(57)【要約】【課題】加工費を低減できるフレキシブルフラットケーブルおよびその製造方法を提供する。【解決手段】複数の平角導体１０を並行に配列し、この配列平角導体群１１を連続的に接着剤塗料槽１３に浸漬して接着剤１４を塗布し、その後、接着剤１４を塗布した配列平角導体群１１ａを樹脂フィルム２０、２０で挟んだ後、これを熱ロール２１で熱圧着してフレキシブルフラットケーブル２２とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の平角導体と、
各々の前記平角導体の周囲に形成された接着剤層と、
前記接着剤層の表面に形成された樹脂フィルムと
からなることを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
複数の平角導体を並行に配列し、複数の前記平角導体を連続的に接着剤塗料槽に浸漬して接着剤を塗布し、その後、接着剤を塗布した複数の前記平角導体を樹脂フィルムで挟んだ後、これを熱ロールで熱圧着してフレキシブルフラットケーブルを製造することを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項３】
複数の前記平角導体を複数のグループに分けると共に各グループを、それぞれ特性の異なる接着剤が入った接着剤塗料槽を通して異なる接着剤を塗布し、その後、グループ分けした各平角導体を再度配列した後、これを樹脂フィルムで挟むようにした請求項２記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項４】
接着剤を塗布した複数の前記平角導体を、乾燥炉を通して各平角導体の周囲に塗布した接着剤を乾燥させ、その後、複数の前記平角導体を樹脂フィルムで挟んだ後、熱ロールで接着剤層を熱圧着して硬化させる請求項２又は３記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項５】
接着剤が、ポリエステル系、ポリウレタン系、ポリアミド系、ポリスチレン系熱可塑性エラストマーから選ばれた樹脂と、難燃剤と、溶剤とからなる請求項２〜４いずれかに記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、並行に配列した平角導体を樹脂フィルムで挟んで形成するフレキシブルフラットケーブルおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルフラットケーブルは、プリンタ、スキャナ等のＯＡ機器、コンピュータ機器、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、カーナビゲーションシステム等のビデオ機器、音響機器、ロボット、超音波診断装置等、様々な電気電子機器の内部配線ケーブルとして、広く用いられている。
【０００３】
フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、はじめに樹脂フィルム上に接着剤を塗布し、接着フィルムを作製する。
【０００４】
塗布の方式は、接着剤を有機溶媒に溶かし作製した塗料をロールコーター、ダイコーターなどにより塗布するウェットコーティング方式と、押出機により接着剤をシート状に押出すドライコーティング方式がある。フラットケーブル用接着フィルムでは、生産効率が良いウェットコーティング方式が広く採用されている。
【０００５】
その後、並行に配列した複数の平角導体を、接着剤を塗布した樹脂フィルム（接着フィルム）で挟み、これを熱ロールでラミネートすることで連続的に作製される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−８４３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、接着フィルムを作製するためには、各種コーターによるウェットコーティング方式、押出機によるドライコーティング方式ともに大型の設備が必要となる。
【０００８】
このコーテイングによる加工費が大きく、フレキシブルフラットケーブルの価格を大幅に低くすることが困難であった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、加工費を低減できるフレキシブルフラットケーブルおよびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明のフレキシブルフラットケーブルは、複数の平角導体と、各々の前記平角導体の周囲に形成された接着剤層と、前記接着剤層の表面に形成された樹脂フィルムとからなるものである。
【００１１】
また、本発明のフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、複数の平角導体を並行に配列し、複数の前記平角導体を連続的に接着剤塗料槽に浸漬して接着剤を塗布し、その後、接着剤を塗布した複数の前記平角導体を樹脂フィルムで挟んだ後、これを熱ロールで熱圧着してフレキシブルフラットケーブルを製造するものである。
【００１２】
複数の前記平角導体を複数のグループに分けると共に各グループを、それぞれ特性の異なる接着剤が入った接着剤塗料槽を通して異なる接着剤を塗布し、その後、グループ分けした各平角導体を再度配列した後、これを樹脂フィルムで挟むようにするのが好ましい。
【００１３】
接着剤を塗布した複数の前記平角導体を、乾燥炉を通して各平角導体の周囲に塗布した接着剤を乾燥させ、その後、複数の前記平角導体を樹脂フィルムで挟んだ後、熱ロールで接着剤層を熱圧着して硬化させるのが好ましい。
【００１４】
接着剤が、ポリエステル系、ポリウレタン系、ポリアミド系、ポリスチレン系熱可塑性エラストマーから選ばれた樹脂と、難燃剤と、溶剤とからなるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、並列に配列した平角導体に接着剤を塗布し、これらを、接着剤を塗布していない樹脂フィルムで挟みラミネートすることによりフレキシブルフラットケーブルを作製することで、簡便に一工程でフレキシブルフラットケーブルを作製できると共に製造コストを低減できるという優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のフレキシブルフラットケーブルの製造方法の一実施の形態を示す図である。
【図２】図１の製造方法で作製したフレキシブルフラットケーブルの要部断面図である。
【図３】（ａ）は本発明のフレキシブルフラットケーブルの製造方法の他の実施の形態を示し、（ｂ）はフレキシブルフラットケーブルの要部断面図である。
【図４】（ａ）は本発明のフレキシブルフラットケーブルの製造方法のさらに他の実施の形態を示し、（ｂ）はフレキシブルフラットケーブルの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な一実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１８】
図１は、本発明のフレキシブルフラットケーブルの製造方法を示したものである。
【００１９】
図１において、複数本の平角導体１０が並行に配列された配列平角導体群１１が送りローラ１２に送られ、その送りローラ１２で配列平角導体群１１が折り返されて下方に案内されて接着剤塗料槽１３に送られる。接着剤塗料槽１３には、樹脂と難燃剤と溶剤とを混合してなる接着剤１４が収容されている。
【００２０】
配列平角導体群１１は、接着剤１４に浸漬されることで、各平角導体１０に接着剤１４が、平角導体１０の周囲を被覆するように塗布され、その後、接着剤塗料槽１３から引き上げられて、乾燥炉１５内を通って乾燥され、各平角導体１０の周囲に接着剤層１６（図２）が形成される。
【００２１】
乾燥炉１５を通り、各平角導体１０の周囲に接着剤層１６が形成された接着剤層付き配列平角導体群１１ａは、ガイドロール１７、１８に案内され、その両側に、樹脂フィルム供給部１９から供給される樹脂フィルム２０、２０がラミネートされると共に熱ロール２１、２１間で挟まれ、その熱ロール２１、２１にて加熱されて接着剤層１６が硬化されてフレキシブルフラットケーブル２２とされた後、巻取機２３に巻き取られる。
【００２２】
図２は、本発明のフレキシブルフラットケーブル２２の要部断面図を示したもので、平角導体１０が所定のピッチで配列されると共にその平角導体１０の周りに接着剤層１６が形成されると共に隣り合う平角導体１０の接着剤層１６同士が相互に接着した状態で、樹脂フィルム２０、２０と接着してフレキシブルフラットケーブル２２が構成される。
【００２３】
このように、本発明は、平角導体１０への接着剤１４の塗布と樹脂フィルム２０、２０とのラミネートを１つの製造ラインで行うことにより、低コスト化を図ることができる。また、本発明では、各平角導体１０の周囲に接着剤層１６が形成されている構造としたことにより、フレキシブルフラットケーブル２２の端末をコネクタなどへ接続する際に、隣接する平角導体１０同士を個々に引き離し易くすることができるため、平角導体１０の配列ピッチがコネクタなどの電極部分の配列ピッチと多少のずれが生じていても、電極部分のピッチに位置合わせすることができる。
【００２４】
平角導体１０としては、平角銅線、平角すずめっき銅線、平角ニッケルめっき銅線、平角金めっき銅線、平角銅合金線、平角アルミニウム線などからなり、厚さが数十μｍ（例えば５０μｍ）、幅が１ｍｍ以下（例えば０．３ｍｍ）で、これを平角導体１０の幅以上のピッチ（例えば０．５ｍｍピッチ）で、数１０本（例えば４０本）に並べて配列平角導体群１１とする。
【００２５】
接着剤層１６を形成する樹脂としては、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、アクリル樹脂、熱可塑性ポリイミド樹脂等、有機溶媒に可溶な樹脂が適用できる。
【００２６】
有機溶媒としては、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、シクロヘキサノールなどのアルコール類、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサンなどの脂環式炭化水素類、トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのケトン類、酢酸エチル、炭酸ジメチル、炭酸ジエチル、γ−ブチロラクトンなどのエステル類、テトラヒドロフラン、アセトニトリル、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチルピロリドンを使用することができる。
【００２７】
接着剤層１６には、難燃剤を添加することができる。
【００２８】
難燃剤としては、臭素化合物、リン化合物、窒素化合物、金属化合物を挙げることができる。
【００２９】
臭素化合物として、エチレンビス（ペンタブロモフェニル）、エチレンビス（テトラブロモフタルイミド）、テトラブロモビスフェノールＡなどを用いることができる。
【００３０】
リン系化合物として、リン酸金属塩、リン酸塩、ポリリン酸メラミン、ポリリン酸アンモニウム、リン酸エステル、縮合リン酸エステル、ホスファゼン化合物を用いることができる。
【００３１】
窒素系難燃剤として、硫酸メラミン、グアニジン化合物、メラミン化合物、１，３，５−トリアジン誘導体を用いることができる。
【００３２】
金属化合物として、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、錫酸亜鉛、ヒドロキシ錫酸亜鉛、硼酸亜鉛、硼酸カルシウム、硫化亜鉛、三酸化アンチモンを用いることができる。
【００３３】
難燃剤は、単独で用いても、２種類以上の化合物を同時に用いてもよい。
【００３４】
接着剤層１６には、酸化防止剤、銅害防止剤、ブロッキング防止剤、着色剤、増粘剤、架橋剤、架橋助剤、帯電防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、加水分解防止剤を加えることが可能である。
【００３５】
樹脂フィルム２０としては、機械的強度に優れ、絶縁特性に富む、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリブチレンナフタレート等のポリエステル系フィルム、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０等のポリアミド系フィルム、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルサルファイド、ポリアリレート、ポリサルフォン、全芳香族ポリアミド、ポリアラミド、ポリカーボネート、ポリプロピレンフィルムが適用できる。
【００３６】
樹脂フィルム２０の表面は、接着剤層１６との接着力を高めるために必要に応じて、例えばコロナ処理、プラズマ処理、オゾン処理、火炎処理を施すことができる。
【００３７】
樹脂フィルム２０の厚さは１２μｍ〜２００μｍのフィルムが好ましい。厚さが１２μｍより薄いと、機械的強度が不足する。また厚さが、２００μｍよりも厚いと、柔軟性を欠く。
【００３８】
図１において、配列平角導体群１１とフレキシブルフラットケーブル２２の送出し・巻取り速度は、０．３〜５．０ｍ／分が好ましい。０．３ｍ／分未満では、生産性が低下し、５ｍ／分を超えると、接着剤層１６としてのホットメルト接着剤に熱が伝わりにくいため溶融せず、樹脂フィルム２０、２０との接着が不十分になる。
【００３９】
乾燥炉１５の温度は、使用する溶媒の沸点により異なる。沸点±２０℃の範囲で設定するのがより好ましい。
【００４０】
なお、使用する溶媒は特に制限はなく、使用する接着剤のベース樹脂が溶解しやすい溶媒を選択すればよい。ただし、沸点が高すぎるものは乾燥しにくいため好ましくない（具体的には沸点が１５０℃を超えるものは使いにくい）。
【００４１】
因みに、乾燥炉１５の温度を、溶媒の沸点±２０℃とするのは、沸点に対して温度が高すぎると突沸して発泡する虞があり、低いと効率が悪くなる（実際には乾燥炉の長さや乾燥室の数によっても変わるので、±２０℃から外れる場合もあると考えられるので、使用する溶剤と乾燥炉の形態に応じて乾燥炉１５の温度を設定するのがよい）。
【００４２】
接着剤塗料槽１３は、別工程で作製した接着剤１４を、バッチ式、またはラインで接続し連続的に注入してもよい。
【００４３】
平角導体１０に接着剤１４を十分に塗布する（全面にムラなく塗布することと、十分な厚みを確保すること）ために、接着剤１４の固形分濃度を調整する必要がある。固形分濃度は、２０ｍａｓｓ％以上が望ましい。また接着剤１４の粘度についても調整する必要があり、５００ｍＰａ・ｓ以上が望ましい。
【００４４】
十分な接着力を得るために、接着剤層１６の厚さは、１０μｍ以上あることが望ましい。接着剤層１６の厚さは平角導体１０のピッチにもよるが、例えば、０．５ｍｍピッチの場合、５０μｍ以上が必要である。
【００４５】
熱ロール２１、２１の温度は、接着剤層１６を形成する樹脂の軟化温度により決定される。熱ロール２１、２１の圧力は、通常、０．１〜１．０ＭＰａの間で決定される。この圧力は、ＴＭＡ（熱機械分析）の針進入モードで、針が十分に刺さる温度で決定される。
【００４６】
フレキシブルフラットケーブル２２は、使用時に所定の長さで切断され、その両端の平角導体１０が露出するように樹脂フィルム２０の端部が剥がされるため、フレキシブルフラットケーブル２２の切断長が予め判っていれば、切断端部の位置で、熱ロール２１、２１の圧着力を弱めることで、接着剤層１６と樹脂フィルム２０の接着力を弱めて剥離を容易にすることができる。
【００４７】
以上、本発明により、所定の固形分濃度と粘度とを有する接着剤を採用することにより、平角導体上に当該接着剤を塗布し、さらに樹脂フィルムをラミネートすることを同一ラインで行うことができ、このような製法とすることで、従来のような接着フィルムを平角導体にラミネートする場合と比べて加工費を低減することができる。そのため、従来よりも低コストなフレキシブルフラットケーブルを提供することができる。
【００４８】
図３（ａ）は、本発明の他の実施の形態を示したものである。
【００４９】
図１の実施の形態では、配列平角導体群１１の各平角導体１０を配列した状態のまま接着剤塗料槽１３内に浸漬する例で説明したが、本実施の形態では、上下２段に接着剤塗料槽１３ａ、１３ｂを配置し、その上下の接着剤塗料槽１３ａ、１３ｂに特性の異なる接着剤１４ａ，１４ｂを収容し、配列平角導体群１１の各平角導体１０を二つにグループ分けして、特性の異なる接着剤１４ａ、１４ｂを塗布するようにしたものである。
【００５０】
配列平角導体群１１は、送りローラ１２から隣り合う平角導体１０ａ、１０ｂを交互に上下の接着剤塗料槽１３ａ、１３ｂを通し、上方の接着剤塗料槽１３ａを通った平角導体１０ａは、引取ローラ２４ａを介して後方の引取ローラ２４ｂに、下方の接着剤塗料槽１３ｂを通った平角導体１０ｂは、後方の引取ローラ２４ｂにて引き取ると共にその後方の引取ローラ２４ｂで、再度平角導体１０ａ、１０ｂを並列に配列し、その接着剤層を塗布した配列平角導体群１１ａを乾燥炉１５（図示せず）に送り込んで乾燥させることで、平角導体１０ａ、１０ｂに図３（ｂ）で示したように交互に特性の異なる接着剤層１６ａ、１６ｂを形成したフレキシブルフラットケーブル２２Ａを製造するものである。
【００５１】
この実施の形態においては、特性の異なる接着剤１４ａ，１４ｂは、例えば一方の接着剤１４ａが固く、他方の接着剤１４ｂが弾性のあるものとすることで、図１のフレキシブルフラットケーブル２２と比べて、より潰れにくく、長さ方向にも幅方向にも可撓性のあるフレキシブルフラットケーブル２２Ａとすることができ、また、一方の接着剤１４ａに顔料を加えて他の接着剤１４ｂと色違いとすることで、各平角導体１０ａ、１０ｂの幅方向での位置の確認を容易にすることができる。
【００５２】
図４は、図３のさらに他の実施の形態を示したものである。
【００５３】
図３（ａ）においては、配列平角導体群１１の平角導体１０ａ、１０ｂを交互にグループ分けし、各グループの平角導体１０ａ、１０ｂを、上下の接着剤塗料槽１３ａ、１３ｂを通してフレキシブルフラットケーブル２２Ａを製造する例を示したが、本実施の形態では、図３（ａ）に示すように配列平角導体群１１の幅方向両端と内側とにグループ分けし、幅方向両端の平角導体１０ａ、１０ａを上方の接着剤塗料槽１３ａを通し、内側の平角導体１０ｂを下方の接着剤塗料槽１３ｂを通し、図４（ｂ）に示すように両端の接着剤層１６ａと中央の接着剤層１６ｂとの特性を異ならせたフレキシブルフラットケーブル２２Вを製造するものである。
【００５４】
この場合、両端の接着剤層１６ａを固いものとすることで、フレキシブルフラットケーブル２２Вに力が加わっても両端部が強度があるため潰れにくいものとすることができる。
【実施例】
【００５５】
以下に、実施例と比較例を説明する。
【００５６】
先ず、接着剤の組成を表１に示す。
【００５７】
【表１】
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【００５８】
（実施例１）
組成１の塗料を作製し、図１に示した接着剤塗料槽に注いだ。平角導体は、幅０．３ｍｍ、厚さ５０μｍの平角銅線を０．５ｍｍピッチで４０本平行に並べ、使用した。樹脂フィルムとして、厚さ３５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（ルミラー、東レ）を用いた。
【００５９】
送出し・巻取り速度は、１．０ｍ／分、乾燥温度１１０℃、熱ロール温度１００℃、圧力０．２ＭＰａでラミネートを実施し、フレキシブルフラットケーブルを得た。
【００６０】
接着剤層の厚さは、２０μｍであった。
【００６１】
樹脂フィルムに接着剤を塗布する場合よりも、低価格でフレキシブルフラットケーブルを作製できた。
【００６２】
（実施例２）
組成２の塗料を作製し、図１に示した接着剤塗料槽に注いだ。平角導体は、幅０．３ｍｍ、厚さ５０μｍの平角銅線を０．５ｍｍピッチで４０本平行に並べ、使用した。樹脂フィルムとして、厚さ５０μｍのポリエチレンナフタレートフィルム（テオネックス、帝人デュポンフィルム）を用いた。
【００６３】
送出し・巻取り速度は、１．０ｍ／分、乾燥温度１００℃、熱ロール温度１１０℃、圧力０．３ＭＰａでラミネートを実施し、フレキシブルフラットケーブルを得た。
【００６４】
接着剤層の厚さは、２５μｍであった。
【００６５】
樹脂フィルムに接着剤を塗布する場合よりも、低価格でフレキシブルフラットケーブルを作製できた。
【００６６】
（実施例３）
組成３の塗料を作製し、図１に示した接着剤塗料槽に注いだ。平角導体は、幅０．３ｍｍ、厚さ５０μｍの平角銅線を０．５ｍｍピッチで４０本平行に並べ、使用した。樹脂フィルムとして、厚さ５０μｍのポリイミドフィルム（カプトン２００Ｖ、デュポン）を用いた。
【００６７】
送出し・巻取り速度は、０．５ｍ／分、乾燥温度１００℃、熱ロール温度１５０℃、圧力０．４ＭＰａでラミネートを実施し、フレキシブルフラットケーブルを得た。
【００６８】
接着剤層の厚さは、３０μｍであった。
【００６９】
樹脂フィルムに接着剤を塗布する場合よりも、低価格でフレキシブルフラットケーブルを作製できた。
【００７０】
（実施例４）
組成４の塗料を作製し、図１に示した接着剤塗料槽に注いだ。平角導体は、幅０．３ｍｍ、厚さ５０μｍの平角銅線を０．５ｍｍピッチで４０本平行に並べ、使用した。樹脂フィルムとして、厚さ２５μｍのポリエーテルエーテルケトンフィルム（エクスピーク、クラボウ）を用いた。
【００７１】
送出し・巻取り速度は、１．０ｍ／分、乾燥温度１１０℃、熱ロール温度１５０℃、圧力０．４ＭＰａでラミネートを実施し、フレキシブルフラットケーブルを得た。
【００７２】
接着剤層の厚さは、３５μｍであった。
【００７３】
樹脂フィルムに接着剤を塗布する場合よりも、低価格でフレキシブルフラットケーブルを作製できた。
【００７４】
（実施例５）
組成５の塗料を作製し、図１に示した接着剤塗料槽に注いだ。平角導体は、幅０．３ｍｍ、厚さ５０μｍの平角銅線を０．５ｍｍピッチで４０本平行に並べ、使用した。樹脂フィルムとして、厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（テトロン、帝人デュポンフィルム）を用いた。
【００７５】
送出し・巻取り速度は、１０ｍ／分、乾燥温度１００℃、熱ロール温度１１０℃、圧力０．４ＭＰａでラミネートを実施し、フレキシブルフラットケーブルを得た。
【００７６】
接着剤層の厚さは、３０μｍであった。
【００７７】
樹脂フィルムに接着剤を塗布する場合よりも、低価格でフレキシブルフラットケーブルを作製できた。
【００７８】
（比較例１）
樹脂フィルムとして、厚さ２５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（テトロン、帝人デュポンフィルム）に、一般的なロールコーターを用い、かつ表１中の組成１の接着剤を用いて、３０μｍの接着剤層を形成させ、接着フィルムを得た。
【００７９】
送出し・巻取り速度は、１．０ｍ／分、熱ロール温度１１０℃、圧力０．４ＭＰａでラミネートを実施し、フレキシブルフラットケーブルを得た。
【００８０】
しかし、比較例１は、実施例１〜５のように平角導体に接着剤層を形成する場合と比較し、安価に作製することはできなかった。
【符号の説明】
【００８１】
１０  平角導体
１１  配列平角導体群
１３  接着剤塗料槽
１４  接着剤
２０  樹脂フィルム
２１  熱ロール
２２  フレキシブルフラットケーブル
【図１】
2014130739.tif 000004
【図２】
2014130739.tif 000005
【図３】
2014130739.tif 000006
【図４】
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