(57)【要約】【課題】特別な部品を設置することなく、ダクト内の氷結の防止及び融解ができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】制御部７４は、圧縮機２４を停止状態にし、且つ、Ｒダンパ５６，Ｆダンパ５８を閉状態にして、吹き出しダクト５４における送風機３４の送風口以外を閉塞した後に、送風機３４から吹き出しダクト５４に送風を行なうダクト除霜モードを実行する。【選択図】      図７
2014095530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵空間と、
冷凍空間と、
前記冷蔵空間と前記冷凍空間を冷却する冷却器と、
前記冷却器に冷媒を送る圧縮機と、
前記冷却器を加熱して除霜を行う除霜ヒータと、
前記冷蔵空間と前記冷却器、及び、前記冷凍空間と前記冷却器を繋ぐダクトと、
前記冷却器からの空気を前記ダクトに送風する送風機と、
前記ダクトを開閉するダンパと、
前記圧縮機の停止状態にし、かつ、前記ダンパを閉状態にして前記ダクトにおける前記送風機の送風口以外を閉塞した後に、前記送風機から前記ダクトに送風を行うダクト除霜モードを実行する制御部と、
を有する冷蔵庫。
【請求項２】
前記ダクト除霜モードにおいて、前記送風機によって前記ダクト内に送風した空気を、前記送風口と前記送風機の回転翼との間から前記冷却器に逆流させる、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ダクト除霜モードにおいて、前記送風機によって前記ダクト内に送風した空気を、前記ダクトから前記冷却器が配された空間に通じる逆流孔から逆流させる、
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記制御部は、前記除霜ヒータの加熱中、又は、加熱後にダクト除霜モードを実行し、前記ダクト内に暖気を送風する、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記ダクトは、
前記冷却器から前記冷蔵空間と前記冷凍空間に、前記ダンパを経て空気を吹き出す吹き出しダクトと、
前記冷蔵空間と前記冷凍空間から前記冷却器に空気を戻すリターンダクトと、
を有する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記制御部は、前記ダクト除霜モードにおいて、前記送風機を正回転させて前記吹き出しダクト内に送風する、
請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記制御部は、前記ダクト除霜モードにおいて、前記送風機を逆回転させて前記リターンダクト内に送風する、
請求項５又は６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記送風機は、軸流型である、
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記吹き出しダクトで発生した水を溜める貯留部を有する、
請求項５乃至８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記冷却器から発生した除霜水を受けて庫外に排水するドレンパンをさらに有し、
前記リターンダクトで発生した水を、前記ドレンパンで受ける、
請求項５乃至９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記ダクトは、水を吸収しない材料で形成されているか、又は、撥水性を有する材料が塗布されている、
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記冷却器の温度を検出する冷却器温度センサをさらに有し、
前記制御部は、前記冷却器温度センサの検出温度が０℃以上のときに前記ダクト除霜モードを開始する、
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記制御部は、前記冷却器の除霜時間が、予め定めた基準時間以上のときに前記ダクト除霜モードを開始する、
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１４】
前記冷蔵空間、又は、前記冷凍空間に庫内温度を検出する庫内温度センサをさらに有し、
前記制御部は、前記庫内温度センサの検出庫内温度の低下率が、予め定めた基準低下率より遅いときに、前記ダクト除霜モードを開始する、
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１５】
前記制御部は、前記冷却器の除霜終了時に前記ダクト除霜モードを開始する、
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１６】
ユーザが前記制御部を操作するための操作部をさらに有し、
前記制御部は、前記操作部からの操作によって前記ダクト除霜モードを開始する、
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵室と冷凍室を１つの冷却器を用いて冷却する冷蔵庫において、プラスとマイナスの異なる温度帯の冷気がダクトを通じて送風される。そのため、冷却器の周辺のダクトや、冷蔵室と冷凍室への冷気経路をコントロールするダンパでは、表面温度と近傍の空気温度に温度差が生まれ、結露や着霜の可能性が高くなる。
【０００３】
これら結露や着霜が成長して氷結にいたると、最終的にはダクトが閉塞され、冷蔵庫が冷えなくなる。従来よりこの対策として、結露や着霜の可能性がある箇所では、ヒータを設置したり、ダクトの断熱の厚みを大きくするなどで防止していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１３２５７１号公報
【特許文献２】特開２０１１−２１４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ダクトにヒータを設置したり、ダクトの断熱の厚みを大きくすると、コストアップになると共に、ヒータなどの設置スペースなどを考慮しなければならないという問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明の実施形態は上記問題点に鑑み、特別な部品を設置することなく、ダクト内の氷結の防止及び融解ができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態は、冷蔵空間と、冷凍空間と、前記冷蔵空間と前記冷凍空間を冷却する冷却器と、前記冷却器に冷媒を送る圧縮機と、前記冷却器を加熱して除霜を行う除霜ヒータと、前記冷蔵空間と前記冷却器、及び、前記冷凍空間と前記冷却器を繋ぐダクトと、前記冷却器からの空気を前記ダクトに送風する送風機と、前記ダクトを開閉するダンパと、前記圧縮機の停止状態にし、かつ、前記ダンパを閉状態にして前記ダクトにおける前記送風機の送風口以外を閉塞した後に、前記送風機から前記ダクトに送風を行うダクト除霜モードを実行する制御部と、を有する冷蔵庫である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態１の冷蔵庫の全体の縦断面図である。
【図２】冷却器を有する冷却空間を横から見た縦断面図であって、冷却モードの状態である。
【図３】同じく冷却空間を後方から見たときの縦断面図である。
【図４】冷蔵庫のブロック図である。
【図５】操作部の正面図である。
【図６】除霜モードとダクト除霜モードのタイムチャートである。
【図７】ダクト除霜モードにおいて、送風機を正回転した場合の冷却空間を横から見た縦断面図である。
【図８】ダクト除霜モードにおいて、送風機を逆回転した場合の冷却空間を横から見た縦断面図である。
【図９】同じく冷却空間の後方から見た縦断面図である。
【図１０】実施形態２のダクト除霜モードのフローチャートである。
【図１１】実施形態３のダクト除霜モードのフローチャートである。
【図１２】実施形態４の冷却空間を横から見た縦断面図である。
【図１３】同じく冷却空間を後方から見た縦断面図である。
【図１４】実施形態５の冷却空間を横から見た縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫１０について図１〜図１３に基づいて説明する。
【００１０】
（１）冷蔵庫１０
冷蔵庫１０の構造について図１に基づいて説明する。図１は、冷蔵庫１０の全体の縦断面図である。
【００１１】
冷蔵庫１０のキャビネット１２は、内箱と外箱とよりなり、その間に断熱材を挟んだ断熱構造を有している。キャビネット１２は、上から順番に冷蔵室１４、野菜室１６、小型冷凍室１８、大型冷凍室２０を有し、小型冷凍室１８の横には、不図示の製氷室が設けられている。冷蔵室１４と野菜室１６とは、仕切り板２６で仕切られ、野菜室１６と小型冷凍室１８及び製氷室とは断熱仕切り板２８で仕切られているので、冷蔵庫１０は、冷蔵室１４と野菜室１６より冷蔵空間が構成され、小型冷凍室１８、大型冷凍室２０、製氷室より冷凍空間が構成されている。
【００１２】
キャビネット１２の底部の後には、機械室２２が設けられている。機械室２２には、圧縮機２４が設けられている。
【００１３】
冷蔵室１４には、ヒンジで開閉する扉１４ａが配され、野菜室１６、小型冷凍室１８、大型冷凍室２０、製氷室にはそれぞれ引出し式の扉１６ａ，１８ａ，２０ａが設けられている。
【００１４】
小型冷凍室１８、大型冷凍室２０の背面には、冷却空間３０が設けられている。この冷却空間３０内部には、冷却器３２、送風機３４が設けられている。この冷却空間３０については、後から詳しく説明する。
【００１５】
冷蔵室１４及び野菜室１６の背面には送風ダクト３６が設けられ、この送風ダクト３６には冷気を吹き出すための吹き出し口３８開口している。また、冷蔵室１４の背面には、冷蔵空間の庫内温度を検出するための冷蔵室温度センサ（以下、「Ｒセンサ」という）４０が設けられている。また、大型冷凍室２０の背面には、冷凍空間の庫内温度を検出するための冷凍室温度センサ（以下、「Ｆセンサ」という）４２が設けられている。
【００１６】
冷蔵庫１０のキャビネット１２の背面下部には、制御基板７２が設けられ、この制御基板７２の内部には制御部７４が設けられている。また、冷蔵室１４の扉１４の前面には、図５に示す操作部７６が設けられている。
【００１７】
（２）冷却空間３０
冷却空間３０の構造について図２及び図３に基づいて説明する。図２及び図３は、図１で示した冷却空間３０を判り易く拡大して示した縦断面図である。
【００１８】
冷却空間３０内部には、冷却器３２が設けられている。冷却器３２には、結露や着霜を取り除く除霜ヒータ４４が設けられ、冷却器３２の上部には、冷却器３２の温度を検出するための冷却器温度センサ（以下、「ＲＴセンサ」という）４６が設けられている。
【００１９】
冷却器３２の上方には、軸流型の送風機３４が設けられ、この送風機３４によって隔てられて、送風側には吹き出しダクト５４が設けられている。
【００２０】
冷却器３２の下方には、冷却器３２で発生した水を受けるためのドレンパン４８が設けられている。ドレンパン４８の底面には排水口５０が開口し、この排水口５０から機械室２２に設けられた不図示の蒸発皿に水を流す排水ホース５２が設けられている。
【００２１】
吹き出しダクト５４の上方にある第１の出口には、冷蔵室用ダンパ（以下、「Ｒダンパ」という）５６が設けられ、冷蔵室１４に通じる送風ダクト３６に接続されている。
【００２２】
吹き出しダクト５４の第２の出口には、冷凍室用ダンパ（以下、「Ｆダンパ」という）５８が設けられている。このＦダンパ５８の出口側には、冷気をそれぞれ小型冷凍室１８、製氷室、大型冷凍室２０に送るための分岐空間６０が設けられている。分岐空間６０には、小型冷凍室１８、製氷室、大型冷凍室２０にそれぞれ冷気を吹き出すための吹き出し口６２が設けられている。
【００２３】
大型冷凍室２０の底面から冷却器３２の底面、すなわち冷却空間３０の下部に向かって冷凍室用リターンダクト（以下、「Ｆリターンダクト」という）６４が設けられている。また、図３に示すように、野菜室１６の底部に入口があり、出口が冷却空間３０の下部に出口がある冷蔵室用リターンダクト（以下、「Ｒリターンダクト」という）６６が設けられている。Ｒリターンダクト６６は、冷却空間３０の側方に配されている。吹き出しダクト５４、Ｒリターンダクト６６、Ｆリターンダクト６４は、合成樹脂などの水分を吸収しない材料で構成されている。また、表面に撥水性を有する塗料を塗布してもよい。これにより、各ダクトに付着している水分を効率的に除去できる。
【００２４】
軸流型の送風機３４は、正回転で冷却空間３０側から吹き出しダクト５４に向かって空気を送風する。この軸流型の送風機３４は、回転翼６８がベルマウス７０の内周側を回転するものであり、ベルマウス７０の内周側が空気を送風する送風口となっている。
【００２５】
（３）冷蔵庫１０の電気的構成
次に、冷蔵庫１０の電気的構成について、図４、図５に基づいて説明する。
【００２６】
図４のブロック図に示すように、制御部７４には、Ｒセンサ４０、Ｆセンサ４２、除霜ヒータ４４、ＲＴセンサ４６、Ｒダンパ５６、Ｆダンパ５８、送風機３４、圧縮機２４及び操作部７６が接続されている。
【００２７】
図５は操作部７６の正面図であり、操作部７６には、冷蔵庫１０の操作状態を示す表示部、操作スイッチが設けられている。
【００２８】
冷蔵庫１０は、圧縮機２４から不図示の凝縮器を経て冷却器３２に冷媒を流す冷凍サイクルを有している。
【００２９】
（４）冷却モード
次に、冷蔵庫１０が、冷蔵空間や冷凍空間を冷却する冷却モードについて図２及び図３に基づいて説明する。
【００３０】
制御部７４は、Ｆセンサ４２が検出した庫内温度が上限冷凍温度に到達すると、圧縮機２４を動作させ冷却器３２を冷却する。次に、制御部７４は、Ｆダンパ５８を開状態とすると共に、送風機３４を正回転で回転させる。これによって、図２に示すように、冷却器３２で冷却された空気（冷気）が、吹き出しダクト５４から開状態のＦダンパ５８を通り分岐空間６０に至る。分岐空間６０で各吹き出し口６２から冷気が小型冷凍室１８、製氷室、大型冷凍室２０に吹き出し食品を冷却する。小型冷凍室１８、製氷室、大型冷凍室２０を冷却した戻り冷気は、大型冷凍室２０の背面下部にあるＦリターンダクト６４を通って冷却空間３０に入り、冷却器３２に戻る。次に、Ｆセンサ４２が検出した庫内温度が下限冷凍温度に到達すると、制御部７４は、Ｆダンパ５８を閉状態とするか、又は、圧縮機２４を停止させる。
【００３１】
また、制御部７４は、Ｒセンサ４０の検出した庫内温度が上限冷蔵温度に到達すると、Ｒダンパ５６も開状態にする。すると、冷却空間３０から送風機３４によって吹き出しダクト５４に吹き出された冷気はＲダンパ５６を通り、送風ダクト３６に至る。送風ダクト３６に流れた冷気は、吹き出し口３８から冷蔵室１４、野菜室１６に吹き出し、食品を冷却する。食品を冷却した戻り冷気は、図３に示すようにＲリターンダクト６６を通り、冷却空間３０の下部に流れ、冷却器３２に戻る。次に、制御部７４は、Ｒセンサ４０の検出した庫内温度が下限冷蔵温度に到達すると、Ｒダンパ５６を閉状態にする。
【００３２】
（５）除霜モード
次に、冷却器３２の除霜を行なう除霜モードについて説明する。
【００３３】
まず、制御部７４は、所定時間毎又は操作部７６のメンテナンスボタン７８が操作されると、圧縮機２４を停止させて冷却モードを終了して除霜モードに入り、除霜ヒータ４４を加熱する。このとき制御部７４は、Ｒダンパ５６、Ｆダンパ５８は閉状態にして、暖気が冷蔵室１４や大型冷凍室２０などに流れないようにする。これによって、冷却器３２が加熱されて、冷却器３２に結露又は着霜している水分が融解され、ドレンパン４８に溜まり、排水口５０から排水される。
【００３４】
次に、制御部７４は、ＲＴセンサ４６の検出温度が所定温度（例えば、１０℃）になると冷却器３２の除霜が終了したと判断して、除霜ヒータ４４を停止させ、除霜モードを終了する。
【００３５】
最後に、制御部７４は、冷却モードを再び開始する。
【００３６】
（６）ダクト除霜モード
次に、ダクト除霜モードについて説明する。上記の除霜モードは、冷却器３２の除霜であるが、冷却器３２の周りの吹き出しダクト５４、Ｒリターンダクト６６、Ｆリターンダクト６４、熱容量の多いＲダンパ５６、Ｆダンパ５８についても結露や着霜が起こる可能性がある。そのため、制御部７４は、この除霜モード中に、ダンパ除霜モードも実行する。それについて図６〜図９に基づいて説明する。図６は、除霜モード及びダンパ除霜モードにおけるタイムチャートである。
【００３７】
まず、制御部７４は、圧縮機２４を停止させ、Ｒダンパ５６、Ｆダンパ５８に閉となるパルス信号を送り、除霜ヒータ４４を通電させて除霜モードを開始する。
【００３８】
次に、制御部７４は、冷却器３２の温度を検出するＲＴセンサ４６の検出温度が、０℃以上（例えば、５℃以上）に到達した場合に、送風機３４を正回転させ、除霜ヒータ４４によって温められた暖気を吹き出しダクト５４内に送風して攪拌する。これによって、吹き出しダクト５４やＲダンパ５６、Ｆダンパ５８に発生した氷結８０を融解できる。図７に示すように、制御部７４が、送風機３４を正回転で送風すると（図７における実線の矢印）、吹き出しダクト５４内部の圧力が高くなり、送風機３４の吸い込み側である冷却空間３０内では圧力が低くなる。この場合に、送風機３４の回転翼６８の部分では、吹き出し側に送風している一方、回転翼６８と送風機３４のベルマウス７０の間には、物理的な隙間や空間が空いているため、この部分によって吸い込み側に送風される径路が形成される（図７における点線の矢印）。この現象を利用することにより、庫内への温度上昇をできるだけ押さえた上で、冷却器３２の周辺の暖気を攪拌させながら送ることができるため、効果的に吹き出しダクト５４やＲダンパ５６、Ｆダンパ５８の氷結を融解できる。
【００３９】
次に、制御部７４は、送風機３４を正回転させた後、反対の逆回転を行なう（図８、図９における実線の矢印）。Ｒリターンダクト６６の出口付近では、冷蔵室１４からのプラス温度（０℃以上の温度）の冷気と冷却器３２周辺のマイナス温度（０℃未満の温度）の冷気が混在するため、結露、着霜が起こり易い。そのため、送風機３４を逆回転させることで、Ｒリターンダクト６６内に暖気を入れて攪拌させることでＲリターンダクト６６内の氷結も融解できる（図９における実線の矢印）。また、ドレンパン４８、Ｆリターンダクト６４において氷結した部分についても、この暖気によって融解できる（図８における実線の矢印）。このとき、送風機３４においては、正回転のときとは反対に、吹き出しダクト５４から冷却空間３０に送風を行い、ベルマウス７０と回転翼６８との隙間や空間から送風される径路が形成される（図８、図９における点線の矢印）。
【００４０】
最後に、制御部７４は、冷却器３２の温度を検出するＲＴセンサ４６の検出温度が、１０℃に到達した場合に除霜モードを終了し、かつ、ダクト除霜モードも終了する。
【００４１】
（７）効果
本実施形態によれば、圧縮機２４を停止させ、Ｒダンパ５６とＦダンパ５８を閉状態にし、送風機３４を正回転させると、除霜ヒータ４４の暖気が吹き出しダクト５４に送風され攪拌されることで、吹き出しダクト５４、Ｒダンパ５６及びＦダンパ５８に発生した氷結を融解できる。このとき、送風機３４の吹き出し側では圧力が高くなり、送風機３４の吸い込み側では圧力が低くなる。しかし、送風機３４の回転翼６８の部分では、吹き出し側に送風している一方、回転翼６８とベルマウス７０の間には物理的な隙間や空間が空いているため、吸い込み側に送風される径路も形成され、特別な吸い込み側への径路を設ける必要がない。そして、このダクト除霜モードにおいて氷結を融解させる場合に、従来のような特別なヒータなどの部品が必要ない。
【００４２】
また、送風機３４を逆回転させると、Ｒリターンダクト６６とＦリターンダクト６４における氷結を融解できる。
【００４３】
また、送風機３４は軸流型であるため、吹き出し側と吸い込み側の圧力の差を利用して風量を多く発生させることができ、また、回転翼６８とベルマウス７０との間の隙間によって、吹き出した冷気を逆流させることもできる。
【００４４】
また、吹き出しダクト５４、Ｒダンパ５６、Ｆダンパ５８、Ｆリターンダクト６４、Ｒリターンダクト６６の氷結は、除霜モードにおける除霜ヒータ４４の暖気を利用するため、効率よく実施できる。
【００４５】
また、吹き出しダクト５４、Ｒリターンダクト６６、Ｆリターンダクト６４は、合成樹脂などの水分を吸収しない材料で構成されてたり、また、表面に撥水性を有する塗料を塗布されている。そのため、各ダクトに付着している水分を効率的に除去できる。
【実施形態２】
【００４６】
次に、実施形態２の冷蔵庫１０について、図１０のフローチャートに基づいて説明する。
【００４７】
実施形態１では、除霜モード中において、ＲＴセンサ４６の検出温度が０℃以上になったときに、ダクト除霜モードを開始したが、本実施形態では、除霜ヒータ４４の通電時間に基づいてダクト除霜モードを開始する。すなわち、吹き出しダクト５４などの結露や着霜は、ユーザの扉開閉や食品の負荷量といった冷蔵庫１０内部への水分供給を起因としている。その影響を最も受けるのは、冷却器３２であるため、冷却器３２の除霜時間をモニタリングすることで、着霜量をある程度把握できる。この除霜時間によって、制御部７４は、吹き出しダクト５４などの着霜の可否を推定し、ダクト除霜モードの実施の可否を判断する。
【００４８】
本実施形態のダクト除霜モードの制御方法について、図１０のフローチャートに基づいて説明する。
【００４９】
ステップＳ１において、制御部７４は、冷却器３２が除霜中であるか否か、すなわち、除霜モードであるか否かを判断し、除霜モードである場合にはステップＳ２に進み（ＹＥＳの場合）、除霜モードでない場合には終了する。
【００５０】
ステップＳ２において、除霜ヒータ４４の通電時間が、所定時間（例えば、３０分）以上であるか否かを判断し、３０分以上であればステップＳ３に進み（ＹＥＳの場合）、３０分未満である場合にはステップＳ４に進む（ＮＯの場合）。
【００５１】
ステップＳ３において、制御部７４は、ダクト除霜モードを開始し、所定時間実施した後に終了するか、又は、除霜モードの終了と共に終了する。
【００５２】
ステップＳ４において、制御部７４は、ダクト除霜モードを行なわず、ステップＳ１に戻る。
【００５３】
これによって、制御部７４は、除霜モードが３０分以上ではダクト除霜モードを開始し、除霜モードが３０分より短い状態で終了した場合にはダクト除霜モードを開始しない。
【００５４】
本実施形態によれば、除霜ヒータ４４の通電時間（除霜時間）が３０分を超えた場合には着霜量が多くなるため、吹き出しダクト５４などの除霜を実施し、３０分以内の場合には着霜量が少ないため実施する必要がなく、消費電力の浪費を防止できる。
【実施形態３】
【００５５】
次に、実施形態３の冷蔵庫１０について、図１１に基づいて説明する。
【００５６】
実施形態１及び実施形態２では、除霜モード中において、ダクト除霜モードを行なったが、本実施形態ではＲセンサ４０やＦセンサ４２の検出庫内温度に応じて、ダクト除霜モードを実行する。
【００５７】
例えば、冷蔵庫１０の全ての扉１４ａ〜２０ａが閉じられ冷却中にもかかわらず、検出庫内温度が低下しない場合に、吹き出しダクト５４などに氷結が起こっていると判断してダクト除霜モードを実行する。
【００５８】
本実施形態のダクト除霜モードの制御方法について、図１１のフローチャートに基づいて説明する。
【００５９】
ステップＳ１１において、制御部７４は、冷蔵室１４が冷却中であるか否かを判断し、冷却中でなければステップＳ１５に進み（ＮＯの場合）、冷却中であればステップＳ１２に進む（ＹＥＳの場合）。
【００６０】
ステップＳ１２において、制御部７４は、Ｒセンサ４０の検出庫内温度が２０分以内に１℃以上低下したか否かを判断し、低下している場合にはステップＳ１３に進み（ＹＥＳの場合）、低下していない場合にはステップＳ１４に進む（ＮＯの場合）。
【００６１】
ステップＳ１３において、冷蔵室１４の検出庫内温度が２０分以内に１℃以上低下しているため、制御部７４が吹き出しダクト５４などが氷結していないと判断し、ダクト制御モードを開始せずステップＳ１５に進む。
【００６２】
ステップＳ１４において、冷蔵室１４の検出庫内温度が２０分以内に１℃以上低下していないため、制御部７４は、吹き出しダクト５４、Ｒダンパ５６又はＲリターンダクト６６が氷結していると判断して、ダクト除霜モードを開始する。そしてステップＳ１５に進む。
【００６３】
ステップＳ１５において、制御部７４は、大型の冷凍室２０などが冷却中であるか否かを判断し、冷却中でなければ終了し（ＮＯの場合）、冷却中であればステップＳ１６に進む（ＹＥＳの場合）。
【００６４】
ステップＳ１６において、制御部７４がＦセンサ４２の検出庫内温度が２０分以内に１℃以上低下したか否かを判断し、低下している場合にはステップＳ１７に進み（ＹＥＳの場合）、低下していない場合にはステップＳ１８に進む。
【００６５】
ステップＳ１７において、制御部７４は、Ｆセンサ４２の検出庫内温度が２０分以内に１℃以上低下しているため、吹き出しダクト５４などが氷結していないと判断して、ダクト除霜モードを開始せず終了する。
【００６６】
ステップＳ１８において、Ｆセンサ４２の検出庫内温度が２０分以内に１℃以上低下していないため、制御部７４は、吹き出しダクト５４、Ｆダンパ５８又はＦリターンダクト６４が氷結していると判断して、ダクト除霜モードを開始し、その後に終了する。
【００６７】
本実施形態によれば、Ｒセンサ４０又はＦセンサ４２の検出庫内温度により、吹き出しダクト５４などの着霜や氷結による閉塞状態を把握できるため、ダクト除霜モードを最適に開始できる。
【００６８】
なお、上記実施形態では、検出庫内温度の低下率を、２０分以内に１℃としたが、これに限らず１０分以内に２℃、３０分以内に１℃などに設定してもよい。
【実施形態４】
【００６９】
次に、実施形態４の冷蔵庫１０について、図１２及び図１３に基づいて説明する。
【００７０】
吹き出しダクト５４、Ｒダンパ５６、Ｆダンパ５８及びＲリターンダクト６６の氷結を融解した場合に、その水分が庫内に流れると食品の腐敗や劣化、扉の開閉時に庫外に流れ出すことで床が濡れてしまう可能性がある。そこで、本実施形態では、融解した水分が庫内に流れないように、次のような構造を有する。
【００７１】
図１２に示すように、吹き出しダクト５４におけるＦダンパ５８の下方に貯留部８２を設け、Ｒダンパ５６の下方にも貯留部８４を設け、分岐空間６０の下方にも貯留部８６を設ける。また、図１３に示すように、Ｒリターンダクト６６の下方には、ドレンパン４８を延設させて、貯留部を兼用させる。
【００７２】
これによって、吹き出しダクト５４、Ｒダンパ５６、Ｆダンパ５８の融解した水分は、図１２に示すように貯留部８２，８４に溜まり、分岐空間６０で融解した水分は貯留部８６に溜まる。この溜まった水は、冷却中に蒸発し、庫外に流れ出ない。
【００７３】
また、Ｒリターンダクト６６で融解した水分は、図１３２に示すように延設されたドレンパン４８に溜まり、排水口５０から排水ホース５２を経て蒸発皿に流れる。これによって、大型の冷凍室２０内部に流れ出ない。
【００７４】
なお、Ｆリターンダクト６４に関しては、Ｆリターンダクト６４の下方に貯留部を設けて、融解した水分を受けてもよい。
【実施形態５】
【００７５】
次に、実施形態５の冷蔵庫１０について、図１４に基づいて説明する。
【００７６】
上記各実施形態では、ダクト除霜モードにおいて送風機３４から送風した空気が逆流する場合には、送風口であるベルマウス７０と回転翼６８の隙間や空間から逆流させていた。
【００７７】
本実施形態では、それに加えて、吹き出しダクト５４と冷却空間３０との間に逆流口８８を開口する。これによって、Ｒダンパ５６及びＦダンパ５８を閉じた状態で、送風機３４を正回転させた場合に、逆流してくる空気は、回転翼６８とベルマウス７０の隙間や空間に加えて、逆流口８８から逆流してくる。これによって、よりスムーズに空気が流れ、吹き出しダクト５４などの氷結を融解できる。
【変更例】
【００７８】
次に、上記各実施形態の変更例について順番に説明する。
【００７９】
（１）変更例１
実施形態１及び実施形態２では、除霜モードを実行中にダクト除霜モードを実行したが、これに代えて除霜モードが終了したときからダクト除霜モードを実行してもよい。本変更例においても除霜ヒータ４４による暖気によって、吹き出しダクト５４などの除霜を行なうことができる。
【００８０】
（２）変更例２
本変更例では、操作部７６にあるメンテナンスボタン７６ａをユーザが操作すをことにより、ダクト除霜モードを強制的に実行させてもよい。これによってユーザ自身の判断でメンテナンスを行なうことができる。
【００８１】
（３）変更例３
上記各実施形態では、Ｆリターンダクト６４、Ｒリターンダクト６６にはダンパが設けられていなかったが、このＦリターンダクト６４、Ｒリターンダクト６６にもダンパを設けてもよい。そして、ダクト除霜モードにおいては、このリターンダクト側のダンパも閉状態にして行なうことにより、庫内への影響をより抑制でき、攪拌効果も上がるため、より効果的となる。
【００８２】
（４）その他
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８３】
１０・・・冷蔵庫、１４・・・冷蔵室、１６・・・野菜室、１８・・・小型の冷凍室、２０・・・大型の冷凍室、２４・・・圧縮機、３０・・・冷却空間、３２・・冷却器、３４・・・送風機、４０・・・Ｒセンサ、４２・・・Ｆセンサ、４４・・・除霜ヒータ、４６・・・ＲＴセンサ、４８・・・ドレンパン、５４・・・吹き出しダクト、５６・・・Ｒダンパ、５８・・・Ｆダンパ、６４・・・Ｆリターンダクト、６６・・・Ｒリターンダクト、６８・・・回転翼、７０・・・ベルマウス、７４・・・制御部、８０・・・氷結部、８２，８４，８６・・・貯留部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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