(57)【要約】【課題】浸水時にフロート１２の応答性を高めて浸水防止効果を向上できる水抜きパイプ１を提供する。【解決手段】水抜きパイプ１は、エンドフレーム７の水抜き孔８に通じる連通口１３を有するパイプ本体１０と、このパイプ本体１０に形成されるフロート室１１に収容されるフロート１２とを備える。フロート１２は、半球面形状のフロート頭部１２ａと、このフロート頭部１２ａの周縁よりフロート１２の下方へ延設されるフロート胴部１２ｂと、このフロート胴部１２ｂの下端側を閉塞するフロート底面１２ｃと、フロート胴部１２ｂの下端より連続してフロート１２の下方へ延設されるフロート脚部１２ｄとを有し、フロート底面１２ｃとフロート脚部１２ｄとの間に凹空間１２ｅが形成される。このフロート１２は、フロート室１１に水が浸入して水位が上昇すると、フロート頭部１２ａが連通口１３を閉塞することにより、モータ内部への浸水を防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水抜き孔（８）が形成されたモータ（３）のエンドフレーム（７）に取り付けられ、内部にフロート室（１１）を形成するパイプ本体（１０）と、
前記フロート室（１１）の内部に収容されるフロート（１２）とを有するスタータ用水抜きパイプ（１）であって、
前記パイプ本体（１０）は、前記フロート室（１１）の上端に開口して前記水抜き孔（８）と前記フロート室（１１）とを連通する連通口（１３）と、前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）に開口して外部と連通する開口部（１９）と、前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）上で前記開口部（１９）の周囲に間隔をあけて設けられる複数の凸部（２０）とを有し、
前記フロート（１２）は、前記連通口（１３）を閉塞できるフロート頭部（１２ａ）と、このフロート頭部（１２ａ）の周縁より前記フロート（１２）の下方へ延設される円筒状のフロート胴部（１２ｂ）と、このフロート胴部（１２ｂ）の下端側内周を閉塞するフロート底面（１２ｃ）と、前記フロート胴部（１２ｂ）の下端より連続して前記フロート（１２）の下方へ延設される筒状のフロート脚部（１２ｄ）とを有し、このフロート脚部（１２ｄ）と前記フロート底面（１２ｃ）との間に前記フロート室（１１）の下方に向かって開口する凹空間（１２ｅ）が形成され、
前記フロート（１２）が自重により前記フロート室（１１）の下方に降下している時に、前記フロート脚部（１２ｄ）の下端面が前記凸部（２０）上に乗ることで、前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）と前記フロート脚部（１２ｄ）の下端面との間に隙間が確保されていることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項２】
水抜き孔（８）が形成されたモータ（３）のエンドフレーム（７）に取り付けられ、内部にフロート室（１１）を形成するパイプ本体（１０）と、
前記フロート室（１１）の内部に収容されるフロート（１２）とを有するスタータ用水抜きパイプ（１）であって、
前記パイプ本体（１０）は、前記フロート室（１１）の上端に開口して前記水抜き孔（８）と前記フロート室（１１）とを連通する連通口（１３）と、前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）に開口して外部と連通する開口部（１９）とを有し、
前記フロート（１２）は、前記連通口（１３）を閉塞できるフロート頭部（１２ａ）と、このフロート頭部（１２ａ）の周縁より前記フロート（１２）の下方へ延設される円筒状のフロート胴部（１２ｂ）と、このフロート胴部（１２ｂ）の下端側内周を閉塞するフロート底面（１２ｃ）と、前記フロート胴部（１２ｂ）の下端より連続して前記フロート（１２）の下方へ延設される筒状のフロート脚部（１２ｄ）とを有し、このフロート脚部（１２ｄ）と前記フロート底面（１２ｃ）との間に前記フロート室（１１）の下方に向かって開口する凹空間（１２ｅ）が形成され、
前記フロート脚部（１２ｄ）には、前記フロート（１２）が自重により前記フロート室（１１）の下方に降下して前記フロート脚部（１２ｄ）の下端面が前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）に当接している時に、前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）との間に隙間を確保する切欠き溝（２１）が少なくとも１カ所形成されていることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項３】
請求項１または２に記載したスタータ用水抜きパイプ（１）において、
前記フロート（１２）は、前記フロート頭部（１２ａ）および前記フロート胴部（１２ｂ）の内側が中空に形成され、地方向側が前記フロート底面（１２ｃ）によって閉塞されていることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項４】
請求項１〜３に記載した何れか一つのスタータ用水抜きパイプ（１）において、
前記パイプ本体（１０）は、前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）が径方向の外周側から内周側へ向かって地方向へ傾斜して設けられ、最も低い位置に形成される底面中央部（１１ｂ）に前記開口部（１９）が形成されていることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項５】
請求項１〜４に記載した何れか一つのスタータ用水抜きパイプ（１）において、
前記パイプ本体（１０）は、前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）より地方向側に前記パイプ本体（１０）の底面を形成するパイプ底面（１５）を有し、このパイプ底面（１５）と前記フロート室（１１）の底面（１１ａ）との間に、前記開口部（１９）と連通して前記パイプ本体（１０）を径方向に貫通する排水通路（１６）が形成されていることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項６】
請求項５に記載したスタータ用水抜きパイプ（１）において、
前記排水通路（１６）が貫通する前記パイプ本体（１０）の径方向を第１径方向と呼び、この第１径方向と直交する前記パイプ本体（１０）の径方向を第２径方向と呼ぶ時に、  前記開口部（１９）は、前記第１径方向の開口幅より前記第２径方向の開口幅の方が大きい長孔形状を有することを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項７】
請求項６に記載したスタータ用水抜きパイプ（１）において、
前記フロート底面（１２ｃ）との間に凹空間（１２ｅ）を形成する前記フロート脚部（１２ｄ）の内径をｄ、前記開口部（１９）の前記第２径方向の開口幅をｗとすると、
ｄ＞ｗ  …………………………………………………………（１）
上記（１）式の関係が成立していることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項８】
請求項１〜７に記載した何れか一つのスタータ用水抜きパイプ（１）において、
前記フロート（１２）は、前記フロート頭部（１２ａ）が半球面形状に設けられ、
前記連通口（１３）に通じる前記フロート室（１１）の上端側には、前記フロート頭部（１２ａ）が前記連通口（１３）を閉塞する時に、前記フロート頭部（１２ａ）が当接するテーパ状のシート面（１７）が形成されていることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【請求項９】
請求項８に記載したスタータ用水抜きパイプ（１）において、
前記フロート室（１１）には、前記フロート（１２）が前記フロート室（１１）の内部を上昇して前記フロート頭部（１２ａ）が前記シート面（１７）に到達するまでの間、前記フロート頭部（１２ａ）を前記シート面（１７）までガイドするテーパ状のガイド面（１８）が形成されていることを特徴とするスタータ用水抜きパイプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタータのエンドフレーム等に取り付けられる水抜きパイプに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両に搭載されるエンジン始動用のスタータには、モータの内部へ浸入した水を排出するための水抜きパイプが取り付けられることがある。
ところで、近年、地球環境の変化によるゲリラ豪雨や洪水等の増加、また、オフロード車の増加などにより、スタータが水没状態となるケースが少なくない。あるいは、エンジン自体を高圧洗車することでスタータが被水することもある。この様な場合、水抜きパイプが外部からの浸水経路となってモータ内部へ浸水することにより、モータの内部部品（例えばブラシホルダ）に錆を発生させて、モータの作動不良を招く恐れがあった。
これに対し、非特許文献１、２には、モータ内部への浸水防止機能を備えた水抜きパイプが提案されている。
【０００３】
上記の非特許文献１、２に記載された水抜きパイプは、モータのエンドフレームに取り付けられるパイプ本体の内部に球形のフロートを収容している。パイプ本体には、フロートを収容するフロート室と、このフロート室とモータ内部とを連通する連通孔とが形成され、フロート室に通じる連通孔の内径が球形フロートの外径より小さく形成されている。通常は、フロートが自重によってフロート室の下方に位置している、つまり、連通孔とフロート室とが連通しているので、モータの内部へ浸入した水は、連通孔よりフロート室を通ってパイプ本体に形成された排水口より外部に排出される。
【０００４】
一方、水抜きパイプが水没してフロート室に水が入り込んだ場合は、水の浮力によりフロートが浮き上がることで連通孔を塞ぐため、モータ内部への浸水を防止できる。
また、高圧洗車によりスタータが被水して水抜きパイプに高圧水が掛かる様な場合は、高圧水の圧力によってフロートが押し上げられ、連通孔を塞ぐことでモータ内部への浸水を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】日本電装公開技報（整理番号２８−０９４）／発行日：１９８２年１０月２０日
【非特許文献２】日本電装公開技報（整理番号５２−１５０）／発行日：１９８７年３月１５日
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記の従来技術（非特許文献１、２）では、例えば、スタータが水没した場合に、フロートがある程度、水に漬からないと浮き上がらない。つまり、フロートの応答性が悪いため、フロートが浮き上がって連通孔を塞ぐまでの間に、フロート室に浸入した水が連通孔を通ってモータ内部へ浸入する恐れがある。
また、高圧洗車によりスタータが被水して水抜きパイプに高圧水が掛かる様な場合でも、高圧水の圧力がフロートを押し上げる方向に作用しないことがある。この場合、フロートが球形であることから、フロートがフロート室の内部で回転するだけで、連通孔を塞ぐ位置まで押し上げられないため、高圧水がモータ内部まで浸入することを確実に防止することはできない。
【０００７】
さらに、アイドリングストップシステム（以下ＩＳＳと呼ぶ）を搭載する車両では、ＩＳＳを搭載していない車両と比較して、スタータの作動回数が大幅に増加するため、整流子モータを使用するスタータに従来（非特許文献１、２）の水抜きパイプを採用すると、多量のブラシ粉がフロート上に堆積するため、フロートの応答性がさらに悪化する問題がある。なお、上記ＩＳＳとは、交差点での信号停止あるいは渋滞等により車両が一時停止した際に、エンジンへの燃料供給をカットしてエンジンを自動的に停止させ、その後、ユーザによる発進操作が行われて再始動条件が成立すると、スタータを自動的に起動してエンジンを再始動させる周知のシステムである。
【０００８】
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、パイプ本体に形成されるフロート室の内部にフロートを収容したスタータ用水抜きパイプにおいて、ゲリラ豪雨や洪水等により道路が冠水してスタータが水没した場合、あるいは、高圧洗車によりスタータが被水した時などの浸水時に、フロートの応答性を高めることにより、モータ内部への浸水防止効果を向上できる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（請求項１に係る発明）
本発明のスタータ用水抜きパイプは、水抜き孔が形成されたモータのエンドフレームに取り付けられ、内部にフロート室を形成するパイプ本体と、フロート室の内部に収容されるフロートとを有する。
パイプ本体は、フロート室の上端に開口して水抜き孔とフロート室とを連通する連通口と、フロート室の底面に開口して外部と連通する開口部と、フロート室の底面上で開口部の周囲に間隔をあけて設けられる複数の凸部とを有している。
【００１０】
フロートは、連通口を閉塞できるフロート頭部と、このフロート頭部の周縁よりフロートの下方へ延設される円筒状のフロート胴部と、このフロート胴部の下端側内周を閉塞するフロート底面と、フロート胴部の下端より連続してフロートの下方へ延設される筒状のフロート脚部とを有し、このフロート脚部とフロート底面との間にフロート室の下方に向かって開口する凹空間が形成され、フロートが自重によりフロート室の下方に降下している時に、フロート脚部の下端面が凸部上に乗ることで、フロート室の底面とフロート脚部の下端面との間に隙間が確保されている。
【００１１】
本発明の水抜きパイプは、パイプ本体に形成されるフロート室にフロートを収容しているので、例えば、フロート室に水が浸入して、その水位が上昇すると、水位の上昇に応じて素早くフロートが上昇し、フロート頭部が連通口を塞ぐことで、モータ内部への浸水を防止できる。特に、フロートは、フロート脚部とフロート底面との間にフロート室の下方に向かって開口する凹空間が形成されている。これにより、例えば、ゲリラ豪雨や洪水等で道路が冠水して、水抜きパイプが水没する様なケースでは、フロート室の底面に開口する開口部よりフロート室に浸入した水がフロートの凹空間に入り込むため、フロート全体を押し上げる作用が大きく働く。これにより、フロートの応答性が良くなるため、モータ内部への浸水防止効果が向上する。
【００１２】
また、高圧洗車によりスタータモータが被水した場合、つまり、水抜きパイプに高圧水が掛かるケースでは、開口部よりフロート室に入り込んだ高圧水がフロート底面を直撃する。この場合、高圧水の圧力がフロートを押し上げる方向に作用するため、フロートの応答性が向上する。
一方、フロートが自重によりフロート室の下方に降下している通常時は、フロート脚部の下端面が、フロート室の底面に設けられた凸部の上に乗ることにより、フロート室の底面とフロート脚部の下端面との間に隙間が確保される。すなわち、フロート室の底面に開口する開口部の周囲がフロート脚部によって塞がれることはない。言い換えると、水抜きパイプの排水経路が閉じられることはなく、水抜きパイプに換気機能を持たせることができるので、万一、モータ内部に多少の浸水があったとしても、水抜きパイプの排水経路を通って外部へ排水することができる。
【００１３】
さらに、本発明の水抜きパイプは、スタータモータ（整流子モータ）に適用されるので、モータのブラシ粉が、エンドフレームに形成された水抜き孔よりパイプ本体のフロート室へ入り込んで、フロート頭部の上部に積もることも考えられる。これに対し、本発明では、フロートの応答性が良いので、フロート頭部の上部に多少のブラシ粉が乗っていても、フロートの動きが鈍ることはなく、浸水防止効果が低下することはない。
また、フロート室へ入り込んだブラシ粉は、その全てがフロート頭部の上部に積もる訳ではなく、多くのブラシ粉は、フロート室の内部でフロートの外側に形成される空間を舞い落ちていくため、水抜きパイプの排水経路を通って外部へ排出される。
【００１４】
（請求項２に係る発明）
本発明のスタータ用水抜きパイプは、水抜き孔が形成されたモータのエンドフレームに取り付けられ、内部にフロート室を形成するパイプ本体と、フロート室の内部に収容されるフロートとを有する。
パイプ本体は、フロート室の上端に開口して水抜き孔とフロート室とを連通する連通口と、フロート室の底面に開口して外部と連通する開口部とを有している。
【００１５】
フロートは、連通口を閉塞できるフロート頭部と、このフロート頭部の周縁よりフロートの下方へ延設される円筒状のフロート胴部と、このフロート胴部の下端側内周を閉塞するフロート底面と、フロート胴部の下端より連続してフロートの下方へ延設される筒状のフロート脚部とを有し、このフロート脚部とフロート底面との間にフロート室の下方に向かって開口する凹空間が形成されている。
また、フロート脚部には、フロートが自重によりフロート室の下方に降下してフロート脚部の下端面がフロート室の底面に当接している時に、フロート室の底面との間に隙間を確保する切欠き溝が少なくとも１カ所形成されている。
【００１６】
本発明の水抜きパイプは、パイプ本体に形成されるフロート室にフロートを収容しているので、例えば、フロート室に水が浸入して、その水位が上昇すると、水位の上昇に応じて素早くフロートが上昇し、フロート頭部が連通口を塞ぐことで、モータ内部への浸水を防止できる。特に、フロートは、フロート脚部とフロート底面との間にフロート室の下方に向かって開口する凹空間が形成されている。これにより、例えば、ゲリラ豪雨や洪水等で道路が冠水して、水抜きパイプが水没する様なケースでは、フロート室の底面に開口する開口部よりフロート室に浸入した水がフロートの凹空間に入り込むため、フロート全体を押し上げる作用が大きく働く。これにより、フロートの応答性が良くなるため、モータ内部への浸水防止効果が向上する。
【００１７】
また、高圧洗車によりスタータモータが被水した場合、つまり、水抜きパイプに高圧水が掛かるケースでは、開口部よりフロート室に入り込んだ高圧水がフロート底面を直撃する。この場合、高圧水の圧力がフロートを押し上げる方向に作用するため、フロートの応答性が向上する。
一方、フロートが自重によりフロート室の下方に降下している通常時は、フロート脚部に形成された切欠き溝によってフロート室の底面との間に隙間が確保されている。すなわち、フロート室の底面に開口する開口部の周囲がフロート脚部によって塞がれることはない。言い換えると、水抜きパイプの排水経路が閉じられることはなく、水抜きパイプに換気機能を持たせることができるので、万一、モータ内部に多少の浸水があったとしても、水抜きパイプの排水経路を通って外部へ排水することができる。
【００１８】
さらに、本発明の水抜きパイプは、スタータモータ（整流子モータ）に適用されるので、モータのブラシ粉が、エンドフレームに形成された水抜き孔より水抜きパイプのフロート室へ入り込んで、フロート頭部の上部に積もることも考えられる。これに対し、本発明では、フロートの応答性が良いので、フロート頭部の上部に多少のブラシ粉が乗っていても、フロートの動きが鈍ることはなく、浸水防止効果が低下することはない。
また、フロート室へ入り込んだブラシ粉は、その全てがフロート頭部の上部に積もる訳ではなく、多くのブラシ粉は、フロート室の内部でフロートの外側に形成される空間を舞い落ちていくため、水抜きパイプの排水経路を通って外部へ排出される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１に係る水抜きパイプの取付け状態を示す断面図である（通常時）。
【図２】実施例１に係る水抜きパイプの取付け状態を示す断面図である（冠水時）。
【図３】水抜きパイプを取り付けたスタータの側面図である。
【図４】（ａ）実施例１に係る水抜きパイプの取付け部材を示す側面図、（ｂ）同取付け部材の平面図である。
【図５】実施例１に係るパイプ本体の断面図である。
【図６】図５に示すパイプ本体のVI−VI断面図である。
【図７】図５に示すパイプ本体の排水出口を示すＡ視図である。
【図８】実施例１に係るフロートの断面図である。
【図９】実施例２に係る水抜きパイプの取付け状態を示す断面図である（通常時）。
【図１０】フロート脚部に形成された切欠き溝を示す側面図である（実施例２）。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明を実施するための形態を以下の実施例により詳細に説明する。
【実施例】
【００２１】
実施例１では、本発明に係る水抜きパイプ１をエンジン始動用のスタータ２に適用した一例を説明する。
先ず、スタータ２の構成を簡単に説明する。
スタータ２は、図３に示す様に、電力の供給を受けて回転力を発生するモータ３と、このモータ３の回転力が伝達されて回転するピニオン４と、図示しないシフトレバーを駆動してピニオン４を反モータ方向（図示左方向）へ押し出すと共に、モータ３への通電電流をオン／オフする電磁スイッチ５等より構成される。
【００２２】
モータ３は、永久磁石または電磁石によって構成される界磁子と、軸上に整流子を有する電機子と、整流子の外周上に配置されるブラシを備える周知の整流子電動機であり、界磁子の磁気回路を形成するヨーク６のリヤ側開口部を覆うエンドフレーム７に水抜き孔８（図１参照）が形成されている。この水抜き孔８は、スタータ２をエンジンに取り付けた状態で、略地方向（図１の下方向）に向けて円形に開口している。
【００２３】
続いて、水抜きパイプ１の構成について詳述する。
水抜きパイプ１は、図１に示す様に、水抜き孔８が形成されたエンドフレーム７に取付け部材９を介して取り付けられるパイプ本体１０と、このパイプ本体１０に形成されるフロート室１１の内部に収容されるフロート１２とを備える。
取付け部材９は、例えば、パイプ本体１０と別体に設けられる樹脂製であり、図４に示す様に、中央部に丸孔９ａが開口するリング状のフランジ部９ｂ（同図（ｂ）参照）と、このフランジ部９ｂの表面より直立する複数本（例えば２本または４本）の取付け腕部９ｃ（同図（ａ）参照）とを有し、この取付け腕部９ｃの先端部に爪部９ｄが設けられている。
【００２４】
パイプ本体１０は、例えばゴム製であり、図５に示す様に、上記のフロート室１１と、このフロート室１１の上端に開口する連通口１３と、水抜きパイプ１をエンドフレーム７に取り付けた時に、連通口１３の周囲に設けられる鍔状シール部１４と、パイプ本体１０の底面を形成するパイプ底面１５と、モータ３内部の残水を外部へ排水するための排水通路１６等が形成されている。
連通口１３は、円筒孔状に形成され、図１に示す様に、水抜きパイプ１をエンドフレーム７に取り付けた状態で、エンドフレーム７に形成された水抜き孔８と連通する。
連通口１３の内周面には、取付け部材９のフランジ部９ｂを保持するための嵌合溝１３ａが全周に凹設されている。つまり、取付け部材９は、フランジ部９ｂを連通口１３の内側に挿入して、フランジ部９ｂの外周を嵌合溝１３ａに嵌め込むことでパイプ本体１０に組み付けられる。
【００２５】
フロート室１１は、図５に示す様に、連通口１３より内径が大きい略円筒形状を有する。但し、連通口１３に通じるフロート室１１の上端側には、円錐テーパ面が形成されている。この円錐テーパ面は、後述するフロート頭部１２ａが連通口１３を閉塞する際に、フロート頭部１２ａが当接するシート面１７と、フロート１２がフロート室１１の内部を上昇してフロート頭部１２ａがシート面１７に到達するまでの間、フロート頭部１２ａをシート面１７までガイドするガイド面１８とで形成される。
フロート室１１の底面１１ａは、径方向の外周縁から内周側に向かって地方向へ緩やかに傾斜して設けられ、地方向の最も低い位置に円形を有する底面中央部１１ｂ（図６参照）が形成され、その底面中央部１１ｂに排水通路１６に連通する開口部１９が開けられている。
【００２６】
また、フロート室１１の底面１１ａには、図６に示す様に、底面中央部１１ｂの周囲に凸部２０が４カ所設けられている。この４カ所の凸部２０は、周方向に等間隔（９０度間隔）に設けられて、全て同一高さに形成されている。
排水通路１６は、図５に示す様に、フロート室１１の底面１１ａとパイプ底面１５との間をパイプ本体１０の径方向（図示左右方向）に貫通して形成される。よって、排水通路１６が貫通するパイプ本体１０の径方向両側には、図７に示す様に、排水通路１６の出口１６ａが矩形状に開口している。なお、排水通路１６が貫通するパイプ本体１０の径方向（図６の左右方向）を第１径方向と呼び、この第１径方向と直交するパイプ本体１０の径方向（図６の上下方向）を第２径方向と呼ぶ時に、フロート室１１の底面１１ａに開口する開口部１９は、第１径方向の開口幅より第２径方向の開口幅の方が大きい長孔形状に形成され、且つ、第２径方向の開口幅は、フロート室１１の円形を有する底面中央部１１ｂの外径と同一寸法である。
【００２７】
フロート１２は、例えば樹脂製であり、図８に示す様に、半球面形状を有するフロート頭部１２ａと、このフロート頭部１２ａの周縁よりフロート１２の下方へ延設される円筒状のフロート胴部１２ｂと、このフロート胴部１２ｂの下端側内周を閉塞するフロート底面１２ｃと、フロート胴部１２ｂの下端より連続してフロート１２の下方へ延設される筒状のフロート脚部１２ｄとを有し、このフロート脚部１２ｄとフロート底面１２ｃとの間にフロート室１１の下方に向かって開口する凹空間１２ｅが形成されている。
なお、図８に示すフロート脚部１２ｄの内径をｄ、フロート室１１の底面１１ａに開口する開口部１９の第２径方向の開口幅をｗ（図６参照）とすると、下記（１）式の関係が成立している。
ｄ＞ｗ  …………………………………………………………（１）
【００２８】
フロート頭部１２ａおよびフロート胴部１２ｂの内側は中空であり、地方向側がフロート底面１２ｃによって気密に閉塞されている。この中空フロート１２は、例えば、フロート頭部１２ａとフロート胴部１２ｂとを一体に樹脂成形した第１フロート部品と、フロート底面１２ｃとフロート脚部１２ｄとを一体に樹脂成形した第２フロート部品とを別々に製作した後、例えば、超音波溶接によって第１フロート部品と第２フロート部品とを接合して製造することが出来る。
このフロート１２は、パイプ本体１０に形成された連通口１３の内径を押し広げながらフロート室１１の内部に挿入され、フロート頭部１２ａが連通口１３を開閉可能に配設されている。つまり、フロート１２がフロート室１１の内部を上方へ移動して、フロート頭部１２ａがパイプ本体１０に形成されたシート面１７の全周に当接することで連通口１３を閉塞することができ、フロート１２がフロート室１１の内部を下方へ移動して、フロート頭部１２ａがシート面１７から離れることで連通口１３を開口することができる。
【００２９】
上記の水抜きパイプ１は、図１に示す様に、予めパイプ本体１０に組み付けられた取付け部材９の取付け腕部９ｃをエンドフレーム７に形成された水抜き孔８の内周に挿入して、取付け腕部９ｃの先端部に設けられた爪部９ｄをエンドフレーム７の内周面に係止することでエンドフレーム７に取り付けられる。この時、連通口１３の周囲に設けられた鍔状シール部１４が弾性変形して、エンドフレーム７の外周面に密着することで、水抜きパイプ１とエンドフレーム７との接触面が液密にシールされる。
【００３０】
（実施例１の作用および効果）
実施例１の水抜きパイプ１は、例えば、ゲリラ豪雨や洪水等により道路が冠水して水抜きパイプ１が水没すると、排水通路１６に流れ込んだ水がフロート室１１の底面１１ａに開口する開口部１９を通ってフロート室１１に浸入する。その後、フロート室１１の水位が上昇するに連れて素早くフロート１２が上昇し、図２に示す様に、フロート頭部１２ａがシート面１７の全周に当接して連通口１３を塞ぐことで、モータ３内部への浸水を防止できる。特に、フロート１２は、フロート脚部１２ｄとフロート底面１２ｃとの間にフロート室１１の下方に向かって開口する凹空間１２ｅが形成されているので、フロート室１１に浸入した水がフロート１２の凹空間１２ｅに流れ込むと、水位の上昇に伴ってフロート１２全体を押し上げる作用が大きく働く。その結果、フロート１２の応答性が良くなるため、モータ３内部への浸水防止効果が向上する。
【００３１】
また、フロート１２は、フロート底面１２ｃの反凹空間側、つまり、フロート頭部１２ａおよびフロート胴部１２ｂの内側が中空であるため、フロート１２を軽量化できるので、なおさらフロート１２の応答性が向上する。
さらに、フロート室１１には、連通口１３に通じる上端側にテーパ状のシート面１７が形成され、フロート頭部１２ａを半球面形状に形成しているので、フロート頭部１２ａがシート面１７に当接する時に求心力が働くことで、防水性を高めることができる。
さらに、シート面１７の反連通口側には、テーパ状のガイド面１８が形成されているので、フロート１２が上昇する際に、ガイド面１８によってフロート頭部１２ａをシート面１７までスムーズにガイドすることができる。その結果、フロート頭部１２ａがシート面１７に到達するまでの求心性が向上するため、防水に対する信頼性が向上する。
【００３２】
また、高圧洗車によりスタータモータ３が被水した場合、つまり、水抜きパイプ１に高圧水が掛かるケースでも、高圧水の圧力がフロート１２を押し上げる方向に作用するため、フロート１２の応答性が向上する。特に、実施例１のフロート１２は、フロート脚部１２ｄの内径ｄと、フロート室１１の底面１１ａに開口する開口部１９の開口幅ｗとの間に、ｄ＞ｗの関係が成立しているので、開口部１９よりフロート室１１に浸入する高圧水をフロート底面１２ｃで集中して受けることができる。言い換えると、開口部１９を通ってフロート室１１に浸入した高圧水がフロート１２の外側へ回り込むことは殆どなく、高圧水の多くがフロート１２の凹空間１２ｅに入り込むため、フロート１２の応答性が向上する。その結果、フロート１２が素早く上昇して、フロート頭部１２ａがシート面１７に当接することで、モータ３内部への浸水を防止できる。
【００３３】
一方、フロート１２が自重によりフロート室１１の下方に降下している通常時は、図１に示す様に、フロート脚部１２ｄの下端面が、フロート室１１の底面１１ａに設けられた凸部２０の上に乗っているので、フロート室１１の底面１１ａ（周方向に隣り合う凸部２０同士の間に形成される底面）と、フロート脚部１２ｄの下端面との間に隙間（以下、換気隙間と呼ぶ）が確保されている。すなわち、フロート室１１の底面１１ａに開口する開口部１９の周囲がフロート脚部１２ｄによって塞がれることはない。言い換えると、水抜きパイプ１の排水経路が閉じられることはなく、水抜きパイプ１に換気機能を持たせることができるので、万一、モータ３の内部に多少の浸水があったとしても、水抜きパイプ１の排水経路を通って外部へ排水することができる。また、フロート室１１の底面１１ａは、径方向の外周縁から内周側へ向かって地方向へ緩やかに傾斜しているので、排水性も良く、フロート室１１の残水を無くすことが出来る。
【００３４】
なお、水抜きパイプ１は、フロート室１１の底面１１ａとパイプ底面１５との間をパイプ本体１０の径方向に貫通する排水通路１６が形成され、この排水通路１６がフロート室１１の底面１１ａに開口する開口部１９に通じている。すなわち、水抜きパイプ１の排水経路がラビリンス構造となっているため、上記のように、水抜きパイプ１が完全に水没する場合、あるいは、高圧洗車による高圧水が直撃する場合等を除くと、フロート室１１への浸水は難しくなる。
また、フロート１２が降下している通常時には、フロート室１１の内部でフロート１２の外側に形成される空間（フロート周りの空間と呼ぶ）が、フロート室１１の底面１１ａに開口する開口部１９と直接通じている訳ではなく、上記の換気隙間を通じて連通している。このため、水抜きパイプ１が完全に水没する場合、あるいは、高圧洗車による高圧水が直撃する場合等を除く通常時において、万一、フロート室１１に水が入り込むようなことがあっても、更に、換気隙間→フロート周りの空間→連通口１３→水抜き孔８を経てモータ３内部まで浸水することは殆ど無いと言える。
【００３５】
なお、実施例１の水抜きパイプ１は、スタータモータ３（整流子モータ）に適用されるので、モータ３のブラシ粉が、エンドフレーム７に形成された水抜き孔８より水抜きパイプ１のフロート室１１へ入り込んで、フロート頭部１２ａの上部に積もることも考えられる。これに対し、実施例１の水抜きパイプ１は、フロート１２の応答性が良く、水位の上昇に応じて素早くフロート１２が上昇できるので、フロート頭部１２ａの上部に多少のブラシ粉が積もっていても、フロート１２の動きが鈍ることはなく、浸水防止効果が低下することはない。
また、フロート室１１へ入り込んだブラシ粉は、その全てがフロート頭部１２ａの上部に積もる訳ではなく、多くのブラシ粉は、フロート室１１の内部でフロート１２の外側に形成される空間（フロート周りの空間）を舞い落ちていくため、水抜きパイプ１の排水経路を通って外部へ排出される。
【００３６】
（実施例２）
この実施例２に示す水抜きパイプ１は、フロート脚部１２ｄに切欠き溝を形成した一例である。なお、実施例１と同一名称の部品または同一機能を有する部品には、同一番号を付して、重複する説明は省略する。
実施例１では、フロート１２が降下している通常時に、フロート室１１の底面１１ａとフロート脚部１２ｄとの間に換気隙間を設けるために、フロート室１１の底面１１ａに複数の凸部２０を設けているが、この実施例２では、図９に示す様に、フロート室１１の底面１１ａに凸部２０を設けることなく、フロート脚部１２ｄに切欠き溝２１を形成することで、水抜きパイプ１に換気機能を持たせている。
【００３７】
フロート脚部１２ｄに形成する切欠き溝２１は、例えば、図１０に示す様に、フロート脚部１２ｄの下端面に開口する逆Ｕ字形状を有し、フロート脚部１２ｄの周方向に複数カ所（実施例２では４カ所）形成されている。
これにより、フロート１２が自重によりフロート室１１の下方に降下してフロート脚部１２ｄの下端面がフロート室１１の底面１１ａに当接している通常時でも、図１０に示す様に、４カ所の切欠き溝２１によってフロート室１１の底面１１ａとの間に換気隙間を確保できる。
なお、フロート室１１の底面１１ａに凸部２０を設けることなく、フロート脚部１２ｄに切欠き溝２１を形成することで水抜きパイプ１に換気機能を持たせる構成以外は、実施例１と同じであり、当然、実施例１と同様の効果を得ることができる。
【００３８】
（変形例）
実施例１では、水抜きパイプ１をモータ３のエンドフレーム７に取り付ける一例を説明したが、例えば、電磁スイッチ５のソレノイドケースに取り付けることも可能である。
本発明の水抜きパイプ１は、スタータモータ３に適用するものであるが、スタータモータ３以外の電動機あるいは発電機に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１    水抜きパイプ
２    スタータ
３    スタータモータ
７    エンドフレーム
８    水抜き孔
１１    フロート室
１１ａ  フロート室の底面
１２    フロート
１２ａ  フロート頭部
１２ｂ  フロート胴部
１２ｃ  フロート底面
１２ｄ  フロート脚部
１２ｅ  フロートの凹空間
１３    連通口
１９    フロート室の底面に開口する開口部
２０    フロート室の底面に設けられる凸部
２１    フロート脚部に形成される切欠き溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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