(57)【要約】【課題】液晶表示装置のエッジライト型バックライトユニットに用いた場合において液晶表示面の輝度ムラが抑制されると共に薄型化が図られる導光シート、この導光シートを備えるエッジライト型バックライトユニット及びラップトップコンピュータの提供を目的とする。【解決手段】本発明の導光シートは、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とする透明な導光層と、この導光層の裏面側に形成される反射層とを備え、平均厚みが６００μｍ以下であることを特徴とする。当該導光シートは、上記反射層の平均厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下であるとよい。当該導光シートは、上記反射層が、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有するとよい。当該導光シートは、上記導光層と反射層とが共押出成形法によって形成されるとよい。【選択図】図２
2014107028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とする透明な導光層と、
この導光層の裏面側に形成される反射層と
を備え、
平均厚みが６００μｍ以下である導光シート。
【請求項２】
上記反射層の平均厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下である請求項１に記載の導光シート。
【請求項３】
上記反射層が、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有する請求項１又は請求項２に記載の導光シート。
【請求項４】
上記導光層と反射層とが共押出成形法によって形成される請求項１、請求項２又は請求項３に記載の導光シート。
【請求項５】
上記反射層が、活性エネルギー線硬化性樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有するハードコート層である請求項１又は請求項２に記載の導光シート。
【請求項６】
裏面側の鉛筆硬度がＨ以上である請求項５に記載の導光シート。
【請求項７】
筐体の厚みが２１ｍｍ以下であるラップトップコンピュータの液晶表示部のエッジライト型バックライトユニットに用いられる請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の導光シート。
【請求項８】
液晶表示部の最裏面に位置する天板、
この天板の表面に積層される請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の導光シート、及び
この導光シートの端面に光を照射する光源
を備えるエッジライト型バックライトユニット。
【請求項９】
請求項８に記載のエッジライト型バックライトユニットを液晶表示部に備えるラップトップコンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光シート、エッジライト型バックライトユニット及びラップトップコンピュータに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、液晶層を背面から照らして発光させるバックライト方式が普及し、液晶層の下面側にエッジライト型、直下型等のバックライトユニットが装備されている。かかるエッジライト型バックライトユニット１１０は、一般的には図５に示すように、液晶表示部の最裏面に位置する天板１１６、この天板１１６の表面に配設される反射シート１１５、この反射シート１１５の表面に配設される導光シート１１１、及びこの導光シート１１１の端面に向けて光を照射する光源１１７を備えている（特開２０１０―１７７１３０号公報参照）。この図５のエッジライト型バックライトユニット１１０にあっては、光源１１７が照射し導光シート１１１に入射した光は、導光シート１１１内を伝搬する。この伝搬する光の一部は、導光シート１１１の裏面から出射し反射シート１１５で反射され、再度導光シート１１１に入射される。
【０００３】
このような液晶表示部を備えるラップトップコンピュータは、その携帯性、利便性を高めるために薄型化及び軽量化が求められ、これにより液晶表示部も薄型化が求められている。特に、ウルトラブック（登録商標）と呼ばれる筐体の最厚部が２１ｍｍ以下である薄型のラップトップコンピュータにあっては、液晶表示部の厚みは４ｍｍから５ｍｍほどであることが望まれ、液晶表示部に組み込まれるエッジライト型バックライトユニットにはより一層の薄型化が求められている。
【０００４】
このようなウルトラブックのエッジライト型バックライトユニット２１０にあっては、図６に示すように、図５のような反射シート１１５を用いないことによって、薄型化を図ったものが提案されている。この図６に示すエッジライト型バックライトユニット２１０は、金属製の天板２１６と、この天板２１６の表面に積層される導光シート２１１と、この導光シート２１１の端面に向けて光を照射する光源２１７とを備え、天板２１６の表面は研磨されて反射面２１６ａとしての機能を有している。そして、光源２１７が出射し導光シート２１１に入射した光は、導光シート２１１内で伝搬し、この伝搬する光の一部は、導光シート２１１の裏面から出射し天板２１６の表面の反射面２１６ａで反射され、再度導光シート２１１に入射される。このように図６に示すエッジライト型バックライトユニット２１０は、天板２１６の表面が反射面２１６ａであるので、この反射面２１６ａが図５の反射シート１１５の代わりとなる。それゆえ、エッジライト型バックライトユニット２１０は、反射シート１１５が不要となり、液晶表示部の薄型化が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７７１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者は、図６に示すエッジライト型バックライトユニット２１０を備えるラップトップコンピュータを使用していると液晶表示面の輝度が不均一となる不具合（輝度ムラ）が生じることを見出した。この不具合の原因を本発明者が鋭意検討した結果、エッジライト型バックライトユニット２１０の導光シート２１１の裏面が天板２１６と擦れ、導光シート２１１の裏面に傷が付き、この傷に入射した光が拡散されてしまうことによって、輝度ムラが生じていることを判明した。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、液晶表示装置のエッジライト型バックライトユニットに用いた場合において液晶表示面の輝度ムラが抑制されるとともに薄型化が図られる導光シートを提供することにある。また、本発明の別の目的は、輝度ムラが抑制され、かつ薄型化が図られるエッジライト型バックライトユニット及びラップトップコンピュータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた本発明に係る導光シートは、
ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とする透明な導光層と、
この導光層の裏面側に形成される反射層と
を備え、
平均厚みが６００μｍ以下であることを特徴とする。
【０００９】
当該導光シートは、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とする透明な導光層の裏面側に反射層が形成されているので、導光層に入射された光線は反射層で反射される。それゆえ、当該導光シートは、例えば金属製の天板の表面に積層した場合において当該導光シートがその積層面と擦れて裏面に傷がついても、この傷よりも表面側の部分で光を反射させることによって輝度ムラが生じにくい。また、当該導光シートは、平均厚みが６００μｍ以下であるので、当該導光シートを利用したバックライトユニットの薄型化が図られる。
【００１０】
当該導光シートは、上記反射層の平均厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下であるとよい。これにより、反射層の裏面が傷付いた場合でも、この傷よりも表面側の部分で好適に光を反射させることができ、輝度ムラの発生をさらに抑制することができる。また、当該導光シートは、反射層の平均厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下であることによって、薄型化を促進することができる。
【００１１】
当該導光シートは、上記反射層が、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有するとよい。これにより、可撓性、反射性、隠蔽性等を好適に向上することができる。
【００１２】
当該導光シートは、上記導光層と反射層とが共押出成形法によって形成されるとよい。これにより、平均厚みが上記範囲である当該導光シートを容易かつ確実に形成することができる。
【００１３】
当該導光シートは、上記反射層が、活性エネルギー線硬化性樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有するハードコート層であってもよい。これにより、反射層の裏面の傷付き防止性を向上することができ、輝度ムラの発生をさらに好適に防止することができる。
【００１４】
当該導光シートは、裏面側の鉛筆硬度がＨ以上であるとよい。当該導光シートは、反射層を上記ハードコート層とし、裏面側の鉛筆硬度をＨ以上とすることによって、裏面の傷付き防止性をさらに向上させ、輝度ムラをさらに的確に防止することができる。
【００１５】
当該導光シートは、筐体の厚みが２１ｍｍ以下であるラップトップコンピュータの液晶表示部のエッジライト型バックライトユニットに用いられるとよい。当該導光シートは、平均厚みが６００μｍ以下であるので、筐体の厚みが２１ｍｍ以下であるラップトップコンピュータの液晶表示部のエッジライト型バックライトユニット用に適している。当該導光シートは、導光層の裏面側に形成される反射層で光線を反射させることができるので、輝度ムラの発生を防止することができる。
【００１６】
また、本発明に係るエッジライト型バックライトユニットは、液晶表示部の最裏面に位置する天板、この天板の表面に積層される上記構成からなる当該導光シート、及びこの導光シートの端面に光を照射する光源を備えている。
【００１７】
当該エッジライト型バックライトユニットは、当該導光シートが天板の表面に積層されているので、導光層に入射された光線は反射層で反射される。それゆえ、当該エッジライト型バックライトユニットは、従来のような反射シートが不要とされ、薄型化が図られる。また、当該エッジライト型バックライトユニットは、導光層に入射された光線が反射層で反射されるので、導光シートの裏面が天板の表面と擦れて導光シートの裏面に傷がついても、この傷によって輝度ムラが生じにくい。
【００１８】
さらに、本発明に係るラップトップコンピュータは、上記構成からなる当該エッジライト型バックライトユニットを液晶表示部に備える。
【００１９】
当該ラップトップコンピュータは、上述の構成を有する当該エッジライト型バックライトユニットを備えているので、上述のような利点を有する。つまり、導光層に入射された光線は反射層で反射されるので、従来のような反射シートが不要であり薄型化が図られると共に、輝度ムラが生じにくい。
【００２０】
なお、「筐体」とは、ラップトップコンピュータの構成部材を全体的に収容するケーシングを意味し、「天板」とは、筐体の一部であってラップトップコンピュータの液晶表示部の最裏面に位置する板状部材を意味する。「導光層の裏面」とは、導光層の天板側を意味し、液晶表示部の表示面の反対側の面を意味する。また、「表面」とは、上記裏面の反対側の面を意味し、液晶表示部の表示面側の面を意味する。「平均厚み」とは、ＪＩＳ−Ｋ−７１３０に規定される５．１．２のＡ−２法により測定した値の平均値である。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明の導光シートは、液晶表示装置のエッジライト型バックライトユニットに用いた場合において液晶表示面の輝度ムラが抑制されるとともに薄型化が図られる。また、本発明のエッジライト型バックライトユニット及びラップトップコンピュータは、輝度ムラが抑制され及び薄型化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るラップトップコンピュータの概略的斜視図であり、（Ａ）は液晶表示部を開いた状態、（Ｂ）は液晶表示部を閉じた状態を示す。
【図２】図１のラップトップコンピュータのエッジライト型バックライトユニットを示す模式的断面図である。
【図３】図２のエッジライト型バックライトユニットの導光シートを示す模式的断面図である。
【図４】図３の導光シートとは異なる形態に係る導光シートを示す模式的断面図である。
【図５】従来のエッジライト型バックライトユニットを示す模式的断面図である。
【図６】図５とは別の形態に係る従来のエッジライト型バックライトユニットを示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を詳説する。
【００２４】
［第一実施形態］
〈ラップトップコンピュータ１〉
図１のラップトップコンピュータ１は、操作部２と、この操作部２に回動可能（開閉可能）に連結された液晶表示部３とを有している。当該ラップトップコンピュータ１は、筐体の厚み（最厚部（液晶表示部３の閉塞時））が２１ｍｍ以下であり、いわゆるウルトラブック（登録商標）と呼ばれるものである（以下「超薄型コンピュータ１」ということがある）。
【００２５】
当該超薄型コンピュータ１の液晶表示部３は、液晶パネル４と、この液晶パネル４に向けて裏面側から光を照射するエッジライト型バックライトユニット１１（以下「バックライトユニット１１」ということがある）とを有している。この液晶パネル４は、筐体の液晶表示部用ケーシング６によって、裏面、側面、及び表面の周囲が保持されている。ここで、液晶表示部用ケーシング６は、液晶パネル４の裏面（及び背面）に配設される天板１６と、液晶パネル４の表面の周囲の表面側に配設される表面支持部材７とを有している。なお、当該超薄型コンピュータ１の筐体は、上記液晶表示部用ケーシング６、及びこの液晶表示部用ケーシング６にヒンジ部８を介して回動可能に設けられ、中央演算処理装置（超低電圧ＣＰＵ)等が内蔵される操作部用ケーシング９を有している。
【００２６】
この液晶表示部３の厚みは、筐体の厚みが所望範囲であれば特に限定されるものではないが、液晶表示部３の上限は、７ｍｍであることが好ましく、６ｍｍであることがより好ましく、５ｍｍであることがさらに好ましい。一方、液晶表示部３の厚みの下限は、２ｍｍであることが好ましく、３ｍｍであることがより好ましく、４ｍｍであることがさらに好ましい。液晶表示部３の厚みが上記上限を超えると、超薄型コンピュータ１の薄型化の要請に沿うことが困難となるおそれがある。また、液晶表示部３の厚みが上記下限未満であると、液晶表示部３の強度の低下や輝度低下等を招くおそれがある。
【００２７】
〈バックライトユニット１１〉
バックライトユニット１１は、図２に示すように、導光シート１２と、この導光シート１２が直接積層される天板１６と、導光シート１２に光を照射する光源１７とを有している。つまり、当該バックライトユニット１１は、従来のような天板１６と導光シート１２との間に配設される反射シートを有していない。
【００２８】
（導光シート１２）
導光シート１２は、図３に示すように、導光層１３と反射層１４との二層構造のシートである。導光シート１２は、平面視略方形状に形成されており、厚みが略均一の板状（非楔状）に形成されている。導光シート１２の平均厚みは、６００μｍ以下である。導光シート１２の平均厚みの上限は、５８０μｍがより好ましく、５５０μｍがさらに好ましい。一方、導光シート１２の平均厚みの下限は、２５０μｍが好ましく、３００μｍがより好ましく、３５０μｍがさらに好ましい。上記平均厚みが上記上限を超える場合、超薄型コンピュータ１において望まれるバックライトユニット１１の薄型化の要望に沿えないおそれがある。また、上記平均厚みが上記下限未満の場合、導光シート１２の強度が不十分となるおそれがあり、また、光源１７の光を導光シート１２に十分に入射させることができないおそれがある。
【００２９】
導光層１３は、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とする透明樹脂層である。
【００３０】
ポリカーボネート系樹脂は透明度が高いので導光層１３における光の損耗を少なくすることができる。また、ポリカーボネート系樹脂は屈折率が高いので、導光層１３と空気層（液晶パネルとの隙間の空気層）との界面（導光層１３の表面）で全反射が起こりやすく、光を効率的に伝搬させることができる。また、ポリカーボネート系樹脂は耐熱性を有するので、光源１７の発熱によって劣化等が生じ難い。
【００３１】
アクリル系樹脂は透明度が高いので導光層１３における光の損耗を少なくすることができる。また、当該導光シート１２は、導光層１３の主成分がアクリル系樹脂であることによって、後述のように導光層１３にレーザーを照射した場合の変色を抑制することができる。
【００３２】
上記ポリカーボネート系樹脂としては、特に限定されず、直鎖ポリカーボネート系樹脂又は分岐ポリカーボネート系樹脂のいずれかのみであってもよく、直鎖ポリカーボネート系樹脂と分岐ポリカーボネート系樹脂との双方を含むポリカーボネート系樹脂であってもよい。
【００３３】
直鎖ポリカーボネート系樹脂としては、公知のホスゲン法又は溶融法によって製造された直鎖の芳香族ポリカーボネート系樹脂であり、カーボネート成分とジフェノール成分とからなる。カーボネート成分を導入するための前駆物質としては、例えば、ホスゲン、ジフェニルカーボネート等が挙げられる。また、ジフェノールとしては、例えば、２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、２，２−ビス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）シクロヘキサン、１，１−ビス（３，５−ジメシル−４−ヒドロキシフェニル）シクロヘキサン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）デカン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１−ビス（４−ヒドロキシフェニル）シクロデカン、１，１−ビス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）シクロドデカン、４，４’−ジヒドロキシジフェニルエーテル、４，４’−チオジフェノール、４，４’−ジヒドロキシ−３，３−ジクロロジフェニルエーテル等が挙げられる。これらは、単独又は２種以上を組合わせて使用することができる。このような直鎖ポリカーボネート系樹脂は、例えば、米国特許第３９８９６７２号に記載されている方法等で製造される。
【００３４】
分岐ポリカーボネート系樹脂としては、分岐剤を用いて製造したポリカーボネート系樹脂であり、分岐剤としては、例えば、フロログルシン、トリメリット酸、１，１，１−トリス（４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，２−トリス（４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，２−トリス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１，１−トリス（４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１，１−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３−メチル−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３−メチル−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３，５−ジメチル−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３−クロロ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３−クロロ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３，５−ジクロロ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３，５−ジクロロ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３−ブロモ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３−ブロモ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、１，１，１−トリス（３，５−ジブロモ−４−ヒドロキシフェニル）メタン、１，１，１−トリス（３，５−ジブロモ−４−ヒドロキシフェニル）エタン、４，４’−ジヒドロキシ−２，５−ジヒドロキシジフェニルエーテル等が挙げられる。
【００３５】
このような分岐ポリカーボネート系樹脂は、例えば、特開平０３−１８２５２４号公報に挙げられているように、芳香族ジフェノール類、上記分岐剤およびホスゲンから誘導されるポリカーボネートオリゴマー、芳香族ジフェノール類および末端停止剤を、これらを含む反応混合液が乱流となるように撹拌しながら反応させ、反応混合液の粘度が上昇した時点で、アルカリ水溶液を加えると共に反応混合液を層流として反応させる方法により製造することができる。
【００３６】
導光層１３は、上記分岐ポリカーボネート系樹脂をポリカーボネート系樹脂中に５重量％以上８０重量％以下の範囲で含有することが好ましく、１０重量％以上６０重量％以下の範囲で含有することがより好ましい。これは、分岐ポリカーボネート系樹脂が５重量％未満では、伸長粘度が低下し押出成形での成形が困難となるためであり、８０重量％を超えると、樹脂の剪断粘度が高くなり成形加工性が低下するためである。
【００３７】
なお、ポリカーボネート系樹脂を主成分とする場合における導光層１３の屈折率は、１．５７以上１．６８以下であることが好ましく、１．５９以上１．６６以下であることがより好ましい。
【００３８】
上記アクリル系樹脂は、アクリル酸又はメタクリル酸に由来する骨格を有する樹脂である。アクリル系樹脂の例としては、特に限定されないが、ポリメタクリル酸メチルなどのポリ（メタ）アクリル酸エステル、メタクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸共重合体、メタクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、メタクリル酸メチル−アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸共重合体、（メタ）アクリル酸メチル−スチレン共重合体、脂環族炭化水素基を有する重合体（例えば、メタクリル酸メチル−メタクリル酸シクロヘキシル共重合体、メタクリル酸メチル−（メタ）アクリル酸ノルボルニル共重合体）等が挙げられる。これらのアクリル系樹脂の中でも、ポリ（メタ）アクリル酸メチル等のポリ（メタ）アクリル酸Ｃ１−６アルキルが好ましく、メタクリル酸メチル系樹脂がより好ましい。
【００３９】
導光層１３は、他の任意成分を含んでよいが、上記主成分を好ましくは９０質量％以上含み、さらに好ましくは９８質量％以上含むとよい。ここでの任意成分としては、例えば紫外線吸収剤、安定剤、滑剤、加工助剤、可塑剤、耐衝撃助剤、位相差低減剤、艶消し剤、抗菌剤、防かび等が挙げられる。
【００４０】
導光層１３の平均厚みとしては、特に限定されないが、５２０μｍ以下が好ましい。導光層１３の平均厚みの上限は、５００μｍがより好ましく、４８０μｍがさらに好ましい。また、導光層１３の平均厚みの下限は、２００μｍが好ましく、２２０μｍがより好ましく、２４０μｍがさらに好ましい。上記平均厚みが上記上限を超える場合、導光シート１２が厚くなってしまい、超薄型コンピュータ１において望まれるバックライトユニット１１の薄型化の要望に沿えないおそれがある。一方、上記平均厚みが上記下限未満の場合、導光シート１２が薄くなってしまい、強度が十分でないおそれがあり、また、光源１７の光を導光層１３に十分に入射させることができないおそれがある。
【００４１】
導光層１３は、光を散乱する光散乱部１５を有している。光散乱部１５は、レーザー照射により発色させて形成されている。具体的には、光散乱部１５は、導光層１３の形成材料中に発色剤を含有させておき、形成後の導光層１３にレーザー照射することで上記発色剤が発色して形成される。
【００４２】
光散乱部１５は、導光層１３の裏面に形成されている。光散乱部１５は、平面視散点状の配設パターンで形成されている（平面視の図面については省略）。光散乱部１５の配設パターンは、導光シート１２から均一な光を表面側に出射するよう設けられる。具体的には、光散乱部１５は、光源１７に近接する位置での存在割合が少なく、光源１７から遠くなるにつれて存在割合が大きくなるように形成されている。なお、光散乱部１５の存在割合の調整は、各光散乱部１５の大きさを同一としつつ光散乱部１５の数を変更したり、各光散乱部１５の大きさを変更することによって可能である。
【００４３】
導光層１３の形成材料中に分散する発色剤は、レーザー照射によって色が変色する顔料である。この発色剤としては、レーザーマーキング剤として用いられる周知の有機物や無機物を用いることができる。具体的には、例えば、黄色酸化鉄、無機鉛化合物、マンガンバイオレット、コバルトバイオレット、水銀、コバルト、銅、ビスマス、ニッケル等の金属化合物、真珠光沢顔料、珪素化合物、雲母類、カオリン類、珪砂、硅藻土、タルク等を挙げることができ、これらの中から１種又は２種以上を用いることができる。ただし、当該導光シート１２は、レーザー照射によって光線を反射させる反射パターンを形成することを目的としているため、反射パターンを形成するドット形状等が光線を反射する色を有することが好ましい。従って、当該導光シート１２にはレーザー照射によって白色に発色する発色剤を用いることが好ましく、逆にレーザー照射によって炭化し光線を吸収する黒色に変化する発色剤は、本願発明には不適切である。このような白色に発色する発色剤としては、例えばチタンブラック、コーディエライト、雲母等を挙げることができる。
【００４４】
上記コーディエライトとしては、組成式ＭＧ２Ａｌ３（ＡｌＳｉ５Ｏ１８）で表される無機化合物のほか、Ｍｇの一部がＦｅに置換されたものを用いることができる。また、水分を含有したものを用いてもよい。
【００４５】
上記雲母としては、マスコバイト、フロゴバイト、バイオタイト、セリタイト等の天然雲母、フッ素金雲母、フッ素四ケイ素雲母等の合成雲母を用いることができる。
【００４６】
導光層１３における発色剤の含有量としては、０．０００１質量％以上２．５質量％以下が好ましく、０．１質量％以上１質量％以下がより好ましい。発色剤の含有量が上記下限未満の場合、レーザー照射時に十分な発色効果が得られず、所望の反射パターンを形成できないおそれがある。逆に、発色剤の含有量が上記上限を超える場合、導光層１３の透明度、機械的強度等が低下するおそれがある。
【００４７】
各光散乱部１５の平面視における形状は、線状、楕円状、矩形状等とすることが可能である。なお、各光散乱部１５の大きさ（平面視）は特に限定されないが、例えば、最大幅が１ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以下であることがより好ましい。また、光散乱部１５は、シート厚み方向に高さを有する３次元形状とすることも可能である。
【００４８】
導光層１３に照射するレーザーとしては、特に限定されるものではなく、例えば、炭酸ガスレーザー、一酸化炭素レーザー、半導体レーザー、ＹＡＧ（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）レーザー等を用いることができる。これらの中でも波長が９．３μｍから１０．６μｍである炭酸ガスレーザーが精細なドットパターンを形成するのに好適である。上記炭酸ガスレーザーとしては、横方向大気圧励起（ＴＥＡ）型、連続発振型、パルス発振型等を用いることができる。
【００４９】
反射層１４は、導光層１３の裏面に積層されている。反射層１４は、樹脂製マトリックスと、この樹脂製マトリックスに含有される白色顔料とを有している。
【００５０】
上記樹脂製マトリックスの主成分としては、特に限定されるものではなく、例えばポリエチレンテレフタレート系樹脂、ポリエチレンナフタレート系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、セルロースアセテート系樹脂、耐候性塩化ビニル等が挙げられる。中でも、上記樹脂製マトリックスの主成分としては、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂が好ましい。反射層１４に用いられるポリカーボネート系樹脂としては、導光層１３に用いられるポリカーボネート系樹脂と同様のものが挙げられる。反射層１４に用いられるアクリル系樹脂としては、導光層１３に用いられるアクリル系樹脂と同様のものが挙げられる。
【００５１】
当該導光シート１２は、反射層１４を形成する樹脂製マトリックスの主成分がアクリル系樹脂である場合、反射層１４の硬度を比較的高くすることができる。それゆえ、当該導光シート１２は、反射層１４を形成する樹脂製マトリックスの主成分としてアクリル系樹脂を用いることによって、当該導光シート１２の裏面の硬度を高め、傷付き防止性を向上させることができる。その結果、当該導光シートは、輝度ムラの発生を効果的に防止することができる。また、当該導光シート１２は、導光層１３の主成分と、反射層１４を形成する樹脂製マトリックスとが、共にポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂である場合、導光層１３と反射層１４との硬度差を抑制することができ、カールの発生を防止することができる。
【００５２】
反射層１４を形成する樹脂製マトリックスに含有される白色顔料としては、例えば、酸化チタン（チタン白）、酸化亜鉛（亜鉛華）、炭酸鉛（鉛白）、硫酸バリウム、炭酸カルシウム（白亜）等が挙げられる。中でも、隠蔽性向上効果が大きい酸化チタンが好ましい。
【００５３】
上記白色顔料の平均粒子径としては、特に限定されないが、５０ｎｍ以上１μｍ以下が好ましい。上記白色顔料の平均粒子径の上限は、８００ｎｍがより好ましく、６００ｎｍがさらに好ましい。また、上記白色顔料の平均粒子径の下限は、１００ｎｍがより好ましく、１５０ｎｍがさらに好ましい。上記白色顔料の平均粒子径が上記上限を超える場合、反射層１４の反射性及び隠蔽性が不均一になるおそれがある。逆に、上記白色顔料の平均粒子径が上記下限未満である場合、反射層１４の反射性及び隠蔽性が十分に付与されないおそれがある。
【００５４】
上記白色顔料の含有量としては、特に限定されないが、反射層１４の固形分総量に対して、２０質量％以上６０質量％以下が好ましい。反射層１４の固形分総量に対する上記白色顔料の含有量の上限は、５５質量％がより好ましく、５０質量％がさらに好ましい。逆に、反射層１４の固形分総量に対する上記白色顔料の含有量の下限は、２５質量％がより好ましく、３０質量％がさらに好ましい。上記含有量が上記上限を超える場合、導光層１３と反射層１４との接着性が低下するおそれがある。逆に、上記含有量が上記下限未満の場合、反射層１４の平均厚みが比較的小さいことと相俟って、十分な反射性及び隠蔽性が付与されないおそれがある。
【００５５】
反射層１４の平均厚みとしては、特に限定されないが、１０μｍ以上１００μｍ以下が好ましい。反射層１４の平均厚みの上限は、８０μｍがより好ましく、７０μｍがさらに好ましい。逆に、反射層１４の平均厚みの下限は、２０μｍがより好ましく、３０μｍがさらに好ましい。反射層１４の平均厚みが上記上限を超える場合、当該導光シート１２の薄型化の要求に反するおそれがある。逆に、反射層１４の平均厚みが上記下限未満の場合、隠蔽性が低下するおそれがあると共に、反射層１４の裏面に傷が生じた場合にこの傷によって光が反射され、輝度ムラを生じるおそれがある。
【００５６】
（天板１６）
天板１６は、金属製の板材から形成され、具体的にはアルミニウム製の板材から形成されている。ここで、この板材の厚みは、５００μｍ以上１２００μｍ以下であることが好ましく、７００μｍ以上９００μｍ以下であることがより好ましい。また、天板１６は、上記板材の周囲が表面側に湾曲して形成され、この湾曲した部位がリブとして機能して天板１６としての十分な強度を有している。なお、このリブの湾曲部位以外の部分（中央部分）は、平坦面とされているが、幾何学模様等のパターンをエンボス加工することも可能である。
【００５７】
天板１６の表面の算術平均粗さ（Ｒａ）としては、特に限定されないが、０．２μｍ以下が好ましく、０．１μｍ以下がより好ましく、０．０５μｍ以下がさらに好ましい。天板１６の表面の算術平均粗さ（Ｒａ）が上記上限を超える場合、導光シート１２の裏面を傷つけやすくなるおそれがある。
【００５８】
（光源１７）
光源１７は、液晶表示部用ケーシング６に内蔵されており、照射面が上記導光シート１２の導光層１３の端面に対向（又は当接）するよう配設されている。光源１７としては、種々のものを用いることが可能であり、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いることが可能である。具体的には、この光源１７として、複数の発光ダイオードが導光層１３の端面に沿って配設されたものを用いることができる。
【００５９】
当該バックライトユニット１１においては、導光シート１２の一つの側縁のみの側方に光源１７を配設する片側エッジライト方式や、導光シート１２の対向する側縁の側方に光源１７をそれぞれ配設する両側エッジライト方式や、導光シート１２の各側縁の側方に光源１７を配設する全周囲エッジライト方式等を採用することが可能である。
【００６０】
〈導光シート１２の製造方法〉
導光シート１２の製造方法としては、例えば、導光層１３の形成材料及び反射層１４の形成材料をそれぞれ調製する第一工程、導光層１３の形成材料と反射層１４の形成材料とを共に押し出して導光層１３と反射層１４とを共押出成形法によって形成する第二工程及び上記第二工程によって形成された導光層１３に対してレーザー照射することで導光層１３に光散乱部１５を形成する第三工程を有している。
【００６１】
なお、上記第二工程における共押出成形法としては、Ｔダイ法、インフレーション法等の公知の方法が採用可能である。また、第二工程における導光層１３の形成材料及び反射層１４の形成材料の加熱温度は、１５０℃以上３５０℃以下が好ましく、２００℃以上３００℃以下がより好ましい。
【００６２】
〈利点〉
当該超薄型コンピュータ１のバックライトユニット１１にあっては、以下のように光源１７からの光が液晶パネル４に向けて照射される。まず、光源１７から導光シート１２の導光層１３に光が入射され、導光層１３内を光が伝搬する。そして、導光層１３を伝搬する光のうち反射層１４に入射された光は反射層１４で反射される。このように、当該超薄型コンピュータ１にあっては、従来のような反射シートを設けていないので、バックライトユニット１１の薄型化が図られている。また、当該導光シート１２は、所定範囲内の厚みの導光層１３と反射層１４との二層構造からなるので、導光シート１２自体の薄型化も図られている。
【００６３】
また、当該超薄型コンピュータ１のバックライトユニット１１は、導光シート１２が、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とする導光層１３の裏面に反射層１４を有しているので、当該超薄型コンピュータ１の携帯時において金属製の天板１６と導光シート１２とが擦れて反射層１４の裏面に傷がついても、この傷よりも表面側の部分で光を反射することができるので輝度ムラが生じにくい。また、当該導光シート１２は、平均厚みが上記範囲とされているので、当該導光シート１２を利用したバックライトユニット１１の薄型化を促進することができる。
【００６４】
当該導光シート１２は、反射層１４が、ポリカーボネート系樹脂又はアクリル系樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有しているので可撓性、反射性、隠蔽性等を好適に向上することができる。
【００６５】
当該導光シート１２は、導光層１３と反射層１４とが共押出成形法によって形成されることによって、平均厚みが上記範囲である当該導光シート１２を容易かつ確実に形成することができる。
【００６６】
当該導光シート１２は、導光層１３がレーザー照射により発色した光散乱部１５を有しているので、導光層１３を伝搬する光の一部は、光散乱部１５に入射されることで散乱される。そして、この散乱された光の一部は導光層１３の表面から出射される。このため、光散乱部１５をレーザー照射によって導光層１３の所望位置に形成することで導光シート１２の表面全体から好適な光を出射することができる。
【００６７】
当該導光シート１２は、光散乱部１５が導光層１３の裏面に形成され、かつ導光層１３の裏面には反射層１４が積層されているので、レーザーの照射による収縮が生じにくい。そのため、当該導光シート１２は、光散乱部１５を容易かつ確実に形成することができる。
【００６８】
［第二実施形態］
〈導光シート２１〉
図４の導光シート２１は、第一実施形態の導光シート１２に換えて、筐体の厚みが２１ｍｍ以下であるラップトップコンピュータの液晶表示部のエッジライト型バックライトユニットに用いられる。導光シート２１は、導光層１３と反射層２２との二層構造のシートである。導光シート２１は、平面視略方形状に形成されており、厚みが略均一の板状（非楔状）に形成されている。導光シート２１の平均厚みについては、図３の導光シート１２と同様である。また、導光層１３は、図３の導光シート１２と同様のため、同一番号を付して説明を省略する。
【００６９】
反射層２２は、導光層１３の裏面に形成されている。反射層２２は、活性エネルギー線硬化性樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有するハードコート層として形成されている。
【００７０】
上記活性エネルギー線硬化性樹脂としては、特に限定されず、アクリル系樹脂、有機シリコーン系樹脂、メラミン系樹脂、エポキシ系樹脂等が挙げられる。なかでも、接着性、強靱性、生産性等の点から、アクリル系樹脂が好ましい。
【００７１】
上記アクリル系樹脂としては、（メタ）アクリロイル基、（メタ）アクリロイルオキシ基等の重合性官能基を有するモノマー又はオリゴマーを混合した組成物が挙げられる。この組成物としては、３官能以上の多官能モノマーを用いることが好ましい。また、上記モノマー又はオリゴマーは、単独又は複数混合して使用することができる。
【００７２】
上記モノマーとしては、特に限定されるものではなく、メチル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、エトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシトリエチレングリコール（メタ）アクリレート、フェノキシエチル（メタ）アクリレート、テトラヒドロフルフリル（メタ）アクリレート、イソボルニル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−３−フェノキシ（メタ）アクリレート等の単官能アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールペンタ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、トリペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、トリペンタエリスリトールヘキサ（メタ）トリアクリレート、トリメチロールプロパン（メタ）アクリル酸安息香酸エステル、トリメチロールプロパン安息香酸エステル等の多官能アクリレート、グリセリンジ（メタ）アクリレートヘキサメチレンジイソシアネート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ヘキサメチレンジイソシアネート等のウレタンアクリレート等が挙げられる。
【００７３】
上記オリゴマーとしては、特に限定されるものではなく、ポリエステル（メタ）アクリレート、ポリウレタン（メタ）アクリレート、エポキシ（メタ）アクリレート、ポリエーテル（メタ）アクリレート、アルキット（メタ）アクリレート、メラミン（メタ）アクリレート、シリコーン（メタ）アクリレート等が挙げられる。
【００７４】
上記活性エネルギー線硬化性のアクリル系樹脂の含有量としては、特に限定されないが、ハードコート層２２の固形分総量に対して、４０質量％以上が好ましく、５０質量％以上がより好ましく、６０質量％以上がさらに好ましく、７０質量％以上が特に好ましい。
【００７５】
上記モノマー又はオリゴマーの重合を開始させるためには光重合開始剤が用いられることが好ましい。かかる光重合開始剤としては、特に限定されるものではなく、アセトフェノン、２，２−ジエトキシアセトフェノン、ｐ−ジメチルアセトフェノン、ｐ−ジメチルアミノプロピオフェノン、ベンゾフェノン、ベンジル、２−クロロベンゾフェノン、４，４’−ジクロロベンゾフェノン、４，４’−ビスジエチルアミノベンゾフェノン、ミヒラーケトン、ベンジル、ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、メチルベンゾイルフォルメート、ｐ−イソプロピル−α−ヒドロキシイソブチルフェノン、α−ヒドロキシイソブチルフェノン、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン等のカルボニル化合物、テトラメチルチウラムモノスルフィド、テトラメチルチウラムジスルフィド、チオキサントン、２−クロロチオキサントン、２−メチルチオキサントン等の硫黄化合物などが挙げられる。これらの光重合開始剤は単独で使用してもよく、２種以上組み合せて用いてもよい。
【００７６】
上記光重合開始剤の含有量としては、特に限定されないが、ハードコート層２２の固形分総量に対して０．１質量％以上１０質量％以下が好ましく、０．５質量％以上８質量％以下がより好ましい。
【００７７】
また、ハードコート層２２には、酸化防止剤、紫外線吸収剤、レベリング剤、帯電防止剤、滑剤等を含有してもよい。
【００７８】
反射層２２に含有される白色顔料としては、図３の反射層１４を形成する樹脂製マトリックスに含有される白色顔料と同様である。また、反射層２２に含有される白色顔料の平均粒子径、含有量についても、図３の反射層１４を形成する樹脂製マトリックスに含有される白色顔料と同様である。さらに、反射層２２の平均厚みとしては、図３の反射層１４と同様である。
【００７９】
反射層２２の鉛筆硬度としては、Ｈ以上が好ましく、２Ｈ以上がより好ましく、３Ｈ以上がさらに好ましい。また、導光シート２１の裏面側の鉛筆硬度としては、ＨＢ以上が好ましく、Ｈ以上がより好ましく、２Ｈ以上がさらに好ましい。導光シート２１の裏面側の鉛筆硬度が上記下限未満の場合、裏面の傷付きによって輝度ムラが生じるおそれがある。
【００８０】
〈導光シート２１の製造方法〉
導光シート２１の製造方法としては、例えば、導光層１３及びハードコート層２２の形成材料を調製する第一工程、導光層１３を押出成形する第二工程、導光層１３の裏面にハードコート層２２の形成材料を塗布し、乾燥させ、活性エネルギー線照射させることによってハードコート層２２を形成する第三工程、及び導光層１３に対してレーザー照射することで導光層１３に光散乱部１５を形成する第四工程を有している。
【００８１】
上記ハードコート層２２の形成材料を塗布する方法としては、例えば、スピンコート法、スプレー法、スライドコート法、ディップ法、バーコート法、ロールコーター法、スクリーン印刷法等、種々の方法が挙げられる。また、ハードコート層２２の製造に当たっては、必要に応じて、前処理として、アルゴンガスや窒素ガス等の不活性ガス雰囲気下におけるプラズマ処理等の表面改質処理を行ってもよい。
【００８２】
〈利点〉
当該導光シート２１は、反射層２２が、活性エネルギー線硬化性樹脂を主成分とするマトリックスと、このマトリックスに含有される白色顔料とを有するハードコート層として形成されているので、反射層２２の裏面の傷付き防止性を向上することができ、輝度ムラの発生をさらに好適に防止することができる。
【００８３】
［その他の実施形態］
なお、本発明の導光シート、エッジライト型バックライトユニット及びラップトップコンピュータは、上記態様の他、種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。例えば、当該導光シートは、導光層と反射層との間に他の層を有していてもよい。また、当該導光シートは、導光層の表面側に、アクリル系樹脂等を主成分とする保護層を有していてもよい。当該導光シートは、このような保護層を有することによって、表面側の硬度を高め、表面側の傷付きを防止することができる。
【００８４】
当該導光シートは、反射層がハードコート層である場合であっても、必ずしも活性エネルギー線硬化性樹脂を主成分とするマトリックスが用いられる必要はなく、熱硬化性樹脂を主成分とするマトリックスが用いられてもよい。かかる熱硬化性樹脂としては、例えば、アルコキシシラン化合物の加水分解物が挙げられる。上記アルコキシシラン化合物としては、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン、テトラプロポキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン等が挙げられる。ハードコート層は、かかる熱硬化性樹脂を塩酸等の酸触媒によって加水分解し、重縮合させることで形成することができる。
【００８５】
当該導光シートは、反射層が、必ずしも樹脂製マトリックスと、この樹脂製マトリックスに含有する白色顔料とを有している必要はなく、銀やアルミニウム等を蒸着することによって形成されたものであってもよい。
【００８６】
当該導光シートの光散乱部は、必ずしもレーザー照射によって発色剤が発色されることによって形成されていなくてもよい。当該導光シートの光散乱部としては、例えば導光層の裏面又は反射層の表面に、ドット状、ストライプ状等に、レーザーによって直接加工を施したものや、スクリーン印刷、インクジェット印刷、蒸着等によってインクを固化させたものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
以上のように、本発明は、ラップトップコンピュータの液晶表示面の輝度ムラが抑制されるとともに薄型化が図られるので、例えばいわゆるウルトラブックと呼ばれる超薄型化されたコンピュータに好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００８８】
１  ラップトップコンピュータ、超薄型コンピュータ
２  操作部
３  液晶表示部
４  液晶パネル
６  液晶表示部用ケーシング
７  表面支持部材
８  ヒンジ部
９  操作部用ケーシング
１１  エッジライト型バックライトユニット、バックライトユニット
１２  導光シート
１３  導光層
１４  反射層
１５  光散乱部
１６  天板
１７  光源
２１  導光シート
２２  反射層
１１０  エッジライト型バックライトユニット
１１１  導光シート
１１５  反射シート
１１６  天板
１１７  光源
２１０  エッジライト型バックライトユニット
２１１  導光シート
２１６  天板
２１６ａ  反射面
２１７  光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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