(57)【要約】【課題】帯状フィルムの状態で連続的に積層できない光学フィルムが光学セルの一方面に積層されてなる光学表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産することができる。【解決手段】第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第１貼合工程と、枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第２貼合工程とを含む製造方法である。【選択図】図１
2014095832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学セルの視認側の面に第１偏光フィルムが積層され、当該光学セルの背面側の面に第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造する方法であって、  
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第１貼合工程と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて得られた前記第２偏光フィルムと前記直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第２貼合工程とを含む、光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項２】
前記第２貼合工程の前に、長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて、前記第２偏光フィルムと前記直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムを作製する工程をさらに含む、請求項１に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項３】
前記第１貼合工程と前記第２貼合工程とが、前記光学セル及び前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部上で行なわれる、請求項１または２に記載の光学表示パネルの製造方法。
【請求項４】
前記光学セルに対する、前記第１貼合工程における前記第１偏光フィルムの貼合方向と、前記第２貼合工程における前記第２光学フィルムの貼合せ方向とが平行である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の光学表示パネルの製造方法。
【請求項５】
前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の光学表示パネルの製造方法。
【請求項６】
光学セルの視認側の面に第１偏光フィルムが積層され、光学セルの背面側の面に第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造するシステムであって、
前記光学セル及び前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給する第１光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルム供給部によって供給された前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第１貼合部と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて得られた前記第２偏光フィルムと前記直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給する第２光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルム供給部によって供給された前記第２光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第２貼合部とを含む、光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項７】
長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて、前記第２偏光フィルムと前記直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムを作製する作製部とさらに含む、請求項６に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項８】
前記第１貼合部と前記第２貼合部とが、前記光学セル及び前記光学表示パネルを搬送する前記搬送部に配置される、請求項６または７に記載の光学表示パネルの製造システム。
【請求項９】
前記光学セルに対する、前記第１貼合部における前記第１偏光フィルムの貼合方向と、前記第２貼合部における前記第２光学フィルムの貼合せ方向とが平行である、請求項６〜８のいずれか１項に記載の光学表示パネルの製造システム。
【請求項１０】
前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである、請求項６〜９のいずれか１項に記載の光学表示パネルの製造システム。
【請求項１１】
光学セルの一方面に第１光学フィルムが積層され、光学セルの他方面に第２光学フィルムが積層された光学表示パネルを製造する方法であって、
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合工程と、
帯状フィルムの状態で連続的に積層できない２以上の光学フィルムが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの他方面に貼り合わせる第２貼合工程とを含む、光学表示パネルの製造方法。
【請求項１２】
光学セルの一方面に第１光学フィルムが積層され、光学セルの他方面に第２光学フィルムが積層された光学表示パネルを製造するシステムであって、
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合部と、
帯状フィルムの状態で連続的に積層できない２以上の光学フィルムが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの他方面に貼り合わせる第２貼合部とを含む、光学表示パネルの製造システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学表示パネルの連続製造方法および光学表示パネルの連続製造システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
第１光学フィルムロールから長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを繰り出し、前記帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを前記液晶セルの背面側の面に貼り合わせ、第２光学フィルムロールから長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムを繰り出し、前記帯状の第２偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第２偏光フィルムを前記液晶セルの視認側の面に貼り合わせる液晶表示パネルの連続製造方法（いわゆるＲｏｌｌ  ｔｏ  Ｐａｎｅｌ（ＲＴＰ）システム）が開示されている（例えば、特許文献１参照）。このＲＴＰシステムによれば、液晶表示パネルを連続生産することができる。
【０００３】
ところで、光利用効率の高い液晶表示パネルとして、液晶セルの視認側の面に偏光フィルムを含む第１光学フィルムが貼り合わされ、液晶セルの背面側の面に偏光フィルムおよび直線偏光分離フィルムがこの順に積層された第２光学フィルムが貼り合わされた液晶表示パネルが開示されている（例えば、特許文献２参照）。このような液晶表示パネルも連続生産することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４４０６０４３号
【特許文献２】特開２００２−１９６１４１号公報
【特許文献３】特開２００４−２５０２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、通常、偏光フィルムと直線偏光分離フィルムの透過軸は互いに直交する。すなわち、通常、偏光フィルムは長手方向に吸収軸を有し、直線偏光分離フィルムは幅方向に反射軸を有する。そのため、このような偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとをＲｏｌｌ  ｔｏ  Ｒｏｌｌ方式などで帯状フィルムの状態で連続的に積層することはできず、ＲＴＰシステム用の光学フィルムロールを製造することはできない。
【０００６】
例えば、特許文献３に記載されている方法を参照し、偏光フィルムロールから繰り出された帯状の偏光フィルムに、所定サイズに切断された直線偏光分離フィルムを積層した後、そのまま枚葉切断することなく巻回することで光学フィルムロールを製造し、ＲＴＰシステムに供することも考えられなくもない。しかしながら、この場合は、図４に示すように、帯状の偏光フィルム９０１において直線偏光分離フィルム９０２の境目領域Ｆが必然的に生じる。ここで、直線偏光分離フィルムの貼り付け精度、ハーフカット位置精度を考慮して、境目領域Ｆの長さ（隙間）は５ｍｍ程度となる（図４では帯状の偏光フィルム９０１と直線偏光分離フィルム９０２との貼り合せ方向が互いに直交しているが、貼り合せ方向が平行である場合も同様に境目領域Ｆの長さ（隙間）は５ｍｍ程度となる）。そのため、このようにして得た光学フィルムロールをそのままＲＴＰシステムに供すると、ＲＴＰシステムにおいて境目領域Ｆの偏光フィルム９０１を製品領域と分離するために幅方向にハーフカットを２回入れる必要があるとともに、境目領域Ｆの偏光フィルム９０１を除去する工程も必要となり、ＲＴＰシステムのメリットであるタクトを大きく犠牲にしてしまう。また、そのような不要なフィルム部分が貼り合せ工程に介入し、またそれを除去する必要があるため、貼り合せ異物が生じたり、除去時の糊残り・糊残りによって隣接する良品フィルムが不良化するなど、歩留りが低下するおそれが高まる。
【０００７】
このような課題は、上述した偏光フィルムおよび直線偏光分離フィルムが液晶セルの背面側に積層されてなる液晶表示パネルに限らず、一般に帯状フィルムの状態で連続的に積層できない光学フィルムが光学セルの一方面に積層されてなる光学表示パネルを連続的に生産しようとする場合に生じる新たな課題である。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない光学フィルムが光学セルの一方面に積層される光学表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産することができる製造方法および製造システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、光学セルの視認側の面に第１偏光フィルムが積層され、当該光学セルの背面側の面に第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造する方法であって、  
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第１貼合工程と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて得られた前記第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第２貼合工程とを含む。
【００１０】
この構成によれば、第１偏光フィルムをロールから連続的に供給して光学セルの視認側に貼り合せ、かつ第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが予め適切な配置関係で積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムを収容部から供給して光学セルの背面側に貼り合せることで、光学表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産することができる。
【００１１】
上記発明において、第１貼合工程と第２貼合工程との順序はどちらが先に行われもよく、同時あるいは貼付処理期間が前後で部分的に重複していてもよい。
【００１２】
上記発明の一実施形態として、前記第２貼合工程の前に、長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて、前記第２偏光フィルムと前記直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムを作製する工程をさらに含む。
【００１３】
この構成によれば、本発明の効果を好適に得ることができる。枚葉状態の第２光学フィルムを作製する方法としては、特開２００４−２５０２１３号公報に記載された方法等の従来公知の方法を用いることができる。
【００１４】
上記発明の一実施形態として、前記第１貼合工程と前記第２貼合工程とが、前記光学セル及び前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部上で行なわれる。
【００１５】
この構成によれば、第１貼合工程と第２貼合工程とを一連の搬送部上で行なうことができるので、光学表示パネルを効率的に生産することができる。
【００１６】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルに対する、前記第１貼合工程における前記第１偏光フィルムの貼合方向と、前記第２貼合工程における前記第２光学フィルムの貼合方向とが平行である。
【００１７】
この構成では、例えば、第１偏光フィルムを「光学セルの対向する一組の辺側」から貼り合わせるときは、第２光学フィルムも「光学セルの対向する一組の辺側」から貼り合わせる。このように第１貼合工程における貼合方向と第２光学フィルムの貼合方向とを平行（直線状も含む）にすることで、光学セルの表裏面における張力や応力の相殺などを可能にし、光学表示パネルの反りを抑止させることができる。
【００１８】
上記発明の一実施形態として、第２光学フィルムの厚みが、第１偏光フィルムの厚みより大きいことが好ましい。すなわち、厚みがより大きい光学フィルムをＳｈｅｅｔ  ｔｏ  Ｐａｎｅｌ方式（予め枚葉状態にしておいた光学フィルムを光学セルに貼り合せる方式、以下「ＳＴＰ方式」ともいう。）で行うことが好ましい。ＳＴＰ方式は、光学フィルムの吸着とそれからの開放を介して当該光学フィルムの貼り合せを行なうため、当該光学フィルムに対して大きな張力を掛けずに貼り合せを行なう（正確には、当該光学フィルムに対して大きな張力を掛けることができない）。一方、ＲＴＰ方式は、連続ロール体フィルムであるため張力が掛けやすく、また逆に、フィルムに対して張力を掛けずに（例えば張力フリーで）貼り合せを行うと気泡発生や貼りズレの問題が生じやすいため、フィルムに対して張力を掛けながら貼り合せを行なうことが好ましい。よって、相対的に厚い（応力の溜まりやすい）光学フィルムをＳＴＰ方式で光学セルの一方面に貼り合せ、相対的に薄い（応力の溜まりにくい）光学フィルムを、張力をコントロールしながらＲＴＰ方式で光学セルの他方面に貼り合せることで、光学表示パネルの反りをより抑制することができる。
【００１９】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである。
【００２０】
本発明は、高コントラストのＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産するのに特に好適である。
【００２１】
また、他の本発明は、光学セルの視認側の面に第１偏光フィルムが積層され、光学セルの背面側の面に第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造するシステムであって、
前記光学セル及び前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給する第１光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルム供給部によって供給された前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第１貼合部と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて得られた前記第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給する第２光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルム供給部によって供給された前記第２光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第２貼合部とを含む。
【００２２】
この構成によれば、第１偏光フィルムをロールから連続的に供給して光学セルの視認側に貼り合せ、かつ第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが予め適切な配置関係で積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムを収容部から供給して光学セルの背面側に貼り合せることで、光学表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産することができる。
【００２３】
上記発明において、第１貼合部の処理と第２貼合部の処理とは、どちらが先に行われもよく、同時あるいは貼付処理期間が前後で部分的に重複していてもよい。
【００２４】
上記発明の一実施形態として、前記第１貼合部と前記第２貼合部とが、前記光学セル及び前記光学表示パネルを搬送する前記搬送部に配置される。
【００２５】
この構成によれば、搬送部の上下いずれか一方側に第１貼合部を配置し、その他方で第２貼合部を配置するので、設備全体の設置スペースを小さくできる。
【００２６】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルに対する、前記第１貼合部における前記第１偏光フィルムの貼合方向と、前記第２貼合部における前記第２光学フィルムの貼合せ方向とが平行である。
【００２７】
この構成では、例えば、第１偏光フィルムを「光学セルの対向する一組の辺側」から貼り合わせるときは、第２光学フィルムも「光学セルの対向する一組の辺側」から貼り合わせる。このように第１貼合工程における貼合方向と第２光学フィルムの貼合方向とを平行（直線状も含む）にすることで、光学セルの表裏面における張力や応力の相殺などを可能にし、光学表示パネルの反りを抑止させることができる。
【００２８】
上記発明の一実施形態として、第２光学フィルムのフィルム厚みが、第１偏光フィルムのフィルム厚みより大きいことが好ましい。
【００２９】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである。
【００３０】
本発明は、高コントラストのＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産するのに特に好適である。
【００３１】
また、他の本発明は、光学セルの一方面に第１光学フィルムが積層され、光学セルの他方面に第２光学フィルムが積層された光学表示パネルを製造する方法であって、
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合工程と、
帯状フィルムの状態で連続的に積層できない２以上の光学フィルムが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの他方面に貼り合わせる第２貼合工程とを含む。
【００３２】
また、他の本発明は、光学セルの一方面に第１光学フィルムが積層され、光学セルの他方面に第２光学フィルムが積層された光学表示パネルを製造するシステムであって、
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合部と、
帯状フィルムの状態で連続的に積層できない２以上の光学フィルムが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの他方面に貼り合わせる第２貼合部とを含む。
【００３３】
上記製造方法または製造システムによれば、第１光学フィルムをロールから連続的に供給して光学セルの一方面に貼り合せ、かつ帯状フィルムの状態で連続的に積層できない２以上の光学フィルムが予め適切に積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムを収容部から供給して光学セルの他方面に貼り合せることで、光学表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産することができる。
【００３４】
本明細書において、光学フィルムロールから光学フィルムを供給する方法としては、例えば、（１）光学フィルムロールから、キャリアフィルム上に帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムを繰り出し、帯状の光学フィルムを幅方向に切断することで得られた光学フィルムを供給する方法、（２）光学フィルムロール（切り目入りの光学フィルムロール）から、キャリアフィルム上に幅方向に複数の切込線が形成された帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムを繰り出し、光学フィルムを供給する方法などが挙げられ、いずれも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施形態１の光学表示パネルの連続製造システムの概略図
【図２】実施形態１の第１貼合部を示す図
【図３】実施形態１の第２貼合部を示す図
【図４】帯状の偏光フィルムに直線偏光分離フィルムを積層するプロセスを示す図
【発明を実施するための形態】
【００３６】
＜実施形態１＞
図１〜３は、実施形態１に係る光学表示パネルの連続製造システムの概略図である。以下、図１〜３を参照しながら、本実施形態に係る光学表示パネルの連続製造システムを具体的に説明する。
【００３７】
なお、本実施形態では、光学セルとして横長長方形の液晶セル、光学表示パネルとして横長長方形の液晶表示パネルを例に挙げて説明する。光学フィルムロールとしては、図１、図２、図３に示すようなものを用いる。すなわち、第１光学フィルムロール１としては、第１キャリアフィルム１２上に長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルム１１（第１光学フィルムに相当する）が積層されてなり、液晶セルＰの短辺に対応する幅を有する帯状の第１積層光学フィルム１０が巻回されたものを用いる。
【００３８】
枚葉状態の第２光学フィルム２１は、長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムを用いて製造される。具体的に、枚葉状態の第２光学フィルムを作製する方法としては、特開２００４−２５０２１３号公報などに記載の方法等、従来公知の方法を用いることができる。例えば、第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムのそれぞれを予め枚葉状態にして積層する方法、あるいはいずれか一方を予め枚葉状態にして、他方を帯状のフィルムとして、当該帯状のフィルムに枚葉状態のフィルムを積層する方法が挙げられる。液晶セルに貼合せた時に、第１偏光フィルム１１１と第２偏光フィルム２１２の吸収軸同士が互いにクロスニコルの関係になる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、帯状の第１偏光フィルム１１は、図２に示すように、帯状のフィルム本体１１ａおよび粘着剤１１ｂを有して構成される。図３に示すように、枚葉状態の第２光学フィルム２１は、直線偏光分離フィルム２１１、第２偏光フィルム２１２、粘着剤２１３が積層され、粘着剤２１３の保護として離型フィルム２１４が仮着されている。
【００４０】
本実施形態に係る液晶表示パネルの連続製造システム１００は、図１に示すように、液晶セルＰおよび液晶表示パネルＬＤを搬送する一連の搬送部Ｘと、第１光学フィルム供給部１０１と、第１貼合部８１と、第２光学フィルム供給部１０２と、第２貼合部８２を含む。
【００４１】
（搬送部）
搬送部Ｘは、液晶セルＰおよび液晶表示パネルＬＤを搬送する。搬送部Ｘは、複数の搬送ローラＸ１および吸着プレート等を有して構成される。
【００４２】
（第１光学フィルム供給部）
第１光学フィルム供給部１０１は、液晶セルＰの短辺に対応する幅を有する帯状の第１偏光フィルム１１を液晶セルＰの長辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られた第１偏光フィルム１１１を第１光学フィルムロール１から第１貼合部８１に供給する。そのために本実施形態では、第１光学フィルム供給部１０１は、第１繰出部１０１ａ、第１切断部４１、第１張力調整部５１、第１剥離部６１、第１巻取部７１、および複数の搬送ローラ部１０１ｂを有する。
【００４３】
第１繰出部１０１ａは、第１光学フィルムロール１が設置される繰出軸を有し、第１光学フィルムロール１から帯状の第１積層光学フィルム１０を繰り出す。なお、第１繰出部１０１ａには、２つの繰出軸が備えられていてもよい。これにより、ロール１を新たなロールに交換することなく、他方の繰出軸に設置されたロールのフィルムに速やかに継ぎ合わせることができる。
【００４４】
第１切断部４１は、切断手段４１ａおよび吸着手段４１ｂを有して構成され、帯状の第１積層光学フィルム１０を液晶セルＰの長辺に対応する長さで幅方向にハーフカットする（第１キャリアフィルム１２を切断せずに帯状の第１偏光フィルム１１を幅方向に切断する）。本実施形態では、第１切断部４１は、吸着手段４１ｂを用いて帯状の第１積層光学フィルム１０を第１キャリアフィルム１２側から吸着固定しながら、切断手段４１ａを用いて帯状の第１偏光フィルム１１（フィルム本体１１ａおよび粘着剤１１ｂ）を幅方向に切断し、第１キャリアフィルム１２上に液晶セルＰに対応する大きさの第１偏光フィルム１１１を形成する。なお、切断手段４１ａとしては、カッター、レーザー装置、それらの組合せなどが挙げられる。
【００４５】
第１張力調整部５１は、帯状の第１積層光学フィルム１０の張力を保持する機能を有する。本実施形態では、第１張力調整部５１は、ダンサーロールを有して構成されるが、これに限定されるものではない。
【００４６】
第１剥離部６１は、第１キャリアフィルム１２を内側にして帯状の第１積層光学フィルム１０を折り返すことで、第１キャリアフィルム１２から第１偏光フィルム１１１を剥離する。第１剥離部６１としては、楔型部材、ローラなどが挙げられる。
【００４７】
第１巻取部７１は、第１偏光フィルム１１１が剥離された第１キャリアフィルム１２を巻き取る。第１巻取部７１は、第１キャリアフィルム１２を巻き取るためのロールが設置される巻取軸を有して構成される。
【００４８】
（第１貼合部）
第１貼合部８１は、搬送部Ｘによって搬送された液晶セルＰをその長辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第１光学フィルム供給部１０１によって供給された（第１剥離部６１によって剥離された）第１偏光フィルム１１１を液晶セルＰの短辺側から第１偏光フィルム１１１の供給方向（液晶セルＰの長辺方向）に沿って液晶セルＰの視認面側の面Ｐａに粘着剤１１ｂを介して貼り合わせる。なお、第１貼合部８１は、一対の貼合ローラ８１ａ、８１ｂを有して構成され、貼合ローラ８１ａ、８１ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【００４９】
（第２光学フィルム供給部）
第２光学フィルム供給部１０２は、枚葉状態の第２光学フィルム２１が収容された容器１０２ｃから枚葉状態の第２光学フィルム２１を取り出し、第２貼合部８２の貼合位置へ供給する。本実施形態では、後述する第２貼合部８２を用いて取り出し、供給を行う。
【００５０】
（第２貼合部）
第２貼合部８２は、搬送部Ｘによって搬送された液晶セルＰをその長辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第２光学フィルム供給部１０２によって供給された第２光学フィルム２１を液晶セルＰの背面側の面Ｐｂに、液晶セルＰの短辺側から貼り合わせる。
【００５１】
第２貼合部８２は、収容部１０２ｃから貼合位置まで枚葉状態の第２光学フィルム２１を移動する移動部（不図示）と、枚葉状態の離型フィルム２１４を枚葉状態の第２光学フィルム２１から剥離する剥離部（不図示）と、枚葉状態の第２光学フィルム２１を吸着する吸着部８２ｂと貼合ローラ８２ａと、液晶セルＰ面と接して液晶セルＰを搬送する駆動ローラ８２ｃと、を有する。
【００５２】
収容部１０２ｃは、図１、３に記載された形態に限定されず、他の形状でもよく、例えば、枚葉状態の第２光学フィルム２１を載せるための載置台を有する容器でもよく、この載置台がその周囲を覆われていてもよい。
【００５３】
移動部は、収容部１０２ｃに載置されている枚葉状態の第２光学フィルム２１まで移動し、吸着部８２ｂで、第２光学フィルム２１の面を吸着し、貼合位置に移動する。
【００５４】
剥離部は、枚葉状態の離型フィルム２１４を枚葉状態の第２光学フィルム２１から剥離する。剥離部は、例えば、粘着テープを用いて、粘着テープを離型フィルム２１４面に貼り合せ、粘着テープを移動させることで離型フィルム２１４を剥離してもよい。
【００５５】
吸着部８２ｂに吸着している枚葉状態の第２光学フィルム２１が先端位置の貼合ローラ８２ａに送られ、貼合ローラ８２ａを回転させて、液晶セルＰの背面側の面Ｐｂの上に第２光学フィルム２１を短辺側から貼り合わせる。この際、駆動ローラ８２ｃと貼合ローラ８２ａとで、液晶セルＰおよび第２光学フィルム２１とを挟み込んで下流側に搬送する。なお、駆動ローラ８２ｃおよび貼合ローラ８２ａが共に駆動する機構でもよく、駆動ローラ８２ｂが従動する機構でもよい。
【００５６】
本実施形態では、第１偏光フィルム、第２光学フィルムの供給方向が互いに平行になるように、第１光学フィルム供給部および第２光学フィルム供給部が、液晶セルの搬送部Ｘに配置されているため、装置の占有スペースを削減することができる。また、本実施形態では、液晶セルＰに対する、第１貼合部８１における第１偏光フィルム１１１の貼合方向と、第２貼合部８２における第２光学フィルム２１の貼合せ方向とが平行であるため、貼り合せ後の液晶セルＰの好適に反りを抑制できる。
【００５７】
（実施形態１の別実施形態）
本実施形態では、搬送部Ｘによる液晶セルＰの搬送方向に沿って、第１貼合部、第２貼合部がこの順に並んでいるが、これに制限されない。第１貼合部、第２貼合部の順序が逆でもよい。
【００５８】
本実施形態では、第１貼合部は、第１偏光フィルムを液晶セルの下側から貼り合せ、第２貼合部は、第２光学フィルムを液晶セルの上側から貼り合わせているが、これに限定されない。第１貼合部は、第１偏光フィルムを液晶セルの上側から貼り合せ、第２貼合部は、第２光学フィルムを液晶セルの下側から貼り合わせてもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、第１偏光フィルム１１１を液晶セルＰの短辺側から第１偏光フィルム１１１の供給方向に沿って液晶セルＰの視認側の面Ｐａに貼り合わせ、第２光学フィルム２１を液晶セルＰの短辺側から第２光学フィルムの供給方向に沿って液晶セルＰの背面側の面Ｐｂに貼り合わせていたが、液晶セルの視認側と背面側とのそれぞれの偏光フィルムの吸収軸が直交（クロスニコル）するように貼り合せる限り、これに制限されない。第１偏光フィルム１１１を液晶セルＰの長辺側から貼り合せ、第２光学フィルム２１を液晶セルＰの長辺側から貼り合せてもよく、第１偏光フィルム１１１を液晶セルＰの長辺側から貼り合せ、第２光学フィルム２１を液晶セルＰの短辺側から貼り合せてもよく、第１偏光フィルム１１１を液晶セルＰの短辺側から貼り合せ、第２光学フィルム２１を液晶セルＰの長辺側から貼り合せてもよい。ただし、第２光学フィルムを液晶セルの長辺側から貼り合わせるか短辺側から貼り合せるかに応じて、第２光学フィルムの幅及び切断サイズを設定する。
【００６０】
（光学表示パネルの連続製造方法）
実施形態１の光学表示パネルの連続製造方法は、光学セルの視認側の面に第１偏光フィルムが積層され、当該光学セルの背面側の面に第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造する方法であって、  
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第１貼合工程と、長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムと、幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムとを用いて得られた前記第２偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが積層されてなる枚葉状態の第２光学フィルムが収容された収容部から前記第２光学フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記光学セルの対向する一組の辺側または対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って前記第２光学フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第２貼合工程とを含む。
【００６１】
また、前記第１貼合工程と前記第２貼合工程とが、前記光学セル及び前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部上で行なわれる。また、前記光学セルに対する、前記第１貼合工程における前記第１偏光フィルムの貼合方向と、前記第２貼合工程における前記第２光学フィルムの貼合せ方向とが平行である。
【００６２】
（第２光学フィルムの別例）
本実施形態では、第２光学フィルムが偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが積層された積層光学フィルムであったが、これに制限されない。第２光学フィルムとしては、広帯域位相差フィルムと偏光フィルムと積層された積層光学フィルムが例示される。広帯域位相差フィルムは、λ／４位相差フィルムとλ／２位相差フィルムとを積層したフィルムが例示される。
【００６３】
（実施形態１の変形例）
実施形態１では、光学フィルムロールとして、キャリアフィルム上に帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムが巻回されたものを用いるが、光学フィルムロールの構成はこれに限定されない。例えば、キャリアフィルム上に複数の切込線が幅方向に形成された帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムが巻回されたもの（切り目入りの光学フィルムロール）を適宜用いてもよい。なお、切り目入りの光学フィルムロールから光学フィルムを供給する光学フィルム供給部において、切断部は不要となる。
【００６４】
実施形態１では、切断部は、帯状の光学フィルムを幅方向に切断し、キャリアフィルム上に光学セルに対応する大きさの光学フィルムを形成していたが、歩留りを向上させる観点からは、帯状の光学フィルムの欠点部分を避けるように帯状の光学フィルムを幅方向に切断（スキップカット）して、キャリアフィルム上に光学セルに対応する大きさの光学フィルム（光学セルに貼り合わせられる良品の光学フィルム）を形成する他、欠点部分を含む光学フィルムを光学セルよりも小さいサイズで（より好ましくは、可能なかぎり小さいサイズで）形成してもよい。本発明においては、各々の光学フィルムロールとして、キャリアフィルム上に複数の切込線が欠点部分を避けるように幅方向に形成された帯状の光学フィルムが積層され、キャリアフィルム上に光学セルに対応する大きさの光学フィルム（光学セルに貼り合わせられる良品の光学フィルム）の他、欠点部分を含む光学フィルムを光学セルよりも小さいサイズで（より好ましくは、可能なかぎり小さいサイズで）形成されてなる帯状の積層光学フィルムが巻回されたもの（切り目入りの光学フィルムロール）を用いることによっても、同様に歩留りを効果的に向上させることができる。なお、欠点部分を含む光学フィルムは、キャリアフィルムから剥離して排出する、またはキャリアフィルムと共に巻取部に巻き取るなどして、光学セルに貼り合わされないようにすることが好ましい。切り目入りの光学フィルムロールを用いる場合や、帯状の積層光学フィルムを幅方向にフルカットを用いる場合についても、同様である。
【００６５】
実施形態１では、横長長方形の光学セルおよび光学表示パネルを例に挙げて説明したが、光学セルおよび光学表示パネルの形状は、対向する一組の辺と対向するもう一組の辺とを有する形状である限り、特に限定されない。
【００６６】
（光学フィルム）
偏光フィルムのフィルム本体は、例えば、偏光子（厚さは一般的に１〜８０μｍ程度）と、偏光子の片面または両面に偏光子保護フィルム（厚さは一般的に１〜５００μｍ程度）が接着剤または接着剤なしで形成される。偏光子は、通常、延伸方向が吸収軸となっている。長手方向に吸収軸を有する長尺の偏光子を含む偏光フィルムを「ＭＤ偏光フィルム」ともいい、幅方向に吸収軸を有する長尺の偏光子を含む偏光フィルムを「ＴＤ偏光フィルム」ともいう。フィルム本体を構成する他のフィルムとして、例えば、λ／４板、λ／２板等の位相差フィルム（厚さは一般的に１０〜２００μｍ）、視角補償フィルム、輝度向上フィルム、表面保護フィルム等が挙げられる。積層光学フィルムの厚みは、例えば、１０μｍ〜５００μｍの範囲が挙げられる。
【００６７】
偏光子は、例えば、ポリビニルアルコール系フィルムを染色、架橋、延伸、および乾燥処理して得られる。ポリビニルアルコール系フィルムの染色、架橋、延伸の各処理は、別々に行う必要はなく同時に行ってもよく、また、各処理の順番も任意でよい。なお、ポリビニルアルコール系フィルムとして、膨潤処理を施したポリビニルアルコール系フィルムを用いてもよい。一般には、ポリビニルアルコール系フィルムを、ヨウ素や二色性色素を含む溶液に浸漬し、ヨウ素や二色性色素を吸着させて染色し、ホウ酸やホウ砂等を含む溶液中で延伸倍率３倍〜７倍で一軸延伸した後、洗浄して乾燥する。
【００６８】
粘着剤は、特に制限されず、例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等が挙げられる。粘着剤の層厚みは、例えば、１０μｍ〜５０μｍの範囲が好ましい。粘着剤とキャリアフィルムとの剥離力としては、例えば、０．１５（Ｎ／５０ｍｍ幅サンプル）が例示されるが、特にこれに限定されない。剥離力は、ＪＩＳ  Ｚ０２３７に準じて測定される。
【００６９】
（キャリアフィルム）
キャリアフィルムは、例えばプラスチックフィルム（例えば、ポリエチレンテレフタレート系フィルム、ポリオレフィン系フィルム等）等の従来公知のフィルムを用いることができる。また、必要に応じシリコーン系や長鎖アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剥離剤でコート処理したものなどの、従来に準じた適宜なものを用いうる。なお、キャリアフィルムは、一般的に離型フィルム（セパレータフィルム）ともいわれる。実施形態１の離型フィルム２１４は、キャリアフィルムと同様のものを用いることができる。
【００７０】
（直線偏光分離フィルム）
直線偏光分離フィルムのフィルム本体は、例えば、反射軸と透過軸を有する多層構造の反射偏光フィルムが挙げられる。反射偏光フィルムは、例えば、２種類の異なる材料のポリマーフィルムＡ、Ｂを交互に複数枚積層して延伸することで得られる。延伸方向に材料Ａのみの屈折率が増加変化し、複屈折性が発現され、材料ＡＢ界面の屈折率差がある延伸方向が反射軸となり、屈折率差の生じない方向（非延伸方向）が透過軸となる。この反射偏光フィルムは、その長手方向に透過軸を有し、その短手方向（幅方向）に反射軸を有している。反射偏光フィルムは、市販品をそのまま用いてもよく、市販品を２次加工（例えば、延伸）して用いてもよい。市販品としては、例えば、３Ｍ社製の商品名ＤＢＥＦ、３Ｍ社製の商品名ＡＰＦが挙げられる。
【００７１】
（液晶セル、液晶表示パネル）
液晶セルは、対向配置される一対の基板（第１基板（視認側面）Ｐａ、第２基板（背面）Ｐｂ）間に液晶層が封止された構成である。液晶セルは、任意のタイプのものを用いることができるが、高コントラストを実現するためには、垂直配向（ＶＡ）モード、面内スイッチング（ＩＰＳ）モードの液晶セルを用いることが好ましい。液晶表示パネルは、液晶セルの片面または両面に偏光フィルムが貼り合わされたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。
【００７２】
（有機ＥＬセル、有機ＥＬ表示パネル）
有機ＥＬセルは、一対の電極間に電界発光層が挟持された構成である。有機ＥＬセルは、例えば、トップエミッション方式、ボトムエミッション方式、ダブルエミッション方式などの任意のタイプのものを用いることができる。有機ＥＬ表示パネルは、有機ＥＬセルの片面または両面に偏光フィルムが貼り合わされたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。
【符号の説明】
【００７３】
１    光学フィルムロール
８１、８２          貼合部
Ｐ            液晶セル
ＬＤ          液晶表示パネル
【図１】
2014095832.tif 000003
【図２】
2014095832.tif 000004
【図３】
2014095832.tif 000005
【図４】
2014095832.tif 000006