(57)【要約】      （修正有）【課題】初期充填性、連続印刷安定性、に優れる各インクを備え、インクセットとしての色再現性及び目詰まり性に優れたインクジェット用インクセット、及び該インクセットを用いるインクジェット記録システムを提供する。【解決手段】少なくともシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを備えるインクジェット用インクセットであって、前記インクは、いずれも、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールと、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルと、を含む、インクジェット用インクセット。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを備えるインクジェット用インクセットであって、
前記シアンインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９又はＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９の少なくともいずれかを含み、
前記マゼンタインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２４９又はＣ．Ｉ．リアクティブレッド１４１の少なくともいずれかを含み、
前記イエローインクは、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６又はＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー１３２の少なくともいずれかを含み、且つ、
前記シアンインク、前記マゼンタインク、及び前記イエローインクは、いずれも、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールと、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルと、を含む、
インクジェット用インクセット。
【請求項２】
前記ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、１１〜１６のＨＬＢ値を有する、請求項１に記載のインクジェット用インクセット。
【請求項３】
主鎖の炭素数が１２以上である前記アセチレングリコールの前記アルキレンオキサイド付加物が、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物を含む、請求項１又は２に記載のインクジェット用インクセット。
【請求項４】
前記ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、主鎖の炭素数が１２以上である前記アセチレングリコールの前記アルキレンオキサイド付加物及び主鎖の炭素数が１０以上である前記アセチレングリコールの総含有量を１として、質量比で０．１０〜０．５０含まれる、請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセット。
【請求項５】
主鎖の炭素数が１２以上である前記アセチレングリコールの前記アルキレンオキサイド付加物は、８〜１５のＨＬＢ値を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセット。
【請求項６】
主鎖の炭素数が１０以上である前記アセチレングリコールは、７以下のＨＬＢ値を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセット。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセットのインクを収容するインク収容容器と、
前記インクを吐出するインクジェット記録用のヘッドと、
前記インク収容容器から前記ヘッドに前記インクを供給するインク供給路と、
を有し、
前記インク収容容器は、前記インクを収容するインク収容室と、該インク収容室に収容された前記インクを介して前記インク収容室内に空気を導入する空気導入流路と、を備える、
インクジェット記録システム。
【請求項８】
前記ヘッドに前記インクを供給する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ａ）と、
前記インク供給路の断面の面積（Ｂ）と、の比（Ａ／Ｂ）が、３００以上である、請求項７に記載のインクジェット記録システム。
【請求項９】
前記インク収容室に前記インクを注入する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ｃ）と、
前記インク供給路の断面の面積（Ｂ）と、の比（Ｃ／Ｂ）が、９００以上である、請求項７又は８に記載のインクジェット記録システム。
【請求項１０】
前記インク収容室に前記インクを注入する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ｃ）と、
前記ヘッドに前記インクを供給する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ａ）と、の比（Ｃ／Ａ）が、２．５以上である、請求項７〜９のいずれか１項に記載のインクジェット記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット用インクセット及びインクジェット記録システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録方式を用いた印刷方法では、インクをプリントヘッドへ供給し、インクの小滴をプリントヘッドから吐出し飛翔させて、紙などの被記録媒体上に付着させる。インクを吐出する際、インク中に気泡が発生すること等により吐出不良が生じることがある。そこで、脱気装置などを用いてインクを脱気することにより、気泡を除去して安定的にインクを吐出させる技術が、種々提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、高周波駆動するインクヘッドに過不足なくインクを連続的に大量供給しながら、かつ、インク供給時に発生するキャビテーションによるインクヘッドからのインク吐出の不安定化とそれによる画像欠陥、および濃度低下を改善したインクジェット画像形成方法を提供することを目的として、水性染料、イオン交換水および有機溶剤を含有し、表面張力が４５ｍＮ／ｍ以上であり、濾過精度０．５μｍの濾過材料で濾過して固体微粒子の含有量数が粒子カウンターで粒径０．５μｍ以上のものが１００００（個／１０ｍｌ）個以下である、水性染料インクであるインクを、インクコンテナーからストレージタンクに一度移し替え、液送ポンプでくみ上げ、該インクをそのまま、または、濾過精度０．５μｍの濾過材料で濾過して、固体微粒子の含有量が粒子カウンターで粒径０．５μｍ以上の固体微粒子が１００００（個／１０ｍｌ）以下である状態で、脱気装置を経て、インクジェットヘッドに供給し、該インクジェットヘッドから印刷媒体に吐出させて、印刷媒体に画像を形成するインクジェット画像形成方法を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−４２１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、市場に流通するインクタンクは、比較的安価であるものの、構造上インクと大気が接触してしまう。また、市場に流通するインクカートリッジとして一般的な開放系のカートリッジは、脱気したインクを充填しても、空気が当該インクに徐々に溶け込んでしまう。特許文献１が開示する脱気されたインクがこれらのインクタンクや開放系のインクカートリッジを経由すると、インク中に空気が溶け込むため、脱気が無意味となり吐出不良を生じるという問題が生じる。
【０００６】
また、吐出不良の原因としては、気泡だけでなく、インクを吐出するノズルの目詰まりもあるため、目詰まり性に優れるインクとすることも重要である。吐出不良が起きると、記録媒体に付着するインク滴が所望の重量とならない場合があり、結果として色再現性が低下することがある。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、殆ど脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は５ｐｐｍ以上）又は全く脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は７ｐｐｍ以上）であっても、初期充填性、連続印刷安定性、に優れる各インクを備え、色再現性及び目詰まり性に優れたインクジェット用インクセット、及び該インクセットを用いるインクジェット記録システムを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した。その結果、所定の組成のインクを備えるインクジェット用インクセットであることにより、上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成させた。
【０００９】
すなわち、本発明は以下のとおりである。
〔１〕
少なくともシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを備えるインクジェット用インクセットであって、
前記シアンインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９又はＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９の少なくともいずれかを含み、
前記マゼンタインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２４９又はＣ．Ｉ．リアクティブレッド１４１の少なくともいずれかを含み、
前記イエローインクは、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６又はＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー１３２の少なくともいずれかを含み、且つ、
前記シアンインク、前記マゼンタインク、及び前記イエローインクは、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールと、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルと、を含む、
インクジェット用インクセット。
〔２〕
前記ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、１１〜１６のＨＬＢ値を有する、前項〔１〕に記載のインクジェット用インクセット。
〔３〕
主鎖の炭素数が１２以上である前記アセチレングリコールの前記アルキレンオキサイド付加物が、エチレンオキサイド付加物である、前項〔１〕又は〔２〕に記載のインクジェット用インクセット。
〔４〕
前記ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、主鎖の炭素数が１２以上である前記アセチレングリコールの前記アルキレンオキサイド付加物及び主鎖の炭素数が１０以上である前記アセチレングリコールの総含有量を１として、質量比で０．１０〜０．５０含まれる、前項〔１〕〜〔３〕のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセット。
〔５〕
主鎖の炭素数が１２以上である前記アセチレングリコールの前記アルキレンオキサイド付加物は、８〜１５のＨＬＢ値を有する、前項〔１〕〜〔４〕のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセット。
〔６〕
主鎖の炭素数が１０以上である前記アセチレングリコールは、７以下のＨＬＢ値を有する、前項〔１〕〜〔５〕のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセット。
〔７〕
前項〔１〕〜〔６〕のいずれか１項に記載のインクジェット用インクセットのインクを収容するインク収容容器と、
前記インクを吐出するインクジェット記録用のヘッドと、
前記インク収容容器から前記ヘッドに前記インクを供給するインク供給路と、
を有し、
前記インク収容容器は、前記インクを収容するインク収容室と、該インク収容室に収容された前記インクを介して前記インク収容室内に空気を導入する空気導入流路と、を備える、
インクジェット記録システム。
〔８〕
前記ヘッドに前記インクを供給する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ａ）と、
前記インク供給路の断面の面積（Ｂ）と、の比（Ａ／Ｂ）が、３００以上である、前項〔７〕に記載のインクジェット記録システム。
〔９〕
前記インク収容室に前記インクを注入する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ｃ）と、
前記インク供給路の断面の面積（Ｂ）と、の比（Ｃ／Ｂ）が、９００以上である、前項〔７〕又は〔８〕に記載のインクジェット記録システム。
〔１０〕
前記ヘッドに前記インクを供給する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ａ）と、
前記インク収容室に前記インクを注入する際における、前記インク収容室内部の水平断面の面積（Ｃ）と、の比（Ｃ／Ａ）が、２．５以上である、前項〔７〕〜〔９〕のいずれか１項に記載のインクジェット記録システム。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】インクジェット記録システムを備えたインクジェット記録装置（以下、単に「記録装置」又は「プリンター」ともいう。）の全体構成を示すブロック図である。
【図２】インクジェット記録システムを備えたプリンターの横断面を示す概略図である。
【図３】インク収容容器の一例であるインクタンクからヘッドへのインク供給の原理を説明する概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明の好適な実施の形態（以下、「本実施形態」という。）について詳細に説明する。以下に説明する実施の形態は、本発明の一例を説明するものである。また、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形例も含む。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右などの位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。さらに、図面では各構成要素（部材）を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素ごとに縮尺を適宜変更しており、本実施形態は、図面に記載された、構成要素の数量、形状、及び大きさの比率、並びに各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１２】
〔１．インクジェット用インクセット〕
本実施形態に係るインクジェット用インクセットは、少なくともシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを備えるインクジェット用インクセットであって、シアンインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９又はＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９の少なくともいずれかを含み、マゼンタインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２４９又はＣ．Ｉ．リアクティブレッド１４１の少なくともいずれかを含み、イエローインクは、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６又はＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー１３２の少なくともいずれかを含み、且つ、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクは、いずれも、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールと、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルと、を含む。このような、インクジェット用インクセットであれば、初期充填性、連続印刷安定性、に優れる上、インクセットとしての色再現性及び目詰まり性に優れる。以下、各インクに含まれる成分について、詳細に説明する。なお、シアンインク、マゼンタインク及びイエローインクに共通する成分を説明する場合については、単に「インクジェット用インク」として説明する。
【００１３】
〔１．１．着色剤〕
（１．１．１．シアンインクに含まれる着色剤）
本実施形態に係るシアンインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９又はＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９の少なくともいずれかを含むものである。シアンインクが、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９又はＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９の少なくともいずれかを含むことにより、特に目詰まり性がより向上する。また、シアンインクは、本発明の目的を達成できる限りにおいて、上記以外の着色剤を含んでもよい。
【００１４】
（１．１．２．マゼンタインクに含まれる着色剤）
本実施形態に係るマゼンタインクは、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２４９又はＣ．Ｉ．リアクティブレッド１４１の少なくともいずれかを含むものである。マゼンタインクが、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２４９又はＣ．Ｉ．リアクティブレッド１４１の少なくともいずれかを含むことにより、特に色再現性がより向上する。また、マゼンタインクは、本発明の目的を達成できる限りにおいて、上記以外の着色剤を含んでもよい。
【００１５】
（１．１．３．イエローインクに含まれる着色剤）
本実施形態に係るイエローインクは、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６又はＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー１３２の少なくともいずれかを含むものである。イエローインクが、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６又はＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー１３２の少なくともいずれかを含むことにより、特に色再現性及び耐湿性がより向上する。また、イエローインクは、本発明の目的を達成できる限りにおいて、上記以外の着色剤を含んでもよい。
【００１６】
本実施形態のインクジェット用インクセットは、少なくともシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを備えるものであれば特に制限されず、他の色材を含むインクをさらに備えてもよい。なお、以下の説明において「インクジェット用インク」は、シアンインク、マゼンタインク及びイエローインクのそれぞれを指すものとする。ただし、インクジェット用インクセットが、シアンインク、マゼンタインク及びイエローインク以外の他の色材を含むインクを備える場合、他の色材を含むインクは、「インクジェット用インク」に該当するインクであってもよく、該当しないインクであってもよい。
【００１７】
〔１．２．主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物〕
本実施形態で用いるインクジェット用インクは、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（以下、単に「ＡＯ付加物」ともいう。）を含む。なお、本明細書における「主鎖」とは、ＩＵＰＡＣ命名法に基づいて決定される、アセチレングリコールの主鎖を意味する。
【００１８】
ＡＯ付加物は、インクジェット用インクに、インク流路を構成するゴムやプラスチック等の高分子部材及びインクにおける気泡発生の一因となり得る異物に対する濡れ性を付与する。そのため、ＡＯ付加物を含むインクジェット用インクを用いることにより、インク充填時に、発生した気泡が残留するのを抑制することができる。これにより、インクの初期充填性が向上し、残留した気泡の成長、及び流路面に付着していた気泡の離脱に起因するドット抜けを共に防止できることから、連続印刷安定性が向上する。
【００１９】
ＡＯ付加物は、インクジェット用インク中での溶解性に優れる。また、後述する主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールのインクジェット用インク中での溶解性も向上させる。これにより、本実施形態で用いるインクジェット用インクであれば、溶解性と消泡性の両立が達成される。
【００２０】
ＡＯ付加物のＨＬＢ（Ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｅ−Ｌｉｐｏｐｈｉｌｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）値は、８〜１５であることが好ましく、１０〜１３であることがより好ましい。ＨＬＢ値が上記範囲であることにより、気泡発生の一因となり得る異物に対する濡れ性が一層優れたものとなる傾向にある。なお、本明細書におけるＨＬＢ値は、グリフィン法で定義される。
【００２１】
ＡＯ付加物としては、特に限定されないが、具体的には、下記式（１）で表される化合物が挙げられる。
【化１】
2014152182.tif 000002
上記式（１）中、Ｒ１、Ｒ１’、Ｒ２、及びＲ２’は、互いに独立して、直鎖状又は分岐状の、炭素数１〜５のアルキル基を表す。また、式（１）で表されるＡＯ付加物のアセチレングリコール主鎖の炭素数は１２以上であり、好ましくは１２以上１４以下である。式（１）中、−ＯＲ３及び−ＯＲ３’は、互いに独立して、−ＯＨ、又は−Ｏ（ＣｍＨ２ｍＯ）ｎＨを表す。ただし、−ＯＲ３及び−ＯＲ３’が共に−ＯＨである場合を除く。ここで、ｍは１〜５の整数を示す。また、ｎは０．５〜２５の小数を含む値であり、付加したアルキレンオキサイド（ＣｍＨ２ｍＯ）の平均重合度を表す。
【００２２】
アルキレンオキサイド単位の付加モル数の総数（Ｒ３及びＲ３’の合計）は２〜４０モルであることが好ましい。上記好ましい範囲であることにより、静的及び動的表面張力を小さくすることができ、初期充填性がより良好となる傾向にある。
【００２３】
ＡＯ付加物としては、特に限定されないが、具体的には、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオールのエトキシル化物、５，８−ジメチル−６−ドデシン−５，８−ジオールのエトキシル化物、オルフィンＥＸＰ４３００（日信化学工業社（Ｎｉｓｓｉｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  ＣＯ．，Ｌｔｄ．）製商品名、炭素数１２、エチレンオキサイド付加物）が挙げられる。
【００２４】
本実施形態で用いるインクジェット用インクは、上記ＡＯ付加物として、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物又はプロピレンオキサイド付加物を含むことが好ましく、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物を含むことがより好ましい。主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物は、インクジェット用インク中により安定に存在でき、気泡発生の一因となり得る異物に対する濡れ性がより優れたものとなる傾向にある。そのため、インクジェット用インクの初期充填性がより優れる傾向にある。
【００２５】
ＡＯ付加物は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ＡＯ付加物の含有量は、インクジェット用インクの総質量（１００質量％）に対して、０．０５〜０．３０質量％であることが好ましく、０.１５〜０.３０質量％であることがより好ましい。含有量が上記範囲であることにより、初期充填性がより良好となる傾向にある。
【００２６】
〔１．３．主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール〕
本実施形態で用いるインクジェット用インクは、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールを含む。主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールは、消泡性に優れ、インク収容容器等へのインク導入中に発生した気泡を効果的に消泡させることができる。これにより、初期充填性及び連続印刷安定性が向上する。
【００２７】
主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールのＨＬＢ値は、７以下であることが好ましく、５以下であることがより好ましく、４以下であることがさらに好ましい。また下限値としては３以上であることが好ましい。ＨＬＢ値が上記範囲であることにより、消泡性により優れる傾向にある。
【００２８】
主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールとしては、特に限定されないが、具体的には、下記式（２）で表されるアセチレングリコールが挙げられる。
【化２】
2014152182.tif 000003
上記式（２）中、Ｒ４、Ｒ４’、Ｒ５、及びＲ５’は、互いに独立して、直鎖状又は分岐状の、炭素数１〜５のアルキル基を表す。また、アセチレングリコールの主鎖の炭素数は１０以上であり、好ましくは１０以上１４以下である。
【００２９】
主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールとしては、特に限定されないが、具体的には、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール（エアプロダクツ社製；サーフィノールＤＦ１１０Ｄ）、５，８−ジメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール（エアプロダクツ社製；サーフィノール１０４ＰＧ５０）、及び４，７−ジメチル−５−デシン−４，７−ジオールが好ましく挙げられる。
【００３０】
主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールは、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールの含有量は、インクジェット用インクの総質量（１００質量％）に対して、例えば０．０５〜０．３０質量％であることが好ましく、０．１０〜０．２０質量％であることがより好ましい。含有量が上記範囲であることにより、連続印刷安定性により優れる傾向にある。
【００３１】
主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコール及び上述したＡＯ付加物（以下、まとめて「アセチレングリコール系化合物」ともいう。）の総含有量は、０．１〜０．６質量％が好ましく、０．１〜０．５質量％がより好ましい。含有量が上記範囲であることにより、水への溶解性がより良好となり、これらのアセチレングリコールを配合した際に凝集物が発生するのをより効果的に防止できる傾向にある。
【００３２】
また、主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールの含有量と、上述したＡＯ付加物の含有量との質量比は、ＡＯ付加物の含有量１に対し、主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールの含有量が０．５〜２．５であることが好ましく、０．５〜２．０であることがより好ましく、０．５〜１．５であることがさらに好ましい。質量比が上記範囲であることにより、初期充填性及び連続印刷安定性により優れる傾向にある。
【００３３】
〔１．４．ポリオキシアルキレンアルキルエーテル〕
本実施形態で用いるインクジェット用インクは、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルを含む。ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、上記したＡＯ付加物と主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールを、インクジェット用インク中に溶解、又は分散させる可溶化剤として作用する。上記のアセチレングリコール系化合物はいずれも動的表面張力が低く、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルはこの低い動的表面張力に影響を及ぼさない可溶化剤ということができる。
【００３４】
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルのＨＬＢ値は、１１〜１６が好ましく、１２〜１６がより好ましく、１２〜１５がさらに好ましい。ＨＬＢ値が上記範囲であることにより、初期充填性及び連続印刷安定性がより優れる傾向にある。
【００３５】
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルとしては、特に限定されないが、具体的には、下記式（３）で表される化合物が挙げられる。
Ｒ６Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｗ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｘ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｙ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｚＨ・・・（３）
上記式（３）中、Ｒ６は、炭素数１〜２０のアルキル基を表し、好ましくは炭素数５〜１５のアルキル基を表し、より好ましくは炭素数１０〜１５のアルキル基を表す。また、ｗは１〜２０の値であり、ｘ、ｙ、及びｚは互いに独立して０又は１〜２０の値である。さらに、ｗ、ｘ、ｙ、及びｚは、５≦ｗ＋ｘ＋ｙ＋ｚ≦３０を満たし、好ましくは５≦ｗ＋ｘ＋ｙ＋ｚ≦２５を満たす。上記のようなポリオキシアルキレンアルキルエーテルを用いることにより、保存安定性及び連続印刷安定性により優れる傾向にある。
【００３６】
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルとしては、特に限定されないが、具体的には、
Ｃ１２Ｈ２５Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）６（Ｃ３Ｈ６Ｏ）２（Ｃ２Ｈ４Ｏ）６（Ｃ３Ｈ６Ｏ）８Ｈ、
Ｃ１３Ｈ２７Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）６（Ｃ３Ｈ６Ｏ）２（Ｃ２Ｈ４Ｏ）６（Ｃ３Ｈ６Ｏ）８Ｈ、
Ｃ１２Ｈ２５Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｗ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｘ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｙ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｚＨ
（ここで、ｗ＋ｙ＝１５、ｘ＋ｚ＝４）、
Ｃ１３Ｈ２７Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｗ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｘ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｙ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｚＨ
（ここで、ｗ＋ｙ＝１５、ｘ＋ｚ＝４）、
Ｃ１２Ｈ２５Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）８（Ｃ３Ｈ６Ｏ）２（Ｃ２Ｈ４Ｏ）６Ｈ、
Ｃ１３Ｈ２７Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）８（Ｃ３Ｈ６Ｏ）２（Ｃ２Ｈ４Ｏ）６Ｈ、
Ｃ１２Ｈ２５Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１２（Ｃ３Ｈ６Ｏ）２（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１２Ｈ、
Ｃ１３Ｈ２７Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１２（Ｃ３Ｈ６Ｏ）２（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１２Ｈ、
ＣＨ３（ＣＨ２）９（ＣＨ３）ＣＨＯ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）７（Ｃ３Ｈ６Ｏ）４．５Ｈ、
ＣＨ３（ＣＨ２）１１（ＣＨ３）ＣＨＯ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）７（Ｃ３Ｈ６Ｏ）４．５Ｈ、
ＣＨ３（ＣＨ２）９（ＣＨ３）ＣＨＯ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）５（Ｃ３Ｈ６Ｏ）３．５Ｈ、
ＣＨ３（ＣＨ２）１１（ＣＨ３）ＣＨＯ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）５（Ｃ３Ｈ６Ｏ）３．５Ｈ、
Ｃ１４Ｈ２９Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１４（Ｃ３Ｈ６Ｏ）２Ｈ、
Ｃ１１Ｈ２３Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）８Ｈ、
Ｃ１０Ｈ２１Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１１Ｈ、及び
Ｃ１２Ｈ２５Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１５Ｈが挙げられる。
【００３７】
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの市販品としては、特に限定されないが、具体的には、
ノイゲンＤＬ−０４１５（Ｒ６Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）Ｗ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｘ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｙ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｚＨ、「Ｒ６」：炭素数１２，１３のアルキル、ｗ＋ｙ＝１５、ｘ＋ｚ＝４、ＨＬＢ値１５．０）、
ノイゲンＥＴ−１１６Ｂ（Ｒ６Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）７（Ｃ３Ｈ６Ｏ）４．５Ｈ、「Ｒ６」：炭素数１２，１４のアルキル、ＨＬＢ値１２．０）、
ノイゲンＥＴ−１０６Ａ（Ｒ６Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）５（Ｃ３Ｈ６Ｏ）３．５Ｈ、「Ｒ６」：炭素数１２，１４のアルキル、ＨＬＢ値１０．９）、
ノイゲンＤＨ−０３００（Ｒ６Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）２Ｈ、「Ｒ６」：炭素数１４のアルキル、ＨＬＢ値４．０）、
ノイゲンＹＸ−４００（Ｒ６Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）４０Ｈ、「Ｒ６」：炭素数１２のアルキル、ＨＬＢ値１８．１）、
ノイゲンＥＡ−１６０（Ｃ９Ｈ１９Ｃ６Ｈ４Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）１６．８Ｈ、ＨＬＢ値１５．４）（以上、第一工業製薬社製）、及び
エマルゲン１１０８（花王社製商品名、Ｒ６Ｏ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）８Ｈ、「Ｒ６」：炭素数１１のアルキル、ＨＬＢ値１３．４）が挙げられる。
【００３８】
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの含有量は、インクジェット用インクの総質量（１００質量％）に対し、０．０１〜０．５０質量％であることが好ましく、０．０５〜０．３０質量％であることがより好ましい。含有量が上記範囲であることにより、保存安定性及び連続印刷安定性により優れる傾向にある。
【００３９】
また、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、ＡＯ付加物の含有量を１として、質量比で０．１０〜１．０含まれることが好ましく、０．３０〜０．７０含まれることがより好ましい。質量比が上記範囲であることにより、ＡＯ付加物のインクジェット用インクへの可溶性がより向上する傾向にある。これにより、ＡＯ付加物を配合した際に生じうる凝集物の発生がより抑制され、溶解安定性及び保存安定性がより優れる傾向にある。
【００４０】
また、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物及び主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールの総含有量を１として、質量比で０．１０〜１．０含まれることが好ましく、０．１０〜０．４０含まれることがより好ましい。質量比が上記範囲であることにより、アセチレングリコール系化合物のインクジェット用インクへの可溶性がより良好となる傾向にある。これにより、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル及びアセチレングリコール系化合物を配合した際に生じうる凝集物の発生がより抑制され、溶解安定性及び保存安定性により優れる傾向にある。
【００４１】
〔１．５．その他の成分〕
本実施形態で用いるシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、及び他の色材を含むインクは、上記以外の成分を含有してもよい。このような成分としては、例えば、水、有機溶剤、防腐剤、防かび剤、ｐＨ調整剤、キレート化剤等が挙げられる。
【００４２】
（１．５．１．水）
本実施形態に用いるインクジェット用インクは水を含有しうる。水としては、特に限定されないが、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、及び蒸留水等の純水、並びに超純水のような、イオン性不純物を極力除去したものが挙げられる。また、紫外線照射又は過酸化水素の添加などによって滅菌した水を用いると、インクを長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を防止することができる傾向にある。
【００４３】
（１．５．２．有機溶剤）
有機溶剤としては、特に限定されないが、例えば、１，２−アルカンジオール類、グリコールエーテル類、多価アルコール類、ピロリドン誘導体が挙げられる。これらは、１種単独で用いてもよいし、２種以上混合して用いてもよい。
【００４４】
１，２−アルカンジオール類としては、特に限定されないが、例えば、１，２−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，２−オクタンジオールが挙げられる。１，２−アルカンジオール類は、記録媒体に対するインクの濡れ性を高めて均一に濡らす作用に優れているため、記録媒体上に優れた画像を形成することができる。１，２−アルカンジオール類を含有する場合には、その含有量が、インクジェット用インクの全質量に対して、１質量％以上２０質量％以下であることが好ましい。
【００４５】
グリコールエーテル類としては、例えば、アルキレングリコールモノエーテルや、アルキレングリコールジエーテル等が挙げられる。
【００４６】
アルキレングリコールモノエーテルとしては、特に限定されないが、例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノイソプロピルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノヘキシルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル、トリエチエレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、テトラエチレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテルが挙げられる。
【００４７】
アルキレングリコールジエーテルとしては、特に限定されないが、例えば、エチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールジエチルエーテル、エチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、トリエチレングリコールジエチルエーテル、トリエチレングリコールジブチルエーテル、トリエチレングリコールブチルメチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジエチルエーテル、テトラエチレングリコールジブチルエーテル、プロピレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコールジエチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテルが挙げられる。
【００４８】
グリコールエーテル類は、１種単独で用いてもよいし、２種以上を混合して使用することもできる。グリコールエーテル類は、インクの記録媒体に対する濡れ性や浸透速度を制御することできる。そのため、濃淡ムラが少ない鮮明な画像を記録することができる。グリコールエーテル類を含有する場合には、その含有量は、記録媒体への濡れ性及び浸透性を良好にして濃淡ムラを低減させたり、インクの保存安定性及び吐出信頼性を良好にしたりする等の観点から、インクジェット用インク全質量に対して、０．０５質量％以上６質量％以下であることが好ましい。
【００４９】
多価アルコール類としては、特に限定されないが、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，３−ブタンジオール、１，３−ペンタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、２，３−ブタンジオール、３−メチル−１，３−ブタンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、トリメチロールプロパン、グリセリン等が挙げられる。多価アルコール類は、ヘッドのノズル面におけるインクの乾燥固化を抑制して目詰まりや吐出不良等を低減できるという観点から好ましく用いることができる。多価アルコール類を含有する場合には、その含有量が、インクジェット用インクの全質量に対して、２質量％以上２０質量％以下であることが好ましい。
【００５０】
ピロリドン誘導体としては、特に限定されないが、例えば、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−エチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、Ｎ−ブチル−２−ピロリドン、５−メチル−２−ピロリドンが挙げられる。ピロリドン誘導体は、保存安定性という観点から好ましく用いることができる。これらは、１種単独か又は２種以上を混合して使用することができる。ピロリドン誘導体を含有する場合には、その含有量が、インクの全質量に対して、０．５質量％以上５質量％以下であることが好ましい。
【００５１】
（１．５．３．防腐剤・防かび剤）
防腐剤・防かび剤としては、特に限定されないが、例えば、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、１，２−ジベンジンチアゾリン−３−オン（ＩＣＩ社のプロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＮＤ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＴＮ）が挙げられる。
【００５２】
（１．５．４．ｐＨ調整剤）
ｐＨ調整剤としては、特に限定されないが、例えば、リン酸二水素カリウム、リン酸水素二ナトリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム、アンモニア、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、炭酸カリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウムが挙げられる。
【００５３】
（１．５．５．キレート化剤）
キレート化剤としては、特に限定されないが、例えば、エチレンジアミン四酢酸およびこれの塩類（エチレンジアミン四酢酸二水素二ナトリウム塩等）が挙げられる。
【００５４】
〔１．６．インクの調製方法〕
本実施形態に用いるインクジェット用インクは、前述した成分を任意な順序で混合し、必要に応じて濾過等をして不純物を除去することにより得られる。各成分の混合方法としては、メカニカルスターラー、マグネチックスターラー等の撹拌装置を備えた容器に順次材料を添加して撹拌混合する方法が好適に用いられる。濾過方法としては、遠心濾過、フィルター濾過等を必要に応じて行なうことができる。
【００５５】
〔１．７．インクの物性〕
（表面張力）
本実施形態に用いるインクジェット用インクは、画像品質とインクジェット記録用インクとしての信頼性とのバランスの観点から、２０℃における表面張力が２０ｍＮ／ｍ以上５０ｍＮ／ｍであることが好ましく、２５ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましい。なお、表面張力の測定は、例えば、自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ（商品名、協和界面科学株式会社製）を用いて、２０℃の環境下で白金プレートをインクで濡らしたときの表面張力を確認することにより測定することができる。
【００５６】
（粘度）
また、同様の観点から、本実施形態に用いるインクジェット用インクの２０℃における粘度は、２ｍＰａ・ｓ以上１５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上１０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。なお、粘度の測定は、例えば、粘弾性試験機ＭＣＲ−３００（商品名、Ｐｙｓｉｃａ社製）を用いて、２０℃の環境下での粘度を測定することができる。
【００５７】
（溶存酸素量、溶存窒素量）
本実施形態に用いるインクジェット用インクは、殆ど脱気されていないインク（例えば、溶存酸素量又は溶存窒素量は５ｐｐｍ以上）であっても、全く脱気されていないインク（例えば、溶存酸素量又は溶存窒素量は７ｐｐｍ以上）であってもよい。このように脱気されていないインクジェット用インクを用いたとしても、初期充填性、連続印刷安定性、に優れるため、本発明を適用するのに適している。なお、溶存酸素量、溶存窒素量は実施例に記載の方法により測定することができる。
【００５８】
〔２．インクジェット記録システム〕
本実施形態のインクジェット記録システムは、上述のインクジェット用インクセットのインクを収容するインク収容容器と、インクを吐出するインクジェット記録用のヘッドと、インク収容容器からヘッドにインクを供給するインク供給路と、を有し、インク収容容器は、インクを収容するインク収容室と、該インク収容室に収容されたインクを介してインク収容室内に空気を導入する空気導入流路と、を備える。
【００５９】
本実施形態に係るインクジェット記録システムは、インクジェット記録装置を用いて実施できる。具体的にいえば、インクジェット記録システムは、インクジェット記録装置内に備えられ、インク収容容器からヘッドに供給されるインクを、ヘッドから記録媒体に向けて吐出し記録を行うものである。
【００６０】
以下、本実施形態のインクジェット記録システムについて、インクジェット記録装置に適用した場合を例に挙げて説明する。
【００６１】
〔２．１．インクジェット記録装置〕
インクジェット記録システムを備えた記録装置は、記録装置の方式及びインクの供給方式によっていくつかの型に分類することができる。記録装置の方式の型として、例えば、ラインプリンター及びシリアルプリンターが挙げられる。「ラインプリンター」とは、記録媒体の幅に相当する長さのラインヘッドを備えるものであり、ヘッドが（ほぼ）移動せずに固定されて、１パス（シングルパス）で印刷が行われるものである。一方、「シリアルプリンター」とは、ヘッドが被記録媒体の搬送方向と直交した方向に往復移動（シャトル移動）しながら、通常２パス以上（マルチパス）で印刷が行われるものである。また、インクの供給方式の型として、例えば、オンキャリッジタイプのシリアルプリンター及びオフキャリッジタイプのシリアルプリンターが挙げられる。
【００６２】
以下では、これらの型のうちオフキャリッジタイプのシリアルプリンターを例示し、図を参照しつつ、インクジェット記録システム及びこれを備えた記録装置について説明する。ここで、「オフキャリッジタイプのシリアルプリンター」とは、インクタンクやインクカートリッジ等のインク収容容器とキャリッジのヘッドとを、チューブ等のインク供給路で繋いだものをいう。
【００６３】
〔２．１．１．記録装置の構成〕
図１は、インクジェット記録システムを備えたインクジェット記録装置（プリンター１）の全体構成を示すブロック図である。図２は、インクジェット記録システムを備えたプリンター１の横断面を示す概略図である。
【００６４】
本実施形態におけるプリンター１は、紙などの記録媒体に向けて、インクを吐出することで、記録媒体の被記録面に画像を形成する装置である。
【００６５】
プリンター１は、搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、インク収容ユニット４０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。外部装置であるコンピューター１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、インク収容ユニット４０）を制御する。コントローラー６０は、コンピューター１１０から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、記録媒体に画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。
【００６６】
搬送ユニット１０は、記録媒体を所定の方向（以下、「搬送方向」又は「副走査方向」という。）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット１０は、給紙ローラー１１と、搬送モーター（不図示）と、搬送ローラー１３と、プラテン１４と、排紙ローラー１５と、を有する。給紙ローラー１１は、紙挿入口に挿入された記録媒体をプリンター１内に給紙するためのローラーである。搬送ローラー１３は、給紙ローラー１１によって給紙された記録媒体を印刷可能な領域まで搬送するローラーであり、搬送モーターによって駆動される。プラテン１４は、印刷中の記録媒体を支持する。排紙ローラー１５は、記録媒体をプリンター１の外部に排出するローラーであり、印刷可能な領域に対して搬送方向下流側に設けられている。
【００６７】
キャリッジユニット２０は、ヘッド３１を、記録領域に静止させた記録媒体に対して、インクを吐出しながら上記搬送方向（副走査方向）と交差する方向（以下、「移動方向」又は「主走査方向」という。）に移動、即ち走査させる移動機構である。キャリッジユニット２０は、キャリッジ２１と、キャリッジモーター（不図示）と、サブタンク（サブインクタンク）２２と、を有する。キャリッジ２１はサブタンク２２及びヘッド３１を備え、タイミングベルト（不図示）を介して、キャリッジモーター（不図示）に連結されたものである。そして、キャリッジ２１は、後述する搬送方向と交差したガイド軸２４に支持された状態で、キャリッジモーターによりガイド軸２４に沿って往復移動する。ガイド軸２４は、キャリッジ２１がガイド軸２４の軸線方向に往復移動可能に支持されたものである。サブタンク２２は、キャリッジ２１の往復運動に起因して生じ得る、ヘッド３１の内部におけるインクの圧力変動を抑制するためのものである。
【００６８】
図示していないが、サブタンク２２は、例えば４つのサブタンクを有し、それぞれ色の異なるインクをそれぞれ収容してもよい。
【００６９】
なお、キャリッジユニット２０はサブタンク２２を備えていなくてもよく、この場合にはインク収容容器４１及びヘッド３１がインク供給路４２を介して接続される。サブタンク２２については、後述の図３においてより詳細に説明する。また、オンキャリッジタイプのシリアルプリンターを用いる場合には、サブタンク２２に代えてインクカートリッジを用いてもよい。
【００７０】
ヘッドユニット３０は、記録媒体に対してインクを吐出するためのものである。ヘッドユニット３０は、複数のノズルを有するヘッド３１を備える。このインクジェット記録用のヘッド３１はインクを吐出するものである。ヘッド３１はキャリッジ２１に設けられているため、キャリッジ２１が移動方向に移動すると、ヘッド３１も移動方向に移動する。そして、ヘッド３１が移動方向に移動中にインクを吐出することによって、画像が記録媒体の被記録面に形成される。
【００７１】
図示していないが、例えば４つのヘッド３１が、上記４つのサブタンク２２が収容する色に対応したインクを吐出するとよい。
【００７２】
インク収容ユニット４０は、インクを収容するものであるとともに、インク供給路を介して、収容されているインクをヘッド３１へ供給するものである。インク収容ユニット４０は、インク収容容器４１と、インク供給路４２と、フィルター４３（図３参照）と、を有する。
【００７３】
インク収容容器４１は、キャリッジ２１と別の場所に載置されたものであり、プリンター１本体の外側（キャリッジ２１の移動範囲の外側）に設けられたインク収容容器収納部（不図示）に収納されている。インク収容容器４１とヘッド３１（キャリッジ２１）との間は、インク供給路４２で接続される。この場合、インク収容容器４１は動かない。
【００７４】
インク収容容器４１は、インクジェット用インクセットのインクを収容するものであり、インクを収容するインク収容室と、該インク収容室に収容されたインクを介してインク収容室内に空気を導入する空気導入流路と、を備える。言い換えると、インク収容室に収容されたインク中に空気導入口から空気が導入されることでインク中に気泡が発生するインク収容容器ともいえる。インク収容容器４１は大気及びインクが接触可能な構造を有し、上記実施形態のインクジェット記録システムは、インク収容容器４１に収容されたインクが気泡を含むことを許容するものである。したがって、当該インクジェット記録システム及びこれを備えた本実施形態における記録装置によれば、脱気処理を行うか否かによらず、気泡を含む溶存窒素量の高いインクをインク収容容器４１に収容することができる。さらに、インク収容容器４１は、インクをさらに供給（補充、リフィル）することを容易にするものである。このようなインク収容容器４１としては、従来公知のインクを収容可能な容器であれば特に限定されないが、例えば、（容量の大きな）インクタンク及び開放系のインクカートリッジが挙げられる。
【００７５】
図示していないが、４つのインク収容容器４１は、４つのサブタンク２２が収容する色に対応したインクを収容するとよい。各インク収容容器４１は、所定の部分からインクの液面を外部から確認することができる。なお、インク収容容器４１は、プリンター１の一構成要素であるが、プリンター１本体の外側に設けられることから空間的な制約がより小さいため、サブタンク２２よりも多くの量のインクを収容することができる。
【００７６】
インク供給路４２は、インク収容容器４１及びヘッド３１を接続し、インク収容容器４１からヘッド３１にインクを供給するためのものである。インク供給路４２は、各色のインクを収容可能なインク収容容器４１と、対応した色のインクを収容するためのサブタンク２２と、を接続することができる。インク供給路４２は、合成ゴム等の可撓性を有する部材で形成することができ、ホース又はチューブということができる。ヘッド３１からインクが吐出されサブタンク２２のインクが消費されると、インク供給路４２を介してインク収容容器４１内のインクがサブタンク２２に供給される。これにより、プリンター１は、長時間に亘って中断動作なしに連続して印刷を続けることができる。
【００７７】
なお、インク収容容器４１及びインク供給路４２については、後述の図３においてより詳細に説明する。
【００７８】
フィルター４３は、インク供給路４２の流路中に設けられうるものである。フィルター４３は、インク供給路４２を流れるインクが気泡を含む場合に、その気泡を捕捉することでヘッドへの気泡の流入を防止することができる。これにより、ヘッド３１におけるインクの充填及びヘッド３１からのインクの吐出が共に優れ、初期充填性及び連続印刷安定性が共に優れたものとなる。
【００７９】
フィルター４３の設置場所は特に限定されず、例えば、インク収容容器４１の出口付近（液体導出部３０６）に設けてもよい。
【００８０】
検出器群５０には、リニア式エンコーダー（不図示）、ロータリー式エンコーダー（不図示）、紙検出センサー５３、及び光学センサー５４等が含まれる。リニア式エンコーダーは、キャリッジ２１の移動方向の位置を検出するものである。ロータリー式エンコーダーは、搬送ローラー１３の回転量を検出するものである。紙検出センサー５３は、給紙中の紙などの記録媒体の先端の位置を検出するものである。光学センサー５４は、キャリッジ２１に取付けられている発光部と受光部により、被記録媒体の有無を検出するものである。そして、光学センサー５４は、キャリッジ２１によって移動しながら記録媒体の端部の位置を検出し、被記録媒体の幅を検出することができる。また、光学センサー５４は、状況に応じて、被記録媒体の先端（搬送方向下流側の端部であって「上端」ともいう。）や後端（搬送方向上流側の端部であって「下端」ともいう。）も検出できる。
【００８１】
コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４と、を有する。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。
【００８２】
記録を行う場合、コントローラー６０の制御により、後述するように移動方向に移動中のヘッド３１からインクを吐出させるドット形成動作と、搬送方向に記録媒体を搬送する搬送動作と、が交互に繰り返され、複数のドットから構成される画像を被記録媒体に印刷することができる。
【００８３】
このように、上記のインクジェット記録システムを備えた本実施形態におけるインクジェット記録装置は、記録媒体のヘッド３１と対向する領域に画像を形成するものである。
【００８４】
〔２．１．２．記録装置の動作〕
本実施形態における記録装置の動作としては、記録媒体にインクを付着させて画像を形成する記録動作と、記録媒体を搬送する搬送動作と、が挙げられる。本実施形態における記録装置は、記録動作及び搬送動作を交互に行うことにより、記録を行うものである。記録の際、記録媒体は搬送されず、記録領域に位置するプラテン１４に保持された状態となっている。上記の記録動作としては、以下に限定されないが、例えば、インク収容容器４１からヘッド３１までインクを供給するインク供給動作と、インクタンク４４からヘッド３１に安定してインクを供給する目的でインク収容容器４１に大気（空気）を導入する空気導入動作と、ヘッド３１からインクを記録媒体に向けて吐出する吐出動作と、が挙げられる。このような記録装置の動作により、記録媒体におけるヘッド３１と対向する領域に所望の画像を形成することができる。
【００８５】
なお、上記のインク供給動作は、供給されて減少した分のインクをインク収容容器４１にさらに供給する（補充する）動作を含む。また、本実施形態における記録装置の動作は、インクジェット記録システムを利用したインクジェット記録方法と換言することができ、上述した記録装置の動作に含まれる各々の動作は、「工程」と換言することができる。
【００８６】
以下、本実施形態における記録動作に用いられる記録媒体を説明し、続いて当該記録動作の一例を説明する。
【００８７】
（記録媒体）
記録媒体として、特に限定されないが、例えば、インク吸収性の記録媒体が挙げられる。インク吸収性の記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、水性インクの浸透性が高い電子写真用紙などの普通紙、インクジェット用紙（シリカ粒子やアルミナ粒子から構成されたインク吸収層、あるいは、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）やポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）等の親水性ポリマーから構成されたインク吸収層を備えたインクジェット専用紙）から、水性インクの浸透性が比較的低い一般のオフセット印刷に用いられるアート紙、コート紙、キャスト紙等が挙げられる。
【００８８】
（インク供給動作）
本実施形態における記録動作は、インク供給動作を含む。インク供給動作はインク収容容器４１からヘッド３１までインクを供給するものであり、上記実施形態のインクジェット記録システムを利用することができる。インク供給動作については後で詳細に説明する。
【００８９】
（空気導入動作）
本実施形態における記録動作は、空気導入動作をさらに含んでもよい。当該空気導入動作は、上記インク供給動作を補助するものであり、上記実施形態のインクジェット記録システムを利用することができる。例えば、上述したように、空気を導入するための空気導入流路を有し、インク中で気泡を発生させる構造を有するインク収容容器を備えるインクジェット記録システムを利用した記録動作において、空気導入動作が行われる。当該空気導入動作は、インクタンク４４からヘッド３１に安定してインクを供給する目的でインク収容容器４１に大気（空気）を導入するものである。なお、空気導入動作については後で詳細に説明する。
【００９０】
（吐出動作）
本実施形態における記録動作は、吐出動作を含む。当該吐出動作は、インクジェット記録方式で、記録媒体上にインクの液滴を吐出して、画像を形成するものである。吐出の方式としては、従来公知の方式を使用でき、中でも圧電素子の振動を利用してノズルから液滴を吐出させる方式（電歪素子の機械的変形によりインク滴を形成するヘッドを用いた記録方式）、又は発熱体を用いてヘッド内に気泡を生じさせてノズルからインクを吐出する方式を用いると、優れた記録を行うことができる。なお、吐出の温度及び時間並びに吐出されるインクの粘度など、各種の吐出条件については、特に制限されない。
【００９１】
以下、本実施形態における記録動作のうち、主にインク供給動作及び空気導入動作について詳細に説明する。
【００９２】
図３は、インク収容容器４１の一例であるインクタンク４４から、ヘッド３１へのインク供給の原理について説明するための概略図である。図３に示すインク供給の手法は、簡潔に言えばマリオット瓶の原理を利用するものであり、ヘッド３１及びインクタンク４４が、キャリッジ２１内に設けられたサブタンク２２及びインク供給路４２を介して接続され、サブタンク２２内部で負圧を発生させることで、インクタンク４４からヘッド３１へインクを吸引し供給するというものである。図３は、主にインクタンク４４、インク供給路４２、及びサブタンク２２の内部を模式的に示している。
【００９３】
プリンター１は、所定の水平面ｓｆ上に設置されている。インクタンク４４の液体導出部３０６とサブタンク２２の液体受入部２０２とは、インク供給路４２を介して接続されている。
【００９４】
サブタンク２２は、ポリスチレンやポリエチレン等の合成樹脂により成形されている。サブタンク２２は、インク貯留室２０４と、インク流動路２０８と、フィルター２０６と、を備える。インク流動路２０８には、キャリッジ２１のインク供給針２１ａが挿入されている。フィルター２０６は、インク流動路２０６を流れるインクに異物等の不純物が混入している場合に、その不純物を捕捉することでヘッド３１への不純物の流入を防止する。インク貯留室２０４のインクは、ヘッド３１からの吸引によって、インク流動路２０８、インク供給針２１ａを流れて、ヘッド３１に供給される。ヘッド３１に供給されたインクは、ノズルを介して記録媒体に向けて吐出され付着することにより、画像を形成する（上述の吐出動作）。
【００９５】
ここで、本実施形態のように、インク収容容器４１とヘッド３１との間にサブタンク２２が設けられる場合でも、インク供給路４２はインク収容容器４１とヘッド３１とを接続するものであるため、サブタンク２２内もインク供給路４２が存在する。そのため、上記の場合、フィルター４３及びフィルター２０６はいずれもインク供給路４２に設けられるフィルターに相当する。
【００９６】
インクタンク４４は、マリオット瓶の原理を利用してインクをプリンター１のヘッド３１に供給するものである。インクタンク４４の外面は、第１の壁３７０Ｃ１と、第２の壁（上面壁）３７０Ｃ２と、底面壁３７０Ｃ３と、からなる。インクタンク４４は、その内部に、空気導入流路及びインク流路を有する。当該空気導入流路は、大気開放口３１７から、図示しない大気流路を介して大気導入口３１８を通り、インク収容室３４０へ空気を導入するための流路である。当該インク流路は、液体注入路３０４からインク収容室３４０を通って液体導出部３０６へインクの注入（「補充」を含む。以下同じ。）を行うための流路である。
【００９７】
まず、上記の空気導入流路は、上述の空気導入動作において用いられる流路である。空気導入流路は、外部（大気）に向かって開口する大気開放口３１７と、大気導入口３１８を一端とし且つ空気室側開口３５１を他端とする空気収容室３３０と、空気室側開口３５１を一端とし且つ空気導入口３５２を他端とする液体室連通路３５０と、で構成される。大気開放口３１７は大気に連通し、空気収容室３３０は一端である大気導入口３１８で開口し、大気開放口３１７及び大気導入口３１８は図示しない流路を介して連通している。つまり、空気収容室３３０は外部（大気）と連通している。液体室連通路３５０は、一端である空気室側開口３５１が空気収容室３３０で開口し、他端である空気導入口３５２がインク収容室３４０で開口している。つまり、空気収容室３３０はインク収容室３４０と連通している。なお、液体室連通路３５０は、メニスカス（液面架橋）を形成可能な程度に流路断面積が小さいことが好ましい。
【００９８】
このように、上記の空気導入流路は、一端である空気導入口３５２がインク収容室３４０で開口し、他端である大気開放口３１７が外部に向かって開口している。つまり、後述するインクタンク４４の使用状態において、液体室連通路３５０（詳細には、空気導入口３５２近傍）には、大気と直接に接する液面が形成され、空気導入口３５２からインク収容室３４０のインク中に空気（気泡）を導入することでインク収容室３４０に空気（気泡Ｇ）を導入するものである。言い換えれば、空気は、空気導入流路からインクを介してインク収容室３４０内に導入される。これにより、後述するように、インクタンク４４からヘッド３１へ安定してインクを供給することができる。つまり、これまで説明してきた空気導入動作は、後述のインク供給動作を安定化する目的で行われるものである。
【００９９】
一方、上記のインク流路は、上述のインク供給動作において用いられる。これらインク供給動作は、ヘッド３１からの吐出動作に起因したインクタンク４４のインク貯蔵量の減少に伴って行われるとともに、上記の空気導入動作により安定的に行われる。
【０１００】
ここで、インクタンク４４には、使用状態と注入状態とがある。「使用状態」とは、プリンター１のヘッド３１にインクを供給する際の水平面に設置されたインクタンク４４の状態である。言い換えると、使用状態では、液体注入路３０４が水平方向に向かって開口している（ただし、開口は栓部材３０２によって塞がれている。）。図３は、使用状態におけるインクタンク４４を示している。また、使用状態においては、インク収容室３４０と空気収容室３３０とが水平方向に並んでいる。さらに、使用状態においては、空気導入口３５２が、インク収容室３４０に収容された液体の液面より下方に位置する。一方、「注入状態」とは、インクタンク４４にインクが注入される際の水平面に設置されたインクタンク４４の状態である。言い換えると、注入状態では、液体注入路３０４が上方に向かって開口している。また、注入状態においては、インク収容室３４０と空気収容室３３０とが鉛直方向に並んでいる。さらに、注入状態においては、空気導入口３５２が、使用状態においてインク収容室３４０に収容された液体の液面が直線ＬＭ１（「第１の状態表示線ＬＭ１」）にあるときの液量がインク収容室３４０に収容されている場合に、インク収容室３４０に収容された液体の液面より上方に位置している。
【０１０１】
上述の注入状態において、利用者は、インク液面が注入状態において水平となる直線ＬＭ２（「第２の状態表示線ＬＭ２」）の近傍に到達した場合に、インクの補充を停止すればよい。このようにして、液体注入路３０４からインク収容室３４０にインクが注入された後に、液体注入路３０４を栓部材３０２で密封する。さらに、ヘッド３１からインク収容室３４０のインクが吸引されることでインク収容室３４０は負圧に維持されている。
【０１０２】
上述の使用状態において、空気導入口３５２は、第１の状態表示線ＬＭ１よりも下側に位置する。図３において空気導入口３５２は、インク収容室３４０を区画形成する容器本体４５のうち、使用状態においてインク収容室３４０を挟んで下側に位置する底面壁３７０Ｃ３に形成されている。これにより、インク収容室３４０のインクが消費され、インク収容室３４０の液面が低下しても、大気と接する液面（大気接触液面）ＬＡが長時間（インク液面が第１の状態表示線ＬＭ１に達する程度の時間）に亘り一定の高さに維持される。また、使用状態において、空気導入口３５２は、ヘッド３１よりも低い位置になるように配置される。これにより、水頭差ｄ１が発生する。なお、使用状態において、液体室連通路３５０の空気導入口３５２近傍にメニスカスである大気接触液面ＬＡが形成された状態での水頭差ｄ１を、以下では「定常時水頭差ｄ１」ともいう。
【０１０３】
インク貯留室２０４のインクがヘッド３１によって吸引されることで、インク貯留室２０４は所定の負圧以上となる。インク貯留室２０４が所定の負圧以上になると、インク収容室３４０のインクがインク供給路４２を介してインク貯留室２０４に供給される。つまり、インク貯留室２０４には、ヘッド３１に流出した量のインクがインク収容室３４０から自動的にさらに供給（補充）されることになる。言い換えれば、インクタンク４４内の空気収容室３３０、即ち大気と接する大気接触液面（インク液面）ＬＡと、ヘッド３１のノズル面と、の鉛直方向の高さの差によって発生する水頭差ｄ１よりも、ヘッド３１側からの吸引力（負圧）の方がある程度大きくなることで、インクがインク収容室３４０からインク貯留室２０４へ供給される。
【０１０４】
ここで、一般的に、インク収容室に収容されたインクの液面（図３のインク液面ＬＦ）が十分に広い場合、インクの吐出安定性が十分に得られない場合がある。例えば、上述の使用状態（ヘッドに前記インクを供給する状態）におけるインク収容室３４０内部の水平断面の面積（Ａ）と、ヘッド３１にインクを供給するインク供給路４２の断面の面積（Ｂ）と、の比（Ａ／Ｂ）が、３００以上であるとインク吐出安定性が低下しやすい傾向にある。しかしながら、このような場合であっても、上述のインクジェット用インクを用いる本実施形態に係るインクジェット記録システムであれば、凝集物の発生を抑制でき、仮に凝集物が発生しても容易に再分散できる。なお、前記比（Ａ／Ｂ）が大きくなるほど、インクの吐出安定性が十分に得られにくくなる傾向にある。これは、一定の割合で凝集物が発生しても、面積（Ａ）が大きくなるほど発生する異物の量が多くなるためである。従って、Ａ／Ｂが３００以上となるような場合において、本実施形態に係るインクジェット記録システムをより有効に用いることができる。
【０１０５】
また、異物の発生には、インクタンクの使用態様も影響する。例えば、上述の注入状態があるインクタンクにおいて、注入状態におけるインク収容室３４０内部の水平断面の面積（Ｃ）と、ヘッド３１にインクを供給するインク供給路４２の断面の面積（Ｂ）と、の比（Ｃ／Ｂ）が大きいと、上述の内容と同様の理由で吐出安定性が十分に得られない場合がある。例えば、前記の比（Ｃ／Ｂ）が９００以上であるとインク吐出安定性が低下しやすい傾向にある。しかしながら、このような場合であっても、本願発明に係るインクジェット用インクを用いる本実施形態に係るインクジェット記録システムであれば、十分な吐出安定性を得ることができる。したがって、前述の比（Ｃ／Ｂ）が９００以上となるような場合において、本実施形態に係るインクジェット記録システムをより有効に用いることができる。
【０１０６】
また、上述の注入状態及び使用状態を有するインクタンクにおいて、前記面積（Ａ）と前記面積（Ｃ）との面積比（Ｃ／Ａ）が２．５以上であることがより好ましい。面積比（Ｃ／Ａ）が上記範囲であることにより、注入状態におけるインクタンクが倒れにくくなり、利用者は安定にインクを注入することができる。さらに、使用状態における設置面積を小さくすることができるので狭いスペースにも設置することができるものとなる。前記面積比（Ｃ／Ａ）が２．５以上となるインクタンクを備えるインクジェット記録システムであっても、本願発明に係るインクジェット記録システムであれば、十分な吐出安定性を得ることができる。
【０１０７】
なお、インク収容室３４０内部の水平断面とは、インク収容室３４０内部の水平断面のうち、最も面積の大きいものを指す。また、インク供給路４２の断面とは、インク供給路を通過するインクの流通方向に直交するインク供給路４２の断面のうち、最も面積の大きいものを指す。
【０１０８】
インク収容室３４０のインクが消費されると、空気収容室３３０の空気が液体室連通路３５０を介してインク収容室３４０に気泡Ｇとして導入される。つまり、インクタンク４４のインク収容室３４０において、上記の空気導入流路を通って導入された大気が、上記のインク流路を通って注入されたインクと接触する。これによりインク収容室３４０のインク液面ＬＦは低下する。一方、大気と接する大気接触液面ＬＡの高さは一定に維持されていることから、水頭差ｄ１は一定に維持される。つまり、ヘッド３１の所定の吸引力により、インク量の観点でインクタンク４４からヘッド３１に安定してインクを供給することができる。
【実施例】
【０１０９】
以下、本発明を実施例および比較例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【０１１０】
［１．使用材料］
下記の実施例及び比較例において使用した主な材料は、以下の通りである。
【０１１１】
〔色材〕
（シアン）
ＡＢ９    ：Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９
ＤＢ１９９：Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９
ＤＢ８６  ：Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー８６
（マゼンタ）
ＡＲ２４９：Ｃ．Ｉ．アシッドレッド２４９
ＲＲ１４１：Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド１４１
ＤＲ２２７：Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド２２７
（イエロー）
ＤＹ２３  ：Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー２３
ＤＹ８６  ：Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー８６
ＤＹ１３２：Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１３２
【０１１２】
〔界面活性剤〕
（１．主鎖の炭素数１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物）
・ＳＡＡ１：日信化学工業社製；オルフィンＥＸＰ４３００：主鎖の炭素数１２、エチレンオキサイドの付加あり、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオールエトキシレート
【０１１３】
（２．主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコール）
・ＳＡＡ２：エアプロダクツ社製；サーフィノールＤＦ１１０Ｄ：主鎖の炭素数１２、エチレンオキサイドの付加なし、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール
・ＳＡＡ３；エアプロダクツ社製；サーフィノール１０４ＰＧ５０：主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイドの付加なし、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール
【０１１４】
（３．その他のアセチレングリコール系化合物）
・ＳＡＡ４：日信化学工業社製；オルフィンＥ１０１０：主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイドの付加モル数１０、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールのエトキシレート
・ＳＡＡ５：日信化学工業社製；オルフィンＥ１００４：主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイド付加モル数４、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールのエトキシレート
・ＳＡＡ６：日信化学工業社製；オルフィン８２Ｗ：主鎖の炭素数８、エチレンオキサイドの付加なし、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール
【０１１５】
〔ポリオキシアルキレンアルキルエーテル〕
・ＰＯＡＡＥ１（ＨＬＢ値１５．０）：第一工業製薬社製；ノイゲンＤＬ−０４１５
ＰＯＡＡＥ１は下記一般式（Ａ）で示される。式中、Ｒは炭素数１２のアルキル、ｗ、ｙ、ｘ、及びｚは、ｗ＋ｙ＝１５、ｘ＋ｚ＝４を満たす数である。
ＲＯ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｗ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｘ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｙ（Ｃ３Ｈ６Ｏ）ｚＨ    （Ａ）
・ＰＯＡＡＥ２（ＨＬＢ値１２．０）：第一工業製薬社製；ノイゲンＥＴ−１１６Ｂ
ＰＯＡＡＥ２は下記一般式（Ｂ）で示される。式中、Ｒは炭素数１２のアルキルである。
ＲＯ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）７（Ｃ３Ｈ６Ｏ）５Ｈ    （Ｂ）
・ＰＯＡＡＥ３（ＨＬＢ値１０．９）：第一工業製薬社製；ノイゲンＥＴ−１０６Ａ
ＰＯＡＡＥ３は下記一般式（Ｃ）で示される。式中、Ｒは炭素数１２のアルキルである。
ＲＯ（Ｃ２Ｈ４Ｏ）５（Ｃ３Ｈ６Ｏ）４Ｈ    （Ｃ）
【０１１６】
〔有機溶剤〕
・トリエチレングリコール
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル（以下「ＴＥＧｍＢＥ」とも表記する。）
・プロピレングリコール
・ジプロピレングリコール
・グリセリン
・トリエタノールアミン
【０１１７】
［実施例１〜１６、比較例１〜１１］
〔２．インクセットの調製〕
下記の表１及び表２に示す材料及び組成のシアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを備える、各インクセットを調製した。具体的には５０℃に加温したＳＡＡ１、ＳＡＡ２、ＳＡＡ３を攪拌機付容器に投入し、そこに更にシアンインクであればＣ色材、マゼンタインクであればＭ色材、イエローインクであればＹ色材を投入後、攪拌しながらポリオキシアルキレンアルキルエーテルを徐々に投入混合し、２時間連続攪拌後、室温まで冷却した。冷却後、２００メッシュ濾布にて濾過することにより、各インクを調製した。なお、下記の表１及び表２中、数値（表２においては括弧内の数値）の単位は質量％であり、合計は１００．０質量％である。
【０１１８】
【表１】
2014152182.tif 000004
【０１１９】
【表２】
2014152182.tif 000005
【０１２０】
［３．測定及び評価の方法］
〔３．１．インクの溶存窒素量の測定〕
Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ製の６８９０Ｎ  ネットワークＧＣを用いて、各インクセットのインクの溶存窒素量を測定した。測定結果を下記表３に示す。なお、下記表３中の「溶存窒素量」は、インク組成物中に溶存する窒素の量を表し、単位はｐｐｍである。
【０１２１】
〔３．２．溶解安定性の評価〕
シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクそれぞれについて、材料成分が均一に溶解（分散）できているかどうか、目視観察を行った。評価基準は以下のとおりである。評価結果を下記表３に示す。
（評価基準）
○：全インクにおいて、原料成分が均一に溶解（分散）しており、溶け残った浮遊物は観察されなかった。
×：少なくとも一つのインクにおいて、原料成分が溶解（分散）せずに、溶け残りが浮遊物として観察された。
【０１２２】
〔３．３．保存安定性の評価〕
シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクそれぞれを、２０ｍＬ容の蓋付きガラス瓶に取り分け、７０℃で１週間放置した。インクの液面を観察し、浮遊物の有無を目視で確認した。さらに、放置後のインクを孔径１０μｍのフィルターでろ過したときに、捕集物（ろ集物）の有無を確認した。評価基準は以下のとおりである。評価結果を下記表３に示す。
（評価基準）
○：全インクでインク成分由来の浮遊物は観察されず、捕集物も得られなかった。
△：少なくとも一つのインクでインク成分由来の浮遊物が観察されたが、捕集物は得られなかった（実用上の問題なし）。
×：少なくとも一つのインクで捕集物が得られた。
【０１２３】
〔３．４．初期充填性の評価〕
調製した各インクセットを、インクジェットプリンター（Ｌ１００〔製品名〕、セイコーエプソン社製）のインクタンクに充填した。Ｌ１００の定める初期充填シーケンスに従い、ヘッドへの初期充填動作を行った。この後、ヘッドの全ノズルからインクが吐出できるかどうかを確認するため、ノズルチェックを実施した。インクが吐出できないノズルがある場合には、ヘッドのクリーニング（ノズル内のインクの吸引）を行い、その後再度ノズルチェックを実施した。全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニングの回数に基づき、以下の評価基準により初期充填性を評価した。評価結果を下記表３に示す。
（評価基準）
○：初期充填シーケンスのみで全ノズルから吐出した。
△：全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニング回数が１回であった。
×：全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニング回数が２回以上であった。
【０１２４】
〔３．５．連続印刷安定性の評価〕
上記「初期充填性の評価」によって、ヘッドの全ノズルからインクが吐出できることを確認した後、各インク組成物及びＡ４サイズの普通紙（Ｐ紙〔製品名〕、富士ゼロックス社製）を用いて、７０％Ｄｕｔｙの画像を印刷することにより、連続印刷安定性の評価を行った。印刷枚数は、５００枚の連続印刷を２回行い、合計で１，０００枚とした。その後、ノズルチェックを実施し、ノズル抜けの本数に基づき、以下の評価基準により連続印刷安定性を評価した。評価結果を下記表３に示す。
（評価基準）
○：ノズル抜けが発生した回数が１本以下であった。
△：ノズル抜けが発生した回数が２本であった。
×：ノズル抜けが発生した回数が３本以上であった。
【０１２５】
〔３．６．色再現性の評価〕
調製した各インクセットを、インクジェットプリンター（Ｌ１００〔製品名〕、セイコーエプソン社製）のインクタンクに充填し、記録媒体（写真用紙（光沢）、型番「ＫＡ４２０ＰＳＫ」、セイコーエプソン株式会社製）にカラーチャート画像を印刷した。得られた基準カラーチャート画像を測色器（商品名「Ｘｒｉｔｅ  ｉ１」、Ｘｒｉｔｅ社製）を用いて、Ｌ＊値、ａ＊値、ｂ＊値を測定した。これらの値から、各インクセットのＬ＊ａ＊ｂ＊色再現範囲体積の値（ガマット値）を算出した。
（評価基準）
○：ガマット値が、１１，０００以上であった。
△：ガマット値が、１０，０００以上１１，０００未満であった。
×：ガマット値が、１０，０００未満であった。
【０１２６】
〔３．７．目詰まりの評価〕
調製した各インクセットを、それぞれ、インクジェットプリンターＰＭ−Ｇ８００（セイコーエプソン株式会社製）の専用カートリッジ（Ｍａｇｅｎｔａ室）に充填し、インクジェット専用記録媒体（写真用紙＜光沢＞；セイコーエプソン株式会社製、型番：ＫＡ４２０ＰＳＫＲ）に対し、１０分間連続してベタ画像を記録し、全てのノズルが正常に吐出していることを確認後、インクカートリッジを装着したまま、ノズルでの乾燥状態を加速するために、記録ヘッドをヘッドキャップから外した状態で、４０℃の環境に２週間放置した。そして、放置後、全ノズルが初期と同等に吐出するまでクリーニング動作を繰り返し、以下の判断基準により、回復しやすさを評価し、評価結果を下記表３に示す。
（評価基準）
○：１〜７回のクリーニング操作でカスレ、抜けの記録不良がなくなった。
×：８回以上のクリーニング操作でもカスレ、抜けの記録不良がなくならなかった。
【０１２７】
〔３．８．耐湿性の評価〕
上記のプリンター、カートリッジ及び記録媒体を用い、それぞれのインク組成物に対し、白抜き文字（インクで文字以外の領域を記録することで白抜き文字として形成したもの；フォトンサイズ：１４及び１８ｐｔ、フォントタイプ：ＭＳゴシック）の記録を行った。得られた画像について、４０℃、８５％ＲＨの環境下に３日間放置し、下記判断基準により耐湿性を評価した。評価結果を下記表３に示す。
（評価基準）
○：各インクで文字の輪郭部の崩れ（滲み）及び白抜き部の着色が観察されなかった。
△：各インクで白抜き部の着色は観察されないが、文字の輪郭部の崩れ（滲み）が観察された。
×：各インクで文字の輪郭部の崩れ（滲み）及び白抜き部の着色の双方が観察された。
【０１２８】
【表３】
2014152182.tif 000006
【０１２９】
以上の結果より、本発明のインクジェット用インクセットは、初期充填性、連続印刷安定性、色再現性、及び目詰まり性に優れることが示された。一方で、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール、及びポリオキシアルキレンアルキルエーテルの少なくともいずれかを含まない比較例４〜１１は初期充填性、連続印刷安定性に劣っていた。また、本発明に規定する色材を含まない比較例１〜３は目詰まり性、又は色再現性に劣っていた。
【符号の説明】
【０１３０】
１…プリンター、１０…搬送ユニット、１１…給紙ローラー、１３…搬送ローラー、１４…プラテン、１５…排紙ローラー、２０…キャリッジユニット、２１…キャリッジ、２１ａ…インク供給針、２２…サブタンク、２４…ガイド軸、３０…ヘッドユニット、３１…ヘッド、４０…インク収容ユニット、４１…インク収容容器、４２…インク供給路、４３…フィルター、４４…インクタンク、４５…容器本体、５０…検出器群、５３…紙検出センサー、５４…光学センサー、６０…コントローラー、６１…インターフェイス部、６２…ＣＰＵ、６３…メモリー、６４…ユニット制御回路、１１０…コンピューター、２０２…液体受入部、２０４…インク貯留室、２０６…フィルター、２０８…インク流動路、３０２…栓部材、３０４…液体注入路、３０６…液体導出部、３１７…大気開放口、３１８…大気導入口、３３０…空気収容室、３４０…インク収容室、３５０…液体室連通路、３５１…空気室側開口、３５２…空気導入口、３７０Ｃ１…第１の壁、３７０Ｃ２…第２の壁（上面壁）、３７０Ｃ３…底面壁、ｄ１…（定常時）水頭差、Ｇ…気泡、ＬＡ…大気接触液面（インク液面）、ＬＦ…インク液面、ＬＭ１…第１の状態表示線、ＬＭ２…第２の状態表示線、ｓｆ…水平面
【図１】
2014152182.tif 000007
【図２】
2014152182.tif 000008
【図３】
2014152182.tif 000009