(57)【要約】【課題】  コネクタハウジングから端子を離脱する際に、治具が端子に干渉することを防止し、端子の破損を防止できるコネクタを提供する。【解決手段】本発明に係るジョイントコネクタ１は、コネクタハウジング１０と、コネクタハウジング１０に挿入されるジョイント端子２０とを備える。コネクタハウジング１０は、ジョイント端子２０が挿入される複数の端子収容室１２と、一端が自由端で他端が端子収容室１２内に固定される可撓性のランス１３と、ランス１３の自由端側から外部に連通する連通孔１４とを備える。ジョイント端子２０は、電線Ｗが接続される電線接続部２１と、端子収容室１２内に挿入される端子本体部２２と、ランス１３が係止するランス係止部２３とを備える。ランス係止部２３の幅Ｗ２３は、ランス１３の幅Ｗ１３及び連通孔１４の幅Ｗ１４よりも狭い。【選択図】図１
2014011148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに挿入される端子とを備え、
前記コネクタハウジングは、前記端子が挿入される複数の端子収容室と、一端が自由端で他端が端子収容室内に固定される可撓性のランスと、前記ランスの自由端側から外部に連通する連通孔とを備え、
前記端子は、電線が接続される電線接続部と、前記端子収容室内に挿入される端子本体部と、前記ランスが係止するランス係止部とを備えるコネクタであって、
前記コネクタハウジングへの前記端子の挿入方向に直交する直交方向に沿った前記ランス係止部の幅は、前記直交方向に沿った前記ランスの幅及び前記連通孔の幅よりも狭いことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタであって、
前記ランス係止部は、前記端子本体部に対してずれた位置に設けられることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
前記連通孔は、
前記端子収容室の壁面を貫通する第１の孔部と、
前記第１の孔部に隣接し、前記ランスと前記ランス係止部との係止を解除する治具が挿入される第２の孔部と
によって構成され、
前記第２の孔部は、テーパ状に形成されることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングと端子とを備えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コネクタにおけるコネクタハウジングに挿入された端子の係止構造（すなわち、抜止構造）について、様々な提案がなされている。この種のコネクタ１００は、図８に示すように、コネクタハウジング１１０と、該コネクタハウジング１１０に挿入される複数の端子１２０とを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
コネクタハウジング１１０は、端子１２０が挿入される端子収容室１１１と、一端が自由端で他端が端子収容室１１１内に固定された可撓性のランス１１２とを備えている。ランス１１２の先端には、ランス１１２を持ち上げるための治具が引っ掛かる段部１１３が設けられている。
【０００４】
端子１２０は、電線Ｗが接続される電線接続部１２１と、端子収容室１１１内に挿入される箱状の端子本体部１２２とを備えている。端子本体部１２２には、ランス１１２が係止するランス係止部１２３が設けられている。
【０００５】
端子１２０が端子収容室１１１内に挿入されると、ランス係止部１２３がランス１１２に当接し、ランス１１２が変位する。そして、ランス係止部１２３がランス１１２を通過すると、ランス係止部１２３にランス１１２が係止して、端子１２０が端子収容室１１１から抜けないようになっている。
【０００６】
ところで、コネクタハウジング１１０から端子１２０を離脱する際には、治具を用いてランス１１２とランス係止部１２３との係止を解除する必要がある。従って、ランス１１２の自由端側には、外部に連通した連通孔１１４が形成されている。この連通孔１１４に治具を挿入してランス１１２の段部１１３を持ち上げることによって、ランス１１２とランス係止部１２３との係止を解除できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２７２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した従来のコネクタ１００では、コネクタハウジング１１０から端子１２０を離脱する際に、連通孔１１４に挿入された治具が端子１２０（例えば、端子本体部１２２やランス係止部１２３）に干渉してしまい、端子１２０が破損するおそれがあった。
【０００９】
そこで、本発明は、コネクタハウジングから端子を離脱する際に、治具が端子に干渉することを防止し、端子の破損を防止できるコネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、コネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに挿入される端子とを備え、前記コネクタハウジングは、前記端子が挿入される複数の端子収容室と、一端が自由端で他端が端子収容室内に固定される可撓性のランスと、前記ランスの自由端側から外部に連通する連通孔とを備え、前記端子は、電線が接続される電線接続部と、前記端子収容室内に挿入される端子本体部と、前記ランスが係止するランス係止部とを備えるコネクタであって、前記コネクタハウジングへの前記端子の挿入方向に直交する直交方向に沿った前記ランス係止部の幅は、前記直交方向に沿った前記ランスの幅(W13)及び前記連通孔の幅(W14)よりも狭いことを要旨とする。
【００１１】
かかる特徴によれば、ランス係止部の幅は、ランスの幅及び連通孔の幅よりも狭い。これにより、ランス係止部の周囲に、ランスを持ち上げる治具が挿入可能な空間が形成される。このため、コネクタハウジングから端子を離脱する際に、連通孔に挿入された治具が端子のランス係止部に干渉することを防止でき、端子の破損を防止できる。
【００１２】
加えて、従来のように、ランスの先端に治具が引っ掛かる段部を設ける必要がなくなる。このため、コネクタハウジングの形状を簡素化でき、コネクタハウジングの材料の削減に寄与できる。従って、コネクタの製造コストを低減できる。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係るコネクタであって、前記ランス係止部は、前記端子本体部に対してずれた位置に設けられることを要旨とする。
【００１４】
かかる特徴によれば、ランス係止部は、端子本体部に対してずれた位置に設けられる。これにより、連通孔に挿入された治具がランス係止部により確実に干渉することを防止できる。
【００１５】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１又は第２の特徴に係るコネクタであって、前記連通孔は、前記端子収容室の壁面を貫通する第１の孔部と、前記第１の孔部に隣接し、前記ランスと前記ランス係止部との係止を解除する治具が挿入される第２の孔部とによって構成され、前記第２の孔部は、テーパ状に形成されることを要旨とする。
【００１６】
かかる特徴によれば、第２の孔部は、テーパ状に形成される。これにより、第２の孔部に治具を挿入しやすく、連通孔に挿入された治具をランス係止部に干渉しない部分に案内できる。従って、連通孔に挿入された治具がランス係止部により確実に干渉することを防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の特徴によれば、コネクタハウジングから端子を離脱する際に、治具が端子に干渉することを防止し、端子の破損を防止できるコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本実施形態に係るジョイントコネクタを示す分解斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るジョイントコネクタを示す組立斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係るジョイントコネクタを示す断面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係るジョイント端子の上壁側から見た斜視図である。
【図５】図５は、本実施形態に係るジョイント端子の底壁側から見た斜視図である。
【図６】図６は、本実施形態に係るジョイント端子を示す展開図である。
【図７】図７は、本実施形態に係るジョイントコネクタの離脱時を示す平面図である。
【図８】図８は、背景技術で説明した従来のコネクタ１００を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係るコネクタ（以下、ジョイントコネクタ）の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００２０】
（ジョイントコネクタの構成）
まず、本実施形態に係るジョイントコネクタ１の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るジョイントコネクタ１を示す分解斜視図である。図２は、本実施形態に係るジョイントコネクタ１を示す組立斜視図である。図３は、本実施形態に係るジョイントコネクタ１を示す断面図である。図４及び図５は、本実施形態に係るジョイント端子２０を示す斜視図である。図６は、本実施形態に係るジョイント端子２０を示す展開図である。
【００２１】
図１〜図３に示すように、ジョイントコネクタ１は、コネクタハウジング１０と、該コネクタハウジング１０に収容される複数のジョイント端子２０とを備えており、コネクタハウジング１０に挿入された複数のジョイント端子２０間を電気的に接続するものである。なお、図１及び図２では、ジョイント端子２０は１個のみ記載されているが、他のジョイント端子２０が省略されている。
【００２２】
（コネクタハウジング）
コネクタハウジング１０は、仕切壁１１によってそれぞれ仕切られてジョイント端子２０が挿入される複数の端子収容室１２と、各端子収容室１２内へ変位可能に突出した可撓性のランス１３と、ランス１３の自由端側から外部に連通する連通孔１４とを備えている。
【００２３】
各仕切壁１１には、隣接する端子収容室１２同士を連通させる連通溝１１Ａ（図２参照）が形成されている。連通溝１１Ａは、端子収容室１２の上下方向の中央からずれた位置（本実施形態では、上面側）に設けられる。
【００２４】
各ランス１３は、一端が自由端で他端が端子収容室１２内に固定されており、片持ち支持の状態で設けられている。各ランス１３の内側には、傾斜面１３Ａが形成されており、各ランス１３の先端側には、平面状の係止面１３Ｂが形成されている。
【００２５】
各連通孔１４は、端子収容室１２の壁面（実施形態では、上面）を貫通している。各連通孔１４は、第１の孔部１４Ａと、第１の孔部１４Ａに隣接する第２の孔部１４Ｂとによって構成されている。第２の孔部１４Ｂには、ランス１３とジョイント端子２０（後述するランス係止部２３）との係止を解除する治具Ｚ（図３参照）が挿入されるようになっている。この第２の孔部１４Ｂは、コネクタハウジング１０の外部に向かって除々に広がったテーパ状に形成されている。
【００２６】
（ジョイント端子）
ジョイント端子２０は、図６に示した所定形状の導電性プレートに曲げ加工が施されることで形成されている。ジョイント端子２０は、電線Ｗ（図２及び図３参照）が接続される電線接続部２１と、電線接続部２１に一体に設けられた箱状の端子本体部２２と、端子本体部２２の電線接続部２１側に設けられてランス１３が係止するランス係止部２３とを備えている。
【００２７】
電線接続部２１は、電線Ｗの芯線を加締め固定する芯線加締め部２１Ａと、電線Ｗの芯線を被覆した絶縁層を加締め固定する絶縁層加締め部２１Ｂとを備えている。このような電線接続部２１は、端子本体部２２に対してずれた位置（後述する側壁２２Ｂ寄り）に設けられ、コネクタハウジング１０へのジョイント端子２０の挿入時に端子本体部２２（後述するオス側接触片２７）と接触しないようになっている。
【００２８】
端子本体部２２は、端子本体部２２の先端から後端に向かう延在方向（以下、コネクタハウジング１０へのジョイント端子２０の挿入方向ＩＤ）に沿って設けられている。端子本体部２２は、ジョイント端子２０の挿入方向ＩＤに沿った底壁２２Ａ、一対の側壁２２Ｂ，２２Ｃ、上壁２２Ｄ、及び、ジョイント端子２０の挿入方向ＩＤに対して交差する方向に沿った前壁面２２Ｅ、後面壁２２Ｆを備えている。
【００２９】
底壁２２Ａには、ジョイント端子２０の挿入方向ＩＤの先端側から折り返された片持ち状のバネ片２４が一体に形成されている。バネ片２４は、端子本体部２２内に設けられて隣接する端子本体部２２（後述するオス側接触片２７）と接触する。
【００３０】
また、底壁２２Ａには、外方に向かって突出する凸部２５と、コネクタハウジング１０へのジョイント端子２０の挿入方向ＩＤに対して凸部２５よりも前側に設けられた傾斜片２６とが形成されている。凸部２５は、前壁面２２Ｅから曲げられた先端折返面２２Ｇの厚み（すなわち、導電性プレートの厚み）に対応する位置まで突出し、コネクタハウジング１０内でのジョイント端子２０のバランスを確保している。傾斜片２６は、先端折返面２２Ｇに向かって除々に傾斜しており、ジョイント端子２０がコネクタハウジング１０から離脱する際に先端折返面２２Ｇが端子収容室１２に引っ掛かってしまうことを防止している。
【００３１】
側壁２２Ｂには、該側壁２２Ｂから外方（水平方向）向かって折り曲げられることで突出したオス側接触片２７が設けられる。オス側接触片２７は、連通溝１１Ａと対応するように側壁２２Ｂの上下方向の中央からずれた位置（本実施形態では、側壁２２Ｃの上壁２２Ｄ側）に設けられる。オス側接触片２７は、ジョイント端子２０がコネクタハウジング１０に装着されると、連通溝１１Ａ内に挿入される。
【００３２】
側壁２２Ｃは、側壁２２Ｂに対向している。側壁２２Ｃは、底壁２２Ａから折り曲げられた底側壁２２Ｃ−１と、上壁２２Ｄから折り曲げられた上側壁２２Ｃ−２によって形成されている。底側壁２２Ｃ−１及び上側壁２２Ｃ−２は、上下方向に離間して設けられている。
【００３３】
つまり、側壁２２Ｃには、隣接するジョイント端子２０のオス側接触片２７が挿入可能なメス側スリット２８が形成されている。メス側スリット２８は、側壁２２Ｃにおいて挿入方向ＩＤに沿って端子本体部２２を貫通するように形成されている。メス側スリット２８は、上述したオス側接触片２７と同様に、連通溝１１Ａと対応するように側壁２２Ｃの上下方向の中央からずれた位置（本実施形態では、側壁２２Ｃの上壁２２Ｄ側）に設けられる。メス側スリット２８の挿入方向ＩＤにおける両端は、外方（前壁面２２Ｅ或いは後面壁２２Ｆ）に向かって除々に広がるように形成されている。
【００３４】
上壁２２Ｄは、側壁２２Ｂから折り曲げられることによって形成されている。上壁２２Ｄには、端子本体部２２の内方に向かって突出する接点部２９，３０が設けられている。つまり、ジョイント端子２０がコネクタハウジング１０に装着されると、オス側接触片２７が連通溝１１Ａを介して隣接する端子本体部２２のメス側スリット２８に挿入され、バネ片２４及び接点部２９，３０に挟み込まれる。これにより、隣接する端子本体部２２同士、すなわち、ジョイント端子２０同士が電気的に接続される。
【００３５】
前壁面２２Ｅは、挿入方向ＩＤの先端に設けられ、端子本体部２２の先端の開口を閉塞している。前壁面２２Ｅは、上壁２２Ｄから折り曲げられることによって形成されている。前壁面２２Ｅには、底壁２２Ａの外側へ折り曲げられて底壁２２Ａに密接する先端折返面２２Ｇが連なっている。前壁面２２Ｅと上壁２２Ｄとの折曲部T１、及び、前壁面２２Ｅと先端折返面２２Ｇとの折曲部T２には、曲げＲ又は面取りが施されている。
【００３６】
後面壁２２Ｆは、挿入方向ＩＤに対して前壁面２２Ｅよりも後側に設けられ、端子本体部２２の後端の開口を閉塞している。後面壁２２Ｆは、上壁２２Ｄから折り曲げられることによって形成されている。後面壁２２Ｆには、底壁２２Ａの内側へ折り曲げられて底壁２２Ａに密接する後端折返面２２Ｈが連なっている。
【００３７】
これらの前壁面２２Ｅ及び後面壁２２Ｆには、メス側スリット２８に沿った位置に形成されてオス側接触片２７が通過可能な切り欠き３１，３２がそれぞれ形成されている。切り欠き３１，３２は、オス側接触片２７やメス側スリット２８のそれぞれの位置と対応して形成されている。切り欠き３１，３２は、メス側スリット２８に開口し、側壁２２Ｃ側から側壁２２Ｂ側に向けて除々に狭くなるように形成されている。
【００３８】
ランス係止部２３は、上述した電線接続部２１と同様に、端子本体部２２に対してずれた位置（側壁２２Ｂ寄り）に設けられている。ジョイント端子２０の挿入方向ＩＤに直交する直交方向ＣＤに沿ったランス係止部２３の幅Ｗ２３は、直交方向ＣＤに沿ったランス１３の幅Ｗ１３及び連通孔１４の幅Ｗ１４（第１の孔部１４Ａ及び第２の孔部１４Ｂ）よりも狭く形成されている（図１参照）。
【００３９】
（ジョイントコネクタ１の組立・離脱方法）
次に、上述したジョイントコネクタ１の組立・離脱方法について、図面を参照しながら簡単に説明する。図７は、本実施形態に係るジョイントコネクタ１の離脱時を示す平面図である。
【００４０】
まず、コネクタハウジング１０の各端子収容室１２にジョイント端子２０を除々に挿入する。すると、オス側接触片２７は、連通溝１１Ａ及び切り欠き３１，３２を通過して隣接する端子本体部２２のメス側スリット２８に除々に挿入される。このとき、ジョイント端子２０がランス１３の傾斜面１３Ａに当接してランス１３が変位する。
【００４１】
そして、コネクタハウジング１０内にジョイント端子２０が完全に嵌合する（図２及び図３参照）と、オス側接触片２７は、バネ片２４と接点部２９，３０とに挟み込まれる。これにより、隣接する端子本体部２２同士（すなわち、ジョイント端子２０同士）が電気的に接続される。このとき、ランス係止部２３にランス１３の係止面１３Ｂが係止して、ジョイント端子２０が端子収容室１２から抜けないようになっている。
【００４２】
ところで、コネクタハウジング１０からジョイント端子２０を離脱する際には、治具Ｚを用いてランス１３とランス係止部２３との係止を解除する場合がある。図３及び図７に示すように、連通孔１４の第２の孔部１４Ｂに治具Ｚを挿入してランス１３を持ち上げることによって、ランス１３とランス係止部２３との係止を解除する。このとき、ランス係止部２３が端子本体部２２からずれた位置に設けられていることによって、治具Ｚがランス係止部２３に干渉することを防止できる。
【００４３】
（作用・効果）
以上説明した本実施形態では、ランス係止部２３の幅Ｗ２３は、ランス１３の幅Ｗ１３及び連通孔１４の幅Ｗ１４よりも狭い。これにより、ランス係止部２３の周囲に、ランス１３を持ち上げる治具Ｚが挿入可能な空間が形成される。このため、コネクタハウジングからジョイント端子２０を離脱する際に、連通孔１４に挿入された治具Ｚがジョイント端子２０のランス係止部２３に干渉することを防止でき、ジョイント端子２０の破損を防止できる。
【００４４】
加えて、従来のように、ランス１３の先端に治具が引っ掛かる段部を設ける必要がなくなる。このため、コネクタハウジングの形状を簡素化でき、コネクタハウジングの材料の削減に寄与できる。従って、ジョイントコネクタ１の製造コストを低減できる。
【００４５】
本実施形態では、ランス係止部２３は、端子本体部２２に対してずれた位置に設けられる。これにより、連通孔１４に挿入された治具Ｚがランス係止部２３により確実に干渉することを防止できる。
【００４６】
本実施形態では、第２の孔部１４Ｂは、テーパ状に形成される。これにより、第２の孔部１４Ｂに治具を挿入しやすく、連通孔１４に挿入された治具Ｚをランス係止部２３に干渉しない部分に案内できる。従って、連通孔１４に挿入された治具Ｚがランス係止部２３により確実に干渉することを防止できる。
【００４７】
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００４８】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、本発明に係るコネクタとして、ジョイントコネクタ１であるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、その他のコネクタであってもよい。
【００４９】
また、ジョイントコネクタ１の形状等については、実施形態で説明したものに限定されるものではなく、適宜設定できる。つまり、コネクタハウジング１０やジョイント端子２０の形状等についても、適宜設定できることは勿論である。
【００５０】
また、連通溝１１Ａは、必ずしも端子収容室１２の中央から上面側にずれた位置に設けられる必要はなく、端子収容室１２の中央或いは該中央から下面側にずれた位置に形成されていてもよい。この場合、オス側接触片２７やメス側スリット２８、切り欠き３１，３２については、連通溝１１Ａの位置と対応して形成されていればよい。
【００５１】
また、各連通孔１４は、端子収容室１２の壁面（実施形態では、上面）を貫通するものとして説明したが、これに限定されるものではなく、背景技術で説明したように端子収容室１２の一側に開口するものであってもよい。
【００５２】
また、電線接続部２１は、必ずしも端子本体部２２に対してずれた位置（側壁２２Ｂ側）に設けられる必要はなく、端子本体部２２からずれていなくてもよい。
【００５３】
また、ランス係止部２３は、端子本体部２２に対してずれた位置（側壁２２Ｂ寄り）に設けられるものとして説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ランス係止部２３は、端子本体部２２に対してずれていなくても、ランス係止部２３の幅Ｗ２３がランス１３の幅Ｗ１３及び連通孔１４の幅Ｗ１４よりも狭く形成されていればよい。つまり、連通孔１４に挿入された治具Ｚがランス係止部２３に干渉しない程度の隙間が形成されていれよい。
【００５４】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００５５】
１…コネクタ
１０…コネクタハウジング
１１…仕切壁
１１Ａ…連通溝
１２…端子収容室
１３…ランス
１４…連通孔
１４Ａ…第１の孔部
１４Ｂ…第２の孔部
２０…端子
２１…電線接続部
２２…端子本体部
２３…ランス係止部
Ｗ…電線
【図１】
2014011148.tif 000003
【図２】
2014011148.tif 000004
【図３】
2014011148.tif 000005
【図４】
2014011148.tif 000006
【図５】
2014011148.tif 000007
【図６】
2014011148.tif 000008
【図７】
2014011148.tif 000009
【図８】
2014011148.tif 000010