(57)【要約】【課題】モーションシャッタを使用した撮影時には、撮影者が意図する状態での撮影をより確実に行う。【解決手段】撮像装置１を制御する制御部２を、撮像部５により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する第１の判別手段と、撮像部５により撮像された被写体画像内の第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する第２の判別手段と、前記第１の判別手段及び第２の判別手段の判別結果に応じて、撮像部５に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる撮影制御手段として機能させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する第１の判別手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体画像内の前記第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する第２の判別手段と、
前記第１の判別手段及び前記第２の判別手段の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる撮影制御手段と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の判別手段の判別結果に応じて、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御する状態移行手段を更に備え、
前記撮影制御手段は、前記状態移行手段により動作状態が前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御された後に、前記第２の判別手段の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記状態移行手段は、前記動作状態を更に撮影準備状態に制御することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第１の判別手段は、前記第１のエリアにおける画像の変化状態として、画像の変化度合が所定の度合以上であるか否かを判別し、
前記状態移行手段は、前記第１の判別手段により前記第１のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されたことを条件として動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御する
ことを特徴とする請求項２又は３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第１のエリアは複数であり、
前記第１の判別手段は、前記複数の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する
ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか記載の撮像装置。
【請求項６】
前記状態移行手段は、前記複数の第１のエリアのうちのいずれかについて所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記撮影制御手段は、前記第１の判別手段により、前記複数の第１のエリアのうちで所定の度合以上の画像の変化があると判別された特定の第１のエリアに対応する撮影設定で撮影を実行することを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記状態移行手段は、前記複数の第１のエリアの全てについて所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項９】
前記状態移行手段は、前記複数の第１のエリアの全てについて、所定の順番で、所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記撮影制御手段は、前記第１の判別手段により前記複数のエリアの全てが所定の度合以上の画像の変化があると判別された順番に応じ、当該順番に対応する撮影設定で撮影を実行することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記第２の判別手段は、前記第２のエリアにおける画像の変化状態として、画像の変化度合が所定の度合以上であるか否かを判別し、
前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されたことを条件として、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる
ことを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記第２の判別手段は、前記第２のエリアにおける画像の変化状態として、画像の変化度合が所定の度合以上であるか否かを判別し、
前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が、所定時間以上、所定の度合未満であると判別されたことを条件として、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる
ことを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されてから所定時間後に、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする
ことを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されてから所定時間後に、前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合未満であるか否か判別する第３の判別手段を更に備え、
前記撮影制御手段は、前記第３の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合未満であると判別されたことを条件として、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる
ことを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記第１の判別手段により第１のエリアに画像に変化状態があると判別されてから、前記第２の判別手段により第２のエリアに画像に変化状態があると判別されるまでの時間を計測する計測手段をさらに備え、
前記撮影制御手段は、前記計測手段による計測結果に応じたタイミングで、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記計測手段による計測結果に基づいて、前記第１のエリア及び前記第２のエリアを通過した任意の被写体の移動速度を算出する算出手段をさらに備え、
前記撮影制御手段は、前記算出手段により算出された移動速度に応じたタイミングで、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる
ことを特徴とする請求項１５記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記任意の被写体が前記第２のエリアから画像外へ移動するまでの所要時間を推測する推測手段をさらに備え、
前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により第２のエリアに画像に変化状態があると判別されてから、前記推測手段により推測された所要時間が経過したタイミングで、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる
ことを特徴とする請求項１５又は１６記載の撮像装置。
【請求項１８】
被写体へ向けて補助光を照射するととともに、前記撮像手段における、前記第１の判別手段による判別動作の対象となる被写体画像、及び前記第２の判別手段による判別動作の対象となる被写体画像の撮像期間とは異なる期間における被写体の明るさの確保を目的として用意された発光手段と、
被写体の明るさを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された被写体の明るさが所定の明るさを下回っているか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により被写体の明るさが所定の明るさを下回っていると判別されたことを条件として、前記発光手段に、前記撮像期間に補助光を継続的に発光させる発光制御手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至１７いずれか記載の撮像装置。
【請求項１９】
被写体を撮像する撮像手段を備えた撮像装置における撮影方法において、
前記撮像手段により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する工程と、
前記撮像手段により撮像された被写体画像内の前記第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する工程と、
前記第１のエリア及び前記第２のエリアにおける画像の変化状態の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる工程と
を含むことを特徴とする撮影方法。
【請求項２０】
被写体を撮像する撮像手段を備えた撮像装置が有するコンピュータを、
前記撮像手段により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する第１の判別手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体画像内の前記第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する第２の判別手段と、
前記第１の判別手段及び前記第２の判別手段の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる撮影制御手段と
して機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置において被写体の動きに基づいて自動撮影を行う技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ等の撮像装置に設けられる機能として、撮影画面内の指定エリアに被写体の動きを検出して自動的にシャッタを切る自動撮影機能（以下、モーションシャッタという。）が知られている。しかし、例えばモーションシャッタをセルフタイマに代えて使用する場合には、撮影者自身の動きがシャッタを切るトリガとなってしまうため、撮影者が動いた状態での撮影しか行うことができない。これを解決可能とする技術として、例えば下記特許文献１には、被写体の動きを検出してから所定時間経過後に撮影を実行する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３３４２０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、被写体の動きを検出してから所定時間経過後に撮影を実行する場合であっても、指定エリアにおいて予期せぬ被写体の動きがあると、撮影者が意図しない状態で撮影が行われてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、モーションシャッタを使用した撮影時には、撮影者が意図する状態での撮影をより確実に行うことができる撮像装置、及び撮影方法、プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明にあっては、被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する第１の判別手段と、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の前記第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する第２の判別手段と、前記第１の判別手段及び前記第２の判別手段の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる撮影制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、モーションシャッタを使用した撮影時には、撮影者が意図する状態での撮影をより確実に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１及び第２の実施形態に係るデジタルカメラを示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態で制御部が実行するモーションシャッタ処理を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施形態におけるモーションシャッタ処理中の表示画面の変化を示す図である。
【図４】第２の実施形態で制御部が実行するモーションシャッタ処理を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態で制御部が実行するエリア設定処理を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態におけるエリア設定処理中の表示画面の変化を示す図である。
【図７】第２の実施形態におけるモーションシャッタ処理中の表示画面の変化を示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るデジタルカメラを示すブロック図である。
【図９】第３の実施形態で制御部が実行するモーションシャッタ処理を示すフローチャートである。
【図１０】第３の実施形態におけるモーションシャッタの使用方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施形態１）
以下、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の撮像装置として例示するデジタルカメラ１の電気的構成の概略を示したブロック図である。
【００１０】
図１に示したように、デジタルカメラ１は、制御部２と、電源部３、レンズ部４、撮像部５、画像記憶部６、プログラム記憶部７、表示部８、操作部９の各部を備えている。
【００１１】
制御部２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、及びその周辺回路等や、ＲＡＭ（Random Access memory）等の作業用の内部メモリを含み、デジタルカメラ１の各部を制御する。なお、制御部２には、現在の日付及び時刻をカウントする内部時計が含まれる。
【００１２】
電源部３は、充電池、およびＤＣ／ＤＣコンバータなどで構成され、デジタルカメラ１の各部へ、各々の動作に必要な電力を供給する。
【００１３】
レンズ部４は、フォーカス調整用、及びズーム用のレンズを含むレンズ群、及びレンズ群を駆動するモータと、絞り、及び絞りを開閉駆動して開度を調整するアクチュエータ等から構成される。
【００１４】
撮像部５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Meta1 0xide Semiconductor）型の撮像素子と、撮像素子から出力された撮像信号に対して所定のアナログ処理を行った後、デジタル信号に変換するＡＦＥ（Analog Front End）とから構成される。撮像部５は、デジタルカメラ１に撮影モードが設定されている間、レンズ部４のレンズ群を介して被写体を逐次撮像し、被写体の画像データ（撮像データ）を制御部２へ供給する。
【００１５】
制御部２へ供給された画像データは、制御部２において画素毎のＲＧＢデータに変換され、さらに輝度（Ｙ）成分及び色差（ＵＶ）成分からなるＹＵＶデータに変換された後、表示部８へ供給され、表示部８においてライブビュー画像として表示される。
【００１６】
また、撮影時において撮像部５から制御部２へ供給された画像データは、ＹＵＶデータに変換された後、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）方式により圧縮される。圧縮後の画像データは、種々の属性情報が付加され、Ｅｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）規格に準拠した静止画ファイルとして画像記憶部６に記憶される。
【００１７】
画像記憶部６に静止画ファイルとして記憶された画像データは、デジタルカメラ１に再生モードが設定されている間、制御部２によって読み出され伸張された後、表示部８へ供給されて画面表示される。
【００１８】
画像記憶部６は、例えばデジタルカメラ１に内蔵されたフラッシュメモリや、デジタルカメラ１に着脱自在な各種のメモリカード、及びメモリカードへのデータの入出力を可能とするカードインターフェイスにより構成される。
【００１９】
表示部８は、カラー液晶表示パネルと、制御部２から供給される画像データ等に応じてカラー液晶表示パネルを駆動する表示駆動回路とから構成され、前述したように撮影モードにおいては被写体画像をライブビュー表示し、再生モードにおいては画像記憶部６に静止画ファイルとして記憶されている画像データからなる既存の撮影画像を表示する。また、表示部８は、制御部２から供給される種々のＯＳＤ（On Screen Display）表示用のデータに基づく文字情報等も表示する。
【００２０】
操作部９は、電源キーやシャッターキー、及びデジタルカメラ１の基本の動作モードである撮影モードと再生モードとの切り替えに使用されるモード切替キー等の複数の操作キーから構成される。操作部９における操作キーの操作状態は制御部２において随時監視される。
【００２１】
プログラム記憶部７は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）や、フラッシュメモリ等の記憶データが随時書き換え可能な不揮発性メモリにより構成される。プログラム記憶部７には、制御部２に後述する処理を行わせるためのプログラムが予め記憶されている。
【００２２】
また、プログラム記憶部７には、制御部２にＡＥ（Auto Exposure）制御、ＡＦ（Auto Focus）制御や、ＡＷＢ（Auto White Balance）制御等を行わせるためのプログラム、及びＡＥ制御に際して使用されるシャッタ速度、ＩＳＯ感度、絞り値の組み合わせを示すプログラム線図を構成するデータ等の各種データも格納されている。なお、デジタルカメラ１におけるＡＦ制御は、撮像部５の撮像素子をＡＦセンサとして使用する所謂コントラスト検出方式である。
【００２３】
次に、以上の構成からなる本実施形態のデジタルカメラ１において、撮影者がモーションシャッタを使用した撮影を行う場合の動作を説明する。
【００２４】
図２は、撮影者によりモーションシャッタの使用開始が指示されたとき、制御部２がプログラム記憶部７に記憶されているプログラムに従い実行するモーションシャッタ処理を示すフローチャートである。また、図３は、モーションシャッタ処理中における表示部８の表示画面の変化を示す図である。
【００２５】
モーションシャッタ処理において制御部２は、処理開始と同時に内部クロックを用いたタイマ機能によって処理開始後の経過時間をカウントし、予め決められている固定秒数（例えば１０秒）が経過するまで動作待ちを行う（ステップＳＡ１）。
【００２６】
固定秒数の経過後、制御部２は、撮像部５による一定時間毎の被写体画像の取り込みを開始する（ステップＳＡ２）。なお、これに伴い表示部８には、図３（ａ）に示したようにライブビュー画像が表示される。
【００２７】
次に、制御部２は、予め決められている、図３（ｂ）に示した被写体画像の撮影待機開始エリアＡにおける画像の変化状態を検出する（ステップＳＡ３）。
【００２８】
ステップＳＡ３の処理に際して制御部２は、相前後して取得した２枚の被写体画像の撮影待機開始エリアＡを比較し、両者間における変化度合を取得する。撮影待機開始エリアＡの比較に使用される情報としては、例えば色数や、明るさや、輪郭線の形状等の１又は複数の情報であり、制御部２は、係る１又は複数の情報に基づいて変化度合を演算する。
【００２９】
引き続き、制御部２は、撮影待機開始エリアＡにおいて被写体に動きがあったか否かを判別する（ステップＳＡ４）。ステップＳＡ４の処理に際して制御部２は、上記の変化度合が予め決められている所定の度合以上であれば被写体の動きがあると判断し、上記の変化度合が予め決められている所定の度合未満であれば被写体の動きがないと判断する。
【００３０】
そして、制御部２は、撮影待機開始エリアＡに被写体の動きがあると判断できるまで（ステップＳＡ４：ＮＯ）、ステップＳＡ３の処理を繰り返す。その後、被写体画像が図３（ｃ）に示した状態に変化し、撮影待機開始エリアＡに被写体の動きがあると判断できたら、つまり動きが検出できたら（ステップＳＡ４：ＹＥＳ）、制御部２は、撮影待機状態に移行する（ステップＳＡ５）。
【００３１】
ここで撮影待機状態は、通常の撮影モードにおいてシャッタが押される以前の撮影待機状態と同様であり、撮影待機状態において制御部２は、撮像部５による一定時間毎の被写体画像の取り込みを継続するとともに、その間にはＡＥ制御やＡＷＢ制御を行う。
【００３２】
撮影待機状態へ移行した後、制御部２は、直ちに被写体画像において、撮影待機開始エリアＡとは別に予め決められている、図３（ｄ）に示した撮影開始エリアＢにおける画像の変化状態を検出する（ステップＳＡ６）。ステップＳＡ６の処理においても制御部２は、相前後して取得した２枚の被写体画像の撮影開始エリアＢを比較し、両者間における変化度合を取得する。
【００３３】
引き続き、制御部２は、撮影開始エリアＢに被写体の動きがあったか否かを逐次判別する（ステップＳＡ７）。ステップＳＡ７の処理においても制御部２は、上記の変化度合が予め決められている所定の度合以上であれば動きがあると判断し、上記の変化度合が予め決められている所定の度合未満であれば動きがないと判断する。
【００３４】
そして、制御部２は、撮影開始エリアＢに被写体の動きがあると判断できるまで（ステップＳＡ７：ＮＯ）、ステップＳＡ６の処理を繰り返す。
【００３５】
一方、被写体画像が図３（ｅ）に示した状態に変化し、撮影開始エリアＢに被写体の動きがあると判断できたら、つまり動きが検出できたら（ステップＳＡ７：ＹＥＳ）、制御部２は、内部クロックを用いたタイマ機能によって、動きが検出できた後の経過時間をカウントし、予め決められている固定秒数（例えば３秒）が経過するまで動作待ちを行う（ステップＳＡ８）。
【００３６】
やがて固定秒数が経過したら、制御部２は、更にステップＳＡ６の処理と同様に撮影開始エリアＢにおける画像の変化状態を検出し（ステップＳＡ９）、ステップＳＡ７の処理と同様に撮影開始エリアＢに被写体の動きがあったか否かを逐次判別する（ステップＳＡ１０）。
【００３７】
そして、制御部２は、撮影開始エリアＢに被写体の動きがあると判断した場合には（ステップＳＡ１０：ＹＥＳ）、再びステップＳＡ８〜ステップＳＡ１０の処理を繰り返す。すなわち、制御部２は、再び固定秒数が経過するまで動作待ちを行った後、撮影開始エリアＢに被写体の動きがあるか否を判別する処理を繰り返す。
【００３８】
また、制御部２は、固定秒数が経過した後に、撮影開始エリアＢに被写体の動きがないと判断できたら（ステップＳＡ１０：ＮＯ）、その段階で撮影処理を実行する（ステップＳＡ１１）。すなわち制御部２は、撮像部５に撮影に向けた被写体の撮像を行わせ、撮像部５から供給された画像データを圧縮し、圧縮後の画像データを静止画ファイルとして画像記憶部６に記憶させる。これにより、制御部２はモーションシャッタ処理を終了する。
【００３９】
なお、制御部２は、撮影処理時には、図３（ｆ）に示したように表示部８におけるライブビュー画像の表示を停止し、撮影処理が完了した後に、図３（ｇ）に示したようにライブビュー画像の表示を再開する。
【００４０】
以上のように本実施形態のデジタルカメラ１においては、モーションシャッタを用いた撮影時には、被写体の動作状態の検出結果に応じて、撮影の実行だけでなく、それ以前の撮影準備状態への移行が行われる。しかも、撮影準備状態への移行に際して被写体の動作状態の検出対象となる撮影待機開始エリアＡと、撮影の実施に際して被写体の動作状態の検出対象となる撮影開始エリアＢとが互いに異なるエリアである。
【００４１】
そのため、撮影者が撮影準備状態への移行時期を自ら調整することができ、撮影開始エリアＢにおいて予期せぬ被写体の動きが検出されてしまうことを高い確率で防止することができる。したがって、モーションシャッタを使用した撮影時には、撮影者が意図する状態での撮影をより確実に行うことができる。しかも、撮影準備状態への移行と撮影の実施とを同じ処理で兼用できることから、モーションシャッタを用いた撮影時の処理を簡易なものとすることができる。
【００４２】
また、本実施形態においては、撮影待機開始エリアＡ、及び撮影開始エリアＢにおける被写体の変化度合が所定の度合以上である場合に、各エリアＡ，Ｂにおいて被写体に動きがあったと判断する。そのため、撮影者はより自然な動作でモーションシャッタを使用した撮影を行うことができる。
【００４３】
また、本実施形態においては、撮影開始エリアＢにおいて被写体の動きを検出した後、固定秒数が経過後に、撮影開始エリアＢにおいて被写体の動きがないことを条件として撮影を実施する。したがって、モーションシャッタを使用した撮影時には、被写体にブレが生じていない画像を容易に得ることができる。
【００４４】
なお、本発明の実施に際しては、本実施形態とは異なり、撮影開始エリアＢにおいて被写体の動きを検出した後、固定秒数が経過後に直ちに撮影を実施するようにしてもよい。
【００４５】
また、撮影待機開始エリアＡ、及び撮影開始エリアＢにおける被写体の変化状態を判別する際の具体的な方法については任意であり、本発明の実施に際しては、本実施形態で説明した以外の方法を採用することができる。
【００４６】
また、本実施形態においては、撮影待機開始エリアＡにおける被写体の変化度合が所定の度合以上であることを条件として撮影準備状態への移行を実施する場合について説明したが、本発明の実施に際しては、撮影準備状態への移行を撮影者によるシャッタ操作に代えることもできる。
【００４７】
（実施形態２）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態は、第１の実施形態で説明したものと同様の構成を有するデジタルカメラにおいて、撮影者がモーションシャッタを使用した撮影を行う場合、制御部２が第１の実施形態とは異なる以下のモーションシャッタ処理を実行するものである。
【００４８】
図４、図５は、本実施形態において、制御部２がプログラム記憶部７に記憶されているプログラムに従い実行するモーションシャッタ処理を示すフローチャートである。また、
図６は、後述するエリア設定処理中における表示部８の表示画面の変化を示す図であり、図７は、モーションシャッタ処理中における表示部８の表示画面の変化を示す図である。
【００４９】
本実施形態において制御部２は、図４に示したように、モーションシャッタ処理を開始すると、まず図５に示したエリア設定処理を実行する（ステップＳＢ１）。エリア設定処理は、第１の実施形態で説明した撮影待機開始エリアに相当する複数のエリアを撮影者に設定させる処理である。なお、本実施形態において撮影者に設定させるエリアは３つである。
【００５０】
図５に示したようにエリア設定処理において制御部２は、まず、撮影者に所望するエリアの指定方法を促す説明文からなる、図６（ａ）に示した設定ガイドを表示部８に表示させる（ステップＳＢ１０１）。なお、図５では省略するが、制御部２は、設定ガイドの表示は、例えば一定時間、又は撮影者にエリアの指定開始を指示するキー操作があるまで行うものとする。
【００５１】
引き続き、一定時間の経過、又は撮影者によるキー操作等に伴い、制御部２は、エリア選択画面を表示部８に表示させる（ステップＳＢ１０２）。エリア選択画面は、画角内における設定可能なエリアを撮影者に示すための画面であり、本実施形態においては、図６（ｂ）に示したように、画角内を１６分割したエリアを選択候補として示す画面である。
【００５２】
制御部２は、エリア選択画面を表示した後には、撮影者に所定のキー操作によって所望する任意のエリアを選択させ、撮影者により何れかのエリアが選択される毎に（ステップＳＢ１０３：ＹＥＳ）、選択されたエリアをエリア選択画面に明示する（ステップＳＢ１０４）。
【００５３】
そして、制御部２は、選択されたエリアを、当該エリアが撮影者に選択された順番と共に撮影待機開始エリアとして設定する（ステップＳＢ１０５）。具体的には、制御部２は、内部メモリ等に、撮影者に選択されたエリアを示すエリア番号を、選択された順番と共に記憶する。なお、本実施形態においてエリア番号は１〜１６のいずれかである。
【００５４】
引き続き、制御部２は、撮影者により異なる３つのエリアが選択されるまで（ステップＳＢ１０６：ＮＯ）、ステップＳＢ１０３〜ステップＳＢ１０５の処理を繰り返す。なお、図６（ｃ）〜図６（ｅ）は、選択されたエリアが明示された状態のエリア選択画面の例である。
【００５５】
やがて、制御部２は、撮影者によって３つのエリアが選択され、３つのエリアを撮影待機開始エリアとして設定した後、図６（ｆ）に示した撮影ガイドを表示部８に表示させる（ステップＳＢ１０７）。撮影ガイドは、撮影者に対して設定内容に応じた撮影待機状態の開始手順を示す説明文である。
【００５６】
そして、制御部２は、撮影ガイドの表示を、例えば一定時間、又は撮影者にモーションシャッタによる撮影の開始を指示するキー操作があるまで行った後（図５では省略する。）、エリア設定処理を終了する。
【００５７】
なお、以下の説明においては、前述したステップＳＢ１０３〜ステップＳＢ１０５で設定した３つのエリアを第１指定エリア、第２指定エリア、第３指定エリアという。なお、図６に示した例では、エリア番号が１のエリアが第１指定エリア、エリア番号が４のエリアが第２指定エリア、エリア番号が１３のエリアが第３指定エリアである。
【００５８】
一方、エリア設定処理を終了した後、制御部２は、図４の処理に戻り、エリア設定処理の終了と同時に内部クロックを用いたタイマ機能によって処理開始後の経過時間をカウントし、予め決められている固定秒数（例えば１０秒）が経過するまで動作待ちを行う（ステップＳＢ２）。
【００５９】
固定秒数の経過後、制御部２は、撮像部５による一定時間毎の被写体画像の取り込みを開始する（ステップＳＢ３）。なお、これに伴い表示部８には、図７（ａ）に示したようにライブビュー画像が表示される。
【００６０】
引き続き、制御部２は、前述したエリア設定処理において設定した、図７（ｂ）に示した第１指定エリアＡ１における画像の変化状態を検出し（ステップＳＢ４）、第１指定エリアＡ１に被写体の動きがあったか否かを判別する（ステップＳＢ５）。そして、制御部２は、第１指定エリアＡ１に被写体の動きがあると判断できるまで（ステップＳＢ５：ＮＯ）、ステップＳＢ４の処理を繰り返す。
【００６１】
その後、被写体画像が図７（ｃ）に示した状態に変化し、第１指定エリアＡ１に被写体の動きがあると判断できたら（ステップＳＢ５：ＹＥＳ）、制御部２は、図７（ｄ）に示した第２指定エリアＡ２における画像の変化状態を検出し（ステップＳＢ６）、第２指定エリアＡ２に被写体の動きがあったか否かを判別する（ステップＳＢ７）。そして、制御部２は、第２指定エリアＡ２に被写体の動きがあると判断できるまで（ステップＳＢ７：ＮＯ）、ステップＳＢ６の処理を繰り返す。
【００６２】
その後、被写体画像が図７（ｅ）に示した状態に変化し、第２指定エリアＡ２に被写体の動きがあると判断できたら（ステップＳＢ７：ＹＥＳ）、さらに、制御部２は、図７（ｆ）に示した第３指定エリアＡ３における画像の変化状態を検出し（ステップＳＢ８）、第３指定エリアＡ３に被写体の動きがあったか否かを判別する（ステップＳＢ９）。そして、制御部２は、第３指定エリアＡ３に被写体の動きがあると判断できるまで（ステップＳＢ９：ＮＯ）、ステップＳＢ８の処理を繰り返す。
【００６３】
そして、制御部２は、被写体画像が図７（ｇ）に示した状態に変化し、第３指定エリアＡ３に被写体の動きがあると判断できたら、つまり動きが検出できたら（ステップＳＢ９：ＹＥＳ）、撮影待機状態に移行する（ステップＳＢ１０）。このときの撮影待機状態も、通常の撮影モードにおいてシャッタが押される以前の撮影待機状態と同様である。
【００６４】
なお、制御部２が第１指定エリアＡ１、第２指定エリアＡ２、第３指定エリアＡ３の各エリアについて画像の変化状態を検出する際の具体的な処理内容、及び各エリアについて被写体の動きがあったか否かを判別する際の具体的な処理内容については、第１の実施形態におけるステップＳＡ３、ステップＳＡ４の処理と同様である。
【００６５】
そして、撮影待機状態に移行した後、制御部２は、第１の実施形態で説明したステップＳＡ６〜ステップＳＡ９と同様の処理を実行する。
【００６６】
すなわち制御部２は、直ちに被写体画像の予め決められている、第１の実施形態で説明した図３（ｄ）に示した撮影開始エリアＢに相当する、図７（ｈ）の撮影開始エリアＢにおける画像の変化状態を検出し（ステップＳＢ１１）、撮影開始エリアＢに動きがあったか否かを判別する（ステップＳＢ１２）。
【００６７】
そして、制御部２は、撮影開始エリアＢに被写体の動きがあると判断できるまで（ステップＳＢ１２：ＮＯ）、ステップＳＢ１１の処理を繰り返す。
【００６８】
その後、制御部２は、被写体画像が図７（ｉ）に示した状態に変化し、撮影開始エリアＢに被写体の動きがあると判断できたら、つまり動きが検出できたら（ステップＳＢ１２：ＹＥＳ）、予め決められている固定秒数（例えば３秒）が経過するまで動作待ちを行う（ステップＳＢ１３）。
【００６９】
やがて固定秒数が経過したら、制御部２は撮影処理を実行する（ステップＳＢ１４）。これにより、制御部２はモーションシャッタ処理を終了する。
【００７０】
なお、制御部２は、撮影処理時には、図７（ｊ）に示したように表示部８におけるライブビュー画像の表示を停止し、撮影処理が完了した後に、図７（ｋ）に示したようにライブビュー画像の表示を再開する。
【００７１】
以上のように本実施形態においては、第１の実施形態とは異なり、撮影準備状態への移行に際して被写体の動作状態の検出対象となる撮影待機開始エリアを第１指定エリアＡ１、第２指定エリアＡ２、第３指定エリアＡ３の複数のエリアとした。そして、複数のエリアの全てについて、各エリアが撮影者により設定された順番で、所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として、撮影待機状態に移行する。
【００７２】
そのため、モーションシャッタを使用した撮影時には、撮影者が確実に意図するタイミングでデジタルカメラを撮影待機状態に移行させることができ、撮影者が意図する状態での撮影をより確実に行うことができる。
【００７３】
また、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、撮影者が撮影準備状態への移行時期を自ら調整することができるため、モーションシャッタを使用した撮影時には、撮影者が意図する状態での撮影をより確実に行うことができる。また、撮影準備状態への移行と撮影の実施とを同じ処理で兼用できることから、モーションシャッタを用いた撮影時の処理を簡易なものとすることができる。
【００７４】
さらに、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、撮影待機開始エリアである第１指定エリアＡ１、第２指定エリアＡ２、第３指定エリアＡ３、及び撮影開始エリアＢにおける被写体の変化度合が所定の度合以上である場合に、各エリアＡ１〜Ａ３，Ｂにおいて被写体に動きがあったと判断する。そのため、撮影者はより自然な動作でモーションシャッタを使用した撮影を行うことができる。
【００７５】
なお、本発明の実施に際しては、本実施形態と異なり、撮影準備状態への移行は以下を条件として行ってもよい。すなわち撮影準備状態への移行は、例えば第１指定エリアＡ１〜第３指定エリアＡ３のいずれかのエリアについて、所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として行ってもよい。また、第１指定エリアＡ１〜第３指定エリアＡ３の全てのエリアについて、任意の順番で所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件としてもよい。
【００７６】
また、撮影待機開始エリアとする複数のエリアは、撮影者に指定（設定）させることなく、例えば固定的に設定しておいてもよいし、自動的にランダムに設定してよい。さらに、撮影待機開始エリアとするエリアの数は複数であればよく、２以上の任意の数とすることができる。
【００７７】
また、撮影準備状態への移行条件を、第１指定エリアＡ１〜第３指定エリアＡ３のいずれかのエリアについて、所定の度合以上の画像の変化があると判別されたこととする場合には、以下のようにしてもよい。すなわち第１指定エリアＡ１〜第３指定エリアＡ３に、通常撮影、ストロボ撮影、オートブラケット撮影等の異なる撮影設定を割り当てておき、最終的に撮影を行う際には、所定の度合以上の画像の変化があると判別された指定エリアに対応する種類の撮影を行うようにしてもよい。その場合には、遠隔操作によって撮影準備状態への移行と撮影設定とを同時に行うことができる。
【００７８】
また、撮影準備状態への移行条件を、第１指定エリアＡ１〜第３指定エリアＡ３の全てのエリアについて、任意の順番で所定の度合以上の画像の変化があると判別されたこととする場合には、以下のようにしてもよい。すなわち想定可能な上記の順番毎に、通常撮影、ストロボ撮影、オートブラケット撮影等の異なる撮影設定を割り当てておき、最終的に撮影を行う際には、上記の順番に対応する種類の撮影を行うようにしてもよい。その場合においても、遠隔操作によって撮影準備状態への移行と撮影設定とを同時に行うことができる。
【００７９】
また、本実施形態においては、撮影者による撮影待機開始エリアとする複数のエリア（第１指定エリアＡ１、第２指定エリアＡ２、第３指定エリアＡ３）の指定（設定）を、モーションシャッタを使用した撮影を行わせる場合について説明したが、複数のエリアの指定は、任意の時点で予め行わせるようにしてもよい。なお、その場合は複数のエリアの情報をプログラム記憶部７等に記憶させておけばよい。
【００８０】
一方、第１の実施形態、及び第２の実施形態においては、撮影待機開始エリアＡ、Ａ１〜Ａ３、及び撮影開始エリアＢにおける被写体の変化状態を、相前後して取得した２枚の被写体画像の各エリアについて変化度合を取得することにより検出した。しかし、本発明の実施に際しては、被写体の変化状態を、例えば各エリアにおいて特定の被写体（例えば人間の手）が認識できたか否かによって検出してもよい。すなわち各エリアに特定の被写体が認識できたら、被写体に動きがあったと判断し、各エリアに特定の被写体が認識できなければ、被写体に動きがないと判断するようにしてもよい。
【００８１】
また、本実施形態においては、撮影開始エリアＢを１のエリアのみとしたが、撮影待機開始エリアＡ１〜Ａ３のように複数のエリアであってもよい。
【００８２】
（実施形態３）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態は、第１及び第２の実施形態で説明したものとは異なるモーションシャッタを備えたデジタルカメラに関するものである。
【００８３】
図８は、本実施形態におけるデジタルカメラ５１の電気的構成の概略を示したブロック図である。図から明らかなように本実施形態のデジタルカメラ５１は、発光部１０が設けられた以外の構成については図１に示したものと同様である。
【００８４】
発光部１０は、オートフォーカス動作時に被写体の明るさが不足している場合に被写体にＡＦ補助光を照射する高輝度のＬＥＤと、その駆動回路とから構成される。なお、ＬＥＤが照射するＡＦ補助光は赤色光、近赤外光、赤外光のいずれであってもよい。また、これ以外の構成については図１に示したものと同一であるため、同一の部分については同一の符号を付し説明を省略する。
【００８５】
まず、本実施形態のデジタルカメラ５１における具体的な動作説明に先立ち、本実施形態のモーションシャッタの概略について説明する。図１０は、本実施形態におけるモーションシャッタの使用方法を示した図である。本実施形態においては、モーションシャッタを用いて撮影を行う場合には、撮影者が、予め決められている画角内における第１検出エリアＣ１と、第２検出エリアＣ２とを順に遮るように手Ｈ（腕等でも良い）を移動させると、その動作をトリガとして撮影が行われる。
【００８６】
以下、本実施形態のデジタルカメラ５１において、撮影者がモーションシャッタを使用した撮影を行う場合の動作を具体的に説明する。
【００８７】
図９は、撮影者によりモーションシャッタの使用開始が指示されたとき、制御部２がプログラム記憶部７に記憶されているプログラムに従い実行するモーションシャッタ処理を示すフローチャートである。
【００８８】
モーションシャッタ処理において制御部２は、処理開始と同時に撮像部５による一定時間毎の被写体画像の取り込みを開始する（ステップＳＣ１）。なお、その際、ＡＥ制御、ＡＦ制御も開始する。
【００８９】
次に、制御部２は、被写体の明るさが不足しているか否かを確認する（ステップＳＣ２）。具体的に述べると、制御部２は、被写体光量がＡＦ制御に必要な程度の光量であるか否かを確認する。
【００９０】
そして、制御部２は、被写体の明るさが不足していなければ（ステップＳＣ２：ＮＯ）、そのままステップＳＣ４の処理へ進み、被写体の明るさが不足している場合には（ステップＳＣ２：ＹＥＳ）、直ちに発光部１０においてＡＦ補助光を点灯する（ステップＳＣ３）。
【００９１】
引き続き、制御部２は、図１０に示した画角内の第１検出エリアＣ１が撮影者の手Ｈ等の任意の被写体によって遮られたか否かを判別する（ステップＳＣ４）。具体的に述べると、ステップＳＣ４の処理に際して制御部２は、相前後して取得した２枚の被写体画像における各々の第１検出エリアＣ１を比較し、両者間における変化度合を取得し、取得した変化度合に基づいて第１検出エリアＣ１が遮られたか否かを判断する。
【００９２】
すなわち、制御部２は、変化度合が予め決められている所定の度合以上であれば、第１検出エリアＣ１が遮られたと判断し、変化度合が予め決められている所定の度合未満であれば、第１検出エリアＣ１が遮られていないと判断する。つまり、第１検出エリアＣ１の全部に限らず、その一部が遮られた場合であっても、変化度合が所定の度合以上であれば、第１検出エリアＣ１が遮られたと判断する。
【００９３】
なお、第１検出エリアＣ１の比較に使用される情報としては、例えば色数や、明るさや、輪郭線の形状等の１又は複数の情報である。
【００９４】
そして、制御部２は、第１検出エリアＣ１が遮られたと判断できるまで（ステップＳＣ４：ＮＯ）、上述した変化度合の取得を繰り返す。その後、第１検出エリアＣ１が遮られたと判断できたら（ステップＳＣ４：ＹＥＳ）、制御部２は、内部時計により示される現在時刻をスタート時刻Ｔｓとして取得し、内部メモリに記憶する（ステップＳＣ５）。
【００９５】
引き続き、制御部２は、図１０に示した画角内の第２検出エリアＣ２が、撮影者の手Ｈ等の任意の被写体によって遮られたか否かを判別する（ステップＳＣ６）。なお、具体的な確認方法についてはステップＳＣ４の処理と同様である。
【００９６】
そして、制御部２は、第２検出エリアＣ２が遮られたと判断できるまで（ステップＳＣ６：ＮＯ）、先に説明した変化度合の取得による確認処理を繰り返す。その後、第２検出エリアＣ２が遮られたと判断できたら（ステップＳＣ６：ＹＥＳ）、制御部２は、内部時計により示される現在時刻をエンド時刻Ｔｅとして取得し、同時に内部クロックを用いたタイマ機能によって経過時間のカウントを開始する（ステップＳＣ７）。
【００９７】
次に、制御部２は、下記の式１
Ｖ ＝ ａ／（Ｔｅ−Ｔｓ）    ・・・（式１）
によって、遮る速度、すなわち撮影者の手Ｈ等の移動速度Ｖを算出する（ステップＳＣ８）。なお、式１において、ａは第１検出エリアＣ１の中心と第２検出エリアＣ２の中心との距離である。
【００９８】
さらに、制御部２は、下記の式２
ｔ ＝ ｂ／Ｖ                ・・・（式２）
によって、撮影者の手Ｈ等の任意の被写体（物体）が、第２検出エリアＣ２から画面の隅まで移動するのに要する所要時間ｔを算出する（ステップＳＣ９）。なお、式２において、ｂは第１検出エリアＣ１の中心と第２検出エリアＣ２と中心とを通る直線上における、第２検出エリアＣ２の中心から画面の隅（具体的には下辺）までの距離である。
【００９９】
式２から明らかなように、ステップＳＣ９の処理において制御部２は、撮影者の手Ｈ等が第２検出エリアＣ２から画面の隅まで移動するのに要する所要時間として、撮影者の手Ｈ等の移動速度が一定であるものとして推測した所要時間を取得する。
【０１００】
以後、制御部２は、ステップＳＣ７で開始した経過時間が上記の所要時間ｔに達するまで待機する（ステップＳＣ１０：ＮＯ）。なお、上述したスタート時刻Ｔｓ、エンド時刻Ｔｅ、所要時間ｔはミリ秒単位の時間である。
【０１０１】
そして、制御部２は、ステップＳＣ７で開始した経過時間が上記の所要時間ｔに達したら（ステップＳＣ１０：ＹＥＳ）、その時点で撮影処理を実行する（ステップＳＣ１１）。すなわち制御部２は、撮像部５に撮影に向けた被写体の撮像を行わせ、撮像部５から供給された画像データを圧縮し、圧縮後の画像データを静止画ファイルとして画像記憶部６に記憶させる。これにより、制御部２はモーションシャッタ処理を終了する。
【０１０２】
なお、図９では省略したが、ステップＳＣ３の処理でＡＦ補助光を点灯していた場合には、ＡＦ補助光を消灯した後、ステップＳＣ１１で撮影処理を行う。
【０１０３】
これにより、撮影者においては、先に説明したように画角内における第１検出エリアＣ１と、第２検出エリアＣ２とを順に遮るように手Ｈ（腕等でも良い）を移動させることにより（図１０参照）、意図したタイミングで撮影を行うことができる（図１０参照）。
【０１０４】
したがって、本実施形態のデジタルカメラ５１においても、モーションシャッタを用いた撮影時には、撮影者が意図する状態での撮影をより確実に行うことができる。
【０１０５】
特に、本実施形態においては、撮影者の手Ｈ等の任意の被写体によって第１検出エリアＣ１が遮られてから第２検出エリアＣ２が遮られるまでの時間に応じて撮影タイミングが決定される。そのため、第１及び第２の実施形態で説明したモーションシャッタに比べると、撮影者が動いた状態での撮影を防止しつつ、撮影者が撮影を意図した時点から実際に撮影が行われるまでのタイムラグを短縮化することができる。
【０１０６】
また、本実施形態においても、第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２における被写体の変化度合が所定の度合以上である場合に、第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２が任意の被写体によって遮られたと判断する。そのため、撮影者はより自然な動作でモーションシャッタを使用した撮影を行うことができる。
【０１０７】
また、本実施形態においては、被写体の明るさが不足している場合には、第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２が任意の被写体によって遮られたか否かを判別する期間に、オートフォーカス動作時における使用を目的として設けられている補助光発光部１０にＡＦ補助光を継続して発光させるため、暗い撮影環境下においても支障なくモーションシャッタを使用することができる。係る効果については、例えば本実施形態のデジタルカメラ５１に、第１及び第２の実施形態で説明したモーションシャッタを実現する場合においても同様に得ることができる。
【０１０８】
ここで、本実施形態においては、第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２が予め決められている場合について説明したが、撮影者が、予め画面内の任意のエリアを第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２として自由に設定できるようにしてもよい。但し、その場合には、前述した式１で使用する距離ａと式２で使用する距離ｂとして、任意に設定された第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２に対応する値を事前に取得して記憶しておく必要がある。
【０１０９】
なお、第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２を撮影者に設定させる場合の具体的な方法については、例えは第２の実施形態において第１指定エリア、第２指定エリア、第３指定エリアを設定する場合と同様の方法（図６参照）を用いることができる。
【０１１０】
また、本実施形態では、撮影者の手Ｈ等の任意の被写体（物体）が第２検出エリアＣ２を遮ったと判別できてから、撮影処理を行うまでの待ち時間を前述した式２で計算した所要時間ｔとしたが、撮影処理を行うまでの待ち時間は、所要時間ｔに、ある程度の時間（誤差分）を足した時間とすることが望ましい。
【０１１１】
また、本実施形態では、前述した撮影処理を行うまでの待ち時間である所要時間を、撮影者の手Ｈ等の移動速度Ｖから算出したが、この所要時間は、撮影者の手Ｈ等が第１検出エリアＣ１から第２検出エリアＣ２までの移動時間から算出するようにしてもよい。
【０１１２】
その場合、下記の式３
Ｔ ＝ Ｔｅ−Ｔｓ        ・・・（式３）
によって、移動時間Ｔを算出し、さらに、下記の式４
ｔ ＝ （ｂ／ａ）×Ｔ    ・・・（式４）
によって、所要時間ｔを算出すればよい。
【０１１３】
また、以上説明した第１乃至第３の実施形態においては、本発明における第１のエリア及び第２のエリアを画面内での異なるエリア、つまり２次元空間での異なるエリアとした場合について説明した。しかし、本発明における第１のエリア及び第２のエリアは３次元空間での異なるエリアとすることもできる。
【０１１４】
第１のエリア及び第２のエリアを３次元空間での異なるエリアとする場合には、例えば公知の測距センサを用いることにより、第１のエリア及び第２のエリアを対象として被写体までの距離を検出する。そして、各々のエリアにおける画像の変化状態として、被写体までの距離の変化が基準を超える大きな変化があるか否かを逐次判別し、係る判別結果に基づいて撮影タイミングを決めればよい。
【０１１５】
さらに、本実施形態においては、被写体の明るさが不足する場合、補助光発光部１０から被写体にＡＦ補助光を照射することによって、モーションシャッタの使用を可能とする構成について説明したが、デジタルカメラ５１には補助光発光部１０を用いない構成を採用してもよい。
【０１１６】
すなわち、デジタルカメラ５１には、第１検出エリアＣ１及び第２検出エリアＣ２が任意の被写体によって遮られたか否かの判別を、被写体の明るさが不足する場合であっても可能とするものであれば、任意の手段を補助光発光部１０に代えて設けた構成を採用することができる。
【０１１７】
また、以上説明した第１乃至第３の実施形態においては、本発明を一般的なデジタルカメラに適用した場合について説明したが、これに限らず、本発明は携帯電話端末等の任意の装置に内蔵された撮像装置にも適用することができる。
【０１１８】
以上、本発明のいくつかの実施形態、及びその変形例について説明したが、これらは本発明の作用効果が得られる範囲内であれば適宜変更が可能であり、変更後の実施形態も特許請求の範囲に記載された発明、及びその発明と均等の発明の範囲に含まれる。
以下に、本出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［請求項１］
被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する第１の判別手段と、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の前記第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する第２の判別手段と、前記第１の判別手段及び前記第２の判別手段の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる撮影制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
［請求項２］
前記第１の判別手段の判別結果に応じて、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御する状態移行手段を更に備え、前記撮影制御手段は、前記状態移行手段により動作状態が前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御された後に、前記第２の判別手段の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
［請求項３］
前記状態移行手段は、前記動作状態を更に撮影準備状態に制御することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
［請求項４］
前記第１の判別手段は、前記第１のエリアにおける画像の変化状態として、画像の変化度合が所定の度合以上であるか否かを判別し、前記状態移行手段は、前記第１の判別手段により前記第１のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されたことを条件として動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御することを特徴とする請求項２又は３記載の撮像装置。
［請求項５］
前記第１のエリアは複数であり、前記第１の判別手段は、前記複数の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか記載の撮像装置。
［請求項６］
前記状態移行手段は、前記複数の第１のエリアのうちのいずれかについて所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
［請求項７］
前記撮影制御手段は、前記第１の判別手段により、前記複数の第１のエリアのうちで所定の度合以上の画像の変化があると判別された特定の第１のエリアに対応する撮影設定で撮影を実行することを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
［請求項８］
前記状態移行手段は、前記複数の第１のエリアの全てについて所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
［請求項９］
前記状態移行手段は、前記複数の第１のエリアの全てについて、所定の順番で、所定の度合以上の画像の変化があると判別されたことを条件として、動作状態を前記第２の判別手段による判別の待機状態に制御することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
［請求項１０］
前記撮影制御手段は、前記第１の判別手段により前記複数のエリアの全てが所定の度合以上の画像の変化があると判別された順番に応じ、当該順番に対応する撮影設定で撮影を実行することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
［請求項１１］
前記第２の判別手段は、前記第２のエリアにおける画像の変化状態として、画像の変化度合が所定の度合以上であるか否かを判別し、前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されたことを条件として、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
［請求項１２］
前記第２の判別手段は、前記第２のエリアにおける画像の変化状態として、画像の変化度合が所定の度合以上であるか否かを判別し、前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が、所定時間以上、所定の度合未満であると判別されたことを条件として、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
［請求項１３］
前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されてから所定時間後に、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とすることを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
［請求項１４］
前記第２の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合以上であると判別されてから所定時間後に、前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合未満であるか否か判別する第３の判別手段を更に備え、前記撮影制御手段は、前記第３の判別手段により前記第２のエリアにおける画像の変化度合が所定の度合未満であると判別されたことを条件として、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項２乃至１０いずれか記載の撮像装置。
［請求項１５］
前記第１の判別手段により第１のエリアに画像に変化状態があると判別されてから、前記第２の判別手段により第２のエリアに画像に変化状態があると判別されるまでの時間を計測する計測手段をさらに備え、前記撮影制御手段は、前記計測手段による計測結果に応じたタイミングで、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
［請求項１６］
前記計測手段による計測結果に基づいて、前記第１のエリア及び前記第２のエリアを通過した任意の被写体の移動速度を算出する算出手段をさらに備え、前記撮影制御手段は、前記算出手段により算出された移動速度に応じたタイミングで、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項１５記載の撮像装置。
［請求項１７］
前記任意の被写体が前記第２のエリアから画像外へ移動するまでの所要時間を推測する推測手段をさらに備え、前記撮影制御手段は、前記第２の判別手段により第２のエリアに画像に変化状態があると判別されてから、前記推測手段により推測された所要時間が経過したタイミングで、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせることを特徴とする請求項１５又は１６記載の撮像装置。
［請求項１８］
被写体へ向けて補助光を照射するととともに、前記撮像手段における、前記第１の判別手段による判別動作の対象となる被写体画像、及び前記第２の判別手段による判別動作の対象となる被写体画像の撮像期間とは異なる期間における被写体の明るさの確保を目的として用意された発光手段と、被写体の明るさを検出する検出手段と、前記検出手段により検出された被写体の明るさが所定の明るさを下回っているか否かを判別する判別手段と、前記判別手段により被写体の明るさが所定の明るさを下回っていると判別されたことを条件として、前記発光手段に、前記撮像期間に補助光を継続的に発光させる発光制御手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至１７いずれか記載の撮像装置。
［請求項１９］
被写体を撮像する撮像手段を備えた撮像装置における撮影方法において、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する工程と、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の前記第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する工程と、前記第１のエリア及び前記第２のエリアにおける画像の変化状態の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる工程とを含むことを特徴とする撮影方法。
［請求項２０］
被写体を撮像する撮像手段を備えた撮像装置が有するコンピュータを、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の第１のエリアにおける画像の変化状態を判別する第１の判別手段と、前記撮像手段により撮像された被写体画像内の前記第１のエリアとは異なる第２のエリアにおける画像の変化状態を判別する第２の判別手段と、前記第１の判別手段及び前記第２の判別手段の判別結果に応じて、前記撮像手段に撮影に向けた被写体の撮像を行わせる撮影制御手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【０１１９】
１    デジタルカメラ
２    制御部
３    電源部
４    レンズ部
５    撮像部
６    画像記憶部
７    プログラム記憶部
８    表示部
９    操作部
Ａ    撮影待機開始エリア
Ａ１    第１指定エリア（撮影待機開始エリア）
Ａ２    第２指定エリア（撮影待機開始エリア）
Ａ３    第３指定エリア（撮影待機開始エリア）
Ｂ      撮影開始エリア
Ｃ１    第１検出エリア
Ｃ２    第２検出エリア
【図１】
2014030163.tif 000003
【図２】
2014030163.tif 000004
【図３】
2014030163.tif 000005
【図４】
2014030163.tif 000006
【図５】
2014030163.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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