(57)【要約】【課題】従来の太陽光発電システムに対して、太陽電池パネルの設置数を減少させずに発電量を維持したまま集熱可能とする構造を提供すること、意匠的価値を低減させずに且つ低コストで集熱可能とする構造を提供すること。【解決手段】太陽電池パネル用化粧カバー１０において、カバー本体２５と、このカバー本体２５の裏面側に伝熱可能に設けられ且つ内部に熱媒体を流通させる熱媒配管２６とを備え、カバー本体２５と熱媒配管２６は、略同一長さに構成され、熱媒配管２６の端部に、隣接する熱媒配管２６の端部の第１継手部３１と接続可能な第２継手部３２が設けられ、第１継手部３１は雄型又は雌型に構成されると共に、第２継手部３２は雌型又は雄型に構成され、第２継手部３２は嵌合動作により第１継手部３１に接続される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池パネル用化粧カバーにおいて、
カバー本体と、このカバー本体の裏面側に伝熱可能に設けられ且つ内部に熱媒体を流通させる熱媒配管とを備えたことを特徴とする太陽電池パネル用化粧カバー。
【請求項２】
前記カバー本体と前記熱媒配管は、略同一長さに構成され、
前記熱媒配管の端部に、隣接する熱媒配管の端部の第１継手部と接続可能な第２継手部が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル用化粧カバー。
【請求項３】
前記第１継手部は雄型又は雌型に構成されると共に、前記第２継手部は雌型又は雄型に構成され、前記第２継手部は嵌合動作により前記第１継手部に接続されることを特徴とする請求項２に記載の太陽電池パネル用化粧カバー。
【請求項４】
前記太陽電池パネル用化粧カバーを取り付けた状態では、前記カバー本体と太陽電池パネルとが伝熱可能となることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の太陽電池パネル用化粧カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は太陽電池パネル用化粧カバーに関して、特にカバー本体と熱媒体を流通させる熱媒配管と一体化して集熱可能な構成としたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽光エネルギーを利用して電力を生成する為に、屋根の設置面等に複数の太陽電池パネルが固定用架台を介して設置された太陽光発電システムが実用に供されている。一般的な太陽電池パネルは、１枚の大面積のパネル本体と、このパネル本体の外周に設けられた枠状フレームとを有し、太陽電池パネルの周囲には、化粧カバーが取り付けられている。
【０００３】
太陽光エネルギーを利用するものとして、発電に利用する太陽電池パネル以外にも、太陽熱を集熱して給湯や暖房に利用する太陽熱集熱器も実用に供されている。一般的な太陽熱集熱器は、熱媒体が流通する熱媒配管が組み込まれた集熱パネルと、この集熱パネルの外周に設けられた枠状フレームとを有している。
【０００４】
上記の太陽電池パネルと太陽熱集熱器は、単独で設置して使用する場合に限らず、併設して使用する場合がある。例えば、特許文献１には、発電量及び集熱量に応じて太陽電池パネルと太陽熱集熱器の設置数を算出し、この算出結果に基づいて太陽電池パネルと太陽熱集熱器を固定用架台に並設する構造が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、太陽電池パネルの端部に集熱配管が一体的に設けられ、発電と集熱を同時に行うハイブリッドパネルが開示されている。即ち、このハイブリッドパネルは、太陽電池パネルの太陽光を受光して電力に変換する発電機能と太陽熱集熱器の太陽熱を吸収する集熱機能との両方を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１４１５４５号公報
【特許文献２】特開２００８−１５７４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１のように太陽電池パネルと太陽熱集熱器とを並設する場合、太陽熱集熱器を設置する分、太陽電池パネルの設置面積が減少するため、要求される発電量を達成できない虞がある。しかも、太陽電池パネルと太陽熱集熱器との併用は、形状、サイズ、固定構造等が必ずしも同様に設計されているとは限らないので、意匠的な問題で配置パターンが制限されたり、異なる固定構造で夫々設置する必要が生じたりと、手間が掛かり、コストが増加する等、種々の制約が生じてしまう虞がある。
【０００８】
そこで、太陽電池パネルの設置数の低減による発電量を減少させないために、特許文献２のようなハイブリッドパネルを採用する場合がある。しかし、ハイブリッドパネルは、太陽電池パネルや太陽熱集熱器と比較すると高価なものであるので、ハイブリッドパネルを設置するとコスト高となってしまう。
【０００９】
本発明の目的は、従来の太陽光発電システムに対して、太陽電池パネルの設置数を減少させずに発電量を維持したまま集熱可能とする構造を提供すること、意匠的価値を低減させずに且つ低コストで集熱可能とする構造を提供すること、などである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の太陽電池パネル用化粧カバーは、太陽電池パネル用化粧カバーにおいて、カバー本体と、このカバー本体の裏面側に伝熱可能に設けられ且つ内部に熱媒体を流通させる熱媒配管とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項２の太陽電池パネル用化粧カバーは、請求項１の発明において、前記カバー本体と前記熱媒配管は、略同一長さに構成され、前記熱媒配管の端部に、隣接する熱媒配管の端部の第１継手部と接続可能な第２継手部が設けられたことを特徴としている。
【００１２】
請求項３の太陽電池パネル用化粧カバーは、請求項２の発明において、前記第１継手部は雄型又は雌型に構成されると共に、前記第２継手部は雌型又は雄型に構成され、前記第２継手部は嵌合動作により前記第１継手部に接続されることを特徴としている。
【００１３】
請求項４の太陽電池パネル用化粧カバーは、請求項１〜３の何れか１項の発明において、前記太陽電池パネル用化粧カバーを取り付けた状態では、前記カバー本体と太陽電池パネルとが伝熱可能となることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、カバー本体と、このカバー本体の裏面側に伝熱可能に設けられ且つ内部に熱媒体を流通させる熱媒配管とを備えたので、太陽電池パネル用化粧カバーを太陽電池パネルの周囲に取り付けるだけで、集熱可能な構造にすることができる。従って、太陽電池パネルの設置数を減少させずに発電量を維持したまま、発電のみの構造から発電と集熱を同時に行う構造にすることができる。
【００１５】
また、既存の化粧カバーを利用することで集熱可能な構造となるので、既存の太陽熱集熱器とを並設する場合と比較すると、太陽電池パネルの設置数に影響を与えずに少ない設置面積で且つ低コストで集熱可能な構造を実現できる上、意匠的価値を損なうことがない。
【００１６】
請求項２の発明によれば、カバー本体と熱媒配管は、略同一長さに構成されたので、熱媒配管の長さに応じて新たに太陽電池パネル用化粧カバーの種類を増やす必要がなく、従来通り太陽電池パネルの周囲への設置に対応可能である。熱媒配管の端部に、隣接する熱媒配管の端部の第１継手部と接続可能な第２継手部が設けられたので、太陽電池パネル用化粧カバーを取り付ける際に、第１，第２継手部を介して熱媒配管同士を容易に接続することができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、第１継手部は雄型又は雌型に構成されると共に、前記第２継手部は雌型又は雄型に構成され、第２継手部は嵌合動作により前記第１継手部に接続されるので、簡単な構造で且つ簡単な作業でもって熱媒配管の端部を隣接する熱媒配管の端部に接続することができる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、太陽電池パネル用化粧カバーを取り付けた状態では、カバー本体と太陽電池パネルとが伝熱可能となるので、熱媒配管により化粧カバーの面積以上の集熱が可能になると共に、太陽電池パネルを冷却することができ、熱媒配管の集熱効率と太陽電池パネルの発電効率の両方を向上させることができる。冬季に寒冷地等で太陽電池パネルに積雪が発生した場合、熱媒配管に高温の熱媒体を流すことで、カバー本体を介して太陽電池パネルに伝熱して融雪することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１に係る架台に設置された複数の太陽電池パネルの平面図である。
【図２】図１の軒側部分の側面拡大図である。
【図３】図１の中段部分の側面拡大図である。
【図４】図１の棟側部分の側面拡大図である。
【図５】図１の要部拡大斜視図である。
【図６】図５の一方の太陽電池パネル用化粧カバーをずらした状態の斜視図である。
【図７】図５の一方の太陽電池パネル用化粧カバーをずらした状態の斜視図である。
【図８】太陽電池パネル用化粧カバーの斜視図である。
【図９】複数の熱媒配管の端部と第１，第２継手部の拡大平面図である。
【図１０】図１のａ部拡大図である。
【図１１】部分的変更形態に係る図８相当図である。
【図１２】部分的変更形態に係る図１相当図である。
【図１３】部分的変更形態に係る図２相当図である。
【図１４】部分的変更形態に係る図４相当図である。
【図１５】部分的変更形態に係る図２相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００２１】
先ず、各種建物の屋上等に設置された架台２に複数の太陽電池パネル１が設置された全体構造について簡単に説明する。
図１に示すように、複数の太陽電池パネル１が、屋根の設置面Ｓ上に金属製の架台２を介して設置されている。複数の太陽電池パネル１は、例えば、３行４列のマトリックス状に並べられており、パネル行の各々は２条の横ラック８（図２〜図４参照）により上下両端を支持する状態に設置されている。
【００２２】
次に、太陽電池パネル１について説明する。
図１〜図７に示すように、太陽電池パネル１は、例えば、１．３ｍ×１．０ｍ程度のサイズに構成され、光を受光して発電可能な長方形状のパネル本体３、このパネル本体３の外周部に設けられてパネル本体３を固定する為のフレーム枠４等を有している。尚、太陽電池パネル１の形状は、長方形状に限らず正方形状や台形状のものであっても良い。
【００２３】
パネル本体３は、平板状の太陽電池セル、この太陽電池セルの表面側を覆うカバーガラス、太陽電池セルを封止する合成樹脂材、この合成樹脂材を覆う保護フィルムからなる背面保護材等から構成されている。このパネル本体３で発電された電力は、パネル裏面側から延びる電力線（図示略）を介して外部に出力可能である。このパネル本体３の構造は、一般的な構造なのでこれ以上の詳細な説明は省略する。
【００２４】
フレーム枠４は、パネル本体３の長片側を保持する為の対向する１対の横フレーム枠部材５と、パネル本体３の短辺側を保持する為の対向する１対の縦フレーム枠部材６とから構成されている。横フレーム枠部材５の外周部分の下端部には、外周側へ突出した突出部５ａが形成され、この突出部５ａには上方に開口された浅い溝状の係合溝５ｂが形成されている。尚、フレーム枠４はアルミニウム製又はアルミニウム合金製のものであるが、アルミニウム以外の軽合金製とすることも可能である。フレーム枠４の表面には酸化アルミニウムの絶縁性被膜が形成されている。
【００２５】
次に、架台２について説明する。
図１に示すように、架台２は、設置面Ｓに複数の太陽電池パネル１を取り付ける為のものであり、設置面Ｓの縦方向向きに且つ横方向に適当間隔おきに配設された複数の縦ラック７と、これら複数の縦ラック７の上に横方向向きに且つ太陽電池パネル１の上下幅（縦幅）とほぼ等しい間隔おきに配設された複数の横ラック８とを有する。
【００２６】
縦ラック７と横ラック８は、夫々、アルミニウム又はアルミニウム合金を押し出し成形した条材である。縦ラック７は複数の締結部材（図示略）を介して設置面Ｓに固定されている。縦ラック７と横ラック８の各交差部において、横ラック８は縦ラック７に対して１対の連結金具９により固定されている。尚、架台２には、太陽電池パネル用化粧カバー１０が取り付けられているが、詳細な説明は後述する。
【００２７】
図２〜図４に示すように、横ラック８は、底板８ａ、１対のリブ８ｂ，８ｃ、１対の横支持板８ｄ，８ｅ、１対の縦支持板８ｆ，８ｇ、頂部支持板８ｈ、中段板８ｉ等を有する。右側の横支持板８ｅの上に横フレーム枠部材５又は棟カバー２３が載置支持される。右側の縦支持板８ｇの右端面下部には係合溝８ｊが形成され、横フレーム枠部材５の突出部５ａが係合溝８ｊに係合している。頂部支持板８ｈの右側部分には、横フレーム枠部材５が当接するＬ形受部８ｋが一体形成されている。横ラック８の左側の横支持板８ｄの上に横フレーム枠部材５又は軒カバー２２が載置支持される。
【００２８】
次に、太陽電池パネル１を架台２に固定する為の固定金具１１について説明する。
図２〜図４に示すように、固定金具１１は、横フレーム枠部材５の右端面に沿うように配置された係合板部１１ａと、この係合板部１１ａの上端部から直角に延び且つ横ラック８の頂部支持板８ｈに載置される載置板部１１ｂとから一体形成されている。載置板部１１ｂの上面の縦方向の両端部には、太陽電池パネル用化粧カバー１０の間カバー２１を架台２に取り付ける為の１対の取付板部１１ｃが上方に突出状に一体形成されている。
【００２９】
固定金具１１により太陽電池パネル１を架台２に固定する場合、横支持板８ｄに載置された横フレーム枠部材５の係合溝５ｂに係合板部１１ａの下端部を係合させ、締結ボルト１２を載置板部１１ｂと頂部支持板８ｈとを挿通させ、横ラック８のレール溝８ｌ内に収容されているナット部材１３に螺合することで、横フレーム枠部材５を横支持板８ｄに押圧すると共に、載置板部１１ｂを横ラック８の頂部支持板８ｈに固定し、太陽電池パネル１を架台２に固定する。尚、複数の横ラック８のうちの最も下側の横ラック８には、固定金具１１により太陽電池パネル１の代わりに太陽電池パネル用化粧カバー１０の軒カバー２２が固定される。
【００３０】
次に、本発明に係る太陽電池パネル用化粧カバー１０について説明する。
図１〜図８に示すように、太陽電池パネル用化粧カバー１０（以下、化粧カバー１０という）は、太陽電池パネル１の周囲に配置されるものであり、各横ラック８の略全長に亙って設置される複数の間カバー２１、最下段の横ラック８の略全長に亙って設置される複数の軒カバー２２、最上段の横ラック８の略全長に亙って設置される複数の棟カバー２３を有している。
【００３１】
間カバー２１、軒カバー２２、棟カバー２３は、太陽電池パネル１の横幅と略同様の長さに夫々構成されている。このため、間カバー２１は、パネル行の太陽電池パネル１の設置数に応じた数（本実施例では４つ）各横ラック８に夫々装着されている。軒カバー２２、棟カバー２３に関しても同様に、最下段の横ラック８及び最上段の横ラック８に同様な数（本実施例では４つ）夫々装着されている。尚、化粧カバー１０の長さは、特に太陽電池パネル１の横幅と略同様の長さに限定する必要はなく、太陽電池パネル１の横幅の半分の長さであっても良く、適宜変更可能である。
【００３２】
次に、間カバー２１について説明する。
図２〜図８に示すように、間カバー２１は、架台２に着脱可能なカバー本体２５、内部に熱媒体を流通させる２本の熱媒配管２６を備えている。２本の熱媒配管２６は、カバー本体２５の裏面側に伝熱可能に夫々設けられている。カバー本体２５と熱媒配管２６は、略同一長さに構成されている。熱媒体は、例えば、エチレングリコール等の不凍液が使用される。
【００３３】
カバー本体２５は、横方向に延びる帯状の平板部２５ａと、この平板部２５ａの縦方向両端部から下方に延びる１対の垂直板部２５ｂとを備え、下方開口状の断面コ字状に形成されている。１対の垂直板部２５ｂの内側は僅かに内方に突出しており、この１対の垂直板部２５ｂが１対の取付板部１１ｃの外側に係合されることで、間カバー２１は固定金具１１を介して横ラック８に固定される。
【００３４】
カバー本体２５の裏面側には、その全長に亙って下方開口状の断面Ｃ状（断面コ字状）の２つの支持部材２５ｃが一体形成されている。これら支持部材２５ｃは、熱媒配管２６の直径より僅かに狭い幅に形成され、熱媒配管２６の外表面に沿うように弾性変形可能である。尚、各支持部材２５ｃの内側において、カバー本体２５と熱媒配管２６との隙間には、伝熱性に優れたシリコン樹脂（図示略）で充填されているが、このシリコン樹脂は省略可能である。
【００３５】
熱媒配管２６は、内部に熱媒体を流通させる為のもので、例えば、アルミ管、銅管等からなり、直線状に構成されている。２本の熱媒配管２６は、カバー本体２５の裏面側の２つの支持部材２５ｃに下方から挿入されてカバー本体２５に密着状に夫々装着されている。
【００３６】
各熱媒配管２６は、一端部に設けられた第１継手部３１と、他端部に設けられた第２継手部３２とを備えている。熱媒配管２６の端部の第１継手部３１又は第２継手部３２は、隣接する熱媒配管２６の端部の第２継手部３２又は第１継手部３１と嵌合動作により接続可能である。
【００３７】
図７，図９に示すように、第１継手部３１は、雄型に構成されている。即ち、第１継手部３１は、熱媒配管２６の一端部に固着された凸状の雄型継手部材３３により構成されている。この雄型継手部材３３は、先端に向けて僅かに小径化するテーパ状先端部３３ａと、熱媒配管２６の外径より大径の環状基端部３３ｂとから一体形成されている。テーパ状先端部３３ａの外周部には１対の環状溝が形成され、この１対の環状溝に１対の合成樹脂製のＯリング３４が夫々装着されている。
【００３８】
図６，図９に示すように、第２継手部３２は、雌型に構成されている。即ち、第２継手部３２は、熱媒配管２６の他端部に固着され且つ雄型継手部材３３のテーパ状先端部３３ａが嵌入可能な雌型継手部材３５により構成されている。この雌型継手部材３５は、熱媒配管２６の外径より大径の環状部材で構成されている。雌型継手部材３５に雄型継手部材３３を嵌入した場合、１対のＯリング３４は扁平な形態に変形して雌型継手部材３５の内周面と圧着し、熱媒配管２６の内部からの熱媒体の漏洩を防止する。
【００３９】
隣接する熱媒配管２６同士を接続する場合、図９に示すように、一方の間カバー２１を移動させて、この熱媒配管２６の第２継手部３２を他方の間カバー２１の熱媒配管２６の第１継手部３１に嵌合して接続する。即ち、第１，第２継手部３１，３２は熱媒配管２６の長手方向への相対移動により接続される。尚、上述では、第１継手部３１が雄型に構成され、第２継手部３２が雌型に構成されているが、これとは逆に、第１継手部３１が雌型に構成され、第２継手部３２が雄型に構成されても良い。
【００４０】
図２〜図４に示すように、間カバー２１を架台２に取り付けた状態では、カバー本体２５と太陽電池パネル１とが伝熱可能となるように構成されている。即ち、間カバー２１の左端面と太陽電池パネル１の横フレーム枠部材５の右端面とが面接触状に当接し、間カバー２１の上端面と太陽電池パネル１の上端面とに亙って伝熱シート３６が貼り付けられている。
【００４１】
伝熱シート３６は、例えば、アルミ薄板、アルミフィルム等の伝熱性に優れたものからなる。間カバー２１の左端面と太陽電池パネル１の横フレーム枠部材５の右端面とが面接触状に当接していない場合は、これら両方に跨がるように伝熱シート３６を貼り付けて間カバー２１と太陽電池パネル１とを伝熱可能な構成にしても良い。尚、間カバー２１の端面を太陽電池パネル１の端面に押圧する押圧手段を設けても良い。
【００４２】
次に、軒カバー２２について説明する。
図２に示すように、軒カバー２２は、その大部分が断面三角形状に形成された本体部２２ａ、この本体部２２ａの下端面左部から下方に延びる垂直板部２２ｂ等から構成され、本体部２２ａの底面が最下段の横ラック８の横支持板８ｄの上面に載置されている。本体部２２ａの右端面の下端部には、外周側へ突出した突出部２２ｃが横方向の全長に形成され、この突出部２２ｃには、上方に開口された浅い溝状の係合溝２２ｄが形成され、この係合溝２２ｄが固定金具１１により固定されている。
【００４３】
次に、棟カバー２３について説明する。
図４に示すように、棟カバー２３は、その大部分が断面三角形状に形成された本体部２３ａ、この本体部２３ａの下端面右部から下方に延びる垂直板部２３ｂ、本体部２３ａの上端部から左方に延びる天井板部２３ｃ等から構成され、天井板部２３ｃが間カバー２１の上面に載置され、本体部２３ａの底面が最上段の横ラック８の横支持板８ｅの上面に載置されている。本体部２３ａの左端面の上部には、横方向の全長に亙って形成された係止部２３ｄが形成され、この係止部２３ｄが横ラック８のＬ字状受部８ｋに係合している。
【００４４】
次に、熱媒配管２６を流れる熱媒体の循環系路について説明する。
図１に示すように、貯湯タンクユニット４１が、例えば、各種建物の軒下や建物間の隙間等に配設されている。この貯湯タンクユニット４１は、湯水を貯留可能な上下方向に比較的細長いタンクを備え、このタンク内部に熱媒体の循環経路の一部を形成する熱交換通路部（熱交換器）を有している。尚、複数の間カバー２１の取り付けによって熱媒配管２６が連続して接続された２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄは、簡易的に１本の一点破線で表示してある。
【００４５】
図１、図１０に示すように、貯湯タンクユニット４１と各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄのうちの一方の配管とを接続する為の往き側分岐ヘッダー４２と、各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄのうちの他方の配管と貯湯タンクユニット４１とを接続する為の戻り側分岐ヘッダー４３とが配設されている。
【００４６】
往き側分岐ヘッダー４２は、貯湯タンクユニット４１の熱交換通路部から延びる往き配管４４が接続され、往き側分岐ヘッダー４２からは複数の往き枝配管４５が分岐され、これら往き枝配管４５が、各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄのうちの一方の配管の右端に接続されている。各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄのうちの他方の配管の右端から夫々延びる複数の戻り枝配管４６が戻り側分岐ヘッダー４３で合流され、戻り側分岐ヘッダー４３から延びる戻り配管４７が貯湯タンクユニット４１の熱交換通路部に接続されている。
【００４７】
各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄの左端は、Ｕ字配管（図示略）により２本の熱媒配管２６の端部同士が接続されている。各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄは並列に接続され、往き側分岐ヘッダー４２と戻り側分岐ヘッダー４３により、各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄに対して均等な循環流量を確保することができる。
【００４８】
循環ポンプ（図示略）の駆動を介して、熱媒体が貯湯タンクユニット４１の熱交換通路部から往き配管４４を通り、往き側分岐ヘッダー４２を介して複数の往き枝配管４５を通り、各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄのうちの一方の配管に送られて加熱される。この加熱された熱媒体は、各２本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄのうちの他方の配管に接続された複数の複数の戻り枝配管４６を通り、戻り側分岐ヘッダー４３を介して戻り配管４７を通り、貯湯タンクユニット４１の熱交換通路部に送られて、貯湯タンクユニット４１内の湯水との間で熱交換が行われる。
【００４９】
次に、本発明の太陽電池パネル用化粧カバー１０の作用及び効果について説明する。
先ず、複数の縦ラック７を設置面Ｓの縦方向向きに且つ横方向に適当間隔おきに配設し、次に、複数の横ラック８を複数の縦ラック７の上に横方向向きに且つ太陽電池パネル１の縦幅とほぼ等しい間隔おきに配設し、次に、図１に示すように、複数の太陽電池パネル１を２条の横ラック８の間に上下両端を支持する状態に配置して固定金具１１により横ラック８に固定していく。
【００５０】
次に、各横ラック８の一端から他端に向けて、太陽電池パネル１の設置位置に応じて間カバー２１を順に取り付けていく。隣接する間カバー２１の熱媒配管２６同士を接続する為には、先ずは、先に設置された間カバー２１に対して、次に設置する間カバー２１を僅かな距離を空けて横ラック８に取り付ける、つまり、間カバー２１を正規の取り付け位置からズレた位置に取り付ける。
【００５１】
次に、ズレた位置に取り付けられた間カバー２１を、先に設置された間カバー２１の方向にスライド移動すると、図６に示す２本の熱媒配管２６の第２継手部３２が図７に示す隣接する２本の熱媒配管２６の第１継手部３１に夫々嵌合されて接続される。このとき、間カバー２１の端部同士が当接され、間カバー２１の位置（端部）と太陽電池パネル１の位置（端部）が合わされる（図５参照）。この間カバー２１の取り付け作業を繰り返しながら、各横ラック８上に熱媒配管２６を連続して接続した連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄを構成する。
【００５２】
次に、最下段の横ラック８に複数の軒カバー２２を取り付け、最上段の横ラック８に複数の棟カバー２３を取り付ける。そして、往き側分岐ヘッダー４２と戻り側分岐ヘッダー４３を設置し、往き配管４４、複数の往き枝配管４５、複数の戻り枝配管４６、戻り配管４７などの各種の配管を夫々接続して、取り付け作業を完了する。
【００５３】
以上の発明によれば、カバー本体２５と、このカバー本体２５の裏面側に伝熱可能に設けられ且つ内部に熱媒体を流通させる熱媒配管２６とを備えたので、化粧カバー１０を太陽電池パネル１の周囲に取り付けるだけで、従来の太陽光発電システムを集熱可能な構造にすることができる。従って、太陽電池パネル１の設置数を減少させずに発電量を維持したまま、発電のみの構造から発電と集熱を同時に行う構造にすることができる。
【００５４】
また、既存の化粧カバー１０を利用することで集熱可能な構造となるので、既存の太陽熱集熱器と並設する場合と比較すると、太陽電池パネル１の設置数に影響を与えずに少ない設置面積で且つ低コストで集熱可能な構造を実現できる上、意匠的価値を損なうことがない。
【００５５】
また、カバー本体２５と熱媒配管２６は、略同一長さに構成されたので、熱媒配管２６の長さに応じて新たに化粧カバー１０の種類を増やす必要がなく、従来通り太陽電池パネル１の周囲への設置に対応可能である。熱媒配管２６の端部に、隣接する熱媒配管２６の端部の第１継手部３１と接続可能な第２継手部３２が設けられたので、化粧カバー１０を架台２に取り付ける際に、第１，第２継手部３１，３２を介して熱媒配管２６同士を容易に接続することができる。
【００５６】
さらに、第１継手部３１は雄型又は雌型に構成されると共に、第２継手部３２は雌型又は雄型に構成され、第２継手部３２は嵌合動作により第１継手部３１に接続されるので、簡単な構造で且つ簡単な作業でもって熱媒配管２６の端部を隣接する熱媒配管２６の端部に接続することができる。
【００５７】
しかも、化粧カバー１０を取り付けた状態では、カバー本体２５と太陽電池パネル１とが伝熱可能となるので、熱媒配管２６により間カバー２１（化粧カバー１０）の面積以上の集熱が可能になると共に、太陽電池パネル１を冷却することができ、熱媒配管２６の集熱効率と太陽電池パネル１の発電効率の両方を向上させることができる。冬季に寒冷地等で太陽電池パネル１に積雪が発生した場合、熱媒配管２６に高温の熱媒体を流すことで、カバー本体２５を介して太陽電池パネル１に伝熱して融雪することもできる。
【００５８】
次に、前記実施例を部分的に変更した形態について説明する。
［１］図１１に示すように、間カバー２１Ａは、カバー本体２５と、このカバー本体２５の裏面側に伝熱可能に設けられ且つ内部に熱媒体を流通させる１本の熱媒配管２６とを備えている。この場合、１本の熱媒配管２６を流れる熱媒体の循環系路としては、図１２に示すように、外部配管５３Ａ〜５３Ｃを介して、各１本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄを直列状に接続しても良い。
【００５９】
即ち、循環ポンプの駆動を介して、熱媒体が貯湯タンクユニット４１の熱交換通路部から往き配管５２を通り、１本の連続熱媒配管２６Ａ〜２６Ｄと外部配管５３Ａ〜５３Ｃとを順に蛇行状に流れて、熱媒体が加熱される。この加熱された熱媒体は、戻り配管５３を通り、貯湯タンクユニット４１の熱交換通路部に送られて、貯湯タンクユニット４１内の湯水との間で熱交換が行われる。
尚、間カバー２１は、カバー本体２５のサイズに応じて２本以上の複数の熱媒配管２６を備えた構造であっても良い。
【００６０】
［２］図１３に示すように、軒カバー２２Ａは、本体部２２ａの内部であって本体部２２ａの傾斜外面板の裏側（カバー本体の裏側に相当する）に２本の熱媒配管２６が設けられている。２本の熱媒配管２６は、本体部２２ａの傾斜外面板の裏面側に形成された前記支持部材２５ｃと同様な２つの支持部材２２ｅに挿入されて本体部２２ａに密着状に夫々装着されている。尚、熱媒配管２６は、１本であっても良いし、２本以上の複数であっても良い。
【００６１】
［３］図１４に示すように、棟カバー２３Ａは、本体部２３ａの内部であって本体部２３ａの傾斜外面板の裏側（カバー本体の裏側に相当する）に２本の熱媒配管２６が設けられている。２本の熱媒配管２６は、本体部２３ａの傾斜外面板の裏面側に形成された前記支持部材２５ｃと同様な２つの支持部材２３ｅに挿入されて本体部２３ａに密着状に夫々装着されている。尚、熱媒配管２６は、１本であっても良いし、２本以上の複数本であっても良い。
【００６２】
［４］前記熱媒配管２６の第１，第２継手部３１，３２は、雄雌型の継手形状であるが、この継手形状に限定する必要はなく、隣接する熱媒配管２６同士を接続可能な構造であれば、種々の構造のものを採用可能である。
【００６３】
［５］図１５に示すように、伝熱シート３６を省略して、フレーム枠４の横フレーム枠部材５の上端部から間カバー２１に向って延びる延長部５ｃを設け、この延長部５ｃをカバー本体２５の左端面に当接させることで、カバー本体２５と太陽電池パネル１とが伝熱可能な構成となるようにしても良い。
【００６４】
［６］前記化粧カバー１０は、架台２に対して着脱可能な構造であるが、この構造に限定する必要はなく、太陽電池パネル１に対して着脱可能な構造であっても良い。
【００６５】
［７］その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。
【符号の説明】
【００６６】
Ｓ    設置面
１    太陽電池パネル
２    架台
１０  太陽電池パネル用化粧カバー
２１，２１Ａ  間カバー
２２，２２Ａ  軒カバー
２３，２３Ａ  棟カバー
２５  カバー本体
２６  熱媒配管
３１  第１継手部
３２  第２継手部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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