(57)【要約】【課題】電極板の位置決めを容易に行うことができ、少ないスペースで連続的に電極シートを生産することができる電極シート作成装置及び電極シート作成方法を提供する。【解決手段】電極シート作成装置１００は、電極板を供給する電極板供給装置１と、電極板の位置決めを行いながら搬送する電極板搬送装置２と、フィルムを供給するフィルム供給装置３と、連続的に連なった電極シートとする挟込装置４と、溶着する溶着装置５と、幅方向に切断する切断装置６とを備えている。電極板搬送装置２は、電極板の走行方向に所定の間隔をおいて突起状に配設されたリア位置規制部２２を有する搬送ベルト機構２１と、電極板の走行方向の両サイドに位置するサイド位置規制機構２３と備え、リア位置規制部２２によって電極板の走行方向の位置決めを行い、サイド位置規制機構２３によって電極板の幅方向の位置決めを行うように構成されている。【選択図】図２
2014075340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極板を供給する電極板供給装置と、
前記電極板供給装置が供給する前記電極板を搬送する電極板搬送装置と、
電極板を覆うフィルムを供給するフィルム供給装置と、
前記電極板搬送装置が搬送する前記電極板を、前記フィルム供給装置が供給するフィルムで挟み込み、連続的に連なった電極シートとする挟込装置と、
前記挟込装置が挟み込んで作成した前記電極シートのフィルムを溶着する溶着装置と、
前記溶着装置が溶着した前記電極シートを幅方向に切断する切断装置とを備え、
前記電極板搬送装置は、
電極板を搬送するとともに、電極板の走行方向に所定の間隔をおいて突起状に配設されたリア位置規制部を有する搬送ベルト機構と、
電極板の走行方向の両サイドに位置するサイド位置規制機構とを備え、
前記リア位置規制部によって電極板の走行方向の位置決めを行い、前記サイド位置規制機構によって電極板の幅方向の位置決めを行うように構成されている
ことを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電極シート作成装置において、
前記サイド位置規制機構は、電極板の進入口が脱出口よりも広くなるように構成されている
ことを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電極シート作成装置において、
前記サイド位置規制機構は、電極板の走行方向に向かって電極板の走行速度と等しい速度で駆動する左右一対のサイド位置規制ベルトを含む
ことを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の電極シート作成装置において、
前記左右一対のサイド位置規制ベルトの少なくとも一方には、電極板の搬送間隔に応じた間隔をおいて、電極板のタブを挿入可能な切欠き部が形成されている
ことを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の電極シート作成装置において、
前記サイド位置規制機構は、
電極板の搬送路に沿って立設された幅寄せ位置規制板と、
電極板の搬送路を介して前記幅寄せ位置規制板と対向して設けられ、電極板を前記幅寄せ位置規制板に向けて押圧する幅寄せローラーとを含む
ことを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の電極シート作成装置において、
前記幅寄せローラーは、電極板の走行方向に向かって電極板の走行速度と等しい周速度で回転駆動され、
前記幅寄せローラーには、電極板の搬送間隔に応じた間隔をおいて、電極板のタブを挿入可能な切欠き部が形成されている
ことを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の電極シート作成装置において、
前記電極板搬送装置は、
搬送ベルト機構の下流側、かつ、搬送ベルト機構の終端部と一部が重なる位置に、電極板の走行方向と平行に複数のガイドコロが並列する渡りガイドコロ機構と、
搬送ベルト機構の動力により前記渡りガイドコロ機構の上を走行する電極板の走行方向先端を挟み込むニッピングローラーとを更に有し、
前記ガイドコロのうち、最上流のガイドコロは、上下調整可能であることを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の電極シート作成装置において、
前記溶着装置は、
前記電極シートのフィルムの幅方向を熱により溶着する幅方向ヒーターと、
前記幅方向ヒーターに対して前記電極シートの走行方向と平行な位置に配設され、前記電極シートのフィルムの走行方向を熱により溶着する走行方向ヒーターと、
前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに接続されるとともに、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに対して、前記電極シートと略平行に往復運動を行わせる水平動作カムと、
前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに接続されるとともに、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに対して、前記電極シートと略垂直に往復運動を行わせる垂直動作カムとを備え、
前記水平動作カムにより、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとが、前記電極シートの走行方向と略同一の方向に移動しているときに、前記垂直動作カムにより前記電極シートとの距離を詰めて溶着を行うことを特徴とする電極シート作成装置。
【請求項９】
電極板を供給する電極板供給ステップと、
前記電極板供給ステップで供給された電極板を搬送する電極板搬送ステップと、
電極板を覆うフィルムを供給するフィルム供給ステップと、
搬送される前記電極板を、前記フィルム供給ステップで供給されたフィルムで挟み込み、連続的に連なった電極シートとする挟込ステップと、
前記挟込ステップで作成した電極シートのフィルムを溶着する溶着ステップと、
前記溶着ステップで溶着した電極シートを幅方向に切断する切断ステップとを含む処理を実行し、
前記電極板搬送ステップは、
電極板の走行方向後端を押しながら搬送することにより、電極板の走行方向の位置決めを行うステップと、
電極板の走行方向の両サイドに位置するサイド位置規制機構に沿って電極板を搬送させることにより、電極板の幅方向の位置決めを行うステップとを含む
ことを特徴とする電極シート作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状のフィルムの間に電極板を介在させて電極シートを作成する電極シート作成装置及び電極シート作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電極板をセパレーター（フィルム）で挟むことにより、電極シートを作成する電極シート作成装置が従来公知である。
【０００３】
例えば、下記特許文献１にて示す電極シート作成装置が公知となっている。図１１にて示すように、特許文献１に記載の電極シート作成装置は、上セパレーターが送り出される上セパレーター巻き出し部１０２と、下セパレーター１０１が巻き出される下セパレーター巻き出し部１０３と、送り出された上セパレーター１００及び下セパレーター１０１を把持して所定の長さを引き出すニップロール１０４と、２次電池の積層部１０５と、ロール状の正極材１０６及び負極材１０７と、枚葉状の正極板１０８及び負極板１０９と、正極板１０８及び負極板１０９を搬送コンベアー１１０上の下セパレーター１０１に載置する移載ハンド１１２と、載置された正極板１０８と負極板１０９を搬送する搬送コンベアー１１０とを備えている。
【０００４】
特に、正極板１０８及び負極板１０９は、移載ハンド１１２により、下セパレーター１０１の進行方向に対して所定間隔を保つように、かつ、下セパレーターの両側端部から所定間隔を保つように配置される。搬送コンベアー１１０上において、正極板１０８及び負極板１０９が所定位置に配置されると、搬送コンベアー１１０の端部に備えられているサポート部材１１６が待機位置から９０度旋回し、正極板１０８及び負極板１０９を抑え、搬送中の位置ずれの防止を行うようになっている。また、搬送コンベアー１１０は、正極板１０８及び負極板１０９の移載時は停止し、サポート部材１１６が動作するとニップロール１０４方向に所定の長さだけ移動し、間欠運転を行うようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−７４４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上掲した特許文献１に記載の電極シート作成装置は、移載ハンドにより正極板及び負極板を移載することから、位置を決めるときに、セパレーターの走行方向及び幅方向両方向に対する位置合わせを必要とする構成をしている。すなわち、位置決めが容易にできる電極シート作成装置ではなかった。
【０００７】
また、細かい位置合わせを必要とするために、サポート部材を必要とするだけでなく、連続的に動作させることのできない電極シート作成装置であった。すなわち、電極シートを効率的に得ることができる電極シート作成装置ではなかった。また、装置全体が水平方向に縦長に構成されており、設置スペースが大きいものであった。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、電極板の位置決めを容易に行うことのできる電極シート作成装置及び電極シート作成方法を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、連続的に生産することにより生産性を高めることができ、かつ、設置スペースを小さくすることができる電極シート作成装置及び電極シート作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る電極シート作成装置は、電極板を供給する電極板供給装置と、前記電極板供給装置が供給する前記電極板を搬送する電極板搬送装置と、電極板を覆うフィルムを供給するフィルム供給装置と、前記電極板搬送装置が搬送する前記電極板を、前記フィルム供給装置が供給するフィルムで挟み込み、連続的に連なった電極シートとする挟込装置と、前記挟込装置が挟み込んで作成した前記電極シートのフィルムを溶着する溶着装置と、前記溶着装置が溶着した前記電極シートを幅方向に切断する切断装置とを備え、前記電極板搬送装置は、電極板を搬送するとともに、電極板の走行方向に所定の間隔をおいて突起状に配設されたリア位置規制部を有する搬送ベルト機構と、電極板の走行方向の両サイドに位置するサイド位置規制機構とを備え、前記リア位置規制部によって電極板の走行方向の位置決めを行い、前記サイド位置規制機構によって電極板の幅方向の位置決めを行うように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明に係る電極シート作成装置において、前記サイド位置規制機構は、電極板の進入口が脱出口よりも広くなるように構成されることが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る電極シート作成装置において、前記サイド位置規制機構は、電極板の走行方向に向かって電極板の走行速度と等しい速度で駆動する左右一対のサイド位置規制ベルトを含むとしても良い。この場合において、前記左右一対のサイド位置規制ベルトの少なくとも一方には、電極板の搬送間隔に応じた間隔をおいて、電極板のタブを挿入可能な切欠き部が形成されていることが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る電極シート作成装置において、前記サイド位置規制機構は、電極板の搬送路に沿って立設された幅寄せ位置規制板と、電極板の搬送路を介して前記幅寄せ位置規制板と対向して設けられ、電極板を前記幅寄せ位置規制板に向けて押圧する幅寄せローラーとを含むとしても良い。この場合において、前記幅寄せローラーは、電極板の走行方向に向かって電極板の走行速度と等しい周速度で回転駆動され、前記幅寄せローラーには、電極板の搬送間隔に応じた間隔をおいて、電極板のタブを挿入可能な切欠き部が形成されていることが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係る電極シート作成装置において、前記電極板搬送装置は、搬送ベルト機構の下流側、かつ、搬送ベルト機構の終端部と一部が重なる位置に、電極板の走行方向と平行に複数のガイドコロが並列する渡りガイドコロ機構と、搬送ベルト機構の動力により前記渡りガイドコロ機構の上を走行する電極板の走行方向先端を挟み込むニッピングローラーとを更に有し、前記ガイドコロのうち、最上流のガイドコロは、上下調整可能であることが好ましい。
【００１５】
また、本発明に係る電極シート作成装置において、前記溶着装置は、前記電極シートのフィルムの幅方向を熱により溶着する幅方向ヒーターと、前記幅方向ヒーターに対して前記電極シートの走行方向と平行な位置に配設され、前記電極シートのフィルムの走行方向を熱により溶着する走行方向ヒーターと、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに接続されるとともに、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに対して、前記電極シートと略平行に往復運動を行わせる水平動作カムと、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに接続されるとともに、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとに対して、前記電極シートと略垂直に往復運動を行わせる垂直動作カムとを備え、前記水平動作カムにより、前記幅方向ヒーターと前記走行方向ヒーターとが、前記電極シートの走行方向と略同一の方向に移動しているときに、前記垂直動作カムにより前記電極シートとの距離を詰めて溶着を行うこととすることができる。
【００１６】
本発明に係る電極シート作成方法は、電極板を供給する電極板供給ステップと、前記電極板供給ステップで供給された電極板を搬送する電極板搬送ステップと、電極板を覆うフィルムを供給するフィルム供給ステップと、搬送される前記電極板を、前記フィルム供給ステップで供給されたフィルムで挟み込み、連続的に連なった電極シートとする挟込ステップと、前記挟込ステップで作成した電極シートのフィルムを溶着する溶着ステップと、前記溶着ステップで溶着した電極シートを幅方向に切断する切断ステップとを含む処理を実行し、前記電極板搬送ステップは、電極板の走行方向後端を押しながら搬送することにより、電極板の走行方向の位置決めを行うステップと、電極板の走行方向の両サイドに位置するサイド位置規制機構に沿って電極板を搬送させることにより、電極板の幅方向の位置決めを行うステップとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、電極板の位置決めを容易に行うことができ、少ないスペースで連続的に電極シートを生産することができる電極シート作成装置及び電極シート作成方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電極シート作成装置の構成例を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る電極板搬送装置の構成例を示す図である。
【図３】第１実施形態に係るサイド位置規制機構の構成例を説明するための概略図である。
【図４】第１実施形態に係る溶着装置の正面視を示す概略図である。
【図５】第１実施形態に係る溶着装置の側面視を示す概略図である。
【図６】電極板がニッピングローラーに挟み込まれる例を説明するための概略図である。
【図７】第１実施形態に係る溶着装置の溶着例を説明するための概略図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る電極板搬送装置の構成例を示す図である。
【図９】第２実施形態に係るサイド位置規制機構の構成例を説明するための概略図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るサイド位置規制機構の構成例を説明するための概略図である。
【図１１】従来の電極シート作成装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態及び実施例について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態及び実施例は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態及び実施例の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２０】
図１は、本発明の第１実施形態に係る電極シート作成装置の構成例を示す図である。図１にて示すように、本実施形態に係る電極シート作成装置１００は、電極板供給装置１と、電極板搬送装置２と、フィルム供給装置３と、挟込装置４と、溶着装置５と、切断装置６と、制御装置７と、を含んで構成されている。また、本実施形態に係る電極シート作成装置１００は、挟込装置４と溶着装置５との間、溶着装置５と切断装置６との間、及び切断装置６の下流側にそれぞれ配設された３組の中間搬送ニップローラー８ａ，８ｂ，８ｃを備えている。なお、本実施形態に係る電極シート作成装置１００にて用いられる電極板Ｐ１〜ＰＮ（Ｎは任意の整数。以下、総称して「電極板Ｐ」ということもある）は、電極板タブが付いているため、電極板タブの部分により長方形の一部が突起した形状をしている。また、矢印Ｘは、搬送方向（電極板の走行方向）を示す矢印である。
【００２１】
本実施形態に係る電極シート作成装置１００は、２つのサーボモーターによって本実施形態に係る駆動機構が駆動する。具体的に言えば、電極シート作成装置１００は、供給系の処理を行う装置群側に１つ、さらに後処理を行う装置群側に１つ、の計２つのサーボモーター（不図示）を備えている。本実施形態における供給系の処理を行う装置群とは、図１中のαにて示すように、電極板供給装置１、電極板搬送装置２（ただし、ニッピングローラー２５は除く）、及びフィルム供給装置３をいう。また本実施形態における後処理を行う装置群とは、図１中のβにて示すように、ニッピングローラー２５、挟込装置４、溶着装置５、及び切断装置６をいう。２つのサーボモーターの同期を取るために、それぞれの装置群にはセンサーが設けられている。これらのセンサーは、１ワーク（ここでいうワークとは、１つの電極シートの作成するときの単位をいう）で１パルスの信号を出力する構成としている。このような構成によれば、細かい位置検出を必要とせずに同期制御を行うことができるようになるため、コストを削減することができるようになる。
【００２２】
電極板供給装置１は、電極板搬送装置２に対して自動で連続的に電極板Ｐを供給する装置である。電極板供給装置１は、複数の電極板Ｐをストックすることができ、電極板搬送装置２の所定の載置ポジションに電極板Ｐを供給する。
【００２３】
図２は、電極板搬送装置の構成例を示す図である。図２にて示すように、電極板搬送装置２は、搬送ベルト機構２１と、リア位置規制部２２と、サイド位置規制機構２３と、渡りガイドコロ機構２４と、ニッピングローラー２５と、押さえ付部（不図示）と、を含んで構成されている。
【００２４】
搬送ベルト機構２１は、電極板供給装置１が供給する電極板Ｐを渡りガイドコロ機構２４及びニッピングローラー２５まで搬送するベルト機構である。搬送ベルト機構２１は、中心ベルト部２１ａと、中心ベルト部２１ａの両サイドに配設される計２つの補助ベルト部２１ｂと、を含んで構成される。
【００２５】
中心ベルト部２１ａは、ひとつながりに形成可能な帯状の中心ベルト２６ａと、中心ベルト２６ａを回転させる中心ピニオン２６ｂとを含んで構成されており、帯状の中心ベルト２６ａには後述するリア位置規制部２２が配設されている。中心ベルト部２１ａは、電極板Ｐの搬送動力源となる。なお、中心ピニオン２６ｂは、後述する補助ベルト用ピニオン２７ｂ，２７ｃと同一軸及び同一径となるように構成されている。
【００２６】
補助ベルト部２１ｂは、中心ベルト部２１ａの搬送動力を補助する補助ベルト２７ａと、補助ベルト２７ａを回転させる補助ベルト用ピニオン２７ｂ，２７ｃを含んで構成されている。また、補助ベルト用ピニオン２７ｂ，２７ｃは、中心ピニオン２６ｂと同一軸及び同一径で構成されている。さらに、補助ベルト用ピニオン２７ｂ，２７ｃは、中心ピニオン２６ｂを中心として、両サイドに所定間隔を空けて配設されている内側ピニオン２７ｂと、さらにその両外側に所定間隔を空けて配設されている外側ピニオン２７ｃとから構成されている。補助ベルト２７ａは、内側ピニオン２７ｂ及び外側ピニオン２７ｃの少なくとも一方に対して架けることができるように構成されており、本実施形態では、補助ベルト２７ａは、各内側ピニオン２７ｂにそれぞれ取り付けられている。
【００２７】
中心ベルト部２１ａ、補助ベルト部２１ｂそれぞれのベルト部は、いわゆるラックアンドピニオン機構で構成されている。具体的には、中心ベルト２６ａ及び補助ベルト２７ａは、ひとつながりに形成したときの内側面をラック構造としている。また、ひとつながりに形成したときのベルトの両折り返し地点には、同一軸に固定された複数のピニオンが配設されている。そして、ベルトのラック面をテンションをかけて対応するピニオンに噛み合わせる。このようにして、搬送ベルト機構２１のベルトは、駆動する。
【００２８】
リア位置規制部２２は、中心ベルト部２１ａの中心ベルト２６ａに等しい間隔で配設されている突起状のストッパーである。このような構成によれば、電極板Ｐの走行方向後端が、リア位置規制部２２に突き当たり、リア位置規制部２２からの動力を受けながら搬送されていくため、電極板Ｐの搬送を確実に同じ間隔で搬送することができるようになるとともに、電極板Ｐのリア位置のコントロール（位置決め）が可能となる。なお、本実施形態では、リア位置規制部２２は、中心ベルト部２１ａのみに配設される構成としているが、補助ベルト部２１ｂのみに配設される構成としてもよいし、中心ベルト部２１ａ及び補助ベルト部２１ｂの双方に配設される構成としてもよい。
【００２９】
図３は、サイド位置規制機構の構成例を説明するための概略図である。図３にて示すように、サイド位置規制機構２３は、電極板Ｐの走行方向から見て、左側に位置する左側サイド位置規制部２８ａと、右側に位置する右側サイド位置規制部２８ｂとを含んで構成されている。そして、左側サイド位置規制部２８ａと右側サイド位置規制部２８ｂとは、それらが最も接近した部位の間隔が電極板タブ部分を除いたときの電極板Ｐの幅方向の長さと略等しい間隔となるように、電極板Ｐの搬送路を挟んで離間して配設されている。これら左側サイド位置規制部２８ａ及び右側サイド位置規制部２８ｂの少なくとも一方は、互いに接近若しくは離間する方向（電極板Ｐの幅方向）に相対移動可能に構成されており、補助ベルト２７ａの取り付け位置や電極板Ｐのサイズに応じて、左側サイド位置規制部２８ａ及び右側サイド位置規制部２８ｂの間隔を適宜調整できるように構成されている。
【００３０】
各サイド位置規制部（左側サイド位置規制部２８ａ、右側サイド位置規制部２８ｂ）は、進入口側のプーリー２３ａと、中間位置のプーリー２３ｂと、脱出口側のプーリー２３ｃと、これらのプーリーにかけられたサイド位置規制ベルト２３ｄとを含んで構成される。左側サイド位置規制部２８ａのサイド位置規制ベルト２３ｄには、複数の切欠き部２３ｅが所定の間隔をおいて形成されている。そして、左側サイド位置規制部２８ａのプーリーのうち、電極板タブと接触するおそれのあるプーリー（中間位置のプーリー２３ｂ及び脱出口側のプーリー２３ｃ）には、電極板タブの衝突を防ぐためのくぼみ部２３ｆが形成されている。
【００３１】
中間位置のプーリー２３ｂと脱出口側２３ｃのプーリーとは走行方向に対して略平行に配設されている。一方で、進入口側のプーリー２３ａと中間位置のプーリー２３ｂとは、走行方向から見てハの字になるように配設されている。つまり、本実施形態では、進入口側のプーリー２３ａの位置から中間位置のプーリー２３ｂの位置までは、電極板Ｐのサイド位置を徐々に矯正し、中間位置のプーリー２３ｂの位置から脱出口側２３ｃのプーリーの位置までは、的確な幅方向の位置に矯正された電極板Ｐの位置を安定させる構成としている。このような構成によれば、電極板Ｐがサイド位置規制部２３に引っかかることを防ぐことができるようになるため、電極板Ｐの幅方向の位置決めを確実に行うことができるようになる。
【００３２】
サイド位置規制ベルト２３ｄは、電極板Ｐの走行方向に向かって搬送ベルト機構２１による電極板Ｐの走行速度と等しい速度で駆動するベルトである。電極板Ｐが、サイド位置規制機構２３に接触したときに電極板Ｐが受ける抵抗を軽減する構成としている。このような構成によれば、電極板Ｐの搬送を妨げることなく電極板Ｐの幅方向の位置を合わせることができるようになるため、確実に幅方向の位置を合わせて電極板Ｐを搬送することができるようになる。
【００３３】
切欠き部２３ｅは、電極板タブとの干渉を防ぐためにサイド位置規制部２３のサイド位置規制ベルト２３ｄに形成された穴である。本実施形態では、走行方向から見て左側に電極板タブが突出するように電極板Ｐを搬送するように構成しているため、左側サイド位置規制部２８ａのサイド位置規制ベルト２３ｄが、電極板タブを逃がすための切欠き部２３ｅを有する。このような構成によれば、電極板Ｐのサイド位置を規制するときに、タブの部分をフリーにしておきながら、タブ以外のサイドラインを規制することができるようになるため、電極板タブがサイド位置規制ベルト２３ｄに引っ掛けることによる搬送ミスを防ぐことができるとともに、電極板Ｐを適切なサイド位置に規制すること（位置決めすること）ができるようになる。
【００３４】
図２及び図６において、渡りガイドコロ機構２４は、最上流ガイドコロ２４ａ及び複数のガイドコロ２４ｃとが並べられて列をなす複数のガイドコロ列と、電極板Ｐがニッピングローラー２５に挟み込まれるタイミングの微調整を行う微調整部２４ｂとを含んで構成されている。本実施形態では、渡りガイドコロ機構２４は、搬送ベルトの終端部と一部が重なる位置から、ニッピングローラー２５の直前までガイドコロ（２４ａ，２４ｃ）が並列する構成としている。このような構成によれば、搬送ベルト機構２１からニッピングローラー２５に挟み込むときに、ベルトからの動力を無理なく伝導させながら、かつ、ニッピングローラー２５の直前まで電極板Ｐを搬送することができるようになるため、電極板Ｐの搬送を確実に行うことができるようになる。
【００３５】
ガイドコロ（２４ａ，２４ｃ）は、搬送する電極板の幅方向に軸が取り付けられ、この軸を中心に回転自在なコロである。特に、最上流に配設するガイドコロ２４ａは、搬送ベルト機構２１から搬送される電極板Ｐが着地するコロとなる。そして、最上流のガイドコロ２４ａの上面は、搬送ベルト機構２１が備えるリア位置規制部２２の上面と略同じ高さとなる位置に配設されている。
【００３６】
ガイドコロ列は、ガイドコロ（２４ａ，２４ｃ）が、お互いが接触しない状態で並べられて列をなす構成としている。また、ガイドコロ列は、走行方向の奥側に進むにつれて緩やかに上昇する構成としている。また、ガイドコロ列は、ガイドコロ列と中心ベルト部２１ａの中心ピニオン２６ｂ及び補助ベルト部２１ｂの補助ベルト用ピニオン２７ｂ，２７ｃとが交互に並ぶように４列配設されている。４列配設されているガイドコロ列は、隣接するガイドコロ列を構成するそれぞれのガイドコロ（２４ａ，２４ｃ）の中心と、自身を構成するそれぞれのガイドコロ（２４ａ，２４ｃ）の中心とが、搬送する電極板の幅方向に対して平行にならないように、ずらして配設されている。このような構成によれば、次々と電極板Ｐの走行方向先端を支えることができるようになるため、電極板Ｐの走行方向先端をガイドコロ（２４ａ，２４ｃ）の間に巻き込むことなく、確実に搬送することができるようになる。
【００３７】
微調整部２４ｂは、ニッピングローラー２５に電極板Ｐが挟み込まれるときにリア位置規制部２２から電極板Ｐの走行方向後端が離れるようにタイミングの微調整を行う構成となっている。具体的には、搬送ベルト機構２１により搬送される電極板Ｐが、渡りガイドコロ機構２４に着地するときの着地を受ける最上流のガイドコロ２４ａがわずかに上下に調整可能な構成となっている。最上流のガイドコロ２４ａをわずかに上に移動させると、着地位置が手前に移動することにより、着地位置からニッピングローラー２５までの距離が０．数ミリ伸びることとなる。したがって、ニッピングローラー２５に電極板Ｐを挟み込ませるタイミングを遅らせることができるようになる。一方で、最上流のガイドコロ２４ａをわずかに下に移動させると、着地位置が奥に移動することにより着地位置からニッピングローラー２５までの距離が０．数ミリ短くなることとなる。したがって、ニッピングローラー２５に電極板Ｐを挟み込ませるタイミングを早めることができるようになる。
【００３８】
このような構成によれば、ニッピングローラー２５に電極板Ｐが挟み込まれるときにリア位置規制部２２から電極板Ｐの走行方向後端が離れるようにタイミングの微調整を行うことができるようになり、また、ガイドコロ２４ａの上面をリア位置規制部２２の上面に合わせ、渡りガイドコロ機構２４のガイドコロ列を走行方向の奥側に進むにつれて緩やかに上昇させることで、電極板Ｐをニッピングローラー２５に挟み込むときに、電極板Ｐの走行方向後端が、リア位置規制部２２により搬送ベルトに巻き込まれることを防ぐことができるようになる。
【００３９】
ニッピングローラー２５は、搬送ベルトの動力により渡りガイドコロ機構２４の上を走行する電極板Ｐの走行方向先端を挟み込む一対のローラーである。ニッピングローラー２５は、フィルムＦによって電極板Ｐを挟み込む前段階で、電極板Ｐの的確な位置を決める機能を有する。
【００４０】
押さえ付部は、搬送ベルトにより搬送するときの電極板Ｐのばたつきを抑えるように、電極板Ｐを押さえ付ける部材である。また、押さえ付部は、搬送ベルトから走行方向への動力を受けている電極板Ｐに対して、逆らうように（静止させるように）力を与えることとなる。電極板Ｐと中心ベルト及び補助ベルトとの摩擦力により、電極板Ｐをリア位置規制部２２に確実に突き当てることが可能となる。本実施形態では、電極板Ｐに対して直接接触を行っているが、例えば、直接接触を行わずにエアーなどを用いて押さえ付ける構成としてもよい。
【００４１】
フィルム供給装置３は、電極板Ｐを覆うフィルムＦを供給する。上側から挟込装置４に対してフィルムＦＵを供給する上側フィルム供給部と、下側から挟込装置４に対してフィルムＦＬを供給する下側フィルム供給部とで構成されている。それぞれのフィルム供給部は、巻取ロール状のフィルムＦと、インフィードローラーと、張力制御装置と、を含んで構成されている。
【００４２】
フィルムＦは、電極板Ｐを物理的に隔離するためのセパレーターである。また同時に、フィルムＦは、絶縁特性を有するとともに、電気的接続による短絡を防ぐことができる。さらに、折り曲げ耐性や熱耐性などの特性を有している。このような特性を有している必要があることから、フィルムＦとして用いられる素材は、例えば、微孔性薄膜などが好適である。
【００４３】
挟込装置４は、電極板Ｐを、フィルムＦで挟み込み、連続的に連なった電極シートとする装置である。一対のローラーを含んで構成されており、電極板搬送装置２が搬送する電極板Ｐを、フィルム供給装置３が供給するフィルムＦで挟み込む。なお、ここでいう、「連続的に連なった電極シート」とは、切断されていない状態の電極シートのことをいう。すなわち、フィルム供給装置３から供給される巻取ロール状のフィルムＦが切断されておらず、ひとつながりの状態において、所定間隔で電極板Ｐが挟まっている状態のことをいう。
【００４４】
図４及び図５は、溶着装置の構成例を示す概略図であり、図４は、正面視を示す概略図であり、図５は側面視を示す概略図である。図４及び図５にて示すように、溶着装置５は、幅方向ヒーター５１と、走行方向ヒーター５２と、ヒーター受け台５３と、水平動作カム５４と、垂直動作カム５５と、を含んで構成されている。そして溶着装置５４は、各ヒーター（幅方向ヒーター５１，走行方向ヒーター５２）により、上側のフィルムＦＵと下側のフィルムＦＬとを電極板Ｐを囲む４辺で溶着する装置である。電極板Ｐのタブが付いている辺については、タブの位置を避けて溶着が行われる。途切れることなく連続的に搬送しながらフィルムＦ同士を溶着する動作については後で詳しく説明する。
【００４５】
幅方向ヒーター５１は、フィルムＦの幅方向の溶着を行うヒーターである。幅方向ヒーター５１は、水平動作カム５４及び垂直動作カム５５の動きに連動して、２ワーク分の溶着を行うように動作する。すなわち、幅方向ヒーター５１は、一度の溶着により、先行するシートの走行方向後端と、後行するシートの走行方向先端とを同時に溶着する。また、本実施形態では、溶着ポイントをバランスよく点在させることにより、電極板Ｐの動きを制限できる状態にする構成としているが、１辺全体を溶着する構成としてもよい。なお、「溶着ポイント」とは、フィルムの溶着される位置のことを言う。具体的には、電極板を囲む４辺が本実施形態における「溶着ポイント」となる。
【００４６】
走行方向ヒーター５２は、フィルムＦの走行方向の両サイドの溶着を行うヒーターである。また、走行方向ヒーター５２は、水平動作カム５４及び垂直動作カム５５の動きに連動して、両サイドの溶着を行う。また、本実施形態では、溶着ポイントをバランスよく点在させることにより、電極板Ｐの動きを制限できる状態にする構成としているが、１辺全体を溶着する構成としてもよい。
【００４７】
幅方向ヒーター５１と、走行方向ヒーター５２とは、同じ高さに位置しており、各カムの動きと連動して同一の動きをするように構成されているため、一度の溶着により、幅方向の溶着及び走行方向の溶着が同時に行われることとなる。なお、同時に溶着が行われるが、幅方向ヒーター５１と、走行方向ヒーター５２との配置関係から、１の電極シートに対して一度の溶着により幅方向及び走行方向の溶着が同時に行われるとは限らない。すなわち、一度の溶着により、先行する電極シートの走行方向の溶着と、後行する電極シートの幅方向の溶着が同時に行われる構成も考えられる。つまり、このような溶着が連続で行われることにより、溶着装置５を通過した電極シートは、幅方向と走行方向の４辺が溶着された状態となる。
【００４８】
ヒーター受け台５３は、幅方向ヒーター５１と走行方向ヒーター５２それぞれの受けとなる台である。ヒーター受け台５３は、各ヒーターと対向して配置されており、各ヒーターの水平方向の動きに合わせて、水平方向に移動するように構成されている。ヒーター受け台５３は、各ヒーターが垂直方向に最も下降した際に各ヒーターとの間で電極シートを狭持することが可能な垂直方向の位置、具体的には、下側のフィルムＦＬの下面に近接した垂直方向の位置に設けられている。なお、本実施形態では、ヒーター受け台５３は、垂直動作カム５５と連動した昇降動作を行わない。
【００４９】
水平動作カム５４は、連続的に連なった電極シートの走行速度に合わせて、幅方向ヒーター５１と走行方向ヒーター５２とを連続的に連なった電極シートの走行方向と平行に水平移動させるカムである。すなわち、水平動作カム５４によって、幅方向ヒーター５１の水平方向の動作と、走行方向ヒーター５２の水平方向の動作とが同時に行われることとなるため、幅方向ヒーター５１の水平方向の動作と、走行方向ヒーター５２の水平方向の動作とは、連動することになる。
【００５０】
垂直動作カム５５は、各ヒーターを上下に移動させるカムである。垂直動作カム５５を下方に最大移動させたときに、各ヒーターは、フィルムＦに対して溶着可能に位置する構成となっている。
【００５１】
また、本実施形態では、同軸上に水平動作カム５４と垂直動作カム５５とを備える構成としている。したがって、水平動作カム５４と垂直動作カム５５との１周の動作時間は、同じとなっている。すなわち、各カムの折り返しタイミングを合わせることにより、一定の動作を連続的に行うことができるようになる。
【００５２】
切断装置６は、連続的に連なった電極シートを幅方向に切断する装置である。フィルムＦを切断するカッターと、カッターを保持するカッター胴と、カッターを受けるカッター受け胴と、を含んで構成される。カッターは、先行する電極板Ｐ１と後行する電極板Ｐ２との間に設けられたフィルムＦのみの幅方向を切断する。
【００５３】
中間搬送ニップローラー８ａ，８ｂ，８ｃは、上述の後処理を行う装置群βのそれぞれの装置間及び出口、すなわち、挟込装置４と溶着装置５との間、溶着装置５と切断装置６との間、及び切断装置６の下流側（切断装置６と後述する電極シート集積部との間）に、それぞれ配設されており、上述の後処理を行う装置群β側に設けられたサーボモーターにより駆動されるように構成されている。これら中間搬送ニップローラー８ａ，８ｂ，８ｃは、ニッピングローラー２５及び挟込装置４によって正確に位置決めされた電極シート（ワーク）を位置誤差が生じないように溶着装置５及び切断装置６に案内し、また、完成した電極シートを切断装置６から等間隔で排出することが可能な配置及び構成を有している。
【００５４】
制御装置７は、電極シートの作成に関する各種制御を行う。例えば、供給系の処理を行う装置群と、後処理を行う装置群との同期制御や、ワーク数の集計処理などを行う。
【００５５】
以上、本実施形態に係る電極シート作成装置１００の構成の例について説明した。
【００５６】
次に、本実施形態に係る電極シート作成装置１００の動作について説明する。ここでは、電極板供給装置１から供給された、先行する電極板Ｐ１と、後行する電極板Ｐ２とが、連続的に搬送されていく場合を例にして説明する。
【００５７】
まず、電極板供給装置１は、電極板Ｐを搬送ベルト（中心ベルト２６ａ及び補助ベルト２７ａ）の載置ポジションに載置する。電極板搬送装置２は、載置された電極板Ｐを搬送する。電極板搬送装置の押さえ付部は、搬送ベルト上の電極板Ｐを押さえつけて、電極板Ｐの走行方向後端をリア位置規制部２２に突き当てる。このようにして、電極板Ｐの走行方向の位置が決まる。
【００５８】
電極板搬送装置２が電極板Ｐを搬送しているときに、電極板供給装置１は、先行する電極板Ｐ１と重ならないように後行する電極板Ｐ２を電極板搬送装置の載置ポジションに載置する。すなわち、電極板搬送装置２が、先行する電極板Ｐ１をリア位置規制部２２の間隔に相当する距離（この距離は、電極板Ｐを電極板Ｐの走行方向の長さ分と、リア位置規制部２２の走行方向長さ分と、に加えて数ミリ余裕を持たせた長さ）搬送したタイミングで、電極板供給装置１は、後行する電極板Ｐ２を電極板搬送装置２の載置ポジションに置く。このようにして、電極板供給装置１は、リア位置規制部２２の配設間隔に応じて次々と電極板Ｐを載置する。
【００５９】
後行する電極板Ｐ２が載置されている間に、先行する電極板Ｐ１は、サイド位置規制機構２３の入り口に到達する。電極板Ｐがサイド位置規制部２８ａ，２８ｂに到達すると、サイド位置規制部２８ａ，２８ｂは、搬送されるすべての電極板Ｐが一定のサイド位置になるように、ハの字形状の入り口及びサイド位置規制ベルト２３ｄ，２３ｄを用いて、徐々に電極板Ｐの位置を矯正する。このとき、電極板タブが無いものとしたときの電極板Ｐの幅方向長さを左右のサイド位置規制部２８ａ，２８ｂの配設間隔としているが、電極板タブは、切欠き部２３ｅに収まり左側サイド位置規制部２８ａのサイド位置規制ベルト２３ｄに接触することはないため、障害なく電極板Ｐの幅方向の位置を矯正することが可能となる。このようにして、電極板Ｐの幅方向の位置が決まる。
【００６０】
サイド位置規制機構２３により、電極板Ｐの幅方向が決まると、電極板Ｐの走行方向先端は、渡りガイドコロ機構２４に到達する。電極板Ｐの走行方向先端が渡りガイドコロ機構２４に到達すると、電極板Ｐは、リア位置規制部２２から受ける力を動力としてガイドコロ（２４ａ，２４ｃ）上を走行する。
【００６１】
図６は、電極板Ｐがニッピングローラー２５に挟み込まれる例を説明するための概略図である。図６にて示すように、電極板Ｐが搬送されるにつれて、電極板Ｐの走行方向先端から順に搬送ベルトから離れていく。最後に、電極板Ｐの走行方向後端が、渡りガイドコロ機構２４上を走行する電極板Ｐの動力源となっているリア位置規制部２２から離れる。電極板Ｐの走行方向後端が、搬送ベルトから離れると略同時に、ニッピングローラー２５が電極板Ｐを挟み込む。このため、動力を失うことなく電極板Ｐは、搬送されていく。
【００６２】
また、渡りガイドコロ機構２４を介して、電極板Ｐを限界までニッピングローラー２５まで近づけ、かつ、電極板Ｐの走行方向先端がニッピングローラー２５に到達するタイミングと、電極板Ｐの走行方向後端がリア位置規制部２２から離れるタイミングとが略同じタイミングで訪れる構成としている。このように構成しているため、電極板Ｐをニッピングローラー２５に挟み込むときに、搬送ベルトに巻き込まれることなく、かつ、確実に次の電極シート作成工程に送り出すことができるようになる。
【００６３】
ニッピングローラー２５を通過すると、電極板Ｐは、挟込装置４に到達する。挟込装置４は、上側フィルム供給部から供給されるフィルムＦＵと、下側フィルム供給部から供給されるフィルムＦＬとを用いて、ニッピングローラー２５を経由して搬送される電極板ＰをフィルムＦ間に挟み込む。
【００６４】
上下のフィルムＦ間に挟み込まれた電極板Ｐは、溶着装置５に到着する。図７は、溶着装置の溶着例を説明するための概略図である。ここでは、電極板Ｐの走行方向を「順方向」とし、走行方向とは逆の方向を「逆方向」として説明する。また、図７中の矢印Ｙは、各ヒーターの動きを示す矢印である。
【００６５】
各ヒーターの動作説明の前に、各ヒーター（幅方向ヒーター５１及び走行方向ヒーター５２）の位置関係を説明する。本実施形態では、走行方向ヒーター５２は、幅方向ヒーター５１に対して順方向奥側に位置する。すなわち、電極板Ｐは、幅方向ヒーター５１、走行方向ヒーター５２の順に通過していく。本実施形態では、走行方向ヒーター５２は、幅方向ヒーター５１に対して順方向奥側に位置するように構成しているが、走行方向ヒーター５２は、幅方向ヒーター５１に対して順方向手前側に位置するように構成されていてもよい。
【００６６】
まず、逆方向の折り返し地点（すなわち、各ヒーター５１，５２が走行方向に向けて動き出す位置、及び各ヒーター５１，５２が下方に向けて動き出す位置）に各ヒーター５１，５２をセットする（図７ａ）。
【００６７】
逆方向の折り返し地点に各ヒーター５１，５２をセットすると、最初の電極板Ｐの走行方向先端の溶着位置が、幅方向ヒーター５１の直下に位置するときに（すなわち、全ての動きを止めたときに、幅方向ヒーター５１をそのまま下方に降ろすと、幅方向ヒーター５１による溶着ポイントとなる電極シートと幅方向ヒーター５１との位置関係のときに）各カム５４，５５の動作が開始し、各ヒーター５１，５２が連動して動作する。これ以降は、電極シート作成装置１００を停止させるまで、各ヒーター５１，５２は動作し続けることとなる。
【００６８】
各カム５４，５５の動作を開始すると、各ヒーター５１，５２は、垂直方向及び連続的に連なった電極シートの走行速度と同じ速度で水平方向に移動する。併せて各ヒーター受け台５３が、連続的に連なった電極シートの走行速度と同じ速度で水平方向に移動する。そして、各ヒーター５１，５２が下方最大まで移動すると、電極シートが各ヒーター５１，５２とヒーター受け台５３とによって挟まれた状態となり、各ヒーター５１，５２は、溶着ポイントに溶着可能に位置する。そして、各ヒーター５１，５２が、溶着を開始する（図７（ｂ））。
【００６９】
各ヒーター５１，５２が溶着をしながら、さらに、各ヒーター５１，５２及び各ヒーター受け台５３は、連続的に連なった電極シートの走行速度と等しい速度で、水平方向へ移動する（図７（ｃ））。
【００７０】
所定地点まで、各ヒーター５１，５２が溶着をしながら移動すると、各ヒーター５１，５２は、さらに順方向に向けて移動しながら上方へ移動する（図７（ｄ））。ここで各ヒーター５１，５２が連続的に連なった電極シートと離れることにより、各ヒーター５１，５２による溶着は、終了する。
【００７１】
そして、各ヒーター５１，５２が上方最大まで移動すると、各ヒーター５１，５２は逆方向に向かって水平移動を開始する。併せて、各ヒーター受け台５３も、逆方向に向かって水平移動を行う。逆方向から順方向への折り返し地点まで移動すると、後行する電極板Ｐ２の走行方向先端の溶着ポイントの真上に幅方向ヒーター５１が位置することとなる（図７（ｅ））。
【００７２】
以上に説明した各ヒーター５１，５２の動作を実現するように、各カム５４，５５は、構成される。すなわち、本実施形態における溶着動作では、「順方向への移動及び下降」「順方向へ移動しながら溶着」「順方向への移動及び上昇」「逆方向への移動」・・・という各ヒーター５１，５２による溶着動作が、連続的に繰り返されることとなる。
【００７３】
このように本実施形態に係る溶着装置５は、連続的に連なった電極シートの、走行方向と同じ方向及び走行速度と同じ速度で動いているときに溶着を行う構成としており、フィルムＦ、電極板Ｐ、各ヒーター５１，５２及びヒーター受け台５３が停止している状態と同様の状態を作り出しながら、溶着を連続的に行う構成としているため、連続的に送給されてくるフィルムＦの溶着ポイントを連続的に溶着することができるようになる。
【００７４】
なお、常に逆方向から順方向への折り返し地点において、幅方向ヒーター５１の位置が、電極板Ｐの走行方向先端の真上に位置するように構成していることから、幅方向ヒーター５１の位置を基準として走行方向ヒーター５２の位置を設定することにより、電極板タブの部分を避けて溶着を行うことが、容易になる。
【００７５】
溶着装置５により溶着を行うと、連続的に連なり電極板Ｐの４辺が溶着されてフィルムＦに閉じ込められた状態の電極シートは、切断装置６に到達する。切断装置６は、連続的に連なった電極シートの先行する電極板Ｐ１と後行する電極板Ｐ２との間のフィルムＦを幅方向に切断する。
【００７６】
切断装置６により、個々の電極シートとなると、それらの個々の電極シートは、電極シート集積部（不図示）に送られ、集積される。
【００７７】
以上、本実施形態に係る電極シート作成装置１００の動作について説明した。
【００７８】
以上のように、本実施形態の電極シート作成装置１００は、電極板を供給する電極板供給装置と、電極板供給装置が供給する電極板の位置決めを行いながら搬送する電極板搬送装置と、電極板を覆うフィルムを供給するフィルム供給装置と、電極板搬送装置が搬送する電極板を、フィルム供給装置が供給するフィルムで挟み込み、連続的に連なった電極シートとする挟込装置と、挟込装置が挟み込んで作成した電極シートのフィルムを溶着する溶着装置と、溶着装置が溶着した電極シートを幅方向に切断する切断装置とを備え、電極板搬送装置は、電極板を搬送するとともに、電極板の走行方向に等しい間隔で突起状に配設されたリア位置規制部を有する搬送ベルト機構と、電極板の走行方向の両サイドに位置するサイド位置規制機構と、搬送ベルト機構の下流側、かつ、搬送ベルト機構の終端部と一部が重なる位置に、電極板の走行方向と平行に複数のガイドコロが並列する渡りガイドコロ機構と、搬送ベルト機構の動力により渡りガイドコロ機構の上を走行する電極板の走行方向先端を挟み込むニッピングローラーとを有し、リア位置規制部とサイド位置規制機構によって、搬送しながら電極板の位置決めを行う構成としているため、連続的に供給される電極板の位置決めを容易に行うことができるようになる。
【００７９】
また、電極板を搬送ベルト機構に巻き込むことなくニッピングローラーまで搬送することができるため、腰の弱い電極板を用いて電極シートを作成するときに、搬送不良を起こさず作業効率の高い電極シート作成が行えるようになる。
【００８０】
さらには、電極板をニッピングローラーに挟み込むまでの駆動機構を１つのサーボモーターで駆動させ、ニッピングローラー以降の駆動機構を別のサーボモーターで駆動させ、これら２つのサーボモーターが同期する構成としているため、生産コストを抑え、かつ、少ない設置スペースで電極シートを作成することができるようになる。そして、装置全体の規模を小さくして行うことができるため、大量に生産する場合だけでなく小ロット生産にも適した電極シート作成装置を提供することができるようになる。
【００８１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は、上述した各実施形態に記載の範囲には限定されない。上記各実施形態には、多様な変更又は改良を加えることが可能である。
【００８２】
例えば、第１実施形態の溶着装置５は、電極シートの上方から溶着を行う構成としているが、下方から溶着を行う構成としてもよい。
【００８３】
また、第１実施形態のサイド位置規制機構２３において、左側サイド位置規制部２８ａ及び右側サイド位置規制部２８ｂは、それぞれ、進入口側のプーリー２３ａと、中間位置のプーリー２３ｂと、脱出口側のプーリー２３ｃと、これらのプーリーにかけられたサイド位置規制ベルト２３ｄとを含んで構成されるものとして説明したが、これに限定されず、電極板の幅方向の位置決めを行うことができるものであれば、いかなる構成を備えていても良い。以下、第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３´について図８及び図９を用いて説明し、第３実施形態に係るサイド位置規制機構２３´´について図１０を用いて説明する。なお、図８〜図１０において、第１実施形態に係る電極シート作成装置１００と同様の構成については、同一符号を用いることでその説明を省略する。また、図８において、渡りガイドコロ機構及びニッピングローラーについては、図示を省略する。
【００８４】
第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３´は、図８及び図９に示すように、電極板Ｐの走行方向から見て、左側に位置する左側サイド位置規制部２８ａ´と、右側に位置する右側サイド位置規制部２８ｂ´とを含んで構成されている。これら左側サイド位置規制部２８ａ´と右側サイド位置規制部２８ｂ´とは、それらが最も接近した部位の間隔が電極板タブ部分を除いたときの電極板Ｐの幅方向の長さと略等しい間隔となるように、電極板Ｐの搬送路を挟んで離間して配設されている。これら左側サイド位置規制部２８ａ´及び右側サイド位置規制部２８ｂ´の少なくとも一方は、互いに接近若しくは離間する方向（電極板Ｐの幅方向）に相対移動可能に構成されており、補助ベルト２７ａの取り付け位置や電極板Ｐのサイズに応じて、左側サイド位置規制部２８ａ´及び右側サイド位置規制部２８ｂ´の間隔を適宜調整できるように構成されている。
【００８５】
左側サイド位置規制部２８ａ´は、電極板Ｐの走行方向に向かって電極板Ｐの走行速度と等しい周速度で回転駆動される円柱形のローラー（幅寄せローラー）である。左側サイド位置規制部２８ａ´は、一周する毎に２ワーク分の電極板Ｐが走行する周長、具体的には、走行方向に連続する一のリア位置規制部２２と後続のリア位置規制部２２間の距離の２倍の周長を有している。左側サイド位置規制部２８ａ´は、電極板Ｐのタブを挿入可能に一定間隔で形成された２つの切欠き部２９ａ´を含み、これら切欠き部２９ａ´は、電極板Ｐの搬送間隔に応じた間隔、本実施形態では左側サイド位置規制部２８ａ´の周方向に１８０度の間隔をおいて形成されている。左側サイド位置規制部２８ａ´は、外周面２９ｂ´によって電極板Ｐのタブ以外の側端面を右側サイド位置規制部２８ｂ´に突き当てるように押圧することにより、電極板Ｐの幅方向の位置決めを行うように構成されている。
【００８６】
右側サイド位置規制部２８ｂ´は、電極板Ｐの搬送路に沿って立設された金属板（幅寄せ位置規制板）である。右側サイド位置規制部２８ｂ´は、電極板Ｐの搬送路と平行な平行板部３０ａ´と、平行板部３０ａ´から電極板Ｐの走行方向上流側に向けて搬送路から離れる方向に屈曲した屈曲板部３０ｂ´とを有しており、電極板Ｐの進入口が脱出口よりも広くなるように構成されている。平行板部３０ａ´は、左側サイド位置規制部２８ａ´と搬送路を介して対向する位置まで延在するように設けられている。右側サイド位置規制部２８ｂ´は、電極板供給装置から供給された電極板Ｐが走行方向から見て右側に傾いて搬送されてきた場合に、屈曲板部３０ｂ´によって電極板Ｐの幅方向の位置を矯正すると共に、左側サイド位置規制部２８ａ´の外周面２９ｂ´によって押圧された電極板Ｐを平行板部３０ａ´に沿って搬送させることにより、電極板Ｐの幅方向の位置決めを行うように構成されている。
【００８７】
以上のように構成された第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３´によっても、第１実施形態に係るサイド位置規制機構２３と同様に、電極板Ｐの幅方向の位置決めを適切に行うことが可能である。また、第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３´は、摺動抵抗の小さい金属板（幅寄せ位置規制板）に沿って電極板Ｐを搬送させるものであるため、搬送中の電極板Ｐの浮き上がりを効果的に抑制することが可能である。さらに、第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３´は、第１実施形態に係るサイド位置規制機構２３と比較して部品点数を少なくすることができるため、設備コストを抑えることが可能である。
【００８８】
また、第３実施形態に係るサイド位置規制機構２３´´は、図１０に示すように、電極板Ｐの走行方向から見て、左側に位置する左側サイド位置規制部２８ａ´´と、右側に位置する右側サイド位置規制部２８ｂ´とを含んで構成されている。第３実施形態に係るサイド位置規制機構２３´´において、左側サイド位置規制部２８ａ´´以外の構成については、第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３´と同様とすることができるため、それらの説明を省略する。
【００８９】
第３実施形態に係る左側サイド位置規制部２８ａ´´は、比較的小径の円柱部３１ａ´´と、周方向に１８０度の間隔をおいて円柱部３１ａ´´から径方向外側に突出して設けられた断面扇状の膨張部３１ｂ´´，３１ｂ´´とを有する幅寄せローラーである。左側サイド位置規制部２８ａ´´は、一周する毎に２ワーク分の電極板Ｐが走行する周長、具体的には、走行方向に連続する一のリア位置規制部２２と後続のリア位置規制部２２間の距離の２倍の周長を有しており、電極板Ｐの走行方向に向かって電極板Ｐの走行速度と等しい周速度で回転駆動されるように構成されている。左側サイド位置規制部２８ａ´´は、一の膨張部３１ｂ´´と他の膨張部３１ｂ´´との間に形成された窪み部分が、電極板Ｐのタブを挿入可能な切欠き部２９ａ´´として機能するように構成され、かつ、各膨張部３１ｂ´´の半円弧状の外周面２９ｂ´´が、電極板Ｐのタブ以外の側端面を右側サイド位置規制部２８ｂ´に突き当てるように押圧する押圧部として機能するように構成されている。
【００９０】
以上のように構成された第３実施形態に係るサイド位置規制機構２３´´によっても、第１及び第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３，２３´と同様に、電極板Ｐの幅方向の位置決めを適切に行うことが可能である。また、第３実施形態に係るサイド位置規制機構２３´´によっても、第２実施形態に係るサイド位置規制機構２３´と同様に、搬送中の電極板Ｐの浮き上がりを効果的に抑制することが可能であると共に、設備コストを抑えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
この発明は、電極シートを作成する装置及び電極シートを作成する方法に利用可能である。
【符号の説明】
【００９２】
１  電極板供給装置、２  電極板搬送装置、３  フィルム供給装置、４  挟込装置、５  溶着装置、６  切断装置、７  制御装置、２１  搬送ベルト機構、２１ａ  中心ベルト部、２１ｂ  補助ベルト部、２２  リア位置規制部、２３  サイド位置規制機構、２３ａ  進入口側のプーリー、２３ｂ  中間位置のプーリー、２３ｃ  脱出口側のプーリー、２３ｄ  サイド位置規制ベルト、２３ｅ  切欠き部、２３ｆ  くぼみ部、２４  渡りガイドコロ機構、２４ａ，２４ｃ  ガイドコロ、２４ｂ  微調整部、２５  ニッピングローラー、５１  幅方向ヒーター、５２  走行方向ヒーター、５３  ヒーター受け台、５４  水平動作カム、５５  垂直動作カム、Ｐ１〜ＰＮ  電極板、Ｆ，ＦＬ，ＦＵ  フィルム、Ｘ  ワークの進行方向、Ｙ  ヒーターの動作方向、α  供給系の処理を行う装置群、β  後処理を行う装置群
【図１】
2014075340.tif 000003
【図２】
2014075340.tif 000004
【図３】
2014075340.tif 000005
【図４】
2014075340.tif 000006
【図５】
2014075340.tif 000007
【図６】
2014075340.tif 000008
【図７】
2014075340.tif 000009
【図８】
2014075340.tif 000010
【図９】
2014075340.tif 000011
【図１０】
2014075340.tif 000012
【図１１】
2014075340.tif 000013