(57)【要約】      （修正有）【課題】シート束の折り高さを低減させることができるシート処理装置、及び、そのシート処理装置を備えた画像形成システムを提供する。【解決手段】シート処理装置において、シート搬送方向と直交する方向に折り目を付けない部分を含むようにシートを撓ませる撓み形成手段２３０と、撓んだシートの撓み部を押圧して折り目を付ける第一の押圧部材対と、前記第一の押圧部材対の押圧位置をシート搬送方向と直交する方向に移動させる移動手段とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送方向と直交する方向に折り目を付けない部分を含むようにシートを撓ませる撓み形成手段と、
撓んだシートの撓み部を押圧して折り目を付ける第一の押圧部材対と、
前記第一の押圧部材対の押圧位置をシート搬送方向と直交する方向に移動させる移動手段とを備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
請求項１のシート処理装置において、
上記撓み形成手段は、シート搬送方向と直交する方向においてシートを部分的に押圧して押圧部分に折り目を付け、押圧以外の部分に折り目を付けないようにシートを撓ませる第二の押圧部材対から構成されることを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項２のシート処理装置において、
上記第二の押圧部材対がシートを押圧している部分の幅は、シート幅の半分以下であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項１のシート処理装置において、
上記撓み形成手段は、当接部材対から構成され、該当接部材対は互いに離間した状態でシートに当接して、シートに折り目を付けないように撓ませることを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項２または３のシート処理装置において、
上記第二の押圧部材対が、シートのシート幅方向両端部よりも内側で該シートを押さえることを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項２、３または５のシート処理装置において、
上記第二の押圧部材対を所定距離だけ離間させて設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６のシート処理装置において、
上記撓み形成手段は、シートを挟むように一対のローラ部材が配置されたローラ対であり、
前記ローラ部材のエッジ部がＲ形状であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項１、２、３、４、５、６または７のシート処理装置において、
上記第一の押圧部材対はシート幅内の所定位置から押圧動作を開始するよう構成されており、
上記撓み形成手段によってシートを撓ませる際に該シートを押圧する位置が前記所定位置を含むことを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項１、２、３、４、５、６、７または８のシート処理装置において、
上記第一の押圧部材対は、シート幅方向に対して直交する方向に軸線を持ち、シートの折り目を挟むように一対のローラ部材が配置されたローラ対であり、
シートの折り目をシート幅内の所定位置からシート幅方向一端まで押圧を実施し、その後、シート幅方向で逆方向に移動しながら先の押圧動作で押圧されていない折り目部分の押圧を実施することを特徴とするシート処理装置。
【請求項１０】
シート上に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成されたシートに折り処理を施すシート処理装置とを備えた画像形成システムにおいて、
前記シート処理装置として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９のシート処理装置を用いたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに所定の処理を施すシート処理装置、及び、そのシート処理装置を備えた画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のシート処理装置として、画像形成装置で画像形成がなされた後のシートに対し折り処理を行うものが知られている。特許文献１に記載のシート処理装置は、複数枚のシートを束ねたシート束のシート面の折り位置を、シート面に対して垂直な方向に先端で押す折りプレートと、折りプレートの移動経路を挟んで対向するように配置されシート束を挟み込む折りローラ対とを備えている。シート面を折りプレートによってシート折り部まで押し込み、前記折り位置の両側面を折りローラ対で挟みながらシート束が搬送されることで、シート束に折りが施される。
【０００３】
また、一つの折り目が形成されたシート束を、折りローラ対よりもシート搬送方向下流側に設けられた一つの増し折りローラがシート束の折り目を加圧しながら折り目方向に移動することによって、増し折りが行われる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、折りローラ対はシート幅よりも幅を広く構成されており、シート束のシート幅方向全域を保持するように構成されている。また、増し折りローラによる増し折り処理は、装置内のスペースの関係上、折りローラ対の近くで行われることが多い。そのため、増し折りローラによる増し折り時には、シート束が折りローラ対に保持された状態となる。
【０００５】
また、増し折りローラのニップ部に進入するシート束の折り目部分は、折りローラ対のニップ部から少ししか伸び出さない。折りローラ対のニップ部を抜けたシート束の折り目では、シートのコシによって膨らもうとするが、シート束の折り目と折りローラ対との距離が近く、折りローラ対によってシートが押さえつけられるので、シート束の折り目はほとんど膨らまない。よって、シート束の折り目におけるシート間の隙間がほとんどなく、シート同士が密に重なった状態となる。
【０００６】
そもそもシートに対する折りは、シートを変形させてシートの繊維を壊すことでシートに折り癖をつけることでなされる。したがって、シート束の折り目でシート同士が密に重なった状態であると、シートが変形するための空間が前記折り目のシート間に確保されないので、増し折りを行ってもシートがほとんど変形せず、強い折り癖を前記折り目に付けることができない。また、一つの増し折りローラによって、シート束の折り目を加圧するため、増し折り後のシート束の折り目も一つのままである。そのため、シート束の折り高さを十分に低減させることができないといった問題が生じる。
【０００７】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、シート束の折り高さを低減させることができるシート処理装置、及び、そのシート処理装置を備えた画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、シート処理装置において、シート搬送方向と直交する方向に折り目を付けない部分を含むようにシートを撓ませる撓み形成手段と、撓んだシートの撓み部を押圧して折り目を付ける第一の押圧部材対と、前記第一押圧部材対の押圧位置をシート搬送方向と直交する方向に移動させる移動手段とを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明によれば、シート束に二つの強い折り目を付けることが可能となり、シート束の折り高さを低減させることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】シート幅内に構成された折りローラ対でシート束を折り曲げた様子を示した折ローラ対の斜視図。
【図２】実施形態に係る画像形成システムのシステム構成を示す図。
【図３】画像形成装置について説明する図。
【図４】シート束ね装置について説明する図。
【図５】中綴じ製本装置について説明する図。
【図６】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り搬送路への搬入時の状態を示す図。
【図７】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中綴じ時の状態を示す図。
【図８】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り位置への移動完了時の状態を示す図。
【図９】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り処理実行時の状態を示す図。
【図１０】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り終了後の排紙時の状態を示す図。
【図１１】増し折りローラユニットと折りローラ対を示す要部正面図。
【図１２】図１１を左側からみた要部側面図。
【図１３】案内部材の詳細を示す図。
【図１４】図１３の要部を拡大して示す図で、経路切り替え爪が切り替えられていないときの状態を示す図。
【図１５】図１３の要部を拡大して示す図で、第一経路切り替え爪が切り替えられた状態を示す図。
【図１６】増し折り動作の初期状態を示す動作説明図。
【図１７】増し折りローラユニットの往移動開始時の状態を示す動作説明図。
【図１８】増し折りローラユニットのシート束の中央付近で第三案内経路にかかったときの状態を示す動作説明図。
【図１９】増し折りローラユニットが第一経路切り替え爪を押しのけて第二案内経路に入るときの状態を示す動作説明図。
【図２０】増し折りローラユニットがシート束を押圧したままの状態で端部方向に移動するときの状態を示す動作説明図。
【図２１】増し折りローラユニットが第二案内経路に沿って往移動の最終位置まで移動したときの状態を示す動作説明図。
【図２２】増し折りローラユニットが往移動の最終位置から復移動を開始したときの状態を示す動作説明図。
【図２３】増し折りローラユニットが復移動を開始し、第六案内経路に至ったときの状態を示す動作説明図。
【図２４】増し折りローラユニットが第六案内経路に至り、押圧解除状態から押圧状態に移行するときの状態を示す動作説明図。
【図２５】増し折りローラユニットが第五案内経路に入ると、完全な押圧状態になったときの状態を示す動作説明図。
【図２６】増し折りローラユニットが第五案内経路をそのまま移動して初期位置に戻ったときの状態を示す動作説明図。
【図２７】増し折りローラユニットがシート折り目方向に停止した状態で増し折りする例を示す動作説明図。
【図２８】図１を折りローラ対の軸方向から見た図。
【図２９】折りローラ対の各ローラと折りプレートとの位置関係を示す模式図。
【図３０】（ａ）上側増し折りローラと下側増し折りローラとによって、シート束の撓み部に二つの強い折り目を付ける動作の斜視説明図、（ｂ）上側増し折りローラと下側増し折りローラとによってシート束の撓み部に、二つの強い折り目を付けた状態を折り目方向から見た場合の図。
【図３１】シート幅よりも幅が長い折りローラ対でシート束を折り曲げた様子を示した折りローラ対の斜視図。
【図３２】図３１を折りローラ対の軸方向から見た図。
【図３３】折りローラ対の対向する上側ローラと下側ローラとを所定距離だけ離間させて設けた状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図２は、本実施形態における画像形成装置と、複数のシート処理装置とからなる画像形成システム４のシステム構成を示す図である。本実施形態では、画像形成装置３の後段に、第１シート後処理装置であるシート束ね装置１と、第２シート後処理装置である中綴じ製本装置２とが順に設けられている。
【００１２】
画像形成装置３は、入力された画像データまたは読み取った画像の画像データに基づいて、シートに画像を形成するものである。例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいは、これらの機能のうち少なくとも２つの機能を備えたデジタル複合機などがこれに相当する。画像形成装置３は、例えば電子写真方式や液滴射出方式など公知の方式のものであり、画像形成方式は何れでも良い。なお、本実施形態においては、電子写真方式の複写機を用いている。
【００１３】
図３は、画像形成装置３について説明する図である。
画像形成装置本体４００は、画像形成部の下部に、記録媒体であるシートを収納する給送カセットが配置されている。給送カセットに収納されたシートは、それぞれ、給送ローラ４１４ａ，４１４ｂによって給送された後、所定の搬送路に沿って上方へ搬送され、レジストローラ対４１３へ到達する。
【００１４】
画像形成部は、像担持体としての感光体ドラム４０１と、帯電装置４０２と、露光装置４１０と、現像装置４０４と、転写装置４０５と、クリーニング装置４０６とを備えている。
【００１５】
帯電装置４０２は、感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電する帯電手段である。露光装置４１０は、画像読取装置１００で読み取った画像情報に基づいて感光体ドラム４０１上に静電潜像を形成する潜像形成手段である。現像装置４０４は、感光体ドラム４０１上の静電潜像にトナーを付着させて可視像化する現像手段である。転写装置４０５は、感光体ドラム４０１上のトナー画像をシートに転写する転写手段である。クリーニング装置４０６は、転写後の感光体ドラム４０１上に残留したトナーを除去するクリーニング手段である。
【００１６】
また、画像形成部のシート搬送方向下流側には、トナー画像をシートに定着する定着手段としての定着装置４０７が配置されている。
【００１７】
露光装置４１０は、図示しない制御部の制御の下で画像情報に基づくレーザー光を発射するレーザーユニット４１１と、レーザーユニット４１１からのレーザー光を感光体ドラム４０１の回転軸方向（主走査方向）に走査するポリゴンミラー４１２を具備する。
【００１８】
また、画像読取装置１００の上部には、自動原稿搬送装置５００が接続されている。この自動原稿搬送装置５００は、原稿テーブル５０１、原稿分離給送ローラ５０２、搬送ベルト５０３、原稿排紙トレイ５０４を具備している。
【００１９】
原稿テーブル５０１に原稿がセットされて読み取り開始指示を受けると、自動原稿搬送装置５００では、原稿テーブル５０１上の原稿が原稿分離給送ローラ５０２により１枚ずつ送り出される。そして、その原稿は搬送ベルト５０３によりプラテンガラス３０９上に案内され、一時停止する。
【００２０】
そして、プラテンガラス３０９上に一時停止した原稿は、画像読取装置１００によりその画像情報が読み取られる。その後、搬送ベルト５０３が原稿の搬送を再開し、その原稿は原稿排紙トレイ５０４に排出される。
【００２１】
次に、画像読取動作と画像形成動作について説明する。
自動原稿搬送装置５００によりプラテンガラス３０９上に原稿が搬送されるか、ユーザーによりプラテンガラス３０９上に原稿が載置されて、図示しない操作パネルにコピー開始操作がなされると、第一走行体３０３上の光源３０１が点灯する。また、これとともに、第一走行体３０３及び第二走行体３０６を、不図示のガイドレールに沿って移動させる。
【００２２】
そして、プラテンガラス３０９上の原稿に光源３０１からの光が照射され、その反射光が、第一走行体３０３上のミラー３０２、第二走行体３０６上のミラー３０４，３０５、レンズ３０７に案内されて、ＣＣＤ３０８で受光される。これにより、ＣＣＤ３０８は原稿の画像情報を読み取り、その画像情報は図示しないＡ／Ｄ変換回路によってアナログデータからデジタルデータに変換される。この画像情報は、図示しない情報出力部から画像形成装置本体４００の制御部へ送られる。
【００２３】
一方、画像形成装置本体４００は、感光体ドラム４０１の駆動を開始し、感光体ドラム４０１が所定速度で回転したら、帯電装置４０２により感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電させる。そして、この帯電した感光体ドラム４０１の表面に、画像読取装置で読み取った画像情報に基づいた静電潜像が露光装置４１０により形成する。
【００２４】
その後、感光体ドラム４０１の表面上の静電潜像は、現像装置４０４により現像されてトナー画像となる。また、給送カセットに収納されたシートは、給送ローラ４１４ａ，４１４ｂによって給送され、レジストローラ対４１３で一時停止させる。
【００２５】
そして、感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー画像の先端部分が転写装置４０５と対向する転写部に到達するタイミングに合わせて、レジストローラ対４１３により転写部に送り込まれる。転写部をシートが通過する際、転写電界の作用によって感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー像がシート上に転写される。
【００２６】
その後、トナー像を載せたシートは、定着装置４０７に搬送され、定着装置４０７により定着処理を受けた後、後段のシート束ね装置１に排出される。なお、転写部においてシートに転写されることなく感光体ドラム４０１の表面に残留した転写残トナーは、クリーニング装置４０６により除去される。
【００２７】
図４は、シート束ね装置１について説明する図である。
シート束ね装置１は、画像形成装置３からシートを１枚ずつ受け取り、順次重ね合わせ整合し、シート束ＳＢを作成するシート束作成機能を有するシート後処理装置である。
【００２８】
シート束ね装置１には、画像形成装置３から排出されたシートを受け入れて、当該シートを、そのまま後端の中綴じ製本装置２に排出するための搬送経路Ｐｔ１が設けられている。また、搬送経路Ｐｔ１から分岐してシートを束化するための搬送経路Ｐｔ２が設けられている。各搬送経路Ｐｔ１，Ｐｔ２は、例えばガイド部材（図示せず）等によって形成されている。
【００２９】
搬送経路Ｐｔ１には、入口ローラ対１１、搬送ローラ対１２，１３、排紙ローラ対１０が搬送経路Ｐｔ１のシート搬送方向上流からシート搬送方向下流に向けて順に配置されている。
【００３０】
なお、以下の説明では、シート搬送方向上流側を単に上流側と、シート搬送方向下流側を単に下流側と記載する場合もある。
【００３１】
入口ローラ対１１、搬送ローラ対１２，１３及び排紙ローラ対１０は、不図示のモータによって回転駆動されてシートを搬送する。
【００３２】
入口ローラ対１１のシート搬送方向上流側には、入口センサ１５が配置されている。入口センサ１５は、シートがシート束ね装置１内へ搬入されたことを検知する。搬送ローラ対１２のシート搬送方向下流側には、例えばモータやソレノイドなどで駆動される回動可能な分岐爪１７が配置されている。分岐爪１７は、回動してその位置を切り替えすることによって、搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７のシート搬送方向下流側の部分と搬送経路Ｐｔ２とのいずれか一方へ、シートを選択的に案内する。
【００３３】
排出モードでは、画像形成装置３から搬送経路Ｐｔ１に搬入されたシートは、入口ローラ対１１、搬送ローラ対１２，１３及び排紙ローラ対１０によって搬送されて、後段の中綴じ製本装置２に排出される。
【００３４】
一方、シート束ねモードでは、搬送経路Ｐｔ１に搬入されたシートは、入口ローラ対１１及び搬送ローラ対１２によって搬送されて、分岐爪１７で進行方向を変えられて搬送経路Ｐｔ２へ搬送される。
【００３５】
搬送経路Ｐｔ２には、搬送ローラ対２０，２１，２２や、シート集積トレイ２３や、ジョガーフェンス２４や、後端基準フェンス２５などが配置されている。なお、搬送ローラ対２０，２１，２２やジョガーフェンス２４は、不図示のモータによって駆動される。
【００３６】
搬送経路Ｐｔ２に搬送されたシートは、順次、シート集積トレイ２３上に集積される。これにより、複数のシートが積層されたシート束が形成される。この際、シート束は、シート集積トレイ２３に設けられた可動基準フェンス（図示せず）と後端基準フェンス２５とによって、シート搬送方向位置が揃えられるとともに、ジョガーフェンス２４によって幅方向位置が揃えられる。なお、可動基準フェンスは、モータによって駆動される。
【００３７】
ここで、シート集積トレイ２３、ジョガーフェンス２４、後端基準フェンス２５及び可動基準フェンスは、複数のシートを重ねてシート束とする束化部として束化部２８を構成している。また束化部２８は、ジョガーフェンス２４を駆動するモータや可動基準フェンスを駆動するモータを含む。
【００３８】
束化部２８で束化されたシート束は、可動基準フェンスによって搬送経路Ｐｔ１に搬送され、その後、搬送ローラ対１３と排紙ローラ対１０とによって、後段の中綴じ製本装置２に排出される。
【００３９】
図５は、中綴じ製本装置２について説明する図である。中綴じ製本装置２は、シート束ね装置１から排出されたシート束ＳＢを受け取り、中綴じ処理や中折り処理をシート束に施すものである。
中綴じ製本装置２は、入口搬送路２４１、シートスルー搬送路２４２、及び、中折り搬送路２４３などを備えている。入口搬送路２４１のシート搬送方向最上流部には、入口ローラ対２０１が設けられており、シート束ね装置１の排紙ローラ対１０から排出されたシート束ＳＢを、入口ローラ対２０１により中綴じ製本装置２内に向けて搬送する。
【００４０】
入口搬送路２４１内における入口ローラ対２０１の下流側には、分岐爪２０２が回動可能に設けられている。この分岐爪２０２は、図５において水平方向に設置され、シート束ＳＢの搬送方向をシートスルー搬送路２４２または中折り搬送路２４３に分岐する。
【００４１】
シートスルー搬送路２４２は、入口搬送路２４１から水平に延び、不図示の排紙トレイまたは不図示の後段のシート処理装置にシート束ＳＢを導く搬送路である。そして、シートスルー搬送路２４２を搬送されるシート束ＳＢは、上側排紙ローラ２０３によって前記排紙トレイまたは前記後段のシート処理装置に排紙される。
【００４２】
中折り搬送路２４３は、分岐爪２０２の位置から垂直下方に延び、シート束ＳＢに対して中綴じ処理や中折り処理などを行うための搬送路である。
【００４３】
中折り搬送路２４３には、シート束ＳＢに対して中折りするための折りプレート２１５が設けられている。また、折りプレート２１５の上方でシート束ＳＢを案内する上側シート束搬送ガイド板２０７や、折りプレート２１５の下方でシート束ＳＢを案内する下側シート束搬送ガイド板２０８なども設けられている。
【００４４】
上側シート束搬送ガイド板２０７には、上から順に、上側シート束搬送ローラ２０５、後端叩き爪２２１及び下側シート束搬送ローラ２０６が設けられている。
【００４５】
後端叩き爪２２１は、図示しない駆動モータによって駆動される後端叩き爪駆動ベルト２２２に立設されている。そして、後端叩き爪２２１は、後端叩き爪駆動ベルト２２２の往復回転動作により、シート束ＳＢの後端を後述の可動フェンス側に叩き（押圧し）、シート束ＳＢの整合動作を行う。また、シート束ＳＢが搬入される際や、シート束ＳＢを中折りのために上昇させる際には、中折り搬送路２４３から退避する（図２破線位置）。
【００４６】
後端叩き爪ホームポジションセンサ２９４は、後端叩き爪２２１のホームポジションを検出するためのものであり、中折り搬送路２４３から退避した図２中の破線位置（図５中の実線位置）をホームポジションとして検出する。なお、後端叩き爪２２１は、このホームポジションを基準に制御される。
【００４７】
下側シート束搬送ガイド板２０８には、上から順に、中綴じステープラＳ１、中綴じジョガーフェンス２２５及び可動フェンス２１０が設けられている。
【００４８】
下側シート束搬送ガイド板２０８は、上側シート束搬送ガイド板２０７を通って搬送されてきたシート束ＳＢを受け入れるガイド板である。下側シート束搬送ガイド板２０８の幅方向には、一対の中綴じジョガーフェンス２２５が設置され、下方にはシート束先端が当接する、上下動可能な可動フェンス２１０が設けられている。
【００４９】
中綴じステープラＳ１は、シート束ＳＢの中央部を綴じる綴じ具である。可動フェンス２１０は、シート束ＳＢの先端部が当接した状態で上下方向に移動し、シート束ＳＢの中央位置を中綴じステープラＳ１と対向する位置に位置させる。そして、その位置でシート束ＳＢにステイプル処理すなわち中綴じが行われる。
【００５０】
可動フェンス２１０は、可動フェンス駆動機構２１０ａによって支持されるともに、上は可動フェンス駆動機構２１０ａの可動フェンスホームポジションセンサ２９２の位置から、下は可動フェンス駆動機構２１０ａの最下方位置まで移動可能である。
【００５１】
シート束ＳＢの先端が当接する可動フェンス２１０の可動範囲は、中綴じ製本装置２の処理可能な最大サイズから最小サイズまで処理可能な範囲が確保されている。なお、可動フェンス駆動機構２１０ａとしては、例えばラックアンドピニオン機構が使用される。
【００５２】
上側シート束搬送ガイド板２０７と下側シート束搬送ガイド板２０８との間、すなわち中折り搬送路２４３のほぼ中央部には、折りプレート２１５や折りローラ対２３０や増し折りローラユニット２６０や下側排紙ローラ２３１などが設けられている。
【００５３】
増し折りローラユニット２６０には、折りローラ対２３０及び下側排紙ローラ２３１の間の排紙搬送路を挟んで、一対のローラ対を構成する上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとが設けられている。
【００５４】
折りプレート２１５は、図中水平方向に往復動可能であり、折り動作を行う際の移動方向下流側には、折りローラ対２３０のニップが位置しており、その延長上に排紙搬送路２４４が設置されている。
【００５５】
下側排紙ローラ２３１は、排紙搬送路２４４の最下流に設けられており、後段に折り処理されたシート束ＳＢを排紙する。
【００５６】
上側シート束搬送ガイド板２０７の下端側には、シート束検知センサ２９１が設けられており、中折り搬送路２４３に搬入され、中折り位置を通過するシート束ＳＢの先端を検知する。また、排紙搬送路２４４には、折り目部通過センサ２９３が設けられており、中折りされたシート束ＳＢの先端を検知して、シート束ＳＢの通過を認識する。
【００５７】
図２に示すように構成された中綴じ製本装置２では、図６〜図１０の動作説明図に示すようにして、中綴じ動作や中折り動作が行われる。すなわち、画像形成装置３の図示しない操作パネルから中綴じ中折りが選択されると、当該中綴じ中折りが選択されたシート束ＳＢは、分岐爪２０２の図中反時計まわり方向の回動動作によって入口搬送路２４１から中折り搬送路２４３に導かれる。なお、本実施形態では分岐爪２０２をソレノイドによって駆動させるが、ソレノイドに代えてモータ駆動でも良い。
【００５８】
中折り搬送路２４３内に搬入されたシート束ＳＢは、入口ローラ対２０１と上側シート束搬送ローラ２０５とによって、中折り搬送路２４３を下方に搬送される。そして、シート束検知センサ２９１によりシート束ＳＢの先端の通過が確認された後、図６に示すように下側シート束搬送ローラ２０６によって、可動フェンス２１０にシート束ＳＢの先端が当接する位置まで搬送される。
【００５９】
その際、画像形成装置３からのシートサイズ情報、ここでは、各シート束ＳＢの搬送方向のサイズ情報に応じて可動フェンス２１０は異なる停止位置で待機している。このとき、図６では、下側シート束搬送ローラ２０６はニップにシート束ＳＢを挟持し、後端叩き爪２２１はホームポジション位置に待機している。
【００６０】
この状態で、図７に示すように下側シート束搬送ローラ２０６の挟持が解除され（図中矢印ａ方向）、可動フェンス２１０にシート束ＳＢの先端が当接し、シート束ＳＢの後端がフリーになった状態でスタックされる。そして、後端叩き爪２２１を駆動して、シート束ＳＢの後端を後端叩き爪２２１で叩いてシート束ＳＢの搬送方向における最終的な揃えを行う（図中矢印ｃ方向）。
【００６１】
次いで、中綴じジョガーフェンス２２５によりシート束ＳＢに対して幅方向（シート搬送方向に対して直交する方向）の揃え動作が行われる。このようにして、シート束ＳＢに対して幅方向と搬送方向との揃え動作がそれぞれ実行され、シート束ＳＢの幅方向及び搬送方向の整合動作が完了する。このとき、シートのサイズ情報やシート束ＳＢの枚数情報やシート束厚み情報などによって、後端叩き爪２２１や中綴じジョガーフェンス２２５の押し込み量を最適な値に変更して整合動作が行われる。
【００６２】
また、シート束ＳＢの厚みが厚くなるほど中折り搬送路２４３内の空間が減少するため、一度の整合動作ではシート束ＳＢを整合しきれない場合が多い。そこで、このような場合には、シート束ＳＢの整合回数を増加させる。これにより、より良い整合状態を実現することができる。
【００６３】
なお、中綴じ製本装置２の前段に設けられたシート束ね装置１でシート束ＳＢを形成するために複数枚のシートを順次重ね合わせるのにかかる時間は、シートの枚数が多ければ多いほど増加する。そのため、シート束ね装置１から中綴じ製本装置２に、次のシート束ＳＢを受け入れるまでの時間も長くなる。その結果、中綴じ製本装置２でシート束ＳＢの整合回数を増加しても、システムとして時間の損失はないことから、効率的に良好な整合状態を実現できる。したがって、シート束ね装置１など中綴じ製本装置２の前段で費やされる処理時間に応じ、中綴じ製本装置２で行われるシート束ＳＢの整合回数を制御することも可能である。
【００６４】
なお、可動フェンス２１０の待機位置は、通常、シート束ＳＢの中綴じ位置が中綴じステープラＳ１の綴じ位置に対向する位置に設定される。この位置でシート束ＳＢを整合すると、可動フェンス２１０をシート束ＳＢの中綴じ位置に移動させることなく、シート束ＳＢが中折り搬送路２４３内にスタックされた位置で、そのまま綴じ処理が可能となるからである。そこで、この待機位置でシート束ＳＢの中央部に中綴じステープラＳ１のステッチャを図７中矢印ｂ方向に移動させることで、クリンチャとの間で綴じ処理が行われ、シート束ＳＢは中綴じされる。
【００６５】
可動フェンス２１０は可動フェンスホームポジションセンサ２９２からのパルス制御により位置決めされ、後端叩き爪２２１は後端叩き爪ホームポジションセンサ２９４からのパルス制御により位置決めされる。可動フェンス２１０及び後端叩き爪２２１の位置決め制御は、中綴じ製本装置２の図示しない制御回路のＣＰＵによって実行される。
【００６６】
図７に示した状態で中綴じされたシート束ＳＢは、図８に示すように下側シート束搬送ローラ２０６による挾持が解除された状態で、可動フェンス２１０の上方移動に伴って中綴じ位置が折りプレート２１５に対向する位置まで移送される。なお、この位置も可動フェンスホームポジションセンサ２９２の検出位置を基準に制御される。また、前記中綴じ位置としては、シート束ＳＢの搬送方向の中央位置である。
【００６７】
図８に示す位置にシート束ＳＢが達すると、図９に示すように折りプレート２１５が折りローラ対２３０のニップ方向に向かって移動し、シート束ＳＢの綴じられた針部近傍の箇所に対して略直角方向から当接し、折りローラ対２３０のニップ側に押し出す。
【００６８】
シート束ＳＢは折りプレート２１５により押されて折りローラ対２３０のニップへと導かれ、予め回転していた折りローラ対２３０のニップに押し込まれる。折りローラ対２３０は、ニップに押し込まれたシート束ＳＢを加圧しながら搬送する。この加圧搬送動作によりシート束ＳＢの中央に折りが施され、簡易製本されたシート束ＳＢが形成される。なお、図９では、シート束ＳＢの折り目部ＳＢ１の先端が、折りローラ対２３０のニップに挟持され、加圧されているときの状態を示している。
【００６９】
図９に示す状態で、中央部が２つ折りされたシート束ＳＢは、図１０に示すように折りローラ対２３０によって搬送され、さらに下側排紙ローラ２３１で搬送されて後段に排出される。このとき、シート束ＳＢの後端が折り目部通過センサ２９３に検知されると、折りプレート２１５及び可動フェンス２１０はホームポジションに戻り、下側シート束搬送ローラ２０６は加圧状態に戻って、次のシート束ＳＢの搬入に備える。
【００７０】
また、次のジョブのシート束ＳＢが同サイズ同枚数であれば、可動フェンス２１０を再び図６に示す位置に移動させて待機させておくようにしても良い。なお、これらの制御も前記制御回路のＣＰＵによって実行される。
【００７１】
図１１は増し折りローラユニット２６０と折りローラ対２３０との要部の正面図であり、図１２は図１１を図中左側から見た要部の側面図である。
【００７２】
増し折りローラユニット２６０は、折りローラ対２３０と下側排紙ローラ２３１との間の排紙搬送路２４４に設置されており、ユニット移動機構２６３、案内部材２６４及び押圧機構２６５などを備えている。
【００７３】
折りローラ対２３０は、軸方向で間隔をあけて複数のローラが配設された団子ローラの構成となっている。
【００７４】
ユニット移動機構２６３は、図示しない駆動源及び駆動機構により案内部材２６４に沿って増し折りローラユニット２６０を図中奥行き方向（シート搬送方向に対して直交する方向）に往復移動させる。
【００７５】
押圧機構２６５は、増し折りローラ上ユニット２６１と増し折りローラ下ユニット２６２とを備えており、増し折りローラ上ユニット２６１と増し折りローラ下ユニット２６２とによって上下方向から圧を加えてシート束ＳＢを押圧する機構である。
【００７６】
増し折りローラ上ユニット２６１は、ユニット移動機構２６３に対して支持部材２６５ｂによって上下方向に移動可能に支持されている。増し折りローラ下ユニット２６２は、押圧機構２６５の支持部材２６５ｂの下端に移動不能に取り付けられている。
【００７７】
増し折りローラ上ユニット２６１の上側増し折りローラ２６１ａは、増し折りローラ下ユニット２６２の下側増し折りローラ２６２ａに対して圧接可能となっており、両者のニップ間にシート束ＳＢを挟んで加圧する。この際の加圧力は、増し折りローラ上ユニット２６１を弾性力で加圧する加圧ばね２６５ｃによって付与される。そして、押圧機構２６５によってシート束ＳＢを加圧した状態で、後述のようにシート束ＳＢの幅方向（図１２中矢印Ｄ１方向）に移動し、折り目部ＳＢ１に対して増し折りを実行する。
【００７８】
図１３は、案内部材２６４の詳細を示す図である。案内部材２６４は、増し折りローラユニット２６０をシート束ＳＢの幅方向に案内する案内経路２７０を備えている。この案内経路２７０には、第一案内経路２７１と、第二案内経路２７２と、第三案内経路２７３と、第四案内経路２７４と、第五案内経路２７５と、第六案内経路２７６との六つの経路が設定されている。
【００７９】
第一案内経路２７１は、往移動時に押圧機構２６５を押圧解除状態で案内する経路である。第二案内経路２７２は、往移動時に押圧機構２６５を押圧状態で案内する経路である。第三案内経路２７３は、往移動時に押圧機構２６５を押圧解除から押圧状態に切り替える経路である。第四案内経路２７４は、復移動時に押圧機構２６５を押圧解除状態で案内する経路である。第五案内経路２７５は、復移動時に押圧機構２６５を押圧状態で案内する経路である。第六案内経路２７６は、復移動時に押圧機構２６５を押圧解除から押圧状態に切り替える経路である。
【００８０】
図１４及び図１５は、図１３の要部を拡大して示す図である。なお、図１５における矢印は、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａの移動軌跡を示している。
【００８１】
図１４及び図１５に示すように、第三案内経路２７３と第二案内経路２７２との交点、及び、第六案内経路２７６と第五案内経路２７５との交点には、それぞれ第一経路切り替え爪２７７及び第二経路切り替え爪２７８が設置されている。
【００８２】
押圧機構２６５が案内経路２７０に沿って移動するのは、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが案内経路２７０内にゆるみばめ状態で移動可能に嵌合しているからである。すなわち、案内経路２７０がカム溝として機能し、ガイドピン２６５ａがこのカム溝に沿って移動する間に位置を変えるカムフォロワとして機能する。
【００８３】
そして、第一経路切り替え爪２７７は、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａによって上方から押し下げられることで、図１５に示すように第三案内経路２７３から第二案内経路２７２へ案内経路を切り替えるように回動する。また、第二経路切り替え爪２７８は、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａによって上方から押し下げられることで、第六案内経路２７６から第五案内経路２７５へ案内経路を切り替えるように回動する。
【００８４】
一方、第一経路切り替え爪２７７による第二案内経路２７２から第三案内経路２７３への案内経路の切り替えは不能であり、第二経路切り替え爪２７８による第五案内経路２７５から第六案内経路２７６への案内経路の切り替えは不能となっている。すなわち、逆方向には案内経路を切り替えられないように第一経路切り替え爪２７７と第二経路切り替え爪２７８とが構成されている。
【００８５】
図１６〜図２６は、増し折りローラユニット２６０による増し折り動作の動作説明図である。
【００８６】
図１６は、折りローラ対２３０にて折られたシート束ＳＢが、予め設定された増し折り位置まで搬送されて停止し、増し折りローラユニット２６０が待機位置にいる状態を表している。この状態が増し折り動作の初期位置である。
【００８７】
図１６に示す初期位置から増し折りローラユニット２６０が、図１７に示すように図中右方向（矢印Ｄ２方向）に往移動を開始する。その際、増し折りローラユニット２６０内の押圧機構２６５は、ガイドピン２６５ａの作用により案内部材２６４の案内経路２７０に沿って移動し、動作開始直後は第一案内経路２７１に沿って移動する。このとき、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとは押圧解除状態にある。
【００８８】
ここで、「押圧解除状態」とは、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとシート束ＳＢとは接触しているが、シート束ＳＢにほとんど圧力がかかっていない状態である。または、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとシート束ＳＢとが離れている状態である。
【００８９】
図１８に示すように、増し折りローラユニット２６０がシート束ＳＢの中央付近で第三案内経路２７３にかかると、押圧機構２６５は第三案内経路２７３に沿って下降を開始し、図１９に示すように、第一経路切り替え爪２７７を押しのけて第二案内経路２７２に入る。このとき、押圧機構２６５は増し折りローラ上ユニット２６１を押圧している状態となり、増し折りローラ上ユニット２６１はシート束ＳＢに当接し、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとで挟まれたシート束ＳＢが押圧された状態となる。
【００９０】
このようにシート束ＳＢを押圧したままの状態で、図２０に示すように増し折りローラユニット２６０はさらに図中矢印Ｄ２方向に移動する。その際、第二経路切り替え爪２７８は逆方向へは移動できないので、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａは第六案内経路２７６に案内されることなく、第二案内経路２７２に沿って移動し、図２１に示すように、シート束ＳＢを抜け、往移動の最終位置に位置する。
【００９１】
ここまで増し折りローラユニット２６０が移動すると、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａは、第二案内経路２７２から上部の第四案内経路２７４に移行する。その結果、第二案内経路２７２の上面によるガイドピン２６５ａの位置規制が解除されるので、上側増し折りローラ２６１ａは下側増し折りローラ２６２ａから離れ、押圧解除状態となる。
【００９２】
次いで、図２２に示すようにユニット移動機構２６３によって増し折りローラユニット２６０は、復移動を開始する。復移動では、押圧機構２６５は第四案内経路２７４に沿って図２２中左方向（矢印Ｄ３方向）に移動する。この移動によって、図２３に示すように押圧機構２６５が第六案内経路２７６に至ると、第六案内経路２７６の形状に沿って第二経路切り替え爪２７８がガイドピン２６５ａによって下方向に押される。すると、図２４に示すように押圧機構２６５は押圧解除状態から押圧状態に移行する。
【００９３】
そして、図２５に示すように増し折りローラユニット２６０が第五案内経路２７５に入ると、完全な押圧状態となり、第五案内経路２７５を図中矢印Ｄ３方向にそのまま移動して、図２６に示すように増し折りローラユニット２６０がシート束ＳＢを抜ける。
【００９４】
このようにして、増し折りローラユニット２６０を案内経路２７０内で往復移動させて、シート束ＳＢに増し折りを施す。その際、シート束ＳＢの中央部から一方への増し折りを開始し、シート束ＳＢの一方の端部を抜ける。その後、増し折りしたシート束ＳＢの上を通り、シート束ＳＢの中央部から他方への増し折りを開始し、他方の端部を抜けるという動作によって増し折りを行う。
【００９５】
このように動作させると、増し折りを開始するとき、あるいは一方を抜けた後、他方に戻るとき、シート束ＳＢの端部にシート束ＳＢの外側から上側増し折りローラ２６１ａ及び下側増し折りローラ２６２ａが接触することも、加圧することもない。言い換えれば、シート束ＳＢの端部を、端部の外側から通過するときには増し折りローラユニット２６０は押圧解除状態にある。そのため、シート束ＳＢの端部へのダメージは発生しない。また、シート束ＳＢの中央部付近から端部にかけて増し折りするので、増し折り時のシート束ＳＢを接触して走行する距離が短くなり、しわ等の原因になる縒れも蓄積され難い。よって、シート束ＳＢの折り目部ＳＢ１を増し折りする際に、シート束ＳＢの端部にダメージが生じることがなく、縒れの蓄積による折り目部ＳＢ１及びその近傍の捲れやしわの発生も抑制することができる。
【００９６】
シート束ＳＢの端部の外側から上側増し折りローラ２６１ａ及び下側増し折りローラ２６２ａが当該端部上に乗り上げないようにするには、次の関係を満たすようにすれば良い。すなわち、図１６〜図２６に示した動作から分かるように、増し折りローラユニット２６０が往移動時に押圧を解除した状態でシート束ＳＢ上を移動する距離をＬａ、復移動時に押圧を解除した状態でシート束ＳＢを移動する距離をＬｂとする。そして、シート束ＳＢの幅方向の長さＬと、距離Ｌａ及び距離Ｌｂとの関係が、Ｌ＞Ｌａ＋Ｌｂであることが必須である（図１６〜図１８、図２１〜図２３）。
【００９７】
また、距離Ｌａ及び距離Ｌｂを略同一に設定し、シート束ＳＢの幅方向の中央部付近で押圧を開始するようにすることが望ましい（図２０、図２４）。
【００９８】
なお、本実施形態における増し折りローラユニット２６０では、増し折りローラ下ユニット２６２を設けて上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとによってシート束ＳＢを挟み込んで増し折りを行っている。これに対し、増し折りローラ下ユニット２６２を設けず、増し折りローラ上ユニット２６１と、それに対向するような当接面を有する図示しない受け部材を設けて、両者間でシート束ＳＢを押圧するように構成しても良い。
【００９９】
さらに、本実施形態における増し折りローラユニット２６０では、増し折りローラ上ユニット２６１を上下方向に可動に構成し、増し折りローラ下ユニット２６２は上下方向には不動の構成であったが、これに限るものではない。すなわち、増し折りローラ下ユニット２６２も上下方向に可動に構成することもできる。このように構成すると、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとが、増し折り位置に対して対称に接離動作する。そのため、増し折り位置がシート束ＳＢの厚みに関係なく一定となり、さらにシート束ＳＢに傷等のダメージを与えるのを抑制することができる。
【０１００】
また、上記実施形態では、シート束ＳＢが停止状態で、増し折りローラユニット２６０が移動することにより増し折りを行っているが、両者の関係は相対的なものである。
【０１０１】
そこで、増し折りローラユニット２６０がシート折り目方向に停止した状態で、増し折りローラ対２６１ａ，２６２ａがシート束ＳＢの折り目部ＳＢ１を押圧した状態で回転させるように構成することもできる。この例を図２７に示す。
【０１０２】
図２７は他例の増し折りローラユニット３６０がシート折り目方向に停止した状態で増し折りする例を示す動作説明図である。
【０１０３】
この例では、図２７に示すように折りローラ対３３０で搬送したシート束ＳＢは、図示しないシート束搬送部材によって増し折りローラユニット３６０に向けて搬送される。
【０１０４】
そして、上側増し折りローラ３６１ａが下側増し折りローラ３６２ａに対して離間した状態（押圧解除状態）で、上側増し折りローラ３６１ａと下側増し折りローラ３６２ａとの間にシート束ＳＢを受け入れる（図２７（ａ））。
【０１０５】
その後、上側増し折りローラ３６１ａと下側増し折りローラ３６２ａとが押圧状態に移行する（図２７（ｂ））。そして、押圧状態で上側増し折りローラ３６１ａ及び下側増し折りローラ３６２ｂを、シート束ＳＢの折り目方向に回転駆動させる。
【０１０６】
これにより、シート束ＳＢは折り目方向に搬送され（図２７（ｃ）、この過程で折り目部ＳＢ１に対して、上側増し折りローラ３６１ａと下側増し折りローラ３６１ｂとにより増し折りが実行される。
【０１０７】
なお、図２７において、符号３６５は押圧機構、符号３６１は増し折りローラ上ユニット、符号３６２は増し折りローラ下ユニット、符号３６５ｂは支持部材である。そして、これらは、前述の押圧機構２６５、増し折りローラ上ユニット２６１、増し折りローラ下ユニット２６２及び支持部材２６５ｂと同様の機能を有する。
【０１０８】
次に、折りローラ対２３０の幅とシート束ＳＢの折り目部ＳＢ１の密度との関係について説明する。
【０１０９】
図１は、シート幅内に構成された折りローラ対２３０でシート束ＳＢを撓ませた様子を示した折りローラ対２３０の斜視図である。図２８は、図１を折りローラ対２３０の軸方向から見た図である。図２９は、折りローラ対２３０の各ローラと折りプレート２１５との位置関係を示す模式図である。図３０（ａ）は、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとによって、シート束ＳＢの撓み部に二つの強い折り目Ｃ１，Ｃ２を付ける動作の斜視説明図である。図３０（ｂ）は、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとによってシート束ＳＢの撓み部に、二つの強い折り目Ｃ１，Ｃ２を付けた状態を折り目方向から見た場合の図である。
【０１１０】
本実施形態においては、シート幅方向で、折りローラ対２３０がシート束ＳＢを押さえている部分の幅が、シート幅の半分以下となるようにしている。シート束ＳＢの折りローラ対２３０で押さえられていない部分は、シートのコシ（弾性）で膨らんだ（撓んだ）状態となる。この状態では、撓み部のシート密度が低くなりシート間に隙間が形成され、シートが変形するための空間を撓み部のシート間に確保することができる。よって、図３０（ａ）や図３０（ｂ）に示すように、増し折りローラユニット２６０の上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとによりシート束ＳＢの撓み部を加圧しながらシート搬送方向と直交する方向に移動させることで、シートの撓み部を大きく変形させて、二つの強い折り目Ｃ１，Ｃ２をシートの撓み部に付けることができる。さらに、一つの折り目が付いたシート束ＳＢより、二つの折り目Ｃ１，Ｃ２が付いたシート束ＳＢの方がシート束の折り高さを低減させることができる。
【０１１１】
ここで、比較例として、図３１は、シート束ＳＢのシート幅よりも幅が長い折りローラ対２３０でシート束ＳＢを折り曲げた様子を示した図である。図３２は、図３１を折りローラ対２３０の軸方向から見た図である。
【０１１２】
シート束ＳＢはシート幅方向全域で折り曲げられ状態で折りローラ対２３０により保持されているため、折り目部ＳＢ１は膨らむことなく、シート同士は密に重なっている。そのため、シートが変形するための空間が確保されず、シートがほとんど変形できないので、増し折りを行ったときに強い折り目を付けることができない。
【０１１３】
よって、本実施形態の折りローラ対２３０では、図１に示すように、シート幅方向で、折りローラ対２３０がシート束ＳＢを押さえている部分の幅が、シート幅の半分以下となるように折りローラ対２３０を構成する。このことで、増し折りを行ってシート束ＳＢに対して強い折り目を付けることができ、その結果、シート束ＳＢの折り高さを低減させることができる。
【０１１４】
なお、図１では、折りローラ対２３０のローラは２個で構成されているが、ローラを２個よりも多く設けても良い。ただし、折りローラ対２３０のローラによってシート束を押している部分が多いと、前述したような増し折り効果が薄くなってしまう。そのため、折りローラ対２３０の各ローラによって押さえている部分よりも押さえていない部分のほうが、シート束ＳＢに対してシート幅方向で長くなるように、各ローラを設けれやればよい。
【０１１５】
また、シート束ＳＢのシート幅内に折りローラ対２３０の各ローラが位置し、折りローラ対２３０がシート束ＳＢのシート幅方向両端部よりも内側でシート束ＳＢを押さえることで、シート束ＳＢのシート幅方向両端部が折りローラ対２３０によって押さえられない。そのため、シート束ＳＢのシート幅方向両端部が開放され、折り目部ＳＢ１がより膨らんだ状態となる。よって、折り目部ＳＢ１でのシートの密度が低くなるので、増し折りローラユニット２６０による増し折りを行うことで、折り目部ＳＢ１に強い折り癖を付け易くなる。
【０１１６】
また、折りローラ対２３０によってシート束ＳＢを折る際に、折りローラ対２３０でシート束ＳＢを押圧する位置が、増し折りローラユニット２６０による増し折り開始位置を含むように構成するのが望ましい。これにより、増し折りローラユニット２６０によるシート束ＳＢの増し折り開始ポイントでは、折りローラ対２３０によってシート束ＳＢが比較的、折られた状態となる。そのため、増し折りローラユニット２６０による増し折り開始時のシート束ＳＢの潰し量を少なくすることができ、増し折りローラユニット２６０の駆動負荷の低減や、シートへのダメージを抑えることができる。
【０１１７】
このように折りローラ対２３０を構成した場合、折りローラ対２３０によってシート束ＳＢが局所的に折られ、ローラの跡がシートに付いてしまうことがある。これを回避するために、図３３に示すように、折りローラ対２３０の対向する上側ローラと下側ローラとを所定距離だけ離間させて設けても良い。これにより、折りローラ対２３０によるシート束ＳＢの押圧力が小さくなるので、その分、ローラの跡がシートに付くのを抑制することができる。
【０１１８】
また、折りローラ対２３０の各ローラのエッジ部をＲ形状にしておくことで、ローラの跡をシートに付き難くすることができる。
【０１１９】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
中綴じ製本装置２などのシート処理装置において、シート搬送方向と直交する方向に折り目を付けない部分を含むようにシートを撓ませる折りローラ対２３０などの撓み形成手段と、撓んだシートの撓み部を押圧して折り目を付ける増し折りローラユニット２６０などの第一の押圧部材対と、第一の押圧部材対の押圧位置をシート搬送方向と直交する方向に移動させる移動手段とを備える。
（態様Ａ）においては、前記撓み部がシートのコシによって膨らみシート間に隙間が形成され、シートが変形するための空間を前記折り目のシート間に確保することができる。よって、第一の押圧部材対によりシート束の折り目の押圧を行った際に、前記撓み部の前記空間が形成された部分でシートを大きく変形させて二つの強い折り目をシートの撓み部に付けることができる。したがって、前記撓み部に二つの強い折り目を付けることができる分、シート束の折り高さを低減させることができる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、上記撓み形成手段は、シート搬送方向と直交する方向においてシートを部分的に押圧して押圧部分に折り目を付け、押圧以外の部分に折り目を付けないようにシートを撓ませる第二の押圧部材対から構成することができる。
（態様Ｃ）
（態様Ｂ）において、上記第二の押圧部材対がシートを押圧している部分の幅は、シート幅の半分以下である。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート幅方向で、第二の押圧部材対でシート束を押さえている部分の長さが、第二の押圧部材対でシート束を押さえていない部分よりも短くなる。これにより、前記折り目が付けられている範囲よりも広い範囲で、シートが変形するための空間を前記折り目のシート間に確保することができる。
（態様Ｄ）
（態様Ａ）において、上記撓み形成手段は、当接部材対から構成され、該当接部材対は互いに離間した状態でシートに当接して、シートに折り目を付けないように撓ませる。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートが変形するための空間を撓み部のシート間に確保することができる。
（態様Ｅ）
（態様Ｂ）または（態様Ｃ）において、上記第二の押圧部材対がシートのシート幅方向両端部よりも内側でシートを押さえる。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート束のシート幅方向両端部を第二の押圧部材対によって押さえないので、シート束の折り目がより膨らんだ状態となり、その結果、強い折り癖を付けることができる。
（態様Ｆ）
（態様Ｂ）、（態様Ｃ）または（態様Ｅ）において、上記第二の押圧部材対を所定距離だけ離間させて設けた。これによれば、第二の押圧部材対によってシート束を強く挟み込まないので、第二の押圧部材対によりシート束に強い折り目が付かず、第二の押圧部材対による跡がシートに付くのも抑制することができる。
（態様Ｇ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）において、上記撓み形成手段は、シート束を挟むように一対のローラ部材が配置されたローラ対であり、前記ローラ部材のエッジ部がＲ形状である。これによれば、上記実施形態について説明したように、ローラ対によるローラの跡をシートに付き難くすることができる。
（態様Ｈ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）または（態様Ｇ）において、上記第一の押圧部材対はシート幅内の所定位置から押圧動作を開始するよう構成されており、上記撓み形成手段によってシート束を撓ませる際にシートを押圧する位置が前記所定位置を含む。これによれば、上記実施形態について説明したように、第一の押圧部材対による押圧開始時のシート束の潰し量を少なくすることができ、第一の押圧部材対の駆動負荷の低減や、シートへのダメージを抑えることができる。
（態様Ｉ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）または（態様Ｈ）において、上記第一の押圧部材対は、シート幅方向に対して直交する方向に軸線を持ち、シートの折り目を挟むように一対のローラ部材が配置されたローラ対であり、シートの折り目をシート幅内の所定位置からシート幅方向一端まで押圧を実施し、その後、シート幅方向で逆方向に移動しながら先の押圧動作で押圧されていない折り目部分の押圧を実施する。これによれば、シート束の折り目を増し折りする際にシート束の端部にダメージを発生させすることがなく、よれの蓄積による折り目及びその近傍の捲れやしわの発生を抑制することができる。
（態様Ｊ）
シート上に画像を形成する画像形成装置３などの画像形成装置と、前記画像形成装置によって画像が形成されたシートに折り処理を施す中綴じ製本装置２などのシート処理装置とを備えた画像形成システム４などの画像形成システムにおいて、前記シート処理装置として、（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）、（態様Ｈ）または（態様Ｉ）のシート処理装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、画像が形成されたシート束の折り高さを十分に低減させることができる。
【符号の説明】
【０１２０】
１        シート束ね装置
２        中綴じ製本装置
３        画像形成装置
４        画像形成システム
１０      排紙ローラ対
１１      入口ローラ対
１２      搬送ローラ対
１３      搬送ローラ対
１５      入口センサ
１７      分岐爪
２０      搬送ローラ対
２１      搬送ローラ対
２２      搬送ローラ対
２３      シート集積トレイ
２４      ジョガーフェンス
２５      後端基準フェンス
２８      束化部
１００    画像読取装置
２０１    入口ローラ対
２０２    分岐爪
２０３    上側排紙ローラ
２０５    上側シート束搬送ローラ
２０６    下側シート束搬送ローラ
２０７    上側シート束搬送ガイド板
２０８    下側シート束搬送ガイド板
２１０    可動フェンス
２１０ａ  可動フェンス駆動機構
２１５    折りプレート
２２１    後端叩き爪
２２２    後端叩き爪駆動ベルト
２２５    中綴じジョガーフェンス
２３０    折りローラ対
２３１    下側排紙ローラ
２４１    入口搬送路
２４２    シートスルー搬送路
２４３    中折り搬送路
２４４    排紙搬送路
２６０    増し折りローラユニット
２６１    増し折りローラ上ユニット
２６１ａ  上側増し折りローラ
２６２    増し折りローラ下ユニット
２６２ａ  下側増し折りローラ
２６３    ユニット移動機構
２６４    案内部材
２６５    押圧機構
２６５ａ  ガイドピン
２６５ｂ  支持部材
２７０    案内経路
２７１    第一案内経路
２７２    第二案内経路
２７３    第三案内経路
２７４    第四案内経路
２７５    第五案内経路
２７６    第六案内経路
２７７    第一経路切り替え爪
２７８    第二経路切り替え爪
２９１    シート束検知センサ
２９２    可動フェンスホームポジションセンサ
２９３    折り目部通過センサ
２９４    後端叩き爪ホームポジションセンサ
３０１    光源
３０２    ミラー
３０３    第一走行体
３０４    ミラー
３０５    ミラー
３０６    第二走行体
３０７    レンズ
３０８    ＣＣＤ
３０９    プラテンガラス
４００    画像形成装置本体
４０１    感光体ドラム
４０２    帯電装置
４０４    現像装置
４０５    転写装置
４０６    クリーニング装置
４０７    定着装置
４１０    露光装置
４１１    レーザーユニット
４１２    ポリゴンミラー
４１４ａ  給送ローラ
４１４ｂ  給送ローラ
４１３    レジストローラ対
５００    自動原稿搬送装置
５０１    原稿テーブル
５０２    原稿分離給送ローラ
５０３    搬送ベルト
５０４    原稿排紙トレイ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２１】
【特許文献１】特開２００３−３４１９３０号公報
【図１】
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【図２】
2014156348.tif 000004
【図３】
2014156348.tif 000005
【図４】
2014156348.tif 000006
【図５】
2014156348.tif 000007
【図６】
2014156348.tif 000008
【図７】
2014156348.tif 000009
【図８】
2014156348.tif 000010
【図９】
2014156348.tif 000011
【図１０】
2014156348.tif 000012
【図１１】
2014156348.tif 000013
【図１２】
2014156348.tif 000014
【図１３】
2014156348.tif 000015
【図１４】
2014156348.tif 000016
【図１５】
2014156348.tif 000017
【図１６】
2014156348.tif 000018
【図１７】
2014156348.tif 000019
【図１８】
2014156348.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
2014156348.tif 000022
【図２１】
2014156348.tif 000023
【図２２】
2014156348.tif 000024
【図２３】
2014156348.tif 000025
【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
2014156348.tif 000029
【図２８】
2014156348.tif 000030
【図２９】
2014156348.tif 000031
【図３０】
2014156348.tif 000032
【図３１】
2014156348.tif 000033
【図３２】
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【図３３】
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