(57)【要約】【課題】支柱等の高さに誤差が生じていても、太陽電池モジュールを一定高さに安定的に支持することが可能な太陽電池モジュールの支持構造を提供する。【解決手段】高さ調節金具２２を上下方向に移動させて、高さ調節金具２２の各側板２２ｃの第２円形孔２２ｈを、支柱１１の各側板１１ｂの任意の第１円形孔１１ｅに重ね合わせ、支柱１１の各側板１１ｂ別に、高さ用ボルト２４を、互いに重なり合った第１円形孔１１ｅと第２円形孔２２ｈとに挿し通して、高さ用ボルト２４の先端にナット２５をねじ込んで締め付け、高さ調節金具２２を支柱１１の上端部に固定支持する。このとき、支柱１１の側板１１ｂの長形孔１１ｄを形成する各第１円形孔１１ｅのいずれを選択するかにより、高さ調節金具２２の高さを各第１円形孔１１ｅの間隔Ｐ１ずつ調節して設定することができる。【選択図】図１７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池モジュールを支持するための第１支持部材と、
前記第１支持部材に接して該第１支持部材を支持する第２支持部材と、
前記第１支持部材及び前記第２支持部材のいずれか一方に形成され、複数の第１孔を該各第１孔の径より狭い間隔で高さ方向に連通させた長形孔と、
前記第１支持部材及び前記第２支持部材の他方に形成された第２孔と、
前記長形孔の前記第１孔と該第１孔に重ねられた前記第２孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第２支持部材を係止する係止部材と、を備える太陽電池モジュールの支持構造。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールの支持構造であって、
前記第１支持部材及び前記第２支持部材の他方に形成され、前記第２孔を中心とする円弧に沿って第１固定部材の径よりも長く形成された開孔部である傾斜用ガイド孔と、
前記第１孔と該第１孔に重ねられた前記傾斜用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第２支持部材とを固定する前記第１固定部材と、を備える太陽電池モジュールの支持構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の太陽電池モジュールの支持構造であって、
前記太陽電池モジュールと前記第１支持部材との間に配され、前記第１支持部材に接して支持された第３支持部材と、
前記第１支持部材及び前記第３支持部材のいずれか一方に形成され、前記高さ方向と交差する方向に沿って第２固定部材の径よりも長く形成された開孔部であるスライド用ガイド孔と、
前記第１支持部材及び前記第３支持部材の他方に形成された第３孔と、
前記第３孔と該第３孔に重ねられた前記スライド用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第３支持部材とを固定する前記第２固定部材と、を備える太陽電池モジュールの支持構造。
【請求項４】
請求項３に記載の太陽電池モジュールの支持構造であって、
前記第１支持部材及び前記第３支持部材の他方に形成され、前記第３孔を中心とする円弧に沿って第３固定部材の径よりも長く形成された開孔部である回転用ガイド孔と、
前記スライド用ガイド孔と該スライド用ガイド孔に重ねられた前記回転用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第３支持部材とを固定する前記第３固定部材と、を備える太陽電池モジュールの支持構造。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの支持構造を用いて、複数の太陽電池モジュールを並べて設置したことを特徴とする太陽光発電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光を光電変換する太陽電池モジュールを支持する太陽電池モジュールの支持構造、及びその支持構造を用いた太陽光発電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の太陽光発電システムとしては、例えば、複数の支柱を地面に突設して、各支柱の上端部にそれぞれの桟を傾斜させて固定し、各桟上に複数の太陽電池モジュールを並べて載置したものがある。このような構成においては、各桟の高さを揃えて、各太陽電池モジュールを各桟上に安定的に支持する必要がある。ところが、各支柱の高さを良好な精度で揃えることは困難であることから、各桟の高さが不揃いとなって、各太陽電池モジュールを各桟上に安定的に支持することができず、各太陽電池モジュールの支持強度が低下することがあった。
【０００３】
このため、支柱の上端部に高さ方向に長い長形孔を形成し、ボルトを支柱の上端部の長形孔に通して、ボルトにより桟を固定するという固定構造を採用することがあった。この固定構造では、ボルトを緩めると、桟をボルトと共に長形孔に沿って高さ方向に移動させることができ、桟の高さを調節することが可能である。従って、各桟の高さを調節して揃えることができ、各太陽電池モジュールを各桟上に安定的に支持することが可能となる。
【０００４】
例えば、特許文献１乃至３では、太陽電池モジュールとは異なる他の種類の構造物を支持しているが、そのような長形孔を利用した固定構造を採用して、構造物の高さの調節を可能にしている。
【０００５】
また、特許文献４では、長形孔の代わりに、複数の穿孔を高さ方向に一定間隔で設け、各穿孔のいずれかに通されたボルトにより構造物を固定するという固定構造を採用し、ボルトを通す穿孔を選択することにより、構造物をボルトと共に高さ方向に一定間隔ずつ移動させることができるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−９５３９６号公報
【特許文献２】特開平９−７８８５８号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０８９９６５号公報
【特許文献４】特開２００４−１０７９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１乃至３のような長形孔を用いた固定構造では、ボルトを締め付けた後でも、ボルトが支柱の長形孔に沿って高さ方向にずれる可能性があった。特に、太陽電池モジュールを桟上に載置して、支柱の上端部に桟を固定した構成においては、太陽電池モジュールの面積が広いことから、風圧が太陽電池モジュールに作用すると、太陽電池モジュールを載置した桟に過大な荷重がかかって、ボルが支柱の長形孔に沿って高さ方向にずれ、ボルトにより固定されている桟の高さもずれることがあった。このため、複数の桟の高さが不揃いとなり、各太陽電池モジュールを各桟上に安定的に支持することができなくなった。
【０００８】
また、特許文献４のように一定間隔で設けられた各穿孔を用いた固定構造では、穿孔に通されたボルトが高さ方向にずれることはない。ところが、ボルトを各穿孔の間隔で移動させることができても、ボルトを各穿孔の間の位置に移動させることができず、構造物の高さを良好な精度で調節することができない。従って、特許文献４の固定構造に基づき、一定間隔で設けられた各穿孔を支柱に形成して、各穿孔のいずれかに通されたボルトにより桟を固定し、桟上に太陽電池モジュールを載置した場合は、桟の高さを良好な精度で調節することができず、このために複数の桟の高さを揃えることができず、各太陽電池モジュールを各桟上に安定的に支持することができなかった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、支柱等の高さに誤差が生じていても、太陽電池モジュールを一定高さに安定的に支持することが可能な太陽電池モジュールの支持構造、及びその支持構造を用いた太陽光発電システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の太陽電池モジュールの支持構造は、太陽電池モジュールを支持するための第１支持部材と、前記第１支持部材に接して該第１支持部材を支持する第２支持部材と、前記第１支持部材及び前記第２支持部材のいずれか一方に形成され、複数の第１孔を該各第１孔の径より狭い間隔で高さ方向に連通させた長形孔と、前記第１支持部材及び前記第２支持部材の他方に形成された第２孔と、前記長形孔の前記第１孔と該第１孔に重ねられた前記第２孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第２支持部材を係止する係止部材と、を備えている。
【００１１】
また、本発明の太陽電池モジュールの支持構造においては、前記第１支持部材及び前記第２支持部材の他方に形成され、前記第２孔を中心とする円弧に沿って第１固定部材の径よりも長く形成された開孔部である傾斜用ガイド孔と、前記第１孔と該第１孔に重ねられた前記傾斜用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第２支持部材とを固定する前記第１固定部材と、を備えている。
【００１２】
更に、本発明の太陽電池モジュールの支持構造においては、前記太陽電池モジュールと前記第１支持部材との間に配され、前記第１支持部材に接して支持された第３支持部材と、前記第１支持部材及び前記第３支持部材のいずれか一方に形成され、前記高さ方向と交差する方向に沿って第２固定部材の径よりも長く形成された開孔部であるスライド用ガイド孔と、前記第１支持部材及び前記第３支持部材の他方に形成された第３孔と、前記第３孔と該第３孔に重ねられた前記スライド用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第３支持部材とを固定する前記第２固定部材と、を備えている。
【００１３】
また、本発明の太陽電池モジュールの支持構造においては、前記第１支持部材及び前記第３支持部材の他方に形成され、前記第３孔を中心とする円弧に沿って第３固定部材の径よりも長く形成された開孔部である回転用ガイド孔と、前記スライド用ガイド孔と該スライド用ガイド孔に重ねられた前記回転用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第３支持部材とを固定する前記第３固定部材と、を備えている。
【００１４】
次に、本発明の太陽光発電システムは、上記本発明の太陽電池モジュールの支持構造を用いて、複数の太陽電池モジュールを並べて設置している。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、太陽電池モジュールを支持する位置を容易に調整することができ、太陽電池モジュールを一定高さに安定的に支持することが可能な太陽電池モジュールの支持構造、及びその支持構造を用いた太陽光発電システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の太陽電池モジュールの支持構造の第１乃至第４実施形態を適用して太陽電池モジュール用架台を構成し、この太陽電池モジュール用架台を用いて、複数の太陽電池モジュールを支持してなる本発明の太陽光発電システムの第５実施形態を示す斜視図である。
【図２】太陽光発電システムを示す側面図である。
【図３】太陽電池モジュールを示す斜視図である。
【図４】太陽電池モジュールのサポートバーの端部を拡大して示す斜視図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、サポートバーの端部を拡大して示す正面図及び側面図である。
【図６】太陽光発電システムにおける縦桟を示す斜視図である。
【図７】太陽光発電システムにおける横桟を示す斜視図である。
【図８】横桟を縦桟に固定するのに用いられる固定金具を示す斜視図である。
【図９】固定金具を縦桟に取付けた状態を示す斜視図である。
【図１０】横桟に対する縦桟の固定構造を示す断面図である。
【図１１】太陽電池モジュールを横桟に固定するのに用いられる案内支持金具を示す斜視図である。
【図１２】案内支持金具を横桟に固定するのに用いられる取付け金具を示す斜視図である。
【図１３】取付け金具を横桟に取付けた状態を示す斜視図である。
【図１４】取付け金具を用いた案内支持金具の固定構造を示す斜視図である。
【図１５】取付け金具を用いた案内支持金具の固定構造を示す断面図である。
【図１６】太陽電池モジュール用架台及び太陽電池モジュールを示す斜視図である。
【図１７】第１乃至第４実施形態の支持構造を有する支柱及び連結ユニットを示す斜視図である。
【図１８】支柱及び連結ユニットを示す分解斜視図である。
【図１９】支柱及び連結ユニットを示す側面図である。
【図２０】支柱及び連結ユニットを示す平面図である。
【図２１】支柱の上端部を拡大して示す斜視図である。
【図２２】連結ユニットの高さ調節金具を示す斜視図である。
【図２３】連結ユニットのスライド金具を示す斜視図である。
【図２４】高さ調節金具の傾斜角度の調節を説明するために用いた側面図である。
【図２５】スライド金具のスライド位置と回転角度の調節を説明するために用いた平面図である。
【図２６】支柱、連結ユニット、縦桟を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
図１及び図２は、本発明の太陽電池モジュールの支持構造の第１乃至第４実施形態を適用して太陽電池モジュール用架台を構成し、この太陽電池モジュール用架台を用いて、複数の太陽電池モジュールを支持してなる本発明の太陽光発電システムの第５実施形態を示す斜視図及び側面図である。図１及び図２に示すように太陽光発電システム１では、複数の支柱１１をＸ方向に２列に並べて地面に打ち込んで突設し、１列目の各支柱１１の高さを２列目の各支柱１１の高さよりも低く設定し、Ｙ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１と２列目の支柱１１とを１組として、その組毎に、各支柱１１の上端部に縦桟１２を傾斜させて架け渡し、各縦桟１２を相互に間隔を開けて平行に配置し、３本の横桟１３を各縦桟１２と直交するように配して、各横桟１３を各縦桟１２上に間隔を開けて並設し、各横桟１３間に複数の太陽電池モジュール１４を架け渡して傾斜させ、各横桟１３上に設けられた複数の案内支持金具１５により各太陽電池モジュール１４を固定支持している。また、各支柱１１のいずれについても、支柱１１の上端部と縦桟１２とを連結ユニット２１を介して連結している。
【００１９】
また、図１及び図２に示すように下側の横桟１３と中央の横桟１３との間に複数の太陽電池モジュール１４をＸ方向に一列に並べて載置し、中央の横桟１３と上側の横桟１３との間にも複数の太陽電池モジュール１４をＸ方向に一列に並べて載置し、３本の横桟１３上に、複数の太陽電池モジュール１４を２列に並べて載置している。更に、Ｘ方向で隣り合う２本の縦桟１２間に６枚の太陽電池モジュール１４を配置している。
【００２０】
ここで、第１乃至第４実施形態の太陽電池モジュールの支持構造は、支柱１１及び連結ユニット２１に設けられている。また、太陽電池モジュール用架台は、図１に示す各支柱１１、各連結ユニット２１、各縦桟１２、各横桟１３、各案内支持金具１５等を備えて構成される。
【００２１】
尚、図１及び図２において、Ｘ方向及びＹ方向が互いに直交し、高さ方向がＸ方向及びＹ方向のいずれにも直交する。ここで高さ方向とは支柱１１が設置される地面等に対して垂直の方向である。
【００２２】
次に、太陽光発電システム１における個々の部材やそれらの組立て構造を逐次詳しく説明する。
【００２３】
図３は、太陽電池モジュール１４を示す斜視図である。図３に示すように太陽電池モジュール１４は、太陽電池パネル１６、及び太陽電池パネル１６の裏面に相互に平行に配置されて固定された２本のサポートバー１７を備えている。太陽電池パネル１６は、例えば２枚のガラス板の間に太陽光を光電変換する半導体層を挟み込んだものである。あるいは、１枚のガラス板と保護層の間に半導体層を挟み込んだものでもよい。この太陽電池パネル１６の裏面に各サポートバー１７を接着剤等で貼り付けて固定している。各サポートバー１７は、太陽電池パネル１６の一辺と平行にかつその一辺から離間して設けられている。
【００２４】
図４は、太陽電池モジュール１４におけるサポートバー１７の端部近傍を拡大して示す斜視図であり、また図５（ａ）、（ｂ）は、サポートバー１７の端部を拡大して示す正面図及び側面図である。
【００２５】
図４及び図５（ａ）、（ｂ）に示すようにサポートバー１７は、長矩形の主板１７ａ、主板１７ａの左右両側で下方に折り曲げられた各側板１７ｂ、及び主板１７ａの前後両端で上方に折り曲げられた各嵌合部１７ｃを有している。また、各側板１７ｂの両端の一部が矩形状に切り欠かれて当接部１７ｄとなっている。更に、サポートバー１７の両側の各嵌合部１７ｃは、太陽電池パネル１６の端部からはみ出している。このようなサポートバー１７は、鋼板を打ち抜いて折り曲げ、その表面にメッキを施したものである。
【００２６】
次に、縦桟１２及び横桟１３について説明する。図６は、縦桟１２を示す斜視図である。図６に示すように縦桟１２は、長矩形の主板１２ａ、主板１２ａの両側で折り曲げられた各側板１２ｂ、及び各側板１２ｂの一辺で外側に折り曲げられたそれぞれの縁板１２ｃを有しており、その断面形状が概ねハット型となっている。縦桟１２の主板１２ａの両端近傍及び中央部には、一対のＴ字形孔１２ｄがそれぞれ形成されている。また、各側板１２ｂの先端寄りの部位及び後端寄りの部位に、それぞれの穿孔１２ｅが形成されている。
【００２７】
図７は、横桟１３を示す斜視図である。図７に示すように横桟１３は、長矩形の主板１３ａ、主板１３ａの両側で折り曲げられた各側板１３ｂ、及び各側板１３ｂの一辺で外側に折り曲げられたそれぞれの縁板１３ｃを有し、その断面形状が概ねハット型となっている。横桟１３の主板１３ａには、複数のＴ字形孔１３ｄが適宜の間隔を開けて形成され、また各縁板１３ｃには、複数の長形孔１３ｅが各縦桟１２の配置間隔を開けて形成されている。このような縦桟１２及び横桟１３は、鋼板を打ち抜いて折り曲げ、その表面にメッキを施したものである。尚、横桟１３がＸ方向に極めて長く、横桟１３を単一の部材として作製するのは困難であるため、横桟１３を複数の桟を接続して構成している。
【００２８】
次に、縦桟１２に対する横桟１３の固定構造について説明する。図８は、横桟１３を縦桟１２に固定するのに用いられる固定金具４１を示す斜視図である。図８に示すように固定金具４１は、主板４１ａ、主板４１ａの両側で折り曲げられた各側板４１ｂ、主板４１ａの前後で２重に折り返された各側部４１ｃ、及び各側部４１ｃの中央からそれぞれ突出したＴ字型の各支持片４１ｄを有している。主板４１ａには、２つのネジ孔４１ｅが形成されている。このような固定金具４１は、鋼板を打ち抜いて折り曲げ、その表面にメッキを施したものである。
【００２９】
図９は、固定金具４１を縦桟１２に取付けた状態を示す斜視図である。図９に示すように固定金具４１の各支持片４１ｄの頭部をそれぞれのＴ字形孔１２ｄのスリット１２ｆに挿し込み、各支持片４１ｄをそれぞれのＴ字形孔１２ｄの係合孔１２ｇへと移動させて、各支持片４１ｄの頭部をそれぞれのＴ字形孔１２ｄの係合孔１２ｇに引っ掛けて、固定金具４１を縦桟１２の主板１２ａに取付ける。図６に示すように縦桟１２の主板１２ａの両端近傍及び中央部には、一対のＴ字形孔１２ｄがそれぞれ形成されているので、縦桟１２の主板１２ａの両端近傍及び中央部に３個の固定金具４１を取付けることになる。
【００３０】
図１０は、横桟１３に対する縦桟１２の固定構造を示す断面図である。図１０に示すように横桟１３を縦桟１２と直交するように縦桟１２の主板１２ａ上に載せ、横桟１３の各縁板１３ｃを固定金具４１の各支持片４１ｄの頭部間に配置する。更に、横桟１３の各縁板１３ｃの長形孔１３ｅを縦桟１２の主板１２ａの各Ｔ字形孔１２ｄを介して固定金具４１の各ネジ孔４１ｅに重ね、各ボルト４２を横桟１３の各縁板１３ｃの長形孔１３ｅ及び縦桟１２の主板１２ａの各Ｔ字形孔１２ｄを介して固定金具４１の各ネジ孔４１ｅにねじ込んで仮止めする。
【００３１】
この仮止めの状態では、各ボルト４２を横桟１３の各縁板１３ｃの長形孔１３ｅに沿って移動させることができることから、横桟１３を各長形孔１３ｅに沿って（図１のＸ方向に）移動させて、横桟１３のＸ方向の位置を調節することができる。
【００３２】
また、固定金具４１を縦桟１２の主板１２ａの各Ｔ字形孔１２ｄに沿って（縦桟１２の長手方向に）移動させることができ、この固定金具４１と共に横桟１３も移動させることができる。この縦桟１２の長手方向への横桟１３の移動により、縦桟１２上に配置された３本の横桟１３の間隔を調節することができる。
【００３３】
こうして３本の横桟１３のＸ方向の位置を調節し、各横桟１３の間隔を調節した後、それぞれの固定金具４１の各ボルト４２を締め込んで、各横桟１３を縦桟１２上に固定する。
【００３４】
次に、太陽電池モジュール１４を横桟１３に固定するのに用いられる案内支持金具１５等について説明する。
【００３５】
図１１は、案内支持金具１５を示す斜視図である。図１１に示すように案内支持金具１５は、主板１５ａ、及び主板１５ａの両側部分を３回折り曲げてなる（上側、外側、下側に順次折り曲げてなる）各側部１５ｂを有している。各側部１５ｂの内側は、それぞれの嵌合溝１５ｄとなっており、各嵌合溝１５ｄの外側には各掛板１５ｅが設けられている。また、各嵌合溝１５ｄの長手方向の一端が開口され、各嵌合溝１５ｄの長手方向の他端にストッパー１５ｆが設けられている。ストッパー１５ｆは、主板１５ａの一端部を嵌合溝１５ｄと直交する方向に延長したものである。更に、主板１５ａの中央に穿孔１５ｇが形成され、穿孔１５ｇの両側にそれぞれのスリット１５ｈが形成されている。
【００３６】
図１２は、案内支持金具１５を横桟１３に固定するのに用いられる取付け金具４３を示す斜視図である。図１２に示すように取付け金具４３は、主板４３ａ、主板４３ａの両側で２重に折り返された各側部４３ｂ、及び各側部４３ｂの中央からそれぞれ突出したＴ字型の各支持片４３ｃを有している。主板４３ａの中央には、ネジ孔４３ｄが形成されている。このような案内支持金具１５及び取付け金具４３は、鋼板を打ち抜いて折り曲げ、その表面にメッキを施したものである。
【００３７】
図１３は、取付け金具４３を横桟１３に取付けた状態を示す斜視図である。図１３に示すように取付け金具４３の各支持片４３ｃの頭部を横桟１３の主板１３ａのＴ字形孔１３ｄのスリット１３ｆに順次挿し込みつつ、各支持片４３ｃをＴ字形孔１３ｄの係合孔１３ｇへと移動させて、各支持片４３ｃの頭部をＴ字形孔１３ｄの係合孔１３ｇに引っ掛けて、取付け金具４３を横桟１３のＴ字形孔１３ｄに取付ける。図７に示すように横桟１３の主板１３ａには、複数のＴ字形孔１３ｄが形成されているので、各Ｔ字形孔１３ｄにそれぞれの取付け金具４３を取付ける。
【００３８】
図１４及び図１５は、取付け金具４３を用いた案内支持金具１５の固定構造を示す斜視図及び断面図である。図１４及び図１５に示すように取付け金具４３の各支持片４３ｃの頭部を横桟１３の主板１３ａのＴ字形孔１３ｄに引っ掛けて、各支持片４３ｃの頭部を横桟１３の主板１３ａ上に突出させ、案内支持金具１５の各スリット１５ｈに各支持片４３ｃの頭部を差し入れて、案内支持金具１５を横桟１３の主板１３ａ上に配置する。そして、案内支持金具１５の穿孔１５ｇを横桟１３のＴ字形孔１３ｄを介して取付け金具４３のネジ孔４３ｄに重ね、ボルト４４を案内支持金具１５の穿孔１５ｇ及び横桟１３のＴ字形孔１３ｄを介して取付け金具４３のネジ孔４３ｄにねじ込んで締め付ける。これにより、案内支持金具１５が横桟１３の主板１３ａ上に固定される。
【００３９】
次に、横桟１３上の案内支持金具１５による太陽電池モジュール１４の固定構造について説明する。図１４及び図１５に示すように案内支持金具１５の両側の各嵌合溝１５ｄが横桟１３と平行に配され、各嵌合溝１５ｄの掛板１５ｅと横桟１３の主板１３ａ間に隙間が形成されている。そして、太陽電池モジュール１４のサポートバー１７の嵌合部１７ｃが案内支持金具１５の掛板１５ｅと横桟１３の主板１３ａとの間の隙間を通じて案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに入り込み、サポートバー１７の嵌合部１７ｃが案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに嵌合されている。
【００４０】
また、サポートバー１７の側板１７ｂが案内支持金具１５のストッパー１５ｆに当接し、サポートバー１７の当接部１７ｄが横桟１３の主板１３ａ及び側板１３ｂ（横桟１３の角部）に当接している。
【００４１】
このようにサポートバー１７の嵌合部１７ｃが案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに嵌合することにより、サポートバー１７の端部が横桟１３の主板１３ａ上で支持され、太陽電池モジュール１４が支持される。また、サポートバー１７の側板１７ｂが案内支持金具１５のストッパー１５ｆに当接し、サポートバー１７の当接部１７ｄが横桟１３の角部に当接して、太陽電池モジュール１４が位置決めされる。更に、案内支持金具１５のストッパー１５ｆに対するサポートバー１７の側板１７ｂの当接により、サポートバー１７のスライドが阻止され、太陽電池モジュール１４のスライドも阻止される。尚、図１４及び図１５においては、横桟１３の片側に太陽電池モジュール１４を配置しているが、横桟１３の両側にそれぞれの太陽電池モジュール１４を配置し、横桟１３上の案内支持金具１５の両側の嵌合溝１５ｄにそれぞれの太陽電池モジュール１４のサポートバー１７の嵌合部１７ｃを嵌合させることができる。
【００４２】
次に、太陽電池モジュール１４のサポートバー１７の嵌合部１７ｃを案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに嵌合させる手順を説明する。図１６は、太陽電池モジュール用架台及び太陽電池モジュール１４を示す斜視図である。図１６に示すように各横桟１３上のｎ番目の案内支持金具１５がＹ方向の直線上に並ぶように、あるいは各横桟１３間で各案内支持金具１５のＸ方向の配置位置が一致するように、各横桟１３のＸ方向の位置を調節する。この調節は、先に述べたように横桟１３を縦桟１２に固定するために用いられる固定金具４１の仮止めの状態で行うことができる。
【００４３】
また、各横桟１３間では、それぞれの案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄの離間距離がサポートバー１７の両側の嵌合部１７ｃの離間距離と同一となるように、各横桟１３の間隔を予め調節しておく。この調節も、先に述べたように横桟１３を縦桟１２に固定するために用いられる固定金具４１の仮止めの状態で行うことができる。
【００４４】
また、各横桟１３上の１番目と２番目の案内支持金具１５の間隔が太陽電池モジュール１４の２本のサポートバー１７の間隔と同一に設定され、３番目と４番目の案内支持金具１５の間隔が太陽電池モジュール１４の２本のサポートバー１７の間隔と同一に設定され、以降同様に奇数番目と偶数番目の案内支持金具１５の間隔が太陽電池モジュール１４の２本のサポートバー１７の間隔と同一に設定されている。すなわち、奇数番目と偶数番目の案内支持金具１５により太陽電池モジュール１４の２本のサポートバー１７の端部を支持することができるように、各横桟１３のいずれにおいても各案内支持金具１５が位置決めされている。
【００４５】
更に、各横桟１３上の２番目と３番目の案内支持金具１５の間隔、４番目と５番目の案内支持金具１５の間隔、つまり偶数番目と奇数番目の案内支持金具１５の間隔が、相互に隣接するように配置された２枚の太陽電池モジュール１４のサポートバー１７の間隔と略同一か僅かに広く設定されている。これにより、隣り合う２枚の太陽電池モジュール１４間に隙間を殆ど開けることなく、各太陽電池モジュール１４を並設することが可能にされている。
【００４６】
こうして各横桟１３のＸ方向の位置及び間隔を調節した状態で、太陽電池モジュール１４のサポートバー１７の両端部を２本の横桟１３の案内支持金具１５からずらして、太陽電池モジュール１４のサポートバー１７の両端部を各横桟１３の主板１３ａ上に載せ、太陽電池モジュール１４を各横桟１３に架け渡して縦桟１２と同様に傾斜させて、図１５に示すようにサポートバー１７の傾斜下方の当接部１７ｄを下側の横桟１３の主板１３ａと側板１３ｂ（横桟１３の角部）に当接させる。この当接により、サポートバー１７の傾斜下方の嵌合部１７ｃが下側の横桟１３の角部に対して位置決めされ、Ｘ方向から見たときにサポートバー１７の嵌合部１７ｃが案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに重なる。
【００４７】
また、各横桟１３の間隔を調節しておいたことから、サポートバー１７の傾斜下方の当接部１７ｄが下側の横桟１３の角部に当接すると、Ｘ方向から見たときに各サポートバー１７の傾斜上方の嵌合部１７ｃも中央の横桟１３の案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに重なる。
【００４８】
この後、太陽電池モジュール１４をＸ方向にスライドさせて、サポートバー１７の両側の嵌合部１７ｃを２本の横桟１３の案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄの開口された一端から侵入させて、サポートバー１７の両側の嵌合部１７ｃを各横桟１３の案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに挿入し嵌合させてストッパー１５ｆに当接させる。
【００４９】
この結果、太陽電池モジュール１４が２本の横桟１３に架け渡されて位置決めされ、案内支持金具１５のストッパー１５ｆに対するサポートバー１７の側板１７ｂの当接により、太陽電池モジュール１４の一方向へのスライドが阻止される。
【００５０】
以降同様に、複数の太陽電池モジュール１４を、２本の横桟１３に順次架け渡して位置決めして並べる。そして、最後の順番の太陽電池モジュール１４については、横桟１３上の最後の順番の案内支持金具１５を一旦取外して、案内支持金具１５の左右を反転させてから、案内支持金具１５を横桟１３上に再び固定して、サポートバー１７の嵌合部１７ｃを案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに嵌合させ、サポートバー１７の側板１７ｂを案内支持金具１５のストッパー１５ｆに当接させて、逆方向へのサポートバー１７のスライドを阻止する。これにより、隙間なく並設された各太陽電池モジュール１４の一方向へのスライド及び逆方向へのスライドが阻止される。
【００５１】
このように太陽電池モジュール用架台では、太陽電池モジュール１４を２本の横桟１３に架け渡して、太陽電池モジュール１４をスライドさせ、太陽電池モジュール１４のサポートバー１７の両側の嵌合部１７ｃを該各横桟１３の案内支持金具１５の嵌合溝１５ｄに挿入し嵌合させてストッパー１５ｆに当接させるという作業を繰返すことにより、複数の太陽電池モジュール１４を各横桟１３に架け渡して並設することができる。
【００５２】
また、各サポートバー１７を各横桟１３に架け渡して支持すると、各サポートバー１７と各横桟１３とが梯子状に組み合わされ、この梯子状の組み合わせが太陽電池モジュール用架台の一部を構成することになる。従って、各サポートバー１７は、太陽電池パネル１６を補強するだけではなく、太陽電池モジュール用架台をも補強している。
【００５３】
すなわち、太陽電池モジュール用架台は、各支柱１１、各連結ユニット２１、各縦桟１２、各横桟１３、及び各案内支持金具１５だけではなく、各太陽電池モジュール１４のサポートバー１７をも含めて構成されている。これにより、部品点数を無駄に増加させることなく、太陽電池モジュール用架台の強度を効果的に向上させることができる。
【００５４】
次に、第１乃至第４実施形態の支持構造を有する支柱１１及び連結ユニット２１について説明する。ここで、第１乃至第４実施形態の支持構造は、支柱１１の高さ（地上高）に誤差が生じていても、支柱１１の上端部に支持された縦桟１２の高さを良好な精度で調節することを可能にするものである。また、風圧が太陽電池モジュール１４に作用して、縦桟１２に過大な荷重がかかっても、縦桟１２の高さがずれないように縦桟１２を支柱１１の上端部に強固に固定支持することを可能にするものである。更に、支柱１１がＸ方向及びＹ方向で傾斜していても、縦桟１２のＸ方向の傾斜角度及びＹ方向の傾斜角度を調節することを可能にするものである。また、Ｙ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１と２列目の支柱１１との間隔に誤差が生じていても、各支柱１１の上端部に縦桟１２を確実に架け渡して支持することを可能にするものである。更に、垂直軸周りで支柱１１の向きに誤差が生じていても、支柱１１に対する縦桟１２の向きを調節することを可能にするものである。これにより、各縦桟１２の高さ、傾斜角度、向き等を良好な精度で揃えて、各縦桟１２を確実かつ強固に支持することができ、各桟１２上に各横桟１３及び各太陽電池モジュール１４を安定的に支持することが可能になる。
【００５５】
尚、第１乃至第４実施形態の支持構造を全て備える必要はなく、第１乃至第４実施形態の支持構造を適宜選択して組み合わせて採用したりそれぞれ単独で採用しても、第１乃至第４実施形態の支持構造のそれぞれの作用効果を達成することができる。
【００５６】
図１７、図１８、図１９、及び図２０は、そのような第１乃至第４実施形態の支持構造を有する支柱１１及び連結ユニット２１を示す斜視図、分解斜視図、側面図、及び平面図である。図１７乃至図２０に示すように連結ユニット２１は、高さ調節金具２２及びスライド金具２３を組み合わせて構成されており、高さ調節金具２２が支柱１１の上端部で支持され、スライド金具２３が高さ調節金具２２の上に載せられて支持され、縦桟１２がスライド金具２３の上に載せられて支持されている。
（第１及び第２実施形態）
まず、第１及び第２実施形態の支持構造について説明する。図２１は、支柱１１の上端部を拡大して示す斜視図である。図２１に示すように支柱１１は、長矩形の主板１１ａ、主板１１ａの両側で折り曲げられた各側板１１ｂ、及び各側板１１ｂの一辺で斜め外側に折り曲げられた各縁板１１ｃを有しており、その断面形状が概ねＵ字型となっている。
【００５７】
また、各側板１１ｂの上端部の対向部位には、それぞれの長形孔１１ｄが形成されている。これらの長形孔１１ｄは、複数の第１円形孔１１ｅを該各第１円形孔１１ｅの径φ１よりも狭い間隔Ｐ１で支柱１１の長手方向に連続形成して連通させたものである。例えば、各第１円形孔１１ｅの径φ１を１１ｍｍとし、間隔Ｐ１を８ｍｍとして、各第１円形孔１１ｅを連続形成して連通させ、長形孔１１ｄを形成している。このため、隣り合う各第１円形孔１１ｅの中間位置では長形孔１１ｄがくびれて、その中間位置のくびれ箇所における長形孔１１ｄの開口幅Ｗ０が第１円形孔１１ｅの径φ１よりも狭くなっている。
【００５８】
この支柱１１を地面に突設した状態では、各第１円形孔１１ｅが高さ方向に連続し、長形孔１１ｄが高さ方向に長く延びることになる。このような支柱１１は、厚さ５ｍｍ程度の鋼板に折り曲げ加工及び穴あけ加工を施して作製される。
【００５９】
図２２は、高さ調節金具２２を示す斜視図である。図２２に示すように高さ調節金具２２は、載置板２２ａ、載置板２２ａの対向一辺で内側斜め下方に折り曲げられたそれぞれの接続板２２ｂ、各接続板２２ｂの下端で折り曲げられて垂下するそれぞれの側板２２ｃ、載置板２２ａの他の対向一辺で下方に折り曲げられたそれぞれの補強板２２ｄ、及び各側板２２ｃの対向一辺で内側に折り曲げられたそれぞれの補強板２２ｅを有している。
【００６０】
載置板２２ａには、２つのスライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇが該各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの長手方向に並べて形成されている。また、各側板２２ｃの下端部の対向部位には、各第２円形孔２２ｈが形成され、各側板２２ｃの上端部の対向部位には、各第２円形孔２２ｈを中心とする円弧に沿って延びたそれぞれの傾斜用ガイド孔２２ｉが形成されている。第２円形孔２２ｈと傾斜用ガイド孔２２ｉとの間隔Ｐ２は、支柱１１の側板１１ｂの長形孔１１ｄを形成する各第１円形孔１１ｅの間隔Ｐ１の整数倍かつ３倍以上に設定されている。また、第２円形孔２２ｈの径φ１、傾斜用ガイド孔２２ｉの開口幅Ｗ１、及び各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの開口幅Ｗ２は、第１円形孔１１ｅの径φ１と同一である。更に、傾斜用ガイド孔２２ｉの長さＬ１及び各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの長さＬ２は、図１７乃至図２０に示す傾斜用ボルト２６及びスライド用ボルト２８の軸径φ０よりも長くされて、軸径φ０の数倍程度の長さに設定されている。
【００６１】
図２３は、スライド金具２３を示す斜視図である。図２３に示すようにスライド金具２３は、互いに平行な２つの側板２３ａ、各側板２３ａの一辺を連結する中央板２３ｂ、及び各側板２３ａの下端で内側に折り曲げられて互いに重ねられた各底板からなる底部２３ｃを有している。各側板２３ａの外側面の間隔は、縦桟１２の各側板１２ｂの内側面の間隔よりも僅かに狭く設定されており、各側板２３ａを縦桟１２の各側板１２ｂの内側に挿し込むことができるようにされている。また、各側板２３ａは、その上辺２３ｄと縦片２３ｅとの間に形成された斜辺２３ｆを有している。
【００６２】
各側板２３ａの中央上部の対向部位には、それぞれのネジ孔２３ｇが形成されている。また、底部２３ｃには、第３円形孔２３ｈと、第３円形孔２３ｈを中心とする円弧に沿って延びた回転用ガイド孔２３ｉとが形成されている。第３円形孔２３ｈと回転用ガイド孔２３ｉとの間隔Ｐ３は、高さ調節金具２２の載置板２２ａに形成された各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの中心の間隔Ｐ４に概ね一致する。また、第３円形孔２３ｈの径φ１及び回転用ガイド孔２３ｉの開口幅Ｗ３は、第１円形孔１１ｅの径φ１と同一である。更に、回転用ガイド孔２３ｉの長さＬ３は、図１７乃至図２０に示すスライド用ボルト２８及び回転用ボルト３１の軸径φ０よりも長くされて、軸径φ０の数倍程度の長さに設定されている。このような高さ調節金具２２及びスライド金具２３は、鋼板を打ち抜いて折り曲げ、その表面にメッキを施したものである。
【００６３】
ここで、図１７乃至図２０に示すように高さ調節金具２２の各側板２２ｃを支柱１１の各側板１１ｂの間に挿し入れて挟み込む。そして、支柱１１の各側板１１ｂのいずれについても、長形孔１１ｄを形成する各第１円形孔１１ｅのうちから任意の第１円形孔１１ｅを選択しかつ各側板１１ｂの間では同一高さであって互いに対向するそれぞれの第１円形孔１１ｅを選択し、高さ調節金具２２を上下方向に移動させて、高さ調節金具２２の各側板２２ｃの第２円形孔２２ｈを、支柱１１の各側板１１ｂのその任意の第１円形孔１１ｅに重ね合わせ、支柱１１の各側板１１ｂ別に、高さ用ボルト２４を、互いに重なり合った第１円形孔１１ｅと第２円形孔２２ｈとに挿し通して、支柱１１と高さ調節金具２２とを係止する。尚、高さ用ボルト２４は、支柱１１の各側板１１ｂ別に別々のボルトを用いる他、両方の側板１１ｂに渡って連通する１本のボルトを用いることもできる。この場合、ボルトやナットなどの部品の数を低減することができる。
【００６４】
このとき、支柱１１の側板１１ｂの長形孔１１ｄを形成する各第１円形孔１１ｅのいずれに高さ用ボルト２４を挿し通すかにより、高さ調節金具２２の高さを各第１円形孔１１ｅの間隔Ｐ１ずつ調節して設定することができる。高さ調節金具２２の高さを決定した後、高さ用ボルト２４の先端にナット２５をねじ込んで、支柱１１と高さ調節金具２２とを締結する。高さ用ボルト２４は、ボルトである必要はなく、例えば金属棒であっても支柱１１と高さ調節金具２２を係止することができるが、支柱１１と高さ調節金具２２を互いに負荷をかけて強固に固定できるように、ボルトなどの締結部材を用いることが好ましい。例えば、第２円形孔２２ｈにボルトを係合できるネジ孔が設けられていれば、ナット２５を省略することができる。また、第２円形孔２２ｈが、第１円形孔１１ｅに沿うように複数設けられていれば、高さ用ボルト２４を複数用いて、複数個所で支柱１１と高さ調節金具２２を係止または締結することができ、それによって支柱１１と高さ調節金具２２の位置の固定をより確実に行うことができる。
【００６５】
また、高さ調節金具２２の側板２２ｃの第２円形孔２２ｈと傾斜用ガイド孔２２ｉとの間隔Ｐ２が支柱１１の側板１１ｂの各第１円形孔１１ｅの間隔Ｐ１の整数倍に設定されていることから、第２円形孔２２ｈが第１円形孔１１ｅに重ね合わせられると、傾斜用ガイド孔２２ｉが他の第１円形孔１１ｅに重ね合わせられる。この状態で、高さ調節金具２２の各側板２２ｃの傾斜用ガイド孔２２ｉを支柱１１の各側板１１ｂの他の第１円形孔１１ｅに重ね合わせ、支柱１１の各側板１１ｂ別に、傾斜用ボルト２６を傾斜用ガイド孔２２ｉと他の第１円形孔１１ｅとに挿し通して、傾斜用ボルト２６の先端にナット２７をねじ込んで締め付ける。尚、ナット２７は傾斜を調整した後に締結するほか、傾斜用ボルト２６を傾斜用ガイド孔２２ｉと第１円形孔１１ｅとに挿し通した後に、高さ調節金具２２が傾斜用ガイド孔２２ｉに従って動くことができる程度にナット２７を係合させてもよい。その場合、傾斜を調整したのちにナット２７を取り付ける場合に生じる傾斜のずれを低減することができる。この結果、２組の高さ用ボルト２４とナット２５及び２組の傾斜用ボルト２６とナット２７、合計４組のボルトとナットにより高さ調節金具２２が支柱１１の上端部に強固に固定される。
【００６６】
また、高さ調節金具２２の各側板２２ｃの傾斜用ガイド孔２２ｉが各第２円形孔２２ｈを中心とする円弧に沿って延び、その長さＬ１が傾斜用ボルト２６の軸径φ０の数倍程度に設定されている。また、図２０に示すように高さ調節金具２２の各側板２２ｃと支柱１１の主板１１ａとの間には、高さ調節金具２２が支柱１１の主板１１ａ側に移動し得る空きスペースがあり、更に支柱１１の主板１１ａとは反対側が開放されていて、高さ調節金具２２が支柱１１の主板１１ａとは反対側にも移動し得る。このため、２組の高さ用ボルト２４先端のナット２５及び２組の傾斜用ボルト２６先端のナット２７が緩められた状態では、図２４に示すように高さ調節金具２２の各傾斜用ガイド孔２２ｉの部位が各高さ用ボルト２４の軸を中心にして回転可能であり、つまり高さ調節金具２２が各高さ用ボルト２４の軸を中心にして傾斜可能であり、高さ調節金具２２の傾斜角度範囲が傾斜用ボルト２６の軸径φ０と高さ調節金具２２の各傾斜用ガイド孔２２ｉの長さＬ１とにより規定される。
【００６７】
また、高さ用ボルト２４及び傾斜用ボルト２６の軸径φ０は、隣り合う各第１円形孔１１ｅの中間位置のくびれ箇所における長形孔１１ｄの開口幅Ｗ０よりも大きくされている。このため、高さ調節金具２２に大きな荷重がかかっても、高さ用ボルト２４及び傾斜用ボルト２６が各第１円形孔１１ｅの中間位置のくびれ箇所で引っ掛かって留められ、高さ調節金具２２の高さ方向の位置がずれることはない。
【００６８】
このような支柱１１、高さ調節金具２２、高さ用ボルト２４、及び傾斜用ボルト２６の組み合わせにより、第１及び第２実施形態の支持構造が構成されている。第１実施形態の支持構造は、支柱１１、支柱１１の長形孔１１ｄ並びに各第１円形孔１１ｅ、高さ調節金具２２、高さ調節金具２２の第２円形孔２２ｈ、及び高さ用ボルト２４を備えて構成される。また、第２実施形態の支持構造は、支柱１１、支柱１１の第１円形孔１１ｅ、高さ調節金具２２、高さ調節金具２２の第２円形孔２２ｈと傾斜用ガイド孔２２ｉ、高さ用ボルト２４、及び傾斜用ボルト２６を備えて構成される。
（第３及び第４実施形態）
次に、第３及び第４実施形態の支持構造について説明する。図１７乃至図２０に示すようにスライド金具２３の側板２３ａの斜辺２３ｆが縦桟１２の傾斜下方に向くようにスライド金具２３を高さ調節金具２２に載せ、スライド金具２３の底部２３ｃを高さ調節金具２２の載置板２２ａに重ね合わせる。このとき、スライド金具２３の底部２３ｃの第３円形孔２３ｈと回転用ガイド孔２３ｉとの間隔Ｐ３が高さ調節金具２２の載置板２２ａの各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの中心の間隔Ｐ４に概ね一致することから、スライド金具２３の第３円形孔２３ｈ及び回転用ガイド孔２３ｉを高さ調節金具２２の各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇに重ね合わせることができる。この状態で、スライド用ボルト２８を、互いに重なり合った第３円形孔２３ｈと一方のスライド用ガイド孔２２ｆとに挿し通して、スライド用ボルト２８の先端にナット２９をねじ込んで締め付け、また回転用ボルト３１を、互いに重なり合った回転用ガイド孔２３ｉと他方のスライド用ガイド孔２２ｇとに挿し通して、回転用ボルト３１の先端にナット３２をねじ込んで締め付け、スライド金具２３を高さ調節金具２２に固定支持する。従って、１組のスライド用ボルト２８とナット２９及び１組の回転用ボルト３１とナット３２、合計２組のボルトとナットによりスライド金具２３が高さ調節金具２２に強固に固定される。
【００６９】
また、高さ調節金具２２の載置板２２ａの各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの長さＬ２がスライド用ボルト２８及び回転用ボルト３１の軸径φ０の数倍程度に設定されている。このため、スライド用ボルト２８先端のナット２９及び回転用ボルト３１先端のナット３２が緩められた状態では、図２５に示すようにスライド金具２３がスライド用ボルト２８及び回転用ボルト３１と共に各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの長手方向にスライド可能であって、スライド金具２３のスライド範囲がスライド用ボルト２８及び回転用ボルト３１の軸径φ０と各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの長さＬ２とにより規定される。
【００７０】
また、スライド金具２３の底部２３ｃの回転用ガイド孔２３ｉが第３円形孔２３ｈを中心とする円弧に沿って延び、その長さＬ３が回転用ボルト３１の軸径φ０の数倍程度の長さに設定されている。このため、スライド用ボルト２８のナット２９及び回転用ボルト３１のナット３２が緩められた状態では、図２５に示すようにスライド金具２３がスライド用ボルト２８の軸を中心にして回転可能であって、スライド金具２３の回転角度範囲が回転用ボルト３１の軸径φ０とスライド金具２３の回転用ガイド孔２３ｉの長さＬ３とにより規定される。
【００７１】
更に、図１７乃至図２０に示すようにスライド金具２３の各側板２３ａを縦桟１２の各側板１２ｂの内側に挿し込んで固定する。スライド金具２３の各側板２３ａの外側面の間隔が縦桟１２の各側板１２ｂの内側面の間隔よりも僅かに狭く設定されていることから、スライド金具２３を縦桟１２の内側に挿し込むことができる。この状態で、縦桟１２の各側板１２ｂの穿孔１２ｅをスライド金具２３の各側板２３ａのネジ孔２３ｇに重ね合わせて、２本の縦桟用ボルト３３を縦桟１２の各側板１２ｂの穿孔１２ｅを通じてスライド金具２３の各側板２３ａのネジ孔２３ｇにそれぞれねじ込んで締め付け、縦桟１２をスライド金具２３に固定する。
【００７２】
また、縦桟１２の各側板１２ｂの穿孔１２ｅとスライド金具２３の各側板２３ａのネジ孔２３ｇとが直線上に並ぶことから、各縦桟用ボルト３３を緩めた状態では、各縦桟用ボルト３３の軸を中心にして縦桟１２を回転させ、支柱１１に対する縦桟１２の傾斜角度を調節することができる。
【００７３】
このような高さ調節金具２２、スライド金具２３、スライド用ボルト２８、及び回転用ボルト３１の組み合わせにより、第３及び第４実施形態の支持構造が構成されている。第３実施形態の支持構造は、高さ調節金具２２、高さ調節金具２２の各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇ、スライド金具２３、スライド金具２３の第３円形孔２３ｈと回転用ガイド孔２３ｉ、スライド用ボルト２８、及び回転用ボルト３１を備えて構成される。また、第４実施形態の支持構造も、第３実施形態の支持構造と同様に、高さ調節金具２２、高さ調節金具２２の各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇ、スライド金具２３、スライド金具２３の第３円形孔２３ｈと回転用ガイド孔２３ｉ、スライド用ボルト２８、及び回転用ボルト３１を備えて構成される。
【００７４】
次に、図２６を参照して、第１乃至第４実施形態の太陽電池モジュールの支持構造の機能、すなわち各縦桟１２の高さ、傾斜角度、向き等を良好な精度で揃えて、各縦桟１２を確実かつ強固に支持するという機能を具体的に説明する。
【００７５】
まず、図２６に示すようにＹ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１と２列目の支柱１１は、互いの間隔が略規定距離となり、それらの主板１１ａがＹ方向と平行になる向きにされて、それぞれの規定の高さとなるように地面に略垂直に突設される。ただし、実際には、各支柱１１の高さ、間隔、及び向きに誤差が生じたり、各支柱１１が傾斜したりすることが多い。
【００７６】
ところが、第１実施形態の支持構造においては、Ｙ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１と２列目の支柱１１の高さに誤差が生じていたとしても、支柱１１別に、高さ調節金具２２を上下方向に移動させて、高さ調節金具２２の第２円形孔２２ｈを支柱１１の各第１円形孔１１ｅのうちから任意の第１円形孔１１ｅに重ね合わせ、高さ用ボルト２４を互いに重なり合った第１円形孔１１ｅと第２円形孔２２ｈとに挿し通せば、高さ調節金具２２の高さを各第１円形孔１１ｅの間隔Ｐ１ずつ調節して設定することができ、高さ調節金具２２により支持されている縦桟１２の支持位置の高さも調節することができる。また、１列目の支柱１１の高さ調節金具２２と２列目の支柱１１の高さ調節金具２２との高さの差を適宜設定することにより、各支柱１１の上端部に架け渡された縦桟１２のＹ方向の傾斜角度α（図１９にも示す）を調節することができる。更に、縦桟１２のＹ方向の傾斜角度αを調節するときには、各支柱１１別に、縦桟用ボルト３３の軸を中心にして縦桟１２を回転させる。これにより、縦桟１２の高さＨ及びＹ方向の傾斜角度αを良好な精度で調節設定することができる。
【００７７】
また、高さ用ボルト２４及び傾斜用ボルト２６の軸径φ０が支柱１１の隣り合う各第１円形孔１１ｅの中間位置のくびれ箇所における長形孔１１ｄの開口幅Ｗ０よりも大きくされていることから、高さ調節金具２２に大きな荷重がかかっても、高さ用ボルト２４及び傾斜用ボルト２６が各第１円形孔１１ｅの中間位置のくびれ箇所で引っ掛かって留められ、高さ調節金具２２の高さ方向の位置がずれることはなく、スライド金具２３及び縦桟１２の高さ方向の位置がずれることもない。このため、風圧が太陽電池モジュール１４に作用して、縦桟１２に過大な荷重がかかっても、縦桟１２の高さがずれることはなく、各縦桟１２上に各横桟１３及び各太陽電池モジュール１４を強固に支持することができる。
【００７８】
更に、第２実施形態の支持構造においては、支柱１１がＸ方向で傾斜していても、高さ調節金具２２が各高さ用ボルト２４の軸を中心にして回転可能であることから、縦桟１２を高さ調節金具２２と共に回転させて、縦桟１２のＸ方向の傾斜角度β（図２４にも示す）を調節することができる。
【００７９】
また、第３実施形態の支持構造においては、１列目の各支柱１１と２列目の各支柱１１との間隔に誤差が生じていても、スライド金具２３をスライド用ボルト２８及び回転用ボルト３１と共に各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇの長手方向（Ｙ方向、横方向）にスライドさせることができるため、１列目の支柱１１のスライド金具２３及び２列目の支柱１１のスライド金具２３の少なくとも一方をＹ方向に移動させて、各スライド金具２３の間隔を調節することにより、各スライド金具２３のネジ孔２３ｇを縦桟１２の各穿孔１２ｅに重ね合わせ、各縦桟用ボルト３３により縦桟１２を各スライド金具２３に固定して、縦桟１２を各支柱１１のスライド金具２３に架け渡して支持することができる。
【００８０】
更に、第４実施形態の支持構造においては、支柱１１の垂直軸周りの向きに誤差が生じていても、スライド金具２３がスライド用ボルト２８の軸を中心にして回転可能であることから、縦桟１２をスライド金具２３と共に回転させて、支柱１１に対する縦桟１２の向きγ（図２５にも示す）を調節することができる。このため、Ｙ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１と２列目の支柱１１との間で垂直軸周りの向きにずれが生じていても、各支柱１１のスライド金具２３を回転させて、各スライド金具２３の側板２３ａを同一直線上に並べて位置決めすることができ、縦桟１２を各支柱１１のスライド金具２３に確実に架け渡すことができる。
【００８１】
従って、１列目の支柱１１と２列目の支柱１１とに縦桟１２を確実に架け渡すことができ、また各縦桟１２の高さＨ、Ｙ方向の傾斜角度α、Ｘ方向の傾斜角度βを揃えて、各縦桟１２の主板１２ａを同一の２次元平面上に配置することができ、各縦桟１２の主板１２ａ上に各横桟１３及び各太陽電池モジュール１４を安定的に支持することができる。また、風圧が太陽電池モジュール１４に作用して、縦桟１２に過大な荷重がかかっても、縦桟１２の高さがずれることはなく、各縦桟１２上に各横桟１３及び各太陽電池モジュール１４を安定的に支持することができる。
（第５実施形態）
次に、第５実施形態の太陽光発電システム１の設置手順を説明する。まず、図１に示すように複数の支柱１１を地面に打ち込んで突設する。このとき、各支柱１１を垂直に突設し、またＸ方向で互いに隣り合う１列目の各支柱１１の高さを一定高さに揃え、Ｘ方向で互いに隣り合う２列目の各支柱１１の高さを１列目の各支柱１１の高さよりも高い別の一定高さに揃える。また、Ｙ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１と２列目の支柱１１との間隔を規定距離に設定し、各支柱１１の主板１１ａをＹ方向と平行にする。
【００８２】
そして、各支柱１１の上端にそれぞれの高さ調節金具２２を取付け、各高さ調節金具２２ｂ上にそれぞれのスライド金具２３を載せて取付ける。このとき、各支柱１１別に、高さ調節金具２２を上下方向に移動させて、高さ用ボルト２４を支柱１１の任意の第１円形孔１１ｅと高さ調節金具２２の第２円形孔２２ｈとに挿し通し、高さ調節金具２２の高さを調節して設定する。また、１列目の支柱１１の高さ調節金具２２と２列目の支柱１１の高さ調節金具２２との高さの差を適宜調節して設定する。これにより、後で、縦桟１２が１列目の支柱１１のスライド金具２３と２列目の支柱１１のスライド金具２３とに架け渡されたときに、縦桟１２の高さＨ及びＹ方向の傾斜角度αが良好な精度で設定される。
【００８３】
また、支柱１１がＸ方向で傾斜していたならば、高さ調節金具２２を各高さ用ボルト２４の軸を中心にして回転させて、高さ調節金具２２のＸ方向の傾斜を補正しておく。これにより、後で、縦桟１２が１列目の支柱１１のスライド金具２３と２列目の支柱１１のスライド金具２３とに架け渡されたときに、縦桟１２のＸ方向の傾斜角度βが良好な精度で設定される。
【００８４】
引き続いて、各支柱１１別に、スライド金具２３を長手方向（Ｙ方向、横方向）にスライドさせて、１列目の支柱１１のスライド金具２３及び２列目の支柱１１のスライド金具２３の少なくとも一方をＹ方向に移動させ、各スライド金具２３のＹ方向の間隔を調節して設定する。これにより、１列目の支柱１１と２列目の支柱１１との間隔に誤差が生じていても、各支柱１１のスライド金具２３のネジ孔２３ｇを縦桟１２の各穿孔１２ｅに重ね合わせることができ、各縦桟用ボルト３３により縦桟１２を各スライド金具２３に固定することができる。
【００８５】
更に、スライド金具２３をスライド用ボルト２８の軸（垂直軸）を中心にして回転させて、スライド金具２３の垂直軸周りの向きを調節して設定する。これにより、Ｙ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１と２列目の支柱１１との間で垂直軸周りの向きにずれが生じていても、各支柱１１のスライド金具２３の側板２３ａを同一直線上に並べて位置決めして、縦桟１２を各支柱１１のスライド金具２３に確実に架け渡すことができる。
【００８６】
このように各支柱１１の上端にそれぞれの高さ調節金具２２を取付け、各高さ調節金具２２ｂ上にそれぞれのスライド金具２３を載せて取付け、各高さ調節金具２２の高さを調節し、各高さ調節金具２２のＸ方向の傾斜を補正し、１列目の支柱１１のスライド金具２３及び２列目の支柱１１のスライド金具２３の少なくとも一方をＹ方向に移動させて、各スライド金具２３のＹ方向の間隔を調節し、スライド金具２３の垂直軸周りの向きを調節して設定する。これにより、１列目の支柱１１と２列目の支柱１１とに縦桟１２を確実に架け渡すことができ、また各縦桟１２の高さＨ、Ｙ方向の傾斜角度α、Ｘ方向の傾斜角度βを揃えて、各縦桟１２の主板１２ａを同一の２次元平面上に配置することができ、延いては各縦桟１２上に各横桟１３及び各太陽電池モジュール１４を安定的に支持することが可能になる。
【００８７】
この後、各横桟１３を各縦桟１２の主板１２ａ上に載せて、複数の固定金具４１を用いて、各横桟１３を各縦桟１２の主板１２ａ上に仮止めし、各横桟１３のＸ方向の位置及び間隔を調節してから、各横桟１３を固定する。
【００８８】
そして、各横桟１３の間に太陽電池モジュール１４を架け渡し、複数の案内支持金具１５を用いて、太陽電池モジュール１４の各サポートバー１７の両端部を固定し、この作業を繰返して、各横桟１３の間に複数の太陽電池モジュール１４を配列して支持する。
【００８９】
尚、上記実施形態では、支柱１１の側板１１ｂに長形孔１１ｄを形成し、高さ調節金具２２の側板２２ｃに第２円形孔２２ｈ及び傾斜用ガイド孔２２ｉを形成しているが、この代わりに、支柱１１の側板１１ｂに第２円形孔２２ｈ及び傾斜用ガイド孔２２ｉを形成し、高さ調節金具２２の側板２２ｃに長形孔１１ｄを形成して、高さ用ボルト２４を第１円形孔１１ｅと第２円形孔２２ｈとに挿し通し、傾斜用ボルト２６を傾斜用ガイド孔２２ｉと他の第１円形孔１１ｅとに挿し通しても、高さ調節金具２２の高さ及び傾斜角度を調節することができる。
【００９０】
また、高さ調節金具２２の載置板２２ａに各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇを形成し、スライド金具２３の底部２３ｃに第３円形孔２３ｈ及び回転用ガイド孔２３ｉを形成しているが、この代わりに、高さ調節金具２２の載置板２２ａに第３円形孔２３ｈ及び回転用ガイド孔２３ｉを形成し、スライド金具２３の底部２３ｃに各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇを形成して、スライド用ボルト２８を第３円形孔２３ｈと一方のスライド用ガイド孔２２ｆとに挿し通し、回転用ボルト３１を回転用ガイド孔２３ｉと他方のスライド用ガイド孔２２ｇとに挿し通しても、スライド金具２３の位置及び回転角度を調節することができる。
【００９１】
また、Ｙ方向で互いに隣り合う１列目の支柱１１のスライド金具２３と２列目の支柱１１のスライド金具２３とのいずれか一方について、スライド金具２３の底部２３ｃの第３円形孔２３ｈに通されるスライド用ボルト２８を省略するか、又は第３円形孔２３ｈの代りに、回転用ガイド孔２３ｉを形成して、２つの回転用ガイド孔２３ｉを平行に設け、２本の回転用ボルト３１を各回転用ガイド孔２３ｉと各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇとに挿し通せば、スライド金具２３を概ねＸ方向にスライドさせることが可能になり、１列目の支柱１１のスライド金具２３と２列目の支柱１１のスライド金具２３とに架け渡された縦桟１２の方位を調節することが可能になる。
【００９２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態及び変形例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。
【００９３】
上記実施形態の説明から明らかなように、本発明の太陽電池モジュールの支持構造は、太陽電池モジュール（太陽電池モジュール１４）を支持するための第１支持部材（高さ調節金具２２）と、前記第１支持部材に接して該第１支持部材を支持する第２支持部材（支柱１１）と、前記第１支持部材及び前記第２支持部材のいずれか一方に形成され、複数の第１孔（第１円形孔１１ｅ）を該各第１孔の径より狭い間隔で高さ方向に連通させた長形孔（長形孔１１ｄ）と、前記第１支持部材及び前記第２支持部材の他方に形成された第２孔（第２円形孔２２ｈ）と、前記長形孔の前記第１孔と該第１孔に重ねられた前記第２孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第２支持部材を係止する係止部材（高さ用ボルト２４）と、を備えている。
【００９４】
このように本発明では、第１支持部材及び第２支持部材の一方に、複数の第１孔を該各第１孔の径より狭い間隔で高さ方向に連通させた長形孔を形成し、他方に第２孔を形成し、係止部材を第２孔と第１孔とに挿し通して、第２支持部材に対して第１支持部材を係止している。このため、各第１孔のうちから第２孔に重ね合わされる任意の第１孔を選択して、係止部材を第２孔とその任意の第１孔とに挿し通すことにより、第２支持部材に対する第１支持部材の高さを各第１孔の径よりも狭い間隔で調節することができ、よって第１支持部材の高さを良好な精度で調節することができる。また、係止部材の径を、高さ方向で隣り合う各第１孔の中間位置での長形孔の開口幅（各第１孔の中間位置でくびれた箇所での長形孔の開口幅）よりも大きくすることができるので、係止部材が各第１孔のいずれに挿し通されても、係止部材が挿し通された第１孔と該第１孔に隣り合う他の第１孔との中間位置での長形孔のくびれにより係止部材が留められ、係止部材の高さがずれることはない。このため、例えば、第１支持部材及び第２支持部材により複数の桟を支持して、各桟上に複数の太陽電池モジュールを載置した構成においては、各桟の高さを良好な精度で調節して揃えることができ、また風圧が太陽電池モジュールに作用して、太陽電池モジュールを載置した桟に過大な荷重がかかっても、桟の高さがずれることはなく、各太陽電池モジュールを各桟上に安定的に支持することができる。
【００９５】
また、本発明の太陽電池モジュールの支持構造においては、前記第１支持部材及び前記第２支持部材の他方に形成され、前記第２孔を中心とする円弧に沿って第１固定部材（傾斜用ボルト２６）の径よりも長く形成された開孔部である傾斜用ガイド孔（傾斜用ガイド孔２２ｉ）と、前記第１孔と該第１孔に重ねられた前記傾斜用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第２支持部材とを固定する前記第１固定部材と、を備えている。
【００９６】
このように第１支持部材及び第２支持部材の他方に、第２孔だけではなく第２孔を中心とする円弧に沿った傾斜用ガイド孔を形成して、第１固定部材を第１孔と傾斜用ガイド孔に挿し通した場合は、第１孔と傾斜用ガイド孔とに挿し通された第１固定部材を、第２孔と第１孔とに挿し通された係止部材を中心として傾斜用ガイド孔に沿って回転移動させることができ、第２支持部材に対して第１支持部材を回転移動させることが可能になる。例えば、第１固定部材が第１孔と傾斜用ガイド孔とに水平方向に挿し通され、係止部材が第２孔と第１孔とに水平方向に挿し通されている場合は、第２支持部材に対して第１支持部材を回転させて傾斜させることができ、第２支持部材により支持されている桟及び太陽電池モジュールの傾斜角度を調節することができる。
【００９７】
更に、本発明の太陽電池モジュールの支持構造においては、前記太陽電池モジュールと前記第１支持部材との間に配され、前記第１支持部材に接して支持された第３支持部材（スライド金具２３）と、前記第１支持部材及び前記第３支持部材のいずれか一方に形成され、前記高さ方向と交差する方向に沿って第２固定部材（スライド用ボルト２８）の径よりも長く形成された開孔部であるスライド用ガイド孔（各スライド用ガイド孔２２ｆ、２２ｇ）と、前記第１支持部材及び前記第３支持部材の他方に形成された第３孔（第３円形孔２３ｈ）と、前記第３孔と該第３孔に重ねられた前記スライド用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第３支持部材とを固定する前記第２固定部材と、を備えている。
【００９８】
このように第３支持部材を太陽電池モジュールと第１支持部材との間に配置して、第１支持部材及び第３支持部材の一方に高さ方向と交差する方向の直線に沿ったスライド用ガイド孔を形成し、他方に第３孔を形成して、第２固定部材を第３孔とスライド用ガイド孔とに挿し通した場合は、第２固定部材をスライド用ガイド孔に沿って移動させることができ、第１支持部材に対して第３支持部材を横方向にスライドさせることができる。例えば、第２固定部材が第３孔及びスライド用ガイド孔に垂直方向に挿し通されている場合は、第３支持部材を横方向にスライドさせることができ、第３支持部材により支持されている桟及び太陽電池モジュールの横方向位置を調節することができる。
【００９９】
また、本発明の太陽電池モジュールの支持構造においては、前記第１支持部材及び前記第３支持部材の他方に形成され、前記第３孔を中心とする円弧に沿って第３固定部材（回転用ボルト３１）の径よりも長く形成された開孔部である回転用ガイド孔（回転用ガイド孔２３ｉ）と、前記スライド用ガイド孔と該スライド用ガイド孔に重ねられた前記回転用ガイド孔とに挿し通されて前記第１支持部材と前記第３支持部材とを固定する前記第３固定部材と、を備えている。
【０１００】
このように第１支持部材及び第３支持部材の他方に、第３孔だけではなく第３孔を中心とする円弧に沿った回転用ガイド孔を形成して、第３固定部材をスライド用ガイド孔と回転用ガイド孔とに挿し通した場合は、スライド用ガイド孔と回転用ガイド孔とに挿し通された第３固定部材を、第３孔とスライド用ガイド孔とに挿し通された第２固定部材を中心として回転用ガイド孔に沿って回転移動させることができ、第１支持部材に対して第３支持部材を回転移動させることが可能になる。例えば、第３固定部材がスライド用ガイド孔と回転用ガイド孔とに垂直方向に挿し通され、第２固定部材が第３孔とスライド用ガイド孔とに垂直方向に挿し通されている場合は、垂直軸周りに第３支持部材を回転させることができ、第３支持部材により支持されている桟の向きを調節することができる。
【０１０１】
次に、本発明の太陽光発電システム（太陽光発電システム１）は、上記本発明の太陽電池モジュールの支持構造を用いて、複数の太陽電池モジュールを並べて設置している。
【０１０２】
このような本発明の太陽光発電システムにおいても、上記本発明の太陽電池モジュールの支持構造と同様の作用効果を奏する。
【符号の説明】
【０１０３】
１  太陽光発電システム
１１  支柱（第２支持部材）
１１ｄ  長形孔（高さ調節部）
１１ｅ  第１円形孔（第１孔）
１２  縦桟
１３  横桟
１４  太陽電池モジュール
１５  案内支持金具
１６  太陽電池パネル
１７  サポートバー
２２  高さ調節金具（第１支持部材）
２２ｆ、２２ｇ  スライド用ガイド孔
２２ｈ  第２円形孔（第２孔）
２２ｉ  傾斜用ガイド孔（開孔部）
２３  スライド金具（第３支持部材）
２３ｈ  第３円形孔（第３孔）
２３ｉ  回転用ガイド孔（開孔部）
２４  高さ用ボルト（係止部材）
２５、２７、２９、３２  ナット
２６  傾斜用ボルト（第１固定部材）
２８  スライド用ボルト（第２固定部材）
３１  回転用ボルト（第３固定部材）
３３  縦桟用ボルト
４１  固定金具
４２、４４  ボルト
４３  取付け金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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