(57)【要約】【課題】顔画像を含む領域となる画像を統一感のある順序で爪に印刷することのできるネイルプリント装置を提供する。【解決手段】複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性と複数の指の爪Ｔとの対応付けを記憶する対応付け記憶部５２１と、複数の顔画像を含む領域Ｐｔの画像である複数の対象画像Ｇｔについて当該複数の顔画像を含む領域Ｐｔの属性を判定する属性判定部５１４と、属性判定部５１４によって判定された属性と対応付け記憶部５２１に記憶されている対応付けとに応じて、各対象画像Ｇｔを対応する指の爪Ｔに割り当てる画像割り当て部５１５と、画像割り当て部５１５によって割り当てられた各対象画像をそれぞれ対応する指の爪Ｔに印刷するように印刷ヘッド４６を制御する印刷制御部５１７と、を備えている。【選択図】図６
2014057697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の指の爪に印刷を施す印刷ヘッドと、
複数の顔画像を含む少なくとも一つの画像から各前記顔画像を含む領域を抽出して各前記顔画像を含む領域の属性を判定する属性判定部と、
前記属性判定部によって判定された属性に基づいて、各前記顔画像を含む領域を、前記指の爪に印刷するように前記印刷ヘッドを制御する印刷制御部と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
【請求項２】
前記属性に基づいた前記複数の指の爪の対応付けを記憶する記憶部を備え、
前記属性判定部によって判定された属性と、前記記憶部に記憶されている対応付けと、に応じて、各前記顔画像を含む領域を対応する前記指の爪に割り当てる画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
【請求項３】
前記顔画像を含む領域の属性は、男女の区別であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された男女の区別にしたがって、男性の対象画像は第１の指の爪に、女性の対象画像は第２の指の爪に割り当てる第１の男女別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項４】
前記顔画像を含む領域の属性は、男女の区別であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された男女の区別にしたがって、男性の対象画像は第１の手の指の爪に、女性の対象画像は第２の手の指の爪に割り当てる第２の男女別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項５】
前記顔画像を含む領域の属性は、年齢の高低であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された年齢の高低にしたがって、年齢の高い第１の顔画像を含む領域は第１の指の爪に、当該第１の顔画像を含む領域の年齢よりも低い年齢の第２の顔画像を含む領域は第２の指の爪に割り当てる第１の年齢別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項６】
前記顔画像を含む領域の属性は、年齢の高低であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された年齢の高低にしたがって、前記複数の対象画像を第１の指の爪から第２の指の爪まで順次割り当てる第２の年齢別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項７】
前記顔画像を記憶する顔画像記憶部をさらに備えていることを特徴とする請求項２から請求項６のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
【請求項８】
前記画像割り当て部が前記顔画像を含む領域のいかなる属性に着目して各顔画像を含む領域を指の爪に割り当てるかについて複数の割り当てモードが用意され、
前記割り当てモードを選択するモード選択操作部をさらに備えていることを特徴とする請求項２から請求項７のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
【請求項９】
前記割り当てモードとして家族モードが用意されており、
前記画像割り当て部は、前記モード選択操作部により前記家族モードが選択されたときに、前記複数の顔画像を含む領域を前記属性判定部により判定された属性と対応付けられている指の爪にそれぞれ割り当てる家族画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項７に記載のネイルプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネイルプリント装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、人の指の爪部の表面に色や絵柄等のデザイン画像を印刷する印刷装置であるネイルプリント装置が知られている。
このネイルプリント装置として、使用者が、表示部に表示された複数のデザインの中から所望する１つのデザインを選択し、この選択された１つのデザインを複数の指の各爪に印刷するように構成されているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００３−５３４０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のネイルプリント装置は、１つのデザインを複数の指の各爪に印刷するものであるため、多様なデザインを各爪に印刷したいというユーザの要望には沿わない。
しかし他方で、複数の爪に印刷するデザインを各爪毎にユーザが指定するのでは、手間がかかり、手軽にネイルプリントを楽しむことができない。
そこで装置側でランダムにデザインを選択して印刷させることも考えられるが、この場合には、統一感や秩序のない仕上がりとなるおそれがある。
【０００５】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、印刷対象となる顔画像を含む領域を、自動で統一感のある順序で爪に印刷することのできるネイルプリント装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明のネイルプリント装置は、
複数の指の爪に印刷を施す印刷ヘッドと、
複数の顔画像を含む少なくとも一つの画像から各前記顔画像を含む領域を抽出して各前記顔画像を含む領域の属性を判定する属性判定部と、
前記属性判定部によって判定された属性に基づいて、各前記顔画像を含む領域を、前記指の爪に印刷するように前記印刷ヘッドを制御する印刷制御部と、
を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数の対象画像について顔画像を含む領域の属性を判定し、各顔画像を含む領域を、それぞれの顔画像を含む領域について判定された属性に対応する指の爪に割り当てて、割り当てられた対象画像を各指の爪に印刷するようになっている。
このため、顔画像を含む領域となる画像を統一感のある順序で爪に印刷することができるとの効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る色補正印刷装置であるネイルプリント装置の一実施形態を概念的に示した斜視図で、蓋体を開いた状態を示している。
【図２】図１のネイルプリント装置の装置本体を概念的に示した斜視図である。
【図３】図１のネイルプリント装置の印刷指固定手段を示した断面図で、印刷指として人差し指から小指を印刷指挿入部に挿入した際の固定態様を示している。
【図４】図１のネイルプリント装置の正面側の断面図である。
【図５】図１のネイルプリント装置の側断面図である。
【図６】本実施形態に係るネイルプリント装置の制御構成を示した要部ブロック図である。
【図７】本実施形態における対応付記憶部の構成例を示した図である。
【図８】本実施形態における印刷制御処理を示すフローチャートである。
【図９】集合写真の一例を示した図である。
【図１０】（ａ）は、図９の集合写真から切り出された顔画像を含む領域の例を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）の対象画像を男女別モードＡにしたがって各指に割り当てた場合の割り当て結果確認画面の一例を示した図である。
【図１１】図１０（b）で示した割り当て結果に基づいて対象画像を左右両手の印刷指に割り当てて各指の爪に印刷した状態を示す図である。
【図１２】図１０（ａ）で示した顔画像を含む領域を男女別モードＢにしたがって左右両手の印刷指に割り当てて各指の爪に印刷した状態を示す図である。
【図１３】集合写真の一例を示した図である。
【図１４】（ａ）は、図１３の集合写真から切り出された顔画像を含む領域の例を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）の対象画像を家族モードＡにしたがって各指に割り当てた場合の割り当て結果確認画面の一例を示した図である。
【図１５】図１４（b）で示した割り当て結果に基づいて対象画像を印刷指に割り当てて各指の爪に印刷した状態を示す図である。
【図１６】（ａ）から（ｅ）は、顔画像を含む領域が写った個人写真の例を示す図である。
【図１７】（ａ）は、図１６（ａ）から（ｅ）の個人写真から切り出された顔画像を含む領域の例を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）の対象画像を男女別＋年齢別モードにしたがって各指に割り当てた場合の割り当て結果確認画面の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１から図１７を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の一実施形態について説明する。なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１０】
図１は、本実施形態におけるネイルプリント装置の外観を示す斜視図であり、図２は、ネイルプリント装置の内部構成を示す斜視図である。
図１に示すように、このネイルプリント装置１は、ケース本体２及び蓋体４を備えている。蓋体４は、ケース本体２の上面（天板）の後端部に設けたヒンジ３を介して、ケース本体２に回動可能に連結されている。蓋体４は、ヒンジ３を支点として、ケース本体２の天板に重ねられた状態からケース本体２の上面（天板）に対して立てられた状態（図１参照）まで回動可能となっている。
【００１１】
上記ケース本体２は上方から平面視した場合にほぼ長円状に形成されている。このケース本体２の前側には開閉板２ｃが起倒可能に設けられている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面下端部に設けられたヒンジ（図示せず）を介して、ケース本体２に連結されている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面を開閉するためのものである。
なお、ケース本体２及び蓋体４の形状、構成はここに例示したものに限定されない。
【００１２】
ケース本体２の上面（天板）には操作部１２が設置されている。
操作部１２は、ユーザが各種入力を行う入力部である。
操作部１２には、例えば、ネイルプリント装置１の電源をＯＮする電源スイッチ釦、動作を停止させる停止スイッチ釦、印刷開始を指示する印刷開始釦、その他各種の入力を行うための操作釦１２１等が配置されている。
また、本実施形態では、爪Ｔに印刷されるネイルデザインである顔画像を含む領域Ｐｔ（図１０等参照）として、人の顔が想定されており、後述する画像割り当て部５１５（図６参照）が顔画像を含む領域Ｐｔの属性に応じて、当該顔画像を含む領域Ｐｔの対象画像Ｇｔ（図１０等参照）を対応する指の爪Ｔにそれぞれ割り当てるようになっている。そして、画像割り当て部５１５がいかなる属性に着目して各対象画像Ｇｔを指の爪Ｔに割り当てるかについて複数の割り当てモードが用意されており（図７参照）、操作部１２は、この割り当てモードを選択するモード選択操作部として機能する。
本実施形態では、割り当てモードとして、図７に示すように、３つの男女別モード、２つの年齢別モード、男女別＋年齢別モード、及び２つの家族モードが用意されており、ユーザは、操作部１２の操作釦１２１を操作することにより、このうちのいずれかの割り当てモードを選択することができる。
また、本実施形態では、画像割り当て部５１５による割り当て結果が表示部１３に表示されるようになっており、操作部１２は、表示部１３に表示された割り当て結果を承認するか否かを入力するものとして機能する。
操作部１２が操作されると、当該操作に応じた指示信号が後述する制御装置５０に出力される。
なお、ネイルデザインは、人の顔等の顔画像を含む領域Ｐｔに限定されず、例えば花柄等の各種絵柄模様（ワンポイント模様）やマーブル柄等の各種全体模様、及びこれらを組み合わせたもの等が爪Ｔに印刷すべきネイルデザインとして選択できてもよい。この場合には、例えば表示部１３にネイルデザインを選択するための図示しないデザイン選択画面が表示され、ユーザは、所望のネイルデザインを操作釦１２１によって選択することにより、印刷されるネイルデザインが選択される。
なお、以下の実施形態においては、ネイルプリント装置１が、ネイルデザインとして人の顔等の顔画像を含む領域Ｐｔを爪Ｔに印刷する場合を例として説明する。
【００１３】
また、ケース本体２の上面（天板）のほぼ中央部には表示部１３が設置されている。
表示部１３は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機エレクトロルミネッセンスディスプレイその他のフラットディスプレイ等で構成されている。
本実施形態において、この表示部１３には、例えば、印刷指Ｕを撮影した画像（以下「指画像」という。）、この指画像中に含まれる爪画像（爪Ｔの輪郭線等の画像）、デザイン確認用のサムネイル画像、各種の指示を表示させる指示画面等が適宜に表示される。
また、本実施形態では、後述するように画像割り当て部５１５が人の顔等の顔画像を含む領域Ｐｔの対象画像Ｇｔを対応する指の爪Ｔにそれぞれ割り当てるようになっており、表示部１３には、画像割り当て部５１５による割り当て結果を表示して、割り当て結果の承認を促す割り当て結果確認画面（図１０（ｂ）等参照）が表示されるようになっている。
なお、表示部１３の表面にタッチパネルが一体的に構成されていてもよい。この場合には、例えば、先の尖った棒状の筆記具様であってタッチパネル表面に押し当てることにより筆記する図示しないスタイラスペンや、指先等により表示部１３の表面をタッチするタッチ操作によっても各種の入力を行うことができるように構成され、表示部１３のタッチパネルも各種操作部として機能する。
【００１４】
また、ケース本体２にはネイルプリント装置１の装置本体１０が収容されている。この装置本体１０は、図２に示す印刷指固定部２０、撮影部３０、印刷部４０及び制御装置５０（図６参照）を備えている。これら印刷指固定部２０、撮影部３０、印刷部４０及び制御装置５０は機枠１１に設けられている。
なお、機枠１１は下部機枠１１ａ及び上部機枠１１ｂによって構成されている。そして、下部機枠１１ａは箱状に形成され、ケース本体２の内部下方に設置され、上部機枠１１ｂは下部機枠１１ａの上方で且つケース本体２の内部上方に設置されている。
【００１５】
印刷指固定部２０は、機枠１１の中の下部機枠１１ａに設けられている。すなわち、下部機枠１１ａには、印刷指挿入部２０ａ、非印刷指挿入部２０ｂ及び掴み部２０ｃが設けられており、これらによって印刷指固定部２０が構成されている。
ここで、印刷指挿入部２０ａは、印刷を施す爪Ｔに対応する指（以下「印刷指Ｕ」という）を挿入するめための指挿入部である（図３参照）。
印刷指挿入部２０ａの底面（本実施形態では掴み部２０ｃの上面）は、印刷指Ｕを載置する指載置部（印刷指載置面）として機能する。印刷指Ｕの撮影や印刷等は、印刷指Ｕがこの指載置部としての印刷指挿入部２０ａの印刷指載置面（掴み部２０ｃの上面）に載置された状態で行われる。
また、非印刷指挿入部２０ｂは、印刷指以外の指（以下「非印刷指Ｕｎ」という。）を挿入するための指挿入部である。
【００１６】
また、掴み部２０ｃは、印刷指挿入部２０ａに挿入された印刷指Ｕと、非印刷指挿入部２０ｂに挿入された非印刷指Ｕｎとで挟持することが可能な部分である。本実施形態において、この掴み部２０ｃは印刷指挿入部２０ａと非印刷指挿入部２０ｂとを仕切る隔壁によって構成されている。
なお、この掴み部２０ｃの指挿入側端部は、印刷指Ｕの腹全体が印刷指載置面に当接した状態で、印刷指Ｕと非印刷指Ｕｎとで掴み部２０ｃ（隔壁）を強く挟持することができるように、指挿入側端部の断面が、円形や楕円形、多角形等、印刷指Ｕ及び非印刷指Ｕｎの付け根が突き当てられた際に自然に馴染む形状となっていることが好ましい。
例えば、左手の親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）が印刷指Ｕとなる場合には、図３に示すように、ユーザは４本の印刷指Ｕ（人差し指、中指、薬指及び小指）を印刷指挿入部２０ａに挿入し、非印刷指Ｕｎである親指を非印刷指挿入部２０ｂに挿入する。この場合、ユーザが印刷指Ｕと非印刷指Ｕｎとで掴み部２０ｃを挟持することにより、印刷指Ｕが掴み部２０ｃの上で固定される。
【００１７】
また、図４は、本実施形態に係るネイルプリント装置１の正面側の断面図であり、図５は、ネイルプリント装置１の側断面図である。
図４及び図５に示すように、撮影部３０は、機枠１１の中の上部機枠１１ｂに設けられている。
すなわち、上部機枠１１ｂには基板３１が設置されており、この基板３１の中央部下面には、ドライバーを内蔵した２００万画素程度以上の画素を有するカメラ３２が設置されている。また、基板３１には、カメラ３２を囲むように白色ＬＥＤ等の照明灯３３が設置されている。撮影部３０は、このカメラ３２及び照明灯３３を備えて構成されている。
この撮影部３０は、印刷指挿入部２０ａ内に載置された印刷指Ｕを照明灯３３によって照明し、カメラ３２によってその印刷指Ｕを撮影して、印刷指Ｕの爪Ｔの画像である爪画像（爪画像を含む指画像）を得るものである。
この撮影部３０は、後述する制御装置５０の撮影制御部５１１（図６参照）に接続され、該撮影制御部５１１によって制御されるようになっている。
なお、撮影部３０によって撮影された画像の画像データは、後述する記憶部５２に記憶されてもよい。
【００１８】
また、印刷部４０は、主に上部機枠１１ｂに設けられている。すなわち、図４及び図５に示すように、上部機枠１１ｂの両側板には、２本のガイドロッド４１が平行に架設されている。このガイドロッド４１には、主キャリッジ４２が摺動自在に設置されている。また、図５に示すように、主キャリッジ４２の前壁４２ａおよび後壁４２ｂには２本のガイドロッド４４が平行に架設されている。このガイドロッド４４には、副キャリッジ４５が摺動自在に設置されている。この副キャリッジ４５の下面中央部には、印刷ヘッド４６が搭載されている。印刷部４０の印刷ヘッド４６は、画像割り当て部５１５によって割り当てられた各対象画像Ｇｔをそれぞれ対応する指の爪Ｔに印刷する。
本実施形態において、この印刷ヘッド４６は、インクを微滴化し、顔画像を含む領域の被印刷面に対し直接に吹き付けて印刷を行うインクジェット方式の印刷ヘッドである。なお、印刷ヘッド４６の記録方式はインクジェット方式に限定されない。
【００１９】
主キャリッジ４２は動力伝達部（図示せず）を介してモータ４３に連結され、モータ４３の正逆回転によって、ガイドロッド４１に沿って左右方向に移動するように構成されている。また、副キャリッジ４５は動力伝達部（図示せず）を介してモータ４７に連結され、モータ４７の正逆回転によって、ガイドロッド４４に沿って前後方向に移動するように構成されている。
また、下部機枠１１ａには、印刷ヘッド４６にインクを供給するためのインクカートリッジ４８が設けられている。インクカートリッジ４８は、図示しないインク供給管を介して印刷ヘッド４６と接続されており、適宜印刷ヘッド４６にインクを供給するようになっている。なお、印刷ヘッド４６自体にインクカートリッジを搭載する構成としてもよい。
【００２０】
印刷部４０は、これらガイドロッド４１、主キャリッジ４２、モータ４３、ガイドロッド４４、副キャリッジ４５、印刷ヘッド４６、モータ４７及びインクカートリッジ４８等を備えて構成されている。この印刷部４０のモータ４３、印刷ヘッド４６、モータ４７は、後述する制御装置５０の印刷制御部５１７に接続され、該印刷制御部５１７によって制御されるようになっている。
【００２１】
また、制御装置５０は、例えば上部機枠１１ｂに配置された基板３１等に設置されている。図６は、本実施形態における制御構成を示す要部ブロック図である。
制御装置５０は、図６に示すように、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成されている制御部５１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成される記憶部５２とを備えるコンピュータである。
【００２２】
記憶部５２には、ネイルプリント装置１を動作させるための各種プログラムや各種データ等が格納されている。
具体的には、記憶部５２には、例えば、爪領域を検出するための爪領域検出プログラム、複数の顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）が写った集合写真Ｇｐ（図９参照）や１つの顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）が写った単独写真Ｓｐ（図１６参照）から顔画像を含む領域Ｐｔの画像である対象画像Ｇｔを切り出すための対象画像切り出しプログラムや、対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔの属性を判定するための属性判定プログラム、顔画像を含む領域Ｐｔの属性に応じて対象画像を各指に割り当てるための画像割り当てプログラム、対象画像Ｇｔを印刷指Ｕの爪Ｔに合わせて加工し印刷用データを生成するための印刷用データ生成プログラム、印刷処理を行うための印刷プログラム等の各種プログラムや、各種プログラムを実行する際に必要な各種のデータ等が格納されており、制御装置５０はこれらのプログラムを実行してネイルプリント装置１の各部を制御するようになっている。
【００２３】
また、本実施形態において記憶部５２には、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性と複数の指の爪Ｔとの対応付けを記憶する対応付け記憶部５２１が設けられている。
図７は、本実施形態における対応付け記憶部５２１の構成例を示した図である。
本実施形態では、画像割り当て部５１５が顔画像を含む領域Ｐｔのいかなる属性に着目して各対象画像Ｇｔを指の爪Ｔに割り当てるかについて複数の割り当てモードが用意されている。
具体的には、本実施形態では、前述のように、割り当てモードとして、３つの男女別モード、２つの年齢別モード、男女別＋年齢別モード、及び２つの家族モードが用意されている。対応付け記憶部５２１には、図７に示すように、各割り当てモードごとに、それぞれ顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性と指の種類とが対応付けられており、各割り当てモードごとの割り当てのルールが規定されている。ここで顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性とは、男女の区別や、年齢の高低、家族構成等である。また、指の種類とは、右手・左手の別や親指・人差し指・中指・薬指・小指の別をいう。
このように、顔画像の特徴点に基いて分類される属性と、複数の指の爪と、の対応付けが対応付け記憶部５２１に記憶されている。
【００２４】
また、記憶部５２には、対象画像切り出し部５１３によって図９のように複数の人が写っている集合写真Ｇｐ１等から切り出された図１０に示すような顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）の画像である対象画像Ｇｔを記憶する対象画像記憶部５２２が設けられている。なお、対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔについて属性判定部５１４によって属性が判定されたときには、この判定結果が対象画像Ｇｔに対応付けられて記憶されるようにしてもよい。
【００２５】
さらに、記憶部５２には、撮影部３０によって取得されたユーザの印刷指Ｕの爪Ｔの爪画像を記憶する爪画像記憶部５２３が設けられている。
なお、記憶部５２に記憶されている内容は、ここに例示したものに限定されない。例えば、ネイルプリント装置１が、顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）の画像である対象画像Ｇｔの他、花柄やマーブル柄等の各種デザイン画像を爪Ｔに印刷するようになっている場合には、これらのデザイン画像の印刷データを記憶するデザイン画像記憶部等が設けられていてもよい。
【００２６】
制御部５１は、機能的に見た場合、撮影制御部５１１、爪領域検出部５１２、対象画像切り出し部５１３、属性判定部５１４、画像割り当て部５１５、印刷用データ生成部５１６、印刷制御部５１７、表示制御部５１８等の機能部を含んでいる。これら撮影制御部５１１、爪領域検出部５１２、対象画像切り出し部５１３、属性判定部５１４、画像割り当て部５１５、印刷用データ生成部５１６、印刷制御部５１７、表示制御部５１８等としての機能は、制御部５１のＣＰＵと記憶部５２のＲＯＭ等に記憶されたプログラムとの共働によって実現される。なお、制御部５１に含まれる機能部はここに挙げたものに限定されない。
【００２７】
撮影制御部５１１は、撮影部３０を制御してユーザの印刷指Ｕを撮影させ、爪Ｔの爪画像（爪画像を含む指画像）を取得させるものである。
撮影部３０によって取得された爪画像は、記憶部５２の爪画像記憶部５２３に記憶される。
【００２８】
爪領域検出部５１２は、撮影部３０により取得された印刷指Ｕの爪Ｔの爪画像を含む指画像から爪領域を検出するものである。具体的には、爪Ｔの爪画像を含む指画像から爪Ｔの輪郭（形状）や位置を検出し、この輪郭をｘ，ｙ座標等で表される情報（爪領域の情報）として取得する。爪領域検出部５１２が爪Ｔの輪郭（形状）を検出する手法は特に限定されないが、例えば、爪領域検出部５１２は、撮影部３０により取得された印刷指Ｕの爪Ｔの爪画像を含む指画像から爪Ｔとそれ以外の指部分との色の違い等に基づいて爪Ｔの輪郭（形状）を検出する。
【００２９】
対象画像切り出し部５１３は、複数の顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）が写った集合写真Ｇｐや１つの顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）が写った単独写真Ｓｐ等の画像データから顔画像を含む領域Ｐｔの画像である対象画像Ｇｔを抽出し切り出すものである。
例えば、記憶部５２等には、人の顔を識別するための特徴点データ（例えば、目・鼻・口等の形状等のデータ）が予め記憶されており、対象画像切り出し部５１３は、当該特徴点データに基づいて各種写真等の画像データから人の顔に対応する特徴点を検出する。そして、この特徴点を含む所定の範囲から顔の輪郭を検出し、これを含む所定の範囲の画像を顔画像を含む領域Ｐｔの画像（対象画像Ｇｔ）として切り出す。なお、画像データから顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）を検出し、その画像（対象画像Ｇｔ）を切り出す技術は、ここに例示したものに限定されず、各種公知の技術を用いることができる。
対象画像切り出し部５１３によって切り出された対象画像Ｇｔは、対象画像記憶部５２２に記憶される。
【００３０】
例えば、図９に示すように複数の人が写っている集合写真Ｇｐ１がある場合、対象画像切り出し部５１３は、この集合写真Ｇｐ１の画像データから複数組の目・鼻・口等の特徴点を検出し、各目・鼻・口等の特徴点を含む所定の範囲から顔の輪郭を検出することで、図１０（ａ）に示されているような顔画像を含む領域Ｐｔを含む複数の対象画像Ｇｔを集合写真Ｇｐ１から切り出す。
また、例えば、図１６（ａ）から図１６（ｅ）に示すように１人の人が写っている単独写真Ｓｐ１〜Ｓｐ５がある場合、対象画像切り出し部５１３は、この単独写真Ｓｐ１〜Ｓｐ５の画像データからそれぞれ目・鼻・口等の特徴点を検出し、各目・鼻・口等の特徴点を含む所定の範囲から顔の輪郭を検出することで、図１７（ａ）に示されているような顔画像を含む領域Ｐｔを含む対象画像Ｇｔを各単独写真Ｓｐ１〜Ｓｐ５から切り出す。
【００３１】
属性判定部５１４は、複数の顔画像を含む領域Ｐｔの画像である複数の対象画像Ｇｔについて当該複数の顔画像を含む領域Ｐｔの属性を判定する。すなわち、属性判定部５１４は、対象画像切り出し部５１３によって切り出された対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）について、当該顔画像を含む領域Ｐｔの男女の別、年齢の高低、１枚の集合写真の中から切り出された複数の対象画像Ｇｔについての各顔画像を含む領域Ｐｔの家族関係（祖父母、父親、母親、子供の別）等を判定する。
例えば、記憶部５２等には、人の顔の男女の別を判定するためのデータ（例えば、目・鼻・口や眉間等の配置や形状、大きさ、ほお骨やあごの形、髭の有無、喉仏の有無等を男女の別と対応付けたデータ）、年齢の高低を判定するためのデータ（例えば、顔の輪郭形状、目・鼻・口や眉間等の配置や顔のシワの量・深さ・位置、シミの量、唇の色等を年齢の高低と対応付けたデータ）、家族関係を判定するためのデータ（例えば、目・鼻・口等の形状の類似性や年齢差と家族関係とを対応付けたデータ）が予め記憶されており、属性判定部５１４は、当該データに基づいて対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔの属性を判定する。
なお、男女の別、年齢の高低、家族関係等の属性を判定するための手法は、ここに挙げたものに限定されず、各種公知の技術を用いることができる。
【００３２】
画像割り当て部５１５は、属性判定部５１４によって判定された属性と記憶部５２の対応付け記憶部５２１に記憶されている対応付け（すなわち、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性と複数の指の爪Ｔとの対応付け）とに応じて、各対象画像Ｇｔを対応する指の爪Ｔに割り当てる。
本実施形態では、男女別モードＡ，Ｂ，Ｃ、年齢別モードＡ，Ｂ、男女別＋年齢別モード、家族モードＡ，Ｂの８つの割り当てモードが用意されており、図７に示すように、対応付け記憶部５２１には、これら各割り当てモードにおける属性と指の爪Ｔとの対応付けが記憶されている。画像割り当て部５１５は、割り当てモードが選択されると、当該割り当てモードにおける対応付けを対応付け記憶部５２１から読み出して、対象画像Ｇｔの割り当てを行う。
【００３３】
例えば、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性が男女の区別である男女別モードＡが選択された場合に、画像割り当て部５１５は、属性判定部５１４により判定された男女の区別にしたがって、まず女の対象画像Ｇｔを右手の親指Ｕ１から小指Ｕ５、左手の親指Ｕ６から小指Ｕ１０の順に割り当て、その後残りの指に男の対象画像Ｇｔを右手の親指Ｕ１から小指Ｕ５、左手の親指Ｕ６から小指Ｕ１０の順に割り当てる。
また、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性が男女の区別である男女別モードＢが選択された場合に、画像割り当て部５１５は、属性判定部５１４により判定された男女の区別にしたがって、男の対象画像Ｇｔは第１の手（例えば右手）の指の爪Ｔに、女の対象画像Ｇｔは第２の手（例えば左手）の指の爪Ｔに割り当てる第２の男女別画像割り当て部として機能する。
また、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性が男女の区別である男女別モードＣが選択された場合に、画像割り当て部５１５は、属性判定部５１４により判定された男女の区別にしたがって、男性の対象画像Ｇｔは第１の指（例えば右手又は左手の親指）の爪Ｔに、女性の対象画像Ｇｔは第２の指（例えば右手又は左手の小指）の爪Ｔに割り当てる第１の男女別画像割り当て部として機能する。
【００３４】
また、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性が年齢の高低である年齢別モードＡが選択された場合に、画像割り当て部５１５は、属性判定部５１４により判定された年齢の高低にしたがって、年齢の高い第１の顔画像を含む領域Ｐｔの対象画像Ｇｔは第１の指（例えば親指）の爪Ｔに、当該第１の顔画像を含む領域Ｐｔの年齢よりも低い年齢の第２の顔画像を含む領域Ｐｔの対象画像Ｇｔは第２の指（例えば人差し指）の爪Ｔに割り当てる第１の年齢別画像割り当て部として機能する。
また、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性が年齢の高低である年齢別モードＢが選択された場合に、画像割り当て部５１５は、属性判定部５１４により判定された年齢の高低にしたがって、複数の対象画像Ｇｔを第１の指（例えば左手の小指）の爪Ｔから第２の指（例えば右手の小指）の爪Ｔまで順次割り当てる第２の年齢別画像割り当て部として機能する。なお、年齢別モードＢの場合に、複数の対象画像Ｇｔが５つ以下しかない場合には、これらの対象画像Ｇｔを右手の親指（第１の指）の爪Ｔから右手の小指（第２の指）の爪Ｔに順次割り当てるようにしてもよい。
【００３５】
また、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性が男女の別と年齢の高低である男女別＋年齢別モードが選択された場合に、画像割り当て部５１５は、属性判定部５１４により判定された男女の別及び年齢の高低にしたがって、まず女性の対象画像Ｇｔを年齢の低い順に右手の親指から小指、左手の親指から小指の順に割り当て、次に、男性の対象画像Ｇｔを年齢の低い順に残りの指に割り当てる。
さらに、選択された割り当てモードが家族モードである場合に、画像割り当て部５１５は、複数の対象画像Ｇｔを属性判定部５１４により判定された属性（男女の別や目・鼻・口の類似性・年齢差等）と対応付けられている指の爪Ｔにそれぞれ割り当てる家族画像割り当て部として機能する。すなわち、例えば、家族モードＡが選択された場合には、画像割り当て部５１５は、祖父・祖母・父親・母親・子供（複数の場合は年齢の高い順）の順に右手の親指から小指、左手の親指から小指の順に割り当てる。また、家族モードＢが選択された場合には、画像割り当て部５１５は、父親を右手の親指の爪Ｔに、母親を右手の人差し指の爪Ｔに、子供を右手の薬指から小指の爪Ｔに、それぞれ割り当てる。
【００３６】
印刷用データ生成部５１６は、爪領域検出部５１２により検出された爪領域に、画像割り当て部５１５によって割り当てられた各対象画像Ｇｔを合せ込んで印刷用のデータ（印刷用データ）を生成するものである。印刷用データ生成部５１６は、爪領域の大きさや形状に応じて対象画像Ｇｔを適宜拡大・縮小し、さらに爪領域の位置や向きに応じて適宜対象画像Ｇｔを回転させる等により、合せ込み処理を行う。
【００３７】
印刷制御部５１７は、印刷用データ生成部５１６によって生成された印刷用データを印刷部４０の印刷ヘッド４６に出力し、この印刷用データにしたがって爪Ｔ（爪領域検出部５１２によって爪領域として検出された領域）に対象画像を印刷するように印刷部４０を制御するものである。
【００３８】
表示制御部５１８は、印刷指Ｕを撮影した指画像や、この指画像中に含まれる爪画像、デザイン確認用のサムネイル画像、各種の指示を表示させる指示画面、告知画面、警告画面等を表示部１３に適宜表示させるようになっている。
また、本実施形態では、表示制御部５１８は、画像割り当て部５１５による対象画像Ｇｔの割り当てが行われたときに、この割り当て結果を表示して、割り当て結果の承認を促す割り当て結果確認画面（図１０（ｂ）等参照）を表示部１３に表示させる。
【００３９】
次に、図８から図１７を参照しつつ、本実施形態におけるネイルプリント装置１による印刷制御方法について説明する。
本実施形態のネイルプリント装置１により印刷を行う場合には、まず、複数の顔画像を含む領域Ｐｔを含む写真等の画像データを取得する（ステップＳ１）。この画像データは、図９の集合写真Ｇｐ１や図１３の集合写真（家族写真）Ｇｐ２等のように一枚の写真に複数の顔画像を含む領域（人の顔等）Ｐｔが含まれているものでもよいし、図１６（ａ）から図１６（ｅ）の単独写真Ｓｐ（Ｓｐ１〜Ｓｐ５）のように各写真に１つの顔画像を含む領域Ｐｔ（人の顔等）が含まれている複数の写真群であってもよい。
また、複数の顔画像を含む領域Ｐｔを含む写真等の画像データは、デジタルカメラ等の図示しない外部装置により撮影されＵＳＢメモリやカードメモリ等の各種の外部記憶媒体に記憶されているものを、当該記憶媒体をネイルプリント装置１に接続することにより装置内に取り込むようにしてもよいし、外部のコンピュータのメモリ等に記憶されているものを、有線又は無線の送信手段によりネイルプリント装置１内に転送して取得してもよい。また、ネイルプリント装置１にカメラ機構を備え、このカメラ機構によって撮影されたものであってもよい。さらに、ネイルプリント装置１にスキャナ機構等の画像読取機構を備え、この画像読取機構によって雑誌や写真等から読み取られたものであってもよい。
【００４０】
複数の顔画像を含む領域Ｐｔを含む写真等の画像データが取得されると、対象画像切り出し部５１３は当該画像データから顔画像を含む領域Ｐｔの対象画像（顔画像）を切り出して対象画像記憶部５２２に記憶させる（ステップＳ２）。
例えば、写真等の画像データが図９に示すような集合写真Ｇｐ１であり、９人の人物の顔（顔画像を含む領域Ｐｔ１〜Ｐｔ９）が写っている場合、図１０（ａ）に示すように、対象画像切り出し部５１３は、この９つの顔画像を含む領域Ｐｔ１〜Ｐｔ９を含む９つの対象画像Ｇｔ１〜Ｇｔ９を集合写真Ｇｐ１から切り出す。
また、写真等の画像データが図１３に示すような集合写真（家族写真）Ｇｐ２であり、５人の人物（顔画像を含む領域Ｐｔ１１〜Ｐｔ１５）が写っている場合、図１４（ａ）に示すように、対象画像切り出し部５１３は、この５つの顔画像を含む領域Ｐｔ１１〜Ｐｔ１５を含む５つの対象画像Ｇｔ１１〜Ｇｔ１５を集合写真Ｇｐ２から切り出す。
また、写真等の画像データが図１６（ａ）から図１６（ｅ）に示すような複数の単独写真Ｓｐ１からＳｐ５であり、各単独写真Ｓｐにそれぞれ１人ずつ、５人の人物（顔画像を含む領域Ｐｔ２１〜Ｐｔ２５）が写っている場合、図１６（ａ）に示すように、対象画像切り出し部５１３は、この５つの顔画像を含む領域Ｐｔ２１〜Ｐｔ２５を含む５つの対象画像Ｇｔ２１〜Ｇｔ２５をそれぞれの単独写真Ｓｐから切り出す。
【００４１】
対象画像切り出し部５１３により対象画像Ｇｔが切り出されると、属性判定部５１４は、これら各対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔについて、それぞれ属性（男女の別、年齢の高低、家族関係の有無等）を判定する（ステップＳ３）。
例えば、図１０（ａ）に示す対象画像Ｇｔ１〜Ｇｔ９の場合、属性判定部５１４は、対象画像Ｇｔ６に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ６及び対象画像Ｇｔ７に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ７が女性であり、その他の対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔは男性であると判定する。
また、図１４（ａ）に示す対象画像Ｇｔ１１〜Ｇｔ１５の場合、属性判定部５１４は、対象画像Ｇｔ１２に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ１２及び対象画像Ｇｔ１４に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ１４が女性であり、その他の対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔは男性であると判定する。また、各顔画像を含む領域Ｐｔの年齢差や顔の特徴点の類似性等から、対象画像Ｇｔ１３に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ１３は、顔画像を含む領域Ｐｔ１４及び顔画像を含む領域Ｐｔ１５の子供であり、顔画像を含む領域Ｐｔ１１及び顔画像を含む領域Ｐｔ１２は顔画像を含む領域Ｐｔ１３の祖父母に当たることを推定する。
また、図１７（ａ）に示す対象画像Ｇｔ２１〜Ｇｔ２５の場合、属性判定部５１４は、対象画像Ｇｔ２２に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ２２及び対象画像Ｇｔ２３に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ２３が女性であり、その他の対象画像Ｇｔに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔは男性であると判定する。さらに、女性と判定された中で顔画像を含む領域Ｐｔ２３は顔画像を含む領域Ｐｔ２２よりも年齢が低いと判定し、男性と判定された中では、顔画像を含む領域Ｐｔ２１・顔画像を含む領域Ｐｔ２４・顔画像を含む領域Ｐｔ２５の順に年齢が若いと判定する。
属性判定部５１４による判定結果は、対象画像Ｇｔと対応付けられて記憶部５２に記憶される（ステップＳ４）。
【００４２】
次に、表示制御部５１８は、割り当てモードの選択をユーザに促す割り当てモード選択画面を表示部１３に表示させる（ステップＳ５）。制御部５１は、割り当てモードが選択されたか否かを常に判断し（ステップＳ６）、選択されていない（すなわち、操作部１２等から、割り当てモードを選択する指示信号が出力されていない）と判断する場合（ステップＳ６；ＮＯ）には、割り当てモード選択画面を表示部１３に表示させたまま、ステップＳ６の判断を繰り返す。
なお、処理の順番はここに示したステップの順に限定されない。例えば、属性判定部５１４による属性判定（ステップＳ３、ステップＳ４）を行う前に割り当てモードの選択（ステップＳ５、ステップＳ６）を行ってもよい。この場合には、属性判定部５１４は、選択された割り当てモードに関わる属性についてのみ判定を行うようにしてもよい。
【００４３】
そして、いずれかの割り当てモードが選択された（すなわち、操作部１２等から、割り当てモードを選択する指示信号が出力された）と判断される場合（ステップＳ６；ＹＥＳ）には、画像割り当て部５１５は、選択された割り当てモードにしたがって、顔画像を含む領域Ｐｔの属性等に応じて対象画像Ｇｔを各指の爪Ｔに割り当てる（ステップＳ７）。
【００４４】
例えば、図１０（ａ）に示されているような９人の顔画像を含む領域Ｐｔ１からＰｔ９を含む９つの対象画像Ｇｔ１からＧｔ９について、属性判定部５１４により顔画像を含む領域Ｐｔ６及びＰｔ７が女性であり、他の７人の顔画像を含む領域Ｐｔ１等が男性であると判定された場合、ユーザによって選択された割り当てモードが男女別モードＡであれば、画像割り当て部５１５は、対応付け記憶部５２１（図７参照）から男女別モードＡの対応付けを読み出す。そして、画像割り当て部５１５は、図１０（ｂ）に示すように、男女別モードＡの対応付けにしたがって、まず属性が女性と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ６及びＰｔ７の対象画像Ｇｔ６及びＧｔ７を右手の親指Ｕ１と人差し指Ｕ２にそれぞれ割り当て、その他属性が男性と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ１等の対象画像Ｇｔ１等を右手の中指Ｕ３から順に左手の薬指Ｕ９まで割り当てる。
また、ユーザによって選択された割り当てモードが男女別モードＢである場合には、画像割り当て部５１５は、男女別モードＢの対応付けにしたがって、属性が女性と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ６及びＰｔ７の対象画像Ｇｔ６及びＧｔ７を右手の親指Ｕ１と人差し指Ｕ２にそれぞれ割り当て、属性が男性と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ１等の対象画像Ｇｔ１等のうちの５つを左手の親指Ｕ６から順に左手の小指Ｕ１０まで割り当てる。対応する印刷指Ｕの数よりも対象画像Ｇｔの数の方が多い場合には、画像が取得された順に印刷指Ｕの数分を割り当ててもよいし、属性の条件が当てはまるものの中からランダムに印刷指Ｕの数分の対象画像Ｇｔを選択して割り当ててもよいし、何らかの優先順位に従って選択してもよい。
また、図１４（ａ）に示されているような対象画像Ｇｔ（Ｇｔ１１〜Ｇｔ１５）がある場合に、ユーザによって選択された割り当てモードが家族モードＡである場合には、画像割り当て部５１５は、図１４（ｂ）に示すように、家族モードＡの対応付けにしたがって、属性判定部５１４により祖父と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ１１の対象画像Ｇｔ１１を右手の親指Ｕ１の爪Ｔに、祖母と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ１２の対象画像Ｇｔ１２を右手の人指し指Ｕ２の爪Ｔに、父親と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ１５の対象画像Ｇｔ１５を右手の中指Ｕ３の爪Ｔに、母親と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ１４の対象画像Ｇｔ１４を右手の薬指Ｕ４の爪Ｔに、子供と判定された顔画像を含む領域Ｐｔ１３の対象画像Ｇｔ１３を右手の小指Ｕ５の爪Ｔに、それぞれ割り当てる。
また、図１７（ａ）に示されているような対象画像Ｇｔ（Ｇｔ２１〜Ｇｔ２５）がある場合に、ユーザによって選択された割り当てモードが男女別＋年齢別モードである場合には、画像割り当て部５１５は、図１７（ｂ）に示すように、男女別＋年齢別モードの対応付けにしたがって、女性であり最も年齢が低いと判定された顔画像を含む領域Ｐｔ２３の対象画像Ｇｔ２３を右手の親指Ｕ１の爪Ｔに、女性であり次に年齢が低いと判定された顔画像を含む領域Ｐｔ２２の対象画像Ｇｔ２２を右手の人指し指Ｕ２の爪Ｔに、男性であり最も年齢が低いと判定された顔画像を含む領域Ｐｔ２１の対象画像Ｇｔ２１を右手の中指Ｕ３の爪Ｔに、男性であり次に年齢が低いと判定された顔画像を含む領域Ｐｔ２４の対象画像Ｇｔ２４を右手の薬指Ｕ４の爪Ｔに、男性であり最も年齢が高いと判定された顔画像を含む領域Ｐｔ２５の対象画像Ｇｔ２５を右手の小指Ｕ５の爪Ｔに、それぞれ割り当てる。
【００４５】
画像割り当て部５１５による対象画像Ｇｔの割り当てが完了すると、表示制御部５１８は、割り当て結果の諾否判断を促す割り当て結果確認画面（図１０（ｂ）、図１４（ｂ）、図１７（ｂ）参照）を表示部１３に表示させる（ステップＳ８）。
制御部５１は、割り当て結果が承認されたか否かを常に判断し（ステップＳ９）、割り当て結果が承認されていない（すなわち、操作部１２等から、割り当て結果を承認する指示信号が出力されていない）と判断する場合（ステップＳ９；ＮＯ）には、割り当て結果確認画面を表示部１３に表示させたまま、ステップＳ９の判断を繰り返す。
そして、割り当て結果が承認された（すなわち、操作部１２等から、割り当て結果を承認する指示信号が出力された）と判断される場合（ステップＳ９；ＹＥＳ）には、表示制御部５１８は、印刷指Ｕを印刷指挿入部２０ａに挿入するよう促す指示画面を表示部１３に表示させる（ステップＳ１０）。
制御部５１は、印刷指Ｕが印刷指挿入部２０ａに挿入されたか否かを常に判断し（ステップＳ１１）、挿入されていないと判断する場合（ステップＳ１１；ＮＯ）には、指示画面を表示部１３に表示させたまま、ステップＳ１１の判断を繰り返す。
【００４６】
印刷指Ｕが挿入されたと判断されると（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、撮影制御部５１１が撮影部３０を制御して印刷指Ｕを撮影させ、爪画像を含む指画像を取得させる（ステップＳ１２）。取得された爪画像は、爪画像記憶部５２３に記憶される。そして、爪画像から各印刷指Ｕの爪領域を検出し、検出された爪領域を印刷指Ｕ別に記憶部５２に記憶させる（ステップＳ１３）。
次に、印刷用データ生成部５１６が、画像割り当て部５１５による割り当て結果にしたがって、各対象画像Ｇｔを割り当てられた各印刷指Ｕの爪Ｔの爪領域に合せ込み、印刷用データを生成する（ステップＳ１４）。
そして、印刷制御部５１７は、印刷部４０の印刷ヘッド４６にこの印刷用データを出力し、印刷ヘッド４６は、当該印刷用データに基づいて各印刷指Ｕの爪Ｔに対象画像Ｇｔを印刷する（ステップＳ１５）。これにより、例えば男女別モードＡの場合には、図１１の下の図に示すような印刷が行われ、男女別モードＢの場合には、図１２に示すような印刷が行われ、家族モードＡの場合には、図１５に示すような印刷が行われる。
【００４７】
以上のように、本実施形態のネイルプリント装置１によれば、複数の顔画像を含む領域Ｐｔに関する属性と複数の指の爪Ｔとの対応付けを記憶する対応付け記憶部５２１と、複数の顔画像を含む領域Ｐｔの画像である複数の対象画像Ｇｔについて当該複数の顔画像を含む領域Ｐｔの属性を判定する属性判定部５１４と、この属性判定部５１４によって判定された属性と対応付け記憶部５２１に記憶されている対応付けとに応じて、各対象画像Ｇｔを対応する指の爪Ｔに割り当てる画像割り当て部５１５とを備え、画像割り当て部５１５によって割り当てられた各対象画像Ｇｔをそれぞれ対応する指の爪Ｔに印刷するように印刷制御部５１７により印刷ヘッド４６を制御する。これにより、各対象画像Ｇｔを、それぞれの対象画像Ｇｔの顔画像を含む領域Ｐｔについて判定された属性に対応する指の爪Ｔに割り当てて、割り当てられた対象画像Ｇｔを各指の爪Ｔに印刷することができ、人の顔等の顔画像を含む領域Ｐｔを含む対象画像Ｇｔを、自動的に統一感のある順序で爪に印刷することができる。
本実施形態では、画像割り当て部５１５が顔画像を含む領域Ｐｔのいかなる属性に着目して各対象画像Ｇｔを指の爪Ｔに割り当てるかについて複数の割り当てモードが用意されており、ユーザは、割り当てモードを選択するモード選択操作部としての操作部１２を操作することにより、所望の割り当てモードを選択することができる。これにより、好みに応じた割り当てを簡易に実現することができる。
また、属性判定部５１４は、複数の顔画像を含む領域に関する属性として男女の区別を判定可能となっており、この判定結果に基づき、割り当てモードに規定された所定のルールに従って各対象画像Ｇｔを指の爪Ｔに割り当てることができる。これにより、男女が混在した集合写真や複数の単独写真群から切り出された複数の対象画像Ｇｔを所定の統一感のある順序で爪に印刷することができる。
また、属性判定部５１４は、複数の顔画像を含む領域に関する属性として年齢の高低を判定可能となっており、この判定結果に基づき、割り当てモードに規定された所定のルールに従って各対象画像Ｇｔを指の爪Ｔに割り当てることができる。これにより、様々な年齢層の人物が混在した集合写真や複数の単独写真群から切り出された複数の対象画像Ｇｔを所定の統一感のある順序で爪に印刷することができる。
また、割り当てモードとして家族モードが用意されており、画像割り当て部は、家族モードが選択されたときに、複数の対象画像Ｇｔを属性判定部５１４により判定された家族関係等の属性と対応付けられている指の爪Ｔにそれぞれ割り当てる。これにより、家族での記念写真等に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔの対象画像Ｇｔを簡易に各指の爪Ｔに割り当てて印刷することができ、記念日等のイベントを盛り上げることも期待できる。
また、記憶部５２に、複数の対象画像Ｇｔを記憶する対象画像記憶部を備えた場合には、繰り返し印刷に用いたい対象画像Ｇｔを対象画像記憶部に記憶させておくことで、印刷時の改めて対象画像Ｇｔの切り出し作業等を行わなくても済むため、処理の迅速化を図ることができる。また、この場合、各対象画像Ｇｔについての属性判定結果も合せて記憶させておけば、次回の印刷時からは属性判定処理を省略することができ、より迅速に印刷処理を行うことができる。
また、本実施形態では、画像割り当て部５１５による割り当て結果が表示部１３に表示されるようになっており、操作部を操作することで表示部１３に表示された割り当て結果を承認するか否かを指示することができる。これにより、印刷前にどの指にどの画像が印刷されるかを確認することができ、希望に沿わない印刷がされるのを事前に防止することができる。
さらに、本実施形態では、撮影部３０によって指の爪Ｔを撮影して爪画像を取得して、爪領域検出部５１２がこの爪画像から爪領域を検出し、検出された爪領域に、画像割り当て部５１５によって割り当てられた各対象画像Ｇｔを合せ込んで印刷用のデータが生成される。このため、ユーザの爪Ｔの形状や大きさに合った印刷を行うことができる。
【００４８】
なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００４９】
例えば、本実施形態では、本実施形態では、割り当てモードとして、３つの男女別モード、２つの年齢別モード、男女別＋年齢別モード、及び２つの家族モードが用意されている例を示したが（図７参照）、対応付け記憶部５２１に記憶されている割り当てモードはこれに限定されない。例えば男性を優先して割り当てる男女別モードや、年齢の低い順に割り当てる年齢別モード等があってもよい。
また、ここに例示した以外の属性に着目して割り当てを行うモードが用意されていてもよい。他の属性としては、例えば集合写真Ｇｐ内における顔の大きさや背の高さ、眼鏡の有無、髪の長さや色等が考えられる。
なお、本実施形態で例示した属性や割り当てモードは一例であり、ここに例示したもの以外を含んでもよいし、例示した属性や割り当てモードの一部のみを含むものでもよい。
【００５０】
また、本実施形態では、顔画像を含む領域Ｐｔが人の顔である場合を例として説明したが、顔画像を含む領域Ｐｔは人の顔に限定されない。例えば、犬や猫等の動物を写真に写っている大きさの順に指の爪Ｔに割り当てる等してもよい。
また、人を撮影した集合写真等にペット等の動物が写りこんでいた場合には、このペット等の動物についても対象画像として切り出しておき、全ての人の顔（顔画像を含む領域Ｐｔ）の対象画像Ｇｔを指の爪Ｔに割り付けた後、余っている指がある場合にはその指にペット等の動物の対象画像を割り当てるようにしてもよい。
【００５１】
また、本実施形態では、１枚の集合写真Ｇｐ等から対象画像切り出し部５１３が複数の対象画像Ｇｔを切り出す場合、当該写真に写っている顔画像を含む領域Ｐｔの大きさを変えずに切り出し、割り当て結果確認画面（図１０（ｂ）等参照）においても特に顔画像を含む領域Ｐｔの大きさを変えずに対象画像Ｇｔが表示されるようにしたが、対象画像切り出し部５１３による対象画像Ｇｔの切り出しや割り当て結果確認画面への表示の際に、各対象画像Ｇｔ内の顔画像を含む領域Ｐｔの大きさを揃えるようにサイズ調整を行ってもよい。
【００５２】
また、本実施形態では、印刷用データ生成部５１６が、各対象画像Ｇｔを、それぞれ割り当てられた指の爪Ｔの大きさ・形状に合うように合せ込んで印刷用データを生成する場合について説明したが、印刷用データ生成部５１６による画像処理はこれに限定されない。例えば、印刷用データ生成部５１６が各対象画像Ｇｔ内に含まれる顔画像を含む領域Ｐｔ以外の背景部分の色を変更したり、対象画像Ｇｔを油絵風や似顔絵風、ポップイラスト風等の絵画風の画像に変更したりする画像処理を行うようにしてもよい。この場合には、印刷前に画像処理後の対象画像Ｇｔを表示部１３に表示させてユーザの承認を得るようにすることが好ましい。
【００５３】
また、本実施形態では、図１０（ｂ）に示すように、割り当て結果確認画面に、複数の対象画像Ｇｔと各対象画像Ｇｔが割り当てられる指種類が表示される場合を例としたが、割り当て結果確認画面に表示される内容はこれに限定されない。例えば、各対象画像Ｇｔをそれぞれ対応する指の爪Ｔに合せ込んだ画像を割り当て結果確認画面に表示させてもよい。この場合、より仕上がり状態に近いイメージをユーザに示すことができ、適切に割り当て結果を確認することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、ユーザがモード選択操作部としての操作部１２を操作することにより、割り当てモードを選択する場合を例としたが、割り当てモードはユーザによって選択される場合に限定されない。
例えば、対象画像Ｇｔの数や、これに含まれる顔画像を含む領域Ｐｔの属性等に応じて、制御装置５０が自動的に１つの割り当てモードを選択してもよい。この場合には、選択された割り当てモードや、当該割り当てモードによって対象画像Ｇｔを割り当てた場合の割り当て結果、当該割り当て結果にしたがって印刷を行った場合の各指の爪Ｔのイメージ等を、表示部１３に表示させて、ユーザの承認を求めることが好ましい。
【００５５】
また、本実施形態では、対応付け記憶部５２１、対象画像記憶部５２２、爪画像記憶部５２３が制御装置５０の記憶部５２内に設けられている場合を例としたが、対応付け記憶部５２１、対象画像記憶部５２２、爪画像記憶部５２３は制御装置５０の記憶部５２に設けられている場合に限定されず、別途記憶部が設けられていてもよい。
【００５６】
また、本実施形態では、４本の指に対して同時に印刷を行うことのできるネイルプリント装置１を例としたが、指を１本ずつ装置に挿入して順次印刷を行う装置に本発明を適用することも可能である。
【００５７】
その他、本発明が本実施形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【００５８】
以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
複数の指の爪に印刷を施す印刷ヘッドと、
複数の顔画像を含む少なくとも一つの画像から各前記顔画像を含む領域を抽出して各前記顔画像を含む領域の属性を判定する属性判定部と、
前記属性判定部によって判定された属性に基づいて、各前記顔画像を含む領域を、前記指の爪に印刷するように前記印刷ヘッドを制御する印刷制御部と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
＜請求項２＞
前記属性に基づいた前記複数の指の爪の対応付けを記憶する記憶部を備え、
前記属性判定部によって判定された属性と、前記記憶部に記憶されている対応付けと、に応じて、各前記顔画像を含む領域を対応する前記指の爪に割り当てる画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
＜請求項３＞
前記顔画像を含む領域の属性は、男女の区別であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された男女の区別にしたがって、男性の対象画像は第１の指の爪に、女性の対象画像は第２の指の爪に割り当てる第１の男女別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項４＞
前記顔画像を含む領域の属性は、男女の区別であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された男女の区別にしたがって、男性の対象画像は第１の手の指の爪に、女性の対象画像は第２の手の指の爪に割り当てる第２の男女別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項５＞
前記顔画像を含む領域の属性は、年齢の高低であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された年齢の高低にしたがって、年齢の高い第１の顔画像を含む領域は第１の指の爪に、当該第１の顔画像を含む領域の年齢よりも低い年齢の第２の顔画像を含む領域は第２の指の爪に割り当てる第１の年齢別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項６＞
前記顔画像を含む領域の属性は、年齢の高低であり、
前記画像割り当て部は、前記属性判定部により判定された年齢の高低にしたがって、前記複数の対象画像を第１の指の爪から第２の指の爪まで順次割り当てる第２の年齢別画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項７＞
前記顔画像を記憶する顔画像記憶部をさらに備えていることを特徴とする請求項２から請求項６のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項８＞
前記画像割り当て部が前記顔画像を含む領域のいかなる属性に着目して各顔画像を含む領域を指の爪に割り当てるかについて複数の割り当てモードが用意され、
前記割り当てモードを選択するモード選択操作部をさらに備えていることを特徴とする請求項２から請求項７のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項９＞
前記割り当てモードとして家族モードが用意されており、
前記画像割り当て部は、前記モード選択操作部により前記家族モードが選択されたときに、前記複数の顔画像を含む領域を前記属性判定部により判定された属性と対応付けられている指の爪にそれぞれ割り当てる家族画像割り当て部を備えていることを特徴とする請求項７に記載のネイルプリント装置。
【符号の説明】
【００５９】
１      ネイルプリント装置
２０ａ  印刷指挿入部
３０    撮影部
４６    印刷ヘッド
５１    制御部
５２    記憶部
５１１  撮影制御部
５１２  爪領域検出部
５１３  対象画像切り出し部
５１４  属性判定部
５１５  画像割り当て部
５１６  印刷用データ生成部
５１７  印刷制御部
５１８  表示制御部
５２１  対応付け記憶部
５２２  対象画像記憶部
５２３  爪画像記憶部
Ｇｐ    集合写真
Ｇｔ    対象画像
Ｐｐ    単独写真
Ｐｔ    顔画像を含む領域
Ｔ      爪
Ｕ      印刷指
Ｕｎ    非印刷指
【図１】
2014057697.tif 000003
【図２】
2014057697.tif 000004
【図３】
2014057697.tif 000005
【図４】
2014057697.tif 000006
【図５】
2014057697.tif 000007
【図６】
2014057697.tif 000008
【図７】
2014057697.tif 000009
【図８】
2014057697.tif 000010
【図９】
2014057697.tif 000011
【図１０】
2014057697.tif 000012
【図１１】
2014057697.tif 000013
【図１２】
2014057697.tif 000014
【図１３】
2014057697.tif 000015
【図１４】
2014057697.tif 000016
【図１５】
2014057697.tif 000017
【図１６】
2014057697.tif 000018
【図１７】
2014057697.tif 000019