(57)【要約】      （修正有）【課題】自動販売機等の情報を管理装置に伝送する無線通信機に２種類の無線通信部を設け、１つの無線通信部が故障しても、もう一つの無線通信部を用いて管理装置との送受信を継続する。【解決手段】無線通信システムは、管理サーバと複数の無線通信機がネットワークを介して通信を行う無線通信システムであって、無線通信機は、制御部と、グローバルエリアネットワーク通信部と、パーソナルエリアネットワーク通信部を有し、制御部は、グローバルエリアネットワーク通信部が故障時にパーソナルエリアネットワーク通信部を制御して、他の無線通信機のグローバルエリアネットワーク通信部を介して管理サーバと通信を行う。【選択図】図１
2014057142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理サーバと複数の無線通信機がネットワークを介して通信を行う無線通信システムにおいて、
前記無線通信機は、制御部と、グローバルエリアネットワーク通信部と、パーソナルエリアネットワーク通信部を有し、
前記制御部は、前記グローバルエリアネットワーク通信部が故障時に前記パーソナルエリアネットワーク通信部を制御して、他の無線通信機のグローバルエリアネットワーク通信部を介して前記管理サーバと通信を行うことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
管理サーバと複数の無線通信機がネットワークを介して通信を行う無線通信システムにおいて、
前記無線通信機は、制御部と、グローバルエリアネットワーク通信部と、パーソナルエリアネットワーク通信部を有し、
前記制御部は、前記パーソナルエリアネットワーク通信部が故障時に前記グローバルエリアネットワーク通信部を制御して、前記管理サーバと通信を行うことを特徴とする無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムに関し、特に、無線通信機におけるプライベートエリアネットワーク及びグローバルエリアネットワークの接続に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動販売機に故障が生じ、利用者がクレームを入力すると、自動販売機は利用者を撮影し、クレーム情報を作成し、自動販売機管理装置に対して送信する。自動販売機管理装置は、クレーム情報を受信し、クレーム処理が完了されていない故障およびその利用者を示す故障情報を作成し、ＰＤＡ端４に送信する。ＰＤＡ端４が故障情報をサービスマンに示し、サービスマンは、故障情報に基づいて的確・迅速に、利用者に対するクレーム処理を行う技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１８４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自動販売機等の情報を管理装置に伝送する無線通信機は、無線通信部が故障すると一切の情報の送受信ができなくなる。
本発明の無線通信システムは、無線通信機に２種類の無線通信部を設け、１つの無線通信部が故障しても、もう一つの無線通信部を用いて管理装置との送受信を継続することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の無線通信システムは、管理サーバと複数の無線通信機がネットワークを介して通信を行う無線通信システムであって、無線通信機は、制御部と、グローバルエリアネットワーク通信部と、パーソナルエリアネットワーク通信部を有し、制御部は、グローバルエリアネットワーク通信部が故障時にパーソナルエリアネットワーク通信部を制御して、他の無線通信機のグローバルエリアネットワーク通信部を介して管理サーバと通信を行うことを特徴とする。
【０００６】
また、無線通信システムは、管理サーバと複数の無線通信機がネットワークを介して通信を行う無線通信システムであって、無線通信機は、制御部と、グローバルエリアネットワーク通信部と、パーソナルエリアネットワーク通信部を有し、制御部は、パーソナルエリアネットワーク通信部が故障時に前記グローバルエリアネットワーク通信部を制御して、管理サーバと通信を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、プライベートエリアネットワーク内の１つの無線通信機器が情報をまとめることにより、無線トラフィックの軽減が可能となる。また、１台の無線通信機器のグローバルエリアネットワーク通信部分が故障しても、他の無線通信機器のグローバルエリアネットワーク通信部から情報を提供することが可能であるため、修理や交換等の早急な対応作業が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例である無線通信システムを説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の一実施例である無線通信システムの管理サーバを説明するためのブロック図である。
【図３】本発明の一実施例である無線通信システムの無線通信機を説明するためのブロック図である。
【図４】本発明の一実施例である無線通信システムのプライベートエリアネットワークとグローバルエリアネットワークの通信処理を説明するための流れ図である。
【図５】本発明の一実施例である１台の無線通信機器のグローバルエリアネットワーク通信部分が故障した時の他の無線通信機器へグローバルエリアネットワーク通信を引き継ぐための流れ図である。
【図６】本発明の一実施例である１台の無線通信機器のプライベートエリアネットワーク通信部分が故障した時にグローバルエリアネットワーク通信に切り替えるための流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例について説明する。
図１は本発明の一実施例である無線通信システムを説明するためのブロック図である。
図１において、本発明の基本構成は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）等のプライベートエリアネットワーク（ＰＡＮ、Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）６０を構成する無線通信機能と，Ｗ−ＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等によってグローバルエリアネットワーク（ＷＡＮ、Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）２０に接続可能な無線通信機能を有する無線通信機４０−１〜ｎ（無線通信機を総称する場合は無線通信機４０と表記）と、無線通信機４０−１〜ｎとのデータの送受信３０を行うことで監視および指示をするための管理サーバ１０とで構成される。
無線通信機４０−１〜ｎと自動販売機５０−１〜ｎ（自動販売機を総称する場合は自動販売機５０と表記）とは有線又は無線で接続する。
【００１０】
図２は本発明の一実施例である無線通信システムの管理サーバを説明するためのブロック図である。
管理サーバ１０は、管理サーバの主制御を行う制御部２０１と、グローバルエリアネットワーク２０を介して無線通信機４０−１〜ｎからのデータの送受信を行う通信部２０２と、無線通信機４０−１〜ｎの情報および管理サーバ１０の情報を保持するためのメモリ部２０３と、管理サーバ１０の使用者に、無線通信機４０−１〜ｎからの情報を表示するための表示部２０４と、管理サーバ１０の使用者が無線通信機４０−１〜ｎが接続された機器に指示を入力したり、メモリ部２０３に記録された情報等を操作するための入力部２０５とで構成される。
【００１１】
図３は本発明の一実施例である無線通信システムの無線通信機を説明するためのブロック図である。
無線通信機４０は、制御部３０１とメモリ部３０２とグローバルエリアネットワーク２０を介して無線通信するためのＷＡＮ通信部３０３と、プライベートエリアネットワーク６０を構成するためのＰＡＮ通信部３０４と外部接続部３０５で構成される。
無線通信機４０のメモリ部３０２は、構成されたプライベートエリアネットワーク６０内の他の無線通信機４０の接続情報、グローバルエリアネットワーク２０と接続する他の無線通信機４０の情報、無線通信機４０の状態情報を保持する。
外部接続部３０５には、本発明の主となる無線通信機４０を使用する例えば自動販売機５０と接続する部分となる。無線通信機４０は例えば自動販売機５０と接続することにより、管理サーバ１０へ自動販売機５０の在庫状況など有益な情報を提供するための通信機となる。
【００１２】
無線通信機４０は、本実施中では自動販売機ごとに備えられ、それぞれが通信の可能な範囲にあるとき、複数の無線通信機４０は、プライベートエリアネットワーク６０を構築することが可能である。
プライベートエリアネットワーク６０の構築手段は、管理サーバ１０にて操作してもよいし、本発明を使用するユーザがそれぞれの無線通信機４０に設定してもよい。
制御部３０１は、プライベートエリアネットワーク６０を構築したときに、グローバルエリアネットワーク２０と接続しない無線通信機４０となったときには、ＷＡＮ通信部３０３をＯＦＦしてもよい。ＷＡＮ通信部３０３をＯＦＦすることにより、無線通信機４０の消費電力を軽減させることができる。
また、ＷＡＮ通信部３０３をＯＦＦした無線通信機４０は、管理サーバ１０からあるいはプライベートエリアネットワーク６０内のＷＡＮ通信部３０３がＯＮ状態の無線通信機２からの指示、あるいは定期的にＷＡＮ通信部３０３をＯＮしてもよい。
ＷＡＮ通信部３０３はＯＦＦからＯＮにすることにより、無線通信機４０が置かれる無線品質が確認でき、また、ＷＡＮ通信部３０３のヘルスチェックが可能となる。
【００１３】
次に本発明の一実施例である無線通信システムの制御フローについて図４を用いてで説明する。図４は本発明の一実施例である無線通信システムのプライベートエリアネットワークとグローバルエリアネットワークの通信処理を説明するための流れ図である。
無線通信機４０−１〜ｎがプライベートエリアネットワーク６０を構築するためのシーケンスを説明する。
無線通信機４０の外部接続部３０５は、例えば自動販売機５０が接続された状態とし、自動販売機５０からの在庫情報と故障状況を管理サーバ１０に通知する動作を行うとする。
【００１４】
まず、無線通信機４０−１〜ｎは、グローバルエリアネットワーク２０に接続するためそれぞれのＷＡＮ通信部３０３で無線品質を測定する（４０１）（４０３）（４０５）。
ＷＡＮ通信部３０３で測定した結果をメモリ部３０２に格納する（４０２）（４０４）（４０６）。
無線通信機４０−１〜ｎは、それぞれのＰＡＮ通信部３０４を使用し、無線通信機４０−１〜ｎでプライベートエリアネットワーク６０を構築する（４０７）。
前記、グローバルエリアネットワーク２０の無線品質測定（４０１）（４０３）（４０５）と、プライベートエリアネットワーク６０の構築（４０７）は、どちらが先でもよい。
【００１５】
次に、無線通信機４０−１〜ｎの無線品質の良い順を決めるため、例えば、最初の設定は無線通信機４０−２〜ｎがＰＡＮ通信部３０４を使用して無線品質データを無線通信機４０−１に通知する（４０８）（４０９）。
無線通信機４０−１は、無線通信機４０−２〜ｎから受信した無線品質データと自らの無線品質データを無線品質の良い順（昇順）に順位を決定する（４１０）。そして、無線通信機４０−１は、無線通信機４０−２〜ｎに無線品質の順位を送信する（４１１）（４１２）。本一実施例では無線品質の順位を無線通信機４０−２、無線通信機４０−１、無線通信機４０−ｎとする。
無線通信機４０−１〜ｎは、各メモリ部３０２に記憶している無線品質データベース（無線品質ＤＢ）のデータ及び順位を更新する（４１３）（４１４）（４１５）。
無線通信機４０−１はＷＡＮ通信部３０３をＯＮにし、管理サーバ１０に無線通信機４０−１〜ｎの無線品質の順位と次回から報告が無線通信機４０−２となったことを報告する（４１６）。
【００１６】
次に、無線通信機４０−２は、ＷＡＮ通信部３０３をＯＮにする（４１７）。
また、グローバルエリアネットワーク２０に接続しない各無線通信機４０のＷＡＮ通信部３０３はＯＦＦしてもよい。
また、グローバルエリアネットワーク２０への接続は、定期的あるいは、管理サーバ１０からの指示のもと実施して、無線品質を確認し、プライベートエリアネットワーク６０内で自律的に、グローバルエリアネットワーク２０に接続する１つの無線通信機４０を決定してもよい。
あるいは、無線品質によるグローバルエリアネットワーク２０接続する無線通信機４０に無線品質レベル差に閾値を設け、閾値以上の品質差がなければ、無線通信機４０を変更しないようにしてもよい。
また、グローバルエリアネットワークへ接続させる無線通信機は無線品質が一番良いものが好ましく、本実施例では一番無線品質が良いものを選択しているが、通信に支障が生じない一定の無線品質以上であれば良く、一定の無線品質以上の無線通信機の一つを一意に選択できるようにしても良い。
上述の通りグローバルエリアネットワーク２０に接続する無線通信機４０−２が決定したら、定期的に、それぞれの無線通信機４０−１〜ｎに接続した自動販売機５０の在庫情報や故障情報が、無線通信機４０−２に集結され（４１８）（４１９）、集約された自動販売機の在庫情報、故障情報を無線通信機４０−２のＷＡＮ通信部３０３から、事前に設定された時間あるいは、管理サーバ１０からの指示によって、管理サーバ１０に集められる（４２０）。
なお、プライベートエリアネットワークの構築、つまりグローバルエリアネットワークとしか通信が実現できない無線通信機は、プライベートエリアネットワークでのネットワーク構築を行いことはいうまでもない。
【００１７】
次にプライベートエリアネットワーク６０内にある無線通信機４０が故障した場合のシーケンスについて図５を用いて説明する。
図５は本発明の一実施例である１台の無線通信機器のグローバルエリアネットワーク通信部分が故障した時の他の無線通信機器へグローバルエリアネットワーク通信を引き継ぐための流れ図である。
本発明の一実施例では、プライベートエリアネットワーク６０が無線通信機４０−１〜ｎで構成（５０１）されていて、グローバルエリアネットワーク２０と接続するＷＡＮ通信部３０３がＯＮの無線通信機は４０−２とする（５０２）。
【００１８】
まず、プライベートエリアネットワーク６０内のＷＡＮ通信部３０３が主となっている無線通信機４０−２のＷＡＮ通信部３０２が故障した場合を説明する。
プライベートエリアネットワーク６０にある無線通信機４０−２は、定期的あるいは、指示があったときにＷＡＮ通信部３０３を使用しそれぞれの位置する無線品質を測定する（５０３）。
無線通信機４０−２は、無線品質の測定結果からＷＡＮ通信部３０３が故障したことを判定する（５０４）。
無線通信機４０−２は、メモリ部３０２に記憶している無線品質データベース（無線品質ＤＢ）から自機の他で通信品質が一番良い無線通信機４０−１を選定する（５０５）。そして、無線通信機４０−２は無線通信機４０−１に無線通信機４０−２のＷＡＮ通信部３０３が故障したため、次ぎの管理サーバ１０への報告機である旨を通知する（５０６）。
無線通信機４０−１は、ＷＡＮ通信部３０３をＯＮにする（５０７）と共にメモリ部３０２に記憶している無線品質データベース（無線品質ＤＢ）を更新する（５０８）。
無線通信機４０−１は、無線通信機４０−２からの故障情報を管理サーバ１０に通知する（５０９）。
管理サーバ１０は、無線通信機４０−１からの無線通信４０−２のＷＡＮ通信部３０３が故障したことを受信し、その結果から、修理をするか、そのままでいるかを判断する。
本発明の一実施例では、無線通信機４０−２のＷＡＮ通信部３０３が故障したとしても、プライベートエリアネットワーク６０が構築されていて、主となる無線通信機４０−１が無線通信機４０−２と接続した自動販売機５０−２などの情報を管理サーバ１０に送信しているため、修理や交換など手間が軽減される。
また、グローバルエリアネットワークへ接続させる無線通信機は無線品質が一番良いものが好ましく、本実施例では一番無線品質が良いものを選択しているが、通信に支障が生じない一定の無線品質以上であれば良く、一定の無線品質以上の無線通信機の一つを一意に選択できるようにしても良い。
【００１９】
無線通信機４０−１は、無線通信機４０−２にＷＡＮ通信部３０３のＷＡＮ通信切断又はＯＦＦを要求する（５１０）。
無線通信機４０−２は、ＷＡＮ通信部３０３のＷＡＮ通信切断又はＯＦＦを行い（５１１）、無線通信機４０−１にＷＡＮ通信部３０３のＷＡＮ通信切断又はＯＦＦを行ったことを通知する（５１２）。
無線通信機４０−１は、管理サーバ１０に対して無線通信機４０−２のＷＡＮ通信部３０３がＷＡＮ通信切断をしたことを通知する（５１３）。
無線通信機４０−１は、メモリ部３０２の無線通信機４０−２の品質など記録した無線品質データベース（無線品質ＤＢ）を更新し（５１４）、更新した結果を無線通信機４０−２〜ｎに通知する（５１５）（５１７）。
無線通信機４０−１からの通知を受信した無線通信機４０−２〜ｎは、それぞれ自身のメモリ部３０２を受信した結果で更新する（５１６）（５１８）。
無線通信機４０−２は、ＷＡＮ通信部３０３が故障しても、プライベートエリアネットワーク６０を構成しているため、無線通信機４０−２に接続された自動販売機５０−２などの管理情報を無線通信機４０−１から管理サーバ１０へ報告するので、ＷＡＮ通信部３０３の故障の修理・交換などしなくても管理サーバ１０に目的の無線通信機４０−２に接続された自販機５０−２の在庫情報や管理情報を報告することが可能である。
【００２０】
次にプライベートエリアネットワーク６０内の無線通信機４０のＰＡＮ通信部３０４が故障した場合について図６を用いて説明する。
図６は本発明の一実施例である１台の無線通信機器のプライベートエリアネットワーク通信部分が故障した時にグローバルエリアネットワーク通信に切り替えるための流れ図である。
【００２１】
本発明の一実施例では、プライベートエリアネットワーク６０を構築（６０１）しているのは無線通信機４０−１〜ｎであり、各ＷＡＮ通信部３０３には故障は無く、無線通信機４０−１のＰＡＮ通信部３０４が故障しているとする。
また、主として管理サーバ１０とそれぞれの外部接続部３０５に接続された例えば自動販売機５０などの在庫情報などを通知している無線通信機は無線通信機４０−２とする。
無線通信機４０−２が無線通信機４０−１と定期的に通信要求を出す（６０２）。
無線通信機４０−２は、無線通信機４０−１の応答なしを確認した場合（６０３）に通信再要求を所定回試みる（６０４）。
無線通信機４０−２は、無線通信機４０−１が所定回以上通信要求しても通信接続が不可の場合、管理サーバ１０に無線通信機４０−１がプライベートエリアネットワークからはずれたこと（接続不可）を通知する（６０５）。
無線通信機４０−２は、メモリ部３０２から、登録された無線通信機４０−１をデータベースから削除し、更新する（６０６）。
無線通信機４０−２は、前述の更新したデータベースを他の登録された無線通信機４０−３〜ｎに通知する（６０７）。
通知を受信した無線通信機４０−３〜ｎは自身のメモリ部３０２の登録されたデータベースを更新する（６０８）。
【００２２】
無線通信機４０−１は、ＰＡＮ通信部３０４が故障したことを検知すると（６０９）、ＰＡＮ通信部３０４をＯＦＦにする（６１０）と共にＷＡＮ通信部３０３がＯＦＦされていれば、ＯＮする（６１２）。
無線通信機４０−２〜ｎは、プライベートエリアネットワークを再構築する（６１１）。
無線通信機４０−１は、メモリ部３０２の無線品質データベース（無線品質ＤＢ）を更新（６１３）すると共にＷＡＮ通信部３０３を介して、管理サーバ１０と接続し、自身のＰＡＮ通信部３０２が故障したことを通知する（６１４）。
無線通信機４０−１のＰＡＮ通信部３０４が故障したことを受けた管理サーバ１０は、無線通信機４０−１の修理あるいは交換するなどの判断をする。
また、管理サーバ１０は、無線通信機４０−２から無線通信機４０−１のＰＡＮ通信部３０４の切り離し（接続不可）情報を受信しているので、無線通信機４０−１のＷＡＮ通信部３０３から直接管理情報等を得ることができる。
このため、無線通信機４０−１の外部接続部３０５に接続された例えば自動販売機５０の在庫情報を管理サーバ１０へ通知することは可能であるので、いちいち、修理や交換に無線通信機４０−１が設置された場所に行かなくても済む。
【００２３】
なお、実施例中ではプライベートエリアネットワークおよびグローバルエリアネットワークの両機能を無線通信機が備えているものとして説明したが、全ての無線通信機が両機能を備えることなく、プライベートエリアネットワークのみや、グローバルエリアネットワークのみを有する無線通信機を本無線通信システムに部分的に採用することを否定するものではない。例えば、グローバルエリアネットワークと接続可能な無線通信機が幾つか存在すれば、一つのグローバルエリアネットワークに接続する無線通信機が故障しても、他の無線通信機のグローバルエリアネットワーク接続機能に切り替えれば、故障時における二重化の効果は十分得ることが可能である。また、エリア設定上、プライベートエリアネットワークを構築するための他の無線通信機が近隣に存在しない場合には、グローバルエリアネットワークのみを有する機器をシステムの一部として採用することも可能である。
【００２４】
本発明によれば、プライベートエリアネットワーク内の１つの無線通信機器が情報をまとめることにより、無線トラフィックの軽減が可能となる。また、１台の無線通信機器のグローバルエリアネットワーク通信部分が故障しても、他の無線通信機器のグローバルエリアネットワーク通信部分から故障情報を提供することが可能であるため、修理や交換等の早急な対応作業が不要となる。
【００２５】
以上本発明について詳細に説明したが、本発明は、ここに記載された無線通信システムに限定されるものではなく、上記以外の無線通信システムに広く適用することができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２６】
１０：管理サーバ、２０：グローバルエリアネットワーク、３０：無線、４０−１〜ｎ：無線通信機、５０−１〜ｎ：自動販売機、６０：プライベートエリアネットワーク、２０１，３０１：制御部、２０２：通信部、２０３，３０２：メモリ部、２０４：表示部、２０５：入力部、３０３：ＷＡＮ通信部、３０４：ＰＡＮ通信部、３０５：外部接続部。
【図１】
2014057142.tif 000003
【図２】
2014057142.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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