(57)【要約】【課題】部材を固定するネジの封印を容易に行うことができ、しかも第三者によりネジの封印が開封されたことを容易に判別可能なネジの封印構造を提供すること。【解決手段】ネジ頭部の工具挿入穴４１に、工具挿入穴４１と略同一の外形形状を有するキャップ５０を圧入し、キャップ５０の外周面を工具挿入穴４１の内周面に密着させた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネジ頭部の工具挿入穴に、当該工具挿入穴と略同一の外形形状を有するキャップを圧入し、当該キャップの外周面を前記工具挿入穴の内周面に密着させたネジの封印構造。
【請求項２】
前記キャップの上端周縁の高さレベルが前記工具挿入穴の上端周縁の高さレベル以下である請求項１に記載のネジの封印構造。
【請求項３】
前記キャップの上端周縁の高さレベルが前記工具挿入穴の上端周縁の高さレベル以上である請求項１に記載のネジの封印構造。
【請求項４】
前記キャップが、空洞部又は窪み部を有する請求項１〜３のいずれかに記載のネジの封印構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、部材を固定するネジの封印構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネジは、各種部材を固定するために汎用されており、例えば、ガソリンスタンドの地下タンクの在庫量を測定する液面計においては、図８に示すように、地下タンクに通じる配管１０の上端に設置された液面計本体２０に、それを覆うカバー３０がネジ４０で固定されている。このカバー３０は、液面計本体２０を保護し、また、地下タンク内の油の蒸気が配管１０及び液面計本体２０を介して外部に放出されたり、雨水が液面計本体２０及び配管１０を介して地下タンク内に流入したりすることを防止する目的で設けられており、安全上、第三者がみだりにカバー３０を外すことができないようにするため、カバー３０を固定するネジ４０は封印するのが一般的である。
【０００３】
このようなネジの封印方法として特許文献１には、ネジ頭部の工具挿入穴（レンチ挿入部）に流動状態の樹脂を充填し硬化させる方法が開示されている。また、特許文献２には、ネジ（ビス）頭部全体を封印キャップと止め部材とで覆う方法が開示されている。
【０００４】
しかし、特許文献１の封印方法における封印用の樹脂は、一般的な流動状態の樹脂（シリコンゴム）を硬化させたものである。したがって、第三者が同樹脂を取り外してネジの封印を開封し部材を分解した後に、ネジを締め直し、同樹脂を再充填することによりネジを再封印することが容易に可能であり、第三者によってネジの封印が開封されたことが判別不能である。
【０００５】
また、特許文献２の封印方法では、封印のために封印キャップと止め部材とが必要で、更にこれらを組み合わせてセットする作業が必要になるので封印の作業に手間がかかり、また、封印のために複数の部材を使用するため、封印コストが高くなるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３０６２４５号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０５４８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、部材を固定するネジの封印を容易に行うことができ、しかも第三者によりネジの封印が開封されたことを容易に判別可能なネジの封印構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一観点によれば、ネジ頭部の工具挿入穴に、当該工具挿入穴と略同一の外形形状を有するキャップを圧入し、当該キャップの外周面を前記工具挿入穴の内周面に密着させたネジの封印構造が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は以下の効果を奏する。
（１）ネジ頭部の工具挿入穴にキャップを圧入するだけでネジを封印できるので封印の作業が極めて容易であり、作業効率を大幅に向上させることができる。
（２）封印のために必要な部材はキャップ１個のみであるので、封印コストを低減できる。
（３）キャップは工具挿入穴に圧入され、そのキャップの外周面は工具挿入穴の内周面に密着しているので、キャップを取り外して開封するには工具を使用してこじ開ける必要があり、開封するとキャップに破損や変形が生じる。したがって、開封後のキャップを再度、工具挿入穴に圧入することは困難であり、仮に圧入できたとしてもキャップに破損や変形があることから、開封されたことが容易に判別可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のネジの封印構造の一実施例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】図１の封印構造を構成するネジ及びキャップを示す分解斜視図である。
【図３】図１の封印構造におけるキャップの変形例を示す。
【図４】図１の封印構造におけるキャップの変形例を示す。
【図５】図１の封印構造におけるキャップの変形例を示す。
【図６】図１の封印構造におけるキャップの変形例を示す。
【図７】図１の封印構造の変形例を示す。
【図８】ガソリンスタンドの地下タンクの在庫量を測定する液面計の設置例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に示す実施例に基づき、本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は本発明のネジの封印構造の一実施例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。図２は図１の封印構造を構成するネジ及びキャップを示す分解斜視図である。
【００１３】
図１の実施例は、図８に示した液面計においてカバー３０を固定するネジ４０に本発明の封印構造を適用したものである。
【００１４】
ネジ４０の頭部に六角形の工具挿入穴（六角穴）４１が形成されており、この工具挿入穴４１と略同一形状の外形形状を有するキャップ５０が工具挿入穴４１に圧入されている。具体的には、キャップ５０は、その外周面が工具挿入穴４１の内周面に密着し、かつその上面の高さレベルが工具挿入穴４１の上面の高さレベル以下となるように圧入されている。すなわち、キャップ５０の高さは工具挿入穴４１の深さ以下である。
【００１５】
本実施例のキャップ５０は、その内部に空洞部５１を有する。空洞部５１はキャップ５０の上面には開口しないように形成され、本実施例ではキャップ５０の下面にのみ開口するように形成されている。また、本実施例において空洞部５１の外郭形状はキャップ５０の外形形状と相似形である。
【００１６】
このキャップ５０は、ある程度の強度（形状保持性）を確保するとともに圧入によりその外周面が工具挿入穴４１の内周面に容易に密着するようにする点、また、同キャップをこじ開けようとしたときに破損しやすくする等の点から、樹脂または木材、あるいはアルミニウムや亜鉛等の金属等で構成することが好ましい。樹脂の場合の材質としては、ポリプロピレン樹脂等が使用可能である。
【００１７】
一方、ネジ４０によって固定されるカバー３０には、ネジ４０の頭部を挟むように近接して立ち上がる一対の壁３１，３１が設けられている。この一対の壁３１，３１どうしの間隔は、ネジ４０の頭部外周を掴んでネジ４０を回すプライヤー等の工具が入り込めないように設定されている。
【００１８】
以上の構成において、ネジ４０を封印するときは、工具挿入穴４１にキャップ５０を圧入し、キャップ５０の外周面を工具挿入穴４１の内周面に密着させるとともに、キャップ５０の上面の高さレベルを工具挿入穴４１の上面の高さレベル以下とする。この作業だけで、ネジ４０の封印作業は完了する。
【００１９】
ネジ４０の封印を開封するときには、キャップ５０の上面からマイナスドライバー等の工具を押し込んでこじ開けるようにしてキャップ５０を工具挿入穴４１から取り出す。ここで、キャップ５０の外周面は工具挿入穴４１の内周面に密着しているので、キャップ５０を取り外して開封するには工具を使用してこじ開ける必要があり、このような開封作業によりキャップ５０に破損や変形が生じる。したがって、開封後のキャップ５０を再度、工具挿入穴４１に圧入することは困難であり、仮に圧入できたとしてもキャップ５０に破損や変形があることから、開封されたことが容易に判別可能である。特に本実施例では、キャップ５０の上面の高さレベルが工具挿入穴４１の上面の高さレベル以下であるので、工具挿入穴４１からキャップ５０を取り出すには、キャップ５０の上面からマイナスドライバー等の工具を押し込んでこじ開ける必要があり、キャップ５０の上面に破損や変形が顕著に生じるので、開封されたことを確実に判別可能である。
【００２０】
なお、本実施例では、キャップ５０の内部に空洞部５１を設けているので、上述のような開封作業において、キャップ５０はより破損したり変形したりしやすくなり、開封されたことを確実に判別可能である。また、同空洞部がキャップ５０の下面に開口するように形成されていることより、封印を開封する際にキャップ５０の上面に生じた破損部を下側にし、再度工具挿入穴４１に圧入することにより破損部がわからなくなり、開封されたことが判別不能になることが防止される。空洞部５１の外郭形状は、圧入したときのキャップ５０の形状安定性や開封時の変形のしやすさなどから、キャップ５０の外形と相似形であることが好ましい。
【００２１】
また、本実施例では、上述のとおりカバー３０に一対の壁３１，３１を設けているので、プライヤー等の工具を使用することはできず、常時はキャップ５０による封印を開封しなければネジ４０を回すことはできない。なお、工具挿入穴４１が損傷するなどして工具挿入穴４１を使用してネジ４０を回すことができなくなった異常時には、タガネ等によって一対の壁３１，３１を除去すればプライヤー等の工具を使用してネジ４０を回すことができる。
【００２２】
以下、本実施例の変形例を示す。
【００２３】
図３〜図６はキャップ５０の変形例を示す。図３はキャップ５０に設ける空洞部５１の形状を変更した例で、図４はキャップ５０に空洞部の代わりに窪み部５２を設けた例である。このように、キャップ５０に空洞部５１又は窪み部５２を設けることで、上述した図１の実施例と同様に、開封作業によりキャップ５０が破損したり変形したりしやすくなり、開封されたことを確実に判別可能である。なお、封印を開封する際にキャップ５０の上面に生じた破損部を下側にして再度封印した場合に、このことが容易に分かるようにするためには、空洞部５１又は窪み部５２はキャップ５０の上面には開口せず、少なくともキャップ５０の下面に開口するように設けることが好ましい。
【００２４】
図５はキャップ５０の上面を上方に隆起させた例で、キャップ５０の上端周縁の高さレベルは工具挿入穴４１の上端周縁の高さレベル以下としている。この図５の例においても、工具挿入穴４１からキャップ５０を取り出すには、上述した図１の実施例と同様に、キャップ５０の上面からマイナスドライバー等の工具を押し込んでこじ開ける必要があり、  キャップ５０の上面に破損や変形が顕著に生じるので、開封されたことを確実に判別可能である。すなわち、上述した図１の実施例の場合も含めて、キャップ５０の上端周縁の高さレベルは工具挿入穴４１の上端周縁の高さレベル以下とすると上述の効果が得られる。なお、キャップ５０の上端周縁の高さレベルが工具挿入穴４１の上端周縁の高さレベルより高くなった場合においても、プライヤーやペンチ等でキャップ５０を挟むことができない程度であれば上述と同様の効果が得られる。
【００２５】
また、例えば図５の例のように、キャップ５０の上面と下面との形状を異ならせておくことで、封印を開封する際にキャップ５０の上面に生じた破損部を下側にし、再度工具挿入穴４１に圧入することにより破損部がわからなくなり、開封されたことが判別不能になることが防止される。なお、図５の例においても空洞部又は窪み部を設けることができることは言うまでもない。
【００２６】
図６は、キャップ５０の上端周縁の高さレベルを工具挿入穴４１の上端周縁の高さレベル以上とした例である。この図６の例においては、開封するにはキャップ５０の側面をプライヤーやペンチ等で挟むなどしてキャップ５０を工具挿入穴４１から取り出す必要がある。この開封作業によりキャップ５０が変形したり破損したりすることで、開封されたことを判別可能である。特に、図６に示すようにキャップ５０に空洞部又は窪み部を設けておくとキャップ５０が変形や破損しやすくなるので、開封されたことをより確実に判別可能である。また、図６の例のように、キャップ５０の上端周縁の高さレベルを工具挿入穴４１の上端周縁の高さレベル以上とすれば、工具挿入穴４１がキャップ５０で完全に封印されるので、工具挿入穴４１に直接雨水などが溜まることを防止できるという効果が得られる。
【００２７】
図７は図１の実施例において設けた壁３１の変形例を示す。同図（ａ）では壁３１を三方に、（ｂ）では四方に、（ｃ）では円筒状に立ち上げて設けている。また、同図（ｄ）及び（ｅ）では、ネジ４０によって固定される部材であるカバー３０に凹部又は窪み部を設け、その周面を壁３１としている。このように、ネジ４０の頭部を挟む又は囲むようにネジ４０の頭部に近接させて壁３１を設けることで、図１の実施例と同様に、プライヤー等の工具を使用することはできず、常時はキャップ５０による封印を開封しなければネジ４０を回すことはできない。なお、図７（ａ）〜（ｃ）の例では、図１の実施例と同様に、工具挿入穴４１が損傷するなどして工具挿入穴４１を使用してネジ４０を回すことができなくなった異常時にはタガネ等によって壁３１を除去すればプライヤー等の工具を使用してネジ４０を回すことができる。
【符号の説明】
【００２８】
１０  配管
２０  液面計本体
３０  カバー
３１  壁
４０  ネジ
４１  工具挿入穴
５０  キャップ
５１  空洞部
５２  窪み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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