(57)【要約】【課題】加硫後にゴム突起となる未加硫の突起ゴム塊内にゴム材よりも熱伝導性に優れる部材を高い精度で配設すること。【解決手段】無端状のゴムクローラ１０の内周から突出すると共に金属部材３２が埋設されるゴム突起１４となる未加硫の突起ゴム塊１１４を金属部材３２が埋設される位置で複数に分割した分割ゴム塊１１５を形成する分割ゴム塊形成工程と、分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａに形成された金属部材３２の嵌め込み用凹部１１６に金属部材３２を嵌め込みながら、複数の分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａを接合して突起ゴム塊１１４を組み立てる突起ゴム塊組立工程と、突起ゴム塊１１４を加硫してゴム突起１４を形成する加硫工程と、をゴムクローラの製造方法が有すること。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状のゴムクローラの内周から突出すると共に金属部材が埋設されるゴム突起となる未加硫の突起ゴム塊を前記金属部材が埋設される位置で複数に分割した分割ゴム塊を形成する分割ゴム塊形成工程と、
前記分割ゴム塊の分割面に形成された前記金属部材の嵌め込み用凹部に前記金属部材を嵌め込みながら、複数の前記分割ゴム塊の分割面を接合して前記突起ゴム塊を組み立てる突起ゴム塊組立工程と、
前記突起ゴム塊を加硫して前記ゴム突起を形成する加硫工程と、
を有するゴムクローラの製造方法。
【請求項２】
互いに隣り合う前記分割ゴム塊の分割面のつなぎ目が、前記ゴム突起の前記ゴムクローラ幅方向の壁面を除いた壁面に位置するように前記分割ゴム塊を形成する、請求項１に記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項３】
互いに隣り合う前記分割ゴム塊の分割面に互いに嵌り合う凹凸部を形成する、請求項１または請求項２に記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項４】
前記分割ゴム塊の分割面にジエン系重合体を用いた接合剤を塗布する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項５】
前記ゴム突起の頂面から前記金属部材の一部が突出するように前記分割ゴム塊の前記嵌め込み用凹部を形成し、
組み立て後の前記突起ゴム塊から突出する前記金属部材の一部を加硫型に形成された位置決め用凹部に差し込んで前記突起ゴム塊を加硫する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のゴムクローラの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴムクローラの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴムクローラの中には、機体側の駆動輪の外周面とゴムクローラの内周面とを接触させ、両者間に働く摩擦力によって駆動輪からの駆動力をゴムクローラに伝達する摩擦駆動型のゴムクローラがある。このタイプのゴムクローラは、内周面に、駆動輪、遊動輪、及び転輪などの車輪をガイドするためのゴム突起が一定間隔で設けられている。
【０００３】
このゴム突起は、車輪との接触による摩耗の抑制及び車輪の脱輪防止の観点から、クローラ周方向の突起長さ、クローラ幅方向の突起幅、クローラの内周面からの突出高さがそれぞれ増大する傾向にある。ゴム突起のサイズが増大していくと、ゴムクローラを加硫する際の加硫の最遅点（モールドから受ける積算熱量が最も小さい点）がゴム突起の深部となる。ゴムクローラに所定のゴム物性を発揮させるためには、加硫最遅点が所定の加硫度に達するまで加硫を継続する必要があるが、ゴムのオーバーキュアを避けるためには、低温で加硫する必要があり、結果として、加硫時間が長くなる。
【０００４】
このため、特許文献１に開示のゴムクローラでは、ゴム突起の内部に金属粉や金属繊維を混入した配合層を配設することでゴム突起の熱伝導率を上げて加硫時間の短縮を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４-３３０８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示のゴムクローラでは、未加硫の突起ゴム塊を製造するために、未加硫のゴム材と金属粉または金属繊維を混ぜ合わせて未加硫の配合ゴムを形成し、その後、配合ゴムを他の未加硫のゴム材で覆って、未加硫の突起ゴム塊を形成していると考えられるが、詳細については開示されていない。
ここで、突起ゴム塊が、例えば、ゴム突起と同一形状の凹部が形成されたモールドの該凹部内に未加硫のゴム材を押し込み、その後で、未加硫のゴム材の中央部に配合ゴムを押し込んで形成される場合、配合ゴムが突起ゴム塊内の所望位置よりもずれた位置に配置される、すなわち、配合ゴムが突起ゴム塊内で偏って配置されることがある。このように、配合ゴムが偏った場合には、突起ゴム塊の加硫の進行度合いにムラが生じる虞がある。このため、ゴムのオーバーキュアなどを避ける観点から加硫温度を一定値以下に抑えて加硫することとなり、加硫時間の短縮に改善の余地を残している。
【０００７】
本発明は、加硫後にゴム突起となる未加硫の突起ゴム塊内にゴム材よりも熱伝導性に優れる部材を高い精度で配設することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に記載のゴムクローラの製造方法は、無端状のゴムクローラの内周から突出すると共に金属部材が埋設されるゴム突起となる未加硫の突起ゴム塊を前記金属部材が埋設される位置で複数に分割した分割ゴム塊を形成する分割ゴム塊形成工程と、前記分割ゴム塊の分割面に形成された前記金属部材の嵌め込み用凹部に前記金属部材を嵌め込みながら、複数の前記分割ゴム塊の分割面を接合して前記突起ゴム塊を組み立てる突起ゴム塊組立工程と、前記突起ゴム塊を加硫して前記ゴム突起を形成する加硫工程と、を有している。
【０００９】
本発明の請求項２に記載のゴムクローラの製造方法は、請求項１に記載のゴムクローラの製造方法において、互いに隣り合う前記分割ゴム塊の分割面のつなぎ目が、前記ゴム突起の前記ゴムクローラ幅方向の壁面を除いた壁面に位置するように前記分割ゴム塊を形成する。
【００１０】
本発明の請求項３に記載のゴムクローラの製造方法は、請求項１または請求項２に記載のゴムクローラの製造方法において、互いに隣り合う前記分割ゴム塊の分割面に互いに嵌り合う凹凸部を形成する。
【００１１】
本発明の請求項４に記載のゴムクローラの製造方法は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のゴムクローラの製造方法において、前記分割ゴム塊の分割面にジエン系重合体を用いた接合剤を塗布する。
【００１２】
本発明の請求項５に記載のゴムクローラの製造方法は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のゴムクローラの製造方法において、前記ゴム突起の頂面から前記金属部材の一部が突出するように前記分割ゴム塊の前記嵌め込み用凹部を形成し、組み立て後の前記突起ゴム塊から突出する前記金属部材の一部を加硫型に形成された位置決め用凹部に差し込んで前記突起ゴム塊を加硫する。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明のゴムクローラの製造方法は、加硫後にゴム突起となる未加硫の突起ゴム塊内にゴム材よりも熱伝導性に優れる部材を高い精度で配設することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態のゴムクローラの製造方法で製造されるゴムクローラを駆動輪及び遊動輪に巻き掛けた状態をクローラ幅方向から見た側面図である。
【図２】第１実施形態のゴムクローラの製造方法で製造されるゴムクローラのゴム突起を拡大した斜視図である。
【図３】第１実施形態のゴムクローラの製造方法の突起ゴム塊組立工程を説明するための斜視図である。
【図４】（Ａ）第１実施形態のゴムクローラの製造方法の加硫工程を説明するための説明図である。（Ｂ）突起ゴム塊がモールド内に配設された状態を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係るゴムクローラの製造方法によって製造されるゴムクローラについて説明する。
【００１６】
第１実施形態のゴムクローラの製造方法で製造される無端状のゴムクローラ１０は、芯金をもたない、いわゆる芯金レスタイプのゴムクローラである。
図１に示すように、ゴムクローラ１０は、機体としてのクローラ車の駆動軸に連結される駆動輪１００とクローラ車（例えば、大型農業用機械や舗装機など）に回転自在に取付けられる遊動輪１０２に巻き掛けられて用いられる。また、ゴムクローラ１０の内周を、駆動輪１００と遊動輪１０２の間に配置され且つクローラ車に回転自在に取り付けられた複数の転輪１０４が転動するようになっている。なお、本実施形態の駆動輪１００、遊動輪１０２、及び転輪１０４は、クローラ車側に連結される軸部と、この軸部の両端部側に設けられた円盤状の輪部とで構成されている。
【００１７】
本実施形態では、無端状のゴムクローラ１０の周方向（図２の矢印Ｓ方向）を「クローラ周方向」と記載し、ゴムクローラ１０の幅方向（図２の矢印Ｗ方向）を「クローラ幅方向」と記載する。なお、クローラ周方向とクローラ幅方向は、ゴムクローラ１０を内周側または外周側から見た場合に直交する。
また、本実施形態では、駆動輪１００及び遊動輪１０２に巻き掛けて環状となったゴムクローラ１０の内周側（図２の矢印ＩＮ方向側）を「クローラ内周側」と記載し、上記ゴムクローラ１０の外周側（図２の矢印ＯＵＴ方向側）を「クローラ外周側」と記載する。なお、図２の矢印ＩＮ方向（環状の内側方向）、矢印ＯＵＴ方向（環状の外側方向）は、巻き掛け状態のゴムクローラ１０の内外方向を示している。
【００１８】
図１に示すように、ゴムクローラ１０は、ゴム材を無端帯状に形成したゴムベルト１２を有している。ゴムベルト１２の内周には、クローラ内周側に突出するゴム突起１４がクローラ周方向に間隔をあけて複数形成されている。このゴム突起１４は、ゴムベルト１２のクローラ幅方向の中央に配置され、ゴムベルト１２上を転動する車輪（駆動輪１００、遊動輪１０２、転輪１０４）のクローラ幅方向への移動を該車輪と当接して制限するようになっている。具体的には、ゴム突起１４のクローラ幅方向の幅方向壁面１４Ｂに、車輪の側面が当接するようになっている。また、ゴム突起１４は、ゴムベルト１２と同じゴム材、または、ゴムベルト１２よりも硬いゴム材で形成されている。また、本実施形態では、ゴム突起１４の突出高さは、ゴムベルト１２の厚みよりも大きい値とされている。なお、ゴム突起１４の突出高さ及びゴムベルト１２の厚みはともにクローラ内外方向に沿って計測した値である。
また、ゴムベルト１２の外周には、地面と接地するラグ１８が複数形成されている。さらに、ゴムベルト１２には、クローラ周方向に沿って延びる無端帯状のベルト層（図示省略）が埋設されている。
【００１９】
図２に示すように、ゴム突起１４には、熱伝導性に優れる材料として金属材料（例えば、鉄、アルミニウムなど）を略円柱状に形成した金属部材３２が埋設されている。この金属部材３２は、ゴム突起１４の頂面１４Ａ側から根元側へ延びている。このように、金属部材３２をクローラ内外方向に埋設する（延ばす）ことで、ゴム突起１４のクローラ周方向及びクローラ幅方向の剛性（例えば、曲げ剛性）を高めることができる。また、本実施形態の金属部材３２は、一端部３２Ａが頂面１４Ａから突出し、他端部３２Ｂがゴム突起１４の突出高さの半分よりも低い位置に配置されている。なお、金属部材３２の一端部３２Ａの頂面１４Ａからの突出量は、１５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００２０】
また、金属部材３２の他端部３２Ｂには、ゴム突起１４からの抜け出しを抑制するための抜け抑制部（所謂アンカー部）としての張出部３４が形成されている。本実施形態の張出部３４は、略球状とされている。
【００２１】
次に、本実施形態のゴムクローラ１０を製造する製造方法について説明する。
ゴムクローラ１０の製造には、まず、ゴムクローラ１０を構成する各ゴムクローラ構成部材を製造する。なお、ここでいうゴムクローラ構成部材とは、加硫後にゴムベルト１２のクローラ内周側となる未加硫のゴムシート１１２、同じくゴムベルト１２のクローラ外周側となる未加硫のゴムシート１１３、加硫後にラグ１８となる未加硫のラグゴム塊１１８、加硫後にゴム突起１４となる未加硫の突起ゴム塊１１４、加硫後にベルト層となる未加硫のベルトプライ１２０などを指している（図４（Ａ）参照）。以下では、突起ゴム塊１１４の製造工程について詳細に説明する。
【００２２】
（分割ゴム塊形成工程）
まず、図３に示すように、突起ゴム塊１１４を構成する複数の分割ゴム塊１１５を製造する。具体的には、分割ゴム塊１１５は、突起ゴム塊１１４を金属部材３２が埋設される位置で複数に分割（本実施形態ではクローラ幅方向に２分割）したものである。なお、本実施形態の２つの分割ゴム塊１１５はともに同一形状となっている。
【００２３】
両分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａには、金属部材３２が嵌め込まれる該金属部材３２の半分の形状に略一致する嵌め込み用凹部１１６が形成されている。具体的には、嵌め込み用凹部１１６の形状は、金属部材３２を軸方向に沿って半分に切断したものの片側半分の形状とされている。
【００２４】
また、本実施形態では、ゴム突起１４の頂面１４Ａから金属部材３２の一端部３２Ａが突出するように分割ゴム塊１１５の嵌め込み用凹部１１６を形成している。この金属部材３２の一端部３２Ａは、後述するように、上モールド５０の位置決め用凹部５１Ｂに差し込める程度にゴム突起１４の頂面１４Ａから突出していることが好ましい。例えば、上記一端部３２Ａの頂面１４Ａからの突出量は、１５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００２５】
また、互いに隣り合う分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａのつなぎ目（図４では、二点鎖線）Ｌが、ゴム突起１４の幅方向壁面１４Ｂを除いた壁面に位置するように、分割ゴム塊１１５を形成している。
なお、ここでいう「ゴム突起１４の幅方向壁面１４Ｂを除いた壁面」とは、ゴム突起１４のゴムクローラ周方向の周方向壁面１４Ｃ、ゴム突起１４の頂面１４Ａ（頂となる壁面）、及びゴム突起１４の底面１４Ｄ（底となる壁面）を指している。また、底面１４Ｄは、ゴム突起１４とゴムベルト１２の境界にあたる。
【００２６】
分割ゴム塊１１５は、該分割ゴム塊１１５と同一形状の凹部（図示省略）が形成された分割ゴム塊成型用型（図示省略）に未加硫のゴム材を充填し、分割ゴム塊成型用型を閉めて上記凹部内の未加硫のゴム材をプレスすることで製造される。
なお、分割ゴム塊１１５は、分割ゴム塊成型用型の凹部に押出機（図示省略）から未加硫のゴム材を高圧で注入して製造してもよい。
なお、本実施形態では、分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａは、嵌め込み用凹部１１６を除いて平坦状に形成されている。
【００２７】
（突起ゴム塊組立工程）
次に、図３に示すように、分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａの嵌め込み用凹部１１６に金属部材３２を嵌め込みながら複数（本実施形態では２つ）の分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａを接合して突起ゴム塊１１４を組み立てる。このようにして突起ゴム塊１１４が製造される。
【００２８】
ここで、分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａにジエン系重合体を用いた接合剤を塗布して複数の分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａを接合してもよい。このように分割面１１５Ａに上記接合剤を塗布した場合、加硫時の熱に反応してジエン系重合体を用いた接合剤の接合力が高まり、互いに隣り合う分割ゴム塊１１５同士が強固に接合される。
なお、互いに隣り合う分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａ同士を接合する接合剤としては、ジエン系重合体を用いる以外のその他一般的なゴム接合剤を用いてもよい。
【００２９】
また、図３に示す矢印Ｗ方向はクローラ幅方向を指し、矢印Ｓ方向はクローラ周方向（言い換えるとクローラ長手方向）を指している。なお、突起ゴム塊１１４の頂面、幅方向壁面、周方向壁面、底面は、突起ゴム塊１１４の加硫後にゴム突起１４の頂面１４Ａ、幅方向壁面１４Ｂ、周方向壁面１４Ｃ、底面１４Ｄとなる。
【００３０】
（加硫工程）
次に、上記ゴムクローラ構成部材製造工程において製造した各ゴムクローラ構成部材を加硫型の一例としてのモールド４８で加硫する（図４（Ａ）参照）。
【００３１】
まず、モールド４８について説明する。モールド４８は、上モールド５０と下モールド５２とで構成されている。上モールド５０の合わせ面には、ゴムクローラ１０の内周側を成型するための凹部５０Ａが形成されている。この凹部５０Ａには、ゴム突起１４を成型するためのゴム突起１４と略同一形状のゴム突起用凹部５１が形成されている。このゴム突起用凹部５１の底面５１Ａには、金属部材３２の一端部３２Ａが差し込まれる位置決め用凹部５１Ｂが形成されている。一方、下モールド５２の合わせ面には、ゴムクローラ１０の外周側を成型するための凹部５２Ａが形成されている。この凹部５２Ａには、ラグ１８を成型するためのラグ１８と略同一形状のラグ用凹部５３が形成されている。
【００３２】
次にモールド４８を用いた加硫手順について説明する。
図４（Ａ）に示すように、まず、未加硫のラグゴム塊１１８を下モールド５２のラグ用凹部５３に配設し（嵌め込み）、その上に、未加硫のゴムシート１１３、未加硫のベルトプライ１２０、未加硫のゴムシート１１２の順で各部材を配設する（積層）する。
次に、図４（Ａ）、図４（Ｂ）に示すように、未加硫の突起ゴム塊１１４を位置決め用凹部５１Ｂ内に配設し（嵌め込み）つつ、金属部材３２の一端部３２Ａを上モールド５０の位置決め用凹部５１Ｂに差し込み、上モールド５０と下モールド５２を閉じる。
そして、上モールド５０と下モールド５２でゴムクローラ構成部材に所定の圧力を加えた状態で、所定の温度で所定時間加硫する。
【００３３】
加硫が完了した後は、上モールド５０と下モールド５２を開いて、ゴムクローラ構成部材を加硫して成型された有端状のゴムクローラを取り出す。そして、有端状のゴムクローラの長手方向両端部同士を重ね合わせ、この重ね合わせ部分を連結接合する。これにより、無端状のゴムクローラ１０が製造される。
なお、本実施形態では、下モールド５２に対してゴムクローラ構成部材を順次積層する構成としているが、本発明はこの構成に限定されず、上モールド５０と下モールド５２を上下逆さにして、上モールド５０にゴムクローラ構成部材を順次積層する構成としてもよい。
【００３４】
次に、本実施形態のゴムクローラの製造方法の作用効果について説明する。
上記ゴムクローラの製造方法では、分割ゴム塊形成工程において、分割面１１５Ａに金属部材３２が嵌め込まれる嵌め込み用凹部１１６が形成された複数の分割ゴム塊１１５が形成される。次に、突起ゴム塊組立工程において、分割ゴム塊１１５の嵌め込み用凹部１１６に金属部材３２を嵌め込みながら、複数の分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａが接合されて突起ゴム塊１１４が組み立てられる。そして、加硫工程において突起ゴム塊１１４が加硫されて、ゴムクローラ１０の内周から突出すると共に金属部材３２が埋設されたゴム突起１４が形成される。
ここで、分割ゴム塊１１５の嵌め込み用凹部１１６に金属部材３２を嵌め込みながら、複数の分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａを接合して突起ゴム塊１１４が組み立てられることから、加硫後にゴム突起１４となる未加硫の突起ゴム塊１１４内にゴム材よりも熱伝導性に優れる金属部材３２を高い精度で配設することができる。
このように、金属部材３２を突起ゴム塊１１４内の所望位置に配設することができるため、加硫時に突起ゴム塊１１４に略均等に熱を伝えることが可能となり、突起ゴム塊１１４の加硫温度を上昇させて加硫の進行速度を早めることができる。すなわち、ゴムクローラ構成部材全体の加硫の進行速度を早めることができる。これにより、加硫時間を短縮できるようになる。結果、ゴムクローラ製造時の電気使用量などが減少し、ゴムクローラ１０の製造コストを低くすることができる。
【００３５】
また、上記ゴムクローラの製造方法では、図２、図３に示すように、互いに隣り合う分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａのつなぎ目Ｌをゴム突起１４の幅方向壁面１４Ｂを除いた壁面（周方向壁面１４Ｃ、頂面１４Ａ、及び、底面１４Ｄ）に位置するように分割ゴム塊１１５を形成している、言い換えると、上記つなぎ目Ｌをゴム突起１４の幅方向壁面１４Ｂの壁面に形成しないように、分割ゴム塊１１５を形成している。
この構成により、旋回時などに、駆動輪１００や遊動輪１０２がゴム突起１４の幅方向壁面１４Ｂに当接しても、駆動輪１００や遊動輪１０２が上記分割面１１５Ａのつなぎ目Ｌに直に当接することがないため、上記分割面１１５Ａのつなぎ目Ｌに起因する不具合（例えば、分割面１１５Ａに沿った亀裂など）の発生を抑制することができる。
【００３６】
また、分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａにジエン系重合体を用いた接合剤を塗布していることから、加硫時に互いに隣り合う分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａ同士が強固に接合され、加硫後のゴム突起１４において互いに隣り合う分割ゴム塊１１５のつなぎ目Ｌに起因する不具合の発生を効果的に抑制することができる。
【００３７】
また、金属部材３２の一端部３２Ａを上モールド５０の位置決め用凹部５１Ｂに差し込み、突起ゴム塊１１４を加硫することで、加硫の際に、金属部材３２を介して上モールド５０の熱を突起ゴム塊１１４の深部（深い部分）に伝達することができる。これにより、突起ゴム塊１１４の加硫の進行速度を早めることができるため、効果的に加硫時間を短縮できる。
特に、本実施形態のゴムクローラ１０のように大型農業機械や舗装機用のものは、ゴム突起１４のサイズが大きい（例えば、ゴム突起１４の突出高さがゴムベルト１２の厚みよりも大きい値になる）ため、加硫時間が長くなる傾向にあるが、上記のように金属部材３２を突起ゴム塊１１４内に配設しておくことで、加硫時間を短縮することができる。
【００３８】
また、金属部材３２の一端部３２Ａを、上モールド５０の位置決め用凹部５１Ｂに差し込むことから、金属部材３２を上モールド５０に容易に位置決めでき、さらに、加硫時のゴム流れによる金属部材３２の位置ずれを防止することができる。
【００３９】
第１実施形態のゴムクローラの製造方法では、図３に示すように、突起ゴム塊１１４の頂面から金属部材３２の一端部３２Ａを突出させる構成としているが、本発明はこの構成に限定されず、突起ゴム塊１１４の頂面から金属部材３２の一端部３２Ａを突出させない構成としてもよい。
【００４０】
第１実施形態のゴムクローラの製造方法では、図３に示すように、分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａに嵌め込み用凹部１１６のみを形成しているが、本発明はこの構成に限定されず、分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａに更に凹凸部を形成してもよい。例えば、一方の分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａに凸部を形成し、他方の分割ゴム塊１１５の分割面１１５Ａに前記凸部が嵌る凹部を形成してもよい。この場合には、一方の分割ゴム塊１１５の凸部を他方の分割ゴム塊１１５の凹部に嵌め込むことで、簡易かつ精度よく突起ゴム塊１１４を組み立てることができる。また、突起ゴム塊１１４の分割面１１５Ａに沿った変位が前記凸部及び前記凹部により抑制される。これにより、突起ゴム塊１１４の搬送中などに、分割面１１５Ａ同士を合わせた分割ゴム塊１１５に位置ずれなどが生じるのを抑制することができる。また、加硫後のゴム突起１４においても、分割面１１５Ａ（つなぎ目Ｌ）に沿った変位が抑制されるため、つなぎ目Ｌに起因する不具合の発生をさらに抑制することができる。
また、２つの分割ゴム塊１１５が同一形状となるように分割面１１５Ａに凸部と凹部の両方を形成してもよい。このように構成した場合には、突起ゴム塊１１４を構成する部材の種類を減らすことができるため、製造コストを減らすことができる。
【００４１】
第１実施形態のゴムクローラの製造方法では、図３に示すように、２つの分割ゴム塊１１５で突起ゴム塊１１４を構成しているが、本発明はこの構成に限定されず、３つ以上の分割ゴム塊で突起ゴム塊１１４を構成してもよい。この場合には、各々の分割ゴム塊の分割面にそれぞれ金属部材を配設することが好ましい。このように構成することで、各分割ゴム塊を略均等に加硫することができるため、突起ゴム塊１１４の加硫の進行速度を早めることができる。また、加硫後のゴム突起１４には、複数本の金属部材が埋設されることから、ゴム突起１４のクローラ周方向及びクローラ幅方向の剛性が向上し、ゴム突起１４まわりの不具合の発生を抑制することができる。
【００４２】
また、第１実施形態のゴムクローラの製造方法では、図３に示すように、突起ゴム塊１１４をクローラ幅方向に２分割しているが、本発明はこの構成に限定されず、例えば、突起ゴム塊１１４をクローラ内外方向に複数に分割してもよい。この場合には、突起ゴム塊１１４の底面にのみ分割面１１５Ａのつなぎ目Ｌが形成されるように分割ゴム塊１１５を形成することが好ましい。このように構成することで、車輪がゴム突起１４の上記つなぎ目Ｌに直接当接するのを確実に防止することができる。これにより、ゴム突起１４の上記つなぎ目Ｌに起因する亀裂などの発生を効果的抑制することができる。
【００４３】
前述の実施形態では、金属部材３２の他端部３２Ｂに略球状の張出部３４を形成しているが、本発明はこの構成に限定されず、金属部材３２の他端部は、ゴム突起からの抜けを抑制できれば、どのような形状としてもよい。一方、金属部材にゴム突起からの抜け抑制部を設けずに、該金属部材を一端から他端まで同径の円柱体としてもよい。
【００４４】
なお、本実施形態では、突起ゴム塊内にゴム材よりも熱伝導性に優れる金属部材を配設する構成としているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、金属部材の代わりに、ゴム材よりも熱伝導性に優れる材料で形成された部材を配設してもよい。
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲がこれらの実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４５】
１０・・ゴムクローラ、  １４・・ゴム突起、  １４Ａ・・頂面、  １４Ｂ・・幅方向壁面、  １４Ｃ・・周方向壁面、  １４Ｄ・・底面、  ３２・・金属部材、  ３２Ａ・・先端部（金属部材の一部）、  ４８・・モールド（加硫型）、  ５１Ｂ・・位置決め用凹部、  １１４・・突起ゴム塊、  １１５・・分割ゴム塊、  １１５Ａ・・分割面、  １１６・・嵌め込み用凹部、  Ｌ・・つなぎ目、  Ｓ・・ゴムクローラ周方向、  Ｗ・・ゴムクローラ幅方向、  ＩＮ・・ゴムクローラ内周側、  ＯＵＴ・・ゴムクローラ外周側。
【図１】
2014156182.tif 000003
【図２】
2014156182.tif 000004
【図３】
2014156182.tif 000005
【図４】
2014156182.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成26年6月16日(2014.6.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状のゴムクローラの内周から突出すると共に金属部材が埋設されるゴム突起となる未加硫の突起ゴム塊を前記金属部材が埋設される位置で複数に分割した分割ゴム塊を形成する分割ゴム塊形成工程と、
前記分割ゴム塊の分割面に形成された前記金属部材の嵌め込み用凹部に前記金属部材を嵌め込みながら、複数の前記分割ゴム塊の分割面を接合して前記突起ゴム塊を組み立てる突起ゴム塊組立工程と、
前記突起ゴム塊組立工程で組み立てた未加硫の前記突起ゴム塊を加硫型内に配設すると共に他のゴムクローラ構成部材を前記加硫型内に配設した後、前記突起ゴム塊及び前記他のゴムクローラ構成部材を加硫して前記ゴム突起を形成する加硫工程と、
を有するゴムクローラの製造方法。
【請求項２】
互いに隣り合う前記分割ゴム塊の分割面のつなぎ目が、前記ゴム突起のゴムクローラ幅方向の壁面を除いた壁面に位置するように前記分割ゴム塊を形成する、請求項１に記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項３】
互いに隣り合う前記分割ゴム塊の分割面に互いに嵌り合う凹凸部を形成する、請求項１または請求項２に記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項４】
前記分割ゴム塊の分割面にジエン系重合体を用いた接合剤を塗布する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のゴムクローラの製造方法。
【請求項５】
前記ゴム突起の頂面から前記金属部材の一部が突出するように前記分割ゴム塊の前記嵌め込み用凹部を形成し、
組み立て後の前記突起ゴム塊から突出する前記金属部材の一部を加硫型に形成された位置決め用凹部に差し込んで前記突起ゴム塊を加硫する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のゴムクローラの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の請求項１に記載のゴムクローラの製造方法は、無端状のゴムクローラの内周から突出すると共に金属部材が埋設されるゴム突起となる未加硫の突起ゴム塊を前記金属部材が埋設される位置で複数に分割した分割ゴム塊を形成する分割ゴム塊形成工程と、前記分割ゴム塊の分割面に形成された前記金属部材の嵌め込み用凹部に前記金属部材を嵌め込みながら、複数の前記分割ゴム塊の分割面を接合して前記突起ゴム塊を組み立てる突起ゴム塊組立工程と、前記突起ゴム塊組立工程で組み立てた未加硫の前記突起ゴム塊を加硫型内に配設すると共に他のゴムクローラ構成部材を前記加硫型内に配設した後、前記突起ゴム塊及び前記他のゴムクローラ構成部材を加硫して前記ゴム突起を形成する加硫工程と、を有している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の請求項２に記載のゴムクローラの製造方法は、請求項１に記載のゴムクローラの製造方法において、互いに隣り合う前記分割ゴム塊の分割面のつなぎ目が、前記ゴム突起のゴムクローラ幅方向の壁面を除いた壁面に位置するように前記分割ゴム塊を形成する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
次にモールド４８を用いた加硫手順について説明する。
図４（Ａ）に示すように、まず、未加硫のラグゴム塊１１８を下モールド５２のラグ用凹部５３に配設し（嵌め込み）、その上に、未加硫のゴムシート１１３、未加硫のベルトプライ１２０、未加硫のゴムシート１１２の順で各部材を配設する（積層）する。
次に、図４（Ａ）、図４（Ｂ）に示すように、未加硫の突起ゴム塊１１４をゴム突起用凹部５１内に配設し（嵌め込み）つつ、金属部材３２の一端部３２Ａを上モールド５０の位置決め用凹部５１Ｂに差し込み、上モールド５０と下モールド５２を閉じる。
そして、上モールド５０と下モールド５２でゴムクローラ構成部材に所定の圧力を加えた状態で、所定の温度で所定時間加硫する。