(57)【要約】【課題】  伝送路損失の急激な変動に追従して信号光の送信レベルを制御できる送信装置、通信システム、及び送信レベルの制御方法を提供する。【解決手段】  送信装置は、伝送路を介して外部の受信装置に信号光を送信する送信部と、受信装置から伝送路を介して入力された検査光の受光レベルに応じて、信号光の送信レベルを制御する制御部とを有する。送信装置は、送信部と伝送路との間に設けられ、送信部から入力された信号光を伝送路に導き、前記受信装置から伝送路を介して入力された検査光を取り出す導光部をさらに有し、制御部は、導光部から取り出された検査光の受光レベルに応じて、信号光の送信レベルを制御してもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送路を介して外部の受信装置に信号光を送信する送信部と、
前記受信装置から前記伝送路を介して入力された検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御する制御部とを有することを特徴とする送信装置。
【請求項２】
前記送信部と前記伝送路との間に設けられ、前記送信部から入力された前記信号光を前記伝送路に導き、前記受信装置から前記伝送路を介して入力された前記検査光を取り出す導光部をさらに有し、
前記制御部は、前記導光部から取り出された前記検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の前記送信レベルを制御することを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
【請求項３】
前記検査光は、単一の波長を有することを特徴とする請求項１または２に記載の送信装置。
【請求項４】
前記検査光の波長は、前記信号光の波長と同一であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の送信装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記検査光が受光されないとき、前記信号光の送信を停止する制御を行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の送信装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載された送信装置と、
伝送路を介して前記送信装置と接続された受信装置とを有し、
前記受信装置は、
前記送信装置から前記伝送路を介して前記信号光を受信する受信部と、
前記検査光を生成する生成部と、
前記受信部と前記伝送路との間に設けられ、前記送信装置から前記伝送路を介して入力された前記信号光を前記受信部に導き、前記生成部により生成された前記検査光を前記伝送路に導く受信側導光部とを有することを特徴とする通信システム。
【請求項７】
前記生成部は、前記検査光を、一定の送信レベルで出力することを特徴とする請求項６に記載の通信システム。
【請求項８】
前記生成部は、変調によって、前記検査光に、前記検査光の送信レベルを示すレベル情報を重畳し、
前記制御部は、前記検査光から前記レベル情報を取得し、前記レベル情報、及び前記受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御することを特徴とする請求項６に記載の通信システム。
【請求項９】
伝送路を介して送信装置から受信装置に信号光を送信し、前記受信装置から前記伝送路を介して前記送信装置に送信された検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御することを特徴とする送信レベルの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件は、送信装置、通信システム、及び送信レベルの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信の需要が増加するに伴って、ＷＤＭ技術（ＷＤＭ：Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）を利用した光ネットワークが広く普及している。ＷＤＭ技術は、波長が異なる複数の光信号を多重化して伝送する技術である。
【０００３】
このＷＤＭ技術を適用した波長多重伝送装置は、回線ごとに、トランスポンダなどと称される光送受信器が設けられ、複数の光送受信器を介して複数の光信号がそれぞれ入出力される。波長多重伝送装置は、例えば、光送受信器から入力された光信号を多重化して得た波長多重光信号を、他装置に送信し、また、他装置から受信した波長多重光信号から所定波長の光信号を分離して、光送受信器から出力する。
【０００４】
また、波長多重伝送装置は、送受信する波長多重光信号を増幅する増幅器が設けられている。このため、波長多重光信号の受光レベルは、受信エラーを避けるため、増幅器のダイナミックレンジ（受光可能範囲）内となる必要がある。しかし、受光レベルは、温度変化、及び光ファイバの配線状態の変化（例えば曲率半径の変化）などに起因する伝送路損失の変動に伴って変化するので、波長多重伝送装置は、伝送路損失の変動を補償するように波長多重光信号の送信レベルを制御する。
【０００５】
送信レベルの制御に関し、例えば、特許文献１には、双方向伝送装置の送信器の光出力パワー、及び受信器の受光パワーの差から伝送路損失を検出して、該光出力パワーを調整する技術が開示されている。特許文献２には、光送信端局から一方の伝送路を介して受信した光多重信号を分岐し、他方の伝送路を介して該光送信端局に折り返し、該信号光の波長ごとの光パワーから得た波長特性の測定結果に基づき、光出力パワーを制御する技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、光送信器が、伝送路からのパイロット信号の受信の有無に基づいて、自装置と該伝送路とを接続するコネクタの接続状態を判断し、コネクタが接続されている場合のみ、該伝送路に光信号を出力する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−３００３０号公報
【特許文献２】特開平９−１１６５０４号公報
【特許文献３】特開平８−２５１１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
波長多重伝送装置は、一対の伝送路のうち、一方を介して波長多重光信号を送信し、他方を介して、送信先装置から波長多重光信号の受光レベルの値を受信する。そして、波長多重伝送装置は、波長多重光信号の送信レベル、及び受光レベルの差に基づいて伝送路損失を算出し、伝送路損失の変動を補償するように送信レベルを制御する。
【０００９】
波長多重光信号の送信レベルは、光送受信器から入力される光信号の数に応じて変化する。送信レベルが変化したとき、伝送路損失の算出に用いられる受光レベルは、伝送路遅延のために、送信レベルの変化が反映されていないから、一時的に、伝送路損失に変動が生じたように認識される。したがって、波長多重伝送装置は、受光レベルの値が更新されるまで、算出した伝送路損失が送信レベルに反映されないように、送信レベルの制御を遅延させる。
【００１０】
しかし、この制御方法によると、短時間内に伝送路損失が大幅に変動した場合、送信レベルが上記の遅延のために追従できず、結果的に、送信先装置において受信エラーが生ずるという問題がある。
【００１１】
そこで、本件は上記の課題に鑑みてなされたものであり、伝送路損失の急激な変動に追従して信号光の送信レベルを制御できる送信装置、通信システム、及び送信レベルの制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本明細書に記載の送信装置は、伝送路を介して外部の受信装置に信号光を送信する送信部と、前記受信装置から前記伝送路を介して入力された検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御する制御部とを有する。
【００１３】
本明細書に記載のる送信レベルの制御方法は、伝送路を介して送信装置から受信装置に信号光を送信し、前記受信装置から前記伝送路を介して前記送信装置に送信された検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御する
【発明の効果】
【００１４】
本明細書に記載の送信装置、通信システム、及び送信レベルの制御方法は、伝送路損失の急激な変動に追従して信号光の送信レベルを制御できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】比較例に係る通信システムの構成を示す構成図である。
【図２】実施例に係る通信システムの構成を示す構成図である。
【図３】検査光の生成部の構成例を示す構成図である。
【図４】検査光の生成部の他の構成例を示す構成図である。
【図５】検査光の生成部の他の構成例を示す構成図である。
【図６】検査光の生成部の他の構成例を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、比較例に係る通信システムの構成を示す構成図である。通信システムは、一組の伝送装置９ａ，９ｂを含み、伝送装置９ａ，９ｂは、それぞれ、送信装置９０、及び受信装置９１を含む。一方の伝送装置９ａの送信装置９０、及び受信装置９１は、個別の伝送路８０，８１、つまり、光ファイバを介して、他方の伝送装置９ｂの受信装置９１、及び送信装置９０とそれぞれ接続されている。なお、各伝送装置９ａ，９ｂにおいて、送信装置９０、及び受信装置９１の構成は、それぞれ共通である。
【００１７】
伝送装置９ａ，９ｂは、波長が異なる複数の光信号を多重化して伝送する波長多重伝送装置である。送信装置９０は、入力された複数の光信号を多重化し、多重化により得た信号光Ｓを、伝送路８０，８１を介して受信装置９１に送信する。受信装置９１は、送信装置９０から伝送路８０，８１を介して該信号光Ｓを受信し、波長ごとの光信号に分離して出力する。なお、本例では、通信ネットワーク内の２つのノードにそれぞれ設けられた伝送装置９ａ，９ｂが挙げられているが、全体的な通信ネットワークは、例えば、複数のノードがリング状に接続された構成を有してもよい。
【００１８】
送信装置９０は、送信部２と、制御部３０と、カプラ３１，３２と、ＯＳＣ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｕｐｅｒｖｉｓｏｒｙ  Ｃｈａｎｎｅｌ）送信器３３と、光検出器３４とを含む。送信部２は、伝送路８０，８１を介して外部の受信装置９１に信号光Ｓを送信する。送信部２は、複数の主信号送信器２０と、合波器２１と、増幅器２２と、可変減衰器２３（ＶＯＡ：Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ａｔｔｅｎｕａｔｏｒ）とを含む。
【００１９】
複数の主信号送信器２０は、波長が異なる複数の光信号λ１、λ２・・・をそれぞれ合波器２１に出力する。主信号送信器２０は、例えばトランスポンダであり、外部の通信装置から入力されたデータ信号を、所定波長の光信号λ１、λ２・・・に変調して出力する。
【００２０】
合波器２１は、例えば波長マルチプレクサであり、複数の光信号λ１、λ２・・・を多重化して、波長多重光信号を生成する。生成された波長多重光信号は、ポストアンプである増幅器２２により増幅されて、可変減衰器２３に出力される。可変減衰器２３は、波長多重光信号を、制御部３０から入力された制御信号Ｃに応じた減衰量だけ減衰させる。なお、合波器２１には、複数の光信号λ１、λ２・・・に加えて、他ノードの伝送装置から受信した他の波長多重光信号も入力されてもよい。
【００２１】
可変減衰器２３により減衰された波長多重光信号は、一方のカプラ３１により分波されて、他方のカプラ３２と光検出器３４とに導かれる。波長多重光信号は、カプラ３２により、ＯＳＣ送信器３３から入力された監視光信号λ０と合波されて、信号光Ｓとして伝送路８０，８１に導かれる。監視光信号λ０は、主信号送信器２０から出力された光信号λ１、λ２・・・とは異なる波長を有し、伝送装置９ａ，９ｂ間において監視制御情報を伝達する。
【００２２】
ＯＳＣ送信器３３は、制御部３０から入力された監視制御情報に基づいて監視光信号λ０を生成し、伝送路８０，８１を介して外部の受信装置９１に送信する。監視制御情報には、伝送装置９ａ，９ｂの状態に関する情報などに加え、後述するように、他方の伝送装置９ａ，９ｂから受信した信号光Ｓの受光レベルの値が含まれる。ＯＳＣ送信器３３により送信された監視制御情報は、送信先の伝送装置９ａ，９ｂにおいて、制御部３０による各種の制御に用いられる。
【００２３】
光検出器３４は、カプラ３１により分波されて入力された波長多重光信号の光の強度、つまり送信レベルを検出し、電気的な検出信号として制御部３０に出力する。光検出器３４としては、例えばフォトダイオードが用いられる。
【００２４】
制御部３０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの演算処理回路である。制御部３０は、光検出器３４により検出された送信レベル、及び、送信先の伝送装置９ａ，９ｂからの監視光λ０から取得した受光レベルに基づいて、信号光Ｓの送信レベルを制御する。送信レベルの制御は、送信レベル、及び受光レベルの差から伝送路損失を算出し、該伝送路損失の変動を補償するように、制御信号Ｃによって可変減衰器２３の減衰量を調整することにより行われる。また、制御部３０は、上述した監視制御情報を生成してＯＳＣ送信器３３に出力する。
【００２５】
一方、受信装置９１は、受信部４と、カプラ５１，５２と、ＯＳＣ受信器５３と、光検出器５４とを含む。受信部４は、外部の送信装置９０から伝送路８０，８１を介して信号光Ｓを受信する。受信部４は、複数の主信号受信器４０と、分波器４１と、増幅器４２とを含む。
【００２６】
信号光Ｓは、カプラ５１，５２を経由して、プリアンプである増幅器４２に入力される。増幅器４２は、信号光Ｓを増幅して分波器４１に出力する。
【００２７】
分波器４１は、例えば波長デマルチプレクサであり、波長多重光信号の信号光Ｓを波長ごとの光信号λ１、λ２・・・に分離して、複数の主信号受信器４０にそれぞれ出力する。主信号受信器４０は、例えばトランスポンダであり、光信号λ１、λ２・・・を変調して、データ信号として外部の通信装置に出力する。なお、分波器４１は、信号光Ｓの一部を他ノードの伝送装置に転送してもよい。
【００２８】
カプラ５１は、信号光Ｓを分波して、受信部４、及び光検出器５４に導く。光検出器５４は、例えばフォトダイオードであり、受信装置９１が受信した信号光Ｓの受光レベルを検出し、電気的な検出信号として制御部３０に出力する。検出された受光レベルは、制御部３０により監視制御情報としてＯＳＣ送信器３３に出力される。
【００２９】
また、カプラ５２は、信号光Ｓを分波して、他方のカプラ５１、及びＯＳＣ受信器５３に導く。ＯＳＣ受信器５３は、波長フィルタなどにより信号光Ｓから監視光信号λ０を抽出して受信する。ＯＳＣ受信器５３は、監視光信号λ０に重畳された監視制御情報を、送信装置９０の制御部３０に出力する。これにより、外部の受信装置９１において検出された信号光Ｓの受光レベルが取得される。
【００３０】
このように、信号光Ｓの受光レベルは、監視光信号λ０として一方の伝送装置９ａ，９ｂから他方の伝送装置９ｂ，９ａに通知される。すなわち、一方の伝送路８０，８１を介して送信された信号光Ｓの受光レベルは、他方の伝送路８１，８０を介して、反対方向の信号光Ｓにより送信元に通知される。
【００３１】
上述したように、制御部３０は、監視光信号λ０から取得した受光レベル、及び、光検出器３４により検出した送信レベルに基づいて、伝送路８０，８１の損失を算出する。そして、制御部３０は、算出した伝送路損失に基づいて、可変減衰器２３の減衰量を調整することによって信号光Ｓの送信レベルを制御する。
【００３２】
例えば、送信レベルが０（ｄＢ）であり、受光レベルが−１０（ｄＢ）である場合、伝送路損失は、送信レベルと受光レベルの差分であるから、１０（ｄＢ）となる。このとき、増幅器４２のダイナミックレンジが−２０〜−１５（ｄＢ）であるとすると、制御部３０は、受光レベルが該ダイナミックレンジ内となるように、可変減衰器２３の減衰量を６〜９（ｄＢ）に調整する。
【００３３】
信号光Ｓの送信レベルは、光信号λ１，λ２・・・の全強度に依存するため、送信装置９０に設けられている主信号送信器２０の数（つまり光信号λ１，λ２・・・の数）に応じて変化する。例えば、１台の主信号送信器２０が増設された場合、送信レベルは３（ｄＢ）分増加する。
【００３４】
制御部３０は、上述したように、自装置９ａ，９ｂから送信レベルを取得し、他方の伝送装置９ｂ，９ａ（信号光Ｓの送信先）から、伝送路８１，８０を介して受光レベルを取得する。このため、伝送路損失の算出に用いられる送信レベル、及び受光レベルの検出タイミングについて、少なくとも伝送路８０，８１の遅延時間分の差が存在する。
【００３５】
したがって、送信レベルが変化したとき、伝送路損失の算出に用いられる受光レベルは、送信レベルの変化が反映されていないから、一時的に、伝送路損失に変動が生じたように認識される。例えば、送信レベルが３（ｄＢ）だけ増加した場合、制御部３０は、３（ｄＢ）の伝送路損失の変動が生じたものと認識する。
【００３６】
このため、制御部３０は、受光レベルの値が更新されるまで、算出した伝送路損失が送信レベルに反映されないように、送信レベルの制御を遅延させる。例えば、可変減衰器２３に対する０．１（ｄＢ）分の調整時間は、約１０（ｍｓ）に設定される。
【００３７】
これにより、送信レベルは、算出された伝送路損失に応じた値に達する前に、受光レベルの値が更新されるため、受信エラーが発生しない程度の範囲内に維持される。なお、実際に伝送路損失の変動が生じた場合、受光レベルは低下したままであるから、送信レベルは、時間をかけて伝送路損失に応じた値となり、送信レベルが変動した場合との区別がなされる。
【００３８】
このように、本例の通信システムによると、主信号送信器２０の増減による信号光Ｓの送信レベルの変化の影響を低減し、伝送路損失の変動に応じて送信レベルを制御することが可能である。しかし、この通信システムによると、制御の遅延のため、急激な伝送路変動に対応して迅速な制御を行うことは難しい。
【００３９】
図２は、実施例に係る通信システムの構成を示す構成図である。図２において、上述した比較例と共通する構成に関しては、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４０】
伝送装置１ａ，１ｂは、それぞれ、送信装置１０、及び受信装置１１を含む。一方の伝送装置１ａの送信装置１０、及び受信装置１１は、個別の伝送路８０，８１を介して、他方の伝送装置１ｂの受信装置１１、及び送信装置１０とそれぞれ接続されている。
【００４１】
本例では、伝送路８０，８１を介して送信装置１０から受信装置１１に信号光Ｓを送信し、受信装置１１から伝送路８０，８１を介して送信装置１０に送信された検査光Ｐの受光レベルに応じて、信号光Ｓの送信レベルを制御する。すなわち、伝送路８０，８１を介して送信される信号光Ｓの送信レベルは、同一の伝送路８０，８１を介して反対方向に送信される検査光Ｐの受光レベルに応じて制御される。以下に具体的な構成を説明する。
【００４２】
送信装置１０は、送信部２と、制御部３５と、カプラ３２と、導光部３７と、ＯＳＣ送信器３３と、光検出器３６とを含む。送信部２は、比較例と同様に、伝送路８０，８１を介して外部の受信装置１１に信号光Ｓを送信する。
【００４３】
一方、受信装置１１は、受信部４と、カプラ５２と、導光部５５と、ＯＳＣ受信器５３と、生成部５０とを含む。受信部４は、比較例と同様に、外部の送信装置１０から伝送路８０，８１を介して信号光Ｓを受信する。また、受信装置１１は、伝送路８０，８１を介して他方の送信装置１０に検査光Ｐを送信する。
【００４４】
生成部５０は、検査光Ｐを生成して導光部５５に出力する。図３には、生成部５０の構成例が示されている。生成部５０は、光源５００と、カプラ５０１と、光検出器５０２と、電流制御部５０３とを含む。
【００４５】
光源５００は、例えばレーザーダイオードなどの光源であり、検査光Ｐを出力する。検査光Ｐは、単一の波長を有する無変調連続波（ＣＷ：Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｗａｖｅ）である。また、検査光Ｐの波長は、伝送路損失の算出において波長依存性を排除するために、信号光Ｓの波長（λ１，λ２・・・の何れか）と同一であってもよい。検査光Ｐは、カプラ５０１により分波されて、光検出器５０２と導光部５５とに導かれる。
【００４６】
光検出器５０２は、カプラ５０１により分波されて入力された検査光Ｐの送信レベルを検出し、電気的な検出信号として電流制御部５０３に出力する。光検出器５０２としては、例えばフォトダイオードが用いられる。
【００４７】
電流制御部５０３は、光検出器５０２により検出された送信レベルに基づいて該送信レベルの変動を検出し、検査光Ｐの送信レベルが所定値に保たれるように、光源５００に出力する電流を制御する。電流制御部５０３は、例えば、気温変化などの外部要因により送信レベルが変動した場合、該変動を補償するように電流を制御する。なお、このような光強度の自動調整手段（ＡＬＣ：Ａｕｔｏ  Ｌｅｖｅｌ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）は、検査光Ｐの送信レベルを安定化するためのものであるから、必要に応じて設けられるとよい。
【００４８】
また、ＡＬＣの手段としては、本例のように、光源５００の直接的な制御に限定されず、図４に例示されるように、間接的な制御を用いてもよい。図４において、図３と共通する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４９】
本例の生成部５０は、光源５００と、カプラ５０１と、光検出器５０２と、強度調整部５０４と、可変減衰器（ＶＯＡ）５０５とを含む。可変減衰器５０５は、光源５００とカプラ５０１の間に設けられ、強度調整部５０４の制御に従って減衰量が調整される。
【００５０】
強度調整部５０４は、光検出器５０２により検出された送信レベルに基づいて該送信レベルの変動を検出し、検査光Ｐの送信レベルが所定値に保たれるように、可変減衰器５０５の減衰量を制御する。これにより、光源５００の出力は、図３の例と同様に、変動を補償するように調整され、検査光Ｐは一定の送信レベルで導光部５５に出力される。なお、光源５００の光出力は、電流制御に代えて、電圧制御により調整されてもよい。
【００５１】
再び図２を参照すると、導光部５５は、受信部４と伝送路８０，８１との間に設けられ、送信装置１０から伝送路８０，８１を介して入力された信号光Ｓを受信部４に導き、生成部５０により生成された検査光Ｐを伝送路８０，８１に導く。導光部５５としては、例えばカプラ、または光サーキュレータなどの光デバイスが用いられる。
【００５２】
伝送路８０，８１に導かれた検査光Ｐは、信号光Ｓに対して反対方向に伝送されて、送信装置１０に入力される。検査光Ｐは、送信装置１０において、カプラ３２を介して導光部３７に入力される。
【００５３】
導光部３７は、送信部２と伝送路８０，８１との間に設けられ、送信部２から入力された信号光Ｓを伝送路８０，８１に導き、受信装置１１から伝送路８０，８１を介して入力された検査光Ｐを取り出す。導光部３７としては、例えばカプラ、または光サーキュレータなどの光デバイスが用いられる。
【００５４】
検査光Ｐは、導光部３７により光検出器３６に導かれる。光検出器３６は、導光部３７から入力された検査光Ｐの受光レベルを検出し、電気的な検出信号として制御部３０に出力する。光検出器３６としては、例えばフォトダイオードが用いられる。
【００５５】
制御部３５は、導光部３７から取り出された検査光Ｐの受光レベルに応じて、信号光Ｓの送信レベルを制御する。制御部３５は、ＣＰＵなどの演算処理回路であり、検査光Ｐの送信レベルを所定値、つまり既知の値として、送信レベル、及び受光レベルの差から伝送路損失を算出する。そして、制御部３５は、伝送路損失の変動を補償するように、制御信号Ｃにより可変減衰器２３の減衰量を調整する。
【００５６】
このように、本例の送信装置１０は、伝送路８０，８１を介した送信対象となる信号光Ｓとは異なる検査光Ｐを、送信先の受信装置１１から同一の伝送路８０，８１、及び導光部３７を介して受信する。そして、送信装置１０は、検査光Ｐの受光レベルに応じて、信号光Ｓの送信レベルを制御するから、信号光Ｓの送信レベルの変化に影響されずに、伝送路損失を精度よく算出し、伝送路損失の変動を補償することができる。
【００５７】
したがって、制御部３５は、制御を遅延させる必要がなく、伝送路損失の急激な変動に追従して送信レベルを制御することができる。本例における制御の遅延要因は、検査光Ｐの伝送路遅延のみであるため、例えば、伝送路８０，８１の長さを５０（ｋｍ）とした場合、遅延時間は０．２５（ｍｓｅｃ）となり、比較例における１０（ｍｓｅｃ）より小さくなる。
【００５８】
また、制御部３５は、検査光Ｐが受光されないとき、信号光Ｓの送信を停止する制御を行ってもよい。より具体的には、制御部３５は、光検出器３６からの検出信号に基づいて、検査光Ｐの受光の有無を判定し、受光されていない場合、伝送路障害が発生したものとして、制御信号Ｄにより増幅器２２の出力を停止制御する。このように、制御部３５がＡＰＳＤ（Ａｕｔｏ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｈｕｔ  Ｄｏｗｎ）機能を実行することにより、障害の復旧作業における安全性が向上する。
【００５９】
また、上述した比較例では、一方の伝送路８０，８１を介して送信された信号光Ｓの受光レベルの値が、他方の伝送路８１，８０を介して送信元に通知される。このため、一方の伝送路８１，８０に障害が発生すると、他方の伝送路８０，８１の障害検出が不可能となる。これに対し、本例では、検査光Ｐが各伝送路８０，８１を個別に伝送されるから、両方の伝送路８０，８１に障害が発生した場合であっても、各伝送路８０，８１の障害を個別に検出して、ＡＰＳＤ機能を実行することができる。
【００６０】
本例における制御部３５は、検査光Ｐの送信レベルを所定値として伝送路損失を算出したが、変調によって検査光Ｐに送信レベルの情報を重畳し、検査光Ｐから取得した該情報を用いて算出してもよい。図５には、この場合の生成部５０の構成例が示されている。図５において、図３と共通する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６１】
生成部５０は、光源５００と、カプラ５０１と、光検出器５０２と、発光制御部５０６とを含む。発光制御部５０６は、光検出器５０２から検査光Ｐの送信レベルを取得し、該送信レベルを示すレベル情報を検査光Ｐに重畳するために、光源５００の発光を制御する。より具体的には、発光制御部５０６は、レベル情報に従って光源５００の駆動電流をオンオフ制御することによって、検査光Ｐを強度変調する。
【００６２】
レベル情報は、送信装置１０の制御部３５から容易に認識されるように、例えば、所定のデータパタンとともに送信されるとよい。この場合、発光制御部５０６は、当該データパタン、及びレベル情報を検査光Ｐに重畳する。
【００６３】
図２において、制御部３５は、検査光Ｐからレベル情報を取得し、レベル情報、及び受光レベルに応じて、信号光Ｓの送信レベルを制御する。すなわち、制御部３５は、光検出器３６の検出信号からレベル情報を抽出するとともに、受光レベルを取得し、レベル情報の値、及び受光レベルの差から伝送路損失を算出する。なお、制御部３５は、検査光Ｐに上記の所定のデータパタンが重畳されている場合、該データパタンを検出することによってレベル情報を認識する。
【００６４】
このように、本例の通信システムでは、生成部５０が、変調により、検査光Ｐに、送信レベルを示すレベル情報を重畳することによって、制御部３５は、検査光Ｐの送信レベルの変化に影響されることなく、伝送路損失を高精度に算出することができる。したがって、本例では、図３、及び図５に例示されたＡＬＣ機能は用いられない。
【００６５】
図５に示された構成例では、光源５００の駆動電流を直接的にオンオフする直接変調を用いているが、これに限定されず、光源５００の出力光を外部信号により制御する外部変調を用いてもよい。図６には、外部変調を用いた場合の生成部５０の構成例が示されている。図６において、図３と共通する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６６】
生成部５０は、光源５００と、カプラ５０１と、光検出器５０２と、情報生成部５０８と、強度変調器５０７とを含む。強度変調器５０７は、光源５００とカプラ５０１との間に設けられている。強度変調器５０７は、例えばニオブ酸リチウム（ＬｉＮｂＯ３）のように、電気光学効果を有する誘電体により形成され、情報生成部５０８から入力される強度制御信号に従って、光源５００の出力光を強度変調する。
【００６７】
情報生成部５０８は、光検出器５０２の検出信号に基づいて、送信レベルを示すレベル情報を生成し、強度制御信号として強度変調器５０７に出力する。これにより、光源５００の出力光は、強度変調され、レベル情報が重畳される。
【００６８】
本例によると、図５の例と同様に、制御部３５が、検査光Ｐから送信レベルを取得することができるから、同様の作用効果を得ることができる。なお、検査光Ｐにレベル情報を重畳する手段としては、本例のような強度変調に限定されず、ＰＳＫ（Ｐｈａｓｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）方式などの位相変調を用いてもよい。
【００６９】
以上、好ましい実施例を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば、種々の変形態様を採り得ることは自明である。
【００７０】
なお、以上の説明に関して更に以下の付記を開示する。
（付記１）  伝送路を介して外部の受信装置に信号光を送信する送信部と、
前記受信装置から前記伝送路を介して入力された検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御する制御部とを有することを特徴とする送信装置。
（付記２）
前記送信部と前記伝送路との間に設けられ、前記送信部から入力された前記信号光を前記伝送路に導き、前記受信装置から前記伝送路を介して入力された検査光を取り出す導光部と、
前記制御部は、前記導光部から取り出された前記検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の前記送信レベルを制御することを特徴とする送信装置。
（付記３）  前記検査光は、単一の波長を有することを特徴とする付記１または２に記載の送信装置。
（付記４）  前記検査光の波長は、前記信号光の波長と同一であることを特徴とする付記１乃至３の何れかに記載の送信装置。
（付記５）  前記制御部は、前記検査光が受光されないとき、前記信号光の送信を停止する制御を行うことを特徴とする付記１乃至４の何れかに記載の送信装置。
（付記６）  付記１乃至５の何れかに記載された送信装置と、
伝送路を介して前記送信装置と接続された受信装置とを有し、
前記受信装置は、
前記送信装置から前記伝送路を介して前記信号光を受信する受信部と、
前記検査光を生成する生成部と、
前記受信部と前記伝送路との間に設けられ、前記送信装置から前記伝送路を介して入力された前記信号光を前記受信部に導き、前記生成部により生成された前記検査光を前記伝送路に導く受信側導光部とを有することを特徴とする通信システム。
（付記７）  前記生成部は、前記検査光を、一定の送信レベルで出力することを特徴とする付記６に記載の通信システム。
（付記８）  前記生成部は、変調によって、前記検査光に、前記検査光の送信レベルを示すレベル情報を重畳し、
前記制御部は、前記検査光から前記レベル情報を取得し、前記レベル情報、及び前記受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御することを特徴とする付記６に記載の通信システム。
（付記９）  伝送路を介して送信装置から受信装置に信号光を送信し、前記受信装置から前記伝送路を介して前記送信装置に送信された検査光の受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御することを特徴とする送信レベルの制御方法。
（付記１０）  前記検査光は、単一の波長を有することを特徴とする付記９に記載の送信レベルの制御方法。
（付記１１）  前記検査光の波長は、前記信号光の波長と同一であることを特徴とする付記９または１０に記載の送信レベルの制御方法。
（付記１２）  前記検査光が受光されないとき、前記信号光の送信を停止することを特徴とする付記９乃至１１の何れかに記載の送信レベルの制御方法。
（付記１３）  前記検査光は、一定の送信レベルで送信されることを特徴とする付記９乃至１２の何れかに記載の送信レベルの制御方法。
（付記１４）  前記検査光は、変調により、前記検査光の送信レベルを示すレベル情報が重畳され、
記検査光から取得された前記レベル情報、及び前記受光レベルに応じて、前記信号光の送信レベルを制御することを特徴とする付記９乃至１２の何れかに記載の送信レベルの制御方法。
【符号の説明】
【００７１】
１ａ，１ｂ                    伝送装置
２                            送信部
４                            受信部
１０                          送信装置
１１                          受信装置
３７                          導光部
５０                          生成部
５５                          導光部（受信側導光部）
８０，８１                    伝送路
Ｓ                            信号光
Ｐ                            検査光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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