されている。
【００３９】
アクチュエータ（50）は、空気圧の変化に応じて作動する空気圧式のアクチュエータである。このアクチュエータ（50）は、圧縮空気の給排気に応じて上下方向に伸縮する空気袋（50a）と、該空気袋（50a）の伸縮動作に伴って上下方向に移動するロッド（50b）と、を備えている。
【００４０】
空気袋（50a）は、ブラケット（47）を介して支持部材（45）の側面に固定されている。ロッド（50b）は、上下方向に延びる棒状部材である。このロッド（50b）の下端は、空気袋（50a）の上端に連結されている。他方、ロッド（50b）の上端は、締結プレート（36）に突設された連結ピン（39）に連結されている。この連結ピン（39）は、回動中心軸（40）から左右片側に外れた偏心位置に配置されている。
【００４１】
上記アクチュエータ（50）は、空気袋（50a）内に圧縮空気を供給して、空気袋（50a）内に空気圧を作用させると、該空気袋（50a）が上向きに伸長すると共にロッド（50b）が上方に移動し、それに伴って連結ピン（39）の位置が回動中心軸（40）の周方向に変位することで、該回動中心軸（40）を中心として一方向、例えば受光面（21）を東側から西側に向ける方向にブラケット（31a, 31b）ともども太陽パネル（20）を回動させるように構成されている。また、アクチュエータ（50）は、空気袋（50a）内から圧縮空気を排出して、空気袋（50a）内で空気圧の作用をなくすと、太陽パネル（20）の自重によって空気袋（50a）が収縮し、それに伴って上記一方向とは反対方向、例えば受光面（21）を西側から東側に向ける方向に回動させるように構成されている。
【００４２】
また、上記第１太陽パネルユニット（2A）には、太陽パネル（20）の角度を検知する角度センサ（60）と、上記アクチュエータ（50）を駆動するための例えば空気袋（50a）内に供給する圧縮空気を貯留する空気タンクなどを含むアクチュエータ駆動用部品（55）と、が設けられている。
【００４３】
−運転動作−
本実施形態の太陽パネルユニット（2A, 2B）で構成された太陽光発電システム（10）では、太陽光の方向に応じて太陽パネル（20）の角度が調節される。
【００４４】
この太陽光発電システム（10）では、例えば日射センサ（不図示）が設けられ、太陽の方位が検出される。そして、コントローラ（不図示）により、太陽パネル（20）が太陽光の方向に対応する状態となる目標角が求められ、角度センサ（60）で検知される太陽パネル（20）の角度がその目標角になるようにアクチュエータ（50）の駆動が制御される。
【００４５】
第１太陽パネルユニット（2A）でアクチュエータ（50）が駆動されてロッド（50b）が上下すると、回動中心軸（40）を中心としてブラケット（31a, 31b）ともども太陽パネル（20）が回動する。第１太陽パネルユニット（2A）のブラケット（31a, 31b）が回動すると、その動作が連結ロッド（26）とリンク機構（25）とを介して各第２太陽パネルユニット（2B）に伝達される。そして、各第２太陽パネルユニット（2B）のブラケット（31a, 31b）及び太陽パネル（20）が第１太陽パネルユニット（2A）と同じ動きをし、全ての太陽パネルユニット（2A, 2B）の太陽パネル（20）が太陽光の方向に応じて同じ角度に調節される。
【００４６】
このように、本実施形態の太陽光発電システム（10）では、全ての太陽パネル（20）が太陽光の方向を向き、各太陽パネル（20）への太陽光の入射角度を最適角度に設定できるので、効率の良い太陽光発電を行うことができる。
【００４７】
各太陽パネルユニット（2A, 2B）で太陽パネル（20）が回動すると、該太陽パネル（20）の裏面に取り付けられた一対のブラケット（31a, 31b）のうち上側ブラケット（31a）と、該上側ブラケット（31a）を介して太陽パネル（20）の自重によるスラスト荷重を受ける回動中心軸（40）の荷重受け部（43）との間に設けられた一対の樹脂環（44）は、これら荷重受け部（43）及び上側ブラケット（31a）との間の摩擦係数に比べて、互いの接触面（44b）同士の間の摩擦係数が低いことから、互いの接触面（44b）同士が摺動する。これら一対の樹脂環（44）における互いの接触面（44b）同士の間の摩擦係数は、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間の摩擦係数よりも低いので、これら荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）とが摺動する場合に比べて、太陽パネル（20）を回動させる際に摺動する部分の間に生じる摩擦力が小さくなる。したがって、太陽パネルユニット（2A, 2B）において太陽パネル（20）の角度を調節するのに必要な操作力が低減される。また、このように一対の樹脂環（44）を設けるだけで太陽パネル（20）の角度を調節するのに必要な操作力が低減されるので、スラストニードルベアリングや無給油メタルブッシュを設ける場合に比べて、構造が複雑にならず、コストアップも抑えられる。
【００４８】
−実施形態の効果−
この実施形態によれば、一対の樹脂環（44）を設けるだけで太陽パネル（20）を回動させる際に摺動する部分の間に生じる摩擦力を小さくすることができるので、太陽パネルユニット（2A, 2B）において太陽パネル（20）の角度を調節するのに必要な操作力を簡易な構成で安価に低減することができる。
【００４９】
《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【００５０】
上記実施形態では、回動中心軸（40）を構成する大径部（40a）の上端面（41）が荷重受け部（43）を構成しているが、本発明はこれに限らない。例えば、回動中心軸（40）の外周面に各ブラケット（31a, 31b）を受ける一対の板状片が該回動中心軸（40）の軸方向に離間して突設され、これら一対の板状片のうち上方側に位置する板状片が荷重受け部（43）を構成していてもよい。
【００５１】
上記実施形態では、各樹脂環（44）が四フッ化エチレン系の樹脂材料で形成されているとしたが、樹脂環（44）の材料はこれに限らず、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間の摩擦係数に比べて互いの接触面（44b）同士の間の摩擦係数を低くできる材料であれば採用することができる。
【００５２】
また、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間の摩擦係数に比べて互いの接触面（44b）同士の間の摩擦係数が低いものであれば、樹脂環（44）に代えて、本発明の低摩擦材として設けることができる。例えば、本発明の低摩擦材は、四フッ化エチレン系の樹脂材料からなる塗料が回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）とのそれぞれの対向面に塗着されることで形成された被膜であってもよい。
【００５３】
上記実施形態で説明したリンク機構（25）や支持機構（30）の構造は一例であり、本発明においては、回動中心軸（40）の荷重受け部（43）と上側ブラケット（31a）との間において前記回動中心軸（40）の周囲に一対の樹脂環（44）が互いに重ね合わせた状態で接触面（44b）同士が摺動可能に設けられている限りは、リンク機構（25）や支持機構（30）の構成は適宜変更してもよい。
【００５４】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施形態に記載の範囲に限定されない。上記各実施形態が例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せに、さらにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上説明したように、本発明は、太陽光の方向に応じて太陽パネルの角度を調節する太陽光追尾型の太陽パネルユニットについて有用であり、特に、太陽パネルの角度を調節するのに必要な操作力を簡易な構成で安価に低減することが要望される太陽パネルユニットに適している。
【符号の説明】
【００５６】
2A    第１太陽パネルユニット
2B    第２太陽パネルユニット
5     駆動機構
20    太陽パネル
31    ブラケット
31a   上側ブラケット
31b   下側ブラケット
33a   軸孔
40    回動中心軸
43    荷重受け部
44    樹脂環（低摩擦材）
44b   接触面
45    支持部材
【図１】
2014130283.tif 000003
【図２】
2014130283.tif 000004