(57)【要約】【課題】画像形成装置の遠隔操作による電源制御の可否を、ユーザによる画像形成装置への遠隔操作なしに通知すること。また、画像形成装置の複数の電源状態をユーザが任意で選択し指示可能にすること。【解決手段】遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１は、ＨＤＤ１３０４に記憶された画像形成装置Ａ〜Ｃの電源状態に基づいて画像形成装置Ａ〜Ｃの電源状態をディスプレイ１０７に表示し（Ｓ８０２〜Ｓ８０７）、電源状態が表示された画像形成装置の中から電源状態を遷移させる画像形成装置の選択と、選択された画像形成装置の電源状態を遷移させる電源制御命令の入力を受け付け（Ｓ８０８〜Ｓ８１３）、受け付けた電源制御命令を前記選択された画像形成装置に対して送信し（Ｓ８１４、Ｓ８１６、Ｓ８１８）、前記選択された画像形成装置に送信した電源制御命令の情報をＨＤＤ１３０４に格納する（Ｓ８１５、Ｓ８１７、Ｓ８１９）。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電源状態で動作可能な１又は複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置の電源状態を遠隔操作で制御する情報処理装置を有する遠隔制御システムであって、
前記情報処理装置は、
前記各画像形成装置の電源状態を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された情報に基づいて前記各画像形成装置の電源状態を表示する表示手段と、
前記表示手段に電源状態が表示された画像形成装置から電源状態を遷移させる画像形成装置の選択と、該選択された画像形成装置の電源状態を遷移させる電源制御命令の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段で受け付けた電源制御命令を前記選択された画像形成装置に対して送信する送信手段と、
前記選択された画像形成装置に送信した電源制御命令の情報を前記記憶手段に格納する格納手段と、を有し、
前記各画像形成装置は、
前記情報処理装置から受信した電源制御命令に基づいて、電源状態を移行する電源制御手段を有する、
ことを特徴とする遠隔制御システム。
【請求項２】
前記画像形成装置の電源状態は、外部装置から画像形成ジョブを受信して処理可能な第１の電源状態、外部装置から画像形成ジョブを受信しても処理不可能であるが遠隔操作により前記第１の電源状態に復帰可能な前記第１の電源状態より省電力な第２の電源状態、又は、外部装置からの画像形成ジョブの受信も遠隔操作も不可能な前記第２の電源状態より省電力な第３の電源状態であり、
前記電源制御命令は、遠隔操作により前記第１の電源状態から前記第２の電源状態に移行させるリモートオフ命令、遠隔操作により前記第２の電源状態から前記第１の電源状態に移行させるリモートオン命令、又は、遠隔操作により前記第１の電源状態又は前記第２の電源状態から前記第３の電源状態に移行させるシャットダウン命令のであり、
前記入力手段は、前記選択された画像形成装置の電源状態に基づいて、該画像形成装置に対して指示可能な電源制御命令の入力を受け付けることを特徴とする請求項１に記載の遠隔制御システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記画像形成装置が前記第２の電源状態である場合に、前記第２の電源状態であることを表示する状態表示手段を有することを特徴とする請求項２に記載の遠隔制御システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、
ネットワーク上の画像形成装置を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された画像形成装置のうち、電源状態が前記記憶手段に記憶されていない画像形成装置に対して、該画像形成装置の電源状態を問い合わせて取得して前記記憶手段に格納する取得手段と、
を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遠隔制御システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、起動時に当該画像形成装置の電源状態を前記情報処理装置に通知する通知手段を有し、
前記情報処理装置は、前記画像形成装置の起動時に前記画像形成装置から通知される前記画像形成装置の電源状態を受信して前記記憶手段に格納する取得手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遠隔制御システム。
【請求項６】
複数の電源状態で動作可能な１又は複数の画像形成装置の電源状態を遠隔操作で制御する情報処理装置であって、
前記各画像形成装置の電源状態を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された情報に基づいて前記各画像形成装置の電源状態を表示する表示手段と、
前記表示手段に電源状態が表示された画像形成装置から電源状態を遷移させる画像形成装置の選択と、該選択された画像形成装置の電源状態を遷移させる電源制御命令の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段で受け付けた電源制御命令を前記選択された画像形成装置に対して送信する送信手段と、
前記選択された画像形成装置に送信した電源制御命令の情報を前記記憶手段に格納する格納手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
前記画像形成装置の電源状態は、外部装置から画像形成ジョブを受信して処理可能な第１の電源状態、外部装置から画像形成ジョブを受信しても処理不可能であるが遠隔操作により前記第１の電源状態に復帰可能な前記第１の電源状態より省電力な第２の電源状態、外部装置からの画像形成ジョブの受信も遠隔操作も不可能な前記第２の電源状態より省電力な第３の電源状態を含み、
前記電源制御命令は、遠隔操作により前記第１の電源状態から前記第２の電源状態に移行させるリモートオフ命令、遠隔操作により前記第２の電源状態から前記第１の電源状態に移行させるリモートオン命令、遠隔操作により前記第１の電源状態又は前記第２の電源状態から前記第３の電源状態に移行させるシャットダウン命令のいずれかであり、
前記入力手段は、前記選択された画像形成装置の電源状態に基づいて、該画像形成装置に対して指示可能な電源制御命令の入力を受け付けることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
ネットワーク上の画像形成装置を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された画像形成装置のうち、電源状態が前記記憶手段に記憶されていない画像形成装置に対して、該画像形成装置の電源状態を問い合わせて取得して前記記憶手段に格納する取得手段と、
を有することを特徴とする請求項６又は７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記画像形成装置の起動時に前記画像形成装置から通知される前記画像形成装置の電源状態を受信して前記記憶手段に格納する取得手段を有することを特徴とする請求項６又は７に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
複数の電源状態で動作可能な１又は複数の画像形成装置の電源状態を遠隔操作で制御する情報処理装置の制御方法であって、
表示手段が、記憶手段に記憶された前記各画像形成装置の電源状態に基づいて、前記各画像形成装置の電源状態を表示する表示ステップと、
入力手段が、前記表示ステップで電源状態が表示された画像形成装置の中から電源状態を遷移させる画像形成装置の選択と、該選択された画像形成装置の電源状態を遷移させる電源制御命令の入力を受け付ける入力ステップと、
送信手段が、前記入力ステップで受け付けた電源制御命令を前記選択された画像形成装置に対して送信する送信ステップと、
格納手段が、前記選択された画像形成装置に送信した電源制御命令の情報を前記記憶手段に格納する格納ステップと、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項１１】
コンピュータを、請求項６乃至９のいずれか１項に記載された手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔操作により画像形成装置の電源状態の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の画像形成装置をネットワークに接続し、コンピュータから遠隔操作で画像形成装置の電源を制御する技術／サービスが知られている。特に、そのような技術が要求されてきた背景としては、以下、大きく二つの要因がある。
【０００３】
一つは、共有している画像形成装置は、停電時にシャットダウンをされていないことが多い。よくある運用としては、最終利用者がシャットダウンするように張り紙等で通達しているが、人手に委ねられるため作業が徹底されない等の問題がある。そのため、シャットダウンされていない状態で建物の検査や工事のために主電源を落とされて故障するなどの事態の発生を防止するために、画像形成装置をリモートでシャットダウンしたいという要望、市場からの声が高まっている。
【０００４】
もう一つは、消費電力の見える化やＣＯ２、消耗品の上限管理等をシステム制御するＭＤＳ（managed Device Service）といったサービスに、リモートでの電源制御を適用するためである。特に、オフィス（フロア）内のネットワーク機器群をエリア毎に整備し、エリア単位で装置の電源制御を可能にするために、遠隔制御でオフ／オン出来る機構が切望されている。ユーザ個々の電力削減要求に対応するため、ｘｘ時〜ｙｙ時、又は終夜期間、指定エリアの機器使用は強制禁止といった電力削減管理システムである。
【０００５】
このような市場の要求、要望に対応すべく先行技術が提案されている。
特許文献１によれば、遠隔電源制御が可能な画像形成装置が提案されている。ＰＣ（Personal Computer）等の外部装置から電源遮断命令を受信する通信部と、受信信号が遮断命令であるか否かを解析するデータ解析部と、解析部の結果に基づき電源を遮断可能な電源制御部とを設ける。これにより、所望な技術／サービスを提供、実現できる技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２によれば、情報処理装置における遠隔電源制御システムが提案されている。電源制御指示を発行するリモート端末からの情報を受け取り、電源制御指示を解読し電源制御指示を示す信号を出力するプロセッサと、その指示に基づいて電源のオン／オフを行うスイッチ部を設けることによって、遠隔電源制御を可能とする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２０８３９９号公報
【特許文献２】特開平１０−１１１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１および特許文献２では、画像形成装置の電源状態を表示する方法については言及されていない。
例えば、遠隔制御を行う管理装置のユーザが、ネットワークに接続されている画像形成装置をリモートによって起動しようとする。このとき、当該画像形成装置が複数の電源状態を有している場合がある。例えば、ジョブを受信して処理可能な電源状態と、ネットワークから起動コマンドを受け付けて起動する消費電力の少ない電源状態と、装置本体の電源スイッチの操作でしか起動できない、より消費電力の少ない電源状態（シャットダウン状態）を有する場合がある。このような場合、実際に制御指示を行うまで、当該装置のリモートによる起動が可能かどうかをユーザが判断する方法がなく、不便であった。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。
本発明の目的は、各画像形成装置の遠隔操作による電源制御の可否を、ユーザによる各画像形成装置への遠隔操作なしに通知することができ、また、画像形成装置が有する複数の電源状態をユーザが任意で選択し指示することが可能となる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、複数の電源状態で動作可能な１又は複数の画像形成装置と、前記各画像形成装置の電源状態を遠隔操作で制御する情報処理装置を有する遠隔制御システムであって、前記情報処理装置は、前記各画像形成装置の電源状態を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された情報に基づいて前記各画像形成装置の電源状態を表示する表示手段と、前記表示手段に電源状態が表示された画像形成装置から電源状態を遷移させる画像形成装置の選択と、該選択された画像形成装置の電源状態を遷移させる電源制御命令の入力を受け付ける入力手段と、前記入力手段で受け付けた電源制御命令を前記選択された画像形成装置に対して送信する送信手段と、前記選択された画像形成装置に送信した電源制御命令の情報を前記記憶手段に格納する格納手段と、を有し、前記各画像形成装置は、前記情報処理装置から受信した電源制御命令に基づいて、電源状態を移行する電源制御手段を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、各画像形成装置の遠隔操作による電源制御の可否を、ユーザによる各画像形成装置への遠隔操作なしに通知することができる。また、画像形成装置が有する複数の電源状態をユーザが任意で選択し指示することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例を示す遠隔制御システムの構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置Ａ１０３の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の遠隔制御システムを構成する遠隔制御管理サーバ１０１の構成の一例を示す図である。
【図４】画像形成装置Ａ１０３の電源制御構成の一例を示すブロック図である。
【図５】本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７に表示される画像形成装置の電源状態表示画面の一例を示す図である。
【図６】本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７に表示される画像形成装置の電源制御選択画面の一例を示す図である。
【図７】本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７及び画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）の操作部１４０の表示部の少なくとも１つ以上に表示される電源制御実行通知画面の一例を示す図である。
【図８】本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１による電源制御の処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の遠隔制御システムにおける画像形成装置Ａ１０３における電源制御命令の受信処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】実施例２の遠隔制御システムのＰＣ１０２の構成の一例を示すブロック図である。
【図１１】本発明の遠隔制御システムにおけるＰＣ１０２による電源制御の処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の一実施例を示す遠隔制御システムの構成の一例を示す図である。
本実施例では、遠隔制御システムは、複写機、複合機、プリンタなどの画像形成装置Ａ１０３，画像形成装置Ｂ１０４，画像形成装置Ｃ１０５を備える。この例では、画像形成装置Ａ〜Ｃの３つを備える構成としたが、これ以上の複数の画像形成装置を備える構成としてもよい。また、本実施例の遠隔制御システムは、遠隔制御管理サーバ１０１、ＰＣ１０２、ノートＰＣ（Ｎｏｔｅ ＰＣ）１０８等の情報処理装置を備える。
【００１５】
また、本実施例では、ＬＡＮ（Local Area Network）１０６を介して、直接接続あるいは中継接続により、画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）は、遠隔制御管理サーバ１０１、ＰＣ１０２、ノートＰＣ１０８との相互の情報伝達が可能である。ＬＡＮ１０６は、有線ＬＡＮに限らず、無線ＬＡＮでも、上記相互の情報伝達が可能な接続方法であれば、どのような接続方法による接続であってもよい。
【００１６】
画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）は、遠隔制御管理サーバ１０１から電源オフ／オン制御の命令を受信し、該命令に応じた電源制御動作を実行する。画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）は、後述する複数の電源状態（電力状態）で動作可能である。
本実施例の遠隔制御システムでは、遠隔制御管理サーバ１０１がネットワークに繋がる全ての画像形成装置の電源制御を一斉管理する構成でも、ローカルのＰＣ１０２、ノートＰＣ１０８から個別に画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）の電源制御を実施できる構成であってもよい。なお、以下、画像形成装置Ａ１０３について説明するが、画像形成装置Ｂ１０４、画像形成装置Ｃ１０５も同様の構成である。
【００１７】
図２は、画像形成装置Ａ１０３の構成の一例を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置Ａ１０３は、コントローラユニット１２００、スキャナ１０、プリンタ２０、操作部１４０等を有する。
コントローラユニット１２００は、本実施例の遠隔制御システムにおいて遠隔制御の主体的役割を担う画像形成装置Ａ１０３におけるデジタルデータ処理を行う。以下、コントローラユニット１２００について説明する。
【００１８】
コントローラユニット１２００は、画像読取デバイスであるスキャナ１０や、画像出力デバイスであるプリンタ２０と接続される。また、コントローラユニット１２００は、ＬＡＮ１０６に接続することで、遠隔制御管理サーバ１０１、ＰＣ１０２、ノートＰＣ１０８、その他図示しない外部機器との間で画像情報や通信制御に関わる情報の入出力を行う。
【００１９】
コントローラユニット１２００において、ＣＰＵ１２０１は、システム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ１２０２は、ＣＰＵ１２０１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ１２０３は、ブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。
【００２０】
ＨＤＤ１２０４はハードディスクドライブであり、システムソフトウェア、画像データ、ソフトウェアカウンタ値などを格納する。ソフトウェアカウンタ値は、画像出力枚数をカウントアップされた値が格納される。カウンタ値は、ＨＤＤ１２０４に限らず電源が切れても記憶保持することができれば、図示しない不揮発性メモリや電池バックアップ機能のメモリ等にその記憶領域を持ってもよい。
【００２１】
操作部Ｉ／Ｆ１２０６は、操作部１４０とのインタフェース部で、操作部１４０に表示する画像データを操作部１４０に対して出力する。また、操作部１４０から使用者が入力した情報を、ＣＰＵ１２０１に伝える役割をする。
【００２２】
ネットワークＩ／Ｆ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ）１２１０は、ＬＡＮ１０６に接続し、出力用画像に関わる各種データの入出力や機器制御にかかわる情報の入出力を行う。画像形成装置Ａ１０３は、操作部１４０における入力操作によってネットワーク上のＰＣ１０２や図示しない外部の出力用画像データを管理する装置から送信される出力用画像データをネットワークＩ／Ｆ１２１０で受信して、画像出力を行うことが可能である。
【００２３】
なお、本実施例では、ネットワークＩ／Ｆ１２１０には、ＥＥＰＲＯＭ１２０９が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ１２０９は、遠隔制御管理サーバ１０１等の外部機器から送信される電源制御命令などの詳細データの記憶装置として機能する。
【００２４】
ＰＬＤ（プログラマブル・ロジック・デバイス）１２１２は、プログラム可能な集積回路デバイスで、各デバイス間のＩ／Ｆ、ＩＯ信号の生成、電源、リセットシーケンスなどを司るものである。
【００２５】
スキャナ、プリンタ通信Ｉ／Ｆ１２０８は、スキャナ１０、プリンタ２０のＣＰＵとそれぞれ通信を行うためのＩ／Ｆである。以上のデバイスが、システムバス１２０７上に配置される。
【００２６】
Ｉｍａｇｅ Ｂｕｓ Ｉ／Ｆ１２０５は、システムバス１２０７と画像データを高速で転送する画像バス２００８を接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２００８上には、以下のデバイスが配置される。
【００２７】
ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）１２６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部１２２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ１０やプリンタ２０とコントローラ３０を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。
【００２８】
スキャナ画像処理部１２８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部１２９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。画像回転部１２３０は画像データの回転を行う。画像圧縮部１２４０は、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸張処理を行う。
【００２９】
また、画像形成装置１０３は、スタンバイモードと、省電力化のためのスリープモードを備えている。ＣＰＵ１２０１が、スタンバイモードからスリープモードへの動作モード移行制御を行う。つまり、ＣＰＵ１２０１が、画像形成装置１０３の稼動状況を判断して、プリンタ２０，スキャナ１０、操作部１４０などの部分に対する電力供給を独立に遮断・供給を制御することが可能となっている。
【００３０】
例えば、スキャナ機能のみ使用する場合は、プリンタ２０部やプリンタ画像処理部１２９０への電力供給を遮断する。一方、プリンタ機能のみ使用する場合は、操作部１４０とスキャナ１０部やスキャナ画像処理部１２８０など必要ない箇所への電力供給を遮断することで消費電力を削減する為の仕組みを備えている。
【００３１】
図３は、本発明の遠隔制御システムを構成する遠隔制御管理サーバ１０１の構成の一例を示す図である。
遠隔制御管理サーバ１０１は、本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御の管理と実行を行う為に図３に示す構成を備える。
ＣＰＵ１３０１は、制御プログラムを実行して装置全体の制御を行う。ＲＡＭ１３０２は、ＣＰＵ１３０１が動作するためのシステムワークメモリである。ＲＯＭ１３０３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。
【００３２】
ＨＤＤ１３０４はハードディスクドライブであって、システムソフトウェア、ユーザ情報などを格納する。ネットワークＩ／Ｆ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ）１３０８はＬＡＮ接続Ｉ／Ｆであって、外部機器と有線ＬＡＮにて接続する為のインタフェースである。
【００３３】
ディスプレイＩ／Ｆ１３０７は、ディスプレイ１０７との通信を行う為のインタフェースである。遠隔制御管理サーバ１０１を利用するユーザは、ディスプレイ１０７上で、遠隔制御する機器の管理や電源制御の実行状況を確認できる。
【００３４】
ＩＯ１３０５は、キーボードやマウスなど周辺デバイス１３０６との情報を入出力するインタフェースである。本発明の遠隔制御システムにおける電源オフ／オンの設定など各種設定指示は、この周辺デバイス１３０６にて入力を受け付け可能となっている。
【００３５】
以上、遠隔制御管理サーバ１０１の構成であるが、汎用コンピュータとしての構成を基本にしていている。しかし、本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御の管理や、ネットワークに接続される画像形成装置の状態表示などが可能であれば、この構成に限定されるものではない。従って、図２に示した本発明の遠隔制御システムを構成する画像形成装置の一つがその役割を担ってもよい。
【００３６】
図４は、画像形成装置Ａ１０３の電源制御構成の一例を示すブロック図である。ここでは特に、本実施例の特徴に関係する電源スイッチ１４０１、ＰＬＤ１２１２、ネットワークＩ／Ｆ１２１０、ＣＰＵ１２０１、操作部１４０の主に電源系統、制御信号の関係を示している。
【００３７】
ＰＬＤ１２１２、及びネットワークＩ／Ｆ１２１０は、常夜電源１４０２、及びＰＣＩ等のシステムバス１２０７に接続されている。
ＰＬＤ１２１２は、電源スイッチ１４０１、メカリレー、ＦＥＴなどのスイッチ制御を行う。
【００３８】
ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、上述した機能の他に、サブＣＰＵの役目を担う。例えば、ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、ＬＡＮ１０６からのパケットデータを解析して、ＣＰＵ１２０１に制御を引き渡す（スリープ中に起床させる）ためや、リモートオンを行うために、非常夜電源１４０３を起動させる代理応答機能を有する。なお、リモートオンについては後述する。
【００３９】
また、ＳＥＥＳＡＷ１４０６は、電源スイッチ１４０１のシーソースイッチの状態を示すステータス信号である。ＳＨＵＴ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０７は、電源スイッチ１４０１のオン／オフの実行信号である。
【００４０】
また、常夜デバイス１４０４は、例えばＲＡＭ１２０２、不図示のＬＥＤなど常夜系のその他デバイスである。非常夜デバイス１４０５は、例えばＲＯＭ１２０３など非常夜系のその他デバイスである。
【００４１】
さらに、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８は、リレー制御信号である。ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９は、非常夜電源制御信号である。ＤＥＶ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１０は、非常夜デバイス制御信号である。ＱＵＩＣＫ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１１は、クイック起動制御信号である。ＲＥＭＯＴＥＯＮ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１２は、リモートオン制御信号である。
【００４２】
以下、画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３〜１０５）の電源制御動作について説明する。
なお、本実施例の画像形成装置は、上述したスタンバイ状態及びスリープ状態の他に、後述するリモートオフ状態、シャットダウン状態等の電源状態を有する。
なお、リモートオフ状態では、遠隔操作によりスタンバイモードに復帰可能である。この操作を、本実施例では「リモートオン」と称する。また、遠隔操作により画像形成装置をスタンバイ状態又はスリープ状態からリモートオフ状態に移行させることを「リモートオフ」と称する。さらに、画像形成装置をシャットダウン状態に移行させることを「シャットダウン」と称する。なお、シャットダウン状態から、スタンバイ状態に復帰させる方法は、電源スイッチ１４０１のオン操作のみである。以下、これらの各電源制御動作について説明する。
【００４３】
＜スリープ移行制御＞
所定時間、操作部１４０の操作や、ネットワークＩ／Ｆ１２１０を介してジョブの受信がなかった場合、ＣＰＵ１２０１は、スリープ移行制御を実行する。スリープ移行制御を実行する際には、ＣＰＵ１２０１は、システム動作を終了させて、終了シーケンス（非常夜デバイス１４０５のシャットダウンなど）を実行する。次に、ＣＰＵ１２０１は、ＰＬＤ１２１２へシステムバス１２０７を介してリモートオフ制御命令を通知する。この通知に応じて、ＰＬＤ１２１２は、ＤＥＶ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１０、ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９をオフ制御する。その後、ＰＬＤ１２１２は、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８をオフ制御して、メカリレー１４１３を切断する。
【００４４】
スリープ状態では、画像形成装置Ａ１０３は、ＰＬＤ１２１２、ネットワークＩ／Ｆ１２１０、常夜デバイス１４０４が通電状態にあり、ネットワークＩ／Ｆ１２１０はＬＡＮ１０６を介して受信した信号に代理応答可能である。
【００４５】
＜リモートオフ制御＞
リモートオフ命令を実行する際には、ＣＰＵ１２０１は、システム動作を終了させて、終了シーケンス（非常夜デバイス１４０５のシャットダウンなど）を実行する。次に、ＣＰＵ１２０１は、ＰＬＤ１２１２へシステムバス１２０７を介してリモートオフ制御命令を通知する。この通知に応じて、ＰＬＤ１２１２は、ＤＥＶ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１０、ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９をオフ制御する。その後、ＰＬＤ１２１２は、ＳＨＵＴ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０７及び、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８をオフ制御して、電源スイッチ１４０１をオフ側に倒しメカリレーを切断する。
【００４６】
なお、リモートオフ状態では、画像形成装置Ａ１０３は、ＰＬＤ１２１２、ネットワークＩ／Ｆ１２１０、常夜デバイス１４０４が通電状態にあり、ネットワークＩ／Ｆ１２１０はＬＡＮ１０６を介してリモートオン命令とシャットダウン命令の２種類の命令信号にのみ応答できる。すなわち、リモートオフ状態におけるネットワークＩ／Ｆ１２１０は、単純にマッチング回路とスイッチング回路を用いて電源制御命令の判定を行ってもよい。この点が、リモートオフ状態がスリープ状態と異なる点である。ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、リモートオフ状態では、上記リモートオン命令とシャットダウン命令の２種類の命令信号にのみ応答するためのブロックのみに通電し、ネットワークＩ／Ｆ１２１０内の他のブロックへの通電は遮断している。このため、ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、リモートオフ状態では、スリープ状態よりも消費電力を抑えた状態で動作することができる。また、リモートオフ状態では、常夜デバイス１４０４の図示しないＬＥＤが点灯しリモートオフ状態であることを表示する（操作者に通知する）ようにしてもよい。これにより、操作者は、画像形成装置がリモートオフ状態であることを容易に認識可能となる。
【００４７】
＜リモートオン制御＞
ネットワークＩ／Ｆ１２１０の図示しないＣＰＵは、リモートオン信号を受信すると、ＰＬＤ１２１２へシステムバス１２０７を介して、電源オン命令を通知する。この通知に応じて、ＰＬＤ１２１２は、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８、ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９をオンし、ＣＰＵ１２０１、操作部１４０へ通電する。ＣＰＵ１２０１の起動後、ネットワークＩ／Ｆ１２１０の図示しないＣＰＵは、リモートオン信号を受信した旨をＣＰＵ１２０１に通知する。この通知を受けて、ＣＰＵ１２０１は、リモートオン命令を実行する。
【００４８】
リモートオン命令を実行する際は、ＣＰＵ１２０１は、ＰＬＤ１２１２へシステムバス１２０７を介してリモートオン制御命令を通知する。この通知を受けて、ＰＬＤ１２１２は、オンしていないＤＥＶ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１０、ＳＨＵＴ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０７及び、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８をオン制御し、非常夜デバイス１４０５を通電し、電源スイッチ１４０１をオンする。
【００４９】
＜遠隔操作によるシャットダウン制御＞
シャットダウン命令を実行する際には、ＣＰＵ１２０１は、システム動作を終了させて、終了シーケンス（非常夜デバイス１４０５のシャットダウンなど）を実行する。次に、ＣＰＵ１２０１は、ＰＬＤ１２１２へシステムバス１２０７を介してリモートオフ制御命令を通知する。この通知に応じて、ＰＬＤ１２１２は、ＤＥＶ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１０、ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９及びＲＥＭＯＴＥＯＮ_ＯＮ／ＯＦＦ１４１２をオフ制御する。その後、ＰＬＤ１２１２は、ＳＨＵＴ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０７及び、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８をオフ制御して、電源スイッチ１４０１とメカリレー１４１３を切断する。シャットダウン状態では、画像形成装置Ａ１０３はＰＬＤ１２１２、常夜デバイス１４０４のみ通電状態にあり、ネットワークＩ／Ｆ１２１０は動作していないため、如何なる通信命令もＬＡＮ１０６を介して受信できない。
【００５０】
なお、リモートオフされた状態でシャットダウン信号を受信した場合、ネットワークＩ／Ｆ１２１０の図示しないＣＰＵは、ＰＬＤ１２１２へシステムバス１２０７を介して、電源オン命令を通知する。この通知に応じて、ＰＬＤ１２１２は、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８、ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９をオンし、ＣＰＵ１２０１、操作部１４０へ通電する。ＣＰＵ１２０１の起動後、ネットワークＩ／Ｆ１２１０の図示しないＣＰＵは、リモートオン信号を受信した旨をＣＰＵ１２０１に通知する。この通知を受けて、ＣＰＵ１２０１は、上記リモートオン命令を実行する。
【００５１】
＜電源スイッチによるシャットダウン制御＞
ユーザにより電源スイッチ１４０１のシーソースイッチがオフされると、ＳＥＥＳＡＷ１４０６が電源スイッチ１４０１からＰＬＤ１２１２に入力される。画像形成装置Ａ１０３がスタンバイ状態の場合、この通知に応じて、ＰＬＤ１２１２は、電源スイッチ１４０１がオフされたことを示す通知を、へシステムバス１２０７を介してＣＰＵ１２０１に行う。この通知に応じて、上記シャットダウン命令を実行する。
【００５２】
なお、リモートオフされた状態でユーザにより電源スイッチ１４０１のシーソースイッチがオフされた場合、ＰＬＤ１２１２は、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８、ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９をオンし、ＣＰＵ１２０１、操作部１４０へ通電する。ＣＰＵ１２０１の起動後、ＰＬＤ１２１２は、電源スイッチ１４０１がオフされた旨をＣＰＵ１２０１に通知する。この通知を受けて、ＣＰＵ１２０１は、上記シャットダウン命令を実行する。
【００５３】
図５は、本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７に表示される画像形成装置の電源状態表示画面の一例を示す図である。
図５に示すように、電源状態表示画面１５０１は、ＬＡＮ１０６を介して接続されている画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）の名称、電源状態などを表示する。
電源状態表示１５０２は、ＬＡＮ１０６を介して接続されている画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）の電源状態を表示している。図５の例では、画像形成装置Ａ１０３は、電源オン状態（スタンバイ状態又はスリープ状態）、画像形成装置Ｂ１０４はリモートオフ状態、画像形成装置Ｃ１０５はシャットダウン状態である電源状態を示している。
【００５４】
なお、電源オン状態（スタンバイ状態又はスリープ状態）の画像形成装置は、ＰＣ１０２、１０８等の外部装置から画像形成ジョブを受信して処理可能な電源状態（第１の電源状態）である。また、リモートオフ状態の画像形成装置は、ＰＣ１０２、１０８等の外部装置からの画像形成ジョブを受信しても処理不可能であるが、リモートオン信号の受信によりスタンバイ状態に移行可能な電源状態（第２の電源状態）である。また、シャットダウン状態の画像形成装置は、ＰＣ１０２、１０８等の外部装置と通信不可能（即ち、外部装置からの画像形成ジョブの受信も遠隔操作も不可能）な電源状態（第３の電源状態）である。
なお、画像形成装置の消費電力は、第１の電源状態＞第２の電源状態＞第３の電源状態の関係を有する。
【００５５】
以下、図５の説明に戻る。
装置選択ボタン１５００は、遠隔操作を行う画像形成装置を選択するためのボタンである。この装置選択ボタン１５００が周辺デバイス１３０６によって押下指示されると、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１２０１は、図６に示す電源制御選択画面１５０３に画面表示を遷移させる。
【００５６】
図６は、本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７に表示される画像形成装置の電源制御選択画面の一例を示す図である。
なお、図６の電源制御選択画面は、図５に示した電源状態表示画面１５０１の装置選択ボタン１５００を周辺デバイス１３０６で選択指示することによって、任意の画像形成装置が選択された場合に、ディスプレイ１０７に表示される。
【００５７】
電源制御選択画面１５０３は、リモートオンボタン１５０４、リモートオフボタン１５０５、シャットダウンボタン１５０６の表示状態により、選択された画像形成装置において操作可能な電源状態を示す。不可能な操作に対応するボタンは、押下できないように制御されている（図６の例ではグレーアウトして区別している）。
【００５８】
図６（ａ）は画像形成装置Ａ１０３が選択された場合に対応する。図６（ａ）の例では、画像形成装置Ａ１０３は電源オン状態（第１の電源状態）であり、リモートオンボタン１５０４はリモートオン不可能であるので押下できないように制御されている。
【００５９】
図６（ａ）において、リモートオフボタン１５０５が押下されると、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１２０１は、画像形成装置Ａ１０３に対して、リモートオフ状態移行させる命令を送信する。シャットダウンボタン１５０６が押下されると、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１２０１は、画像形成装置Ａ１０３に対して、シャットダウン状態に移行させる命令を送信する。
【００６０】
図６（ｂ）は画像形成装置Ｂ１０４が選択された場合に対応する。図６（ｂ）の例では、画像形成装置Ｂ１０４はリモートオフ状態（第２の電源状態）であり、リモートオフボタン１５０５はリモートオフ不可能であるので押下できないように制御されている。
【００６１】
図６（ｂ）において、リモートオンボタン１５０４が押下されると、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１２０１は、画像形成装置Ｂ１０４に対して、リモートオンに移行させる命令を送信する。シャットダウンボタン１５０６が押下されると、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１２０１は、画像形成装置Ｂ１０４に対して、シャットダウン状態に移行させる命令を送信する。
【００６２】
図６（ｃ）は画像形成装置Ｃ１０５が選択された場合に対応する。図６（ｃ）の例では、画像形成装置Ｃ１０５はシャットダウン状態（第３の電源状態）であり、リモートオン、リモートオフ、及びシャットダウンのいずれの操作も不可能であるため、リモートオンボタン１５０４、リモートオフボタン１５０５、及びシャットダウンボタン１５０６は押下できないように制御されている。
即ち、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１２０１は、電源制御選択画面１５０３においては、前記選択された画像形成装置の電源状態に基づいて、該画像形成装置に対して指示可能な電源制御命令の入力のみを受け付けるように制御する。
【００６３】
図７は、本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７及び画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）の操作部１４０の表示部の少なくとも１つ以上に表示される電源制御実行通知画面の一例を示す図である。
【００６４】
図７（ａ）に示す画面１５０７は、遠隔操作（リモート操作）によって、リモートオフが行われた場合に（リモートオフボタン１５０５が押下された場合に）、表示される画面に対応する。この画面では、リモートオフ処理中を通知するメッセージと、中止ボタン１５０８が表示される。
【００６５】
図７（ｂ）に示す画面１５０９は、遠隔操作（リモート操作）によって、リモートオンが行われた場合に（リモートオンボタン１５０４が押下された場合に）、表示される画面に対応する。この画面では、リモートオン処理中を通知するメッセージと、中止ボタン１５１０が表示される。
【００６６】
図７（ｃ）に示す画面１５１１は、遠隔操作（リモート操作）によって、シャットダウンが行われた場合に（シャットダウンボタン１５０６が押下された場合に）、表示される画面に対応する。この画面では、シャットダウン処理中を通知するメッセージと、中止ボタン１５１２が表示される。
【００６７】
画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）は、図７（ａ）、（ｂ）、又は（ｃ）のような画面を表示した後に中止ボタン１５０８、１５１０、又は１５１２が押下されなければ、リモートオフ、リモートオン、又はシャットダウン動作を行う。
【００６８】
中止ボタン１５０８、１５１０、又は１５１２が押下された場合には、処理が中断されたことを、遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７及び画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３，１０４，１０５）の操作部１４０の表示部の少なくとも１つ以上に表示部による表示で通知し、各処理を終了する。
【００６９】
以下、本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１による電源制御の処理について説明する。
図８は、本発明の遠隔制御システムにおける遠隔制御管理サーバ１０１による電源制御の処理の一例を示すフローチャートである。なお、このフローチャートの処理は、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１が、ＨＤＤ１３０４にコンピュータ読み取り可能に記録された図示しないアプリケーションプログラムを、読み出して実行することにより実現される。また、図中、Ｓ８０１〜Ｓ８２４は各ステップを示す。
【００７０】
まず、ＣＰＵ１３０１は、ＬＡＮ１０６やＩＯ１３０５を介して接続された画像形成装置を検索する（Ｓ８０１）。
次に、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０１で検索された画像形成装置を、ディスプレイＩ／Ｆ１３０７を介して、ディスプレイ１０７に表示する（Ｓ８０２）。
さらに、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０１で検索された画像形成装置の電源状態を参照する（Ｓ８０３）。このとき、ＣＰＵ１３０１は、初めて検索された画像形成装置に対しては、電源状態の問い合わせを画像形成装置に行うことにより、画像形成装置の電源状態を参照する。２度以上検索された画像形成装置に対しては、後述するフローに従って記録されている遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１によって前回、操作された電源状態をＨＤＤ１３０４から呼び出すことにより、画像形成装置の電源状態を参照する。また、画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３〜１０５）が起動時に、自身の電源状態を遠隔制御管理サーバ１０１に送信し、これを受信した遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１が、該受信した電源状態をＨＤＤ１３０４に記録するように構成してもよい。
【００７１】
次に、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０１で検索された画像形成装置の電源状態を判定する（Ｓ８０４）。
そして、ＣＰＵ１３０１は、電源状態がリモートオフであると判定した場合（Ｓ８０４で「リモートオフ」の場合）、リモートオフ状態である旨をディスプレイ１０７に表示する（Ｓ８０５）。
【００７２】
また、ＣＰＵ１３０１は、電源状態が電源オン状態であると判定した場合（Ｓ８０４で「電源オン」の場合）、電源オン状態である旨をディスプレイ１０７に表示する（Ｓ８０６）。
【００７３】
また、ＣＰＵ１３０１は、電源状態シャットダウンであると判定した場合（Ｓ８０４で「シャットダウン」の場合）、シャットダウン状態である旨をディスプレイ１０７に表示する（Ｓ８０７）。これらの電源状態は図５で示したようにディスプレイ１０７に表示する。
【００７４】
なお、図示しないが、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０４〜Ｓ８０７の処理を、上記Ｓ８０１で検索された全ての画像形成装置に対して実行するように制御する。全ての画像形成装置に対して上記Ｓ８０４〜Ｓ８０７の実行が完了すると、ＣＰＵ１３０１は、Ｓ８０８に処理を進める。
【００７５】
Ｓ８０８では、ＣＰＵ１３０１は、ユーザから周辺デバイス１３０６を介して、図５に示した画像形成装置の選択（装置選択ボタン１５００の選択指示）を受け付ける。そして、ＣＰＵ１３０１は、画像形成装置の選択指示を受けると、Ｓ８０９に処理を進める。
【００７６】
Ｓ８０９では、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０８で選択された画像形成装置の電源状態を判定する。
そして、ＣＰＵ１３０１は、電源状態がリモートオフ状態であると判定した場合（Ｓ８０９で「リモートオフ」の場合）、リモートオン状態、シャットダウン状態に移行できる旨をディスプレイ１０７に表示し（Ｓ８１０）、Ｓ８１３に処理を進める。図６（ｂ）がＳ８１０におけるディスプレイ１０７に表示する画面の例である。
【００７７】
また、ＣＰＵ１３０１は、電源状態が電源オンであると判定した場合（Ｓ８０９で「電源オン」の場合）、リモートオフ状態、シャットダウン状態に移行できる旨をディスプレイ１０７に表示し（Ｓ８１１）、Ｓ８１３に処理を進める。図６（ａ）がＳ８１１におけるディスプレイ１０７に表示する画面の例である。
【００７８】
また、ＣＰＵ１３０１は、電源状態がシャットダウンであると判定した場合（Ｓ８０９で「シャットダウン」の場合）、いずれの電源状態にも移行できない旨をディスプレイ１０７に表示し（Ｓ８１２）、本フローチャートの処理を終了する。図６（ｃ）がＳ８１２におけるディスプレイ１０７に表示する画面の例である。
【００７９】
Ｓ８１３では、ＣＰＵ１３０１は、ユーザから周辺デバイス１３０６を介して、図６（ａ）又は（ｂ）に示した移行すべき電源状態（実行する電源制御）の選択（リモートオンボタン１５０４、リモートオフボタン１５０５、又はシャットダウンボタン１５０６の選択指示）を受け付ける。そして、ＣＰＵ１３０１は、移行すべき電源状態の選択を受けると、移行すべき電源状態を判定する。
【００８０】
そして、ＣＰＵ１３０１は、移行すべき電源状態がリモートオフ（実行する電源制御がリモートオフ）であると判定した場合（Ｓ８１３で「リモートオフ」の場合）、Ｓ８１４に処理を進める。
【００８１】
Ｓ８１４では、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０８で選択された画像形成装置に対してリモートオフ命令を送信し、図７（ａ）に示すようにリモートオフに移行する旨（リモートオフ処理中である旨）をディスプレイ１０７へ表示し、Ｓ８１５に処理を進める。
【００８２】
Ｓ８１５では、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８１４で命令を送信した画像形成装置に対して、リモートオフ命令を送信したことをＨＤＤ１３０４に記録し、Ｓ８２０に処理を進める。
【００８３】
また、上記Ｓ８１３において、ＣＰＵ１３０１は、移行すべき電源状態がリモートオン（実行する電源制御がリモートオン）であると判定した場合（Ｓ８１３で「リモートオン」の場合）、Ｓ８１６に処理を進める。
【００８４】
Ｓ８１６では、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０８で選択された画像形成装置に対してリモートオン命令を送信し、図７（ｂ）に示すようにリモートオンに移行する旨（リモートオン処理中である旨）をディスプレイ１０７へ表示し、Ｓ８１７に処理を進める。
【００８５】
Ｓ８１７では、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８１６で命令を送信した画像形成装置に対して、リモートオン命令を送信したことをＨＤＤ１３０４に記録し、Ｓ８２０に処理を進める。
【００８６】
また、上記Ｓ８１３において、ＣＰＵ１３０１は、移行すべき電源状態がシャットダウン（実行する電源制御がシャットダウン）であると判定した場合（Ｓ８１３で「シャットダウン」の場合）、Ｓ８１８に処理を進める。
【００８７】
Ｓ８１８では、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８０８で選択された画像形成装置に対してシャットダウン命令を送信し、図７（ｃ）に示すようにシャットダウンに移行する旨（シャットダウン処理中である旨）をディスプレイ１０７へ表示し、Ｓ８１９に処理を進める。
【００８８】
Ｓ８１９では、ＣＰＵ１３０１は、上記Ｓ８１６で命令を送信した画像形成装置に対して、シャットダウン命令を送信したことをＨＤＤ１３０４に記録し、Ｓ８２０に処理を進める。
【００８９】
なお、Ｓ８１４、Ｓ８１６、Ｓ８１８で送信する命令は、例えば、ＩＰアドレス＋「００」のように４バイト＋２ビットの命令信号を複数回繰り返した信号とする。本実施例では、シャットダウン命令をＩＰアドレス＋「００」、リモートオフ命令をＩＰアドレス＋「０１」、リモートオン命令をＩＰアドレス＋「１１」とし、命令の際には５回同一の信号を繰り返すこととする。また、上述した命令は、この例に限らず命令を送信すべき画像形成装置の特定とリモートオン、リモートオフ、シャットダウンの各命令が区別できるならば、どのような信号であってもよい。
【００９０】
Ｓ８２０では、ＣＰＵ１３０１は、一定時間内にディスプレイ１０７へ表示した中止ボタン１５０８、１５１０、又は１５１２が押下されるか否かを判定する。
そして、一定時間内に中止ボタン１５０８、１５１０、１５１２が押下されたと判定した場合（Ｓ８２０でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３０１は、上記命令を送信した画像形成装置に中止命令を送信し、Ｓ８２２に処理を進める。
【００９１】
Ｓ８２２では、ＣＰＵ１３０１は、中止命令の送信が成功したか否かを画像形成装置の応答によって判定する。
中止命令の送信が成功したと判定した場合（Ｓ８２２でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３０１は、ＨＤＤ１３０４に記録した上記命令を送信した画像形成装置の電源制御命令（リモートオフ命令、リモートオン命令、又はシャットダウン命令）を削除し、本フローチャートの処理を終了する。
【００９２】
一方、中止命令の送信が失敗したと判定した場合（Ｓ８２２でＮｏの場合）、ＣＰＵ１３０１は、電源制御命令が画像形成装置によって受信され、電源制御が開始されていると判断し、本フローチャートの処理を終了する。
【００９３】
また、上記Ｓ８２０において、一定時間内に中止ボタン１５０８、１５１０、１５１２が押下されなかったと判定した場合（Ｓ８２０でＮｏの場合）、ＣＰＵ１３０１は、Ｓ８２３に処理を進める。
【００９４】
Ｓ８２３では、ＣＰＵ１３０１は、上記一定時間内に上記命令を送信した画像形成装置から送信された処理中止を示す情報を受信したか否かを判定する。
そして、処理中止を示す情報を受信したと判定した場合（Ｓ８２３でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３０１は、ＨＤＤ１３０４に記録した上記命令を送信した画像形成装置の電源制御命令を削除し、本フローチャートの処理を終了する。
【００９５】
一方、処理中止を示す情報を受信しなかったと判定した場合（Ｓ８２３でＮｏの場合）、ＣＰＵ１３０１は、画像形成装置において電源制御が開始されたと判断し、本フローチャートの処理を終了する。
【００９６】
以上で、遠隔制御管理サーバ１０１による電源制御の処理フローを終了する。
なお、上記説明では、Ｓ８０５〜Ｓ８０７、Ｓ８１０〜Ｓ８１２、Ｓ８１４、Ｓ８１６、Ｓ８１８等の表示処理において、遠隔制御管理サーバ１０１のディスプレイ１０７へ表示する構成を示した。また、上記説明では、Ｓ８０８、Ｓ８１３、Ｓ８２０等の入力処理において、周辺デバイス１３０６を介してユーザからの指示を受け付ける（入力する）構成を示した。
【００９７】
しかし、ＰＣ１０２やノートＰＣ１０８等のクライアント装置から遠隔制御管理サーバ１０１にログインして図８の処理を実行する場合は、上記表示処理においては、上記クライアント装置に表示画面を送信し、上記クライアント装置のディスプレイに表示させる構成とする。また、この場合、上記入力処理においては、上記クライアント装置の周辺デバイスを介して入力されたユーザからの指示を、上記クライアント装置から受信する（受け付ける）構成とする。
【００９８】
以下、本発明の遠隔制御システムにおける画像形成装置Ａ１０３における電源制御命令の受信処理について説明する。
図９は、本発明の遠隔制御システムにおける画像形成装置Ａ１０３における電源制御命令の受信処理の一例を示すフローチャートである。なお、このフローチャートの処理は、画像形成装置Ａ１０３のネットワークＩ／Ｆ１２１０の図示しないＣＰＵ、画像形成装置Ａ１０３のＣＰＵ１２０１等により実行される。ネットワークＩ／Ｆ１２１０のＣＰＵの処理は、該ＣＰＵがネットワークＩ／Ｆ１２１０の図示しないＲＯＭにコンピュータ読み取り可能に記録されたプログラムを、読み出して実行することにより実現される。また、ＣＰＵ１２０１の処理は、ＣＰＵ１２０１がＲＯＭ１２０３にコンピュータ読み取り可能に記録された図示しないプログラムを読み出して実行することにより実現される。また、図中、Ｓ９０１〜Ｓ９１０は各ステップを示す。
【００９９】
ネットワークＩ／Ｆ１２１０のＣＰＵは、遠隔制御管理サーバ１０１からＬＡＮ１０６を介して送信された電源制御命令（リモートオフ命令、リモートオン命令、シャットダウン命令）を受信すると（Ｓ９０１）、該受信した電源制御命令をシステムバス１２０７経由でＣＰＵ１２０１へ通知する。なお、図示しないが、上記電源制御命令以外の情報を受信した場合は、ネットワークＩ／Ｆ１２１０のＣＰＵは、該受信情報に応じた処理（例えば、スリープ状態では代理応答や復帰処理、リモートオフ状態では受信情報の破棄等）を実行するように制御する。ネットワークＩ／Ｆ１２１０のＣＰＵは、受信情報と、ＥＥＰＲＯＭ１２０９に記憶された情報とのマッチングを行うことによって、上記受信情報が電源制御命令かどうかを判定可能である。ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、受信した電源制御命令をシステムバス１２０７経由でＣＰＵ１２０１へ通知する。
【０１００】
なお、上記命令を受信した際に、画像形成装置Ａ１０３がスタンバイ状態でなければ（スリープ状態、リモートオフ状態）、ネットワークＩ／Ｆ１２１０のＣＰＵは、ＰＬＤ１２１２へシステムバス１２０７を介して電源オン命令を通知する。ＰＬＤ１２１２は、電源オン命令を受信し、ＲＥＬＡＹ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０８、ＳＹＳ_ＯＮ／ＯＦＦ１４０９をオンし、ＣＰＵ１２０１、操作部１４０へ通電する。そして、ＣＰＵ１２０１の起動後に、ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、受信した命令をシステムバス１２０７経由でＣＰＵ１２０１へ通知する。
【０１０１】
ＣＰＵ１２０１は、ネットワークＩ／Ｆ１２１０から通知された電源制御命令（上記受信した電源制御命令）を判定する（Ｓ９０２）。
そして、上記受信した電源制御命令がリモートオフであると判定した場合（Ｓ９０２でリモートオフの場合）、ＣＰＵ１２０１は、Ｓ９０３に処理を進める。
Ｓ９０３では、ＣＰＵ１２０１は、図７（ａ）のような、リモートオフ処理中を示す表示（文言や画像等）を、操作部Ｉ／Ｆ１２０６を介して操作部１４０の図示しない表示部に表示するように制御し、Ｓ９０６に処理を進める。
【０１０２】
また、上記Ｓ９０２において、上記受信した電源制御命令がリモートオンであると判定した場合（Ｓ９０２でリモートオンの場合）、ＣＰＵ１２０１は、Ｓ９０４に処理を進める。
Ｓ９０４では、ＣＰＵ１２０１は、図７（ｂ）のような、リモートオン処理中を示す表示（文言や画像等）を、操作部Ｉ／Ｆ１２０６を介して操作部１４０の図示しない表示部に表示するように制御し、Ｓ９０６に処理を進める。
【０１０３】
また、上記Ｓ９０２において、上記受信した電源制御命令がシャットダウンであると判定した場合（Ｓ９０２でシャットダウンの場合）、ＣＰＵ１２０１は、Ｓ９０５に処理を進める。
Ｓ９０５では、ＣＰＵ１２０１は、図７（ｃ）のような、シャットダウン処理中を示す表示（文言や画像等）を、操作部Ｉ／Ｆ１２０６を介して操作部１４０の図示しない表示部に表示するように制御し、Ｓ９０６に処理を進める。
【０１０４】
Ｓ９０６では、ＣＰＵ１２０１は、一定時間内に操作部１４０へ表示した中止ボタン１５０８、１５１０、又は１５１２が押下されたか否かを判定する。
そして、上記一定時間内に中止ボタン１５０８、１５１０、又は１５１２が押下されたと判定した場合（Ｓ９０６でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１２０１は、Ｓ９０７に処理を進める。
【０１０５】
Ｓ９０７では、ＣＰＵ１２０１は、上記９０１で受信した電源制御命令を破棄し、電源制御処理を中止したことをネットワークＩ／Ｆ１２１０によりＬＡＮ１０６を介して遠隔制御管理サーバ１０１に送信し、本フローチャートの処理を終了する。
【０１０６】
一方、上記一定時間内に中止ボタン１５０８、１５１０、又は１５１２が押下されなかったと判定した場合（Ｓ９０６でＮｏの場合）、ＣＰＵ１２０１は、Ｓ９０８に処理を進める。
【０１０７】
Ｓ９０８では、ＣＰＵ１２０１は、遠隔制御管理サーバ１０１によって送信された電源制御中止命令をネットワークＩ／Ｆ１２１０を介して受信した否かを判定する。
そして、電源制御中止命令を受信したと判定した場合（Ｓ９０８でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１２０１は、Ｓ９０９に処理を進める。
Ｓ９０９では、ＣＰＵ１２０１は、上記Ｓ９０１で受信した電源制御命令を破棄し、電源制御処理を中止したことをネットワークＩ／Ｆ１２１０によりＬＡＮ１０６を介して遠隔制御管理サーバ１０１に送信し、本フローチャートの処理を終了する。
【０１０８】
一方、電源制御中止命令を受信しなかったと判定した場合（Ｓ９０８でＮｏの場合）、ＣＰＵ１２０１は、Ｓ９１０に処理を進める。
Ｓ９１０では、ＣＰＵ１２０１は、電源制御命令を受信したことを遠隔制御管理サーバ１０１に送信し、上記Ｓ９０１で受信した電源制御命令（リモートオフ命令、リモートオン命令、シャットダウン命令）に従って電源制御処理（リモートオフ処理、リモートオン処理、シャットダウン処理）を実行し、本フローチャートの処理を終了する。
【０１０９】
以上で、画像形成装置Ａ１０３における電源制御命令の受信処理フローを終了する。
以上示したように、本実施例によれば、遠隔操作システムにおいて、画像形成装置がリモートによる電源オンが可能であるか（画像形成装置の遠隔操作による電源制御の可否）を、ユーザが遠隔操作する以前に通知することができる。また、画像形成装置が有する複数の電源状態を、遠隔操作によりユーザの任意で選択することが可能となる。
【実施例２】
【０１１０】
実施例１では、遠隔制御管理サーバ１０１によって画像形成装置の電源制御及び電源状態表示を実施する例を挙げた。実施例２では、ＰＣ１０２によって画像形成装置の電源制御及び電源状態表示を行う構成について説明する。
【０１１１】
図１０は、実施例２の遠隔制御システムのＰＣ１０２の構成の一例を示すブロック図である。
なお、ＰＣ１０２を構成する各ブロックは、図３に示した構成と同様な動作であるため詳細な説明は省略する。
【０１１２】
以下、本発明のＰＣ１０２による電源制御の処理について説明する。
図１１は、本発明の遠隔制御システムにおけるＰＣ１０２による電源制御の処理の一例を示すフローチャートである。なお、このフローチャートの処理は、ＰＣ１０２のＣＰＵ２２０１が、ＨＤＤ２２０４にコンピュータ読み取り可能に記録された図示しないアプリケーションプログラムを、読み出して実行することにより実現される。また、図中、Ｓ２１０１〜Ｓ２１２５は各ステップを示す。
【０１１３】
まず、ＣＰＵ２００１は、ＬＡＮ１０６やＩＯ２００５を介して接続された画像形成装置を検索する（Ｓ２１０１）。
次に、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０１で検索された画像形成装置を、ディスプレイＩ／Ｆ２０８を介して、ディスプレイ２００７に表示する（Ｓ２１０２）。
【０１１４】
さらに、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０１で検索された画像形成装置の電源状態を遠隔制御管理サーバ１０１にＬＡＮ１０６を介して問い合わせる（Ｓ２１０３）。問い合わせを受けた遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１は、ＨＤＤ１３０４から電源状態情報を取得し、ＬＡＮ１０６を介してＰＣ１０２へ送信を行う。なお、遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１は、初めて問い合わせされた画像形成装置に対しては、電源状態の問い合わせを画像形成装置に行うことにより、画像形成装置の電源状態を取得する。また、画像形成装置Ａ〜Ｃ（１０３〜１０５）が起動時に、自身の電源状態を遠隔制御管理サーバ１０１に送信し、これを受信した遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１が、該受信した電源状態をＨＤＤ１３０４に記録するように構成してもよい。
【０１１５】
次に、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０３の問合わせに応じて遠隔制御管理サーバ１０１から受信した電源状態情報に基づいて、上記Ｓ２１０１で検索された画像形成装置の電源状態を判定する（Ｓ２１０４）。
【０１１６】
そして、ＣＰＵ２００１は、電源状態がリモートオフであると判定した場合（Ｓ２１０４で「リモートオフ」の場合）、リモートオフ状態である旨をディスプレイ２００７に表示する（Ｓ２１０５）。
【０１１７】
また、ＣＰＵ２００１は、電源状態が電源オン状態であると判定した場合（Ｓ２１０４で「電源オン」の場合）、電源オン状態である旨をディスプレイ２００７に表示する（Ｓ２１０６）。
【０１１８】
また、ＣＰＵ２００１は、電源状態シャットダウンであると判定した場合（Ｓ２１０４で「シャットダウン」の場合）、シャットダウン状態である旨をディスプレイ２００７に表示する（Ｓ２１０７）。これらの電源状態は図５で示したようにディスプレイ２００７に表示する。
【０１１９】
なお、図示しないが、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０４〜Ｓ２１０７の処理を、上記Ｓ２１０１で検索された全ての画像形成装置に対して実行するように制御する。全ての画像形成装置に対して上記Ｓ２１０４〜Ｓ２１０７の実行が完了すると、ＣＰＵ２００１は、Ｓ２１０８に処理を進める。
【０１２０】
Ｓ２１０８では、ＣＰＵ２００１は、ユーザから周辺デバイス２００６を介して、図５に示した画像形成装置の選択（装置選択ボタン１５００の選択指示）を受け付ける。そして、ＣＰＵ２００１は、画像形成装置の選択指示を受けると、Ｓ２１０９に処理を進める。
【０１２１】
Ｓ２１０９では、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０８で選択された画像形成装置の電源状態を判定する。
そして、ＣＰＵ２００１は、電源状態がリモートオフ状態であると判定した場合（Ｓ２１０９で「リモートオフ」の場合）、リモートオン状態、シャットダウン状態に移行できる旨をディスプレイ２００７に表示し（Ｓ２１１０）、Ｓ２１１３に処理を進める。図６（ｂ）がＳ２１１０におけるディスプレイ２００７に表示する画面の例である。
【０１２２】
また、ＣＰＵ２００１は、電源状態が電源オンであると判定した場合（Ｓ２１０９で「電源オン」の場合）、リモートオフ状態、シャットダウン状態に移行できる旨をディスプレイ２００７に表示し（Ｓ２１１１）、Ｓ２１１３に処理を進める。図６（ａ）がＳ２１１１におけるディスプレイ１０７に表示する画面の例である。
【０１２３】
また、ＣＰＵ２００１は、電源状態がシャットダウンであると判定した場合（Ｓ２１０９で「シャットダウン」の場合）、いずれの電源状態にも移行できない旨をディスプレイ２００７に表示し（Ｓ２１１２）、本フローチャートの処理を終了する。図６（ｃ）がＳ２１１２におけるディスプレイ１０７に表示する画面の例である。
【０１２４】
Ｓ２１１３では、ＣＰＵ２００１は、ユーザから周辺デバイス２００６を介して、図６（ａ）又は（ｂ）に示した移行すべき電源状態（実行する電源制御）の選択（リモートオンボタン１５０４、リモートオフボタン１５０５、又はシャットダウンボタン１５０６の選択指示）を受け付ける。そして、ＣＰＵ２００１は、移行すべき電源状態の選択を受けると、移行すべき電源状態を判定する。
【０１２５】
そして、ＣＰＵ２００１は、移行すべき電源状態がリモートオフ（実行する電源制御がリモートオフ）であると判定した場合（Ｓ２１１３で「リモートオフ」の場合）、Ｓ２１１４に処理を進める。
【０１２６】
Ｓ２１１４では、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０８で選択された画像形成装置に対してリモートオフ命令を送信し、図７（ａ）に示すようにリモートオフに移行する旨（リモートオフ処理中である旨）をディスプレイ２００７へ表示し、Ｓ２１１５に処理を進める。
【０１２７】
Ｓ２１１５では、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１１４で命令を送信した画像形成装置に対して、リモートオフ命令を送信したことをＨＤＤ２００４に記録し、Ｓ２１２０に処理を進める。
【０１２８】
また、上記Ｓ２１１３において、ＣＰＵ２００１は、移行すべき電源状態がリモートオン（実行する電源制御がリモートオン）であると判定した場合（Ｓ２１１３で「リモートオン」の場合）、Ｓ２１１６に処理を進める。
【０１２９】
Ｓ２１１６では、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０８で選択された画像形成装置に対してリモートオン命令を送信し、図７（ｂ）に示すようにリモートオンに移行する旨（リモートオン処理中である旨）をディスプレイ１０７へ表示し、Ｓ２１１７に処理を進める。
【０１３０】
Ｓ２１１７では、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１１６で命令を送信した画像形成装置に対して、リモートオン命令を送信したことをＨＤＤ２００４に記録し、Ｓ２１２０に処理を進める。
【０１３１】
また、上記Ｓ２１１３において、ＣＰＵ２００１は、移行すべき電源状態がシャットダウン（実行する電源制御がシャットダウン）であると判定した場合（Ｓ２１１３で「シャットダウン」の場合）、Ｓ２１１８に処理を進める。
【０１３２】
Ｓ２１１８では、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１０８で選択された画像形成装置に対してシャットダウン命令を送信し、図７（ｃ）に示すようにシャットダウンに移行する旨（シャットダウン処理中である旨）をディスプレイ１０７へ表示し、Ｓ２１１９に処理を進める。
【０１３３】
Ｓ２１１９では、ＣＰＵ２００１は、上記Ｓ２１１６で命令を送信した画像形成装置に対して、シャットダウン命令を送信したことをＨＤＤ２００４に記録し、Ｓ２１２０に処理を進める。
【０１３４】
なお、Ｓ２１１４、Ｓ２１１６、Ｓ２１１８で送信する命令は、実施例１の場合と同様に、例えば、ＩＰアドレス＋「００」のように４バイト＋２ビットの命令信号を複数回繰り返した信号とする。本実施例では、シャットダウン命令をＩＰアドレス＋「００」、リモートオフ命令をＩＰアドレス＋「０１」、リモートオン命令をＩＰアドレス＋「１１」とし、命令の際には５回同一の信号を繰り返すこととする。また、上述した命令は、この例に限らず命令を送信すべき画像形成装置の特定とリモートオン、リモートオフ、シャットダウンの各命令が区別できるならば、どのような信号であってもよい。
【０１３５】
Ｓ２１２０では、ＣＰＵ２００１は、一定時間内にディスプレイ２００７へ表示した中止ボタン１５０８、１５１０、又は１５１２が押下されるか否かを判定する。
そして、一定時間内に中止ボタン１５０８、１５１０、１５１２が押下されたと判定した場合（Ｓ２１２０でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２００１は、上記命令を送信した画像形成装置に中止命令を送信し、Ｓ２１２２に処理を進める。
【０１３６】
Ｓ２１２２では、ＣＰＵ２００１は、中止命令の送信が成功したか否かを画像形成装置の応答によって判定する。
【０１３７】
中止命令の送信が成功したと判定した場合（Ｓ２１２２でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２００１は、ＨＤＤ２００４に記録した上記命令を送信した画像形成装置の電源制御命令（リモートオフ命令、リモートオン命令、又はシャットダウン命令）を削除し、Ｓ２１２５に処理を進める。
【０１３８】
一方、中止命令の送信が失敗したと判定した場合（Ｓ２１２２でＮｏの場合）、ＣＰＵ２００１は、電源制御命令が画像形成装置によって受信され、電源制御が開始されていると判断し、Ｓ２１２５に処理を進める。
【０１３９】
また、上記Ｓ２１２０において、一定時間内に中止ボタン１５０８、１５１０、１５１２が押下されなかったと判定した場合（Ｓ２１２０でＮｏの場合）、ＣＰＵ２００１は、Ｓ２１２３に処理を進める。
【０１４０】
Ｓ２１２３では、ＣＰＵ２００１は、上記一定時間内に上記命令を送信した画像形成装置から送信された処理中止を示す情報を受信したか否かを判定する。
そして、処理中止を示す情報を受信したと判定した場合（Ｓ２１２３でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２００１は、ＨＤＤ２００４に記録した上記命令を送信した画像形成装置の電源制御命令を削除し、Ｓ２１２５に処理を進める。
【０１４１】
一方、処理中止を示す情報を受信しなかったと判定した場合（Ｓ２１２３でＮｏの場合）、ＣＰＵ２００１は、画像形成装置において電源制御が開始されたと判断し、Ｓ２１２５に処理を進める。
【０１４２】
Ｓ２１２５では、ＣＰＵ２００１は、電源制御を行った画像形成装置の電源状態を遠隔制御管理サーバ１０１に送信し、本フローチャートの処理を終了する。なお、上記電源制御された画像形成装置の電源状態を受信した遠隔制御管理サーバ１０１のＣＰＵ１３０１は、ＨＤＤ１３０４に、上記電源制御された画像形成装置の電源状態を記録する。
【０１４３】
なお、上記電源制御された画像形成装置の電源状態の遠隔制御管理サーバ１０１への送信は、上記電源制御された画像形成装置自身が行うように構成してもよい。
以上で、ＰＣ１０２の処理フローは終了する。なお、ノートＰＣ１０８により電源制御を行う場合も同様である。
【０１４４】
以上示したように、本実施例によれば、遠隔操作システムにおいて、画像形成装置がリモートによる電源オンが可能であるか（画像形成装置の遠隔操作による電源制御の可否）を、ユーザが遠隔操作する以前に通知することができる。また、画像形成装置が有する複数の電源状態を、遠隔操作によりユーザの任意で選択することが可能となる。
【０１４５】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１４６】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【０１４７】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１４８】
１０１    遠隔制御管理サーバ
１０２    ＰＣ
１０３〜１０５    画像形成装置Ａ〜Ｃ
１０６    ＬＡＮ
【図１】
2014095962.tif 000003
【図２】
2014095962.tif 000004
【図３】
2014095962.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2014095962.tif 000008
【図７】
2014095962.tif 000009
【図８】
2014095962.tif 000010
【図９】
2014095962.tif 000011
【図１０】
2014095962.tif 000012
【図１１】
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