(57)【要約】【課題】結露水の排水が確実に行われる空調装置を提供すること。【解決手段】吸気口６および排気口７を有するケース２と、ケース２内に収容され、圧縮機、凝縮器、蒸発器等からなるヒートポンプ装置と、ケース２の底部であって、蒸発器の下方に形成された排水流路１４と、排水流路１４の下流に形成された貯留部１５と、排水流路１４と貯留部１５とを連通する連通流路１６と、を備え、連通流路１６の流路断面積は、排水流路１４の流路断面積よりも大きい構成を有する。これにより、排水流路１４から貯留部１５へ繋がる連通流路１６が広いため、結露水が貯留部１５へ流れ易い。また、糸屑等の詰まりも抑制される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口および排気口を有するケースと、
前記ケース内に収容され、圧縮機、凝縮器、蒸発器等からなるヒートポンプ装置と、
前記ケースの底部であって、前記蒸発器の下方に形成された排水流路と、
前記排水流路の下流に形成された貯留部と、
前記排水流路と前記貯留部とを連通する連通流路と、を備え、
前記連通流路の流路断面積は、前記排水流路の流路断面積よりも大きいことを特徴とする空調装置。
【請求項２】
前記貯留部に貯まった水を排水する排水ポンプをさらに備えた請求項１に記載の空調装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の空調装置を搭載した衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類乾燥機等に用いられる、ヒートポンプ式の空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の衣類乾燥機に用いられる、ヒートポンプ式の空調装置は、吸気口および排気口を有するケースと、ケース内に収容され、圧縮機、凝縮器、蒸発器等からなるヒートポンプ装置と、前記ケースの底部であって、蒸発器の下方に形成された排水流路と、排水流路の下流に形成された貯留部とを備える。
【０００３】
ファンによって吸気口からケース内に入った空気は、蒸発器によって除湿され、その後、凝縮器によって加熱され、高温かつ乾燥した空気になる。この空気が排気口から排気され、衣類の乾燥に用いられる。ここで、蒸発器によって空気中の水分が除湿されると、水分は結露して結露水となる。結露水は、蒸発器の下方に流れ、排水流路を通って貯留部に貯まる（例えば特許文献１参照）。貯留部に貯まった結露水は、排水ポンプによって排水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０６３６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の空調装置は、排水流路から貯留部へ繋がる流路の流路断面積が小さい。このため、結露水が流れ難い。また、衣類から生じた糸屑等が蒸発器に付着し、結露水の流下とともに排水流路に入るため、排水流路から貯留部へ繋がる流路が詰り易い。これによっても、結露水が流れ難くなる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、結露水が流れやすい空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の空調装置は、吸気口および排気口を有するケースと、ケース内に収容され、圧縮機、凝縮器、蒸発器等からなるヒートポンプ装置と、ケースの底部であって、蒸発器の下方に形成された排水流路と、排水流路の下流に形成された貯留部と、排水流路と貯留部とを連通する連通流路と、を備え、連通流路の流路断面積は、排水流路の流路断面積よりも大きい構成を有する。
【０００８】
排水流路から貯留部へ繋がる連通流路が広いため、結露水が貯留部へ流れ易い。また、糸屑等の詰まりも抑制される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の空調装置は、結露水が流れ易いとともに、糸屑等の詰まりが抑制されるため、結露水の排水が確実に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態における空調装置の構成図
【図２】同空調装置の内部を示す斜視図
【図３】同空調装置の断面図
【図４】同空調装置のヒートポンプ装置を除いた斜視図
【図５】同空調装置を搭載した衣類乾燥機の側断面を示す構成図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本実施の形態における空調装置の構成図である。空調装置１の外殻を構成するケース２は、上ケース３および下ケース４からなる。上ケース３と下ケース４との接合部５には、シール材（図示せず）が設けられ、気密性が保持される。図２は、空調装置１の内部を示す斜視図である。すなわち、図２は、図１における、上ケース３を取り除いた状態を示す。ケース２は、吸気口６および排気口７を有する。ケース２の内部には、圧縮機８、凝縮器９、蒸発器１０、膨張弁（図示せず）を配管１１によって連通したヒートポンプ装置１２が収容される。
【００１３】
図３は、空調装置１の断面図である。図３の矢印に示すように、後述する送風ファンによって、吸気口６からケース２内に入った空気は、蒸発器１０によって除湿され、その後、凝縮器９によって加熱され、高温かつ乾燥した空気になる。この空気が排気口７から排気され、後述する衣類の乾燥に用いられる。空気の通り道である、吸気口６、蒸発器１０、凝縮器９、排気口７は一直線上に配設される。圧縮機８は、この空気の通り道の隣に形成された収容部１３に配設される。収容部１３と空気の通り道とは連通するが、前述のとおり、ケース２を構成する上ケース３と下ケース４との接合は、気密性が保持された状態であるため、収容部１３が空気溜りとして作用することなく、効率的に空気が流れる。なお、本実施の形態において、空気の通り道は直線で、その隣に圧縮機８を収容する収容部１３が配置されたレイアウトについて説明したが、空気の流れの効率を考慮して、他のレイアウトを用いても良い。
【００１４】
図４は、空調装置１のヒートポンプ装置１２を除いた状態を示す斜視図である。ケース２の底部であって、蒸発器１０の下方には排水流路１４が形成される。排水流路１４の下流には、貯留部１５が形成される。排水流路１４と貯留部１５との間には、連通流路１６が形成される。排水流路１４と貯留部１５とは、連通流路１６によって連通する。図４においては、連通流路１６は、下ケース４に形成された開口のように図示される。また、図４においては、排水流路１４と連通流路１６とは、収容部１３の底部（すなわち、ケース２の底部であって圧縮機８の下方）を介して連通する。
【００１５】
蒸発器１０によって空気中の水分が除湿されると、水分は結露して結露水となる。結露水は、蒸発器１０の下方に流れ、排水流路１４を通って貯留部１５に貯まる。貯留部１５に貯まった結露水は、排水ポンプ１７（図１参照）によって排水される。なお、貯留部１５に水位センサ（図示せず）を備え、貯留部１５に貯まった結露水の量に応じて、排水ポンプ１７を動作させることができる。また、水位センサが検出した結露水の量が非常に多い場合は、排水ポンプ１７の故障、あるいは結露水の発生量が過大と判断し、ヒートポンプ装置１２を停止させることができる。
【００１６】
連通流路１６の流路断面積は、排水流路１４の流路断面積よりも大きい。図４においては、連通流路１６を形成する開口の開口面積は、排水流路１４の流路断面積よりも大きい。排水流路１４から貯留部１５へ繋がる連通流路１６が広いため、結露水が貯留部１５へ流れ易い。また、蒸発器１０に付着した糸屑等が、結露水の流下とともに排水流路１４に入った場合であっても、結露水が良く流れ、かつ、流路断面積が広いため、糸屑等が詰まることが抑制される。すなわち、この構成により、結露水の排水が確実に行われる。なお、蒸発器１０の下方の排水流路１４の流路断面積よりも、排水ポンプ１７がある貯留部１５に繋がる連通流路１６の流路断面積が広いため、貯留部１５の近傍において、送風ファンの引圧の影響を受けることが小さい。これにより、排水ポンプ１７が、貯留部１５に貯まった結露水を確実に汲み上げることができる。
【００１７】
本実施の形態においては、連通流路１６は、下ケース４に形成された開口として説明したが、連通流路１６は流路長の長い管や溝の形状であっても良い。また、排水流路１４の流路断面積は、排水流路１４の流路長方向に一定でなくても良い。例えば、排水流路１４の流路断面積は、下流に向かって徐々に大きくなることが望ましい。一方、排水流路１４の流路断面積は、下流に向かって徐々に小さくなる場合は、流路が最も狭くなる部位での流路断面積を考慮すると良い。
【００１８】
本実施の形態において、貯留部１５はケース２と一体に、ケース２の底部に形成された場合について図示して説明した。しかしながら、貯留部１５はケース２とは別体に設けられても良い。この場合、ケース２の連通流路１６と貯留部１５とを連通する流路の断面積は、排水流路１４の流路断面積より大きいことが好ましい。
【００１９】
図５は、本発明の実施の形態における空調装置１を搭載した衣類乾燥機１８の側断面を示す構成図である。衣類乾燥機１８は、筐体１９の内部に、ドラム２０と、ケース２に収容されたヒートポンプ装置１２とファン２１とを有する。衣類乾燥機１８に設けられたドア２２を開けることにより、ドラム２０の内部に被乾燥衣類を収容することができる。ドラム２０は、モータ２３によって、プーリ２４やベルト２５を介して回転する。
【００２０】
筐体１９の下方に配設されたヒートポンプ装置１２は、圧縮機８、凝縮器９、蒸発器１０等から構成され、内部に冷媒が循環する。ファン２１が動作することにより、矢印に示すような空気の流れが発生する。吸気口６からケース２の内部に入った空気は、蒸発器１０によって除湿され、凝縮器９によって加熱され、乾燥した温風となる。この温風が排気口７から、ファン２１、ダクト２６を通って、ドラム２０の内部に入る。ドラム２０の回転によって撹拌する被乾燥衣類に、この温風が当たることにより、衣類が乾燥する。衣類を乾燥させた温風は、ドア２２に設けられたフィルタ２７を通り、再び吸気口６からケース２に入る。このようにして、空気が循環する。なお、ファン２１は、モータ２３によって、プーリ２８やベルト２９を介して回転する。
【００２１】
蒸発器１０において結露した結露水は、ケース２の底部に形成された排水流路１４および連通流路１６を通って、貯留部１５へ入る。貯留部１５に入った結露水は、排水ポンプ１７によって排水される。
【００２２】
連通流路１６の流路断面積は、排水流路１４の流路断面積よりも大きいため、結露水は貯留部１５へ流れ易い。また、蒸発器１０に付着した糸屑等が、結露水の流下とともに排水流路１４に入った場合であっても、結露水が良く流れ、かつ、流路断面積が広いため、糸屑等が詰まることが抑制される。これにより、結露水の排水が確実に行われ、衣類乾燥機１８の信頼性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上のように、本発明にかかる空調装置は、結露水の排水が確実に行われるため、ヒートポンプを利用した機器に利用可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１  空調装置
２  ケース
３  上ケース
４  下ケース
５  接合部
６  吸気口
７  排気口
８  圧縮機
９  凝縮器
１０  蒸発器
１１  配管
１２  ヒートポンプ装置
１３  収容部
１４  排水流路
１５  貯留部
１６  連通流路
１７  排水ポンプ
１８  衣類乾燥機
１９  筐体
２０  ドラム
２１  ファン
２２  ドア
２３  モータ
２４  プーリ
２５  ベルト
２６  ダクト
２７  フィルタ
２８  プーリ
２９  ベルト
【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図２】
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【図４】
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