(57)【要約】【課題】集塵力の低下を抑制することができるサイクロン式の集塵装置を備えた電気掃除機を提供する。【解決手段】内筒（６３）の内部空間に流入した気流がフィルター保持部（６２）に向かって流れるときに発生する負圧で軸方向に沿って持ち上げられ、内筒（６３）の内部空間と突出部（６４３）の内部空間とを塞ぐ可動蓋（８２）と、仕切部材（６４）に気密に固定され、可動蓋（８２）が接触する固定蓋（８１）とを有する蓋部（８Ａ）を備えている電気掃除機（Ａ）。【選択図】図３
2014036688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口面を有する断面円形の有底筒状に形成されるとともに周面に気流の流入口が設けられた集塵容器と、
内部にフィルターを保持するとともに、前記集塵容器の開口面を覆うように配置されたフィルター保持部と、
前記フィルター保持部と連通する内部空間を有し、気流の流出口を周面に開口する内筒と、
前記内筒の下端部と連結し、前記内筒の内部空間と連通する筒状の突出部とを有するとともに前記前記集塵容器の内周面との間に気流路を形成して前記集塵容器内を上下に仕切る仕切部材とを備え、前記流入口から前記集塵容器に流入した気流を旋回して塵埃を前記集塵容器内に堆積させるサイクロン式の集塵装置を設けた電気掃除機であって、
前記流出口より前記内筒の内部空間に流入した気流がフィルター保持部に向かって流れるときに発生する負圧で軸方向に沿って持ち上げられ、前記内筒の内部空間と前記突出部の内部空間とを塞ぐ可動蓋を有する蓋部を備えていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記蓋部は、外周面が前記仕切部材と気密に接触し、前記可動蓋が接触する固定蓋を更に有しており、
前記固定蓋には、先端部が持ち上げられた前記可動蓋と気密に接触するように内側に延びたフランジ状のストッパ部が備えられている請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記可動蓋は、中央側が高くなる傾斜を有するテーパ形状の円錐部と、前記円錐部の外周に接続し、前記円錐部の傾斜と逆向きの傾斜を備えた係止部と、ストッパ部との接触部よりも径方向外側に形成された貫通孔形状の流動孔とを備え、
前記可動蓋は、前記負圧が作用していないとき、自重で落下するとともに、係止部が前記仕切部材に支持される請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記突出部は下側部分に先端が細くなるテーパ状に形成されており、
前記可動蓋は、中央が上方に高いテーパ形状の円錐部と、前記円錐部の周縁部に予め決められた間隔で配置された複数個の係止部とを備えており、
前記可動蓋は、前記負圧が作用していないとき、自重で落下するとともに、係止部が前記突出部のテーパ状の部分に支持される請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記突出部は下側部分に先端が細くなるテーパ状に形成されており、
前記可動蓋は球形状を有しており、
前記可動蓋は、前記負圧が作用していないとき、自重で落下する請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイクロン式の集塵装置を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような電気掃除機は、本体部の内部に、空気を吸い込むための気流を発生する電動送風機と、電動送風機の前方に着脱可能に設置されたサイクロン式集塵装置（単に集塵装置と称する場合がある）とを備えている。
【０００３】
集塵装置は、上面に開口面を有する断面円形状の集塵容器を備えている。また、集塵容器の上部には、集塵容器の内周面の周接線方向に空気が流入するように流入口が形成されている。そして、集塵容器の上部には、集塵容器の開口面を覆う集塵フィルターがフィルター保持部を介して取り付けられている。さらに、フィルター保持部の上部には、電気掃除機の外装の一部を形成するカバー部を設けている。カバー部は電動送風機に連通する集塵装置排気口を後端面に開口する。
【０００４】
フィルター保持部の下面には、周面に気流の流出口を有し、内部の空間が集塵フィルターに連通した内筒が、集塵容器と同軸となるように配される。内筒の下端部には集塵容器の内周面との間に気流路を形成して集塵容器内を上下に仕切る仕切部材が取り付けられる。仕切部材は径方向に延びる円板状の円板部と、円板部の下面より下方に突設し、内筒の内部の空間と連通する内部空間を備えた筒状の突出部とを備えている。突出部は、先端が集塵容器の底面と接触しており、支柱を構成している。
【０００５】
集塵装置では、カバー部、フィルター保持部、内筒、仕切部材及び集塵容器を一体に電気掃除機の本体部から着脱できる。そして、カバー部、フィルター保持部、内筒及び仕切部材が集塵容器に対して着脱できるようになっている。
【０００６】
上記構成の電気掃除機において、電動送風機の駆動によって塵埃が空気とともに流入口から集塵装置の集塵容器内に流入する。集塵容器に流入した空気は集塵容器内で旋回し、遠心力によって大きい塵埃が分離されて集塵容器の底部に堆積する。
【０００７】
このとき、仕切部材によって、集塵容器の底部に堆積した塵埃の集塵容器上部への逆流が抑制される。大きい塵埃が除去された気流は流出口から内筒を介し、集塵フィルターを通過し、集塵機排気口から集塵機の外部に排気される。このとき、気流に含まれ、旋回気流で分離されなかった細かい塵埃が集塵フィルターで捕集される。
【０００８】
集塵装置では、流入口から流入した空気は、必ず、集塵フィルターを通過する構成となっている。そして、集塵フィルターは、旋回気流で分離されにくい細かい塵埃を捕集するフィルターであり、集塵フィルターは気流が通る隙間が小さく、目詰まりが発生しやすい。そのため、この手の集塵装置では、定期的に集塵フィルターに振動或いは衝撃を付加し、集塵フィルターで捕集された塵埃を落とす除塵機構を備えている。そして、集塵フィルターは、内筒と連通されており、除塵機構によって集塵フィルターから脱離した塵埃は、内筒及び突出部を通過し、集塵容器の底部に堆積する（例えば、特許４８１２９０５号参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許４８１２９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
集塵フィルターで捕集される塵埃は、細かく軽いものがほとんどである。このような軽量の塵埃が、集塵容器の底部で突出部に囲まれている部分に堆積している状態で集塵装置を駆動すると、気流が流出口から内筒を通り集塵フィルターに流入するときに、突出部に負圧が発生し、塵埃を吸い上げてしまう場合がある。
【００１１】
このように、集塵フィルターから離脱した塵埃が再度吸い上げられて集塵フィルターに吸い込まれると、集塵フィルターの目詰まりが発生しやすくなり、集塵効率が低下しやすい。
【００１２】
また、集塵フィルターの目詰まりが発生すると、空気の流れが悪くなり、集塵容器内の旋回気流の勢いが弱くなる場合がある。これにより、集塵装置の集塵能力が低下するという問題が発生する。
【００１３】
本発明は、集塵力の低下を抑制することができるサイクロン式の集塵装置を備えた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、上面に開口面を有する断面円形の有底筒状に形成されるとともに周面に気流の流入口が設けられた集塵容器と、内部にフィルターを保持するとともに、前記集塵容器の開口面を覆うように配置されたフィルター保持部と、前記フィルター保持部と連通する内部空間を有し、気流の流出口を周面に開口する内筒と、前記内筒の下端部と連結し、前記内筒の内部空間と連通する筒状の突出部とを有するとともに前記前記集塵容器の内周面との間に気流路を形成して前記集塵容器内を上下に仕切る仕切部材とを備え、前記流入口から前記集塵容器に流入した気流を旋回して塵埃を前記集塵容器内に堆積させるサイクロン式の集塵装置を設けた電気掃除機であって、前記流出口より前記内筒の内部空間に流入した気流がフィルター保持部に向かって流れるときに発生する負圧で軸方向に沿って持ち上げられ、前記内筒の内部空間と前記突出部の内部空間とを塞ぐ可動蓋を有する蓋部を備えていることを特徴とする電気掃除機を提供する。
【００１５】
この構成によると、前記可動蓋が負圧によって持ち上げられることで、前記内筒と前記突出部との間の空気の流動が抑制されるので、複雑な構造や特殊な駆動部を備えることなく、前記突出部に堆積した塵埃が逆流しにくい。通常、フィルター保持部で保持されたフィルターで捕集した塵埃が前記突出部の内部に堆積しており、前記突出部に堆積した塵埃の逆流を抑制することで、前記フィルターで、一度捕集した塵埃が再度付着するのを抑制することができる。これにより、同じ塵埃が何度も前記フィルターで捕集されるのを抑制することができ、集塵装置の集塵力の低下を抑制することが可能である。
【００１６】
上記構成において、前記蓋部が、前記仕切部材に気密に固定され、前記可動蓋が接触する固定蓋を更に有しており、前記固定蓋には、先端部が持ち上げられた前記可動蓋と気密に接触するように内側に延びたフランジ状のストッパ部が備えられていてもよい。
【００１７】
これにより、前記蓋部の移動の移動を正確に規制できるとともに前記内筒と前記突出部とを確実に塞ぐことができるので、前記突出部の塵埃が吸い上げられるのを抑制することができる。
【００１８】
上記構成において、前記可動蓋は、中央側が高くなる傾斜を有するテーパ形状の円錐部と、前記円錐部の外周に接続し、前記円錐部の傾斜と逆向きの傾斜を備えた係止部と、ストッパ部との接触部よりも径方向外側に形成された貫通孔形状の流動孔とを備え、前記可動蓋は、前記負圧が作用していないとき、自重で落下するとともに、係止部が前記仕切部材に支持されるものであってもよい。
【００１９】
上記構成において、前記突出部は下側部分に先端が細くなるテーパ状に形成されており、前記可動蓋は、中央が上方に高いテーパ形状の円錐部と、前記円錐部の周縁部に予め決められた間隔で配置された複数個の係止部とを備えており、前記可動蓋は、前記負圧が作用していないとき、自重で落下するとともに、係止部が前記突出部のテーパ状の部分に支持される構成であってもよい。
【００２０】
上記構成において、前記突出部は下側部分に先端が細くなるテーパ状に形成されており、前記可動蓋は球形状を有しており、前記可動蓋は、前記負圧が作用していないとき、自重で落下する構成であってもよい。なお、このとき、前記可動蓋は、前記突出部に支持されるようにしてもよいし、前記突出部の内部に配置された軸受け部分と接触するようになっていてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、フィルターで一度捕集した後、堆積した塵埃が、再度フィルターに流入する空気に含まれ、前記フィルターで捕集されるのを抑制することができる。これにより、前記フィルターの目詰まりを抑制し、集塵装置の集塵力の低下を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明にかかる電気掃除機の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示す電気掃除機の本体部を示す断面図である。
【図３】図１に示す電気掃除機に用いられる集塵装置の側断面図である。
【図４】内筒、仕切部材及び蓋部の分解斜視図である。
【図５】蓋部が開いた状態の断面図である。
【図６】蓋部が閉じた状態の断面図である。
【図７】内筒、仕切部材及び蓋部の分解斜視図である。
【図８】蓋部が開いた状態の断面図である。
【図９】蓋部が閉じた状態の断面図である。
【図１０】内筒、仕切部材及び蓋部の分解斜視図である。
【図１１】蓋部が開いた状態の断面図である。
【図１２】蓋部が閉じた状態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明にかかる電気掃除機の一例を示す斜視図であり、図２は図１に示す電気掃除機の本体部を示す断面図であり、図３は図１に示す電気掃除機に用いられる集塵装置の側断面図である。図１、図２に示すように、電気掃除機Ａは、本体部１と、接続ホース２と、延長パイプ３と、吸込口体４と、電源コード５と、集塵装置６と、電動送風機７とを備えている。
【００２４】
本体部１の内部には、集塵装置６と、電動送風機７とが内蔵されている。（図２参照）。また、本体部１の背面には電源コード５が引出可能及び収納可能に設けられている。そして、この電源コード５の先端に電源プラグ５１が取り付けられており、電源プラグ５１を商用電源のコンセントに差し込むことで、電気掃除機Ａ（主に、電動送風機７）に電力供給される。
【００２５】
本体部１の前面には接続口１０１が形成されており、接続口１０１に可撓性の接続ホース２が接続され、接続ホース２の先端に延長パイプ３が接続される。延長パイプ３の先端には床面に対峙する吸込口（不図示）を有した吸込口体４が設けられる。また、延長パイプ３にはパイプ把持部３１及び操作部３２が設けられる使用者が操作部３２を操作することで、電気掃除機Ａが動作を開始（停止）する。そして、電気掃除機Ａが動作している状態で、使用者が把持部３１を把持して吸込口体４を移動させることで、電気掃除機Ａの掃除運転が実行される。
【００２６】
図２に示すように、本体部１は本体カバー１０により覆われている。本体部１の前部に集塵装置６が、後部に電動送風機７が配されている。本体カバー１０の前面には接続ホース２（図１参照）を接続するための接続口１０１が開口し、背面には排気口１０２が開口する。本体部１の内部の電動送風機７の前方には集塵室１１が設けられ、集塵室１１内にはサイクロン式の集塵装置６が着脱可能に配置される。後述するように集塵装置６の集塵容器６１は透明樹脂で形成されており、本体カバー１０には、集塵容器６１内を視認するための窓部１０３が形成されている。
【００２７】
図２に示すように、集塵装置６は接続口１０１に連通する流入口６１３及び塵埃を除去した気流が流出する集塵装置排気口６０２を備えている。集塵装置排気口６０２と電動送風機７との間はダクト１２により連結される。
【００２８】
図３に示すように、集塵装置６の上部には本体カバー１０に連続し、本体部１の外装の一部を形成するカバー部６０が配される。カバー部６０の上面には使用者が把持する把持部６０１が設けられる。集塵装置６は把持部６０１を把持することで、本体部１の上方から着脱可能となっている。
【００２９】
集塵装置６はカバー部６０、集塵容器６１、フィルター保持部６２、内筒６３、仕切部材６４、スクリュー６５及び蓋部８Ａを有している。カバー部６０、フィルター保持部６２、内筒６３、仕切部材６４及びスクリュー６５は一体化されており、これらに対して集塵容器６１が着脱可能に取り付けられている。また、詳細は後述するが、蓋部８Ａは、内筒６３と仕切部材６４との間に配置されている。
【００３０】
集塵容器６１は透明樹脂で形成されており、内部を観察できるようになっている。集塵容器６１は、上部開口６１１及び下部開口６１２を備えた筒形状の部材であり、下部開口６１２を開閉可能に覆う底蓋部６１４を備えている。また、底蓋部６１４は集塵容器６1にヒンジ６１５を介して取り付けられており、底蓋部６１４がヒンジ６１５周りに回動することで、下部開口６１２が開放される。また、底蓋部６１４を閉状態で維持するための、固定部を備えている。下部開口６１２を開くことで、塵埃に手を触れることなく、また、集塵容器６１を傾けることなく、集塵容器６１の下部に堆積した塵埃の廃棄が可能である。
【００３１】
集塵容器６１の上部の周面には、接続口１０１（図１、図２参照）に連通し、接続ホース２（図１参照）からの気流が流入する流入口６１３が形成されている。集塵容器６１の内部には、流入口６１３を介し、内周面の周線方向に気流が流入し、集塵容器６１の内部で旋回気流が形成される。すなわち、流入口６１３は、集塵容器６１の内部に旋回気流が形成されるように形成されている。これにより、サイクロン式の集塵装置が形成される。
【００３２】
そして、フィルター保持部６２が平面視円形のプリーツフィルター等により形成された集塵フィルター６２１（図３参照）を保持している。フィルター保持部６２は、集塵容器６１の上部開口６１１を覆うように配置される。
【００３３】
集塵フィルター６２１は、メッシュフィルターで捕集できない細かい塵埃を捕集するためのフィルターである。そして、フィルター保持部６２には、集塵フィルター６２１の目詰まりを防止するため、集塵フィルター６２１に溜まった塵埃を落とす除塵機構（不図示）が取り付けられている。除塵機構は、フィルター保持部６２の周方向に沿って移動し、除塵機構は移動するときに、フィルター保持部６２の集塵フィルター６２１に衝撃を与え、溜まった塵埃を下部に落とす。落とされた塵埃は、内筒６３及び後述の突出部６４３の内部を通過し、集塵容器６１の底部に蓄積される。なお、除塵機構は、電動送風機７が停止しているときに動作し、集塵フィルター６２１の溜まった塵埃を確実に下部に落とす。
【００３４】
フィルター保持部６２の下面には内筒６３が連設されている。内筒６３は集塵容器６１と同軸に配される円筒形状の部材であり、周面に気流の流出口６３０が設けられる。流出口６３０には、不図示のメッシュフィルターが備えられており、流出口６３０を通過する気流に含まれる塵埃を捕集する。内筒６３は、フィルター保持部６２と連通しており、内筒６３に流入した気流は、集塵フィルター６２１に向かって流れる。集塵フィルター６２１を通過した気流は、集塵機排気口６０２から集塵装置６の外部に排出される。
【００３５】
また、内筒６３の下端には、集塵容器６１の内周面との間に気流路を形成して集塵容器６１内を上下に仕切る仕切部材６４が取り付けられる。仕切部材６４は円板部６４１、筒状部６４２及び突出部６４３を有している。
【００３６】
円板部６４１は内筒６３の径方向に延びる円板状の部材である。筒状部６４２は円板部６４１の周縁から上方に延びる筒状に形成される。筒状部６４２は、円筒形状を有しており、集塵容器６１の内周面と筒状部６４２の外周面とが略平行に形成される。これにより、気流路の流路面積を略均一にすることができる。
【００３７】
また、筒状部６４２の外周部分にらせん状の凸条が形成されており、筒状部６４２を回転可能となっている。塵埃が大きく、筒状部６４２と集塵容器６１の内周面の間に残留した場合でも、筒状部６４２を回転させることで、凸条で塵埃を下方に送ることができる。これにより、集塵容器６１の内周面と筒状部６４２の外周面との間に塵埃が詰まりにくく、旋回気流の流路が閉塞されにくい。このことから、集塵装置６の集塵機能の低下を抑制することができる。なお、この筒状部６４２は、スクリュー６５の回転と一体的に回転するものであってもよいし、独立して回転するものであってもよい。
【００３８】
突出部６４３は内筒６３と連通して円板部６４１の下面から下方に突出し、集塵容器６１の底蓋部６１４に一体形成された保持軸部６１７（図２参照）の周面を係合するように、接触している。これにより、仕切部材６４の下方の中心部に立設する断面円形の柱状部が形成される。
【００３９】
また、突出部６４３の外周面には、スクリュー６５が一体形成されている。スクリュー６５が回転することで、集塵容器６１の底部に堆積した塵埃を圧縮する。スクリュー６５によって圧縮された塵埃は、排出するときに散らばりにくく、塵埃を捨てるときに周囲を汚しにくい。
【００４０】
上記構成の電気掃除機Ａにおいて、電動送風機７の駆動によって吸込口体４から床面の塵埃が吸い込まれ、塵埃を含む気流が延長パイプ３及び接続ホース２を流通する。塵埃を含む気流は接続口１０１及び流入口６１３を介して集塵装置６の集塵容器６１に流入し、集塵容器６１内に旋回気流を形成する。旋回気流の遠心力によって気流に含まれる比較的大きな塵埃が分離され、集塵容器６１の底部に堆積する。
【００４１】
また、集塵容器６１の底部に堆積した塵埃は仕切部材６４の円板部６４１及び筒状部６４２によって集塵容器６１上部への逆流が防止される。そして、大きな塵埃が除去された気流は流出口６３０から内筒６３内に流出して上昇し、フィルター保持部６２に流入する。このとき、気流に含まれる塵埃は、不図示のメッシュフィルター及び集塵フィルター６２１で捕集される。集塵フィルター６２１を通過した気流は集塵装置排気口６０２を介して集塵装置６から流出する。
【００４２】
また、把持部６０１を引き上げると集塵装置６が集塵室１１から脱離される。そして、集塵容器６１の下部開口６１２を覆っている底蓋部６１４をヒンジ６１５周りに回動させることで、集塵容器６１内の塵埃が廃棄される。このとき、集塵容器６１の底部に堆積している塵埃は、スクリュー６５によって圧縮されているので、塵埃が落下するときにばらけにくく、周囲を汚しにくい。
【００４３】
集塵装置６では、集塵フィルター６２１の目詰まりによる、気流の流量低下を抑制するため、集塵フィルター６２１の除塵を定期的（例えば、掃除完了毎に）に行っている。この除塵によって集塵フィルター６２１（図３参照）から脱落した塵埃は、内筒６３を通過し、突出部６４３の下部に堆積される。
【００４４】
保持部材６４３が保持軸部６１７と密接していることで、集塵容器６１内を流れる気流への細かい塵埃の流出が防止される。このとき、保持軸部６１７の周面の一部にはゴム製（気密性の高いものであれば、ゴムに限定されない）のシールド材（不図示）が設けられる。該シールド材により突出部６４３と保持軸部６１７との気密性を確保し、細かい塵埃の流出をより確実に防止することができる。そして、突出部６４３は筒状であり、底蓋部６１４を開いたとき、突出部６４３の下部に堆積した塵埃は廃棄される。
【００４５】
内筒６３と突出部６４３とが連通状態であることから、内筒６３に上向きの気流が発生すると、突出部６４３の内部に負圧が発生し、突出部６４３の下部に堆積した塵埃が吸い上げられる場合がある。そこで、集塵装置６では、負圧によって塵埃が吸い上げられるのを抑制するため、内筒６３と仕切部材６４との係合部分に蓋部８Ａを設置している。
【００４６】
（第１実施形態）
以下に本発明の要部である蓋部８Ａの詳細について図面を参照して説明する。図４は内筒、仕切部材及び蓋部の分解斜視図であり、図５は蓋部が開いた状態の拡大断面図であり、図６は蓋部が閉じた状態の拡大断面図である。図３に示すように、内筒６３は、上部材６３１と下部材６３２とを組み合わせた構造を有しており、図４〜図６では、下部材６３２だけを示している。
【００４７】
図４に示すように、内筒６３（の下部材６３２）は、筒状部の下端にフランジ部を備えている。そして、フランジ部を筒状部６４２に挿入し、円板部６４１にねじ止めすることで、内筒６３と仕切部材６４とが固定される。
【００４８】
また、図４〜図６に示すように、仕切部材６４の円板部６４１には、突出部６４３がと突設された面と反対側の面より突設された円筒形状のリブ６４４を備えている。リブ６４４の内径は、突出部６４３の内径よりも大きく形成されており、円板部６４１のリブ６４４で囲まれた内側には段差部６４５が形成されている。
【００４９】
蓋部８Ａは固定蓋８１と、固定蓋８１に対して移動する可動蓋８２とを備えている。図４に示すように、固定蓋８１は、円筒形状の支持部８１０と、上側の端部に一体形成され内側に延びるフランジ状のストッパ部８１１とを備えている。ストッパ部８１１は内側が下方に傾斜したすり鉢状の形状となっている。ストッパ部８１１の中央部分には、平面視円形の開口窓８１２が形成されている。
【００５０】
可動蓋８２は、支持部８１０の内部を軸方向に摺動する部材である。可動蓋８２は、円錐部８２１と、円錐部８２１の外周部と一体形成された係止部８２２とを備えている。そして、係止部８２２には、複数個（ここでは、８個）の貫通孔形状の流通孔８２３が周方向に等間隔に並んで形成されている。円錐部８２１は、上部に向けて突出する形状であり、係止部８２２は、円錐部８２１と逆のテーパ形状、すなわち、外周に向かって上方に傾斜した形状を有している。
【００５１】
蓋部８Ａは、固定蓋８１の支持部８１０の外周面がリブ６４４の内周面と接触するとともに、支持部８１０の下端部が段差部６４５と接触している。そして、可動蓋８２は、円錐部８２１の頂部がストッパ部８１１側となるように、可動蓋８２を配置されている。そして、図５、図６等に示されているように、固定蓋８１の支持部８１０の上端部が内筒６３（の下部材６３２）に押さえられ、固定されている。
【００５２】
蓋部８Ａが内筒６３と仕切部材６４との間に配置されている状態において、可動蓋８２が上下に移動可能となっている。電動送風機７が駆動していないとき、可動蓋８２は自重によって、下端に移動している。
【００５３】
図５に示すように可動蓋８２が下端にあるとき、可動蓋８２の係止部８２２が段差部６４５に接している。このとき、開口窓８１２と円錐部８２１との間に隙間が形成されている。また、係止部８２２の外周部分が段差部６４５に係合し、流通孔８２３が閉鎖されるのを抑制している。これにより、可動蓋８２が下部にあるとき、内筒６３と突出部６４３とが連通状態となっている。
【００５４】
集塵フィルター６２１の除塵は、電動送風機７が停止いているとき、すなわち、気流が発生していないときに行われる。そのため、蓋部８Ａには負圧が作用しておらず、可動蓋８２が下方に移動している状態となっている。
【００５５】
そして、集塵フィルター６２１から離脱した塵埃は、内筒６３の内部を落下する。このとき、固定蓋８１のストッパ部８１１がすり鉢形状であるので、塵埃は重力でストッパ部８１１の内側に滑り落ち、開口窓８１２より下に落下する。また、塵埃が落下した部分は、可動蓋８２の円錐部８２１となっているので、塵埃は、円錐部８２１の表面を滑り落ち、可動蓋８２の外周側に移動し、流動孔８２３から突出部６４３の内部に落下する。つまり、塵埃は、開口窓８１２と円錐部８２１の隙間及び流動孔８２３を通過し、突出部６４３の下部に堆積する。
【００５６】
このように、可動蓋８２が下端にあるとき、集塵フィルター６２１から離脱した塵埃が、蓋部８Ａを通過するようになっている。そのため、可動蓋８２は、係止部８２２が段差部６４５と接触しているとき、流動孔８２３が段差部６４５にふさがれないような形状となっている。例えば、係止部８２２の外周部分が段差部６４５と接触するように係止部８２２を形成すればよい。また、可動蓋８２において、円錐部８２１と係止部８２２との境界部分が最も低く形成されている。そのため、流動孔８２３は、円錐部８２１と係止部８２２との境界部分に到達して形成されていることがこのましい。
【００５７】
そして、電動集塵機７が駆動されると、内筒６３には、周面に形成された流出口６３０から気流が流入し上部のフィルター保持部６２に向かって流れる。このとき、図６に示すように、流路から外れた位置にある蓋部８Ａの可動蓋８２は負圧で上方に持ち上げられる。可動蓋８２が上方に移動すると、円錐部８２１が開口窓８１２を貫通し、さらに、可動蓋８２は円錐部８２１の外周面が開口窓８１２と接触して停止する。このとき、蓋部８Ａが閉状態となっており、突出部６４３の下部に堆積した塵埃が負圧で吸い上げられるのを抑制できる。
【００５８】
なお、固定蓋８１の支持部８１０の外周面とリブ６４４の内周面とは、隙間が形成されないように密着している。これにより、蓋部８Ａに負圧が作用したとき、固定蓋８１とリブ６４４との隙間から空気が吸い上げられ、隙間から塵埃が吸い上げられたり、可動蓋８２に可動蓋８２を持ち上げることができる負圧が作用せず、蓋部８Ａが閉じなくなったりするのを抑制することができる。
【００５９】
なお、可動蓋８２が上部に移動したとき、円錐部８２１の外周面が固定蓋８１の開口窓８１２と接触し、可動蓋８２の移動を規制する構造となっているので、円錐部８２１の底部の外径は、開口窓８１２の内径よりも大きく形成されている。また、可動蓋８２が上部に移動したとき、開口窓８１２と円錐部８２１とに隙間があると、その隙間から、塵埃が吸い上げられてしまう。そのため、可動蓋８２が上部に移動したとき、係合部８２２がストッパ部８１１と接触しない構成としている。
【００６０】
以上のように、蓋部８Ａを設けることで、集塵フィルター６２１の除塵を行ったとき、集塵フィルター６２１から脱離した塵埃は、蓋部８Ａを通過し、突出部６４３の下部に堆積する。また、電動送風機７が駆動しているとき、すなわち、集塵装置６が集塵動作をしているとき、蓋部８Ａが負圧によってふたが閉まる構成となっているので、突出部６４３の下部に堆積した塵埃が吸い上げられるのを抑制することができる。
【００６１】
これにより、一度集塵フィルター６２１から脱離した塵埃が、再度、集塵フィルター６２１で捕集されるのを抑制する。すなわち、集塵フィルター６２１の目詰まりが抑制される。これにより、電気掃除機Ａの吸引力の低下を抑制することができ、消費エネルギを低減することが可能である。また、集塵フィルター６２１から脱離した塵埃の吸い上げを気流の流れによる負圧を利用しており、このことからも、集塵装置６の構成を簡略化することができる。
【００６２】
なお、可動蓋８２が中央部分に円錐部８２１を備えているが、これに限定されるものではなく、例えば、半球形状等、中央部分が突出した形状を広く採用することが可能である。また、係止部８２２が貫通孔形状の流動孔８２３を備えている構成としているが、流動孔８２３は、係止部８２２の外周から形成された切欠き形状であってもよい。また、流動孔８２３は、円錐部８２１の開口窓８１５よりも外側の部分に到達していてもよい。
【００６３】
（第２実施形態）
本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵装置の他の例について図面を参照して説明する。図７は内筒、仕切部材及び蓋部の分解斜視図であり、図８は蓋部が開いた状態の拡大断面図であり、図９は蓋部が閉じた状態の拡大断面図である。なお、内筒及び仕切部材は、図４〜図６と同じ構成を有しており、同じ部分には同じ符号を付すとともに、実質上同じ部分の詳細な説明は省略する。
【００６４】
図８、図９に示すように、仕切部材６４の突出部６４３は、上部の円筒部６４６と、円筒部６４６の下部に連設され、下方に向かって径を絞ったテーパ部６４７とを備えている。
【００６５】
そして、蓋部８Ｂは、固定蓋８３と、可動蓋８４とを備えている。固定蓋８３は、円筒形状の第１支持部８３１と、第１支持部８３１よりも小径の円筒形状の第２支持部８３２と、第１支持部８３１と第２支持部８３２とを接続する接続部８３３と、第２支持部８３２の下端部（第１支持部８３１と反対側の端部）に設けられたストッパ部８３４とを備えている。
【００６６】
図８、図９に示すように、第１支持部８３１は仕切部材６４のリブ６４４の内周面に隙間なく内接している。また、第２支持部８３２は突出部６４３の円筒部６４６の内周面に隙間なく内接している。そして、接続部８３３は、段差部６４５と接触している。なお、段差部６４５は下方が小径となるような曲面形状を有しており、接続部８３３は段差部６４５の曲面に沿うことができる形状を有している。
【００６７】
ストッパ部８３４は、中央側が下方に傾斜したテーパ形状を有しており、中央部分に平面視円形状の開口窓８３５を備えている。詳細は後述するが、開口窓８３５は可動蓋８４の円錐部８４１が接触することで、閉じられる。
【００６８】
そして、以上示したように、固定蓋８３が仕切部材６４の各部と隙間なく接触することで、内筒６３に気流が流れ込み、負圧が発生したときに固定蓋８３と仕切部材６４との隙間から、空気が流れるのを抑制している。
【００６９】
そして、可動蓋８４は、円錐部８４１と、円錐部８４１の底面より径方向外側に突出した複数個（ここでは、８個）の係止部８４２とを備えている。可動蓋８４は、内筒６３に気流が流入し、負圧が発生したとき、負圧によって持ち上げられ、円錐部８４１がストッパ部８３４の開口窓８３５に係合する。このとき、突出部６４３の下部に堆積した塵埃が負圧で吸い上げられないように、蓋部８Ｂは内筒６３と突出部６４３とを気密に仕切る。そのため、円錐部８４１は、少なくとも、ストッパ部８３４の開口窓８３５よりも外径が大きい部分を備えている。
【００７０】
そして、８個の係止部８４２は、周方向に等間隔で配列されている。係止部８４２の間の部分は、切欠き８４３が形成されている。複数個の係止部８４２の外周部は平面視において、共通の円周の一部を構成する曲線形状を有している。
【００７１】
蓋部８Ｂに負圧が作用していないとき（図８参照）、可動蓋８４は自重で下方に移動する。このとき、可動蓋８４は、係止部８４２の外周部が突出部６４３のテーパ部６４７の内周面と接触することで、突出部６４３の内部にとどまる。上述のように、８個の係止部８４２の外周部が、平面視、円の一部を構成する曲線形状を有していることで、可動蓋８４は、中心軸が傾いたりずれたりすることなく、突出部６４３の内部に停止する。
【００７２】
このとき、円錐部８４１と開口窓８３５との間には隙間が形成されている。また、可動蓋８４は係止部８４２の間に切欠き８４３を備えており、可動蓋８４がテーパ部６４７の内部で停止したとき、切欠き８４３を介して可動蓋８４の上部と下部とは連通状態となる。
【００７３】
集塵フィルター６２１の除塵は、蓋部８Ｂに負圧が作用していないときに行われる。このとき、集塵フィルター６２１から離脱した塵埃は、内筒６３を通過し、固定蓋８３に到達する。固定蓋８３の接続部８３３は中央部が下方に向かう曲面状に形成されているので、塵埃は接続部８３３に引っ掛かることなく、ストッパ部８３４に流入する。ストッパ部８３４は中央に向かって下方に傾斜しており、塵埃はストッパ部８３４を通過して開口窓８３５より下方に落下する。
【００７４】
開口窓８３５の下部には、円錐部８４１が配置しており、塵埃は円錐部８４１上に落下する。円錐部８４１に落下した塵埃は、円錐部８４１の表面を外側に向かって滑る。そして、円錐部８４１の外周部分に到達した塵埃は、切欠き８４３から落下し、突出部６４３の下部に堆積する。
【００７５】
なお、可動蓋８４が下方に移動したとき、突出部６４３から脱落しないように、係止部８４２の外周部によって形成される円の外径は、テーパ部６４７の最小内径（最下部の内径）よりも大きい。また、負圧が作用したときに上方に移動するので、係止部８４２の外周部によって形成される円の外径は、テーパ部６４７の最大内径（円筒部６４６と連設している部分の内径）よりも小さい。
【００７６】
また、集塵容器６１の底部に堆積した塵埃を廃棄するときに、底蓋６１４を開く。このとき、突出部６４３の下部に堆積した塵埃も同時に廃棄される。また、可動蓋６４はテーパ部６４７の内部に引っ掛かり下方に移動しないので、底蓋６１４が開かれても、落下しない。
【００７７】
なお、可動蓋８４が中央部分に円錐部８４１を備えているが、これに限定されるものではなく、例えば、半球形状等、中央部分が突出した形状を広く採用することが可能である。
【００７８】
上述の各実施形態に記載された蓋部では、可動蓋が突出部の軸に沿って移動し、内筒と突出部の内部を連通状態又は閉塞状態とすることができる。そのため、可動蓋は固定蓋又は突出部の内部で傾かない程度の大きさを有していることが好ましい。
【００７９】
（第３実施形態）
本発明にかかる電気掃除機に用いられる集塵装置の他の例について図面を参照して説明する。図１０は内筒、仕切部材及び蓋部の分解斜視図であり、図１１は蓋部が開いた状態の拡大断面図であり、図１２は蓋部が閉じた状態の拡大断面図である。なお、内筒及び仕切部材は、図７〜図９と同じ構成を有しており、同じ部分には同じ符号を付すとともに、実質上同じ部分の詳細な説明は省略する。
【００８０】
図１０〜図１２に示すように、蓋部８Ｃは固定蓋８３と、球体形状の可動蓋８５とを備えている。図１１、図１２に示しているように、可動蓋８５は、中空の球体であり、その外径は、突出部６４３のテーパ部６４７の最小内径（最下部の内径）よりも大きく、最大内径（円筒部６４６との接続部分の内径）よりも小さい。また、可動蓋８５の外径は、固定蓋８３の開口窓８３５の内径よりも大きい。
【００８１】
可動蓋８５を上述したような範囲の外径を有する球体とすることで、蓋部８Ｃに負圧が作用したとき、可動蓋８５は負圧で引き上げられ、開口窓８３５と係合する。これにより、突出部６４３の下部に堆積した塵埃が吸い上げられるのを抑制できる。
【００８２】
また、蓋部８Ｃに負圧が作用していないとき、可動蓋８５は自重によって下方に移動する。可動蓋８５は、テーパ部６４７の最小内径よりも大きな外径を有しているので、テーパ部６４７の途中で止まる。このとき、固定蓋８３の開口窓８３５と可動蓋８５との間に、隙間が形成される。集塵フィルター６２１から離脱した塵埃が、蓋部８Ｃに流入し、開口窓８３５と可動蓋８５との隙間から、落下する。
【００８３】
なお、図１１では、可動蓋８５がテーパ部６４７の内部に接触して止まっており、可動蓋８５の上部と下部とが閉鎖されている。しかしながら、実際の集塵容器６１には、底蓋６１４の中央部分より突出した支持軸６１７が突出部６４３の内部に係合しており、可動蓋８５は支持軸６１７によって押し上げられている。そのため、可動蓋８５に負圧が作用していないとき、可動蓋８５とテーパ部６４７の内周面との間にも隙間が形成される。これにより、開口窓８３５と可動蓋８５との間の隙間を通った塵埃は、可動蓋８５とテーパ部６４７の内周面との隙間を通り突出部６４３の底部に落下する。
【００８４】
なお、可動蓋８５は、下部を支持軸６１７に押し上げられている状態で、開口窓８３５と可動蓋８５との間に隙間ができる外径を有するように形成されている。また、集塵容器６１の底部に堆積したごみを捨てるために底蓋６１４を開いても、可動蓋８５が突出部６４３の下部から落下しない。そのため、集塵容器６１に堆積した塵埃の廃棄が容易である。
【００８５】
本発明にかかる電気掃除機では、蓋部の可動蓋が突出部の軸に沿って移動することで、内筒と突出部とが連通状態又は閉塞状態のいずれかになる。そのため、可動蓋がヒンジ等で回動可能に支持されている場合に比べ、可動蓋の移動領域を別途確保しなくてもよく、突出部を簡単な構成とすることができる。また、突出部に可動蓋の移動領域を設けない構造とすることで、突出部における外部への突出を抑制し、集塵容器の内部での気流が乱れるのを抑制することができる。
【００８６】
上記実施形態において、電気掃除機Ａが電動送風機７を内装する本体部１に吸込口体４が接続ホース２を介して接続されるキャニスター型に形成されるが、本体部１に吸込口体４を一体に設けた縦型の電気掃除機であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明によると、サイクロン式の集塵装置を着脱自在に備えた電気掃除機に利用することができる。
【符号の説明】
【００８８】
Ａ  電気掃除機
１  本体部
１０  本体カバー
１０１  接続口
１０２  排気口
１０３  窓部
１１  集塵室
１２  ダクト
２  接続ホース
３  延長パイプ
３１  把持部
４  吸込口体
５  電源コード
５１  電源プラグ
６  集塵装置
６０  カバー部
６０１  把持部
６０２  集塵装置排気口
６１  集塵容器
６１ｕ  旋回部
６１ｃ  円筒部
６１ｄ  集塵部
６１１  上部開口
６１２  下部開口
６１３  流入口
６１４  底蓋部
６１５  ヒンジ
６１７  保持軸部
６２  フィルター保持部
６２１  フィルター
６３  内筒
６３１  流出口
６４  仕切部材
６４１  円板部
６４２  筒状部
６４３  突出部
６５  スクリュー
７  電動送風機
【図１】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図２】
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【図３】
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