(57)【要約】【課題】耐久性を向上させることができ、めっき層の早期剥離を防止できる転がり軸受用保持器を提供する。【解決手段】表面に銀めっき層を有する鉄系金属材料製の転がり軸受用保持器であって、前記鉄系金属材料の表面に、表面が平滑に形成された例えば銅めっきよりなる下地めっき層を設け、前記下地めっき層上に隙間無く直接密着するようにラック電気めっき方法を用いて銀めっき層を形成した転がり軸受用保持器として、めっき層の早期剥離を防止した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に銀めっき層を有する鉄系金属材料製の転がり軸受用保持器であって、前記鉄系金属材料の表面に、表面が平滑に形成された下地めっき層を設け、前記下地めっき層上に直接密着するようにラック電気めっき方法を用いて銀めっき層が形成されていることを特徴とする転がり軸受用保持器。
【請求項２】
前記下地めっき層が前記銀よりもイオン化傾向が大きい金属のめっき層であることを特徴とする請求項１記載の転がり軸受用保持器。
【請求項３】
前記下地めっき層が銅めっき層であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の転がり軸受用保持器。
【請求項４】
前記銅めっき層と前記銀めっき層との境界に隙間を有していないことを特徴とする請求項３記載の転がり軸受用保持器。
【請求項５】
外周面に転動面を備えた内輪と、内周面に転動面を備えた外輪と、前記内輪と外輪間にあって前記各転動面を案内面として転がり、前記内輪と前記外輪とを相対回転可能にさせる複数の転動体と、前記複数の転動体を保持する鉄系金属材料製の保持器とを備えていることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載の転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は転がり軸受用保持器および転がり軸受に関し、特に表面に電気銀ラックめっきが施された転がり軸受用保持器およびこの保持器を用いた転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車、バイクあるいはジェットエンジン等の内燃機関に用いられる転がり軸受、特に保持器付き転がり軸受は、保持器表面の焼付きを防止するために保持器表面に銀めっきがなされて使用されることが多い。この保持器付き転がり軸受は、外輪と、内輪と、外輪と内輪とを相対回転させる転動体と、転動体を等間隔に保持するポケットを備えた金属製の保持器から構成されている。この保持器は、プレスによって成形され、表面全体に銀めっきが施されている。これらの表面処理方法として、電極部を配置したバレル内に対象物を収納してめっき液にバレルごと浸漬し、電気的に導通するとともに、前記バレルを回転し、めっき対象物を攪拌しながらめっき処理を行なうバレルめっき処理方法が知られている。（特許文献１）
【０００３】
前記特許文献１のバレルめっき処理方法工程の概要を図３に示す。バレル電気めっき方法は、被めっき対象物品をバレル内部に収容して、洗浄−下地めっき−洗浄−銀ストライクめっき−仕上げ銀メッキ−洗浄・乾燥の工程でなされる。洗浄工程には脱脂洗浄、酸洗浄、水洗浄などの工程を含む。バレル電気めっき方法によれば、被めっき対象物品に電極を直接装着して行なうめっき処理が困難である微細な物品や大きさの異なる物品へのめっきを、複数個の物品に対して同時に行なうことができる。このため、バレルめっき処理方法が転がり軸受用保持器などに多用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、バレルめっき処理方法を用いて保持器表面に銀めっきを施す場合、円筒籠形のバレルに保持器を入れめっき処理を行うため、保持器同士が衝突を繰り返し保持器に傷を生じたり、製造方法に由来し、めっきムラが生じ易いといった不具合が懸念されていた。さらには、前記めっき工程での保持器の傷により、めっき層の早期剥離を助長させる要因になるとの懸念も有った。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、上記の課題を解決する為に、本発明は、表面に銀めっき層を有する鉄系金属材料製の転がり軸受用保持器であって、前記鉄系金属材料の表面に、表面が平滑に形成された下地めっき層を設け、前記下地めっき層上に直接密着するようにラック電気めっき方法を用いて銀めっき層が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、めっき工程で被加工物（保持器）に傷をつける事無く、安定しためっき層を備え、めっき層の早期剥離を防止した転がり軸受用保持器および軸受の提供を目的とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】転がり軸受用保持器の斜視図である。
【図２】基材表面に下地めっき層と銀めっき層とが形成されている模式図である。
【図３】電気式銀めっき方法の工程図である。
【図４】ラックめっき装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の転がり軸受用保持器の構造を図１に示す。図１は鉄系金属製のころを転動体とする転がり軸受用保持器の斜視図である。保持器１は、ころを保持するためのポケット２が設けられ、各ポケットの間に位置する柱部３と、この柱部３を固定する両側円環部４、５とで、各針状ころの間隔を保持する。柱部３は針状ころを保持するため、柱部の中央部で山折・谷折に屈曲され、両側円環部４、５との結合部において平面視円形の膨らみを有する平板の複雑な形状とされている。本保持器の製造方法は、素形材より円環を削り出し、ポケット２をプレス加工により打抜きで形成したり、平板をプレス加工した後、適当な長さに切断し、円環状に丸めて溶接により接合する方法などを採用することができる。この保持器１の表面部位にラック電気めっき方法により、銀めっき層が形成されている。この銀めっき層は下地めっき層として銅めっき層が設けられている。めっき層を形成する保持器の表面部位は潤滑油またはグリースと接触する部位であり、ころと接触するポケット２の表面を含めた保持器１の全表面がラック電気めっきによりめっき処理されている。
【００１０】
本発明の鉄系金属製の転がり軸受用保持器の表面にラックめっきにより設けられる銀めっき層は、図２に示す様に、鉄系金属材６の表面に形成されている銅めっき層よりなる下地めっき層７上に積層して設けられる。下地めっき層７の表面は平滑面となるように形成されており、この平滑面上に銀めっき層８が直接密接して形成される。銀めっき層８と銅めっき層とが直接密接することにより、両層の境界となる面に部分的な隙間を有しない完全密着状態の表面めっき層が得られる。
【００１１】
下地が銅めっき層であり、表面層が銀めっき層である転がり軸受用保持器のめっき層について説明したが、本発明は、鉄系金属製の保持器にめっき層を設ける場合において、下地めっき層を設け、この下地めっき層上にこの下地めっき層の金属よりもイオン化傾向が小さい貴金属めっき層を設ける場合に適用できる。保持器に用いられる鉄系金属材料としては、軸受鋼、浸炭鋼、機械構造用炭素鋼、冷間圧延鋼鈑等が挙げられる。また、下地めっき層の金属としては、銅、亜鉛、すず、ニッケル等が挙げられる。めっき厚さは、下地、仕上げともに１〜７０μｍの範囲から任意に設定することができる。
【００１２】
ラック電気めっき方法の工程はバレル電気めっき方法と同じく、図３および図４に示す。ラック電気めっき方法の工程は図３のように、バレル電気めっき工程と同様に、洗浄−銅めっき−洗浄−銀めっき−洗浄・乾燥の工程でなされる。めっき層は、鉄系金属製の転がり軸受用保持器を、図４に示す様なラック１１において、電極を兼ねたハンガー１３に引っ掛け、銀めっき浴槽中と通電用電極１２との間で印加し形成される。洗浄工程には脱脂洗浄、酸洗浄、水洗浄などの工程を含む。上記めっき工程において銀めっき工程は、ストライク銀めっき工程および仕上げ用銀めっき工程の２段階でなされる。銀は卑金属に比較して、電気化学的に貴である。すなわちイオン化傾向が小さい金属であるために、銀めっき液中に卑金属を浸漬すると銀が置換析出する場合が見られる。これを抑制するためにストライク銀めっき工程を設ける。
【００１３】
下地めっき層である銅めっき層の表面は、平滑面となる様に形成されている。この平滑面上に銀めっき層が直接密接する構造を得るためには、例えば、以下の方法によりラック電気めっきを行なうことによりなされる。図３に示すラックめっき工程において、（１）銀ストライクめっき工程の銀めっき液中の銀イオン濃度を小さくする；（２）銀ストライクめっき工程の銀めっき液中の遊離シアンイオン濃度を大きくする；（３）銀ストライクめっき開始前より保持器を通電状態にしておく。これらの方法は、単独であっても、あるいは組合せてもよい。なお、下地めっき層となる銅メッキ層の形成は、洗浄工程を含めて、ラック電気めっきにおいて使用されている公知の方法を用いても良い。
【００１４】
本発明の保持器は、表面銀めっき層を有する転がり軸受用保持器に好適であり、特に保持器が転がり軸受用保持器である場合、あるいは転がり軸受用保持器が熱環境下にある各種内燃機関に用いられる軸受である場合に好適に用いられる。
【符号の説明】
【００１５】
１…転がり軸受用保持器
２…ポケット
３…柱部
４…円環部
５…円環部
６…鉄系金属材
７…下地めっき層
８…銀めっき層
１１…ラック
１２…通電用電極（マイナス電極）
１３…ハンガー
１４…絶縁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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