(57)【要約】【課題】ローラユニットを案内するスライドレールのコンパクト化を図ると共に、車体のボディパネルの補強を行うことができるスライドドア開閉構造を提供すること。【解決手段】スライドドア１３に設けられたローラユニット２０は、スライドレール３０に沿って回転する垂直ローラ２１及び水平ローラ２２と、垂直ローラ２１及び水平ローラ２２を回転自在に支持し且つスライドドア１３に取り付けられるローラブラケット２３と、を備える。また、ローラユニット２０を案内するスライドレール３０は、垂直ローラ２１が転動すると共にボディパネル１８の上に固定されるレール底面３１と、水平ローラ２２の上方を覆うと共にボディパネル１８の上に固定されるレール上面３２と、レール上面３２から下方に延在されて水平ローラ２２の車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁３３と、外側縦壁３３よりも車幅方向内側位置でレール底面３１とレール上面３２を連結する連結壁３４と、を備える。【選択図】図５
2014019421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライドドアに設けられたローラユニットと、車体に設けられると共に車両前後方向に延在されて前記ローラユニットを案内するスライドレールと、を備え、前記車体の側面に沿って前記スライドドアを開閉可能とするスライドドア開閉構造において、
前記ローラユニットは、前記スライドレールに沿って回転するローラと、前記ローラを回転自在に支持し且つ前記スライドドアに取り付けられるローラブラケットと、を備え、
前記スライドレールは、前記ローラが転動すると共に前記車体のボディパネルの上に固定されるレール底面と、前記ローラの上方を覆うと共に前記車体のボディパネルの上に固定されるレール上面と、前記レール上面から下方に延在されて前記ローラの車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁と、前記外側縦壁よりも車幅方向内側位置で前記レール底面と前記レール上面を連結する連結壁と、を備える
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【請求項２】
請求項１に記載されたスライドドア開閉構造において、
前記レール上面の上には、前記車体に設けられた乗降用のステップが載置される
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載されたスライドドア開閉構造において、
前記連結壁は、前記ローラの車幅方向内側への動きを規制する内側縦壁部を有する
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載されたスライドドア開閉構造において、
前記レール底面は、前記ローラが転動する転動面と、前記転動面から車幅方向内側に向かって延在されると共に前記ボディパネルに固定される下側パネル固定部と、を有し、
前記レール上面は、前記ローラを覆う覆い面と、前記覆い面から車幅方向内側に向かって延在されると共に前記ボディパネルに固定される上側パネル固定部と、を有する
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【請求項５】
請求項４に記載されたスライドドア開閉構造において、
前記下側パネル固定部と前記上側パネル固定部は、車両前後方向に交互に配置される
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載されたスライドドア開閉構造において、
前記連結壁は、鉛直方向に立設された第１壁部と、前記第１壁部から段差壁部を介して設定されて前記第１壁部よりも車幅方向外側に位置する第２壁部と、を有し、
前記スライドドアは、前記スライドレールに沿ってループ状に配策されると共に、前記車体に搭載された駆動装置によって回転されるベルトに連結され、
前記ベルトは、前記第１壁部の車幅方向の内外面を挟み込むように配置される
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【請求項７】
スライドドアに設けられたローラユニットと、車体に設けられると共に車両前後方向に延在されて前記ローラユニットを案内するスライドレールと、前記車体に搭載された駆動装置と、前記スライドレールに沿ってループ状に配策されると共に前記駆動装置によって回転されるベルトと、を備え、前記車体の側面に沿って前記スライドドアを開閉可能とするスライドドア開閉構造において、
前記ローラユニットは、前記スライドレールに沿って回転するローラと、前記ローラを回転自在に支持し且つ前記スライドドアに取り付けられるローラブラケットと、を備え、
前記スライドレールは、前記ローラが転動すると共に前記車体のボディパネルの上に固定されるレール底面と、前記ローラの上方を覆うと共に前記車体のボディパネルの上に固定されるレール上面と、前記レール上面から下方に延在されて前記ローラの車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁と、前記外側縦壁よりも車幅方向内側位置で前記レール底面と前記レール上面を連結する連結壁と、を備え、
前記ベルトは、前記連結壁の車幅方向の内外面を挟み込むように配置されると共に、前記ローラブラケットを介して前記スライドドアに連結され、
前記スライドドアは、前記駆動装置によって前記ベルトを回転させることで開閉される
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載のスライドドア開閉構造において、
前記スライドレールは、前記連結壁の車両前後方向の端部の車幅方向の厚みを厚くする
ことを特徴とするスライドドア開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体の側面に沿ってスライドドアを開閉可能とするスライドドア開閉構造に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
従来、スライドドアの垂直荷重を支持する垂直ローラと、スライドドアの水平方向の動きを規制する水平ローラとを、ローラブラケットを介してスライドドアに取り付けたスライドドア開閉構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この従来のスライドドア開閉構造では、垂直ローラが、車体のボディパネルによって構成された平坦なレール面を転動する。また、水平ローラが、下方に開放した断面門型のガイドレール内を転動する。ここで、ガイドレールは、レール面から立ち上がった後に水平方向に延在されたボディパネルにぶら下げ支持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平8-312246号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のスライドドア開閉構造では、垂直ローラがボディパネルによって構成されたレール面を転動することで、このボディパネルのレール面は、垂直ローラを介してスライドドアの荷重を直接受けることとなる。ここで、スライドドアの荷重は５０kgに及ぶこともある一方で、レール面は厚みが１mm以下の鋼板によって構成されることがある。そのため、レール面の変形（凹み等）を防止するためには、レール面の下面側に補強部材が必要になってしまうという問題があった。
また、水平ローラは、レール面から立ち上がった後に水平方向に延在されたボディパネルにぶら下げ支持されたガイドレール内を転動する。すなわち、水平ローラの上方は、ガイドレールによって覆われると共に、このガイドレールを支持するボディパネルによっても覆われている。そのため、ガイドレールが大型化してしまうという問題も生じていた。
【０００５】
本発明は、上記問題に着目してなされたもので、ローラユニットを案内するスライドレールのコンパクト化を図ると共に、車体のボディパネルの補強を行うことができるスライドドア開閉構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明のスライドドア開閉構造は、車体の側面に沿ってスライドドアを開閉可能とするものであり、前記スライドドアに設けられたローラユニットと、前記車体に設けられると共に車両前後方向に延在されて前記ローラユニットを案内するスライドレールと、を備えている。
そして、前記ローラユニットは、前記スライドドアの垂直荷重を支持すると共に、前記スライドドアの水平方向の動きを規制するローラと、前記ローラを回転自在に支持し且つ前記スライドドアに取り付けられるローラブラケットと、を備えている。
また、前記スライドレールは、前記ローラが転動すると共に前記車体のボディパネルの上に固定されるレール底面と、前記ローラが転動すると共に前記車体のボディパネルの上に固定されるレール底面と、前記ローラの上方を覆うと共に前記車体のボディパネルの上に固定されるレール上面と、前記レール上面から下方に延在されて前記ローラの車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁と、前記外側縦壁よりも車幅方向内側位置で前記レール底面と前記レール上面を連結する連結壁と、を備えている。
【発明の効果】
【０００７】
よって、本発明のスライドドア開閉構造では、ローラの上方を覆うレール上面がボディパネルの上に固定される。そのため、ローラの上方は、レール上面のみに覆われることになり、スライドレールのコンパクト化を図ることができる。
また、ローラが転動するレール底面が車体のボディパネルの上に固定される。そのため、ローラを介してスライドドアの荷重を受けるのが、一般的に板厚が薄いボディパネルではなく、板厚を必要に応じて厚くすることができるレール底面となる。つまり、ローラの転動面に対向するボディパネルの裏側を別部材によって補強する必要がなくなり、スライドレールを用いてボディパネルの補強を図ることができる。
さらに、連結壁によってレール底面とレール上面が連結されるため、レール上面の荷重は、レール底面及びボディパネルによって支持される。そのため、外側縦壁によってローラの車幅方向外側への動きを規制する際に、別部材からなる補強部材を用いることなく、安定して水平ローラを支えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のスライドドア開閉構造が適用された車両を示す外観斜視図である。
【図２】実施例１のスライドドア開閉構造が適用された車両の要部を示す説明斜視図である。
【図３】実施例１のスライドドア開閉構造を模式的に示す平面図である。
【図４】ローラユニットを示す分解斜視図である。
【図５】実施例１のスライドドア開閉構造の要部縦断面図である。
【図６】本発明のスライドドア開閉構造の変形例を示す要部説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明のスライドドア開閉構造を実現する最良の形態を、図面に示す実施例１に基づいて説明する。
【００１０】
（実施例１）
まず、構成を説明する。
実施例１のスライドドア開閉構造の構成を、「スライドドアの適用車両の構成」、「スライドドア開閉構造の全体構成」、「ローラユニットの構成」、「スライドレールの構成」に分けて説明する。
【００１１】
［スライドドアの適用車両の構成］
図１は、実施例１のスライドドア開閉構造が適用された車両を示す外観斜視図である。図２は、実施例１のスライドドア開閉構造が適用された車両の要部を示す説明斜視図である。以下、図１及び図２に基づいて、スライドドアの適用車両の構成を説明する。
【００１２】
車両１０は、車体１１の左側面にスライドドア開口部１２が形成されると共に、このスライドドア開口部１２を開閉するスライドドア１３が設けられている。ここで、スライドドア１３は、車体１１の左側面に沿って車両前後方向に移動する。
前記スライドドア開口部１２の下部には、乗降用のステップ１４が設けられている。このステップ１４は、車室フロア面１１ａから一段下がった階段部分であり、板状のステップ部材（踏み台）と、ステップ部材の上面全体を覆う図示しない薄肉板状のスカッフプレート（化粧部材）と、を有している。
【００１３】
前記スライドドア１３は、開閉操作を行うときに用いられるドアハンドル１５が、外側面に設けられている。また、このスライドドア１３は、上部１３ａがアッパ支持手段１６によって摺動可能に支持され、上下方向中間部１３ｂがセンタ支持手段１７によって摺動可能に支持されている。さらに、このスライドドア１３の下部１３ｃは、スライドドア開閉構造Ｓによって摺動可能に支持されている。
ここで、アッパ支持手段１６は、スライドドア１３に設けられたアッパガイド部１６ａと、スライドドア開口部１２の上部に設けられたアッパスライドレール１６ｂと、を有している。また、センタ支持手段１７は、スライドドア１３に設けられたセンタガイド部１７ａと、車体１１の左側面に設けられたセンタスライドレール１７ｂと、を有している。
【００１４】
［スライドドア開閉構造の全体構成］
図３は、実施例１のスライドドア開閉構造を模式的に示す平面図である。以下、図３に基づいて、スライドドア開閉構造の全体構成を説明する。
【００１５】
前記スライドドア開閉構造Ｓは、図３に示すように、ローラユニット２０と、スライドレール３０と、駆動ユニット４０と、を備えている。
【００１６】
前記ローラユニット２０は、スライドドア１３の下部１３ｃの車幅方向内側（車室側面）に取り付けられ、スライドレール３０に摺動可能に支持されている（図２参照）。
【００１７】
前記スライドレール３０は、車体１１のステップ１４の下側に設けられ、車両前後方向に延在されている。このスライドレール３０は、前部に湾曲部３０ａを有している。この湾曲部３０ａは、スライドドア１３を閉じる際に、スライドドア１３を車体１１側に寄せるために車幅方向内側に向けて湾曲させた部位である。
【００１８】
前記駆動ユニット４０は、ローラユニット２０をスライドドア１３ごと、スライドレール３０に沿って移動させるものである。この駆動ユニット４０は、駆動装置４１と、ベルト４２と、を有している。
【００１９】
前記駆動装置４１は、ステップ１４の下側に配置されており、モータ・減速機・クラッチ等を有している。この駆動装置４１の出力軸４１ａには図示しないギヤが設けられ、このギヤがベルト４２と噛み合っている。
【００２０】
前記ベルト４２は、両端部が後述するベルト連結部２７によって連結されたループ状の無端ベルトであり、ループの内側面に、駆動装置４１の出力軸４１ａに噛み合う多数の歯（凹凸）が形成されている。このベルト４２は、スライドレール３０の前端部３０ｂ及び後端部３０ｃ近傍のそれぞれに配置された一対の歯付きプーリ４３,４３間に掛け渡され、スライドレール３０に沿って配策されている。前記一対の歯付きプーリ４３,４３は、それぞれ鉛直方向に立設した軸４３ａ,４３ａによって回動可能に支持されている。なお、図３中、４４ａはベルト規制板であり、４４ｂはベルト規制プーリである。このベルト規制板４４ａ及びベルト規制プーリ４４ｂは、ベルト４２をスライドレール３０の湾曲部３０ａに沿わせるものである。
さらに、このベルト４２は、スライドレール３０の後述する連結壁３４の車幅方向の内外面を挟み込むように配置されている。すなわち、連結壁３４は、ループ状のベルト４２の内側に配置されている。
【００２１】
［ローラユニットの構成］
図４は、実施例１のローラユニットを示す分解斜視図である。以下、図４に基づいて、ローラユニットの構成を説明する。
【００２２】
前記ローラユニット２０は、図４に示すように、垂直ローラ（ローラ）２１と、一対の水平ローラ（ローラ）２２,２２と、ローラブラケット２３と、を備えている。
【００２３】
前記垂直ローラ２１は、スライドドア１３の垂直荷重を支持するローラである。この垂直ローラ２１は、車幅方向に延在した軸２１ａを有し、回転面２１ｂが車両前後方向に回転する。
【００２４】
前記水平ローラ２２は、スライドドア１３の車幅方向の動きを規制するローラである。この水平ローラ２２は、鉛直方向に起立した軸２２ａを有し、回転面２２ｂが水平方向に回転する。
【００２５】
前記ローラブラケット２３は、垂直ローラ２１及び水平ローラ２２をそれぞれ回転自在に支持し、且つ、スライドドア１３に取り付けられる。このローラブラケット２３は、アーム部２４と、垂直ローラ用ブラケット部２５と、水平ローラ用ブラケット部２６と、ベルト連結部２７と、を有している。
【００２６】
前記アーム部２４は、スライドドア１３に固定される固定部２４ａと、固定部２４ａから車幅方向内側に向かって延在された支持部２４ｂと、を有する帯状部材である。前記固定部２４ａは、スライドドア１３の車室側面に沿って、ほぼ鉛直方向に延びている。前記支持部２４ｂは、固定部２４ａの下端を直角に屈曲することで形成され、長手方向の中間部に先端部２４ｄの地上高さを下げるための段差部２４ｃが形成されている。
【００２７】
前記垂直ローラ用ブラケット部２５は、アーム部２４の先端部２４ｄに取り付けられると共に、垂直ローラ２１を回転可能に保持する。この垂直ローラ用ブラケット部２５は、鉛直方向に延びる縦壁部２５ａと、縦壁部２５ａの上端から車幅方向外側に向かって延在された上壁部２５ｂと、縦壁部２５ａの下端から車幅方向外側に向かって延在された下壁部２５ｃと、を有する断面Ｃ型の帯状部材である。ここで、縦壁部２５ａに、ベアリングＢを介して垂直ローラ２１の軸２１ａが回動可能に保持される。また、上壁部２５ｂと下壁部２５ｃの間に、アーム部２４の先端部２４ｄが配置される。
【００２８】
前記水平ローラ用ブラケット部２６は、アーム部２４の先端部２４ｄに取り付けられると共に、一対の水平ローラ２２,２２を回転可能に保持する。この水平ローラ用ブラケット部２６は、平面視三角形状の平板部材であり、垂直ローラ２１及び垂直ローラ用ブラケット部２５の上方位置に配置される。ここで、この水平ローラ用ブラケット部２６は、三角形の頂天の一つ（以下、第１頂部２６ａという）を車幅方向外側に向け、この第１頂部２６ａは、垂直ローラ用ブラケット部２５の上壁部２５ｂと重複する。また、水平ローラ用ブラケット部２６の車幅方向内側に向いた三角形の二つの頂天（以下、第２,第３頂部２６ｂ,２６ｃという）は、車両前後方向に沿うように配置される。そして、第２頂部２６ｂは、垂直ローラ２１よりも車両前方側に突出する。この第２頂部２６ｂには、一方の水平ローラ２２の軸２２ａがベアリングＢを介して回動可能に立設される。また、第３頂部２６ｃは、垂直ローラ２１よりも車両後方側に突出する。この第３頂部２６ｃには、他方の水平ローラ２２の軸２２ａがベアリングＢを介して回動可能に立設される。
【００２９】
そして、前記アーム部２４と、前記垂直ローラ用ブラケット部２５と、前記水平ローラ用ブラケット部２６とは、鉛直方向に延びる連結シャフト２８によって一体に連結されている。ここで、連結シャフト２８は、車両上方から順に、水平ローラ用ブラケット部２６の第１頂部２６ａ、垂直ローラ用ブラケット部２５の上壁部２５ｂ、アーム部２４の先端部２４ｄ、垂直ローラ用ブラケット部２５の下壁部２５ｃを貫通する。なお、この連結シャフト２８は、アーム部２４、垂直ローラ用ブラケット部２５、水平ローラ用ブラケット部２６に対し、それぞれベアリングＢを介して貫通している。これにより、アーム部２４、垂直ローラ用ブラケット部２５、水平ローラ用ブラケット部２６は、それぞれ連結シャフト２８に回転可能に保持される。
【００３０】
前記ベルト連結部２７は、挟持部２７ａと、ベルト保持部２７ｂと、押さえ板２７ｃと、を有する。このベルト連結部２７は、垂直ローラ用ブラケット部２５よりも車両前方側に配置される。
前記挟持部２７ａは、垂直ローラ用ブラケット部２５の縦壁部２５ａの車両前側部２５ｄを挟持する。前記ベルト保持部２７ｂは、挟持部２７ａから車幅方向内側に向かって延在され、車室側端部に車両上方に向かって立ち上がった立上り保持部２７ｂ´が屈曲形成されている。この立上り保持部２７ｂ´は、ループ状のベルト４２の内側に、車両下方から差し込まれる。前記押さえ板２７ｃは、ベルト保持部２７ｂに対向する板部材であり、車幅方向外側からベルト保持部２７ｂにベルト４２を押し付け、ボルト固定（不図示）する。これにより、ベルト４２に対してベルト連結部２７が固定される。なお、この押さえ板２７ｃは、ベルト４２の両端部をそれぞれベルト保持部２７ｂとの間に固定する。これにより、ベルト４２はループ状に形成される。
【００３１】
このように、前記ローラブラケット２３は、スライドドア１３に取り付けられると共に、垂直ローラ２１を回転自在に支持し、且つ、一対の水平ローラ２２,２２を垂直ローラ２１の上方位置で回転自在に支持する。
【００３２】
［スライドレールの構成］
図５は、実施例１のスライドドア開閉構造の要部縦断面図である。以下、図５に基づいてスライドレールの構成を説明する。
【００３３】
前記スライドレール３０は、図５に示すように、レール底面３１と、レール上面３２と、外側縦壁３３と、連結壁３４と、を備えている。
【００３４】
前記レール底面３１は、車体１１のボディパネル１８の第１パネル面１８ａに載置され、転動面３１ａと、下側パネル固定部３１ｂと、を有する。前記転動面３１ａは、垂直ローラ２１が転動するレール部分である。前記下側パネル固定部３１ｂは、転動面３１ａから車幅方向内側に向かって延在され、ボディパネル１８の第１パネル面１８ａの上にボルト固定される。なお、転動面３１ａは、スライドレール３０の長手方向の全長にわたって形成されている。一方、下側パネル固定部３１ｂは、スライドレール３０の長手方向に沿って、所定間隔をあけた複数個所に形成されている（図３参照）。
【００３５】
また、「ボディパネル１８」とは、車室フロア面１１ａを構成するフロアパネル１１ｂとサイドシル１９を連結させるパネル部材であり、例えば厚みが約１mm程度の鋼板から構成される。このボディパネル１８は、水平方向に延在した第１パネル面１８ａと、第１パネル面１８ａの車幅方向内側に、段差面１８ｂを介して設定され、この第１パネル面１８ａよりも地上高が高くなった第２パネル面１８ｃと、を有している。なお、第１パネル面１８ａの車幅方向外側縁部にサイドシル１９が接合されている。また、第２パネル面１８ｃは、車幅方向内側縁部に立上り面１８ｄが形成され、この立上り面１８ｄの上端部がフロアパネル１１ｂに接合されている。
【００３６】
前記レール上面３２は、ステップ１４の下方に配置され、支持面３２ａと、上側パネル固定部３２ｂと、段差部３２ｃと、を有する。前記支持面３２ａは、水平ローラ２２の上方を覆うと共にステップ１４が載置される。そして、この支持面３２ａには、車両下方に臨むステップ１４の下側面１４ａが接合される。前記上側パネル固定部３２ｂは、支持面３２ａから段差部３２ｃを介して車幅方向内側に向かって延在され、ボディパネル１８の第２パネル面１８ｃの上にボルト固定される。なお、支持面３２ａは、スライドレール３０の長手方向の全長にわたって形成されている。一方、上側パネル固定部３２ｂは、スライドレール３０の長手方向に沿って、所定間隔をあけた複数個所に形成されると共に、下側パネル固定部３１ｂと長手方向（車両前後方向）に交互に配置される（図３参照）。また、この上側パネル固定部３２ｂは、支持面３２ａよりも地上高が低く設定されている。
【００３７】
前記外側縦壁３３は、水平ローラ２２の車幅方向外側への動きを規制する部分であり、レール上面３２の支持面３２ａから鉛直方向に沿って車両下方に延在され、水平ローラ２２の車幅方向外側を覆う。
【００３８】
前記連結壁３４は、レール底面３１から起立し、このレール底面３１とレール上面３２とを連結する部分である。この連結壁３４は、ベルト案内壁部（第１壁部）３４ａと、内側縦壁部（第２壁部）３４ｂと、段差壁部３４ｃと、を有している。
前記ベルト案内壁部３４ａは、鉛直方向に立設し、ループ状のベルト４２の内側に配置されてベルト４２を案内する。すなわち、ベルト４２は、ベルト案内壁部３４ａの車幅方向の内外面を挟み込むように配置される。
前記内側縦壁部３４ｂは、ベルト案内壁部３４ａから段差壁部３４ｃを介して設定され、ベルト案内壁部３４ａよりも車幅方向外側に位置すると共に、上端部がレール上面３２の支持面３２ａに接合される。この内側縦壁部３４ｂは、水平ローラ２２の車幅方向内側を覆い、水平ローラ２２の車幅方向内側への動きを規制する。
【００３９】
次に、作用を説明する。
実施例１のスライドドア開閉構造における作用を、「スライドレールの構造作用」、「スライドレールの配置作用」、「駆動ユニットの配置作用」に分けて説明する。
【００４０】
［スライドレールの構造作用］
スライドドア開閉構造を車体の下部に設ける場合、車体に設けられるスライドレールが大型であると、乗員の乗降面やフロア面の地上高が高くなりすぎたり、乗降用ステップの車幅方向外側への突出寸法が長くなったりする問題が生じる。これらの問題発生を防止するには、スライドレールのコンパクト化が必要となる。以下、これを反映するスライドレールの構造作用を説明する。
【００４１】
実施例１のスライドドア開閉構造Ｓでは、スライドレール３０は、垂直ローラ２１が転動するレール底面３１と、水平ローラ２２の上方を覆うレール上面３２と、レール上面３２から下方に延在されて水平ローラ２２の車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁３３と、この外側縦壁３３よりも車幅方向内側位置でレール底面３１とレール上面３２を連結する連結壁３４と、を備えている。ここで、レール底面３１は、ボディパネル１８の第１パネル面１８ａの上に固定されている。また、レール上面３２は、ボディパネル１８の第２パネル面１８ｃの上に固定されている。
【００４２】
すなわち、水平ローラ２２の車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁３３は、レール上面３２に支持される。また、このレール上面３２は、連結壁３４を介してレール底面３１により支持されると共に、ボディパネル１８の第２パネル面１８ｃに支持される。そのため、レール上面３２は、車両下方からの支持構造（連結壁３４・第２パネル面１８ｃ）によって支持され、スライドレール３０は、車幅方向外側に開放した断面Ｃ型のレール形状を呈することになる。
【００４３】
これにより、ローラユニット２０の水平ローラ２２の上方は、スライドレール３０のレール上面３２のみに覆われることになる。この結果、スライドレール３０の車両上下方向の寸法が増大することが抑えられ、例えば下方に開放した断面門型のガイドレールを、ボディパネルの下面にぶら下げ支持する構造と比べると、車両上下方向の寸法を短縮することができる。つまり、スライドレール３０のコンパクト化を図ることができ、ステップ１４の乗降面や車室フロア面１１ａの地上高が高くなることを防止できる。
【００４４】
特に、実施例１では、連結壁３４が水平ローラ２２の車幅方向内側への動きを規制する内側縦壁部３４ｂを有している。つまり、レール底面３１とレール上面３２を連結する連結壁３４が、水平ローラ２２の車幅方向内側への動きを規制する内側縦壁を兼用することになり、連結壁３４の別に内側縦壁を設ける必要がなくなる。これにより、スライドレール３０の車幅方向寸法を短縮し、スライドレール３０の更なるコンパクト化を図ることができる。
【００４５】
また、実施例１では、車体１１のボディパネル１８が、第１パネル面１８ａと、この第１パネル面１８ａよりも地上高が高くなった第２パネル面１８ｃと、を有している。そして、第１パネル面１８ａにレール底面３１が固定され、第２パネル面１８ｃにレール上面３２が固定されている。
そのため、ボディパネル１８とレール底面３１との設定高さ差、及び、ボディパネル１８とレール上面３２との設定高さ差を、それぞれ小さく抑えることができる。この結果、無駄な空間をなくして、スライドレール３０のコンパクト化を図ることができる。
【００４６】
そして、実施例１では、レール底面３１が、垂直ローラ２１が転動する転動面３１ａと、この転動面３１ａから車幅方向内側に延在されると共に第１パネル面１８ａに固定される下側パネル固定部３１ｂと、を有している。そのため、ボディパネル１８にレール底面３１を固定する位置が、垂直ローラ２１が転動する位置と異なり、スライドレール３０を安定して固定すると共に、垂直ローラ２１の円滑な転動を確保することができる。
一方、レール上面３２が、水平ローラ２２を覆う覆い面となる支持面３２ａと、この支持面３２ａから車幅方向内側に延在されると共に第２パネル面１８ｃに固定される上側パネル固定部３２ｂと、を有している。そのため、ボディパネル１８にレール上面３２を固定する位置が、水平ローラ２２を覆う位置と異なり、スライドレール３０の固定作業を容易に行うことができる。
【００４７】
しかも、下側パネル固定部３１ｂと上側パネル固定部３２ｂとは、スライドレール３０の長手方向である車両前後方向に沿って、交互に配置されている。これにより、車両前後方向に長く延びたスライドレール３０を、ボディパネル１８に対してバランスよく固定することができ、ローラユニット２０を安定して案内することができる。つまり、スライドレール３０には、ローラユニット２０を介してスライドドア１３の重量が作用するため、ローラユニット２０が接触している位置にもっとも荷重がかかる。これに対し、スライドレール３０を車両前後方向の全長にわたってバランスよく固定することで、ローラユニット２０が移動して荷重がかかる位置が変動しても、スライドレール３０のがたつきを抑えることができる。この結果、ローラユニット２０を安定して案内することができる。
【００４８】
［スライドレールの配置作用］
スライドドア開閉構造において、ボディパネルによってローラユニットを案内するレールを構成した場合では、レールを構成するボディパネルがローラユニットを介してスライドドアの荷重を直接受けてしまう。ここで、ボディパネルは、一般的に板厚が１mm以下の鋼板から構成されるものであり、スライドドアの荷重が作用することで変形を生じることがある。そのため、ボディパネルを補強して変形を防止することが必要となる。
しかしながら、例えばボディパネルの裏面側（ローラユニットが転動する面の裏側）に補強部材を設置した場合では、製造コストや補強部材の設置のための手間がかかってしまうという問題が生じる。また、転動面の変形を防止するためだけにボディパネルの板厚を厚くすれば、車体重量が大幅に増加してしまい、現実的ではない。
【００４９】
また、車体に設けた乗降用のステップは、車幅方向外側に突出した片持ち構造であるが、乗員に踏まれても変形しないように一定の剛性を確保しなければならない。しかし、剛性確保のために補強部材を設置すれば、製造コストや補強部材の設置のための手間がかかってしまうという問題が生じる。しかも、スライドドア開閉構造を乗降用のステップの下側に設定すると、ステップの下側空間においてローラユニットがスライドドア開閉方向に移動するために、ステップの支えとなる部材を設定することが難しくなってしまう。
【００５０】
これらの問題発生を防止するには、スライドレールを用いてボディパネルや乗降用のステップを補強することが必要となる。以下、これを反映するスライドレールの配置作用を説明する。
【００５１】
実施例１のスライドドア開閉構造Ｓでは、スライドレール３０の垂直ローラ２１が転動するレール底面３１が、ボディパネル１８の第１パネル面１８ａの上に固定されている。すなわち、ボディパネル１８とは独立した別部材によって、垂直ローラ２１が転動する転動面３１ａが構成される。
【００５２】
このため、垂直ローラ２１を介してスライドドア１３の荷重を受けるのが、一般的に板厚が薄いボディパネル１８ではなく、板厚を必要に応じて厚くすることができるレール底面３１となる。つまり、レール底面３１の板厚を、必要な強度に応じて調整することで、垂直ローラ２１の回転面２１ｂに対向するボディパネル１８の裏側を別部材によって補強する必要がなくなり、スライドレール３０を用いてボディパネル１８の補強を図ることができる。
しかも、転動面３１ａを含むレール底面３１を、合成樹脂によって形成した場合では、板厚を増加させて剛性向上を図ったとしても、スライドレール３０の重量増加は抑えることができる。
【００５３】
さらに、実施例１では、連結壁３４によってレール底面３１とレール上面３２が連結されると共に、水平ローラ２２の上方を覆うレール上面３２が、ボディパネル１８の第２パネル面１８ｃの上に固定されている。
これにより、レール上面３２の荷重は、連結壁３４及びボディパネル１８によって支持される。そのため、レール上面３２の支持強度を確保することができ、このレール上面３２から下方に延在された外側縦壁３３が、水平ローラ２２の車幅方向外側への動きを規制する際に車幅方向外側に向かって引っ張られても、安定して支持することができる。
【００５４】
そして、実施例１では、レール上面３２の上に、車体１１に設けられた乗降用のステップ１４が載置されている。
そのため、ステップ１４にかかる荷重はレール上面３２に作用するが、このレール上面３２に作用する荷重も、連結壁３４及びボディパネル１８によって支持される。つまり、スライドレール３０の連結壁３４が、ステップ１４にかかる荷重を支えることになり、補強部材として機能することができる。これにより、ステップ１４を支持する別途、補強部材を設けることが不要になり、製造コストの低減とスライドドア開閉構造Ｓの軽量化を図ることができる。
【００５５】
［駆動ユニットの配置作用］
スライドドアを自動で開閉するための駆動ユニットを、車体の下部、特に乗降用のステップの下方空間に配置する場合では、このステップ下方空間を、駆動ユニットを配置する分拡大しなければならない。しかし、その場合では、ステップの車幅方向外側への突出寸法が増大したり、ステップの地上高が高くなって乗降性が悪化したりする。そのため、駆動ユニットを設ける場合であっても、スライドドア開閉構造のコンパクト化を図る必要がある。
【００５６】
また、断面Ｃ型のスライドレールは、下側の水平面をローラユニットのローラ転動面とすることで、スライドドアの荷重を受けることができる。そのため、ローラ転動面を板厚の薄いボディパネルとすれば補強部材が必要になってしまうが、断面Ｃ型のスライドレールでは、補強部材が不要となるといったメリットがある。
【００５７】
しかしながら、このような断面Ｃ型のスライドレールを、駆動ユニットのベルトと水平方向に並列に並べた場合では、駆動ユニットの設置とスライドレールの設置の両立が不可能となる。つまり、断面Ｃ型のスライドレールでは、鉛直方向に起立する縦壁が不可欠である。一方、駆動ユニットのベルトとスライドドアとは連結しなければならないが、スライドレールは、このベルトとスライドドアとの間に配置される。そのため、スライドレールの縦壁と、ベルトとスライドドアを連結する部材が干渉してしまい、両立が不可能となっている。
【００５８】
さらに、スライドレールの縦壁と、ベルトとスライドドアを連結する部材との干渉を避けるために、スライドレールの上方位置に、ベルトとスライドドアを連結する部材を配置することが考えられる。しかしながら、この場合ではスライドレールの上方に空間が必要となり、車室フロア面やステップの乗降面の地上高が高くなって、乗降性が悪化してしまうという問題が生じる。
【００５９】
したがって、駆動ユニットを含めたスライドドア開閉構造のコンパクト化を図ると共に、断面Ｃ型のスライドレールの設置と駆動ユニットの設置との両立を図る必要がある。以下、これを反映する駆動ユニットの配置作用を説明する。
【００６０】
実施例１のスライドドア開閉構造Ｓでは、スライドドア１３が、スライドレール３０に沿ってループ状に配策されたベルト４２に連結されている。ここで、このベルト４２は、スライドレール３０の連結壁３４の車幅方向の内外面を挟み込むように配置されている。つまり、この連結壁３４は、ループ状のベルト４２の内側に配置され、平面視した際にベルト４２とスライドレール３０が重複することになる。
これにより、水平方向に並ぶベルト４２とスライドレール３０との車幅方向寸法を、並列に並べた場合よりも短縮することができ、スライドドア開閉構造Ｓのコンパクト化を図ることができる。
【００６１】
特に、実施例１では、連結壁３４が、ベルト４２に挟まれたベルト案内壁部３４ａと、このベルト案内壁部３４ａから段差壁部３４ｃを介して設定され、このベルト案内壁部３４ａよりも車幅方向外側に位置する内側縦壁部３４ｂと、を有している。
これにより、ベルト４２の配置に必要な空間を確保しつつ、無駄な空間をなくして、スライドドア開閉構造Ｓのさらなるコンパクト化を図ることができる。
【００６２】
また、ベルト４２が、スライドレール３０の連結壁３４の車幅方向の内外面を挟み込むように配置されているため、スライドレール３０の連結壁３４と、ベルト４２とスライドドア１３を連結する部材であるベルト連結部２７とが干渉することがなくなる。この結果、上記メリットを有する断面Ｃ型のスライドレール３０の適用が可能となる。
【００６３】
すなわち、ベルト４２が連結壁３４の車幅方向の内外面を挟み込むことで、ベルト４２の車幅方向外側に臨む外側面は、連結壁３４よりも車幅方向外側に配置される。そして、この連結壁３４よりも車幅方向外側に配置されたベルト４２の外側面を、ベルト連結部２７を介してローラユニット２０に連結することで、連結壁３４とベルト連結部２７とが干渉することはない。
これにより、断面Ｃ型のスライドレール３０の設置と駆動ユニット４０の設置とを両立することができる。
【００６４】
さらに、この実施例１では、ベルト４２の内側に連結壁３４を配置すると共に、このベルト４２にベルト連結部２７を介してローラユニット２０を連結することで、スライドドア開閉構造Ｓの組み立て工程におけるばらつき要因を低減することができる。つまり、スライドドア開閉構造Ｓのベルト４２の長さ調整を行う必要がなくなって、車体１１への組付作業時に、ベルト４２の長さがばらつくことがなくなる。これにより、組付作業を円滑に行うことができる。
【００６５】
次に、効果を説明する。
実施例１のスライドドア開閉構造にあっては、下記に列挙する効果を得ることができる。
【００６６】
(1) スライドドア１３に設けられたローラユニット２０と、車体１１に設けられると共に車両前後方向に延在されて前記ローラユニット２０を案内するスライドレール３０と、を備え、前記車体１１の側面に沿って前記スライドドア１３を開閉可能とするスライドドア開閉構造Ｓにおいて、
前記ローラユニット２０は、前記スライドレール３０に沿って回転するローラ（垂直ローラ２１,水平ローラ２２）と、前記ローラ２１,２２を回転自在に支持し且つ前記スライドドア１３に取り付けられるローラブラケット２３と、を備え、
前記スライドレール３０は、前記ローラ（垂直ローラ２１）が転動すると共に前記車体１１のボディパネル１８の上に固定されるレール底面３１と、前記ローラ（水平ローラ２２）の上方を覆うと共に前記車体１１のボディパネル１８の上に固定されるレール上面３２と、前記レール上面３２から下方に延在されて前記ローラ（水平ローラ２２）の車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁３３と、前記外側縦壁３３よりも車幅方向内側位置で前記レール底面３１と前記レール上面３２を連結する連結壁３４と、を備える構成とした。
これにより、ローラユニット２０を案内するスライドレール３０のコンパクト化を図ると共に、車体１１のボディパネル１８の補強を行うことができる。
【００６７】
(2) 前記レール上面３２の上には、前記車体１１に設けられた乗降用のステップ１４が載置される構成とした。
これにより、スライドレール３０を用いてステップ１４の補強を行うことができ、製造コストの低減とスライドドア開閉構造Ｓの軽量化を図ることができる。
【００６８】
(3) 前記連結壁３４は、前記ローラ（水平ローラ２２）の車幅方向内側への動きを規制する内側縦壁部３４ｂを有する構成とした。
これにより、スライドレール３０の車幅方向寸法を短縮し、スライドレール３０の更なるコンパクト化を図ることができる。
【００６９】
(4) 前記レール底面３１は、前記ローラ（垂直ローラ２１）が転動する転動面３１ａと、前記転動面３１ａから車幅方向内側に向かって延在されると共に前記ボディパネル１８に固定される下側パネル固定部３１ｂと、を有し、
前記レール上面３２は、前記ローラ（水平ローラ２２）を覆う覆い面（支持面）３２ａと、前記覆い面３２ａから車幅方向内側に向かって延在されると共に前記ボディパネル１８に固定される上側パネル固定部３２ｂと、を有する構成とした。
これにより、スライドレール３０を安定して固定すると共に、垂直ローラ２１の円滑な転動を確保することができる。また、スライドレール３０の固定作業を容易に行うことができる。
【００７０】
(5) 前記下側パネル固定部３１ｂと前記上側パネル固定部３２ｂは、車両前後方向に交互に配置される構成とした。
これにより、スライドレール３０を、ボディパネル１８に対してバランスよく固定することができ、ローラユニット２０を安定して案内することができる。
【００７１】
(6) 前記連結壁３４は、鉛直方向に立設された第１壁部（ベルト案内壁部）３４ａと、前記第１壁部３４ａから段差壁部３４ｃを介して設定されて前記第１壁部３４ａよりも車幅方向外側に位置する第２壁部（内側縦壁部）３４ｂと、を有し、
前記スライドドア１３は、前記スライドレール３０に沿ってループ状に配策されると共に、前記車体１１に搭載された駆動装置４１によって回転されるベルト４２に連結され、
前記ベルト４２は、前記第１壁部３４ａの車幅方向の内外面を挟み込むように配置される構成とした。
これにより、駆動装置４１及びベルト４２を含むスライドドア開閉構造Ｓであっても、コンパクト化を図ることができる。
【００７２】
(7) スライドドア１３に設けられたローラユニット２０と、車体１１に設けられると共に車両前後方向に延在されて前記ローラユニット２０を案内するスライドレール３０と、前記車体１１に搭載された駆動装置４１と、前記スライドレール３０に沿ってループ状に配策されると共に前記駆動装置４１によって回転されるベルト４２と、を備え、前記車体１１の側面に沿って前記スライドドア１３を開閉可能とするスライドドア開閉構造Ｓにおいて、
前記ローラユニット２０は、前記スライドレール３０に沿って回転するローラ（垂直ローラ２１,水平ローラ２２）と、前記ローラ２１,２２を回転自在に支持し且つ前記スライドドア１３に取り付けられるローラブラケット２３と、を備え、
前記スライドレール３０は、前記ローラ（垂直ローラ）２１が転動すると共に前記車体１１のボディパネル１８の上に固定されるレール底面３１と、前記ローラ（水平ローラ２２）の上方を覆うと共に前記車体１１のボディパネル１８の上に固定されるレール上面３２と、前記レール上面３２から下方に延在されて前記ローラ（水平ローラ２２）の車幅方向外側への動きを規制する外側縦壁３３と、前記外側縦壁３３よりも車幅方向内側位置で前記レール底面３１と前記レール上面３２を連結する連結壁３４と、を備え、
前記ベルト４２は、前記連結壁３４の車幅方向の内外面を挟み込むように配置されると共に、前記ローラブラケット２３を介して前記スライドドア１３に連結され、
前記スライドドア１３は、前記駆動装置４１によって前記ベルト４２を回転させることで開閉される構成とした。
これにより、駆動装置４１及びベルト４２を含めたスライドドア開閉構造のコンパクト化を図ることができる。また、断面Ｃ型のスライドレール３０の設置と、駆動装置４１及びベルト４２の設置の両立を図ることができる。
【００７３】
以上、本発明のスライドドア開閉構造を実施例１に基づき説明してきたが、具体的な構成については、この実施例１に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【００７４】
例えば、実施例１では、スライドドア開閉構造Ｓが駆動ユニット４０を有し、駆動装置４１によってスライドドア１３を開閉する例を示した。しかしこれに限らず、駆動ユニット４０を有しておらず、ドアハンドル１５を用いた手動操作によってスライドドア１３を開閉するものであってもよい。
【００７５】
さらに、スライドレール３０の前端部３０ｂ及び後端部３０ｃにおいて、連結壁３４の前後端部のそれぞれに別部材のカバーＫをかぶせたり（図６(a)参照）、連結壁３４の前後端部をそれぞれ折り返してフランジＦを形成する（図６(b)参照）等することで、連結壁３４の前後端部の車幅方向の厚みを厚くしてもよい。これにより、スライドレール３０の前後端部３０ｂ,３０ｃがベルト４２に噛み込んでしまうことが防止でき、ベルト４２に傷がついてしまうことを防止できる。なお、図６では、それぞれスライドレール３０の前端部３０ｂのみ示すが、後端部３０ｃも同様の構成とする。
【符号の説明】
【００７６】
Ｓ  スライドドア開閉構造
１０  車両
１１  車体
１１ａ  車室フロア面
１１ｂ  フロアパネル
１３  スライドドア
１４  ステップ
１８  ボディパネル
１８ａ  第１パネル面
１８ｂ  段差面
１８ｃ  第２パネル面
１９  サイドシル
２０  ローラユニット
２１  垂直ローラ（ローラ）
２１ｂ  回転面
２２  水平ローラ（ローラ）
２２ａ  回転面
２３  ローラブラケット
２４  アーム部
２５  垂直ローラ用ブラケット部
２６  水平ローラ用ブラケット部
２７  ベルト連結部
２８  連結シャフト
３０  スライドレール
３１  レール底面
３１ａ  転動面
３１ｂ  下側パネル固定部
３２  レール上面
３２ａ  支持面（覆い面）
３２ｂ  上側パネル固定部
３３  外側縦壁
３４  連結壁
３４ａ  ベルト案内壁部（第１壁部）
３４ｂ  内側縦壁部（第２壁部）
３４ｃ  段差壁部
４０  駆動ユニット
４１  駆動装置
４２  ベルト
４３  歯付きプーリ
【図１】
2014019421.tif 000003
【図２】
2014019421.tif 000004
【図３】
2014019421.tif 000005
【図４】
2014019421.tif 000006
【図５】
2014019421.tif 000007
【図６】
2014019421.tif 000008