(57)【要約】【課題】噴流調整板に形成される複数の噴孔の入口側の開口面積や噴孔長さを大きく相違させないようにして、燃料噴霧の微粒化を十分に促進できる燃料噴射ノズルを提供する。【解決手段】ノズルボディの先端部に噴孔プレート１２が装着される燃料噴射ノズルであって、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃが、ノズルボディの中心軸線Ｃに対し互いに異なる傾斜角度θａ，θｂ，θｃをなして傾斜し、これらを形成する噴孔プレート１２の複数の噴孔形成部位１２ｅ，１２ｆ，１２ｇが、傾斜の大きい第１の噴孔１２ａを形成する第１の噴孔形成部位１２ｅと、傾斜の小さい第２の噴孔１２ｃを形成する第２の噴孔形成部位１２ｇと、を含んで構成され、噴孔プレート１２の板厚方向における第１の噴孔形成部位１２ｅの厚さｔａが、その板厚方向における第２の噴孔形成部位１２ｇの厚さｔｃより小さくなっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニードル弁体を収納するノズルボディの先端部に、該先端部から燃料を噴射させる複数の噴孔が形成された噴流調整板が装着されている燃料噴射ノズルであって、
前記噴流調整板の前記複数の噴孔が、前記ノズルボディの中心軸線に対し互いに異なる傾斜角度をなして傾斜しているとともに、
前記複数の噴孔を形成する前記噴流調整板の複数の噴孔形成部位が、前記複数の噴孔のうち前記傾斜角度が相対的に大きい第１の噴孔を形成する第１の噴孔形成部位と、前記複数の噴孔のうち前記傾斜角度が相対的に小さい第２の噴孔を形成する第２の噴孔形成部位と、を含んで構成され、
前記噴流調整板の板厚方向における前記第１の噴孔形成部位の厚さが、該板厚方向における前記第２の噴孔形成部位の厚さより小さくなっていることを特徴とする燃料噴射ノズル。
【請求項２】
前記複数の噴孔の入口の開口面積が互いに等しくなっているとともに、前記複数の噴孔の長さが互いに等しくなっていることを特徴とする請求項１に記載の燃料噴射ノズル。
【請求項３】
前記複数の噴孔の出口が開口する前記噴流調整板の外面側に、前記第１の噴孔形成部位に対応する凹部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料噴射ノズル。
【請求項４】
前記噴流調整板の前記凹部の内底面に前記第１の噴孔の出口が開口していることを特徴とする請求項３に記載の燃料噴射ノズル。
【請求項５】
前記噴流調整板の前記複数の噴孔形成部位が、前記第１の噴孔形成部位および前記第２の噴孔形成部位に加えて第３の噴孔形成部位を含んで構成され、
前記第３の噴孔形成部位が、前記複数の噴孔のうち前記傾斜角度が前記第１の噴孔の傾斜角度より小さく前記第２の噴孔の傾斜角度より大きい第３の噴孔を形成するとともに、
前記板厚方向における前記第３の噴孔形成部位の厚さが、該板厚方向における前記第１の噴孔形成部位の厚さより大きく前記第２の噴孔形成部位の厚さより小さくなっていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１の請求項に記載の燃料噴射ノズル。
【請求項６】
前記複数の噴孔の出口が開口する前記噴流調整板の外面側に、前記第１の噴孔形成部位に対応する深い凹部と前記第３の噴孔形成部位に対応する浅い凹部とが形成されていることを特徴とする請求項５に記載の燃料噴射ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射ノズルに関し、特にニードル弁体を収納するノズルボディの先端部にそのノズルボディの中心軸線に対し傾斜した複数の噴孔を有する噴流調整板が装着されている燃料噴射ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関に使用される燃料噴射ノズルにおいては、燃料噴射孔を複数の微小噴孔にして燃料噴霧の微粒化を促進するとともに、それらの噴孔を有する噴流調整板（噴孔プレートともいう）をノズル先端部に装着することで、製造コストの低減を図るものがある。
【０００３】
そのような燃料噴射ノズルとして、例えば噴流調整板の一部を薄くすることで、複数の噴孔の傾斜角度を等しくしながらも、各噴孔からの燃料噴射方向を変化させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、複数の噴孔をそれぞれ略楕円形断面にするとともに、入口側断面積より出口側断面積が大きくなるテーパ形状で、入口側の開口中心より出口側の開口中心が外周側に位置するように噴孔軸線を傾斜させたものや、同心円に配置された複数の噴孔のうち上流側の流れが速い外側の噴孔の断面積を内側の噴孔の断面積より小さくするもの（例えば、特許文献２、３参照）も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２１４１６５号公報
【特許文献２】特開２００２−２２１１２８号公報
【特許文献３】特開平１１−０１３５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような従来の燃料噴射ノズルでは、噴流調整板に形成される複数の噴孔の長さや断面積が噴孔の配設位置（半径位置）によって異なるため、孔径の小さい噴孔での圧損の増加により噴射流量が低下したり、孔径の大きい噴孔における燃料噴霧の微粒化が不十分になったりしてしまうという問題があった。
【０００７】
すなわち、上述の従来の燃料噴射ノズルでは、噴射特性への影響が大きい噴孔の入口側の開口面積や燃料流れが沿う噴孔の傾斜側内壁面の長さ（以下、単に噴孔長さともいう）が墳孔位置により大きく異なる場合が生じ得る。そのため、噴霧の粒径が墳孔位置によってばらついたり、噴孔内での燃料の助走距離を十分に確保できなくなったりすることで、上記の問題が生じ易くなっていた。
【０００８】
そこで、本発明は、噴流調整板に形成される複数の噴孔の入口側の開口面積や噴孔長さを大きく相違させないようにして、燃料噴霧の微粒化を十分に促進することのできる燃料噴射ノズルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る燃料噴射ノズルは、上記目的達成のため、（１）ニードル弁体を収納するノズルボディの先端部に、該先端部から燃料を噴射させる複数の噴孔が形成された噴流調整板が装着されている燃料噴射ノズルであって、前記噴流調整板の前記複数の噴孔が、前記ノズルボディの中心軸線に対し互いに異なる傾斜角度をなして傾斜しているとともに、前記複数の噴孔を形成する前記噴流調整板の複数の噴孔形成部位が、前記複数の噴孔のうち前記傾斜角度が相対的に大きい第１の噴孔を形成する第１の噴孔形成部位と、前記複数の噴孔のうち前記傾斜角度が相対的に小さい第２の噴孔を形成する第２の噴孔形成部位と、を含んで構成され、前記噴流調整板の板厚方向における前記第１の噴孔形成部位の厚さが、該板厚方向における前記第２の噴孔形成部位の厚さより小さくなっていることを特徴とする。
【００１０】
この構成により、本発明では、複数の噴孔の傾斜角度を相違させてこれらの噴孔から噴射される燃料噴霧の相互干渉を抑えながらも、傾斜角度が互いに異なる複数の噴孔の長さを互いに近付けることができ、複数の噴孔の長さが大きく相違するために燃料噴霧の粒径がばらつくことを抑制することができる。
【００１１】
本発明の燃料噴射ノズルにおいては、（２）前記複数の噴孔の入口の開口面積が互いに等しくなっているとともに、前記複数の噴孔の長さが互いに等しくなっていてもよい。
【００１２】
この場合、噴射特性への影響が大きい噴孔の入口側の開口面積と複数の噴孔の長さを等しくすることで、複数の噴孔から噴射される燃料噴霧の粒径を均一化できる。なお、ここにいう噴孔の長さは、その噴孔に対応する筒状の内壁面のうち燃料の流れが沿うことになる傾斜方向外側の内壁面の母線の長さで規定され得る。
【００１３】
本発明の燃料噴射ノズルにおいては、（３）前記複数の噴孔の出口が開口する前記噴流調整板の外面側に、前記第１の噴孔形成部位に対応する凹部が形成されていてもよい。
【００１４】
この場合、第１の噴孔形成部位と第２の噴孔形成部位の厚さの差に伴う凹凸が噴流調整板の外面側に形成されることで、噴射特性への影響が大きい噴流調整板の内面側の凹凸を抑えたり無くしたりでき、粒径を微粒化する特性を安定して発揮させることができる。なお、ここにいう凹部はその内周壁面の一部が開放され、複数方向に凹状をなしていてもよい。
【００１５】
本発明の燃料噴射ノズルにおいては、（４）前記噴流調整板の前記凹部の内底面に前記第１の噴孔の出口が開口していてもよい。
【００１６】
この場合、凹部の深さに応じて第１の噴孔の長さを第２の噴孔の長さに近付くことになる。
【００１７】
本発明の燃料噴射ノズルにおいては、（５）前記噴流調整板の前記複数の噴孔形成部位が、前記第１の噴孔形成部位および前記第２の噴孔形成部位に加えて第３の噴孔形成部位を含んで構成され、前記第３の噴孔形成部位が、前記複数の噴孔のうち前記傾斜角度が前記第１の噴孔の傾斜角度より小さく前記第２の噴孔の傾斜角度より大きい第３の噴孔を形成するとともに、前記板厚方向における前記第３の噴孔形成部位の厚さが、該板厚方向における前記第１の噴孔形成部位の厚さより大きく前記第２の噴孔形成部位の厚さより小さくなっていてもよい。
【００１８】
この場合、傾斜角度が互いに異なる多種類の噴孔を設けることになるが、その場合に、これらの噴孔から噴射される燃料噴霧の相互干渉を抑えながらも、多種類の噴孔の長さを互いに近付けることができ、傾斜角度が異なる多種類の噴孔の長さが大きく相違するために燃料噴霧の粒径がばらつくことを有効に抑制できることになる。
【００１９】
本発明の燃料噴射ノズルにおいては、（６）前記複数の噴孔の出口が開口する前記噴流調整板の外面側に、前記第１の噴孔形成部位に対応する深い凹部と前記第３の噴孔形成部位に対応する浅い凹部とが形成されていてもよい。
【００２０】
この場合、噴射特性への影響が小さい噴孔の出口側に深さの異なる複数の凹部が形成されるので、噴射特性への影響が大きい噴孔プレートの内面側の凹凸をより的確に抑えることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、複数の噴孔の傾斜角度を相違させつつ、それら噴孔を形成する複数の噴孔形成部位の厚さを相違させているので、噴流調整板に形成される複数の噴孔の入口側の開口面積や噴孔長さを大きく相違させないようにして、燃料噴霧の微粒化を十分に促進することのできる燃料噴射ノズルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料噴射ノズルの先端側の縦断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る燃料噴射ノズルにおける複数の噴孔形成部位を示す噴流調整板の部分断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る燃料噴射ノズルにおける複数の噴孔の入口側の開口配置パターンを示す噴流調整板の要部内面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る燃料噴射ノズルにおける複数の噴孔の出口側の開口配置パターンを示す噴流調整板の要部外面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る燃料噴射ノズルにおける一部の噴孔内およびその近傍における燃料の流れの状態を数値流体力学手法を用いてシミュレーションしたＣＦＤ解析図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
（一実施形態）
図１ないし図４は、本発明の一実施形態に係る燃料噴射ノズルの構成を示している。
【００２５】
まず、構成について説明する。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態の燃料噴射ノズル１は、略円筒状の筒状部１１を有するノズル本体１０と、ノズル本体１０内に軸方向に変位可能に収納されたニードル弁体２０とを備えており、ノズル本体１０およびニードル弁体２０の間には、所定の燃料（例えば、ガソリン）を通す燃料通路３０が形成されている。
【００２７】
ノズル本体１０は、筒状部１１の先端部に装着された噴孔プレート１２と、燃料通路３０の下流端部を取り囲むよう噴孔プレート１２に隣接して設けられた環状弁座１３と、噴孔プレート１２を環状弁座１３に密着した状態に保持するプレート保持部１４と、を有している。
【００２８】
ノズル本体１０の筒状部１１は、ニードル弁体２０を収納するノズルボディを構成しており、噴孔プレート１２によって筒状部１１の先端側を閉塞する底部を形成した有底円筒状をなしている。
【００２９】
図１および図３に示すように、噴孔プレート１２には、ノズル本体１０の先端部から燃料を噴射させる複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃが形成されている。これら複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、ノズル本体１０の中心軸線Ｃの周りに、ノズル本体１０の半径方向および周方向に互いに離間するように、複数、例えば１２個配置されている。
【００３０】
環状弁座１３は、ノズル本体１０の筒状部１１の中心軸線Ｃを中心とする円錐面状のシート面１３ａを有しており、ノズル本体１０の筒状部１１は環状弁座１３のシート面１３ａの外周径以上の内径を有する内周面１１ａを有している。
【００３１】
プレート保持部１４は、ノズル本体１０の筒状部１１に例えばねじ結合されているが、筒状部１１に一体に形成されてもよいし、筒状部１１に圧入嵌合等によって結合されてもよい。
【００３２】
ニードル弁体２０は、その軸方向一端部に環状弁座１３に着座する弁体部２１を有しており、弁体部２１は環状弁座１３のシート面１３ａに対向するテーパシール面２１ａを有している。このテーパシール面２１ａは、噴孔プレート１２に近い先端側ほど小径となっている。また、ニードル弁体２０は燃料通路３０を形成する外周面２０ａの一部から放射外方に突出する拡径部２２を有しており、燃料通路３０はこの拡径部２２によって燃料の流れを乱すように絞られている。
【００３３】
ニードル弁体２０の拡径部２２は、ノズル本体１０の筒状部１１の内周面１１ａに微小クリアランスをもって摺動可能に係合するようになっており、拡径部２２がニードル弁体２０の先端側のガイド部として機能するようになっている。また、拡径部２２により絞られた燃料通路３０の一部３１は、ニードル弁体２０がノズル本体１０内のいずれの軸方向位置にあるときでも、同一の断面積を有するように構成されている。なお、図１中では、拡径部２２の外周部に複数の平面カット状の切欠きが等角度間隔に形成されているが、軸線と平行な縦溝や周方向に傾斜した傾斜溝、螺旋溝等であってもよい。
【００３４】
弁体部２１のテーパシール面２１ａは、弁体部２１が噴孔プレート１２に接近したときに環状弁座１３のシート面１３ａに当接して、ニードル弁体２０の弁体部２１と環状弁座１３の間で燃料通路３０を閉止およびシールできるようになっている。そして、ニードル弁体２０の弁体部２１とノズル本体１０の環状弁座１３とによって、ニードル弁体２０の軸方向変位により燃料通路３０の下流端部を開閉し、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃからの燃料噴射を制御することができる弁部２５が構成されている。
【００３５】
また、ノズル本体１０およびニードル弁体２０は、図１中にはそれぞれの先端部のみを示しているが、ニードル弁体２０の上端部および軸方向中間部分は、例えばニードル弁体２０とノズル本体１０の間に縮設された圧縮ばね等の付勢手段により弁部２５の閉弁方向に常に付勢されている。さらに、ノズル本体１０の図１中の上端側には電磁コイル等が収納されており、ニードル弁体２０の上端部に設けられた可動プランジャと、ノズル本体１０側に設けられた固定プランジャとを介して、ニードル弁体２０を弁部２５の開弁方向に付勢するよう駆動できるようになっている。なお、このような弁の開閉駆動方式自体は公知であるので、これ以上詳述しない。
【００３６】
燃料通路３０は図外のデリバリパイプ内に連通しており、このデリバリパイプを介して図外の燃料ポンプから吐出された燃料が燃料通路３０内に所定の燃圧で供給されるようになっている。したがって、弁部２５を開弁駆動する前述の電磁コイルに対して要求燃料噴射量に応じたデューティー比での通電制御がなされるとき、燃料噴射ノズル１から図示しないエンジンの気筒内に、あるいは、吸気ポート内に必要な量の燃料が噴射される。
【００３７】
図１および図２に示すように、噴孔プレート１２の複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、ノズル本体１０の筒状部１１の中心軸線Ｃに対してそれぞれの傾斜角度θａ，θｂ，θｃをなして傾斜しており、これらの傾斜角度θａ，θｂ，θｃが互いに異なる多数種の噴孔となっている。
【００３８】
図３および図４に示すように、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、ノズル本体１０の内方側に位置する噴孔プレート１２の内面１２ｉ上に開口する入口１２ａｉ，１２ｂｉ，１２ｃｉと、ノズル本体１０の外方側に位置する噴孔プレート１２の外面１２ｐ上に開口する出口１２ａｏ，１２ｂｏ，１２ｃｏとを有している。
【００３９】
より具体的には、ノズル本体１０の中心軸線Ｃに対する傾斜角度θａが他の傾斜角度θｂ，θｃより大きい最大傾斜角となる第１の噴孔１２ａは、互いに図３中の左右方向に大きく、上下方向に小さく離間するように、噴孔プレート１２の第１の半径位置に４個配置されている。また、４つの第１の噴孔１２ａは、ノズル本体１０の中心軸線Ｃを含む仮想平面Ｐ１に対して左右に面対称に配置された一対ずつが互いに左右逆方向に大きく傾斜しており、仮想平面Ｐ１に対し直交する直交仮想平面Ｐ２を挟んで上下に面対称に配置された一対ずつが互いに上下逆方向にわずかに傾斜している。
【００４０】
また、ノズル本体１０の中心軸線Ｃに対する傾斜角度θｃが他の傾斜角度θａ，θｂより小さい最小傾斜角となる第２の噴孔１２ｃが、互いに図３中の上下方向に大きく、左右方向に小さく離間するように、噴孔プレート１２の第２の半径位置に４個配置されている。また、４つの第２の噴孔１２ｃは、仮想平面Ｐ１に対して左右に面対称に配置された一対ずつが互いに左右逆方向に傾斜しており、直交仮想平面Ｐ２を挟んで上下に面対称に配置された一対ずつが互いに上下逆方向にわずかに傾斜している。
【００４１】
さらに、ノズル本体１０の中心軸線Ｃに対する傾斜角度θｂが第１の噴孔１２ａの傾斜角度θａより小さく第２の噴孔１２ｃの傾斜角度θｃより大きくなる第３の噴孔１２ｂが、互いに図３中の上下方向および左右方向に同程度離間するように、第１、第２の半径位置より小半径位置となる噴孔プレート１２の第３の半径位置に４個配置されている。また、４つの第３の噴孔１２ｂは、仮想平面Ｐ１に対して左右に面対称に配置された一対ずつが互いに左右逆方向に比較的大きく傾斜しており、直交仮想平面Ｐ２を挟んで上下に面対称に配置された一対ずつが互いに上下逆方向にわずかに傾斜している。
【００４２】
これら複数、ここでは計１２個の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、それぞれ噴孔プレート１２の一部を構成する複数の噴孔形成部位１２ｅ，１２ｆ，１２ｇによって形成されている。
【００４３】
そして、図２に示すように、複数の噴孔形成部位１２ｅ，１２ｆ，１２ｇは、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃのうち傾斜角度θ（傾斜角度θａ，θｂ，θｃのうち任意の１つの意）が相対的に大きい第１の噴孔１２ａを形成する第１の噴孔形成部位１２ｅと、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃのうち傾斜角度θが相対的に小さい第２の噴孔１２ｃを形成する第２の噴孔形成部位１２ｇと、を含んで構成されている。そして、噴孔プレート１２の板厚方向（図１中の上下方向）における第１の噴孔形成部位１２ｅの厚さｔａは、その板厚方向における第２の噴孔形成部位１２ｇの厚さｔｃより小さくなっている。
【００４４】
さらに、第１および第２の噴孔形成部位１２ｅ，１２ｇに加えて噴孔プレート１２の中央部に設けられた第３の噴孔形成部位１２ｆは、第１の噴孔１２ａの傾斜角度θａより小さく第２の噴孔１２ｃの傾斜角度θｃより大きい傾斜角度θｂを有する第３の噴孔１２ｂを形成している。この第３の噴孔形成部位１２ｆは、第１の噴孔形成部位１２ｅの厚さｔａより大きく第２の噴孔形成部位１２ｇの厚さｔｃより小さい板厚方向の厚さｔｂを有している。
【００４５】
複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの入口１２ａｉ，１２ｂｉ，１２ｃｉ側の開口面積Ｓａ，Ｓｂ，Ｓｃは、互いに等しくなっている。また、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃは、互いに等しくなっている。ここにいう長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃは、対応する噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの内周壁面の母線のうち噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの傾斜方向で最も外側（傾斜角度の増大側）に位置する母線の長さであり、本実施形態ではそれぞれの内周壁面の最短の母線長さに相当する。したがって、噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの中心長さを長さＬａ´，Ｌｂ´，Ｌｃ´とすると、長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃは、対応する中心長さＬａ´，Ｌｂ´，Ｌｃ´よりそれぞれ短くなっている。
【００４６】
なお、第１の噴孔形成部位１２ｅの厚さｔａは、ｔａ＝（Ｌａ´）・ｓｉｎθａ、第２の噴孔形成部位１２ｇの厚さｔｃは、ｔｃ＝（Ｌｃ´）・ｓｉｎθｃ、第３の噴孔形成部位１２ｆの厚さｔｂは、ｔｂ＝（Ｌｂ´）・ｓｉｎθｂとなる。したがって、複数の噴孔形成部位１２ｅ，１２ｆ，１２ｇの板厚方向の厚さｔａ，ｔｂ，ｔｃは、長さＬａ＝Ｌｂ＝Ｌｃとなるよう、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの傾斜角度θａ，θｂ，θｃに応じて設定されている。
【００４７】
長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃは、それぞれの噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃ内における燃料の流速が出口１２ａｏ，１２ｂｏ，１２ｃｏの近傍で最大になるように設定されている。
【００４８】
具体的には、図５にＣＦＤ（Computational Fluid Dynamics）解析の結果を示すように、数値流体力学的な手法により例えば第１の噴孔１２ａ内の燃料の流れを観察する数値解析およびシミュレーションを行うと、第１の噴孔１２ａ内の燃料の流れは、噴孔１２ａの傾斜方向外側（同図中の二点鎖線Ｖより右側）で高流速になり、専ら内周壁面Ｆ１に沿ったものとなる。そして、噴孔１２ａの出口１２ａｏ側であって内周壁面Ｆ１に近い特定領域付近で流速が最大になるようになっている。
【００４９】
一方、図２に示すように、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、それぞれ入口１２ａｉ，１２ｂｉ，１２ｃｉ側の開口面積Ｓａ，Ｓｂ，Ｓｃより、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの出口１２ａｏ，１２ｂｏ，１２ｃｏの開口面積（符号なし）がそれぞれ大きくなるテーパ状の通路形状を有している。
【００５０】
また、図２および図４に示すように、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの出口１２ａｏ，１２ｂｏ，１２ｃｏが開口する噴孔プレート１２の外面１２ｐ側には、第１の噴孔形成部位１２ｅに対応する一対の深い凹部１２ｑと第３の噴孔形成部位１２ｆに対応する１つの浅い凹部１２ｒとが形成されている。そして、一対の深い凹部１２ｑの内底面１２ｑｂにはそれぞれ一対の第１の噴孔１２ａの出口１２ａｏが開口しており、その浅い凹部１２ｒの内底面１２ｒｂには４つの第３の噴孔１２ｂの出口１２ｂｏが開口している。
【００５１】
次に、作用について説明する。
【００５２】
上述のように構成された本実施形態の燃料噴射ノズルにおいては、噴孔プレート１２の複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃが、ノズル本体１０の中心軸線Ｃに対し互いに異なる傾斜角度θａ，θｂ，θｃをなして傾斜しているとともに、傾斜角度θが相対的に大きい第１の噴孔１２ａを形成する第１の噴孔形成部位１２ｅの厚さｔａが、傾斜角度θが相対的に小さい第２の噴孔１２ｃを形成する第２の噴孔形成部位１２ｇの厚さｔｃより小さくなっている。したがって、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの傾斜角度θａ，θｂ，θｃを相違させてこれら噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃから噴射される燃料噴霧の相互干渉を抑えながらも、傾斜角度θａ，θｂ，θｃが互いに異なる複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃを互いに近付けることができる。その結果、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃが大きく相違するために燃料噴霧の粒径がばらつくことを有効に抑制することができる。
【００５３】
しかも、本実施形態では、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの入口の開口面積が互いに等しくなっているとともに、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの長さが互いに等しくなっている。したがって、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃから噴射される燃料噴霧の粒径を十分に均一化できる。
【００５４】
また、本実施形態では、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの出口１２ａｏ，１２ｂｏ，１２ｃｏが開口する噴孔プレート１２の外面１２ｐ側に、第１の噴孔形成部位１２ｅに対応する深い凹部１２ｑと第３の噴孔形成部位１２ｆに対応する浅い凹部１２ｒとが形成されているので、第１の噴孔形成部位１２ｅと第２の噴孔形成部位１２ｇの厚さの差や、第３の噴孔形成部位１２ｆと第２の噴孔形成部位１２ｇの厚さの差に伴う凹凸が噴孔プレート１２の外面１２ｐ側で吸収されることになる。したがって、噴射特性への影響が大きい噴孔プレート１２の内面１２ｉ側の凹凸を無くすことができ、粒径を微粒化する特性を安定して発揮させることができる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、噴孔プレート１２の凹部１２ｑ，１２ｒの内底面１２ｑｂ，１２ｒｂに第１、第３の噴孔１２ａ，１２ｂの出口１２ａｏ、１２ｂｏがそれぞれ開口しているので、凹部１２ｑ，１２ｒのそれぞれの深さに応じて第１、第３の噴孔１２ａ，１２ｂの長さＬａ，Ｌｂを第２の噴孔１２ｃの長さＬｃに容易に近付けることができる。
【００５６】
加えて、本実施形態では、噴孔プレート１２が、第１の噴孔形成部位１２ｅおよび第２の噴孔形成部位１２ｇに加えて第３の噴孔形成部位１２ｆを有しており、第３の噴孔形成部位１２ｆの板厚ｔｂが、板厚方向の厚さｔｂが第１の噴孔形成部位１２ｅの板厚ｔａより大きく第２の噴孔形成部位１２ｇの板厚ｔｃより小さくなっている。したがって、傾斜角度θａ，θｂ，θｃが互いに異なる多種類の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃを設けることになるが、その場合に、これらの噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃから噴射される燃料噴霧の相互干渉を抑えながらも、多種類の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃを互いに近付けることができる。
【００５７】
このように、本実施形態によれば、複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの傾斜角度θａ，θｂ，θｃを相違させつつ、それら噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃを形成する複数の噴孔形成部位１２ｅ，１２ｆ，１２ｇの厚さｔａ，ｔｂ，ｔｃを互いに相違させている。したがって、噴孔プレート１２に形成される複数の噴孔１２ａ，１２ｂ，１２ｃの入口１２ａｉ，１２ｂｉ，１２ｃｉ側の開口面積Ｓａ，Ｓｂ，Ｓｃや噴孔長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃを大きく相違させないようにして、燃料噴霧の微粒化を十分に促進することのできる燃料噴射ノズルを提供することができる。
【００５８】
なお、上述の一実施形態では、噴孔プレート１２の内面１２ｉ側の凹凸を無くすものとしたが、場合によっては、噴射特性への影響を抑え得る範囲内で、噴孔プレート１２の内面１２ｉ側に浅い凹部や低い凸部を設けることも考えられる。
【００５９】
また、上述の一実施形態では、凹部１２ｑ，１２ｒはそれぞれ噴孔プレート１２の外周側に内周壁面を有し、板厚方向一方側（内面側）に向かって凹状をなしていたが、噴孔プレート１２の外周側で凹部１２ｑ，１２ｒの周壁をなくして、凹部１２ｑ，１２ｒが噴孔プレート１２の放射外方に向かっても凹状をなすようにしてもよい。すなわち、凹部１２ｑ，１２ｒは、それらの内周壁面の一部を開放して、板厚方向のみならず板面方向にも凹形状をなすようにすることができる。
【００６０】
さらに、ニードル弁体やその駆動方式が上述のようなものに特に限定されないことはいうまでもない。本発明の燃料噴射ノズルは、内燃機関、例えばガソリンエンジンのポート噴射用のインジェクタ（燃料噴射弁）に好適に用いることができるが、筒内噴射用のインジェクタにも適用できるし、他の燃料を用いる内燃機関にも適用できるのは勿論である。
【００６１】
以上説明したように、本発明に係る燃料噴射ノズルは、複数の噴孔の傾斜角度を相違させつつ、それらを形成する複数の噴孔形成部位の厚さを相違させることで、噴流調整板に形成される複数の噴孔の入口側の開口面積や噴孔長さを大きく相違させないようにすることができ、その結果、燃料噴霧の微粒化を十分に促進することのできる燃料噴射ノズルを提供することができる。このような本発明は、ニードル弁体を収納するノズルボディの先端部にそのノズルボディの中心軸線に対し傾斜した複数の噴孔を有する噴流調整板が装着されている燃料噴射ノズル全般に有用である。
【符号の説明】
【００６２】
１…燃料噴射ノズル、１０…ノズル本体（ノズルボディ）、１１…筒状部、１１ａ…内周面、１２…噴孔プレート（噴流調整板）、１２ａ…第１の噴孔（複数の噴孔）、１２ａｉ，１２ｂｉ，１２ｃｉ…入口、１２ａｏ，１２ｂｏ，１２ｃｏ…出口、１２ｂ…第３の噴孔（複数の噴孔）、１２ｃ…第２の噴孔（複数の噴孔）、１２ｅ…第１の噴孔形成部位（複数の噴孔形成部位）、１２ｆ…第３の噴孔形成部位（複数の噴孔形成部位）、１２ｇ…第２の噴孔形成部位（複数の噴孔形成部位）、１２ｉ…内面、１２ｐ…外面、１２ｑ…凹部（深い凹部）、１２ｑｂ，１２ｒｂ…内底面、１２ｒ…凹部（浅い凹部）、１３…環状弁座、１３ａ…シート面、１４…プレート保持部、２０…ニードル弁体、２０ａ…外周面、２１…弁体部、２１ａ…テーパシール面、２２…拡径部、２５…弁部、３０…燃料通路、３１…燃料通路の一部、Ｃ…中心軸線（ノズルボディの中心軸線）、Ｆ１…内周壁面、Ｐ１…仮想平面、Ｐ２…直交仮想平面、Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ…長さ、ｔａ，ｔｂ，ｔｃ…厚さ、Ｓａ，Ｓｂ，Ｓｃ…開口面積、θａ，θｂ，θｃ…傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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