(57)【要約】【課題】炊飯物を容易に持ち運ぶことのできる電気炊飯器を得る。【解決手段】内部に内釜１７を収納する本体部１２、電力供給を受けて内釜１７を加熱する内釜加熱コイル１５、内釜加熱コイル１５に供給する電力を外部から受電する加熱用受電コイル１６、及び本体部１２の上面の開口を開閉自在に覆う蓋部１１を有する炊飯ユニット１０と、加熱用受電コイル１６に電力供給する加熱用給電コイル２３、及び給電部が供給する電力を制御する制御部２２を有する電源ユニット２０とを備え、炊飯ユニット１０は、電源ユニット２０の上に着脱自在に装着され、電源ユニット２０の上に装着された状態で加熱用受電コイル１６が電源ユニット２０の加熱用給電コイル２３から電力供給を受け、炊飯ユニット１０及び電源ユニット２０は、電源ユニット２０に対して炊飯ユニット１０の装着位置を位置決めする位置決め構造を備えた。【選択図】図３
2014036760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を開口し内部に内釜を収納する本体部、電力供給を受けて前記内釜を加熱する加熱部、前記加熱部に供給する電力を外部から受電する受電部、及び前記本体部の上面の開口を開閉自在に覆う蓋部を有する炊飯ユニットと、
前記受電部に電力供給する給電部、及び前記給電部が供給する電力を制御する制御部を有する電源ユニットとを備え、
前記炊飯ユニットは、前記電源ユニットの上に着脱自在に装着され、前記電源ユニットの上に装着された状態で前記受電部が前記電源ユニットの前記給電部から電力供給を受け、
前記炊飯ユニット及び前記電源ユニットは、前記電源ユニットに対して前記炊飯ユニットの装着位置を位置決めする位置決め構造を備えた
ことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
前記電源ユニットは、当該電源ユニットを持ち上げる際に使用者が手を掛けるための第一手掛部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
前記炊飯ユニットは、当該炊飯ユニットを持ち上げる際に使用者が手を掛けるための第二手掛部を備えた
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気炊飯器。
【請求項４】
前記電源ユニットの上に装着された前記炊飯ユニットを前記電源ユニットに固定する固定機構を備えた
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電気炊飯器。
【請求項５】
前記固定機構は、
前記炊飯ユニットに設けられ、少なくとも固定位置と固定解除位置との間で回動可能に構成された係止片と、
前記電源ユニットに設けられ、前記係止片が前記固定位置にあるときに前記係止片を係止させる係合部とを備えた
ことを特徴とする請求項４記載の電気炊飯器。
【請求項６】
前記第二手掛部は、前記係止片が前記固定位置にあるときには前記係止片によって覆われ、前記係止片が固定解除位置にあるときには露出する位置に設けられている
ことを特徴とする請求項３に従属する請求項５に記載の電気炊飯器。
【請求項７】
前記固定機構は、
前記制御部からの電気信号を受けて前記炊飯ユニットと前記電源ユニットとを固定あるいは固定解除する
ことを特徴とする請求項４記載の電気炊飯器。
【請求項８】
前記位置決め構造は、対向する前記炊飯ユニットの底面と前記電源ユニットの上面にそれぞれ形成された、互いに嵌合する凹凸構造である
ことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電気炊飯器。
【請求項９】
前記位置決め構造は、前記炊飯ユニットの底部と前記電源ユニットの上部のそれぞれに対向配置された、互いに引き合う磁性を有する磁性体である
ことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電気炊飯器。
【請求項１０】
上からみたときの前記電源ユニットの面積は前記炊飯ユニットの面積よりも小さく、
前記炊飯ユニットの底面に形成された凹部に前記電源ユニットに収容されることにより、前記位置決め構造が構成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器として、本体内部に着脱自在に収容される内釜と、内釜の底部に設けられ内釜を加熱する加熱源と、加熱源を駆動制御する制御部と、本体の上面を開閉可能に覆う蓋体とを備えたものが知られている。このような炊飯器としては、誘導加熱コイルやマイコンにより通電制御されるヒーターを加熱源とする電気炊飯器や、ガスを加熱源とするガス炊飯器がある。
【０００３】
炊飯器の使用者は、台所に炊飯器を置いて炊飯を行い、炊飯が終わるとその炊飯器を台所から食卓等へ移動させて食事するという使い方をする場合がある。このように炊飯器を持ち運ぶ際の利便性を考慮したガス炊飯器として、ガスバーナーを有する下ケースと内釜を有する上ケースとが分離可能に構成され、上ケースだけを持ち運び可能にしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４５５６２号公報（第３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載のガス炊飯器は、ガス管を接続するための下ケースから上ケースを取り外して持ち運ぶことができるものの、この上ケースからは電源コードが突出しており、上ケースを持ち運ぶ際に取り扱いづらいという課題があった。
【０００６】
また、広く一般に使用されている電気炊飯器も、上述のように台所から食卓等へ持ち運びされる場合があるが、特許文献１には電気炊飯器については言及されておらず、電気炊飯器の持ち運びの際の利便性の向上が望まれていた。特に近年では、ご飯の炊き上がり状態の向上を目指して内釜の肉厚が増し、重量化している傾向があり、炊飯後の電気炊飯器も重量化している。したがって、炊飯後の電気炊飯器を容易に持ち運ぶことができるように軽量化することが望まれていた。また、電気炊飯器を持ち運ぶ際には電源コードをコンセントから抜く作業が煩わしいという課題もあった。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、炊飯物を容易に持ち運ぶことのできる電気炊飯器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電気炊飯器は、上面を開口し内部に内釜を収納する本体部、電力供給を受けて前記内釜を加熱する加熱部、前記加熱部に供給する電力を外部から受電する受電部、及び前記本体部の上面の開口を開閉自在に覆う蓋部を有する炊飯ユニットと、前記受電部に電力供給する給電部、及び前記給電部が供給する電力を制御する制御部を有する電源ユニットとを備え、前記炊飯ユニットは、前記電源ユニットの上に着脱自在に装着され、前記電源ユニットの上に装着された状態で前記受電部が前記電源ユニットの前記給電部から電力供給を受け、前記炊飯ユニット及び前記電源ユニットは、前記電源ユニットに対して前記炊飯ユニットの装着位置を位置決めする位置決め構造を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、炊飯ユニットと電源ユニットとが着脱自在に構成されているので、炊飯が終了すると電源ユニットから炊飯ユニットを取り外して炊飯ユニットを持ち運ぶことができる。炊飯物の入った内釜が収容された炊飯ユニットが軽量化されるので、使用者は炊飯物を容易に持ち運ぶことができる。
【００１０】
また、炊飯ユニット及び電源ユニットは、電源ユニットに対して炊飯ユニットの装着位置を位置決めする位置決め構造を備えた。このため、使用者は、炊飯ユニットを、電源ユニットの適切な位置に容易に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１に係る電気炊飯器の概観斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る電気炊飯器の電源ユニットの概略断面図である。
【図３】実施の形態１に係る電気炊飯器の概略断面図である。
【図４】実施の形態１に係る電気炊飯器の凹部及び凸部の平面形状の一例を説明する図である。
【図５】実施の形態２に係る電気炊飯器の概略断面図である。
【図６】実施の形態３に係る電気炊飯器の概略断面図である。
【図７】実施の形態４に係る電気炊飯器の概略断面図である。
【図８】実施の形態５に係る電気炊飯器の概略断面図である。
【図９】実施の形態６に係る電気炊飯器の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る電気炊飯器の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下に示す図面の形態によって本発明が限定されるものではない。また、各図において、同一の構成には同一の符号を付している。また、以下の説明において、理解を容易にするために方向を表す用語（例えば「右」、「左」、「前」、「後」など）を適宜用いるが、これは説明のためのものであって、これらの用語は本願発明を限定するものではない。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る電気炊飯器の概観斜視図である。図１に示すように、実施の形態１の電気炊飯器１は、蓋部１１と本体部１２とを備えた炊飯ユニット１０と、炊飯ユニット１０の下側に配置される電源ユニット２０とを備える。炊飯ユニット１０は、電源ユニット２０の上に、着脱自在に装着される。
【００１４】
本体部１２の上面には図示しない開口が形成されており、この本体部１２の上面を蓋部１１が開閉自在に覆っている。蓋部１１は、本体部１２に対して蓋部１１を支持する図示しない回動軸によって本体部１２に取り付けられていてもよいし、本体部１２から取り外すことのできる着脱可能な構成であってもよい。また、蓋部１１を本体部１２に対して固定するための蓋ロック部１３が設けられている。蓋ロック部１３は、蓋部１１が閉じられた状態においては蓋部１１を本体部１２に対してロックし、蓋ロック部１３に対して蓋部１１を開けるための操作が加えられると、ロック状態を解除して蓋部１１を開放可能にする。
【００１５】
また、蓋部１１の上面には、表示部１８及び操作部１９が設けられている。表示部１８は、電気炊飯器１の動作状態や時刻等の情報を使用者に報知するための報知部であり、例えば液晶画面やＬＥＤ等、情報を視覚的に報知するための部材で構成される。なお、表示部１８に代えてあるいはこれに加えて、音声により情報を聴覚的に報知するブザーやスピーカを報知部として備えてもよい。操作部１９は、電気炊飯器１の動作設定を行うための操作入力を受け付けるための入力装置であり、例えばシートスイッチやタッチパネル等で構成される。なお、表示部１８と操作部１９の設置場所は蓋部１１の上面に限定されず、例えば本体部１２の側面や電源ユニット２０に表示部１８や操作部１９を設けてもよい。
【００１６】
電源ユニット２０は、電源ユニット２０内の制御部２２（後述する）に商用電源を供給するための電源コード２１を備えている。なお、図１では電源コード２１が電源ユニット２０から引き出された状態を示しているが、後述するようにこの電源コード２１は電源ユニット２０内に収容可能である。
【００１７】
本実施の形態１の炊飯ユニット１０及び電源ユニット２０は、それぞれ略直方体（略箱型）の外形を有している。また、炊飯ユニット１０及び電源ユニット２０を一体化した図１に示す状態の電気炊飯器１の外形も、略直方体（略箱型）である。そして、炊飯ユニット１０、及び電源ユニット２０を一体化した状態において、これらの４つの側面は、略同一面になるように構成されている。このようにすることで、電気炊飯器１を全体として見たときに外形がすっきりして見栄えがよく、また、表面の凹凸を少なくすることで埃等が溜まりにくくなる。なお、本実施の形態１では、隣接する側面により形成される角部を略直角としたデザインの電気炊飯器１を例示したが、側面同士をつなぐ角部を丸めたデザイン、あるいはこの角部を面取りしたデザインとしてもよい。電気炊飯器１の外形が「略直方体（略箱型）」であるというときには、このような角部を丸めたものや面取りしたものも含むものとする。
【００１８】
図２は、実施の形態１に係る電気炊飯器の電源ユニットの概略断面図である。図２は、電源ユニット２０のコードリール部の構造と冷却構造を中心に説明することを目的としたものであり、図示の関係上、それらに関連する構成を中心に示し、他の構成については図示を省略している。図２に示すように、電源ユニット２０内には、電源コード２１を巻き取るコードリール部として、内部に収容空間を有する円筒部２４と、円筒部２４の径方向外側に設けられた巻きバネ２５と、巻きバネ２５の径方向外側に設けられたコード収納部２６とを備える。コード収納部２６は水平方向に回転可能に構成されており、コード収納部２６の凹みに、電源コード２１が巻き付けられている。
【００１９】
このコード収納部２６は、巻きバネ２５によって電源コード２１を巻き取る方向に付勢されており、電源コード２１を使用しない際には電源コード２１はコード収納部２６に巻き取られて電源ユニット２０内に収納される。このため、電源コード２１を使用していない場合、すなわち炊飯を行っていない場合には、電源コード２１が外側へはみ出すことがなく、見栄えを良くすることができる。また、電気炊飯器１全体や電源ユニット２０を持ち運ぶ際にも、取り扱いが容易となり、使い勝手を向上させることができる。
【００２０】
コードリール部の円筒部２４の内部には、電気炊飯器１による加熱動作を含め全体的な動作制御を行う制御部２２と、冷却ファン２９が収容されている。冷却ファン２９は、高温化を抑制するために冷却が必要な部品、具体的には制御部２２の一部を構成する回路基板や、後述する加熱用給電コイル２３、炊飯ユニット１０内に設けられた内釜加熱コイル１５及び加熱用受電コイル１６を冷却するためのものである。本実施の形態１では、このような冷却が必要な部品（以下、被冷却部品と総称する場合がある）が、着脱可能な電源ユニット２０と炊飯ユニット１０とに分かれて収容されている。このように分かれて配置された部品を冷却するために電源ユニット２０と炊飯ユニット１０にそれぞれ異なる冷却ファンを設けることも可能であるが、本実施の形態１では以下に説明するように、１つの冷却ファンにて双方の被冷却部品を冷却できるように構成されている。
【００２１】
具体的には、電源ユニット２０の側面（下面でもよい）の一部には電源ユニット吸気口２７が形成され、電源ユニット２０内には、炊飯ユニット１０が配置されている上方に向かって風を送出するように配置された冷却ファン２９が設けられている。冷却ファン２９の動作により生成される冷却風の風路上に制御部２２が配置あるいは近接するようにして、冷却ファン２９と制御部２２の位置関係が設定されている。また、冷却ファン２９の冷却風の送出側に相対する電源ユニット２０の上面には、電源ユニット排気口２８が形成されている。また、図２には示さないが、電源ユニット排気口２８に相対する本体部１２の下面には本体吸気口が形成されており、本体部１２と電源ユニット２０は、電源ユニット排気口２８と本体吸気口とを介して連通している。また、炊飯ユニット１０の側面には、図示しない本体排気口が形成されている。
【００２２】
このような構成において、制御部２２に制御されて冷却ファン２９が動作すると、電源ユニット吸気口２７から電源ユニット２０内に外部の空気が吸い込まれる。電源ユニット２０内に入った空気は、冷却ファン２９により冷却風として送出され、この過程において制御部２２の回路部品等の被冷却部品が冷却される。また冷却風は、電源ユニット排気口２８、本体吸気口を介して本体部１２内に進入し、本体部１２内の被冷却部品の近傍を通過しながらこれらを冷却する。その後冷却風は、本体部１２に設けられた排気口から外部へと排気される。このように本実施の形態１では、電源ユニット２０に設けられた冷却ファン２９のみにより、電源ユニット２０と炊飯ユニット１０内の被冷却部品を冷却することができる。
【００２３】
また、冷却ファン２９は、通常は直流電流又は商用電流により駆動されるのに対して、本実施の形態１の加熱部として用いる内釜加熱コイル１５（後述する）は高周波電流により駆動されるのが一般的である。したがって、冷却ファン２９と内釜加熱コイル１５とでは周波数や電圧が異なり、炊飯ユニット１０に冷却ファンを別途設けるとすると、内釜加熱コイル１５へ給電するための電源供給部の他に、冷却ファン用の電源供給部が必要となってしまう。しかし、本実施の形態１のように構成することで、冷却ファン用の専用の電源供給部が不要となり、部品点数を抑制できる。
【００２４】
次に、電気炊飯器１の加熱に関する構造と、着脱可能な炊飯ユニット１０と電源ユニット２０の位置決めに関する構造を説明する。
図３は、実施の形態１に係る電気炊飯器の概略断面図である。なお、図３は、電気炊飯器１の加熱に関する構造、及び炊飯ユニット１０と電源ユニット２０の位置決めに関する構造を説明することを目的としたものであり、これらに関連する構成を中心に図示し図２で示した構成の一部については図示を省略している。このことは、後述する図５〜図９においても同様である。
【００２５】
図３に示すように、本体部１２の内部の略中央には、上面を開口し内部に内釜１７を着脱自在に収容する内釜収容部１４が設けられている。内釜収容部１４の下側であって内釜１７の概ね底部近傍と相対する位置には、内釜１７を加熱する加熱部として内釜加熱コイル１５が設けられている。内釜加熱コイル１５は、電流が流れることにより磁界を発生させ、内釜１７を加熱する。
【００２６】
炊飯ユニット１０の本体部１２内の底部には、内釜加熱コイル１５に供給する電力を電源ユニット２０から受電するための受電部として、加熱用受電コイル１６が設けられている。加熱用受電コイル１６と内釜加熱コイル１５は、電気的に接続されている。
【００２７】
電源ユニット２０の上部であって、電源ユニット２０の上に炊飯ユニット１０を載置した状態において加熱用受電コイル１６と対向する位置に、炊飯ユニット１０への給電部としての加熱用給電コイル２３が設けられている。また、電源ユニット２０内には、電源コード２１を介して供給される商用電流を、例えば２０ｋＨｚ以上の高周波電流に変換して加熱用給電コイル２３に供給する回路を含む制御部２２を備えている。
【００２８】
また、図３には図示しないが、制御部２２は、操作部１９と電気的に接続されており、操作部１９から出力される操作信号に基づいて、加熱用給電コイル２３に供給する電流を制御する。また、制御部２２は、表示部１８と電気的に接続されており、制御部２２による加熱制御に関する情報（例えば、実行中の炊飯モードや炊飯の残り時間等の情報）を含む電気炊飯器１の動作状態等を、表示部１８に表示させる。
【００２９】
また、着脱自在な炊飯ユニット１０と電源ユニット２０との位置決め構造として、本体部１２の底面には凹部１０１が形成され、電源ユニット２０の上面には凹部１０１に嵌合する凸部１０２が形成されている。
凹部１０１及び凸部１０２の断面形状は、本実施の形態１では略三角形である。なお、凹部１０１及び凸部１０２の断面形状を限定するものではなく、例えば矩形や台形、半円形にしてもよい。
【００３０】
図４は、実施の形態１に係る電気炊飯器の凹部及び凸部の平面形状の一例を説明する図である。図４（ａ）に示すように、複数対の凹部１０１及び凸部１０２を設けてもよい。また、図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、凹部１０１及び凸部１０２の平面形状を例えば環状や角枠状にしてもよい。また、図４（ｄ）、（ｅ）に示すように、凹部１０１及び凸部１０２を、平面的に見たときに交差する方向に延びるような形状としてもよい。このように構成することで、炊飯ユニット１０と電源ユニット２０の前後方向及び左右方向における位置決めが可能となる。
【００３１】
次に、実施の形態１に係る電気炊飯器１の作用を説明する。
操作部１９に対して炊飯を実行するための操作入力が行われると、操作部１９から出力された操作信号が制御部２２に伝達され、制御部２２から炊飯を行うための電流が加熱用給電コイル２３に供給される。加熱用給電コイル２３に電流が供給されることで、加熱用給電コイル２３の周りに磁界が発生し、磁界中にある導線には、ファラデーの法則により誘導起電力が発生する。これにより、加熱用給電コイル２３に近接配置された加熱用受電コイル１６に電流が流れ、加熱用受電コイル１６と電気的に接続されている内釜加熱コイル１５にも電流が流れて、内釜１７が誘導加熱される。なお、加熱用給電コイル２３と加熱用受電コイル１６との間の距離は近い方が送電ロスが少なくなるため、両者を近づけるのが好ましいが、コイルの表面に傷が付くと絶縁不良や感電、ショートにつながりうるため、本体部１２の加熱用受電コイル１６の下側の下面及び電源ユニット２０の加熱用給電コイル２３の上側の上面のそれぞれが、各コイルを覆っている。
【００３２】
制御部２２は、予め設定された制御シーケンスにしたがって内釜加熱コイル１５に供給する電力制御を行い、内釜１７内の米を炊き上げる炊飯工程を実行する。また、制御部２２は、炊飯工程を実行中には、冷却ファン２９を動作させ、制御部２２や加熱用給電コイル２３、加熱用受電コイル１６、及び内釜加熱コイル１５に冷却風を送ってこれらを冷却する。このようにすることで、発熱部品の過度な温度上昇を抑制することができる。
【００３３】
そして、炊飯工程が終了して米が炊き上がると、制御部２２は、表示部１８を制御して炊飯が終了したことを報知させる。表示部１８に加え、あるいはこれに代えて、ブザーやスピーカ等を用いて音声により炊飯が終了したことを報知してもよい。
【００３４】
炊飯が終了すると、使用者は電源ユニット２０から炊飯ユニット１０を取り外し、炊飯物が収容された炊飯ユニット１０だけを食卓等の他の場所へ持ち運ぶことができる。本実施の形態１では、内釜１７を加熱する加熱源である内釜加熱コイル１５には、ケーブル配線を用いることなく、加熱用給電コイル２３と加熱用受電コイル１６とを介して電力を供給するようにした。このため、使用者は、炊飯ユニット１０を容易に電源ユニット２０から取り外すことができ、使い勝手がよい。
【００３５】
また、次に炊飯を行う際には、使用者は、炊飯ユニット１０を電源ユニット２０の上に載置する。取り外された炊飯ユニット１０が電源ユニット２０の上に載置されると、電源ユニット２０の上面の凸部１０２が炊飯ユニット１０の下面の凹部１０１内にはまり込む。これにより、炊飯ユニット１０と電源ユニット２０とが平面方向に位置決めされる。このように位置決めされるので、炊飯ユニット１０の加熱用受電コイル１６と電源ユニット２０の加熱用給電コイル２３との位置関係も位置決めされ、炊飯を行う際に加熱用給電コイル２３から加熱用受電コイル１６へ効率よく給電することができる。
【００３６】
実施の形態２．
本実施の形態２では、実施の形態１との相違点を中心に説明し、実施の形態１と同様の構成については同一の符号を付す。
図５は、実施の形態２に係る電気炊飯器の概略断面図である。本実施の形態２の電気炊飯器１Ａの炊飯ユニット１０Ａの底面は、中央部に対して外周部が下方に突出した形状となっている。炊飯ユニット１０Ａの外周部の突出した部分を外周凸部２０１、中央部を中央凹部２０２と称する。また、電源ユニット２０Ａの上面は、中央部に対して外周部が凹んだ形状となっている。電源ユニット２０Ａの外周部の凹んだ部分を外周凹部２０３、中央部を中央凸部２０４と称する。電源ユニット２０Ａの中央凸部２０４は、炊飯ユニット１０Ａの中央凹部２０２に嵌合し、炊飯ユニット１０Ａの外周凸部２０１は、電源ユニット２０Ａの外周凹部２０３に嵌合する。すなわち、電源ユニット２０Ａの上部の外周が、炊飯ユニット１０Ａの下部外周によって覆われる。このように本実施の形態２では、外周凸部２０１、中央凹部２０２、外周凹部２０３、及び中央凸部２０４によって、着脱可能な炊飯ユニット１０と電源ユニット２０との位置決め構造が構成されている。
【００３７】
電気炊飯器１Ａの動作は、実施の形態１と同様である。
そして、電源ユニット２０Ｂから取り外された炊飯ユニット１０Ａが電源ユニット２０Ａの上に載置されると、外周凸部２０１と外周凹部２０３との間の嵌合構造、及び中央凹部２０２と中央凸部２０４との間の嵌合構造により、炊飯ユニット１０Ａと電源ユニット２０Ａとが平面方向に位置決めされる。このように位置決めされるので、炊飯ユニット１０Ａの加熱用受電コイル１６と電源ユニット２０Ａの加熱用給電コイル２３との位置関係も位置決めされ、炊飯を行う際に加熱用給電コイル２３から加熱用受電コイル１６へ効率よく給電することができる。
【００３８】
実施の形態３．
本実施の形態３では、実施の形態１、２との相違点を中心に説明し、実施の形態１、２と同様の構成については同一の符号を付す。
図６は、実施の形態３に係る電気炊飯器の概略断面図である。本実施の形態３の電気炊飯器１Ｂの炊飯ユニット１０Ｂの底面、及び電源ユニット２０Ｂの上面は、実施の形態１、２とは異なり、凹凸のない平面である。そして、炊飯ユニット１０Ｂの本体部１２内の底面近傍には、第一磁石３０１が設けられている。また、電源ユニット２０Ｂ内の上面近傍には、炊飯ユニット１０Ｂが電源ユニット２０Ｂに取り付けられたときに第一磁石３０１に対向する位置に、第一磁石３０１と引き合う磁性を有する磁性部３０２が設けられている。磁性部３０２としては、第一磁石３０１と引き合う磁性を有する磁石、あるいは第一磁石３０１と引き合う磁性を有する鉄板等の金属部材を用いることができる。炊飯ユニット１０Ｂと電源ユニット２０Ｂは、第一磁石３０１と磁性部３０２とが引き合うことで上下方向に位置決めされる。
【００３９】
また、第一磁石３０１及び磁性部３０２を平面的に見たときの配置及び形状は、図４に例示したものを採用することができる。このようにすることで、炊飯ユニット１０Ｂと電源ユニット２０Ｂの前後方向及び左右方向における位置決めも可能となる。
【００４０】
電気炊飯器１Ｂの動作は、実施の形態１と同様である。
そして、電源ユニット２０Ｂから取り外された炊飯ユニット１０Ｂが電源ユニット２０Ｂの上に載置されると、第一磁石３０１と磁性部３０２とが引き合うことにより、炊飯ユニット１０Ｂと電源ユニット２０Ｂとが上下方向に位置決めされる。このように位置決めされるので、例えば使用者が電気炊飯器１Ｂにぶつかって炊飯ユニット１０Ｂに側方から力がかかった場合でも、炊飯ユニット１０Ｂと電源ユニット２０Ｂとが分離しにくい。したがって、炊飯中に誤って炊飯ユニット１０Ｂが電源ユニット２０Ｂから取り外されて電源ユニット２０Ｂから炊飯ユニット１０Ｂに電源供給がされなくなることによる炊飯の失敗を抑制することができる。
【００４１】
また、本実施の形態３は実施の形態１又は実施の形態２と組み合わせることができる。このように実施の形態を組み合わせることで、炊飯ユニットと電源ユニットとが、高さ方向及び平面方向（左右方向、前後方向）の両方において位置決めされ、実施の形態１〜３で述べた効果を得ることができる。
【００４２】
実施の形態４．
本実施の形態４の電気炊飯器１Ｃは、前述の実施の形態１〜３及びこれ以降で説明する実施の形態と同様に、炊飯ユニットと電源ユニットとが着脱可能な構成であり、炊飯ユニットのみを持ち運ぶことが可能である。しかし、炊飯ユニットと電源ユニットとを組み合わせた状態の電気炊飯器１Ｃを持ち運びたい場合も想定される。そこで、本実施の形態４では、炊飯ユニットと電源ユニットとを一体にした状態で持ち運び易くするための構成を説明する。本実施の形態４では、実施の形態１〜３との相違点を中心に説明し、実施の形態１〜３と同様の構成については同一の符号を付す。
【００４３】
図７は、実施の形態４に係る電気炊飯器の概略断面図である。なお、図７では、Ａ線を境に紙面左側が電気炊飯器１Ｃの左右方向の断面を示し、紙面右側が前後方向の断面を示している。
【００４４】
まず、電気炊飯器１Ｃにおける炊飯ユニット１０Ｃと電源ユニット２０Ｃの位置決め構造について説明する。本実施の形態４では、上から見たときの電源ユニット２０Ｃの面積が、炊飯ユニット１０Ｃの面積よりも小さい。また、炊飯ユニット１０Ｃの底面は、中央部に対して外周部が下方に突出した形状となっており、前述の実施の形態２と同様に、外周凸部４１１と中央凹部４１２が形成されている。そして、電源ユニット２０Ｃは、炊飯ユニット１０Ｃの中央凹部４１２の内部に嵌合される。このように本実施の形態４では、炊飯ユニット１０Ｃの平面の面積よりも小さい電源ユニット２０Ｃ、及びこの電源ユニット２０Ｃが炊飯ユニット１０Ｃの底面の中央凹部４１２内に収容されるという構成により、炊飯ユニット１０Ｃと電源ユニット２０Ｃとが前後方向及び左右方向に位置決めされる。
【００４５】
次に、炊飯ユニット１０Ｃと電源ユニット２０Ｃとを一体化した状態での持ち運び性を改善するための構成を説明する。図７において線Ａの紙面左側に示すように、電源ユニット２０Ｃの底部には、使用者が手を掛けることのできる凹状の手掛部４２０が形成されている。手掛部４２０は、下側に向かって開口している。なお、手掛部４２０は、電源ユニット２０Ｃを持ち上げる際に使用者が手を掛けるためのものであり、本発明の第一手掛部に相当する。
また、本実施の形態４では、手掛部４２０に対向する炊飯ユニット１０Ｃの外周凸部４１１（図７で符号４１１ａにて示す）は、前後方向における外周凸部４１１（図７の線Ａの紙面右側参照）よりも上下方向の長さが短い。このため、使用者は、炊飯ユニット１０Ｃの外周凸部４１１の下部と電気炊飯器１Ｃの載置面との間に形成される隙間に手を挿入し、手掛部４２０に手を掛けることができる。
【００４６】
また、手掛部４２０の断面形状は、本実施の形態４では角を丸めた形状となっており、使用者に対する手当たりがやわらかくなっている。この手掛部４２０は、電源ユニット２０Ｃの左右の側壁部にそれぞれ設けられている。
【００４７】
電気炊飯器１Ｃの動作は、実施の形態１と同様である。
炊飯ユニット１０Ｃと電源ユニット２０Ｃを一体化した状態の電気炊飯器１Ｃを持ち運ぶ際には、使用者は、左右一対の手掛部４２０に手を掛けて、電源ユニット２０Ｃ及びその上に装着された炊飯ユニット１０Ｃを一緒に持ち上げることができる。より詳しくは、使用者は、指を手掛部４２０の中に挿入し、手掛部４２０の中に挿入した指と掌との間に外周凸部４１１ａと手掛部４２０の周囲の壁とを挟むようにして、電気炊飯器１Ｃを把持することができる。炊飯ユニット１０Ｃの一部と電源ユニット２０Ｃの一部を同時に把持できるので、使用者の持ち上げる力が炊飯ユニット１０Ｃと電源ユニット２０Ｃの両方に作用し、電気炊飯器１Ｃを持ち上げるときの安定性を高めることができる。このため、使用者は容易に電気炊飯器１Ｃを持ち運ぶことができる。また、本実施の形態４では、電源ユニット２０Ｃの外周が、炊飯ユニット１０Ｃの外周凸部４１１で囲まれ、前後左右方向に位置決めされている。このため、炊飯ユニット１０Ｃ及び電源ユニット２０Ｃが一緒に持ち運ばれる際に両者が分離しにくく、使用者は安定的に電気炊飯器１Ｃを運ぶことができる。
【００４８】
なお、本実施の形態４では、電源ユニット２０Ｃの対向する位置に一対の手掛部４２０を設ける例を示したが、同様の手掛部４２０を電源ユニット２０Ｃの外周に沿って設けてもよい。このようにすることで、使用者は、手掛部４２０の位置を気にすることなく手掛部４２０に手を掛けることができ、持ち運び時の使い勝手を向上させることができる。
【００４９】
なお、本実施の形態４に示した炊飯ユニット１０Ｃと電源ユニット２０Ｃとを一体化した状態での持ち運び性を改善するための構成（手掛部４２０）は、前述の実施の形態１〜３と組み合わせてもよい。
【００５０】
実施の形態５．
本実施の形態５では、炊飯ユニットと電源ユニットとを固定するための構成を説明する。また、本実施の形態５では、内釜１７の加熱部、及び内釜１７の加熱部への給電に係る構造の他の構成例を説明する。以下、実施の形態１〜４との相違点を中心に説明し、実施の形態１〜４と同様の構成については同一の符号を付す。
【００５１】
図８は、実施の形態５に係る電気炊飯器の概略断面図である。
まず、内釜１７の加熱部について説明する。本実施の形態５では、前述の内釜加熱コイル１５に代えて、電力供給を受けて発熱する電気ヒーター１５Ｄを備えている。この電気ヒーター１５Ｄとしては、例えばアルミニウムなどの熱伝導率の高い金属で作られた平板の内部に、電気ヒーターが埋設されたものを用いることができる。電気ヒーター１５Ｄを、内釜収容部１４に収容された内釜１７の底面等に接触するように配置することで、内釜１７を効率よく加熱することができる。
【００５２】
次に、内釜１７の加熱部である電気ヒーター１５Ｄへの給電に係る構成を説明する。本実施の形態５では、前述の加熱用受電コイル１６に代えて受電端子１６Ｄを備え、加熱用給電コイル２３に代えて送電端子２３Ｄを備えている。受電端子１６Ｄは電気ヒーター１５Ｄに電気的に接続され、送電端子２３Ｄは制御部２２に電気的に接続されている。受電端子１６Ｄは、送電端子２３Ｄとの接触面が、炊飯ユニット１０Ｄの底面から露出し、かつ炊飯ユニット１０Ｄの底面と略同一平面をなすようにして、炊飯ユニット１０Ｄ内の底部に設けられている。また、送電端子２３Ｄは、受電端子１６Ｄとの接触面が、電源ユニット２０Ｄの上面から露出し、かつ電源ユニット２０Ｄの上面と略同一平面をなすようにして、電源ユニット２０Ｄ内の上部に設けられている。炊飯ユニット１０Ｄが電源ユニット２０Ｄの上に装着された状態において、送電端子２３Ｄと受電端子１６Ｄが電気的に接合され、制御部２２から送られる電力は、送電端子２３Ｄ及び受電端子１６Ｄを介して電気ヒーター１５Ｄに供給される。
【００５３】
次に、炊飯ユニット１０Ｄと電源ユニット２０Ｄとを固定するための構成を説明する。図８に示すように、炊飯ユニット１０Ｄの本体部１２の対向する側壁には、それぞれ、鉤状の係止片５１１が軸部５１２によって回動可能に軸支されている。また、電源ユニット２０Ｄの側壁には、係止片５１１の先端部分が挿入される凹状の係合部５１３が形成されている。係止片５１１は、バネや材料の弾性特性により、係止する方向（図８の紙面右側の係止片５１１であれば右回り方向）に付勢されており、係合部５１３内に係止される。このような構成により、炊飯ユニット１０Ｄが電源ユニット２０Ｄに対して固定される。なお、図８では、係合部５１３は断面略コ字状であって電源ユニット２０Ｄの側方に向けて開口した形状であるが、係止片５１１を係止することのできる形状であれば、例えば下面に向けて開口した形状であってもよい。
【００５４】
また、係止片５１１は、上述のように軸部５１２によって回動可能に軸支されており、係止片５１１の付勢方向に反して係止片５１１の上部に力が加えられることで、軸部５１２を軸として回動する。炊飯ユニット１０Ｄの側壁には、回動した係止片５１１の上部が入り込むことのできる凹部５１４が形成されている。このため、使用者が係止片５１１の上部に押し込む力を加えると、係止片５１１が回動して係止片５１１の先端部が係合部５１３から抜け、炊飯ユニット１０Ｄを電源ユニット２０Ｄから取り外すことができるようになる。なお、係止片５１１の回動可能な範囲は、少なくとも、係止片５１１が係合部５１３に係止されて炊飯ユニット１０Ｄが電源ユニット２０Ｄに対して固定される固定位置と、係止片５１１が係合部５１３から外れて炊飯ユニット１０Ｄと電源ユニット２０Ｄとの固定が解除される固定解除位置との間の範囲を含んでいる。
【００５５】
次に、炊飯ユニット１０Ｄを持ち運び易くするための構成について説明する。図８に示すように、炊飯ユニット１０Ｄの凹部５１４の上面には、上方に向かって凹んだ手掛部５２０が形成されている。手掛部５２０は、炊飯ユニット１０Ｄを持ち上げる際に使用者が手を掛けるためのものであり、本発明の第二手掛部に相当する。手掛部５２０は、使用者が手を掛けることのできる大きさ及び形状である。本実施の形態５では、手掛部５２０の断面形状は角を丸めた形状となっており、使用者に対する手当たりがやわらかくなっている。また、この手掛部５２０は、係止片５１１を押す力を加えた使用者の手先（指先）がはまり込む位置に設けられている。なお、図８では、使用者の手５３０を併せて図示している。
【００５６】
このような構成において、操作部１９に対して炊飯を実行するための操作入力が行われると、操作部１９から出力された操作信号が制御部２２に伝達され、制御部２２から炊飯を行うための電流が送電端子２３Ｄと受電端子１６Ｄを経由して電気ヒーター１５Ｄに供給される。これにより、電気ヒーター１５Ｄが発熱し、その熱が内釜１７に伝わって内釜１７が加熱される。電気炊飯器１Ｄのそのほかの動作は、実施の形態１と同様である。
【００５７】
炊飯が終了すると、使用者は電源ユニット２０Ｄから炊飯ユニット１０Ｄを取り外すことができる。具体的には、使用者が炊飯ユニット１０Ｄの対向する側面に設けられた係止片５１１の上部を押し込むと、係止片５１１が回動して係止片５１１の先端部が係合部５１３から外れる。係止片５１１が係合部５１３から外れると手掛部５２０が使用者の手５３０に対して露出し、使用者の手が手掛部５２０に触れることができるようになる。そして、使用者は、係止片５１１の上部を押し込んだ手を手掛部５２０に掛けることで、炊飯ユニット１０Ｄを把持することができる。さらに、把持した炊飯ユニット１０Ｄを使用者が持ち上げると、係止片５１１が係合部５１３から外れていて炊飯ユニット１０Ｄと電源ユニット２０Ｄとの固定状態が解除されているので、電源ユニット２０Ｄから炊飯ユニット１０Ｄを取り外すことができる。
【００５８】
このように本実施の形態５では炊飯ユニット１０Ｄと電源ユニット２０Ｄとを固定するための固定機構を備えたので、例えば使用者が電気炊飯器１Ｄにぶつかって炊飯ユニット１０Ｄに側方から力がかかった場合でも、炊飯ユニット１０Ｄと電源ユニット２０Ｄとが分離しにくい。したがって、炊飯中に誤って炊飯ユニット１０Ｄが電源ユニット２０Ｄから取り外されて電源ユニット２０Ｄから炊飯ユニット１０Ｄに電源供給がされなくなることによる炊飯の失敗を抑制することができる。
【００５９】
また、本実施の形態５では炊飯ユニット１０Ｄに手掛部５２０を設けたので、使用者は炊飯ユニット１０Ｄを容易に、また安定的に持ち運ぶことができる。
また、本実施の形態５の電気炊飯器１Ｄでは、炊飯ユニット１０Ｄと電源ユニット２０Ｄとの固定を解除するための操作（係止片５１１の上部を押し込む操作）と炊飯ユニット１０Ｄを把持するための操作（手掛部５２０に手を掛ける操作）を、一連の操作として行うことができる。このため、炊飯ユニット１０Ｄを電源ユニット２０Ｄから取り外して持ち運ぶ際の使い勝手がよい。
【００６０】
なお、炊飯ユニット１０Ｄを電源ユニット２０Ｄから取り外した状態において、係止片５１１は倒伏し、炊飯ユニット１０Ｄの底面から係止片５１１が突出することはないので、炊飯ユニット１０Ｄを食卓等に載置する際に係止片５１１が邪魔になることがない。
【００６１】
本実施の形態５で示した内釜１７の加熱部（電気ヒーター１５Ｄ）、内釜１７の加熱部への給電に係る構造（送電端子２３Ｄと受電端子１６Ｄ）、及び炊飯ユニットと電源ユニットとを固定するための構成（係止片５１１、軸部５１２、係合部５１３、及び凹部５１４）と手掛部５２０は、それぞれ、前述の実施の形態１〜４に適用することができる。
【００６２】
実施の形態６．
本実施の形態６では、前述の実施の形態５と同様に、炊飯ユニットと電源ユニットとを固定するための構成を説明する。実施の形態５と異なるのは、前述の実施の形態５は使用者の手動操作により炊飯ユニット１０Ｄと電源ユニット２０Ｄとの固定状態が解除されるものであったのに対し、本実施の形態６のものは電気的な信号により固定／解除がなされる点である。本実施の形態６では、実施の形態１〜５との相違点を中心に説明し、実施の形態１〜５と同様の構成については同一の符号を付す。
【００６３】
図９は、実施の形態６に係る電気炊飯器の概略断面図である。図９に示すように、電源ユニット２０Ｅの外周部近傍には、ソレノイド６０１が設けられている。ソレノイド６０１は、制御部２２に電気的に接続されており、制御部２２からの信号に基づいてシャフトを径方向に進出、後退させる。
【００６４】
上から見たときの電源ユニット２０Ｅの面積は、炊飯ユニット１０Ｅの面積よりも小さい。また、炊飯ユニット１０Ｅの底面は、中央部に対して外周部が下方に突出した形状となっており、外周凸部６０２と中央凹部６０３が形成されている。そして、電源ユニット２０Ｅは、炊飯ユニット１０Ｅの中央凹部６０３の内部に嵌合される。このような構成により、炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとが前後方向及び左右方向に位置決めされる。
【００６５】
炊飯ユニット１０Ｅの外周凸部６０２には、電源ユニット２０Ｅのソレノイド６０１のシャフトと対向する位置に、ソレノイド６０１のシャフトを挿入可能な嵌合穴６０４が形成されている。
【００６６】
このような構成において、炊飯を行っていないときには、ソレノイド６０１のシャフトは後退していて嵌合穴６０４から抜けた状態となっている。そして、操作部１９に対して炊飯を実行するための操作入力が行われると、操作部１９から出力された操作信号が制御部２２に伝達され、制御部２２は、ソレノイド６０１に制御信号を送ってソレノイド６０１のシャフトを進出させる。これにより、ソレノイド６０１のシャフトが嵌合穴６０４に入り、炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとが固定される。また、炊飯が終了すると、制御部２２はソレノイド６０１に制御信号を送ってソレノイド６０１のシャフトを後退させる。これにより、ソレノイド６０１のシャフトが嵌合穴６０４から抜け、炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとの固定が解除される。電気炊飯器１Ｅのそのほかの動作は、前述の実施の形態１と同様である。
【００６７】
このように本実施の形態６では炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとを固定するための固定機構を備えたので、例えば使用者が電気炊飯器１Ｅにぶつかって炊飯ユニット１０Ｅに側方から力がかかった場合でも、炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとが分離しにくい。したがって、炊飯中に誤って炊飯ユニット１０Ｅが電源ユニット２０Ｅから取り外されて電源ユニット２０Ｅから炊飯ユニット１０Ｅに電源供給がされなくなることによる炊飯の失敗を抑制することができる。
【００６８】
また、本実施の形態６では、電気的な信号により動作するソレノイド６０１を、炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとを固定する固定機構とした。このため、炊飯動作に連動してソレノイド６０１を動作させることで、炊飯中には炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとが外れないように自動的に固定することができる。したがって、炊飯中に誤って炊飯ユニット１０Ｅが取り外されるのをさらに抑制でき、より安全性を高めることができるとともに炊飯の失敗を抑制することができる。
また、シャフトの方向の異なる複数のソレノイド６０１を設けることで、炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅの固定の確実性を高めることができる。
【００６９】
なお、本実施の形態６で示したソレノイド６０１は、電気的な信号に基づいて炊飯ユニット１０Ｅと電源ユニット２０Ｅとを固定するための具体的構成の一例であり、同様の機能を発揮できるものであればソレノイド６０１以外のものを採用してもよい。
【００７０】
本実施の形態６で示した構成は、前述の実施の形態１〜４に適用することができる。また、実施の形態６と実施の形態５を組み合わせてもよい。このようにすることで、炊飯中には実施の形態６で説明した効果が得られ、炊飯中でないときには実施の形態５で示した効果が得られる。
【００７１】
また、実施の形態１〜６及び図面で示した具体的形状や大きさは一例であり、目的に反しない範囲で適宜変形することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１  電気炊飯器、１Ａ  電気炊飯器、１Ｂ  電気炊飯器、１Ｃ  電気炊飯器、１Ｄ  電気炊飯器、１Ｅ  電気炊飯器、１０  炊飯ユニット、１０Ａ  炊飯ユニット、１０Ｂ  炊飯ユニット、１０Ｃ  炊飯ユニット、１０Ｄ  炊飯ユニット、１０Ｅ  炊飯ユニット、１１  蓋部、１２  本体部、１３  蓋ロック部、１４  内釜収容部、１５  内釜加熱コイル、１５Ｄ  電気ヒーター、１６  加熱用受電コイル、１６Ｄ  受電端子、１７  内釜、１８  表示部、１９  操作部、２０  電源ユニット、２０Ａ  電源ユニット、２０Ｂ  電源ユニット、２０Ｃ  電源ユニット、２０Ｄ  電源ユニット、２０Ｅ  電源ユニット、２１  電源コード、２２  制御部、２３  加熱用給電コイル、２３Ｄ  送電端子、２４  円筒部、２５  巻きバネ、２６  コード収納部、２７  電源ユニット吸気口、２８  電源ユニット排気口、２９  冷却ファン、１０１  凹部、１０２  凸部、２０１  外周凸部、２０２  中央凹部、２０３  外周凹部、２０４  中央凸部、３０１  第一磁石、３０２  磁性部、４１１  外周凸部、４１１ａ  外周凸部、４１２  中央凹部、４２０  手掛部、５１１  係止片、５１２  軸部、５１３  係合部、５１４  凹部、５２０  手掛部、５３０  手、６０１  ソレノイド、６０２  外周凸部、６０３  中央凹部、６０４  嵌合穴。
【図１】
2014036760.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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