(57)【要約】【課題】上下の歯の噛み合わせの不具合や上下顎を閉じ動作に不具合が生じた場合においても、口呼吸防止具の取り付けの緩みを防ぎ、口の開口部を塞ぐ状態を良好に維持し、口呼吸の防止を良好に行う。【解決手段】  上下の歯列の外周部と頬唇との間において、歯列の外周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができる横方向に長尺な弧状の第１のプレート部と、上下の歯列の内周部において、歯列の内周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができ、第１のプレート部よりも横方向に短尺な弧状の第２のプレート部と、第１のプレート部と第２のプレート部とを弧状方向で並列させて連結する第１の連結部とを備える。第１のプレート部と前記第２のプレート部の対向面の隙間は歯列を挟持し、第１のプレート部は歯列の外周部の唇側、又は、歯列の外周部の唇部および頬側を覆い、口の開口部を塞ぐ。【選択図】図１
2014036802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下の歯列の外周部と頬唇との間において、前記歯列の外周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができる横方向に長尺な弧状の第１のプレート部と、
上下の歯列の内周部において、前記歯列の内周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができ、前記第１のプレート部よりも横方向に短尺な弧状の第２のプレート部と、
前記第１のプレート部と第２のプレート部とを弧状方向で並列させて連結する第１の連結部とを備え、
前記第１のプレート部と前記第２のプレート部の対向面が形成する隙間は歯列を挟持することができ、当該挟持状態において、前記第１のプレート部は歯列の外周部の唇側、又は、歯列の外周部の唇部および頬側を覆い、口の開口部を塞ぐことを特徴とする口呼吸防止具。
【請求項２】
前記第１のプレート部および第２のプレート部は、歯列の正中から遠心方向に向かって横長であり、
前記第１の連結部は、前記第１のプレート部のほぼ中央の位置と前記第２のプレート部のほぼ中央の位置に設けられ、
前記第１のプレート部、第１の連結部、および第２のプレート部は、同一軸上に配置されることを特徴とする請求項１に記載の口呼吸防止具。
【請求項３】
前記第１のプレート部および前記第２のプレート部の断面形状は横方向および縦方向に弧状であり、中央部分は唇側に湾曲する湾曲形状であることを特徴とする請求項２に記載の口呼吸防止具。
【請求項４】
第１の連結部の横方向の長さは、第１のプレート部の横方向の長さに対して２／５〜１／２の比率であることを特徴とする請求項２または３に記載の口呼吸防止具。
【請求項５】
前記第１のプレート部は、歯列の正中から遠心方向に向かって横長であり、
前記第２のプレート部および前記第１の連結部は、前記第１のプレート部の中央部から横方向の両側に所定距離だけ離れた二個所の位置に設けられ、
前記第２のプレート部は、前記第１のプレート部の中央位置に対して横方向に対称な位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の口呼吸防止具。
【請求項６】
前記第１のプレート部の前方位置に位置させることができ、少なくとも上下方向に膨出する膨出部と、
前記第１のプレート部と前記膨出部とを連結する第２の連結部とを備え、
前記第１のプレート部と前記膨出部との対向面が形成する隙間に口唇を挿入することができ、当該挿入状態において、前記膨出部の口唇側の側面部分は口唇と当接し、口呼吸防止具の口中内への移動を抑制することを特徴とする、請求項１から５の何れか一つに記載の口呼吸防止具。
【請求項７】
前記第１のプレート部は、横方向の両端部に切り取り補助線を備え、
前記切り取り補助線は、第１のプレート部の横方向の端部形状および横方向の長さを定める切り取り用のガイドであることを特徴とする請求項１から６の何れか一つに記載の口呼吸防止具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口を気道として呼吸する口呼吸を抑制し、鼻による呼吸を促す口呼吸防止具に関する。
【背景技術】
【０００２】
免疫病等の原因として口を気道として呼吸する口呼吸が有り、この口呼吸を防止するために、口呼吸防止具（特許文献１）や口呼吸防止用マウスピース（特許文献２）が提案されている。
【０００３】
特許文献１に示される口呼吸防止具は、上下の歯の外周部を覆うように取り付けて、口呼吸ができないようにし、本来の鼻呼吸をさせて、免疫病等の発症を未然に防ぐものであり、弧状の前庭プレートと、この前庭プレートの背面ほぼ中央部に肉薄部を介して一体形成されたほぼ半円弧状の舌ストッパ片と、前庭プレートの前面ほぼ中央部に前方に突出するように一体形成されたガイド片とを備える。舌ストッパ片は、舌を口腔から突き出すのを防ぐとともに、舌を上部に位置させることができる。
【０００４】
図１１は口呼吸を防止する手段の従来構成を説明するための図である。図１１（ａ）は、口呼吸防止具１００の構成例を説明するための断面図である。図１１（ａ）において、口呼吸防止具１００は、前庭プレート１０１と舌ストッパ片１０２とガイド片１０３を備える。舌ストッパ片１０２を舌の下部に位置させ、前庭プレート１０１を上下の歯の外周部を覆うように位置させ、上下の歯で舌ストッパ片１０２の根元部分を噛んだ状態で使用する。前庭プレート１０１は口の開口部を塞ぐことによって、口呼吸を防止する。
【０００５】
また、特許文献２に示される口呼吸防止用マウスピースは、上下歯の前面に裏面が密接する板状の支持基板と、支持基板の表面ほぼ中央部より前方に向かって突出する係止片と、上下歯の前面において上下顎により押止される可撓性材料からなる固定材とを備え、咬合状態における固定材の上下方向への弾撥力によって支持基板の垂直方向の動きを規制する。
【０００６】
図１１（ｂ）は、口呼吸防止用マウスピース１１０の構成例を説明するための断面図である。図１１（ｂ）において、口呼吸防止用マウスピース１１０は、支持基板１１１と固定材１１２と係止片１１３とを備え、固定材１１２は支持基板１１１の上下に設けた円弧状の長尺棒とし、上下顎の歯槽骨または顎骨に押圧されて撓むことにより、その反力によって支持基板１１１を上下歯の前面に密接支持する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４４８２２０７号公報（段落［0003］〜段落［0009］）
【特許文献２】特開２００８−５８７７号公報（段落[0008］，段落［0013］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の口呼吸防止装置は、前庭プレート１０１によって口の開口部を塞ぐために、舌ストッパ片の根元部分を上下の歯で噛むことが必要であり、また、特許文献２の口呼吸防止用マウスピースは、支持基板１１１によって口の開口部を塞ぐために、固定材１１２を上下顎の歯槽骨または顎骨によって押圧することが必要であるため、いずれの構成においても、口の開口部を塞いだ状態を維持するには、上下の歯や上下顎を閉じる動作を継続して行うことが求められる。
【０００９】
したがって、就寝時にこれらの口呼吸防止具や口呼吸防止用マウスピースを用いて口呼吸を防止するには、利用者は、就寝中常時、上下の歯や上下顎を閉じる動作を継続している必要がある。しかしながら、就寝時において、上下の歯や上下顎を閉じる動作を常時継続することは困難であるため、就寝開始時においては口の開口部を良好に塞じた状態としたとしても、就寝の間に上下の歯や上下顎を閉じる動作が緩むと、前庭プレート１０１や支持基板１１１と上下歯の前面との密接状態が解かれ、口の開口部を良好に塞いだ状態をいることができず、口呼吸の防止を良好に行うことができないという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は前記した従来の問題点を解決し、上下の歯の噛み合わせの不具合や上下顎を閉じ動作に不具合が生じた場合においても、口呼吸防止具の取り付けの緩みを防ぎ、口の開口部を塞ぐ状態を良好に維持し、口呼吸の防止を良好に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、口の開口部を塞ぐ部材として横長の弧状の第１のプレート部を備え、この第１のプレート部を上下の歯列の外周部分に密接させて取り付けることによって口の開口部を塞ぎ、口呼吸を防止するものである。
【００１２】
本発明の口呼吸防止具は、上下の歯列の外周部と頬唇との間において、歯列の外周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができる横方向に長尺な弧状の第１のプレート部と、上下の歯列の内周部において、歯列の内周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができ、第１のプレート部よりも横方向に短尺な弧状の第２のプレート部と、第１のプレート部と第２のプレート部とを弧状方向で並列させて連結する第１の連結部とを備える。第１のプレート部と前記第２のプレート部の対向面は隙間を形成する。この隙間は歯列を挟持する。挟持状態において、第１のプレート部は歯列の外周部の唇側、又は、歯列の外周部の唇部および頬側を覆い、口の開口部を塞ぐ。
【００１３】
ここで、頬唇は頬および唇を意味し、唇頬と称する場合もある。ここでは、頬唇によって表記する。また、唇側は前歯部の歯のくちびる側（歯の外側）であり、頬側は臼歯部の歯のほお（歯の外側）である。
【００１４】
本発明の口呼吸防止具は、上下の歯の噛み合わせの不具合や上下顎を閉じる動作に不具合が生じた場合においても、第１のプレート部が口の開口部から外れないようにするための構成として第２のプレート部を備える。この第１のプレート部と第２のプレート部とを対向して配置する。第１のプレート部と第２のプレート部の対向配置によって形成される隙間部分に歯列を挿入し、歯列を２つのプレート部で挟持させる。
【００１５】
第１のプレート部と第２のプレート部とは、第１の連結部によって連結されているため一体として構成されるため、第１のプレート部と第２のプレート部の対向面が形成する隙間に歯列を挿入すると、歯列は２つのプレート部によって挟持されと共に、２つのプレート部は一体で歯列に取り付けられる。
【００１６】
第１のプレート部は、第２のプレート部と共に一体で歯列に把持状態で取り付けられているため、上下の歯の噛み合わせの不具合や上下顎を閉じる動作に不具合が生じた場合であっても、第１のプレート部は歯列あるいは歯茎から外れ難いという作用効果を奏することができる。
【００１７】
仮に、第１のプレート部と第２のプレート部と歯列とが相対的に移動し、第１のプレート部又は第２のプレート部の何れか一方、あるいは第１と第２の両プレート部が歯列から外れる方向に移動したとしても、第２のプレート部は上顎の歯列の口蓋側あるいは下顎の歯列の舌側において歯列あるいは歯茎部分で係止される。第１のプレート部は第１の連結部を介して第２のプレート部と一体であるため、第１のプレート部についても歯列あるいは歯茎部分に止まる。これによって、口の開口部を閉じるための第１のプレート部が歯列あるいは歯茎から外れて、口呼吸の抑制効果が低下することを防ぐことができる。
【００１８】
第１のプレート部および第２のプレート部は、複数の形態とすることができる。
【００１９】
（プレート部の第１の形態）
第１の形態において、第１のプレート部および第２のプレート部の形状は、歯列の正中から遠心方向に向かって横長の形状とすることができる。ここで、正中とは、歯列の左右の歯の中央であり、歯列の右側１番目の歯と左側１番目の歯の間である。また、遠心とは正中から遠ざかる方向であって奥歯側である。
【００２０】
また、第１の連結部は、第１のプレート部のほぼ中央位置と第２のプレート部のほぼ中央の位置に設けられ、使用時には上下の歯列のほぼ正中の歯部に挟まれる位置となる。
【００２１】
第１の形態では、第１のプレート部、第１の連結部、および第２のプレート部を同一軸上に配置する。ここで、口呼吸防止具の軸を歯列のほぼ正中に合わせて口中に取り付けた場合には、口呼吸防止具は歯列に対してほぼ対称な位置に取り付けることができる。
【００２２】
第１の形態において、第２のプレート部の横方向の長さを第１のプレート部の横方向の長さよりも短くし、第１のプレート部によって口の開口部を閉じるとともに、口呼吸防止具の口への取り付けを容易とする。第１のプレート部に横方向の長さは、例えば前歯および少なくとも一部の臼歯を覆う長さとする。第２のプレート部の横方向の長さは、例えば第１のプレート部の横方向の長さに対して２／５〜１／２とすることができる。
【００２３】
第１の形態において、第１の連結部は横方向の長さを幅広の形状とすることができる。第１の連結部の横方向の長さを幅広の形状とすることによって、上下の歯が第１の連結部を噛んだ際において、口呼吸防止具の口腔内でのぐらつきを低減して安定性を高めるとともに、歯部と接触する部分の長さを長くすることによって、第１の連結部の耐久性を向上させることができる。第１の連結部の横方向の長さは、例えば第２のプレート部の横方向の長さに対して１／２〜２／３とすることができる。
【００２４】
（プレート部の第２の形態）
第２の形態において、第１のプレート部は歯列の正中から遠心方向に向かって横長の形状とすることができ、第２のプレート部は第１のプレート部の中央部から長手方向の両側に所定距離だけ離れた二個所の位置、例えば頬部に係る位置に設けることができる。
【００２５】
第２の形態では、第２のプレート部は、第１のプレート部の中央位置に対して横方向に対称な位置に配置する。
【００２６】
第２の形態によれば、第２のプレート部を２個とすることで、第１の形態における第２のプレート部を１個とする構成と比較して、同様の効果を奏するための第２のプレート部のサイズを小さくすることができる。
【００２７】
また、第２の形態によれば、第２のプレート部を第１のプレート部の中央位置に対して横方向に対称な位置に配置することで、第１のプレート部の歯列方向の横方向の位置ずれを抑制することができる。この作用効果は、歯列の弧状形状において、前歯部部分の湾曲の程度は小さいのに対して、前歯部と臼歯部との間の移行部分の湾曲の程度は大きいため、第２の形態における第１の連結部はこの大きな湾曲部分によって横方向の移動が抑えられるためである。
【００２８】
また、本発明の口呼吸防止具が備える第１のプレート部および第２のプレート部の断面形状は横方向および縦方向に弧状であり、中央部分は唇側に湾曲する湾曲形状とすることができる。この湾曲形状とすることによって、第１のプレート部の凹部状の内側の面と歯列の外側周辺部との嵌め合わせ、および第２のプレート部の凸部状の外側の面と歯列の内側周辺部との嵌め合わせを良好なものとすることができる。
【００２９】
本発明の口呼吸防止具は、さらに、第１のプレート部の前方位置に少なくとも上下方向に膨出する膨出部を備える構成とすることができる。この膨出部は、第２の連結部によって第１のプレート部と連結される。
【００３０】
第１のプレート部と膨出部とが対面する対向面は隙間を形成し、この隙間内に口唇を挿入すると、第２の連結部は唇の前方位置において上下の口唇で挟まれる。
【００３１】
膨出部を口唇の前方位置とした状態において、口呼吸防止具が口中に引き込まれる方向に移動すると、膨出部の口唇側の側面部分は口唇と当接して、口呼吸防止具の口中方向への移動を抑制する。
【００３２】
本発明の口呼吸防止具は、更に第１のプレート部の横方向の両端部に切り取り補助線を備えることができる。切り取り補助線は、第１のプレート部の横方向の端部形状および横方向の長さを定める切り取り用のガイドとして用い、この切り取り補助線をガイドとして第１のプレート部を切ることができる。切り取り補助線を用いて第１のプレート部の両端部分の一部を切除することによって、第１のプレート部の横方向の長さを利用者に応じて調整することができる。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように、本発明の口呼吸防止具によれば、、上下の歯の噛み合わせの不具合や上下顎を閉じる動作に不具合が生じた場合においても、口呼吸防止具の取り付けの緩みを防いで、口の開口部を塞ぐ状態を良好に維持し、口呼吸の防止を良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本願発明の第１の構成例を説明するための斜視図である。
【図２】本願発明の第１の構成例を説明するための斜視図である。
【図３】第１の構成例を説明するための断面図である。
【図４】第１の構成例の作用を説明するための図である。
【図５】第１の構成例の変形例を説明するための図である。
【図６】本願発明の第２の構成例を説明するための斜視図である。
【図７】本願発明の第２の構成例を説明するための斜視図である。
【図８】第２の構成例を説明するための断面図である。
【図９】第２の構成例の作用を説明するための図である。
【図１０】本願発明の第３の構成例を説明するための斜視図である。
【図１１】口呼吸を防止する手段の従来構成を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照しながら詳細に説明する。以下、本発明の口呼吸防止装置の構成例について、図１〜図１０を用いて説明する。
【００３６】
図１〜５は本願発明の口呼吸防止具の第１の構成例を説明するための図であり、図６〜９は本願発明の口呼吸防止具の第２の構成例を説明するための図であり、図１０は本願発明の口呼吸防止具の第３の構成例を説明するための図である。
【００３７】
［本願発明の第１の構成例］
はじめに、本願発明の口呼吸防止具の第１の構成例について説明する。図１、２は本願発明の第１の構成例を説明するための斜視図であり、図３は第１の構成例を説明するための断面図であり、図４は第１の構成例の作用を説明するための図であり、図５は第１の構成例の変形例を説明するための図である。
【００３８】
図１，２において、本願発明の口呼吸防止具１は、第１のプレート部２と第２のプレート部３と第１の連結部４を備える。
【００３９】
第１のプレート部２、第２のプレート部３、および第１の連結部４は、人体に無害な可塑性を有した樹脂や弾力性を有した樹脂によって形成することができ、生体適合性プラスチック材料を用いてもよい。弾力性を有する樹脂材として、例えばシリコン樹脂、ＥＶＡ（エチレンビニルアセテート樹脂）、ポリオレフィン系可樹脂等の軟質材料を用いることができる。
【００４０】
第１のプレート部２は、口の開口部を塞ぐ部材であり、歯列の外周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができる横方向に長尺な弧状の形状を有し、上の歯列１１の唇側の外周部１３、および下の歯列１２の唇側の外周部１４に密接させて取り付けることによって口の開口部を塞ぎ、口呼吸を防止する。図１に示す例では、第１のプレート部２は、上の歯列１１の前歯部の唇側の外周部１３、および臼歯部の頬側の外周部１３と密接し、下の歯列１２の前歯部の唇側の外周部１３、および臼歯部の頬側の外周部１４と密接する。
【００４１】
第２のプレート部３は、第１のプレート部２を歯列の外周部に密接させた状態を保持するための部材であり、第１のプレート部よりも横方向に短尺な弧状の形状を有し、上の歯列１１の口蓋側の外周部１３、および下の歯列１２の舌側の外周部１４に密接させて取り付けることによって、第１のプレート２の歯列および歯茎への取り付け状態を良好に保持する。図１に示す例では、第２のプレート部３は、上の歯列１１の前歯部の口蓋側の外周部１３、および臼歯部の口蓋側の外周部１３と密接し、下の歯列１２の前歯部の舌側の外周部１３、および臼歯部の舌側の外周部１４と密接する。
【００４２】
第１の連結部４は、第１のプレート部２と第２のプレート部３とを弧状方向で並列させて連結する部材である。第１のプレート部と第２のプレート部３は、第１の連結部４によって連結されて一体に構成される。第１のプレート部と第２のプレート部３と第１の連結部４は一体成形によって形成することができる。
【００４３】
第１の構成例では、第１のプレート部２と第１の連結部４と第２のプレート部３を、中心軸に沿って軸方向に配置した例を示している。
【００４４】
第１のプレート部と第２のプレート部３の対向面は、第１の連結部４の連結長に基づいて隙間を形成される。この隙間は第１の連結部４を挟んで上下に形成され、上方の隙間部分には上の歯列を挿入し、下方の隙間部分には下の歯列を挿入することができる。
【００４５】
隙間内に歯列を挿入することによって、第１のプレート部と第２のプレート部３の対向面は歯列の歯部分および歯茎部分を前後方向から挟持する。この挟持状態において、第１のプレート部２は歯列の外周部の唇側、あるいは歯列の外周部の唇部および頬側を覆う。これによって、口の開口部は第１のプレート部２で塞がれることになる。
【００４６】
本発明の口呼吸防止具１は、第１のプレート部２と第２のプレート部３とを対向配置し、この対向配置によって形成される隙間部分に挿入した歯列を、第１のプレート部２と第２のプレート部３との２つの前後のプレート部で挟持させることによって、上下の歯の噛み合わせの不具合や上下顎を閉じ動作に不具合が生じた場合においても、第１のプレート部２が口の開口部から外れないようにする効果を奏することができる。
【００４７】
第１のプレート部２の横方向の長さは、前歯部および臼歯部を覆う長さとすることで、口の開口部を良好に塞ぐことができる。第１のプレート部２の長さ方向の両端部側には、切り取り補助線１５が設けることができ、この切り取り補助線１５に沿って両端部を切り取ることによって、利用者の歯列の列方向の長さに応じた長尺の長さとすることができる。図２は、切り取り補助線１５を示している。なお、図２（ａ）は第１のプレート部２側から見た斜視図であり、図２（ｂ）は第２のプレート部３側から見た斜視図であり、図２（ｃ）は口呼吸防止具１を横方向から見た断面図である。
【００４８】
また、第１の連結部４は上下方向を薄くした扁平形状とすることによって、上下の歯を口呼吸防止具１の第１のプレート部２と第２のプレート３間の隙間内に挿入して第１の連結部４を噛んだ際に、第１の連結部４により噛み合わせに支障が生じないようにすることができる。
【００４９】
第１のプレート部２と第１の連結部４と第２のプレート部３を中心軸に沿って軸方向に配置する構成例では、第１の連結部４は、正中（左右の歯の真中の位置）付近の前歯によって上下方向から噛み合わされる。図３は、口呼吸防止具１の取り付け状態を上顎方向で見た断面図を示している。なお、歯列は、正中から遠心方向（正中から遠ざかる方向で、奥歯方向）に１番から８番の番号を付している。第１のプレート部２の両端は、７番が付された奥歯付近まで伸びる長さを有する例を示しているが、この長さに限られるものではない。
【００５０】
第２のプレート部３の横方向の長さを第１のプレート部２の横方向の長さよりも短くし、第１のプレート部２によって口の開口部を閉じるとともに、口呼吸防止具１の取り付けを容易とする。第１のプレート部２の横方向の長さＬ１は、例えば前歯および少なくとも一部の臼歯を覆う長さとする。図３では“７”の番号を付した臼歯を覆う長さの例を示している。
【００５１】
第２のプレート部３の横方向の長さＬ２は、例えば第１のプレート部２の横方向の長さＬ１に対して２／５〜１／２とすることができる。なお、この第１のプレート部２と第２のプレート部３の横方向の長さ比率は一例であって、この比率に限られるものではない。
【００５２】
第１の連結部４は横方向の長さを幅広の形状とすることができる。第１の連結部４の横方向Ｌ３の長さを幅広の形状とすることによって、上下の歯が第１の連結部４を噛んだ際の口呼吸防止具の口腔内におけるぐらつきを低減して安定性を高めるとともに、歯部と接触する部分の長さを長くすることによって、第１の連結部４の耐久性を向上させることができる。
【００５３】
第１の連結部４の横方向の長さＬ３は、例えば第２のプレート部３の横方向の長さＬ２に対して１／２〜２／３とすることができる。なお、この第２のプレート部３と第１の連結部４の横方向の長さの比率は一例であって、この比率に限られるものではない。
【００５４】
図３では、第２のプレート部４は図中で“４”の番号を付した歯までの長さを有し、第１の連結部１は図中で“２”の番号を付した歯までの長さを有している。
【００５５】
図４は第１の構成例による作用例を示している。図４（ａ）は、上下の歯が噛み合わされた状態を示している。口呼吸防止具１は、第１のプレート部２と第２のプレート部３との対向面で形成される隙間部分に歯列を挿入することによって取り付けられ、この取り付けによって、第１のプレート部２は、頬唇の内側と、歯列の唇側および頬側の外周部との間の位置に密接し、第２のプレート部３は、歯列の口中の外周部の位置に密接する。
【００５６】
図４（ｂ）は、例えば、下顎が下方（図中の矢印方向）に移動することで、上下の歯が噛み合わせに緩みが生じた状態を示している。
【００５７】
ここで、下顎が下方（図中の矢印方向）に移動しようとした場合、口呼吸防止具１は、歯列は第１のプレート部２と第２のプレート部３との隙間にはめ込まれた状態にあり、第１のプレート部２は接触面である頬唇の内面や歯列の外周部に密接し、第２のプレート部３は歯列の口中側の外周面に密接しているため、第１のプレート部２が隙間から容易には外れないように作用する。
【００５８】
さらに、下顎が下方に移動する場合においても、第１のプレート部２は頬唇の内面や歯列の外周部に対して、また、第２のプレート部３は歯列の口中側の外周面に対してそれぞれ外れること無く接触しているため、第１のプレート部２と頬唇の内面との間に隙間が生じることが抑制される。
【００５９】
図５は第１の構成例の変形例を示している。この変形例は、第１のプレート部２に突出部１６を設けた構成である。突出部１６は、口呼吸防止具１の取り付けおよび取り外しの際にガイドとして利用することができ、この部分を摘むことによって取り付けおよび取り外し動作を行う他、頬唇に対する位置合わせの指標とすることができる。
【００６０】
また、突出部１６に開口部を設け、この開口部にひもを取り付けることができる。ひもは、口呼吸防止具１を取り外す際の案内として利用することができる。
【００６１】
［本願発明の第２の構成例］
本願発明の第２の構成例は、前記した第１の構成例に加えて第１のプレート部２の前方に膨出部５を備える構成である。
【００６２】
図６，７は、発明の第２の構成例を説明するための斜視図であり、図８は第２の構成例を説明するための断面図であり、図９は第２の構成例の作用を説明するための図である。なお、図６は、第１の構成例の口呼吸防止具と下方の歯列との関係を示し、図６中では上方の歯列は省略している。
【００６３】
膨出部５は、第１のプレート部２の前方位置に第２の連結部６によって取り付けられ、口呼吸防止具１の飲み込みを防ぐ作用を有する。
【００６４】
第１のプレート部２と膨出部５とが対面する対向面は隙間を形成し、この隙間内に口唇を挿入すると、第２の連結部６は唇の前方位置において上下の口唇で挟まれる。
【００６５】
膨出部５を口唇の前方位置とした状態において、口呼吸防止具１が口中に引き込まれる方向に移動すると、膨出部５の口唇側の側面部分が口唇と当接する。これによって、口呼吸防止具１が口中方向へ移動することを抑制し、口呼吸防止具１の誤飲を防ぐことができる。
【００６６】
図７（ａ）は第１のプレート部２側から見た斜視図であり、図７（ｂ）は第２のプレート部３側から見た斜視図であり、図７（ｃ），（ｄ）は口呼吸防止具１を横方向から見た断面図である。
【００６７】
図７（ａ），（ｂ），（ｃ）に示す膨出部５の例は楕円形状としているが、膨出部５が口唇と当接し、口呼吸防止具１の誤飲を抑制する作用を奏するものであれば任意の形状とすることができる。図７（ｄ）の断面図は、膨出部５が球状の場合を示している。
【００６８】
図８は、口呼吸防止具１の取り付け状態を上顎方向で見た断面図を示している。第２の連結部６は上下の口唇で挟まれ、膨出部５は上下の口唇の外側に接触し、口呼吸防止具１が口中方向へ移動することを抑制する。なお、図３と同様に、歯列は、正中から遠心方向（正中から遠ざかる方向で、奥歯方向）に１番から８番の番号を付している。第１のプレート部２の両端は、７番が付された奥歯付近まで伸びる長さを有する例を示しているが、この長さに限られるものではない。
【００６９】
図９は第２の構成例による作用例を示している。図９（ａ）は、上下の歯が噛み合わされた状態を示している。口呼吸防止具１は、第１のプレート部２と第２のプレート部３との対向面で形成される隙間部分に歯列を挿入し、第１のプレート部２と膨出部５とで形成される隙間部分に口唇を挟むことによって取り付けられる。この取り付けによって、第１のプレート部２は、頬唇の内側と、歯列の唇側および頬側の外周部との間の位置に密接し、第２のプレート部３は、歯列の口中の外周部の位置に密接する。また、膨出部５は口唇の外側に接触する。
【００７０】
図９（ｂ）は、例えば、下顎が下方（図中の矢印方向）に移動することで、上下の歯が噛み合わせに緩みが生じた状態を示している。
【００７１】
ここで、図４で説明した作用と同様に、下顎が下方（図中の矢印方向）に移動しようとした場合、口呼吸防止具１は、歯列は第１のプレート部２と第２のプレート部３との隙間にはめ込まれた状態にあり、第１のプレート部２は接触面である頬唇の内面や歯列の外周部に密接し、第２のプレート部３は歯列の口中側の外周面に密接しているため、第１のプレート部２が隙間から容易には外れないように作用する。
【００７２】
さらに、下顎が下方に移動する場合においても、第１のプレート部２は頬唇の内面や歯列の外周部に対して、また、第２のプレート部３は歯列の口中側の外周面に対してそれぞれ外れること無く接触しているため、第１のプレート部２と頬唇の内面との間に隙間が生じることが抑制される。また、膨出部５は口唇の外側と接触して、口呼吸防止具１が口中内に移動することを抑制する。
【００７３】
［本願発明の第３の構成例］
本願発明の第３の構成例は、前記した第１の構成例の第２のプレート部を複数とする構成である。
【００７４】
図１０は本願発明の第３の構成例を説明するための図であり、図１０（ａ）は第１のプレート部２側から見た斜視図であり、図１０（ｂ）は第２のプレート部３側から見た斜視図であり、図１０（ｃ）は口呼吸防止具１を横方向から見た断面図である。
【００７５】
第３の形態において、第１のプレート部２は歯列の正中から遠心方向に向かって横長の形状とし、第２のプレート部３は第１のプレート部２の中央部から長手方向の両側に所定距離だけ離れた二個所の位置に配置する。第２のプレート部３Ａと第２のプレート部３Ｂを、第１のプレート部２の中央位置に対して横方向に対称な位置に配置し、それぞれ第１の連結部４Ａ、４Ｂによって第１のプレート部２に連結する。横方向の位置として、例えば頬部の位置とすることができる。
【００７６】
第３の構成例によれば、第２のプレート部３を２個とすることによって、第１の構成例の第２のプレート部を１個とする構成と比較して、同様の効果を奏するための第２のプレート部のサイズを小さくすることができる。
【００７７】
また、第２のプレート部３Ａ，３Ｂを第１のプレート部２の中央位置に対して横方向に対称な位置に配置することで、第１のプレート部２の歯列方向の横方向の位置ずれを抑制することができる。
【００７８】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨に基づいて種々変形することが可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明の口呼吸防止装置は、口呼吸を防止して鼻呼吸を促し、口を気道として呼吸する口呼吸を要因とする免疫病等の低減に適用することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１    口呼吸防止具
２    第１のプレート部
３    第２のプレート部
３Ａ，３Ｂ    プレート部
４    連結部
４Ａ，４Ｂ    連結部
５    膨出部
６    連結部
１１    歯列
１２    歯列
１３    外周部
１４    外周部
１５    切り取り補助線
１６    突出部
１００    口呼吸防止具
１０１    前庭プレート
１０２    舌ストッパ片
１０３    ガイド片
１１０    口呼吸防止用マウスピース
１１１    支持基板
１１２    固定材
１１３    係止片
【図２】
2014036802.tif 000003
【図３】
2014036802.tif 000004
【図４】
2014036802.tif 000005
【図５】
2014036802.tif 000006
【図６】
2014036802.tif 000007
【図７】
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【図８】
2014036802.tif 000009
【図９】
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【図１０】
2014036802.tif 000011
【図１１】
2014036802.tif 000012
【図１】
2014036802.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成24年12月10日(2012.12.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下の歯列の外周部と頬唇との間において、前記歯列の外周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができる横方向に長尺な弧状の第１のプレート部と、
上下の歯列の内周部において、前記歯列の内周部の少なくとも唇側を覆うように位置させることができ、前記第１のプレート部よりも横方向に短尺な弧状の第２のプレート部と、
前記第１のプレート部と第２のプレート部とを弧状方向で並列させて連結する第１の連結部とを備え、
前記第１のプレート部、前記第２のプレート部、および前記第１の連結部は可塑性又は弾力性を有する樹脂で形成され、前記第１のプレート部および前記第２のプレート部の断面形状は横方向および縦方向に弧状であり、中央部分は唇側に湾曲する湾曲形状であり、
前記第１のプレート部と前記第２のプレート部の対向面が形成する隙間は歯列を挟持することができ、当該挟持状態において、前記第１のプレート部は歯列の外周部の唇側、又は、歯列の外周部の唇部および頬側を覆い、口の開口部を塞ぐことを特徴とする口呼吸防止具。
【請求項２】
前記第１のプレート部および第２のプレート部は、歯列の正中から遠心方向に向かって横長であり、
前記第１の連結部は、前記第１のプレート部のほぼ中央の位置と前記第２のプレート部のほぼ中央の位置に設けられ、
前記第１のプレート部、第１の連結部、および第２のプレート部は、同一軸上に配置されることを特徴とする請求項１に記載の口呼吸防止具。
【請求項３】
第１の連結部の横方向の長さは、第１のプレート部の横方向の長さに対して２／５〜１／２の比率であることを特徴とする請求項２に記載の口呼吸防止具。
【請求項４】
前記第１のプレート部は、歯列の正中から遠心方向に向かって横長であり、
前記第２のプレート部および前記第１の連結部は、前記第１のプレート部の中央部から横方向の両側に所定距離だけ離れた二個所の位置に設けられ、
前記第２のプレート部は、前記第１のプレート部の中央位置に対して横方向に対称な位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の口呼吸防止具。
【請求項５】
前記第１のプレート部の前方位置に位置させることができ、少なくとも上下方向に膨出する膨出部と、
前記第１のプレート部と前記膨出部とを連結する第２の連結部とを備え、
前記第１のプレート部と前記膨出部との対向面が形成する隙間に口唇を挿入することができ、当該挿入状態において、前記膨出部の口唇側の側面部分は口唇と当接し、口呼吸防止具の口中内への移動を抑制することを特徴とする、請求項１から４の何れか一つに記載の口呼吸防止具。
【請求項６】
前記第１のプレート部は、横方向の両端部に切り取り補助線を備え、
前記切り取り補助線は、第１のプレート部の横方向の端部形状および横方向の長さを定める切り取り用のガイドであることを特徴とする請求項１から５の何れか一つに記載の口呼吸防止具。