(57)【要約】【課題】  熱媒の温度が過剰に上昇することを防止する。【解決手段】  暖房装置は、熱媒を加熱可能な第１熱源と、第１の熱源によって加熱された熱媒を加熱可能な第２熱源と、熱媒を用いて暖房を行う暖房端末と、その暖房端末に供給される熱媒の温度に応じて、前記第１及び第２の熱源の運転を制御するコントローラを備える。このコントローラは、熱媒の温度が第１所定値を上回るときは第２熱源の運転を禁止し、熱媒の温度が第１所定値よりも高い第２所定値を上回るときは第１熱源の運転をさらに禁止する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱媒を加熱可能な第１熱源と、
前記第１の熱源によって加熱された熱媒を加熱可能な第２熱源と、
前記熱媒を用いて暖房を行う暖房端末と、
前記暖房端末に供給される熱媒の温度に応じて、前記第１及び第２の熱源の運転を制御するコントローラを備え、
前記コントローラは、前記熱媒の温度が第１所定値を上回るときは、前記第２熱源の運転を禁止し、前記熱媒の温度が第１所定値よりも高い第２所定値を上回るときは、前記第１熱源の運転をさらに禁止する、
暖房装置。
【請求項２】
前記暖房端末は、複数の暖房端末を含み、
前記コントローラは、前記複数の暖房端末のうち、運転中にある一又は複数の暖房端末の組み合わせに応じて、前記第１所定値と前記第２所定値の少なくとも一方を変更する、請求項１に記載の暖房装置。
【請求項３】
前記複数の暖房端末は、低温暖房端末と高温暖房端末を含み、
前記コントローラは、少なくとも低温暖房端末が運転中のときは、低温暖房端末が停止中であって高温暖房端末が運転中のときよりも、前記第１所定値と前記第２所定値の少なくとも一方を低くする、請求項２に記載の暖房装置。
【請求項４】
前記コントローラは、低温暖房端末が運転中であって高温暖房端末が停止中のときと、低温暖房端末と高温暖房端末の両者が運転中のときで、第２所定値を同じ値にする、請求項３に記載の暖房装置。
【請求項５】
前記コントローラは、前記第１熱源の運転を禁止した状態で前記熱媒の温度が第３所定値よりも低くなったときに、前記第１熱源の運転を許可する、請求項１から４のいずれか一項に記載の暖房装置。
【請求項６】
前記暖房端末は、複数の暖房端末を含み、
前記コントローラは、前記複数の暖房端末のうち、運転中にある一又は複数の暖房端末の組み合わせに応じて、前記第３所定値を変更する、請求項５に記載の暖房装置。
【請求項７】
前記複数の暖房端末は、低温暖房端末と高温暖房端末を含み、
前記コントローラは、少なくとも低温暖房端末が運転中のときは、低温暖房端末が停止中であって高温暖房端末が運転中のときよりも、前記第３所定値を低くする、請求項６に記載の暖房装置。
【請求項８】
前記コントローラは、低温暖房端末が運転中であって高温暖房端末が停止中のときと、低温暖房端末と高温暖房端末の両者が運転中のときで、前記第３所定値を同じ値にする、請求項７に記載の暖房装置。
【請求項９】
前記第１熱源はヒートポンプ又は発電装置であり、前記第２熱源はガス燃焼器である、請求項１から８のいずれか一項に記載の暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここで開示する技術は、暖房装置に関し、特に、二以上の熱源を用いた暖房装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、二以上の熱源を用いた暖房装置が開示されている。この暖房装置は、熱媒を加熱可能な第１熱源と、第１熱源によって加熱された熱媒を加熱可能な第２熱源と、当該熱媒を用いて暖房を行う暖房端末を備えている。
【０００３】
第１熱源は、エンジンを有する発電装置であり、エンジンからの排熱によって熱媒を加熱する。即ち、第１熱源は、コージェネレーションシステム（熱電併給システム）である。一方、第２熱源はガス燃焼器であり、多くの熱量によって熱媒を急速に加熱することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２３１６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した構造によると、第１熱源による加熱後の熱媒の温度が、暖房端末に必要とされる要求温度を下回る場合に、第２熱源を運転することによって、不足する熱量を補完することができる。その一方で、第１熱源による排熱量が大きすぎると、第２熱源の運転を停止したとしても、熱媒の温度が暖房端末の要求温度を超えてしまうことがある。
【０００６】
本明細書は、上記の事象を防止又は低減し得る技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、ここで開示する技術では、熱媒の温度を監視し、熱媒の過熱が予見されるときは、第１熱源及び第２熱源の運転を禁止する。この場合、先ずは第２熱源の運転を禁止し、それでも熱媒の温度上昇が続く場合には、第１熱源の運転を禁止する。それにより、熱媒の温度が暖房端末の要求温度を超えることを防止又は低減することができる。
【０００８】
上記した技術は、第２熱源の運転を優先して禁止することから、第１熱源のエネルギー効率が、第２熱源のそれよりも優れている場合に、特に有効である。
【０００９】
上記した技術の一側面により、新規で有用な暖房装置を具現化することができる。この暖房装置は、熱媒を加熱可能な第１熱源と、第１の熱源によって加熱された熱媒を加熱可能な第２熱源と、熱媒を用いて暖房を行う暖房端末と、その暖房端末に供給される熱媒の温度に応じて、前記第１及び第２熱源の運転を制御するコントローラを備える。このコントローラは、熱媒の温度が第１所定値を上回るときは第２熱源の運転を禁止し、熱媒の温度が第１所定値よりも高い第２所定値を上回るときは第１熱源の運転をさらに禁止する。
【００１０】
この暖房装置では、暖房端末が、複数の暖房端末を含んでもよい。この場合、運転中にある一又は複数の暖房端末の組み合わせに応じて（言い換えると、各暖房端末の運転又は停止の組み合わせに応じて）、第１所定値と第２所定値の少なくとも一方を変更することが好ましい。複数の暖房端末を有する暖房装置において、各々の暖房端末が必要とする熱媒の温度は、必ずしも一定でない。例えば、高温の熱媒を必要とする高温暖房端末と、低温の熱媒を必要とする低温暖房端末とが共存し得る。あるいは、消費熱量が大きな暖房装置と、消費熱量の小さな暖房装置とが共存し得る。さらには、運転中にある暖房端末の数によっても、熱媒から消費される熱量は変化する。そのことから、運転中にある暖房端末の数や種類を考慮して、少なくとも一方の熱源を停止させるときの条件を変更することが有効となる。
【００１１】
上記した暖房装置は、第１熱源の運転を禁止した状態で熱媒の温度が第３所定値よりも低くなったときに、第１熱源の運転を許可することが好ましい。このような構成によると、熱媒の温度が過剰に低下することを防止又は低減することができる。
【００１２】
上記した実施形態において、暖房端末は、複数の暖房端末を含んでもよい。この場合、コントローラは、複数の暖房端末のうち、運転中にある一又は複数の暖房端末の組み合わせに応じて、第３所定値を変更することが好ましい。即ち、上述した第１所定値、第２所定値の場合と同様に、運転中にある暖房端末の数や種類を考慮して、第１熱源を再運転させるときの条件を変更することが有効である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例の給湯暖房装置の構成を示す図。
【図２】実施例の給湯暖房装置のコントローラの構成を示すブロック図。
【図３】コントローラが実行する過熱予防処理の流れを示すフローチャート。
【図４】各々の運転状況Ａ、Ｂ、Ｃについて、第１〜第４閾値を示すテーブル。
【図５】各々の運転状況Ａ、Ｂ、Ｃの第１〜第４閾値の大小関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本技術の一実施形態では、暖房装置が、複数の暖房端末を備えることが好ましい。この場合、複数の暖房端末は、低温暖房端末と、高温暖房端末を備えることがより好ましい。ここで、低温暖房端末とは、高温暖房端末と比較して、必要とされる熱媒の温度が低いものをいう。低温暖房端末は、人との接触が予定された暖房端末であり、例えばパネルヒータや床暖房装置が挙げられる。一方、高温暖房端末は、人との接触が予定されていないものであり、例えば、温水式ルームエアコン、ファンコンベクター及び浴室暖房（乾燥）装置が挙げられる。一例ではあるが、必要とする熱媒の温度が６０度未満のものを低温暖房端末とし、必要とする熱媒の温度が６０度以上のものを高温暖房端末と規定することができる。
【００１５】
上記した実施形態では、コントローラが、少なくとも低温暖房端末が運転中のときは、低温暖房端末が停止中であって高温暖房端末が運転中のときよりも、第１所定値と第２所定値の少なくとも一方を低くすることが好ましい。このような構成によると、高温の熱媒が低温暖房端末に供給されることを未然に防ぎ、ユーザに不快感を与えることを避けることができる。その一方で、低温暖房端末が停止中であって高温暖房端末が運転中のときは、第１所定値と第２所定値の少なくとも一方を高くすることで、運転中の高温暖房端末に十分な温度の熱媒を供給することができる。
【００１６】
上記に加え、コントローラは、低温暖房端末が運転中であって高温暖房端末が停止中のときと、低温暖房端末と高温暖房端末の両者が運転中のときで、第２所定値を同じ値にすることが好ましい。それにより、高温暖房端末の運転状態にかかわらず、高温の熱媒が低温暖房端末に供給されることを未然に防ぐことができる。
【００１７】
上記に加え、コントローラは、少なくとも低温暖房端末の運転中において、高温暖房端末がさらに運転中のときは、高温暖房端末が停止中のときよりも、第１所定値を高くすることが好ましい。即ち、熱媒の温度上昇に対して、第２熱源の停止を遅らせるとよい。低温暖房端末と高温暖房端末の両者が運転中のときは、熱媒から消費される熱量が多くなる。そのことから、第１所定値を高く設定し、第２熱源の停止を遅らせることによって、熱媒の温度が低下し過ぎるといった事態を防止又は低減することができる。
【００１８】
本技術の一実施形態では、コントローラが、少なくとも低温暖房端末が運転中のときは、低温暖房端末が停止中であって高温暖房端末が運転中のときよりも、第３所定値（第１熱源を再運転する条件温度）を低くすることが好ましい。このような構成によると、高温の熱媒が低温暖房端末に供給されることを未然に防ぎ、ユーザに不快感を与えることを避けることができる。その一方で、低温暖房端末が停止中のときは、第３所定値を高くすることで、運転中にある高温暖房端末に十分な温度の熱媒を供給することができる。
【００１９】
上記に加え、コントローラは、低温暖房端末が運転中であって高温暖房端末が停止中のときと、低温暖房端末と高温暖房端末の両者が運転中のときで、前記第３所定値を同じ値にすることが好ましい。それにより、高温暖房端末の運転状態にかかわらず、高温の熱媒が低温暖房端末に供給されることを未然に防ぐことができる。
【００２０】
上記に加え、コントローラは、少なくとも低温暖房端末の運転中において、高温暖房端末がさらに運転中のときは、高温暖房端末が停止中のときよりも、第３所定値を高くすることが好ましい。即ち、熱媒の温度低下に対して、第１熱源の再運転を早めるとよい。このような構成によると、低温暖房端末と高温暖房端末の両者によって多くの熱が消費される状況下において、熱媒の温度が過剰に低下するといった事態を防止又は低減することができる。
【００２１】
本技術では、先ず第２熱源の運転を禁止し、第１熱源の運転を優先的させる。そのことから、第１熱源は、エネルギー効率に優れたものが好ましく、例えば、ヒートポンプ又は発電装置であることが好ましい。一方、第２熱源は、エネルギー効率の点では第１熱源より劣るものでもよいが、構造がシンプルで高出力のものが好ましく、例えばガス燃焼器であることが好ましい。
【００２２】
本技術の一実施形態では、熱媒として、水、不凍液、又はその他の流体を採用することができる。また、暖房装置は、暖房に加えて給湯も実施可能な給湯暖房装置であってもよい。
【実施例】
【００２３】
図面を参照しながら、実施例の給湯暖房装置１０について説明する。図１に示すように、給湯暖房装置１０は、コージェネレーションシステム１２（以下、コジェネシステムと略す）と、ガス燃焼ユニット２０と、複数の暖房端末６０、６２を有している。複数の暖房端末６０、６２は、複数の低温暖房端末６０と、複数の高温暖房端末６２とを含んでいる。
【００２４】
給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２とガス燃焼ユニット２０を熱源として、給湯運転（湯張りを含む）、暖房運転、追い焚き運転を実施することができる。但し、以下の説明では、暖房運転に係る構成及び動作についてのみ説明し、給湯運転や追い焚き運転に係る構成及び動作については説明を省略する。
【００２５】
給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２及びガス燃焼ユニット２０で加熱した熱媒を、各々の暖房端末６０、６２へ供給することによって暖房運転を行う。図１に示すように、給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２からガス燃焼ユニット２０へ熱媒を送る第１熱媒管路５４と、ガス燃焼ユニット２０から各々の低温暖房端末６０へ熱媒を送る低温暖房管路３０と、ガス燃焼ユニット２０から各々の高温暖房端末６２へ熱媒を送る高温暖房管路３６と、各々の暖房端末６０、６２からコジェネシステム１２へ熱媒を送る第２熱媒管路５２を備える。これらの管路は、熱媒がコジェネシステム１２、ガス燃焼ユニット２０及び各々の暖房端末６０、６２を順に循環する循環経路を構成している。
【００２６】
コジェネシステム１２は、電気と熱を供給する電熱併給システムであって、熱媒を加熱する第１の熱源の一例である。コジェネシステム１２は、電気を発電した時に発生する熱（排熱）によって熱媒を加熱する。コジェネシステム１２の具体的な構造については、特に限定されない。一例ではあるが、本実施例のコジェネシステム１２は、エンジン１４と、エンジン１４によって駆動される発電機１６と、エンジン１４の排熱によって熱媒を加熱する熱交換器１８を備えている。エンジン１４の燃料は、一例ではあるが、可燃性ガスである。本実施例におけるコジェネシステム１２は、熱需要に応じて運転される。そのことから、コジェネシステム１２による排熱を確実に回収するため、コジェネシステム１２は熱媒の循環経路上に設けられた排熱回収ポンプを備えている（図示省略）。
【００２７】
ガス燃焼ユニット２０は、コジェネシステム１２で加熱された熱媒を、必要に応じてさらに加熱する第２の熱源の一例である。ガス燃焼ユニット２０の具体的な構造については、特に限定されない。一例ではあるが、本実施例のガス燃焼ユニット２０は、可燃性ガスを燃焼して熱媒を加熱するバーナ２２と、熱媒を循環させるための熱媒循環ポンプ３２と、熱媒を貯めるシスターン２４を備える。また、ガス燃焼ユニット２０は、シスターン２４からバーナ２２へ流れる熱媒の温度を測定する第１温度センサ２８と、バーナ２２による加熱後の熱媒の温度を測定する第２温度センサ３４を備える。
【００２８】
ガス燃焼ユニット２０で必要に応じて加熱された熱媒は、低温暖房管路３０又は高温暖房管路３６を通って、各々の暖房端末６０、６２へ供給される。各々の暖房端末６０、６２とガス燃焼ユニット２０との間には、バルブ６４、６６が設けられている。各々のバルブ６４、６６の開閉は、後述するコントローラ１００（図２参照）によって制御される。一又は複数のバルブ６４、６６が選択的に開放されることによって、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２へ熱媒が選択的に供給される。
【００２９】
各々の暖房端末６０、６２は、熱媒の熱を消費して暖房を行う。低温暖房端末６０は、パネルヒータや床暖房装置などである。これらの暖房端末は、人との接触が予定された暖房端末であり、比較的に低い温度（例えば６０度未満）の熱媒が供給されることを必要とする。一方、高温暖房端末６２は、温水式ルームエアコン、ファンコンベクター及び浴室暖房（乾燥）装置などである。これらの暖房端末は、人との接触が予定されていない暖房端末であり、比較的に高い温度（例えば６０度以上）の熱媒が供給されることが許容されている。
【００３０】
各々の暖房端末６０、６２で熱が消費された熱媒は、第２熱媒管路５２を通って、コジェネシステム１２へ送られる。ここで、第２熱媒管路５２にはバルブ５８が設けられている。また、第２熱媒管路５２の中間位置は、バルブ５６を介して、第１熱媒管路５４の中間位置に接続されている。このような構成により、例えばコジェネシステム１２が運転を中止しているときは、バルブ５６、５８の開閉を切り替えることにより、コジェネシステム１２をバイパスして、熱媒をガス燃焼ユニット２０へ直接的に送ることができる。
【００３１】
上述のように、低温暖房端末６０と高温暖房端末６２では、必要とする熱媒の温度（要求温度）が互いに異なる。そのことから、ガス燃焼ユニット２０は、低温暖房端末６０と高温暖房端末６２のそれぞれに、温度の異なる熱媒を供給可能に構成されている。
【００３２】
例えば、低温暖房端末６０の運転時には、熱媒循環ポンプ３２を運転するとともに、バルブ６４を選択的に開放する。それにより、シスターン２４の熱媒が、バーナ２２で加熱されることなく、低温暖房管路３０を通って、運転中の低温暖房端末６０へ直接的に供給される。ここで、シスターン２４から流出した熱媒の一部は、管路２６を通ってバーナ２２に送られ、暖房高温管路３６から管路３８へ流れ込み、シスターン２４に戻る。このとき、第１温度センサ２８による測定温度は、低温暖房端末６０に供給される熱媒の温度を示す。第１温度センサ２８による測定温度が、低温暖房端末６０の要求温度よりも低いときは、バーナ２２を運転（点火）して、熱媒を加熱する。熱媒に加えられる熱量は、バーナ２２の出力（ガスの燃焼量）と、管路３８に設けられたバルブ４０の開度によって調整される。
【００３３】
一方、高温暖房端末６２の運転時には、熱媒循環ポンプ３２を運転するとともに、バルブ６６を選択的に開放する。それにより、シスターン２４の熱媒は、バーナ２２を通過して、運転中の高温暖房端末６２へ供給される。このとき、第２温度センサ３４による測定温度は、高温暖房端末６２に供給される熱媒の温度を示す。そして、第２温度センサ３４による測定温度が、高温暖房端末６２の要求温度よりも低いときは、バーナ２２を運転（点火）して、熱媒を加熱する。熱媒に加えられる熱量は、バーナ２２の出力（ガスの燃焼量）によって調整される。
【００３４】
上記した構成及び動作により、ガス燃焼ユニット２０は、高温暖房端末６２へ比較的高温の熱媒を供給し、かつ、低温暖房端末６０へ比較的低温の熱媒を供給することができる。なお、低温暖房端末６０と高温暖房端末６２の両者が同時に運転された場合、ガス燃焼ユニット２０は、上述した動作を同時に実行することで、低温暖房端末６０及び高温暖房端末６２へ温度の異なる熱媒を同時に供給することができる。
【００３５】
図２は、給湯暖房装置１０が備えるコントローラ１００の構成を示す。図２に示すように、コントローラ１００は、メインコントローラ１０２とインターフェースユニット１０４とコジェネコントローラ１０６とを備える。メインコントローラ１０２は、ガス燃焼ユニット２０に搭載されており、主に、ガス燃焼ユニット２０の動作を制御する。コジェネコントローラ１０６は、コジェネシステム１２に搭載されており、主に、コジェネシステム１２の動作を制御する。メインコントローラ１０２とコジェネコントローラ１０６は、インターフェースユニット１０４を介して接続されており、互いに通信可能となっている。
【００３６】
コントローラ１００はさらに、複数の低温暖房端末コントローラ１１２と、複数の高温暖房端末コントローラ１１４とを備える。これらのコントローラ１１２、１１４は、メインコントローラ１０２に通信可能に接続されている。各々の低温暖房端末コントローラ１１２は、メインコントローラ１０２と共に、対応する一又は複数の低温暖房端末６０を制御する。また、低温暖房端末コントローラ１１２は、ユーザのための操作パネルでもあり、対応する低温暖房端末６０の運転／停止、暖房温度の設定、及びその他の機能（例えばタイマー機能）の設定のために用いられる。同様に、各々の高温暖房端末コントローラ１１４は、メインコントローラ１０２と共に、対応する一又は複数の高温暖房端末６２を制御する。また、高温暖房端末コントローラ１１４は、ユーザのための操作パネルでもあり、高温暖房端末６２の運転／停止、暖房温度の設定、及びその他の機能（例えばタイマー機能）の設定に用いられる。
【００３７】
コントローラ１００はさらに、浴室操作パネル１０８と台所操作パネル１１０とを備える。浴室操作パネル１０８と台所操作パネル１１０は、メインコントローラ１０２に接続されているとともに、インターフェースユニット１０４を介してコジェネコントローラ１０６にも接続されている。通常、浴室操作パネル１０８は浴室に設置され、台所操作パネル１１０は台所に設置される。ユーザは、浴室操作パネル１０８又は台所操作パネル１１０を操作することによって、コジェネシステム１２及びガス燃焼ユニット２０の主電源のオン／オフ、運転モードの選択、給湯温度の設定、浴槽への給湯（湯張り）の指示等を行うことができる。
【００３８】
給湯暖房装置１０では、熱媒の温度が必要以上に上昇することが起こり得る。例えば、暖房端末６０、６２の運転が開始された直後などは、熱媒を急速に加熱するために、コジェネシステム１２とバーナ２２の両者が同時に運転されることがある。このような場合に、仮に暖房端末６０、６２での熱消費量が少なければ、暖房端末６０、６２から高温の熱媒がコジェネシステム１２へ戻されることになり、バーナ２２の運転を停止したとしても、熱媒の温度が暖房端末６０、６２の要求温度を超えてしまうことがある。
【００３９】
そのことから、コントローラ１００は、暖房運転中、熱媒の過熱を予防する過熱予防処理を実行する。過熱予防処理は、熱媒の温度を監視し、熱媒の過熱が予見されるときに、コジェネシステム１２及びガス燃焼ユニット２０の運転を禁止する処理である。コントローラ１００は、暖房運転が開始されると、過熱予防処理を並行して実行する。以下、図３のフローチャートを参照して、コントローラ１００が実行する過熱予防処理を説明する。
【００４０】
先ず、ステップＳ１０では、暖房端末６０、６２の運転状況が特定される（Ｓ１０）。具体的には、図４に示すように、現在の運転状況が、運転状況Ａ、Ｂ、Ｃのいずれに該当するのかが特定される。ここで、運転状況Ａは、低温暖房端末６０と、高温暖房端末６２が、同時に運転中にある状況である。運転状況Ｂとは、低温暖房端末６０が運転中にあるとともに、全ての高温暖房端末６２が停止している状況である。そして、運転状況Ｃは、全ての低温暖房端末６０が停止しているとともに、高温暖房端末６２が運転中にある状況である。
【００４１】
次に、ステップＳ１２では、特定された運転状況に応じて、第１及び第２温度センサ２８、３４のうち、監視対象とする一つを決定する。具体的には、図４に示すように、運転状況Ａ又はＢと特定されていれば、第１温度センサ２８を監視対象とし、運転状況Ｃと特定されていれば、第２温度センサ３４を監視対象とする。即ち、低温暖房端末６０が運転中にあれば、第１温度センサ２８を監視対象とし、一又は複数の高温暖房端末６２のみが運転中にあれば、第２温度センサ３４を監視対象とする。以下の処理は、監視対象とした第１又は第２温度センサ２８、３４の測定温度（以下、単に測定温度と略す）を用いて実行される。
【００４２】
次に、ステップＳ１４では、特定された運転状況に応じて、以後の処理に使用する第１〜第４閾値を決定する。例えば、図４に示すように、運転状況Ａと特定されていれば、第１閾値を値ＴＡ１とし、第２閾値を値ＴＡ２とし、第３閾値を値ＴＡ３とし、第４閾値を値ＴＡ４と決定する。同様に、運転状況Ｂと特定されていれば、第１〜第４閾値を値ＴＢ１〜ＴＢ４と決定し、運転状況Ｃと特定されていれば、第１〜第４閾値を値ＴＣ１〜ＴＣ４と決定する。
【００４３】
図５は、第１〜第４閾値の大小関係を示す。図５に示すように、ＴＡ２＞ＴＡ１＞ＴＡ３＞ＴＡ４の関係があり、ＴＢ２＞ＴＢ１＞ＴＢ３＞ＴＢ４の関係があり、ＴＣ２＞ＴＣ１＞ＴＣ３＞ＴＣ４の関係がある。即ち、いずれの運転状況であっても、決定される４つの閾値には、第２閾値が最も大きく、その次に第１閾値が大きく、その次に第３閾値が大きく、第４閾値が最も小さいという関係が成り立つ。
【００４４】
次に、ステップＳ１６では、測定温度が第１閾値を上回るのか否かを判定する。測定温度が第１閾値を上回れば（ＹＥＳ）、ステップＳ１８へ進み、バーナ２２の運転を禁止する。この段階では、熱媒の温度が未だ許容範囲にあるが、バーナ２２の運転を早期に禁止することで、熱媒の急激な温度上昇を予防する。なお、バーナ２２の運転が既に禁止されている場合は、そのまま次のステップＳ２０へ進む。一方、測定温度が第１閾値を上回らなければ（ステップＳ１６でＮＯ）、ステップＳ２４へスキップする。
【００４５】
ステップＳ１８の後は、ステップＳ２０へ進み、測定温度が第２閾値を上回るのか否かを判定する。測定温度が第２閾値を上回れば（ＹＥＳ）、ステップＳ２２へ進み、コジェネシステム１２の運転を禁止する。この段階では、熱媒の温度が許容範囲の上限に近いため、コジェネシステム１２の運転を禁止することで、熱媒のさらなる温度上昇を回避する。なお、コジェネシステム１２の運転が既に禁止されている場合は、そのまま次のステップＳ２４へ進む。一方、測定温度が第２閾値を上回らなければ（ステップＳ２０でＮＯ）、ステップＳ２４へスキップする。
【００４６】
ここで、コジェネシステム１２の運転を禁止する際には、ガス燃焼ユニット２０のメインコントローラ１０２からの熱媒温度情報と、コジェネシステム１２のコジェネコントローラ１０６からの運転情報を基に、インターフェースユニット１０４によって、運転禁止信号が送信される。
【００４７】
次いで、ステップＳ２４では、測定温度が第３閾値を下回るのか否かを判定する。測定温度が第３閾値を下回れば（ＹＥＳ）、ステップＳ２６へ進み、コジェネシステム１２の運転を許可する。この段階では、熱媒の温度が許容範囲まで低下しているので、コジェネシステム１２の運転を早期に許可することで、熱媒の急激な温度低下を予防する。なお、その時点でコジェネシステム１２の運転が禁止されてなければ、そのまま次のステップＳ２８へ進む。一方、測定温度が第３閾値を下回らなければ（ステップＳ２４でＮＯ）、ステップＳ３２へスキップする。
【００４８】
ここで、コジェネシステム１２の運転を許可する際には、ガス燃焼ユニット２０のメインコントローラ１０２からの熱媒温度情報と、コジェネシステム１２のコジェネコントローラ１０６からの運転情報を基に、インターフェースユニット１０４によって、運転許可信号が送信される。
【００４９】
ステップＳ２６の後は、ステップＳ２８へ進み、測定温度が第４閾値を下回るのか否かを判定する。測定温度が第４閾値を下回れば（ＹＥＳ）、ステップＳ３０へ進み、バーナ２２の運転についても許可する。この段階では、熱媒の温度が十分に低下しており、熱媒の過熱が既に予見されないからである。なお、その時点でバーナ２２の運転が禁止されてなければ、そのまま次のステップＳ３２へ進む。一方、測定温度が第４閾値を下回らなければ（ステップＳ２８でＮＯ）、ステップＳ３２へスキップする。
【００５０】
ステップＳ３２では、暖房運転が継続されているのか否かを判定する。暖房運転が停止されていれば、即ち、全ての暖房端末６０、６２の運転が停止されていれば（ＹＥＳ）、過熱予防処理を終了する。一方、暖房運転が継続されていれば（ＮＯ）、ステップＳ１０へ戻り、上記した一連のステップを繰り返す。
【００５１】
上述のように、給湯暖房装置１０では、熱媒の温度を監視し、熱媒の過熱が予見されるときに、コジェネシステム１２及びガス燃焼ユニット２０の運転を禁止する。このとき、先ずはバーナ２２の運転を禁止し、それでも熱媒の温度上昇が続く場合には、コジェネシステム１２の運転を禁止する。それにより、熱媒の温度が暖房端末６０、６２の要求温度を超えることを防止又は低減することができる。
【００５２】
特に、給湯暖房装置１０では、暖房端末６０、６２の運転状況Ａ、Ｂ、Ｃに応じて、監視対象とする温度センサ２８、３４を変更する。具体的には、低温暖房端末６０が運転中にあるときは（即ち、運転状況Ａ、Ｂのときは）、高温暖房端末６２の運転／停止にかかわらず、第１温度センサ２８を監視対象とする。第１温度センサ２８は、低温暖房端末６０に供給される熱媒の温度を測定するセンサである。第１温度センサ２８を監視対象とすることで、人との接触が予定される低温暖房端末６０に、要求温度を超える温度の熱媒が供給されることを確実に防止する。一方、一又は複数の高温暖房端末６２のみが運転中にあるときは（即ち、運転状況Ｃのときは）、第２温度センサ３４を監視対象とする。第２温度センサ３４は、高温暖房端末６２に供給される熱媒の温度を測定するセンサである。第２温度センサ３４を監視対象とすることで、高温暖房端末６２の要求温度に対応した過熱予防処理を行うことができる。
【００５３】
さらに、給湯暖房装置１０では、図４、図５に示すように、暖房端末６０、６２の運転状況Ａ、Ｂ、Ｃに応じて、第１〜第４閾値の値が変更される。例えば、コジェネシステム１２の運転禁止の判定に用いられる第２閾値ＴＡ２〜ＴＣ２に関しては、ＴＡ２＜ＴＣ２かつＴＢ２＜ＴＣ２とするとよい。即ち、低温暖房端末６０が運転中のとき（運転状況Ａ、Ｂ）は、高温暖房端末６２の運転／停止にかかわらず、高温暖房端末６２のみが運転中のとき（運転状況Ｃ）よりも、第２閾値を小さく（低く）するとよい。このような構成によると、高温の熱媒が低温暖房端末６０に供給されることを未然に防ぎ、ユーザに不快感を与えることを避けることができる。なお、同様の理由により、第１閾値ＴＡ１〜ＴＣ１を、第２閾値ＴＡ２〜ＴＣ２と同じ態様で変更することも有効である。
【００５４】
上記に加え、運転状況Ａ、Ｂのための第２閾値ＴＡ２、ＴＢ２については、ＴＡ２＝ＴＢ２とすることが好ましい。即ち、低温暖房端末６０が運転中のときは、高温暖房端末６２の運転／停止にかかわらず、第２閾値を一定に維持するとよい。それにより、高温暖房端末６２の運転状態にかかわらず、高温の熱媒が低温暖房端末６０に供給されることを未然に防ぎ、ユーザに不快感を与えることを避けることができる。
【００５５】
ガス燃焼ユニット２０の運転禁止の判定に用いられる第１閾値ＴＡ１〜ＴＣ１に関しては、ＴＣ１＞ＴＡ１≧ＴＢ１とするとよく、特に、ＴＡ１＞ＴＢ１とするとよい。即ち、低温暖房端末６０の運転中において、高温暖房端末６２がさらに運転中のとき（運転状況Ａ）は、高温暖房端末６２が停止中のとき（運転状況Ｂ）よりも、第１閾値を大きく（高く）することが好ましい。低温暖房端末６０と高温暖房端末６２の両者が運転中のときは、熱媒から消費される熱量が多くなる。そのことから、第１閾値ＴＡ１を高く設定し、ガス燃焼ユニット２０の停止を遅らせることで、熱媒の温度が低下し過ぎるといった事態を防止又は低減することができる。加えて、熱媒から消費される熱力が多いときは、熱媒の温度が上昇する速度が比較的に遅くなるので、ガス燃焼ユニット２０の停止を遅らせても、熱媒が過熱されることを避けることができる。
【００５６】
コジェネシステム１２の運転許可の判定に用いられる第３閾値ＴＡ３〜ＴＣ３に関しては、ＴＡ３＜ＴＣ３かつＴＢ３＜ＴＣ３とするとよい。即ち、低温暖房端末６０が運転中のとき（運転状況Ａ、Ｂ）は、高温暖房端末６２の運転／停止にかかわらず、高温暖房端末６２のみが運転中のとき（運転状況Ｃ）よりも、第３閾値を小さく（低く）するとよい。このような構成によると、高温の熱媒が低温暖房端末６０に供給されることを未然に防ぎ、ユーザに不快感を与えることを避けることができる。なお、同様の理由により、第４閾値ＴＡ４〜ＴＣ４を、第３閾値ＴＡ３〜ＴＣ３と同じ態様で変更することも有効である。
【００５７】
上記に加え、運転状況Ａ、Ｂのための第３閾値ＴＡ３、ＴＢ３については、ＴＡ３＝ＴＢ２とすることが好ましい。即ち、低温暖房端末６０が運転中のときは、高温暖房端末６２の運転／停止にかかわらず、第３閾値を一定に維持するとよい。それにより、高温暖房端末６２の運転状態にかかわらず、高温の熱媒が低温暖房端末６０に供給されることを未然に防ぎ、ユーザに不快感を与えることを避けることができる。
【００５８】
以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００５９】
例えば、給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２に代えて、ヒートポンプ又はその他の種類の熱源を採用することもできる。この場合、エネルギー効率に優れた熱源や、再生可能エネルギーを使用する熱源を採用することが有効である。
【００６０】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００６１】
１０：給湯暖房装置
１２：コージェネレーションシステム
１２：コジェネシステム
１４：エンジン
１６：発電機
１８：熱交換器
２０：ガス燃焼ユニット
２２：バーナ
２４：シスターン
２６：管路
２８：第１温度センサ
３０：低温暖房管路
３２：熱媒循環ポンプ
３４：第２温度センサ
３６：高温暖房管路
３８：管路
４０：バルブ
５２：第２熱媒管路
５４：第１熱媒管路
６０：低温暖房端末
６２：高温暖房端末
６４：バルブ
６６：バルブ
１００：コントローラ
１０２：メインコントローラ
１０４：インターフェースユニット
１０６：コジェネコントローラ
１０８：浴室操作パネル
１１０：台所操作パネル
１１２：低温暖房端末コントローラ
１１４：高温暖房端末コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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