(57)【要約】【課題】コネクタにおいて、異物混入による端子間ショートを抑制すると共に、大型化を抑制する。【解決手段】雄コネクタハウジング２２の基部２５に、隣り合う端子２３，２３が立設する面２５ａ，２５ｂを段違いに形成して隣り合う端子２３が立設する面２５ａ，２５ｂの間に段差２４を形成し、雌コネクタハウジング１３の終端面２１に、隣り合う端子収容室１７が形成される面２１ａ，２１ｂを段違いに形成して隣り合う端子収容室１７，１７が形成される面２１ａ，２１ｂの間に段差２０を形成する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具をそれぞれ収容する複数の端子収容室が並設された雌コネクタハウジングを有する雌コネクタと、
複数の端子が立設する基部と、基部の側縁から立設する側壁と、を備えた雄コネクタハウジングを有する雄コネクタと、を備え、
前記雄コネクタハウジング内に雌コネクタハウジングを嵌合させ、雌コネクタハウジングの終端面を雄コネクタハウジングの基部に当接させることにより、複数の端子金具それぞれに、複数の端子が挿通して電気的に接続されるコネクタ構造であって、
前記雄コネクタハウジングの基部には、隣り合う端子が立設する面を段違いに形成することにより隣り合う端子が立設する面の間に段差が形成され、
前記雌コネクタハウジングの終端面には、隣り合う端子収容室が形成される面を段違いに形成することにより隣り合う端子収容室が形成される面の間に段差が形成されたことを特徴とするコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、それぞれコネクタハウジングに端子を収容して構成される雌コネクタと雄コネクタとを備えたコネクタ構造に係り、特に、油中使用に好適なコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。また、前記自動車には電子機器に電力や制御信号などを伝えるためにワイヤーハーネスが配策されており、このワイヤーハーネスには、複数の電線と、これら電線の端末に取り付けられたコネクタと、が設けられている。前記コネクタは、前記電線の端末に電気接続された端子金具と、この端子金具を収容する端子収容室が形成されたコネクタハウジングと、を備えている。
【０００３】
しかしながら、上述した構成のコネクタはオートマチックトランスミッション内の潤滑油中で使用されることがあり、オートマチックトランスミッション内の潤滑油中には、ギアが磨耗して形成された金属粉等の異物が浮遊している。また、前記コネクタは、機能的要求や樹脂成型における成型性に関する要求に起因して潤滑油中の異物が侵入する侵入経路が形成される。この侵入経路からコネクタハウジング内に侵入した異物が、複数の端子金具に亘って付着し、端子間ショートを起こす恐れがあった。
【０００４】
このような問題の解決策として、特許文献１が知られている。図９は特許文献１におけるコネクタ構造を示し、（ａ）は雌コネクタ１の部分断面図，（ｂ）は雌コネクタ１を間口側から見た部分断面図，（ｃ）は雄コネクタ２の部分断面図である。図９に示すように、特許文献１では、雄コネクタ２のコネクタ嵌合面に溝３を設け、雌コネクタ１のコネクタ嵌合面に突起４を設けることにより、異物による端子間ショートの対策を施している。すなわち、コネクタ嵌合を行った際に、凹凸（溝３，突起４）が嵌り合って沿面距離を大きくすることにより、油中使用時の異物介在によるショート発生の問題を解決している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２７５０７号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６５３７０号公報
【特許文献３】特開２００７−１１５６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のように、雄コネクタ２の端子間に溝３，雌コネクタ１の端子間に突起４を設け、溝３と突起４の凹凸形状に沿って嵌合させる場合、突起４の形状を確保するため通常のコネクタに対して端子間におけるピッチを拡大化させる必要があった。この端子間におけるピッチの拡大は、コネクタ外観形状の大型化に繋がってしまっていた。
【０００７】
以上示したようなことから、異物混入による端子間ショートを抑制すると共に、大型化を抑制したコネクタを提供することが課題となる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記従来の問題に鑑み、案出されたもので、その一態様は、複数の端子金具をそれぞれ収容する複数の端子収容室が並設された雌コネクタハウジングを有する雌コネクタと、複数の端子が立設する基部と、基部の側縁から立設する側壁と、を備えた雄コネクタハウジングを有する雄コネクタと、を備え、前記雄コネクタハウジング内に雌コネクタハウジングを嵌合させ、雌コネクタハウジングの終端面を雄コネクタハウジングの基部に当接させることにより、複数の端子金具それぞれに、複数の端子が挿通して電気的に接続されるコネクタ構造であって、前記雄コネクタハウジングの基部には、隣り合う端子が立設する面を段違いに形成することにより隣り合う端子が立設する面の間に段差が形成され、前記雌コネクタハウジングの終端面には、隣り合う端子収容室が形成される面を段違いに形成することにより隣り合う端子収容室が形成される面の間に段差が形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コネクタにおいて、異物混入による端子間ショートを抑制すると共に、大型化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態における雌コネクタの構造を示す図である。
【図２】実施形態における雌コネクタの構造を示す断面図である。
【図３】実施形態における雄コネクタの構造を示す図である。
【図４】実施形態における雄コネクタの構造を示す断面図である。
【図５】実施形態におけるコネクタ構造の嵌合状態を示す断面図である。
【図６】実施形態におけるコネクタ構造の嵌合状態を示す断面図である。
【図７】コネクタ構造の沿面距離を示す断面図である。
【図８】コネクタ構造の端子間距離を示す断面図である。
【図９】特許文献１における端子構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態におけるコネクタ構造を図１〜図８に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
［実施形態］
本実施形態におけるコネクタ構造は、雌コネクタと雄コネクタとを構造要素とし、雌コネクタを雄コネクタに対しハウジング嵌合させることで、雌コネクタと雄コネクタそれぞれの端子を電気的に接続させている。
【００１３】
図１は、本実施形態における雌コネクタを示しており、（ａ）は斜視図，（ｂ）は雄コネクタの終端面側から見た側面図，（ｃ）はＡ−Ａ断面図である。図１に示すように、雌コネクタ１１は、コネクタハウジング１３，ワイヤーハーネス１４を加締めた端子金具１５と、を備えている。
【００１４】
上記端子金具１５は導電性の板金などを折り曲げて形成され、ワイヤーハーネス１４を構成する電線の端部などに取り付けられる。
【００１５】
前記コネクタハウジング１３は、合成樹脂からなり、４つの外壁１６ａによって縦断面略矩形状に形成されている。コネクタハウジング１３は内側に複数の端子収容室１７を形成すると共に、外側に相手方の雄コネクタと係止するためのロックアーム１８を有している。
【００１６】
上記端子収容室１７はコネクタハウジング１３の外壁１６ａとコネクタハウジング１３内を仕切る隔壁１６ｂとによって筒状に形成される。複数の端子収容室１７は互いに並設されており、内部に前述した端子金具１５をそれぞれ収容する。本実施形態では、コネクタハウジング１３内に２つの端子収容室１７が形成されている。
【００１７】
前記ロックアーム部１８は外壁１６ａに一体に形成されると共に、一端部が外壁に連なった片持ち状に形成されている。ロックアーム部１８にはコネクタハウジング１３の外方に向かって突出したロック突起部１９が形成されている。
【００１８】
図２（ａ）は本実施形態における雌コネクタ１１のＢ−Ｂ断面図，（ｂ）は部分拡大図を示す。本実施形態における雌コネクタ１１は、図２に示すように、その終端面（雄コネクタ１２との嵌合面）には、段差２０が形成されている。すなわち、雌コネクタ１１の終端面２１には、隣り合う端子収容室１７，１７が形成される面２１ａ，２１ｂが段違いに形成されており、面２１ｂは面２１ａよりも突出している。
【００１９】
端子収容室１７には、端子拾い部２２ａ，２２ｂが形成されているが、面２１ｂと端子金具１５との距離は、面２１ａと端子金具１５との距離よりも大きく設計されている。
【００２０】
図３は、本実施形態における雄コネクタ１２を示しており、（ａ）は斜視図，（ｂ）は断面図，（ｃ）は端子２３の自由端側から見た側面図である。図３に示すように、雄コネクタ１２は、雄コネクタハウジング２２と、その雄コネクタハウジング２２内に収納される端子２３と、を備える。
【００２１】
前記雄コネクタハウジング２２は、基部２５と、この基部２５の外縁から立設する側壁２２ａと、で形成されている。前記側壁２２ａのうち一面には、雌コネクタ１１のロック突起部１９の幅よりも僅かに大きな幅の切り欠き２２ｂが形成されており、この切り欠き２２ｂにおける側壁２２ａの自由端側には、雌コネクタハウジング１３のロック突起部１９と係合するロック受け部２２ｃが形成されている。前記端子２３は、雄コネクタハウジング２２の基部２５から複数立設している。
【００２２】
また、雄コネクタハウジング２２の基部２５は、図４に示すように、段差２４が形成されている。すなわち、雄コネクタ１２の基部２５には、隣り合う端子２３，２３が立設する面２５ａ，面２５ｂが段違いに形成されており、面２５ａは面２５ｂよりも突出している。
【００２３】
図５，図６は、雌コネクタハウジング１３と雄コネクタハウジング２２との嵌合状態を示しており、図５（ａ）は雌コネクタハウジング側から見た側面図，図５（ｂ）はＦ−Ｆ断面図，図６（ａ）はＧ−Ｇ断面図，図６（ｂ）部分拡大図である。
【００２４】
図５に示すように、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させることにより、雌コネクタ１１の端子金具１５内に雄コネクタ１２の端子２３が嵌合し、雌コネクタ１１と雄コネクタ１２とが電気的に接続される。
【００２５】
また、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させる際に、雌コネクタのロックアーム１８がコネクタハウジング１３の内方に撓むことにより、ロック突起部１９が雄コネクタハウジング２２のロック受け部２２ｃに係合する。このように、ロック突起部１９とロック受け部２２ｃとの嵌合ロック機構により、雄雌両コネクタのハウジング嵌合をロックできるようにすることで、端子における電気的接続に高い安定性を与えるようにしている。
【００２６】
また、図６に示すように、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させると、雌コネクタハウジング１３の段差２０と雄コネクタハウジング２２の段差２４，面２１ｂと面２５ｂ，面２１ａと面２５ａとが当接する。
【００２７】
本願発明のコネクタ構造の場合、異物は、図５（ｂ）の矢印に示すように、切り欠き２２ｂから雄コネクタハウジング２２内に侵入し、雄コネクタハウジング２２と雌コネクタハウジング１３との間を通って、端子金具１５，端子２３に付着する。
【００２８】
次に、図７，図８に基づいて、本実施形態におけるコネクタ構造の作用効果を説明する。図７（ａ）は異物対策を施していない従来のコネクタ構造を示し、図７（ｂ）は異物対策を施している従来のコネクタ構造を示し、図７（ｃ）は本実施形態におけるコネクタ構造を示している。
【００２９】
図７（ａ）に示すコネクタ構造の場合、異物対策を施しておらず、雄コネクタハウジング２２の基部２５と雌コネクタハウジング１３の終端面２１が平面であるため、ハウジング嵌合時における端子２３，２３間の沿面距離が短い。そのため、異物が混入した場合、異物が複数の端子２３，２３に亘って付着し、端子間ショートを起こす恐れがあった。
【００３０】
図７（ｂ）に示すコネクタ構造の場合、異物対策を施しており、雌コネクタハウジング１３の終端面２１に突起２６が形成され、雄コネクタハウジング２２の基部２５に凹部２７が形成されている。そのため、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させた場合、前記基部２５の凹部２７に終端面２１の突起２６が係合することにより、端子２３，２３間における雌コネクタハウジング１３と雄コネクタハウジング２２の接触面に凹凸が形成され、端子２３，２３間の沿面距離が大きくなる。その結果、異物が混入しても、異物が複数の端子２３，２３間に亘って付着することを抑制し、端子間ショートを抑制することができる。
【００３１】
図７（ｃ）に示す本実施形態におけるコネクタ構造の場合、雌コネクタハウジング１３，雄コネクタハウジング２２に段差２０，２４が形成されている。そのため、雄子コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させた場合、前記段差２０と段差２４，面２１ｂと面２５ｂ，面２１ａと面２５ａとが当接し、端子２３，２３間の沿面距離が大きくなる。その結果、異物が混入しても、異物が複数の端子２３，２３間に亘って付着することを抑制し、端子間ショートを抑制することができる。
【００３２】
図８（ａ）は異物対策を施していない従来のコネクタ構造を示し、図８（ｂ）は異物対策を施している従来のコネクタ構造を示し、図８（ｃ）は本実施形態におけるコネクタ構造を示している。
【００３３】
図８（ａ）に示すコネクタ構造の場合、端子２３，２３間における雄コネクタハウジング２２の基部２５と、雌コネクタハウジング１３の終端面２１が平面であるため、嵌合面の形状による端子間距離に制約はなく、端子間距離は、２．５０ｍｍである。
【００３４】
図８（ｂ）に示すコネクタ構造の場合、雌コネクタハウジング１３の終端面２１に突起２６が形成され、雄コネクタハウジング２２の基部２５に凹部２７が形成されている。この雌コネクタハウジング１３の終端面２１における突起２６の形状を確保するため端子間距離を大きくする必要があり、端子間距離は２．８０ｍｍとなる。
【００３５】
図８（ｃ）に示す本実施形態におけるコネクタ構造の場合、雌コネクタハウジング１３，雄コネクタハウジング２２に段差２０，２４が形成されているものの、図８（ｂ）のように、突起２６は形成されていないため、嵌合面の形状による端子間距離に制約はなく、端子間距離は２．５０ｍｍとなる。
【００３６】
以上示したように、本実施形態におけるコネクタ構造によれば、端子２３，２３間の沿面距離を大きくすることができるため、異物が複数の端子２３，２３間に亘って付着することを抑制し、端子間ショートの発生を抑制することが可能となる。
【００３７】
また、従来の異物対策を施したコネクタ構造に比べて、端子間のピッチ寸法を小さくすることができるため、外観形状の小型化を図ることが可能となる。
【００３８】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変形および修正が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変形および修正が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【００３９】
例えば、実施形態では、雄コネクタ１２に２つの端子２３，２３、雌コネクタ１１に２つの端子金具１５，１５を備えたコネクタ構造について説明したが、端子２３，端子金具１５は２つ以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１１…雌コネクタ
１２…雄コネクタ
１３…雌コネクタハウジング
１５…端子金具
１７…端子収容室
２０…段差
２１…終端面
２１ａ，２１ｂ…面
２２…雄コネクタハウジング
２２ａ…側壁
２３…端子
２４…段差
２５…基部
２５ａ，２５ｂ…面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014011092.tif 000008
【図７】
2014011092.tif 000009
【図８】
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【図９】
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