(57)【要約】【課題】メダルが投入穴に投入され得る状態と、メダルが投入穴に落下することが規制され得る状態を容易に切替え得るメダル投入装置を提供する。【解決手段】メダル投入装置１は、ガイド溝３と投入穴５とストッパ壁４を有する。ガイド溝３は、スロットマシン本体から遊技者に近い手前へ延出し上方から複数のメダル２０がセットされる。投入穴５は、ガイド溝３の手前部に設けられてメダル２０が投入される。ストッパ壁４は、投入穴５に隣接してメダル２０が押し当てられることでメダル２０が投入穴５へ落下することを規制する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットマシン用メダル投入装置であって、
スロットマシン本体から遊技者に近い手前へ延出し上方から複数のメダルがセットされるガイド溝と、前記ガイド溝の手前部に設けられて前記メダルが投入される投入穴と、前記投入穴に隣接して前記メダルが押し当てられることで前記メダルが前記投入穴へ落下することを規制するストッパ壁を有するスロットマシン用メダル投入装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスロットマシン用メダル投入装置であって、
前記メダル投入装置は、前記スロットマシンの操作部上面に設けられ、前記スロットマシンの操作部上面が前記遊技者に向く傾斜角度を有し、前記ガイド溝も前記遊技者に向く傾斜角度を有するスロットマシン用メダル投入装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のスロットマシン用メダル投入装置であって、
前記ストッパ壁は、上部が下部よりも手前に位置して上方を向く傾斜角度を有するスロットマシン用メダル投入装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載のスロットマシン用メダル投入装置であって、
前記ストッパ壁は、前記ガイド溝よりも摩擦抵抗の大きい材料から形成される摩擦部材を有するスロットマシン用メダル投入装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載のスロットマシン用メダル投入装置であって、
前記ストッパ壁は、前記メダルから力を受けることで凹み前記力から解放されることで元の位置へ戻る押込構造を有するスロットマシン用メダル投入装置。
【請求項６】
請求項５に記載のスロットマシン用メダル投入装置であって、
前記ストッパ壁は、前記押込構造が凹むことで前記メダルの前記ストッパ壁に当接する面積が上昇する構造を有するスロットマシン用メダル投入装置。
【請求項７】
スロットマシン用メダル投入装置であって、
上方から複数のメダルがセットされるガイド溝と、前記ガイド溝の一端部に設けられて前記メダルが投入される投入穴と、前記投入穴に隣接して前記メダルが押し当てられることで前記メダルが前記投入穴へ落下することを規制するストッパ壁を有し、
前記ストッパ壁は、前記メダルから力を受けることで凹み前記力から解放されることで元の位置へ戻る押込構造を有するスロットマシン用メダル投入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンに設けられるメダル投入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２に記載のメダル投入装置は、ガイド溝と投入穴とストッパ壁を有する。ガイド溝は、遊技者からスロット本体へ向けて延出し、上方から複数のメダルが設置される。投入穴は、ガイド溝の奥部に位置する。ストッパ壁は、投入穴に隣接し、垂直に起立する。ガイド溝に複数のメダルが設置され、メダルが手前から奥へ移動されて投入穴から投入される。メダルがストッパ壁に強く押されると、メダルとストッパ壁の間に生じる摩擦力によってメダルが投入穴からスロット本体に落下することが規制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４００５６号公報
【特許文献２】特開２００５−２１４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしメダルが投入穴に投入され得る状態と、メダルが投入穴に落下することが規制され得る状態を容易に切替え得るメダル投入装置が従来、必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の１つの特徴によると、スロットマシン用メダル投入装置は、ガイド溝と投入穴とストッパ壁を有する。ガイド溝は、スロットマシン本体から遊技者に近い手前へ延出し上方から複数のメダルがセットされる。投入穴は、ガイド溝の手前部に設けられてメダルが投入される。ストッパ壁は、投入穴に隣接してメダルが押し当てられることでメダルが投入穴へ落下することを規制する。
【０００６】
したがってガイド溝にセットされたメダルは、スロットマシン本体から手前に移動し、投入穴から投入され得る。遊技者は、メダルを手前に移動させる場合、人差指、中指等によってメダルを手前に引く。メダルを強く引いてメダルをストッパ壁に押し当てることで、メダルとストッパ壁の間に摩擦力が生じ、摩擦力によってメダルが投入穴に落下することが規制され得る。
【０００７】
従来の構造では、メダルが手前からスロットマシン本体に向けて移動して投入穴から投入される。そのため遊技者は、メダルを親指等でストッパ壁に押付けることでメダルの投入穴への落下を規制する。メダルを移動させる際、従来の構造では、親指でメダルを手前から押すのに対し、本発明では人差指等にてメダルを手前に引く。人差指等は、親指に比べて力の調整が容易であるため、メダルとストッパ壁の間に生じる摩擦力を精度良く調整できる。これによりメダルが投入穴に投入され得る状態と、メダルが投入穴に落下することが規制され得る状態を容易に切替え得る。また遊技者は、メダルを手前に引く場合に、腕の自重を利用できる。そのため遊技者はメダルを手前に容易に引くことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】スロットマシンの斜視図である。
【図２】メダル投入装置の斜視図である。
【図３】メダル投入装置の上面図である。
【図４】メダル投入装置の正面図である。
【図５】メダル投入装置の側面図である。
【図６】メダルが設置されたメダル投入装置の側面図である。
【図７】メダル投入装置の図４のVII―VII線断面矢視図である。
【図８】メダルがセットされたメダル投入装置の断面図である。
【図９】メダルに力を加えた際のメダル投入装置の断面図である。
【図１０】図８のＸ部分の拡大図である。
【図１１】スロットマシンの操作部上面とメダル投入装置の正面図である。
【図１２】図１１のXII―XII線矢視図である。
【図１３】図１１のXIII―XIII線矢視図である。
【図１４】他の構造を有するメダル投入装置の断面図である。
【図１５】メダル投入装置の図１４のXV方向矢視図である。
【図１６】他の構造を有するメダル投入装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の１つの実施の形態を図１〜１３にしたがって説明する。図１に示すようにスロットマシン（回胴式遊技機）１０は、筐体１１と筐体１１の前を開閉する前扉１２を有する。筐体１１には、ドラムユニット１３とメダル払出装置（ホッパー）１７と制御装置等が収納される。ドラムユニット１３は、複数（通常３つ）のリールを有し、各リールの外周面に所定の絵柄、文字等の図柄が設けられる。
【００１０】
前扉１２の上部には、図１に示すようにリールを見るための透明窓１２ａが設けられる。透明窓１２ａの下縁には左右方向に延設される操作部上面１９が設けられる。操作部上面１９の右部にメダル投入装置１が設けられる。操作部上面１９の左下方にスタートレバー１４が設けられ、操作部上面１９の下方中央に複数の停止ボタン１５が設けられる。前扉１２の下部にメダルセレクター１６と受皿１８が設けられる。
【００１１】
メダルは、円盤状であってメダル投入装置１から投入される。投入されたメダルは、メダルセレクター１６によって検出され、スロットマシン１０がゲーム可能状態になる。メダルは、メダルセレクター１６からメダル払出装置１７に投入されて貯留される。スタートレバー１４が操作され、複数のリールが定速で回転する。遊技者の任意のタイミングで停止ボタン１５が押されて、各停止ボタン１５に対応して各リールが停止する。停止したリールの図柄の組み合わせで所定数のメダルがメダル払出装置１７から受皿１８に排出される。
【００１２】
メダル投入装置１には、複数のメダルが設置される。メダル投入装置１から投入されたメダルは、制御装置によってカウントされる。制御装置がカウントできるメダル数は、所定数（例えば５０枚）に限定され、所定数に到達するとメダル投入装置１からメダルが投入できなくなる。あるいはメダル投入装置１から投入されたメダルがメダル払出装置１７を経て受皿１８へ排出される。制御装置は、ゲームする度にメダルのカウント数を減算する。遊技者は、カウント数が減算されるタイミングに合わせてメダルを再びメダル投入装置１から投入できる。
【００１３】
メダル投入装置１は、図２に示すように本体２と取付部材８とガイドレール９を有する。取付部材８は、本体２から側方に延出し、図１に示す操作部上面１９に沿って操作部上面１９に取付けられる。
【００１４】
本体２は、図２〜６に示すように略半球形状である。本体２にはガイド溝３とストッパ壁４と投入穴５が設けられる。ガイド溝３は、本体２の上部に形成され、上部ほど開口が大きく、上方に開口する。ガイド溝３は、断面略半球状であり、メダル２０の形状に対応する。ガイド溝３は、前後方向に延出して複数（例えば１０〜３０枚）のメダル２０が上方から設置され得る長さを有する。ガイド溝３は、図１に示すようにスロットマシン本体から遊技者に向けて延出する。
【００１５】
ガイド溝３は、図１，７に示すように遊技者に近いほど低くなる傾斜角度を有し、遊技者に向く。操作部上面１９も遊技者に近いほど低くなる傾斜角度を有し、遊技者に向く。したがってガイド溝３と操作部上面１９の傾斜方向は同方向であり、意匠性に優れる。ガイド溝３には、ガイド溝３の底面から突出する突部７が形成される。突部７は、ガイド溝３の長手方向と同方向に延出し、突部７にメダル２０が当接される。
【００１６】
図３，７，８に示すように投入穴５は、スリット形状であってガイド溝３に設けられる。投入穴５は、遊技者に近いガイド溝３の一端に位置する。投入穴５は、ガイド溝３の一番低い場所に位置し、下方に移動したメダルが投入穴５から投入され得る。本体２には、投入穴５に連通する連通穴２ａが形成される。連通穴２ａの下方にガイドレール９が設置される。ガイドレール９は、連通穴２ａと連通する樋９ａを有する。メダル２０は、投入穴５と連通穴２ａと樋９ａを通ってメダルセレクター１６（図１参照）に投入される。
【００１７】
ストッパ壁４は、図２，７に示すように平面状であって、ガイド溝３の一端縁に起立する。ストッパ壁４は、上部が下部よりも遊技者側に位置して上方を向く傾斜角度を有する。したがってストッパ壁４は、メダル２０を下から支持し得る。ストッパ壁４は、ガイド溝３の底面に対して略直交する。ストッパ壁４には、押込構造が設けられる。押込構造は、取付穴４ａと摩擦部材６を有する。取付穴４ａは、円柱状であって、ストッパ壁４の略中央に位置する。取付穴４ａの底面に摩擦部材６が両面テープ等で接着される。
【００１８】
摩擦部材６は、図２，７〜９に示すように半球状である。摩擦部材６の高さは、取付穴４ａの深さより高く、力を受けていない自由状態において頂部が取付穴４ａから突出する。摩擦部材６は、ゴム等の弾性変形に富む部材から形成される。摩擦部材６は、力Ｆを受けた際に弾性変形して取付穴４ａに収まる。摩擦部材６は、ガイド溝３を形成する部材よりも摩擦係数が大きい。そのため摩擦部材６は、メダル２０が押し当てられることでメダル２０との間に高い比例係数で摩擦抵抗を生じ得る。
【００１９】
図７〜１０に示すようにガイド溝３には、複数のメダル２０が重ねられて設置され得る。複数のメダル２０は、複数回あるいは１回にてガイド溝３に設置される。メダル２０は、自重によってガイド溝３の壁面と突部７の上面を滑ってストッパ壁４に向けて移動する。ストッパ壁４に一番近いメダル２０が摩擦部材６に当たる。
【００２０】
図１０に示すように摩擦部材６に当たったメダル２０とストッパ壁４の間には、隙間が形成される。そのためメダル２０とストッパ壁４は、接触する面積が小さく、これらの間に生じる摩擦力が小さい。したがってメダル２０は、自重によって投入穴５から落下し得る。
【００２１】
投入穴５から投入されたメダル２０の数が所定数に到達すると、制御装置がメダルの数をカウントしなくなるため、遊技者は投入穴にメダルが投入されることを規制する。その方法は、図９に示すように遊技者がメダル２０に力Ｆを加える。力Ｆは、スロットマシン本体から遊技者に向いており、遊技者は、人差指、中指等によってメダル２０を手前に引く。力Ｆによって摩擦部材６が弾性変形してメダル２０がストッパ壁４の壁面に当接する。
【００２２】
これによりメダル２０がストッパ壁４に当接する面積が増加して、メダル２０とストッパ壁４の間に生じる摩擦力が増加する。メダル２０と摩擦部材６の間に加わる力も増加するため、メダル２０と摩擦部材６の間の摩擦力も増加する。ストッパ壁４が上方を向いており力Ｆの反力によってメダル２０がストッパ壁４から上方の力を受ける。したがってメダル２０がストッパ壁４によって支持されて、メダル２０が投入穴５に落下することが規制される。
【００２３】
本形態は、図３〜５の実線で示すメダル投入装置１の本体２を含む部分において意匠性を有する。また本形態は、図１１〜１３の実線で示すスロットマシン１０のメダル投入装置１と操作部上面１９を含む部分においても意匠性を有する。
【００２４】
以上のようにメダル投入装置１は、図８に示すようにガイド溝３と投入穴５とストッパ壁４を有する。ガイド溝３は、スロットマシン本体から遊技者に近い手前へ延出し上方から複数のメダル２０がセットされる。投入穴５は、ガイド溝３の手前部に設けられてメダル２０が投入される。ストッパ壁４は、投入穴５に隣接してメダル２０が押し当てられることでメダル２０が投入穴５へ落下することを規制する。
【００２５】
したがってガイド溝３にセットされたメダル２０は、スロットマシン本体から手前に移動し、投入穴５から投入され得る。遊技者は、メダル２０を手前に移動させる場合、人差指、中指等によってメダル２０を手前に引く。メダル２０を強く引いてメダル２０をストッパ壁４に押し当てることで、メダル２０とストッパ壁４の間に摩擦力が生じ、摩擦力によってメダル２０が投入穴５に落下することが規制され得る。
【００２６】
従来の構造では、メダルが手前からスロットマシン本体に向けて移動して投入穴から投入される。そのため遊技者は、メダルを親指等でストッパ壁に押付けることでメダルの投入穴への落下を規制する。メダルを移動させる際、従来の構造では、親指でメダルを手前から押すのに対し、本形態では人差指等にてメダル２０を手前に引く。人差指等は、親指に比べて力の調整が容易であるため、メダル２０とストッパ壁４の間に生じる摩擦力を精度良く調整できる。これによりメダル２０が投入穴５に投入され得る状態と、メダル２０が投入穴５に落下することが規制され得る状態を容易に切替え得る。また遊技者は、メダル２０を手前に引く場合に、腕の自重を利用できる。そのため遊技者はメダル２０を手前に容易に引くことができる。
【００２７】
メダル投入装置１は、図１に示すようにスロットマシン１０の操作部上面１９に設けられる。スロットマシン１０の操作部上面１９が遊技者に向く傾斜角度を有し、ガイド溝３も遊技者に向く傾斜角度を有する。したがってガイド溝３と操作部上面１９が同一方向に傾斜し、意匠性が向上する。一方、従来のメダル投入装置は、操作部上面１９が一般に遊技者に向いているが、ガイド溝は、その反対方向、すなわちスロット本体に向くように傾斜している。
【００２８】
ストッパ壁４は、図８に示すように上部が下部よりも手前に位置して上方を向く傾斜角度を有する。したがってメダル２０がストッパ壁４に当接すると上方を向く。メダル２０を手前に引く力Ｆは、ストッパ壁４によって上方成分を含む反力に変換される。そのためメダル２０を手前に引いてストッパ壁４に当てると、メダル２０が上方への力を受けて投入穴５へ落下し難くなる。そのため比較的小さな力でメダル２０が投入穴５へ落下することを規制し得る。
【００２９】
ストッパ壁４は、図８に示すようにガイド溝３よりも摩擦抵抗の大きい材料から形成される摩擦部材６を有する。したがって摩擦部材６は、高い比例係数でメダル２０との間で摩擦力を形成する。そのためストッパ壁４への力の大きさに応じて摩擦力が比較的大きく変化する。したがってメダル２０が投入穴５へ投入され得る状態とメダル２０が投入穴に落下することが規制される状態とを容易に切換え得る。
【００３０】
ストッパ壁４は、図９に示すようにメダル２０から力Ｆを受けることで凹み力Ｆから解放されることで元の位置へ戻る押込構造を有する。したがって押込構造によってメダル２０とストッパ壁４の間に生じる摩擦力が調整され得る。これにより好適にメダル２０が投入穴５へ落下することが抑制され得る。
【００３１】
ストッパ壁４は、図９に示すように押込構造が凹むことでメダル２０のストッパ壁４に当接する面積が上昇する構造を有する。そのためメダル２０は、ストッパ壁４に当接する面積が上昇することで、ストッパ壁４から受ける摩擦抵抗が大きくなる。したがってメダル２０を手前に引き、押込構造を凹ませることで、メダル２０の投入穴５への落下が確実に規制され得る。
【００３２】
ストッパ壁４は、図１，７を参照するようにガイド溝３よりも遊技者に近い。したがって複数のメダル２０を保持した遊技者は、ストッパ壁４を越えてガイド溝３にメダル２０を設置する。これにより確実にメダル２０がガイド溝３にセットされる。一方、従前のメダル投入装置によるとガイド溝がストッパ壁よりも手前に位置する。そのためメダルをガイド溝に無造作に置き、メダルがガイド溝に設置されずに落下する場合がある。
【００３３】
本発明の形態を上記構造を参照して説明したが、本発明の目的を逸脱せずに多くの交代、改良、変更が可能であることは当業者であれば明らかである。したがって本発明の形態は、添付された請求項の精神と目的を逸脱しない全ての交代、改良、変更を含み得る。例えば本発明の形態は、前記特別な構造に限定されず、下記のように変更が可能である。
【００３４】
メダル投入装置１は、図７等に示すストッパ壁４と押込構造に代えて図１４，１５に示すストッパ壁２１と押込構造を有していても良い。図１４，１５に示すストッパ壁２１は、第１層２１ａと第２層２１ｂを有する。第１層２１ａと第２層２１ｂは、ガイド溝３の底面に対して略直交する。第１層２１ａと第２層２１ｂは平行であり、第２層２１ｂが第１層２１ａよりもガイド溝３に近い。第２層２１ｂの略中央に孔２１ｃが形成される。
【００３５】
図１４，１５に示すように押込構造は、摩擦部材２２を有する。摩擦部材２２は、突部２２ａと取付部２２ｂを有する。取付部２２ｂは、板状であって、第１層２１ａと第２層２１ｂの間に設置されてストッパ壁２１に装着される。突部２２ａは、半球状であって、取付部２２ｂの略中央に位置する。突部２２ａは、孔２１ｃからガイド溝３に突出してメダル２０に当接され得る。突部２２ａは、メダル２０から力を受けることで弾性変形して孔２１ｃに収まる。
【００３６】
メダル投入装置１は、図７等に示す押込構造に代えて図１６に示す押込構造を有していても良い。図１６に示す押込構造は、摩擦部材２３を有する。摩擦部材２３は、フエルト等の弾性部材から形成される。摩擦部材２３は、ガイド溝３よりも高い摩擦係数の材料から形成されて力Ｆを受けることで凹み、メダル２０との間に高い比例係数にて摩擦力を奏する。
【００３７】
ガイド溝３は、断面半円形状に代えて、他の形状を有していても良い。
【００３８】
摩擦部材６，２２，２３は、ストッパ壁４，２１に接着されても良いし、ビス等にて装着されても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１     メダル投入装置
２     本体
３     ガイド溝
４，２１      ストッパ壁
５     投入穴
６，２２，２３       摩擦部材
７     突部
８     取付部材
９     ガイドレール
１０   スロットマシン
１１   筐体
１２   前扉
１３   ドラムユニット
１４   スタートレバー
１５   停止ボタン
１６   メダルセレクター
１７   メダル払出装置
１８   受皿
１９   操作部上面
２０   メダル
【図１】
2014036755.tif 000003
【図２】
2014036755.tif 000004
【図３】
2014036755.tif 000005
【図４】
2014036755.tif 000006
【図５】
2014036755.tif 000007
【図６】
2014036755.tif 000008
【図７】
2014036755.tif 000009
【図８】
2014036755.tif 000010
【図９】
2014036755.tif 000011
【図１０】
2014036755.tif 000012
【図１１】
2014036755.tif 000013
【図１２】
2014036755.tif 000014
【図１３】
2014036755.tif 000015
【図１４】
2014036755.tif 000016
【図１５】
2014036755.tif 000017
【図１６】
2014036755.tif 000018