(57)【要約】【課題】見栄え品質を向上し得る製本装置、画像形成システム、製本プログラムおよび画像形成プログラムを提供する。【解決手段】画像が形成された用紙からなる冊子束を中綴じ製本するために使用される画像形成システム１００であり、中綴じ製本される冊子束の少なくとも一部を構成することとなる用紙に画像を形成する画像形成部と、冊子束を天地断裁する断裁部と、ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本部と、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出されるステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更可能な設定変更部と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中綴じ製本される冊子束の少なくとも一部を構成することとなる用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記冊子束を天地断裁する断裁部と、
前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本部と、
天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更可能な設定変更部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、
前記ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記変更設定部は、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定を変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記表示部は、前記プレビュー表示される予定画像として２つの画像のいずれか一方を選択的に表示可能に構成されており、
前記２つの画像の一方は、中綴じ製本後の前記冊子束の表紙画像であり、
前記２つの画像の他方は、中綴じ製本後の前記冊子束の見開きページ画像である
ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記見開きページ画像には、前記ステープル針の針足画像が含まれており、
前記針足画像は、前記ステープル針の針足長さから前記冊子束の厚さの推定値を減じた値に基づいて生成されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記冊子束は、中綴じ製本後に分割され、
前記ステープル針の針打ち予定位置は、分割後の前記冊子束の各々の予定仕上がり幅を基準として算出されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
中綴じ製本される冊子束を天地断裁する断裁部と、
前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本部と、
天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更可能な設定変更部と、
を有することを特徴とする製本装置。
【請求項８】
中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、
ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記変更設定部は、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定を変更することを特徴とする請求項７に記載の製本装置。
【請求項９】
前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする請求項８に記載の製本装置。
【請求項１０】
画像形成部、断裁部、製本部および設定変更部を有する画像形成システムを制御する画像形成プログラムであって、
前記画像形成部によって、中綴じ製本される冊子束の少なくとも一部を構成することとなる用紙に画像を形成する画像形成手順と、
前記断裁部によって、前記冊子束を天地断裁する断裁手順と、
前記製本部によって、前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本手順と、
前記設定変更部によって、天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更する設定変更手順と、を有する処理を、
前記画像形成システムに実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項１１】
前記画像形成システムは、
中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、
前記ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記設定変更手順において、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定が変更されることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成プログラム。
【請求項１２】
前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成プログラム。
【請求項１３】
前記表示部は、前記プレビュー表示される予定画像として２つの画像のいずれか一方を選択的に表示可能に構成されており、
前記２つの画像の一方は、中綴じ製本後の前記冊子束の表紙画像であり、
前記２つの画像の他方は、中綴じ製本後の前記冊子束の見開きページ画像である
ことを特徴とする請求項１１又は請求項１２に記載の画像形成プログラム。
【請求項１４】
前記見開きページ画像には、前記ステープル針の針足画像が含まれており、
前記針足画像は、前記ステープル針の針足長さから前記冊子束の厚さの推定値を減じた値に基づいて生成されることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成プログラム。
【請求項１５】
前記冊子束は、中綴じ製本後に分割され、
前記ステープル針の針打ち予定位置は、分割後の前記冊子束の各々の予定仕上がり幅を基準として算出されることを特徴とする請求項１１〜１４のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
【請求項１６】
断裁部、製本部および設定変更部を有する製本装置を制御する製本プログラムであって、
前記断裁部によって、中綴じ製本される冊子束を前記断裁部によって天地断裁する断裁手順と、
前記製本部によって、前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本手順と、
前記設定変更部によって、天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更する設定変更手順と、を有する処理を、
前記製本装置に実行させることを特徴とする製本プログラム。
【請求項１７】
前記製本装置は、中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記設定変更手順において、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定が変更されることを特徴とする請求項１６に記載の製本プログラム。
【請求項１８】
前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする請求項１７に記載の製本プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製本装置、画像形成システム、製本プログラムおよび画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置に接続可能な後処理装置として、冊子束を開いた状態の中央部分に沿ってステープル針を打ち込んで、中綴じ製本する製本装置がある。冊子束は、画像が形成された用紙を含んでおり、当該用紙は、製本品質の確保等の観点から、周縁部を除いた一定の内部領域を画像形成領域としており、実際の仕上がりサイズよりも大きなものが利用される。したがって、冊子束は、断裁によって天地および小口が切り揃えることによって、仕上がりサイズに合致させている。
【０００３】
中綴じ製本された冊子束はステープル針を含んでいるため、ステープル針の針打ち予定位置と断裁位置とが一致している場合、断裁位置を所定量ずらすことによって、ステープル針の干渉を抑制して製本品質を向上させている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２４８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、用紙に形成されている画像に対するステープル針の干渉を考慮しておらず、例えば、用紙に形成されている画像にステープル針が被っており、見栄えに影響を及ぼしている場合であっても、ステープル針の針打ち予定位置は変更されないため、見栄え品質の向上が十分でない問題を有している。
【０００６】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、見栄え品質を向上し得る製本装置、画像形成システム、製本プログラムおよび画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（１）中綴じ製本される冊子束の少なくとも一部を構成することとなる用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記冊子束を天地断裁する断裁部と、
前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本部と、
天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更可能な設定変更部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【０００９】
（２）中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、
前記ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記変更設定部は、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定を変更することを特徴とする上記（１）に記載の画像形成システム。
【００１０】
（３）前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする上記（２）に記載の画像形成システム。
【００１１】
（４）前記表示部は、前記プレビュー表示される予定画像として２つの画像のいずれか一方を選択的に表示可能に構成されており、
前記２つの画像の一方は、中綴じ製本後の前記冊子束の表紙画像であり、
前記２つの画像の他方は、中綴じ製本後の前記冊子束の見開きページ画像である
ことを特徴とする上記（２）又は（３）に記載の画像形成システム。
【００１２】
（５）前記見開きページ画像には、前記ステープル針の針足画像が含まれており、
前記針足画像は、前記ステープル針の針足長さから前記冊子束の厚さの推定値を減じた値に基づいて生成されることを特徴とする上記（４）に記載の画像形成システム。
【００１３】
（６）前記冊子束は、中綴じ製本後に分割され、
前記ステープル針の針打ち予定位置は、分割後の前記冊子束の各々の予定仕上がり幅を基準として算出されることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【００１４】
（７）中綴じ製本される冊子束を天地断裁する断裁部と、
前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本部と、
天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更可能な設定変更部と、
を有することを特徴とする製本装置。
【００１５】
（８）中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、
ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記変更設定部は、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定を変更することを特徴とする上記（７）に記載の製本装置。
【００１６】
（９）前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする上記（８）に記載の製本装置。
【００１７】
（１０）画像形成部、断裁部、製本部および設定変更部を有する画像形成システムを制御する画像形成プログラムであって、
前記画像形成部によって、中綴じ製本される冊子束の少なくとも一部を構成することとなる用紙に画像を形成する画像形成手順と、
前記断裁部によって、前記冊子束を天地断裁する断裁手順と、
前記製本部によって、前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本手順と、
前記設定変更部によって、天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更する設定変更手順と、を有する処理を、
前記画像形成システムに実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【００１８】
（１１）前記画像形成システムは、
中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、
前記ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記設定変更手順において、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定が変更されることを特徴とする上記（１０）に記載の画像形成プログラム。
【００１９】
（１２）前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする上記（１１）に記載の画像形成プログラム。
【００２０】
（１３）前記表示部は、前記プレビュー表示される予定画像として２つの画像のいずれか一方を選択的に表示可能に構成されており、
前記２つの画像の一方は、中綴じ製本後の前記冊子束の表紙画像であり、
前記２つの画像の他方は、中綴じ製本後の前記冊子束の見開きページ画像である
ことを特徴とする上記（１１）又は（１２）に記載の画像形成プログラム。
【００２１】
（１４）前記見開きページ画像には、前記ステープル針の針足画像が含まれており、
前記針足画像は、前記ステープル針の針足長さから前記冊子束の厚さの推定値を減じた値に基づいて生成されることを特徴とする上記（１３）に記載の画像形成プログラム。
【００２２】
（１５）前記冊子束は、中綴じ製本後に分割され、
前記ステープル針の針打ち予定位置は、分割後の前記冊子束の各々の予定仕上がり幅を基準として算出されることを特徴とする上記（１１）〜（１４）のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
【００２３】
（１６）断裁部、製本部および設定変更部を有する製本装置を制御する製本プログラムであって、
前記断裁部によって、中綴じ製本される冊子束を前記断裁部によって天地断裁する断裁手順と、
前記製本部によって、前記ステープル針の針打ち位置の設定に従って、天地断裁された前記冊子束をステープル針によって中綴じ製本する製本手順と、
前記設定変更部によって、天地断裁後の前記冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される前記ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、前記針打ち位置の設定を変更する設定変更手順と、を有する処理を、
前記製本装置に実行させることを特徴とする製本プログラム。
【００２４】
（１７）前記製本装置は、中綴じ製本後の前記冊子束を表している予定画像を生成し、ユーザーに対してプレビュー表示する表示部と、ユーザーによる入力を受け付ける入力部と、をさらに有し、
前記プレビュー表示される予定画像は、前記針打ち予定位置に基づいて、前記ステープル針の画像が含まれるように生成され、
前記ユーザーによる入力は、前記針打ち位置の設定の変更を含んでおり、
前記設定変更手順において、前記ユーザーによる入力に従って、前記針打ち位置の設定が変更されることを特徴とする上記（１６）に記載の製本プログラム。
【００２５】
（１８）前記ユーザーによる入力は、天地断裁位置の設定の変更とステープル針個数の設定の変更とをさらに含んでおり、
前記プレビュー表示される予定画像は、入力された前記針打ち位置の設定の変更および前記ステープル針個数の設定の変更に対応する前記ステープル針の画像と、入力された前記天地断裁位置の設定の変更に対応する前記冊子束の画像と、が含まれるように生成されることを特徴とする上記（１７）に記載の製本プログラム。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係る製本装置、画像形成システム、製本プログラムおよび画像形成プログラムによれば、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される針打ち予定位置に基づいて、針打ち位置の設定を変更することによって、用紙に形成されている画像に対するステープル針の干渉を抑制することが可能である。つまり、針打ち予定位置を、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出しているため、天地断裁前の冊子束（天地マージンを含んでいる冊子束）の幅を基準とする場合と比較し、用紙に形成されている画像に対するステープル針の干渉を判別し、ステープル針が干渉しないように針打ち位置の設定を変更し、見栄えを向上させることが容易である。したがって、見栄え品質を向上し得る製本装置、画像形成システム、製本プログラムおよび画像形成プログラムを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムを説明するための概略図である。
【図２】図１に示される画像形成システムの画像形成装置を説明するためのブロック図である。
【図３】図１に示される画像形成システムの製本装置を説明するためのブロック図である。
【図４】図３に示される天地断裁部を説明するための平面図である。
【図５】図３に示される製本部による折り目付与を説明するための平面図である。
【図６】図３に示される製本部による中折りを説明するための側面図である。
【図７】図３に示される製本部による中綴じを説明するための正面図である。
【図８】図３に示される小口断裁部を説明するための平面図である。
【図９】図２に示されるタッチパネルに表示されるプレビュー画面を説明するための平面図である。
【図１０】図９に示されるステープル針の針打ち予定位置の変更を説明するための平面図である。
【図１１】図９に示されるステープル針の針打ち予定位置の算出方法を説明するための概略図である。
【図１２】針打ち予定位置の自動調整を説明するための概略図である。
【図１３】図１に示される画像形成システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図１３に示される画像形成動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１３に示される設定変更動作を説明するためのフローチャートである。
【図１６】図１３に示される製本動作を説明するためのフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態に係る変形例１を説明するための概略図である。
【図１８】本発明の実施の形態に係る変形例２を説明するための概略図である。
【図１９】本発明の実施の形態に係る変形例３を説明するための概略図である。
【図２０】本発明の実施の形態に係る変形例４を説明するための概略図である。
【図２１】本発明の実施の形態に係る変形例５を説明するための概略図である。
【図２２】本発明の実施の形態に係る変形例６を説明するためのブロック図である。
【図２３】本発明の実施の形態に係る変形例６を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムを説明するための概略図である。
【００３０】
本実施の形態に係る画像形成システム１００は、中綴じ製本された冊子束を得るために使用され、画像形成装置２００および製本装置３００を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）からなり、ネットワーク４００を介してコンピューター装置５００と通信可能に構成されている。中綴じ製本は、冊子束を開いた状態の中央部分に沿ってステープル針を打ち込んで留める方式であり、雑誌やパンフレット等によく利用される。
【００３１】
コンピューター装置５００は、印刷データを含んでいる印刷ジョブを作成し、画像形成システム１００に送信するために使用される端末である。印刷データは、例えば、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）やＰＣＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のＰＤＬ（ページ記述言語：Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）の言語形式により記述されたデータであり、印刷設定情報および画像情報を包含している。印刷設定情報は、例えば、仕上がりサイズ等の印刷設定や、中綴じ製本のための後処理設定の内容を含んでいる。
【００３２】
画像形成装置２００は、画像形成システム１００の本体部を構成し、受信した印刷ジョブに含まれる印刷データから画像データを生成し、用紙に画像を形成（印刷）するために使用される。製本装置３００は、画像形成システム１００の後処理部を構成し、画像形成装置２００から供給される用紙を少なくとも一部に有する冊子束を作成し、中綴じ製本するために使用される。
【００３３】
ネットワーク４００は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、およびＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ−Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続する構内情報通信網（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、ＬＡＮ同士を専用線で接続した広域情報通信網（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、インターネットや、これらの組み合わせ等の各種のネットワークからなる。ネットワークプロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である。
【００３４】
画像形成システム１００およびコンピューター装置５００は、無線ＬＡＮのアドホックモードを利用し、直接接続することも可能である。また、２．４ＧＨｚ帯の電波を利用するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等による無線通信や、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等のシリアルインタフェースやＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１２８４等のパラレルインタフェース等による有線接続を、利用することも可能である。
【００３５】
画像形成システム１００において実行される印刷ジョブは、ネットワーク４００を経由して取得する形態に限定されず、例えば、画像形成装置２００にメモリーカードインターフェースを組み込むことで、メモリーカードを経由して印刷ジョブを取得することも可能である。メモリーカードは、例えば、ＳＤメモリーカード、ｍｉｃｒｏＳＤカード、ＵＳＢメモリー（ＵＳＢフラッシュメモリー）、メモリースティック（登録商標）、コンパクトフラッシュである。
【００３６】
次に、画像形成装置２００を詳述する。
【００３７】
図２は、図１に示される画像形成システムの画像形成装置を説明するためのブロック図である。
【００３８】
画像形成装置２００は、図２に示されるように、制御部２１０、記憶部２２０、操作部２３０、用紙搬入部２４０、画像処理部２５０、印刷部２６０、用紙搬出部２７０および通信インターフェース部２８０，２９０を有し、これらはバス２０５により相互通信可能に接続されている。
【００３９】
制御部２１０は、プログラムにしたがって各部の制御や各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサ等から構成される制御回路であり、画像形成装置２００（画像形成システム１００）の各機能は、それに対応するプログラムを制御部２１０が実行することにより発揮される。
【００４０】
記憶部２２０は、各種プログラムおよび各種データを記憶するために使用され、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）、書き換え可能な不揮発性半導体メモリー（例えば、フラッシュメモリー）、ハードディスクドライブ装置等が適宜組み合わされて構成されている。例えば、ＲＯＭに記憶されているプログラムは、制御部２１０により必要に応じて読み出され、プログラムおよびプログラムの実行に必要なデータを一時記憶する作業領域としてＲＡＭを使用して、実行処理される。
【００４１】
プログラムは、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や画像形成プログラム２２２である。画像形成プログラム２２２は、画像形成モジュール、製本モジュールおよび設定変更モジュールを有する。
【００４２】
画像形成モジュールは、中綴じ製本される冊子束の少なくとも一部を構成することとなる用紙に、画像を形成（印刷）するために使用される。製本モジュールは、冊子束を天地断裁後、ステープル針によって中綴じ製本するために使用される。設定変更モジュールは、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出されるステープル針の針打ち予定位置に基づいて、用紙に形成されている画像に対するステープル針の干渉が抑制されるように、ステープル針の針打ち位置の設定を変更するために使用される。
【００４３】
操作部２３０は、表示部および入力部を兼ねており、タッチパネル２３２およびキーボード部２３６を有する。
【００４４】
タッチパネル２３２は、ディスプレイ部およびタッチ操作検出用センサーを有しており、機器構成、印刷ジョブの進行状況、エラーの発生状況、現在変更可能な設定、ユーザーの注意を促すための警告等を表示すると共に、ディスプレイ部に接触した指やペンの位置によって指示を入力可能に構成されている。タッチパネルの方式は特に限定されず、静電容量方式や、抵抗膜方式を適用することが可能である。キーボード部２３６は、用紙サイズを指定する選択キー、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、文字入力するためのキーボード等からなる複数のキーを有する。
【００４５】
タッチパネル２３２あるいはキーボード部２３６によって入力されるデータは、中綴じ製本に使用される用紙の指定、ステープル針の個数、ステープル針の針打ち位置の設定、ステープル針の針打ち位置の変更等である。なお、用紙は、見栄えのよい冊子束を得るため、製本の際に断裁される部位である天マージン、地マージンおよび小口（前小口）マージンを考慮して指定される。つまり、画像が形成される用紙は、製本の際に断裁されるマージンを考慮し、仕上がりサイズより大きめのものが利用される。
【００４６】
タッチパネル２３２には、中綴じ製本後の冊子束を表している予定画像が、ユーザーに対してプレビュー表示される。プレビュー画像（プレビュー表示される予定画像）は、ステープル針の針打ち予定位置に基づいて、ステープル針の画像が含まれるように生成される。なお、画像形成プログラムの設定変更モジュールは、入力されたステープル針の針打ち位置の変更に従って、ステープル針の針打ち位置の設定を変更する。
【００４７】
用紙搬入部２４０は、複数の給紙トレイを有し、ユーザーの手により予め挿入された各種の用紙を保持しており、制御部２１０から指示された用紙を給紙トレイから取り出し、画像処理部２５０に向って搬送するために使用される。
【００４８】
画像処理部２５０は、印刷データに対するＲＩＰ処理（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）を実行し、印刷部２６０で利用されるラスターイメージデータを生成するために使用される。
【００４９】
印刷部２６０は、帯電、露光、現像、転写および定着工程を含む電子写真式プロセスを用いて、記録媒体である用紙上にトナーからなる画像を形成する画像形成部であり、用紙搬入部２４０から搬送されてきた用紙は、画像処理部２５０からのデータ（ラスターイメージデータ）を利用し、画像が形成される。画像形成方式は、電子写真式に限定されず、インパクト方式、熱転写方式、インクジェット方式等を適用することも可能である。
【００５０】
用紙搬出部２７０は、画像が形成された用紙を、製本装置３００に向かって搬出するために使用される。
【００５１】
通信インターフェース部２８０は、ネットワーク４００を介した通信機能を画像形成システム１００に追加する拡張装置（ＬＡＮボード）からなる通信部であり、ネットワーク４００に所属するコンピューター装置５００との間で、データの送受信を実行するために使用される。
【００５２】
通信インターフェース部２９０は、製本装置３００との間で、データの送受信を実行するために使用される。データは、製本装置３００の制御データや、画像が形成された用紙のサイズ、仕上がりサイズ（外形データ）、ステープル針の個数、ステープル針の針打ち位置の設定等の後処理設定である。
【００５３】
次に、製本装置３００を詳述する。
【００５４】
図３は、図１に示される画像形成システムの製本装置を説明するためのブロック図、図４は、図３に示される天地断裁部を説明するための平面図、図５、図６および図７は、図３に示される製本部による折り目付与を説明するための平面図、中折りを説明するための側面図および中綴じを説明するための正面図、図８は、図３に示される小口断裁部を説明するための平面図である。
【００５５】
製本装置３００は、図３に示されるように、制御部３１０、記憶部３２０、用紙搬入部３３０、整合部３４０、天地断裁部３５０、製本部３６０、小口断裁部３７０、冊子束排出部３８０および通信インターフェース部３９０を有し、これらはバス３０５により相互通信可能に接続されている。
【００５６】
制御部３１０は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサ等から構成される制御回路であり、製本装置３００の各機能は、本体部（画像形成装置２００）の制御部２１０からの指示に従い、制御部３１０がそれに対応するプログラムを実行することにより発揮される。
【００５７】
記憶部３２０は、各種プログラムおよび各種データを記憶するために使用され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、書き換え可能な不揮発性半導体メモリー、ハードディスクドライブ装置等が適宜組み合されて構成されている。プログラムは、例えば、画像形成プログラムの製本モジュールからの指示により起動される製本プログラム３２２である。製本プログラム３２２は、製本装置３００の各部を実際に制御することで、冊子束を天地断裁後、ステープル針によって中綴じ製本するために使用される。
【００５８】
用紙搬入部３３０は、挿入紙トレイを有する中継装置であり、画像形成装置２００の用紙搬出部２７０からの用紙を受け入れ、整合部３４０に向かって搬送すると共に、必要に応じ、挿入紙を供給するために使用される。
【００５９】
整合部３４０は、搬送されてくる用紙を集積して冊子束を形成して整合するために使用される。例えば、用紙搬送方向下流側に傾斜配置されている載置台に用紙を搬送して、用紙の先端部を当接させて小口を位置決めするとともに、用紙の左右端部にサイドガイドを当接させることによって、天地の位置が整えられる。
【００６０】
天地断裁部３５０は、図４に示されるように、冊子束１０の天マージン１１および地マージン１２を断裁するために使用されるスリッターである。例えば、整合部３４０から搬送されてくる冊子束を、サイドガイドの間を通過させることにより天地の位置を揃え、ストッパに当接させることにより、用紙搬送方向の位置決めをし、そして、冊子束を押さえながら、天地に対応する一対の断裁刃を移動させることによって、天地が断裁される。
【００６１】
天地の断裁位置は、画像が形成された用紙のサイズ（受け入れ用紙外形データ）および仕上がりサイズ（外形データ）に基づいて設定される。具体的には、例えば、冊子束の天地の方向に関し、用紙のサイズから仕上がりサイズを減じた値の半分の幅がスリット幅（断裁幅）となるように、天地の断裁位置が設定される。
【００６２】
製本部３６０は、天地断裁された冊子束を中綴じ製本するために使用され、中折り機構および綴じ機構を有する。
【００６３】
中折り機構は、図５に示されるように、綴じ部に対応する直線状の折り目１３を冊子束１０に付与し、図６に示されるように、中折りすることで、綴じ部（折り目部）１４の膨らみが少ない高品位の冊子束１０を得るために使用される。例えば、冊子束１０を、互いに逆方向に回転する一対のローラと、一対のローラの間に位置合わせされた下方突出部を有する押圧部材とによって挟持し、押圧部材を移動させることによって、折り目１３が形成される。
【００６４】
綴じ機構は、図７に示されるように、冊子束１０をステープル針２０によって中綴じ製本するために使用される。例えば、冊子束１０を、直交する２枚のガイド板からなる鞍掛部に配置し、鞍掛部の頂部近傍に配置される押圧部材の曲げ台によって、冊子束１０の折り目１３を弾性的に支持した状態で、押圧部材を支持する受針機構を上昇させ、固定配置される打針機構に押圧（当接）させることによって、打針機構が保持するステープル針２０によって、折り目１３に沿った２か所が中綴じされる。
【００６５】
小口断裁部３７０は、図８に示されるように、製本部３６０から搬出された冊子束１０の小口マージン１５を断裁し、小口を揃えるために使用されるスリッターである。つまり、冊子束１０の小口は、中綴じ部の反対側の自由端であり、冊子束１０を構成する用紙の枚数によって不揃いになるため、小口マージン１５を断裁することにより、見栄えを向上させている。
【００６６】
例えば、製本部３６０から搬送されてくる中綴じ製本された冊子束をストッパに当接させることにより、用紙搬送方向の位置決めをし、そして、冊子束を押さえながら、断裁刃を移動させることによって小口が断裁される。小口の断裁位置は、画像が形成された用紙のサイズ（受け入れ用紙外形データ）および仕上がりサイズ（外形データ）に基づいて設定される。具体的には、例えば、冊子束の小口の方向に関し、仕上がりサイズを超えた部分が、小口マージン１５となるように、小口の断裁位置が設定される。
【００６７】
冊子束排出部３８０は、製本装置３００の外方に配置された排紙トレイを有し、小口断裁部３７０から搬送される冊子束（中綴じ製本が完了した冊子束）を、排出するために使用される。
【００６８】
通信インターフェース部３９０は、画像形成装置２００との間で、データの送受信を実行するために使用される。データは、製本装置３００の制御データや、画像が形成された用紙のサイズ（受け入れ用紙外形データ）、仕上がりサイズ（外形データ）、ステープル針の個数、ステープル針の針打ち位置の設定等の後処理設定である。
【００６９】
次に、画像形成装置のタッチパネルに表示されるプレビュー画面を説明する。
【００７０】
図９は、図２に示されるタッチパネルに表示されるプレビュー画面を説明するための平面図、図１０は、図９に示されるステープル針の針打ち予定位置の変更を説明するための平面図、図１１は、図９に示されるステープル針の針打ち予定位置の算出方法を説明するための概略図である。
【００７１】
タッチパネル２３２に表示されるプレビュー画面２３３は、図９に示されるように、中綴じ製本後の冊子束１０の予定画像を含んでいる。冊子束１０の予定画像は、ステープル針２０の針打ち予定位置に基づいて、ステープル針２０の画像が含まれるように生成されており、ステープル針２０の針打ち予定位置が視認可能に表示される。
【００７２】
したがって、ユーザーは、プレビュー画面２３３によってステープル針２０の針打ち予定位置を確認し、例えば、中綴じ製本を構成する用紙に形成されている画像に対してステープル針２０が干渉しており、見栄えが良くない場合、タッチパネル２３２あるいはキーボード部２３６を利用して、ステープル針の針打ち位置の変更を入力することが可能である。これにより、図１０に示されるように、プレビュー画面２３３には、ステープル針２０の針打ち予定位置の変更後の冊子束１０の予定画像が動的に生成され、見栄え品質（製本品質）が向上したことが確認できる。
【００７３】
ステープル針２０の針打ち予定位置ＰSは、図１１に示されるように、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅Ｌ1を基準として、算出される。例えば、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅Ｌ1は、画像が形成された用紙（受け入れ用紙）の天地方向の用紙長さＬ0から天マージン１１および地マージン１２を減ずることで算出される。ステープル針２０の針打ち予定位置ＰSは、天地断裁後の冊子束の端面からの距離Ｄにより規定され、例えば、予定仕上がり幅Ｌ1を「４」で除することにより算出される。なお、ステープル針２０の針打ち予定位置ＰSは、ステープル針２０の肩幅ＷSの中央に位置合わせされている。ステープル針２０の肩幅ＷSは、例えば、冊子束が１０枚綴じである場合、１５ｍｍである。
【００７４】
したがって、仕上がりサイズ（外形データ）がＡ３、タブロイド（ＡＮＳＩ  Ｂ（１１×１７）、Ａ４あるいはＢ４に対応している場合、距離Ｄ（針打ち予定位置ＰS）は、７４ｍｍ（＝２９７／４）、７０ｍｍ（＝２７９／４）、５２ｍｍ（＝２１０／４）および４５ｍｍ（＝１８２／４）と算出される。
【００７５】
なお、プレビュー画面２３３に含まれる冊子束１０の予定画像は、表紙画像に限定されず、指定されたページの画像が表示されるように構成することも可能である。また、プレビュー画面２３３において、冊子束１０、ステープル針２０、天地マージン１１，１２の色を適宜異ならせることで、視認性を向上させることも可能である。さらに、プレビュー画面２３３において、小口マージンの画像を表示させたり、具体的な数値を近傍に表示させたり、天マージン１１および地マージン１２の画像を省略したり、冊子束１０等を立体的に表示したり、タッチすることでステープル針２０の近傍が拡大表示されるように構成したり、することも可能である。
【００７６】
図１２は、針打ち予定位置の自動調整を説明するための概略図である。
【００７７】
本実施の形態において、スリット幅（断裁幅）は、所定範囲内で任意に選択可能であり、選択されたスリット幅に基づく仕上がりサイズに応じて、針打ち予定位置ＰSが自動的に調整される。スリット幅の選択範囲は、例えば、３ｍｍ〜３０ｍｍである。
【００７８】
例えば、図１２に示されるように、スリット幅を２３．５ｍｍに設定して、Ｂ４（２５７ｍｍ）をＡ４（２１０ｍｍ）にする場合、スリット幅が大きいため、Ｂ４の針打ち予定位置ＰS0においてステープル針２０によって中綴じすると、バランスが悪くなる。しかし、仕上がり幅であるＡ４サイズの針打ち予定位置ＰS1に自動修正して、中綴じする場合、見栄えが良くなる。したがって、自動修正後の針打ち予定位置を、プレビュー画面に表示することで、ユーザーにより視認可能とし、ユーザーによる設定変更の入力の有無を可能とすることでさらに見栄えを向上させることが可能である。
【００７９】
次に、画像形成システム１００の動作を説明する。
【００８０】
図１３は、画像形成システム１００の動作を説明するためのフローチャート、図１４、図１５および図１６は、図１３に示される画像形成動作を説明するためのフローチャート、設定変更動作を説明するためのフローチャートおよび製本動作を説明するためのフローチャートである。なお、図１３〜１６に示されるフローチャートにより示されるアルゴリズムは、記憶部２２０に画像形成プログラム２２２に含まれる画像形成モジュール、設定変更モジュールおよび製本モジュールとして記憶されており、制御部２１０によって実行される。
【００８１】
画像形成システム１００の動作は、図１３に示されるように、画像形成動作、設定変更動作および製本動作を含んでいる。
【００８２】
画像形成動作においては、図１４に示されるように、まず、ネットワーク４００を介して接続されているコンピューター装置５００からの印刷データを含んでいる印刷ジョブが、画像形成装置２００の通信インターフェース部２８０によって受信される（ステップＳ１１）。
【００８３】
印刷データに対応する用紙サイズが用紙搬入部２４０によって選択され、印刷部２６０に向かって搬送される（ステップＳ１２）。
【００８４】
印刷データに対するＲＩＰ処理が画像処理部２５０によって実行され、生成されたラスターイメージデータが、印刷部２６０に送信される（ステップＳ１３）。
【００８５】
用紙搬入部２４０から搬送されてきた用紙に対し、印刷部２６０によって、画像処理部２５０からのラスターイメージデータを利用して画像が形成される（ステップＳ１４）。
【００８６】
画像が形成された用紙は、用紙搬出部２７０によって製本装置３００に向かって搬出される（ステップＳ１５）。
【００８７】
次に、図１５を参照し、設定変更動作を詳述する。
【００８８】
まず、プレビュー画面２３３が、操作部２３０によってタッチパネル２３２に表示される（ステップＳ２１）。プレビュー画面２３３は、中綴じ製本後の冊子束１０の予定画像を含んでおり、ステープル針２０の針打ち予定位置を視認可能に表示されている（図９参照）。ステープル針２０の針打ち予定位置は、上述のように、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅を基準として、算出される。
【００８９】
プレビュー画面２３３を視認（確認）したユーザーによる設定変更の入力の有無が判断される（ステップＳ２２）。設定変更は、ステープル針２０の針打ち予定位置の変更であり、設定変更の入力は、操作部２３０のタッチパネル２３２あるいはキーボード部２３６が利用される。
【００９０】
例えば、中綴じ製本を構成する用紙に形成されている画像に対してステープル針２０が干渉しており、見栄えが良くないと判断したユーザーによる設定変更（ステープル針２０の針打ち予定位置の変更）の入力が、検出される場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、入力された設定変更に基づき、ステープル針２０の針打ち予定位置の変更後の冊子束１０の予定画像を含んでいるプレビュー画面２３３が動的に生成され、操作部２３０によってタッチパネル２３２に表示され（ステップＳ２３）、プロセスは、ステップＳ２２に進む。
【００９１】
ユーザーにとってプレビュー画面２３３に含まれるステープル針２０の針打ち予定位置が満足できるものであり、設定変更の入力が検出されなかった場合（ステップＳ２２：ＮＯ）、確定したステープル針の針打ち位置の設定を含む、断裁処理後の仕上がりサイズ等の後処理設定が、通信インターフェース部２９０によって製本装置３００に送信される（ステップＳ２４）。
【００９２】
次に、図１６を参照し、製本動作を詳述する。
【００９３】
まず、画像形成装置２００から送信された後処理設定が、製本装置３００の通信インターフェース部３９０によって受信される（ステップＳ３１）。
【００９４】
画像形成装置２００の用紙搬出部２７０からの用紙が、用紙搬入部３３０によって受け入れられ、整合部３４０に向かって搬送される（ステップＳ３２）。
【００９５】
搬送されてきた用紙は順次集積され、整合部３４０によって、天地の位置が整えられた冊子束が形成される（ステップＳ３３）。
【００９６】
天地の位置が整えられた冊子束は、図４に示されるように、天地断裁部３５０によって天マージン１１および地マージン１２が断裁される（ステップＳ３４）。天地の断裁位置は、受信した後処理設定に含まれる画像が形成された用紙のサイズ（受け入れ用紙外形データ）および仕上がりサイズ（外形データ）に基づいて設定される。
【００９７】
天地断裁された（天マージン１１および地マージン１２が断裁された）冊子束が、製本部３６０によって中綴じされる（ステップＳ３５）。この際、ステープル針の針打ち位置は、見栄えが良くない位置を避けるように設定されているため、見栄え品質が向上する。
【００９８】
製本部３６０から搬出された冊子束１０の小口マージン１５が、小口断裁部３７０によって断裁される（ステップＳ３６）。これにより、冊子束１０を構成する用紙の枚数によって不揃いになる小口が揃えられ、見栄えが向上する。
【００９９】
小口断裁部３７０から搬送される冊子束（中綴じ製本が完了した冊子束）が、冊子束排出部３８０によって、製本装置３００の外方に配置された排紙トレイに排出される（ステップＳ３７）。
【０１００】
次に、本発明の実施の形態に係る変形例１〜７を順次説明する。
【０１０１】
図１７は、本発明の実施の形態に係る変形例１を説明するための概略図である。
【０１０２】
プレビュー画面２３３を利用した設定の変更は、ステープル針２０の針打ち予定位置の変更のみに限定されず、天地断裁位置の設定の変更を含ませることも可能である。
【０１０３】
この場合、天地断裁位置の設定の変更は、例えば、ユーザーがタッチパネル２３２あるいはキーボード部２３６を利用して入力され、プレビュー画面２３３は、ステープル針２０の針打ち位置の変更に対応するステープル針２０の画像と、天地断裁位置の設定の変更とに対応する冊子束１０の予定画像と、が含まれるように動的に生成される。
【０１０４】
なお、天地断裁位置の設定の変更データは、後処理設定に含まれて、製本装置３００に送信されることとなる。また、天地断裁位置の設定の変更は、天マージン１１を増加させる場合は、それに対応させて地マージン１２を減少させ、天マージン１１を減少させる場合は、それに対応させて地マージン１２を増加させることによって実施される。
【０１０５】
図１８は、本発明の実施の形態に係る変形例２を説明するための概略図である。
【０１０６】
プレビュー画面２３３を利用した設定の変更は、ステープル針２０の個数の変更をさらに含ませることも可能である。
【０１０７】
この場合、プレビュー画面２３３は、ステープル針２０の針打ち位置の変更とステープル針２０の個数の変更とに対応するステープル針２０の画像と、天地断裁位置の設定の変更に対応する冊子束の画像と、が含まれるように動的に生成される。
【０１０８】
図１９は、本発明の実施の形態に係る変形例３を説明するための概略図である。
【０１０９】
プレビュー画面２３３に含まれる冊子束１０の予定画像は、単一ページの画像に限定されず、見開きページの画像を含むように構成することも可能である。この場合、例えば、ユーザーがタッチパネル２３２あるいはキーボード部２３６を利用して指定することにより、タッチパネル２３２には、プレビュー表示される予定画像として単一ページの画像あるいは見開きページの画像が選択的に表示されることになる。なお、見開きページの画像は、ページを指定することができるように構成することも可能である。
【０１１０】
図２０は、本発明の実施の形態に係る変形例４を説明するための概略図である。
【０１１１】
プレビュー画面２３３に含まれる冊子束１０の予定画像として、見開きページの画像を利用する場合、ステープル針２０の針足２１，２２の画像が含まれるように構成することも可能である。この場合、針足２１，２２の画像は、針足２１，２２の長さから冊子束１０の厚さの推定値を減じた値に基づいて生成することが可能である。冊子束１０の厚さの推定値は、例えば、冊子束１０を構成する用紙の厚さ（坪量あるいは連量）およびページ数から算出される。
【０１１２】
図２１は、本発明の実施の形態に係る変形例５を説明するための概略図である。
【０１１３】
冊子束１０は、複数の小冊子束１０Ａ，１０Ｂを得るため、中綴じ製本後に分割（断裁）することも可能である。この場合、ステープル針２０の針打ち予定位置は、小冊子束１０Ａ，１０Ｂの各々の予定仕上がり幅を基準として算出されることになる。
【０１１４】
図２２および図２３は、本発明の実施の形態に係る変形例６を説明するためのブロック図およびフローチャートである。
【０１１５】
後処理設定の変更は、画像形成装置２００の操作部２３０を利用する形態に限定されない。例えば、画像形成装置２００の操作部２３０と同様な操作部２３０Ａを、製本装置３００に設けることにより、ユーザーは、操作部２３０Ａが備えているタッチパネル２３２Ａあるいはキーボード部２３６Ａを利用して、ステープル針２０の針打ち予定位置の変更等の後処理設定の変更を入力することが可能である。
【０１１６】
この場合、製本プログラム３２２は、設定変更モジュールが組み込まれ、製本装置３００において、設定変更動作と製本動作とが一体的に実行される。つまり、図２３に示されるフローチャートにより示されるアルゴリズムが、製本プログラム３２２として記憶されており、制御部３１０によって実行される。
【０１１７】
具体的には、まず、画像形成装置２００から送信された後処理設定が、製本装置３００の通信インターフェース部３９０によって受信され（ステップＳ４１）、プレビュー画面が、操作部２３０Ａによってタッチパネル２３２Ａに表示される（ステップＳ４２）。
【０１１８】
プレビュー画面を視認（確認）したユーザーによる設定変更の入力の有無が判断される（ステップＳ４３）。設定変更の入力は、操作部２３０Ａのタッチパネル２３２Ａあるいはキーボード部２３６Ａが利用される。
【０１１９】
ユーザーによる設定変更（ステープル針２０の針打ち予定位置の変更）の入力が、検出される場合（ステップＳ４３：ＹＥＳ）、入力された設定変更に基づき、ステープル針２０の針打ち予定位置の変更後の冊子束１０の予定画像を含んでいるプレビュー画面が動的に生成され、操作部２３０Ａによってタッチパネル２３２Ａに表示され（ステップＳ４４）、プロセスは、ステップＳ４３に進む。
【０１２０】
ユーザーによる設定変更の入力が検出されなかった場合（ステップＳ４３：ＮＯ）、ステープル針の針打ち位置の設定が確定し、そして、ステップＳ４５〜Ｓ５０が実行され、中綴じ製本が完了した冊子束が、冊子束排出部３８０によって、製本装置３００の外方に配置された排紙トレイに排出される。なお、ステップＳ４５〜Ｓ５０は、ステップＳ３２〜Ｓ３７と対応しており、重複を避けるため、その記載を省略する。
【０１２１】
以上のように、本実施の形態においては、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出される針打ち予定位置に基づいて、用紙に形成されている画像に対するステープル針の干渉が抑制されるように、針打ち位置の設定が変更される。つまり、針打ち予定位置を、天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅を基準として算出しているため、天地断裁前の冊子束（天地マージンを含んでいる冊子束）の幅を基準とする場合と比較し、用紙に形成されている画像に対するステープル針の干渉を判別し、ステープル針が干渉しないように針打ち位置の設定を変更し、見栄えを向上させることが容易である。したがって、見栄え品質を向上させることが可能である。
【０１２２】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲で種々改変することができる。例えば、変形例６に変形例１〜５を組み合わせることも可能である。また、画像形成システムに、製本装置３００以外の後処理装置を付加したり、後処理設定の変更として、冊子束の折り目位置の設定の変更を含ませたりすることも可能である。さらに、コンピューター装置５００から送信される印刷ジョブに含まれる印刷データに、画像が形成される用紙のサイズ、天マージン、地マージン、小口マージン、ステープル針の個数、ステープル針の針打ち位置の設定等の後処理設定のデフォルト値を含ませることも可能である。
【０１２３】
なお、本発明に係る手段、方法およびプログラムは、専用のハードウェア回路によっても実現することも可能である。また、プログラムされた画像形成システムおよび製本装置によって本発明を実現する場合、画像形成システムおよび製本装置を動作させるプログラムは、ＵＳＢメモリーやＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供したり、記録媒体によらず、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供したりすることも可能である。この場合、プログラムは、通常、画像形成システムおよび製本装置の記憶部を構成するハードディスク等の記憶装置に送信されて記憶される。また、プログラムは、単独のアプリケーションソフトウェアとして提供されてもよいし、画像形成システムおよび製本装置の一機能として、画像形成システムおよび製本装置のソフトウェアに組み込むことも可能である。
【符号の説明】
【０１２４】
１０  冊子束、
１０Ａ，１０Ｂ  小冊子束、
１１  天マージン、
１２  地マージン、
１３  折り目、
１４  綴じ部（折り目部）
１５  小口（前小口）マージン、
２０  ステープル針、
２１，２２  針足、
１００  画像形成システム、
２００  画像形成装置、
２０５  バス、
２１０  制御部、
２２０  記憶部、
２２２  画像形成プログラム、
２３０，２３０Ａ  操作部、
２３２，２３２Ａ  タッチパネル、
２３３  プレビュー画面、
２３６，２３６Ａ  キーボード部、
２４０  用紙搬入部、
２５０  画像処理部、
２６０  印刷部（画像形成部）、
２７０  用紙搬出部、
２８０，２９０  通信インターフェース部、
３００  製本装置、
３０５  バス、
３１０  制御部、
３２０  記憶部、
３２２  製本プログラム、
３３０  用紙搬入部、
３４０  整合部、
３５０  天地断裁部、
３６０  製本部、
３７０  小口断裁部、
３８０  冊子束排出部、
３９０  通信インターフェース部、
４００  ネットワーク、
５００  コンピューター装置、
Ｄ  天地断裁後の冊子束の端面からの距離、
Ｌ0  画像が形成された用紙（受け入れ用紙）の天地方向の用紙長さ、
Ｌ1  天地断裁後の冊子束の予定仕上がり幅、
ＰS，ＰS0，ＰS1  ステープル針の針打ち予定位置、
ＷS  ステープル針の肩幅。
【図１】
2014231210.tif 000003
【図２】
2014231210.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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