(57)【要約】【課題】用紙の折り目の幅を変更する。【解決手段】用紙処理装置３００は、互いの外周面どうしが当接するニップ部が形成されるよう設けられた一対の中折りローラー３２１、３２２と、一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入するよう動作する板状の折りナイフ３３０と、折りナイフ３３０を一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入させるよう折りナイフ３３０を動作させる動作部及び用紙処理制御部と、を備え、一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間に用紙が位置する状態で折りナイフ３３０を一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入させて用紙をニップ部に押し込むことで当該用紙を折り、折りナイフ３３０は、２枚以上の板状の折り部材により構成され、用紙処理制御部は、１枚又は複数枚の折り部材を選択的に一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの外周面どうしが当接するニップ部が形成されるよう設けられた一対のローラーと、前記一対のローラーの間に対して進入するよう動作する板状の折りナイフと、前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させるよう前記折りナイフを動作させる動作手段と、を備え、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に用紙が位置する状態で前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させて用紙を前記ニップ部に押し込むことで当該用紙を折る用紙処理装置であって、
前記折りナイフは、２枚以上の板状の折り部材により構成され、
前記動作手段は、１枚又は複数枚の折り部材を選択的に前記一対のローラーの間に進入させるよう前記折り部材を動作させることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
複数枚の折り部材はそれぞれ異なる厚みを有することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記一対のローラーの少なくとも一方を他方に対して近接するよう付勢する付勢手段と、
前記付勢手段による付勢力を調節する調節手段と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記調節手段は、前記一対のローラーの間に対して進入する１枚又は複数枚の折り部材の厚みの総計に応じて前記付勢手段による付勢力を調節することを特徴とする請求項３に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記調節手段は、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に位置する用紙の枚数に応じて前記付勢手段による付勢力を調節することを特徴とする請求項３又は４に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記調節手段は、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に位置する用紙の厚みに応じて前記付勢手段による付勢力を調節することを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
前記用紙を前記一対のローラーと前記折りナイフとの間で位置決めする位置決め手段を備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項８】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
請求項１から７のいずれか一項に記載の用紙処理装置と、を備え、
前記画像形成装置により画像が形成された用紙を前記用紙処理装置により折ることを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された用紙を折る用紙処理手段と、を備える画像形成装置であって、
前記用紙処理手段は、
互いの外周面どうしが当接するニップ部が形成されるよう設けられた一対のローラーと、前記一対のローラーの間に対して進入するよう動作する板状の折りナイフと、前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させる動作手段と、を備え、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に用紙が位置する状態で前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させて用紙を前記ニップ部に押し込むことで当該用紙を折り、
前記折りナイフは、２枚以上の板状の折り部材により構成され、
前記動作手段は、１枚又は複数枚の折り部材を選択的に前記一対のローラーの間に進入させるよう前記折り部材を動作させることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置、画像形成システム及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像が形成された用紙を複数枚重ねて冊子を作成する方法として、複数枚の用紙を中央で綴じた後に綴じ目で折る綴じ折りが知られている。また、別の方法として、複数枚の用紙に予め折り目を付けた上で重ね合わせて折り目で綴じる折り綴じが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
綴じ折りは、綴じられた複数枚の用紙を一度に折ることから、折りを行うために要求される力が冊子を構成する用紙の枚数が増えるほど大きくなる。このため、装置により冊子を自動的に作成する場合、冊子を構成する用紙の枚数が当該装置の折り力により制限されることとなる。
一方、折り綴じは、一枚ずつ等、綴じ折りに比して小さな折り力で用紙を順次折ったうえで複数枚の用紙を重ね合わせることができる。よって、冊子を構成する用紙の枚数が折り力の限界により制限されることがない点で、折り綴じは、綴じ折りよりも優れている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９６９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の用紙処理装置は、用紙を折る際の折り目の幅、即ち、背表紙側の折りの径が一様であった。このため、折り綴じに際して、図１１（ａ）に示すように折り幅が一様の複数の用紙Ｐを重ね合わせてから綴じを行うと、図１１（ｂ）に示すように、重なり合った用紙Ｐどうしの折り目における間隔が縮められることに伴い、冊子が折り目で外側に開いてしまう。
冊子の開きを防止するには、冊子の表紙側に位置する用紙の折り目の幅をその内側に位置する用紙の折り目の幅より大きくする必要がある。しかしながら、従来の用紙処理装置ではそのような折り目の幅の変更を行うことができなかった。
【０００６】
本発明は、用紙の折り目の幅を変更することができる用紙処理装置、画像形成システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、互いの外周面どうしが当接するニップ部が形成されるよう設けられた一対のローラーと、前記一対のローラーの間に対して進入するよう動作する板状の折りナイフと、前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させるよう前記折りナイフを動作させる動作手段と、を備え、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に用紙が位置する状態で前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させて用紙を前記ニップ部に押し込むことで当該用紙を折る用紙処理装置であって、前記折りナイフは、２枚以上の板状の折り部材により構成され、前記動作手段は、１枚又は複数枚の折り部材を選択的に前記一対のローラーの間に進入させるよう前記折り部材を動作させることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の用紙処理装置であって、複数枚の折り部材はそれぞれ異なる厚みを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の用紙処理装置であって、前記一対のローラーの少なくとも一方を他方に対して近接するよう付勢する付勢手段と、前記付勢手段による付勢力を調節する調節手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の用紙処理装置であって、前記調節手段は、前記一対のローラーの間に対して進入する１枚又は複数枚の折り部材の厚みの総計に応じて前記付勢手段による付勢力を調節することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の用紙処理装置であって、前記調節手段は、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に位置する用紙の枚数に応じて前記付勢手段による付勢力を調節することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項３から５のいずれか一項に記載の用紙処理装置であって、前記調節手段は、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に位置する用紙の厚みに応じて前記付勢手段による付勢力を調節することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の用紙処理装置であって、前記用紙を前記一対のローラーと前記折りナイフとの間で位置決めする位置決め手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、画像形成システムであって、用紙に画像を形成する画像形成装置と、請求項１から７のいずれか一項に記載の用紙処理装置と、を備え、前記画像形成装置により画像が形成された用紙を前記用紙処理装置により折ることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により画像が形成された用紙を折る用紙処理手段と、を備える画像形成装置であって、前記用紙処理手段は、互いの外周面どうしが当接するニップ部が形成されるよう設けられた一対のローラーと、前記一対のローラーの間に対して進入するよう動作する板状の折りナイフと、前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させる動作手段と、を備え、前記一対のローラーと前記折りナイフとの間に用紙が位置する状態で前記折りナイフを前記一対のローラーの間に進入させて用紙を前記ニップ部に押し込むことで当該用紙を折り、前記折りナイフは、２枚以上の板状の折り部材により構成され、前記動作手段は、１枚又は複数枚の折り部材を選択的に前記一対のローラーの間に進入させるよう前記折り部材を動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、用紙の折り目の幅を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態である画像形成システムの全体構成を示す斜視図である。
【図２】折り部の主要構成を示すＸ−Ｚ平面図である。
【図３】位置決め部の構成の一例を示す図である。図３（ａ）はＸ−Ｚ平面図、図３（ｂ）はＸ−Ｙ平面図である。
【図４】折りナイフの動作例を示す図である。
【図５】折りナイフの詳細な構成を示すＸ−Ｚ平面図である。図５（ａ）は、上昇した折りナイフの厚みが０．５［ｍｍ］となる場合を示す図である。図５（ｂ）は、上昇した折りナイフの厚みが１［ｍｍ］となる場合を示す図である。図５（ｃ）は、上昇した折りナイフの厚みが１．５［ｍｍ］となる場合を示す図である。図５（ｄ）は、上昇した折りナイフの厚みが２［ｍｍ］となる場合を示す図である。図５（ｅ）は、上昇した折りナイフの厚みが３［ｍｍ］となる場合を示す図である。図５（ｆ）は、上昇した折りナイフの厚みが３．５［ｍｍ］となる場合を示す図である。
【図６】折りナイフの詳細な構成を示すＹ−Ｚ平面図である。図６（ａ）は、いずれの折り部材も上昇していない場合を示す図である。図６（ｂ）は、上昇した折りナイフの厚みが２［ｍｍ］となる場合を示す図である。図６（ｃ）は、上昇した折りナイフの厚みが１［ｍｍ］となる場合を示す図である。図６（ｄ）は、上昇した折りナイフの厚みが０．５［ｍｍ］となる場合を示す図である。
【図７】中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフの厚みの変化とそれぞれ異なる厚みの折りナイフで折られた複数の用紙を重ね合わせた中綴じ冊子を例示した模式図である。図７（ａ）は、用紙の折り目の幅Ｄを０．５［ｍｍ］とした場合の例示である。図７（ｂ）は、用紙の折り目の幅Ｄを１［ｍｍ］とした場合の例示である。図７（ｃ）は、用紙の折り目の幅Ｄを１．５［ｍｍ］とした場合の例示である。図７（ｄ）は、図７（ａ）〜（ｃ）に示す用紙の重ね合わせにより形成された冊子の例示である。
【図８】中折りローラー及び中折りローラー付近の詳細構成の一例を示す図である。
【図９】画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【図１０】折りナイフの厚み、用紙の坪量及び用紙の枚数とニップ圧との対応関係の一例を示す表である。
【図１１】従来の折り綴じにおける問題点を示す図である。図１１（ａ）は、綴じ処理前に折りが施されて重ね合わされた複数の用紙を示す図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）に示す複数の用紙が綴じられることで開きを生じることを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。ただし、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態である画像形成システム１の全体構成を示す斜視図である。
画像形成システム１は、画像形成装置１００と、用紙反転装置２００と、用紙処理装置３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。
以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、用紙反転装置２００、用紙処理装置３００及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。また、Ｘ方向について、画像形成システム１のうち画像形成装置１００が設けられた側を前方とし、平綴じ処理装置４００が設けられた側を後方とする。
【００２０】
画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を用紙反転装置２００に受け渡す。
【００２１】
用紙反転装置２００は、搬送される用紙を裏返す。
具体的には、用紙反転装置２００は、画像形成装置１００側から搬送された用紙を下降させるように搬送して用紙の紙面をＺ方向にほぼ沿わせた状態でいったん停止させて待機させる待機部、Ｘ方向について画像形成装置１００側と反対側に設けられた用紙処理装置３００側に向かって待機部内の用紙を持ち上げるように搬送することにより搬送される用紙の紙面を反転させる反転部等を備え、搬送される用紙の紙面を反転させて用紙処理装置３００に受け渡す。
また、用紙反転装置２００は、例えば、待機部内で停止している当該用紙の端部の位置を整合する整合部、整合部により整合された用紙に筋付けを行う筋付け部（クリーサー）や、用紙の天地を断裁する天地断裁部（スリッター）等を備えていてもよい。
【００２２】
用紙処理装置３００は、用紙を二つ折りにする中折り処理、中折りされた複数の用紙を重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理等を用紙に施す。
具体的には、用紙処理装置３００は、例えば、用紙を折る折り部３１０、折り部３１０により中折りされた複数の用紙が載置されて重ねられる鞍掛部３５０、鞍掛部３５０において重ねられた複数の用紙を中折りされた位置で中綴じすることにより当該複数の用紙を中綴じ冊子とする中綴じ部３５５（図９参照）、中綴じ冊子の小口端部の断裁処理を行う断裁部３６０、中綴じ冊子の背表紙を整形するスクエアフォールド処理部３７０、鞍掛部３５０と断裁部３６０、スクエアフォールド処理部３７０との間で中綴じ冊子を受け渡す受け渡し部３８０（図９参照）、中綴じ冊子を排出する冊子排出部（図示略）等を備える。
【００２３】
用紙処理装置３００は、折り綴じにより冊子を作成する。即ち、用紙処理装置３００は、折り部３１０により折られた用紙を鞍掛部３５０で重ね合わせて中綴じ部３５５で綴じることにより冊子を作成する機能を有する。
【００２４】
用紙処理装置３００は、用紙反転装置２００から受け渡された用紙に対して、用紙処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。
【００２５】
平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、用紙処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。平綴じ処理装置４００は、用紙処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。
【００２６】
以下、用紙処理装置３００の各構成のうち、折り部３１０について詳細に説明する。
図２は、折り部３１０の主要構成を示すＸ−Ｚ平面図である。
折り部３１０は、例えば、用紙反転装置２００から受け渡された用紙を搬送する搬送部３１１、搬送部３１１により搬送された用紙を所定位置で位置決めして停止させる位置決め部３１２、位置決め部３１２により位置決めされた用紙の上方に位置して互いの外周面どうしが当接するニップ部が形成されるよう設けられた一対の中折りローラー３２１、３２２、用紙を挟んで中折りローラー３２１、３２２の下方に位置するよう設けられて一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入するよう動作する板状の折りナイフ３３０、搬送部３１１から分岐するよう設けられた搬送経路３４１を有し用紙を上方に排出する排出部３４０、中折りローラー３２２から排出部３４０の搬送経路に合流するよう設けられて用紙を三つ折りにする三つ折り部３４５等を備える。
一対の中折りローラー３２１、３２２及び折りナイフ３３０は、Ｘ方向について、搬送部３１１と位置決め部３１２との間に配置されている。
【００２７】
搬送部３１１は、例えば、図２に示すように、用紙面をＸ−Ｙ平面に沿わせるように用紙を上下から挟持すると共に用紙を後方に搬送する複数のローラー対３１１ａ、各ローラー対３１１ａにより挟持、搬送される用紙をガイドする搬送路３１１ｂ等を備える。
搬送部３１１は、用紙反転装置２００から受け渡された用紙を、後方の位置決め部３１２に向けて搬送する。
【００２８】
図３（ａ）、（ｂ）は、位置決め部３１２の構成の一例を示す図である。図３（ａ）はＸ−Ｚ平面図、図３（ｂ）はＸ−Ｙ平面図である。
位置決め部３１２は、搬送部３１１により搬送された用紙を挟持、搬送するベルト機構３１３、搬送部３１１に対して後方に位置して用紙の後方の端部を係止するストッパー３１５等を備える。
【００２９】
ベルト機構３１３は、例えば、Ｘ方向に沿って並列する２つの担持ローラー３１３ａにより内側が担持されたベルト機構が用紙の搬送経路を挟んで上下に設けられ、上下のベルト機構の間に用紙を挟み、Ｘ方向に沿って搬送する。
【００３０】
ストッパー３１５は、ベルト機構３１３による用紙の搬送経路に延出可能に設けられ、ベルト機構３１３により後方に向かって搬送された用紙の後方の端部を係止することにより用紙を位置決めする。ストッパー３１５による用紙の係止に伴い、ベルト機構３１３による用紙の搬送は一時停止され、用紙の位置が定められる。
【００３１】
ストッパー３１５は、ベルト機構３１３による用紙の搬送経路に対して延出した状態と当該搬送経路から退避した状態とを切替可能に設けられている。具体的には、例えば、図３（ａ）に示すような回動機構や、図示しないスライド機構、又は、これらの機構の組み合わせ等により、搬送経路に対する延出状態と退避状態とを切替可能に設けられている。なお、ストッパー３１５は、搬送経路に対してどの方向から延出するようにしてもよい。例えば、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、用紙処理装置３００のシャシ（図示略）に対して回動可能に設けられて、ベルト機構３１３の二つのベルトの間で上方から下方に回動することで延出するようにしてもよいし、また、下方から延出するようにしてもよいし、ベルト機構３１３のＹ方向の端部側から延出するようにしてもよい。
【００３２】
また、ストッパー３１５は、用紙の搬送方向（Ｘ方向）について位置調節可能に設けられている。即ち、ストッパー３１５は、搬送部３１１と位置決め部３１２との間において、中折りローラー３２１、３２２及び折りナイフ３３０に対して位置決めされる用紙の位置を任意に設定することができるよう設けられている。具体的には、ストッパー３１５は、例えば、Ｘ方向に沿うよう設けられたガイドレールと連結されており、当該ガイドレールに沿って位置調節される。
係るストッパー３１５は、例えば、Ｘ方向について、用紙の中間の位置が折りナイフ３３０と当接するように用紙を位置決めするよう配置される。
ここで、ストッパー３１５を含む位置決め部３１２は、用紙を一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間で位置決めする位置決め手段として機能する。
【００３３】
図４は、折りナイフ３３０の動作例を示す図である。
一対の中折りローラー３２１、３２２は、それぞれが回転可能に設けられた円筒状のローラーであり、その回転軸及び互いの当接により形成されるニップ部がＹ方向に沿うよう設けられている。一対の中折りローラー３２１、３２２は、例えば、同じ径のローラーであり、それぞれの回転軸を結ぶ線分が、位置決め部３１２により位置決めされた用紙の紙面と平行となるよう設けられている。
【００３４】
折りナイフ３３０は、Ｙ−Ｚ平面に沿うよう設けられた板状の部材であり、Ｚ方向に沿って移動可能に設けられている。また、折りナイフ３３０は、図２、図４に示すように、Ｘ方向について、一対の中折りローラー３２１、３２２のニップ部の位置に対応するよう設けられている。
【００３５】
図４に示すように、折りナイフ３３０は、Ｚ方向に沿って上昇することにより、位置決め部３１２により位置決めされた用紙Ｐに対して下方から当接する。そして、折りナイフ３３０は、用紙Ｐとの当接位置である上端をニップ部に進入させるようさらに上昇することで、用紙Ｐを下方から押し上げてニップ部に進入させ、折りナイフ３３０と用紙Ｐとの当接位置を折り目として用紙Ｐを中折りにする。
即ち、用紙処理装置３００は、一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間に用紙Ｐが位置する状態で折りナイフ３３０を一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入させて用紙Ｐをニップ部に押し込むことで用紙Ｐを折る。
折りナイフ３３０の上昇に伴い、折りナイフ３３０と一対の中折りローラー３２１、３２２との協働により折られた用紙は、折り目が上側、中折りにより折られた用紙の両端が下側となる。
【００３６】
図５（ａ）〜（ｆ）、図６（ａ）〜（ｄ）は、折りナイフ３３０の詳細な構成を示す図である。図５はＸ−Ｚ平面図、図６はＹ−Ｚ平面図である。
折りナイフ３３０は、複数枚の板状の折り部材により構成され、一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入する枚数を変更可能に設けられている。
具体的には、例えば、図５（ａ）〜（ｆ）、図６（ａ）〜（ｄ）に示すように、折りナイフ３３０は、３枚の折り部材３３１、３３２、３３３が重なり合うように設けられた複数枚の板により構成されている。３枚の折り部材３３１、３３２、３３３はそれぞれＹ−Ｚ平面に沿う板状の部材である。
折り部材３３１、３３２、３３３はそれぞれが独立して上下動することができるよう設けられている。即ち、用紙を折る際に同時に上下動する折り部材３３１、３３２、３３３の枚数が変更可能に設けられており、これにより、一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入する枚数が変更される。
なお、図５（ａ）〜（ｆ）、図６（ａ）〜（ｄ）に図示する折り部材３３１、３３２、３３３の上昇量は模式的なものであり、実際には図４に示すように、一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入するように上昇する。
【００３７】
一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入する枚数が変更されることにより、中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフ３３０の厚み（Ｘ方向の幅）が変化する。
図７（ａ）〜（ｄ）は、中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みの変化とそれぞれ異なる厚みの折りナイフ３３０で折られた複数の用紙を重ね合わせた中綴じ冊子を例示した模式図である。図７（ａ）は、１枚の折り部材３３１を介在させて用紙の折り目の幅Ｄを０．５［ｍｍ］とした場合の例示である。図７（ｂ）は、１枚の折り部材３３２を介在させて用紙の折り目の幅Ｄを１［ｍｍ］とした場合の例示である。図７（ｃ）は、２枚の折り部材３３１、３３２を介在させて用紙の折り目の幅Ｄを１．５［ｍｍ］とした場合の例示である。図７（ｄ）は、図７（ａ）〜（ｃ）に示す用紙の重ね合わせにより形成された冊子の例示である。
なお、図７（ａ）〜（ｃ）と図７（ｄ）との対応関係を示すため、図７（ａ）にて最も外側で折られる用紙に符号Ｐ１を付し、図７（ｂ）にて最も外側で折られる用紙に符号Ｐ２を付し、図７（ｃ）にて折られる用紙に符号Ｐ３を付し、図７（ｄ）にて図７（ａ）〜（ｃ）の用紙Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対応する各用紙に符号Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３を付している。
【００３８】
例えば、図７（ｃ）に示すように、中折りされた用紙の内側に位置する折り部材が、折り部材３３１及び折り部材３３２の２枚である場合、図７（ａ）に示す折り部材３３１又は図７（ｂ）に示す折り部材３３２の１枚である場合に比して、中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みが厚くなることとなる。また、図示しないが、中折りされた用紙の内側に位置する折り部材が折り部材３３１、折り部材３３２及び折り部材３３３の３枚である場合、折り部材３３１及び折り部材３３２の２枚である場合や、折り部材３３１又は折り部材３３２の１枚である場合等に比して、中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みが厚くなることとなる。
【００３９】
中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みがより厚くなると、用紙の折り目の幅Ｄ（図７（ａ）〜（ｄ）に示すＸ方向の幅）や、折り目が描く弧の径Ｒがより大きくなることとなる。よって、用紙の折りを行う際に一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入させる折り部材の枚数を変更することにより、用紙の折り目の幅Ｄや、折り目が描く弧の径Ｒを変更することができる。
【００４０】
ここで、折られた用紙を重ね合わせて冊子を作成するに際して、折り目のより内側に位置する用紙の折り目の幅Ｄや折り目が描く弧の径Ｒをより小さくし、折り目のより外側に位置する用紙の折り目の幅Ｄや折り目が描く弧の径Ｒをより大きくするように折りナイフ３３０の厚みを調節することで、図７（ｄ）に示すように、冊子を構成する複数の用紙の折り目の幅Ｄや折り目が描く弧の径Ｒを内側から外側にかけて段階的に大きくすることができる。このようにして重ね合わされた複数の用紙は、折り目で綴じられた後も、冊子が折り目で外側に開いてしまうことがなく、紙面が閉じた状態となる。
【００４１】
なお、冊子の折りの外側とは、中綴じされた冊子の表紙側をさし、内側とは、表紙の折り目の内側に位置する冊子の紙面側をさす。
また、図７（ａ）、（ｂ）では一度に折る用紙を３枚、図７（ｃ）では１枚としているが、一例であってこれに限られるものでなく、適宜変更することができる。
【００４２】
また、図５（ａ）〜（ｆ）、図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、複数枚の折り部材３３１、３３２、３３３はそれぞれ異なる厚みを有する。
具体的には、例えば、折り部材３３１は０．５［ｍｍ］、折り部材３３２は１［ｍｍ］、折り部材３３３は２［ｍｍ］の厚みを有する。また、図５〜図７に示すように、折り部材３３１、３３２、３３３は、前方から後方にかけて、折り部材３３１、３３２、３３３の順番で並ぶよう設けられている。
係る折り部材３３１、３３２、３３３の厚み及び配置により、中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みを、０．５［ｍｍ］、１［ｍｍ］、１．５［ｍｍ］、２  ［ｍｍ］、３［ｍｍ］、３．５［ｍｍ］のいずれかとすることができる。
【００４３】
例えば、図５（ａ）に示すように、折り時に動作する折り部材が折り部材３３１の１枚である場合、折りナイフの厚みは０．５［ｍｍ］となる。また、図５（ｂ）に示すように、折り時に動作する折り部材が折り部材３３２の１枚である場合、折りナイフの厚みは１［ｍｍ］となる。また、図５（ｃ）に示すように、折り時に動作する折り部材が折り部材３３１及び折り部材３３２の２枚である場合、折りナイフの厚みは１．５［ｍｍ］となる。また、図５（ｄ）に示すように、折り時に動作する折り部材が折り部材３３３の１枚である場合、折りナイフの厚みは２［ｍｍ］となる。また、図５（ｅ）に示すように、折り時に動作する折り部材が折り部材３３２及び折り部材３３３の２枚である場合、折りナイフの厚みは３［ｍｍ］となる。また、図５（ｆ）に示すように、折り時に動作する折り部材が折り部材３３１、折り部材３３２及び折り部材３３３の３枚である場合、折りナイフの厚みは３．５［ｍｍ］となる。
このように、厚みの方向（Ｘ方向）に沿った一方向に沿って次第に１枚あたりの厚みが増すように複数の折り部材を設けることにより、中折りされた用紙の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みをより柔軟に変更することができる。
【００４４】
また、図６（ａ）〜（ｄ）に示すように、本実施形態の折り部材３３３にはそれぞれＸ方向及びＹ方向に対して傾斜する複数の長穴Ｈ（例えば、２つ）が設けられている。また、長穴Ｈの内側には、折り部材３３３を支持する支持部材３３４からＸ方向に沿って突出する突起３３４ａが設けられている。折り部材３３３は、長穴Ｈと突起３３４ａとの係合により支持部材３３４に係止される。
また、用紙処理装置３００には、折り部材３３３をＹ方向に沿って付勢するよう動作する動作部３３６（図９参照）が設けられている。動作部３３６は、例えば、折り部材３３３に連結されたソレノイド等のアクチュエーターであり、動作により、折り部材３３３に対して付勢力を与える。図６（ｂ）に示すように、Ｙ方向に沿う一方向（図６の右方）の付勢力を与えられた折り部材３３３は、傾斜を有する長穴Ｈが突起３３４ａに摺接することにより斜め上（図６の右上）にスライドすることで上昇する。この状態から逆方向の付勢力を与えられることで、折り部材３３３は下降する。
【００４５】
図示しないが、折り部材３３１、３３２にも、折り部材３３３と同様、長穴Ｈが設けられている。そして、折り部材３３１、３３２も、折り部材３３３と同様の仕組みにより、図６（ｃ）、（ｄ）に示すように、上昇又は下降する。なお、動作部３３６は折り部材３３１、３３２、３３３のそれぞれに対して個別に設けられており、折り部材３３１、３３２、３３３を個別に上昇又は下降させることができるようになっている。
このように、複数の折り部材３３１、３３２、３３３は、１枚又は複数枚の折り部材を選択的に一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入させることができるよう設けられている。
【００４６】
また、用紙処理装置３００は、一対の中折りローラー３２１、３２２の少なくとも一方（例えば、中折りローラー３２１）を他方（例えば、中折りローラー３２２）に対して近接するよう付勢する付勢部３２３を備える。
図８は、中折りローラー３２１及び中折りローラー３２１付近の詳細構成の一例を示す図である。
具体的には、付勢部３２３は、例えば、回動可能に設けられると共に中折りローラー３２１を回転可能に支持する回動部３２３ａと、回動部３２３ａの回動角度及び回動部３２３ａを介して中折りローラー３２１に伝達されるニップ圧を調節可能とするニップ圧調節部３２３ｂと、を備えている。
【００４７】
回動部３２３ａは、Ｙ方向に沿う回転軸を中心として用紙処理装置３００のシャシ（図示略）に対して回動可能に設けられた部材である。また、回動部３２３ａは、回動軸を挟んで対向するように設けられた二つの端部を有する。また、回動部３２３ａは、二つの端部のうち一方の端部側において、中折りローラー３２１を回転可能に軸支する。
ここで、回動部３２３ａの回動端部側の回動方向は、前後方向である。即ち、中折りローラー３２１は、回動部３２３ａにより軸支されることで、前後方向に移動可能に設けられている。
【００４８】
ニップ圧調節部３２３ｂは、例えば、回転可能に設けられて引っ張りバネ３２３ｃを介して回動部３２３ａと連結された伝達部３２３ｄと、伝達部３２３ｄと当接するよう設けられた偏心カム３２３ｅと、偏心カム３２３ｅの回転角度を調整する調節部３２３ｆ（図９参照）と、を備えている。
【００４９】
伝達部３２３ｄは、例えば、Ｙ方向に沿う回転軸を中心として用紙処理装置３００のシャシ（図示略）に対して回転可能に設けられた部材である。また、伝達部３２３ｄは、回転軸を挟んで対向するように設けられた二つの端部を有する。また、伝達部３２３ｄは、二つの端部のうち一方の端部が、引っ張りバネ３２３ｃを介し、回動部３２３ａの他方の端部と連結されている。
ここで、伝達部３２３ｄは、引っ張りバネ３２３ｃを介して回動部３２３ａの他方の端部を後方に引っ張ることにより、回動部３２３ａの一方の端部に設けられた中折りローラー３２１を前方に付勢する。これにより、ニップ圧調節部３２３ｂは、中折りローラー３２１に対して前方に設けられている中折りローラー３２２に中折りローラー３２１を押し付けてニップ圧を加える。
ここで、引っ張りバネ３２３ｃは、一対の中折りローラーの一方を他方に対して近接するよう付勢する付勢手段として機能する。
【００５０】
また、伝達部３２３ｄは、他方の端部が偏心カム３２３ｅと当接するよう設けられている。また、伝達部３２３ｄは、図示しないばね等により、回転軸を中心として、他方の端部が偏心カム３２３ｅ側に押し付けられる回転方向に付勢されている。
【００５１】
偏心カム３２３ｅは、例えば、Ｙ方向に沿う回転軸を中心として用紙処理装置３００のシャシ（図示略）に対して回転可能に設けられている。また、偏心カム３２３ｅの回転軸の回転角度は、モーター等の電動機と連結されている。当該電動機は、例えば、電動機の駆動回路等を備えた調節部３２３ｆによりその動作を制御される。
【００５２】
偏心カム３２３ｅの回転角度に応じて伝達部３２３ｄの他方の端部の位置が変化し、伝達部３２３ｄの回転角度が変化することとなる。これに伴い、引っ張りバネ３２３ｃを介して伝達部３２３ｄの一方の端部と連結された回動部３２３ａの他方の端部に対して加えられる引っ張り力の原点位置が変化し、回動部３２３ａの一方の端部側で軸支された中折りローラー３２１のＸ方向の位置や、中折りローラー３２１に対して加えられる前方への付勢力等が変化することとなる。
このように、用紙処理装置３００は、偏心カム３２３ｅの回転角度に応じて中折りローラー３２１と中折りローラー３２２とのＸ方向の間隔や、中折りローラー３２１と中折りローラー３２２との当接時において中折りローラー３２１から中折りローラー３２２に加えられるニップ圧を調節することができるよう設けられている。
【００５３】
一対の中折りローラー３２１、３２２のニップ圧の調節は、用紙処理装置３００の動作を制御する用紙処理制御部５０５により行われる。
ここで、用紙処理装置３００の制御系を含む画像形成システム１の制御系について説明する。
図９は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１と、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２と、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３と、用紙反転装置２００の動作制御を行う用紙反転制御部５０４と、用紙処理装置３００の動作制御を行う用紙処理制御部５０５と、平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６と、を有する。
【００５４】
操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、用紙反転制御部５０４、用紙処理制御部５０５及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。
【００５５】
中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、中綴じされる一部の冊子を構成する用紙の枚数、用紙の属性（例えば、用紙のサイズ、用紙の坪量、用紙の紙面のコートの有無やコートの種類等）、画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）、余白部分の断裁の実施／非実施、背表紙の整形の実施／非実施、等、画像形成システム１に係る各種の設定を行う。そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、用紙反転制御部５０４、用紙処理制御部５０５及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。
【００５６】
以下、用紙処理制御部５０５が行う用紙処理装置３００の動作に係る制御のうち、特に、中折り処理に係る制御について記載する。
用紙処理制御部５０５は、設定された用紙のサイズに応じて位置決め部３１２のストッパー３１５のＸ方向の位置を調節すると共に、用紙の搬送経路に対するストッパー３１５の延出又は退避に係る動作制御を行う。
また、用紙処理制御部５０５は、設定された冊子一部あたりの用紙の枚数に応じて、用紙反転装置２００から順次受け渡される用紙を冊子の部単位で管理して処理する。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、中折りされた複数の用紙を重ね合わせて折り目で中綴じすることにより冊子を形成するに際して、冊子の折りのより内側に位置する用紙を折る場合に折りナイフ３３０の厚みをより薄くし、より外側に位置する用紙を折る場合に折りナイフ３３０の厚みをより厚くするよう複数の折り部材の昇降を選択的に制御する。
【００５７】
用紙処理制御部５０５は、例えば、図７（ａ）〜（ｄ）に示すように、冊子のより内側に位置する用紙を折る際に折り目の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みを当該冊子のより外側に位置する用紙の折り時に比して薄くするよう折り部材３３１、３３２、３３３の昇降を制御する。また、用紙処理制御部５０５は、冊子のより外側に位置する用紙を折る際に折り目の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みを当該冊子のより内側に位置する用紙の折り時に比して厚くするよう折り部材３３１、３３２、３３３の昇降を制御する。
このように、用紙処理制御部５０５は、１枚又は複数枚の折り部材を選択的に一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入させるよう動作部３３６の動作を制御することで、動作部３３６と協働して動作手段として機能する。
【００５８】
また、用紙処理制御部５０５は、用紙の折り時に折り目の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みや、一度に折られる用紙の枚数、冊子の作成に用いられる用紙の属性に応じて一対の中折りローラー３２１、３２２のニップ圧を調節する。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、例えば、一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入する一枚又は複数枚の折り部材の厚みの総計に応じて、ニップ圧調節部３２３ｂを介して中折りローラー３２１に加えられる付勢力を調節する。
また、用紙処理制御部５０５は、例えば、一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間に位置する用紙の枚数に応じて、ニップ圧調節部３２３ｂを介して中折りローラー３２１に加えられる付勢力を調節する。
また、用紙処理制御部５０５は、例えば、一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間に位置する用紙の厚みに応じて、ニップ圧調節部３２３ｂを介して中折りローラー３２１に加えられる付勢力を調節する。
【００５９】
図１０は、折りナイフ３３０の厚み、用紙の坪量及び用紙の枚数とニップ圧との対応関係の一例を示す表である。
用紙処理制御部５０５は、例えば、図１０に示すように、用紙の坪量から特定される用紙の厚みと、一度の中折り処理で同時に折られる用紙の枚数と、折り時に折り目の内側に位置する折りナイフの厚みとの組み合わせ条件に応じて、ニップ圧調節部３２３ｂを介して中折りローラー３２１に加えられる付勢力を調節するように調節部３２３ｆを制御して偏心カム３２３ｅの回転角度を調節する。これにより、一対の中折りローラー３２１、３２２のニップ圧を調節することができ、ニップ部に対する折りナイフ３３０の上昇による用紙及び折りナイフ３３０の進入をスムースなものとすると共にニップ部に進入して折られる用紙に対する押圧力を適正に制御することができる。
ここで、ニップ圧調節部３２３ｂは、用紙処理制御部５０５の制御下で、一方の中折りローラー３２１から他方の中折りローラー３２２への付勢力を調節する調節手段として機能する。
【００６０】
なお、上記の図１０に示すニップ圧の決定要因はあくまで一例であり、これに限られるものでなく、適宜変更することができる。例えば、用紙のコートの有無やコートの種類等、用紙の剛性に関係するパラメータによるニップ圧の制御を加えてもよいし、図１０に示した条件の一部を省略してもよい。
【００６１】
排出部３４０は、用紙反転装置２００から受け渡された用紙に対して中折りを施さずに排出する用紙の搬送経路として機能する。
具体的には、排出部３４０は、例えば、搬送部３１１から上方に分岐した搬送経路３４１、搬送経路３４１に沿って設けられて用紙を用紙処理装置３００の上方の排紙トレイ３４３に排出するよう動作する複数の搬送ローラー３４２、搬送ローラー３４２を動作させる駆動部（図示略）等を有する。当該駆動部が用紙処理制御部５０５の制御下で動作することで、中折り処理が必要とされない用紙は排出される。
【００６２】
三つ折り部３４５は、中折りされた用紙に対してさらに折りを施す。
具体的には、三つ折り部３４５は、例えば、一対の中折りローラー３２１、３２２のうちの一つ（例えば、他方の中折りローラー３２２）の上方に設けられて当該一つの中折りローラーと対になるよう設けられた折りローラー３４５ａ、折りローラー３４５ａと対になったローラーとの間に形成されたニップ部に対して進入するよう設けられた三つ折りナイフ３４５ｂ、排出部３４０の搬送経路３４１と折りローラー３４５ａと対になったローラーとの間に形成されたニップ部との間で用紙を搬送する三つ折り搬送部３４５ｃ等を有する。図２に示すように、三つ折りナイフ３４５ｂは、その前方に設けられた折りローラー３４５ａと対になったローラーとの間に形成されたニップ部に対して進入するよう動作することで、三つ折りナイフ３４５ｂと当該ニップ部との間に位置する用紙を当該ニップ部に進入させて用紙を折る。
【００６３】
以上、本実施形態の画像形成システム１によれば、用紙処理装置３００の折りナイフ３３０が複数枚の板状の折り部材３３１、３３２、３３３により構成され、用紙処理制御部５０５が１枚又は複数枚の折り部材を選択的に一対の中折りローラー３２１、３２２の間に進入させるよう動作部３３６を動作させるので、図７（ａ）〜（ｃ）に例示するように、用紙を折る際に用紙の折り目の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みを変更することができ、用紙の折り目の幅Ｄや、折り目が描く弧の径Ｒを変更することができる。よって、図７（ｄ）に示すように、冊子の作成に際して重なり合う用紙どうしの折り目の径を内側から外側にかけて段階的に大きくすることができることから、折り目の中心線で綴じ処理が行われたとしても外側の用紙が内側の用紙に押しやられて開いてしまうことがなくなり、綴じ処理による冊子の開きを防止することができる。
また、冊子の外側に位置する用紙の折り時に位置する折りナイフ３３０の厚みがより厚くなるので、表紙の折り目の径が大きくなることから、表紙の折りに際して明確な折り目をつけることなく折りを行うことができ、冊子の背表紙を折り目のない美しい状態とすることができる。
よって、本実施形態の画像形成システム１によれば、折り綴じにおいて、冊子の開きを防止し、背表紙をより美しく仕上げることができる。
【００６４】
また、複数枚の折り部材３３１、３３２、３３３はそれぞれ異なる厚みを有するので、各々の折り部材３３１、３３２、３３３の厚みと、同時に使用する折り部材の組み合わせパターンとによって、用紙の折り目の内側に介在させる折りナイフ３３０の厚みをよりきめ細かに調節することができ、冊子の作成に際して重なり合う用紙どうしの折り目の径を内側から外側にかけてよりきめ細かに調節することができる。
【００６５】
また、ニップ圧調節部３２３ｂが、引っ張りバネ３２３ｃにより一方の中折りローラー３２１を他方の中折りローラー３２２に対して近接するよう付勢し、用紙処理制御部５０５の制御下でその付勢力を調節するので、折りナイフ３３０の厚みに応じてニップ圧を調節することができ、ニップ部に対する折りナイフ３３０の上昇による用紙及び折りナイフ３３０の進入をスムースなものとすると共にニップ部に進入して折られる用紙に対する押圧力を適正に制御することができる。
【００６６】
また、用紙処理制御部５０５が、一対の中折りローラー３２１、３２２の間に対して進入する一枚又は複数枚の折り部材の厚みの総計に応じてニップ圧調節部３２３ｂによる付勢力を調節するので、折り部材の厚みの総計による折りナイフ３３０の厚みに応じてニップ圧を調節することができ、ニップ部に対する折りナイフ３３０の上昇による用紙及び折りナイフ３３０の進入をスムースなものとすると共にニップ部に進入して折られる用紙に対する押圧力を適正に制御することができる。
【００６７】
また、用紙処理制御部５０５が、一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間に位置する用紙の枚数に応じてニップ圧調節部３２３ｂによる付勢力を調節するので、一度の中折り処理で同時にニップ部に進入する用紙の枚数に応じてニップ圧を調節することができ、ニップ部に対する折りナイフ３３０の上昇による用紙及び折りナイフ３３０の進入をスムースなものとすると共にニップ部に進入して折られる用紙に対する押圧力を適正に制御することができる。
【００６８】
また、用紙処理制御部５０５が、一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間に位置する用紙の厚みに応じてニップ圧調節部３２３ｂによる付勢力を調節するので、ニップ部に進入する用紙の厚みに応じてニップ圧を調節することができ、ニップ部に対する折りナイフ３３０の上昇による用紙及び折りナイフ３３０の進入をスムースなものとすると共にニップ部に進入して折られる用紙に対する押圧力を適正に制御することができる。
【００６９】
また、位置決め部３１２が、用紙を一対の中折りローラー３２１、３２２と折りナイフ３３０との間との間で位置決めするので、用紙を折る際の折り目となる位置と折りナイフ３３０の上端との位置合わせを良好かつ迅速に行うことができる。
【００７０】
なお、本発明の実施の形態は、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００７１】
例えば、上記の実施形態による用紙処理装置３００は、他方の中折りローラー３２２に対して付勢されている一方の中折りローラー３２１を備えるが、一例であってこれに限られるものでない。例えば、他方の中折りローラー３２２が一方の中折りローラー３２１に付勢されるようにしてもよいし、互いのローラーが互いに近接するように付勢されるよう設けられていてもよい。また、用紙処理装置３００は、ニップ圧調節部３２３ｂを付勢されるローラーに対して個別に備え、付勢される全てのローラーの付勢力を用紙処理制御部５０５により調節するようにしてもよい。
【００７２】
また、上記の実施形態における三つ折り部３４５は、折りローラー３４５ａと、一対の中折りローラー３２１、３２２のうちの一つ（中折りローラー３２２）とが三つ折りのための一対のローラーとして機能しているが、一例であってこれに限られるものでない。例えば、三つ折りのための一対のローラーを独立して設けるようにしてもよい。
【００７３】
また、三つ折り部３４５は一対の中折りローラー３２１、３２２及び折りナイフ３３０と同様の構成を有していてもよい。即ち、三つ折りナイフ３４５ｂは折りナイフ３３０と同様に、複数枚の板状の折り部材により構成されていてもよく、それぞれの折り部材の厚みが異なっていてもよい。また、三つ折り部３４５の一対のローラーの少なくとも一方を他方に付勢し、その付勢力を用紙の折り時に折り目の内側に位置する折りナイフ３３０の厚みや、一度に折られる用紙の枚数、冊子の作成に用いられる用紙の属性に応じて調節するようにしてもよい。
【００７４】
また、上記の実施形態における折り部材の枚数や各々の厚み等の具体的な数値はあくまで一例であり、適宜変更することができる。
例えば、折りナイフ３３０は、同じ厚みを有する複数の折り部材により構成されていてもよい。この場合、折りナイフ３３０の厚みは、折り部材の枚数に応じて変更されることとなる。また、同時に動作する複数の折り部材は、互いに隣接していることが望ましい。
また、上記の実施形態では、Ｘ方向及びＹ方向に対して傾斜する複数の長穴Ｈが折り部材に設けられていることにより折り部材が上下動する仕組みであるが、あくまで一例でありこれに限られるものでない。例えば、ソレノイド等の直動運動をそのまま折り部材に伝達するようにしてもよいし、その他あらゆる直動運動機構を採用して折り部材を動作させることができる。
【００７５】
その他、上記の画像形成システム１が備える各部の構成はあくまで一例であり、本発明の特徴を逸脱しない範囲において、適宜変更可能である。
例えば、画像形成システム１を構成する画像形成装置１００、用紙反転装置２００、用紙処理装置３００及び平綴じ処理装置４００の一部又は全部が一体となっていてもよい。即ち、画像形成装置が、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段により画像が形成された用紙を折る用紙処理手段と、を備え、用紙処理手段が上記の用紙処理装置３００の各構成に対応する特徴を有していてもよい。
また、画像形成システム１が備える各装置のうち、一部の装置（用紙反転装置２００や平綴じ処理装置４００）が省略されていてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１        画像形成システム
１００    画像形成装置
２００    用紙反転装置
３００    用紙処理装置
３１０    折り部
３１１    搬送部
３１２    位置決め部（位置決め手段）
３１５    ストッパー
３２１、３２２    中折りローラー（一対のローラー）
３２３    付勢部
３２３ｂ  ニップ圧調節部（調節手段）
３２３ｃ  引っ張りバネ（付勢手段）
３３０、３４５ｂ    折りナイフ
３３１、３３２、３３３    折り部材
３３６    動作部（動作手段）
３４０    排出部
３４５    三つ折り部
４００    平綴じ処理装置
５０１    操作表示部
５０２    中央制御部
５０５    用紙処理制御部（動作手段、調節手段）
【図１】
2014019555.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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