(57)【要約】【課題】待機する遊技球から球送り部材に大きな球圧が加わり続けることを抑え、球送り部材を安定的に動作させることが可能な構成を提供する。【解決手段】遊技機用球送り装置１１は、揺動可能な球切り部材２０と、球送り部材３０とを備えている。球送り部材３０は、供給経路６８ｄ側からの遊技球を球通過部２０ｆによって取り込み可能な取込変位と、供給経路６８ｄ側からの遊技球が球通過部２０ｆに取り込み不能となり且つ球止め部２０ｅによって供給経路６８ｄ側からの遊技球の流下が遮断される遮断変位とに変位可能とされている。そして、球送り部材３０は、球切り部材２０が遮断変位となり且つ自身が所定位置となったときに球通過部３０ｆに保持された遊技球を球受け部３０ｆに受け入れ、上方側に送り出すようになっている。【選択図】図７
2014233573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を受け入れる受入部と、前記受入部よりも高位置に配置され且つ遊技球を排出する部分として構成される排出部とを備え、前記受入部で受け入れられた遊技球を前記排出部から送り出す遊技機用球送り装置であって、
遊技球が通過可能な球通過部と、遊技球の通過を遮断可能な球止め部とを備え、前記受入部側からの遊技球が前記球通過部に通過可能となる取込変位と、前記受入部側からの遊技球が前記球通過部に通過不能となり且つ前記球止め部によって前記受入部側からの遊技球の流下が遮断される遮断変位とに変位可能に構成された球切り部材と、
前記球切り部材と連動可能に構成され、１又は複数の球受け部を備えると共に、前記球切り部材が前記遮断変位となったときに前記球通過部を通過した遊技球を前記球受け部に受け入れる位置と、当該球受け部が前記排出部に連通する位置となったときに当該球受け部に収容された遊技球を前記排出部に送り出す位置との間を所定の軌道で可動する球送り部材と、
前記球送り部材を駆動させる駆動源と、
前記球切り部材を前記取込変位と前記遮断変位とに切り替える切替機構と、
を備えたことを特徴とする遊技機用球送り装置。
【請求項２】
前記球通過部は、遊技球を取り込み可能に構成され、
前記球切り部材は、前記受入部側からの遊技球が前記球通過部に取り込み可能となる取込変位と、前記受入部側からの遊技球が前記球通過部に通過可能となる通過変位と、前記受入部側からの遊技球が前記球通過部に取り込み不能となり且つ前記球止め部によって前記受入部側からの遊技球の流下が遮断される遮断変位とに変位可能に構成され、前記取込変位のときの前記球通過部の位置よりも、前記遮断変位のときの前記球通過部の位置の方が低位置であり、前記取込変位のときの前記球通過部による遊技球の受入位置から下降させるように当該遊技球を搬送することを特徴とする請求項１に記載の遊技機用球送り装置。
【請求項３】
前記球送り部材は、所定の回転軸線を中心として回転可能に構成され、
前記回転軸線を中心とする円筒状に構成された内周壁を備えると共に前記球受け部へと続く流路となる球流路を備え、
前記球受け部は、前記球流路の内周壁よりも外側に凹んだ構成をなし、
所定の第１回転位置のときに前記球通過部を通過した遊技球を前記球流路の前記内周壁上に受け入れ、その球流路に受け入れられた遊技球を前記第１回転位置から一定範囲回転するまで当該球流路の前記内周壁上にて保持し、その保持された遊技球を前記一定範囲回転した第２回転位置のときに前記球受け部へ送り出す構成であり、当該球受け部が前記排出部に連通する回転位置となったときに当該球受け部に収容された遊技球を前記排出部に送り出す構成であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機用球送り装置。
【請求項４】
前記切替機構は、前記駆動源が前記球送り部材を駆動する駆動力を受けて動作し、その駆動力と連動して前記球切り部材を前記取込変位と前記遮断変位とに交互に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機用球送り装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の遊技機用球送り装置を備えていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用球送り装置及びそれを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、遊技機の遊技領域の下方側には、遊技球が一時的に貯留される球受皿が設けられ、この球受皿に貯留された遊技球を誘導する構成で誘導経路が連通して配置されている。更に、誘導経路に誘導された遊技球を送り出す球送り装置と、この球送り装置によって送り出された遊技球を遊技領域に向けて発射する球発射装置とが設けられ、このような構成により、球受皿で貯留された遊技球を球発射装置に送り出すことが可能となっている。
【０００３】
この種の構成では、遊技者の作業性や部品配置の効率化等を考慮して発射装置を誘導経路の下端位置よりも高位置に配置することが多く、このため、球送り装置では、下方位置に導かれた遊技球を上方側に揚送するようになっている。なお、球送り装置に関する技術としては、例えば特許文献１で開示される技術が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１で開示される間歇送り装置は、往復回転するモーター１の回転軸１５に装着され回転板８やクランクピン９などからなるクランク機構７と、先端がクランク機構７により往復動されて遊技球を間歇的に送出する揺動レバー２とを備えている。また、揺動レバー２には、その先端に球受け部４が形成されており、この球受け部４は、降下時にガイド５から送り込まれる遊技球を受け入れ、上昇時にその遊技球を送出口６に送り出すようになっている。そして、揺動レバー２において、球受け部４の下側には、球受け部４が上昇したときにガイド５から供給される遊技球を待機させるためのストッパーが形成されている。
【０００６】
しかしながら、この構成では、ストッパーが揺動レバー２の一部として形成されているため、ガイド５に待機する遊技球から荷重（球圧）を受けた状態で揺動レバー２が上昇及び下降することになる。つまり、遊技球が待機しているときには、揺動レバー２の動作時に当該揺動レバー２に対して常に遊技球からの荷重（球圧）が加わるため、揺動レバー２が正規の送り出し位置まで確実に上昇できずに円滑に球送りができない事態や、正規の取り込み位置まで確実に下降できずに遊技球を受け入れる事ができない事態などを招く虞がある。このように、遊技球を上方側に送り出す際に球送り部材（揚送部材）に大きな荷重が加わり続けると球送り部材の動作が不安定になり、円滑な球送り動作が阻害されるため、このような問題を効果的に解消し得る構成が望まれる。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、遊技球を低位置から高位置へ送り出すことが可能な遊技機用球送り装置において、待機する遊技球から球送り部材に大きな球圧が加わり続けることを抑え、球送り部材を安定的に動作させることが可能な構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の遊技機用球送り装置は、
遊技球を受け入れる受入部と、前記受入部よりも高位置に配置され且つ遊技球を排出する部分として構成される排出部とを備え、前記受入部で受け入れられた遊技球を前記排出部から送り出す遊技機用球送り装置であって、
遊技球が通過可能な球通過部と、遊技球の通過を遮断可能な球止め部とを備え、前記受入部側からの遊技球が前記球通過部に通過可能となる取込変位と、前記受入部側からの遊技球が前記球通過部に通過不能となり且つ前記球止め部によって前記受入部側からの遊技球の流下が遮断される遮断変位とに変位可能に構成された球切り部材と、
前記球切り部材と連動可能に構成され、１又は複数の球受け部を備えると共に、前記球切り部材が前記遮断変位となったときに前記球通過部を通過した遊技球を前記球受け部に受け入れる位置と、当該球受け部が前記排出部に連通する位置となったときに当該球受け部に収容された遊技球を前記排出部に送り出す位置との間を所定の軌道で可動する球送り部材と、
前記球送り部材を駆動させる駆動源と、
前記球切り部材を前記取込変位と前記遮断変位とに切り替える切替機構と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の遊技機は、上記遊技機用球送り装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明において、遊技機用球送り装置には、通過変位と遮断変位とに変位し得る球切り部材が設けられており、この球切り部材は、通過変位のときに、受入部側から受け入れられる遊技球に対して自身を通過させ、遮断変位のときには、球通過部に保持された遊技球を球送り部材に送り出すと共に後続の遊技球の流れ込みを遮断するように機能する。このように、球切り部材から球送り部材に向けて遊技球を送り出すときに球切り部材の一部（球止め部）が後続の遊技球の流れ込みを遮断するため、後続の遊技球からの球圧によって送り出しが阻害されず、球切り部材から球送り部材に向けて円滑に遊技球が送り出されることになる。また、後続の遊技球と球送り部材の間には球切り部材が介在するため、後続の遊技球からの球圧が球送り部材に対して直接的に加わり難くなる。従って、後続の遊技球からの球圧によって球送り部材の動作が阻害されにくく、球送り部材が円滑且つ安定的に作動することになる。
【００１１】
また、本発明において、球通過部は、遊技球を取り込み可能に構成され、球切り部材は、受入部側からの遊技球が球通過部に取り込み可能となる取込変位と、受入部側からの遊技球が球通過部に通過可能となる通過変位と、受入部側からの遊技球が球通過部に取り込み不能となり且つ球止め部によって受入部側からの遊技球の流下が遮断される遮断変位とに変位可能に構成され、取込変位のときの球通過部の位置よりも、遮断変位のときの球通過部の位置の方が低位置であり、取込変位のときの球通過部による遊技球の受入位置から下降させるように当該遊技球を搬送する構成であってもよい。
この構成では、取込変位で球通過部内に受け入れた遊技球を移動させるときに下降させることができるため、球切り部材に向けて流れ込もうとする後続の遊技球からの力の向き（即ち、斜め下方向）に極力逆らうことなく下側に移動させることができる。従って、受入位置から遊技球を移送するときの負荷は、後続の遊技球を押し退けて上側に移動する構成と比較して大幅に小さくなり、球切り部材による遊技球の移送も円滑且つ安定的に行うことができる。
【００１２】
また、本発明において、前記球送り部材は、所定の回転軸線を中心として回動可能に構成され、前記回転軸線を中心とする円筒状に構成された内周壁を備えると共に前記球受け部へと続く流路となる球流路を備え、前記球受け部が、前記球流路の内周壁よりも外側に凹んだ構成であってもよい。そして、所定の第１回転位置のときに前記球通過部を通過した遊技球を前記球流路の前記内周壁上に受け入れ、その球流路に受け入れられた遊技球を前記第１回転位置から一定範囲回転するまで当該球流路の前記内周壁上にて保持し、その保持された遊技球を前記一定範囲回転した第２回転位置のときに前記球受け部へ送り出す構成であり、当該球受け部が前記排出部に連通する回転位置となったときに当該球受け部に収容された遊技球を前記排出部に送り出す構成であってもよい。
この構成では、球通過部を通過した遊技球が球送り部材に受け入れられた際に、一定範囲回転するまでは球流路に形成された円筒状の内周壁上に位置し続けることになる。従って、球送り部材に送り込まれた遊技球が、この球送り部材によってすぐに送り出されることがなく、球送り部材に送られた遊技球が、球送り部材と送り出しの通路との間で球噛みすることを効果的に抑制することができる。そして、球受け部には、内周壁上に送られた遊技球が一定時間経ってから安定的に受け入れられるため、球切り部材及び球送り部材の動作を阻害せずに受け入れた遊技球を排出口に向けて円滑且つ安定的に送り出すことができる。
【００１３】
また、本発明において、切替機構は、駆動源が球送り部材を駆動する駆動力を受けて動作し、その駆動力と連動して球切り部材を取込変位と遮断変位とに交互に切り替える構成であってもよい。
この構成では、駆動源を動力として、球送り部材だけでなく球切り部材をも変位させることができ、部品点数を抑えつつ球切り部材の切り替え動作を安定的に行うことができる。
【００１４】
本発明において、遊技機用球送り装置は、遊技機用発射装置に遊技球を送る装置として構成することができる。このようにすることで、遊技機用発射装置に遊技球を送り出す部分において上述の利益を享受することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る遊技機用球送り装置を備えた遊技機を例示する正面図である。
【図２】図２は、図１の遊技機において前枠を開放した状態を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、本発明の第１実施形態に係る遊技機用球送り装置を後方側且つ斜め上方側から見た斜視図であり、図３（Ｂ）は、その遊技機用球送り装置を前方側且つ斜め上方側から見た斜視図である。
【図４】図４は、図３の遊技機用球送り装置を後方側且つ斜め上方側から見た分解斜視図である。
【図５】図５は、図３の遊技機用球送り装置を前方側且つ斜め上方側から見た分解斜視図である。
【図６】図６は、図３の遊技機用球送り装置の正面図であり、球切り部材が遮断位置のときの状態を示す図である。
【図７】図７（Ａ）は、図６のＡ−Ａ断面を概略的に示す断面図であり、図７（Ｂ）は、図６のＢ−Ｂ断面を概略的に示す断面図である。
【図８】図８（Ａ）は、図３の遊技機用球送り装置の側面図であり、球切り部材が遮断位置のときの状態を示す図である。図８（Ｂ）は、図８（Ａ）のＣ−Ｃ断面を概略的に示す断面図である。
【図９】図９（Ａ）は、図８（Ａ）のＤ−Ｄ断面を概略的に示す断面図であり、図９（Ｂ）は、図８（Ａ）のＥ−Ｅ断面を概略的に示す断面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、球切り部材が受入位置のときの図８（Ａ）のＣ−Ｃ断面を概略的に示す断面図であり、図１０（Ｂ）は、球切り部材が受入位置のときの図８（Ａ）のＤ−Ｄ断面を概略的に示す断面図である。
【図１１】図１１は、図３の遊技機用球送り装置において、球切り部材が受入変位のときに球通過部に保持される遊技球に加わる後続遊技球からの力（球圧）の向きを説明する説明図である。
【図１２】図１２（Ａ）は、本発明の第２実施形態に係る遊技機用球送り装置を後方側且つ斜め上方側から見た斜視図であり、図１２（Ｂ）は、その遊技機用球送り装置を前方側且つ斜め上方側から見た斜視図である。
【図１３】図１３は、図１２の遊技機用球送り装置を後方側且つ斜め上方側から見た分解斜視図である。
【図１４】図１４は、図１２の遊技機用球送り装置を前方側且つ斜め上方側から見た分解斜視図である。
【図１５】図１５は、図１２の遊技機用球送り装置の正面図であり、球切り部材が遮断位置のときの状態を示す図である。
【図１６】図１６（Ａ）は、図１５のＡ−Ａ断面を概略的に示す断面図であり、図１６（Ｂ）は、図１５のＢ−Ｂ断面を概略的に示す断面図である。
【図１７】図１７（Ａ）は、図１２の遊技機用球送り装置の側面図であり、球切り部材が遮断位置のときの状態を示す図である。図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）のＣ−Ｃ断面を概略的に示す断面図である。
【図１８】図１８（Ａ）は、図１７（Ａ）のＤ−Ｄ断面を概略的に示す断面図であり、図１８（Ｂ）は、図１７（Ａ）のＥ−Ｅ断面を概略的に示す断面図である。
【図１９】図１９（Ａ）は、球切り部材が受入位置のときの図１７（Ａ）のＣ−Ｃ断面を概略的に示す断面図であり、図１９（Ｂ）は、球切り部材が受入位置のときの図７（Ａ）のＤ−Ｄ断面を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
[第１実施形態]
以下、本発明に係る遊技機用球送り装置１１及びそれを備えた遊技機１を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（遊技機の概要）
まず、図１、図２等を参照して遊技機１の概要を説明する。図１、図２に示すように、遊技機１は、パチンコ機として構成されており、外郭を形成する額縁状の外枠２を備え、その外枠２の前側には、一方側がヒンジ２ａ、２ａを介して軸支されると共に、その前面側に向かって片開き可能な構成で内枠３が支持されている。そして、内枠３には、ガイドレール８により遊技領域５ａが形成された遊技盤５が装着され、その下方に遊技機用発射装置（以下、単に発射装置ともいう）１０が設けられている。また、内枠３の前方側にはガラス枠６及び球皿枠７を備えた前枠４が設けられている。前枠４の一部をなすガラス枠６は、ガラスなどの透明板を備えてなるものであり、ヒンジ２ｂを介して内枠３に開閉自在に取り付けられている。また、球皿枠７は、ヒンジ２ｃを介して内枠３に開閉自在に取り付けられており、その前面には遊技球Ｂを貯留し、且つ貯留した遊技球Ｂを整流して発射装置１０に供給する球受皿９が設けられている。また、この球受皿９の右下側には、遊技球Ｂの発射力を調節する球発射ハンドル１９が設けられている。
【００１７】
また、球受皿９に貯留している遊技球Ｂを発射装置１０に供給する手段として、本発明に係る遊技機用球送り装置１１（以下、球送り装置１１ともいう）が設けられており、球受皿９から所定の流路を通って流下する遊技球Ｂを一球ずつ取り込むと共に、発射装置１０の発射位置１００に向けて一球ずつ送り出すようになっている。そして、発射装置１０は、球送り装置１１によって送り出された遊技球Ｂを一球ずつ打球して遊技領域５ａに向けて発射するようになっている。
【００１８】
なお、本明細書において、遊技機１における上下方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で遊技領域５ａを遊技球Ｂが流下する方向（図１等に示す代表例では鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で上下方向に直交する方向（図１等に示す代表例では水平方向）を意味する。また、前後方向とは遊技盤５の盤面に直交する方向（図１等に示す代表例では水平方向）を意味し、遊技盤５の遊技者側が前方側であり、遊技盤５の奥側（遊技領域５ａの反対側）が後方側である。
【００１９】
（遊技機用球送り装置の構成）
次に、遊技機用球送り装置１１について説明する。
遊技機用球送り装置１１は、遊技球Ｂを受け入れる供給経路６８ｄ（受入部）と、供給経路６８ｄよりも高位置に配置され且つ遊技球Ｂを排出する部分として構成される排出口６２ｂ（排出部）とを備え、供給経路６８ｄで受け入れられた遊技球Ｂを排出口６２ｂから送り出すように構成されている。
【００２０】
まず、球送り装置１１の概要を説明する。
この球送り装置１１は、主として、ケース６０と、球切り部材２０と、球送り部材３０と、モータ４０と、モータブラケット５０（切替機構）とを備えている。
そして、球切り部材２０は、図４、図５、図９（Ａ）等に示すように、遊技球Ｂを保持可能な球通過部２０ｆと、遊技球Ｂの通過を遮断可能な球止め部２０ｅとを備え、供給経路６８ｄ側（受入部側）から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２０ｆに取り込み可能となる取込変位（図１０（Ｂ））と、供給経路６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２０ｆに取り込み不能となり且つ球止め部２０ｅによって供給経路６８ｄからの遊技球Ｂの流下が遮断される遮断変位（図７（Ｂ），図９（Ａ））とに変位可能に構成されている。また、球送り部材３０は、球切り部材２０と連動可能に構成され、１又は複数（図８（Ｂ）の例では２つ）の球受け部３０ｆを備えると共に、所定の回転軸線Ｇを中心として回転可能に構成され、球切り部材２０が遮断変位となり且つ球受け部３０ｆが当該遮断変位のときの球通過部２０ｆと連通する回転位置となったときに球通過部２０ｆから球受け部３０ｆに遊技球Ｂを受け入れ、当該球受け部３０ｆが送出経路７０ｂ及び排出口６２ｂ（排出部）に連通する回転位置となったときに当該球受け部３０ｆに収容された遊技球Ｂを排出部から排出する構成となっている。また、モータ４０（駆動源）は、球送り部材３０に駆動力を与えて回転駆動する構成となっており、モータブラケット５０（切替機構）は、球切り部材２０を取込変位と遮断変位とに切り替える構成となっている。そして、ケース６０は、これら球切り部材２０、球送り部材３０、モータ４０、モータブラケット５０（切替機構）などの部材を内部に収容して保持する構成となっている。以下、図３〜図１０等を参照し、球送り装置１１を構成する各部品について詳述する。
【００２１】
ケース６０は、球送り装置１１の外殻をなすものであって、例えば樹脂材料などによって箱状に構成され、図３（Ｂ）に示すように、遊技球Ｂを受け入れる供給経路６８ｄと、図３（Ａ）に示すように、供給経路６８ｄよりも高位置（上下方向において、供給経路６８ｄよりも上位置）に配置され且つ遊技球Ｂを排出する部分として構成される排出口６２ｂとを備えている。このケース６０は、図２に示すように前枠４の後方側（詳しくは球受枠７の後方側）において当該前枠４の開放時（図２参照）に視認可能となるように露出した状態で固定されている。そして、このケース６０は、前枠４の閉鎖状態で発射装置１０の前方側に配置されるようになっている。
【００２２】
ケース６０は、図４及び図５に示すように、当該ケース６０の表面部（前面部）を構成する表通路枠６８と、当該ケース６０の裏面部（後面部）を構成する裏面通路カバー６２と備えている。そして、これら表通路枠６８と裏面通路カバー６２の間には、モータベース６６と、中ケース６４と、裏面通路構成部７０とが配されている。そして、これら表通路枠６８、モータベース６６、中ケース６４、裏面通路カバー６２がそれぞれ略円形の板状に構成されると共に、これらが前後に重なる形態で組付けられてケース６０全体として略円柱形状の箱状形態をなしており、表通路枠６８の外面部（前面部）及び裏面通路カバー６２の外面部（裏面部）がそれぞれ遊技盤の盤面に沿うように前後に配置される構成となっている。
【００２３】
表通路枠６８は、ねじ等の締結部材によってモータベース６６の前側に組付けられ、このモータベース６６は、ねじ等の締結部材によって中ケース６４の前側に組付けられるようになっている。そして、この中ケース６４は、ねじ等の締結部材によって裏面通路カバー６２の前側に組付けられ、これら中ケース６４と裏面通路カバー６２の間に裏面通路構成部７０が配されている。そして、表通路枠６８とモータベース６６によってモータ４０の前後が覆われると共に当該モータ４０が保持され、モータベース６６と中ケース６４とによってモータブラケット５０及び球切り部材２０の前後が覆われると共にこれらモータブラケット５０及び球切り部材２０が保持されている。更に、中ケース６４と裏面通路カバー６２によって球送り部材３０の前後が覆われると共に球切り部材２０が回転可能に保持されている。
【００２４】
ケース６０内では、モータ４０は、表通路枠６８とモータベース６６とによって閉鎖された空間内に大部分が収容され、回転軸部４０ｂを貫通孔６６ｃに挿し通した状態で当該回転軸部４０ｂを回転し得るように保持されている。また、モータブラケット５０は、モータベース６６と中ケース６４とによって閉鎖された空間内で回転し得るようにモータ４０の回転軸部４０ｂに組み付けられている。また、球切り部材２０は、モータベース６６と中ケース６４との間に組付けられる回動軸２２を中心として回動し得るように、かつ、上述のモータブラケット５０を自身の貫通孔２０ｂ内に収めるように、これらモータベース６６と中ケース６４との間の空間内に保持されている。また、球送り部材３０は、当該回転軸部４０ｂの回転軸線を中心として回転し得るようにモータブラケット５０に組み付けられており、中ケース６４と裏面通路カバー６２の間の空間内で回転し得るように保持されている。
【００２５】
表通路枠６８は、図４及び図５に示すように、前枠４の後方側の面（詳しくは球受枠７の後方側の面）と略平行に配置される板状の表板部６８ａと、表板部６８ａの外周から後方側に突出する周壁部６８ｂとを備えており、後方側から内部に部品を組み付けて収容できるように周壁部６８ｂの内側には所定の空間が形成されている。また、表板部６８ａの左上側には前方側に凹む凹部６８ｃが形成されており、この凹部６８ｃに後方側からモータ４０を組み付けて収容するようになっている。また、表通路枠６８は、図５に示すように、表板部６８ａの前面側から前方側に突出し、ガイド突起６８ｅを備えている。ガイド突起６８ｅは、前方側に突出する２つの円柱形状部を上下方向に面する板状部によって連結される形状となっている。そして、ガイド突起６８ｅは、後述する球抜きシャッター８０のガイド部８０ｂに遊挿し、球抜きシャッター８０の動作を左右方向に限定して制御するように機能する。また、図４、図９（Ｂ）に示すように、表板部６８ａの後方側において下方側且つ右側（前方側から見て右側）に前後方向に延びる球通路である供給経路６８ｄが形成されており、前方側から見て右端側から流入する遊技球Ｂを左側へと誘導するように構成されている。また、供給経路６８ｄの左側端部は上下方向に延びる球通路である球抜き孔６８ｆと連通しており、この球抜き孔６８ｆは、供給経路６８ｄから流入する遊技球Ｂを下方側へと誘導するように構成されている。なお、本構成では、供給経路６８ｄが「受入部」の一例に相当しており、球送り装置１１に遊技球Ｂを受け入れるように機能する。
【００２６】
モータベース６６は、図４及び図５に示すように、表通路枠６８の表板部６８ａと略平行な円形状の板部６６ａと、板部６６ａの外周から後方側に突出する周壁部６６ｂとを備えており、周壁部６６ｂの内側には後方側から内部に部品を組み付けて収容できるように所定の空間が形成されている。また、板部６６ａの中心部には、円形状の貫通孔６６ｃが形成されており、この貫通孔６６ｃに後述するモータ４０の回転軸部４０ｂが挿通されるようになっている。また、貫通孔６６ｃの下方側且つ右寄り（前方側から見て右寄り）の位置に、開口形状が略四角形状である供給口６６ｄが形成されている。この供給口６６ｄは、後述する球切り部材２０が取込変位となったときに図１０（Ｂ）のように球通過部２０ｆと連通するように配置され、このとき、供給経路６８ｄからの遊技球Ｂは当該供給口６６ｄを通過して球通過部２０ｆに取り込まれるようになっている。また、貫通孔６６ｃの左側（前方側から見て左側）の位置には、前方側に凹む溝部（穴部）６６ｅが形成されており、球切り部材２０の回動中心となる回動軸２２の一端部が嵌め込まれるようになっている。なお、回動軸２２の他端部は、後述する中ケース６４の前面部に形成された溝部（孔部）６４ｇ（図５）に嵌めこまれるようになっており、このような構造でモータベース６６と中ケース６４との間に回動軸２２が保持されている。そして、このような回動軸２２と球切り部材２０の貫通孔２０ｄとが嵌り合い、球切り部材２０が回動軸２２を中心として回動（揺動）するようになっている。
【００２７】
中ケース６４は、図４及び図５に示すように、モータベース６６の板部６６ａと略平行な円形状の板部６４ａと、板部６４ａの外周から後方側に突出する周壁部６４ｂとを備えており、後方側から内部に部品を組み付けて収容できるように周壁部６４ｂの内部に所定の空間が形成されている。また、板部６４ａの中心には、円形状の貫通孔６４ｃが形成されており、貫通孔６４ｃに後述するモータブラケット５０が貫通して配置されるようになっている。また、貫通孔６４ｃの下方且つ周壁部６４ｂに隣接する位置に球通路６４ｄが切欠状に貫通形成されており、この球通路６４ｄは、後述する球切り部材２０が図８（Ｂ）、図９（Ａ）のような遮断位置となったときに球切り部材２０の球通過部２０ｆと連通するように配置されている。そして、球通路６４ｄと球通過部２０ｆとが連通し、更に球受け部３０ｆも連通する位置関係となったときに、球通過部２０ｆに収容された遊技球Ｂが球通路６４ｄを通過して球受け部３０ｆに送り出されるようになっている。また、周壁部６４ｂの一側（図１０（Ａ）右側）に外側に膨出して内側を開放した凹室６４ｈが形成され、球送り部材３０の回転の位置決めをするセンサ６４ｉが設けられる。また、板部６４ａの前方側の面には、上方側被当接部６４ｆと、右側被当接部６４ｅとが形成されている。上方側被当接部６４ｆは、球切り部材２０が取込変位（図１０（Ｂ）参照）のときよりも更に回動（前方側からみて反時計回りに回動）したときにこの球切り部材２０と当接するようになっており、これにより、球切り部材２０の更なる上方への回動を規制している。また、右側被当接部６４ｅは、球切り部材２０が遮断変位のときにこの球切り部材２０と当接するようになっており、これにより、球切り部材２０の更なる下方への回動（前方側から見て時計回りの回動）を規制している（図９（Ａ）参照）。なお、本明細書では、「反時計回り」及び「時計回り」とは、それぞれ球送り装置１１を後方側から見た時の反時計回り及び時計回りの方向である。
【００２８】
裏面通路カバー６２は、図４及び図５に示すように、中ケース６４の板部６４ａと略平行に配置される円形の略板状の裏板部６２ａと、遊技球Ｂを排出経路へと排出する排出口６２ｂと、一対の切欠部６２ｃ，６２ｃと、を備えている。また、排出口６２ｂは、裏板部６２ａの中心より上方寄りの位置において裏板部６２ａの厚さ方向（前後方向）に貫通する貫通孔として構成されており、遊技球Ｂが通過可能な大きさとなっている。また、一対の切欠部６２ｃ，６２ｃは、遊技球Ｂよりも狭い幅の長孔状の貫通孔として構成されており、図３（Ａ）のように球送り装置１１を後方側から見たときに、切欠部６２ｃ、６２ｃを介してケース内に一部を視認できるようになっている。
【００２９】
また、裏面通路カバー６２の前方側には、図４及び図５に示すように、裏面通路構成部７０が設けられており、球送り部材３０から送り出される遊技球Ｂを裏面通路カバー６２の排出口６２ｂへと誘導するように構成されている。この裏面通路構成部７０は、略円柱形状に形成される本体部７０ａと、遊技球Ｂを後方側へと誘導する送出経路７０ｂとを備えている（図７（Ａ）も参照）。また、送出経路７０ｂは左右方向に略平行な２つの板状部を備え、当該板状部の上端が後方に向かって低位置となるように傾斜している。即ち、２つの板状部の上端が送出経路７０ｂの底部を構成しており、この底部は、排出口６２ｂに近づくにつれて低位置となるように構成されている。そして、送出経路７０ｂの後端部（具体的には、上述の２つの板状部の後端部）が排出口６２ｂの開口内の下方寄りに配置される構成で、裏面通路構成部７０が裏面通路カバー６２に組み付けられている。
本構成では、排出口６２ｂ及び送出経路７０ｂが「排出部」の一例に相当しており、球送り装置１１内に送り込まれた遊技球Ｂを排出するように機能する。
【００３０】
次に、球切り部材２０について説明する。
球切り部材２０は、図１０（Ｂ）、図１１のような取込変位のときに表通路枠６８の供給経路６８ｄを通って送り込まれた遊技球Ｂを球通過部２０ｆ内に取り込むことが可能な構成となっており、図７（Ｂ）、図９（Ａ）のように遮断変位のときには、表通路枠６８の供給経路６８ｄを通って送り込まれた遊技球Ｂの流下（具体的には、球切り部材２０内に入り込もうとする流下）を遮断し得る構成となっている。この球切り部材２０は、図９（Ａ）、図１０（Ｂ）のように、前後方向に沿った回動軸２２を中心部として回動可能に保持され、且つ球送り部材３０と連動するように配置されている。また、球切り部材２０は、自重で下方（図９，１０において時計回り）に回動（付勢）するようになっている。なお、図９（Ａ）、図１０（Ｂ）では、球切り部材２０の回転中心を符号Ｈで概念的に示している。
【００３１】
この球切り部材２０は、図４、図５、図９（Ａ）等に示すように、全体として環状形態をなし、モータベース６６の板部６６ａと略平行となる板部２０ａと、板部２０ａの中心部分を前後方向に貫通する貫通孔２０ｂと、貫通孔２０ｂの右上部分（前方側から見て右上側）において左方向（前方側からみて左側）に突出する被作用部２０ｃと、板部２０ａの左端において前後方向に貫通する挿通孔２０ｄと、板部２０ａの右下部分を構成する球止め部２０ｅと、板部２０ａの下端において前後方向に貫通する球通過部２０ｆと、を備えている。また、球切り部材２０の右端の端部に右側当接部２０ｇが突設され、中ケース６４の右側被当接部６４ｅに当接して球切り部材２０の下方への回動を規制する。右側当接部２０ｇには重錘２０ｊが埋設され、確実に下方への回動を促して図９（Ａ）のような基準変位（遮断変位）に戻るようにしている。
【００３２】
球切り部材２０の貫通孔２０ｂの内部には、後述する球送り部材３０の係合突部３０ｅとモータブラケット５０とが前後方向に挿し通されるように収容され、これら係合突部３０e及びモータブラケット５０は、貫通孔２０ｂ内で軸線Ｇを中心とした回転動作を行うようになっている。また、球切り部材２０に左端部付近に形成された挿通孔２０ｄには回動軸２２が前後方向に挿し通されており、球切り部材２０はこの回動軸２２を中心軸として回動するようになっている。
【００３３】
球通過部２０ｆは、内周面が略円筒面として構成され、前後方向に延びる筒状形態をなしており、遊技球Ｂが内部に送り込まれたときにこの遊技球Ｂを内部に収容して保持し得る構成となっている。また、図８（Ｂ）のような所定位置及び所定状態のときに、この遊技球Ｂを球受け部３０ｆ側に送り出すように機能する。また、球通過部２０ｆにおける円筒状に構成される内壁部は、後方側に向かうにつれて径が大きくなるように構成されており、図８（Ｂ）、図９（Ａ）のように遮断変位となったときの当該内壁部の底部は、後方側となるにつれて低位置となるように傾斜するようになっている。つまり、図８（Ｂ）、図９（Ａ）のような遮断変位のときには、球通過部２０ｆ内の遊技球Ｂに対し後方側へ流下させようとする力が働くことになる。また、球止め部２０ｅは、貫通孔２０ｂの周囲において球通過部２０ｆの右上（図９（Ａ）のような遮断変位において前側から見て右上）に隣接する板状部として構成され、モータベース６６の板部６６ａ側に面するように配置されている。この球止め部２０ｅは、図９（Ａ）のような遮断変位のときにモータベース６６の供給口６６ｄの大部分を遊技球Ｂが通過できない程度に覆い、これにより供給口６６ｄ内を遊技球Ｂが通過することを遮断する。一方、図１０（Ｂ）のような取込変位のときには、球止め部２０ｅの大部分が供給口６６ｄの開口を覆わないように供給口６６ｄの位置から退避することで遊技球Ｂの遮断を解除する。
【００３４】
次に、球切り部材２０を揺動させるための構造について説明する。
上述したように、球切り部材２０は、供給経路６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２０ｆに取り込み可能となる取込変位と、供給経路６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２０ｆに取り込み不能となり且つ球止め部２０ｅによって供給経路６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂの流下が遮断される遮断変位とに変位可能に構成されている。この揺動動作では、図１０（Ａ）のような基準変位（遮断変位）にある球切り部材２０の被作用部２０ｃに対し球送り部材３０の係合突部３０ｅから押圧作用が加わることで球送り部材２０全体が上方側（反時計回り）に回動し、このとき図１０（Ｂ）のような取込変位となる。一方、図１０（Ｂ）の状態から更に回動した所定時期では、被作用部２０ｃに対して係合突部３０ｅから押圧作用が加わらなくなり、球送り部材３０は自重によって下降して図１０（Ａ）のような基準変位（遮断変位）に戻る。このように球送り部材３０の右側部分（前方側から見て右側部分）の上昇動作と下降動作が交互に繰り返されるようになっている。
【００３５】
具体的には、被作用部２０ｃの下方側（下面部）は、球切り部材２０が遮断変位にあるときに軸線Ｇを中心として回転する係合突部３０ｅの回転軌跡上に配置されるようになっており、図９（Ａ）のように係合突部３０ｅが被作用部２０ｃの下面部に当接する位置になったときにこの係合突部３０ｅによって上向きに押圧されて押し上げ作用を受けるようになっている。そして、このように被作用部２０ｃが押し上げ作用を受けることにより、上昇し、球切り部材２０は図１０（Ｂ）のように回動軸２２を中心に反時計回りに回動する。このように球切り部材２０が上昇すると、被作用部２０ｃが係合突部３０ｅと接触係合している（被作用部２０ｃが係合突部３０ｅの回転軌跡内にある）一定時間の間は、図１０（Ｂ）のように遊技球Ｂが供給口６６ｄを通って球通過部２０ｆに進入可能となるように連通することになる。このように連通するときの球切り部材２０の変位（位置）が取込変位（取込位置）に相当する。
【００３６】
そして、押し上げ作用を与える係合突部３０ｅが図１０（Ｂ）の位置から更に回転すると、被作用部２０ｃは係合突部３０ｅの回転軌跡から退避することになるため、この係合突部３０ｅは被作用部２０ｃの下を通って左側（図１０（Ｂ）のように前方側から見て被作用部２０ｃの位置よりも左側）に抜けることになる。このように抜けた時点から、次に被作用部２０ｃに係合突部３０ｅが当たるまでの間は、被作用部２０ｃに押し上げ力が加わらないため、被作用部２０ｃを含む球切り部材２０は自重によって下降し、球切り部材２０は図１０（Ｂ）から図９（Ａ）のように時計回りに回動する。そして、図９（Ａ）のように、球切り部材２０の右端の端部（右側当接部２０ｇ）が中ケース６４の一部（右側被当接部６４ｅ）と当接する位置まで球切り部材２０が下降すると、次に被作用部２０ｃに係合突部３０ｅが当たるまでの間はこの支持状態（即ち、図９（Ａ）のように球切り部材２０の右側当接部２０ｇが中ケース６４の右側被当接部６４ｅに支持された状態）で維持されることになる。このように球切り部材２０の右側当接部２０ｇが中ケース６４の右側被当接部６４ｅに支持され、遊技球Ｂが供給口６６ｄを通って球通過部２０ｆに進入できなくなった変位（位置）が遮断変位（遮断位置）に相当する。
【００３７】
なお、本構成では、モータブラケット５０、係合突部３０ｅ，３０ｅ、被作用部２０ｃが「切替機構」の一例に相当しており、球切り部材２０を取込変位と遮断変位とに切り替えるように機能する。具体的には、球送り部材３０が軸線Ｇを中心として一周（３６０度）回転する毎に、各係合突部３０ｅ，３０ｅが一回ずつ被作用部２０ｃを押し上げるように作用するため、一周（３６０度）当たり２回の取込変位となるように切り替え動作が行われる。
【００３８】
次に、球送り部材３０について説明する。
球送り部材３０は、供給経路６８ｄから球切り部材２０に送られた遊技球Ｂを球切り部材２０から受け取り、当該遊技球Ｂを受け取った位置より高位置へと移動させて送出経路７０ｂから排出するように機能するものである。この球送り部材３０は、モータ４０から駆動力を受けて前後方向（遊技盤の盤面と直交する方向）に延びる回転軸線Ｇを中心として回転（具体的には、時計回りに回転）するように構成されており、受け取った遊技球Ｂを自身の周縁部に収容しつつ回転移動させるようになっている（図８（Ｂ）、図１０（Ａ）参照）。
【００３９】
球送り部材３０は、図４、図５、図８（Ｂ）、図１０（Ａ）に示すように、回転軸線Ｇと直交する平面方向に沿って配置され且つ中ケース６４の板部６４ａと略平行に配置される円形状の板部３０ａと、この板部３０ａの外周から後方側に突出する略環状の周壁部３０ｂとを備えている。また、板部３０ａの後方側の面には、この板部３０ａの中心において中心部が前方側に凹む突起状の溝部３０ｃが形成され、溝部３０ｃから所定距離離れた半径方向外側位置には、前後方向に貫通する一対の貫通孔３０ｄ，３０ｄが形成されている。更に、図５に示すように、板部３０ａの前方側の面には、当該板部３０ａの中心から所定距離離れた半径方向外側位置に前方側に突出する一対の係合突部３０ｅ，３０ｅが形成されている。係合突部３０ｅ，３０ｅは、球送り部材３０の前方側に軸線Ｇを介して対称位置に設けられ、係合突部３０ｅ，３０ｅは基台に突設した軸ピンにローラを回転自在に挿通して構成されており、ローラを設けることにより被作用部２０ｃに接触係合する際の摩擦負荷を軽減するようにしている。また、一方の係合突部３０ｅは、他方の係合突部３０ｅから１８０度回転した位置（軸線Ｇを中心として１８０度回転した位置）に配置されており、軸線Ｇを中心とする対称構造となっている。
【００４０】
また、周壁部３０ｂの一部を切り欠くように板部３０ａの中心に向かって凹む形状の球受け部３０ｆ，３０ｆが形成されている。球送り部材３０の周壁部３０ｂは、図４に示すように、板部３０ａの周縁部から突出する略円筒状の壁部として構成されており、板部３０ａの周縁部において所定の２位置（球受け部３０ｆ，３０ｆの位置）には、周壁部３０ｂが設けられない構造となっている。そして、球受け部３０ｆ，３０ｆは、図５のように、球送り部材３０の前面側において後方側に窪む凹部として構成されており、且つ、図８（Ｂ）に示すように送出経路７０ｂ及び排出口６２ｂ（排出部）に連通するように軸線Ｇを中心とする半径方向外側に向かって開放した凹部（即ち、球受け部３０ｆ，３０ｆの半径方向外側の端部が開放した構造）となっている。そして、周壁部３０ｂの後端側には、送出経路７０ｂ（排出部）に遊技球Ｂを送り込む際に、遊技球Ｂの上側を支持して送出経路７０ｂで一旦滞留させて流勢を抑制するように舌片３０ｇが設けられている。なお、一方の球受け部３０ｆは、他方の球受け部３０ｆから１８０度回転した位置（軸線Ｇを中心として１８０度回転した位置）に配置されており、軸線Ｇを中心とする対称構造となっている。また、球受け部３０ｆ，３０ｆと９０度ずれた周壁部３０ｂには中ケース６４のセンサ６４ｉに検知される検知片３０ｈが突設され、球送り部材３０の回転位置を制御するようにしている。
【００４１】
溝部３０ｃには、球送り部材３０の回転中心となる中心軸３２が後方側より嵌め込まれるようになっている（図７（Ａ）も参照）。なお、この中心軸３２は、後端部が裏面通路構成部７０の中心付近に位置する穴部７０ｃに嵌め込まれた状態でこの穴部７０ｃから前方側に突出しており、球送り部材３０の中心部前面側を回転可能に支持している。一方、球送り部材３０の後方側（裏面側）の中心部は、モータブラケット５０及びモータ４０によって回転可能に保持されている。具体的には、球送り部材３０の中心付近に形成された貫通孔３０ｄ，３０ｄに対し、前方側よりモータブラケット５０の突出部５０ｅ，５０ｅが嵌め込まれ、更に、球送り部材３０において前方側に突出して形成された係合突部３０ｅ，３０ｅが、モータブラケット５０の切欠部５０ｄ，５０ｄに嵌め込まれるようになっており、このような嵌め込み構造で球送り部材３０にモータブラケット５０が固定されている。
【００４２】
このように構成される球送り部材３０は、図７（Ａ）、図８（Ｂ）、図９（Ａ）のように球切り部材２０が遮断変位となり且つ球受け部３０ｆがその遮断変位のときの球通過部２０ｆと連通する回転位置となったときに球通過部２０ｆから球受け部３０ｆに遊技球Ｂを受け入れるようになっている。即ち、図８（Ｂ）、図９（Ａ）のように一方の球受け部３０ｆが下端位置になると、この球受け部３０ｆと中ケース６４の球通路６４ｄとが連通し、球切り部材２０が遮断変位のときには球通過部２０ｆとも連通するため、球通過部２０ｆ内の遊技球Ｂが球通路６４ｄを通って球受け部３０ｆ内に前方側から流入する。そして、この遊技球Ｂは、球受け部３０ｆの内壁部と、中ケース６４の周壁部６４ｂと、中ケース６４の板部６４ａとによって囲まれた空間内に収容される。そして、球送り部材３０の回転に応じた球受け部３０ｆの移動に伴い、球送り部３０ｆに収容された遊技球Ｂは図１０（Ａ）のように周壁部６４ｂの内壁に沿って徐々に上昇し、この球受け部３０ｆが送出経路７０ｂと連通する上方位置（軸線Ｇの上方の位置）まで搬送される。そして、図７（Ａ）のように、この球受け部３０ｆが送出経路７０ｂに連通する回転位置となったときには、この球受け部３０ｆに収容されていた遊技球Ｂが送出経路７０ｂに落下すると共に舌片３０ｇで受け止められて一旦滞留し、球送り部材３０の回転に伴って舌片３０ｇも回転して送出経路７０ｂを解放させて送出経路７０ｂを通って転がり、排出口６２ｂから排出される。この構成では、球受け部３０ｆが最も高位置となる回転位置に変位したときに、送出経路７０ｂを構成する２つの板状部の上端部（傾斜部）が球受け部３０ｆの底部を構成することになり、このとき、球受け部３０ｆ内の遊技球Ｂは当該上端部（傾斜部）上を転がるように排出口６２ｂに案内される。
【００４３】
次に、モータ４０について説明する。
モータ４０は、定常回転可能な公知の直流モータやステッピングモータなどによって構成されており、図示しないモータ駆動回路からの電力供給を受けて回転軸部４０ｂを一定の回転速度で回転駆動させ、この回転軸部４０ｂに間接的に固定された球送り部材３０を回転させている。このモータ４０は、図４に示すように、外部からの電力供給を受けて駆動力を発生させる本体部４０ａと、本体部４０ａで発生した回転駆動力を他部材に伝達させる回転軸部４０ｂとを備えている。本体部４０ａは、表通路枠６８の凹部６８ｃに組み付けられ、駆動軸として構成される回転軸部４０ｂは、モータベース６６の貫通孔６６ｃに前方側から挿し通される構成で配置されている。そして、回転軸部４０ｂは、モータブラケット５０の貫通孔６６ｃに嵌め込まれて固定されており、回転軸部４０ｂの駆動に応じてこの回転軸部４０ｂとモータブラケット５０とが一体的に回転するように構成されている。なお、モータ４０の回転速度（回転軸部４０ｂの回転速度）は、例えば球発射ハンドル１９（図１参照）の回転角度（操作角度）に応じた速度で回転するようにモータ駆動回路及び制御回路（いずれも図示略）によって制御されている。本構成では、モータ４０が「駆動源」の一例に相当しており、球送り部材３０を回転駆動させるように機能する。なお、モータ４０の回転軸部４０ｂに球送り部材３０を取り付けて、モータ４０の駆動で直接回動させるようにしてもよい。
【００４４】
次に、モータブラケット５０について説明する。
モータブラケット５０は、図４及び図５に示すように、全体として円盤状に構成されており、前後方向に直交する面方向に沿って配置され且つモータベース６６の板部６６ａと略平行となる板部５０ａと、板部５０ａの外周から後方側に突出する周壁部５０ｂと、板部５０ａの前面側の中心部から前方側に突出する円筒軸５０ｃとを備えており、この円筒軸５０ｃが、モータ４０の回転軸部４０ｂと嵌合する構成となっている。また、周壁部５０ｂ一部を切り欠いた構成で一対の切欠部５０ｄ，５０ｄが形成されており、円筒軸５０ｃから半径方向外側に所定距離離れた位置には上述の突出部５０ｅ，５０ｅが後方側に突出して形成されている。図９のように、切欠部５０ｄ，５０ｄは、軸線Ｇを中心として半径方向内側に凹むような凹部として構成されており、一方の切欠部５０ｄは、他方の切欠部５０ｄから１８０度回転した位置（軸線Ｇを中心として１８０度回転した位置）に配置されて、略分銅型（腹がくびれた繭型）をしており、軸線Ｇを中心とする対称構造となっている。
【００４５】
このように構成されるモータブラケット５０は、円筒軸５０ｃにモータ４０の回転軸部４０ｂが嵌め込まれて固定されているため、軸線Ｇを中心として回転軸部４０ｂと一体的に回転する。また、上述したように、切欠部５０ｄ，５０ｄには球送り部材３０の係合突部３０ｅ，３０ｅが遊嵌され、突出部５０ｅ，５０ｅが、球送り部材３０の貫通孔３０ｄ，３０ｄに嵌め込まれた一体構造となっており、このように組み付けられたモータブラケット５０及び球送り部材３０は、モータ４０の駆動力を受けて一体的に回転する。また、球送り部材３０の係合突部３０ｅは、モータブラケット５０よりも前方側に突出して配され、球切り部材２０の貫通孔２０ｂ内において軸線Ｇを中心として回転移動するようになっており、上述したように、所定の回転位置のときに係合突部３０ｅのローラ部が球切り部材２０の被作用部２０ｃに接触して押し上げるように作用することになる。
【００４６】
次に、球抜きシャッター８０について説明する。
図３（Ａ）、図４、図５、図７（Ｂ）、図９（Ｂ）に示すように、表通路枠６８の下端側には、球抜きシャッター８０が設けられており、表通路枠６８の供給経路６８ｄに貯留している遊技球Ｂを外部に排出（球抜き）し得るように構成されている。この球抜きシャッター８０は、図４、図５、図９（Ｂ）に示すように、球抜きを行わない場合に遊技球Ｂを供給経路６８ｄから供給口６６ｄへと誘導する底部として構成される誘導部８０ａと、左右方向への移動をガイドするガイド部８０ｂとを備えている。誘導部８０ａは、板状に形成され、上面が後方側に向かうにつれて低位置となるように傾斜している。図５等に示すように、ガイド部８０ｂは、前方側に突出する外枠によって形成される長溝（孔部）として、球抜きシャッター８０の左右方向の略全体に亘って形成されている。そして、ガイド部８０ｂは、ガイド突起６８ｅを遊挿することで、ガイド部８０ｂがガイド突起６８ｅに沿って左右方向に相対移動可能に表通路枠６８に保持されている。即ち、ガイド部８０ｂは、ガイド突起６８ｅによって上下方向への移動が制限されて、左右方向に往復移動するように構成されている。また、このガイド部８０ｂを常に左側（前方側から見て左側）に付勢し得るばね部材８２が設けられている。この球抜きシャッター８０は、非操作時には、ばね部材８２の付勢によって誘導部８０ａ及びガイド部８０ｂが図３（Ｂ）、図９（Ｂ）に示す左端位置（誘導部８０ａが球抜き孔６８ｆを塞ぎ、誘導部８０ａが遊技球Ｂを供給経路６８ｄから供給口６６ｄへ誘導し得る位置）で維持される。一方、ばね部材８２の付勢に抗して誘導部８０ａ及びガイド部８０ｂを右側に変位させたときには、誘導部８０ａが球抜き孔６８ｆを塞ぐ位置から退避し、供給経路６８ｄと球抜き孔６８ｆが連通する。このとき、供給経路６８ｄ内の遊技球Ｂを球抜き孔６８ｆを介して排出する「球抜き」が可能となる。
【００４７】
（遊技機用球送り装置の球送り動作）
次に、球送り装置１１の球送り動作について説明する。
球送り装置１１は、球受皿９から続く図示しない誘導路に続くように配置され、この誘導路を通って送られた遊技球Ｂを供給経路６８ｄ内に取り込むように配置される。そして、球切り部材２０が図９（Ａ）のような基準位置（遮断変位）にあるときには、供給経路６８ｄ内に取り込まれた遊技球Ｂは、球切り部材２０側に送り込まれず、供給経路６８ｄ内で待機することになる。この場合、球切り部材２０に最も近い先頭の遊技球Ｂは球止め部２０ｅに当接して供給経路６８ｄ内に留まり、その後に続く遊技球Ｂは、先頭の遊技球Ｂに続いて供給経路６８ｄ内に貯留される。
【００４８】
そして、モータ４０の駆動により、図９（Ａ）のような基準位置（遮断変位）から更に球送り部材３０が回転すると、球送り部材３０の係合突部３０ｅ，３０ｅの回転動作に連動するように球切り部材２０の被作用部２０ｃが押し上げられ、球切り部材２０は回動軸２２の軸線Ｈを中心として時計回りに回動する。そして、この回転動作によって球切り部材２０は図１０（Ｂ）に示す取込変位となる。図９（Ａ）に示す基準位置（遮断変位）から図１０（Ｂ）に示す取込変位に移行するとき、球通過部２０ｆ及び球止め部２０ｅは上昇する。この上昇動作により、球止め部２０ｅが供給口６６ｄから離間して供給口６６ｄが開放し、上昇した球通過部２０ｆと供給口６６ｄとが連通して遊技球Ｂが通過可能となる。これにより、誘導部８０ａ上に位置していた遊技球Ｂ（遮断変位のときに供給経路６８ｄで待機していた先頭の遊技球Ｂ）は供給口６６ｄを通過して球通過部２０ｆ内へと取り込まれる。
【００４９】
そして、モータ４０の駆動により、図１０（Ｂ）のような取込変位から更に球送り部材３０が回転すると、上述したように球送り部材３０の係合突部３０ｅが被作用部２０ｃの下方位置（当接位置）から抜け、被作用部２０ｃを押し上げる力が消失することで球切り部材２０は自重によって軸線Ｇを中心として反時計回りに回動して、被作用部２０ｃは下降し、再び図９（Ａ）のような遮断変位に移行する。図１０（Ｂ）に示す取込変位から図９（Ａ）に示す遮断変位に移行するとき、上述の取込変位で遊技球Ｂを受け入れた球通過部２０ｆは下降するように動作し、取込変位時の受入位置よりも低位置に移動する。そして、再び基準位置（遮断変位）になると、図７（Ａ）、図８（Ｂ）、図９（Ａ）に示すように、球通過部２０ｆが球通路６４ｄと連通し、更に球受け部３０ｆが連通する回転位置になると、球通過部２０ｆに収容されていた遊技球Ｂは球通過部２０ｆから球受け部３０ｆに送り出され、球受け部３０ｆ内に保持されることになる。一方、図７（Ａ）、図８（Ｂ）、図９（Ａ）に示す遮断位置では、球通過部２０ｆと供給口６６ｄとが連通せず、供給口６６ｄが球止め部２０ｅによって塞がれる遮断状態となるため、後続の遊技球Ｂは球止め部２０ｅに当接して留まることになる。
【００５０】
そして、図７（Ａ）のように球受け部３０ｆ内に遊技球Ｂを受け入れてから更に球送り部材３０が回転すると、球送り部材３０は図１０（Ａ）のように球受け部３０ｆに遊技球Ｂを収容しつつ、当該遊技球Ｂを高位置にある排出口６２ｂに向けて搬送する。なお、図１０（Ａ）の搬送時には、上述した取込変位への切り替えが同時並行で行われ、図１０（Ｂ）に示すように、球切り部材２０は球送り部材３０の回転動作に連動して取込変位へと再び移行する。そして、球送り部材３０による遊技球Ｂの搬送動作と、次の取込み動作が同時期に行われる。
【００５１】
図１０（Ａ）のように球受け部３０ｆによって搬送される遊技球Ｂが送出経路７０ｂに達すると（即ち、球受け部３０ｆが送出経路７０ｂと連通する回転位置となると）、球受け部３０ｆに収容された遊技球Ｂは送出経路７０ｂに落下すると共に舌片３０ｇで受け止められて一旦滞留し、球送り部材３０の回転に伴って舌片３０ｇも回転して送出経路７０ｂを解放させて送出経路７０ｂ内を通り、排出口６２ｂから発射装置に向けて排出される。そして、このように一方の球受け部３０ｆが排出位置に達したときには、他方の球受け部３０ｆは球通過部２０ｆと連通する位置になり、球通過部２０ｆから遊技球Ｂを受け入れることになる。
【００５２】
（第１実施形態の主な効果）
本構成に係る遊技機用球送り装置１１には、取込変位と遮断変位とに変位し得る球切り部材２０が設けられており、この球切り部材２０は、取込変位のときには、供給経路６８ｄ（受入部）側から自身の内部（球通過部２０ｆ内）に遊技球Ｂを取り込み、遮断変位のときには、球通過部２０ｆに保持された遊技球Ｂを球送り部材３０に送り出すと共に後続の遊技球Ｂの流れ込みを遮断するように機能している。このように、球切り部材２０から球送り部材３０に向けて遊技球Ｂを送り出すときに球切り部材２０の一部（球止め部２０ｅ）が後続の遊技球Ｂの流れ込みを遮断するため、後続の遊技球Ｂからの球圧によって送り出しが阻害されず、球切り部材２０から球送り部材３０に向けて円滑に遊技球Ｂが送り出されることになる。また、供給経路６８ｄに貯留される後続の遊技球Ｂと球送り部材３０の間には球切り部材２０が介在するため、後続の遊技球Ｂからの球圧が球送り部材３０に対して直接的に加わり難くなる。従って、後続の遊技球Ｂからの球圧によって球送り部材３０の動作が阻害されにくく、球送り部材３０が円滑且つ安定的に作動することになる。
【００５３】
また、本構成では、球切り部材２０は、取込変位のときの球通過部２０ｆの位置よりも、遮断変位のときの球通過部２０ｆの位置の方が低位置であり、取込変位のときの球通過部２０ｆによる遊技球Ｂの受入位置（即ち、図１０（Ｂ）のように取込変位のときに球通過部２０ｆが配される位置）から下降させるように当該遊技球Ｂを搬送する構成となっている。この構成では、取込変位で球通過部２０ｆ内に受け入れた遊技球Ｂを移動させるときに下降させることができるため、球切り部材２０に向けて流れ込もうとする後続の遊技球Ｂからの力の向き（即ち、斜め下方向）に極力逆らうことなく下側に移動させることができる。従って、受入位置から遊技球Ｂを移送するときの負荷は、後続の遊技球Ｂを押し退けて上側に移動する構成と比較して大幅に小さくなり、球切り部材２０による遊技球Ｂの移送も円滑且つ安定的に行うことができる。
【００５４】
具体的には、図１１のように球切り部材２０が取込変位となったとき、球通過部２０ｆ内に流れ込んだ遊技球Ｂ１が球通過部２０ｆに保持される。この取込変位では、球通過部２０ｆの底部が隣接する供給経路６８ｄの底部（即ち、誘導部８０ａ）よりも低位置となり、且つ球通過部２０ｆに隣接する誘導部８０ａが球切り部材２０側に近づくにつれて低位置となるように傾斜しているため、誘導部８０ａ上に位置している後続の遊技球Ｂ２は球通過部２０ｆ側に転がろうとし、且つ誘導部８０ａ上の後続の遊技球Ｂ２から球通過部２０ｆ内の遊技球Ｂ１に対して斜め下方向に押圧力が加わることになる（遊技球Ｂ１とＢ２の接触位置の矢印参照）。
本構成では、取込変位のときにこのような力関係が生じ、その後、上述したように係合突部３０ｅからの押圧作用が解除されることで、球切り部材２０は、自重によって時計回りに回動して遮断変位へと変位することになる。つまり、後続の遊技球Ｂ２から球通過部２０ｆ内の遊技球Ｂ１に対して下方向の成分を有する押圧力が加わった状態で、球通過部２０ｆ及びその内部の遊技球Ｂ１が下降するように遮断変位に向けて変位するため、後続の遊技球Ｂ２からの斜め下向きの力を利用しつつ球通過部２０ｆ及び遊技球Ｂ１をより低位置（遮断変位のときの位置）に円滑に変位させることができる。
なお、このような構成とせずに、球通過部２０ｆが取込変位のときよりも遮断変位のときの方が高位置となるように構成した場合（即ち、取込変位から球通過部２０ｆが上昇するように構成した場合）、取込変位から遮断変位に移行するときに、後続の遊技球Ｂ２からの力（即ち、斜め下方向への力）に逆らいつつ後続の遊技球Ｂ２をある程度押し退けながら、球通過部２０ｆ及び遊技球Ｂ１を上方へと押し上げなければならなくなる。この場合、遊技球Ｂ２からの押圧力が大きい場合には、球通過部２０ｆ及び遊技球Ｂ１が円滑に上昇しなかったり、球通過部２０ｆ及び遊技球Ｂ１の上昇が阻害されて適正な上昇位置まで上昇しなかったりする虞があるが、本構成ではこのような問題をより確実に解消することができる。
【００５５】
また、球送り装置１１で用いられる切替機構は、モータ４０が球送り部材３０を回転駆動する駆動力を受けて動作し、その駆動力と連動して球切り部材２０を取込変位と遮断変位とに交互に切り替える構成となっている。この構成では、モータ４０を動力として、球送り部材３０だけでなく球切り部材２０をも変位させることができ、部品点数を抑えつつ球切り部材２０の切り替え動作を安定的に行うことができる。
【００５６】
[第２実施形態]
以下、本発明に係る遊技機用球送り装置２１１及びそれを備えた遊技機を具現化した第２実施形態について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態に係る球送り装置２１１は、第１実施形態と同様の構成の遊技機に、第１実施形態と同様の配置で設けられるものである（図１及び図２参照）。したがって、第１実施形態と同一の部分については第１実施形態と同一の符号を付し、適宜、図１、図２を参照し、詳細な説明は省略する。
【００５７】
（遊技機用球送り装置の構成）
遊技機用球送り装置２１１は、遊技球Ｂを受け入れる供給経路２６８ｄ（受入部）と、供給経路２６８ｄよりも高位置に配置され且つ遊技球Ｂを排出する部分として構成される排出口２６２ｂ（排出部）とを備え、供給経路２６８ｄで受け入れられた遊技球Ｂを排出口２６２ｂから送り出すように構成されている。
【００５８】
まず、球送り装置２１１の概要を説明する。
この球送り装置２１１は、主として、ケース２６０と、球切り部材２２０と、球送り部材２３０と、モータ２４０と、モータブラケット２５０（切替機構）とを備えている。
そして、球切り部材２２０は、図１３、図１４、図１８（Ａ）等に示すように、遊技球Ｂを保持可能な球通過部２２０ｆと、遊技球Ｂの通過を遮断可能な球止め部２２０ｅとを備え、供給経路２６８ｄ側（受入部側）から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２２０ｆに取り込み可能となる取込変位（図１９（Ｂ））と、供給経路２６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２２０ｆに取り込み不能となり且つ球止め部２２０ｅによって供給経路２６８ｄからの遊技球Ｂの流下が遮断される遮断変位（図１６（Ｂ），図１８（Ａ））とに変位可能に構成されている。また、球送り部材２３０は、１又は複数（図１６（Ｂ）の例では２つ）の球受け部２３０ｆを備えると共に、所定の回転軸線Ｉを中心として回転可能に構成され、また、球送り部材２３０は、球切り部材２２０と連動可能に構成され、１又は複数（図１６（Ｂ）の例では２つ）の球受け部２３０ｆ，２３０ｆと、球受け部２３０ｆへと続く流路を形成する内周壁（内側周壁部）２３０ｉ（球流路）とを備えると共に、所定の回転軸線Ｉを中心として回転可能に構成され、球切り部材２２０が遮断変位となったときに遊技球Ｂが球通過部２２０ｆから球流路上に流下し、遊技球Ｂが球流路から球受け部２３０ｆへと誘導される所定の回転位置で球受け部２３０ｆに遊技球Ｂを受け入れ、当該球受け部２３０ｆが排出口２６２ｂ（排出部）に連通する回転位置となったときに当該球受け部２３０ｆに収容された遊技球Ｂを排出口２６２ｂ（排出部）に送り出す構成となっている。また、モータ２４０（駆動源）は、球送り部材２３０に駆動力を与えて回転駆動する構成となっており、モータブラケット２５０（切替機構）は、球切り部材２２０を取込変位と遮断変位とに切り替える構成となっている。そして、ケース２６０は、これら球切り部材２２０、球送り部材２３０、モータ２４０、モータブラケット２５０（切替機構）などの部材を内部に収容して保持する構成となっている。以下、図１２〜図１９等を参照し、球送り装置２１１を構成する各部品について詳述する。
【００５９】
ケース２６０は、球送り装置２１１の外殻をなすものであって、例えば樹脂材料などによって箱状に構成され、図１２（Ｂ）に示すように、遊技球Ｂを受け入れる供給経路２６８ｄと、図１２（Ａ）に示すように、供給経路２６８ｄよりも高位置（上下方向において、供給経路２６８ｄよりも上位置）に配置され且つ遊技球Ｂを排出する部分として構成される排出口２６２ｂとを備えている。このケース２６０は、第１実施形態の球送り装置１１と同様に、前枠４の後方側（詳しくは球受枠７の後方側）において当該前枠４の開放時に視認可能となるように露出した状態で固定されている（図２参照）。また、このケース２６０は、第１実施形態と同様に前枠４の閉鎖状態で発射装置１０の前方側に配置されるようになっている。
【００６０】
ケース２６０は、図１３及び図１４に示すように、当該ケース２６０の表面部（前面部）を構成する表カバー２６９と、当該ケース２６０の裏面部（後面部）を構成する裏面通路カバー２６２と備えている。そして、これら表カバー２６９と裏面通路カバー２６２の間には、表通路枠２６８と、モータベース２６６と、中ケース２６４とが配されている。そして、これら表カバー２６９、表通路枠２６８、モータベース２６６、中ケース２６４、裏面通路カバー２６２がそれぞれ略円形の板状に構成されると共に、これらが前後に重なる形態で組付けられてケース２６０全体として略円柱形状の箱状形態をなしており、表カバー２６９の外面部（前面部）及び裏面通路カバー２６２の外面部（裏面部）がそれぞれ遊技盤の盤面に沿うように前後に配置される構成となっている。
【００６１】
表カバー２６９は、ねじ等の締結部材によって表通路枠２６８の前側に組付けられ、この表通路枠２６８は、ねじ等の締結部材によってモータベース２６６の前側に組付けられるようになっている。また、モータベース２６６は、ねじ等の締結部材によって中ケース２６４の前側に組付けられ、この中ケース２６４は、ねじ等の締結部材によって裏面通路カバー２６２の前側に組付けられるようになっている。そして、表通路枠２６８とモータベース２６６によってモータ２４０の前後が覆われると共に当該モータ２４０が保持され、モータベース２６６と中ケース２６４とによってモータブラケット２５０及び球切り部材２２０の前後が覆われると共にこれらモータブラケット２５０及び球切り部材２２０が保持されている。更に、中ケース２６４と裏面通路カバー２６２によって球送り部材２３０の前後が覆われると共に球切り部材２２０が回転可能に保持されている。
【００６２】
ケース２６０内では、モータ２４０は、表通路枠２６８とモータベース２６６とによって閉鎖された空間内に大部分が収容され、回転軸部２４０ｂを貫通孔２６６ｃに挿し通した状態で当該回転軸部２４０ｂを回転し得るように保持されている。また、モータブラケット２５０は、モータベース２６６と中ケース２６４とによって閉鎖された空間内で回転し得るようにモータ２４０の回転軸部２４０ｂに組み付けられている。また、球切り部材２２０は、モータベース２６６と中ケース２６４との間に組付けられる回動軸２２２を中心として回動し得るように、かつ、上述のモータブラケット２５０を自身の貫通孔２２０ｂ内に収めるように、これらモータベース２６６と中ケース２６４との間の空間内に保持されている。また、球送り部材２３０は、当該回転軸部２４０ｂの回転軸線を中心として回転し得るようにモータブラケット２５０に組み付けられており、中ケース２６４と裏面通路カバー２６２の間の空間内で回転し得るように保持されている。
【００６３】
表カバー２６９は、図１３及び図１４に示すように、前枠４の後方側の面（詳しくは球受枠７の後方側の面）と略平行に配置される板状の表板部２６９ａと、表板部２６９ａの外周から後方側に突出する周壁部２６９ｂとを備えており、後方側から内部に球抜きシャッター２８０及び表通路枠２６８を組み付けて収容できるように周壁部２６９ｂの内側には所定の空間が形成されている。また、表カバー２６９は、図１４に示すように、表板部２６９ａの下方側且つ右側に前後方向に貫通する貫通孔２６９ｃが形成されている。具体的には、貫通孔２６９ｃは、左右方向に延びる溝となるように切り欠いた構成となっており、後述する球抜きシャッター２８０の被ガイド部２８０ｅを遊挿して、球抜きシャッター２８０の動作を左右方向の所定範囲に限定して制御するように機能する。
【００６４】
表通路枠２６８は、図１３及び図１４に示すように、前枠４の後方側の面（詳しくは球受枠７の後方側の面）と略平行に配置される板状の表板部２６８ａと、表板部２６８ａの外周から後方側に突出する周壁部２６８ｂとを備えており、後方側から内部にモータ２４０を組み付けて収容できるように周壁部２６８ｂの内側には所定の空間が形成されている。また、表通路枠２６８には、図１３、図１８（Ｂ）に示すように、表板部２６８ａの後方側において下方側且つ右側（前方側から見て右側）に前後方向に延びる球通路である供給経路２６８ｄが形成されており、前方側から見て右端側から流入する遊技球Ｂを左側へと誘導するように構成されている。また、供給経路２６８ｄの左側端部は上下方向に延びる球通路である球抜き孔２６８ｆと連通しており、この球抜き孔２６８ｆは、供給経路２６８ｄから流入する遊技球Ｂを下方側へと誘導するように構成されている。また、表通路枠２６８は、図１４に示すように、供給経路２６８ｄの前方側の壁部を前後方向に貫通するガイド溝２６８ｅが形成されている。具体的には、ガイド溝２６８ｅは、供給経路２６８ｄを構成する上下方向に面する板部（即ち、供給経路２６８ｄにおける遊技球Ｂが左方向に転動する部分）の下方位置において、左右方向に延びる溝となるように切り欠いた構成となっている。そして、ガイド溝２６８ｅに、後述する球抜きシャッター２８０の誘導部８０ａを遊挿することで、球抜きシャッター２８０の動作を左右方向に限定して制御するように機能する。なお、本構成では、供給経路２６８ｄが「受入部」の一例に相当しており、球送り装置２１１に遊技球Ｂを受け入れるように機能する。
【００６５】
モータベース２６６は、図１３及び図１４に示すように、表カバー２６９の表板部２６９ａと略平行な円形状の板部２６６ａと、板部２６６ａの外周から後方側に突出する周壁部２６６ｂとを備えており、周壁部２６６ｂの内側には後方側から内部に部品を組み付けて収容できるように所定の空間が形成されている。また、板部２６６ａの中心部には、円形状の貫通孔２６６ｃが形成されており、この貫通孔２６６ｃに後述するモータ２４０の回転軸部２４０ｂが挿通されるようになっている。また、貫通孔２６６ｃの下方側且つ右寄り（前方側から見て右寄り）の位置に、開口形状が略四角形状である供給口２６６ｄが形成されている。この供給口２６６ｄは、後述する球切り部材２２０が取込変位となったときに図１９（Ｂ）のように球通過部２２０ｆと連通するように配置され、このとき、供給経路２６８ｄからの遊技球Ｂは当該供給口２６６ｄを通過して球通過部２２０ｆに取り込まれるようになっている。また、貫通孔２６６ｃの上方側の位置には、前方側に凹む溝部（穴部）２６６ｅが形成されており、球切り部材２２０の回動中心となる回動軸２２２の一端部が嵌め込まれるようになっている。なお、回動軸２２２の他端部は、後述する中ケース２６４の前面部に形成された溝部（孔部）２６４ｇ（図１４）に嵌めこまれるようになっており、このような構造でモータベース２６６と中ケース２６４との間に回動軸２２２が保持されている。そして、このような回動軸２２２と球切り部材２２０の貫通孔２２０ｄとが嵌り合い、球切り部材２２０が回動軸２２２を中心として回動（揺動）するようになっている。
【００６６】
また、モータベース２６６には、図１４に示すように、板部２６６ａの前方側の面には、貫通孔２６６ｃの上方側且つ右側に、前方側に突出する突出部２６６ｆが形成されている。そして、突出部２６６ｆが後述する球抜きシャッター２８０の中心軸孔２８０ｃに挿通して、球抜きシャッター２８０の中心軸孔２８０ｃを中心として回動（揺動）するようになっている。また、モータベース２６６には、図１３に示すように、貫通孔２６６ｃの左側且つ下方側寄りの位置に、ばね部材２２４の一端が係合する係合部２６６ｇが形成されている。具体的には、２６６ｇは、Ｌ字形状になっており、リング状に形成されたばね部材２２４の一端に挿通してばね部材２２４を固定するように構成されている。また、モータベース２６６には、図１３に示すように、周壁部２６６ｂの左側に外側に膨出して内側を開放した凹部２６６ｈが形成され、凹部２６６ｈに球送り部材２３０の回転の位置決めをするセンサ２６６ｉが設けられている。
【００６７】
中ケース２６４は、図１３及び図１４に示すように、モータベース２６６の板部２６６ａと略平行な円形状の板部２６４ａと、板部２６４ａの外周から後方側に突出する周壁部２６４ｂとを備えており、後方側から内部に部品を組み付けて収容できるように周壁部２６４ｂの内部に所定の空間が形成されている。また、板部２６４ａの中心には、円形状の切り欠き部とその右側に延びる切り欠け部が連なった貫通孔２６４ｃが形成されており、貫通孔２６４ｃに後述する球送り部材２３０の係合突部２３０ｅが挿通されるようになっている。また、貫通孔２６４ｃの下方且つ周壁部６４ｂの上方位置に球通路２６４ｄが切欠状に貫通形成されている。具体的には、球通路２６４ｄは、略長方形状に切り欠かれており、その右側且つ上方側の隅には下方側且つ右側に突出する略板状の突出壁２６４ｈが形成されている。この球通路２６４ｄは、後述する球切り部材２２０が図１７（Ｂ）、図１８（Ａ）のような遮断位置となったときに球切り部材２２０の球通過部２２０ｆと連通するように配置されている。そして、球通路２６４ｄと球通過部２２０ｆとが連通し、更に球通路２６４ｄと球通過孔２３０ｊとが連通する位置関係となったときに、球通過部２２０ｆに収容された遊技球Ｂが球通路２６４ｄを通過して内周壁２３０ｉ上に送り出されるようになっている。また、突出壁２６４ｈは、球通路２６４ｄと球通過部２２０ｆとが連通したときに、遊技球Ｂの前方側への流下を抑制し、球通路２６４ｄの左側の切り欠き形状部分から前方側へ遊技球Ｂを流下させるように機能する。また、中ケース２６４には、図１４に示すように、板部２６４ａの前面部において貫通孔２６４ｃの上方側に、後方側に凹む凹部２６４ｇが形成されている。そして、凹部２６４ｇに回動軸２２２が嵌めこまれるようになっている。なお、本明細書では、「反時計回り」及び「時計回り」とは、それぞれ球送り装置２１１を後方側から見た時の反時計回り及び時計回りの方向である。
【００６８】
裏面通路カバー２６２は、図１３及び図１４に示すように、中ケース２６４の板部２６４ａと略平行に配置される円形の略板状の裏板部２６２ａと、遊技球Ｂを排出経路へと排出する排出口２６２ｂと、一対の切欠部２６２ｃ，２６２ｃと、遊技球Ｂを前方側から受け入れる受入溝部２６２ｆとを備えている。具体的には、排出口２６２ｂは、裏板部２６２ａの中心より上方寄りの位置において裏板部２６２ａの厚さ方向（前後方向）に貫通する貫通孔として構成されており、遊技球Ｂが通過可能な大きさで遊技球Ｂを後方側へと誘導するようになっている。また、排出口２６２ｂは、底壁部及び側壁部が裏板部２６２ａから前方側へと延出するように形成され、底壁部が後方に向かって低位置となるように傾斜している。また、排出口２６２ｂの底面部には、図１４及び図１５に示すように、後方に向かって低位置となるように傾斜する突起部２６２ｅが形成されている。また、一対の切欠部２６２ｃ，２６２ｃは、遊技球Ｂよりも狭い幅の長孔状の貫通孔として構成されており、図１２（Ａ）のように球送り装置２１１を後方側から見たときに、切欠部２６２ｃ、２６２ｃを介してケース内に一部を視認できるようになっている。また、裏板部２６２ａの前方側の排出口２６２ｂより下方の位置には、後方側に凹む溝部（穴部）２６２ｄが形成されており、球送り部材２３０の回転中心となる回転軸２３２の一端部が嵌め込まれるようになっている。また、受入溝部２６２ｆは、溝部２６２ｄの下方位置に形成され、上下方向に面する上壁部と上壁部の左右両端部から下方側に延出する側壁部とによって構成されている。そして、受入溝部２６２ｆは、球送り部材２３０の球通過孔２３０ｊを通過して後方側に流下してくる遊技球Ｂを内周壁２３０ｉの一部と共に後方側から収容するようになっている。本構成では、排出口２６２ｂが「排出部」の一例に相当しており、球送り装置２１１内に送り込まれた遊技球Ｂを排出するように機能する。
【００６９】
次に、球切り部材２２０について説明する。
球切り部材２２０は、図１９（Ｂ）のような取込変位のときに表通路枠２６８の供給経路２６８ｄを通って送り込まれた遊技球Ｂを球通過部２２０ｆ内に取り込むことが可能な構成となっており、図１６（Ｂ）、図１８（Ａ）のように遮断変位のときには、表通路枠２６８の供給経路２６８ｄを通って送り込まれた遊技球Ｂの流下（具体的には、球切り部材２２０内に入り込もうとする流下）を遮断し得る構成となっている。この球切り部材２２０は、図１８（Ａ）、図１９（Ｂ）のように、前後方向に沿った回動軸２２２を中心部として回動可能に保持され、且つ球送り部材２３０と連動するように配置されている。また、球切り部材２２０は、ばね部材２２４の弾性力によって下方（図１８，１９において時計回り）に回動する（付勢される）ようになっている。なお、図１８（Ａ）では、球切り部材２２０の回転中心を符号Ｊで概念的に示している。また、本明細書では、「反時計回り」及び「時計回り」とは、それぞれ球送り装置２１１を後方側から見た時の反時計回り及び時計回りの方向である。
【００７０】
この球切り部材２２０は、図１３、図１４、図１８（Ａ）等に示すように、全体として環状形態をなし、モータベース２６６の板部２６６ａと略平行となる板部２２０ａと、板部２２０ａの中心部分を前後方向に貫通する貫通孔２２０ｂと、貫通孔２２０ｂの右端（前方側から見て右側の端部）且つ上下方向の略中心となる位置において前後方向に延びる略円柱形状の被作用部２２０ｃと、を備えている。また、球切り部材２２０は、板部２２０ａの上端且つ左右方向の略中心となる位置において前後方向に貫通する挿通孔２２０ｄと、板部２２０ａの右下部分から前方側に略直方体形状で突出する球止め部２２０ｅと、板部２２０ａの下端において前後方向に延びての貫通孔２２０ｂの一部を構成する球通過部２２０ｆと、を備えている。また、球切り部材２２０は、球通過部２２０ｆ左側においてばね部材２２４の一端が係合する係合部２２０ｉを備えている。具体的には、２２０ｉは、Ｌ字形状になっており、リング状に形成されたばね部材２２４の一端に挿通してばね部材２２４を固定するように構成され、球切り部材２２０を常に左方向に付勢し、時計回りへの回動を促して図１８（Ａ）のような基準変位（遮断変位）に戻るようにしている。
【００７１】
球切り部材２２０の貫通孔２２０ｂの内部には、後述する球送り部材２３０の係合突部２３０ｅとモータブラケット２５０とが前後方向に挿し通されるように収容され、これら係合突部２３０e及びモータブラケット２５０は、貫通孔２２０ｂ内で軸線Ｉを中心とした回転動作を行うようになっている。また、球切り部材２２０に上端部付近に形成された挿通孔２２０ｄには回動軸２２２が前後方向に挿し通されており、球切り部材２２０はこの回動軸２２２を中心軸として回動するようになっている。
【００７２】
球通過部２２０ｆは、前後方向から見て略コ字状に形成され、上下方向に面する底面部と当該底面部の左右の端部から上方側に起立する側壁部とによって構成されている。また、底面部と側壁部とによって空間が形成され、遊技球Ｂが球通過部２２０ｆに送り込まれたときにこの遊技球Ｂを内部に収容して保持し得る構成となっている。また、図１７（Ｂ）のような所定位置及び所定状態のときに、この遊技球Ｂを球受け部２３０ｆ側に送り出すように機能する。また、球通過部２２０ｆにおける底面部は、図１６（Ａ）（Ｂ）に示すように遮断変位となったとき、後方側となるにつれて低位置となるように傾斜するようになっている。つまり、図１７（Ｂ）、図１８（Ａ）のような遮断変位のときには、球通過部２２０ｆ内の遊技球Ｂに対し後方側へ流下させようとする力が働くことになる。また、球止め部２２０ｅは、貫通孔２２０ｂの周囲において球通過部２２０ｆの右側（図１８（Ａ）のような遮断変位において前側から見て右側）に隣接し（具体的には、球通過部２２０ｆの右側の側壁部を構成する）、モータベース２６６の板部２６６ａ側に面するように形成されている。この球止め部２２０ｅは、図１８（Ａ）のような遮断変位のときにモータベース２６６の供給口２６６ｄの大部分を前方側から遊技球Ｂが通過できない程度に覆い、これにより供給口２６６ｄ内を遊技球Ｂが通過することを遮断する。一方、図１９（Ｂ）のような取込変位のときには、球止め部２２０ｅの大部分が供給口２６６ｄの開口を覆わないように供給口２６６ｄの位置から退避することで遊技球Ｂの遮断を解除する。
【００７３】
次に、球切り部材２２０を揺動させるための構造について説明する。
上述したように、球切り部材２２０は、供給経路２６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２２０ｆに取り込み可能となる取込変位と、供給経路２６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂが球通過部２２０ｆに取り込み不能となり且つ球止め部２２０ｅによって供給経路２６８ｄ側から送り込まれた遊技球Ｂの流下が遮断される遮断変位とに変位可能に構成されている。この揺動動作では、図１９（Ａ）のような基準変位（遮断変位）にある球切り部材２２０の被作用部２２０ｃに対し後述するモータブラケット２５０の押圧部２５０ｄから押圧作用が加わることで球送り部材２２０が回動軸線Ｉ（図１９（Ｂ）参照）を中心として反時計回りに回動し、このとき図１９（Ｂ）のような取込変位となる。一方、図１９（Ｂ）の状態から更に回動した所定時期では、被作用部２２０ｃに対して押圧部２５０ｄから押圧作用が加わらなくなり、球送り部材２３０はばね部材２２４の付勢によって時計回りに回動して図１９（Ａ）のような基準変位（遮断変位）に戻る。このように球送り部材２３０の反時計回りへの回動と時計回りへの回動が交互に繰り返されるようになっている。
【００７４】
具体的には、被作用部２２０ｃは、球切り部材２２０が遮断変位にあるときに軸線Ｉを中心として回転する押圧部２５０ｄの回転軌跡上に配置されるようになっており、図１８（Ａ）のように押圧部２５０ｄが被作用部２２０ｃに当接する位置になったときにこの押圧部２５０ｄによって上向きに押圧されて押し上げ作用を受けるようになっている。そして、このように被作用部２２０ｃが押し上げ作用を受けることにより、上昇し、球切り部材２２０は図１９（Ｂ）のように回動軸２２２を中心に反時計回りに回動する。このように球切り部材２２０が上昇すると、被作用部２２０ｃが押圧部２５０ｄと接触係合している（被作用部２２０ｃが押圧部２５０ｄの回転軌跡内にある）一定時間の間は、図１９（Ｂ）のように遊技球Ｂが供給口２６６ｄを通って球通過部２２０ｆに進入可能となるように連通することになる。このように連通するときの球切り部材２２０の変位（位置）が取込変位（取込位置）に相当する。
【００７５】
そして、押し上げ作用を与える押圧部２５０ｄが図１９（Ｂ）の位置から更に回転すると、被作用部２２０ｃは押圧部２５０ｄの回転軌跡から退避することになるため、この押圧部２５０ｄは被作用部２２０ｃの下を通って左側（図１９（Ｂ）のように前方側から見て被作用部２２０ｃの位置よりも左側）に抜けることになる。このように抜けた時点から、次に被作用部２２０ｃに押圧部２５０ｄが当たるまでの間は、被作用部２２０ｃに押し上げ力が加わらないため、被作用部２２０ｃを含む球切り部材２２０はばね部材２２４の付勢力によって、図１９（Ｂ）から図１８（Ａ）のように時計回りに回動する。そして、図１８（Ａ）のように、ばね部材２２４からの付勢力が及ぼされない程度（即ち、ばね部材２２４に弾性力が生じない程度）まで球切り部材２０が反時計回りに回動すると、次に被作用部２２０ｃに押圧部２５０ｄが当たるまでの間はこの待機状態（即ち、図１８（Ａ）のように球切り部材２２０がばね部材２２４から付勢力が及ぼされない状態）で維持されることになる。このように球切り部材２２０がばね部材２２４からの付勢力が及ぼされず、遊技球Ｂが供給口２６６ｄを通って球通過部２２０ｆに進入できなくなった変位（位置）が遮断変位（遮断位置）に相当する。なお、遮断変位状態は、ばね部材２２４からの付勢力が及ぼされない程度まで球切り部材２２０が反時計回りに回動させる他に、球通過部２２０ｆの後方側に突出する左側の側壁部を中ケース２６４の球通路２６４ｄの左端部に当接するまで球切り部材２２０を反時計回りに回動させること等によって変位するように構成してもよい。
【００７６】
なお、本構成では、モータブラケット２５０及び被作用部２２０ｃが「切替機構」の一例に相当しており、球切り部材２２０を取込変位と遮断変位とに切り替えるように機能する。具体的には、球送り部材２３０が軸線Ｉを中心として一周（３６０度）回転する毎に、各押圧部２５０ｄ，押圧部２５０ｄが一回ずつ被作用部２２０ｃを押し上げるように作用するため、一周（３６０度）当たり２回の取込変位となるように切り替え動作が行われる。
【００７７】
次に、球送り部材２３０について説明する。
球送り部材２３０は、供給経路２６８ｄから球切り部材２２０に送られた遊技球Ｂを球切り部材２２０から受け取り、当該遊技球Ｂを受け取った位置より高位置へと移動させて排出口２６２ｂから排出するように機能するものである。この球送り部材２３０は、モータ２４０から駆動力を受けて前後方向（遊技盤の盤面と直交する方向）に延びる回転軸線Ｉを中心として回転（具体的には、時計回りに回転）するように構成されており、受け取った遊技球Ｂを自身の周縁部に収容しつつ回転移動させるようになっている（図１７（Ｂ）、図１９（Ａ）参照）。
【００７８】
球送り部材２３０は、図１３、図１４、図１７（Ｂ）、図１９（Ａ）に示すように、回転軸線Ｉと直交する平面方向に沿って配置され且つ中ケース２６４の板部２６４ａと略平行に配置される円形状の板部２３０ａと、この板部２３０ａの外周から後方側に突出する略環状の外側周壁部２３０ｂと、外側周壁部２３０ｂの内側に沿うと共に後方側に突出する略環状の内周壁２３０ｉと、を備えている。また、板部２３０ａには、略扇形状に前後方向に切り欠いた一対の球通過孔２３０ｊ，２３０ｊが形成されている。球通過孔２３０ｊ，２３０ｊは、溝部２３０ｃを中心に対称となる。また、一方の球通過孔２３０ｊは、他方の球通過孔２３０ｊから１８０度回転した位置（軸線Ｉを中心として１８０度回転した位置）に配置されており、軸線Ｉを中心とする対称構造となっている。また、一対の球通過孔２３０ｊ，２３０ｊは、それぞれ内周壁２３０ｉに沿った位置であって内周壁２３０ｉと隣接して形成され（即ち、球通過孔２３０ｊは、軸線Ｉを中心とする径方向側の端部が内周壁２３０ｉの前側端部によって構成されている）、中ケース２６４の板部２６４ａに後方側から面するように配置されている。そして、球切り部材２２０が遮断変位となると共に、球通過部２２０ｆが中ケース２６４の球通路２６４ｄと連通する位置関係となった時に、球通過部２２０ｆに収容された遊技球Ｂが球通路２６４ｄと当該球通過孔２３０ｊとを通過して内周壁２３０ｉ上に送り出されるようになっている。また、球送り部材２３０が回転することで遊技球Ｂは内周壁２３０ｉ上の最下点（即ち、溝部２３０ｃの鉛直下方位置）で留まりつつ転動することになる。また、板部２３０ａの後方側の面には、この板部２３０ａの中心においてが前方側に略円弧状に突出する一対の係合突部２３０ｅ，２３０ｅが形成されている。係合突部２３０ｅ，２３０ｅは、球送り部材２３０の前方側に軸線Ｉを介して対称位置に設けられ、係合突部２３０ｅ，２３０ｅに後述するモータブラケット２５０の一対の溝部２５０ｄ，２５０ｄに嵌め込まれ、球送り部材２３０はモータブラケット２５０と一体となって回転動作することになる。ここで、内周壁２３０ｉは、「球流路」の一例に相当し、球通過部２２０ｆから球受け部２３０ｆへと続く流路として機能する。
【００７９】
また、外側周壁部２３０ｂ及び内周壁２３０ｉの一部を切り欠くように板部２３０ａの中心に向かって凹む形状の球受け部２３０ｆ，２３０ｆが形成されている。球送り部材２３０の外側周壁部２３０ｂは、図１３に示すように、板部２３０ａの周縁部から突出する略円筒状の壁部として構成されており、板部２３０ａの周縁部において所定の２位置（球受け部２３０ｆ，２３０ｆの位置）には、外側周壁部２３０ｂが設けられない構造となっている。また、内周壁２３０ｉは、図１３に示すように、外側周壁部２３０ｂの内側に沿うと共に板部２３０ａの周縁部から所定距離を置いて（例えば、遊技球Ｂの直径程度の距離隔てて）突出する略円筒状の壁部として構成されており、板部２３０ａの周縁部において所定の２位置（外側周壁部２３０ｂが設けられない位置に対向する位置）には、内周壁２３０ｂが設けられない構造となっている。そして、球受け部２３０ｆ，２３０ｆは、図１４のように、球送り部材２３０の前面側において後方側に窪む凹部として構成されており、且つ、図１７（Ｂ）に示すように送出経路２７０ｂ及び排出口２６２ｂ（排出部）に連通するように軸線Ｉを中心とする半径方向外側に向かって開放した凹部（即ち、球受け部２３０ｆ，２３０ｆの半径方向外側の端部が開放した構造）となっている。なお、一方の球受け部２３０ｆは、他方の球受け部２３０ｆから１８０度回転した位置（軸線Ｉを中心として１８０度回転した位置）に配置されており、軸線Ｉを中心とする対称構造となっている。そして、球受け部２３０ｆは、回転位置の最下点（即ち、溝部２３０ｃの鉛直下方位置）に位置したときに、遊技球Ｂが内周壁２３０ｉから球受け部２３０ｆへと流下して受け入れられるようになっている。
【００８０】
また、板部２３０ａの後方側の面には、この板部２３０ａの中心において中心部が前方側に凹む突起状の溝部２３０ｃが形成され、この溝部２３０ｃには、球送り部材２３０の回転中心となる中心軸２３２が後方側より嵌め込まれるようになっている（図１６（Ａ）も参照）。なお、この中心軸２３２は、後端部が裏面通路カバー２６２の中心付近に位置する溝部２６２ｄに嵌め込まれた状態でこの溝部２６２ｄから前方側に突出しており、球送り部材２３０の中心部前面側を回転可能に支持している。一方、球送り部材２３０の後方側（裏面側）の中心部は、モータブラケット２５０及びモータ２４０によって回転可能に保持されている。具体的には、球送り部材２３０において前方側に突出して形成された係合突部２３０ｅ，２３０ｅが、モータブラケット２５０の溝部２５０ｄ，２５０ｄに嵌め込まれるようになっており、このような嵌め込み構造で球送り部材２３０にモータブラケット２５０が固定されている。また、一方の係合突部２３０ｅは、他方の係合突部２３０ｅから１８０度回転した位置（軸線Ｉを中心として１８０度回転した位置）に配置されており、軸線Ｉを中心とする対称構造となっている。
【００８１】
このように構成される球送り部材２３０は、図１６（Ａ）、図１７（Ｂ）、図１８（Ａ）のように球切り部材２２０が遮断変位となって球通過部２２０ｆが中ケース２６４の球通路２６４ｄと連通する位置関係となり、さらに球送り部材２３０が回転して球通路２６４ｄと球通過孔２３０ｊとが連通する位置関係となったときに、遊技球Ｂが球通路２６４ｄと球通過孔２３０ｊとを通過して内周壁２３０ｉ上に送り出されるようになっている。即ち、一方の球通過孔２３０ｊが下端位置になると、この球通過孔２３０ｊと中ケース２６４の球通路２６４ｄとが連通し、球切り部材２２０が遮断変位のときには球通過部２２０ｆとも連通するため、球通過部２２０ｆ内の遊技球Ｂが球通路２６４ｄを通った後球通過孔２３０ｊを通って内周壁２３０ｉ上に流入する。また、この遊技球Ｂは、球送り部材２３０の板部２３０ａの後方側の面及び内周壁２３０ｉと、裏面通路カバー２６２の受入溝部２６２ｆとによって囲まれた空間内に収容される。そして、球送り部材２３０が回転することで遊技球Ｂは内周壁２３０ｉ上の最下点（即ち、溝部２３０ｃの鉛直下方位置）で留まりつつ転動することになる。また、球受け部２３０ｆは、回転位置の最下点（即ち、溝部２３０ｃの鉛直下方位置）に位置したときに、遊技球Ｂが内周壁２３０ｉから球受け部２３０ｆへと流下して受け入れられるようになっている。そして、この遊技球Ｂは、球受け部２３０ｆの内壁部と、中ケース２６４の周壁部２６４ｂ及び板部２６４ａとによって囲まれた空間内に収容される。また、球送り部材２３０の回転に応じた球受け部２３０ｆの移動に伴い、球送り部２３０ｆに収容された遊技球Ｂは図１９（Ａ）のように周壁部２６４ｂの内壁に沿って徐々に上昇し、この球受け部２３０ｆが排出口２６２ｂと連通する上方位置（軸線Ｉの上方の位置）まで搬送される。そして、図１６（Ａ）のように、この球受け部２３０ｆが排出口２６２ｂに連通する回転位置となったときには、この球受け部２３０ｆに収容されていた遊技球Ｂが排出口２６２ｂに落下して排出される。この構成では、球受け部２３０ｆが最も高位置となる回転位置に変位したときに、排出口２６２ｂの底面部が球受け部２３０ｆの底部を構成することになり、このとき、球受け部２３０ｆ内の遊技球Ｂは排出口２６２ｂの底面部に形成され突起部２６２ｅ及び当該底面部上を転がるように排出口２６２ｂに案内される。また、発射位置１００にファール球として戻った遊技球Ｂが在ると、排出口２６２ｂの遊技球Ｂが発射位置１００に送り込まれず、球受け部２３０ｆの遊技球Ｂが排出口２６２ｂに送り出されずそのまま周回する。そのため、後続の遊技球Ｂは、球送り部材２３０が回転することで球受け部２３０ｆが所定の位置にきても、球受け部２３０ｆに受け入れられず、球受け部２３０ｆに先の遊技球Ｂが在る限り内周壁２３０ｉ上の最下点（即ち、溝部２３０ｃの鉛直下方位置）で留まりつつ転動し、待機することになる。このとき、供給経路２６８ｄの遊技球Ｂも供給口２６６ｄから内周壁２３０ｉ上に導入されることなく誘導部２８０ａで待機する。このように、例え発射に失敗したとしても、後続の遊技球Ｂは球噛み，球詰まりすることなく待機する。
【００８２】
次に、モータ２４０について説明する。
モータ２４０は、定常回転可能な公知の直流モータやステッピングモータなどによって構成されており、図示しないモータ駆動回路からの電力供給を受けて回転軸部２４０ｂを一定の回転速度で回転駆動させ、この回転軸部２４０ｂに間接的に固定された球送り部材２３０を回転させている。このモータ２４０は、図１３に示すように、外部からの電力供給を受けて駆動力を発生させる本体部２４０ａと、本体部２４０ａで発生した回転駆動力を他部材に伝達させる回転軸部２４０ｂとを備えている。本体部２４０ａは、表通路枠２６８の表板部６８ａと周壁部６８ｂとによって形成される空間内に組み付けられ、駆動軸として構成される回転軸部２４０ｂは、モータベース２６６の貫通孔２６６ｃに前方側から挿し通される構成で配置されている。そして、回転軸部２４０ｂは、モータブラケット２５０の貫通孔２６６ｃに嵌め込まれて固定されており、回転軸部２４０ｂの駆動に応じてこの回転軸部２４０ｂとモータブラケット２５０とが一体的に回転するように構成されている。なお、モータ２４０の回転速度（回転軸部２４０ｂの回転速度）は、例えば球発射ハンドル１９（図１参照）の回転角度（操作角度）に応じた速度で回転するようにモータ駆動回路及び制御回路（いずれも図示略）によって制御されている。本構成では、モータ２４０が「駆動源」の一例に相当しており、球送り部材２３０を回転駆動させるように機能する。なお、モータ２４０の回転軸部２４０ｂに球送り部材２３０を取り付けて、モータ２４０の駆動で直接回動させるようにしてもよい。
【００８３】
次に、モータブラケット２５０について説明する。
モータブラケット２５０は、図１３及び図１４に示すように、全体として円盤状に構成されており、前後方向に直交する面方向に沿って配置され且つ略円柱状の本体部２５０ａと、本体部２５０ａから前後方向に直交する面方向に沿って突出する一対の押圧部２５０ｄ，２５０ｄを備えている。また、本体部２５０ａには、前面側の中心部から前後方向に貫通する軸孔２５０ｃと、軸孔２５０ｃの周囲において前後方向に略円弧状に貫通する一対の係合孔２５０ｅ，２５０ｅとが形成されている。軸孔２５０ｃは、モータ２４０の回転軸部２４０ｂと嵌合する構成となっている。また、係合孔２５０ｅ，２５０ｅは、本体部２５０ａにおいて軸線Ｉを介して対称位置に設けられ、球送り部材２３０の係合突部２３０ｅ，２３０ｅが嵌め込まれ、球送り部材２３０がモータブラケット２５０と一体となって回転動作するようになっている。また、押圧部２５０ｄ，２５０ｄは、軸孔２５０ｃを中心として半径方向外側に突出する略三角柱形状の突起部分として形成されている。具体的には、図１３に示すように前後方向から見て右側に形成される押圧部２５０ｄは、下方側に面する平面形状部と、平面部の右端から上方側に延出して球切り部材の２２０の被作用部２２０ｃを押圧する円弧状部分から構成されている。一方、図１３に示すように前後方向から見て左側に形成される押圧部２５０ｄは、右側に形成される押圧部２５０ｄから１８０度回転した位置（軸線Ｉを中心として１８０度回転した位置）に配置されて、軸線Ｉを中心とする対称構造となっている。
【００８４】
このように構成されるモータブラケット２５０は、軸孔２５０ｃにモータ２４０の回転軸部２４０ｂが嵌め込まれて固定されているため、軸線Ｉを中心として回転軸部２４０ｂと一体的に回転する。また、上述したように、係合孔２５０ｅ，２５０ｅは、球送り部材２３０の係合突部２３０ｅ，２３０ｅが嵌め込まれた一体構造となっており、このように組み付けられたモータブラケット２５０及び球送り部材２３０は、モータ２４０の駆動力を受けて一体的に回転する。また、押圧部２５０ｄ，２５０ｄは、モータブラケット２５０が回転して球切り部材２２０の被作用部２２０ｃに当接する位置になったときに、被作用部２２０ｃを上向きに押圧して押し上げ作用を及ぼすようになっている。そして、さらにモータブラケット２５０が回転して被作用部２２０ｃが押圧部２５０ｄの回転軌跡から退避すると、この押圧部２５０ｄは被作用部２２０ｃの下を通って左側（図１９（Ｂ）のように前方側から見て被作用部２２０ｃの位置よりも左側）に抜けることになる。
【００８５】
次に、球抜きシャッター２８０について説明する。
図１３、図１４、図１６（Ｂ）、図１８（Ｂ）に示すように、表通路枠２６８の下端側には、球抜きシャッター２８０が設けられており、表通路枠２６８の供給経路２６８ｄに貯留している遊技球Ｂを外部に排出（球抜き）し得るように構成されている。この球抜きシャッター２８０は、図１３、図１４に示すように、前後方向に円柱状に形成されて回動中心となる中心軸孔２８０ｃと、中心軸孔２８０ｃを中心として径方向に延出する延出部２８０ｄと、延出部２８０ｄの一端（即ち、中心軸孔２８０ｃが形成される一端に対する他端）から後方側へと起立して、球抜きを行わない場合に遊技球Ｂを供給経路２６８ｄから供給口２６６ｄへと誘導する底部として構成される誘導部２８０ａと、を備えている。中心軸孔２８０ｃは、モータベース２６６の突出部２６６ｆに挿通されることで、球抜きシャッター２８０が中心軸孔２８０ｃを中心として回動（揺動）するようになっている。また、誘導部２８０ａは、板状に形成され、上面が後方側に向かうにつれて低位置となるように傾斜している。また、延出部２８０ｄにおける誘導部２８０ａの前方側には、前方側に突出し、表カバー２６９の貫通孔２６９ｃによってガイドされる被ガイド部２８０ｅが形成されている。また、延出部２８０ｄの後方側の面には、貫通孔２６９ｃに近接する位置に後方側に突出してばね部材２８２を係合する係合部２８０ｆが形成されている。
【００８６】
このように構成される球抜きシャッター２８０は、被ガイド部２８０ｅが貫通孔２６９ｃに遊挿することで、球抜きシャッター２８０の動作が左右方向の所定範囲に限定して制御されることになる。また、この被ガイド部２８０ｅを常に前方側から見て左側（具体的には、後方側から見て反時計回り）に付勢し得るばね部材２８２が設けられている。この球抜きシャッター２８０は、非操作時には、被ガイド部２８０ｅが表カバー２６９の貫通孔２６９ｃの左側端部に当接する回動位置に位置しており、ばね部材２８２の付勢によって誘導部２８０ａが図１２（Ｂ）、図１８（Ｂ）に示す左端位置（誘導部２８０ａが球抜き孔２６８ｆを塞ぎ、誘導部２８０ａが遊技球Ｂを供給経路２６８ｄから供給口２６６ｄへ誘導し得る位置）で維持される。一方、ばね部材２８２の付勢に抗して誘導部２８０ａ及びガイド部２８０ｂを右側に変位させたとき（時計回りに回動させたとき）には、被ガイド部２８０ｅが表カバー２６９の貫通孔２６９ｃの右側端部に当接する回動位置に位置しており、誘導部２８０ａが球抜き孔２６８ｆを塞ぐ位置から退避し、供給経路２６８ｄと球抜き孔２６８ｆが連通する。このとき、供給経路２６８ｄ内の遊技球Ｂを球抜き孔２６８ｆを介して排出する「球抜き」が可能となる。
【００８７】
（遊技機用球送り装置の球送り動作）
次に、球送り装置２１１の球送り動作について説明する。
球送り装置２１１は、球受皿９から続く図示しない誘導路に続くように配置され、この誘導路を通って送られた遊技球Ｂを供給経路２６８ｄ内に取り込むように配置される。そして、球切り部材２２０が図１８（Ａ）のような基準位置（遮断変位）にあるときには、供給経路２６８ｄ内に取り込まれた遊技球Ｂは、球切り部材２２０側に送り込まれず、供給経路２６８ｄ内で待機することになる。この場合、球切り部材２２０に最も近い先頭の遊技球Ｂは球止め部２２０ｅに当接して供給経路２６８ｄ内に留まり、その後に続く遊技球Ｂは、先頭の遊技球Ｂに続いて供給経路２６８ｄ内に貯留される。
【００８８】
そして、モータ２４０の駆動により、図１８（Ａ）のような基準位置（遮断変位）から更にモータブラケット２５０が回転すると、モータブラケット２５０の押圧部２５０ｄの回転動作に連動するように球切り部材２２０の被作用部２２０ｃが押し上げられ、球切り部材２２０は回動軸２２２の軸線Ｊを中心として時計回りに回動する。そして、この回転動作によって球切り部材２２０は図１９（Ｂ）に示す取込変位となる。図１８（Ａ）に示す基準位置（遮断変位）から図１９（Ｂ）に示す取込変位に移行するとき、球通過部２２０ｆ及び球止め部２２０ｅは上昇する。この上昇動作により、球止め部２２０ｅが供給口２６６ｄから離間して供給口２６６ｄが開放し、上昇した球通過部２２０ｆと供給口２６６ｄとが連通して遊技球Ｂが通過可能となる。これにより、誘導部２８０ａ上に位置していた遊技球Ｂ（遮断変位のときに供給経路２６８ｄで待機していた先頭の遊技球Ｂ）は供給口２６６ｄを通過して球通過部２２０ｆ内へと取り込まれる。
【００８９】
そして、モータ２４０の駆動により、図１９（Ｂ）のような取込変位から更にモータブラケット２５０が回転すると、上述したようにモータブラケット２５０の押圧部２５０ｄが被作用部２２０ｃの下方位置（当接位置）から抜け、被作用部２２０ｃを押し上げる力が消失することで球切り部材２２０はばね部材２２４の付勢によって軸線Ｊを中心として反時計回りに回動して、被作用部２２０ｃは下降し、再び図１８（Ａ）のような遮断変位に移行する。図１９（Ｂ）に示す取込変位から図１８（Ａ）に示す遮断変位に移行するとき、上述の取込変位で遊技球Ｂを受け入れた球通過部２２０ｆは下降するように動作し、取込変位時の受入位置よりも低位置に移動する。そして、再び基準位置（遮断変位）になると、図１６（Ａ）、図１８（Ａ）に示すように球通過部２２０ｆが球通路２６４ｄと連通し、更に球送り部材２３０が回転して球送り部材２３０の球通過孔２３０ｊと球通路２６４ｄとが連通する回転位置（第１回転位置）になると遊技球Ｂが球通路２６４ｄと当該球通過孔２３０ｊとを通過して内周壁２３０ｉ上に送り出される。内周壁２３０ｉ上に位置する遊技球Ｂは、球送り部材２３０が回転することで内周壁２３０ｉ上の最下点（即ち、溝部２３０ｃの鉛直下方位置）で留まりつつ転動することになる（図１９（Ａ）参照）。そして、球受け部２３０ｆは、回転位置の最下点（即ち、溝部２３０ｃの鉛直下方位置）に位置したときに、遊技球Ｂが内周壁２３０ｉから球受け部２３０ｆへと流下して球受け部３０ｆ内に保持されることになる。一方、図１６（Ａ）、図１７（Ｂ）、図１８（Ａ）に示す遮断位置では、球通過部２２０ｆと供給口２６６ｄとが連通せず、供給口２６６ｄが球止め部２２０ｅによって塞がれる遮断状態となるため、後続の遊技球Ｂは球止め部２２０ｅに当接して留まることになる。
【００９０】
そして、図１６（Ａ）のように球受け部２３０ｆ内に遊技球Ｂを受け入れてから更に球送り部材２３０が回転すると、球受け部２３０ｆが最下部となる回転位置（第２回転位置）となり、この第２回転位置付近で遊技球Ｂが球受け部２３０ｆ内に受け入れられる。そして、球送り部材２３０は球受け部２３０ｆに遊技球Ｂを収容しつつ、当該遊技球Ｂを高位置にある排出口２６２ｂに向けて搬送する。そして、球受け部２３０ｆが排出口２６２ｂに連通する回転位置になったときに、球受け部２３０ｆから排出口２６２ｂに遊技球Ｂが排出される。なお、遊技球Ｂの搬送時には、上述した取込変位への切り替えが同時並行で行われ、図１９（Ｂ）に示すように、球切り部材２２０は球送り部材２３０の回転動作に連動して取込変位へと再び移行する。そして、球送り部材２３０による遊技球Ｂの搬送動作と、次の取込み動作が同時期に行われる。
【００９１】
図１６（Ａ）のように球受け部２３０ｆによって搬送される遊技球Ｂが排出口２６２ｂ上に達すると（即ち、球受け部２３０ｆが排出口２６２ｂと連通する回転位置となると）、球受け部２３０ｆに収容された遊技球Ｂは排出口２６２ｂに落下し、排出口２６２ｂから発射装置に向けて排出される。そして、このように一方の球受け部２３０ｆが排出位置に達したときには、他方の球受け部２３０ｆは球通過部２２０ｆと連通する位置になり、遊技球Ｂが内周壁２３０ｉから球受け部２３０ｆへと流下して球受け部２３０ｆ内に遊技球Ｂを受け入れることになる。
【００９２】
（第２実施形態の主な効果）
本構成によれば、第１実施形態と同様の効果が得られる。また、球通過部２２０ｆを通過した遊技球Ｂが球送り部材２３０に受け入れられた際に、一定範囲回転するまでは球流路に形成された円筒状の内周壁２３０i上に位置し続けることになる。従って、球送り部材２３０に送り込まれた遊技球Ｂが、この球送り部材２３０によってすぐに送り出されることがなく、球送り部材２３０に送られた遊技球Ｂが、球送り部材２３０と送り出しの通路との間で球噛みすることを効果的に抑制することができる。そして、球受け部２３０ｆには、内周壁２３０i上に送られた遊技球Ｂが一定時間経ってから安定的に受け入れられるため、球切り部材２８０及び球送り部材２３０の動作を阻害せずに受け入れた遊技球Ｂを排出口２６２ｂに向けて円滑且つ安定的に送り出すことができる。
【００９３】
[他の実施形態]
上記実施形態では、球切り部材に形成された球通過部が一旦遊技球を保持し、この球通過部が揺動により下降して遊技球を球送り部材に送り出す例を示したがこの例に限られない。例えば、球送り部材に形成された球通過部が遊技球を保持せず、遊技球を自重によって落下させてもよい。この場合、落下位置を球受け部が通るときに遊技球が送り込まれるようにすればよい。
【００９４】
上記実施形態では、回転動作する球送り部材（球送り部材３０，２３０）を例示したが、球送り部材の動作は回転に限定されない。即ち、遊技球を受け入れた受入位置から予め定められた排出部に送り出すことが可能であればよく、例えば、揺動動作する構成であってもよく、直線的に往復動する構成などであってもよい。
【００９５】
上記実施形態では、本発明に係る遊技機用球送り装置の例として、遊技機用発射装置に遊技球を送り出す構成を例示したが、本発明の遊技機用球送り装置の用途、機能はこの例に限られるものではない。例えば、本発明に係る遊技機用球送り装置を球払出装置に適用してもよい。なお、第１実施形態と同様の構成の遊技機用球送り装置を球払出装置に適用した場合、球送り部材（球送り部材３０、２３０）を払出部材として機能させることができ、この球送り部材（球送り部材３０、２３０）の回転を制御することで、送り出す球の数（払出数）を調整することができる。なお、このような払出装置では、払出部材に対して球タンクに貯留される遊技球の球圧がかかった状態で払出しが行われることになるため、従来は、球圧により払出部材が誤作動して、遊技球が誤って払い出されたたり、払出部材に負荷がかかることにより、モータを駆動力の大きいものにしなければならず、コスト高になったりしていた。しかし、上記実施形態のように球切り部材を設けることにより、払出部材（球送り部材）を連続する球圧から解放することができるため、小さなトルクでもスムーズな払出しが可能となり、払出装置の小型化、コストの低減に寄与する。
【符号の説明】
【００９６】
１…遊技機
１１，２１１…遊技機用球送り装置
２０，２２０，３２０…球切り部材
２０ｅ，２２０ｅ，３２０ｅ…球止め部
２０ｆ，２２０ｆ，３２０ｆ…球通過部
３０，２３０…球送り部材
３０ｅ，２３０ｅ…係合突部（切替機構）
３０ｆ，２３０ｆ…球受け部
４０，２４０…モータ（駆動源）
５０，２５０…モータブラケット（切替機構）
６２ｂ，２６２ｂ…排出口（排出部）
６８ｄ，２６８ｄ…供給経路（受入部）
７０ｂ…送出経路（排出部）
Ｂ，Ｂ１，Ｂ２…遊技球
Ｇ，Ｉ…回転軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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