(57)【要約】【課題】散水手段への給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去する。【解決手段】回転ドラム４内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段１７と、除湿手段１７で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段１５と、除湿手段１７および加熱手段１５を収容し除湿手段１７の風上側に乾燥用空気を流入させる入口２０を設けたケース１９と、回転ドラム４から排出された乾燥用空気をケース１９を通して回転ドラム４へ循環させる循環風路１２と、循環風路１２に送風する送風手段２３と、除湿手段１７に付着した異物を除去する散水手段２８とを備え、散水手段２８は、入口２０と対向する除湿手段１７の入口近傍の単位幅当りの吐出流量を、入口２０から離れた部分の単位幅当りの吐出流量より多くしたものである。【選択図】図１
2014030472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に回転自在に設けた回転ドラムと、
前記回転ドラムを回転駆動するモータと、
前記回転ドラム内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段と、
前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
前記除湿手段および前記加熱手段を収容し前記除湿手段の風上側に乾燥用空気を流入させる入口を設けたケースと、
前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記ケースを通して前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、
前記循環風路に送風する送風手段と、
前記除湿手段に付着した異物を除去する散水手段とを備え、
前記散水手段は、前記入口と対向する前記除湿手段の入口近傍の単位幅当りの吐出流量を、前記入口から離れた部分の単位幅当りの吐出流量より多くした
衣類乾燥機。
【請求項２】
筐体内に回転自在に設けた回転ドラムと、
前記回転ドラムを回転駆動するモータと、
前記回転ドラム内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段と、
前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
前記除湿手段および前記加熱手段を収容し前記除湿手段の風上側に乾燥用空気を流入させる入口を設けたケースと、
前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記ケースを通して前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、
前記循環風路に送風する送風手段と、
前記除湿手段に付着した異物を除去する散水手段とを備え、
前記散水手段は、前記除湿手段を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲の単位幅当りの吐出流量を、少ない範囲の単位幅当りの吐出流量より多くした
衣類乾燥機。
【請求項３】
散水手段は、除湿手段の風上側の上部に両端部まで細長く形成した筒状部と、
前記筒状部に洗浄水を流入させる給水部と、
前記筒状部に流入した洗浄水を前記除湿手段の風上側の表面に沿うように吐出させる複数の孔を有し、
前記入口と対向する前記除湿手段の入口近傍に設けた孔を、前記入口から離れた部分に設けた孔より多くした
請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
散水手段は、除湿手段の風上側の上部に両端部まで細長く形成した筒状部と、
前記筒状部に洗浄水を流入させる給水部と、
前記筒状部に流入した洗浄水を前記除湿手段の風上側の表面に沿うように吐出させる複数の孔を有し、
前記除湿手段を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲に設けた孔を、乾燥用空気の流量が少ない範囲に設けた孔より多くした
請求項２記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
散水手段は、筒状部内に給水部から流入する洗浄水の水圧に応じて変位する水圧応動部を設け、
前記水圧応動部は、給水部から離れた位置に一端を取り付けたばね装置と、
このばね装置の他端に固着し前記給水部に対して進退自在に設けた遮蔽体を有し、
前記給水部から流入する水圧の変動に応じて洗浄水が吐出する孔の範囲を変化させるようにした
請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項６】
散水手段は、筒状部を給水部側が低くなるように傾斜させて設け、
前記筒状部内に前記給水部から流入する洗浄水の水圧に応じて移動する可動体を設け、
前記給水部から流入する水圧の変動に応じて洗浄水が吐出する孔の範囲を変化させるようにした
請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項７】
筐体内に弾性支持した洗濯水を貯める水槽と、
前記水槽内に回転自在に設けた回転ドラムと、
前記水槽に洗濯水を供給する給水手段と、
前記水槽内の洗濯水を排出する排水手段と、
洗濯および乾燥運転を制御する制御手段とを備え、
洗濯機能を備えた
請求項１〜６のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の乾燥を行う衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、衣類等の繊維製品から発生する糸屑等のリントが乾燥用空気に混入し、循環風路内に設けた送風機および熱交換器等に付着堆積して、その機能を低下させる原因となるため、循環風路に乾燥用空気からリントを捕捉するリントフィルタが設けられている。しかしながら、循環風路を流れる乾燥用空気は、一定の送風量を確保する必要があることから、リントフィルタを通過する乾燥用空気からリントを完全に除去することは難しく、リントフィルタを通過したリントが熱交換器に付着する。そのため、熱交換器に付着したリントを水道水で洗浄することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８は、特許文献１に記載された従来の洗濯機能を備えた衣類乾燥機（所謂、洗濯乾燥機）の一部摸式化した構成図である。図８において、筺体５１内に揺動自在に支持された外槽５２を前上がりに傾斜させて配置し、外槽５２内にドラム５３を回転自在に配設している。ドラム５３はモータ５４によって回転駆動され、筺体５１と外槽５２の間の下部空間にヒートポンプ装置５５を配置している。
【０００４】
ヒートポンプ装置５５は、圧縮機５６と、凝縮器５７と、減圧手段５８と、蒸発器５９を冷媒が循環するように構成されており、凝縮器５７と蒸発器５９をケース６０内に設けている。ケース６０の底面に設けた排水口（図示せず）と、外槽５２の底部に設けた排水口（図示せず）は、各々排水経路６１に連結している。外槽５２とヒートポンプ装置５５は循環風路６２で連結され、循環風路６２に凝縮器５７と蒸発器５９を配設している。ヒートポンプ装置５５の下流の循環風路６２に送風手段６３を設け、蒸発器５９の上流の循環風路６２にリントフィルタ６４を配設している。
【０００５】
上記の構成において、送風手段６３によって循環風路６２に送風し、ドラム５３から循環風路６２に出た乾燥用空気は、リントフィルタ６４を通過し、蒸発器５９、凝縮器５７を経て外槽５２へと循環する。
【０００６】
圧縮機５６の動作により、凝縮器５７にて乾燥用空気を加熱し、この加熱された乾燥用空気は外槽５２からドラム５３内に供給される。ドラム５３内の衣類から水分を奪って多湿となった乾燥用空気は、ドラム５３から外槽５２に出て蒸発器５９に供給される。ここで乾燥用空気は冷却され除湿されて除湿水が発生する。発生した除湿水は、排水経路６１を通して機外に排出される。
【０００７】
送風手段６３、蒸発器５９、凝縮器５７の上流側の循環風路６２に設けられたリントフィルタ６４によって、乾燥気流に含まれる洗濯物から分離したリントや毛髪等の異物を捕集する。しかしながら、リントフィルタ６４でリントや毛髪を完全に捕集することは難しく、一部のリントや毛髪等の異物はリントフィルタ６４を通過し、蒸発器５９や凝縮器５７の表面に付着するため、蒸発器５９および凝縮器５７の表面を水洗いする散水手段６５を設け、付着したリントや毛髪等の異物を洗い流すようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−８６４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成では、設置される場所での水道の水圧が低い場合など、散水手段への給水圧が低い条件では、散水の吐出圧が減少し、熱交換器に付着したリントを除去することができず、次第に熱交換器にリントが堆積し、長期使用に伴い風量が減少して乾燥性能が低下するという問題があった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、散水手段への給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができる衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、回転ドラム内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記除湿手段および前記加熱手段を収容し前記除湿手段の風上側に乾燥用空気を流入させる入口を設けたケースと、前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記ケースを通して前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記除湿手段に付着した異物を除去する散水手段とを備え、前記散水手段は、前記入口と対向する前記除湿手段の入口近傍の単位幅当りの吐出流量を、前記入口から離れた部分の単位幅当りの吐出流量より多くしたことを第１の手段としたものである。
【００１２】
また、回転ドラム内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記除湿手段および前記加熱手段を収容し前記除湿手段の風上側に乾燥用空気を流入させる入口を設けたケースと、前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記ケースを通して前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記除湿手段に付着した異物を除去する散水手段とを備え、前記散水手段は、前記除湿手段を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲の単位幅当りの吐出流量を、少ない範囲の単位幅当りの吐出流量より多くしたことを第２の手段としたものである。
【００１３】
これによって、散水手段への給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができ、熱交換器を通過する乾燥用空気の通風を円滑にすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の衣類乾燥機は、散水手段への給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去し、乾燥性能を良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の要部断面図
【図２】同衣類乾燥機のシステム概略図
【図３】同衣類乾燥機の要部分解斜視図
【図４】同衣類乾燥機のケースの断面図
【図５】同衣類乾燥機の散水手段の断面図
【図６】本発明の実施の形態２における衣類乾燥機の散水手段の断面図
【図７】本発明の実施の形態３における衣類乾燥機の散水手段の断面図
【図８】従来の洗濯乾燥機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、筐体内に回転自在に設けた回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラム内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記除湿手段および前記加熱手段を収容し前記除湿手段の風上側に乾燥用空気を流入させる入口を設けたケースと、前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記ケースを通して前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記除湿手段に付着した異物を除去する散水手段とを備え、前記散水手段は、前記入口と対向する前記除湿手段の入口近傍の単位幅当りの吐出流量を、前記入口から離れた部分の単位幅当りの吐出流量より多くしたことにより、熱交換器を通過する乾燥気流の流量が多く、乾燥性能への寄与が大きい入口の近傍を中心に洗浄することで、給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができ、乾燥用空気の通風を円滑にして乾燥性能を良好に維持することができる。
【００１７】
第２の発明は、筐体内に回転自在に設けた回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラム内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記除湿手段および前記加熱手段を収容し前記除湿手段の風上側に乾燥用空気を流入させる入口を設けたケースと、前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記ケースを通して前記回転ドラムへ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記除湿手段に付着した異物を除去する散水手段とを備え、前記散水手段は、前記除湿手段を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲の単位幅当りの吐出流量を、少ない範囲の単位幅当りの吐出流量より多くしたことにより、熱交換器を通過する乾燥気流の流量が多く、乾燥性能への寄与が大きい部分を中心に洗浄することで、給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができ、乾燥用空気の通風を円滑にして乾燥性能を良好に維持することができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第１の発明の散水手段は、除湿手段の風上側の上部に両端部まで細長く形成した筒状部と、前記筒状部に洗浄水を流入させる給水部と、前記筒状部に流入した洗浄水を前記除湿手段の表面に沿うように吐出させる複数の孔を有し、前記入口と対向する前記除湿手段の入口近傍に設けた孔を、前記入口から離れた部分に設けた孔より多くしたことにより、給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができる。
【００１９】
第４の発明は、特に、第２の発明の散水手段は、除湿手段の風上側の上部に両端部まで細長く形成した筒状部と、前記筒状部に洗浄水を流入させる給水部と、前記筒状部に流入した洗浄水を前記除湿手段の表面に沿うように吐出させる複数の孔を有し、前記除湿手段を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲に設けた孔を、乾燥用空気の流量が少ない範囲に設けた孔より多くしたことにより、給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができる。
【００２０】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、散水手段は、筒状部内に給水部から流入する洗浄水の水圧に応じて変位する水圧応動部を設け、前記水圧応動部は、給水部から離れた位置に一端を取り付けたばね装置と、このばね装置の他端に固着し前記給水部に対して進退自在に設けた遮蔽体を有し、前記給水部から流入する水圧の変動に応じて洗浄水が吐出する孔の範囲を変化させるようにしたことにより、給水圧の変動に応じて熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができる。
【００２１】
第６の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、散水手段は、筒状部を給水部側が低くなるように傾斜させて設け、前記筒状部内に前記給水部から流入する洗浄水の水圧に応じて移動する可動体を設け、前記給水部から流入する水圧の変動に応じて
洗浄水が吐出する孔の範囲を変化させるようにしたことにより、給水圧の変動に応じて熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去することができる。
【００２２】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、筐体内に弾性支持した洗濯水を貯める水槽と、前記水槽内に回転自在に設けた回転ドラムと、前記水槽に洗濯水を供給する給水手段と、前記水槽内の洗濯水を排出する排水手段と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段とを備え、洗濯機能を備えたことにより、衣類を移し替えることなく同一の槽内で洗濯から乾燥まで実行することができる。また、洗濯水を給水する給水手段によって、除湿手段に付着した異物を除去する散水手段への洗浄水の供給を合理的に構成することができるとともに、水槽内の洗濯水を排出する排水手段によって、除湿手段を洗浄した洗浄水および乾燥運転時に発生する除湿水の排水経路を合理的に構成することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機能を備えた衣類乾燥機（所謂、洗濯乾燥機）の要部断面図、図２は、同衣類乾燥機のシステム概略図、図３は、同衣類乾燥機の要部分解斜視図、図４は、同衣類乾燥機のケースの断面図、図５は、同衣類乾燥機の散水手段の断面図を示したものである。
【００２５】
図１〜図５において、本実施の形態の衣類乾燥機は、洗濯機能を備えた所謂、洗濯乾燥機であり、外郭を形成する筐体１内に洗濯水を貯める略円筒形状の水槽２を設けている。水槽２内には、前後方向に延びる回転軸３を中心に回転自在に設けられた有底円筒状の回転ドラム４を設けている。水槽２は、左右一対のダンパー５により下方から弾性支持されるとともに、コイルばね（図示せず）によって上方から吊下げられている。水槽２の前面に設けた開口６側が上位となるように、回転軸３は前上がりに傾斜されるように構成されている。
【００２６】
水槽２の後部外面には、回転ドラム４を回転駆動するモータ７が取り付けられている。モータ７はブラシレス直流モータで構成され、インバータ制御によって回転速度が自在に変化させることができるようになっている。回転ドラム４の周側面に多数の透孔８が設けてあり、この透孔８を通して水槽２内と連通している。また、回転ドラム４の周側面に内方へ突出するバッフル９を複数設けている。
【００２７】
水槽２の後面側には乾燥用空気を導入する給気口１０が設けられている。水槽２の上部かつ前側には乾燥用空気を排出する排気口１１が設けられている。給気口１０および排気口１１には、乾燥用空気が流れる循環風路１２が接続され、水槽２内の回転ドラム４と連通するように構成されている。
【００２８】
ヒートポンプ装置１３は、圧縮機１４と、圧縮機１４で圧縮された冷媒の熱を放熱し乾燥用空気を加熱する凝縮器（加熱手段）１５と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段１６と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪い乾燥用空気を冷却する蒸発器（除湿手段）１７とを有する。ヒートポンプ装置１３は、圧縮機１４、凝縮器１５、絞り手段１６および蒸発器１７を冷媒が循環するように管路１８により連結されている。冷媒は、図２の矢印Ａの方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。
【００２９】
ヒートポンプ装置１３の圧縮機１４と管路１８で連結された凝縮器１５および蒸発器１
７は、循環風路１２の一部を形成するケース１９内に格納されている。循環風路１２と連通するケース１９の入口２０から流入した乾燥用空気は、蒸発器１７および凝縮器１５を矢印Ｂの方向に通過して出口２１から循環風路１２へ流出する。
【００３０】
蒸発器１７および凝縮器１５は、フィンチューブ熱交換器で構成され、冷媒が流れる管路１８は、金属、例えば銅管で形成され、乾燥用空気の流路を形成するために所定間隔で平行に並べられた多数のフィンに管路１８を貫通させて構成している。フィンは、例えば打ち抜き加工された厚み０．０８〜０．２ｍｍの金属製、例えばアルミニウム製の平板で形成され、フィンピッチは、例えば約１．２ｍｍ程度に構成している。
【００３１】
ケース１９の乾燥用空気の入口２０側は、循環風路１２を構成する排気ダクト１２ａと連通接続し、排気口１１と繋がっている。また、出口２１側は、循環風路１２を構成する給気ダクト１２ｂと連通接続し、給気口１０と繋がっている。給気ダクト１２ｂには、循環風路１２に送風する送風機（送風手段）２３を設けている。
【００３２】
水槽２内には、洗濯水を給水する給水弁（給水手段）２４を設けている。給水弁２４は、水道栓に繋がれた給水路（図示せず）に設けている。また、水槽２内の洗濯水を排水する排水弁（排水手段）２５を設けている。排水弁２５は、水槽２の底部に設けた排水口２６に接続した排水路２７に設けられている。
【００３３】
蒸発器１７の風上側の上部には、洗浄水を吐出するノズル（散水手段）２８が設けられている。ノズル２８は、蒸発器１７の風上側の表面に沿って広い範囲に洗浄水が流れるように、乾燥用空気の流れと交差する幅方向に両端部まで細長く形成した筒状部２９と、筒状部２９の一端に洗浄水を流入させる給水部３０を有し、洗浄管３１と接続している。
【００３４】
筒状部２９の底部には、ノズル２８から洗浄水が吐出する孔３２ａ、３２ｂを複数設けている。孔３２ａ、３２ｂは、ノズル２８に略直線状に配設され、洗浄水が蒸発器１７の風上側の表面に沿うように下向きに吐出するようにしている。
【００３５】
ノズル２８の一端に設けた給水部３０は、水道栓に繋がれた給水路から分岐して設けた洗浄管３１と連通接続している。洗浄水は、給水弁３３を開くことによって洗浄管３１を通り、給水部３０から筒状部２９を流れて孔３２ａ、３２ｂから吐出される。
【００３６】
ノズル２８の孔３２ａ、３２ｂから吐出された洗浄水は、蒸発器１７の風上側の表面に沿って下方へ流れ、ケース１９の底部に設けた排水孔から水槽２を介して排水路２７に繋がる排水経路３４に排出される。排水経路３４の途中には開閉弁３５が設けられている。
【００３７】
ケース１９内に乾燥用空気が流入する入口２０は、蒸発器１７の風上側の端面に対向して配置している。ケース１９の入口２０と対向するノズル２８の入口近傍には、蒸発器１７を通過する乾燥気流の流量が多い範囲、すなわち、乾燥用空気が多く流れる部分に、孔３２ａ間の間隔を狭く（孔３２ａ間の距離を短く）して孔３２ａを複数設け、単位幅当りの洗浄水の吐出流量を多くしている。
【００３８】
そして、蒸発器１７を通過する乾燥気流の流量が少ない範囲、すなわち、ケース１９の入口２０から離れた乾燥用空気の流れが少ない部分に、孔３２ｂの間隔を広く（孔３２ｂ間の距離を孔３２ａより長く）して孔３２ｂを複数設け、単位幅当りの洗浄水の吐出流量を孔３２ａを設けた部分より少なくしている。
【００３９】
ノズル２８に洗浄水を供給する給水部３０は、単位幅当りの洗浄水の吐出流量が多い孔３２ａから離れた位置、すなわち、洗浄水の吐出流量が少ない孔３２ｂ側の端部に設けて
いる。
【００４０】
ケース１９の底部には、蒸発器１７と凝縮器１５の側方を洗浄水が流れるように洗浄水排水路（図示せず）を設けている。ノズル２８から蒸発器１７の風上側の端面に沿って流れ落ちた洗浄水は、洗浄水排水路を通って排水孔から排水経路３４へ排出される。
【００４１】
循環風路１２の排気ダクト１２ａにリントフィルタ３７を設けている。リントフィルタ３７は、排気口１１から循環風路１２に流れる乾燥用空気に含まれる糸屑等のリントや毛髪等の異物を捕集する。リントフィルタ３７は、筐体１内の上部に着脱自在に配設され、筐体１の上面から取り出し可能に設けている。
【００４２】
筐体１の前面に開閉自在な扉３８を設けている。扉３８を開くことにより、回転ドラム４の前面に設けた衣類投入口３９を通して洗濯物を出し入れすることができる。
【００４３】
制御手段４０は、ヒートポンプ装置１３の圧縮機１４、回転ドラム４を回転駆動するモータ７、乾燥用空気を送風する送風機２３、給水弁２４、３３、排水弁２５、開閉弁３５等を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を逐次制御する。
【００４４】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。まず、洗い工程の手順を示す。最初に扉３８を開放し、衣類投入口３９から回転ドラム４内に衣類Ｌ等の洗濯物を投入した後、扉３８を閉じ、操作ボタン（図示せず）を押して所望の運転プログラムを選択し、運転を開始させる。
【００４５】
制御手段４０は、扉３８が閉じられていることを確認した後、モータ７を駆動させ、回転にともなう負荷情報から、投入された衣類Ｌの量を判定する。その後、給水弁２４を開放して水槽２に水を貯める。衣類Ｌの量に応じてあらかじめ設定された水量が給水されると給水を停止し、モータ７を正転、反転を繰り返すなど、所定のプログラムにしたがって回転ドラム４を回転させる。
【００４６】
回転ドラム４内の衣類Ｌは、バッフル９によって回転方向へ持ち上げられて、回転ドラム４内の上方から落下し、叩き洗いの作用で汚れを落とし、所定の時間が経過すると洗い工程を終了する。洗い工程での回転ドラム４の回転速度は、例えば、５０ｒｐｍ程度である。洗い工程に続いて、すすぎ工程と脱水工程を実行する。
【００４７】
次に、乾燥工程について説明する。洗い、すすぎ、脱水の各工程に続いて、乾燥工程を実行することができる。乾燥運転を開始すると、モータ７が回転し、回転ドラム４および送風機２３が回転して乾燥用空気の流れ（矢印Ｂ）が生じる。乾燥用空気は、回転ドラム４内の衣類Ｌから水分を奪って多湿となった後、排気口１１からリントフィルタ３７を通過し、排気ダクト１２ａを通ってヒートポンプ装置１３の蒸発器１７へ導かれる。
【００４８】
回転ドラム４はモータ７により回転駆動され、衣類Ｌは、回転ドラム４内で撹拌される。乾燥工程での回転ドラム４の回転速度は、例えば、４０ｒｐｍ程度である。
【００４９】
ヒートポンプ装置１３の圧縮機１４を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により凝縮器１５、絞り手段１６、蒸発器１７を循環する。凝縮器１５では、高圧状態で冷媒の熱が放出され、蒸発器１７では、絞り手段１６で減圧されて低圧状態となり冷媒へ熱が吸収される。このとき、送風機２３によって循環風路１２を流れる乾燥用空気を凝縮器１５の放熱によって加熱する。
【００５０】
送風機２３により、給気口１０から回転ドラム４内に送風された乾燥用空気は、衣類Ｌ
の間を通るときに水分を奪って多湿となった後、排気口１１からリントフィルタ３７を通過し、排気ダクト１２ａを通ってヒートポンプ装置１３の蒸発器１７へ導かれる。この多湿の乾燥用空気は、蒸発器１７を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と除湿水に分離される。
【００５１】
この乾いた乾燥用空気は、凝縮器１５で加熱され、温風となって送風機２３により再び回転ドラム４内へ送風される。一方、蒸発器１７で結露した除湿水は、蒸発器１７のフィンを伝ってケース１９の底部に落下する。落下した除湿水は、ケース１９の洗浄水排水路を通って、ケース１９の底部に設けられた排水孔から排水経路３４に排出される。排水経路３４は、水槽２を介して排水路２７に繋がる。乾燥運転時は、排水経路３４に設けられた開閉弁３５は開かれている。
【００５２】
乾燥用空気がリントフィルタ３７を通過するときに、衣類Ｌ等から分離した糸屑等のリントや毛髪等の異物は捕集される。しかしながら、乾燥用空気から異物を完全に除去することは難しく、リントフィルタ３７を通過した異物は、乾燥用空気が蒸発器１７を通過する際に蒸発器１７の風上側の表面に付着する。
【００５３】
乾燥運転中は、循環する乾燥用空気の温度が温度検知手段４１、４２により検知される。温度検知手段４１は、回転ドラム４に入る乾燥用空気の温度を検知する。温度検知手段４２は、回転ドラム４を出た乾燥用空気の温度を検知する。温度検知手段４１、４２の出力から乾燥度合いを検知し、衣類Ｌの乾燥の進行によって所定の乾燥率を検知すると、乾燥工程を終了する。
【００５４】
蒸発器１７に付着したリント等の異物の洗浄は、乾燥工程の前に行われる。洗濯運転に続いて乾燥運転を実行するときは、洗濯運転時に行われ、乾燥運転のみを実行するときは、乾燥運転の開始前、すなわち、ヒートポンプ装置１３および送風機２３を駆動する前に行われる。
【００５５】
異物の洗浄に水道水が使用される場合、洗浄後の蒸発器１７のフィンに蒸発残留物が付着する。乾燥運転が開始されると、蒸発器１７に結露する除湿水によって水道水も流され、蒸発器１７のフィンに蒸発残留物が付着するのを防止することができる。
【００５６】
給水弁３３を開くことによって洗浄管３１を通して給水部３０からノズル２８に洗浄水が供給される。蒸発器１７の風上側の上部に設けたノズル２８から洗浄水が吐出されて異物が洗い流される。洗浄に使用された水は、排水経路３４を通して排水路２７から排出される。
【００５７】
水道に繋がれた給水弁３３から供給される洗浄水は、設置された場所や地域によって水道水圧に差があり、一般的には０．０５〜０．３ＭＰａ程度である。水圧が低い場合は、ノズル２８から吐出される洗浄水の勢いが弱く、蒸発器１７に付着した異物が十分に洗い流されるようにすることは難しい。
【００５８】
また、ヒートポンプ装置１３の蒸発器１７および凝縮器１５は、ケース１９内に格納されて循環風路１２に接続される。ヒートポンプ装置１３は、回転ドラム４との間で乾燥用空気が循環するように構成され、水槽２の上方空間にケース１９および循環風路１２を前後方向に配設されている。乾燥用空気は、循環風路１２とケース１９内を前方から後方へ流れるように構成されている。
【００５９】
蒸発器１７および凝縮器１５は、乾燥用空気が流れる面積を広くすることで熱交換効率をよくすることができる。しかしながら、蒸発器１７および凝縮器１５が格納されたケー
ス１９と連通接続する循環風路１２は、筐体１内の限られた空間に構成される。
【００６０】
例えば、水槽２を左右方向の略中央部分でコイルばねにより支持し、筐体１内に吊下げられている場合には、循環風路１２は、コイルばねを避けた偏った位置に配設されることから、ケース１９との接続部を蒸発器１７の表面積と略同等程度に大きくすることができず、蒸発器１７の風上側の表面の一部と対向するように入口２０が形成される。
【００６１】
その結果、乾燥用空気とともに入口２０からケース１９内に流入したリント等の異物は、蒸発器１７の風上側の表面に偏って付着し、入口２０に対向した部分に異物が多く付着する一方、入口２０から離れた部分に付着する異物の量は少ないという現象が生じる。蒸発器１７の表面に付着する異物の偏りに対し、異物が多く付着する部分に、ノズル２８から吐出する洗浄水の単位幅当りの吐出流量が多くなるようにしている。
【００６２】
具体的には、蒸発器１７を通過する乾燥用空気の流れと交差する幅方向に筒状部２９が両端部まで細長く設けられて、ノズル２８が形成される。さらに、蒸発器１７の風上側の表面に対して乾燥用空気の入口２０が偏って配設され、この入口２０から離れた端部に洗浄水を流入させる給水部３０が設けられる。給水部３０からノズル２８に流入した洗浄水は、細長い筒状部２９に沿って略直線状に多数設けた孔３２ａ、３２ｂから下向きに吐出される。
【００６３】
図５に示すように、入口２０に対向した部分、すなわち、蒸発器１７を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲は、洗浄水の単位幅当りの吐出流量が多くなるように、入口２０の近傍に設けられた孔３２ａ間の間隔は小さくなるよう構成されている。一方、入口２０と対向していない、入口２０から離れた部分、すなわち、蒸発器１７を通過する乾燥用空気の流量が少ない範囲は、洗浄水の単位幅当りの吐出流量が少なくなるように、入り口２０から離れた部分に設けられた孔３２ｂ間の間隔が大きくなるように構成されている。
【００６４】
つまり、蒸発器１７は、乾燥用空気が多く通過し異物が多く付着する部分において、洗浄水の吐出流量が多くなるよう構成され、蒸発器１７を通過する乾燥用空気が少なく付着する異物が少ない部分の洗浄水の吐出流量を少なくすることで、水道水圧が低い場合でも蒸発器１７に付着した異物を、効果的、かつ、合理的に洗い流すことができる。
【００６５】
以上のように、本実施の形態においては、筐体１内に回転自在に設けた回転ドラム４と、回転ドラム４を回転駆動するモータ７と、回転ドラム４内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段１７と、除湿手段１７で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段１５と、除湿手段１７および加熱手段１５を収容し除湿手段１７の風上側に乾燥用空気を流入させる入口２０を設けたケース１９と、回転ドラム４から排出された乾燥用空気をケース１９を通して回転ドラム４へ循環させる循環風路１２と、循環風路１２に送風する送風手段２３と、除湿手段１７に付着した異物を除去する散水手段２８とを備え、散水手段２８は、入口２０と対向する除湿手段１７の入口近傍の単位幅当りの吐出流量を、入口２０から離れた部分の単位幅当りの吐出流量より多くしたものであり、散水手段２８への給水圧が低い場合においても、蒸発器１７に付着したリント等の異物を効果的に除去することができ、乾燥用空気の通風を円滑にして乾燥性能を良好に維持することができる。
【００６６】
また、本実施の形態においては、筐体１内に回転自在に設けた回転ドラム４と、回転ドラム４を回転駆動するモータ７と、回転ドラム４内に供給する乾燥用空気を除湿する除湿手段１７と、除湿手段１７で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段１５と、除湿手段１７および加熱手段１５を収容し除湿手段１７の風上側に乾燥用空気を流入させる入口２０を設けたケース１９と、回転ドラム４から排出された乾燥用空気をケース１９を通して回転ドラム４へ循環させる循環風路１２と、循環風路１２に送風する送風手段２３と、除湿
手段１７に付着した異物を除去する散水手段２８とを備え、散水手段２８は、除湿手段１７を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲の単位幅当りの吐出流量を、少ない範囲の単位幅当りの吐出流量より多くしたものであり、散水手段２８への給水圧が低い場合においても、蒸発器１７に付着したリント等の異物を効果的に除去することができ、乾燥用空気の通風を円滑にして乾燥性能を良好に維持することができる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、孔３２ａ、３２ｂを多数設けた例を記載したが、複数であれば少数であってもよく、蒸発器１７を通過する乾燥用空気の流量が多い範囲の、洗浄水の単位幅当りの吐出流量が、乾燥用空気の流量が少ない範囲のそれより多くなるように構成されればよい。したがって、孔３２ａ、３２ｂの形状は適宜設定可能であり、ノズル２８の筒状部２９と同方向に細長いスリット状に形成されたものであってもよい。
【００６８】
（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態における散水手段の断面図である。本実施の形態の特徴は、ノズル（散水手段）２８の筒状部２９内に、給水部３０から流入する洗浄水の水圧に応じて変位する水圧応動部４１を設け、水圧の変動に応じて孔３２から吐出する洗浄水の範囲を変化させるようにしたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００６９】
水圧応動部４１は、給水部３０と反対側の筒状部２９の端部にコイルばね（ばね装置）４２の一端を取り付けるとともに、このコイルばね４２の他端に、給水部３０に対して筒状部２９内を進退自在に設けた遮蔽体４３とで構成している。コイルばね４２は、圧縮ばねで形成し、給水部３０から洗浄水が流入していないときは、孔３２の一部から洗浄水を吐出させる位置に遮蔽体４３を付勢し、保持するようにしている。
【００７０】
異物の洗浄時に、給水部３０から洗浄水が流入すると遮蔽体４３に水圧が作用し、遮蔽体４３を給水部３０から遠ざかる方向へ押圧する。洗浄水の水圧が所定の圧力より低いときは、図６（ａ）のように、遮蔽体４３が孔３２の一部から洗浄水を吐出させる位置Ｃにコイルばね４２の付勢力によって支持され、蒸発器１７を乾燥用空気が多く通過し、異物が多く付着する部分に、洗浄水を集中して吐出させることができる。
【００７１】
また、洗浄水の水圧が所定の圧力より高いときは、図６（ｂ）のように、コイルばね４２をその付勢力に抗して圧縮し、遮蔽体４３を給水部３０から遠ざかる方向へ押圧して位置Ｄへ移動させる。その結果、全ての孔３２が給水部３０と連通し、ノズル２８全体から洗浄水を吐出させて蒸発器１７に付着した異物を洗い流すことができる。
【００７２】
以上のように、本実施の形態においては、散水手段２８の筒状部２９内に、給水部３０から流入する洗浄水の水圧に応じて変位する水圧応動部４１を設け、水圧応動部４１は、給水部３０と反対側に一端を取り付けたばね装置４２と、このばね装置４２の他端に固着し給水部３０に対して進退自在に設けた遮蔽体４３を有し、給水部３０から流入する水圧の変動に応じて洗浄水が吐出する孔３２の範囲を変化させるようにしたものであり、水圧の変動に応じて蒸発器１７に付着した異物を効果的に洗い流すことができる。
【００７３】
（実施の形態３）
図７は、本発明の第３の実施の形態における散水手段の断面図である。本実施の形態の特徴は、ノズル（散水手段）２８の筒状部２９内に、給水部３０から流入する洗浄水の水圧に応じて移動する可動体４４を設け、水圧の変動に応じて洗浄水が吐出する孔３２の範囲を変化させるようにしたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００７４】
ノズル２８は、筒状部２９を給水部３０側が低くなるように傾斜させて設け、筒状部２９内に球体で構成した可動体４４を移動可能に設けている。可動体４４は、給水部３０から洗浄水が流入していないときは、傾斜した筒状部２９を給水部３０側へ最も低い位置Ｅに位置している。
【００７５】
異物の洗浄時に、給水部３０から洗浄水が流入すると可動体４４に水圧が作用し、可動体４４を給水部３０から遠ざかる方向へ押圧する。洗浄水の水圧が所定の圧力より低いときは、図７（ａ）のように、可動体４４が孔３２の一部から洗浄水を吐出させる位置Ｆに移動し、蒸発器１７を乾燥用空気が多く通過し、異物が多く付着する部分に、洗浄水を集中して吐出させることができる。
【００７６】
また、洗浄水の水圧が所定の圧力より高いときは、図７（ｂ）のように、可動体４４は、傾斜した筒状部２９の給水部３０と反対側の最も高い位置Ｇに移動させる。その結果、全ての孔３２が給水部３０と連通し、ノズル２８全体から洗浄水を吐出させて蒸発器１７に付着した異物を洗い流すことができる。
【００７７】
なお、筒状部２９の傾斜角度と可動体４４の質量は、可動体４４が洗浄水の水圧に応じて上記の位置トおよび位置Ｇに移動するように設定される。
【００７８】
以上のように、本実施の形態においては、散水手段２８の筒状部２９を給水部３０側が低くなるように傾斜させて設け、筒状部２９内に給水部３０から流入する洗浄水の水圧に応じて移動する可動体４４を設け、給水部３０から流入する水圧の変動に応じて洗浄水が吐出する孔３２の範囲を変化させるようにしたものであり、水圧に応じて蒸発器１７に付着した異物を効果的に洗い流すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、散水手段への給水圧が低い場合においても、熱交換器に付着したリント等の異物を効果的に除去し、乾燥性能を良好に維持することができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００８０】
１  筐体
４  回転ドラム
７  モータ
１２  循環風路
１５  凝縮器（加熱手段）
１７  蒸発器（除湿手段）
１９  ケース
２０  入口
２３  送風機（送風手段）
２８  ノズル（散水手段）
２９  筒状部
３０  給水部
３２、３２ａ、３２ｂ  孔
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
2014030472.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図３】
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【図８】
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