(57)【要約】【課題】購入する商品の代金の支払いを顧客がスムーズに行うことができること。【解決手段】登録された商品の商品情報を音声により報知する報知手段と、前記商品の登録の締め操作が行われた際に、前記報知手段が前記商品情報を報知している場合、前記商品情報の報知の音量を下げる、あるいは、報知を中止する報知変更手段と、を備えることを特徴とする販売データ処理装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
登録された商品の商品情報を音声により報知する報知手段と、
前記商品の登録の締め操作が行われた際に、前記報知手段が前記商品情報を報知している場合、前記商品情報の報知の音量を下げる、あるいは、報知を中止する報知変更手段と、
を備えることを特徴とする販売データ処理装置。
【請求項２】
締め操作がなされると前記登録された商品の代金合計に基づいて決済を行う決済手段を更に備え、
前記報知手段は、報知変更手段が商品情報の報知の音量を下げた後、あるいは、報知を中止した後に、前記決済手段により決済される前記商品の代金合計を音声により報知することを特徴とする請求項１に記載の販売データ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＳレジスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、店員は商品の登録時に、商品の品名及び値段（以下、「商品情報」という。）を声に出して読み上げることによって、自身が登録した商品情報に間違えがないかについて確認を行っていた。また、店員は、商品情報を声に出して読み上げることによって、顧客に対して現在どの商品が購入されその値段が幾らであるのかを示す。このような行為が行われることにより、店員は正しく商品の登録を行うことができ、顧客は安心して代金を支払うことができる。
このような音声による商品情報の読み上げを店員が行わず、機械が音声報知をするＰＯＳレジスタ（Point Of Sales register）が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１のＰＯＳレジスタは、商品が登録される度に登録された商品（以下、「登録商品」という。）の商品情報を音声報知することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−１８７９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１におけるＰＯＳレジスタの音声報知は、店員による商品登録（例えば、バーコードスキャン操作など）が速い場合、機械が読み上げている商品情報が途中で途切れてしまう。そして、次の登録商品の商品情報が読み上げられてしまうといった現象が生じる。このような現象が生じると、商品を購入する顧客は、正しく商品登録が行われているのか不安感を抱いてしまう可能性があった。
また、特許文献１におけるＰＯＳレジスタは、登録商品の数が多い場合には、取引の締め操作がなされた後にも継続して登録商品の商品情報の読み上げを行ってしまうという問題があった。このような問題が発生すると、商品を購入する顧客は、店員が商品の登録操作を行っているのか、代金を支払うための会計操作を行っているのかがわからない。また、このような問題が生じた場合、顧客は、自分が購入する商品以外の商品が登録されているかもしれないと勘違いをしてしまう可能性もあった。そのため、顧客は、店員より代金の支払いを求められると、代金の支払いに不安を感じたり、または、代金の支払いの準備ができていない状態であるので戸惑ってしまう可能性もある。即ち、購入する商品の代金の支払いを顧客がスムーズに行うことができないという問題がある。
【０００５】
上記事情に鑑み、本発明は、購入する商品の代金の支払いを顧客がスムーズに行うことができる技術の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、登録された商品の商品情報を音声により報知する報知手段と、前記商品の登録の締め操作が行われた際に、前記報知手段が前記商品情報を報知している場合、前記商品情報の報知の音量を下げる、あるいは、報知を中止する報知変更手段と、を備えることを特徴とする販売データ処理装置である。
【０００７】
本発明の一態様は、上記の販売データ処理装置であって、締め操作がなされると前記登録された商品の代金合計に基づいて決済を行う決済手段を更に備え、前記報知手段は、報知変更手段が商品情報の報知の音量を下げた後、あるいは、報知を中止した後に、前記決済手段により決済される前記商品の代金合計を音声により報知する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、顧客は購入する商品の代金の支払いをスムーズに行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態におけるＰＯＳレジスタ１の外観図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるＰＯＳレジスタ１の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における合成音声の生成処理の流れを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態におけるＰＯＳレジスタ１の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の変形例におけるＰＯＳレジスタ１の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態におけるＰＯＳレジスタ１の外観図である。具体的には、図１（Ａ）は外観斜視図、図１（Ｂ）は側面図である。ＰＯＳレジスタ１は、来店した顧客が購入する商品の登録及び決済を行うための装置であり、小売店などで使用される。操作表示パネル１１は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の画像表示装置である。また、操作表示パネル１１は、モード切替、設定、登録等の操作の受付と表示を行う。操作表示パネル１１の表示面には、透明な接点スイッチであるタッチキー（ソフトキー）が設けられているタッチパネルが備えられており、商品登録が行われた商品情報や合計金額などが表示される。
【００１１】
操作部１２は、キーボード、ポインティングデバイス（マウス、タブレット等）、ボタン、タッチパネル等の既存の入力装置を用いて構成される。操作部１２は、ＰＯＳレジスタ１を動作させるための操作手段を備える。操作手段は、例えば、商品登録の完了を宣言する完了キー（例えば、小計キー、現計キーなど）、訂正キー、プリセットキー、数字キー、品券キーなどである。また、例えば、操作部１２は、店員が操作キー（プリセットキー）を押下すると、そのキーに対応して予め設定登録された商品コード等について、操作入力を受け付ける。なお、これら操作部１２の操作手段は、メカキー（ハードキー）などのボタンとして配置されていても良いし、操作表示パネル１１の表示面上に設けられたタッチパネルに配置されても良い。
【００１２】
客用表示部１３は、商品登録を行った商品情報や合計金額などを顧客に対して表示する。また、客用表示部１３は、液晶ディスプレイ等を用いた発光型の表示デバイスであり、ドット表示（フルドット表示）によって数字などをその表面に発光して表示する。
レシート発行口１４は、ＰＯＳレジスタ１に内蔵された印字部１５によって印刷されるレシートを排出する。
また、ＰＯＳレジスタ１には、商品に付されたバーコード（商品コード）を読み取って商品登録を行うために使用されるスキャナ部１６（図１には図示せず）が接続される。
【００１３】
図２は、本発明の一実施形態におけるＰＯＳレジスタ１の構成を示すブロック図である。
ＰＯＳレジスタ１は、操作表示パネル１１と、操作部１２と、客用表示部１３と、レシート発行口１４と、印字部１５と、スキャナ部１６と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１８と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１９と、ハードディスク２０と、カードリーダー２１と、音声出力部２２と、スピーカー２３とを備える。上記のＰＯＳレジスタ１の各機能部は、バス１０を介して互いに接続されている。なお、図１に対応する部分においては同一の符号を付けて説明を省略する。
【００１４】
スキャナ部１６は、商品に付されたバーコード（商品コード）を光学的に読み取る。なお、商品コードには、商品情報が記録されている。
ＣＰＵ１７は、中央演算処理装置であり、ＲＯＭ１８に記憶されているプログラムを読み出してＲＡＭ１９に展開する。ＣＰＵ１７は、展開したプログラムの各ステップを実行することによって、ＰＯＳレジスタ１全体の動作を制御する。
また、ＣＰＵ１７（報知変更手段）は、商品の登録の締め操作が行われた場合、音声出力部２２が音声報知している登録商品の商品情報を報知した後、登録商品の商品情報の報知の音量を下げる、あるいは、報知を中止する。即ち、ＣＰＵ１７は、店員によって完了キーが押下された場合、その時点で音声報知している登録商品の商品情報の報知が終了すると、その後の登録商品の商品情報の報知の音量を下げる、あるいは、報知を中止する。締め操作とは、店員によって操作部１２の完了キーが押下され、登録商品の商品情報の登録を完了させる操作である。
【００１５】
また、ＣＰＵ１７は、スキャナ部１６が読み取ったバーコードに記録されている商品情報をテキストデータでＲＡＭ１９に記録する。
ＣＰＵ１７は、ＲＡＭ１９に記録された商品情報を読み出して音声合成することによって、商品情報が含まれる合成音声信号を生成する。音声合成の技術として、例えば、フォルマント合成が用いられても良い。フォルマント合成とは、基底周波数、音色、雑音レベルなどの各値を調整して波形を作り、人工的な合成音声信号を生成する技術である。
また、音声合成の技術としてテキスト音声合成が用いられても良い。テキスト音声合成とは、テキストデータを用いて人工的に音声を合成する方法である。
ＲＯＭ１８は、読み出し専用のメモリであり、ＰＯＳレジスタ１を動作させるためのプログラムを予め記憶する。
【００１６】
ＲＡＭ１９は、種々の情報を記憶する読み出し書き込みメモリである。ＲＡＭ１９には、ＲＯＭ１８から読み出されたプログラムが展開される。また、ＲＡＭ１９は、プログラムが実行されることによって生成された各種データを記憶する。また、ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ１７が制御を行う際に用いるデータ等を一時的に記憶するワーキングメモリとしても使用される。ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ１７が制御を行う際に用いるデータ等を一時的に記憶するワークエリアを備える。ワークエリアは、ＣＰＵ１７が買上商品の登録処理を行う際に、登録商品の商品情報を一時記憶するレシートバッファ等を含む。買上商品とは、顧客に購入された商品である。
【００１７】
また、ＲＡＭ１９は、単語辞書及び文法辞書（以下、「辞書」という。）を記憶する。辞書は、ＣＰＵ１７がＲＡＭ１９に記録された商品情報のテキストデータを読み出してテキスト解析処理を行う際に用いられる。テキスト解析処理とは、テキストデータに記録された単語を同定した後、単語の読み、単語のアクセントを決定する処理である。
また、ＲＡＭ１９は、イントネーションデータベースを記憶する。イントネーションデータベースとは、読み出されたテキストデータの文のイントネーションやポーズの挿入位置のデータが記録されているデータベースである。イントネーションデータベースは、イントネーション設定時にＣＰＵ１７によって読み出される。
また、ＲＡＭ１９は、音声データベースを記憶する。ＣＰＵ１７は、音声データベースを用いることによって、イントネーション及び単語の読みから音声素片を検索し、検索した音声素片を接続することによって音声を合成する（音声合成）。
【００１８】
印字部１５は、決済情報などを印刷媒体であるレシートに印刷し、レシート発行口１４から発行する。決済情報とは、決済に関する情報である。例えば、決済情報は、顧客の買上商品、商品の個数、商品の値段、合計金額、支払金額、つり銭などの情報である。
ハードディスク２０は、例えば、磁気記録装置などの記録装置である。ハードディスク２０は、種々の情報を記憶する。例えば、ハードディスク２０は、顧客の買上商品の情報（例えば、品目毎に単価、個数、金額、順番情報等）を記憶する。ＣＰＵ１７は、ＲＡＭ１９に記憶されている顧客の買上商品の情報をハードディスク２０に記憶させる。なお、ハードディスク２０は、ＲＯＭ１８に代わって、ＣＰＵ１７が実行するプログラム等を記憶しても良い。
【００１９】
カードリーダー２１は、触れた各種カード（例えば、クレジットカード、会員カード）に記憶されている情報を読み取る。例えば、カードリーダー２１は、各種カードから顧客情報を読み取る。顧客情報とは、顧客に関する情報である。
音声出力部２２は、スピーカー２３を介してＣＰＵ１７によって生成された合成音声信号を出力する。
スピーカー２３は、音声出力部２２から出力された合成音声信号を電波として出力することによって商品情報を報知する。
【００２０】
図３は、本発明の一実施形態における合成音声の生成処理の流れを示す図である。なお、合成音声の生成処理は、商品が登録される度に行われる。
ステップＳ１０：まず、ＣＰＵ１７は、ＲＡＭ１９に記録されている商品情報が記録されたテキストデータを読み出す。その後、ステップＳ１２の処理に進む。
ステップＳ１２：ＣＰＵ１７は、ＲＡＭ１９に記憶されている辞書を読み出す。ＣＰＵ１７は、ステップＳ１０で読み出したテキストデータに対して辞書を用いてテキスト解析を行う。ＣＰＵ１７は、テキスト解析によってテキストデータに記録されている単語を同定した後、単語の読み、単語のアクセントを決定する。その後、ステップＳ１４の処理に進む。
【００２１】
ステップＳ１４：次に、ＣＰＵ１７は、ＲＡＭ１９に記憶されているイントネーションデータベースを読み出す。ＣＰＵ１７は、読み出したイントネーションデータベースに基づいてテキストデータの文のイントネーションやポーズの挿入位置を設定する。その後、ステップＳ１６の処理に進む。
ステップＳ１６：ＣＰＵ１７は、ＲＡＭ１９に記憶されている音声データベースを読み出す。ＣＰＵ１７は、ステップＳ１２で決定されたテキストデータの単語の読み及びステップＳ１４で設定されたイントネーションに基づいて、音声データベースを用いて音声素片を検索する。その後、ステップＳ１８の処理に進む。
ステップＳ１８：ＣＰＵ１７は、検索された各音声素片を接続することによって合成音声信号を生成する。その後、図３のフローチャートを終了する。
【００２２】
図４は、本発明の一実施形態におけるＰＯＳレジスタ１の動作の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ３０：まず、スキャナ部１６は、商品に付されているバーコードを読み取る。また、操作部１２は、店員に操作されることによって商品情報を入力する。ＣＰＵ１７は、スキャナ部１６が読み取ったバーコードに記録されている商品情報及び操作部１２によって入力された商品情報をＲＡＭ１９に記録することによって商品の登録を行う。その後、ステップＳ３２の処理に進む。
ステップＳ３２：ＣＰＵ１７は、商品が登録される度にＲＡＭ１９に記録されている商品情報に基づいて合成音声信号を生成する。その後、ステップＳ３４の処理に進む。
【００２３】
ステップＳ３４：音声出力部２２は、ＣＰＵ１７によって生成された合成音声信号をスピーカー２３に出力する。スピーカー２３は、音声出力部２２から出力された合成音声信号を電波として出力することによって商品情報を報知する。
ステップＳ３６：ＣＰＵ１７は、店員によって完了キーが押下されたか否かを判断する。完了キーが押下された場合は、ステップＳ３８の処理に進む。完了キーが押下されていない場合は、ステップＳ３０の処理に進む。
ステップＳ３８：ＣＰＵ１７は、ステップＳ３８の処理が開始された時点で音声出力部２２がスピーカー２３を介して報知している商品情報の報知が終了すると、その後の登録商品の商品情報の報知の音量を下げる、あるいは、報知を中止する。そして、図４のフローチャートは終了する。
【００２４】
上記のように構成されたＰＯＳレジスタ１によれば、締め操作が行われた際に、報知されていない登録商品の商品情報が存在する場合であっても、商品情報の読み上げが行われない。即ち、ＰＯＳレジスタ１は、締め操作が行われた際に読み上げてられている商品情報の読み上げが終了すると、その後の登録商品の商品情報の読み上げの音量を下げる、あるいは、報知を中止することができる。したがって、顧客に対して購入する商品以外の商品が登録されていると勘違いさせることない。その結果、顧客は、購入する商品の代金の支払いをスムーズに行うことができる。そのため、商品を購入する際に生じる煩わしさを減少させることが可能となる。
【００２５】
＜変形例＞
上述した本実施形態では、ＲＡＭ１９に記憶される商品情報をテキストデータに変換してから合成音声を生成する構成を示したが、これに限定される必要はない。例えば、ＰＯＳレジスタ１は、予め各商品の商品情報の音声データを記憶しているデータベースを備えるように構成されても良い。この場合、ＰＯＳレジスタ１は、スキャナ部１６に読み込まれた登録商品の商品情報に対応する商品情報の音声データを報知する。
【００２６】
また、ＰＯＳレジスタ１は決済手段を備えるように構成されても良い。ＣＰＵ１７（決済手段）は、顧客の買上商品の決済を行う。その際、例えば、以下のような処理が行われる。具体例として、図５のフローチャートを用いて説明する。また、ステップＳ３０からステップＳ３８までの処理は、図４と同様のため説明を省略する。
【００２７】
図５は、本発明の変形例におけるＰＯＳレジスタ１の動作の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ４０：ＣＰＵ１７は、商品情報の報知の音量を下げた後、あるいは、報知を中止した後、締め操作時の合計金額（代金合計）を算出する。締め操作時の合計金額は、商品の登録が開始されて完了キーが押下されるまでの商品の合計金額である。ＣＰＵ１７は、算出された合計金額を操作表示パネル１１及び客用表示部１３に表示する。また、ＣＰＵ１７は、算出された合計金額をテキストデータでＲＡＭ１９に記録する。その後、ＣＰＵ１７は、ＲＡＭ１９に記録されている合計金額を読み出して合成音声信号を生成する。音声出力部２２は、ＣＰＵ１７が生成した合成音声信号をスピーカー２３に出力する。スピーカー２３は、出力された合計金額が含まれている合成音声信号を電波として出力することによって報知する。なお、スピーカー２３が合計金額を報知する際に、音量を下げて商品情報が報知されている場合、ＣＰＵ１７は商品情報の報知を終了させる。その後、スピーカー２３は、合計金額の報知を行う。その後、ステップＳ４２の処理に進む。
ステップＳ４２：ＣＰＵ１７は、顧客の買上商品の決済を行う。具体的には、ＣＰＵ１７は、顧客が支払った代金を計測し、顧客が支払った代金と合計金額との差分をつり銭として算出する。また、印字部１５は、ハードディスク２０に記録されている顧客の買上商品の情報を、レシート用紙に印字してレシート発行口１４から出力する。そして、図５のフローチャートは終了する。
【００２８】
また、音声出力部２２によって報知される商品情報は、商品の品名及び商品の値段である必要はなく、商品の値段のみが報知されても良いし、商品の品名のみが報知されても良い。
ＰＯＳレジスタ１は、１店舗で複数台利用される構成でも良い。
なお、上述した実施形態において、ＰＯＳレジスタ１の外観として、操作表示パネル１１と操作部１２とを上下方向に並べて配置（図１の場合、操作表示パネル１１の下側に操作部１２を横に配置）する例を説明したが、ＰＯＳレジスタ１の外観はこれに限定されない。例えば、操作表示パネル１１と操作部１２とは左右方向に並べて配置（例えば、操作表示パネル１１の右側に操作部１２を縦に配置）しても良い。
【００２９】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００３０】
なお、本発明のＰＯＳレジスタ１の各処理を実行するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、当該記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、ＰＯＳレジスタ１の各処理に係る上述した種々の処理を行っても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳ（Operating System）や周辺機器等のハードウェアを含むものであっても良い。また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００３１】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されても良い。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【符号の説明】
【００３２】
１…ＰＯＳレジスタ（販売データ処理装置），  １１…操作表示パネル，  １２…操作部，  １３…客用表示部，  １４…レシート発行口，  １５…印字部，  １６…スキャナ部，  １７…ＣＰＵ（報知変更手段、決済手段），  １８…ＲＯＭ，  １９…ＲＡＭ，  ２０…ハードディスク，  ２１…カードリーダー，  ２２…音声出力部，  ２３…スピーカー（報知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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