(57)【要約】【課題】インフレータの周囲に配されたフィルタを押さえるための専用品を用いる必要をなくし、部品点数の削減による軽量化やコスト低減を適切に図ることが可能なエアバッグユニットを提供する。【解決手段】エアバッグユニットＡのエアバッグ３は、ガスバリア性のコーティング処理が施されている非通気性基布部３０に加えて、コーティング処理が施されていない通気性基布部３１を有しており、この通気性基布部３１は、フィルタ５がインフレータ２のス噴出口の周囲から位置ずれすることを阻止するようにフィルタ５を押さえた状態にセッティングされており、インフレータ２の作動時には、フィルタ５を通過した膨張ガスが通気性基布部３１を通過することによってエアバッグ３内に流入可能である。【選択図】  図１
2014201076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数のガス噴出口が設けられ、かつ膨張ガスを前記外周面の周囲に噴出可能なインフレータと、
前記複数のガス噴出口の周囲に配されたフィルタと、
このフィルタを通過した膨張ガスが内部に流入可能な状態に設けられ、かつ前記膨張ガスの内部への流入により展開動作が可能なエアバッグと、
を備えている、エアバッグユニットであって、
前記エアバッグは、ガスバリア性のコーティング処理が施されている非通気性基布部に加えて、前記コーティング処理が施されていない通気性基布部を有しており、
この通気性基布部は、前記フィルタが前記複数のガス噴出口の周囲から位置ずれすることを阻止するように前記フィルタを押さえた状態にセッティングされており、
前記インフレータの作動時には、前記フィルタを通過した膨張ガスが前記通気性基布部を通過することによって前記エアバッグ内に流入可能な構成とされていることを特徴とする、エアバッグユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両における乗員保護に利用されるエアバッグユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のエアバッグユニットの一例として、特許文献１に記載のものがある。
同文献に記載のエアバッグユニットは、外周面に複数のガス噴出口が設けられているインフレータの周囲に、フィルタおよびフィルタ押さえが設けられたものである。フィルタは、膨張ガスから残渣を取り除く役割を果たす。
【０００３】
特許文献１とは異なり、フィルタをインフレータの内部に収容させた場合には、インフレータ内で発生された膨張ガスの流れはガス噴出口に向かう経路に集中し、フィルタの全体に膨張ガスが行き渡らず、フィルタの利用効率が悪いものとなる。これに対し、特許文献１に記載されているように、フィルタをインフレータの周囲に設ければ、ガス噴出口を通過した後に拡散する膨張ガスをフィルタの略全体に行き届かせ易くなり、フィルタの利用効率を高めることが可能である。
【０００４】
しかしながら、特許文献１においては、フィルタの位置決めを図るための手段として、網状のフィルタ押さえを用いている。このフィルタ押さえは、フィルタが位置ずれすることを確実に阻止し得る強度、信頼性をもつものにしなければならない。このため、フィルタ押さえに要する部品コストや、その重量は無視することはできず、コスト的および重量的な面において、未だ改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−３９７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、インフレータの周囲に配されたフィルタを押さえるための専用品を用いる必要をなくし、部品点数の削減による軽量化やコスト低減を適切に図ることが可能なエアバッグユニットを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明により提供されるエアバッグユニットは、外周面に複数のガス噴出口が設けられ、かつ膨張ガスを前記外周面の周囲に噴出可能なインフレータと、前記複数のガス噴出口の周囲に配されたフィルタと、このフィルタを通過した膨張ガスが内部に流入可能な状態に設けられ、かつ前記膨張ガスの内部への流入により展開動作が可能なエアバッグと、を備えている、エアバッグユニットであって、前記エアバッグは、ガスバリア性のコーティング処理が施されている非通気性基布部に加えて、前記コーティング処理が施されていない通気性基布部を有しており、この通気性基布部は、前記フィルタが前記複数のガス噴出口の周囲から位置ずれすることを阻止するように前記フィルタを押さえた状態にセッティングされており、前記インフレータの作動時には、前記フィルタを通過した膨張ガスが前記通気性基布部を通過することによって前記エアバッグ内に流入可能な構成とされている
ことを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、エアバッグがフィルタ押さえを兼用している。したがって、従来技術とは異なり、フィルタを押さえるための専用部品を不要とし、部品点数を少なくすることができる。その結果、エアバッグユニットの軽量化や製造コストの低減を図ることが可能である。
第２に、エアバッグ内に膨張ガスが流入する場合には、この膨張ガスはフィルタに加えて通気性基布部をも通過する。通気性基布部は、その際に第２のフィルタとして機能することとなる。したがって、フィルタと通気性基布部とをトータルしたフィルタリング性能に優れたものとすることができる。このことは、フィルタの性能や容量を従来よりも抑えることが可能であることを意味しており、フィルタについての部品コストを下げることもできる。
【００１０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るエアバッグユニットの一例を示し、（ａ）は、（ｂ）のＩｂ−Ｉｂ断面図であり、（ｂ）は、側面断面図である。
【図２】図１に示すエアバッグユニットに用いられているエアバッグの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１３】
図１に示すエアバッグユニットＡは、ケース１、このケース１に取り付けられたインフレータ２、フィルタ５、エアバッグ３（図１(ａ)では省略）、およびリングプレート４を具備している。エアバッグユニットＡを、自動車の所望位置に組み付ける場合には、ケース１をその所望位置に組み付けることとなる。
【００１４】
インフレータ２は、内部にガス発生剤２０や点火器２２を収容したものであり、エアバッグ３を展開させるための膨張ガスを発生可能である。インフレータ２の上部２０は、ケース１の底部よりも上方に突出しており、その外周面には、複数のガス噴出口２１が適当な間隔で並んで設けられている。フィルタ５は、ドーナツ状であり、インフレータ２のフランジ２５上に載せられて、複数のガス噴出口２１を囲む配置とされている。このフィルタ５は、たとえば金属製であるが、その材質や具体的な構造は限定されない。
【００１５】
エアバッグ３は、展開時には、たとえば図２に示すような形態となる。このエアバッグ３は、次に述べる部分を除き、ガスバリア性のコーティング処理が施された非通気性基布部３０とされており、基部側の領域については、ガスバリア性のコーティング処理が施されていない通気性基布部３１（図２の破断線ハッチング部分）とされている。エアバッグ３は、後述するように、通気性基布部３１が膨張ガスの流入部とされるものであり、既存のエアバッグとは異なり、膨張ガス流入口を有するものではない。このため、エアバッグ３を固定させるためのリングプレート４は、図２に示すように、エアバッグ３内に予め入れられた状態とされる。エアバッグ３内へのリングプレート４の挿入は、非通気性基布部３０に通気性基布部３１を接合する前の段階で行なわれる。通気性基布部３１には、リングプレート４の下部に突設された溶接ボルト４０を挿通させるための複数の孔部３３が形成されている。図２では、便宜上、リングプレート４と通気性基布部３１とが離間した状態に示されているが、好ましくは、リングプレート４と通気性基布部３１とは、互いに分離・位置ずれを生じないように、溶接ボルト４０が孔部３３に挿通され、かつ必要に応じ
てそれらの抜け止め防止（部分的な接着など）が図られている。
【００１６】
図１（ｂ）では、理解の容易のために、エアバッグ３が展開した状態に示されているが、実際には、エアバッグ３は、畳まれた状態でケース１内に収容されている。ケース１へのエアバッグ３の固定は、リングプレート４の溶接ボルト４０がエアバッグ３、ケース１、インフレータ２のフランジ２５を貫通し、ナット４９が螺合されることにより行なわれている。エアバッグ３の取り付けは、通気性基布部３１がフィルタ５の上側および周囲を覆い、フィルタ５の位置ずれを防止するようになされている。また、通気性基布部３１は、リングプレート４の内側に位置するだけではなく、リングプレート４の周囲（たとえば、符号Ｓ１で示す範囲）まではみ出して存在している。これは、後述するように、エアバッグ３にベントホールを設ける必要をなくすのに役立つ。
【００１７】
次に、前記したエアバッグユニットＡの作用について説明する。
【００１８】
まず、インフレータ２が作動し、このインフレータ２の複数のガス噴出口２１から膨張ガスが噴出すると、この膨張ガスはフィルタ５を通過した後、さらにエアバッグ３の通気性基布部３１を通過する。このことにより、エアバッグ３内への膨張ガスの流入が図られ、エアバッグ３が展開する。通気性基布部３１は、膨張ガスを通過させる際にフィルタとしての機能を発揮する。したがって、フィルタ５と通気性基布部３１とをトータルしたフィルタリング性能を高くすることが可能である。また、フィルタ５自体の性能あるいは容量を抑えることも可能となる。さらに、通気性基布部３１は、膨張ガスの通過時に膨張ガスを冷却する効果も発揮することとなる。
【００１９】
エアバッグ３が大きく展開した際には、エアバッグ３内に流入している膨張ガスを、通気性基布部３１（リングプレート４よりも外側部分の通気性基布部３１）からエアバッグ３の外部に排気させることが可能である。このため、エアバッグ３にベントホールを設ける必要性をなくすことができる。なお、エアバッグ３の展開初期や中期などにおいては、エアバッグ３の基部側に位置する通気性基布部３１に大きなガス圧は作用しないために、膨張ガスの多くが通気性基布部３１を通過して外部に洩れるといった不具合はない。
【００２０】
フィルタ５は、エアバッグ３によって押さえられていることにより、その位置決めが図られている。したがって、フィルタ５の位置ずれ防止を図るための専用品は不要であり、その分だけ、製造コストを低減することが可能である。エアバッグ３については、非通気性基布部３０に通気性基布部３１を付加した構成であるが、通気性基布部３１は、ガスバリア性のコーティング処理を施していないものであるから、比較的廉価であり、エアバッグ３のコスト上昇は抑制される。
【００２１】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るエアバッグユニットの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２２】
上述の実施形態では、エアバッグの通気性基布部がベントホールの役割をも果たすようにされており、好ましい。ただし、本発明はこれに限定されず、たとえばリングプレートの内側領域のみが通気性基布部とされ、それ以外は非通気性基布部とされていてもかまわない。
【符号の説明】
【００２３】
Ａ  エアバッグユニット
２  インフレータ
３  エアバッグ
４  リングプレート
５  フィルタ
２１  ガス噴出口
３０  非通気性基布部
３１  通気性基布部
【図１】
2014201076.tif 000003
【図２】
2014201076.tif 000004