(57)【要約】【課題】前端部位が薄くても乗り込みの際に一時的に腰を下ろしたときに底付き感を受けにくいクッションパッドとする。【解決手段】車両用シートに設けられるクッションパッド２０には、発泡樹脂から成り少なくとも着座者の座骨結節を受ける座骨対応部位２０Ｈに発泡樹脂体２３が配置され、該発泡樹脂体２３よりも弾性率が大きい板状の高弾性体２１が前端部位に配置される。高弾性体２１は、特にクッションパッド２０の下層に配置される。高弾性体２１は、後方の座骨対応部位２０Ｈに向かって厚さが減少する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座者からの荷重を受けて撓むことのできる弾性を有するクッションパッドを備える車両用シートであって、
前記クッションパッドは、発泡樹脂から成り少なくとも着座者の座骨結節を受ける座骨対応部位に配置される発泡樹脂体と、該発泡樹脂体よりも弾性率が大きく前端部位に配置される板状の高弾性体と、を有することを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートであって、
前記高弾性体は前記クッションパッドの前端部位の下層に配置されていることを特徴とする車両用シート。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車両用シートであって、
前記高弾性体は一方に向かって厚さに変化が付けられていることを特徴とする車両用シート。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の車両用シートであって、
前記クッションパッドは、前記高弾性体とは別体で配置された第２の高弾性体を有しており、
前記高弾性体にはその板形状の後部の隅に内側に窪んだ欠損部が形成されており第２の高弾性体はその一部が該欠損部に入り込むように配置されていることを特徴とする車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の乗員が使用する車両用シートにおいて、乗員が着座するシートクッションには従来ポリウレタンフォーム等の発泡樹脂材料から成るクッションパッドが用いられている。例えば下記特許文献１にこのようなクッションパッドが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−１３３８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
クッションパッドは、座り心地に関わるクッション感や耐久性等の性能を発揮できるように、従来厚みが充分に確保されていた。特に、クッションパッドの下に金属線からなるばねを用いないフルフォームタイプのシートクッションにおいては、クッションパッド自体がもつ性能が重要となる。しかしながら、種々の事情からクッションパッドの薄型化が要請される場合がある。例えば、ハイブリッド電気自動車においてはその動力源の一つである電池パックをシートクッションの下に搭載することがある。このため、シートアッセンブリ全体の高さを短縮して電池パックのためのスペースを確保する必要があり、当然その一部であるクッションパッドにも薄型化が求められる。
【０００５】
ところで、特にセダン型のような車高の低い車両に乗り込む際の乗員の動作を観察すると、乗員は初めから通常の着座位置まで深く座り込むことができず、まずシートクッションの前部に浅く腰（臀部）を下ろした後に後部まで深く座り直すといった段階的な態様が見られる。このため、クッションパッドを薄型化すれば、通常の着座状態では勿論、乗り込みの際に一時的にシートクッションの前端部位に腰を下ろしたときにもいわゆる底付き感を受けてしまう。
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、前端部位が薄くても乗り込みの際に一時的に腰を下ろしたときに底付き感を受けにくいクッションパッドとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る車両用シートは次の手段をとる。
本発明の第１の発明に係る車両用シートには、着座者からの荷重を受けて撓むことのできる弾性を有するクッションパッドが設けられている。このクッションパッドは、発泡樹脂から成り少なくとも着座者の座骨結節を受ける部位に配置される発泡樹脂体と、該発泡樹脂体よりも弾性率が大きく前端部位に配置される板状の高弾性体とを有している。これによれば、着座者の座骨結節を受ける発泡樹脂体よりも弾性率が大きい高弾性体がクッションパッドの前端部位に配置されることから、前端部位に受けた荷重を高弾性体により支持することができる。したがって、クッションパッドを薄くても乗り込みの際に前端部位に一時的に腰を下ろしたときに底付き感を受けにくいものとすることができる。
【０００８】
本発明の第２の発明に係る車両用シートは、第１の発明に係る車両用シートであって、高弾性体がクッションパッドの前端部位の下層に配置される。これによれば、高弾性体がクッションパッドの前端部位の下層に配置されることから、表層にソフト感を残し座圧が過度に集中することが抑制される。したがって、通常の着座状態における座圧分布を崩れにくくして座り心地を良好なものとすることができる。
【０００９】
本発明の第３の発明に係る車両用シートは、第１又は第２の発明に係る車両用シートであって、高弾性体が一方に向かって厚さに変化が付けられている。好ましい例として、後方に向かって高弾性体の厚さを減少させることができる。このように、高弾性体の厚さが変化することにより、通常の着座状態における座圧分布を均一化することができる。
【００１０】
本発明の第４の発明に係る車両用シートは、第１から第３のいずれかの発明に係る車両用シートであって、クッションパッドが前記の高弾性体（第１の高弾性体）とは別体で配置された第２の高弾性体を有する。また、第１の高弾性体にはその板形状の後部の隅に内側に窪んだ欠損部が形成され、第２の高弾性体はその一部がこの欠損部に入り込むように配置される。これによれば、前後方向に関して第１と第２の高弾性体をラップさせることができ、各高弾性体の目的に応じたより自由なレイアウトが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、クッションパッドを薄くても乗り込みの際に一時的に腰を下ろしたときに底付き感を受けにくいものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係るシートを示す正面図である。
【図２】シートクッションの平面図であって、高弾性体の平面配置を示すものである。
【図３】図２に示すシートクッションのＩＩＩ−ＩＩＩ線での断面図である。
【図４】変形した実施形態に係るシートクッションの平面図であって、高弾性体の平面配置を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明を実施するための一つの形態について、図面を参照しながら以下に説明する。車両用のシート１０は、図１に示されるように、車両の乗員が着座するシートクッション１１と、着座者の背凭れとなるシートバック１３と、着座者の頭部を支持するヘッドレスト１５とを備える。シートバック１３は、シートクッション１１の後端部に連結される。シートクッション１１は、骨格を成すフレーム（図示せず）と、フレームに取り付けられるクッションパッド２０と、クッションパッド２０に被せられるカバー３０とを備える。
【００１４】
クッションパッド２０は、所定の厚みを有するパッド状に形成された適度なクッション性を有するクッション体であり、着座者による荷重を受けて撓みつつ、弾性により反力を発揮して着座者を支持する。クッションパッド２０は、図２に示されるように、シート幅方向における中央を占めるメイン部２０Ｍと、左右の両部分を占めるサイドサポート部２０Ｓとを有する。メイン部２０Ｍは、着座者の臀部及び大腿部を受ける着座面としてシート幅方向に関してほぼ水平な表面を有する部分である。サイドサポート部２０Ｓは、メイン部２０Ｍの着座面より上方に土手状に盛り上がった表面を有する部分であり、旋回走行等の際にシート幅方向に関して着座者の姿勢を保持する。
【００１５】
図４に示されるように、土手状のサイドサポート部２０Ｓにより、メイン部２０Ｍとサイドサポート部２０Ｓの境界周辺は窪んだ表面形状となっている。カバー３０（図１参照）をクッションパッド２０の表面形状に沿わせるため、クッションパッド２０の表面にはメイン部２０Ｍとサイドサポート部２０Ｓとの境界に沿って吊り込み溝２５が形成され、この溝２５内にはカバー３０を引き込むための保持具が固定される。クッションパッド２０にはメイン部２０Ｍをシート幅方向に横断するようにも吊り込み溝２５が形成されており、全体としてＨ字形状に配設される。
【００１６】
クッションパッド２０は、図２の平面図に示されるように、メイン部２０Ｍの前半部と後半部のそれぞれに一つのブロック状の高弾性体２１，２２を有しており、この前後の高弾性体２１，２２の部位以外の部分は、クッションパッドの素材として一般的に用いられるポリウレタンフォーム等の発泡樹脂体２３となっている。高弾性体２１，２２は、発泡樹脂体２３よりも（すなわち相対的な意味で）弾性率が高い弾性体である。
【００１７】
前側の高弾性体２１は、全体として着座者の座骨（特に座骨結節）を受ける座骨対応部位２０Ｈよりも前側の領域に配置される。高弾性体２１の形状は上面視でほぼ長方形であって、その大きさは図１及び図２において破線で示されるように、前方へはクッションパッドの前端近傍まで、左右側方へはクッションパッドのメイン部２０Ｍの幅全体に亘る。これにより、クッションパッドの前半部に受けた荷重をクッションパッドの撓みが底付く前に高弾性体２１によってしっかりと支持することができる。したがって、たとえクッションパッドの前半部が薄くても、車両への乗り込みの際にシートクッションの前半部に一時的に腰を下ろしたときに着座者が受け得る底付き感を緩和することができる。
【００１８】
また、前側の高弾性体２１は、図３の断面図に示されるようにクッションパッド２０の下層に配置されている。すなわち、下層に高弾性体２１が配置された部位のクッションパッド２０は、上層の発泡樹脂体２３とこの高弾性体２１とが積層された構造をなす。したがって、通常の着座状態においてもこの積層部位２０Ａの上層の発泡樹脂体２３によってソフト感をもって着座者の大腿部を受けることができる。また長時間でも座圧分布が崩れにくい、座り心地が良好なクッションパッドとすることができる。
【００１９】
積層部位２０Ａのクッションパッド２０は、図３に示すように厚さが後方に向かって徐々に減少している。このうち下層の高弾性体２１の厚さは、クッションパッド全体が比較的厚い前部においては前後についてほぼ一定となっているが、後部においては上層の発泡樹脂体２３の厚さがほぼ一定に確保されるように後方の座骨対応部位２０Ｈ（図２参照）に向かって徐々に減少している。そして、高弾性体２１はその後端で厚さがほとんどゼロに収束する。このように、前側の高弾性体２１は後部に厚さの収束部位２１ａを有し、全体として楔のような形状をしている。この厚さの収束部位２１ａを有することにより、クッションパッドは積層部位２０Ａからその後の発泡樹脂体２３のみからなる座骨対応部位へと硬さがスムーズに移行する。これにより、通常の着座状態において座圧分布を均一化することができるとともに、この移行部で着座者に異物感を感じさせないようにすることができる。
【００２０】
後側の高弾性体２２は、上記の座骨対応部位２０Ｈを避けるようにその左右両側及び後側の領域に配置される。例えば、高弾性体は図２に示されるように前側が開いた蹄鉄形（Ｕ字形）を有する屈曲した棒状に形成され、座骨対応部位２０Ｈが蹄鉄形の開きの中に納まるように配置される。蹄鉄形を形成する左右両部の間隔は、２００ｍｍ以上とするのが好ましい。棒状の断面は、四角形や三角形等、種々の形状が可能である。これによれば、通常の着座状態においてクッションパッドの座骨対応部位２０Ｈに受けた荷重を発泡樹脂体２３によって柔らかく支持できるとともに、クッションパッドの後半部に受けた荷重を高弾性体２２によりしっかりと支持することができる。
【００２１】
前側の高弾性体２１は後部の左右両隅が欠けており、内側に窪んだ欠損部２１ｂが形成されている。そして、後側の高弾性体２２は、蹄鉄形の開きを形成する左右両部の前端が、前側の高弾性体２１の欠損部２１ｂにそれぞれ入り込むように配置されている。見方を変えれば、前側の高弾性体２１の後端の中央部が、後側の高弾性体２２が形成する蹄鉄形の開きの中に進入している。これにより、目的の異なる前後の高弾性体２１，２２を、前後方向に関して可能な限りラップさせて配置するレイアウトが可能となる。
【００２２】
本実施形態の高弾性体２１，２２は、例として、三次元網状構造体の空隙に発泡樹脂が充填された複合的な構造体とすることができる。この複合構造体は、三次元網状構造体の空隙の中に発泡樹脂原料を浸透（含浸）させつつ発泡させることにより製造することができる。ここで言う三次元網状構造体とは、連通した空隙を形成しつつ三次元的に広がる網目状の構造を有する構造体である。この構造体は、網目状の構造の変形を伴って弾性を発揮する。さらに、この網目状構造の空隙中に上記のようにして発泡樹脂が含浸することによって、網目状構造による弾性に加えて含浸した発泡樹脂の弾性も加わる。この複合体総体としての弾性率が座骨対応部位２０Ｈを占める発泡樹脂体２３の弾性率よりも高いものとなるよう、三次元網状構造体と発泡樹脂双方の弾性率が設定される。
【００２３】
本実施形態の高弾性体２１，２２は、発泡樹脂体２３からなる他の部位と別体で形成した後にこれに接合することもできるが、他の部位の発泡成形の際に同時にその発泡樹脂原料の一部を網目状の構造内に浸透させることによって一体形成することもできる。すなわち、クッションパッド６０をモールド成形するための型内の目的の位置に三次元網状構造体を設置固定し、その上で通常の発泡工程を行えば、クッションパッドの大部分を占める発泡樹脂体２３と一体的に高弾性体が成形可能である。
【００２４】
ここで、後部の左右両隅に欠損部２１ｂを有する前側の高弾性体２１と、前が開いた蹄鉄形を有する後側の高弾性体２２は、互いに凹凸形状が嵌合するような配置である。このため、前後の高弾性体２１，２２を形成するために型にセットされる三次元網状構造体の相対的な位置決めが容易である。
【００２５】
三次元網状構造体には、例として熱可塑性樹脂の線条からなる繊維構造体を用いることができる。この繊維構造体は、熱可塑性樹脂の線条が多数のループを形成しつつ三次元的に無秩序に絡み合っており、線条の接触部が熱により互いに接着している構造体である。熱可塑性樹脂材料としては、ポリエステル、ポリエーテル等の一般的なものを用いることができる。熱可塑性樹脂の線条は、押し出し成形により連続的に成形することができ、断面の大きさ、形状、中空と中実の別、等の形態を変更することができる。この線条により多数形成される無秩序なループが等方的な三次元ばね構造を形成し、多数のループが各々撓み変形することにより構造体の全体的な弾性を呈する。上記の線条の断面の形態を変更することによるほか、三次元的に広がる線条の見かけの密度を変更することにより、弾性率を調節することができる。
【００２６】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されず、その他各種の形態で実施できるものである。例として、上記実施形態において前側の高弾性体を配置する部位は積層構造とせず、上層から下層まで高弾性体のみからなる構造とすることもできる。クッションパッドには後側の高弾性体２２を必ずしも要しない。後側の高弾性体２２を配置する場合には、図２に示すように蹄鉄形にするほか、図４に示すように後部を省いて左右側部にのみ配置することも可能である。前後の高弾性体２１，２２は、一体的に形成することも可能である。
【００２７】
また本発明の高弾性体は、前述のように三次元網状構造体の空隙に発泡樹脂が充填された複合構造体のみならず、座骨対応部位２０Ｈに配置されるものよりも弾性率の高い発泡樹脂体とすることもできる。発泡樹脂体の弾性率は、例えば発泡樹脂の組成や密度を調節することにより変化させることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１０   シート
１１   シートクッション
２０   クッションパッド
２０Ｍ メイン部
２０Ｈ 座骨対応部位
２０Ａ 積層部位
２１   前側の高弾性体（第１の高弾性体）
２１ａ 厚さの漸減部位
２２   後側の高弾性体（第２の高弾性体）
２３   発泡樹脂体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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