(57)【要約】【課題】ピッキング作業の効率向上とピッキングミスの防止を図るとともに、作業員の負担軽減を図ったピッキング支援方法等を提供する。【解決手段】資料２を種類毎に区分けして収容する収容部１１０を複数備えた収容棚１２０の各収容部１１０に、各収容部１１０を特定するための表示灯１３０を備え、この表示灯１３０を用いて作業者が各収容部１１０から複数の資料２をピッキングするための作業を支援するピッキング支援方法において、ピッキングすべき複数の前記資料２の情報を示すピッキング情報に基づいて、ピッキングすべき資料に対応づけられる前記表示灯１３０を順番に発光させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
資料を種類毎に区分けして収容する収容部を複数備えた収容棚の各収容部に、各収容部を特定するための表示灯を備え、この表示灯を用いて作業者が各収容部から複数の資料をピッキングするための作業を支援するピッキング支援方法において、
ピッキングすべき複数の前記資料の情報を示すピッキング情報に基づいて、ピッキングすべき資料に対応づけられる前記表示灯を順番に発光させることを特徴とするピッキング支援方法。
【請求項２】
資料を種類毎に区分けして収容する収容部を複数備えた収容棚と、
各収容部の周囲に配置され、各収容部を特定するための表示灯と、
前記表示灯を点灯制御する管理装置と、を備え、
前記管理装置は、
複数の前記資料に夫々対応づけられる表示灯が予め規定されたテーブルを記憶する記憶手段と、
ピッキングすべき複数の前記資料の情報を示すピッキング情報を取得するピッキング情報取得手段と、
前記ピッキング情報に基づいて、前記テーブルを参照して特定されるピッキングすべき資料に対応づけられる前記表示灯を順番に発光制御する発光制御手段と、
を具備することを特徴とするピッキング支援装置。
【請求項３】
各収容部の周囲には、ピッキングすべき資料の情報を数値で表示する表示器が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のピッキング支援装置。
【請求項４】
各収容部には、前記資料がピッキングされたことを検知する検知装置が設けられ、
前記発光制御手段は、
当該検知装置による検知後に、次の順位の前記資料に対応づけられる前記表示灯を発光制御することを特徴とする請求項２、又は３に記載のピッキング支援装置。
【請求項５】
前記収容棚は、
前記収容部が複数設けられたラック部と、
当該ラック部を下方から水平方向に回転可能に支持する架台部と、
を具備し、
前記収容部は、ラック部の回転中心の周囲に放射状に形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載のピッキング支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種類の異なる複数の資料（商材等の書類等）を複数の仕分け先（配送先等）に応じてピッキングする際の作業者のピッキング作業を支援するピッキング支援装置及びピッキング支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から保険会社等が各代理店宛に資料を送る場合、各代理店宛に送られる資料の種類は夫々異なるため、代理店毎に必要な資料を揃える必要がある。
【０００３】
この場合、予め複数種類の資料が、作業机上に複数並べられた多段式の棚の各棚板上に載置されており、作業者が代理店毎に必要な資料が記載されているピッキングリストを見ながら、必要な資料の保管位置を探し出し、必要な枚数分ピッキングして検品等した後、梱包して各代理店宛に送るようになっている。
【０００４】
なお、複数の書類を区分けして載置する多段式の書類受けが従来から種々知られている
（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３５３６６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したピッキング作業は、作業員が複数並べられた棚を移動しながら行うため、代理店毎に複数並べられた棚の間を往復移動する必要があり、作業員にはかなりの負担が強いられるとともに、時間的なロスも多いことが指摘されていた。
【０００７】
また、特に、作業者の業務経験が乏しい場合、資料の保管位置を探し出す作業に手間取り、さらには、ピッキングミスを生じることがあった。
【０００８】
そこで、本発明は上記問題を課題の一例として為されたもので、ピッキング作業の効率向上とピッキングミスの防止を図るとともに、作業員の負担軽減を図ったピッキング支援方法等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。
【００１０】
すなわち、請求項１に係るピッキング支援方法は、資料（２）を種類毎に区分けして収容する収容部（１１０）を複数備えた収容棚（１２０）の各収容部に、各収容部を特定するための表示灯（１３０）を備え、この表示灯を用いて作業者が各収容部から複数の資料をピッキングするための作業を支援するピッキング支援方法において、ピッキングすべき複数の前記資料の情報を示すピッキング情報に基づいて、ピッキングすべき資料に対応づけられる前記表示灯を順番に発光させることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載のピッキング支援装置は、資料を種類毎に区分けして収容する収容部（１１０）を複数備えた収容棚（１２０）と、各収容部の周囲に配置され、各収容部を特定するための表示灯（１３０）と、前記表示灯を点灯制御する管理装置（１５０）と、を備え、前記管理装置は、複数の前記資料に夫々対応づけられる表示灯が予め規定されたテーブルを記憶する記憶手段（１５８）と、ピッキングすべき複数の前記資料の情報を示すピッキング情報を取得するピッキング情報取得手段（１５０）と、前記ピッキング情報に基づいて、前記テーブルを参照して特定されるピッキングすべき資料に対応づけられる前記表示灯を順番に発光制御する発光制御手段（１５５）と、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載のピッキング支援装置は、請求項２に記載のピッキング支援装置において、前記収容部の周囲には、ピッキングすべき資料の情報を数値で表示する表示器（１４０）が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４に記載のピッキング支援装置は、請求項２、又は３に記載のピッキング支援装置において、各収容部には、前記資料がピッキングされたことを検知する検知装置（１４５）が設けられ、前記発光制御手段は、当該検知装置による検知後に、次の順位の前記資料に対応づけられる前記表示灯を発光制御することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５に記載のピッキング支援装置は、請求項２に記載のピッキング支援装置において、前記収容棚は、前記収容部が複数設けられたラック部と、当該ラック部を下方から水平方向に回転可能に支持する架台部と、を具備し、前記収容部は、ラック部の回転中心の周囲に放射状に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のピッキングシステムは、ピッキング作業を円滑かつ確実に行うことができるため、ピッキングミスの防止、作業者への負担軽減、及び作業効率の向上を容易に図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ピッキング支援装置の構成例を示す模式図である。
【図２】収容棚の収容部を拡大した模式図である。
【図３】管理端末の構成図である。
【図４】ピッキング支援装置の動作例を示すフローチャート図である。
【図５】回転棚の外観を示す斜視図である。
【図６】回転棚を平面から視認した際の概略構成図である。
【図７】棚板を移動する移動手段の一例を示し、図７（ａ）は移動手段を示す概略構成図、図７（ｂ）は図７（ａ）のＩ−Ｉ断面図である。
【図８】回転機構部の説明をするための概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の最良の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１８】
本実施形態のピッキング支援方法は、図１に示すように、例えば、本願の資料として機能する種類の異なる複数の書類２（商材等）が収容されている収容棚１２０から配送先である複数の仕分け先に応じて必要な書類をピッキングする業務に用いられる。
【００１９】
このようなピッキングの作業では、作業者がピッキングリスト１０１を見ながら、必要な書類２が収容されている複数の収容部１１０を有する収容棚１２０から探し出して取り出す。
【００２０】
ここで、ピッキングリスト１０１とは、仕分け先に応じた種類の異なる書類２の情報が記載されたリストであって、このリストには、例えば、図１に示すように、種類を示す書類名１０２、必要枚数（数量１０４）、書類固有の識別番号１０３が表示されている。なお、識別番号１０３とは、書類毎に付与された連続番号であり、必須の構成要件ではないが、この番号を確認することで、必要枚数の書類２をピッキングする際のピッキングミスを防止することができる。
【００２１】
また、ピッキングリスト１０１には、例えば、ピッキングリスト１０１の内容が記録されている二次元コード１０５が付されており、この二次元コード１０５を所定の読取装置で読み取ることでピッキングリスト１０１の内容をコンピュータ（後述する管理端末１５０）で読み取ることが可能である。
【００２２】
また、収容棚１２０は、複数の書類２を種類毎に区分けして収容可能な収容部１１０を複数備えており、この収容部１１０に種類の異なる書類２が区分けされて収容される。
【００２３】
本実施形態のピッキング支援方法は、ピッキングリスト１０１に基づいて、複数の書類２が種類別に収容された収容部１１０を有する収容棚１２０からピッキングすべき書類が収容された収容部１１０を特定するための表示体１３５を表示することで、作業者にこの特定された収容部１１０の位置を報知するものである。本実施形態では、この表示体１３５として後述する表示灯１３０と、表示器１４０とを備える。
【００２４】
具体的に、本実施形態のピッキング支援方法は、図１に示すように、各書類２が区分けされて収容されている各収容部１１０に表示灯１３０が夫々設置された収容棚１２０を用いて作業者によって行われる。当該表示灯１３０は、管理端末１５０によって点灯又は消灯制御され、管理端末１５０が、ピッキングリスト１０１に記載された書類２の順序で、各書類２に対応する収容部１１０の表示灯１３０を順次点灯させる。
【００２５】
このようにピッキングリスト１０１にしたがって、順次、ピッキングすべき書類２が収容された収容部１１０の表示灯１３０が点灯されることで、作業者は容易にピッキングすべき書類２の保管場所となる収容部１１０を探し出すことができるので、作業者は、効率良くピッキング作業を行うことができる。
【００２６】
また、図２に示すように、各収容部１１０に、表示灯１３０とともに数量を表示可能な液晶等で構成される表示器１４０を設けておくことで、ピッキングすべき書類２とその書類２の数量の確認がピッキングする直前に行えるため、作業者はダブルチェックをしながらピッキング作業を行えるので、確実にピッキング作業を行うことができる。特に、作業者の業務経験が乏しい場合、ピッキングすべき書類２が収容されている収容部１１０を探し出す作業に時間がかかるものの、本実施形態のピッキング支援方法であれば、容易に書類２が収容された場所（収容部１１０）を見つけ出すことができるので作業者の経験に関係なく作業効率の向上が図れる。
【００２７】
また、複数の作業者によってピッキング作業を行う場合には、管理端末１５０は、先順位の作業者に知らせるための表示灯１３０の色とは異なる色を、後順位の作業者に知らせるための表示灯１３０の色として表示灯１３０を点灯させる。このような方法によれば、同時に複数の表示灯１３０が点灯しても、各作業者は、ピッキングすべき書類２が収容された場所を簡単に見つけ出すことができるので、複数の作業者によるピッキング作業を円滑に進めることができる。
【００２８】
また、表示灯１３０は、ピッキングリスト１０１に記載された書類２の順位順に一定の間隔で点灯してもよいが、作業者によるピッキング作業の速さは異なるため、各々の収容部１１０に書類２がピッキングされた旨を検知するためのエリアセンサ（後述する検知装置１４５）を設け、このエリアセンサの検知結果に基づいて、後順位の書類２に対応する表示灯１３０の点灯タイミングを制御するとよい。このようにすれば、個々に異なる作業者のピッキング処理に応じて後順位の書類２に対応する表示灯１３０が点灯されるため、作業者は、適正なタイミングでピッキング作業を行うことができるので、ピッキング作業を円滑に進めることができる。
【００２９】
次に、上述したピッキング支援方法を行うためのピッキング支援装置１００について、図１乃至図３を参照して説明する。
【００３０】
本実施形態のピッキング支援装置１００は、図１に示すように、表示体１３５が設けられた収容棚１２０と、当該表示体を表示制御する管理端末１５０（本願の管理装置）と、を備えている。
【００３１】
収容棚１２０は、所定幅の間口を有し縦横に区分けされた収納領域を有する複数の収納部１１０を備えており、各収納部１１０には異なる種類の書類２が収容される。また、例えば、この書類２には、個別に固有の識別番号１０３として機能する連続番号が付されている。
【００３２】
また、表示体１３５は、図２に示すように、各収納部１１０の開口部に配置されており、当該表示体１３５を表示（点灯等）させることで、作業者に対して各収容部１１０の位置を報知可能となっている。具体的には、図１及び図２に示すように、本実施形態では、開口部の右上隅部に設けられているが、開口部の縁や上下などに設けられてもよく、一見して各収納部１１０の存在位置を目立たせることができれば開口部周囲のどの部分に配置されてもかまわない。
【００３３】
この表示体１３５は、例えば、所定の光源によって発光される表示灯１３０と、数値を表示可能な表示器１４０と、で構成される。
【００３４】
表示灯１３０は、例えば、異なる種類の発光パターンを選択可能であって、常時点灯、又は点滅点灯可能となっている。この表示灯１３０の点灯によって、ピッキングすべき書類２が収納された収納部１１０の存在位置を作業者が容易に視認可能となる。
【００３５】
一方、表示器１４０は、例えば、ＥＬ（Electro Luminescence）素子から構成されるパネルまたは液晶パネルで構成され、ピッキングリスト１０１に表示された書類２の枚数、又は書類固有の識別番号を数値で表示可能となっている。この表示器１４０の表示によって、ピッキングすべき書類２の数量、又は書類の識別番号を作業者が容易に視認可能となる。
【００３６】
また、図２に示すように、当該開口部には、収容部１１０から書類２が取り出されたことを検知する検知装置１４５が設けられる。この検知装置１４５は、例えば、エリアセンサとして機能する可視光若しくは赤外光などの光（図２の二点鎖線）を発光する発光素子１４５ａと当該光を受光する受光素子１４５ｂで構成される光センサ等が用いられ、受光素子１４５ｂで受光した受光信号は後述する管理端末１５０の制御部１６０に出力される。なお、制御部１６０では、書類２が収容部１１０から取り出されることで光が遮断された際の受光信号を検知信号として検知し、この検知信号の有無で収容部１１０から書類２が取り出されたか否かが判断される。
【００３７】
管理端末１５０は、収容棚１２０の周辺に設置され、一般的にコンピュータと称される装置である。この管理端末１５０は、例えば、無線で表示体１３５の表示形態を制御可能である。
【００３８】
具体的に本実施形態の管理端末１５０は、ピッキングリスト１０１の内容を取得する取得部１５４と、収容棚１２０に設置された表示体の１３５の表示制御を行うための制御信号を生成するとともにその制御信号によって所定のタイミングで表示体１３５を表示制御する表示制御部１５５と、所定の情報を表示画面１５１に表示する表示部１５６と、収容棚１２０に設置された表示体１３５に制御信号を送信する通信部１５７と、所定の情報が記憶されている記憶部１５８と、各部を統括的に制御する制御部１６０と、を備えている。
【００３９】
取得部１５４は、ピッキングリスト１０１の内容を取得するための装置等を備え、例えば、ピッキングリストの内容を手入力するためのキーボード等の操作部やピッキングリストの内容を示す二次元コードを読み取るための二次元コード読取装置を備えている。そして、当該キーボードや二次元コード読取装置によって取得（又は入力）された情報を表示制御部１５５に出力する。
【００４０】
記憶部１５８には、複数の収容部１１０と、各収容部１１０に収容される書類２の種類（書類名）と、各収容部１１０に配置されている表示体１３５と、が対応づけられたテーブルが予め記憶されており、表示制御部１５５によってこのテーブルの内容が読み出される。
【００４１】
表示制御部１５５（本願の発光制御手段）は、記憶部１５８に記憶されているテーブルを参照して、当該ピッキングリスト１０１に記載された複数の書類２と、その各書類２が収容されている複数の収容部１１０と、複数の表示体１３５と、を対応づけるとともに、各表示体１３５を報知させるための制御信号を生成し、順番に所定のタイミングで通信部１５７に出力する。
【００４２】
当該制御信号は、通信部１５７に出力され、この制御信号を受信した表示体１３５としての表示灯１３０は所定の色で点灯される。また、この制御信号には、書類２の枚数（識別番号）の情報が含まれ、この制御信号を受信した表示体１３５としての表示器１４０は、その枚数又は識別番号の範囲を数値で表示する。
【００４３】
なお、この制御信号は、管理端末１５０の表示部１５６にも出力され、管理端末１５０の表示画面１５１には、表示灯１３０で表示される色が表示される。表示画面１５１に表示された色は、作業者に報知するためのものであり、作業者は、この表示画面１５１に表示される色（例えば、赤色）を見て、赤色が表示された表示灯１３０に対応する収容部１１０から書類をピッキングする。また、他の作業者が同時にピッキング作業を行う場合には、上記赤色とは異なる色（例えば、青色）が表示灯１３０及び表示画面１５１に表示されるようになっており、各作業者には作業者毎に異なる色が付与されるようになっている。
【００４４】
制御部１６０は、演算機能を有するＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用ＲＡＭ、及び各種処理プログラムやデータを記憶するＲＯＭを備えている。この制御部は、ＲＯＭに記憶された各種処理プログラムを実行することにより、コンピュータとしてピッキング支援装置１００の全体を統括制御する。
【００４５】
制御部１６０は、取得部１５４によってピッキングリスト１０１の内容が取得されると、表示制御部１５５に、そのピッキングリスト１０１に記載の書類順に、各書類２が収容されている収容部１１０、及びその収容部１１０に配置されている表示体１３５を特定させるとともに、当該表示体１３５を報知（点灯）させるための制御信号を生成させる。そして、制御部１６０は、当該表示体１３５に対してその制御信号を通信部１５７を介して出力させる。
【００４６】
また、制御部１６０は、制御信号を当該表示体１３５に出力した後、その表示体１３５に対応する収容部１１０に設けられている検知装置１４５から検知信号を受信したか否かを判断する。そして、検知信号を受信した場合に、制御部１６０は、作業者によって収容部１１０から書類２が取り出された旨を判断し、表示制御部１５５に、そのピッキングリスト１０１に記載された後順位の書類に対応する表示体１３５を報知（点灯）させるための制御信号を、通信部１５７を介して、出力させる。
【００４７】
次に、図４を用いて、具体的なピッキング支援装置１００の動作処理について制御部１６０を主体として具体的に説明する。
【００４８】
まず、利用者による二次元コード読取装置の操作により、予め作成されたピッキングリストに付与されている二次元コードが読み取られると、制御部１６０はその読取信号（情報）を表示制御部１５５に出力する（ステップＳ１０１）。
【００４９】
次に、表示制御部１５５では、制御部１６０の制御のもとで、読取信号に基づくピッキングリスト１０１の内容から、テーブルを参照して、書類２の順序に、各書類２に対応づけられる各表示灯１３０を特定して、各表示灯１３０を順番に点灯させるための制御信号を生成し、最初の書類２に対応づけられる表示灯１３０に対する制御信号を通信部１５７へ出力する（ステップＳ１０２）。そして、通信部１５７は、当該制御信号を各表示灯１３０に出力し、各表示灯１３０はその制御信号を受信して所定の色を点灯させる（ステップＳ１０３）。
【００５０】
なお、制御信号には、ピッキングすべき各書類２の枚数の情報も含められており、この制御信号に基づいて、表示器１４０は、枚数情報若しくは識別番号１０３の範囲を数値によって表示させる。
【００５１】
次に、制御部１６０は、検知装置１４５から検知信号を受信したか否かを判断し（ステップＳ１０４）、この判断が否定された場合には、検知信号を受信するまで待機する。一方、この判断が肯定された場合には、ピッキングリスト１０１に記載された後順位の書類２に対応づけられる表示灯１３０に対する制御信号を、上記同様に生成し、その制御信号を通信部１５７へ出力して（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０６に進む。
【００５２】
ステップＳ１０６では、制御部１６０は、通信部１５７へ出力された制御信号が、ピッキングリスト１０１に記載された最後の書類２に対応づけられた表示灯１３０に対する制御信号であるか否かを判断し、この判断が否定された場合には、ステップＳ１０３に戻り処理を続ける。一方、この判断が肯定された場合には、処理を終了させる。
【００５３】
次に、収容棚の他の実施形態について説明する。
【００５４】
上記実施形態の収容棚１２０は、一定方向に縦横並んで収容部１１０が配置されているのに対して、本実施形態の収容棚は、収容部が放射状に形成された回転棚１０である点で異なる。
【００５５】
このような回転棚１０を用いることで、作業者は、移動することなく、ピッキングすべき資料のピッキング作業を行えるので、作業の効率化が図れる。
【００５６】
以下、本実施形態の回転棚について添付図面を参照して説明する。なお、便宜的に図５において、上下、及び左右方向を、回転棚１０の上下、及び左右方向として説明する。
【００５７】
本実施形態の回転棚１０は、図５に示すように、書類を受け入れる書類受け部５（本願の収容部）が複数設けられたラック部１５と、このラック部１５を下方から水平方向に回転可能に支持する架台部４０と、を備えている。
【００５８】
また、この各書類受け部５を構成する部材には、上述した表示体１３５としての表示灯１３５及び表示器１４０が取り付けられる。さらに、図示しないが、書類受け部５には上述した検知装置１４５が設けられる。そして、当該表示体１３５は、各書類受け部５に取り付けられ、作業者は、当該表示体１３５の表示（点灯や表示）により視覚によって当該書類受け部５を個別に特定可能となっている。
【００５９】
ラック部１５は、書類受け部５が管状の部材により鉛直方向に区分けされて多段に設けられており、且つ、平面視において、図６に示すように、書類を受け入れるための開口５ａが外側に向けて配置されるようにして、管状の部材により水平方向に区分けされた複数の書類受け部５がラック部１５の回転中心Ｘの周囲に放射状に設けられている。
【００６０】
このラック部１５は、長さが異なる複数の管状の部材と、複数の部材同士を所定の方向で連結する連結部材と、を適宜用いて構成されている。なお、連結部材は、複数の部材を水平方向に直交する方向で連結するものや、複数の部材を水平方向、及び垂直方向に直交する方向で連結するもの等があり、その用途に応じて適宜選択される。
【００６１】
図５及び図６に示すように、ラック部１５は、複数の管状の部材が連結されることによって組み立てられた枠体２０を備える。この枠体２０は、複数の管状の部材が水平方向に連結された上下一対の基体２１と、この基体２１の間に立設して設けられ、書類受け部５の水平方向の領域を区分けする管状の部材によりなる立設体２５と、を備えている。      
【００６２】
基体２１は、図６に示すように、平面視において、対向して配置される一対の直線部材２２と、この直線部材２２の略中央部において、一対の直線部材２２、２２の間を繋ぐようにして平行に配置される２本の連結部材２３、２３と、各直線部材２２の外側の水平領域を区分けするように、各直線部材２２に対して略垂直方向に連結され、所定の間隔を有して配置される区分け部材２４と、を備えている。
【００６３】
本実施形態のラック部１５の基体２１は、具体的には、平面視において、一対の直線部材２２と連結部材２３によって、中央部には矩形状の空間部６０が形成され、この空間部６０の外側には、直線部材２２、２つの連結部材２３、及び４つの区分け部材２４によって８つの空間領域に区分けされている。これら空間領域には、鉛直方向に棚板３０が複数設けられ、各棚板３０は書類受け部５として機能する。
【００６４】
棚板３０は、管状の支持部材３１（本願の区分け体）によって下方から支持され、当該支持部材３１は、図７（ａ）に示すように、上下方向に移動可能な連結部材３５を介して複数の立設体２５に取り付けられている。また、当該連結部材３５は、棚板３０を上下方向に移動するための調整部材３６により下方から支持されている。
【００６５】
調整部材３６は、図７（ｂ）に示すように、鉛直方向に切れ目３７ａを有し、この切れ目３７ａよって一部に所定の隙間を有する筒状の部材３７であって、当該切れ目３７ａの縁部は、双方ともに外側に突出する突出部３８を有している。この突出部３８には、雌ネジが形成された貫通孔３８ａが形成されており、この貫通孔３８ａには、突出部３８の一方側から雄ネジが形成されたネジ部３９ａを有するつまみ３９が螺合して取り付けられる。そして、つまみ３９を一方向（例えば、右回り）に回転させることにより、突出部３８同士が近づくように締め込まれる一方で、つまみ３９を他方向（例えば、左回り）に回転させることにより、突出部３８同士が遠ざかるように緩まれる。このようにして、立設体２５に対して調整部材３６を固定、又は解放可能となっており、解放することで調整部材３６が上下方向に移動可能となる。この調整部材３６の移動によって連結部材３５は移動するため、調整部材３６を位置決めすることにより、棚板３０が所定の位置で固定される。このように棚板３０は、上下方向に移動可能となっており、書類の厚みに応じて書類受け部５の鉛直方向の大きさを適宜調整することが可能となっており、書類の厚みに関係なく所望の位置に書類を載置することができる。
【００６６】
また、図６に示すように、例えば、空間部６０の四方外側に配置される棚板３０を支持するための支持部材３１は、区分け部材２４、２４の開放端部に連結される立設体２５同士を連結して書類受け部５の鉛直方向の領域を区分けする第１の支持部材３１ａと、当該第１の支持部材３１ａの略中央部から連結部材２２に連結される立設体２５と連結される第２の支持部材３１ｂと、を備え、棚板３０が略Ｔ字状に形成された第１及び第２の支持部材３１ａ、３１ｂ上に固定されて取り付けられる。
【００６７】
一方、空間部６０の隅部外側に配置される（四隅に配置される）棚板３０を支持するための支持部材３１は、直線部材２２と区分け部材２４とが連結する部分に連結される立設体２５に連結されて斜め外側に向けて延びる第３の支持部材３１ｃと、この第３の支持部材３１ｃの略中央部で交差するようにして配置され、当該直線部材２２に連結される立設体２５と区分け部材２４に連結される立設体２５とを斜めに繋ぐようにして連結されて書類受け部５の鉛直方向の領域を区分けする第４の支持部材３１ｄと、を備え、棚板３０が略十字状に形成された第３及び第４の支持部材３１ｃ、３１ｄ上に固定されて取り付けられる。
【００６８】
このように構成されたラック部１５は、水平方向において開口５ａが異なる向きに配置される８つの書類受け部５が形成され、垂直方向において多段にわたって複数の書類受け部５が形成されているので、複数種類の書類をコンパクトに収納できる。そして、この書類受け部５は、図２に示すように、ラック部１５を回転することで、作業員が定位置で各書類受け部５の開口５ａに対面することが可能であり、作業員によって棚板３０上に配置された各書類のうち、必要な書類を容易にピッキングすることが可能となっている。これにより、作業員は移動することなく、複数種類の書類をピッキングすることができ、作業の負担が軽減されるとともに、従来のように移動にかかる時間がなくなるため、移動のための時間ロスをなくすことができ、ピッキングに要する時間を短縮することができる。
【００６９】
また、水平方向において、各書類受け部５の水平方向の領域を区分けする管状の立設体２５は、図５に示すように、ラック部１５の回転中心Ｘを中心とした円Ｚの軌跡上に均等の間隔で配置されていることが好ましい。このようにすれば、ラック部１５の重心が中心に近づくため、ラック部１５の回転を安定的に行うことができるとともに、見栄えが良い。
【００７０】
なお、図５に示すように、作業員が開始基準体と理解可能なように、立設体２５の上部にピッキングの開始点を示すマーク７０を設けることが好ましい。
【００７１】
一方、架台部４０は、図８に示すように、管状の部材を連結して直方体形状に組み立てられ、略中央部に後述する回転機構部４５を設けるための水平面を有する基台４１と、当該基台４１の下端部四隅に配置される移動手段としてのキャスタ５５と、を備えている。
【００７２】
基台４１の上面の中央部には、ラック部１５を回転させるための回転機構部４５が取り付けられ、ラック部１５と架台部４０とは、当該回転機構部４５を介して連結され、当該回転機構部４５によってラック部１５は、架台部４０に対して水平方向に回転可能となっている。
【００７３】
回転機構部４５は、管状のベアリング４６と、当該ベアリング４６が装着される凹状の溝４７ａを上部に有し、基台４１の上面の中央部に固定されるベアリング支持体４７と、を備えている。
【００７４】
一方、ラック部１５の下端中央部には、当該ベアリング４６内に挿入可能な軸４８が設けられており、当該軸４８がベアリング内４６に挿入されることで、ラック部１５が架台部４０に支持されるとともに、水平方向に回転可能となっている。
【００７５】
このように構成された架台部４０は、ラック部１５を水平方向に回転可能に支持するとともに、キャスタ５５によって本実施形態の回転棚１０を必要に応じて床面に対して自由に移動可能となっている。
【００７６】
このように構成された本実施形態の回転棚１０は、水平方向に８つの書類受け部５が略円形状に隣接して設けられ、且つ、鉛直方向に３〜４段設けられているので、２４〜３２種類の書類の受け入れが可能となっている。また、ラック部１５を手動で回転し、ピッキングすべき書類が収容された書類受け部５を作業者の前まで移動することで、作業者は各書類が配置された書類受け部５と対面可能となるため、ピッキング作業を行う際に、移動する必要がない。よって、作業効率を図れるとともに、作業者の負担を軽減可能である。
【００７７】
本実施形態によれば、従来のピッキング作業では、多段棚が一直線状に並べられたピッキング作業場において、移動しながらピッキング作業を行わなければならなかったものが、移動せずにピッキング作業を行えるため、迅速にピッキング作業を行えるとともに、作業員の負担軽減を図れる。
【００７８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変更可能である。例えば、本実施形態で示される収容棚１２０及び回転棚１０は一例であり、その形状は特に限定されるものではなく、設置場所等の形状により変形等させても構わない。また、本実施形態で示した回転駆動部は一例であり、一般的に知られている機構を用いてラック部１５を架台部４０に対して水平方向に回転させるようにしても構わない。また、本実施形態で用いる管状の部材の連結手段は、どのような形態のものでもよく、一般的に公知な連結手段で連結されたり、予め一体的に形成しても構わない。
【符号の説明】
【００７９】
２  書類
１１０  収容部
１２０  収容棚
１３０  表示灯
１４０  表示器
１５０  管理装置
１５５  表示制御部
１５８  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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