(57)【要約】【課題】水密性に係る信頼性を高めることが可能な光クロージャ及びその組立方法を提供する。【解決手段】光クロージャ１０は、複数の光ファイバケーブル１を互いに接続するものであって、内部ケース３０と、外部ケース４０と、を備えている。内部ケース３０は、複数の光ファイバケーブル１が導入され、ファイバトレイを少なくとも収容する。外部ケース４０は、内部ケース３０を収容する。ここで、光クロージャ１０は、内部ケース３０及び外部ケース４０の間に充填され内部ケース３０の外周囲を一体的に覆うレジン６０を有している。【選択図】図２
2014130331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャであって、
前記複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、
前記内部ケースを収容する外部ケースと、
前記内部ケース及び前記外部ケースの間に充填され、前記内部ケースの外周囲を一体的に覆う樹脂と、
を有する、光クロージャ。
【請求項２】
前記外部ケースは、前記樹脂を前記内部ケース及び前記外部ケースの間に注入するための注入口を有する、請求項１記載の光クロージャ。
【請求項３】
前記内部ケース及び前記外部ケースの間に、前記内部ケース及び前記外部ケースの相対的な移動を規制する係合構造を有する、請求項２記載の光クロージャ。
【請求項４】
前記係合構造は、
前記注入口と、
前記内部ケースに備えられ、外側へ突出し、前記注入口に係合する突部と、
を有する、請求項３記載の光クロージャ。
【請求項５】
前記内部ケース及び前記外部ケースの間に、前記内部ケースの移動を規制するスペーサを有する、請求項１〜４の何れか一項記載の光クロージャ。
【請求項６】
内部ケースに、複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なく
とも収容する工程と、
前記内部ケースを外部ケースに収容する工程と、
前記内部ケース及び前記外部ケースの間に樹脂を充填し、前記内部ケースの外周囲を前記樹脂で一体的に覆う工程と、
を有する、光クロージャの組立方法。
【請求項７】
複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャであって、
前記複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、
前記内部ケースを収容する外部ケースと、
前記内部ケース及び前記外部ケースの間に充填され、前記内部ケースの外周囲を覆う樹脂と、
を有し、
前記外部ケースは、所定方向に沿って第１の外部ケース部と第２の外部ケース部とに分割可能であり、
前記第１の外部ケース部における前記内部ケースと対面する第１の対面部には、第１のねじ貫通穴部が設けられ、
前記第１のねじ貫通穴部には、前記第１の外部ケース部の厚さに前記内部ケースと前記第１の対面部との間の間隔を足し合わせた合計長さよりも長い第１のボルトを前記所定方向に沿ってねじ込むための雌ネジが設けられている、光クロージャ。
【請求項８】
前記内部ケースにおける前記第２の外部ケース部と対面する第２の対面部には、第２のねじ貫通穴部が設けられ、
前記第２のねじ貫通穴部には、前記所定方向における前記内部ケースの長さと、前記第２の外部ケース部と前記内部ケースとの間の間隔とを足し合わせた合計長さよりも長い第２のボルトを前記所定方向に沿ってねじ込むための雌ネジが設けられている、請求項７記載の光クロージャ。
【請求項９】
前記内部ケースと前記外部ケースとの間には、前記外部ケース内における前記内部ケースの位置を規定する位置決め部材が配置され、
前記位置決め部材は、前記樹脂を含んで形成されている、請求項１〜８の何れか一項記載の光クロージャ。
【請求項１０】
前記内部ケースに前記接続部を収容する工程の後であり、前記内部ケースを前記外部ケースに収容する工程の前に、前記外部ケースの内面又は前記内部ケースの表面に、前記外部ケース内における前記内部ケースの位置を規定する位置決め部材を配置する工程を更に有し、
前記位置決め部材は、前記樹脂を含んで形成されている、請求項６記載の光クロージャの組立方法。
【請求項１１】
前記位置決め部材は、前記外部ケースの内面に接触する第１の端面と、前記内部ケースの表面に接触する第２の端面と、前記第１の端面と前記第２の端面との間に延在する側面とを有し、
前記側面は、除去界面を含む、
請求項１０記載の光クロージャの組立方法。
【請求項１２】
複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャの分解方法であって、
前記光クロージャは、
複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、
前記内部ケースを収容する外部ケースと、前記内部ケース及び前記外部ケースの間に充填され、前記内部ケースの外周囲を覆う樹脂と、を有し、
前記外部ケースは、所定方向に沿って第１の外部ケース部と第２の外部ケース部とに分割可能であり、
前記第１の外部ケース部における前記内部ケースと対面する第１の対面部には、第１のねじ貫通穴部が設けられ、
前記第１のねじ貫通穴部には、前記第１の外部ケース部の厚さに前記内部ケースと前記第１の対面部との間の間隔を足し合わせた合計長さよりも長い第１のボルトが前記所定方向に沿ってねじ込まれ、
前記第１のねじ貫通穴部に前記第１のボルトをねじ込んで、前記第１のボルトの先端を前記内部ケースに当接させた後に、さらに前記第１のボルトを回転させることにより前記第１の外部ケース部を取り外す工程を有する、光クロージャの分解方法。
【請求項１３】
前記光クロージャは、
前記内部ケースにおける前記第２の外部ケース部と対面する第２の対面部には、第２のねじ貫通穴部が設けられ、
前記第２のねじ貫通穴部には、前記所定方向における前記内部ケースの長さと、前記第２の外部ケース部と前記内部ケースとの間の間隔とを足し合わせた合計長さよりも長い第２のボルトが前記所定方向に沿ってねじ込まれ、
前記第１の外部ケース部を取り外す工程の後に、前記第２のねじ貫通穴部に前記第２のボルトをねじ込んで、前記第２のボルトの先端を前記第２の外部ケース部に当接させた後に、さらに前記第２のボルトを回転させることにより前記内部ケースを前記第２の外部ケース部から離間させる工程を更に有する、請求項１２に記載の光クロージャの分解方法。
【請求項１４】
複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャの再組立方法であって、
前記光クロージャは、
複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、
前記内部ケースを収容する外部ケースと、前記内部ケース及び前記外部ケースの間に充填され、前記内部ケースの外周囲を覆う樹脂と、を有し、
前記外部ケースは、所定方向に沿って第１の外部ケース部と第２の外部ケース部とに分割可能であり、
前記第１の外部ケース部を前記第２の外部ケース部から取り外す第１の工程と、
前記第１の工程の後に、前記第１の外部ケース部と前記内部ケースとの間に充填された前記樹脂の一部または全部を除去する第２の工程と、
前記第２の工程の後に、前記内部ケースを覆うように、前記第１の外部ケース部を前記第２の外部ケース部に取り付けて、前記第１の外部ケース部と前記内部ケースとの間に未硬化の前記樹脂を充填し、前記内部ケースの外周囲を前記樹脂で覆う第３の工程と、を有する、光クロージャの再組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光クロージャ、光クロージャの組立方法、光クロージャの分解方法及び光クロージャの再組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に記載されたように、光ファイバケーブル同士を互いに接続するものとして、光クロージャが用いられている。この特許文献１に記載の光クロージャでは、ケース本体部と蓋部との間に、接続用光ファイバを備えた中間介装体が着脱自在に介装されている。これにより、要求される配線形態に応じて、中間介装体を介装した形態と介装しない形態とを使い分け、配線数の増減等の配線形態の大きな変化に対応することが図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０―２６２１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上述したような光クロージャにおいて、水密性が必要とされる場合には、パッキンやガスケット等をケースの密封に用いることにより、光クロージャの水密性を確保することが多い。しかし、例えば光クロージャの組立て時において、ガスケット等にゴミを巻き込んでしまったり、精度よく組み立てられない場合があり、この場合には、光クロージャの水密性が損なわれる虞がある。
【０００５】
本発明の一形態は、上記実情に鑑みてなされたものであり、光クロージャの水密性に係る信頼性を高めることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の一側面の光クロージャは、複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャであって、複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、内部ケースを収容する外部ケースと、内部ケース及び外部ケースの間に充填され、内部ケースの外周囲を一体的に覆う樹脂と、を有するものである。
【０００７】
また、本発明の他の側面の光クロージャの組立方法は、内部ケースに、複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する工程と、内部ケースを外部ケースに収容する工程と、内部ケース及び外部ケースの間に樹脂を充填し、内部ケースの外周囲を樹脂で一体的に覆う工程と、を有するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一側面における光クロージャ及び他の側面における光クロージャの組立方法によれば、水密性に係る信頼性を高めることが可能な光クロージャを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に係る光クロージャを示す斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿った一部断面図である。
【図３】図１の光クロージャにおける内部ケース内構造を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は図１の光クロージャにおける内部ケースを説明するための斜視図、（ｂ）は図１の光クロージャにおける内部ケースを説明するための他の斜視図である。
【図５】図１の光クロージャにおける内部ケースの突部を説明するための図１の光クロージャを上方から見た一部拡大図である。
【図６】図１の光クロージャにおけるスペーサを説明するための図２の断面図の一部拡大図である。
【図７】図１の光クロージャにおける組立て方法を示すフローチャートである。
【図８】他の実施形態に係る光クロージャを示す一部拡大断面図である。
【図９】第２実施形態に係る光クロージャを示す分解斜視図である。
【図１０】図９の光クロージャの要部を示す断面図である。
【図１１】図９の内部ケースの連結構造を示す側面図である。
【図１２】図９の光クロージャを分解する工程を示す概略図である。
【図１３】図９の光クロージャを再組立てする工程を示す概略図である。
【図１４】第３実施形態に係る光クロージャを示す分解斜視図である。
【図１５】図１４の内部ケースの連結構造を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態に係る光クロージャは、複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャであって、複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、内部ケースを収容する外部ケースと、を備え、内部ケース及び外部ケースの間には、内部ケースの周囲を一体的に覆うように樹脂が充填されている。
【００１１】
なお、ここで、「一体的」とは、「連続的につながった状態」をいうものとする。よって、「内部ケースの周囲を一体的に覆う」とは、内部ケースの側面のみならず軸方向の先端部及び後端部を含む外周囲が、連続的につながった樹脂で覆われている状態をいう。
【００１２】
外部ケース内の内部ケースの周囲に、一体的に覆われるよう樹脂が充填されているため、光クロージャの水密性を十分に確保できると共に、例えば、ガスケット等の使用に起因して当該水密性が低下する虞を抑制できる。従って、光クロージャの水密性に係る信頼性を高めることが可能となる。
【００１３】
外部ケースには、樹脂を内部ケース及び外部ケースの間に注入するための注入口が設けられていてもよい。このとき、内部ケースは、外側へ突出する突部を有し、突部は、注入口に挿入され、注入口は、突部と係合することにより内部ケースの移動を規制してもよい。
【００１４】
また、内部ケース及び外部ケースの間には、内部ケースの移動を規制するスペーサが設けられており、スペーサは、内部ケースの少なくとも一部を覆うように配設されていてもよい。
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。また、前、後、左、右、上及び下の語は、図示する方向に基づいており便宜的なものである。
【００１６】
図１は一実施形態に係る光クロージャを示す斜視図であり、図２は図１のII−II線に沿った一部断面図であり、図３は内部ケース内構造を示す斜視図である。図１〜図３に示すように、本実施形態の光クロージャ１０は、複数の光ファイバケーブル１を互いに突き合わせて接続するために用いられる端子函である。光クロージャ１０は、内部ケース内構造２０と、内部ケース３０と、外部ケース４０と、スペーサ５０を備えていると共に、内部ケース３０及び外部ケース４０間に充填されたレジン（樹脂）６０を備えている。
【００１７】
この光クロージャ１０は、地下に埋設される大型の地下用光クロージャとして用いることができる。なお、ここでの光クロージャ１０は、架空設置される架空用光クロージャとして用いることもでき、地下用及び架空用を兼用する地下架空兼用光クロージャとして用いることもできる。
【００１８】
光クロージャ１０に適用可能な光ファイバケーブル１としては、特に限定されるものではなく、種々の光ファイバケーブルが挙げられる、一例として、光ファイバケーブル１は図３に示すように、心線２と、テンションメンバ３と、外被４と、を含んで構成されている。心線２は、コア及びクラッドを有し、これらが被覆層で保護されて形成されている。テンションメンバ３は、金属ワイヤ等の鋼線で形成され、光ファイバケーブル１を支持する。外被４は、例えばポリエチレンで形成され、心線２及びテンションメンバ３を覆っている。
【００１９】
図２及び図３に示すように、内部ケース内構造２０は、内部ケース３０内に配設される構造体であって、複数の光ファイバケーブル１が取り付けられるものである。この内部ケース内構造２０は、バックボーン金具２１と、外被固定金具２２と、ファイバトレイ（接続部）２３と、テンションメンバ固定金具２４と、を含んでいる。
【００２０】
バックボーン金具２１は、内部ケース内構造２０における各部品を設置するための基材である。このバックボーン金具２１は、前後方向に長尺の板状を有している。外被固定金具２２は、光ファイバケーブル１の外被４を把持して固定する、この外被固定金具２２は、バックボーン金具２１上の前後方向両端部にそれぞれ設けられている。
【００２１】
ファイバトレイ２３は、光ファイバケーブル１の心線２を収容すると共に、当該心線２同士を互いに光学的に接続する。このファイバトレイ２３は、バックボーン金具２１上の前後方向中央部に設けられている。テンションメンバ固定金具２４は、光ファイバケーブル１のテンションメンバ３を把持して固定する。このテンションメンバ固定金具２４は、バックボーン金具２１上において、前側の外被固定金具２２とファイバトレイ２３との間、及び、後側の外被固定金具２２とファイバトレイ２３との間のそれぞれに設けられている。
【００２２】
図４は内部ケースとその内側に設置される内部ケース内構造とを示す斜視図であり、図５は内部ケースの突部を説明するための一部拡大図である。図２及び図４に示すように、内部ケース３０は、内部ケース内構造２０を少なくとも収容するものであり、複数の光ファイバケーブル１が導入されている。内部ケース３０は、前後方向を軸方向とする略円筒状の本体部３１と、本体部３１の前後方向両端側に連続するケーブル取入口３２と、を有し、これらが一体で形成されている。また、この内部ケース３０は、前後対称構造を呈している。
【００２３】
本体部３１の外周面において前後方向両端部のそれぞれには、径方向外側へ突出する突部３３が設けられている。突部３３は、後述の外部ケース４０の注入口４１に内挿されるものであり、断面十字状で所定長突設されてもよい（図５参照）。突部３３が外部ケース４０の注入口４１に内挿されることにより、突部３３と注入口４１とが係合し、内部ケース３０と外部ケース４０との相対的な軸方向の移動を規制できる。なお、突部３３の形状は、断面十字形状に限られず、レジン６０の注入を阻害せずに注入口４１に係合できるものであれば何でもよい。また、内部ケース３０と外部ケース４０との軸方向の移動を規制するための構造として、注入口４１とは別途独立に、嵌合構造等を含む係合構造を形成してもよい。
【００２４】
ケーブル取入口３２は、前後方向外側へ突出する円錐台状外形を有すると共に、本体部３１の内外を連通するように当該円錐台外形に倣って延在する内孔３２ａを有している。ここでのケーブル取入口３２は、一端側と他端側とに２つずつ形成されている。このケーブル取入口３２には、光ファイバケーブル１が外被４ごと進入されて挿通され、これにより、心線２及びテンションメンバ３が外被４とともに内部ケース３０内部へ導入される。
【００２５】
このような内部ケース３０は、左右対称で分割可能な構造とすることができ、左側内部ケース３０ａ及び右側内部ケース３０ｂを含んでいてもよい。左側内部ケース３０ａ及び右側内部ケース３０ｂは、例えば粘着テープ及び爪部による係合によって互いに連結（結合）され、これにより、内部ケース３０内が密閉されている。なお、内部ケース３０は、分割可能な構造とせずに一体で形成してもよい。
【００２６】
外部ケース４０は、内部ケース３０を所定の間隔を有して収容するものであり、複数の光ファイバケーブル１が導入されている。所定の間隔は、内部ケース３０及び外部ケース４０間にレジン６０を充填する上で、５ｍｍ以上が好ましく、１０ｍｍ以上がより好ましい。なお、内部ケース３０と外部ケース４０との間隔は、後述するスペーサ５０等で調整することが可能である。この内部ケース３０は、前後方向を軸方向とする略円筒状を有し、前後対称構造を呈してもよい。
【００２７】
この外部ケース４０の外周面において前後方向両端部のそれぞれには、外部ケース４０内へレジン６０を注入するための注入口４１が設けられている。注入口４１は、径方向外側へ突出する円柱状外形を有すると共に、外部ケース４０の内外を連通する断面円形の内孔４１ａを有している。この注入口４１は、収容した内部ケース３０の突部３３に対応する位置に設けられており、上述したように、当該突部３３が内挿されている。これにより、注入口４１は、収容した内部ケース３０の位置ずれ（移動）を規制できる。
【００２８】
このような外部ケース４０は、上下対称で分割可能とされており、上側外部ケース４０ａ及び下側外部ケース４０ｂを含んでいる。上側外部ケース４０ａ及び下側外部ケース４０ｂは、例えば粘着テープ及び爪部による係合によって互いに連結（結合）され、これにより、外部ケース４０内が密閉されている。なお、外部ケース４０は、分割可能な構造とせずに一体で形成してもよい。
【００２９】
また、外部ケース４０の両端部のそれぞれには、エンドキャップ４２を被せられている。エンドキャップ４２は、外部ケース４０の端口を塞ぐように当該外部ケース４０の端部に取り付けられている。このエンドキャップ４２は、キャップ本体４３と、ケーブル取入口４４と、を含んでいる。キャップ本体４３は、有底円筒状を呈し、外部ケース４０の端部に外挿されている。
【００３０】
ケーブル取入口４４は、光ファイバケーブル１を導入するものであり、前後方向外側へ突出する円錐台状外形を有すると共に、当該円錐台外形に倣って延在する内孔４４ａを有している。このケーブル取入口４４は、上記内部ケース３０のケーブル取入口３２に対応するように、キャップ本体４３の端面に２つ形成されている。
【００３１】
図６は、スペーサを説明するための一部拡大断面図である。スペーサ５０の形状は限定されないが、レジン６０を充填した際に、内部ケース３０の外周囲にレジン６０が一体的に充填され、内部ケース３０と外部ケース４０との間隙を一定以上に保つと共に、レジン６０の充填を阻害しないものであればよい。
【００３２】
図２及び図６に示すように、スペーサ５０としては、レジン６０の空隙性のある不織布や金属製の網を使用することができ、内部ケース３０の外周囲に巻回してもよい。スペーサ５０は、外部ケース４０内において、内部ケース３０の径方向の移動を規制できる。スペーサ５０としては、内部ケース３０及び内部ケース内構造２０の重さで変形しない程度の剛性を備えたものを使用することが望ましい。同図に示すように、スペーサ５０は、外部ケース４０内において内部ケース３０の径方向外側で、且つ、一対の突部３３，３３間に設けられてもよい。スペーサ５０の厚さは、レジン６０の充填性を考慮し、５ｍｍ以上、あるいは１０ｍｍ以上とすることが望ましい。
【００３３】
ここで、本実施形態の光クロージャ１０では、内部ケース３０及び外部ケース４０間にレジン６０が注入され充填されている。ここでのレジン６０として、例えば、注入時には液状（又はオイル状）で所定時間経過後にゲル化（固化）するものが用いられている。一例として、レジン６０は、注入時粘度が５００ｍＰａ・ｓ程度（若しくは、５００〜７００ｍＰａ・ｓ）、ゲルタイムが６０〜８０分、最高発熱温度が３０度以下とされている。また、他の例として、レジン６０は、二液混合型のものとされ、注入時粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓのパートと注入時粘度が２０００〜３５００ｍＰａ・ｓのパートとが混合され、ゲルタイムが３０〜４０分、最高発熱温度が４０度以下とされている。レジン６０としては、解体可能レジン（Re-enterable resin）を用いることができ、この場合には、再開閉可能な光クロージャを好適に実現できる。例えば、製品名３Ｍ（ＴＭ）解体可能型レジン４４４１Ｊ、及び、製品名３Ｍ（ＴＭ）解体可能型レジンハイ・ジェル８８８２を、レジン６０として使用できる。
【００３４】
このレジン６０は、継ぎ目の無い一体構造でもって内部ケース３０の周囲（外周囲）を覆っている。すなわち、レジン６０にあっては、外部ケース４０の内部において、内部ケース３０の本体部３１の外側、ケーブル取入口３２の外側、突部３３の外側、及び光ファイバケーブル１の外被４の外側を取り囲み、内部ケース３０を水密化している。また、ここでのレジン６０は、スペーサ５０の網の目内に進入して当該スペーサ５０に含浸している。
【００３５】
次に、上述した光クロージャ１０を組立て方法について、図７のフローチャートを参照しつつ例示する。
【００３６】
まず、複数の光ファイバケーブル１を内部ケース内構造２０へ設置する（Ｓ１）。具体的には、一対の光ファイバケーブル１について、各端部の外被４を除去して心線２を露出させた後、互いに前後方向に互いに突き合わせた状態とする。これと共に、当該一対の光ファイバケーブル１について、外被４を外被固定金具２２に取り付けて保持し、テンションメンバ３をテンションメンバ固定金具２４に取り付けて保持し、心線２をファイバトレイ２３に取り付けて互いに光学的に接続する（図３参照）。なお、本実施形態では、二対の光ファイバケーブル１を内部ケース内構造２０に設置している。
【００３７】
続いて、図２に示すように、内部ケース内構造２０を内部ケース３０に収容し密封する（Ｓ２、Ｓ３）。ここでは、左側内部ケース３０ａ及び右側内部ケース３０ｂの一方の内部に内部ケース内構造２０を配置した後、他方を取り付けて閉じ、これらを粘着テープ等により密閉する。このとき、光ファイバケーブル１の外被４を、ケーブル取入口３２の内孔３２ａに沿うように内挿させる。これにより、外被４のみが内部ケース３０外に露出した状態で複数の光ファイバケーブル１が内部ケース３０に導入されるようにして、当該内部ケース３０に内部ケース内構造２０が収容される。
【００３８】
続いて、内部ケース３０の外周に巻き回されるようにスペーサ５０を内部ケース３０に外挿する（Ｓ４）。続いて、スペーサ５０を取り付けた内部ケース３０を、外部ケース４０に収容する（Ｓ５）。ここでは、上側外部ケース４０ａ及び下側外部ケース４０ｂの一方の内部に内部ケース３０を配置した後、他方を取り付けて閉じる。このとき、内部ケース３０の突部３３を外部ケース４０の注入口４１に内挿させ、これにより、内部ケース３０が前後方向及び周方向に一定以上ずれないように配置される。
【００３９】
続いて、外部ケース４０の両端にエンドキャップ４２を被せるようにして取り付けた後、外部ケース４０を粘着テープ等により密閉する（Ｓ６，Ｓ７）。そして、内部ケース３０と外部ケース４０との間にレジン６０を注入して充填する（Ｓ８）。具体的には、外部ケース４０の２つの注入口４１のうち一方から、漏斗を用いてレジン６０を注入し、所定時間経過させてゲル化（固化）させる。なお、他方の注入口４１については、レジン６０の注入の際、当該注入に応じて外部ケース４０から空気を抜くための空気抜け孔として機能させることができる。
【００４０】
これにより、外部ケース４０内において、少なくとも、内部ケース３０の本体部３１の周囲と、ケーブル取入口３２の周囲と、突部３３の周囲と、内部ケース３０から延びる光ファイバケーブル１の外被４の周囲と、スペーサ５０内とへ、レジン６０が充填される。すなわち、内部ケース３０及び外部ケース４０間には、連続的で、継ぎ目の無い一体構造で内部ケース３０の周囲が覆われるように、レジン６０が設けられることとなる。すなわち、内部ケース３０と外部ケース４０との間には、内部ケース３０の周囲を一体的に覆うようにレジン６０が充填される。内部ケース３０の側部のみならず先端部及び後端部を含む外周囲のほぼ全面を、継ぎ目のない連続的なレジン６０の充填で覆うことにより、漏れの原因となる界面が外被４との接触部以外は存在しないので、水密性の高い精度と信頼性を確保できる。
【００４１】
以上、本実施形態の光クロージャ１０では、内部ケース３０に光ファイバケーブル１が外被４ごと導入され、内部ケース３０内のファイバトレイ２３により心線２同士が互いに接続されており、そして、外部ケース４０内の当該内部ケース３０の周囲には、一体的に覆われるようレジン６０が充填されている。これにより、光クロージャ１０の水密性、ひいては、内部ケース３０の水密性を十分に確保することができる。
【００４２】
また、例えば、ファイバトレイ２３が内部ケース３０に収容されていることから、心線２同士を接続する部分あるいは心線２が露出する部分にはレジン６０が充填されないため、レジン６０の温度変動等による心線２の曲げロス（損失）が発生する虞を抑制できる。加えて、水密性に関し、本質的にガスケット等を使用する必要性を低減できるため、当該ガスケット等を使用した場合に生じる可能性のある、埃やゴミの巻き込み等に起因した水密性低下（浸水）の虞を抑制できる。さらに、例えば外部ケース４０との間に継ぎ目が形成されないため、当該継ぎ目から浸水する虞も抑制できる。
【００４３】
従って、本実施形態によれば、光クロージャ１０の水密性に係る信頼性を好適に高めることが可能となる。その結果、内部ケース内構造２０（バックボーン金具２１、外被固定金具２２、ファイバトレイ２３及びテンションメンバ固定金具２４）が錆びつくこと、及び、この錆びに伴う劣化を防止することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、上述したように、外部ケース４０に注入口４１が設けられているため、この注入口４１を利用してレジン６０を注入することができる。このとき、内部ケース３０が突部３３を有し、突部３３が注入口４１に挿入されている。そのため、当該注入口４１は、突部３３と係合することにより、内部ケース３０の位置ずれ（前後方向の移動、及び、内部ケース３０の周方向の回転移動）を規制する機能も有することとなる。
【００４５】
また、突部３３が断面十字状で突出する形状であることから、突部３３が注入口４１に挿入された状態でおいても、突部３３が断面円形状の場合と比べて、注入口４１に十分な開口断面積を確保でき、レジン６０を容易に外部ケース４０内に注入できる。換言すると、断面十字状で形成された突部３３は、断面円形状で形成された場合に対し、切欠き部分を有することになるため、この切欠き部分を利用してレジン６０を容易に注入可能となる。
【００４６】
また、本実施形態では、上述したように、内部ケース３０及び外部ケース４０の間に配設された環状のスペーサ５０により、内部ケース３０の径方向のずれを規制することが可能となる。
【００４７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。
【００４８】
図８は、他の実施形態に係る光クロージャを示す一部拡大断面図である。上記実施形態では、エンドキャップ４２（外部ケース４０）の境目を塞ぐように粘着テープを設けてもよい。例えば図８に示すように、エンドキャップ４２の端と外部ケース４０の外周面との境目を塞ぐように粘着テープ７０を設けてもよい。これに代えて若しくは加えて、エンドキャップ４２の端と光ファイバケーブル１の外被４との境目を塞ぐように粘着テープ７１を設けてもよい。これらの場合、外部ケース４０の水密性を一層高めることができる。
【００４９】
また、上記実施形態では、内部ケース３０の境目を塞ぐように粘着テープを設けてもよい。例えば図示するように、内部ケース３０のケーブル取入口３２の端と外被４との境目を塞ぐように粘着テープ７２を設けてもよい。この場合、内部ケース３０の水密性を一層高めることができる。
【００５０】
また、図示するように、上記実施形態では、内部ケース３０外で且つ外部ケース４０内において光ファイバケーブル１の外被４の少なくとも一部に、レジン６０との接着性（濡れ性）を高めるレジン用テープ（テープ材）７３を貼付してもよい。レジン用テープ７３の外面は、レジン６０に対する接着性が、外被４（ポリエチレン）よりも高くなるように構成されている。この場合、外被４に対しレジン６０を確実に密着（接着）させることができ、これにより、光クロージャ１０の水密性を一層高めることができる。
【００５１】
また、上記実施形態のレジン６０としては、限定されるものではなく、種々の樹脂を用いることができる。例えばレジン６０として解体可能レジン（Re-enterable resin）を用いることができ、この場合には、再開閉可能な光クロージャを好適に実現できる。
【００５２】
また、上記内部ケース３０及び外部ケース４０の形状は、特に限定されず、直方体状、柱状、球状、錘状又は錐台形状の外形を有していてもよいし、多角形状や楕円状の断面外形を有していてもよい。なお、本発明は、光クロージャ１０を組み立てるための組立て方法、又は、光クロージャ１０を製造するための製造方法として捉えることもできる。
【００５３】
次に、第２実施形態に係る光クロージャ及び当該光クロージャの組立方法について説明する。図９は、第２実施形態に係る光クロージャを示す分解斜視図であり、図１０は、光クロージャの要部を示す断面図であり、図１１は、内部ケースの連結構造を示す側面図である。
【００５４】
この光クロージャ１０Ａにおいて、外部ケースは、所定方向に沿って上側外部ケース（第１の外部ケース部）と下側外部ケース（第２の外部ケース部）とに分割可能であり、第１の外部ケース部における内部ケースと対面する第１の対面部には、第１のねじ貫通穴部が設けられている。第１のねじ貫通穴部には、第１の外部ケース部の厚さに内部ケースと第１の対面部との間の間隔を足し合わせた合計長さよりも長い第１のボルトを所定方向に沿ってねじ込むための雌ネジが設けられている。
【００５５】
また、光クロージャ１０Ａにおいて、内部ケースにおける第２の外部ケース部と対面する第２の対面部には、第２のねじ貫通穴部が設けられている。第２のねじ貫通穴部には、所定方向における内部ケースの長さと、第２の外部ケース部と内部ケースとの間の間隔とを足し合わせた合計長さよりも長い第２のボルトを所定方向に沿ってねじ込むための雌ネジが設けられている。
【００５６】
また、光クロージャ１０Ａにおいて、内部ケースと外部ケースとの間には、外部ケース内における内部ケースの位置を規定する樹脂スペーサ（位置決め部材）が配置されている。樹脂スペーサは、樹脂を含んで形成されている。
【００５７】
また、光クロージャ１０Ａの組立方法は、内部ケースに接続部を収容する工程の後であり、内部ケースを外部ケースに収容する工程の前に、外部ケースの内面又は内部ケースの表面に、外部ケース内における内部ケースの位置を規定する樹脂スペーサを配置する工程を更に有する。樹脂スペーサは、樹脂を含んで形成されている。
【００５８】
また、光クロージャ１０Ａの組立方法において、位置決め部材は、外部ケースの内面に接触する第１の端面と、内部ケースの表面に接触する第２の端面と、第１の端面と第２の端面との間に延在する側面と、を有する。側面は、除去界面を含む。
【００５９】
本実施形態の光クロージャ１０Ａは、複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、内部ケースを収容する外部ケースと、内部ケース及び外部ケースの間に充填され、内部ケースの外周囲を覆う樹脂と、を有し、外部ケースは、所定方向に沿って第１の外部ケース部と第２の外部ケース部とに分割可能であり、第１の外部ケース部における内部ケースと対面する第１の対面部には、第１のねじ貫通穴部が設けられ、第１のねじ貫通穴部には、第１の外部ケース部の厚さに内部ケースと第１の対面部との間の間隔を足し合わせた合計長さよりも長い第１のボルトが所定方向に沿ってねじ込まれている。そして、本実施形態の光クロージャの分解方法は、複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャを分解する方法であり、第１のねじ貫通穴部に第１のボルトをねじ込んで、第１のボルトの先端を内部ケースに当接させた後に、さらに第１のボルトを回転させることにより第１の外部ケース部を取り外す工程を有する。
【００６０】
また、本実施形態の光クロージャ１０Ａは、内部ケースにおける下側外部ケースと対面する第２の対面部には、第２のねじ貫通穴部が設けられている。第２のねじ貫通穴部には、第２のねじ貫通穴部には、所定方向における内部ケースの長さと、第２の外部ケース部と内部ケースとの間の間隔とを足し合わせた合計長さよりも長い第２のボルトが所定方向に沿ってねじ込まれている。本実施形態の光クロージャ１０Ａの組立方法は、上側外部ケースを取り外す工程の後に、第２のねじ貫通穴部に第２のボルトをねじ込んで、第２のボルトの先端を下側外部ケースに当接させた後に、さらに第２のボルトを回転させることにより内部ケースを下側外部ケース部から離間させる工程を更に有する。
【００６１】
また、本実施形態の光クロージャ１０Ａの再組立方法は、複数の光ファイバケーブルを互いに接続する光クロージャの再組立方法であって、光クロージャは、複数の光ファイバケーブルが導入され、当該複数の光ファイバケーブルの心線同士を互いに接続する接続部を少なくとも収容する内部ケースと、内部ケースを収容する外部ケースと、内部ケース及び外部ケースの間に充填され、内部ケースの外周囲を覆う樹脂と、を有する。外部ケースは、所定方向に沿って上側外部ケースと下側外部ケースとに分割可能である。そして、本実施形態の光クロージャ１０Ａの再組立方法は、第１の外部ケース部を第２の外部ケース部から取り外す第１の工程と、第１の工程の後に、第１の外部ケース部と内部ケースとの間に充填された樹脂の一部または全部を除去する第２の工程と、第２の工程の後に、内部ケースを覆うように、第１の外部ケース部を第２の外部ケース部に取り付けて、第１の外部ケース部と内部ケースとの間に未硬化の樹脂を充填し、内部ケースの外周囲を樹脂で覆う第３の工程と、を有する。
【００６２】
図９〜図１１に示されるように、光クロージャ１０Ａは、上記実施形態に係る光クロージャ１０と同様に、複数の光ファイバケーブル１を互いに突き合わせて接続するために用いられる端子函である。光クロージャ１０Ａは、内部ケース内構造２０（図３参照）を収容する内部ケース８１と、内部ケース８１を収容する外部ケース８２と、を備えていると共に、内部ケース８１及び外部ケース８２間に充填されたレジン６０（図１０参照）を備えている。
【００６３】
この光クロージャ１０Ａも上記実施形態に係る光クロージャ１０と同様に、地下に埋設される大型の地下用光クロージャとして用いることができる。なお、ここでの光クロージャ１０Ａは、架空設置される架空用光クロージャとして用いることもでき、地下用及び架空用を兼用する地下架空兼用光クロージャとして用いることもできる。
【００６４】
複数の光ファイバケーブル１がケーブル導入口９０から導入された内部ケース８１は、硬質の材料により形成され、内部ケース内構造２０（図３参照）を少なくとも収容するものである。内部ケース８１は、前後方向を長手方向とした略直方体状を有し、前後対称構造を呈している。また、内部ケース８１は、上下方向に沿って上側内部ケース８１ａと下側内部ケース８１ｂとに二分割可能である。また、内部ケース８１が硬質の材料により形成されているため、光クロージャ１０Ａの分解及び再組立てに対応することが可能になる。
【００６５】
内部ケース８１は、上側内部ケース８１ａ又は下側内部ケース８１ｂの側面に配置されたクランプ８３により連結されている。上側内部ケース８１ａと下側内部ケース８１ｂとの側面には、前後方向に延在し、左右方向から側面視して三角形状を有する係合部８４が設けられている（図１１参照）。この係合部８４に対して前後方向に沿って、係合部８４を上下方向に挟むようにクランプ８３を嵌め合せることにより、上側内部ケース８１ａに下側内部ケース８１ｂが連結されている。なお、上側内部ケース８１ａと下側内部ケース８１ｂとは、前後方向の両端に設けられた段付き穴８６（図９参照）に挿通された連結ボルト８７と、連結ボルト８７に螺着されたナット８８とにより結合されていてもよい（図１０参照）。
【００６６】
図９に示されるように、外部ケース８２は、硬質の樹脂材料により形成され、内部ケース８１を所定の間隔を有して収容するものである。外部ケース８２は、上下対称であり、上下方向（所定方向）に二分割可能である。外部ケース８２は、上側外部ケース（第１の外部ケース部）８２ａ及び下側外部ケース（第２の外部ケース部）８２ｂを含んでいる。上側外部ケース８２ａと下側外部ケース８２ｂとは、例えば、粘着テープ及び爪部による係合によって互いに連結（結合）され、これにより外部ケース８２内が密閉されている。外部ケース８２は、前後方向における上側外部ケース８２ａの両端に形成された突出部８５ａと、前後方向における下側外部ケース８２ｂの両端に形成された突出部８５ｂと、が組み合わされたケーブル導入口８５を有している。これらケーブル導入口８５から光ファイバケーブル１が導入される。また、外部ケース８２が硬質の材料により形成されているため、光クロージャ１０Ａの分解及び再組立てに対応することが可能になる。また、上側外部ケース８２ａ，下側外部ケース８２ｂには、レジン６０を充填する際に、空気抜きとして機能する溝部を有し、溝部は注入口４１に連通している。
【００６７】
ところで、光クロージャ１０Ａは、保守や新たな光ファイバケーブル１を接続する場合などにおいて、内部ケース８１に収容された内部ケース内構造２０に再びアクセスする必要が発生することがある。内部ケース内構造２０にアクセスするためには、上側外部ケース８２ａを取り外し、内部ケース８１を露出させる必要がある。ここで、レジン６０は、内部ケース８１及び外部ケース８２の間の僅かな隙間にも充填されている。従って、何らの工具も用いることなく、レジン６０と外部ケース８２との間を剥がしつつ外部ケース８２を取り外すことは容易ではない。その上、光クロージャ１０Ａが地下に埋設された場合には、光クロージャ１０Ａ周りに十分な作業スペースを確保することが困難であり、光クロージャ１０Ａの位置や姿勢を変更し難い場合もある。
【００６８】
そこで、図９、図１０に示されるように、光クロージャ１０Ａは、上側外部ケース８２ａを容易に取り外すためのリフトアップ構造を有している。このリフトアップ構造は、上側外部ケース８２ａに設けられた第１のねじ貫通穴部Ｈ１により構成されている。このリフトアップ構造によれば、上側外部ケース８２ａと内部ケース８１との間にレジン６０が充填された構造であっても、光クロージャ１０Ａの位置や姿勢を変更することなく、レジン６０と上側外部ケース８２ａとの間を容易に離間させることが可能になる。従って、保守や新たな光ファイバケーブル１の増設作業を容易化且つ効率化することができる。
【００６９】
上側外部ケース８２ａは、上下方向に沿って内部ケース８１に対面する第１の対面部８９を有している。そして、第１の対面部８９において前後方向の両端には、第１のねじ貫通穴部Ｈ１（図９参照）が設けられている。より詳細には、図１０に示されるように、第１のねじ貫通穴部Ｈ１は、内部ケース８１の両端に配置された段付き穴８６と略同軸上に形成されている。この第１のねじ貫通穴部Ｈ１は、段付き穴８６と略同軸上に形成された段付き穴９１と、段付き穴９１の内側の段部に嵌め込まれたナット９２と、を有している。第１のねじ貫通穴部Ｈ１が段付き穴８６の同軸上に形成された場合には、段付き穴８６にねじ込まれた第１のボルト９４（図１２（ｂ）参照）の先端部が連結ボルト８７の頭部に当接する。従って、樹脂製の上側内部ケース８１ａに金属製の第１のボルト９４が押し当てられることがないので、上側内部ケース８１ａを保護することができる。なお、第１のねじ貫通穴部Ｈ１は、第１の対面部８９に形成されていればよく、内部ケース８１の段付き穴８６と同軸上に形成されていなくてもよい。
【００７０】
この第１のねじ貫通穴部Ｈ１には封止ボルトＢ１が取り付けられている。この封止ボルトＢ１は、第１のねじ貫通穴部Ｈ１を塞いで、レジン６０の充填時にレジン６０が第１のねじ貫通穴部Ｈ１から漏れ出ることを抑制するものである。また、本実施形態の光クロージャ１０Ａでは、下側外部ケース８２ｂにも第１のねじ貫通穴部Ｈ１が設けられ、第１のねじ貫通穴部Ｈ１に封止ボルトＢ１が取り付けられている。しかし、下側外部ケース８２ｂの第１のねじ貫通穴部Ｈ１や封止ボルトＢ１は必要に応じて設ければよく、下側外部ケース８２ｂには第１のねじ貫通穴部Ｈ１や封止ボルトＢ１が設けられていなくてもよい。
【００７１】
また、光クロージャ１０Ａは、下側外部ケース８２ｂから内部ケース８１を容易に取り外すための別のリフトアップ構造も有している。このリフトアップ構造は、内部ケース８１に設けられた第２のねじ貫通穴部Ｈ２により構成されている。このリフトアップ構造によれば、下側外部ケース８２ｂと内部ケース８１との間にレジン６０が充填された構造であっても、レジン６０と下側外部ケース８２ｂとの間を容易に離間させることが可能になる。従って、保守や新たな光ファイバケーブル１の増設作業を容易化且つ効率化することができる。
【００７２】
内部ケース８１は、上下方向に沿って下側外部ケース８２ｂに対面する第２の対面部９３を有している。そして、第２の対面部９３において前後方向の両端には、第２のねじ貫通穴部Ｈ２が設けられている（図９参照）。本実施形態では、第２のねじ貫通穴部Ｈ２は、上側内部ケース８１ａと下側内部ケース８１ｂとのそれぞれに段付き穴８６と、下側内部ケース８１ｂの段付き穴８６に嵌め込まれたナット８８とを有している。なお、第２のねじ貫通穴部Ｈ２は、下側内部ケース８１ｂに雌ネジ部が直接に形成された構成であってもよい。
【００７３】
次に、上述したリフトアップ構造を有する光クロージャ１０Ａを分解し再組立てする方法について、図１２、図１３を参照しつつ例示する。
【００７４】
まず、上側外部ケース８２ａを取り外す。具体的には、上側外部ケース８２ａの第１のねじ貫通穴部Ｈ１に取り付けられている封止ボルトＢ１を取り外し、そこに第１のボルト９４をねじ込む（図１２（ｂ）参照）。本実施形態では、第１のねじ貫通穴部Ｈ１が、内部ケース８１の第２のねじ貫通穴部Ｈ２と同軸上に形成されているため、第１のボルト９４の先端は、第２のねじ貫通穴部Ｈ２にねじ込まれた連結ボルト８７の頭部に当接する。なお、第１のねじ貫通穴部Ｈ１が第２のねじ貫通穴部Ｈ２の同軸上に形成されていない場合には、第１のボルト９４の先端は内部ケース８１に当接する。この場合において、内部ケース８１に対して直接に第１のボルト９４の先端が当接する構成としてもよいし、第１のボルト９４の先端の当接部に金属板等の保護板を配置して、第１のボルト９４の先端に対して内部ケース８１を保護する構成であってもよい。ここで第１のボルト９４には、上側外部ケース８２ａの厚さに内部ケース８１と第１の対面部８９との間の間隔Ｌ１を足し合わせた合計長さよりも長いものが用いられる。より詳細には、第１のボルト９４の軸に形成された雄ネジ部の長さが間隔Ｌ１に上側外部ケース８２ａの厚みを足し合わせた合計長さよりも長い。従って、第１のボルト９４の先端が連結ボルト８７の頭部に当接した状態において、第１のボルト９４をさらに内部ケース８１側にねじ込むことができる。なお、第１のボルト９４の雄ネジ部は、第１のボルト９４の先端から全長に亘って形成されている必要はなく、第１のボルト９４は、例えば長さが間隔Ｌ１と同程度であり、直径が雄ネジ部の谷部の径と同一又はそれ以下である丸棒をボルトの先端に取り付けた構成であってもよい。例えば、封止ボルトＢ１と同形状のボルトの先端に、長さが間隔Ｌ１と同程度であり、直径が雄ネジ部の谷部の径と同一又はそれ以下である丸棒を取り付けたものであってもよい。
【００７５】
第１のボルト９４の先端が連結ボルト８７に当接した状態からさらに第１のボルト９４をねじ込むと、内部ケース８１と上側外部ケース８２ａとの間隔Ｌ１を広げる方向の力が発生する。ここで、本実施形態の上側外部ケース８２ａには、２個の第１のねじ貫通穴部Ｈ１が設けられ、それぞれに第１のボルト９４がねじ込まれる。このとき、それぞれの第１のボルト９４のねじ込み量が略均等となるように、それぞれの第１のボルト９４を少しずつ交互に回転させるとよい。このように第１のボルト９４をねじ込むことにより、上側外部ケース８２ａに対して過剰な負荷が発生して、上側外部ケース８２ａのゆがみ等が発生することを抑制できる。この力は、第１のボルト９４の雄ネジ部のピッチや、第１のボルト９４の先端が連結ボルト８７に当接した状態からの第１のボルト９４の回転角度により制御することができる。従って、上側外部ケース８２ａを上側に引きはがす力を徐々に大きくすることができるため、上側外部ケース８２ａを安全に取り外すことができる。
【００７６】
続いて、内部ケース８１を下側外部ケース８２ｂから取り外す。具体的には、まず、少なくとも連結ボルト８７周りのレジン６０を取り除いた後に、連結ボルト８７を取り外す。そして、第２のねじ貫通穴部Ｈ２に第２のボルト９６をねじ込む（図１２（ｃ）参照）。ここで第２のボルト９６には、軸の長さが上下方向における内部ケース８１の高さＬ２に、下側外部ケース８２ｂと内部ケース８１との間の間隔Ｌ３を足し合わせた合計長さ（Ｌ４＝Ｌ２＋Ｌ３）よりも長いものが用いられる。より詳細には、第２のボルト９６の軸に形成された雄ネジ部の長さが合計長さＬ４よりも長い。従って、第２のボルト９６の先端が下側外部ケース８２ｂに当接した状態において、第２のボルト９６をさらに下側外部ケース８２ｂ側にねじ込むことができる。なお、第２のボルト９６の雄ネジ部は、第２のボルト９６の先端から全長に亘って形成されている必要はなく、第２のボルト９６は、例えば長さが間隔Ｌ３と同程度であり、直径が雄ネジ部の谷部の径と同一又はそれ以下である丸棒をボルトの先端に取り付けた構成であってもよい。例えば、連結ボルト８７と同形状のボルトの先端に、長さが間隔Ｌ３と同程度であり、直径が雄ネジ部の谷部の径と同一又はそれ以下である丸棒を取り付けたものであってもよい。
【００７７】
第２のボルト９６の先端が下側外部ケース８２ｂに当接した状態からさらに第２のボルト９６をねじ込むと、内部ケース８１と下側外部ケース８２ｂとの間隔Ｌ３を広げる方向の力が発生する。なお、第１のボルト９４をねじ込む場合と同様に、内部ケース８１に複数の第２のねじ貫通穴部Ｈ２が形成されている場合には、それぞれの第２のねじ貫通穴部Ｈ２にねじ込まれる第２のボルト９６のねじ込み量が略均等となるように、第２のボルト９６を少しずつ交互に回転させるとよい。このように第２のボルト９６をねじ込むことにより、内部ケース８１に対して過剰な負荷が発生して、内部ケース８１のゆがみ等が発生することを抑制できる。この力は、第２のボルト９６の雄ネジ部のピッチや、第２のボルト９６の先端が連結ボルト８７に当接した状態からの第２のボルト９６の回転角度により制御することができる。従って、内部ケース８１を上側に引きはがす力を徐々に大きくすることができるため、内部ケース８１を安全に取り外すことができる。
【００７８】
続いて、内部ケース８１を覆うレジン６０の一部、または全部を除去して、内部ケース８１を開封する。そして、内部ケース内構造２０（図３参照）に対して、所望の作業を実施する。なお、レジン６０の一部を除去する際には、少なくとも内部ケースの分割面が一部露出する程度にレジンを除去することが好ましい。また、図２及び図３に示すように、内部ケース内構造２０は、内部ケース３０内に配設される構造体であり、内部ケース８１に引き込まれた光ファイバケーブル１を固定するものである。光ファイバケーブル１は、外被４が外被固定金具２２により把持され、テンションメンバ３がテンションメンバ固定金具２４により把持される。
【００７９】
続いて、図１３（ａ）に示されるように、下側外部ケース８２ｂ内に内部ケース８１を配置する。具体的には、内部ケース８１を下側外部ケース８２ｂに対して所定の間隔Ｌ３をもって配置する。
【００８０】
ところで、外部ケース８２内の所定の位置に内部ケース８１を配置する場合には、外部ケース８２の内面に凸部８２ｃを設け（図９参照）、内部ケース８１における凸部８２ｃに対応する位置に凸部８２ｃが差し込まれる溝部（不図示）が設けられ、その溝部に凸部８２ｃを挿入することにより、外部ケース内における内部ケースの位置を規定する。
【００８１】
本実施形態では、位置決めのための構成として、さらに、図１３に示されるように、内部ケース８１と外部ケース８２との間に位置決め部材としての樹脂スペーサ９７を配置する。樹脂スペーサ９７は、外部ケース８２に対する内部ケース８１の上下方向における位置を規定するように、下側外部ケース８２ｂの内面或いは内部ケース８１の表面に配置される。なお、樹脂スペーサ９７は、外部ケース８２に対する内部ケース８１の前後方向における位置や左右方向における位置を規定するように、下側外部ケース８２ｂの内面、上側外部ケース８２ａの内面、或いは内部ケース８１の表面に配置されてもよい。
【００８２】
この樹脂スペーサ９７は、レジン６０と同じ樹脂材料により形成されている。また、樹脂スペーサ９７は、上側外部ケース８２ａ又は下側外部ケース８２ｂの内面に接触する第１の端面９７ａと、内部ケース８１の表面に接触する第２の端面９７ｂと、第１の端面９７ａと第２の端面９７ｂとの間に延在する側面９７ｃと、を有している。そして、この側面９７ｃは、除去界面を含んでいる。ここで、除去界面とは、樹脂材料を樹脂スペーサ９７の形状に加工した後に、当該加工により形成された面を除去することにより形成した被加工面であり、切断面、破断面、切削面、摩耗面等を含む。除去界面を形成するための加工には、切断加工、削り加工、サンドブラスト加工などがある。
【００８３】
このような樹脂スペーサ９７は、例えば、樹脂スペーサ９７の厚さと同じ厚さを有する樹脂シートを打ち抜き加工により形成してもよいし、樹脂シートに対して切断加工を実施して形成してもよい。また、未硬化の樹脂を型枠に流し込んで固化させた後に、側面に対してサンドブラスト加工を行う工程によっても形成することができる。内部ケース８１を覆っていたレジン６０の一部を切り取って利用してもよい。これら打ち抜き加工や切断加工によれば、微視的には樹脂シートを厚さ方向にせん断加工した状態と同等になる。このような除去界面に対して未硬化の樹脂を接触させると、除去界面ではない面よりもなじみが良く、樹脂スペーサ９７とレジン６０を好適に一体化させることができる。ところで、この光クロージャ１０Ａの解体可能性を担保するには内部ケース８１や外部ケース８２とレジン６０とが強力に接着することは好ましくない。そのような状態でレジン６０の層に切れ目があると、そこから浸水する恐れがある。内部ケース８１をレジン６０で一体的に覆うことで、内ケースや外ケースと弱接着するレジンを使用しても、高い防水効果を得ることができる。
【００８４】
続いて、内部ケース８１上に上側外部ケース８２ａを配置して、上側外部ケース８２ａを下側外部ケース８２ｂに連結し（図１３（ａ）参照）、密閉状態を形成する。そして、注入口４１から漏斗を用いて未硬化のレジン６０を注入し（図１３（ｂ）参照）、所定時間経過させてゲル化（固化）させる（図１３（ｃ）参照）。これにより、内部ケース８１の外周囲を一体的に覆うレジン６０を得ることができる。
【００８５】
以上の工程を経て、光クロージャ１０Ａの分解及び再組み立てが実施される。
【００８６】
なお、上述した光クロージャ１０Ａの再組立方法の工程は、光クロージャ１０Ａを新規に組み立てる場合にも適用可能である。例えば、樹脂スペーサ９７は、光クロージャ１０Ａの再組立方法だけでなく、光クロージャ１０Ａを新規に組み立てる工程においても用いることができる。また、再組立てでは、取り外した上側外部ケース８２ａおよび／または下側外部ケース８２ｂの全体又は一部を再度利用してもよいし、新しい上側外部ケース８２ａおよび／または下側外部ケース８２ｂを利用してもよい。
【００８７】
本実施形態の光クロージャ１０Ａにおいても、第１実施形態の光クロージャ１０と同様に、内部ケース８１の外周囲のほぼ全面を、継ぎ目のない連続的なレジン６０での充填で覆うことにより、水密性の高い精度と信頼性を確保できる。
【００８８】
また、この光クロージャ１０Ａによれば、内部ケース８１と対面する第１の対面部８９に設けられた第１のねじ貫通穴部Ｈ１に、第１のボルト９４を上下方向に沿ってねじ込むことができる。そして、第１のボルト９４の先端が内部ケース８１に当接した状態で、さらに第１のボルト９４をねじ込むと、内部ケース８１と上側外部ケース８２ａとの間隔Ｌ１を離間させる力が発生する。従って、第１のボルト９４をねじ込む作業により、上側外部ケース８２ａを容易に取り外すことができる。その結果、上側外部ケース８２ａが上側に配置された状態のまま、すなわち、光クロージャ１０Ａの姿勢を変更することなく上側外部ケース８２ａを取り外すことができる。
【００８９】
また、この光クロージャ１０Ａによれば、下側外部ケース８２ｂと対面する内部ケース８１に設けられた第２のねじ貫通穴部Ｈ２に、第２のボルト９６が上下方向に沿ってねじ込むことができる。そして、第２のボルト９６の先端が下側外部ケース８２ｂに当接した状態で、さらに第２のボルト９６をねじ込むと、下側外部ケース８２ｂと内部ケース８１との間隔Ｌ３を離間させる力が発生する。従って、第２のボルト９６をねじ込む作業により、内部ケース８１を容易に取り外すことができる。その結果、光クロージャ１０Ａの姿勢を変更することなく内部ケース８１を取り外すことができる。
【００９０】
また、樹脂スペーサ９７によれば、外部ケース８２の内面と内部ケース８１の外面とが直接接触することなく、外部ケース８２に対して内部ケース８１を位置決めすることができる。この構成によれば、外部ケース８２の内面と内部ケース８１の外面とが近接して、レジン６０の充填が難しくなる領域を形成することがない。従って、内部ケース８１の周囲をレジン６０により確実に覆うことができる。さらに、樹脂スペーサ９７は、レジン６０と同じ樹脂材料を含んで形成されているため、内部ケース８１を覆うレジン６０と一体化させることができる。従って、内部ケース８１の周囲を一層確実に覆うことができる。
【００９１】
なお、外部ケース８２に対する内部ケース８１の位置決めは、外部ケース８２の凸部８２ｃと内部ケース８１の溝部とによる構造、及び樹脂スペーサ９７による構造の両方を必ずしも備えている必要はなく、少なくとも樹脂スペーサ９７による構造を備えていればよい。
【００９２】
また、樹脂スペーサ９７の側面９７ｃは、充填されるレジン６０に接触する面である。接触面である側面９７ｃが粗面である場合には、樹脂スペーサ９７の側面９７ｃに対して充填されるレジン６０が馴染み易い。従って、樹脂スペーサ９７と充填されるレジン６０とを好適に一体化させて、水密性を確保することができる。
【００９３】
また、この光クロージャ１０Ａの分解・再組立方法によれば、内部ケース８１と外部ケース８２との間にレジン６０が充填された光クロージャ１０Ａにおいて、上側外部ケース８２ａを取り外す。そして、上側外部ケース８２ａと内部ケース８１との間に充填されたレジン６０を取り除く。従って、内部ケース８１を上面から開封し得る状態にすることができる。このため、マンホール、ハンドホールなど、作業スペースの関係から上面からしか内部ケース内構造２０にアクセスできない環境でも、効率よく作業することができる。
【００９４】
次に、第３実施形態の光クロージャ及び当該光クロージャの組立方法について説明する。図１４は、第３実施形態に係る光クロージャを示す分解斜視図であり、図１５は、内部ケースの連結構造を示す側面図である。図１４に示されるように、第３実施形態の光クロージャ１０Ｂは、上側内部ケース１０１ａと下側内部ケース１０１ｂとを結合する構造がボルト結合である点で、第２実施形態の光クロージャ１０Ａと相違する。
【００９５】
上側内部ケース１０１ａと下側内部ケース１０１ｂとは、前後方向に延在するフランジ１０２を有している。フランジ１０２は、上側内部ケース１０１ａと下側内部ケース１０１ｂとの側部に形成されている。上側内部ケース１０１ａのフランジ１０２は、下側内部ケース１０１ｂのフランジ１０２に当接している。それぞれのフランジ１０２には、上側内部ケース１０１ａ側から下側内部ケース１０１ｂ側へ連通する連結穴を有している。連結穴は、前後方向に沿って等間隔に５個形成されている。また、下側内部ケース１０１ｂの連結穴には、雌ネジ部が形成されている。これら連結穴には、上側内部ケース１０１ａ側から上下方向に沿って連結ボルト１０３が挿入され、下側内部ケース１０１ｂの連結穴に設けられた雌ネジ部にねじ込まれている。
【００９６】
このような連結構造を有する内部ケース１０１によれば、内部ケース１０１を下側外部ケース８２ｂから取り外すことなく、上側内部ケース１０１ａを取り外すことができる。
【００９７】
次に、光クロージャ１０Ｂを分解し、再組立てする方法を説明する。第３実施形態の組立方法では、内部ケース１０１を下側外部ケース８２ｂから取り外すことなく内部ケース１０１を開封する点で、第２実施形態の組立方法と相違する。
【００９８】
まず、上側外部ケース８２ａを取り外す。そして、上側外部ケース８２ａの取り外しにより露出されたレジン６０を除去する。レジン６０の除去にあたっては、少なくとも内部ケースの分割面が一部露出する程度にレジンを除去することが好ましい。このレジン６０の除去により、上側外部ケース８２ａと下側外部ケース８２ｂとの接続界面近傍にレジン６０の除去界面が形成される。すなわち、上側外部ケース８２ａと上側内部ケース８１ａとの間に充填されていたレジン６０は除去されるが、下側外部ケース８２ｂと下側内部ケース８１ｂとの間に充填されていたレジン６０は除去されずに残る。レジン６０は、例えば作業者が引きちぎるようにして除去されるため、除去界面が露出している。
【００９９】
レジン６０を除去したのちに、連結ボルト１０３を取り外す。以上の工程により、内部ケース１０１を下側外部ケース８２ｂから取り外すことなく内部ケース１０１が開封される。内部ケース１０１の開封後には、内部ケース内構造２０に対して所望の作業を実施し、再び上側内部ケース１０１ａを下側内部ケース１０１ｂ上に配置して、連結ボルト１０３により互いに結合する。
【０１００】
続いて、内部ケース８１上に上側外部ケース８２ａを配置して、上側外部ケースと下側外部ケース８２ｂとを連結し（図１３（ａ）参照）、密閉状態を形成する。そして、注入口４１から漏斗を用いて未硬化のレジン６０を注入し、所定時間経過させてゲル化（固化）させる。本実施形態では、レジン６０の除去界面が荒れているため、充填した未硬化のレジン６０と除去界面とはなじみやすい。従って、内部ケース１０１の開封時に除去されずに残ったレジン６０と、新たに充填されたレジン６０とを好適に一体化することができる。
【０１０１】
本実施形態の組立方法によれば、内部ケース１０１を下側外部ケース８２ｂから取り外す工程が不要であるため、分解作業を簡素化することができる。
【０１０２】
なお、上記第２及び第３実施形態の光クロージャ１０Ａ，１０Ｂでは、外部ケース８２における上側外部ケース８２ａと下側外部ケース８２ｂとの仮想的な接続面と、内部ケース８１における上側内部ケース８１ａと下側内部ケース８１ｂとの仮想的な接続面とは、略同一平面上に含まれていた。換言すると、外部ケース８２の接続面と内部ケース８１の接続面とは、上下方向において略同じ高さであった。一方、外部ケース８２の接続面と内部ケース８１の接続面とは、上下方向において同じ高さになるように形成されていなくてもよい。例えば、内部ケース８１の接続面が外部ケース８２の接続面よりも下側、すなわち、内部ケース８１の接続面が下側外部ケース８２ｂ内に形成されていてもよい。この場合には、第３実施形態の組み立て方法において、内部ケース８１の接続面が再組み立て時に充填されるレジン６０に確実に覆われるため、再組立てにおける水密性をより確実に確保することができる。
【０１０３】
また、第２実施形態及び第３実施形態については内部ケース８１がレジン６０により一体的に覆われたものを例として説明したが、これら各実施形態を用いて説明した発明は内部ケース８１がレジン６０によって一体的に覆われていないとしても同様な効果を発揮することは、当業者に容易に理解されよう。たとえば、外部ケースのポートと内部ケースとの間でレジン層に切れ目が生じていたとしても、第２実施形態および第３実施形態を用いて説明した発明はその効果を発揮できる。
【符号の説明】
【０１０４】
１…光ファイバケーブル、２…心線、４…外被、１０，１０Ａ，１０Ｂ…光クロージャ、２３…ファイバトレイ（接続部）、３０，８１，１０１…内部ケース、３３…突部（係合構造）、４０，８２…外部ケース、４０ａ，８２ａ…上側外部ケース（第１の外部ケース部）、４０ｂ，８２ｂ…下側外部ケース（第２の外部ケース部）、４１…注入口（係合構造）、５０…スペーサ、６０…レジン（樹脂）、７３…レジン用テープ（テープ材）、８９…第１の対面部、９３…第２の対面部、９４…第１のボルト、９６…第２のボルト、９７…樹脂スペーサ（位置決め部材）、９７ａ…第１の端面、９７ｂ…第２の端面、９７ｃ…側面、Ｈ１…第１のねじ貫通穴部、Ｈ２…第２のねじ貫通穴部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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