(57)【要約】      （修正有）【課題】洗浄、スクラブ、汚れの保持、および／または塗布などの特性の改良された不織布基材とその製造方法並びに使用方法の提供【解決手段】不織布基材は繊維の層から構成され、その中で、複数の繊維は、それぞれ、繊維の表面から外側に延びる複数のフィブリルを含み、複数のフィブリルはエステル脂質からなることを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維の層からなり、複数の繊維が、それぞれ、繊維の表面から外側に延びる複数のフィブリルを含み、且つ、複数のフィブリルが、エステル脂質からなることを特徴とする不織布基材。
【請求項２】
複数の繊維が、ポリオレフィン及びエステル脂質からなる組成物から形成され、前記組成物が、組成物の重量で、少なくとも１１％のエステル脂質からなり、エステル脂質が好ましくは４０℃〜１５０℃の範囲の融点を有することを特徴とする請求項１に記載の不織布基材。
【請求項３】
繊維の表面からフィブリルの自由端までのフィブリルの平均長さが、約０．５μｍ〜約２０μｍの範囲であることを特徴とする請求項１に記載の不織布基材。
【請求項４】
フィブリルの平均水力直径が、約１００ｎｍ〜約８００ｎｍの範囲であることを特徴とする請求項１に記載の不織布基材。
【請求項５】
繊維の層が、スパンボンド繊維、メルトブローン繊維、又は微細繊維からなることを特徴とする請求項１に記載の不織布基材。
【請求項６】
少なくとも一部のフィブリルが、少なくとも一部の繊維の中央長手方向１／３の方向に、繊維の表面から半径方向外側に延びていることを特徴とする請求項１に記載の不織布基材。
【請求項７】
複数のフィブリルが、ポスト不織布基材形成雰囲気条件下、少なくとも２４時間で繊維の表面から外側に成長することを特徴とする請求項１に記載の不織布基材。
【請求項８】
複数のフィブリルからなる繊維が、エステル脂質の液滴を含まないことを特徴とする請求項１に記載の不織布基材。
【請求項９】
繊維の層からなり、繊維の層が、複数の結合からなり、それぞれの結合が、結合領域からなり、複数のフィブリルが、少なくとも一つの結合領域の表面から外側に延びていることを特徴とする不織布基材。
【請求項１０】
複数のフィブリルが、実質的にエステル脂質のみからなることを特徴とする請求項１又は請求項９記載の不織布基材。
【請求項１１】
複数のフィブリルがグリセリントリステアレートからなり、ここで、グリセリントリステアレートは、３５℃を超える融点を有し及び／又は複数の繊維が、繊維の表面から半径方向外側に延びるフィブリルからなり及び／又は不織布基材は、繊維の第二の層からなり、ここで、繊維の第二の層の繊維は、実質的にフィブリルを含まず及び／又は不織布基材は、繊維の第二の層からなり、ここで、複数のフィブリルは、繊維の第二の層中の繊維の少なくとも一部の表面から半径方向外側に延びており及び／又は不織布基材は、繊維の第二の層からなり、ここで、繊維の層は、スパンボンド繊維からなり、ここで、繊維の第二の層は、メルトブローン繊維又は微細繊維からなり及び／又は繊維が、組成物の重量で、エステル脂質を少なくとも１１％からなる組成物から形成されたものであることを特徴とする請求項９記載の不織布基材。
【請求項１２】
繊維の層からなり、複数の繊維が、一定時間後にのみそれから外側に延びているフィブリルからなり、ここで、一定時間は、約２４時間より長いポスト不織布基材形成雰囲気条件下からなることを特徴とする不織布基材。
【請求項１３】
一定時間が、約１００時間より長いポスト不織布基材形成雰囲気条件下であることを特徴とする請求項１２記載の不織布基材。
【請求項１４】
フィブリルが第一の色であり、複数の繊維が第二の色であり、第一の色及び第二の色が異なっていることを特徴とする請求項１２記載の不織布基材。
【請求項１５】
複数の繊維が、エステル脂質の液滴を含まないことを特徴とする請求項１２記載の不織布基材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、不織布基材及びその製造方法、並びに吸収性物品及び拭取り用品等の商品、商品のパッケージ及び包装材料における該不織布基材の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
不織布基材は、多種多様な用途において有用でありうる。種々の不織布基材は、スパンボンド熱可塑性プラスチック（例えば、ポリオレフィン）の外部層及びメルトブローン熱可塑性プラスチックの内側層からなるスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（spunbond - meltblown - spunbpnd：「ＳＭＳ」）基材からなっていてもよい。一部の不織布基材は、メルトブローン熱可塑性プラスチックに加えて、またはその代わりに、微細繊維（即ち、例えば、「ＳＭＮＳ」基材又は「ＳＮＳ」基材を作成する、１マイクロメートル未満（「Ｎ−繊維」）の繊維。）からなっていてもよい。そのような不織布基材は、耐久性があるスパンボンド層及び多孔質であるが、例えば、体液等の液体が早くストライクスルー（strikethrough）するか、又は不織布基材への細菌の侵入を阻害し得る内部メルトブローン層及び／又は微細繊維層からなっていてもよい。
【０００３】
おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁製品、及び婦人用衛生用品等の吸収性物品は、多くの目的のために不織布基材を利用する。多くのアプリケーションにおいて、不織布基材のバリア性は、例えば、液体の浸透に対するバリアとしての性能等として、不織布基材の性能において重要な役割を果たす。吸収性物品は、着用者の皮膚に接して配置されることを意図した液体透過性材料又はトップシート、吸収性物品、種々のバリア層又はカフス（cuffs）の外表面に近接して又はその上に配置されることを意図した液体不透過性材料又はバックシート、及び液体透過性材料と液体不透過性材料の少なくとも一部の中間に配置される吸収性コア等の複数の要素からなっていてもよい。
【０００４】
エラストマーフィルム等のフィルムは、吸収性物品及び他の商品の種々の成分を製造するために、しばしば使用される。例えば、フィルムは、液体浸透性層、液体不浸透性層、バリアカフ、バリア層、サイドパネル、又は吸収性物品若しくは他の商品の他の成分に使用される。フィルムは液体の流れに対し高い抵抗性を与え、したがって、理想的なバリア性能を提供する。これは、開口部の周りのフィルム領域が、液体の流れと再湿潤に対する優れた保護を提供する、形成された、開口のあるフィルムにも適用される。フィルムは、しかしながら、非常に高価であり、かつ、不織布基材に比べて着用者に快適性が低い。このように、フィルムを組み込んだ商品の製造業者は、通常、彼らの製品のフィルム量を減らそうと試みている。必要とされるのは、使用者に快適さを与え、且つ、製造業者にコスト的な有利さを与えながら、低表面張力液体ストライクスルー時間等のフィルムの特定の有利な特性に一致できる、又はそれに近い状態にできる不織布基材である。また、必要とされるのは、製造業者にとっての材料費を再び節約するために従来の不織布基材と同等の液体ストライクスルー時間を有するが、従来の不織布基材に比較してより低い坪量を有する不織布基材である。
【０００５】
拭取り用品（クリーニング基材を含む）等の商品は、例えば、化合物を洗浄し、ごしごし磨き、及び／又は塗布する等の、種々の応用のために不織布基材を使用する。多くの欠点が、それらの不織布基材に存在する。このように、それらの不織布基材は、それらがより有益な特性を有するように、そして、より良い洗浄、スクラブ、汚れの保持、及び／又は塗布特性を可能にするように、改良されるべきである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
いくつかの場合には、商品用の包装材料としてポリマーフィルムを使用する。フィルムは、液体及び空気の流れに対し、高い抵抗を与え、したがって、商品のためには理想的な包装材料である。フィルムは、しかしながら、非常に高価であり、不織布基材と比較して審美的に心地よいものでない。このように、包装材料としてフィルムを使用する商品の製造業者は、通常、彼らの包装材料に必要とされるフィルムの量を減少させること及び／又は審美的に心地よいフィルムを得ることを試みている。必要とされるのは、フィルムのように機能することができるか、又は実質的にフィルムのようであり、且つ、審美的に心地よいが、従来のポリマーフィルムよりもはるかに安価に製造することができる不織布基材である。
【０００７】
上記した、及び他の特徴、並びに本発明の開示の利点、及びそれらを達成する方法は、より明らかになるであろう、そして開示自体は、添付された図面と合わせて、開示の非限定的な実施形態に関する以下の記載を参照することによりよりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】非限定的な実施形態による、不織布基材を製造するために使用される形成機の概略図
【図２】非限定的な実施形態による、３層構成の不織布基材の断面図
【図３】非限定的な実施形態による、それぞれの不織布層の組成を示すために切り取られた不織布層の種々の部分の、図２の不織布基材の斜視図
【図４】非限定的な実施形態による、４層構成の不織布基材の断面図
【図５】非限定的な実施形態による、それぞれの不織布層の組成を示すために切り取られた不織布層の種々の部分の、図４の不織布基材の斜視図
【図６】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中にフィブリルを有する不織布基材の、走査型電子顕微鏡（「ＳＥＭ」）写真
【図７】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中にフィブリルを有する不織布基材の、走査型電子顕微鏡（「ＳＥＭ」）写真
【図８】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中にフィブリルを有する不織布基材の、走査型電子顕微鏡（「ＳＥＭ」）写真
【図９】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中にフィブリルを有する不織布基材の、追加のＳＥＭ写真
【図１０】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中にフィブリルを有する不織布基材の、追加のＳＥＭ写真
【図１１】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中にフィブリルを有する不織布基材の、追加のＳＥＭ写真
【図１２】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中のフィブリルを有する不織布基材の部分の断面図のＳＥＭ写真
【図１３】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中のフィブリルを有する不織布基材の部分の断面図のＳＥＭ写真
【図１４】種々の非限定的な実施形態による、そのスパンボンド層中のフィブリルを有する不織布基材の部分の断面図のＳＥＭ写真
【図１５】非限定的な実施形態による、結合領域を有する結合部位の一部のＳＥＭ写真（ここで、複数のフィブリルが、結合領域から延びている。）
【図１６】種々の非限定的な実施形態による、不織布基材の結合領域を有する結合部位の一部の断面図のＳＥＭ写真（ここで、複数のフィブリルが、結合領域から延びている。）
【図１７】種々の非限定的な実施形態による、不織布基材の結合領域を有する結合部位の一部の断面図のＳＥＭ写真（ここで、複数のフィブリルが、結合領域から延びている。）
【図１８】種々の非限定的な実施形態による、不織布基材の結合領域を有する結合部位の一部の断面図のＳＥＭ写真（ここで、複数のフィブリルが、結合領域から延びている。）
【図１９】非限定的な実施形態による、グリセリントリステアレートを含まない従来の不織布基材の比表面積と比較した、本発明の開示の不織布基材の比表面積への溶融添加剤、グリセリントリステアレートの効果の一例を示すグラフ
【図２０】非限定的な実施形態による、不織布基材中のグリセリントリステアレート（ｇｓｍ）の量に対する、低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の坪量（ｇｓｍ）に対する比（秒／ｇｓｍ）の一例を示すグラフ
【図２１】非限定的な実施形態による、本発明の開示の不織布基材のためのポスト不織布基材又は不織布層形成について、比表面積（ｍ２／ｇ）の時間（時間）に対する一例を示すグラフ
【図２２】非限定的な実施形態による、従来のＳＭＳの１３ｇｓｍの不織布基材と比較した、本発明の開示の種々の不織布基材についての低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の一例を示す棒グラフ
【図２３】非限定的な実施形態による、繊維を形成するために使用される組成物の重量に対するグリセリントリステアレートの割合に基づく低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の一例を示すグラフ
【図２４】非限定的な実施形態による、繊維を形成するために使用される組成物の重量に対するグリセリントリステアレートの割合に基づく低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の一例を示すグラフ（一番下の線は、１９ｇｓｍのスパンボンド不織布基材を表す。中間の線は、１６ｇｓｍのスパンボンド不織布基材を表す。一番上の線は、１３ｇｓｍのスパンボンド不織布基材を表す。）
【図２５】非限定的な実施形態による、繊維径（μｍ）に対する低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の一例を示すグラフ
【図２６】非限定的な実施形態による、種々の不織布基材内のグリセリントリステアレート（ｇｓｍ）の量に基づく低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の一例を示すグラフ
【図２７】非限定的な実施形態による、商品用パッケージの斜視図（ここで、パッケージの一部は、本発明の開示の不織布基材からなっていてもよい。）
【図２８】非限定的な実施形態による、スパンボンド繊維中のエステル脂質を、重量減少法を用いて溶解した、本発明の開示の不織布基材の断面図のＳＥＭ写真
【図２９】非限定的な実施形態による、図２８のスパンボンド繊維の断面図のＳＥＭ写真
【図３０】非限定的な実施形態による、比表面積（Ｙ軸）の質量平均繊維径（Ｘ軸）に対するグラフの例示
【図３１】本明細書に記載した低表面張力液体ストライクスルー時間試験に使用したオリフィスの図
【０００９】
本発明の開示の種々の非限定的な実施形態は、ここに開示した不織布基材の構造、機能、製造、及び用途並びにその製造方法の原理の全体的な理解を提供するために、これから記載される。これらの非限定的な実施形態の一又はそれ以上の例が、添付された図面に示される。当業者は、ここに具体的に記載し、添付された図面に示された不織布基材及びその製造方法が非限定的な実施態様の例であり、且つ、本発明の種々の非限定的な実施形態の範囲が、特許請求の範囲によってのみ定義されるということを理解するであろう。一つの非限定的な実施形態に関して示され又は記載された特徴は、他の非限定的な実施形態の特徴と組み合わせてもよい。そのような改変及び変更は、本発明の開示の範囲内に含まれることが意図される。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書において、以下の語は以下の意味を有する。
「吸収性物品」との文言は、身体から排出される種々の滲出液（例えば、尿、ＢＭ、経血）を吸収し、収容するための、着用者の身体又は身体の自然の開口部に対し、又はそれに近接して配置される、幼児、子供、若しくは成人用おむつ又は失禁用製品、トレーニングパンツ、生理用ナプキン、タンポン等の使い捨て装置を意味する。ある種の吸収性物品は、トップシート、すなわち液体透過層、バックシート、すなわち液体不透過層、及びトップシートとバックシートとの少なくとも部分的に中間に位置する吸収性コアからなる。この物品は、また、捕捉システム（一又は複数の層で構成されていてもよい）、及び典型的な他の成分からなっていてもよい。本発明の開示の例示の吸収性物品は、以下の記載及びテープおむつ及び生理用ナプキンの形態の図面において更に記載される。この説明は、図示及び記載した例示の吸収性物品に基づいて、何ら特許請求の範囲を限定するものと考えられるべきではない。このように、本発明の開示は、吸収性物品（例えば、トレーニングパンツ、成人用失禁製品、生理用ナプキン）の如何なる適当な形態にも適用される。疑義が生じるのを避けるために、吸収性物品は、拭取り用品を含まない。拭取り用品は、以下において定義され、そしてまた、本発明の開示の範囲内である。
【００１１】
「雰囲気条件」との文言は、典型的なポスト不織布基材（post-nonwoven substrate）及び／又は吸収性物品の製造条件、不織布基材及び／又は吸収性物品の貯蔵条件と定義され、より具体的には、２０℃±７℃で、５０％±３０％の相対湿度である。
「商品」との文言には、例えば、吸収性物品、拭取り用品（湿式または乾式）、クリーニング又はダスティング基材、フィルター、フィルター媒体、歯ブラシ、又はバッテリー等の如何なる製品もが含まれる。
「坪量」との文言は、以下に記載された坪量試験によって定義される。坪量は、グラム／ｍ２（ｇｓｍ）で記載される。
「結合領域」との文言は、個々の結合部位の領域を意味する。
【００１２】
「横方向」との文言は、一般に機械方向に対し、垂直な方向を意味する。
「直径」との文言は、繊維に言及する場合、以下に記載する繊維直径及びデニール試験によって定義される。繊維の直径は、ミクロンで記載される。
「弾性ストランド」又は「弾性部材」との文言は、内側または外側カフ収集コンポーネントの一部であってもよい、リボン又はストランド（撚糸）（即ち、その断面の幅及び高さ又は直径の何れかと比較した大きい方の長さ）を意味する。
「繊維」との文言は、スピニング（紡糸）法、メルトブロー法、溶融フィブリル化法若しくはフィルムフィブリル化プロセス、又は電界紡糸製造プロセス、又は他の適当な製法によって製造された、連続であれ、不連続であれ、如何なるタイプの人造繊維、フィラメント（単繊維）、又はフィブリルをも意味する。
【００１３】
「フィルム」との文言は、皮膚のような構造を有するポリマー材料を言い、そしてそれは、個々に識別可能な繊維からなるものではない。したがって、「フィルム」は不織布材料を含まない。ここでの目的のために、皮膚のような材料は、有孔であっても、開口があっても、又は微多孔性であってもよく、それらはそうであっても「フィルム」とみなされる。
「フィブリル」との文言は、繊維の表面から外側に又は一般にその外表面から半径方向の外側に延びた突起、延長された突起、又はバンプを意味する。いくつかの場合には、突起、延長された突起、又はバンプは、繊維の縦軸に対し、半径方向の外側に延びていてもよい。半径方向の外側とは、縦軸に対し、１〜８９°の範囲を意味する。更に他の場合において、突起、延長された突起、又はバンプは、繊維の表面から少なくとも繊維の長手方向中央１／３の方向に、半径方向の外側に延びていてもよい。突起、延長された突起、又はバンプは、エステル脂質等の溶融添加剤のみからなるか、又は実質的にそれのみからなる（例えば、５１％〜１００％又は５１％〜９９％）。突起、延長された突起、又はバンプは、雰囲気条件下において、ある一定時間（例えば、６〜１００時間）経過後にのみ、繊維ポスト不織布基材構造（the fibers post-nonwoven substrate formation）から成長する。フィブリルは、ＳＥＭを用いて、少なくとも１,０００倍の倍率で、見ることが可能である。
「疎水性」との文言は、ロバート・F・グールド（Robert F．Gould）により編集され、及び１９６４年に著作権保護された、米国化学会出版「接触角、濡れ性、及び接着（Contact Angle, Wettability, and Adhesion）」により、９０°より大きいか又は等しい接触角を有する材料又は組成物を言う。特定の実施態様では、疎水性表面は、１２０°より大きい、１４０°より大きい、又は１５０°さえよりも大きい接触角を示す。疎水性液体組成物は、一般に、水と非混和性である。「疎水性溶融添加剤」との文言は、ホットメルト組成物（即ち、熱可塑性溶融物中にブレンドされる）へ添加剤として加えられている疎水性組成物を言い、それは、次いで、繊維及び／又は基材（例えば、スパンボンド、メルトブロー（meltblowing）、メルトフィブリル化、又は押出加工により）を形成する。
「疎水性表面コーティング」との文言は、表面を疎水性又はより疎水性にするために、表面に適用される組成物を意味する。「疎水性表面コーティング組成物」とは、疎水性表面コーティングを提供するために、不織布基材等の基材の表面に適用されるべき組成物を意味する。
【００１４】
ここで使用される、「接合した」又は「結合した」又は「付着した」との文言は、要素が他の要素に直接に付着することにより、要素が他の要素に直接固着することによる構成及び要素が（一又は複数の）中間部材に付着し、それが他の要素に同様に付着することにより、要素が他の要素に間接的に固着することによる構成を包含する。
「低表面張力液体」との文言は、３２ｍＮ／ｍ±１．０ｍＮ／ｍの表面張力を有する液体を意味する。
「低表面張力液体ストライクスルー時間」との文言は、以下に記載した低表面張力液体ストライクスルー時間試験で定義される。低表面張力液体ストライクスルー時間は、秒で記載される。
「機械方向」（ＭＤ）との文言は、プロセスを通る材料の流れの方向を意味する。
【００１５】
「カレンダー結合」又は「熱結合」との文言は、ポリマー繊維が結合体中で一緒になって溶融又は融合し、連続したフィルム様材料であってもよい、圧縮された、平坦な領域を形成するように、圧力と温度により、不織布の繊維間に形成される結合を意味する。「カレンダー結合」との文言は、接着剤を用いて形成した結合又は以下の機械的結合で定義された、圧力のみを使用して形成した結合を含まない。「熱結合する」又は「カレンダー結合する」との文言は、熱結合を形成するために使用する工程を意味する。
「機械的結合」との文言は、熱を意図的に適用しない、圧力、超音波結合及び／又は他の機械的結合プロセスによる二つの材料の間に形成される結合を意味する。機械的結合との文言には、接着剤を用いて形成される結合は含まれない。
「層」との文言は、不織布又は他の材料の一シート又はプライを意味する。
「基材」との文言は、不織布基材等の一又はそれ以上の層のシート状構造を意味する。
【００１６】
「力価」との文言は、繊維の単位長さ当たりの質量で測定される、長手方向の密度を意味する。
「デニール」との文言は、繊維９０００ｍ当たりの重量（グラム）に等しい、繊維の繊度の単位を意味する。
「質量平均直径」との文言は、以下に記載した繊維径及びデニール試験法により測定される、繊維径から計算される繊維の質量加重算術平均直径を意味する。繊維の質量平均直径は、以下に記載した繊維径計算法により計算される。繊維の質量平均直径は、ミクロンで記載される。
「数平均直径」あるいは「平均直径」との文言は、繊維径から計算された繊維の算術平均直径を意味し、以下に記載した繊維径及びデニール試験法により測定される。繊維の数平均直径は、以下に記載した繊維径計算法により計算される。繊維の数平均直径は、ミクロンで記載される。
【００１７】
いくつかのフィルム特性と同一であるか、またはそれに近づく特性を有する不織布基材が望まれている。不織布材料に有利であろう一つのフィルムの特性は、液体不浸透性又は実質的に液体不浸透性であるフィルムの特性である。フィルムは、高価な製造方法により、不織布に似たものにしない限り、典型的には、不織布材料よりも、通気性に乏しく、快適性に乏しく、且つ、動作中には、一般的にノイズが多い。このように、フィルム様の、又はフィルム様に近く、液体透過性能を有する不織布材料が、大幅なコスト削減とそれを装用した使用者のより大きい快適性のために、望まれている。実施態様において、本発明の開示は、液体バリア性が増大した不織布基材を提供する。他の実施態様において、本発明の開示は、繊維の一又はそれ以上の層を有する不織布基材を提供し、この不織布基材は、従来の不織布基材の比表面積よりも高い特定の比表面積を有する。実施態様において、本発明の開示の不織布基材は、繊維の一又はそれ以上の層からなっていてもよく、ここで、繊維の一又はそれ以上の層中の繊維の少なくとも一部の表面から、フィブリルの複数が外側に、又は半径方向の外側に延びていてもよい。フィブリルは、全体として繊維の層及び不織布基材において、液体（即ち、液体又は気体）透過性、特に液体のそれを、減少させることができる。不織布基材は、全ての層がフィブリルからなる繊維を有していてもよく、又は全ての層よりも少ない層がフィブリルと共に繊維を有していてもよい。別の方法で記載すると、一部の層は、フィブリルを含まない繊維を有していてもよいが、他の層は、フィブリルを有する繊維を有していてもよい。一部の層は、フィブリルを有する繊維及びフィブリルなしの繊維を有していてもよい。不織布基材及びフィブリルを有する繊維の比表面積は、本発明の開示の不織布基材の用途についての吸収性物品の例のより一般的な記載の後に、以下に更に詳細に説明する。ここに記載した不織布基材を使用する拭取り用品、パッケージ、及び包装材料もまた、本発明の開示の範囲内である。これらは、以下でさらに詳細に説明する。
【００１８】
不織布基材は、機械的、熱的、又は化学結合プロセスを用いて一緒に結合した、繊維、フィラメント、又は繊維とフィラメントを組合せた、個々の不織布層のシートから成っていてもよい。不織布基材は、ステープルファイバー（短繊維）、溶融プラスチックから直接、プラスチックフィルムから、及び／又は前記のいくつかの組み合わせを含む、個々の繊維から直接製造された比較的平坦な、多孔質シートとして形成されてもよい。一部の不織布基材は、例えば、裏打ちシートによって強化又は補強されていてもよい。不織布基材は、限られた寿命を有する工作された織物、使い捨ての織物、又は非常に耐久性がある、再使用可能な織物であってもよい。種々の実施態様において、不織布基材は、吸収性、撥液性、弾力性、伸縮性、不透明性、柔らかさ、及び／又は強度等の特定の機能を提供する。これらの特性は、製品の耐用年数とコストの間の良好なバランスを達成しながら、特定の用途に適した不織布基材を作成するために、しばしば、結合される。不織布製造工程の詳しいリストは、例えば、Ｓ．Ｊ．ラッセル（S．J．Russell）編、ウッドヘッド・パブリッシング・リミテッド（Woodhead Publishing Limited）及びＣＲＣプレスＬＬＣ（CRC Press LLC）刊行の「不織布のハンドブック（The Handbook of Nonwovens）」（ＩＳＢＮ：９７８−０−８４９３−２５９６−０）に記載されている。
【００１９】
湿式不織布材料に対する直接ポリマー
溶融材料及び典型的な熱可塑性プラスチックの連続及び不連続繊維紡糸技術は、一般に、メルトスピニング（溶融紡糸）又はスパンメルト（spunmelt）技術と呼ばれる。スパンメルト技術は、メルトブロー法及びスパンボンドプロセスの両者からなる。スパンボンドプロセスは、紡糸口金として知られるプレート内の多数のオリフィス（開口部）を介して、圧力下に押出される工程からなる。得られた連続繊維は、急冷され、例えば、スロットドローシステム（slot draw systems）、アテニュエーターガン（attenuator guns）、又は延伸ロール（ゴデット（Godet））等の多数の方法の何れかにより延伸される。スパンレイイング法又はスパンボンド法において、連続繊維は、例えば、ワイヤメッシュコンベアベルト等の、移動する有孔表面上に緩いウェブとして集められる。複数の紡糸口金が、多層不織布基材を形成するためのラインで使用される場合、後続の不織布層は、先に形成された不織布層の最表面上に載せられる。スパンレイド又はスパンボンド不織布基材は、多成分（例えば、コア及びさや、若しくはセグメントパイ（segmented pie）または海島型等のような）、多構成成分（即ち、一成分中に多数の化学物質の混合物）であってもよく、また、球状又は円形の他に、トリローバル（三葉）、楕円形又は中空等の様々な断面を有していてもよい。そのような広い範囲のスパンレイド層又は織物を製造するための例は、ハートマン等（Hartmann, et al.）の米国特許第３,５０２,７６３号、ドルシュナー等（Dorschner, et al.）の米国特許第３,６９２,６１８号、キニー（Kinney）の米国特許第３,３３８,９９２号、バルク（Balk）の米国特許第４,８２０,１４２号、ゲウス等（Geus, et al.）の米国特許第５,４６０,５００号、ゲウス等（Geus, et al.）の米国特許第６,９３２,５９０号、パイク等（Pike, et al.）の米国特許第５,３８２,４００号、アレン等（Allen, et al.）の米国特許第７,３２０,５８１号、及びアレン（Allen）の米国特許第７,４７６,３５０号に記載されている。
【００２０】
メルトブロー法は、不織布基材の層を形成するスパンレイイング又はスパンボンド法に関連し、ここで、溶融ポリマーは、紡糸口金又は金型内のオリフィスを通して、典型的には、金型内の小さなオリフィスの単一の列から押出される。熱く、高速度のガスの高流量が、繊維が金型を出るように、衝突し、そして細くし、１〜１０マイクロメートルのオーダーの直径と不定の長さの微細繊維にそれらを素早く延伸する。これは、一般に繊維の連続性が保存されるスパンボンド法とは異なっている。繊維は、次いで、高速の空気により、コレクタ、コンベア、又は他のウェブ上に吹き付けられ、堆積される。
【００２１】
メルトブローン不織布層は、しばしば、スパンレイド不織布層に添加され、例えば、ある程度のバリア性を有する強力な不織布基材である、Ｓ及びＭ不織布構造の属性を組み合わせた、スパンボンド−メルトブローン（「ＳＭ」）不織布基材又はスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（「ＳＭＳ」）不織布基材が形成される。そのようなメルトブローン繊維、層、及び不織布基材を製造するための記載は、例えば、ヴァンAヴェンテ（Van A．Wente）による「極微細熱可塑性繊維（Superfine Thermoplastic Fibers）」、Ind．Eng．Chem．Res．、第４８巻（８）１９５６年、第１３４２−４６頁、又はブンティン等（Buntin et al.）の米国特許第３,８４９,２４１号及びバルク（Balk）の米国特許第５,０９８,６３６号中に見出すことができる。
【００２２】
１ミクロンすなわち１０００ナノメートル未満の平均径（「N−繊維」）を有する繊維を含む、より微細な繊維を製造するための他の方法は、溶融フィブリル化、先端メルトブロー技術、又は電界紡糸法がある。先端メルトブロー技術は、例えば、ラウ（Lau）の米国特許第４,８１８,４６４号、ニッセン等（Nyssen et al.）の米国特許第５,１１４,６３１号、ワット等（Watt et al.）の米国特許第５,６２０,７８５号、及びボダジ等（Bodaghi et al.）の米国特許第７,５０１,０８５号中に記載されている。
【００２３】
溶融フィブリル化の例としての、溶融フィルムフィブリル化技術は、繊維を製造する一般的な種類であり、一又はそれ以上のポリマーが溶融され、そして多くの可能な構成（例えば、フィルムの中空管、フィルムのシート、共押出、均質若しくはバイオ成分フィルム又はフィラメント）中に押出され、次いで、フィラメントへフィブリル化又は繊維化されると定義される。そのような製法の例は、トロビン（Torobin）の米国特許第４,５３６,３６１号、ペレツ等（Perez）の米国特許第６,１１０,５８８号、ジョンソン等（Johnson et al.）の米国特許第７,６６６,３４３号、ガーキング（Gerking）の米国特許第６,８００,２２６号中に記載されている。微細繊維を製造するのに有用なエレクトロスピニング（静電紡糸）プロセスは、ホームハルズ等（Formhals et al.）の米国特許第１,９７５,５０４号、ジルサク等（Jirsak et al.）の米国特許第７,５８５,４３７号、チュー等（Chu et al.）の米国特許第６,７１３,０１１号、シー等（Qi et al.）の米国特許第８,２５７,６４１号、及びまた、「電界紡糸（Electrospinning）」、グレイナー（A．Greiner）及びウェンドルフ（J．Wendorff）による、Angew．Chem．Int．Ed．、２００７年、第４６巻（３０）、第５６７０−５７０３頁中に記載されている。
【００２４】
スパンレイド又はスパンボンド繊維は、典型的には約８ミクロン〜約３０ミクロンの範囲の平均直径、又は０．５〜１０デニールの範囲の繊維力価を有している。メルトブローン繊維は、典型的には、平均して０．５ミクロン〜１０ミクロンの範囲の直径、又は０．００１デニール〜０．５デニール、及び約０．１ミクロン〜１０ミクロンを超える範囲を有する。平均又は中位径が０．１ミクロン〜２ミクロンの範囲の微細な繊維、及び一部の微細繊維は、約１ミクロン未満の数平均直径、約１．５ミクロン未満の質量平均直径、及び数平均直径に対する質量平均直径の比が約２未満を有する。
【００２５】
メルトブローン不織布層（「Ｍ」）は、しばしば、スパンレイド不織布層（「Ｓ」）に添加されて、例えば、ある程度の液体バリア性を有する強力な不織布基材である、Ｓ及びＭ不織布構造の属性を組み合わせた、スパンボンド−メルトブローン（「ＳＭ」）不織布基材、スパンボンド−メルトブローンスパンボンド（「ＳＭＳ」）不織布基材、ＳＳＭＭＳ不織布基材、ＳＳＭＭＳＳ不織布基材、又は他の不織布基材を形成する。同じことが、「Ｎ」と命名される、微細繊維及び微細繊維の層で行うことができ、ＳＮ、ＭＮ、ＳＭＮ、ＳＭＮＳ、ＳＭＮＭＳ、ＳＮＭＮ、ＳＳＭＮＳ、ＳＳＭＮＮＳ、又は他の適当な層の組合せが製造される。
【００２６】
乾式及び湿式不織布基材
溶融材料の繊維紡糸技術から製造された不織布基材に加えて、不織布基材は、乾式又は湿式技術等により予備形成された繊維（天然繊維を含む）から、他の手段により製造してもよい。乾式技術は、カーディング（梳綿）及びエアレイイング（airlaying）を含む。これらの技術は、例えば、溶融紡糸による乾式の、多層、官能性不織布基材を形成するために、互いに結合してもよい。
【００２７】
カーディングプロセスは、ステープルファイバー（短繊維）と呼ばれる個々の長さに切断された繊維を使用する。繊維のタイプ及び最終製品の特性は、繊維長及びデニールを決定する。典型的なステープルファイバーは、２０ｍｍ〜２００ｍｍの範囲の長さ及び１ｄｐｆ〜５０ｄｐｆ（繊維当たりのデニール）の範囲の線密度を有しているが、この範囲を超えるステープルファイバーもまた、カーディングに使用されている。カーディング技術は、これらのステープルファイバーを、形成された基材に加工する。ステープルファイバーは、典型的には、均一な不織布基材を製造するために開くことが必要とされる、圧縮されたベール（梱）として販売されている。この開梱工程は、ベールオープニング（bale opening）、コースオープニング（coarse opening）、ファインオープニング（fine opening）、又は類似の方法により、これらを組み合わせて行うことができる。ステープルファイバーは、異なる種類の繊維を混ぜるため及び／又は均一性を改良するために、しばしば、ブレンドされる。繊維は、ブレンディング繊維ホッパー、ベールオープナー、ブレンディングボックス、又は類似の方法により、混合することができる。所望の坪量の均一性を有する不織布基材を製造するために、開梱され、ブレンドされた繊維は、実用的であるのと同じくらい均一な密度で、カードの幅を横切って繊維が堆積するシュートに運ばれる。カードは、ステープルファイバーがその間に処理された特定の幾何学的形状の金属布、強固な鋸状歯のあるワイヤで被覆された一連の並列ローラー及び／又は固定プレートを含んでいる。カーディングは、繊維の房が、差分表面速度を有する二つの表面の接点と金属布上の対抗角方向の間に運ばれたときに起こる。カードは、単一の主要シリンダー又は複数のシリンダーを有していてもよい。カードは、梳かれた（carded）繊維を取り除くために、単一のドッファ（doffer）又は複数のドッファを有していてもよく、また、カードは、ウェブ中の個々の繊維の高度に等方的な配向性を減少させるために、ランダム化ローラー又はコンデンサローラーを有していてもよい。カーディングプロセスは、単一のカード又はお互いに沿った複数のカードを含んでいてもよく、ここで、後続のカードの繊維は、先行するカードからの繊維の上に堆積し、したがって、例えば、異なる繊維組成物の、複数の層を形成することができる。これらのカードの向きは、旋回（turning）又はクロスラッピング（cross-lapping）により、下流の操作に対して平衡か、又は下流の操作に対して垂直であってもよい。
【００２８】
エアレイド（airlaid）プロセスは、また、個々の長さの繊維を使用するが、これらの繊維は、しばしば、カーディングに使用するステープルファイバーよりも短い。エアレイイング（空気堆積）に使用する繊維の長さは、典型的には２ｍｍ〜２０ｍｍの範囲であるが、この範囲を超える長さのものもまた使用することができる。粒子は、また、エアレイイングプロセスの間に、繊維構造体中に堆積されてもよい。エアレイイングのための一部の繊維は、カーディング、即ち、上記した開梱及びブレンドと同様にして製造してもよい。パルプ等の他の繊維は、繊維を個別化するために、ハンマーミルまたはディスクミルなどの粉砕機を使用することができる。完成した不織布基材の特性の均一性を改良するために、種々の繊維をブレンドしてもよい。エアレイイング形成装置は、繊維及び／又は粒子が気流に同伴されるように、外部の空気及び繊維及び／又は粒子を結びつける。同伴した後、繊維及び／又は粒子は、例えば、ワイヤメッシュコンベアベルト等の、移動する有孔表面上に緩いウェブとして集められる。エアレイイングプロセスは、単一のエアレイイング形成装置又は互いに接続された複数のエアレイイング形成装置を含んでいてもよく、ここで、その次のエアレイイング形成装置の繊維及び／又は粒子は、先のエアレイイング形成装置からの繊維及び／又は粒子の上に堆積され、それによって多層不織布基材の製造を可能にする。
【００２９】
湿式不織布は、改変された製紙プロセスで製造され、そして典型的には２ｍｍ〜２０ｍｍの範囲の繊維を使用するが、この範囲を超える長さのものを使用することもできる。ウェットレイイング（wetlaying）のための一部の繊維は、カーディング、即ち、上記した開梱及びブレンドと同様にして製造してもよい。パルプ等の他の繊維は、繊維を個別化するために、ハンマーミルまたはディスクミルなどの粉砕機を使用することができる。繊維は、水中に、可能であれば、結合剤等の他の添加剤と共に、懸濁し、そして、このスラリーを、典型的にはヘッドボックス（headbox）に加えられ、そこから湿式形成装置へ流れて材料のシートを形成する。最初の水を除去した後、ウェブは結合され、乾燥される。
【００３０】
結合
不織布基材は、熱的、機械的または化学的方法によって結合（連結）されていてもよい。セルロース系材料からなる不織布基材では、不織布基材は、水素結合していてもよい。結合は、典型的には、成形工程に沿って行われるが、同様にオフラインで実行されてもよい。熱的結合は、平滑で及び／又はパターン化されたロールによるカレンダー結合及び平ベルト及び／又はドラム表面によるスルーエア結合（thru-air bonding）を含む。機械的結合は、ニードルパンチ（needlepunching）、スティッチボンド（stitchbonding）、及び水流交絡（hydroentangling）（スパンレーシング（spunlacing）としても知られている）を含む。化学結合は、噴霧による繊維への接着剤、ラテックス、及び／又は溶剤の塗布、印刷、発泡、又は飽和を含み、次いで、乾燥し、十分な完全性のある有用な不織布基材が製造される。印刷又は塗布のような、他の後処理を次いで行ってもよい。その後、不織布基材は、ロール状に巻かれ、細長く切り／巻き戻し、パッケージし、そして更なる処理のために出荷され、及び／又は最終製品に変換される。
【００３１】
繊維及びフィラメントの組成
種々の実施態様において、不織布構造体の合成繊維は、例えば、ＰＥＴ、ＰＴＴ、ＰＢＴ、及びポリ乳酸（ＰＬＡ）を含むポリエステル、及びアルキッド、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、及びポリブチレン（ＰＢ）を含むポリオレフィン、エチレン及びプロピレンからのオレフィン性コポリマー、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）及びスチレンブロックコポリマー（種々のタイプのクレイトン（Kraton）等の直鎖及び放射状ジ及びトリブロックコポリマー）を含むエラストマーポリマー、ポリスチレン、ポリアミド、ＰＨＡ（ポリヒドロキシアルカノレート）及び、例えば、ＰＨＢ（ポリヒドロキシブチレート）、及び熱可塑性デンプンを含むデンプン基組成物からなっていてもよい。繊維の構成成分は、例えば、ＰＬＡ又は「バイオＰＥ」等の、植物体等の生物学的供給源に由来してもよい。上記ポリマーは、ホモポリマー、コポリマー、混合物、及びそれらのアロイとして使用してもよい。種々の実施態様において、不織布構造体の天然繊維は、限定されないが、針葉樹（針葉樹由来）からの消化されたセルロース繊維、レーヨン及び綿を含む、広葉樹（落葉樹由来）又は綿、エスパルト草、バガス、ケンプ、亜麻、ジュート、ケナフ、サイザル麻、並びに他の木質の（lignaceous）及びセルロース繊維源からの繊維から製造されていてもよい。繊維は、着色、強度、経時安定性、臭気制御又は他の目的、例えば、光沢度を低下させ、不透明度を改良するための二酸化チタン、のための他の成分を含んでいてもよい。
【００３２】
種々の大量生産の吸収性物品及び商品は、それらの製造において、ＳＭＳ基材等の不織布基材を採用している。これらの不織布基材の最大のユーザーの一つは、使い捨ておむつ産業、拭取り用品産業、基板洗浄産業、及び女性用ケア製品産業である。
【００３３】
図１は、本発明の開示の不織布基材１１２を製造するために使用される成形機１１０の概略図を示す。不織布基材を製造するために、成形機１１０は、第一の粗繊維１３５（例えば、スパンボンド繊維）を製造するための第一のビーム１２０、中間繊維１２７（例えば、メルトブローン繊維）を製造するための任意の第二のビーム１２１、微細繊維１３１（例えば、Ｎ−繊維）を製造するための第三のビーム１２２、及び第二の粗繊維１２４（例えば、スパンボンド繊維）を製造するための第四のビーム１２３を有するものとして示される。成形機１１０は、ローラー１１６、１１８の周りを移動するエンドレス形成ベルト１１４からなり、形成ベルト１１４は、矢印１１４で示される方向に駆動される。種々の実施態様において、もし、任意の第二のビーム１２１を利用する場合、それは、例えば、第一のビーム１２０と第三のビーム１２２（図示したように）の中間に配置してもよく、又は第三のビーム１２２と第四のビーム１２４の中間に配置してもよい。ロール１３８及び１４０は、不織布基材を形成するために、複数の層中の繊維をまとめて結合又はカレンダー結合するためのニップを形成してもよい。要素（Element）１３６は、スパンボンド繊維の層であってもよい。要素１２８は、中間繊維、スパンボンド繊維、又は微細繊維の層であってもよい。要素１３２は、中間繊維、スパンボンド繊維、又は微細繊維の層であってもよい。要素１２５は、スパンボンド繊維の層であってもよい。それぞれの繊維の層は、以下において更に詳細に説明するように、雰囲気条件下で所定の時間経過後に、そこから外側に延びるように、フィブリルが成長して形成されてもよい。図２は、ある実施態様における、カレンダー結合サイト１６８におけるＳＮＳ不織布基材又はＳＭＳ不織布基材の断面図を示すものである。フィブリルは、以下に説明するように、雰囲気条件下で所定の時間経過後に、カレンダー結合サイト１６８に生ずる場合がある。スパンボンド、中間、及び微細繊維は、一成分若しくは二成分又はポリマー混合型であってもよい。
【００３４】
実施態様において、図２及び３を参照すると、不織布基材１１２は、第一の不織布層１２５、第二の不織布層１３２、及び第三の不織布層１３６から成っていてもよい。結合サイト１６８は、結合領域を有していてもよい。第二の不織布層１３２は、第一の不織布層１２５と第三の不織布層１３６の中間に配置されていてもよい。また、第一の不織布層１２５、第二の不織布層１３２、及び第三の不織布層１３６は、例えば、カレンダー結合プロセス等の任意の適切な接合プロセスを使用して互いに断続的に結合していてもよい。実施態様において、不織布基材１１２は、フィルムからなるものではない。種々の実施態様において、不織布基材１１２は、第一の不織布層１２５に相当するスパンボンド層、第二の不織布層１３２に相当するN−繊維層又は中間層、及び第三の不織布層１３６に相当する第二のスパンボンド層から成っていてもよい。
【００３５】
実施態様において、図４及び５を参照すると、不織布基材２１２は、第一の不織布層２２５、第二の不織布層２３２、第三の不織布層２３６、及び第四の不織布層２２８から成っていてもよい。カレンダー結合サイト等の結合サイト２６８は、不織布基材２１２に示されている。結合サイト２６８は、結合領域を有する。第一の不織布層２２５、第二の不織布層２３２、第三の不織布層２３６、及び第四の不織布層２２８は、例えば、カレンダー結合プロセス等の任意の適切な接合プロセスを使用して互いに断続的に結合していてもよい。実施態様において、不織布基材２１２は、フィルムからなるものではない。種々の実施態様において、不織布基材２１２は、第一の不織布層２２５に相当するスパンボンド層、第四の不織布層２２８に相当するメルトブローン層又は微細繊維層、第二の不織布成分層２３２に相当する微細若しくはN−繊維層又はメルトブローン層、及び第三の不織布成分層２３６に相当する第二のスパンボンド層から成っていてもよい。不織布基材の他の構成は、例えば、一又はそれ以上のスパンボンド層、一又はそれ以上のメルトブローン又は中間層、及び／又は一又はそれ以上の微細又はN−繊維層等からなる不織布基材等の、想起され、本発明の開示の範囲内のものである。
【００３６】
実施態様において、本発明の開示の不織布基材は、限定されないが、ＳＭＳ、ＳＭＭＳ、ＳＳＭＭＳ、ＳＭＭＳＳ、ＳＭＮ、ＳＮＳ、ＳＭＮＭＳ、ＳＭＭＮＭＳ、ＳＳＭＭＮＳ、ＳＳＮＮＳＳ、ＳＳＳＮＳＳＳ、ＳＳＭＭＮＮＳＳ、ＳＳＭＭＮＮＭＳ、及び他の適当なバリエーションを含む、複数のスパンボンド、メルトブローン、及びN−繊維層の種々の組合せ及び並べ替えによって配置された複数の不織布層から形成されてもよい。
【００３７】
実施態様において、不織布基材は、スパンボンド繊維「Ｓ」、メルトブローン繊維「Ｍ」、及び／又は微細繊維「Ｎ」の一又はそれ以上の層から成っていてもよい。一又はそれ以上の不織布層は、繊維からなり、ここで、少なくとも複数の繊維、又は全ての若しくはほとんどの繊維が、繊維の表面又は半径方向の外側表面から外側に又は大部分が半径方向外向きに延びるフィブリルからなる。実施態様において、フィブリルは、不織布基材（繊維の全部又は一部の中に）の一つの層中に、不織布基材（繊維の全部又は一部の中に）の全ての層中に、又は不織布基材（繊維の全部又は一部の中に）の全ての層未満中に存在してもよい。一例において、本発明の開示の不織布基材の少なくとも一層が、フィブリルを含まない、又はフィブリルを実質的に含まない、複数の繊維、又は全ての繊維を有していてもよい。
【００３８】
その表面から外側に又は半径方向の外側に延びるフィブリルからなるスパンボンド繊維を有する不織布基材の走査電子顕微鏡写真を図１０〜１５に示す。図６〜８は、２２ｇｓｍのＳＭＭＳ不織布基材であり、ここで、不織布基材のスパンボンド繊維は、組成物の重量で、約１０％のエステル脂質グリセリントリステアレートからなる組成物から形成された。不織布基材のスパンボンド層は、それぞれ、１０ｇｓｍの坪量を有するが、メルトブローン層は、それぞれ、１ｇｓｍの坪量を有する。図６〜８のメルトブローン層は、フィブリルからなる繊維を有していないが、フィブリルを有するメルトブローン繊維（及び微細繊維）は、本発明の開示の範囲内である。図１１及び１２は、図６の不織布基材をさらに拡大した図である。図９〜１１は、１４ｇｓｍのＳＭ不織布基材であり、ここで、不織布基材のスパンボンド繊維は、組成物の重量で、１０％のエステル脂質グリセリントリステアレートからなる組成物から形成された。図１４及び１５は、図９の不織布基材をさらに拡大した図である。不織布基材のスパンボンド層は、１３ｇｓｍの坪量を有し、及びメルトブローン層は、１ｇｓｍの坪量を有する。図９〜１１のメルトブローン層は、フィブリルからなる繊維を有していないが、フィブリルを有するメルトブローン繊維（及び微細繊維）は、本発明の開示の範囲内である。
【００３９】
図１２〜１４は、ＳＭＮＳ不織布基材の断面図のＳＥＭ写真を示すものであり、ここで、少なくとも一部のスパンボンド繊維は、フィブリルからなる。不織布基材は、１８ｇｓｍの総坪量を有する。フィブリルからなるスパンボンド繊維は、組成物の重量で、１０％のグリセリントリステアレートからなる組成物から形成される。メルトブローン及びフィブリルを有する微細繊維は、本発明の開示の範囲内であるが、図１２〜１４のメルトブローン層及び微細繊維層は、フィブリルからなる繊維を有していない。
【００４０】
フィブリルからなる複数の繊維、又はフィブリルからなる全ての繊維を有する一又はそれ以上の層を有する不織布基材の構成の幾つかの例を以下に示す。文字の後の「＊」は、層が繊維を有することを示しており、ここで、少なくとも一部の又はすべての繊維はフィブリルを有している。構成の幾つかの例は、以下のとおりである：Ｓ＊ＭＳ＊、ＳＭ＊Ｓ、Ｓ＊Ｍ＊Ｓ、ＳＭ＊Ｓ＊、Ｓ＊Ｍ＊Ｓ＊、Ｓ＊Ｍ＊ＮＳ、Ｓ＊Ｍ＊ＮＳ＊、Ｓ＊Ｍ＊Ｎ＊Ｓ＊、ＳＭ＊Ｎ＊Ｓ、Ｓ＊ＭＮＳ＊、ＳＭＮ＊Ｓ、Ｓ＊ＳＭＮＳ、Ｓ＊Ｓ＊ＭＮＳ、Ｓ＊Ｓ＊ＭＮＳ＊、Ｓ＊Ｓ＊Ｍ＊ＮＳ＊、Ｓ＊Ｓ＊Ｍ＊Ｎ＊Ｓ＊、Ｓ＊ＳＭ＊ＮＳ＊、Ｓ＊ＭＮＭＳ＊、Ｓ＊Ｍ＊ＮＭＳ＊、ＳＳＭ＊Ｎ＊ＭＳ、Ｓ＊Ｓ＊Ｍ＊ＭＳ、Ｓ＊ＳＭ＊ＭＳ、及び／又はＳ＊ＭＭ＊Ｓ。フィブリルを含む又は含まない層の他の如何なる適切な構成もまた、本発明の開示の範囲内である。
【００４１】
いくつかの実施態様において、フィブリルからなる繊維からなる一又はそれ以上の層が、不織布基材の特定の側又は不織布基材内の特定の位置に配置されていることは望ましい。一つの例において、フィブリルからなる繊維からなる層は、着用者に面する側又は衣類に面する側又は吸収性物品の両者に配置されていてもよく、不織布基材の中間層は、フィブリルからなる繊維からなっていても、いなくてもよい。他の実施態様において、フィブリルからなる繊維からなる層は、不織布基材の中間層に配置されていてもよい。更に他の実施態様において、フィブリルからなる繊維からなる層は、不織布基材を介して交互になっていてもよい（例えば、フィブリルからなる繊維からなる層、フィブリルからなる繊維なしの層、フィブリルからなる繊維の層、等）。他の実施態様において、フィブリルからなる繊維からなる層は、表面と表面がお互いに接触するように配置されていてもよい。フィブリルからなる繊維からなる層の配置は、特定の用途に固有であってもよい。拭取り用品については、層又はフィブリルからなる繊維の層は、清浄にし、拭取り、こすり落とし、又はごしごしこすって洗う人体の側の表面に接触する、拭取り用品の側に配置されていてもよく、又は他の位置に配置されていてもよい。フィブリルは、個々の繊維の表面から外側に延びているが、フィブリルは、また、不織布基材の同一の層又は異なる層内の他の繊維（即ち、接触）及び／又は不織布基材の同一の層又は異なる層内の繊維から延びるフィブリルに対して延びていてもよい。この特徴の例は、図１４及び１５に開示されている。フィブリルが繊維及び／又は他のフィブリルの間に延びている場合、他の繊維又はフィブリルとかみ合った場合、不織布基材中のフィブリルの狭い隙間や孔のために、不織布基材は、液体の浸透（例えば、低表面張力液体ストライクスルー）に対するより大きな抵抗を達成することができる。別の言い方をすれば、繊維及び／又は他のフィブリルの間に延びるフィブリルは、不織布基材の開口領域を減少させ、それによってその液体バリア性を増加させる。いくつかの場合には、長いフィブリルは、より短いフィブリルよりも、他のフィブリル及び／又は繊維に接触することができる。種々の実施態様において、フィブリルは、繊維の外側表面、又は半径方向外表面、からフィブリルの自由端部（即ち、繊維の外表面から最も遠い位置のフィブリルの端部）までの長さは、約０．２μｍ〜約４０μｍの範囲、約０．５μｍ〜約２０μｍ、約１μｍ〜約１５μｍ、約１μｍ〜約１０μｍ、約１μｍ〜約５μｍ、約２．５μｍ〜約５μｍ、約２μｍ〜約４μｍ、約２．５μｍ〜約３．５μｍ、又は約３μｍ、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての０．１μｍ刻みで増加する範囲で提唱されるものを有することができる。一又はそれ以上の不織布層中の種々の繊維のフィブリルは、同じ長さ又は同じ範囲内の長さ、実質的に同じ長さ又は実質的に同じ範囲内の長さであってもよく、又は異なる長さ又は異なる範囲の長さを有していてもよい。実施態様において、スパンボンド層等の、不織布基材の層内の繊維は、第一の長さ又は長さの範囲のフィブリルを有する繊維を有していてもよく、及び他のスパンボンド層、メルトブローン層、又は微細繊維層等の不織布基材の第二の層内の繊維は、第二の長さ又は長さの範囲のフィブリルを有する繊維を有していてもよい。フィブリルの第一の及び第二の長さ及び／又は長さの範囲は、同一でも、実質的に同一でも、又は異なっていてもよい。実施態様において、フィブリルの第一の及び第二の長さ及び／又は長さの範囲は、スパンボンド層（単数または複数）のそれに比べてメルトブローン層（単数または複数）又は微細繊維層（単数または複数）が小さくても大きくてもよい。更に、フィブリルの第一の及び第二の長さ及び／又は長さの範囲は、メルトブローン層（単数または複数）のそれに比べて微細繊維層（単数または複数）が小さくても大きくてもよい。フィブリルは、均一な厚さ又は様々な厚さを有していてもよく、任意の適切な断面形状を有していてもよい。フィブリルの長さ、厚さ、及び／又は断面形状を決定する一つの鍵となる要因は、以下に更に詳細に説明するように、繊維を形成するために使用される組成物に添加される、エステル脂質等の溶融添加剤の、組成物の重量での量であると考えられている。同様に重要なのは、その中に溶融添加剤が挿入され、そこからフィブリルが持ち上がる、バルクポリマー組成物の選択であり、より具体的には、繊維中のバルクポリマーマトリックスの硬度、密度、及び結晶化度が要因である。別の要因は、例えば、多かれ少なかれ容易にバルクポリマーマトリックスを通って拡散することができる特定のタイプのエステル脂質及び繊維の表面からフィブリルとして成長し続けることができる、溶融添加剤の組成物である。フィブリルの長さ、厚さ、及び／又は断面形状に影響する他の要因は、環境条件、特に雰囲気条件より有意に上か下かの条件である。フィブリルの長さは、以下に記載するフィブリル長さ測定試験に従って測定される。
【００４２】
種々の実施態様において、フィブリルは、円形ではない断面形状を有していてもよく、代わりに、一般に、楕円形又は長方形に近い形状であってさえもよい。それゆえ、フィブリルの断面サイズ（「厚さ」又は「幅」）を水力直径に換算して記載することは有用である。水力直径は、断面の面積（フィブリルの長さの中央１／３のどこかを採用）を計算し、４を掛け、そして断面形状の周囲の長さで割ることにより決定される。水力直径ＤＨ＝４＊面積／周囲の長さ。円形形状断面を有するフィブリルについては、水力直径は、フィブリルの直径に等しく、そして長方形の形状の断面を有するフィブリルについては、水力直径は、ＤＨ＝４＊Ｌ＊W／（２＊Ｌ+２＊W）であり、ここで、Ｌ及びＷは、断面の長方形の辺であり、それゆえ、３００ｎｍ（Ｗ）及び１５００ｎｍ（Ｌ）の断面寸法を有するフィブリルは、５００ｎｍの水力直径を有する。他の断面形状の周囲の長さの近似は、公知の数式に従って計算することができる。
【００４３】
種々の実施態様において、フィブリルの平均水力直径（即ち、断面の厚さ）は、約５０ｎｍ〜約１１００ｎｍの範囲、約１００ｎｍ〜約８００ｎｍ、約２００ｎｍ〜約８００ｎｍ、約３００ｎｍ〜約８００ｎｍ、約５００ｎｍ〜約８００ｎｍ、約１００ｎｍ〜約５００ｎｍ、又は約６００ｎｍ、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての１ｎｍ刻みで増加する範囲で提唱されるものである。個々のフィブリルの水力直径は、一定でも、実質的に一定でも、又はフィブリルの長さについて可変でもよい。実施態様において、フィブリルの水力直径は、フィブリルの長さ（フィブリルの開始端からその最も遠い端まで）について減少してもよい。実施態様において、スパンボンド層等の、不織布基材の層中の繊維は、第一の平均水力直径又は平均水力直径又は平均水力直径の範囲を有するフィブリルを有する繊維を有していてもよく、及びメルトブローン層又は微細繊維層等の、不織布基材の第二の層中の繊維は、第二の平均水力直径又は平均水力直径の範囲を有するフィブリルを有する繊維を有していてもよい。フィブリルの第一の及び第二の平均水力直径及び／又は平均水力直径の範囲は、同一でも、実質的に同一でも、又は異なっていてもよい。実施態様において、フィブリルの第一の及び第二の平均水力直径及び／又は平均水力直径の範囲は、メルトブローン層又は微細繊維層において、スパンボンド層（単数または複数）のそれに比べて、小さくても、大きくても、又は同一であってもよい。更に、フィブリルの第一の及び第二の平均水力直径及び／又は平均水力直径の範囲は、微細繊維層において、メルトブローン層のそれに比べて、小さくても、大きくても、又は同一であってもよい。
【００４４】
実施態様において、不織布基材は、上記した図２及び４に示した、結合サイト１６８、２６８のような結合サイトを有していてもよい。結合サイトは、それぞれ、結合領域を有していてもよい。図１５は、不織布基材に結合サイトが形成された後の、結合領域内の結合サイトの一部から成長したフィブリルの２００倍の倍率のＳＥＭ写真を示す。この写真は、不織布基材に結合サイト（例えば、カレンダー結合）が形成された後、少なくとも１００時間で撮影された。図１５の不織布基材は、ＳＭ不織布基材であり、ここで不織布基材のスパンボンド繊維は、組成物の重量で、エステル脂質グリセリントリステアレート１０％からなる組成物から形成された。図１５のメルトブローン層は、フィブリルを有する繊維からなってはいないが、フィブリルを有するメルトブローン繊維（及び微細繊維）は、本発明の開示の範囲内である。スパンボンド層は１３ｇｓｍであるが、メルトブローン層は１ｇｓｍである。フィブリルは、結合サイトの表面から外側に延びていてもよい。そのような実施態様において、不織布基材の繊維の層が形成され、次いで、カレンダー結合するか、さもなければ結合させ（例えば、図１のロール１３８及び１４０を用いて）、更に、不織布基材の一又はそれ以上の層中の繊維から、結合サイトの表面から外側にフィブリルが成長した。本発明の開示のパッケージ、包装材料、及び拭取り用品は、また、結合サイトからなる繊維の層からなる不織布基材からなっていてもよく、ここで、それぞれの結合サイトは結合領域からなり、及びここで、複数のフィブリルは、結合領域の表面から外側に延びている。
【００４５】
図１６〜１８は、１８ｇｓｍの坪量を有するＳＭＮＳ不織布基材の一部の結合サイトについて撮影した断面図のＳＥＭ写真である。不織布基材のスパンボンド繊維は、組成物の重量で、グリセリントリステアレート１０％からなる組成物から形成される。少なくとも一部のスパンボンド繊維は、フィブリルからなる。図１６〜１８のフィブリルからなるメルトブローン層及び微細繊維層は、繊維を有していないが、フィブリルを有するメルトブローン及び微細繊維は、本発明の開示の範囲内である。
【００４６】
実施態様において、繊維の層を作成するために使用される組成物、ここで、少なくとも一部の又は全ての繊維が、それから外側に延びるフィブリルからなる、は、ポリオレフィン及びエステル脂質溶融添加剤等の一又はそれ以上の溶融添加剤からなっていてもよく、又は溶融添加剤についての繊維組成物に関してここに記載した何れかの材料からなっていてもよい。ポリオレフィンは、ポリプロピレン、ポリエチレン、又は、例えば、ポリブチレン又はポリイソブチレン等の他のポリオレフィンからなっていてもよい。溶融添加剤又はエステル脂質は、組成物中に存在してもよく、組成物の重量で、２％〜４５％、１１％〜３５％、１１％〜３０％、１１％〜２５％、１１％〜２０％、１１％〜１８％、１１％〜１５％、１１％〜１５％の範囲、３％、５％、１０％、１１％、１２％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、又は４０％、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての０．５％刻みで増加する範囲で提唱されるものを有することができる。本発明の開示に適した溶融添加剤は、疎水性溶融添加剤である。したがって、溶融添加剤は、特に、フィブリルが、繊維の外部に延びたときに、繊維の層中の繊維の疎水性を増加させることができる。このことは、一又はそれ以上の溶融添加剤からなる組成物から形成される少なくとも一つの層を有しない不織布基材と比較した場合、不織布基材内の繊維の層及び／又は不織布基材それ自体の低表面張力液体ストライクスルー時間及び高い疎水性の増加に導く。このことは、また、従来の不織布基材と比較した場合、良好なろ過及び／又は特別の捕捉特性をもたらすことができる。
【００４７】
本発明の開示の溶融添加剤、すなわち、エステル脂質は、３０℃〜１６０℃の範囲、４０℃〜１５０℃、５０℃〜１４０℃、５０℃〜１２０℃、５０℃〜１００℃、６０℃〜８０℃、６０℃〜７０℃；約６０℃、約６５℃、又は約７０℃、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての１℃刻みで増加する範囲で提唱される融点を有していてもよい。種々の実施態様において、本発明の開示の溶融添加剤は、３０℃を超える、４０℃を超える、又は５０℃を超えるが、２００℃より低い、又は１５０℃より低い融点を有していてもよい。
【００４８】
組成物に使用される溶融添加剤は、脂肪酸エステル等の脂肪酸誘導体からなっていてもよく；典型的には、二又はそれ以上の水酸基を有するアルコール及び少なくとも８個の炭素原子、少なくとも１２個の炭素原子、又は少なくとも１４個の炭素原子を有する一又はそれ以上の脂肪酸から形成されるエステルであり、それにより、一つのエステル化合物内に、異なる脂肪酸由来の基が存在してもよい（ここでは、脂肪酸エステルと呼ぶ）。
【００４９】
脂肪酸エステル化合物は、アルコール一分子あたり二以上、又は三以上の官能性水酸基を有するアルコールのエステルであってよく、それにより、すべての水酸基が脂肪酸とエステル結合を形成する（脂肪酸又はその混合物の何れか）。
【００５０】
実施態様において、アルコールは三つの官能性水酸基を有していてもよい。
【００５１】
実施態様において、一又はそれ以上の溶融添加剤モノ及び／又はジグリセリドエステル、及び／又はトリグリセリドエステル（一、二又は三の脂肪酸由来の基を有する）からなっていてもよい。
【００５２】
エステル化合物を形成するために使用する脂肪酸は、本願開示の目的のために脂肪酸誘導体を含む。モノ脂肪酸エステル、又は、例えば、アミノグリセリド（amono-glyceride）は、一つの脂肪酸からなり、例えば、グリセリンに結合し；ジ脂肪酸エステル、又は、例えば、ジグリセリドは、二つの脂肪酸からなり、例えば、グリセリンに結合し；トリ脂肪酸エステル、又は、例えば、トリグリセリドは、三つの脂肪酸からなり、例えば、グリセリンに結合する。実施態様において、溶融添加剤は、少なくとも脂肪酸（即ち、同一又は異なる脂肪酸）のトリグリセリドエステルからなっていてもよい。
【００５３】
トリグリセリドエステルは、グリセリン骨格上に非水素置換基を有していないエステル化されたグリセリン骨格を有していてもよい；しかしながら、グリセリン骨格は、また、他の置換基からなっていてもよいことは理解されるべきである。
【００５４】
実施態様において、グリセリンエステルのグリセリン骨格は、水素のみからなっていてもよい。グリセリドエステルは、また、重合した、飽和グリセリドエステル等の、重合した（例えば、トリ）グリセリドエステルからなっていてもよい。
【００５５】
ジ又はトリグリセリド等の一より多いエステル結合を有する脂肪酸エステルにおいて、脂肪酸由来の基は、同一でもよく、又はそれらは、二つの又は三つも異なる脂肪酸由来の基であってもよい。
【００５６】
溶融添加剤は、分子当たり同一の脂肪酸由来の基、及び／又は異なる脂肪酸由来の基を有するモノ、ジ、及び／又はトリ脂肪酸エステル（例えば、モノ、ジ及び／又はトリグリセリド）エステルの混合物からなっていてもよい。
【００５７】
脂肪酸は、植物、動物、及び／又は合成源から由来するものでよい。一部の脂肪酸は、C８脂肪酸〜C３０脂肪酸の範囲のものでよく、又はC１２脂肪酸〜C２２脂肪酸でよい。適当な植物脂肪酸は、典型的には、オレイン酸、パルミチン酸、リノール酸、及びリノレン酸等の不飽和脂肪酸を含む。脂肪酸は、アラキジン酸（arachidec acid）、ステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸、ミリストレイン酸、オレイン酸、リモレン酸（limoleic acid）、リノレン酸、及び／又はアラキドン酸であってもよい。
【００５８】
他の実施態様において、特に、脂肪酸前駆体の水素化の結果として飽和が生じた場合、実質的に飽和の脂肪酸を使用してもよい。実施態様において、C１８脂肪酸、即ちオクタデカン酸、又はより一般的に呼ばれるテアリン酸が、ここで脂肪酸エステルのエステル結合を形成するために使用されてもよく；ステアリン酸は、動物油脂及び一部の植物油から誘導してもよい。ステアリン酸は、また、綿実油等の植物油の水素化により製造することができる。ここで、脂肪酸エステルは、ＣＡＳ登録番号６８３３４−２８−１を有するもの等の、混合水素化植物油の脂肪酸からなっていてもよい。
【００５９】
少なくとも一つのステアリン酸、少なくとも二又は三個のステアリン酸がグリセリンに結合し、グリセリントリステアレートを形成し、ここでの溶融添加剤となる。ここで、溶融添加剤は、少なくともグリセリントリステアレートからなるものでもよい。
【００６０】
実施態様において、溶融添加剤は、トリステアリン又は１,２,３−トリオクタデカノイルグリセリン等の名前でも知られている、グリセリントリステアレート（ＣＡＳ  Ｎｏ．５５５−４３−１）からなっていてもよい。（以下において、グリセリントリステアレートとの名称が使用され、そして疑義がある場合、ＣＡＳ  Ｎｏ．が主要の識別子としてみなされるべきである）。
【００６１】
実施態様において、溶融添加剤の脂肪酸エステルは、５００〜２０００の範囲の、６５０〜１２００の範囲の、又は７５０〜１０００の範囲の数平均分子量を有していてもよく、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての整数刻みで増加する範囲で提唱されるものを有することができる。
【００６２】
溶融添加剤は、非常に少ないか、全くハロゲン原子を含まないものでよく；例えば、溶融添加剤は、５重量％未満のハロゲン原子（溶融添加剤の重量に対し）を含むものでよく、又は溶融添加剤の１重量％未満、又は０．１重量％未満であり；溶融添加剤は、実質的にハロゲンフリーであってもよい。
【００６３】
実施態様において、溶融添加剤は、エステル脂質又はグリセリントリステアレートからなっていても、いなくてもよい。種々の実施態様において、フィブリルは、（即ち、５１％〜１００％、５１％〜９９％、６０％〜９９％、７０％〜９５％、７５％〜９５％、８０％〜９５％、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての０．１％刻みで増加する範囲で含有されていてもよい）の溶融添加剤からなるか、のみからなるか、又は実質的にのみからなっていてもよい。
【００６４】
本発明の開示の繊維が形成される組成物に添加されるマスターバッチは、モール（Mor）の米国特許第８,０２６,１８８号に開示されたマスターバッチであってもよい。
【００６５】
溶融添加剤の組成物及びポリオレフィンがひとたび使用されて繊維の層を形成すると、繊維の層は、図１の例に開示されたように、不織布基材中に組み込まれる。繊維を形成するために使用される組成物中の溶融添加剤の濃度に基づき及び不織布基材の繊維の層の如何に多くが、溶融添加剤からなる繊維を有しているかに基づき、複数の繊維を有する繊維の一又はそれ以上の層を有する不織布基材は、それから延びるフィブリルを有し、不織布基材の重量で、１％〜３５％の範囲の溶融添加剤からなっていてもよい。溶融添加剤の他の可能な範囲は、不織布基材の重量で、２％〜３５％、５％〜２５％、１１％〜３５％、１１％〜２５％、１１％〜２０％、１１％〜１８％、１１％〜１５％、１１％、１２％、１３％、１５％、又は１８％であってよく、特にこのパラグラフ内で特定した範囲内及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての０．５％刻みで増加する範囲で含有されていてもよい。
【００６６】
実施態様において、フィブリルは、ポスト不織布基材形成（即ち、図１に示した工程の後に）雰囲気条件下において、繊維の外側に成長してもよい。フィブリルは、ポスト不織布基材形成雰囲気条件下で約６時間後にＳＥＭを用いて認識できるかもしれない。フィブリルの成長は、ポスト不織布基材形成雰囲気条件下において、約５０時間後、７５時間、１００時間、２００時間、又は３００時間後に平坦域に達するかもしれない。認識しうるフィブリル成長のポスト不織布基材形成の時間範囲は、雰囲気条件下において５時間〜３００時間の範囲、６時間〜２００時間、６時間〜１００時間、６時間〜２４時間、６時間〜４８時間、又は６時間〜７２時間であってもよく、特に上記した範囲内及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての１分刻みで増加する範囲で提唱される。完全なフィブリル成長のポスト不織布基材形成を許容する時間は、雰囲気条件下において、例えば、１２時間、２４時間、４８時間、６０時間、７２時間、１００時間、又は２００時間であろう。
【００６７】
本発明の開示の不織布基材を一又はそれ以上有する吸収性物品を形成する方法もまた提供される。方法に記載したように、吸収性物品は、例えば、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁用製品、及び／又は衛生ティッシュ製品であってもよい。
【００６８】
実施態様において、吸収性物品を形成する方法は、それぞれ、繊維の一又はそれ以上の層からなる一又はそれ以上の不織布基材を提供することからなっていてもよく、ここで、一又はそれ以上の層中の複数の繊維、又は全ての繊維は、繊維の本体及び／又は表面から外側に、又は半径方向外側に延びている複数のフィブリルからなる。フィブリルは、繊維の長手方向中央１／３から少なくとも外側に延びてもよい。フィブリルは、エステル脂質又はグリセリントリステアレート等の、一又はそれ以上の溶融添加剤からなるか、のみからなるか、又は実質的にそれのみからなるものであってもよい。この方法は、更に、吸収性物品に一又はそれ以上の不織布基材を組み込むことからなっていてもよい。実施態様において、組み込みは、少なくとも一部のフィルムレス液体不透過性材料又は吸収性物品のバックシートを形成することからなる。他の実施態様において、組み込みは、少なくとも一部のフィルムレス液体透過性材料又は吸収性物品のトップシートを形成することからなる。更に別の実施態様において、組み込みは、吸収性物品の一部のバリアレッグカフ（barrier leg cuff）又はガスケッティングカフ（gasketing cuff）、又は、例えば、コアカバー（core cover）又はダスティング（dusting）層等の吸収性物品の他の部分を形成することからなる。
【００６９】
実施態様において、吸収性物品、パッケージ、又は商品の成分、又は一部を形成する方法は、不織布基材の第一の層を形成するために使用される繊維を形成することからなっていてもよく、ここで、第一の層中の繊維は、熱可塑性ポリマー及びグリセリントリステアレート等のエステル脂質から成る組成物から形成される。この方法は、不織布基材の第二の層を形成するために使用される繊維を形成することからなっていてもよい。第二の層の繊維は、グリセリントリステアレート等のエステル脂質から成る組成物から形成されていても、いなくてもよいが、少なくとも熱可塑性ポリマーからなっていてもよい。実施態様において、第一の層は、スパンボンド繊維又はメルトブローン繊維からなっていてもよく、及び第二の層は、スパンボンド繊維、メルトブローン繊維、又は微細繊維からなっていてもよい。この方法は、更に、第一の及び第二の層を一緒に結合し、そして、少なくとも一部の繊維からフィブリルを、雰囲気条件下で成長させ、所定時間（例えば、６時間〜１００時間又は２４時間〜３００時間）後に不織布基材を形成することからなっていてもよい。フィブリルは、繊維の長手方向の長さの中央１／３の少なくとも外側に成長してもよい。フィブリル成長工程は、結合工程の前又は後に生じてもよい。結合は、カレンダー結合、機械的結合、熱的結合、及び／又は他の当業者に知られている結合タイプであってもよい。この方法は、不織布基材の少なくとも第三の層（即ち、第四、第五の層等）を形成するために使用される繊維を形成することからなっていてもよい。第三の層の繊維はグリセリントリステアレート等のエステル脂質から成る組成物から形成されていても、いなくてもよいが、少なくとも熱可塑性ポリマーから成っていてもよい。結合工程は、第一、第二、及び少なくとも第三の層を一緒に結合して不織布基材を形成することを含んでいてもよい。第三、第四、第五等の層は、スパンボンド繊維、メルトブローン繊維、及び／又は微細繊維から成っていてもよい。
【００７０】
他の実施態様において、吸収性物品の成分を形成する方法は、それぞれ、繊維の一又はそれ以上の層からなる一又はそれ以上の不織布基材を提供し、ポスト不織布基材形成雰囲気条件下の少なくとも一部の、又は全ての繊維の外側に、複数のフィブリルの成長を許容（allowing）し、及び吸収性物品の成分の一又はそれ以上に不織布基材を組み込む工程からなっていてもよい。組み込み工程は、許容工程（the allowing step）の前又は後に行ってもよい。成分は、バリアレッグカフ、ガスケッティングカフ、トップシート又は液体透過性材料、バックシート又は液体不透過性材料、ウィング、コアカバー、ダスティング層、又は他の成分の一又はそれ以上であってもよい。成分は、フィルムレスであっても、又はフィルムと組み合わせていてもよい。フィブリル成長、ポスト不織布基材形成、又は繊維形成の期間は、少なくとも１２時間、少なくとも２４時間、少なくとも５０時間、少なくとも７５時間、少なくとも１００時間、又は少なくとも２００時間であってもよい。
【００７１】
他の実施態様において、吸収性物品を形成する方法は、繊維の一又はそれ以上の層からなる一又はそれ以上の不織布基材を提供し、不織布基材を、比表面積が少なくとも１０％、１５％、２０％、２５％、１００％、２００％以上で、４００％未満、３５０％又は３００％、１０％〜３５０％、又は２０％〜２００％、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての１％刻みで増加する範囲で提唱される値まで、ポスト不織布基材形成雰囲気条件下において増大するように許容し、ポスト不織布基材形成雰囲気条件下の一又はそれ以上の層の外側にフィブリルが成長するのを許容し、そして吸収性物品の一部に不織布基材を組み込む工程からなっていてもよい。組み込み工程は、許容工程の前又は後に行ってもよい。フィブリルを有する繊維は、スパンボンド繊維、メルトブローン繊維、及び／又は微細繊維であってもよい。ポスト不織布基材形成雰囲気条件下での比表面積を増大させる時間は、少なくとも６時間、少なくとも２４時間、少なくとも４８時間、少なくとも６０時間、少なくとも１００時間、少なくとも２００時間であるが、３００時間未満であってよく、特に特定した範囲内において、全ての１分刻みで増加する時間も提唱される。
【００７２】
更に他の実施態様において、吸収性物品を形成する方法は、それぞれ、繊維の一又はそれ以上の層からなる一又はそれ以上の不織布基材を提供し、一又はそれ以上の不織布基材が、その比表面積において、繊維の一又はそれ以上の層のポスト繊維形成雰囲気条件下において、少なくとも１０％、１５％、２０％、２５％、１００％、２００％、又は３００％増大することを許容し、そして吸収性物品に不織布基材を組み込む工程からなっていてもよい。組み込み工程は、許容工程の前又は後に行ってもよい。
【００７３】
実施態様において、本発明の開示の不織布基材は、フィブリルからなる繊維の一又はそれ以上の層からなっていてもよい。雰囲気条件下でのポストフィブリル成長を行った不織布基材は、０．３ｍ２／ｇ〜７ｍ２／ｇの範囲、０．５ｍ２／ｇ〜５ｍ２／ｇ、０．６ｍ２／ｇ〜３．５ｍ２／ｇ、０．７ｍ２／ｇ〜３ｍ２／ｇ、０．７ｍ２／ｇ〜１．５ｍ２／ｇ、０．８４ｍ２／ｇ〜３．５ｍ２／ｇ、又は１．１５ｍ２／ｇ以上の比表面積を有していてもよく、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての０．１μｍ刻みで増加するものを含む。
【００７４】
図１９は、従来の不織布基材（本発明の開示のエステル脂質溶融添加剤を含まない種々のＳＭ及びＳＭＮ試料）の比表面積を、本発明の開示によるエステル脂質溶融添加剤を含む同一の不織布基材の比表面積と比較したグラフを表示する。図中のＸ軸は、フィブリルを含まない比表面積を表し、及び図中のＹ軸は、フィブリルを含む比表面積を表す。図１９の本発明の開示の不織布基材は、試料のスパンボンド層中に、組成物の重量で、１０％（図中の三角）又は１５％（図中の丸）のグリセリントリステアレートを含む組成物から形成されたものであり、一方、従来の不織布基材（図中の菱形）は、それらの繊維組成物中にグリセリントリステアレートを全く含まないものである。点線は、従来の不織布基材の比表面積を表す。グリセリントリステアレートを含まない従来の不織布基材の計算された比表面積は、図中に中空の矩形として表示されている。理解されるように、スパンレイド繊維の組成物の重量で、１０％又は１５％のグリセリントリステアレートを有する組成物から形成された繊維からなる本発明の開示の不織布基材の比表面積は、それらの繊維組成物中にグリセリントリステアレートを含有しない従来の不織布基材の比表面積よりもかなり高い。図中のアスタリスクは、それぞれ１ｇｓｍのＭ及び１ｇｓｍのＮ、並びにスパンボンド繊維を形成するために使用した組成物の重量で、１０〜１５％のグリセリントリステアレートを含む、１３ｇｓｍ（図中で低い値、約０．６７）又は１９ｇｓｍ（図中で高い値）のスパンボンド層を有するＳＭＮ不織布基材の試料を表す。これらの試料は、本発明の開示の溶融添加剤なしで製造されたものではなく、そして予測されるように、溶融添加剤を含まない試料よりも、２０％〜１００％高いという、比表面積の予測された範囲が示されている。実施態様において、本発明の開示の不織布基材は、低表面張力液体ストライクスルー時間（以下の低表面張力液体ストライクスルー時間試験による）の坪量（以下の坪量試験による）に対する比が、０．３５ｓ／ｇｓｍ〜５．０ｓ／ｇｓｍ、０．３７ｓ／ｇｓｍ〜５．０ｓ／ｇｓｍ、０．４ｓ／ｇｓｍ〜４ｓ／ｇｓｍ、０．３５ｓ／ｇｓｍ〜１５ｓ／ｇｓｍ、０．５ｓ／ｇｓｍ〜１５ｓ／ｇｓｍ、１ｓ／ｇｓｍ〜１０ｓ／ｇｓｍ、２ｓ／ｇｓｍ〜４ｓ／ｇｓｍ、０．３７ｓ／ｇｓｍ以上、０．３８ｓ／ｇｓｍ以上、又は０．４ｓ／ｇｓｍ以上、特に上記した範囲及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲内において、全ての０．１ｓ／ｇｓｍ刻みで増加するものを有することができる。この比は、不織布基材中により多くのエステル脂質溶融添加剤が存在する場合に高く、不織布基材中により少ないエステル脂質溶融添加剤が存在する場合に低いであろう。
【００７５】
図２０は、不織布基材内のグリセリントリステアレートの坪量（ｇｓｍ）と比較した、低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の坪量（ｇｓｍ）に対する比（秒／ｇｓｍ）のグラフを示す。菱形は、ＳＭ又はＳＭＳ不織布基材を表し、そして矩形ＳＭＮＳ及びＳＭＮ不織布基材を表す。菱形で示された試料は、ＳＭ及びＳＭＳ不織布基材試料の両者について同じ坪量を有している。矩形で示された試料は、ＳＭＮＳ及びＳＭＳ不織布基材試料の両者について同じ坪量を有している。図中のＸ軸は、試験をした不織布基材中のグリセリントリステアレートの坪量を表す。図中のＹ軸は、試験をした不織布基材の低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）の坪量（ｇｓｍ）に対する比（秒／ｇｓｍ）を表す。不織布基材内のグリセリントリステアレートの約０．５ｇｓｍ毎について、ストライクスルーの坪量に対する比に、少なくとも３０％の変化が存在する。いくつかの場合には、不織布基材内のグリセリントリステアレートの１ｇｓｍ毎について、ストライクスルーの坪量に対する比に、約１００％の変化が存在する。
【００７６】
実施態様において、吸収性物品は、繊維の一又はそれ以上の層からなる不織布基材からなっていてもよい。繊維は、繊維の表面から外側に延びるフィブリルからなっていても、いなくてもよい。不織布基材は、比表面積が、所定時間のポスト不織布基材形成雰囲気条件下を超えて、少なくとも５％、少なくとも１０％、少なくとも１５％、少なくとも２０％、少なくとも２５％、少なくとも５０％、少なくとも１００％、少なくとも２００％、少なくとも３００％、又は１０％〜３００％、１０％〜２５０％、又は２０％〜２００％の範囲で増加してもよく、特に特定した範囲内及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲内において、全ての０．５％刻みで増加してもよい。所定時間は、６時間より長く、且つ、２００時間未満、又は１２時間より長く、且つ、１２０時間未満であってもよい。所定時間のポスト不織布基材形成は、ここで記載したのと同一であってもよい。
【００７７】
いかなる特定の理論にも拘束されることを意図するものではないが、図２１は、経時的に増加する、スパンボンド繊維の製造に使用した、組成物の重量で、１５％のグリセリントリステアレートを含む、本発明の開示の不織布基材の比表面積（ｍ２／ｇ）のグラフの一例を示す。この試料のメルトブローン又は微細繊維中には、グリセリントリステアレートは存在しない。図２１にグラフとして示された不織布基材は、１３ｇｓｍのＳＭＮ不織布基材である。比表面積は、ポスト繊維形成及び／又はポスト不織布基材形成雰囲気条件下で増加する。
【００７８】
図２２を参照すると、低表面張力液体ストライクスルー時間（秒）は、本発明の開示の、種々の不織布基材についてグラフ化されている。全ての本発明の開示の不織布基材は、１３ｇｓｍのＳＭＮ不織布基材である。アスタリスクは、層中にＧＴＳを有する層を示す。Ｓ層の後のアスタリスクは、フィブリルを有するスパンボンド繊維が、組成物の重量で、約１０％のＧＴＳからなる組成物から形成されたことを示しており、一方、Ｎ層の後のアスタリスクは、ナノ繊維が、組成物の重量で、約１％のＧＴＳからなる組成物から形成されたことを示している。図２２から理解されるように、グリセリントリステアレート及びそれにより、フィブリルからなる層が多くなるに従い、低表面張力ストライクスルー時間はより高くなるであろう。従来の１３ｇｓｍのＳＭＮ不織布基材についてのストライクスルー時間もまた、比較のために図２２にグラフ化して示されている。
【００７９】
図２３を参照すると、秒（Ｙ軸）での低表面張力液体ストライクスルー時間は、組成物の重量で、繊維を形成するために使用された、グリセリントリステアレートの割合が増加するに従い、本発明の開示の不織布基材において増加する。図２３の試料は、約２０マイクロメートルの繊維を有する５０ｇｓｍのスパンボンド基材である。
【００８０】
図２４を参照すると、秒（Ｙ軸）での低表面張力液体ストライクスルー時間は、組成物の重量で、繊維（Ｘ軸）を形成するために使用された、グリセリントリステアレートの割合及び不織布基材の坪量が増加するに従い、本発明の開示の不織布基材において増加する。図２４の試料は、１３ｇｓｍ（図中の一番下の線）の坪量を有するスパンボンド不織布基材、１６ｇｓｍ（図中の中央の線）の坪量を有するスパンボンド不織布基材、及び１９ｇｓｍ（図中の一番上の線）の坪量を有するスパンボンド不織布基材を示す。図２４のグラフから理解されるように、組成物の重量で、繊維を形成するために使用されたグリセリントリステアレートの割合が増加するに従い、及び不織布基材の坪量が増加するに従い、ストライクスルー時間は、有意に上昇する。
【００８１】
図２５を参照すると、本発明の開示の不織布基材の秒（Ｙ軸）での低表面張力液体ストライクスルー時間は、繊維径が増加するに従い、減少する。全ての試料は、繊維を形成するために使用されたグリセリントリステアレートを、組成物の重量で、１５％含有する。図２５の試料は、５０ｇｓｍのスパンボンド基材である。
【００８２】
図２６を参照すると、本発明の開示の不織布基材の秒（Ｙ軸）での低表面張力液体ストライクスルー時間は、不織布基材に添加された微細繊維が多くなるに従い及び／又は不織布基材内のグリセリントリステアレートの坪量が増加する（Ｘ軸）に従い、増加する。グラフ中の一番上の線は、組成物の重量で、１０％のグリセリントリステアレートを含有し、如何なるグリセリントリステアレートも含まない微細繊維の１ｇｓｍの組成物から形成されたスパンボンド／メルトブローン繊維を含有する不織布基材（ＳＭＮ）からのものである。グラフ中の一番下の線は、組成物の重量で、１０％のグリセリントリステアレートを含有し、微細繊維（ＳＭ）を全く含まない組成物から形成されたスパンボンド／メルトブローン繊維を含有する不織布基材からのものである。一番上の線は、１ｇｓｍの微細繊維を追加していることにより、一番下の線と比較して、坪量が、１ｇｓｍ余裕がある。
【００８３】
実施態様において、本発明の開示の不織布基材は、それぞれが複数の繊維からなる一又はそれ以上の層からなっていてもよく、ここで、少なくとも一部の繊維、又は全ての繊維が、外側に又はその表面から半径方向外側に延びているフィブリルからなっていてもよい。不織布基材は、吸収性物品の固定システムにおける受容成分として使用されてもよい。受容成分は、固定システム７０又は他の締結タブ又は部材の締結タブを受容するように構成されてもよい。実施態様において、不織布基材は、一又はそれ以上の締結タブ又は部材のための、全部の、又は一部の不織布ランディング領域を形成してもよい。締結タブ又は部材は、不織布基材に係合するフック（例えば、フック及びループファスナーの側部）を有していてもよい。従来の不織布基材と比較して、不織布基材のポスト不織布基材形成における比表面積の増加のために、及びフィブリルのために、本発明の開示の不織布基材は、不織布基材に対するフックの良好な付着を提供することができる。適当な不織布ランディングゾーンの結合パターンの例及び他の本発明の開示の不織布基材についての考慮事項は、ホーン等（Horn et al.）の米国特許第７,８９５,７１８号、ホーン等（Horn et al.）の米国特許第７,７８９,８７０号及びアシュラフ等（Ashraf et al.）の米国特許出願第１３／５３８,１４０号、アシュラフ等（Ashraf et al.）の米国特許出願第１３／５３８,１７７号、及びレーン等（Rane et al.）の米国特許出願第１３／５３８,１７８号に見出される。
【００８４】
液体透過性層（例えば、トップシート）として使用する場合、本発明の開示の不織布基材は、液体、流れるＢM、又は経血を、従来の不織布基材よりも少なく保持する傾向があり、したがって、下にある吸収性コアにより完全に排出し、それにより、より清潔な外観及び清潔な感覚のトップシートを与える。液体透過性層として使用されてもよい実施例の不織布基材は、比較的高いキャリパ（caliper）及び多孔率を有するスパンレイド構造等の孔のない低密度構造か、開孔の不織布基材であってもよい。
【００８５】
フィブリルからなる繊維からなる少なくとも一つの層を有する本発明の開示の不織布基材は、従来の不織布基材よりも柔らかくても硬くても、又は同一の柔らかさを有していてもよく、及び／又は従来の不織布基材と比較して粗くても、滑らかでも、又は同一の触感を有するように設計されていてもよい。不織布基材の柔らかさ、硬さ、及び／又は触感は、例えば、繊維を形成するために使用される組成物中に存在するエステル脂質のタイプ及び量、並びにフィブリルの長さに依存して変化しうる。柔らかさ、硬さ、及び／又は質感もまた、フィブリルを有する繊維の一又はそれ以上の層が、不織布基材内のどこに配置されているかに依存して変化しうる。
【００８６】
実施態様において、本発明の開示の不織布基材の一又はそれ以上が、種々の流体（即ち、液体（例えば、水）又は気体（例えば、空気））のために、ろ過媒体、フィルター、又はそれらの一部として使用される。フィブリル、及びそれによる増加した繊維の表面領域は、液体中のより多くの微粒子又は望ましくない物質をろ過することにより、液体のより良好な及び／又はより効率的なろ過を可能にすることができる。このことは、フィルター及び／又はろ過媒体の有効寿命をも増加させることができる。繊維を製造するために使用される、エステル脂質の組成物の重量での濃度は、フィルター及び／又はろ過媒体のより効率的なろ過及び／又は寿命をさらに増進するために、増加してもよい。
【００８７】
実施態様において、フィブリルは、それが成長する繊維とは異なる色を有していてもよい。別の言い方をすれば、フィブリルは、第一の色を有していてもよく、及びフィブリルがそこから成長する繊維は、繊維の非フィブリル領域において、第二の色を有していてもよい。第一の色は、第二の色とは異なっていてもよい（例えば、非フィブリル領域の繊維は白色であってもよく、そしてフィブリルは青色であってもよい、又は非フィブリル領域の繊維は水色であってもよく、そしてフィブリルは紺色であってもよい）。この色の変化は、繊維を形成するために使用される組成物中にそれらが混合される前に、エステル脂質に対し、顔料又は染料等の着色剤を添加することによって達成することができる。エステル脂質が繊維から成長する場合、それらは、それらが成長する繊維とは異なる色であり、それにより、フィブリル及びそれらが成長する繊維の間で色のコントラストを生じる。実施態様において、フィブリルからなる繊維からなる不織布基材の層は、それらが成長する繊維に対するフィブリルの対比色によって、ある期間（即ち、フィブリル又はその一部が成長する期間）に亘って、色の変化を現わす。繊維の異なる層は、同一の不織布基材内において、その中に、異なる色をしたフィブリル及び／又は繊維を有していてもよい。実施態様において、エステル脂質に添加される着色剤は、尿、経血、流れやすいＢM、他の体液、又は他の液体（例えば、水）中に溶解しうるものである。種々の実施態様において、フィブリル中に溶解する着色剤は、例えば、吸収性物品中に湿り具合の指示薬として使用してもよい。それらのフィブリルとは異なる色を有する繊維は、拭取り用品又は吸収性物品等の商品の任意の部分に使用することができる。
【００８８】
本発明の開示の不織布基材は、少なくとも一部の、又は全部の、任意の適当は商品を形成するために使用することができる。商品の例は、ウェットティッシュー、赤ん坊用のウェットティッシュー、乾燥拭取り用品、顔用拭取り用品、化粧除去／塗布拭取り用品、医療用拭取り用品、包帯、及びラップ、スクラブ拭取り用品、店舗タオル、タオル、清掃用拭取り用品、衛生拭取り用品、クリーニング基材である。拭取り用品は、例えば、フィブリルの結果としての、よりよい吸収性、スクラブ能力、微粒子の捕捉、微粒子の保持、汚れの吸引、汚れの保持、及び／又は塗布能力のために、不織布基材の繊維の少なくとも一つの層内のフィブリルから利益を受けることができる。フィブリルは、汚れた粒子及び他の物質の吸着及び保持に役立つことができる、ワックスのような感触又は質感を有していてもよい、エステル脂質又は他の溶融添加剤で形成することができる。
【００８９】
拭取り用品、又は拭取り用品のフィブリルを有する一又はそれ以上の不織布基材は、組成物からなっていてもよい。組成物は、不織布基材の繊維に適用してもよく、及び／又はフィブリル中の少なくとも一部を形成するか又はそれに適用してもよい。組成物は、水、香水、石鹸、化粧品、スキンケア組成物、ローション、光沢剤、洗浄組成物、他の適当な組成物、及び／又はそれらの組合せからなっていてもよい。組成物は、フィブリルの上に、及び／又はフィブリルに適用した場合、液体、半液体、ペースト、又は固体の形態であってもよい。組成物が、水等の水分からなる場合、拭取り用品は、拭取り用品の乾燥重量に対し、又は拭取り用品内の不織布基材の乾燥重量に対し、重量で１００％〜６００％、１５０％〜５５０％、又は２００％〜５００％の水分を有していてもよく、特に上記した範囲内及びその中に又はそれによって形成される任意の範囲において、全ての１％刻みで増加する量であってもよい。拭取り用品又は不織布基材は、拭取り用品の総重量に対し、又は不織布基材の総重量に対し、少なくとも１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、７５％、１００％、１５０％、２００％、３００％以上の重量の組成物を含んでいてもよい。いかなる理論にも拘束されることを意図するものではないが、フィブリルからなる繊維の一又はそれ以上の層を有する不織布基材は、組成物に対するより良好な親和性及び／又は不織布基材に対し組成物を保持するより良好な能力を有していると考えられる。したがって、フィブリル及びフィブリルからなる不織布層は、フィブリルを有していない従来の不織布基材と比較して、組成物のより多い量を吸収し、安定に保持することができると考えられる。さらに、フィブリルは、フィブリルを有していない従来の不織布基材よりも、貯蔵中及び使用前（即ち、堆積体の一番上の拭取り用品の乾燥及び堆積体の底の拭取り用品の湿潤化を防止する）の複数の拭取り用品の積み重ねによる層別化をより良好に阻害するであろう。
【００９０】
実施態様において、拭取り用品が、清浄にすべき表面又は体表面等の、表面に対して擦り付けられる場合、組成物からなる少なくとも一部のフィブリルは、繊維から取り外し可能であるか又は分離可能であってもよい。フィブリルは、繊維から分離してもよく、それにより、組成物を表面に塗布することができる。そのような分離は、表面上を移動した場合に、拭取り用品に摩擦力がかかることにより生ずる。例示的な実施形態において、組成物からなるフィブリルは、スキンローションを塗布した拭取り用品として形成してもよい。使用者が、体表面上を拭取り用品を移動させると、フィブリルが繊維から分離し、スキンローションが体表面に塗布される。他の例もまた、本発明の開示の範囲内である。
【００９１】
実施態様において、フィブリルからなる繊維からなる一又はそれ以上の層からなる本発明の開示の不織布基材は、フィブリルが、音が不織布基材を通過する際に、音波の散乱の増加を引き起こすために、従来の不織布基材と比較して、不織布基材の音響減衰特性を増加させる。更に、本発明の開示の不織布基材は、光波が不織布基材通過する際に、フィブリルにより引き起こされた光波の散乱のために、従来の不織布基材と比較して、より良好なマスキング又は不透明特性を有する。
【００９２】
本発明の開示の不織布基材は、包装材料として使用してもよいし、少なくとも部分、または全部のパッケージを形成するように使用してもよい。パッケージは、パッケージ又は任意の他の構成内の、一又はそれ以上の商品の構成等の、任意の適当な構成をとることができる。ここで使用する包装材料は、たとえ、その成分がパッケージの外側部分を形成しない場合であっても、販売又は使用に先立って消費者向製品に取り付けられ、付着し、又は形成された生理用ナプキン又は吸収性物品又は任意の他の成分上の接着剤を覆う剥離ライナーをも包含する。実施態様において、不織布基材は、パッケージの少なくとも外側部分、内側部分、又は他の部分を形成するために使用してもよい。図２７を参照すると、パッケージ３００は、一又はそれ以上の商品３０２からなっていてもよく、そして少なくとも部分的には、本発明の開示の不織布基材３０４により形成される。商品３０２は、また、本発明の開示の不織布基材から形成される包装材料を有していてもよい。パッケージ３００の一部は、図２７において、パッケージ３００内の例示商品３０２を示すために切り取られている。本発明の開示の不織布基材の疎水性と高い低表面張力液体ストライクスルー時間は、パッケージ中への水分の浸入に対し、良好な耐性を提供し、それによって、商品を乾燥状態に、又は実質的に乾燥状態に維持し、一方において、パッケージに対し、ある程度の通気性も提供する。不織布基材は、また、フィルム等の他の材料と組み合わせてもよく、パッケージ又は包装材料を形成する。商品の一つの典型的な包装材料はフィルムである。本発明の開示の不織布基材は、フィルムなしか又はフィルムの量が少ないので、コストを節約することができる。不織布基材は、フィルムよりもより柔らかい包装材料を提供できる。
【００９３】
実施態様において、本発明の開示の不織布基材のフィブリルを有する繊維中のエステル脂質は、エステル脂質の液滴を含まなくてもよい。「エステル脂質の液滴を含まない」とは、エステル脂質（例えば、ＧＴＳ）が、非常に微細な粒子（即ち、３００ｎｍ未満、２００ｎｍ未満、又は１００ｎｍ未満）で、実質的に均一に、又は均一に、繊維を形成するために使用される組成物中に分散し、そして、それにより、組成物から形成される繊維中に分散していること、及び繊維中のエステル脂質のポケットを形成しないことを意味する。本発明の開示のエステル脂質からなる繊維の断面において、液滴は、ＳＥＭ（例えば、８,０００倍の倍率の図２９参照）を用いて８０００倍の倍率でも見ることができない。ここで使用される液滴は、少なくとも３００ｎｍの最小寸法を有し、そして、それが存在する場合、８,０００倍の倍率で、繊維のＳＥＭＳ断面で見ることができる。更に、繊維は、エステル脂質が、以下に記載する重量減少試験に使用してひとたび溶解すると、その中に残された空隙容量を有しない。ここで使用される空隙容量は、３００ｎｍの最小寸法を有し、そしてＳＥＭを用いて繊維の８,０００倍の倍率で見ることができる。本発明の開示の繊維は、そのような液滴を有しておらず、そして、それゆえ、空隙容量は、重量減少試験後の繊維に形成されない。
【００９４】
図２８及び２９は、繊維のポスト重量減少試験性能（例えば、繊維中のＧＴＳ等のエステル脂質が溶解した後）の断面図を示す。図２８及び２９の繊維は、Ｓ層の形成に使用した、組成物の重量で、約１０％のグリセリントリステアレートを含有する１８ｇｓｍのＳＭＮＳ材料であり、ここで、Ｍ層＋Ｎ層は、ＧＴＳが溶解した後、２ｇｓｍの坪量を有する。図示したように、実質的に均一に、又は均一に、繊維内のエステル脂質の分散のために、繊維中に空隙容量は存在しない。空隙容量は、もし、繊維がその中に存在するエステル脂質の液滴を有していたならば、繊維に作成されていたであろう。本発明の開示の繊維には、液滴が存在しないので、ポスト重量減少試験性能の繊維中には、空隙容量は存在しない。
【００９５】
ここに記載された吸収性物品の成分、パッケージ、及び商品は、少なくとも部分的には、２００７年９月２０日に公開されたヒルド等（Hird et al.）の米国特許公開番号第２００７／０２１９５２１Ａ１号、２０１１年６月１６日に公開されたヒルド等（Hird et al.）の米国特許公開番号第２０１１／０１３９６５８Ａ１号、２０１１年６月１６日に公開されたヒルド等（Hird et al.）の米国特許公開番号第２０１１／０１３９６５７Ａ１号、２０１１年６月２３日に公開されたヒルド等（Hird et al.）の米国特許公開番号第２０１１／０１５２８１２Ａ１号、２０１１年６月１６日に公開されたヒルド等（Hird et al.）の米国特許公開番号第２０１１／０１３９６６２Ａ１号、及び２０１１年６月１６日に公開されたヒルド等（Hird et al.）の米国特許公開番号第２０１１／０１３９６５９Ａ１号に記載されたような、バイオ源成分からなることができる。それらの成分は、限定されないが、トップシート不織布、バックシートフィルム、バックシート不織布、サイドパネル不織布、バリアレッグカフ不織布、超吸収剤、不織布取得層、コアラップ不織布、接着剤、ファスナーフック、及びファスナーランディングゾーン不織布及びフィルムベースを含む。実施態様において、使い捨て吸収性物品の成分、商品の成分、又はパッケージの成分は、ＡＳＴＭ０６８６６−１０のＢ法を用いたバイオ源成分値が約１０％〜約１００％からなっていてもよく、他の実施態様においては、約２５％〜約７５％であり、そして別の実施態様においては、ＡＳＴＭ０６８６６−１０のＢ法を用いて約５０％〜約６０％である。
【００９６】
任意の吸収性物品の成分、パッケージの成分、又は商品の成分のバイオ源成分を定量するためのＡＳＴＭ  ０６８６６−１０の方法論を適用するために、吸収性物品の成分、パッケージの成分、又は商品の成分の代表的な試料を試験のために取得しなければならない。実施態様において、吸収性物品の成分、パッケージの成分、又は商品の成分は、公知の粉砕方法（例えば、ワイリー（登録商標）（Wiley(R)）ミル）を用いて、約２０メッシュ未満の微粒子に粉砕し、ランダムに混合した粒子から取った適当な質量の代表的な試料とする。
【００９７】
図３０は、質量平均繊維径（Ｘ軸）対比表面積（Ｙ軸）の実施例のグラフを示す。三角は、その繊維中にＧＴＳが存在しない、種々のＳ、ＳＭ、ＳＭＳ、ＳＭＮＳ、及びＭ不織布基材試料の計算した理論上の比表面積を表す。「Ｘ」は、三角での不織布基材試料の計算した理論上の比表面積＋比表面積における計算した２０％の増加を表す。この比表面積における２０％の増加は、スパンボンド繊維が、組成物の重量で、約１０％〜約１５％のＧＴＳからなる組成物から形成されていることを表す。もし、繊維が、５未満の質量平均繊維径を有しているならば、それらの試料はスパンボンド層を有していないであろうから、約１０％〜約１５％のＧＴＳをメルトブローン層に加えたであろう。菱形は、繊維を有する種々のＳＭＮ不織布基材の試料を表し、ここで、一部の繊維は、ＧＴＳからなる組成物から形成された。Ｓ層は、組成物の重量で、約１０％〜約１５％のＧＴＳからなる組成物から形成され、及びＭ又はＮ層の一つは、組成物の重量で、１％のＧＴＳからなる組成物から形成された。四角は、その繊維の何れにもＧＴＳを含まないＳＭＮ不織布基材の種々の試料を表す。質量平均繊維径は、μｍで表し、そして比表面積は、ｍ２／ｇで表す。８μｍを超える質量平均繊維径については、比表面積は、約１．２ｍ２／ｇ以上であってもよい。１０μｍを超える質量平均繊維径については、比表面積は、約１．２ｍ２／ｇ以上であってもよい。１２μｍを超える質量平均繊維径については、比表面積は、約０．８ｍ２／ｇ以上であってもよい。種々の実施態様において、本発明の開示の繊維の比表面積は、約０．５ｍ２／ｇ〜約１０．０ｍ２／ｇ、約０．７ｍ２／ｇ〜約８．０ｍ２／ｇ、又は約０．８ｍ２／ｇ〜約６．０ｍ２／ｇの範囲であってよく、特に特定した範囲内及びその中に又はそれによって形成される全ての範囲において、全ての０．１ｍ２／ｇ刻みで増加するものを提唱できる。
【００９８】
実施態様において、吸収性物品、包装材料、及び／又は拭取り用品は、それぞれ、複数の繊維からなる、一又はそれ以上の不織布基材からなっていてもよく、ここで、少なくとも一部の繊維は、８μｍを超える質量平均繊維径及び少なくとも１．６ｍ２／ｇの比表面積を有していてもよい。実施態様において、吸収性物品、包装材料、及び／又は拭取り用品は、それぞれ、複数の繊維からなる、一又はそれ以上の不織布基材からなっていてもよく、ここで、少なくとも一部の繊維は、１０μｍを超える質量平均繊維径及び少なくとも１．２ｍ２／ｇの比表面積を有していてもよい。実施態様において、吸収性物品、包装材料、及び／又は拭取り用品は、それぞれ、複数の繊維からなる、一又はそれ以上の不織布基材からなっていてもよく、ここで、少なくとも一部の繊維は、１２μｍを超える質量平均繊維径及び少なくとも０．８ｍ２／ｇの比表面積を有していてもよい。吸収性物品は、液体透過性材料、液体不透過性材料、及び液体透過性材料と液体不透過性材料の少なくとも部分的に中間に配置された吸収性コアからなっていてもよい。
【００９９】
実施態様において、吸収性物品は、液体透過性材料、液体不透過性材料、及び液体透過性材料と液体不透過性材料の少なくとも部分的に中間に配置された吸収性コアからなっていてもよい。吸収性物品は、更に、繊維の一又はそれ以上の層からなる不織布基材からなっていてもよい。複数の繊維は、それぞれ、繊維の表面から外側に延びる複数のフィブリルからなっていてもよい。複数のフィブリルは、エステル脂質からなっていてもよい。一部の、又は全部の、液体不透過性材料は、不織布基材からなっていてもよく、そして液体不透過性材料は、フィルムを含まなくてもよい。一部の、又は全部の、液体透過性材料は、不織布基材からなっていてもよく、そしてフィルムを含まなくてもよい。吸収性物品は、一又はそれ以上のバリアレッグカフからなっていてもよい。一部の、又は全部の、一又はそれ以上のバリアレッグカフは、不織布基材からなっていてもよく、そしてバリアレッグカフ、又はその一部は、フィルムを含まなくてもよい。複数のフィブリルは、グリセリントリステアレートからなっていてもよい。グリセリントリステアレートは、３５℃を超える融点を有していてもよく、又は４０℃〜１５０℃の範囲内であってもよい。複数の繊維は、ポリオレフィン及びエステル脂質からなる組成物から形成されていてもよい。組成物は、組成物の重量で、エステル脂質の少なくとも１１％からなっていてもよい。繊維の表面からフィブリルの自由端までの、フィブリルの平均長さは、０．５μｍ〜２０μｍの範囲内であってもよい。フィブリルの平均水力直径は、１００ｎｍ〜８００ｎｍの範囲内であってもよい。繊維の層は、スパンボンド繊維、メルトブローン繊維、及び／又は微細繊維からなっていてもよい。少なくとも一部のフィブリルは、少なくとも一部の繊維の中央長手方向１／３に、繊維の表面から半径方向外側に延びていてもよい。複数のフィブリルからなる繊維は、エステル脂質の液滴を含まなくともよい。繊維の層は、それぞれの結合が結合領域からなる、複数の結合からなっていてもよい。少なくとも一部の複数のフィブリルは、結合領域の少なくとも一つの表面から外側に延びていてもよい。不織布基材は、繊維の第二の層からなっていてもよい。繊維の第二の層の繊維は、実質的にフィブリルを含まないか、全く含まず、又は複数のフィブリルからなっていてもよい。実施例においては、繊維の層は、スパンボンド繊維及び／又はメルトブローン繊維からなっていてもよく、そして繊維の第二の層は、メルトブローン繊維及び／又は微細繊維からなっていてもよい。フィブリルは、第一の色（例えば、青、黄）であってよく、そして複数の繊維は、繊維の非フィブリル領域において、第二の色（例えば、水色、緑、赤、青緑色）であってよい。第一の色及び第二の色は、同一であっても異なっていてもよい。
【０１００】
試験
液体の表面張力
液体の表面張力は、気液界面での白金ウィルヘルミー（Wilhelmy）板に力を加えて測定することにより決定される。クルス（Kruss）張力計K１１又は等価の装置を使用する。（クルスＵＳＡ（www．kruss．de）製）。試験は、実験室内で、２３±２℃及び５０±５％の相対湿度の環境で行われる。試験液体は、製造業者により与えられた容器内に置かれ、表面張力は、機器とそのソフトウェアによって記録される。
【０１０１】
坪量試験
不織布基材の９．００ｃｍ２の大きなピース、即ち、幅１．０ｃｍ、長さ９．０ｃｍのものを使用する。試料は、拭取り用品、吸収性物品又はその包装材料等の消費者向製品から切り出してもよい。試料は、乾燥状態であり、接着剤又は塵埃等の他の物質を含まないことが必要である。試料は、平衡に達するまで、２３℃（±２℃）で約５０％（±５％）の相対湿度で、２時間調整する。切り出した不織布基材の重量は、０．０００１gの精度のスケールで測定される。得られた塊を試験片領域により分割し、ｇ／ｍ２（ｇｓｍ）での結果を得る。２０の同一の消費者製品又はその包装材料からの少なくとも２０の試験片について、同一の手順を繰り返す。もし、消費者向製品又はその包装材料が十分に大きい場合には、それぞれから一を超える試験片を得ることができる。試料の例としては、吸収性物品のトップシートの一部が挙げられる。もし、局所的な坪量変動試験を行う場合には、それらの同じ試料及びデータが、計算及び平均坪量の報告のために使用される。
【０１０２】
繊維直径及びデニール試験
不織布基材の試料における繊維の直径は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）及び画像解析ソフトウェアを用いて定量する。繊維が測定のために適度に拡大されるように、５００〜１０,０００倍の倍率を選択した。試料は、電子ビーム中での繊維の帯電及び振動を避けるために、金又はパラジウム化合物でスパッタされる。繊維径を決定するための手動の手順が使用される。マウス及びカーソルのツールを使用し、ランダムに選択された繊維の端部を探し、次いで、繊維の他の端部に対し、その幅（即ち、その点における繊維方向に対し、垂直に）を横断して測定する。非円形繊維については、断面の領域は、画像解析ソフトウェアを用いて測定される。有効な直径が、次いで、見出された領域があたかも円のそれであるようにして、直径を計算することにより計算される。計測され、較正された画像解析ツールは、マイクロメートル（μｍ）での実際の読みを得るためにスケーリング（scaling）を提供する。いくつかの繊維は、ＳＥＭを用いて、不織布基材の試料間でこのようにランダムに選択される。不織布基材からの少なくとも二つの試験片は、この方法で切断され、試験される。全体として、少なくとも１００のそのような測定が行われ、次いで、全てのデータは、統計解析のために記録される。記録されたデータは、繊維径の平均値（中間値）、繊維径の標準偏差、及び繊維径の中央値を計算するために使用される。別の有用な統計は、一定の上限値以下である繊維の集団の量の計算である。この統計を決定するために、繊維径のいかに多くの結果が上限値よりも下であるかを計数し、そしてその計数（データの総数で割り、１００％を乗じた）を、例えば、１マイクロメートルの直径又は％サブミクロン以下のパーセントとして、パーセントで報告するよう、ソフトウェアをプログラムする。
【０１０３】
もし、結果をデニールで報告すべき場合には、次いで、以下の計算がされる。
デニールでの繊維径＝断面積（ｍ２）＊密度（ｋｇ／ｍ３）＊９０００ｍ＊１０００ｇ／ｋｇ。
断面積は、π＊直径２／４。ポリプロピレンの密度は、例えば、９１０ｋｇ／ｍ３としてもよい。
繊維径がデニールで与えられた場合、メートル（又はマイクロメートル）での物理的な円形繊維径は、それらの関係から計算され、その逆の場合も同様である。我々は、個々の円形繊維の測定された直径（ミクロン）をｄｉとする。
繊維が非円形断面を有する場合には、上述したように、繊維径の測定は、水力直径として決定され、そしてそれに等しいと設定される。
【０１０４】
低表面張力液体ストライクスルー時間試験
低表面張力液体ストライクスルー時間試験は、所定の速度で排出された、低表面張力液体の特定量を、参照吸収パッド上に載置された不織布基材の試料を完全に貫通するために要する時間の量を決定するために使用される。デフォルトとして、これはまた、試験液体の表面張力のために、３２ｍＮ／ｍ低表面張力液体ストライクスルー試験と呼ばれ、そして、それぞれの試験は、不織布基材試料を互いの上に単純に重ねた二層によって行われる。
この試験では、参照吸収パッドは、５枚重ねのオールストロームグレード（Ahlstrom grade）９８９のろ紙（１０ｃｍ×１０ｃｍ）であり、試験液体は、３２ｍＮ／ｍの低表面張力液体である。
【０１０５】
範囲
この試験は、例えば、尿と排便又は柔らかい排便の混合物等の低表面張力液体に対するバリアを提供することを意図する不織布基材の低表面張力液体ストライクスルー性能（秒）を特徴づけるために設計されている。
【０１０６】
機器
リスター（Lister）ストライクスルー試験機：機器装備は、以下の例外を除き、ＥＤＡＮＡ  ＥＲＴ  １５３．０−０２、セクション６に記載されたものと同一である：ストライクスループレートは、長さ１０．０ｍｍ及びスロット幅１．２ｍｍを有する狭いスロットの、６０°の角度の３スロットの星形オリフィスを有する。オリフィス２０００は、図３１に示される。この装置は、レンツィン・インスツルメンツ（Lenzing Instruments）（オーストリア）及びＷ．フリッツ・メッツガー・コーポレーション（W．Fritz Metzger Corp）（米国）から入手可能である。このユニットは、１００秒後にタイムアウトしないように設定する必要がある。
【０１０７】
参照吸収パッド：１０ｃｍ×１０ｃｍ領域のオールストロームグレード９８９ろ紙を使用する。平均ストライクスルー時間は、３２ｍＮ／ｍ試験液体を用い、ウェブ試料を用いずに、５枚重ねのろ紙について３．３÷０．５秒である。ろ紙は、エンピリカル・マニュファクチャリング・カンパニー・インク（Empirical Manufacturing Company、Inc．）（ＥＭＣ）７６１６、ラインホルド・ドライブ・シンシナチ、オハイオ４５２３７から購入してもよい。
【０１０８】
試験液：３２ｍＮ／ｍの表面張力の液体を、蒸留水及び０．４２±０．００１ｇ／リットルのトリトン（Triton）Ｘ−１００から調整する。全ての液体は、雰囲気条件に保持される。
電極洗浄液：０．９％塩化ナトリウム（ＣＡＳ７６４７−１４−５）水溶液（蒸留水１リットル当たり９ｇＮａＣｌ）を使用する。
【０１０９】
試験手順
−ここに記載した液体試験の表面張力により、表面張力が３２ｍＮ／ｍ±１ｍＮ／ｍであることを確認する。そうでない場合には、試験液を再調製する。
−０．９％ＮａＣｌの水性電極洗浄液を準備する。
−参照吸収パッド用ストライクスルーターゲット（３．３±０．５秒）が、以下のように３２ｍＮ／ｍの試験液で５枚重ねに試験することに合致しているかを確認する：
−５枚重ねの参照吸収パッドを、ストライクスルーテスターのベースプレート上にきちんと積み重ねる。
−ストライクスループレートを５枚重ねにして置き、プレートの中心が紙の中心に重なっていることを確認する。分配ロートの下に、この集合体を中心とする。
−ストライクスルーテスターの上部の集合体が、予め設定された停止点まで下降していることを確認する。
−電極がタイマーに接続されていることを確認する。
−ストライクスルーテスターを「オン」にし、タイマーをゼロにする。
−５ｍｌの固定容量ピペット及びチップを用いて、５ｍｌの３２ｍＮ／ｍ試験液をロート中に分配する。
−ロートの電磁バルブを開き（例えば、装置上のボタンを押すことによって）、試験液を５ｍｌ排出する。液体の最初の流れが、電気回路を完成し、タイマーをスタートさせる。タイマーは、液体が参照吸収パッドを貫通し、ストライクスループレート内の電極のレベルを下回った時に停止する。
−電子タイマーに示された時間を記録する。
−試験集合体を取り除き、使用した参照吸収パッドを破棄する。次の試験の準備のために、電極を０．９％ＮａＣｌ水溶液で洗浄する。電極の上のくぼみ及びストライクスループレートの背面を乾燥し、また、ディスペンサー出口のオリフィス及び底板又はろ紙が置かれているテーブルの表面を拭取る。
【０１１０】
−参照吸収パッドのストライクスルーターゲットが満たしていることを確認するために、この試験手順を最低３回繰り返す。もし、ターゲットが満たしていない場合、参照吸収パッドは、仕様外であり、使用されるべきではない。
−参照吸収パッドの性能が検証された後、不織布基材試料を試験することができる。
−必要とされる数の不織布基材試験片を切り出す。ロールから試料を採取した不織布基材について、１０ｃｍｘ１０ｃｍのサイズの四角の試験片に試料を切り出す。消費者向製品から試料を採取した不織布基材については、試料を１５ｘ１５ｍｍの四角の試験片に切断する。液体は、ストライクスループレートから不織布基材試験片の上を流れる。不織布基材試験片は、端部のみ触る。
−５枚重ねの参照吸収パッドを、ストライクスルーテスターのベースプレート上にきちんと積み重ねる。
−５枚重ねのろ紙の一番上に不織布基材試験片を置く。２枚重ねの不織布基材試験片が、この試験法において使用される。もし、不織布基材試料が面している（即ち、何れかの側面が特定の方向に面されるような異なる層構成を有している）場合は、（吸収性製品のための）着用者に面している側面は、試験中、上方向を向いている。
−ストライクスループレートを不織布基材試験片の上に置き、ストライクスループレートの中心が不織布基材試験片の中心上にあることを確認する。この集合体を分配ロートの下の中心に置く。
−ストライクスルーテスターの上部集合体が、予め設定された停止点まで下降していることを確認する。
−電極がタイマーに接続されていることを確認する。ストライクスルーテスターを「オン」にし、タイマーをゼロにする。
−上記したようにして実行する。
−この操作を不織布基材試験片について、必要とされる回数だけ繰り返す。それぞれの異なる不織布基材試料について、最小限５つの試験片が必要である。平均値は、３２ｍＮ／ｍの低表面張力ストライクスルー時間を秒で表す
【０１１１】
比表面積
本発明の開示の不織布基材の比表面積は、マイクロメリティック（Micromeritic）ＡＳＡＰ  ２４２０又は同等の装置を用いてクリプトンガス吸着により、連続飽和蒸気圧（Ｐｏ）法（ＡＳＴＭ  Ｄ−６５５６−１０による）を用いて、次いで、自動脱ガス及び熱補正を含むＫｒ−ＢＥＴガス吸着技術によって、ブルナウアー、エメット、およびテラー（Brunauer, Emmett, and Teller）の原理及び計算法により、定量した。試験片は、この方法が推奨するように、３００℃で脱気すべきではないが、代わりに室温で脱気すべきであることに注意されたい。比表面積は、ｍ２／ｇで報告されるべきである。
【０１１２】
不織布基材の試料の取得
それぞれの表面積の測定は、本発明の開示の不織布基材合計１ｇの試験片から採取される。物質１ｇを達成するために、吸収性物品、パッケージ、又は拭取り用品が試験されるかどうかに基づき、複数の試験片は、一又はそれ以上の吸収性物品、一又はそれ以上のパッケージ、又は一又はそれ以上の拭取り用品から採取される。濡れた拭取り用品試験片は、４０℃で２時間、又は軽い圧力下において、液体が試験片から漏出しなくなるまで乾燥する。試験片は、ハサミを用いて、接着剤が含まれていないか、又は実質的に含まれていない領域の、吸収性物品、パッケージ、又は拭取り用品（吸収性物品、パッケージ、又は拭取り用品が試験されるかどうかに基づき）から切り出される。紫外蛍光分析キャビネットは、次いで、接着剤がこの光のもとで蛍光を発するので、試験片に接着剤が存在するかを検出するために使用される。接着剤の存在を検出するための他の方法もまた、使用してもよい。接着剤の存在を示す試験片の領域は、試験片から切り取られ、その結果、試験片は、接着剤を含まなくなる。試験片は、このとき、上記した比表面積法を用いて試験される。
【０１１３】
不織布バリアカフの試料の取得
それぞれの表面積の測定は、１ｇの総試料質量に達するまで、吸収性物品から採取した不織布バリアカフ（例えば、５０、５１）試験片で構成されている。試験片は、ハサミを用いて吸収性物品（例えば、図３の領域１１）には直接結合していない領域のバリアカフから切断される。紫外蛍光分析キャビネットは、次いで、接着剤がこの光のもとで蛍光を発するので、試験片に接着剤が存在するかを検出するために使用される。接着剤の存在を検出するための他の方法もまた、使用してもよい。接着剤の存在を示す試験片の領域は、試験片から切り取られ、その結果、試験片は、接着剤を含まなくなる。試験片は、このとき、上記した比表面積法を用いて試験される。
【０１１４】
フィブリル長さ測定試験
１）イメージＪソフトウェア（Image J software）等のソフトウェアプログラムを使用し、直線（即ち、長さはあるが、厚みはない線）を用いて、不織布基材のＳＥＭ画像上のレジェンド（legend）の長さ内のピクセルの数を測定する。線の長さ及びレジェンドに相当するミクロンの数を記録する。
２）最もよく可視化されているフィブリルを選択し、その自由端から、繊維から発している端部までのその長さを測定する。線の長さを記録する。
３）ピクセル中のレジェンドの長さで、この長さを分割し、次いで、ミクロン中のレジェンドの長さを掛け、ミクロン中のフィブリルの長さを得る。
もし、フィブリルが長く、巻いている場合には、そのようなフィブリルの長さは直線換算される。
【０１１５】
質量平均直径
繊維の質量平均直径は以下のように計算する。
【０１１６】
【数１】
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【０１１７】
式中、
試料中の繊維は、円形／円筒形であると仮定される、
ｄｉ＝試料中のｉ番目の繊維の測定された直径、
δＸ＝繊維の極微小縦断面で、その直径を測定する、試料中の全ての繊維について同様である、
ｍｉ＝試料中のｉ番目の繊維の質量、
ｎ＝その直径が試料中で測定された試料の数、
ρ＝試料中の繊維の密度、試料中の全ての繊維について同様である、
Ｖi＝試料中のｉ番目の繊維の容量。
質量平均繊維径は、μｍで報告されるべきである。
【０１１８】
重量減少試験
重量減少試験は、本発明の開示の不織布基材のエステル脂質（例えば、ＧＴＳ）の量を決定するために使用される。不織布基材の一又はそれ以上の試料を、最も幅の狭い試料が１ｍｍを超えない寸法で、還流フラスコシステムを使用して、１００ｇのアセトン当たり不織布基材試料１ｇの比率で、アセトン中に入れる。まず、試料は、還流フラスコ中に入れられる前に秤量し、次いで、試料とアセトンの混合物は、６０℃で２０時間加熱する。試料は、それから取り除かれ、次いで６０分間風乾され、さらに試料の最終重量が定量される。試料中のエステル脂質の重量パーセントを計算するための式は：
重量％のエステル脂質＝（［試料の初期質量−試料の最終質量］／［試料の初期質量］）×１００％。
本明細書に開示される寸法及び値は、提唱された正確な数値に厳格に制限するものとして理解されるべきではない。それよりむしろ、特に明記されない限り、こうしたそれぞれの寸法は、提唱された値及びその値周辺の機能的に同等な範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図している。
【０１１９】
明確に除外ないしは別の方法で制限されない限り、任意に対応付けられ又は関連する特許又は特許出願を含む、本明細書で引用した全ての文献は、その全体が本明細書中に参考として援用される。いずれの文献の引用も、本明細書に開示され、請求された発明に関して先行技術となること、又は、それがそれのみで、又は他の任意の引用例又は複数の引用例との如何なる組合せにおいても、そのような如何なる発明をも教示し、示唆し、又は開示していることを認めるものではない。更に、この文書の任意の用語の意味や定義が、参考として組み込まれた文献における同じ用語のいずれかの意味又は定義と競合する限りにおいては、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【０１２０】
本発明の特定の実施形態を例示し説明してきたが、当業者は他の様々な変更及び修正が本発明の精神および範囲から逸脱することなくなされ得ることを認識するであろう。したがって、添付の特許請求の範囲は、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正をカバーするように意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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