(57)【要約】【課題】ハンディターミナルが内蔵するカメラのレンズ部を伸縮自在な部材に取り付けることで、狭隘な場所に取り付けられた計量メータ、または樹木などの邪魔なものがあるときでも、カメラのレンズ部を計量メータに近づけて数字、文字などを正確に読み取る。【解決手段】ハンディターミナル１の本体２と、本体２の側方に収納される、伸縮自在になる伸縮ロッド２０と、計量メータＭＢの検針指示数の計量値、マークなどの識別子を撮像するレンズ部１７を具備した頭部１９と、頭部１９と、伸縮ロッド２０の先端部とを首振り自在に連結した首振り部２１と、を備え、計量メータＭＢの検針に際して、本体２から引き出したカメラ部９の頭部１９を首振り部２１により可動させ、計量メータＭＢの適切な位置に向けて撮像できるように構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力量計、ガスメータ等の計量メータ（ＭＢ）の検針の際に使用するカメラ部（９）を有する可動カメラ付き検針ハンディターミナルであって、
筐体の正面に、表示部（３）、電源キー（５）、操作部（７）を具備したハンディターミナル（１）の本体（２）と、
前記本体（２）の側方に収納される、伸縮自在になる伸縮ロッド（２０）と、
計量メータ（ＭＢ）の計量値、マークなどの識別子を撮像するレンズ部（１７）とこれに隣接する照明部（１８）とを具備した頭部（１９）と、
前記頭部（１９）と、前記伸縮ロッド（２０）の先端部とを首振り自在に連結した首振り部（２１）と、を備え、
計量メータ（ＭＢ）の検針に際して、前記本体（２）から引き出した前記カメラ部（９）の頭部（１９）を前記首振り部（２１）により可動させ、該計量メータ（ＭＢ）の適切な位置に向けて撮像できるように構成した、ことを特徴とする可動カメラ付き検針ハンディターミナル。
【請求項２】
前記検針ハンディターミナル（１）は、前記カメラ部（９）で前記計量メータ（ＭＢ）を撮影した画像をデジタル化し、画像データとして出力し、該カメラ部（９）の画像データから計量値を文字認識し、その文字認識された計量値のデータをコード化して出力する画像認識部（４１）を備えた、ことを特徴とする請求項１の可動カメラ付き検針ハンディターミナル。
【請求項３】
前記検針ハンディターミナル（１）は、前記画像認識部（４１）でコード化されたメータ値を無線信号として送信する無線送信部（４２）を更に備えた、ことを特徴とする請求項２の可動カメラ付き検針ハンディターミナル。
【請求項４】
前記頭部（１９）には、前記レンズ部（１７）と照明部（１８）の周囲にフード（２４）を備えた、ことを特徴とする請求項１の可動カメラ付き検針ハンディターミナル。
【請求項５】
前記頭部（１９）のフード（２４）にブラシ（２５）を具備した、ことを特徴とする請求項１の可動カメラ付き検針ハンディターミナル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力量計、ガスメータ等の計量メータの検針に使用される検針ハンディターミナルに係り、特に計量メータの数字を離れた位置から読み取ることができるカメラを備えた可動カメラ付き検針ハンディターミナルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電力量計、ガスメータ等の計量メータの検針業務は、検針員が検針ハンディターミナルを携帯し、各需要家宅の電力量計、ガスメータ等の計量メータの数字を目視で読み取り、その数値を検針ハンディターミナルにテンキー入力し、同じく携行するプリンターから自動で出力される「電気使用量のお知らせ票」などの検針調査票を該当する需要家の郵便受けに入れるという作業である。
【０００３】
この検針業務において、検針員が目視で数字を確認できない位置に計量メータが設置されている場合は、伸縮する棒に鏡を付けた検針専用の鏡を使用して検針指示数を確認していた。あるいは検針員が持参する私用のカメラ付き携帯電話で検針指示数を撮影して確認していた。
【０００４】
この計量メータの数字を目視で読み取る際に、計量メータに埃が付着していると、検針指示数の数値を誤読するおそれがある。そこで、計量メータの誤読を防止すべく、外部から視覚的に読取り可能な状態で計器に記録された文字等を読み取るための技術が種々提案されている。例えば、特許文献１の特開平１０−１９５１８号公報「光学的文字認識装置」のように、外部から視覚的に読取り可能な状態で計器に記録された文字等を画像信号に変換するカメラ部と、前記画像信号に基づいて少なくとも文字認識処理を含む予定のデータ処理を実行する文字認識等実行手段とを具備した光学的文字認識装置において、前記カメラ部は、遮光フードと、一端が前記遮光フードの形状に合わせて開口し、他端に向かって収束する錐形状の散乱反射板と、前記散乱反射板の他端から開口部を見込むように設けられた光電変換部と、照射光が散乱反射板で反射された後に前記開口部から計器へ向けて照射されるように前記開口部近傍に設置された発光体とを具備した光学的文字認識装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１９５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した特許文献１の「光学的文字認識装置」は、検針員の携行品としてのカメラ部の容積が大きく、狭隘な箇所に計量メータが設置されているときは、このカメラ部を差し込めず、メータ計量値を正確に読み取れないおそれがある。同様に、計量メータの周囲に樹木の枝葉が覆い茂っているときも、このカメラ部を計量メータに近づけることができず正確に読み取れないおそれがある。
【０００７】
また、特許文献１の「光学的文字認識装置」は、カメラ部が認識装置とは分離した構造になり、ハンディターミナルのような認識装置とカメラ部のグリップの両方を持つ必要があり、検針作業に際して両手を使用するので、検針員は検針業務が煩雑になりやすいという問題を有していた。
【０００８】
更に、特許文献１の「光学的文字認識装置」では、計量メータを収容している計器ボックスの窓ガラス面に、雨水や埃が付着しているときは、表示されている数値を正確に読み取ることができないという問題を有していた。
【０００９】
本発明は、かかる問題点を解決するために創案されたものである。すなわち、本発明の目的は、ハンディターミナルが内蔵するカメラのレンズ部を伸縮自在な部材に取り付けることで、狭隘な場所に取り付けられた計量メータ、または計量メータの周囲に樹木などの邪魔なものがあるときでも、カメラのレンズ部を計量メータに近づけて数字、文字などを正確に読み取ることができる可動カメラ付き検針ハンディターミナルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、電力量計、ガスメータ等の計量メータ（ＭＢ）の検針の際に使用するカメラ部（９）を有する可動カメラ付き検針ハンディターミナルであって、筐体の正面に、表示部（３）、電源キー（５）、操作部（７）を具備したハンディターミナル（１）の本体（２）と、前記本体（２）の側方に収納される、伸縮自在になる伸縮ロッド（２０）と、計量メータ（ＭＢ）の計量値、マークなどの識別子を撮像するレンズ部（１７）とこれに隣接する照明部（１８）とを具備した頭部（１９）と、前記頭部（１９）と、前記伸縮ロッド（２０）の先端部とを首振り自在に連結した首振り部（２１）と、を備え、計量メータ（ＭＢ）の検針に際して、前記本体（２）から引き出した前記カメラ部（９）の頭部（１９）を前記首振り部（２１）により可動させ、該計量メータ（ＭＢ）の適切な位置に向けて撮像できるように構成した、ことを特徴とする。
【００１１】
前記検針ハンディターミナル（１）は、前記カメラ部（９）で前記計量メータ（ＭＢ）を撮影した画像をデジタル化し、画像データとして出力し、該カメラ部（９）の画像データから計量値を文字認識し、その文字認識された計量値のデータをコード化して出力する画像認識部（４１）を備えている。
前記検針ハンディターミナル（１）は、前記画像認識部（４１）でコード化されたメータ値を無線信号として送信する無線送信部（４２）を更に備えている。
【００１２】
前記頭部（１９）には、前記レンズ部（１７）と照明部（１８）の周囲にフード（２４）を備えることが好ましい。
前記頭部（１９）のフード（２４）にブラシ（２５）を具備することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
上記構成の発明では、ハンディターミナル（１）のカメラ部（９）を使用するときは、ハンディターミナル（１）内に収納されているカメラ部（９）の頭部（１９）のレンズ部（１７）を計量メータ（ＭＢ）のガラス窓に近づけ、表示部（３）に検針指示数の数値等を鮮明に撮像することができる。
【００１４】
各需要家宅に設置された計量メータ（ＭＢ）が検針員より高い位置又は低い位置にあるときは、ハンディターミナル（１）内に収納されているカメラ部（９）（頭部（１９））を少し引き出し、頭部（１９）のレンズ部（１７）が計量メータ（ＭＢ）のガラス窓に適する角度に首振り部（２１）の撮像方向を調節して撮像することができる。
【００１５】
カメラ部（９）は、撮像した画像をデジタル化し、画像データとして出力し、画像認識部（４１）でこのカメラ部（９）の画像データからメータ値を文字認識し、その文字認識されたメータ値のデータをコード化して出力する。このコード化されたメータ値を無線送信部（４２）で無線信号として管理センタ（ＭＣ）へ送信し、コンピュータ（ＣＰＵ）（４４）で処理する。
【００１６】
レンズ部（１７）のフード（２４）周縁にブラシ（２５）を備えたものは、計量メータ（ＭＢ）のガラス窓などに埃、枯葉、蜘蛛の巣が張っているときに、容易に除去することができる。特に、計量メータ（ＭＢ）に検針員が近づけないような場合に、伸縮ロッド（２０）を伸ばして頭部（１９）のレンズ部（１７）を近づけ、それと同時に計量メータ（ＭＢ）のガラス窓を清掃して鮮明に数値を撮像できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例１の可動カメラ付き検針ハンディターミナルを示す正面図である。
【図２】カメラ部を示し、（ａ）はカメラ部全体の正面図、（ｂ）はレンズ部の拡大正面図、（ｃ）はレンズ部分の拡大側面図である。
【図３】カメラ部の動作状態を示す正面図であり、（ａ）はカメラ部を直線状に伸ばしている状態、（ｂ）はカメラ部を直線状に最大長に伸ばした状態、（ｃ）は頭部を曲げた状態である。
【図４】本発明のハンディターミナルの使用方法を説明する概略図であり、（ａ）はハンディターミナルをそのまま計量メータに近づけた状態、（ｂ）は検針員より高い位置にある計量メータに向けて、カメラ部の伸縮ロッドを伸ばした状態である。
【図５】計量メータの周囲に樹木の枝葉が覆い茂っているときのハンディターミナルの使用方法を説明する概略図である。
【図６】フード周囲縁にブラシを備えたカメラ部の変形例を示し、（ａ）はレンズ部の拡大正面図、（ｂ）はレンズ部分の拡大側面図である。
【図７】可動カメラ付き検針ハンディターミナルの構成を示すブロック図である。
【図８】ハンディターミナルの表示部の表示内容を示すものであり、（ａ）はカメラ部で撮像した画像、（ｂ）は計量値を入力する状態の画像である。
【図９】可動カメラ付き検針ハンディターミナルにより取り込んだ画像も顧客に関する情報と共に印刷した検針調査票の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の可動カメラ付き検針ハンディターミナルは、電力量計、ガスメータ等の計量メータの検針の際に、ハンディターミナル本体から引き出したカメラ部の頭部を首振り部により可動させ、計量メータの適切な位置に向けて撮像できるように構成したものである。
【実施例１】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は実施例１の可動カメラ付き検針ハンディターミナルを示す正面図である。
本発明の可動カメラ付き検針ハンディターミナル１は、キー操作入力機能及びカメラ機能を有し、点在する住宅や集合住宅の各需要家等のように分散した広範囲にわたる多数の電力量計、ガスメータ等の計量メータＭＢを巡回しながら、順次カメラ機能のレンズ部１７を繰り出して計量値と計器ナンバーなどの識別番号を同一画面に撮像する器具である。次いで、営業所、事務所などの管理センタＭＣ側に持ち帰り、ハンディターミナル１をコンピュータ（ＣＰＵ）４４と接続する。
またはこのカメラ機能で撮像した検針指示数の数値と識別番号等を読み取り、テンキー１２入力を行う。
【００２０】
〈ハンディターミナルの構成〉
ハンディターミナル１は、図１に示すように、検針員が片手で持ちやすい大きさの筐体から成る本体２を備える。この本体２正面の上半分に、表示部３、スピーカ部４、電源キー５と点灯部６をそれぞれ備えている。また、本体２正面の下半分に、操作部７とマイク部８をそれぞれ備えている。本体２の側方に出没自在になるカメラ部９を内蔵している。
【００２１】
本体２は、検針業務といった屋外で検針員が携行して作業する際に耐えられる程度の強靭な材質のものが適している。例えばＡＢＳ樹脂等を利用することができる。表示部３は、電力量計、ガスメータ等の計量メータＭＢの検針指示数と計器ナンバーなど各種情報を表示する。
【００２２】
スピーカ部４は、本体２の正面の表示部３より上側に設けられ、各種の音を出力する。点灯部６は、本体２の正面のスピーカ部４の左側に設けられる。点灯部６は、ＬＥＤ等の発光器を有し、その発光器を点灯させる。例えば、後述するカメラ部９による検針指示数の数値等の読み取りが完了した際に、スピーカ部４による音出力と、点灯部６による点灯により、聴覚的及び視覚的に検針員に動作の完了を知らしめる。
【００２３】
電源キー５は、本体２の正面のスピーカ部４の右側に設けられ、検針員の電源オン／オフの押下入力がされる。マイク部８は、本体２正面の下側に設けられ、検針員のメッセージ等の音声が入力される。これらの配置は一例であり、スピーカ部４、電源キー５、点灯部６の位置は、上記の位置に限定されるものではない。
【００２４】
操作部７は、検針員のキー入力を受け付ける各種操作キーを備えている。操作部７は、第１の操作キーとしてのセンタトリガキー１０、カーソルキー１１、数値入力のテンキー１２、エンターキー１３、入力キー１４、ファンクションキー１５とを備えている。
【００２５】
センタトリガキー１０、サブトリガキー１６は、検針員の押下により、後述するカメラ部９のバーコード読み取りの実行を入力するためのキーである。センタトリガキー１０は、本体２の正面の中心付近に設けられる。カーソルキー１１は、本体２の正面のセンタトリガキー１０の左に設けられる。カーソルキー１１は、上下左右移動を入力するためのキーである。サブトリガキー１６は、本体２の右下の位置に設けられる
【００２６】
テンキー１２は、検針員の押圧により０〜９の各種数字、文字を入力するためのキーである。テンキー１２は、本体１の正面のセンタトリガキー１０より下側に設けられる。
【００２７】
エンターキー１３は、検針員の押下により確定を入力するためのキーである。入力キー１４は、シフトキー、ユーザの押下により小数点を入力するためのキー、検針員の押下により削除を入力するためのクリアキーを含む。ファンクションキー１５は、ユーザの押下により各種ファンクションの実行を入力するためのキーである。
【００２８】
〈カメラ部の構成〉
図２はカメラ部を示し、（ａ）はカメラ部全体の正面図、（ｂ）はレンズ部の拡大正面図、（ｃ）はレンズ部分の拡大側面図である。
カメラ部９は、ハンディターミナル１本体２の側方に出没自在に内装され、そのレンズ部１７で計量メータＭＢの検針指示数の計量値と計器ナンバーなど各種情報等を光学的に撮像する。カメラ部９は、実際に撮像するレンズ部１７とこのレンズ部１７に隣接して照明部１８とを備えた頭部１９と、この頭部１９と伸縮ロッド２０とを首振り自在に連結する首振り部２１とから成る。この伸縮ロッド２０と首振り部２１は、不使用時即ち携行時または保管時にはハンディターミナル１本体２内の収納部２２に保管されている。
【００２９】
カメラ部９のカメラは、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）のような撮像素子を用いる。このＣＣＤに代えてＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor Image Sensor）のような撮像素子を用いることも可能である。カメラ部９のカメラは、小型であって、取り込んだ画像をディジタル処理できる構成のものであればよい。
【００３０】
伸縮ロッド２０は、数本のパイプを摺動自在に連結し、必要に応じてパイプの長さの数倍までの長さに伸ばすことができる構成になる部材である。この伸縮ロッド２０は常に最大長に伸ばす必要はなく、途中の状態にすることも可能である。計量メータＭＢの設置位置と検針員との位置関係に応じて必要な長さに伸ばして使用する。伸縮ロッド２０はハンディターミナル１本体２内の収納部２２から外れないように抜け止め構造を有する。
【００３１】
伸縮ロッド２０の先端に、レンズ部１７と照明部１８を有する頭部１９を接続する。この頭部１９はハンディターミナル１の本体２の開口部２３から飛び出した状態で取り付けられている。これはカメラ部９の使用に際して、取り出し易くするためである。また、検針する環境が良好な状態、計量メータＭＢの周囲に邪魔なものがないときは、伸縮ロッド２０を伸ばすことなく、頭部１９のレンズ部１７の向きだけを変えて使用できるようにするためである。
【００３２】
本発明では、伸縮ロッド２０の先端と頭部１９とを首振り部２１で連結している。この首振り部２１はリング状の部材を多数連結した蛇腹のような構成になり、その向きを自由に可変できると共に、その位置を維持できる部材である。また、この首振り部２１は、伸縮ロッド２０の軸方向周りに３６０度に傾斜させることができる。または首振り部２１は折り曲げ可能な金属材を用いることも可能である。
【００３３】
頭部１９は、首振り部２１に対して軸方向周りで３６０度自由に回動させるようになっている。頭部１９は図２（ｂ）に示すように、レンズ部１７と照明部１８の周囲にフード２４を備えている。このフード２４の上にキャップを取り付ける（図示していない）。フード２４は硬質な合成樹脂より、軟質な合成樹脂が適している。計量メータＭＢのガラス窓に当てて撮像する際に密着性が高いとブレないからである。
【００３４】
この照明部１８は、カメラ部９を計量メータＭＢに密着させて撮像するときに点灯する。昼間の明るい時であって、レンズ部１７を計量メータＭＢから離して撮像するときは照明部１８を点灯する必要がない。
【００３５】
〈カメラ部の動作状態〉
図３はカメラ部の動作状態を示す正面図であり、（ａ）はカメラ部を直線状に伸ばしている状態、（ｂ）はカメラ部を直線状に最大長に伸ばした状態、（ｃ）は頭部をを曲げた状態である。
本発明のハンディターミナル１を使用する際に、図３（ａ）に示すように、ハンディターミナル１に収納されているカメラ部９の頭部１９を引き出す。この伸縮ロッド２０は図３（ｂ）に示すように、常に最大限に伸ばす必要はなく、計量メータＭＢの周囲の状況に応じて必要な長さのみにする。
更に、本発明のハンディターミナル１は、図３（ｃ）に示すように、伸縮ロッド２０をこのように伸ばした状態で頭部１９は首振り部２１でその向きを自由に可変することができる。
【００３６】
〈ハンディターミナルの使用方法〉
図４は本発明のハンディターミナルの使用方法を説明する概略図であり、（ａ）はハンディターミナルをそのまま計量メータに近づけた状態、（ｂ）は検針員より高い位置にある計量メータに向けて、カメラ部の伸縮ロッドを伸ばした状態である。
本発明のハンディターミナル１を使用して、検針する方法について説明する。
各需要家宅に設置された計量メータＭＢが検針員から見やすい高さにあり、周囲に邪魔なものがないときは、検針員はその計量メータＭＢの検針指示数の数値を目視で読み取り、ハンディターミナル１にテンキー１２で数値を入力する。ハンディターミナル１のカメラ機能（カメラ部９）は使用しない。検針員は、携帯したプリンター３１から、「電気使用量のお知らせ票」などの検針調査票６１をプリントし、その需要家の郵便受けに入れる。
【００３７】
更に、図４（ａ）に示すように、本発明のハンディターミナル１のカメラ機能（カメラ部９）を使用するときは、ハンディターミナル１内に収納されているカメラ部９（頭部１９）のレンズ部１７を計量メータＭＢのガラス窓に近づける。表示部３に鮮明に数値が出たら画像を取り込む。周囲が暗いときは照明部１８を点灯し、明るくして鮮明な状態にして撮像する。
【００３８】
各需要家宅に設置された計量メータＭＢが検針員より高い位置にあるときは、図４（ｂ）に示すように、ハンディターミナル１内に収納されているカメラ部９（頭部１９）を少し引き出し、頭部１９のレンズ部１７が計量メータＭＢのガラス窓に適する角度に首振り部２１の撮像方向を調節する。
【００３９】
次に、伸縮ロッド２０を所定の長さになるように伸ばす。最後に、頭部１９を計量メータＭＢに押し当て、表示部３に鮮明に数値が出たら画像を取り込む。周囲が暗いときは照明部１８を点灯し、明るくして鮮明な状態にして撮像する。これらの画像の取り込み、照明部１８の点灯、消灯はハンディターミナル１本体２の操作部７の各ボタンの押下により行う。
逆に、需要家宅に設置された計量メータＭＢが検針員より低い位置にあるときも、上述したのと同じような方法で、伸縮ロッド２０を所定の長さに伸ばして、計量メータＭＢを撮像することができる。
【００４０】
図５は計量メータの周囲に樹木の枝葉が覆い茂っているときのハンディターミナルの使用方法を説明する概略図である。
計量メータＭＢの周囲に樹木の枝葉が覆い茂っているときは、検針員が計量メータＭＢの直前に近づけないことがある。このようなハンディターミナル１を計量メータに近づけることができないとき又は目視しづらいときは、伸縮ロッド２０を伸ばして撮像する。
【００４１】
先ず、ハンディターミナル１内に収納されているカメラ部９（頭部１９）を少し引き出し、頭部１９のレンズ部１７が計量メータＭＢのガラス窓に向くように首振り部２１で撮像方向の角度を調節する。
次に、伸縮ロッド２０を所定の長さになるように伸ばす。
最後に、頭部１９を計量メータＭＢに押し当て、表示部３に数値が鮮明に出たら画像を取り込む。周囲が暗いときは照明部１８を点灯し、明るくして鮮明な状態にして撮像する。これらの画像の取り込み、照明部１８の点灯、消灯はハンディターミナル１本体２の操作部７の各ボタンの押下により行う。
【００４２】
なお、頭部１９（レンズ部１７）が計量メータＭＢの表面に略垂直状態に接近しないときは、検針員が持っているハンディターミナル１本体２の向きを調節して、頭部１９（レンズ部１７）が計量メータＭＢの表面に最適な位置に当たるようにする。ハンディターミナル１本体２の調節だけでは無理な時は、再度伸縮ロッド２０の長さの調整、首振り部２１の角度の調整を行う。その調節後の状態で頭部１９（レンズ部１７）が計量メータＭＢの表面に近づける。
【００４３】
〈カメラ部の変形例〉
図６はフード周囲縁にブラシを備えたカメラ部の変形例を示し、（ａ）はレンズ部の拡大正面図、（ｂ）はレンズ部分の拡大側面図である。
図示するカメラ部９の変形例は、レンズ部１７に備えたフード２４周縁の２箇所にブラシ２５を備えたものである。検針業務の対象となる計量メータＭＢは屋外に設置されていることが多く、風雨に曝されているものは埃などが付きやすい。そこで、計量メータＭＢのガラス窓などに埃、枯葉、蜘蛛の巣が張っているときに、必要に応じて除去する際にこのブラシ２５を用いる。そこで、このブラシ２５により、頭部１９（レンズ部１７）を近づけると同時に計量メータＭＢのガラス窓を清掃して鮮明に数値を撮像できる。
【００４４】
計量メータＭＢのガラス窓の汚れが酷いときは、このブラシ２５に水又は洗剤を着けて掃除することも可能である。このフード２４のブラシ２５は、汚れてきたら交換できるようにする。カメラ部９の頭部１９に着脱自在に構成することが可能である。
【００４５】
このブラシ２５は、汚れの種類に応じて、固い毛のブラシ２５と、柔らかい毛のブラシ２５を使い分けることが好ましい。例えば、屋外にあって風雨にさらされ、埃、土、砂などが強固に付着した計量メータＭＢのときは固い毛のブラシ２５を取り付ける。一方、屋内にあって風雨にさらされない埃だけが付着した計量メータＭＢのときは柔らかい毛のブラシ２５を取り付ける。
【００４６】
〈検針結果の自動処理〉
図７は可動カメラ付き検針ハンディターミナルの構成を示すブロック図である。
次に、本発明の可動カメラ付き検針ハンディターミナル１を用いて電力量計、ガスメータなど計量メータＭＢの計量データをリアルタイムで電力営業所等の管理センタＭＣのコンピュータ（ＣＰＵ）４４に入力する方法について説明する。
本発明の可動カメラ付き検針ハンディターミナル１は、内蔵されたカメラ部９と共に画像認識部４１と無線送信部４２を具備する。カメラ部９は、電力量計などの計測メータＭＢの検針指示数などを撮像した画像をデジタル化し、画像データとして出力する。画像認識部４１は、カメラ部９の画像データからメータ値を文字認識し、その文字認識されたメータ値のデータをコード化して出力する。このコード化されたメータ値を無線送信部４２で無線信号として送信する。
一方、管理センタＭＣにおいて、送信されたメータ値は無線受信部４３で受信し、その出力側はコンピュータ（ＣＰＵ）４４に接続されている。
【００４７】
図８はハンディターミナルの表示部の表示内容を示すものであり、（ａ）はカメラ部で撮像した画像、（ｂ）は計量値を入力する状態の画像である。
検針員は、上述したように検針ハンディターミナル１を手に持ち、そのカメラ部９で計量メータＭＢの検針指示数などを撮像すると、計量メータＭＢを撮像した画像は、図８（ａ）に示すように、カメラ部９で撮像した画像がそのまま表示部３に表示される。図示例では、上部に日付５１、計量メータＭＢの計器番号５２が表示される。これは、画像認識部４１が計量メータＭＢの表面に表された識別子を画像データからメータ値を文字認識し、その文字認識されたメータ値のデータをコード化して出力したものである。計器番号５２の下部に実際の計量メータＭＢの検針指示数などの数値５３が表示される。
このとき画像が不鮮明なとき、又は葉、埃などが同時に撮像されているときは、再度カメラ部９のレンズ部１７の向きを調節する。その後最適な位置で撮像する。
【００４８】
次に、サブトリガーキー１６を押下して、図８（ｂ）に示すように、表示部３に計量値を入力する状態の画像に変える。この画面では、上部に日付５１、計量メータＭＢの計器番号５２が表示される。その下に、当月の使用量の入力覧５４とその下部に前月の使用量の計量値５５が２段で表示され比較しやすいように表示される。更にその下に、当月の使用量の入力を容易にするために、同じ画面上に実際の計量メータＭＢの検針指示数などの数値５３も表示される。そこで、検針員の入力ミスを回避できる。
更に、この図８（ｂ）に示す表示部３の画面には入力作業が完了すれば、「完了」マーク５６にカーソルキー１１でカーソル移動し、エンターキー１３を押下して終了する。入力ミスがあるときは、「戻る」マーク５７にカーソルキー１１でカーソル移動し、エンターキー１３を押下して作業をやり直す。
【００４９】
図９は可動カメラ付き検針ハンディターミナルにより取り込んだ画像を顧客に関する情報と共に印刷した検針調査票の一例である。
検針調査票６１には、可動カメラ付き検針ハンディターミナル１により取り込んだ画像も、顧客に関する氏名、計量値等の情報と共に印刷される。このように可動カメラ付き検針ハンディターミナル１では、単に計量メータＭＢの検針指示数の数値５３を画像で取り込むだけでなく、この数値を表示部３に表示して、検針員の入力を容易にする。更に、検針調査票６１にその画像も同時に印刷することで実際に検針した事実と共に、リアルタイムでの電力等の使用量を把握できるようになっている。
【００５０】
なお、本発明は、ハンディターミナル１が内蔵するカメラ部９のレンズ部１７を伸縮自在な部材に取り付けることで、狭隘な場所に取り付けられた計量メータＭＢ、または計量メータＭＢの周囲に樹木などの邪魔なものがあるときでも、カメラ部９のレンズ部１７を計量メータＭＢに近づけて数字、文字などを正確に読み取ることができれば、上述した発明の実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の可動カメラ付き検針ハンディターミナルは、工場、プラントに限定されず、大気、水質の環境測定を定期的に実施する施設であればこのシステムと方法を利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１  ハンディターミナル
２  本体
３  表示部
５  電源キー
７  操作部
９  カメラ部
１７  レンズ部
１８  照明部
１９  頭部
２０  伸縮ロッド
２１  首振り部
２４  フード
２５  ブラシ
４１  画像認識部
４２  無線送信部
ＭＢ  計量メータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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