(57)【要約】【課題】製造時に余分な工程を発生させることなく外観の悪化を防止することが可能な断熱箱体およびその製造方法、並びに、それを備えた機器を提供する。【解決手段】断熱箱体は、内箱と、外箱と、真空断熱材３０と、発泡断熱材とを備える。側面部３１としての真空断熱材３０は、互いに対向する第１外縁４１と第２外縁４２とを有する。発泡断熱材は、内箱と外箱とによって形成された空間に充填される。外箱は、金属性材料によって形成された板である。真空断熱材３０のうちの外箱に接着される平面部は、接着剤が塗布される接着領域を有する。側面部３１の接着領域において、第１外縁４１の近傍の第１領域と第２外縁４２の近傍の第２領域とは、第１領域および第２領域以外の第３領域よりも強固に外箱に接着されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と、外箱と、互いに対向する第１外縁と第２外縁とを有する断熱材と、前記内箱と前記外箱とによって形成された空間に充填される発泡断熱材とを備え、
前記内箱と前記外箱とのいずれか一方は金属性材料によって形成された板であって、
前記断熱材のうちの前記板に接着される面は、接着剤が塗布される接着領域を有し、
前記接着領域において、前記第１外縁の近傍の第１領域と前記第２外縁の近傍の第２領域とは、前記第１領域および前記第２領域以外の第３領域よりも強固に前記板に接着されている、断熱箱体。
【請求項２】
前記第１領域と前記第２領域とに塗布される接着剤の量は、前記第３領域に塗布される接着剤の量よりも多い、請求項１に記載の断熱箱体。
【請求項３】
前記接着領域において、前記第１外縁と前記第２外縁とが延びる方向に沿って前記接着剤が線状に塗布され、
前記第１領域と前記第２領域とに塗布される接着剤の線の幅は、前記第３領域に塗布される接着剤の線の幅よりも大きい、請求項２に記載の断熱箱体。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の断熱箱体を備えた、機器。
【請求項５】
内箱と、外箱と、互いに対向する第１外縁と第２外縁とを有する断熱材と、前記内箱と前記外箱とによって形成された空間に充填される発泡断熱材とを備えた断熱箱体の製造方法であって、
前記内箱と前記外箱とのいずれか一方は金属性材料によって形成された板であって、
前記内箱と前記外箱とを接合する第１の工程と、
前記断熱材のうちの前記板に接着される面において、前記第１外縁の近傍の第１領域と前記第２外縁の近傍の第２領域とが、前記第１領域および前記第２領域以外の第３領域よりも強固に前記板に接着されるように、前記断熱材に接着剤を塗布する第２の工程と、
前記接着剤が塗布された前記断熱材を前記板に接着する第３の工程と、
前記第１外縁から前記第２外縁に向かう方向に沿って、前記内箱と前記外箱との間の空間に前記発泡断熱材を投入する第４の工程とを備えた、断熱箱体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱箱体およびその製造方法、並びに、それを備えた機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
断熱箱体として、特開２０１０−１６９３０２号公報（以下、特許文献１という）に記載の冷蔵庫の断熱箱体と、特開２００６−２４２４９７号公報（以下、特許文献２という）に記載の断熱体と、特開２００４−５２７７４号公報（以下、特許文献３という）に記載の冷蔵庫の断熱箱体と、特開昭６０−１４６９９４号公報（以下、特許文献４という）に記載の断熱体とが知られている。
【０００３】
断熱箱体は、内箱または外箱に断熱材が接着され、内箱と外箱との間の空間に発泡断熱材が充填されることによって形成される。断熱材が接着される内箱または外箱は、金属性材料の板によって形成される。
【０００４】
特許文献１に記載の断熱箱体のように、多くの断熱体においては、金属性の板材と断熱材とがホットメルト接着剤によって接着される。
【０００５】
特許文献２に記載の断熱体においては、真空断熱材の蒸着フィルム側にロールコーターで水性の接着剤が均一に塗布され、内箱または外箱を形成する鉄板に真空断熱材が貼り合わされる。
【０００６】
特許文献３に記載の断熱箱体においては、熱可塑性のゲル状のホットメルト形接着剤で、鉄板をプレス成型した外箱に真空断熱材が固定される。接着剤は、ローラー等を用いて真空断熱材において外箱に接着される面に、均一に過不足なく塗布される。
【０００７】
ところで、断熱材と金属板との未接着の部分である空洞に発泡断熱材が侵入することにより、断熱材が脱落したり歪んだりする。これにより、断熱性能分布がバラつくような事態、または、断熱体の外観が悪化するような事態が生じる。
【０００８】
そこで、特許文献４に記載の断熱体においては、金属板と真空断熱材との間に軟質材を介材させることによって、金属板と断熱材パックとの未接着の部分である空洞に発泡断熱材が侵入することを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−１６９３０２号公報
【特許文献２】特開２００６−２４２４９７号公報
【特許文献３】特開２００４−５２７７４号公報
【特許文献４】特開昭６０−１４６９９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献２に記載の断熱体と、特許文献３に記載の断熱箱体とにおいては、真空断熱材において鋼板に接着される面に、均一に接着剤が塗布される。そのため、断熱材の外縁近傍においては断熱材と金属板との接着が剥がれ易く、このような未接着の部分に発泡断熱材が侵入するおそれがある。また、特許文献４に記載の断熱体においては、断熱体の外観の悪化を防止することができるとしても、金属板と真空断熱材との間に軟質材を介材させるために余分な工程が生じている。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、製造時に余分な工程を発生させることなく外観の悪化を防止することが可能な断熱箱体およびその製造方法、並びに、それを備えた機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に従った断熱箱体は、内箱と、外箱と、断熱材と、発泡断熱材とを備える。断熱材は、互いに対向する第１外縁と第２外縁とを有する。発泡断熱材は、内箱と外箱とによって形成された空間に充填される。内箱と外箱とのいずれか一方は、金属性材料によって形成された板である。
【００１３】
断熱材のうちの板に接着される面は、接着剤が塗布される接着領域を有する。接着領域において、第１外縁の近傍の第１領域と第２外縁の近傍の第２領域とは、第１領域および第２領域以外の第３領域よりも強固に板に接着されている。
【００１４】
本発明に従った断熱箱体において、断熱材の第１領域と第２領域とは、第３領域よりも強固に板に接着される。これにより、断熱材を板から剥がれ難くすることができる。そのため、断熱箱体の外観の悪化を防止することができる。
【００１５】
このように、断熱材と板との接着を取れ難くするために、断熱材の接着領域における第１領域と第２領域とには、第３領域と異なるように接着剤を塗布すればよい。つまり、本発明に従った断熱箱体においては、接着領域における接着剤の塗布を工夫するだけで、別の余分な工程を必要とせずに、断熱箱体の外観の悪化を防止することができる。
【００１６】
このようにすることにより、製造時に余分な工程を発生させることなく外観の悪化を防止することが可能な断熱箱体を提供することができる。
【００１７】
本発明に従った機器は、上記断熱箱体を備えていることが好ましい。上記断熱箱体を備えた機器においては、断熱材と板との接着のための接着剤の塗布を工夫するだけで、別の余分な工程を必要とせずに、当該断熱箱体の外観の悪化を防止することができる。
【００１８】
本発明に従った断熱箱体の製造方法は、内箱と、外箱と、断熱材と、発泡断熱材とを備えた断熱箱体の製造方法である。断熱材は、互いに対向する第１外縁と第２外縁とを有する。発泡断熱材は、内箱と外箱とによって形成された空間に充填される。内箱と外箱とのいずれか一方は、金属性材料によって形成された板である。
【００１９】
また、本発明に従った断熱箱体の製造方法は、第１の工程と、第２の工程と、第３の工程と、第４の工程とを備える。第１の工程は、内箱と外箱とを接合する工程である。第２の工程は、断熱材のうちの板に接着される面において、第１外縁の近傍の第１領域と第２外縁の近傍の第２領域とが、第１領域および第２領域以外の第３領域よりも強固に板に接着されるように、断熱材に接着剤を塗布する工程である。第３の工程は、接着剤が塗布された断熱材を板に接着する工程である。第４の工程は、第１外縁から第２外縁に向かう方向に沿って、内箱と外箱との間の空間に発泡断熱材を投入する工程である。
【００２０】
このように、断熱材と板との接着を取れ難くするために、接着剤を塗布するときに、断熱材の接着領域における第１領域と第２領域とには、第３領域と異なるように接着剤を塗布すればよい。つまり、本発明に従った断熱箱体の製造方法によれば、接着剤を塗布する方法を工夫するだけで、別の余分な工程を必要とせずに、断熱箱体の外観の悪化を防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、製造時に余分な工程を発生させることなく外観の悪化を防止することが可能な断熱箱体およびその製造方法、並びに、それを備えた機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に従った断熱箱体を備えた機器の一例としての冷蔵庫を正面から見た構成を概略的に示す断面図である。
【図２】本発明に従った断熱箱体を備えた冷蔵庫を右側面から見た構成を概略的に示す断面図である。
【図３】本発明に従った断熱箱体を備えた冷蔵庫の左側面と天井面と右側面とに配置される真空断熱材に接着剤を塗布する方法の一例を概略的に示す図である。
【図４】本発明に従った断熱箱体を備えた冷蔵庫の背面に配置される真空断熱材に接着剤を塗布する方法の一例を概略的に示す図である。
【図５】本発明に従った断熱箱体を備えた機器の一例としての洗濯乾燥機の全体を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１に、本発明に従った断熱箱体１を備えた家電機器の一例としての冷蔵庫１００を示す。図１に示すように、断熱箱体１は、外箱２１と内箱２２と真空断熱材３０とを備えている。外箱２１と内箱２２とが接合されることによって、外箱２１と内箱２２との間に空間が形成される。外箱２１は、鉄等の金属性材料を含む板をプレス成型した板材である。内箱２２は、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を真空成型したものである。
【００２５】
外箱２１と内箱２２とによって形成される空間には、発泡断熱材２３が充填される。発泡断熱材２３としては、発泡ウレタン等の一般的な発泡断熱材であって、例えばイソシアネートとポリオールとに発泡剤を加えて発泡させながら重合化したものを用いる。
【００２６】
断熱箱体１において、真空断熱材３０は外箱２１に接着される。接着に用いられるホットメルト接着剤は、熱可塑性の成分を含む。真空断熱材３０は、真空断熱材３０における平面部が外箱２１の内面に対向するように外箱２１に接着される。冷蔵庫１００の左側面と天井面と右側面とにおいては、折り曲げられた一つのシート状の真空断熱材３０が外箱２１に接着されている。冷蔵庫１００の左側面に位置する真空断熱材３０の一部は左側部３１といい、天井面に位置する真空断熱材３０の一部は天井部３２といい、右側面に位置する真空断熱材３０の一部は右側部３３という。
【００２７】
図２は、冷蔵庫１００を右側面から見た構成を概略的に示す断面図である。図２に示すように、冷蔵庫１００の背面に位置する真空断熱材３０として、断熱箱体１における外箱２１に背面部３４が接着されている。
【００２８】
外箱２１と内箱２２との接合には、樹脂性の接合部材２４，２５が用いられる。断熱箱体１の内部は、仕切板３ｃによって貯蔵室としての複数の空間に区画されている。仕切板３ｃにはダンパ８が取り付けられている。上部の空間は冷蔵室２ａであって、下部の空間が冷凍室２ｂである。なお、冷蔵庫１００の貯蔵室の数と位置とは、特に限定されない。
【００２９】
また、冷蔵庫１００の内部には、機械室２ｃが形成されている。機械室２ｃは、冷蔵庫１００の背面側の下部に配置されている。機械室２ｃには、圧縮機４が配置されている。圧縮機４には、冷媒配管９が接続されている。冷媒配管９には冷媒が封入されている。圧縮機４と凝縮器５とキャピラリチューブ６と蒸発器７とが冷媒配管によって連結されることにより、冷蔵庫１００において冷凍サイクルが形成されている。なお、冷媒配管９は、冷蔵庫１００の背面側のみではなく、他の部分にも設置されている（図示せず）。
【００３０】
蒸発器７からは、冷凍室２ｂに冷気が供給される。冷凍室２ｂと冷蔵室２ａとの間を冷気が行き来することができるように、冷蔵庫１００の内部が構成されている。なお、図示されていないが、蒸発器７の他に、冷蔵室２ａに対向する位置に別の蒸発器が配置されていてもよい。
【００３１】
冷蔵庫１００には扉３ａ，３ｂが取り付けられている。扉３ａと扉３ｂとは、それぞれ、冷蔵室２ａと冷凍室２ｂとを開閉する。扉の数は、貯蔵室の数に応じて適宜設定することができる。扉３ａ，３ｂの内部にも真空断熱材３０が配置されている。扉３ａ，３ｂの内部において、真空断熱材３０を除く空間には、発泡断熱材２３が充填されている。
【００３２】
なお、真空断熱材３０においては、直方体形状を有し且つ袋状に形成されたガスバリヤ性の外包材の内部に、芯材が収容されている。芯材を外包材に充填する前に、外包材は、４辺のうち３辺において熱溶着されている。残りの１辺の熱溶着部は、芯材の充填後に減圧状態で熱溶着される。
【００３３】
芯材は、複数の不織布が積層されて構成されている。それぞれの不織布は、無機繊維の一例であるガラス繊維と、少量の有機バインダーを用いて、抄紙法によって作製されている。バインダーについては無機バインダーを使用することも可能である。
【００３４】
芯材の不織布は、連続フィラメント法によって製造された複数の無機繊維を少なくとも含むように構成される。不織布としては、連続フィラメント法によって製造されたガラス繊維によって形成されるもの、または、グラスウールによって形成されるものを用いることができる。さらに、無機繊維としては、ガラス繊維、セラミック繊維、ロックウール繊維等が挙げられる。
【００３５】
外包材の具体的な構成の例としては、最外層をポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂とし、中間層にはアルミニウム蒸着層を有するエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂を用い、最内層に直鎖状低密度ポリエチレン樹脂（ＬＬＤＰＥ）を用いるガスバリヤフィルムや、最外層にナイロンを用い、中間層にアルミニウム蒸着ＰＥＴ樹脂とアルミニウム箔の２層を用い、最内層に直鎖状低密度ポリエチレン樹脂（ＬＬＤＰＥ）を用いるガスバリヤフィルム等が挙げられる。熱溶着部は、最内層の一部に形成される。
【００３６】
なお、外包材としては、最外層にナイロンを用い、中間層にアルミニウム蒸着ＰＥＴ樹脂とアルミニウム箔の２層を用い、最内層に２種類のポリエチレン樹脂を用いたものであってもよい。最内層に用いられるポリエチレン樹脂は、ポリプロピレン樹脂であってもよく、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）であってもよい。
【００３７】
また、真空断熱材３０の初期断熱性能および経時断熱性能を保持するために、真空断熱材３０内に、ガス吸着材、水分吸着材等の吸着材を使用することが好ましい。吸着材としては、酸化カルシウム（ＣａＯ）を成分に含むものを用いることが好ましい。吸着材は、減圧状態にされてから熱溶着される熱溶着部の近傍に配置される。ただし、吸着材は、外包材の内部における他の位置に配置されてもよい。
【００３８】
以上のように、不織布を積層して芯材を構成し、芯材を外包材の内部に配置して減圧して密封して、真空断熱材３０を構成する。
【００３９】
続いて、断熱箱体１の製造方法における特に真空断熱材３０に接着剤を塗布する方法について説明する。
【００４０】
断熱箱体１の製造方法は、以下の第１の工程と第２の工程と第３の工程と第４の工程とを備える。なお、後述するように、第１の工程と第２の工程と第３の工程と第４の工程との順は、第２の工程よりも後に第３の工程が実施されることを除いて特に限定されない。
【００４１】
第１の工程は、内箱２２と外箱２１とを接合する工程である。上記のように、外箱２１と内箱２２とは、樹脂性の接合部材２４，２５を介して接合される。第２の工程は、真空断熱材３０に接着剤を塗布する工程である。第３の工程は、接着剤が塗布された真空断熱材３０を外箱２１に接着する工程である。第４の工程は、内箱２２と外箱２１との間の空間に発泡断熱材２３を投入する工程である。
【００４２】
図３は、真空断熱材３０の平面部に接着剤を塗布する方法の一例を概略的に示す図である。図３に示すように、シート状の真空断熱材３０は、それぞれ冷蔵庫１００（図１参照）の左側面と天井面と右側面とに配置される左側部３１と天井部３２と右側部３３とを有する。図３に示す真空断熱材３０の形状は、折り曲げられる前の形状である。
【００４３】
例えば左側部３１における接着剤の塗布の方法について説明する。真空断熱材３０のうちの外箱２１（図１参照）に接着される面は、接着剤が塗布される接着領域を有する。真空断熱材３０のうちの外箱２１に接着される面は、真空断熱材３０のうちの表裏の平面部のうちの一方の平面部である。なお、左側部３１、天井部３２、および、右側部３３のそれぞれにおいては、表裏の平面部のうちの一方の平面部の略全体に線状に接着剤が塗布されるため、この平面部の略全体が接着領域である。
【００４４】
図３に示すように、左側部３１は、第１外縁４１と第２外縁４２と第３外縁４３と第４外縁４４とを有し、略長方形状を有する。第１外縁４１と第２外縁４２とは長辺側の縁であって、第３外縁４３と第４外縁４４とは短辺側の縁である。第２の工程において、真空断熱材３０は、例えば、コンベアに載せられたうえで、第３外縁４３を先頭にして第１外縁４１および第２外縁４２が延びる方向に移動する。
【００４５】
左側部３１の接着領域において、接着剤は、第１外縁４１と第２外縁４２とが延びる方向に沿って線状に塗布される。当該接着領域において、第１外縁４１の近傍の第１領域に塗布される接着剤５１の線の幅と、第２外縁４２の近傍の第２領域に塗布される接着剤５２の線の幅とは、第１領域および第２領域以外の第３領域に塗布される接着剤５３の線の幅よりも大きい。このように、第１領域と第２領域とには、第３領域よりも多い量の接着剤が塗布される。
【００４６】
このようにして、左側部３１の当該接着領域において、第１領域と第２領域とは、第３領域よりも強固に外箱２１（図１参照）に接着される。なお、天井部３２と右側部３３とにおいても、左側部３１と同様に接着剤が塗布される。
【００４７】
図４は、真空断熱材３０の平面部に接着剤を塗布する方法の別の一例を概略的に示す図である。図４に示す真空断熱材３０は、冷蔵庫１００（図２参照）の背面に配置される背面部３４である。背面部３４においては、表裏の平面部のうちの一方の平面部の全体に接着剤が塗布されることにより、この平面部の全体が接着領域となる。
【００４８】
図４に示すように、背面部３４は、外縁４５と外縁４６と外縁４７と外縁４８とを有し、略長方形状を有する。外縁４５と外縁４６とは長辺側の縁であって、外縁４７と外縁４８とは短辺側の縁である。第２の工程において、背面部３４としての真空断熱材３０は、例えば、コンベアに載せられたうえで、外縁４７を先頭にして外縁４５および外縁４６が延びる方向に移動する。
【００４９】
なお、冷蔵庫１００（図１参照）が床面に設置された状態において、背面部３４の外縁４７は、冷蔵庫１００の上部に位置し、外縁４８は冷蔵庫１００の下部に位置する。ただし、外縁４７と外縁４８とは、それぞれ逆であってもよい。外縁４５は、第１外縁または第２外縁の一例である。外縁４５が第１外縁である場合には外縁４６は第２外縁の一例であって、外縁４５が第２外縁である場合には外縁４６は第１外縁の一例である。
【００５０】
背面部３４の接着領域の全体においては、接着剤５９が塗布される。ただし、当該接着領域において、外縁４５の近傍の第１領域と、外縁４６の近傍の第２領域とには、当該接着領域の全体に塗布された接着剤５９よりも多くの量の接着剤が塗布される。図４に示すように、外縁４５の近傍の第１領域には接着剤５９の他に接着剤５７が塗布され、外縁４６の近傍の第２領域には接着剤５９の他に接着剤５８が塗布される。このように、背面部３４の当該接着領域において、第１領域と第２領域とに塗布される接着剤の量は、第３領域に塗布される接着剤の量よりも多い。
【００５１】
なお、外縁４５の近傍の第１領域には接着剤５９とは別の接着剤５７が塗布され、外縁４６の近傍の第２領域には接着剤５９とは別の接着剤５８が塗布されていてもよい。これらの接着剤５７，５８の量は、第３領域に塗布される接着剤５９の量よりも多ければよい。また、外縁４５の近傍の第１領域および外縁４６の近傍の第２領域以外の第３領域においても、外縁４５と外縁４６とが延びる方向に沿って、接着剤５９が線状に塗布されていてもよい。このように、背面部３４の接着領域においても、左側部３１、天井部３２および右側部３３と同様に、第１領域と第２領域とに塗布される接着剤の線の幅が、第３領域に塗布される接着剤の線の幅より大きくてもよい。
【００５２】
あるいは、接着剤５９とは別のこれら接着剤５７，５８の接着強度は、第３領域に塗布される接着剤５９の接着強度よりも大きければよい。好ましくは、接着剤５７，５８の接着強度は、第３領域に塗布される接着剤５９の接着強度の２倍以上である。
【００５３】
例えば、接着剤における成分の配合を変化させることによって、成分の配合に応じた接着強度を有する接着剤を用意することができる。このように、相対的に大きい接着強度を有する接着剤と、相対的に小さい接着強度を有する接着剤とを分けて使用することによって、第１領域と第２領域とに塗布される接着剤の接着強度と、第３領域に塗布される接着剤の接着強度とに差をつけることができる。
【００５４】
このようにして、背面部３４の当該接着領域においても、第１領域と第２領域とは、第３領域よりも強固に外箱２１（図１参照）に接着される。
【００５５】
以上の説明のように、第２の工程は、真空断熱材３０のうちの外箱２１に接着される面において、例えば第１外縁４１の近傍の第１領域と第２外縁４２の近傍の第２領域とが、第１領域および第２領域以外の第３領域よりも強固に外箱２１（図１参照）に接着されるように、真空断熱材３０に接着剤を塗布する工程である。
【００５６】
第２の工程よりも後の工程としての第３の工程は、接着剤が塗布された真空断熱材３０を外箱２１（図１参照）に接着する工程である。一方、第４の工程は、内箱２２と外箱２１との間の空間に発泡断熱材２３（いずれも図１参照）を投入する工程である。第４の工程において、発泡断熱材２３は、第１外縁４１から第２外縁４２（いずれも図３参照）に向かう方向に沿って、内箱２２と外箱２１との間の空間に投入される。
【００５７】
なお、第１の工程は、第２の工程および第３の工程よりも後に実施されていてもよい。第１の工程は、第２の工程、第３の工程および第４の工程よりも後に実施されていてもよい。第４の工程は、第２の工程および第３の工程よりも前に実施されていてもよく、第２の工程および第３の工程よりも後に実施されていてもよい。
【００５８】
以上のように、断熱箱体１は、内箱２２と、外箱２１と、真空断熱材３０と、発泡断熱材２３とを備える。例えば左側部３１としての真空断熱材３０は、互いに対向する第１外縁４１と第２外縁４２とを有する。背面部３４としての真空断熱材３０は、互いに対向する外縁４５と外縁４６とを有する。発泡断熱材２３は、内箱２２と外箱２１とによって形成された空間に充填される。外箱２１は、金属性材料によって形成された板である。
【００５９】
真空断熱材３０のうちの外箱２１に接着される平面部は、接着剤が塗布される接着領域を有する。例えば左側部３１の接着領域において、第１外縁４１の近傍の第１領域と第２外縁４２の近傍の第２領域とは、第１領域および第２領域以外の第３領域よりも強固に外箱２１に接着されている。背面部３４の接着領域において、外縁４５の近傍の第１領域と外縁４６の近傍の第２領域とは、第１領域および第２領域以外の第３領域よりも強固に外箱２１に接着されている。
【００６０】
断熱箱体１において、真空断熱材３０の第１領域と第２領域とは、第３領域よりも強固に外箱２１に接着される。これにより、真空断熱材３０と外箱２１との接着を剥がれ難くすることができる。そのため、断熱箱体１の外観の悪化を防止することができる。
【００６１】
このように、真空断熱材３０と外箱２１との接着を剥がれ難くするために、真空断熱材３０の接着領域における第１領域と第２領域とには、第３領域と異なるように接着剤を塗布すればよい。つまり、断熱箱体１においては、接着領域における接着剤の塗布を工夫するだけで、別の余分な工程を必要とせずに、断熱箱体１の外観の悪化を防止することができる。
【００６２】
このようにすることにより、製造時に余分な工程を発生させることなく外観の悪化を防止することが可能な断熱箱体１を提供することができる。
【００６３】
真空断熱材３０の接着領域において、第１領域と第２領域とに塗布される接着剤の量は、第３領域に塗布される接着剤の量よりも多い。
【００６４】
また、真空断熱材３０の接着領域においては、第１外縁４１と第２外縁４２とが延びる方向に沿って接着剤５１，５２が線状に添付される。第１領域と第２領域とに塗布される接着剤５１，５２の線の幅は、第３領域に塗布される接着剤５３の線の幅よりも大きい。
【００６５】
例えば背面部３４としての真空断熱材３０の接着領域においては、第１領域と第２領域とに塗布される接着剤５７，５８の接着強度は、第３領域に塗布される接着剤５９の接着強度よりも大きい。
【００６６】
このようにすることにより、真空断熱材３０の第１領域と第２領域とは、第３領域よりも強固に外箱２１に接着される。
【００６７】
断熱箱体１を備えた冷蔵庫１００においては、接着剤を塗布する方法を工夫するだけで、別の余分な工程を必要とせずに、断熱箱体１の外観の悪化を防止することができる。
【００６８】
断熱箱体１の製造方法において、真空断熱材３０の第１領域と第２領域とには、第１領域と第２領域とが第３領域よりも強固に外箱２１に接着するように接着剤が塗布される。また、断熱箱体１の製造方法において、発泡断熱材２３は、第１外縁４１から第２外縁４２に向かう方向に沿って、内箱２２と外箱２１との間の空間に投入される。
【００６９】
第１外縁４１から第２外縁４２に向かう方向に沿って、内箱２２と外箱２１との間の空間に発泡断熱材２３が投入されることにより、発泡断熱材２３が液状から泡状に変化するときに発泡断熱材２３から生じる力の多くは、第２外縁４２から第１外縁４１に向かう方向と、第１外縁４１から第２外縁４２に向かう方向とに沿って、第１外縁４１と第２外縁４２とにおいて外箱２１から真空断熱材３０を剥がすように作用する。
【００７０】
しかしながら、真空断熱材３０の第１領域と第２領域とには、第１領域と第２領域とが第３領域よりも強固に外箱２１に接着するように接着剤が塗布されるため、外箱２１から真空断熱材３０を剥がすような力が第１外縁４１と第２外縁４２とに作用する場合でも、真空断熱材３０は外箱２１から剥がれ難い。このように、断熱箱体１の製造方法によれば、断熱箱体１の外観の悪化を防止することができる。
【００７１】
なお、背面部３４としての真空断熱材３０においては、発泡断熱材２３が液状から泡状に変化するときに発泡断熱材２３から生じる力の多くが、外縁４５と外縁４６とに略同時に作用する。
【００７２】
このように、真空断熱材３０と外箱２１との接着を取れ難くするために、接着剤を塗布するときに、真空断熱材３０の接着領域における第１領域と第２領域とには、第３領域と異なるように接着剤を塗布すればよい。つまり、断熱箱体１の製造方法によれば、接着剤を塗布する方法を工夫するだけで、別の余分な工程を必要とせずに、断熱箱体１の外観の悪化を防止することができる。
【００７３】
このようにすることにより、製造時に余分な工程を発生させることなく外観の悪化を防止することが可能な断熱箱体１およびその製造方法、並びにそれを備えた冷蔵庫１００を提供することができる。
【００７４】
なお、真空断熱材３０の接着領域における第１領域と第２領域とに第３領域よりも多い量の接着剤を塗布する方法は、他の方法であってもよい。例えば左側部３１の接着領域において、第１外縁４１の近傍の第１領域に塗布される接着剤５１の厚みと、第２外縁４２の近傍の第２領域に塗布される接着剤５２の厚みとが、第１領域および第２領域以外の第３領域に塗布される接着剤５３の厚みよりも大きくてよい。
【００７５】
また、例えば左側部３１の接着領域において、第１領域に塗布される接着剤５１の線と、第２領域に塗布される接着剤５２の線とが、直線状に塗布されずに、蛇行するように塗布されていてもよい。
【００７６】
また、例えば左側部３１の第１領域と第２領域とにおいて第３領域よりも多くの量の接着剤を塗布するために、第１外縁４１と第２外縁４２とからそれぞれ一本目の線に限定されず、複数の線の幅を拡大させてもよい。さらに、第１領域に塗布される接着剤の複数の線のうちの隣り合う二つの線の間隔と、第２領域に塗布される接着剤の複数の線のうちの隣り合う二つの線の間隔とが、第３領域に塗布される接着剤５３の複数の線のうちの隣り合う二つの線の間隔よりも小さくてよい。
【００７７】
さらに、左側部３１、天井部３２、および、右側部３３においても、第１領域と第２領域とに塗布される接着剤５１，５２の接着強度が、第３領域に塗布される接着剤５３の接着強度よりも大きくてよい。このとき、接着剤５１，５２の線の幅は、接着剤５３の線の幅よりも小さくてもよく、接着剤５３の線の幅と略同一であってもよい。
【００７８】
なお、真空断熱材３０において、芯材は比較的柔軟性を有する材料によって構成されていることが好ましい。このような場合には、接着剤を介して真空断熱材３０と外箱２１とが馴染み易くなり、真空断熱材３０が外箱２１から剥がれることを効果的に防止することができる。
【００７９】
なお、本発明に従った断熱箱体において、外箱は、樹脂材料を真空成型したものであってもよい。一方、内箱は、鉄等の金属性材料を含む板をプレス成型した板材であってもよい。本発明に従った断熱箱体において、断熱材は、外箱に接着されることに限定されず、金属性の板としての内箱に接着されていてもよい。
【００８０】
本発明に従った断熱箱体における断熱材の形状として、断熱材の平面部は、長方形状に限定されず、他の形状であってもよい。断熱材の平面部の形状は、例えば、台形状、平行四辺形状、または、略円形状等であってもよく、多面体が展開された形状であってもよい。また、断熱材は、例えば、複数の第１外縁と複数の第２外縁とを有するように、環形状を有していてもよい。
【００８１】
図５は、本発明に従った家電機器の別の一例である洗濯乾燥機６００の全体を示す斜視図である。洗濯乾燥機６００は、乾燥機能付き洗濯機である。図５に示すように、洗濯乾燥機６００は、外装６０１と、外装６０１の開口部を開閉するための蓋６０２と、外装６０１の内部に収容される筒状の鋼板６０３と、鋼板６０３の内部に収容される洗濯乾燥槽（図示しない）とを備える。外装６０１と鋼板６０３との間には真空断熱材６１０が配置されている。
【００８２】
真空断熱材６１０は、熱可塑性の成分を含むホットメルト接着剤によって鋼板６０３に接着される。鋼板６０３は、金属性材料の板によって形成されている。真空断熱材６１０が貼り付けられた鋼板６０３の表面には、真空断熱材６１０を覆うように、発泡断熱材を含む樹脂材料が配置される。
【００８３】
真空断熱材６１０の第１外縁に該当する外縁は、洗濯乾燥機６００が床面に設置された状態において鋼板の上端付近に位置する。第２外縁に該当する外縁は、洗濯乾燥機６００が床面に設置された状態において鋼板の下端付近に位置する。ただし、第１外縁に該当する外縁と第２外縁に該当する外縁とは、それぞれ逆であってもよい。
【００８４】
真空断熱材６１０は、第１実施形態の冷蔵庫１００に用いられる真空断熱材３０（いずれも図１参照）と同様に構成されている。また、真空断熱材６１０は、第１実施形態の冷蔵庫１００に用いられる真空断熱材３０と同様に接着剤が塗布される。なお、洗濯乾燥機６００において、真空断熱材６１０は、他の位置にも配置されていてもよい。
【００８５】
なお、本発明に従った断熱箱体１を備えた機器は、例えば金属性の板材に断熱材が接着されたクーラボックスであってもよい。
【００８６】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【００８７】
１：断熱箱体、２１：外箱、２２：内箱、２３：発泡断熱材、３０：真空断熱材、４１：第１外縁、４２：第２外縁、４５，４６：外縁、５１，５２，５３，５７，５８，５９：接着剤、１００：冷蔵庫、６００：洗濯乾燥機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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