(57)【要約】      （修正有）【課題】光結合効率が低減せず、小径化できる構造の光電気複合コネクタを提供する。【解決手段】光電気複合コネクタ１は、光を導光する第１の光ファイバ１１を保持するレセプタクル２と、第２の光ファイバ２１を保持し、レセプタクル２と嵌合するプラグ３と、これらのいずれか一方の内部の嵌合端側でフェルールから径方向に離して設置された導電性の電気接触端子２９、及び、電気接触端子２９に電気的に接続されるべき電気端子孔１９と、レセプタクル２とプラグ３とが嵌合時に、第１及び第２の光ファイバ１１，１２が光学的に接続する位置を規定するガイドピン２７と、ガイドピン２７と嵌合されるべき位置決め孔と、フェルール２２と電気接触端子２９と径方向の間に内部要素の摺動で生じる異物の進入を防ぐ隔壁３０と、を有する。【選択図】図１
2014011050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を導光する少なくとも１つの第１の光ファイバを保持する第１の保持部材を有する第１の嵌合部材と、
前記第１の光ファイバと光学的に接続されるべき第２の光ファイバを保持する第２の保持部材を有し、前記第１の嵌合部材と嵌合する第２の嵌合部材と、
前記第１及び第２の嵌合部材のいずれかの一方の内部の嵌合端側に、前記第１及び第２の保持部材から径方向に離して設置された導電性の少なくとも１つの電気接触端子及び、その他方の内部の嵌合端側であって前記電気接触端子と対向するべき位置に設置され、当該電気接触端子に電気的に接続されるべき電気端子孔と、
前記保持部材の径方向の周囲に異物の進入を防ぐ防御部と、を有することを特徴とする光電気複合コネクタ。
【請求項２】
前記第２の嵌合部材は、
前記第２の光ファイバを保持する第２の保持部材を中央側に設置され、
当該第２の嵌合部材の外周側に配置された前記電気接触端子をさらに有し、
前記防御部は、前記第２の保持部材及び前記位置決め部材と、前記電気接触端子と、の径方向の間を隔てる隔壁であることを特徴とする請求項１に記載の光電気複合コネクタ。
【請求項３】
前記第１の嵌合部材は、前記電気端子孔を備え、
前記第２の嵌合部材は、前記電気接触端子を備え、
前記防御部は、前記第２の保持部材の先端と前記電気接触端子の先端との距離を長手方向に離して設置される構造であることを特徴とする請求項１に記載の光電気複合コネクタ。
【請求項４】
前記隔壁は、
前記第２の保持部材を包囲し、
先端側で開口し、前記第２の保持部材の先端よりも嵌合側に突出する、
ことを特徴とする請求項２の記載の光電気複合コネクタ。
【請求項５】
前記隔壁は、伝熱部材で形成され、
当該伝熱部材は、金属性であることを特徴とする請求項２の記載の光電気複合コネクタ。
【請求項６】
前記第２の嵌合部材は、
前記第２の光ファイバを保持する第２の保持部材を中央側に設置され、
当該第２の嵌合部材の外周側に配置された前記電気接触端子をさらに有し、
前記防御部は、前記第２の保持部材と、前記電気接触端子と、の径方向の間を隔てる隔壁であり、
前記第２の保持部材の先端と前記電気接触端子の先端とは長手方向に距離を離して形成され、前記電気接触端子は前記隔壁の先端よりも嵌合側に突出しないことを特徴とする請求項３に記載の光電気複合コネクタ。
【請求項７】
前記第１の嵌合部材は、前記電気接触端子を備え、
前記第２の嵌合部材は、前記電気端子孔を備え、
前記防御部は、  
第１の嵌合部材において、前記第１の保持部材が長手方向に凹設され、前記電気接触端子は、当該第１の保持部材に対して凸設され、
第２の嵌合部材において、前記第２の保持部材は長手方向に凸設され、前記電気端子孔は当該第２の保持部材に対して凹設された、凹凸構造であることを特徴とする請求項１に記載の光電気複合コネクタ。
【請求項８】
前記第１の嵌合部材に設置され、前記隔壁を挿入し、前記第１の光ファイバと前記第２の光ファイバとを光学的に接続するための位置を規定する隔壁挿入孔を有することを特徴とする請求項２に記載の光電気複合コネクタ。
【請求項９】
前記第２の嵌合部材は、前記隔壁の外周側に、前記第１の嵌合部材と前記第２の嵌合部材とが嵌合する際に、第１の光ファイバと第２の光ファイバとが光学的に接続する位置を規定する少なくとも１つの位置決め部材をさらに有し、
前記第１の嵌合部材は、前記位置決め部材と対向する位置に設置され、当該位置決め部材と嵌合されるべき位置決め孔をさらに有し、
前記第１及び第２の保持部材は、中央側に設置されていることを特徴とする請求項４及び５に記載の光電気複合コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェルールと電気接触端子とを備える光電気複合コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタ、電気コネクタ、及び、光電気複合コネクタ等のコネクタとして、１つのハウジング内に電気接触端子、フェルール、若しくは、電気接触端子及びフェルールの組を２つ以上配設した、所謂、多芯コネクタがある。このような多芯コネクタの１つである光電気複合コネクタは、ハウジングの内部に電気接触端子とフェルールとがそれぞれ複数で混在して配設されている。
【０００３】
特許文献１によれば、開示された光電気複合コネクタは、複数のフェルール及び電気接触端子を嵌合方向へ突設させた第１の嵌合部材と、第１の嵌合部材と嵌合する第２の嵌合部材と、複数のフェルール及び電気接触端子を少なくとも２つのグループに分けて仕切る仕切壁を有したコネクタシェルと、このコネクタシェルの嵌合側に配置され複数のフェルール及び電気接触端子の貫通を許容するシャッタ穴を有するシャッタと、を備えている。ここで、第１及び第２の嵌合部材において、複数のフェルール及び電気接触端子が突設された一方が、プラグであり、もう一方が、レセプタクルである。
【０００４】
複数のフェルール及び電気接触端子は、プラグの円周方向へ交互に配置されている。  
また、前記シャッタは、レセプタクルとの非嵌合時に、仕切壁によって仕切られた各グループのフェルール若しくは電気接触端子を配置した各空間の嵌合側を閉じるが、レセプタクルとの嵌合時に、各グループのフェルール若しくは電気接触端子と対応するコンタクト孔との接触を許すように各空間の嵌合側を開放させ得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３３５３０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術では、プラグで、複数のフェルールと電気接触端子との円周方向の間に仕切り壁を設け、嵌合側にシャッタを設けることによって、非嵌合時にはシャッタが閉じて電気接触端子、フェルール、第１及び第２の嵌合部材等の構成要素の摺動で発生する異物（磨耗粉）がフェルール及び電気接続端子の互いの設置領域へ進入することを防ぐことができる。
【０００７】
しかし、開示された光電気複合コネクタは、複数のフェルールと電気接触端子とが交互に設置され、仕切り壁によって隔てられているために、複数のフェルール及び電気接触端子が径方向の外側に配置され大径化する傾向にある。また、フェルールと電気接触端子とが、長手軸を中心に円状に交互に配列されているため電気接触端子とフェルールとの距離が近くなり、電気接触端子から発生する異物の移動する距離が短くなる。このために、シャッタ及びコネクタシェルを取り外した場合等で、異物がフェルールに付着し、光結合効率を低減及び／若しくはフェルールの端面を損傷する可能性がある。  
本発明の目的は、フェルールに異物が付着せず、小径化できる構造の光電気複合コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る光電気複合コネクタは、光源からの光を導光する少なくとも１つの第１の光ファイバを保持する第１の保持部材を有する第１の嵌合部材と、第１の光ファイバと光学的に接続されるべき第２の光ファイバを保持する第２の保持部材を有し、第１の嵌合部材と嵌合する第２の嵌合部材と、第１及び第２の嵌合部材のいずれかの一方の内部の嵌合端側に、第１及び第２の保持部材から径方向に離して設置された導電性の少なくとも１つの電気接触端子及び、その他方で電気接触端子の対向する位置に設置され、当該電気接触端子に電気的に接続されるべき電気端子孔と、第１の嵌合部材と第２の嵌合部材とが嵌合する際に、第１の光ファイバと第２の光ファイバとが光学的に接続する位置を規定する少なくとも１つの位置決め部材と、位置決め部材と対向する位置に設置され、当該位置決め部材と嵌合されるべき位置決め孔と、保持部材と前記電気接触端子と径方向の間に内部要素の摺動で生じる異物の進入を防ぐ防御部と、を有する。
【０００９】
前述に示した一態様で、異物が進入しない防御部を有することでフェルールに該異物が付着することを防ぐことができ、フェルール若しくは電気接触端子を中央部に設置するために小径化できる構造の光電気複合コネクタが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
異物が進入しない防御部を有し、フェルールに異物が付着せず、小径化できる構造の光電気複合コネクタが提供されるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１（ａ）は、第１の実施形態の非嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。図１（ｂ）は、第１の実施形態の嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。
【図２】図２（ａ）は、第１の実施形態に係る図１（ａ）の断面Ａ−Ａ’の矢印方向の断面図である。図２（ｂ）は、第１の実施形態に係る図１（ａ）の断面Ｂ−Ｂ’の矢印方向の断面図である。
【図３】図３（ａ）は、第１の実施形態の矩形形状の隔壁に係る図１（ａ）の断面Ａ−Ａ’の矢印方向の断面図である。図３（ｂ）は、第１の実施形態の矩形形状の隔壁に係る図１（ｂ）の断面Ｂ−Ｂ’の矢印方向の断面図である。
【図４】図４（ａ）は、第１の実施形態に係る非嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。図４（ｂ）は、第１の実施形態の嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。
【図５】図５（ａ）は、第１の実施形態に係る図４（ａ）の断面Ｃ−Ｃ’の矢印方向の断面図である。図５（ｂ）は、第１の実施形態に係る図４（ａ）の断面Ｄ−Ｄ’の矢印方向の断面図である。
【図６】図６（ａ）は、第１の実施形態の変形例の非嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。図６（ｂ）は、第１の実施形態の変形例の嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。
【図７】図７（ａ）は、第２の実施形態の非嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。図７（ｂ）は、第２の実施形態の嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。
【図８】図８（ａ）は、第２の実施形態に係る図２（ａ）の断面Ｅ−Ｅ’の矢印方向の断面図である。図８（ｂ）は、第２の実施形態に係る図２（ａ）の断面Ｆ−Ｆ’の矢印方向の断面図である。
【図９】図９（ａ）は、第３の実施形態の非嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。図９（ｂ）は、第３の実施形態の嵌合時の光電気複合コネクタの縦断面図である。
【図１０】図１０（ａ）は、第３の実施形態に係る図２（ａ）の断面Ｇ−Ｇ’の矢印方向の断面図である。図１０（ｂ）は、第３の実施形態に係る図２（ａ）の断面Ｈ−Ｈ’の矢印方向の断面図である。
【図１１】図１１（ａ）は、第３の実施形態の鉛直方向に配置されたガイドピンに係る図２（ａ）の断面Ｇ−Ｇ’の矢印方向の断面図である。図１１（ｂ）は、第３の実施形態の鉛直方向に配置されたガイドピンに係る図２（ａ）の断面Ｈ−Ｈ’の矢印方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。  
［第１の実施形態］  
図１（ａ）及び図１（ｂ）を参照して、本実施形態の光電気複合コネクタ１について説明する。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、光電気複合コネクタ１は、互いに嵌合する形状を成し、着脱自在な、第１の嵌合部材であるレセプタクル２と、第２の嵌合部材であるプラグ３と、で構成される。図１（ａ）に示すように、レセプタクル２とプラグ３とは、縦断面の長手方向で、嵌合するために互いに凹凸になるように内部構成要素が配置されている。
【００１４】
図１（ｂ）に示すように、光電気複合コネクタ１で、レセプタクル２とプラグ３とは、各々互いに嵌合する形状に形成されている。以下の説明において、長手方向で、レセプタクル２で光が出射される光ファイバ先端を出射端と称し、プラグ３でレセプタクル２から出射された光が入射する光ファイバ先端を入射端と称する。また、長手方向で、レセプタクル２及びプラグ３において、光源若しくは機器に取り付けられるケーブルが延出する側の端部を基端部と称する。また、レセプタクル２及びプラグ３において、非嵌合時に開口する部分を開口部と称する。
【００１５】
図２（ａ）及び図（ｂ）を参照して光コネクタの断面形状について説明する。  
図２（ａ）に示されるように、レセプタクル２の断面形状は、例えば、円形形状である。図２（ｂ）に示されるように、プラグ３の断面は、レセプタクル２と同様に、円形形状である。プラグ３は、ハウジング２４がレセプタクル２のハウジング内側に嵌め込まれる径を有している。尚、本実施形態におけるレセプタクル２の出射端の付近及びプラグ３の入射端の付近の断面形状は、円形形状であるが、この形状に限定されるものではなく、例えば、矩形形状等であってもよい。
【００１６】
レセプタクル２は、長手方向に貫通して、光源から光を導光する光学部品である第１の光ファイバ１１と、第１の光ファイバ１１を保持する第１のフェルール１２と、第１のフェルール１２の当接面に形成され、嵌合時の位置決めのための孔１７と、連通孔が形成されている第１の絶縁体部１３と、第１の絶縁体部１３を嵌装する第１の外装部材であるハウジング１４と、嵌合時に第１のフェルール１２を出射端の方向へ押圧する第１の押圧部材１５と、を有している。
【００１７】
第１の絶縁体部１３は、第１のフェルール１２と第１の押圧部１５とを収納し、長手方向に貫通する孔を有し、孔底に接点部を有する少なくとも１つの孔１９と、この接点部から基端部側に第１の絶縁体部１３内を貫通するように設けられた第１の配線１８と、を有している。第１の絶縁体部１３は、例えば、円筒形状を形成し、ゴム、樹脂などの絶縁体により形成される。尚、孔１９は、第１のフェルール１２に形成されていても良い。
【００１８】
第１の絶縁体部１３は、例えば、内壁部分で第１のフェルール１２の基端部側が係止するように出射端側の内径を小さくして、一部分がつば状に張り出た段差が形成されている。また、第１の絶縁体部１３は、前記段差より先端側に後述する隔壁３０に嵌合する形状の孔が形成され、レセプタクル２とプラグ３との嵌合時に、該段差に隔壁３０の先端が当接する構成である。
【００１９】
第１のフェルール１２は、第１の絶縁体部１３に収納されることで、レセプタクル２の中央部に設置されている。第１のフェルールは、第１の絶縁体部１３のつば状に張り出た段差に当たり、外部に外れ出ないように構成されている。従って、第１のフェルール１２は、基端部側から設置される。
【００２０】
一方、プラグ３は、長手方向に貫通する第２の光ファイバ２１と、第２の光ファイバ２１を保持する第２のフェルール２２と、後述する電気接触端子２９を有する連通孔が形成されている第２の絶縁体部２３と、レセプタクル２と嵌合されるように形成された第２のハウジング２４と、嵌合時に第２のフェルール２２を入射端の方向へ押圧する第２の押圧部２５と、レセプタクル２の第１のフェルール１２に形成された孔１７と嵌合し、第１及び第２のフェルール１２、２２の光結合の位置を規定する位置決め部材であるガイドピン２７と、電気接触端子２９と第２のフェルールとを隔てる隔壁３０と、を有している。  
尚、第１及び第２のフェルール１２、２２は、多芯の構成のように示されているが、これに限定されるものではなく、共に１つの光ファイバを保持する単芯構造でも構わない。
【００２１】
第２の絶縁体部２３は、貫通孔内に第２のフェルール２２と、第２の押圧部２５と、隔壁３０とを収納する孔を有し、レセプタクル２の第１の絶縁体部１３の各孔１９に嵌合するように立柱された導電性を有する電気接触端子２９と、それぞれの電気接触端子２９の後端から基端部側に第２の絶縁体２３の内部を貫通するように設けられた第２の配線２８と、を有している。
【００２２】
第２の絶縁体部２３は、電気接触端子２９の先端が隔壁３０の先端よりも基端部側になるように形成されている。また、第２の絶縁体部２３は、第１の絶縁体部１３と同様に段差を形成するように小径部を有し、隔壁３０はそれに嵌合するように凸形状に形成され、さらに、隔壁３０は内部に段差を形成するように小径部を有し、第２のフェルールがそれに嵌合する。
【００２３】
隔壁３０は、第２のフェルール２２と第２の押圧部２５とを収納する孔を有し、隔壁３０の内側の孔と第２のフェルール２２との間には摺動して接触しないように隙間が形成されている。また、隔壁３０は、第２のフェルール２２を包囲し、第２のフェルールの先端よりも先端側に突出して設置されている。
【００２４】
隔壁３０は、第１の光ファイバ１１の射出端から射出された光による熱を拡散する機能を有する。例えば、隔壁３０は、熱伝導性の高い材料、例えば、真鍮若しくは銅等で形成され、第２の絶縁体部２３の内壁に倣って長手方向に延出するように形成されている。さらに、隔壁３０は、第２の絶縁体部２３につば状に張り出た形状に形成された段差に当たり、外部に外れ出ないように構成されている。
【００２５】
電気接触端子２９は、孔１９の孔底の接点部に接触し導電する構成である。電気接触端子２９は、隔壁３０の径方向の外側へ配置されている。尚、電気接触端子２９は、隔壁３０の径方向の内側に設置されていても良い。
【００２６】
第１及び第２の押圧部１５、２５は、第１及び第２の絶縁体部１３，２３内に基端部側から嵌め込まれて固定され、先端部分で各々、第１及び第２のフェルール１２、２２の基端部と当接又は縮む方向に押圧するように設けられている。
【００２７】
第２のフェルール２２は、隔壁３０の内側に第１のフェルール１２と対向するように設置されている。第２のフェルール２２は、隔壁２０のつば状に張り出た段差に当たり、外部に外れ出ないように構成されている。従って、第２のフェルール２２は、基端部側から設置される。
【００２８】
レセプタクル２とプラグ３とは、嵌合時に、第１の光ファイバ１１の出射端と第２の光ファイバ２１の入射端とが当接又は近接し、光軸上で光結合されるように形成されている。第１及び第２のフェルール１２、２２が光結合された場合、光源（図示せず）から導光された光は、第１の光ファイバ１１から第２の光ファイバ１２へロス（損失）がなく導光される。
【００２９】
第１のフェルール１２は、連通孔内を挿通するように第１の光ファイバ１１を保持し、その連通孔の近傍の両側で第２のフェルール２２の端面のガイドピン２７に対向する位置に孔１７が配置される。また、第１のフェルール１２の先端部は、光結合で接続損失が無いように形成され、例えば、ＰＣ（Physical contact）研磨されている（図示せず）。
【００３０】
同様に、第２のフェルール２２は、連通孔を挿通するように第２の光ファイバ２１を保持し、第１のフェルール１２の孔１７に嵌装するように、先端が第２のフェルール２２の当接面よりも突出するようにガイドピン２７が形成されている。また、第２のフェルール２２の先端部も、第１のフェルール１２と同様に、光結合で接続損失の無いように形成されている（図示せず）。第１及び第２のフェルール１２、２２は、例えば、ニッケル、ジルコニア若しくは真鍮などにより形成される。
【００３１】
ガイドピン２７は、レセプタクル２とプラグ３との嵌合時に、第１のフェルール１２と第２のフェルール２２とが光結合される位置を規定するために、孔１７と対向し、入射端側の端面に設置されている。
【００３２】
尚、第１及び第２のフェルール１２、２２の断面形状は、円筒形状に限定されない。図３（ａ）及び（ｂ）に示されるように、例えば、矩形形状でも良い。この場合、各第１の光ファイバ１１と各第２の光ファイバ２１とは、互いに対向し、光軸に対して垂直に交わる水平方向へ直線上に配置されている。
【００３３】
さらに尚、第１及び第２のフェルール１２、２２の断面形状は、例えば、矩形形状、若しくは、円形状及びこれらの形状の組合せでも構わない。  
同様に、第１及び第２の絶縁体部１３、２３の断面形状は、円筒形状に限定されず、例えば、矩形形状、若しくは、円筒形状及びこれらの形状の組合せなどでも構わない。
【００３４】
本実施形態では、径方向で中央部に第２のフェルール２２が配置され、径方向で外周側に電気接触端子２９が配置されているために、隔壁３０は、レセプタクル２とプラグ３とが嵌合時に、若しくは、非嵌合時に、第２のフェルール２２と電気接触端子２９との各々が、夫々第１のフェルール１２と孔１９となどの光電気複合コネクタ１の内部の構成要素に対し摺動した際に発生する異物の互いの領域への進入を阻止する。隔壁３０は、第１のフェルール１２の出射端からの射出光の乱反射による光を熱として拡散し、光電気複合コネクタ１の内部の局所加熱を防止する。また、第２のフェルール２２の出射端と電気接触端子２９の先端とが長手方向で同位置にならないように距離を置いて設置されているために、第２のフェルール２２が異物から遠ざけられる。
【００３５】
本実施形態によれば、光電気複合コネクタ１は、第１及び第２のフェルール１２、２２を中央部に設置し、中央部を囲むように電気接触端子２９が周囲に配置できるために小径化できる。
【００３６】
隔壁３０が設置され、第２のフェルール２２と電気接触端子２９との先端の距離を長手方向で同位置にならないように離すことにより、電気接触端子２９と孔１９等のレセプタクル２の内部構造物とが摺動した際に、発生した異物が第１及び第２のフェルール１２、２２の領域に進入すること防ぐ。従って、第２のフェルール２２に異物が付着することがない。このため、光電気複合コネクタ１の光結合効率の低下を防ぐことができる。  
さらに、伝熱部材で形成された隔壁３０が設置されているために、局所加熱が防止される。
【００３７】
尚、前述した実施形態では、第１及び第２のフェルール１２，２２が、隔壁３０の径方向の内側に配置され、孔１９及び電気接触端子２９が、隔壁３０の径方向の外側に配置されていたが、これらの配置は反対でもよい。即ち、図４（ａ）、（ｂ）及び図５（ａ）、（ｂ）に示すように、第１及び第２のフェルール１２、２２が、隔壁３０の径方向の外側に配置され、孔１９及び電気接触端子２９が、隔壁３０の径方向の内側に配置されていても良い。この場合、第１及び第２の押圧部１５、２５は、同等の位置に設置されている。
【００３８】
図６（ａ）、（ｂ）を参照して第１の実施形態の変形例について説明する。  
第１の実施形態の変形例の光電気複合コネクタ１は、第１の実施形態の光電気複合コネクタ１とほぼ同等の構成であるが、孔１９及び電気接触端子２９の配置が異なる。従って、第１の実施形態の構成要素と同等の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００３９】
本変形例では、電気接触端子２９が、レセプタクル２の第１の絶縁体部１３に設置され、孔１９が、対向するプラグ３の第２の絶縁体部２３に形成されている。  
本変形例によれば、レセプタクル２で、電気接触端子２９が突出し、第１のフェルール１２が、奥まって配置されているために、電気接触端子２９と第１のフェルール１２との先端の距離がさらに遠ざけて設置される。同様に、プラグ３で、第２のフェルール２２の先端と孔１９の孔底との距離がさらに遠ざけて設置される。このために、光電気複合コネクタ１の内部の構成要素と摺動した際に発生する異物の互いの領域への進入をより妨げられるので、異物が第１及び第２のフェルール１２、２２及び電気接触端子２９に付着することが防止される。
【００４０】
［第２の実施形態］  
第２の実施形態の光電気複合コネクタ１は、第１の実施形態の光電気複合コネクタ１とほぼ同等の構成であるが、隔壁挿入孔３１を有する点が構成上異なる。従って、第１の実施形態の構成要素と同等の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４１】
図７（ａ）、（ｂ）を参照して第２の実施形態の光電気複合コネクタ１の説明をする。  
本実施形態のレセプタクル２は、プラグ３との嵌合時に、隔壁３０を収納する隔壁挿入孔３１を有する。隔壁挿入孔３１は、隔壁３０と対向する第１の絶縁体１３の部分に形成されている。隔壁３０の断面形状は、例えば、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、矩形形状であるが、円形形状でも良い。
【００４２】
本実施形態によれば、光電気複合コネクタ１が嵌合される際に、隔壁３０が隔壁挿入孔３１に案内されて挿入されるために、第１及び第２のフェルール２１，２２と、孔１９及び電気接触端子２９と、の位置合わせをすることができる。このため、ガイドピン２７の設置の必要性がなく、部材数を減らすことができる。
【００４３】
また、光電気複合コネクタ１の嵌合時に、隔壁３０と第１及び第２のフェルール１２、２２とが隔離されるために、光電気複合コネクタ１の内部の構成要素と摺動した際に発生する異物の互いの領域への進入を妨げることができるので、第１及び第２のフェルール１２、２２の端面に異物が付着することが防止される。
【００４４】
［第３の実施形態］  
第３の実施形態の光電気複合コネクタ１は、第１の実施形態の光電気複合コネクタ１とほぼ同等の構成であるが、ガイドピン２７の配置が異なる。従って、第１の実施形態と同等の構成には、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４５】
図９（ａ）、（ｂ）及び図１０（ａ）、（ｂ）を参照して第３の実施形態の光電気複合コネクタ１について説明する。  
図１０（ａ）に示すように、レセプタクル２で、第１の絶縁体部１３は、孔１７を有する。図１０（ｂ）に示すように、プラグ３で、第２の絶縁体部２３は、孔１７に対向してガイドピン２７を有する。ガイドピン２７は、径方向で隔壁３０の外側に設置されている。例えば、ガイドピン２７は、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、光軸に対して垂直に交わる水平方向で、２箇所に設置されている。尚、図１１（ａ）、（ｂ）のように、光軸に対して垂直に交わる鉛直方向で、２箇所に設置されていても良い。
【００４６】
尚、ガイドピン２７は、光電気複合コネクタ１の内部で摺動しないように堅く固定されていてもよい。例えば、ガイドピン２７の各々は、夫々第１のフェルール１２と第２のフェルール２２とに固定されていても良い（図示せず）。
【００４７】
本実施形態によれば、隔壁３０の径方向の外側にガイドピン２７を配置することができ、第２のフェルール２２の周辺で摺動する部材を取り除くことができので、第２のフェルール２２の近くで異物の発生を防ぐことができる。このために、光結合効率を保つことができるという効果を得ることができる。
【００４８】
尚、本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う超音波内視鏡及び挿入補助具もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４９】
１…光電気複合コネクタ、２…レセプタクル、３…プラグ、１１…第１の光ファイバ、１２…第１のフェルール、１３…第１の絶縁体部、１４…第１のハウジング、１５…第１の押圧部、１７…孔、１８…第１の配線、１９…孔、２１…第２の光ファイバ、２２…第２のフェルール、２３…第２の絶縁体部、２４…第２のハウジング、２５…第２の押圧部、２７…ガイドピン、２８…第２の配線、２９…電気接触端子、３０…隔壁、３１…隔壁挿入孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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