(57)【要約】【課題】歯周病を罹患した場合等においても、歯肉を傷つけないように優しく清掃することができ、しかも操作性に優れる口腔内清掃用具を提供する。【解決手段】先端にヘッド部４が設けられたハンドル体２を備え、ヘッド部４の植毛面５に形成された植毛穴１０に用毛１３の毛束１２が植設された口腔内清掃用具１において、毛束１２は、毛腰強度が１０（Ｎ／ｃｍ２）〜３０（Ｎ／ｃｍ２）である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端にヘッド部が設けられたハンドル体を備え、前記ヘッド部の植毛面に形成された植毛穴に用毛の毛束が植設された口腔内清掃用具において、
前記毛束は、毛腰強度が９（Ｎ／ｃｍ２）〜３０（Ｎ／ｃｍ２）であることを特徴とする口腔内清掃用具。
【請求項２】
前記毛束は、前記植毛穴から前記毛束の先端部に向かうにしたがって、前記用毛が外周側に向けて散開し、かつ散開度が２．０以上であることを特徴とする請求項１に記載の口腔内清掃用具。
【請求項３】
前記毛束において、前記植毛面に直交する方向に対する前記毛束の散開角度が、１０°〜２０°であることを特徴とする請求項１または２に記載の口腔内清掃用具。
【請求項４】
前記用毛径が０．０５０ｍｍ〜０．０７５ｍｍであり、前記植毛穴における植毛面積に対する前記用毛の総断面積の比である用毛占有率が７５〜９０％であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の口腔内清掃用具。
【請求項５】
前記用毛の断面形状が円形以外の異形であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の口腔内清掃用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔内清掃用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
口腔内清掃器具である歯ブラシにおいては、最も必要な機能である歯垢除去効果を高めるために、用毛を束ねた毛束の配列に工夫がなされてきた。基本的な歯ブラシにおける毛束の配列としては、均一な直径の毛束が碁盤目状又は千鳥状に植設されたものが知られている。
また、特許文献１には、多数の短繊維からなる繊維束の長軸方向の一端側を溶融、圧縮、溶着して固定一体化し、繊維束の他端側を放射状に拡散させた歯ブラシが提案されている。この歯ブラシによれば、歯周ポケット内を効果的に清掃できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開２００６／１３７３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、歯周病に罹患すると、歯肉の腫れ、出血、痛み等により、清掃が困難であるという課題がある。また、歯科医院で歯周病治療（抜歯、部分義歯、インプラント等）を行った後の口腔内は不安定であり、歯肉が傷つきやすいといったリスクを抱える。
この不安定な口腔内の状態において、上記したような歯垢除去効果を高めた通常の歯ブラシや、特許文献１に記載のような歯周ポケットを効果的に清掃する歯ブラシ等の用具を用いたケアでは、毛先の力が強く、扱い方によっては、歯肉を傷つけたり、歯肉が剥がれてしまうといったリスクがある。
【０００５】
そこで、弱った歯肉を傷つけない為に、当り心地の優しいスポンジや不織布が使用されることもあるが、これらは操作性が悪く、細かいすき間に届きにくいために、清掃性が低いという課題がある。
そこでなされた本発明の目的は、歯周病を罹患した場合等においても、歯肉を傷つけないように優しく清掃することができ、しかも操作性に優れる口腔内清掃用具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明は、先端にヘッド部が設けられたハンドル体を備え、前記ヘッド部の植毛面に形成された植毛穴に用毛の毛束が植設された口腔内清掃用具において、前記毛束は、毛腰強度が９（Ｎ／ｃｍ２）〜３０（Ｎ／ｃｍ２）であることを特徴とする。
前記毛束は、前記植毛穴から前記毛束の先端部に向かうにしたがって、前記用毛が外周側に向けて散開し、かつ散開度は２以上であることが好ましい。
また、前記毛束において、前記植毛面に直交する方向に対する前記毛束の散開角度が、１０°〜２０°であることが好ましい。
さらに、前記用毛径が０．０５０ｍｍ〜０．０７５ｍｍ（２ｍｉｌ〜３ｍｉｌ：１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）であり、前記植毛穴における植毛面積に対する前記用毛の総断面積の比である用毛占有率が７５〜９０％であることが好ましい。
また、前記用毛の断面形状が円形以外の異形であるようにしてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の口腔内清掃用具によれば、毛束は、毛腰強度が９（Ｎ／ｃｍ２）〜３０（Ｎ／ｃｍ２）であるので、歯周病を罹患した場合等においても、歯肉を傷つけないように優しく清掃することができる。しかも、口腔内清掃用具は、先端にヘッド部が設けられたハンドル体を備えるので、操作性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態を示す口腔内清掃用具のヘッド部の平面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す口腔内清掃用具のヘッド部の側面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本実施形態にかかる口腔内清掃用具の変形例を示す平面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】本実施形態にかかる口腔内清掃用具の他の変形例を示す平面図である。
【図７】本実施形態にかかる口腔内清掃用具のさらに他の変形例を示す平面図である。
【図８】本実施形態にかかる口腔内清掃用具のさらに他の変形例を示す平面図である。
【図９】図８のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の口腔内清掃用具について、以下に図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる口腔内清掃用具１のヘッド部を示す平面図であり、図２は、本発明の一実施形態にかかる口腔内清掃用具１のヘッド部の側面図、図３は図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１０】
図１、図２に示すように、口腔内清掃用具１は、ハンドル体２を備えるものであり、ハンドル体２は、長尺状の把持部（不図示）と、該把持部の先端に設けられたヘッド部４とで概略構成されるものである。
【００１１】
ヘッド部４は平面視略矩形状とされ、任意の面が、毛束を植毛する植毛面５とされたものである。植毛面５の中央部には植毛穴１０が形成され、この植毛穴１０に、複数の用毛１３を束ねた毛束１２が植設されている。
【００１２】
ハンドル体２の材質は、口腔内清掃用具１に求める剛性や機械特性等を勘案して決定でき、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ Ｋ７２０３）が５００〜３０００ＭＰａの範囲にある高硬度樹脂を用いることによって、口腔内清掃用具１に必要とされる機械特性が得られる。このような高硬度樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリルスチレン（ＡＳ）等が挙げられ、これらを１種又は複数種用いることができる。
【００１３】
ヘッド部４の大きさは、口腔内での操作性等を勘案して決定でき、例えば、幅Ｗが１０〜１５ｍｍとされ、厚さＴが４〜８ｍｍとされる。
【００１４】
植毛穴１０の直径Ｒは、毛束１２の直径、即ち、毛束１２の長さ方向に直交する断面の直径に応じて決定でき、例えば、Ｒ＝２．０〜４．０ｍｍとされる。
【００１５】
植毛穴１０に植設された毛束１２は、植毛穴１０から毛束１２の先端部に向かうにしたがって、毛束１２を構成する用毛１３が全方位に向けて放射状に散開している。これは、毛束１２を構成する用毛１３が、外周側に撓むことによる。より具体的には、毛束１２の中心部の用毛１３は、周囲の他の用毛１３に保持されるようになるため、たわみ量が小さく、先端が植毛面５に直交した方向を向く。これに対し、毛束１２の外周側ほど、用毛１３が大きくたわみ、用毛１３の先端は毛束１２の外周側を向く。
ここで、この毛束１２の散開度（植毛面５から７ｍｍ上方位置における毛束１２の断面積／植毛面積（植毛穴１０の断面積）は、２．０以上となるようにするのが好ましい。
また、毛束１２の、植毛面５に直交する方向に対する散開角度θは、１０〜２０°とするのが好ましい。散開角度θを２０°以上とすると、毛束１２を構成する用毛１３が撓みすぎてしまい、毛束１２による清掃力が担保できなくなるからである。
【００１６】
毛束１２は、毛腰強度（ＪＩＳ規格）が、９（Ｎ／ｃｍ２）〜３０（Ｎ／ｃｍ２）である。
【００１７】
毛束１２の毛丈ｔは、用毛１３の材質、太さ等を勘案して決定できるが、口腔内での操作性等が良好となる８ｍｍ以下とするのが好ましい。毛丈ｔが８ｍｍ以上であると、口腔内での操作性が悪化する。
【００１８】
毛束１２の先端形状は、平坦、もしくは丘状とするのが好ましいが、清掃目的部位の歯肉形状等に備え、凹型、船底型等としてもよい。
【００１９】
図３に示すように、このような毛束１２は、用毛１３を二つ折りにし、その間に挟み込まれた平線１８を植毛穴１０に打ち込むことにより植毛穴１０に植設される。
毛束１２を構成する用毛１３の用毛径は、用毛１３の材質等を勘案して決定でき、例えば、２〜３ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）とされる。用毛径を３ｍｉｌ以下に設定することで、散開した毛束１２によって優しい当り心地の実現が可能できる。用毛径が３ｍｉｌより大きいと、用毛１３の毛先が撓まず、歯肉を清掃するときに痛みを伴う。また、用毛径が２ｍｉｌ未満は清掃力の担保が不可能であり、製造が困難である。
本実施形態では、毛束１２は、２ｍｉｌの用毛が、平線によって植毛穴１０に植設されることで形成される。
【００２０】
用毛１３は、用毛１３の軸線に沿ってその断面が漸次変化する形状を有しているようにしてもよい。すなわち、用毛１３は、断面視円形で、基部１３ｂから先端１３ａに向かい漸次径が小さくなる、いわゆるテーパー形状としてもよいし、クリンプ形状としてもよい。
【００２１】
毛束１２における用毛占有率（植毛された用毛１３の総断面積／植毛面積）が７５〜９０％となるようにするのが好ましい。ここで、植毛面積は、植毛穴１０の穴面積−平線断面積である。用毛占有率が７５％以下だと毛抜けが発生しやすく、９０％以上であるとヘッド部４の割れが発生しやすくなる。
【００２２】
用毛１３の材質は、特に限定されず、例えば、６−１２ナイロン、６−１０ナイロン等のポリアミド、ＰＥＴ、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）等のポリエステル、ＰＰ等のポリオレフィン、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等の合成樹脂材料を用いることができる。また、これらの樹脂材料を複数組み合わせて用いてもよく、例えば芯鞘構造等のように、芯部と鞘部で異なる樹脂材料を用いることもできる。
【００２３】
本実施形態によれば、毛束１２が全方位に散開し、しかも、毛腰強度が、９（Ｎ／ｃｍ２）〜３０（Ｎ／ｃｍ２）であるようにすることで、歯周病を罹患した歯肉や歯、治療後の患部、ブリッジ等の接合部、義歯上部構造等を痛めることなく、歯肉を傷つけないように優しく清掃を行うことができる。しかも、ハンドル体２を備えた口腔内清掃用具１であるので、スポンジや不織布に比較して操作性にも優れる。
【００２４】
本実施形態によれば、毛束１２の散開度を２．０以上としたので、毛束１２が全方位に広く散開し、歯肉等への優しい当たり心地を実現することができる。
【００２５】
本実施形態によれば、毛束１２の散開角度θを１０°〜２０°としたので、歯肉等への優しい当たり心地を実現しつつ、清掃力を確実に担保することができる。
【００２６】
本実施形態によれば、毛束１２を構成する用毛１３の用毛径を２ｍｉｌ〜３ｍｉｌとし、各植毛穴１０における用毛１３の占有率を７５〜９０％としたので、歯肉等への優しい当たり心地を実現しつつ、清掃力を確実に担保することができ、また用毛１３の抜けも発生しにくく、ヘッド部４の割れも抑えることができる。
【００２７】
本実施形態によれば、用毛１３をテーパー形状やクリンプ形状など、異なる形状の用毛１３であるようにしたが、用毛１３の形状を変更することで、より優しい当り心地、清掃力の向上を図れる。
【００２８】
本発明は、上述の実施形態に限定されない。
上述の実施形態では、ヘッド部４の植毛面５の中央部に一つの植毛穴１０が形成されているが、例えば、図４、図５に示すように、植毛面５に複数の植毛穴１０を形成し、それぞれの植毛穴１０に上記毛束１２を植毛するようにしてもよい。この場合、植毛穴１０は、φ１．５ｍｍ〜φ２．０ｍｍの７穴とするのが、操作性も高く、好ましい。
このとき、各毛束１２は、平線式植毛を採用することにより、毛束１２同士が干渉し、用毛１３の撓みすぎを防ぎ、これによって、刷掃実感を担保可能な仕様設計が可能となる。
【００２９】
さらに、図６に示すように、例えば中央部に植毛された中央毛束１２Ａと、その外周部に植毛された外周毛束１２Ｂとで、その径を互いに異なるように形成してもよい。
【００３０】
これ以外にも、図７に示すように、複数の毛束１２を互いに平行な複数列に植毛してもよいし、千鳥状に設けてもよい。
【００３１】
また図８、図９に示すように、径が異なる別の用毛からなる毛束１２Ｃを植毛面５の中央部に配置して組み合わせ、周りを傷つけることなく、目的の部位のみを清掃可能な構成とすることも考えられる。
【００３２】
上述の実施形態では、用毛の断面形状を円形としたが、円形以外の異形、例えば楕円形、三角形、四角形、五角形、六角形、長方形、台形等とすることもできる。
【００３３】
上述の実施形態では、植毛穴が有底円筒状とされているが、毛束のより細かな隙間への進入性を向上させるために、植毛穴の形状は、例えば、植毛穴を平面視楕円形の有底筒状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形、六角形、長方形、台形等の有底多角筒状等でもよい。
【実施例】
【００３４】
（評価方法）
各例の口腔内清掃用具について、下記の方法で当たり心地と歯頸部の清掃性を評価した。なお、歯頸部の清掃性は、「当たり心地の優しさ」「刷掃実感」「総合評価」により評価した。
＜当たり心地の評価＞
当たり心地は、モニター３人が各例の口腔内清掃用具を使用し、歯肉への当たり心地を下記の評価基準にて評価した。当たり心地が非常に良いと感じれば「◎」、良いと感じれば「○」当たり心地が悪いと感じれば「△」、当たり心地が非常に悪いと感じれば「×」とした。
【００３５】
＜刷掃実感＞
刷掃実感は、モニター３人が各例の口腔内清掃用具を使用し、刷掃実感を下記評価基準にて評価した。刷掃実感が非常に高いと感じれば「◎」、高ければ「○」刷掃実感が低いと感じれば「△」、刷掃実感が非常に低いと感じれば「×」とした。
＜総合評価＞
また、歯周病に罹患した歯肉向けの口腔内清掃用具としての総合評価を上記２つの評価と同時に行い、下記判定基準にて評価した。非常に良いと感じれば「◎」、良いと感じれば「○」、悪いと感じれば「△」、非常に悪いと感じれば「×」とした。
【００３６】
（実施例１〜２、比較例１〜６）
表１に示す仕様に従い、０．３２ｃｍ２の植毛面積に対して用毛する毛束１２の用毛径を１ｍｉｌ〜１０ｍｉｌとし、毛腰強度と散開角度とを、表１のように異ならせた。
得られた各例の口腔内清掃用具について、当たり心地、刷掃実感を評価し、その結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
表１に示すように、本発明を適用した実施例１〜２は、いずれも当たり心地、刷掃実感の評価が「◎」又は「○」であり、総合評価はいずれも「◎」であった。
この結果から、本発明を適用することで、歯周病を罹患した場合等においても、歯肉を傷つけないように優しく清掃することができ、しかも操作性に優れることが判った。
【符号の説明】
【００３９】
１  口腔内清掃用具
２  ハンドル体
４  ヘッド部
５  植毛面
１０  植毛穴
１２  毛束
１３  用毛
１３ａ  先端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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