(57)【要約】【課題】端子本体部に外力が加わった場合であっても、端子本体部の変形を防止できるジョイント端子を提供する。【解決手段】本発明に係るジョイント端子２０は、所定形状の導電性プレートに曲げ加工が施されることにより形成される箱状の端子本体部２２を備え、隣接する端子本体部２２同士が接触することによって電気的に接続される。端子本体部２２は、外方に向かって突出するオス側接触片２７が形成される側壁２２Ｂと、オス側接触片２７が挿入可能なメス側スリット２８が形成される側壁２２Ｃと、メス側スリット２８に挿入されたオス側接触片２７と接触するメス側接点部としてのバネ片２４及び接点部２９，３０と、端子本体部２２の先端の開口を閉塞する前壁面２２Ｅとを備える。側壁２２Ｂ，２２Ｃには、端子本体部２２内に折り曲げられて前壁面２２Ｅに接触可能な折曲片３３，３４が連なる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定形状の導電性プレートに曲げ加工が施されることにより形成される箱状の端子本体部を備え、隣接する前記端子本体部同士が接触することによって電気的に接続されるジョイント端子であって、
前記端子本体部は、
前記端子本体部の先端から後端に向かう延在方向に沿って設けられ、外方に向かって突出するオス側接触片が形成される第１の側壁面と、
前記第１の側壁面と対向し、前記オス側接触片が挿入可能なメス側スリットが形成される第２の側壁面と、
前記端子本体部内に設けられ、前記メス側スリットに挿入された前記オス側接触片と接触するメス側接点部と、
前記端子本体部の延在方向に対して交差する方向に沿って設けられ、前記端子本体部の先端の開口を閉塞する前壁面と
を備え、
前記第１の側壁面又は前記第２の側壁面には、前記端子本体部内に折り曲げられて前記前壁面に接触可能な折曲片が連なることを特徴とするジョイント端子。
【請求項２】
請求項１に記載のジョイント端子であって、
前記端子本体部は、
前記第１の側壁面と前記第２の側壁面とに連なって前記端子本体部の延在方向に沿った第３の側壁面と、
前記第３の側壁面に対向する第４の側壁面と
をさらに備え、
前記前壁面は、前記第３の側壁面から折り曲げられることによって形成され、
前記前壁面には、前記第４の側壁面の外側へ折り曲げられる先端折返面が連なり、
前記折曲片は、前記先端折返面に接触することを特徴とするジョイント端子。
【請求項３】
請求項２に記載のジョイント端子であって、
前記前壁面と前記第３の側壁面との角部、又は、前記前壁面と前記先端折返面との角部には、曲げＲ又は面取りが施されることを特徴とするジョイント端子。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のジョイント端子であって、
前記先端折返面は、前記第４の側壁面と面一に設けられることを特徴とするジョイント端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定形状の導電性プレートに曲げ加工が施されることにより形成されるジョイント端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電線の端末にはジョイント端子が取り付けられており、複数のジョイント端子同士を接触させて電気的に接続するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のジョイント端子は、所定形状の導電性プレートに曲げ加工が施されることにより形成されている。
【０００３】
具体的には、ジョイント端子は、電線が接続される電線接続部と、電線接続部に一体に設けられた箱状の端子本体部とを備えている。端子本体部は、箱状に形成されており、先端が開口されている。
【０００４】
端子本体部における一方の側壁には、略Ｌ字状に曲げられたオス側接触片（舌状係合片）が設けられている。端子本体部における他方の側壁には、隣接するジョイント端子のオス側接触片が挿入されるメス側挿入孔が形成されている。
【０００５】
そして、メス側挿入孔に挿入されたオス側接触片は、ジョイント端子の端子本体部内に形成されたメス側接点部と接触するようになっている。これにより、オス側接触片は、メス側挿入孔を介して、隣接するジョイント端子のメス側接点部に接触し、隣接するジョイント端子同士が電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−８７８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来のジョイント端子では、箱状の端子本体部の先端が開口しているため、端子本体部に外力が加わった場合に端子本体部が変形してしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、端子本体部に外力が加わった場合であっても、端子本体部の変形を防止できるジョイント端子の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、所定形状の導電性プレートに曲げ加工が施されることにより形成される箱状の端子本体部を備え、隣接する前記端子本体部同士が接触することによって電気的に接続されるジョイント端子であって、前記端子本体部は、前記端子本体部の先端から後端に向かう延在方向に沿って設けられ、外方に向かって突出するオス側接触片が形成される第１の側壁面と、前記第１の側壁面と対向し、前記オス側接触片が挿入可能なメス側スリットが形成される第２の側壁面と、前記端子本体部内に設けられ、前記メス側スリットに挿入された前記オス側接触片と接触するメス側接点部と、前記端子本体部の延在方向に対して交差する方向に沿って設けられ、前記端子本体部の先端の開口を閉塞する前壁面とを備え、前記第１の側壁面又は前記第２の側壁面には、前記端子本体部内に折り曲げられて前記前壁面に接触可能な折曲片が連なることを要旨とする。
【００１０】
かかる特徴によれば、第１の側壁面又は第２の側壁面には、端子本体部内に折り曲げられて前壁面に接触可能な折曲片が連なる。これにより、端子本体部の先端が補強されて、端子本体部の剛性が向上する。従って、例えばコネクタハウジングへの端子本体部の先端の接触時などの外力が加わった場合であっても、端子本体部の変形を防止できる。
【００１１】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係るジョイント端子であって、前記端子本体部は、前記第１の側壁面と前記第２の側壁面とに連なって前記端子本体部の延在方向に沿った第３の側壁面と、前記第３の側壁面に対向する第４の側壁面とをさらに備え、前記前壁面は、前記第３の側壁面から折り曲げられることによって形成され、前記前壁面には、前記第４の側壁面の外側へ折り曲げられる先端折返面が連なり、前記折曲片は、前記先端折返面に接触することを要旨とする。
【００１２】
かかる特徴によれば、折曲片は、先端折返面に接触する。これにより、電線の組付時などにおいて、端子本体部の開く方向に対して端子本体部に外力が加わった場合であっても、折曲片が先端折返面に引っ掛かる。従って、端子本体部の潰れる方向の変形に加えて、端子本体部の開く方向の変形をも防止できる。
【００１３】
本発明の第３の特徴は、本発明の第２の特徴に係るジョイント端子であって、前記前壁面と前記第３の側壁面との角部、又は、前記前壁面と前記先端折返面との角部には、曲げＲ又は面取りが施されることを要旨とする。
【００１４】
かかる特徴によれば、前壁面と第３の側壁面との角部、又は、前壁面と先端折返面との角部には、曲げＲ又は面取りが施される。これにより、コネクタハウジングへのジョイント端子の挿入時に、コネクタハウジングに角張った部分がぶつかることなく、ジョイント端子の挿入性の悪化を防止できる。
【００１５】
本発明の第４の特徴は、本発明の第２又は第３の特徴に係るジョイント端子であって、前記先端折返面は、前記第４の側壁面と面一に設けられることを要旨とする。
【００１６】
かかる特徴によれば、先端折返面は、第４の側壁面と面一に設けられる。これにより、コネクタハウジングの端子収容室内に収容されたジョイント端子のバランスを確保でき、隣接するジョイント端子の接続が安定する。加えて、ジョイント端子がコネクタハウジングから離脱する際に先端折返面が端子収容室に引っ掛かってしまうことを防止でき、ジョイント端子の離脱性の悪化を防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の特徴によれば、端子本体部に外力が加わった場合であっても、端子本体部の変形を防止できるジョイント端子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本実施形態に係るジョイントコネクタを示す分解斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るジョイントコネクタを示す組立斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係るジョイントコネクタを示す断面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係るジョイント端子の上壁側から見た斜視図である。
【図５】図５は、本実施形態に係るジョイント端子の底壁側から見た斜視図である。
【図６】図６は、本実施形態に係るジョイント端子を示す展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係るジョイント端子を備えたジョイントコネクタの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００２０】
（ジョイントコネクタの構成）
まず、本実施形態に係るジョイントコネクタ１の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るジョイントコネクタ１を示す分解斜視図である。図２は、本実施形態に係るジョイントコネクタを示す組立斜視図である。図３は、本実施形態に係るジョイントコネクタ１を示す断面図である。図４及び図５は、本実施形態に係るジョイント端子２０を示す斜視図である。図６は、本実施形態に係るジョイント端子２０を示す展開図である。
【００２１】
図１〜図３に示すように、ジョイントコネクタ１は、コネクタハウジング１０と、該コネクタハウジング１０に収容される複数のジョイント端子２０とを備えており、コネクタハウジング１０に挿入された複数のジョイント端子２０間を電気的に接続するものである。なお、図１及び図２では、ジョイント端子２０は１個のみ記載されているが、他のジョイント端子２０が省略されている。
【００２２】
コネクタハウジング１０には、仕切壁１１によってそれぞれ仕切られた複数の端子収容室１２が設けられている。各仕切壁１１には、隣接する端子収容室１２同士を連通させる連通溝１１Ａ（図２参照）が形成されている。連通溝１１Ａは、端子収容室１２の上下方向の中央からずれた位置（本実施形態では、上面側）に設けられる。
【００２３】
コネクタハウジング１０には、ランス１３（図１及び図３参照）が一体に形成されている。各ランス１３は、各端子収容室１２内へ変位可能に突出されている。
【００２４】
ジョイント端子２０は、図６に示した所定形状の導電性プレートに曲げ加工が施されることで形成されている。ジョイント端子２０は、電線Ｗ（図２及び図３参照）が接続される電線接続部２１と、電線接続部２１に一体に設けられた箱状の端子本体部２２と、端子本体部２２の電線接続部２１側に設けられてランス１３が係止するランス係止部２３とを備えている。
【００２５】
電線接続部２１は、電線Ｗの芯線を加締め固定する芯線加締め部２１Ａと、電線Ｗの芯線を被覆した絶縁層を加締め固定する絶縁層加締め部２１Ｂとを備えている。このような電線接続部２１は、端子本体部２２に対してずれた位置（後述する側壁２２Ｂ寄り）に設けられ、コネクタハウジング１０へのジョイント端子２０の挿入時に端子本体部２２（後述するオス側接触片２７）と接触しないようになっている。
【００２６】
端子本体部２２は、端子本体部２２の先端から後端に向かう延在方向（以下、コネクタハウジング１０へのジョイント端子２０の挿入方向ＩＤ）に沿って設けられている。端子本体部２２は、ジョイント端子２０の挿入方向ＩＤに沿った底壁２２Ａ（第４の側壁面）、一対の側壁２２Ｂ，２２Ｃ（第１の側壁面，第２の側壁面）、上壁２２Ｄ（第３の側壁面）、及び、ジョイント端子２０の挿入方向ＩＤに対して交差する方向に沿った前壁面２２Ｅ、後面壁２２Ｆを備えている。
【００２７】
底壁２２Ａは、前壁面２２Ｅから曲げられた先端折返面２２Ｇと面一に設けられている。底壁２２Ａには、ジョイント端子２０の挿入方向ＩＤの先端側から折り返された片持ち状のバネ片２４が一体に形成されている。バネ片２４は、端子本体部２２内に設けられて隣接する端子本体部２２（後述するオス側接触片２７）と接触するメス側接点部を構成している。
【００２８】
側壁２２Ｂには、該側壁２２Ｂから外方（水平方向）向かって折り曲げられることで突出したオス側接触片２７が設けられる。オス側接触片２７は、連通溝１１Ａと対応するように側壁２２Ｂの上下方向の中央からずれた位置（本実施形態では、側壁２２Ｃの上壁２２Ｄ側）に設けられる。オス側接触片２７は、ジョイント端子２０がコネクタハウジング１０に装着されると、連通溝１１Ａ内に挿入される。
【００２９】
側壁２２Ｂには、前壁面２２Ｅ寄りの側壁２２Ｂの端縁から端子本体部２２内に折り曲げられて前壁面２２Ｅに接触可能な折曲片３３が連なっている。折曲片３３は、先端折返面２２Ｇに接触可能に設けられている。
【００３０】
側壁２２Ｃは、側壁２２Ｂに対向している。側壁２２Ｃは、底壁２２Ａから折り曲げられた底側壁２２Ｃ−１と、上壁２２Ｄから折り曲げられた上側壁２２Ｃ−２によって形成されている。底側壁２２Ｃ−１及び上側壁２２Ｃ−２は、上下方向に離間して設けられている。
【００３１】
つまり、側壁２２Ｃには、隣接するジョイント端子２０のオス側接触片２７が挿入可能なメス側スリット２８が形成されている。メス側スリット２８は、側壁２２Ｃにおいて挿入方向ＩＤに沿って端子本体部２２を貫通するように形成されている。メス側スリット２８は、上述したオス側接触片２７と同様に、連通溝１１Ａと対応するように側壁２２Ｃの上下方向の中央からずれた位置（本実施形態では、側壁２２Ｃの上壁２２Ｄ側）に設けられる。メス側スリット２８の挿入方向ＩＤにおける両端は、外方（前壁面２２Ｅ或いは後面壁２２Ｆ）に向かって除々に広がるように形成されている。
【００３２】
底側壁２２Ｃ−１には、前壁面２２Ｅ寄りの底側壁２２Ｃ−１の端縁から端子本体部２２内に折り曲げられて前壁面２２Ｅに接触可能な折曲片３４が連なっている。折曲片３４は、先端折返面２２Ｇに接触可能に設けられている。
【００３３】
上壁２２Ｄは、側壁２２Ｂから折り曲げられることによって形成されている。上壁２２Ｄには、端子本体部２２の内方に向かって突出する接点部２９，３０が設けられている。接点部２９，３０は、上述したバネ片２４と同様に、端子本体部２２内に設けられてオス側接触片２７と接触するメス側接点部を構成している。
【００３４】
つまり、ジョイント端子２０がコネクタハウジング１０に装着されると、オス側接触片２７が連通溝１１Ａを介して隣接する端子本体部２２のメス側スリット２８に挿入され、メス側接点部としてのバネ片２４及び接点部２９，３０に挟み込まれる。これにより、隣接する端子本体部２２同士、すなわち、ジョイント端子２０同士が電気的に接続される。
【００３５】
前壁面２２Ｅは、挿入方向ＩＤの先端に設けられ、端子本体部２２の先端の開口を閉塞している。前壁面２２Ｅは、上壁２２Ｄから折り曲げられることによって形成されている。前壁面２２Ｅには、底壁２２Ａの外側へ折り曲げられて底壁２２Ａに密接する先端折返面２２Ｇが連なっている。先端折返面２２Ｇは、底壁２２Ａと面一に設けられている。前壁面２２Ｅと上壁２２Ｄとの折曲部T１、及び、前壁面２２Ｅと先端折返面２２Ｇとの折曲部T２には、曲げＲ又は面取りが施されている。
【００３６】
後面壁２２Ｆは、挿入方向ＩＤに対して前壁面２２Ｅよりも後側に設けられ、端子本体部２２の後端の開口を閉塞している。後面壁２２Ｆは、上壁２２Ｄから折り曲げられることによって形成されている。後面壁２２Ｆには、底壁２２Ａの内側へ折り曲げられて底壁２２Ａに密接する後端折返面２２Ｈが連なっている。
【００３７】
これらの前壁面２２Ｅ及び後面壁２２Ｆには、メス側スリット２８に沿った位置に形成されてオス側接触片２７が通過可能な切り欠き３１，３２がそれぞれ形成されている。切り欠き３１，３２は、オス側接触片２７やメス側スリット２８のそれぞれの位置と対応して形成されている。切り欠き３１，３２は、メス側スリット２８に開口し、側壁２２Ｃ側から側壁２２Ｂ側に向けて除々に狭くなるように形成されている。
【００３８】
（ジョイントコネクタ１の組立方法）
次に、上述したジョイントコネクタ１の組立方法について、図面を参照しながら簡単に説明する。
【００３９】
まず、コネクタハウジング１０の各端子収容室１２にジョイント端子２０を除々に挿入する。すると、オス側接触片２７は、連通溝１１Ａ及び切り欠き３１，３２を通過して隣接する端子本体部２２のメス側スリット２８に除々に挿入される。
【００４０】
そして、コネクタハウジング１０内にジョイント端子２０が完全に嵌合する（図２及び図３参照）と、オス側接触片２７は、バネ片２４と接点部２９，３０とに挟み込まれる。これにより、隣接する端子本体部２２同士（すなわち、ジョイント端子２０同士）が電気的に接続される。
【００４１】
この際、折曲部T１及び折曲部T２に曲げＲ又は面取りが施されていることによって、コネクタハウジング１０に角張った部分がぶつかることなく、コネクタハウジング１０へのジョイント端子２０の挿入性が悪化することを防止できる。
【００４２】
（作用・効果）
以上説明した本実施形態では、側壁２２Ｂ及び側壁２２Ｃ（底側壁２２Ｃ−１）には、端子本体部２２内に折り曲げられて前壁面２２Ｅに接触可能な折曲片３３，３４が連なる。これにより、端子本体部２２の先端が補強されて、端子本体部２２の剛性が向上する。従って、例えばコネクタハウジング１０への端子本体部２２の先端の接触時などの外力が加わった場合であっても、端子本体部２２の変形を防止できる。
【００４３】
本実施形態では、折曲片３３，３４は、先端折返面２２Ｇに接触する。これにより、電線の組付時などにおいて、端子本体部２２の開く方向に対して端子本体部２２に外力が加わった場合であっても、折曲片３３，３４が先端折返面２２Ｇに引っ掛かる。従って、端子本体部２２の潰れる方向の変形に加えて、端子本体部２２の開く方向の変形をも防止できる。
【００４４】
本実施形態では、折曲部T１及び折曲部T２には、曲げＲ又は面取りが施される。これにより、コネクタハウジング１０へのジョイント端子２０の挿入時に、コネクタハウジング１０に角張った部分がぶつかることなく、ジョイント端子２０の挿入性の悪化を防止できる。
【００４５】
本実施形態では、先端折返面２２Ｇは、底壁２２Ａと面一に設けられる。これにより、コネクタハウジング１０の端子収容室内に収容されたジョイント端子２０のバランスを確保でき、隣接するジョイント端子２０の接続が安定する。加えて、ジョイント端子２０がコネクタハウジング１０から離脱する際に先端折返面２２Ｇが端子収容室に引っ掛かってしまうことを防止でき、ジョイント端子２０の離脱性の悪化を防止できる。
【００４６】
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００４７】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、ジョイントコネクタ１の形状等については、実施形態で説明したものに限定されるものではなく、適宜設定できる。つまり、コネクタハウジング１０やジョイント端子２０の形状等についても、適宜設定できることは勿論である。
【００４８】
また、連通溝１１Ａは、必ずしも端子収容室１２の中央から上面側にずれた位置に設けられる必要はなく、端子収容室１２の中央或いは該中央から下面側にずれた位置に形成されていてもよい。この場合、オス側接触片２７やメス側スリット２８、切り欠き３１，３２については、連通溝１１Ａの位置と対応して形成されていればよい。
【００４９】
また、電線接続部２１は、必ずしも端子本体部２２に対してずれた位置（側壁２２Ｂ側）に設けられる必要はなく、端子本体部２２からずれていなくてもよい。
【００５０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００５１】
１…ジョイントコネクタ
１０…コネクタハウジング
１１…仕切壁
１１Ａ…連通溝
１２…端子収容室
２０…ジョイント端子
２１…電線接続部
２２…端子本体部
２２Ａ…底壁（第４の側壁面）
２２Ｂ…側壁（第１の側壁面）
２２Ｃ…側壁（第２の側壁面）
２２Ｃ−１…底側壁
２２Ｃ−２…上側壁
２２Ｄ…上壁（第３の側壁面）
２２Ｅ…前面壁
２２Ｆ…後面壁
２２Ｇ…先端底面
２３…ランス係止部
２４…バネ片
２５…凸部
２６…傾斜片
２７…オス側接触片
２８…メス側スリット
２９，３０…接点部
３１，３２…切り欠き
３３，３４…折曲片
Ｗ…電線
【図１】
2014011147.tif 000003
【図２】
2014011147.tif 000004
【図３】
2014011147.tif 000005
【図４】
2014011147.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014011147.tif 000008