(57)【要約】      （修正有）【課題】水によって食味が劣る米飯が炊きあがることを防止する。【解決手段】炊飯器は、飯米および水が収容される炊飯鍋と、飯米を供給可能な給米手段（押出部材）と、水を貯留する水貯留タンクおよび水供給手段（給水部材）を有する給水手段と、炊飯鍋内に水を供給する給水工程と、加熱手段（誘導加熱コイル）によって加熱して炊飯鍋内の水を加熱殺菌する殺菌工程Ｓ２９と、殺菌工程Ｓ２９の後に飯米を供給する給米工程Ｓ３０と、を実施した後、炊飯処理を実行する炊飯制御手段（マイコン）と、を備える。【選択図】図５
2014200348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飯米および水が収容される炊飯鍋と、
前記炊飯鍋に飯米を供給可能な給米手段と、
前記炊飯鍋に収容させる水を貯留する水貯留タンク、および、前記水貯留タンク内の水を前記炊飯鍋に供給する水供給手段を有する給水手段と、
前記給水手段により前記炊飯鍋内に水を供給する給水工程と、前記炊飯鍋を加熱手段によって加熱して前記炊飯鍋内の水を加熱殺菌する殺菌工程と、前記殺菌工程の後に前記容量選択手段による炊飯希望容量に基づいて前記給米手段により前記炊飯鍋内に飯米を供給する給米工程と、を実施した後、前記炊飯鍋を前記加熱手段によって加熱して炊飯処理を実行する炊飯制御手段と、
を備えることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記給米手段は、前記炊飯鍋に収容させる飯米を貯留する飯米貯留タンク、および、前記飯米貯留タンク内の飯米を前記炊飯鍋に供給する飯米供給手段を有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記水貯留タンクの装着状態を検出する水タンク検出手段を設け、
前記炊飯制御手段は、前記水貯留タンクが前記炊飯器に装着されている装着時間を計測し、この装着時間が判定時間を超えると報知処理を実行させることを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飯米および水を自動供給可能とした炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器は、着脱可能な炊飯鍋に飯米と水とをセットし、炊飯鍋を加熱手段によって加熱することにより米飯を炊きあげる。しかし、炊飯鍋に飯米と水をセットする際には、それぞれを計量する必要があるため、この計量作業がユーザの負担になっていた。また、炊飯鍋内にセットする飯米および水の微妙な過不足により、炊きあげ状態（固さ）が変わるため、常にユーザの嗜好に応じた炊飯を実現することは困難である。
【０００３】
特許文献１には、炊飯鍋に飯米および水を自動供給し、炊飯を可能とした全自動炊飯器が記載されている。この炊飯器は、外装体の内部に飯米貯留タンクと水貯留タンクとを備える。また、飯米貯留タンク内の飯米を炊飯鍋に供給する飯米供給手段と、水貯留タンク内の水を炊飯鍋に供給する水供給手段とを有する。
【０００４】
しかしながら、炊飯には、カルキを取り除いた浄水または天然水が使用されることがある。これらの水は、常温で特定の時間を超えると一般細菌が繁殖するため、菌から発生する臭いが炊飯する飯米（米飯）に付着し、食味が悪くなるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−８４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、水によって食味が劣る米飯が炊きあがることを防止可能な炊飯器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明の炊飯器は、飯米および水が収容される炊飯鍋と、前記炊飯鍋に飯米を供給可能な給米手段と、前記炊飯鍋に収容させる水を貯留する水貯留タンク、および、前記水貯留タンク内の水を前記炊飯鍋に供給する水供給手段を有する給水手段と、前記給水手段により前記炊飯鍋内に水を供給する給水工程と、前記炊飯鍋を加熱手段によって加熱して前記炊飯鍋内の水を加熱殺菌する殺菌工程と、前記殺菌工程の後に前記容量選択手段による炊飯希望容量に基づいて前記給米手段により前記炊飯鍋内に飯米を供給する給米工程と、を実施した後、前記炊飯鍋を前記加熱手段によって加熱して炊飯処理を実行する炊飯制御手段と、を備える構成としている。
【０００８】
この炊飯器では、給米手段および給水手段により炊飯鍋に飯米および水を自動供給するため、計量に関するユーザの負担を軽減し、利便性を向上できる。しかも、過不足なく飯米および水を定量供給できるため、ユーザの嗜好に応じた炊きあげ状態の米飯を安定して炊飯することができる。また、炊飯器を水道に接続する必要がないため、設置に関する作業性を向上できるとともに、設置場所の制限を無くすことができる。
【０００９】
さらに、炊飯処理を実行する前に、炊飯希望容量に基づいて炊飯鍋内に水を供給し、その水を加熱する殺菌工程を実行するため、例え水に一般細菌が繁殖していても、臭いの原因となる菌を殺菌できる。よって、水の臭いが付着して食味が劣った米飯が炊きあがることを確実に防止できる。
【００１０】
前記給米手段は、前記炊飯鍋に収容させる飯米を貯留する飯米貯留タンク、および、前記飯米貯留タンク内の飯米を前記炊飯鍋に供給する飯米供給手段を有することが好ましい。このようにすれば、家庭用の収納棚に収まる製品サイズを実現できるため、一般家庭用としての使用性（小型化）を確保できる。また、設置に関する作業性を向上できるとともに、設置場所の制限を無くすことができる。
【００１１】
前記水貯留タンクの装着状態を検出する水タンク検出手段を設け、前記炊飯制御手段は、前記水貯留タンクが前記炊飯器に装着されている装着時間を計測し、この装着時間が判定時間を超えると報知処理を実行させることが好ましい。このようにすれば、水によって食味が劣る米飯が炊きあがることを確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の炊飯器では、給米手段および給水手段により炊飯鍋に飯米および水を自動供給するため、計量に関するユーザの負担を軽減し、利便性を向上できる。しかも、飯米および水を定量供給できるため、ユーザの嗜好に応じた炊きあげ状態の米飯を安定して炊飯することができる。また、炊飯処理を実行する前に水を加熱殺菌する殺菌工程を実行するため、水の臭いが付着して食味が劣った米飯が炊きあがることを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る実施形態の炊飯器を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は蓋体を外した状態の平面図。
【図２】（Ａ），（Ｂ）は他の部分の断面図。
【図３】炊飯器の構成を示すブロック図。
【図４】マイコンによる自動炊飯スイッチの受付処理を示すフローチャート。
【図５】マイコンによる炊飯スイッチの受付処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１５】
図１（Ａ），（Ｂ）および図２（Ａ），（Ｂ）は、本発明の実施形態に係る全自動炊飯モード（機能）を搭載した炊飯器を示す。この炊飯器は、飯米および水が収容される炊飯鍋１０と、炊飯鍋１０を着脱可能に収容する炊飯器本体１１と、炊飯器本体１１に開閉可能に取り付けた蓋体１６とを備える。本発明では、飯米貯留タンク２５と水貯留タンク３８とが配設され、これらの内部の飯米および水を自動供給（セット）し、引き続いて炊飯を実行可能としている。また、炊飯前に水を加熱して殺菌することにより、貯留した水の劣化により食味が劣った米飯が炊きあがることを防止可能としている。
【００１６】
炊飯器本体１１は、炊飯鍋１０を収容する上端開口の収容部１２を備える。収容部１２の外周面下側には、炊飯鍋１０を誘導加熱する第１加熱手段である誘導加熱コイル１３が配設されている。また、収容部１２の外周面上部には、炊飯鍋１０の上方を加熱する第２加熱手段である胴ヒータ１４が配設されている。さらに、収容部１２には、炊飯鍋１０を介して内部の温度を検出する第１温度検出手段である鍋用温度センサ１５が配設されている。
【００１７】
蓋体１６は、炊飯器本体１１に回動可能に取り付けられ、炊飯鍋１０の上端開口を開放可能に閉塞する。蓋体１６には、炊飯鍋１０を臨む内面側に放熱板１７が配設され、この放熱板１７の上面に第３加熱手段である蓋ヒータ１８が配設されている。また、放熱板１７の下面には、炊飯鍋１０の上端開口を密閉する内蓋１９が着脱可能に配設されている。蓋体１６の内部には、炊飯鍋１０の内部と外部とを連通する排気通路２０が設けられている。また、放熱板１７を介して炊飯鍋１０内の温度を検出する第２温度検出手段である蓋用温度センサ２１が配設されている。なお、内蓋１９には、排気通路２０に連通する排気孔が設けられるとともに、後述する接続部材５１の供給部５５を挿通する挿通穴部２２が設けられている。
【００１８】
本実施形態の炊飯器は、飯米（無洗米）を貯留する飯米貯留タンク２５と、炊飯鍋１０へ飯米を供給するための飯米供給機構と、を有する給米手段を備える。また、水を貯留する水貯留タンク３８と、炊飯鍋１０へ水を供給するための水供給機構と、を有する給水手段を備える。
【００１９】
具体的には、炊飯器本体１１には、前部に各貯留タンク２５，３８を収容する上端開口のタンク収容部２３が形成されている。図１（Ｂ）中、上側には飯米貯留タンク２５が着脱可能に収容され、下側には水貯留タンク３８が着脱可能に収容される。タンク収容部２３は、収容部１２の側に位置する隔壁２４が、収容部１２の形状に沿った円弧状に形成される。
【００２０】
飯米貯留タンク２５は、図１（Ｂ）および図２（Ａ）に示すように、炊飯鍋１０の側に位置する上側隅部に円筒状の飯米供給パイプ部２６を備える。この飯米供給パイプ部２６の下部には、飯米が流入する飯米流入部２７が形成されている。この飯米流入部２７が最も下方に位置するように、下向きに傾斜した飯米タンク底面２８を有する。飯米貯留タンク２５の上端開口は飯米タンクカバー２９により閉塞されている。飯米タンクカバー２９は、飯米供給パイプ部２６を挿通させて上向きに突出させる挿通孔部３０を有する。
【００２１】
飯米供給機構（手段）は、飯米供給パイプ部２６の内部に配設した押出部材３１と、押出部材３１を回転させる飯米供給モータ３４とを備える。押出部材３１は、軸部３２から螺旋状の搬送羽根３３を突設したスクリュであり、飯米供給パイプ部２６内に回転可能に装着されている。軸部３２の下端は飯米供給パイプ部２６から外方に突設され、飯米貯留タンク２５の装着により、飯米供給モータ３４に接続された連結ギア部材３６に係脱可能に連結される。飯米供給モータ３４は、タンク収容部２３の外部に配設され、出力軸に配設されたギア部材３５が連結ギア部材３６に噛み合うように配設される。連結ギア部材３６の連結部３７はタンク収容部２３内に貫通配置されている。なお、飯米供給機構は、押出部材３１と飯米供給モータ３４とを有する構成に限らず、飯米貯留タンク２５内の飯米（粒状物）を供給可能な機構であれば適用可能である。
【００２２】
水貯留タンク３８は、図１（Ｂ）および図２（Ｂ）に示すように、炊飯鍋１０の側に位置する下側隅部（飯米貯留タンク２５の逆側）に給水部材配設部３９が形成されている。この給水部材配設部３９の上部には、筒状の給水パイプ４０が接続されている。給水パイプ４０は、水貯留タンク３８の上部まで延び、その上端に水密パッキン４１が配設されている。この水密パッキン４１に接続部材５１が水密に圧接される。給水部材配設部３９の下部には、水が流入する水流入部４２が形成されている。水流入部４２が最も下方に位置するように、下向きに傾斜した水タンク底面４３を有する。水貯留タンク３８の上端開口は水タンクカバー４４により閉塞されている。水タンクカバー４４は、水密パッキン４１を挿通させて上向きに突出させる挿通孔部４５を有する。
【００２３】
水供給機構（手段）は、給水部材配設部３９内に配設した給水部材４６と、給水部材４６を回転させる水供給モータ４９とを備える。給水部材４６は、回転軸の軸方向から見て＋字形状をなす送水羽根部４７を備える。送水羽根部４７は、水流入部４２から流入した水を径方向外向きに送水する。また、給水部材４６は、内部に磁石を内蔵した磁気接続部４８を備える。水供給モータ４９は、飯米供給モータ３４と同様に、タンク収容部２３の外部に配設されている。水供給モータ４９の出力軸には、給水部材４６を非接触状態で連結可能な磁気接続部材５０が配設されている。この磁気接続部材５０は、水貯留タンク３８をタンク収容部２３に配置した状態で、給水部材４６の磁気接続部４８の対向位置に回転可能に配設される。なお、水供給機構は、給水部材４６と水供給モータ４９とを有する構成に限らず、水貯留タンク３８内の水を供給可能な機構であれば適用可能である。
【００２４】
ここで、各貯留タンク２５，３８は、貯留可能な容量を多くすると補充作業が減るため、ユーザの利便性は向上する。しかし、一般家庭用としての使用性を確保するには、家庭用の収納棚に収まる製品サイズを実現する必要がある。また、全自動炊飯モードを付加することで、ユーザの準備作業が大幅に軽減されるため、纏めて大量の炊飯を行い、長時間保温をする使用方法は減るものと考える。そのため、飯米貯留タンク２５は、例えば１５００ｇ（３ｃｕｐ３回分）の飯米を収容可能な容量とし、飯米貯留タンク２５は、例えば１０００ｃｃ（３ｃｕｐ６４５ｃｃ）の水を収容可能な容量とする。
【００２５】
蓋体１６には、炊飯器本体１１の上方を閉塞した状態で、各供給機構の共通供給経路となる接続部材５１が配設されている。この接続部材５１は、図１（Ｂ）に示すように、飯米供給パイプ部２６から給水パイプ４０にかけて延びる中空状部材である。図２（Ａ）に示すように、飯米供給パイプ部２６の側には、飯米供給パイプ部２６の上端を嵌合するとともに、押出部材３１の上端を内装する飯米入口部５２が設けられている。図２（Ｂ）に示すように、給水パイプ４０の側には、外周部に水密パッキン４１が水密に圧接される水入口部５３が設けられている。図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、各入口部５２，５３の間の中央には、供給された飯米が水入口部５３から水貯留タンク３８内に混入することを防止するとともに、供給された水が飯米入口部５２から飯米貯留タンク２５内に混入することを防止するための隔壁部５４が設けられている。この隔壁部５４の先端（図１中右側）に、炊飯鍋１０上に膨出し、炊飯鍋１０内を臨むように開口した供給部５５が設けられている。この供給部５５には、炊飯鍋１０内へ供給する飯米および水の通過は許可し、炊飯鍋１０内の蒸気等の逆向きの通過は遮断する逆止弁５６が配設されている。
【００２６】
また、本実施形態の炊飯器は、飯米貯留タンク２５内の飯米残量を検出する飯米残量センサ５７と、水貯留タンク３８内の水残量を検出する水残量センサ５８とを備える。これら残量センサ５７，５８は、発光素子と、複数の受光素子とを用いたフォトセンサが適用可能である。透光性を有する樹脂により各貯留タンク２５，３８を製造するとともに、タンク収容部２３の両側壁に複数の受光素子を高さ方向に所定間隔をもって配設することにより、各貯留タンク２５，３８内の残量を検出できる。また、供給モータ３４，４９の駆動前後の残量差により、炊飯鍋１０への供給量を検出できる。なお、残量センサ５７，５８は、発光素子と複数の受光素子とを用いた構成に限らず、重量センサを用いてもよく、貯留タンク２５，３８内の残量を検出可能な構成であれば適用可能である。
【００２７】
蓋体１６の正面側上部には、ユーザが炊飯条件を入力し、また、現状の動作状態および選択状態の表示する操作パネル部５９が設けられている。図３に示すように、操作パネル部５９は、表示手段である液晶表示板６０と、入力（選択）手段である複数のスイッチ６８〜７５とを備える。
【００２８】
液晶表示板６０の中央には、予約時刻や炊飯に要する残時間などを示す数値セグメント６１が設けられている。数値セグメント６１の上部には、無洗米を含む白米（飯米）の炊きあげ固さ（５段階）の設定状態を示す三角形状の印セグメント６２が設けられている。数値セグメント６１の左側には、全自動炊飯モードを用いた場合の炊飯容量を示す容量セグメント６３ａ〜６３ｃが設けられている。容量セグメント６３ａは、１ｃｕｐの炊飯容量選択状態を示し、容量セグメント６３ｂは、２ｃｕｐの炊飯容量選択状態を示し、容量セグメント６３ｃは、３ｃｕｐの炊飯容量選択状態を示す。数値セグメント６１の下側には、全自動炊飯モードのオンオフ状態を示す自動炊飯セグメント６４が設けられている。自動炊飯セグメント６４が点灯している状態がオン状態を示し、消灯している状態がオフ状態を示す。なお、全自動炊飯モードがオフされると、容量セグメント６３ａ〜６３ｃも消灯される。数値セグメント６１の右側には、予約炊飯の選択状態を示す予約セグメント６５ａ，６５ｂが設けられている。
【００２９】
液晶表示板６０の周囲には、印セグメント６２の上部に位置するように、白米の炊きあがり固さの状態を示す「しゃっきり」、「ふつう」および「もちもち」という文字表示６６が設けられている。液晶表示板６０の下部には、２種の保温温度の選択状態を表示するために、「低め」および「高め」という文字とＬＥＤで構成された保温表示６７が設けられている。
【００３０】
液晶表示板６０の右側には、炊飯制御の実行スイッチである炊飯スイッチ６８と、現在時刻や炊飯時刻などを変更するためのアップスイッチ６９およびダウンスイッチ７０と、予約炊飯の選択スイッチである予約スイッチ７１とが設けられている。液晶表示板６０の左側には、炊飯制御および保温制御の停止、そして、選択状態を解除するためのとりけしスイッチ７２が設けられている。また、炊きあげ固さを選択するための固さスイッチ７３と、全自動炊飯モードのオンオフ選択および炊飯容量を選択するための自動炊飯スイッチ７４（容量選択手段）と、保温制御の実行スイッチであるとともに保温制御のモードを選択するための保温選択スイッチ７５とが設けられている。
【００３１】
炊飯器には、炊飯器本体１１内または蓋体１６内に制御基板（図示せず）が配設され、この制御基板に制御手段であるマイコン７６が実装されている。マイコン７６には記憶手段であるＲＯＭ７７が内蔵され、このＲＯＭ７７に炊飯制御および保温制御を実行するプログラムが記憶されている。そのうち、炊飯制御は、ユーザが飯米と水を炊飯鍋１０にセット（手動）する半自動炊飯制御と、各貯留タンク２５，３８内の飯米と水を炊飯鍋１０に自動でセットする供給処理を有する全自動炊飯制御とを有する。
【００３２】
（半自動炊飯制御）
半自動炊飯制御は、予熱工程、容量判別工程を含む昇温工程、沸騰維持工程およびむらし工程を有し、これらの工程をマイコン７６により順番に実行する第１炊飯処理を有する。予熱工程は、鍋用温度センサ１５による検出値が約４０℃を維持するように、誘導加熱コイル１３および蓋ヒータ１８が動作され、飯米に水を吸収させる。昇温工程は、誘導加熱コイル１３がフルパワーで動作され、炊飯鍋１０内を沸騰直前の温度まで昇温させる。この昇温工程中に蓋用温度センサ２１の検出値が第１設定温度から第２設定温度まで昇温した際の温度上昇勾配により、炊飯鍋１０内の炊飯容量を判別する。沸騰維持工程は、誘導加熱コイル１３、胴ヒータ１４および蓋ヒータ１８が昇温工程より低い通電率でオンオフ制御され、炊飯鍋１０内を沸騰温度に維持して米飯を炊きあげる。むらし工程は、誘導加熱コイル１３、胴ヒータ１４および蓋ヒータ１８が沸騰維持工程より低い通電率で動作され、炊きあげた炊飯鍋１０内の米飯を蒸らす。
【００３３】
（全自動炊飯制御）
全自動炊飯制御では、半自動炊飯制御の第１炊飯処理と略同様の第２炊飯処理を実行する前に、炊飯容量設定処理と、飯米および水の供給処理とを実行する。この全自動炊飯制御にてマイコン７６は、炊飯容量設定処理にて設定した炊飯容量Ｃｃに基づいて炊飯鍋１０に水および飯米を供給し、炊飯鍋１０を誘導加熱コイル１３、胴ヒータ１４および蓋ヒータ１８によって加熱して第２炊飯処理を実行する炊飯制御手段の役割を兼ねる。なお、第２炊飯処理は、昇温工程にて容量判別工程を並行処理しない点で、半自動炊飯制御の第１炊飯処理と相違する。
【００３４】
炊飯容量設定処理は、全自動炊飯モードのオン状態で、炊飯制御および保温制御のいずれも実行していない選択モード中に実行される。この炊飯容量設定処理にてマイコン７６は、残量センサ５７，５８の検出値による炊飯可能容量Ｃｐによって、ユーザによる炊飯希望容量Ｃｈを補正し、炊飯容量Ｃｃを設定する炊飯容量設定手段の役割を兼ねる。具体的には、貯留タンク２５，３８内に３ｃｕｐ以上の残量を有する場合（Ｃｐ≧３ｃｕｐ）、自動炊飯スイッチ７４が操作されると、操作の度に容量セグメント６３ａ〜６３ｃが１ｃｕｐ、２ｃｕｐ、３ｃｕｐ、１ｃｕｐ…の順番で点灯し、炊飯容量Ｃｃ（＝炊飯希望容量Ｃｈ）が設定される。貯留タンク２５，３８内に３ｃｕｐ未満の残量しか無い場合（Ｃｐ＜３ｃｕｐ）、各残量センサ５７，５８による飯米残量および水残量のうち、少ない容量を炊飯可能容量Ｃｐとする。そして、炊飯可能容量Ｃｐを超える容量セグメント６３ａ〜６３ｃ（＝炊飯希望容量Ｃｈ）は選択できないようにして、炊飯容量Ｃｃを補正設定する。なお、炊飯可能容量Ｃｐが１ｃｕｐ（最低炊飯容量）を下回っている場合、報知処理を実行して、炊飯不可能な状態であることをユーザに知らせる。報知処理は、制御基板に実装した圧電ブザーによる報知音の出力、および、容量セグメント６３ａ〜６３ｃの点滅のうち一方または両方とする。また、最低炊飯容量を下回る状態とは、水貯留タンク３８の未装着状態が含まれる。
【００３５】
供給処理は、給水工程と、殺菌工程と、給米工程とを有し、第２炊飯処理を実行する直前に実行される。即ち、予約炊飯でない場合には、炊飯スイッチ６８が操作されると直ぐに供給処理が実行される。また、予約炊飯である場合には、炊飯開始時刻まで待機し、炊飯開始時刻になると供給処理が実行される。これにより、飯米への過剰吸水を防止している。具体的には、給水工程では、水供給モータ４９が駆動され、設定された炊飯容量Ｃｃに応じた水量を炊飯鍋１０に供給する。殺菌工程では、誘導加熱コイル１３および蓋ヒータ１８が動作され、炊飯鍋１０に供給した水を設定した殺菌温度Ｔｓ（例えば４０〜６０℃）に加熱し、この殺菌温度Ｔｓを設定時間ｔｅ（例えば１０〜１５分）維持する。給米工程では、飯米供給モータ３４が駆動され、設定された炊飯容量Ｃｃに応じた飯米量を炊飯鍋１０に供給する。
【００３６】
また、全自動炊飯制御では、炊飯容量設定処理を実行する前に、水貯留タンク３８内の水の使用の許否を判断する適性判断工程を実行する。具体的には、供給処理にて殺菌工程を実行しても、一定時間（例えば１３時間）以上経過していると、繁殖した一般細菌の滅菌が困難な場合がある。そのため、水残量センサ５８の検出値により水貯留タンク３８の取外状態から装着状態を検出（水タンク検出手段）すると、内蔵したタイマによりタンク装着時間ｔｓを計測する。そして、装着時間ｔｓが設定した判定時間ｔｊ（例えば１２時間）を超えると、水貯留タンク３８内の水による炊飯を許可しない。そして、報知処理を実行して、炊飯不可能な状態であることをユーザに知らせる。この報知処理は、制御基板に実装した圧電ブザーによる報知音の出力、および、液晶表示板６０による表示の両方とする。液晶表示板６０による表示は、数値セグメント６１によってエラーコマンドを表示してもよいうえ、専用の表示部を設けてもよい。
【００３７】
次に、マイコン７６による制御について具体的に説明する。
【００３８】
まず、マイコン７６は、予約を含む炊飯制御および保温制御を実行していない選択モードで、スイッチ６８〜７５の操作を検出すると、その検出したスイッチ６８〜７５に対応する受付処理を実行する。なお、とりけしスイッチ７２は、予約を含む炊飯制御中または保温制御中にも操作が受け付けられる。
【００３９】
（自動炊飯スイッチ受付処理）
図４に示すように、マイコン７６は、自動炊飯スイッチ７４の操作を検出すると、ステップＳ１で、３秒カウンタをリセットしてスタートする。ついで、ステップＳ２で、操作が停止されたか否かを検出し、操作が停止されていない場合にはステップＳ３に進み、操作が停止された場合にはステップＳ５に進む。
【００４０】
ステップＳ３では、３秒カウンタがカウントアップしたか否かを検出する。そして、カウントアップしている場合にはステップＳ４に進み、全自動炊飯モードと半自動炊飯モードとを交互に切り換えしてリターンする。また、３秒カウンタがカウントアップしていない場合にはステップＳ２に戻る。即ち、自動炊飯スイッチ７４が長押しされた場合には、全自動炊飯モードのオンオフ状態を交互に切り換える一方、短押しされた場合にはステップＳ５に進む。
【００４１】
ステップＳ５では、全自動炊飯モードがオン状態であるかオフ状態であるかを検出する。そして、オン状態である場合にはステップＳ６に進み、オフ状態である場合にはリターンする。
【００４２】
ステップＳ６では、水貯留タンク３８の装着時間ｔｓが判定時間ｔｊ以下（ｔｓ≦ｔｊ）であるか否かを判断する。そして、装着時間ｔｓが判定時間ｔｊを超えている（ｔｓ＞ｔｊ）場合にはステップＳ７に進み、報知処理を実行してリターンする。また、装着時間ｔｓが判定時間ｔｊ以下の場合にはステップＳ８に進む。
【００４３】
ステップＳ８では、残量センサ５７，５８により飯米残量および水残量を検出した後、ステップＳ９で炊飯可能容量Ｃｐを設定する。ついで、ステップＳ１０で、炊飯可能容量Ｃｐが１ｃｕｐ未満であるか否かを判断する。そして、炊飯可能容量Ｃｐが１ｃｕｐ未満である場合にはステップＳ７に進み、報知処理を実行してリターンする。また、炊飯可能容量Ｃｐが１ｃｕｐ以上である場合にはステップＳ１１に進む。
【００４４】
ステップＳ１１では、自動炊飯スイッチ７４の操作前の設定状態が１ｃｕｐであるか否かを判断する。そして、１ｃｕｐである場合にはステップＳ１２に進み、１ｃｕｐでない場合にはステップＳ１５に進む。
【００４５】
ステップＳ１２では、炊飯可能容量Ｃｐが２ｃｕｐ以上か否かを判断する。そして、炊飯可能容量Ｃｐが２ｃｕｐ以上の場合にはステップＳ１３に進み、炊飯容量Ｃｃ（＝炊飯希望容量Ｃｈ）を２ｃｕｐに設定してリターンする。また、炊飯可能容量が２ｃｕｐ未満である場合にはステップＳ１４に進み、炊飯容量Ｃｃを１ｃｕｐに補正設定してリターンする。
【００４６】
ステップＳ１５では、自動炊飯スイッチ７４の操作前の設定状態が２ｃｕｐであるか否かを判断する。そして、２ｃｕｐでない場合、即ち３ｃｕｐである場合にはステップＳ１４に進み、炊飯容量Ｃｃ（＝炊飯希望容量Ｃｈ）を１ｃｕｐに設定してリターンする。また、２ｃｕｐである場合にはステップＳ１６に進み、炊飯可能容量Ｃｐが３ｃｕｐ以上であるか否かを判断する。そして、炊飯可能容量Ｃｐが３ｃｕｐ以上の場合にはステップＳ１７に進み、炊飯容量Ｃｃ（＝炊飯希望容量Ｃｈ）を３ｃｕｐに設定してリターンする。また、炊飯可能容量が３ｃｕｐ未満である場合にはステップＳ１２に進む。
【００４７】
このように、自動炊飯スイッチ７４が操作されると、全自動炊飯モードのオンオフ状態が切り換えられる。または、残量センサ５７，５８の検出値に基づいて炊飯可能容量Ｃｐを設定し、この炊飯可能容量Ｃｐに基づいてユーザによる炊飯希望容量Ｃｈを補正して、炊飯容量Ｃｃを設定できる。
【００４８】
（炊飯スイッチ受付処理）
マイコン７６は、炊飯スイッチ６８の操作を検出すると、全自動炊飯モードのオンオフ状態に従って全自動炊飯制御または半自動炊飯制御を実行する。具体的には、図５に示すように、まず、ステップＳ２０で、予約炊飯モードが選択されているか否かを判断する。そして、予約炊飯モードが選択されている場合にはステップＳ２１に進み、予約炊飯モードが選択されていない場合にはステップＳ２５に進む。
【００４９】
ステップＳ２１では、全自動炊飯モードが選択されているか否かを検出する。そして、全自動炊飯モードが選択されていない場合にはステップＳ２２で、第１炊飯処理（半自動炊飯制御）の開始時刻を設定してステップＳ２４に進む。また、全自動炊飯モードが選択されている場合にはステップＳ２３に進み、供給処理（全自動炊飯制御）の開始時刻を設定してステップＳ２４に進む。ステップＳ２４では、開始時刻になるまで待機し、炊飯開始時刻になるとステップＳ２５に進む。
【００５０】
ステップＳ２５では、全自動炊飯モードが選択されているか否かを判断し、全自動炊飯モードが選択されていない場合にはステップＳ２６に進み、第１炊飯処理（半自動炊飯制御）を実行した後、ステップＳ３２で保温制御を実行する。また、全自動炊飯モードが選択されている場合にはステップＳ２７に進む。
【００５１】
ステップＳ２７では、設定された炊飯容量Ｃｃを読み込み、ステップＳ２８で、水供給モータ４９を駆動させて給水工程を実行する。ついで、ステップＳ２９で、誘導加熱コイル１３および蓋ヒータ１８を動作させて殺菌工程を実行する。ついで、ステップＳ３０で、飯米供給モータ３４を駆動させて給米工程を実行する。その後、ステップＳ３１で、第２炊飯処理を実行した後、ステップＳ３２で保温制御を実行する。
【００５２】
このように、本発明の炊飯器では、各貯留タンク２５，３８に貯留した飯米および水を自動供給して炊飯を行う全自動炊飯モードと、ユーザにより飯米および水をセットして炊飯を行う半自動炊飯モードとを選択可能としているため、ユーザの利便性を向上できる。そして、全自動炊飯モードでは、飯米および水の計量に関するユーザの負担を軽減できるため、利便性を向上できる。しかも、過不足なく飯米および水を定量供給できるため、ユーザの嗜好に応じた炊きあげ状態の米飯を安定して炊飯することができる。
【００５３】
また、全自動炊飯モードでは、炊飯処理を実行する前に、炊飯希望容量Ｃｈに基づいて炊飯鍋１０内に水を供給し、その水を加熱する殺菌工程を実行するため、例え水に一般細菌が繁殖していても、臭いの原因となる菌を殺菌できる。よって、水の臭いが付着して食味が劣った米飯が炊きあがることを確実に防止できる。
【００５４】
さらに、本実施形態の炊飯器は、飯米と水の両方を各貯留タンク２５，３８に区画してセットできる構成であるため、水道に接続する必要がない。よって、設置に関する作業性を向上できるとともに、設置場所の制限を無くすことができる。また、家庭用の収納棚に収まる製品サイズを実現できるため、一般家庭用としての使用性（小型化）を確保できる。しかも、水貯留タンク３８の装着時間ｔｓが判定時間ｔｊを超えている場合、全自動炊飯制御を受け付けず、報知処理を実行するため、水によって食味が劣る米飯が炊きあがることを確実に防止できる。
【００５５】
しかも、本実施形態の全自動炊飯モードでは、貯留タンク２５，３８内の残量に基づいた炊飯可能容量Ｃｐによって、ユーザの炊飯希望容量Ｃｈを補正して炊飯処理を実行するため、飯米または水の不足により意図しない炊きあげ状態の米飯が炊飯されることを防止できる。さらに、炊飯可能容量Ｃｐに基づいて炊飯可能な最大限の容量を炊飯するため、ユーザは、貯留タンク２５，３８内の残量を確認する必要はないうえ、容量を選択し直す必要もない。そして、炊飯容量Ｃｃは希望容量Ｃｈは少なくなるが、希望の炊きあげ状態で最大限の米飯を確保できるため、利便性を向上できる。
【００５６】
本発明の炊飯器は、前記実施形態の構成に限定されず、種々の変更が可能である。
【００５７】
例えば、前記実施形態では、自動炊飯スイッチ７４の操作時に炊飯可能容量Ｃｐを超える炊飯希望容量Ｃｈを選択できないように構成したが、自動炊飯スイッチ７４による炊飯希望容量Ｃｈの選択後に、炊飯スイッチ６８が操作されると、炊飯可能容量Ｃｐによって選択された炊飯希望容量Ｃｈを変更する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１０…炊飯鍋
１１…炊飯器本体
１３…誘導加熱コイル（加熱手段）
１４…胴ヒータ（加熱手段）
１５…鍋用温度センサ（温度検出手段）
１６…蓋体
１８…蓋ヒータ（加熱手段）
１９…内蓋
２０…排気通路
２１…蓋用温度センサ（温度検出手段）
２３…タンク収容部
２５…飯米貯留タンク
３１…押出部材（飯米供給手段）
３４…飯米供給モータ（飯米供給手段）
３８…水貯留タンク
４６…給水部材（水供給手段）
４９…水供給モータ（水供給手段）
５１…接続部材
５５…供給部
５７…飯米残量センサ（飯米残量検出手段）
５８…水残量センサ（水残量検出手段）
５９…操作パネル部
６０…液晶表示板
６１…数値セグメント
６２…印セグメント
６３ａ〜６３ｃ…容量セグメント
６４…自動炊飯セグメント
６７…保温表示
６８〜７５…スイッチ（選択手段）
７６…マイコン（炊飯制御手段、容量設定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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