(57)【要約】【課題】無線中継装置のサービスノードとユーザ端末のサービス中断を抑制することが可能となる無線中継装置、無線通信システムおよび無線中継方法を提供する。【解決手段】ユーザ端末（無線端末）２と通信を行うサービスノード１１の周波数を切り替える際に、配下のユーザ端末（無線端末）２を、他の無線中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせるとともに、サービスノード１１の周波数の切り替え動作が完了したと判定したときは、他の無線中継装置にハンドオーバさせたユーザ端末２を自装置のサービスノード１１へ再度強制ハンドオーバさせる。【選択図】図１
2014030186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接した移動体に配設され、複数の基地局および無線端末と通信を行う無線中継装置であって、
該無線中継装置は、無線端末と通信を行うサービスノードの周波数を切り替える際に、配下の無線端末を、他の無線中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせるとともに、前記周波数の切り替え動作が完了したと判定したとき、前記無線端末を自装置のサービスノードへ再度強制ハンドオーバさせる制御をする制御部を備えることを特徴とする無線中継装置。
【請求項２】
基地局のエリア変化の検知をするエリア検知部を、更に備え、前記制御部は、該エリア検知部の検知に応じて、自装置配下の無線端末の強制ハンドオーバの起動タイミングを制御することを特徴とする請求項１に記載の無線中継装置。
【請求項３】
前記エリア変化の検知は、自装置が取得した基地局検出情報、運行ダイヤグラム、ＧＰＳ装置からの出力情報を用いることを特徴とする請求項２に記載の無線中継装置。
【請求項４】
前記移動体は、列車の車両または連接バスの車両等であることを特徴とする請求項１に記載の無線中継装置。
【請求項５】
隣接した移動体に配設された無線中継装置と、該無線中継装置と通信を行う基地局および無線端末とを含む無線通信システムであって、
前記無線中継装置は、
前記無線端末と通信を行うサービスノードの周波数を切り替える際に、配下の無線端末
を、他の無線中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせとともに、前記周波数の切り替え動作が完了したと判定したとき、前記無線端末を自装置のサービスノードへ再度強制ハンドオーバさせる制御をする制御部を備え、
前記無線端末は、
前記無線中継装置による前記制御に応じて前記強制ハンドオーバの動作を行うことを特
徴とする無線通信システム。
【請求項６】
隣接した移動体に配設され、複数の基地局および無線端末と通信を行う無線中継装置の無線中継方法であって、
該無線中継装置は、
無線端末と通信を行うサービスノードの周波数を切り替える際に、配下の無線端末を、他の無線中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせるステップと、
前記周波数を切り替える動作が完了したと判定したとき、前記無線端末を自装置のサービスノードへ再度強制ハンドオーバさせるステップと、
を含むことを特徴とする無線中継方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体に搭載される無線中継装置、無線通信システムおよびその無線中継方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
基地局からの信号が届きにくい移動体（例えば、列車の車両等）には、基地局と無線端末との間の通信を中継する移動車両用ＷｉＭＡＸ中継装置が用いられることがある。なお、ＷｉＭＡＸ（登録商標）は、Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｔｅｒｐｏｒｔａｂｉｌｉｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ａｃｃｅｓｓの略称である。
【０００３】
例えば、現在の列車の車両に搭載される移動車両用ＷｉＭＡＸ中継装置では、各車両に設置されている中継装置間での干渉を避けるために、中継装置で使用する周波数を分けている。
例えば、１号車の通信周波数をｆ１、２号車の通信周波数をｆ２、３号車の通信周波数をｆ３、４号車の通信周波数をｆ１、５号車の通信周波数をｆ２、６号車の通信周波数をｆ３とする。この場合、中継装置は、中継装置間での干渉を避けることは可能だが、基地局もｆ１、ｆ２、ｆ３のいずれかの周波数を使用するため、基地局との干渉を避けることはできない。
【０００４】
基地局との干渉を回避するために、周波数自動選択機能を備えた一体型ＷｉＭＡＸ中継装置がある。この周波数自動選択機能は、ユーザ端末と通信を行うサービスノードの周波数に、基地局と通信を行うドナーノードの周波数と異なる周波数を選択する。また、再接続やハンドオーバによりドナーノードの周波数が切り替わる際には、ドナーノードの変更後の周波数と重ならないように、サービスノードの周波数も切り替える。
【０００５】
図７は、周波数自動選択機能を有する中継装置の動作を説明するフローチャートである。中継装置は、ハンドオーバ等によりドナーノードの周波数が切り替わった際に、ドナーノードの周波数を取得し（Ｓ２０１）ドナーノードの周辺電波計測結果（周波数，ＲＳＳＩ，ＣＩＮＲ）を取得する（Ｓ２０２）。中継装置は、サービスノードが対応している周波数を、候補周波数とする（Ｓ２０３）。中継装置は、候補周波数が２以上か否かを確認し（Ｓ２０４）、候補周波数が２以上の場合（Ｙｅｓの場合）は、候補周波数からドナーノードの周波数を除く（Ｓ２０５）。
【０００６】
中継装置は、さらに候補周波数が２以上か否かを確認し（Ｓ２０６）、候補周波数が２以上の場合（Ｙｅｓの場合）は、候補周波数のうち、ドナーノードの周辺電波の最も弱い周波数を、サービスノードの周波数として決定する（Ｓ２０７）。そして、中継装置は、サービスノードを通常運用状態とし、ユーザ端末と通信を行う（Ｓ２０８）。
【０００７】
中継装置は、ステップ２０４、２０６において、候補周波数が１つの場合（Ｎｏの場合）は、その候補周波数をサービスノードの周波数として決定し（Ｓ２０９）、サービスノードを通常運用状態として、ユーザ端末と通信を行う（Ｓ２０８）。
【０００８】
なお、特許文献１には、通信周波数を変更することなく、第１送受信部および第２送受信部が互いに干渉の影響を受けることを回避する無線中継装置および無線中継方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−５６７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、移動体（列車の車両毎、連接バスの車両毎等）に周波数自動選択機能を有する中継装置を搭載するようにした場合、ドナーノードが接続する基地局が変わるたびに、ドナーノードの周波数がランダムに変化する。この変化に応じて、サービスノードの周波数が変わるため、サービスノードと通信しているユーザ端末（無線端末）へのサービスが中断する場合や、ユーザ端末と基地局とが相互干渉し、スループットが低下のおそれがあった。
【００１１】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、サービスノードと無線端末（ユーザ端末）のサービス中断を抑制することが可能となる無線中継装置および無線中継方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明は、隣接した移動体に配設され、複数の基地局および無線端末と通信を行う無線中継装置であって、該無線中継装置は、無線端末と通信を行うサービスノードの周波数を切り替える際に、配下の無線端末を、他の無線中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせるとともに、前記周波数の切り替え動作が完了したと判定したとき、前記無線端末を自装置のサービスノードへ再度強制ハンドオーバさせる制御をする制御部を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明は、基地局のエリア変化の検知をするエリア検知部を、更に備え、前記制御部は、該エリア検知部の検知に応じて、自装置配下の無線端末の強制ハンドオーバの起動タイミングを制御することが好ましい。
【００１４】
前記エリア変化の検知は、自装置が取得した基地局検出情報、運行ダイヤグラム、ＧＰＳ装置からの出力情報を用いることが好ましい。
【００１５】
前記移動体は、列車の車両または連接バスの車両等であることが好ましい。
【００１６】
また、本発明は、隣接した移動体に配設された無線中継装置と、該無線中継装置と通信を行う基地局および無線端末とを含む無線通信システムであって、前記無線中継装置は、前記無線端末と通信を行うサービスノードの周波数を切り替える際に、配下の無線端末を、他の無線中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせとともに、前記周波数の切り替え動作が完了したと判定したとき、前記無線端末を自装置のサービスノードへ再度強制ハンドオーバさせる制御をする制御部を備え、前記無線端末は、前記無線中継装置による前記制御に応じて前記強制ハンドオーバの動作を行うことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、隣接した移動体に配設され、複数の基地局および無線端末と通信を行う無線中継装置の無線中継方法であって、該無線中継装置は、無線端末と通信を行うサービスノードの周波数を切り替える際に、配下の無線端末を、他の無線中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせるステップと、前記周波数の切り替え動作が完了したと判定したとき、前記無線端末を自装置のサービスノードへ再度強制ハンドオーバさせるステップとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、無線中継装置のサービスノードと無線端末（ユーザ端末）のサービス中断を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る無線中継装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る無線中継装置の動作を説明するフローチャートである。
【図３】本発明に係る無線中継装置を搭載した移動体の進行中に基地局エリアが変わったときのサービスノードの周波数の変遷を示す図である。
【図４】移動体（列車または連接バス等）がエリア４Ａ内にあるときの移動体の詳細図である。
【図５】移動体（列車または連接バス等）がエリア４Ａとエリア４Ｂの境界に達したときの移動体の詳細図である。
【図６】移動体（列車または連接バス等）がエリア４Ｂ内にあるときの移動体の詳細図である。
【図７】周波数自動選択機能を有する中継装置の動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る無線中継装置の概略構成図である。無線中継装置（以下、中継装置という）１は、サービスノード１１と、ドナーノード１２と、記憶部１３と、エリア検知部１４と、制御部１５を備え、移動体（列車の車両毎または連接バスの車両毎等）に搭載されて、ユーザ端末２（無線端末）と基地局３との無線通信を中継する。
【００２１】
サービスノード１１は、ユーザ端末２と無線通信を行い、ドナーノード１２は、基地局３と無線通信を行う。基地局３は、通信ネットワーク（例えば、インターネット等）に接続されているサービスノード１１とドナーノード１２は、複数の周波数帯を使用することができる。ドナーノード１２の周波数は、基地局３と通信を行う周波数であり、基地局３との接続確立時や、通信を行う基地局３の変更時（ハンドオーバなど）に、ドナーノード１２の周波数が決定される。サービスノード１１の周波数は、ドナーノードの周波数切換時に、制御部１５により自動的に選択され、決定される。
【００２２】
エリア検知部１４は、基地局のエリア変化の検知をする。制御部１５は、エリア検知部１４の検知に応じて、自装置配下のユーザ端末の強制ハンドオーバの起動タイミングを制御する。エリア検知部１４は、エリア変化を検知するのに、自装置が取得した基地局検出情報、列車または連接バスの運行ダイヤグラム、ＧＰＳ装置からの出力情報を用いる。
【００２３】
基地局検出情報は、例えば、受信信号強度（ＲＳＳＩ：Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、搬送波レベル対干渉雑音比（ＣＩＮＲ：Ｃａｒｒｉｅｒ  ｔｏ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｎｏｉｓｅ   Ｐｏｗｅｒ  Ｒａｔｉｏ）、基地局識別情報（ＢＳＩＤ：Ｂａｓｅ  Ｓｔａｔｉｏｎ  Ｉｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）などである。なお、エリア検知部１４は、エリア変化を検知するのに、自装置が取得した基地局検出情報、列車または連接バスの運行ダイヤグラム、ＧＰＳ装置からの出力情報のいずれか１つ以上を用いるようにしても良い。
【００２４】
記憶部１３は、基地局の各エリアとサービスノード１１の設定周波数とを対応付けた設定周波数テーブルを格納する。制御部１５は、隣り合う車両のサービスノードの周波数が、同時に変更しないように設定周波数テーブルを設定する。また、この設定周波数テーブルはネットワーク経由で更新することを可能とする。
【００２５】
制御部１５は、サービスノードの周波数を切り替える際に、自装置配下のユーザ端末２を、他の中継装置のサービスノードに強制ハンドオーバさせるとともに、周波数の切り替え動作が完了したと判定したとき、ユーザ端末２を自装置のサービスノード１１へ再強制ハンドオーバさせる制御をする。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態に係る無線中継装置の動作を説明するフローチャートである。
【００２７】
制御部１５は、移動体が移動して、エリア検知部１４がエリア変化を検知すると（Ｓ１０１）、記憶部１３に格納されている設定周波数テーブルから、移動先のエリアに対応するサービスノードの周波数を選択する（Ｓ１０２）。
【００２８】
次に、制御部１５は、設定周波数テーブルから選択したサービスノードの周波数が現在のサービスノード１１の周波数と一致するか否か、すなわち、周波数の変更が必要か否かを判定する（Ｓ１０３）。
【００２９】
制御部１５は、周波数が一致しない場合、すなわち周波数を変更する必要がある場合（Ｙｅｓの場合）は、サービスノード１１に接続しているユーザ端末２を隣の車両の中継装置へ強制ハンドオーバさせる（Ｓ１０４）。制御部１５は、サービスノード１１の周波数を、設定周波数テーブルから選択した周波数に変更する（Ｓ１０５）。
【００３０】
制御部１５は、周波数の切り替え動作が完了したと判定したときは、隣の車両へ強制ハンドオーバさせたユーザ端末２を、元のサービスノード１１へ再度強制ハンドオーバさせる（Ｓ１０６）。
【００３１】
制御部１５は、Ｓ１０３おいて、周波数が一致する場合、すなわち周波数を変更する必要がない場合（Ｎｏの場合）は、何もせずに処理を終了する。
【００３２】
図３は、本発明に係る無線中継装置を搭載した移動体（列車の車両または連接バスの車両等）の進行中に基地局エリアが変わったときのサービスノードの周波数の変遷を示す図である。基地局３Ａのエリア４Ａ内では、中継装置のドナーノードが基地局３Ａと通信を行う周波数はｆ１であり、基地局３Ｂのエリア４Ｂ内では、中継装置のドナーノードが基地局３Ｂと通信を行う周波数はｆ２であるとする。また、記憶部の設定周波数テーブルには、エリア４Ｂに対応してサービスノードの設定周波数ｆ１、ｆ３が格納されているとする。
【００３３】
移動体（列車の車両または連接バスの車両等）が基地局３Ａのエリア４Ａ内にあるときは、図４の移動体（列車の車両または連接バスの車両等）の詳細図に示すように、１号車のサービスノードの通信周波数はｆ３であり、２号車のサービスノードの通信周波数はｆ２であり、３号車のサービスノードの通信周波数はｆ３である。このように、基地局３Ａと通信を行う周波数とサービスノードの周波数が異なっているので、中継装置は、ユーザ端末と基地局との干渉を避けることができる。
【００３４】
移動体が移動して、移動体の車両が基地局３Ａのエリア４Ａと基地局３Ｂのエリア４Ｂの境界に達すると、各車両の中継装置は、設定周波数テーブルから、エリア４Ｂに対応するサービスノードの周波数ｆ１、ｆ３を取得する。１号車の中継装置は、現在のサービスノードの周波数がｆ３であり、設定周波数テーブルから取得したサービスノードの周波数ｆ３と一致するので、周波数変更は行わない。２号車の中継装置は、現在のサービスノードの周波数がｆ２であり、設定周波数テーブルから取得したサービスノードの周波数ｆ１、ｆ３のいずれとも一致しないので、周波数変更が必要であると判定する。そして、図５の移動体（列車の車両または連接バスの車両等）の詳細図に示すように、２号車の中継装置は、サービスノードの周波数を変更する前に、配下のユーザ端末を隣の車両の中継装置へ強制ハンドオーバさせる。
【００３５】
２号車の中継装置は、隣の車両のサービスノードの周波数ｆ３と干渉しないように、設定周波数テーブルからサービスノードの周波数ｆ１を選択して周波数変更を行う。２号車の中継装置は、周波数の変更が完了した後、強制ハンドオーバしたユーザ端末を、自装置へ再度強制ハンドオーバさせる。３号車の中継装置は、１号車の中継装置と同様であるので周波数変更は行わない。このように、本発明の中継装置は、サービスノードの周波数を切り替える前に、配下のユーザ端末を隣の車両の中継装置へ強制ハンドオーバさせるので、周波数が切り替わることによるユーザ端末へのサービス中断やスループットの低下を回避することができる。
【００３６】
移動体が移動して、移動体の車両が基地局３Ｂのエリア４Ｂ内にあるときは、図６の移動体（列車の車両または連接バスの車両等）の詳細図に示すように、１号車のサービスノードの通信周波数はｆ３であり、２号車のサービスノードの通信周波数はｆ１であり、３号車のサービスノードの通信周波数はｆ３となる。エリア４Ｂでは、基地局３Ｂと通信を行う周波数はｆ２であり、サービスノードの周波数と異なっているので、中継装置は、ユーザ端末と基地局との干渉を避けることができる。
【００３７】
次に、本発明の中継装置が、配下のユーザ端末を隣の車両の中継装置へ強制ハンドオーバさせるときの条件および態様を以下に示す。なお、車両Ａ（中継装置Ａ）、車両Ｂ（中継装置Ｂ）、車両Ｃ（中継装置Ｃ）が隣り合い、中継装置Ｂの周波数を変更する場合を想定する。
（１）原則は中継装置Ｂの全ユーザ端末を中継装置Ａまたは中継装置Ｃに強制ハンドオーバさせる。
（２）中継装置Ｂのユーザ端末の位置を特定し、中継装置Ａに近いユーザ端末は中継装置Ａに、中継装置Ｃに近いユーザ端末は、中継装置Ｃに強制ハンドオーバさせる。
（３）中継装置Ａと中継装置Ｃで、一方のユーザ端末が多く、もう一方のユーザ端末が少ない場合には、少ない方に中継装置Ｂのユーザ端末を強制ハンドオーバさせる。
（４）中継装置Ａおよび中継装置Ｃへのユーザ端末の接続数が上限に達している場合は、強制ハンドオーバをしない。
（５）中継装置Ｂのユーザ端末の接続数が、中継装置Ａと中継装置Ｃの空き人数よりも多い場合（全ユーザを強制ハンドオーバするだけの空きがない場合）、中継装置Ｂで通信しているユーザ端末を優先して強制ハンドオーバさせる（接続はしているが通信していないユーザ端末は優先しない）。
【００３８】
上述したように、本発明は、ドナーノードとサービスノードの周波数が重ならないように、サービスノードの周波数を自動的に切り替えるため、干渉によるユーザ端末へのサービス中断やスループットの低下を回避することができる。
【００３９】
また、本発明は、隣り合う車両のサービスノードの周波数が同時に切り替わらないようにし、サービスノードの周波数を切り替える前に、配下のユーザ端末を隣の車両の中継装置へ強制ハンドオーバさせることにより、周波数が切り替わることによるユーザ端末へのサービス中断やスループットの低下を回避することができる。
【００４０】
また、従来の中継装置はドナーノードがハンドオーバしてから、つまり異なる基地局のエリアに入ってから、サービスノードの周波数を変更していたが、本発明は、エリア変化を検知し、サービスノードの周波数を変更するタイミングを調整することで、基地局と干渉する時間を短縮することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１  無線中継装置（中継装置）
２  ユーザ端末（無線端末）
３、３Ａ、３Ｂ  基地局
４Ａ、４Ｂ  エリア
１１  サービスノード
１２  ドナーノード
１３  記憶部
１４  エリア検知部
１５  制御部
【図１】
2014030186.tif 000003
【図２】
2014030186.tif 000004
【図３】
2014030186.tif 000005
【図４】
2014030186.tif 000006
【図５】
2014030186.tif 000007
【図６】
2014030186.tif 000008
【図７】
2014030186.tif 000009