(57)【要約】【課題】各ニードルの転動面の損傷を防止でき、しかも低コストで造れる軸受装置の構造を実現する。【解決手段】１対のハウジング素子２１、２１の各接合面２４、２４のうちで両保持凹部１１ａ、１１ａの開口部に隣接する部分に、それぞれ係止凹部２７、２７を形成する。又、１対の外輪素子１７ａ、１７ａの周方向両端部に、それぞれ外輪１２ａの径方向に関して外側に折れ曲がった突片２６、２６を形成する。そして、これら各突片２６、２６を前記各係止凹部２７、２７内に位置させた状態で、前記両ハウジング素子２１、２１同士を、前記各接合面２４、２４同士を付き合わせた状態で結合固定する。前記両外輪素子１７ａ、１７ａの周方向両端部同士の突き合せ部に、前記各ニードルの転動面を傷める様な尖った部分が存在しなくなり、前記課題を解決できる。【選択図】図１
2014194222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングとラジアルニードル軸受とを備え、このハウジングに対して回転軸を、この回転軸に対して特定方向にのみ加わるラジアル荷重を支承しつつ回転自在に支持する軸受装置であって、
このうちのハウジングは、前記ラジアル荷重の作用方向に２分割され、互いの対向する面の中間部にそれぞれ半円筒形の保持凹部を設けた１対のハウジング素子を備え、これら両ハウジング素子同士を、それぞれの保持凹部を挟む位置に存在する互いの接合面同士を突き合わせた状態で互いに結合固定し、これら両保持凹部が組み合わされた部分を円形の保持孔としたものであり、
前記ラジアルニードル軸受は、外輪と複数本のニードルとを備えたもので、
このうちの外輪は、前記両保持凹部に添設された、それぞれが金属板製である１対の外輪素子の周方向両端部同士を、前記両ハウジング素子を結合固定して前記ハウジングとした状態で突き合わせて円筒状とし、前記保持孔の内周面に保持固定されており、
前記各ニードルは、前記外輪の内周面である円筒面状の外輪軌道と前記回転軸の外周面に設けた円筒面状の内輪軌道との間に転動自在に設けられている
軸受装置に於いて、
前記各接合面のうちで前記両保持凹部の開口部に隣接する部分にそれぞれ凹部を形成すると共に、前記両外輪素子の周方向両端部を、それぞれ前記外輪の径方向に関して外側に突出した曲げ部とし、これら各曲げ部を前記各凹部内に位置させた状態で、前記両ハウジング素子同士を、前記各接合面同士を突き合わせて結合固定した事を特徴とする軸受装置。
【請求項２】
前記各凹部が係止凹部であり、前記各曲げ部が、前記両外輪素子の周方向両端部に、それぞれ前記外輪の径方向に関して外側に折れ曲がった突片であり、これら各突片を前記各係止凹部内に位置させた状態で、前記両ハウジング素子同士を、前記各接合面同士を突き合わせた状態で結合固定した、請求項１に記載した軸受装置。
【請求項３】
前記両ハウジング素子を結合固定する以前の、これら両ハウジング素子と前記各突片との自由状態で、これら各突片の厚さ寸法が前記各係止凹部の深さ寸法よりも大きく、前記両ハウジング素子を結合固定した状態で、前記両ハウジング素子と各突片との弾性変形に基づいて接合面同士を突き合わせると共に、前記両外輪素子を前記保持孔の内側に固定している、請求項２に記載した軸受装置。
【請求項４】
前記各係止凹部のうちで前記両保持凹部と反対側部分を、これら両保持凹部側部分よりも深くなった逃げ凹部とすると共に、前記各突片の先端部に曲げ形成した折り曲げ部をこれら各逃げ凹部内に進入させている、請求項２〜３のうちの何れか１項に記載した軸受装置。
【請求項５】
少なくとも上側に配置されるハウジング素子に形成した１対の係止凹部のうちで前記保持凹部と反対側部分を、この保持凹部側部分よりも深くなった逃げ凹部とすると共に、前記上側に配置されるハウジング素子の保持凹部に添設される外輪素子の両端部に設けられた１対の突片の先端部に曲げ形成した折り曲げ部を前記両逃げ凹部内に進入させ、これら両折り曲げ部の先端縁を、前記各係止凹部の内面のうちで前記両保持凹部と反対側部分に弾性的に当接させている、請求項２〜４のうちの何れか１項に記載した軸受装置。
【請求項６】
前記各係止凹部が、前記各接合面の幅方向中間部にのみ設けられている、請求項２〜５のうちの何れか１項に記載した軸受装置。
【請求項７】
前記各係止凹部は、前記保持凹部側部分を、前記各接合面の幅方向の全長に亙り形成された幅広凹部とすると共に、前記保持凹部と反対側部分を、前記各接合面の幅方向中間部にのみ形成された幅狭凹部としており、
前記各突片は、基端側部分を、前記幅広凹部内に配置した、前記幅狭凹部よりも大きい幅寸法を有する幅広部とすると共に、先端側部分を、前記幅狭凹部内に配置した幅狭部としている、
請求項２〜５のうちの何れか１項に記載した軸受装置。
【請求項８】
前記各係止凹部は、前記保持凹部側部分を、前記各接合面の幅方向の全長に亙り形成された幅広凹部とすると共に、前記保持凹部と反対側部分を、前記各接合面の幅方向中間部を挟んだ幅方向両側部分にのみ形成された１対の分岐凹部としており、
前記各突片は、基端側部分を、前記幅広凹部内に配置した、前記両分岐凹部同士の幅方向間隔よりも大きい幅寸法を有する幅広部とすると共に、先端側部分を、前記両分岐凹部内に配置した、幅方向に関して互いに離隔した１対の分岐部としている、
請求項２〜５のうちの何れか１項に記載した軸受装置。
【請求項９】
前記各凹部が逃げ凹部であり、前記各曲げ部が、前記両外輪素子の周方向両端部に設けた非硬化部分を、これら両外輪素子の中間部の湾曲方向とは逆に、径方向外方に湾曲させて成る逆湾曲部であり、これら各逆湾曲部をそれぞれ前記各逃げ凹部内に位置させた状態で、前記両ハウジング素子同士を、前記各接合面同士を突き合わせて結合固定した、請求項１に記載した軸受装置。
【請求項１０】
前記回転軸の周囲に前記外輪を、前記各ニードルを介して組み付けた状態で、この外輪を構成する前記両外輪素子の周方向両端部同士を非分離に結合している、請求項１〜９のうちの何れか１項に記載した軸受装置。
【請求項１１】
前記両外輪素子の周方向両端部に、それぞれ径方向外方に折れ曲がった突片を形成して、これら各突片同士を重ね合わせて前記両外輪素子を組み合わせる事により、前記外輪とした状態で、互いに重ね合わされて対となる前記各突片のうちの一方の突片の先端縁部を径方向内方に折り返す事により形成した折り返し部を他方の突片の先端縁に係合させている、請求項１０に記載した軸受装置。
【請求項１２】
前記両外輪素子の周方向両端部に、それぞれ径方向外方に折れ曲がった突片を形成して、これら各突片同士を重ね合わせて前記両外輪素子を組み合わせる事により、前記外輪とした状態で、互いに重ね合わされた前記各突片同士をクリップにより抑え付けている、請求項１０に記載した軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車用エンジンのクランクシャフトやカムシャフトのジャーナル部を回転自在に支持する為に使用する軸受装置の改良に関する。具体的には、外輪を構成する、それぞれが半円筒状である１対の外輪素子の周方向端縁同士の突き合わせ部の構造を改良して、優れた耐久性を有する軸受装置を低コストで実現可能とするものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用エンジンを構成するクランクシャフトやカムシャフトのジャーナル部（軸方向中間部に設けられた円柱状のくびれ部分）を、シリンダブロックやシリンダヘッド等のハウジングに対し、回転自在に支持する為の軸受として従来から、滑り軸受が一般的に使用されている。これに対して、近年、自動車の燃費向上等を図る為に、当該軸受として、滑り軸受よりも回転抵抗（動トルク）が小さい、ラジアルニードル軸受を使用する事が考えられている（例えば、特許文献１参照）。図２１〜２３は、この特許文献１等に記載されて従来から知られている、ラジアルニードル軸受１を使用した、クランクシャフト２のジャーナル部３の回転支持部分を示している。このジャーナル部３が、特許請求の範囲に記載した回転軸である。
【０００３】
前記ラジアルニードル軸受１は、ハウジングを構成する１対のハウジング素子である、互いに結合固定されたシリンダブロック４と抑えブロック５（ジャーナルキャップ）との間に内嵌支持されている。これらシリンダブロック４と抑えブロック５とは、互いの接合面６、７同士を突き合わせた状態で、１対のボルト８、８（図２２にのみ図示）により、互いに結合固定されている。又、前記両接合面６、７同士の間部分で、前記両ボルト８、８同士の間に挟まれた部分には、断面形状が円形であって、円筒状の内周面を有する、保持孔９が設けられている。この様な保持孔９は、それぞれが前記両接合面６、７の互いに整合する位置に形成された、断面形状が半円形であって、半円筒状の内周面を有する、１対の保持凹部１０、１１同士を組み合わせて成る。
【０００４】
又、前記ラジアルニードル軸受１は、前記保持孔９に内嵌支持された円筒状の外輪１２と、この外輪１２の内周面に形成された円筒面状の外輪軌道１３と、前記ジャーナル部３の外周面に直接形成された円筒面状の内輪軌道１４と、この内輪軌道１４と前記外輪軌道１３との間に転動自在に設けられた複数本のニードル１５、１５と、これら各ニードル１５、１５を円周方向に関して互いに離隔した状態で保持する円筒状の保持器１６とから成る。この様なラジアルニードル軸受１を構成する複数の部材のうち、それぞれが円筒状である、前記外輪１２と前記保持器１６とは、それぞれ円周方向に二分割可能な構造としている。そして、これら外輪１２と保持器１６とを、前記クランクシャフト２の中間部に設けられた円柱状のくびれ部である、前記ジャーナル部３を囲む状態で配置できる様にしている。
【０００５】
図示の例の場合、前記外輪１２は、前記両保持凹部１０、１１に１つずつ内嵌された、それぞれが半円筒状である１対の外輪素子１７、１７の円周方向両端面同士を、互いに突き合わせる事により構成している。又、前記両外輪素子１７、１７の軸方向両端縁の円周方向中央部には、それぞれ径方向外方に折れ曲がった１対ずつの突片１８、１８が設けられている。そして、これら１対ずつの突片１８、１８を、それぞれ前記両保持凹部１０、１１の軸方向両端縁の円周方向中央部に設けられた、１対ずつの係合凹部１９ａ、１９ｂに係合させている。これにより、前記両保持凹部１０、１１に対する前記両外輪素子１７、１７の円周方向及び軸方向に関する位置決めを図っている。又、前記円筒状の保持器１６も、それぞれが半円筒状の保持器素子２０、２０の円周方向両端面同士を、互いに突き合わせる事により構成している。
【０００６】
上述の様な軸受装置の場合、前記両外輪素子１７、１７の周方向両端縁同士の突き合わせ部に、僅かとは言え段差が生じる可能性があり、この段差の存在に基づき、前記各ニードル１５、１５の転動面が損傷する可能性がある。この点に就いて、以下に説明する。
前記クランクシャフト２のジャーナル部３を支持する為の軸受装置の場合、ラジアル荷重は特定方向にのみ加わる。具体的には図２２で下向きのラジアル荷重のみが加わり、図２２で上向きや横向きのラジアル荷重が加わる事はない。従って、前記軸受装置の負荷圏（ラジアル荷重を支承する範囲）は、図２２の下側の限られた範囲のみであり、前記両外輪素子１７、１７の周方向両端縁同士の突き合わせ部が負荷圏となる事はない。これに対して、回転軸がカムシャフトの場合には、ラジアル荷重の作用方向が、上述の場合とは上下逆になる。何れの場合でも、前記両突き合わせ部は、常に非負荷圏に存在する状態となる。従って、外部から加わるラジアル荷重により、前記各ニードル１５、１５の転動面が前記両突き合わせ部に押し付けられる事はない。
【０００７】
但し、前記軸受装置の運転時に前記各ニードル１５、１５には、公転運動に伴う遠心力が加わる。そして、これら各ニードル１５、１５は、この遠心力により、前記外輪１２の内周面に押し付けられつつ、自転運動及び公転運動をする。従って、前記各ニードル１５、１５の転動面は、前記遠心力により前記外輪１２の内周面に押し付けられつつ、前記両突き合わせ部を通過する事になる。この為、これら両突き合わせ部に段差部が存在すると、前記各ニードル１５、１５の転動面に、傷等の損傷を生じる可能性がある。
【０００８】
特許文献２には、ラジアルニードル軸受の外輪を構成する１対の外輪素子の周方向両端部の形状を工夫する事により、これら両外輪素子の円周方向両端縁同士の突き合わせ部に多少のずれが生じた場合にも、前記外輪の内周面に、各ニードルの転動面に損傷を与える様なエッジを有する段差が生じない様にする発明が記載されている。又、特許文献３には、１対の外輪素子の周方向両端部を焼き入れせずに軟質なままとする事により、軸受装置の運転に伴って硬質のニードルの転動面が、前記両外輪素子の周方向両端部に存在する段差を均す（平滑にする）発明が記載されている。
【０００９】
前者の場合には、各ニードルの転動面保護の面からは有効であるが、前記両外輪素子の周方向両端部を適切に削り取る必要があり、製造コストが嵩む可能性がある。又、後者の場合には、前記両外輪素子の周方向両端部が、軟質とは言え、外輪を構成する為に必要な強度を得られる金属製である為、これら周方向両端部に存在する段差を均す以前に、前記各ニードルの転動面が損傷を受ける可能性がある。又、何れの発明の場合も、前記両外輪素子の周方向両端部同士の突き合わせ部が、これら両外輪素子の回り止め機能を持たないので、これら両外輪素子の回り止めの為の構造が別途必要になり、この面からも、低コスト化を図り難い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−１８０４５９号公報
【特許文献２】特開２００６−１２５６０６号公報
【特許文献３】特開２００６−２９２１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、各ニードルの転動面の損傷を防止でき、しかも低コストで造れる軸受装置を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の軸受装置は、ハウジングとラジアルニードル軸受とを備え、このハウジングに対して回転軸を、この回転軸に対して特定方向にのみ加わるラジアル荷重を支承しつつ回転自在に支持するものである。
このうちのハウジングは、前記ラジアル荷重の作用方向に２分割され、互いの対向する面の中間部にそれぞれ半円筒形の保持凹部を設けた、１対のハウジング素子を備える。そして、これら両ハウジング素子同士を、それぞれの保持凹部を挟む位置に存在する互いの接合面同士を突き合わせた状態で互いに結合固定し、これら両保持凹部が組み合わされた部分を円形の保持孔としている。
又、前記ラジアルニードル軸受は、外輪と複数本のニードルとを備える。
このうちの外輪は、前記両保持凹部に添設された、それぞれが金属板製である１対の外輪素子の周方向両端部同士を、前記両ハウジング素子を結合固定して前記ハウジングとした状態で突き合わせて円筒状とし、前記保持孔の内周面に保持固定している。
又、前記各ニードルは、前記外輪の内周面である円筒面状の外輪軌道と前記回転軸の外周面に設けた円筒面状の内輪軌道との間に、転動自在に設けている。
【００１３】
特に、本発明の軸受装置に於いては、前記各接合面のうちで前記両保持凹部の開口部に隣接する部分に、それぞれ凹部を形成すると共に、前記両外輪素子の周方向両端部を、それぞれ前記外輪の径方向に関して外側に突出した曲げ部としている。そして、これら各曲げ部を前記各凹部内に位置させた状態で、前記両ハウジング素子同士を、前記各接合面同士を突き合わせて結合固定している。
【００１４】
上述の様な本発明を実施する場合、例えば請求項２に記載した発明の様に、前記各凹部を係止凹部とし、前記各曲げ部を、前記両外輪素子の周方向両端部に、それぞれ前記外輪の径方向に関して外側に折れ曲がった突片とする。そして、これら各突片を前記各係止凹部内に位置させた状態で、前記両ハウジング素子同士を、前記各接合面同士を突き合わせた状態で結合固定する。
【００１５】
この様な請求項２に記載した発明を実施する場合に好ましくは、請求項３に記載した発明の様に、前記両ハウジング素子を結合固定する以前の、これら両ハウジング素子と前記各突片との自由状態で、これら各突片の厚さ寸法を前記各係止凹部の深さ寸法よりも、僅かに（数μｍ〜十数μｍ）大きくする。そして、前記両ハウジング素子を結合固定した状態で、前記両ハウジング素子と各突片との弾性変形に基づいて接合面同士を突き合わせると共に、前記両外輪素子を前記保持孔の内側に固定する。
【００１６】
又、請求項２に記載した発明を実施する場合に、例えば、請求項４に記載した発明の様に、前記各係止凹部のうちで前記両保持凹部と反対側部分を、これら両保持凹部側部分よりも深くなった逃げ凹部とする。そして、前記各突片の先端部に曲げ形成した折り曲げ部を、これら各逃げ凹部内に進入させる。
【００１７】
或いは、請求項５に記載した発明の様に、少なくとも上側に配置されるハウジング素子に形成した１対の係止凹部のうちで保持凹部と反対側部分を、この保持凹部側部分よりも深くなった逃げ凹部とする。又、前記上側に配置されるハウジング素子の保持凹部に添設される外輪素子の両端部に設けられた１対の突片の先端部に曲げ形成した折り曲げ部を、前記両逃げ凹部内に進入させる。そして、これら両折り曲げ部の先端縁を、前記各係止凹部の内面のうちで前記両保持凹部と反対側部分に、弾性的に当接させる。
【００１８】
又、請求項２に記載した発明を実施する場合には、例えば請求項６に記載した発明の様に、前記各係止凹部を、前記各接合面の幅方向（使用時の組み付け状態で前記保持孔の軸方向と同方向）中間部にのみ設ける事もできる。
【００１９】
又、請求項２に記載した発明を実施する場合には、例えば請求項７に記載した発明の構成を採用する事ができる。即ち、この構成を採用する場合には、前記各係止凹部のうちで、前記保持凹部側部分を、前記各接合面の幅方向の全長に亙り形成された幅広凹部とすると共に、前記保持凹部と反対側部分を、前記各接合面の幅方向中間部にのみ形成された幅狭凹部とする。そして、前記各突片のうちで、基端側部分を、前記幅広凹部内に配置した、前記幅狭凹部よりも大きい幅寸法を有する幅広部とすると共に、先端側部分を、前記幅狭凹部内に配置した幅狭部とする。
【００２０】
又、請求項２に記載した発明を実施する場合には、例えば請求項８に記載した発明の構成を採用する事ができる。即ち、この構成を採用する場合には、前記各係止凹部のうちで、前記保持凹部側部分を、前記各接合面の幅方向の全長に亙り形成された幅広凹部とすると共に、前記保持凹部と反対側部分を、前記各接合面の幅方向中間部を挟んだ幅方向両側部分にのみ形成された１対の分岐凹部とする。そして、前記各突片のうちで、基端側部分を、前記幅広凹部内に配置した、前記両分岐凹部同士の幅方向間隔よりも大きい幅寸法を有する幅広部とすると共に、先端側部分を、前記両分岐凹部内に配置した、幅方向に関して互いに離隔した１対の分岐部とする。
【００２１】
又、本発明を実施する場合に、請求項９に記載した発明の様に、前記各凹部を逃げ凹部とし、前記各曲げ部を、前記両外輪素子の周方向両端部に設けた非硬化部分を、これら両外輪素子の中間部の湾曲方向とは逆に、径方向外方に湾曲させて成る、逆湾曲部とする事もできる。この場合には、これら各逆湾曲部をそれぞれ前記各逃げ凹部内に位置させた状態で、前記両ハウジング素子同士を、前記各接合面同士を突き合わせて結合固定する。
【００２２】
又、本発明を実施する場合に好ましくは、請求項１０に記載した発明の様に、前記回転軸の周囲に前記外輪を、前記各ニードルを介して組み付けた状態で、この外輪を構成する前記両外輪素子の周方向両端部同士を非分離に結合する。
この様な請求項１０に記載した発明を実施する場合、具体的には、例えば請求項１１に記載した発明の様に、前記両外輪素子の周方向両端部に、それぞれ径方向外方に折れ曲がった突片を形成する。そして、これら各突片同士を重ね合わせて前記両外輪素子を組み合わせる事により、前記外輪とした状態で、互いに重ね合わされて対となる前記各突片のうちの一方の突片の先端縁部を径方向内方に折り返す事により形成した折り返し部を、他方の突片の先端縁に係合させる。
或いは、請求項１２に記載した発明の様に、前記両外輪素子の周方向両端部に、それぞれ径方向外方に折れ曲がった突片を形成する。そして、これら各突片同士を重ね合わせて前記両外輪素子を組み合わせる事により、前記外輪とした状態で、互いに重ね合わされた前記各突片同士を、クリップにより抑え付ける。
【発明の効果】
【００２３】
上述の様に構成する本発明によれば、各ニードルの転動面の損傷を防止できる軸受装置を、低コストで造れる。
先ず、前記各ニードルの転動面の損傷防止は、両外輪素子の周方向両端部を径方向外側に折り曲げて、突片或いは逆湾曲部等の曲げ部を形成する事により図れる。これら各外輪素子を構成する金属板を曲げ形成した場合、曲げ方向外側部分には、断面形状が四分の一円弧状等の部分円弧状の凸曲面が形成される。この凸曲面には前記各ニードルの転動面を損傷する様な尖った部分（シャープエッヂ）が存在しない為、前記各ニードルの転動面の損傷を防止できる。
【００２４】
又、前記各突片若しくは前記各逆湾曲部等の曲げ部は、前記両外輪素子を構成する金属板を曲げ形成する事により容易に形成できる。特に、前記各逆湾曲部に関しては、前記両外輪素子の両端部に存在する未硬化の部分を曲げる事により、容易に形成できる。又、前記各突片若しくは前記各逆湾曲部等の曲げ部を、１対のハウジング素子の接合面に形成した、各係止凹部若しくは各逃げ凹部等の凹部同士の間で挟持したりこの凹部に係合させる事により、前記両外輪素子の回り止めを図れるので、別途これら両外輪素子の回り止め構造を設ける必要がない。これらにより、軸受装置の低コスト化を図り易くなる。
特に、請求項３に記載した発明の構造によれば、ハウジングに設けた保持孔の内側に外輪を、がたつきなく、しっかりと保持できる。
【００２５】
又、請求項４、５に記載した発明の構造によれば、各折り曲げ部の存在に基づき、前記両外輪素子の剛性を適度に高くする事が可能になる。又、各逃げ凹部を設ける事により、前記各突片の先端縁部の形状精度を高くしなくても（例えば、これら各突片の先端縁部の形状を、切断したまま仕上加工を施さない形状としたり、或いは、１対のハウジング素子同士の間で前記各突片を強く挟持する事で、これら各突片が変形した場合でも）、これら両ハウジング素子の接合面同士を（請求項３に記載した発明の構造を採用した場合でも）密に突き合わせる事ができる。
更に、請求項５に記載した発明の構造によれば、１対のハウジング素子同士を組み合わせる以前の状態でも、ハウジング素子と外輪素子とが不用意に分離しない様にできる。この為、上側に組み付けるハウジング素子の保持凹部に外輪素子を予め組み付けた状態から、前記両ハウジング素子同士を組み合わせる際に、上側の外輪素子に関しても、特に抑えておく必要がなくなり、軸受装置の組立作業の容易化を図れる。
【００２６】
又、請求項６に記載した発明の構造によれば、１対のハウジング素子同士を組み合わせる以前の状態でも、各係止凹部の幅方向両内側面と各突片の幅方向両端縁との係合に基づいて、ハウジング素子に対する外輪素子の軸方向の位置決めを図れる。
又、請求項７に記載した発明の構造によれば、１対のハウジング素子同士を組み合わせる以前の状態でも、各係止凹部を構成する幅狭凹部の幅方向両内側面と、各突片を構成する幅狭部の幅方向両端縁との係合に基づいて、ハウジング素子に対する外輪素子の軸方向の位置決めを図れる。
又、請求項８に記載した発明の構造によれば、１対のハウジング素子同士を組み合わせる以前の状態でも、ハウジング素子のうち、各係止凹部を構成する１対の分岐凹部同士の間に挟まれた部分の幅方向両側面と、各突片を構成する１対の分岐部の幅方向内側縁との係合に基づいて、ハウジング素子に対する外輪素子の軸方向の位置決めを図れる。
しかも、請求項７〜８に記載した発明の場合には、前記各突片の基端側部分である幅広部の幅寸法を、前記各接合面の幅寸法と等しくできる。従って、前記外輪素子のうちで、円周方向に関して前記両突片同士の間に設けられた半円筒部（内周面を外輪軌道とする部分）の幅寸法も、半円筒状の保持凹部の幅寸法と等しくできる。この結果、その分だけ各ニードルの軸方向寸法を長くして、ラジアルニードル軸受の負荷容量を確保できる。
更に、請求項１０〜１２に記載した発明によれば、軸受装置の組み立て時に、回転軸の周囲に前記各ニードル及び前記両外輪素子を組み付けた後、これら回転軸と各ニードルと両外輪素子とが不用意に分離する事を防止できて、前記軸受装置の組立作業の容易化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す、ハウジング及び外輪の断面図。
【図２】１対の外輪素子を取り出した状態で図１と同方向から見た端面図。
【図３】一方のハウジング素子と外輪素子とを組み合わせた状態を示す断面図（Ａ）と、（Ａ）のａ部拡大図（Ｂ）と、１対のハウジング素子と外輪素子とを組み合わせた状態で（Ｂ）と同じ部分を示す図（Ｃ）。
【図４】本発明の実施の形態の第２例を、上側のハウジング素子と外輪素子とを組み合わせた状態で示す断面図。
【図５】図４のｂ部拡大図。
【図６】本発明の実施の形態の第３例を示す、ハウジング及び外輪の断面図。
【図７】同第４例を示す、図５と同様の図（Ａ）、及び、（Ａ）の下方から見た図（Ｂ）。
【図８】図７の（Ａ）の下方から見た斜視図。
【図９】外輪素子の一部を示す斜視図。
【図１０】本発明の実施の形態の第５例を示す、図５と同様の図（Ａ）、及び、（Ａ）の下方から見た図（Ｂ）。
【図１１】図１０の（Ａ）の下方から見た斜視図。
【図１２】外輪素子の一部を示す斜視図。
【図１３】本発明の実施の形態の第６例を示す、図５と同様の図（Ａ）、及び、（Ａ）の下方から見た図（Ｂ）。
【図１４】図１３の（Ａ）の下方から見た斜視図。
【図１５】外輪素子の一部を示す斜視図。
【図１６】本発明の実施の形態の第７例を示す、ハウジング及び外輪の断面図。
【図１７】図１６のｃ部拡大図。
【図１８】本発明の実施の形態の第８例を、組立工程順に示す斜視図。
【図１９】互いに重ね合わせた状態で結合する１対の突片の先端縁部に形成した係止切り欠きを示す斜視図（Ａ）及び折り返し部を示す斜視図（Ｂ）と、前記両突片を重ね合わせて結合した状態を示す断面図（Ｃ）。
【図２０】本発明の実施の形態の第９例を示す、図１９の（Ｃ）と同様の図。
【図２１】従来構造の１例を示す部分断面図。
【図２２】図２１のｄ−ｄ断面図。
【図２３】一部の部品及び部位を省略した状態で示す分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
［実施の形態の第１例］
図１〜３は、請求項１〜３に対応する、本発明の実施の形態の第１例を示している。尚、本例の軸受装置の特徴は、１対の外輪素子１７ａ、１７ａの周方向両端部同士の突き合わせ部に、各ニードル１５、１５（図２１〜２３参照、図１〜３には省略）の転動面を損傷する様な尖った部分を存在させない様にする為の構造にある。その他の部分の構造及び作用は、一部を除き、前述の図２１〜２３に示した従来構造の場合と同様である。この為、同等部分に関する図示並びに説明は省略若しくは簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
【００２９】
前記両外輪素子１７ａ、１７ａを組み合わせて成る外輪１２ａは、１対のハウジング素子２１、２１を組み合わせて成るハウジング２２に設けた円形の保持孔２３の内側に、がたつきなく保持されている。このハウジング２２を構成する、前記両ハウジング素子２１、２１の分割方向は、ラジアル荷重の作用方向である、図１の上下方向である。これら両ハウジング素子２１、２１の互いの対向する面の中間部に、それぞれ半円筒形の保持凹部１１ａ、１１ａを設けている。そして、前記両ハウジング素子２１、２１同士を、それぞれの保持凹部１１ａ、１１ａを挟む位置に存在する互いの接合面２４、２４同士を突き合わせた状態で互いに結合固定し、前記両保持凹部１１ａ、１１ａが組み合わされた部分を、前記保持孔２３としている。尚、前記両ハウジング素子２１、２１のうちの一方が例えばシリンダブロック（又はシリンダヘッド）であり、他方が抑えブロックである。
【００３０】
又、前記両外輪素子１７ａ、１７ａは、それぞれ軸受鋼、浸炭鋼等の硬質金属板を曲げ形成して成るもので、半円筒部２５と、この半円筒部２５の周方向両端から径方向外方に折れ曲がった、前記両外輪素子１７ａ、１７ａ毎に１対ずつの突片２６、２６とを備える。前記半円筒部２５の外周面の曲率半径は、前記両保持凹部１１ａ、１１ａの内面の曲率半径と一致させている。
【００３１】
前記両外輪素子１７ａ、１７ａに前記各突片２６、２６を設けた事に合わせて、前記両ハウジング素子２１、２１に設けた前記各接合面２４、２４のうちで、前記両保持凹部１１ａ、１１ａの開口部に隣接する部分に、それぞれ係止凹部２７、２７を形成している。前記両ハウジング素子２１、２１を結合固定する以前の、これら両ハウジング素子２１、２１と前記各突片２６、２６との自由状態で、これら各突片２６、２６の厚さ寸法Ｔを、前記各係止凹部２７、２７の深さ寸法Ｄよりも、僅かに（数μｍ〜十数μｍ）大きく（Ｔ＞Ｄ）している。又、前記外輪１２ａの径方向に関する、前記各突片２６、２６の幅ｗは、同じく前記各係止凹部２７、２７の幅Ｗよりも小さく（ｗ＜Ｗ）している。
【００３２】
上述の様な両外輪素子１７ａ、１７ａは、それぞれの半円筒部２５、２５を前記両ハウジング素子２１、２１の保持凹部１１ａ、１１ａに嵌合させると共に、前記各突片２６、２６を前記各係止凹部２７、２７に係合させる。そして、この状態から、前記両ハウジング素子２１、２１同士を、複数本のボルト８、８（図２２参照）により結合固定する。この結合固定作業に伴って、前記両ハウジング素子２１、２１と前記各突片２６、２６とが弾性変形し、これら両ハウジング素子２１、２１の接合面２４、２４同士が密接すると共に、前記両外輪素子１７ａ、１７ａが前記保持孔２３内に、がたつきなく固定される。
【００３３】
上述の様に構成する本例の構造の場合には、前記両外輪素子１７ａ、１７ａの周方向両端部を径方向外側に折り曲げて前記各突片２６、２６を形成しているので、これら両外輪素子１７ａ、１７ａの周方向両端部同士の突き合せ部に、前記各ニードル１５、１５の転動面を損傷する様な尖った部分（シャープエッヂ）が存在しない。この為、これら各ニードル１５、１５の転動面の損傷を防止できる。
【００３４】
又、前記各突片２６、２６は、前記両外輪素子１７ａ、１７ａを構成する金属板を曲げ形成する事により容易に造れるし、前記各突片２６、２６を前記ハウジング素子２１、２１同士の間で挟持する事により、前記両外輪素子１７ａ、１７ａの回り止めを図れる。従って、別途これら両外輪素子１７ａ、１７ａの回り止め構造を設ける必要がない。これらにより、軸受装置の低コスト化を図り易くなる。
【００３５】
［実施の形態の第２例］
図４〜５は、請求項１〜５に対応する、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合には、上側に配置されるハウジング素子２１ａに形成した１対の係止凹部２７ａ、２７ａのうちで、保持凹部１１ａと反対側部分を、この保持凹部１１ａ側部分よりも深くなった逃げ凹部２８、２８としている。又、前記上側に配置されるハウジング素子２１ａの保持凹部１１ａに添設される外輪素子１７ｂの両端部に設けられた、１対の突片２６ａ、２６ａの先端部に曲げ形成した折り曲げ部２９、２９を、前記両逃げ凹部２８、２８内に進入させている。そして、これら両折り曲げ部２９、２９の先端縁を、前記両係止凹部２７ａ、２７ａの内面のうちで、前記両保持凹部１１ａと反対側部分に弾性的に当接させている。
【００３６】
この様な本例の構造によれば、前記上側のハウジング素子２１ａと、下側のハウジング素子とを組み合わせる以前の状態でも、この上側のハウジング素子２１ａと前記外輪素子１７ｂとが不用意に分離しない様にできる。この為、上側に組み付ける前記ハウジング素子２１ａの保持凹部１１ａに前記外輪素子１７ｂを予め組み付けた状態から、前記両ハウジング素子同士を組み合わせる際に、上側の外輪素子１７ｂに関しても、特に抑えておく必要がなくなり、軸受装置の組立作業の容易化を図れる。
その他の部分の構成及び作用は、前述した実施の形態の第１例と同様であるから、重複する図示並びに説明は省略する。
【００３７】
［実施の形態の第３例］
図６は、請求項１〜４に対応する、本発明の実施の形態の第３例を示している。本例の場合も上述した実施の形態の第２例の場合と同様に、ハウジング２２ａを構成する１対のハウジング素子２１ｂ、２１ｂに設けた各係止凹部２７ｂ、２７ｂのうちで、保持凹部１１ａ、１１ａと反対側部分を、これら両保持凹部１１ａ、１１ａ側部分よりも深くなった逃げ凹部２８ａ、２８ａとしている。そして、各突片２６ｂ、２６ｂの先端部に曲げ形成した折り曲げ部２９ａ、２９ａを、前記各逃げ凹部２８ａ、２８ａ内に進入させている。本例の場合には、これら各折り曲げ部２９ａ、２９ａを、前記各突片２６ｂ、２６ｂの基端寄り部分に対してほぼ直角に折り曲げており、これら各折り曲げ部２９ａ、２９ａの先端縁と前記各逃げ凹部２８ａ、２８ａの内面とは、特に係合させてはいない。
この様な本例の構造によれば、前記各折り曲げ部２９ａ、２９ａの存在に基づき、外輪１２ｂを構成する両外輪素子１７ｃ、１７ｃの剛性を適度に高くする事が可能になる。
【００３８】
又、前記各逃げ凹部２８ａ、２８ａを設ける事により、前記各突片２６ｂ、２６ｂの先端縁部の形状精度を高くしなくても、前記両ハウジング素子２１ｂ、２１ｂの接合面同士を密に突き合わせる事ができる。例えば、前記各突片２６ｂ、２６ｂの先端縁部の形状を、切断したまま仕上加工を施さない形状としたり、或いは、前記両ハウジング素子２１ｂ、２１ｂ同士の間で前記各突片２６ｂ、２６ｂを強く挟持する事で、これら各突片２６ｂ、２６ｂが変形した場合でも、前記各逃げ凹部２８ａ、２８ａの存在に基づいて、前記両ハウジング素子２１ｂ、２１ｂの接合面２４、２４同士を密に突き合わせる事ができる。尚、この様な効果（剛性向上を除く効果）を得る為には、必ずしも前記各突片２６ｂ、２６ｂの先端部に折り曲げ部を設けなくても良い。
【００３９】
［実施の形態の第４例］
図７〜９は、請求項１〜４、６に対応する、本発明の実施の形態の第４例を示している。本例の場合には、ハウジング素子２１ｃの接合面２４に設ける係止凹部２７ｃ（逃げ凹部２８ｂを含む）を、この接合面２４の幅方向｛図７の（Ａ）に於ける表裏方向、（Ｂ）に於ける上下方向｝の全長に亙り形成する事なく、この幅方向の中間部にのみ形成している。そして、この様な係止凹部２７ｃに、外輪素子１７ｄの突片２６ｂ（折り曲げ部２９ａを含む）を、幅方向に関する大きながたつきを生じる事なく係合させている。
【００４０】
この様な構成を有する本例の構造によれば、１対のハウジング素子２１ｃ同士を組み合わせる以前の状態でも、前記係止凹部２７ｃの幅方向両内側面と前記突片２６ｂの幅方向両端縁との係合に基づいて、保持凹部１１ａに対する前記外輪素子１７ｄの幅方向（軸方向）の位置決めを図れる。
その他の部分の構造及び作用は、上述の図６に示した第３例の場合と同様であるから、重複する図示並びに説明は省略する。
【００４１】
尚、上述した第４例の構造の如く、係止凹部を接合面の幅方向中間部にのみ設ける構成（請求項６に記載した発明の構成）は、前述の図１〜３に示した第１例の構造や、前述の図４〜５に示した第２例の構造に対して適用する事もできる。
【００４２】
［実施の形態の第５例］
図１０〜１２は、請求項１〜４、７に対応する、本発明の実施の形態の第５例を示している。本例の場合には、ハウジング素子２１ｄの接合面２４に設ける係止凹部２７ｄのうちで、保持凹部１１ａ側部分である基半部を、前記接合面２４の幅方向の全長に亙り形成した幅広凹部３０としている。これと共に、前記係止凹部２７ｄのうちで、前記保持凹部１１ａと反対側部分である先半部（逃げ凹部２８ｃを形成した部分）を、前記接合面２４の幅方向中間部にのみ形成した幅狭凹部３１としている。これに伴い、本例の場合、外輪素子１７ｅの突片２６ｃの基半部を、前記幅広凹部３０内に配置した、この幅広凹部３０とほぼ等しい幅寸法を有する（前記幅狭凹部３１よりも大きい幅寸法を有する）幅広部３２としている。これと共に、前記突片２６ｃの先半部（折り曲げ部２９ｂを含む）を、前記幅狭凹部３１内に幅方向に関する大きながたつきを生じる事なく配置した、幅狭部３３としている。
【００４３】
この様な構成を有する本例の構造によれば、１対のハウジング素子２１ｄ同士を組み合わせる以前の状態でも、前記係止凹部２７ｄを構成する幅狭凹部３１の幅方向両内側面と、突片２６ｃを構成する幅狭部３３の幅方向両端縁との係合に基づいて、前記保持凹部１１ａに対する前記外輪素子１７ｅの幅方向（軸方向）の位置決めを図れる。又、本例の場合には、上述した第４例の場合と異なり、前記外輪素子１７ｅを構成する半円筒部２５の幅寸法を、前記保持凹部１１ａの幅寸法とほぼ等しくできる為、その分だけ各ニードル１５、１５（図２１〜２３参照）の軸方向寸法を長くして、ラジアルニードル軸受の負荷容量を確保できる。
その他の部分の構造及び作用は、前述の図６に示した第３例の場合と同様であるから、重複する図示並びに説明は省略する。
【００４４】
尚、上述した第５例の構造の如く、係止凹部を構成する幅狭凹部の幅方向両内側面と、突片を構成する幅狭部の幅方向両端縁との係合に基づいて、保持凹部に対する外輪素子の幅方向の位置決めを図る構成（請求項７に記載した発明の構成）は、前述の図１〜３に示した第１例の構造や、前述の図４〜５に示した第２例の構造に対して適用する事もできる。
【００４５】
［実施の形態の第６例］
図１３〜１５は、請求項１〜４、８に対応する、本発明の実施の形態の第６例を示している。本例の場合には、ハウジング素子２１ｅの接合面２４に設ける係止凹部２７ｅのうちで、保持凹部１１ａ側部分である基半部を、前記接合面２４の幅方向の全長に亙り形成した幅広凹部３０としている。これと共に、前記係止凹部２７ｅのうちで、前記保持凹部１１ａと反対側部分である先半部（逃げ凹部２８ｄ、２８ｄを形成した部分）を、前記接合面２４の幅方向中間部を挟んだ幅方向両側部分にのみ形成された、１対の分岐凹部３４、３４としている。これに伴い、本例の場合、外輪素子１７ｆの突片２６ｄの基半部を、前記幅広凹部３０内に配置した、この幅広凹部３０とほぼ等しい幅寸法を有する（前記両分岐凹部３４、３４同士の幅方向間隔よりも大きい幅寸法を有する）幅広部３２としている。これと共に、前記突片２６ｄの先半部（折り曲げ部２９ｃ、２９ｃを含む）を、前記両分岐凹部３４、３４内に幅方向に関する大きながたつきを生じる事なく配置した、１対の分岐部３５、３５としている。
【００４６】
この様な構成を有する本例の構造によれば、１対のハウジング素子２１ｅ同士を組み合わせる以前の状態でも、これら各ハウジング素子２１ｅのうち、前記係止凹部２７ｅを構成する１対の分岐凹部３４、３４同士の間に挟まれた部分の幅方向両側面と、前記突片２６ｄを構成する１対の分岐部３５、３５の幅方向内側縁との係合に基づいて、前記保持凹部１１ａに対する前記外輪素子１７ｆの幅方向（軸方向）の位置決めを図れる。又、本例の場合も、前述した第４例の場合と異なり、前記外輪素子１７ｆを構成する半円筒部２５の幅寸法を、前記保持凹部１１ａの幅寸法とほぼ等しくできる為、その分だけ各ニードル１５、１５（図２１〜２３参照）の軸方向寸法を長くして、ラジアルニードル軸受の負荷容量を確保できる。
その他の部分の構造及び作用は、前述の図６に示した第３例の場合と同様であるから、重複する図示並びに説明は省略する。
【００４７】
尚、上述した第６例の構造の如く、ハウジング素子のうち、係止凹部を構成する１対の分岐凹部同士の間に挟まれた部分の幅方向両側面と、突片を構成する１対の分岐部の幅方向内側縁との係合に基づいて、保持凹部に対する外輪素子の幅方向の位置決めを図る構成（請求項８に記載した発明の構成）は、前述の図１〜３に示した第１例の構造や、前述の図４〜５に示した第２例の構造に対して適用する事もできる。
【００４８】
［実施の形態の第７例］
図１６〜１７は、請求項１、９に対応する、本発明の実施の形態の７例を示している。本例の軸受装置では、１対の外輪素子１７ｇ、１７ｇを組み合わせて成る外輪１２ｃは、１対のハウジング素子２１ｆ、２１ｆを組み合わせて成るハウジング２２ｂに設けた円形の保持孔２３ａの内側に、がたつきなく保持されている。このハウジング２２ｂを構成する、前記両ハウジング素子２１ｆ、２１ｆの分割方向は、ラジアル荷重の作用方向である、図１６の上下方向である。これら両ハウジング素子２１ｆ、２１ｆの互いの対向する面の中間部に、それぞれ半円筒形の保持凹部１１ｂ、１１ｂを設けている。そして、前記両ハウジング素子２１ｆ、２１ｆ同士を、それぞれの保持凹部１１ｂ、１１ｂを挟む位置に存在する互いの接合面２４、２４同士を突き合わせた状態で互いに結合固定し、前記両保持凹部１１ｂ、１１ｂが組み合わされた部分を、前記保持孔２３ａとしている。又、前記各接合面２４、２４のうちで前記両保持凹部１１ｂ、１１ｂの開口部に隣接する部分に、それぞれ逃げ凹部３６、３６を形成している。尚、前記両ハウジング素子２１ｆ、２１ｆのうちの一方が例えばシリンダブロック（又はシリンダヘッド）であり、他方が抑えブロックである。
【００４９】
又、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇは、それぞれ軸受鋼、浸炭鋼等の硬質金属板を曲げ形成して成るもので、全体を半円筒状としている。但し、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇの周方向両端部に設けた非硬化部分を、これら両外輪素子１７ｇ、１７ｇの中間部の湾曲方向とは逆に、径方向外方に湾曲させて、それぞれ逆湾曲部３７、３７としている。これら各逆湾曲部３７、３７部分を除き、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇの外周面の曲率半径は、前記両保持凹部１１ｂ、１１ｂの内面の曲率半径と一致させている。尚、前記各逆湾曲部３７、３７となるべき、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇの周方向両端部を前記非硬化部分とする為に、これら両外輪素子１７ｇ、１７ｇに浸炭焼き入れを行う際に、これら両外輪素子１７ｇ、１７ｇの周方向両端部に防炭メッキ等の防炭処理を施したり、或いは、これら両外輪素子１７ｇ、１７ｇ全体を焼き入れした後、これら両外輪素子１７ｇ、１７ｇの周方向両端部にのみ焼きなまし処理を施す。
【００５０】
本例の軸受装置を組み立てるには、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇを前記両保持凹部１１ｂ、１１ｂに内嵌すると共に、前記各逆湾曲部３７、３７をそれぞれ前記両ハウジング素子２１ｆ、２１ｆの接合面２４、２４に形成した前記各逃げ凹部３６、３６内に位置させる。そして、これら両ハウジング素子２１ｆ、２１ｆに設けた前記各接合面２４、２４同士を突き合わせた状態で、これら両ハウジング素子２１ｆ、２１ｆ同士を、複数本のボルト８、８（図２２参照）により結合固定する。
【００５１】
上述の様に構成する本例の構造の場合には、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇの周方向両端部に逆湾曲部３７、３７を形成しているので、これら両外輪素子１７ｇ、１７ｇの周方向両端部同士の突き合わせ部に、ラジアルニードル軸受１を構成する各ニードル１５、１５（図２１〜１９参照）の転動面を損傷する様な尖った部分（シャープエッヂ）が存在しない。この為、これら各ニードル１５、１５の転動面の損傷を防止できる。
【００５２】
又、前記各逆湾曲部３７、３７は、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇを構成する金属板を曲げ形成する事により容易に造れるし、前記各逆湾曲部３７、３７と前記各逃げ凹部３６、３６とを係合させる事により、前記両外輪素子１７ｇ、１７ｇの回り止めを図れる。従って、別途これら両外輪素子１７ｇ、１７ｇの回り止め構造を設ける必要がない。これらにより、軸受装置の低コスト化を図り易くなる。
【００５３】
［実施の形態の第８例］
図１８〜１９は、請求項１、２、１０、１１に対応する、本発明の実施の形態の第８例を示している。本例の場合には、回転軸であるカムシャフト３８の軸方向中間部に設けた小径部３９の外周面と、１対のハウジング素子２１、２１を組み合わせて成るハウジングの内周面との間に、軸受装置を組み付けている。特に、本例の構造の場合には、この軸受装置を構成する１対の外輪素子１７ｈ、１７ｉの周方向両端部同士を非分離に結合する事で、この軸受装置の組立作業の容易化を図っている。
【００５４】
具体的には、前記両外輪素子１７ｈ、１７ｉの周方向両端部をそれぞれ径方向外方に折り曲げ形成して成る突片２６ｅ、２６ｆを重ね合わせた状態で、前記両外輪素子１７ｈ、１７ｉを円筒状に組み合わせて、外輪１２ｄとしている。そして、互いに重ね合わせた、対となる突片２６ｅ、２６ｆのうち、一方（図１８〜１９の上方）の突片２６ｅの先端縁中央部に係止切り欠き４０を形成している。これに対して、他方（図１８〜１９の下方）の突片２６ｆの先端縁中央部に、折り返し部４１を形成している。前記カムシャフト３８の軸方向に関する、この折り返し部４１の幅寸法は、前記係止切り欠き４０の幅寸法と同じか、僅かに短くしている。尚、この折り返し部４１は、前記両外輪素子１７ｈ、１７ｉを組み合わせて前記外輪１２ｄとすべく、前記各突片２６ｅ、２６ｆを重ね合わせた後に形成する。これら各突片２６ｅ、２６ｆを重ね合わせる以前の状態で、前記他方の突片２６ｆの先端縁中央部には、この突片２６ｆの幅寸法よりも小さな幅寸法を有する突出板部４２を設けている。
【００５５】
この突出板部４２は、前記両外輪素子１７ｈ、１７ｉにより前記カムシャフト３８の小径部３９を、保持器素子２０及び各ニードル１５、１５を介して囲みつつ、前記各突片２６ｅ、２６ｆを重ね合わせた後に、前記他方突片２６ｆに向け１８０度折り返して、前記折り返し部４１とする。そして、この折り返し部４１の先半部で前記他方突片２６ｆを前記一方の突片２６ｅに向けて抑え付け、前記両外輪素子１７ｈ、１７ｉ同士がこれら各突片２６ｅ、２６ｆの厚さ方向に分離する事を防止する。同時に、前記折り返し部４１の基半部の幅方向両外側縁と、前記係止切り欠き４０の幅方向両内側縁との係合により、前記両外輪素子１７ｈ、１７ｉ同士が、前記カムシャフト３８の軸方向にずれ動く事を防止する。この状態で、前記カムシャフト３８の小径部３９の周囲に、前記保持器素子２０と前記各ニードル軸受１５、１５と前記外輪１２ｄとから成るラジアルニードル軸受１ａが組付けられる。そして、このラジアルニードル軸受１ａの構成各部材１５、２０、１７ｈ、１７ｉが、前記小径部３９の周囲に、非分離に組付けられた状態となる。
【００５６】
本例の構造の場合には、この様に、前記ラジアルニードル軸受１ａの構成各部材１５、２０、１７ｈ、１７ｉを前記小径部３９の周囲に、非分離に組付ける事ができるので、前記両ハウジング素子２１、２１を組み合わせてハウジングとする際に、前記構成各部材１５、２０、１７ｈ、１７ｉを抑えておく必要がなく、軸受装置の組立作業の容易化を図れる。尚、本例の場合には、前記両ハウジング素子２１、２１のうちで保持凹部１１ａ、１１ａの両端部分に形成する係止凹部２７ｆ、２７ｆと各接合面２４、２４との間に存在する段差部の高さを、前記折り返し部４１の存在に拘らず、前記両ハウジング素子２１、２１の接合面２４、２４同士を突き合わせられるだけの寸法としている。その他の部分の構成及び作用は、前述の図１〜３に示した実施の形態の第１例と同様であるから、重複する説明は省略する。
【００５７】
［実施の形態の第９例］
図２０は、請求項１、２、１０、１２に対応する、本発明の実施の形態の第９例を示している。本例の軸受装置の場合には、１対の外輪素子１７ａ、１７ａの周方向両端部に形成した各突片２６、２６同士を重ね合わせてこれら両外輪素子１７ａ、１７ａを組み合わせ、外輪とした状態で、互いに重ね合わされた前記各突片２６、２６同士を、バネ鋼板等の弾性材により前記両外輪素子１７ａ、１７ａとは別体に造った、クリップ４３により抑え付けている。その他の部分の構成及び作用は、上述した実施の形態の第８例と同様であるから、重複する説明は省略する。
【符号の説明】
【００５８】
１、１ａ  ラジアルニードル軸受
２  クランクシャフト
３  ジャーナル部
４、４ａ  シリンダブロック
５、５ａ、５ｂ  抑えブロック
６  接合面
７  接合面
８  ボルト
９  保持孔
１０  保持凹部
１１、１１ａ、１１ｂ  保持凹部
１２、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ  外輪
１３  外輪軌道
１４  内輪軌道
１５  ニードル
１６  保持器
１７、１７ａ〜１７ｇ  外輪素子
１８  突片
１９ａ、１９ｂ  係合凹部
２０  保持器素子
２１、２１ａ〜２１ｆ  ハウジング素子
２２、２２ａ、２２ｂ  ハウジング
２３、２３ａ  保持孔
２４  接合面
２５  半円筒部
２６、２６ａ〜２６ｆ  突片
２７、２７ａ〜２７ｅ  係止凹部
２８、２８ａ〜２８ｄ  逃げ凹部
２９、２９ａ〜２９ｃ  折り曲げ部
３０  幅広凹部
３１  幅狭凹部
３２  幅広部
３３  幅狭部
３４  分岐凹部
３５  分岐部
３６  逃げ凹部
３７  逆湾曲部
３８  カムシャフト
３９  小径部
４０  係止切り欠き
４１  折り返し部
４２  突出板部
４３  クリップ
【図１】
2014194222.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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