(57)【要約】【課題】プラグの表と裏を間違えないようにしてコネクタへの接続が可能な情報処理装置を提供する。【解決手段】表面又は裏面のいずれかに突起６２が形成されたプラグ６０と接続可能なコネクタ５０が、筐体３１に設けられた情報処理装置３０において、コネクタ５０が設けられている筐体の面３５と直交する面３１ｂにおいて、コネクタ５０の幅方向の位置と幅方向が同一の位置に形成され、プラグ６０の表面又は裏面を載置可能な載置部５２が形成され、載置部５２には、プラグ６０の表面又は裏面に形成された突起６２を収納可能な凹部５４が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面又は裏面のいずれかに突起が形成されたプラグと接続可能なコネクタが、筐体に設けられた情報処理装置において、
前記コネクタが設けられている筐体の面と直交する面において、前記コネクタの幅方向の位置と幅方向が同一の位置に形成され、前記プラグの表面又は裏面を載置可能な載置部が形成され、
該載置部には、プラグの表面又は裏面に形成された前記突起を収納可能な凹部が形成されていることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記載置部は、
該載置部が形成されている面と、コネクタが設けられている面との間の双方に対して傾斜した傾斜面となるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記コネクタの開口部において、前記載置部が形成されている面とは異なる面に近い側には、載置部が形成されている面からプラグを移動したときにプラグが当接してコネクタへの挿入位置の位置決めを行う位置決め突起が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部接続用のコネクタを有する情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンやタブレットなど、様々な情報処理装置が開発されているが、情報処理装置には、外部機器などを接続するためのコネクタが設けられていることが多い。コネクタの一例としては、近年普及率が高いＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタなどがある。
【０００３】
このような情報処理装置におけるコネクタへの外部機器等の接続において接続時の容易を考慮した構成が、例えば特許文献１に開示されている。
特許文献１では、コネクタが情報処理装置の側面に設けられている場合には、コネクタの上下方向に延びる第１案内部と、コネクタの横方向に延びる第２案内部を設けた構成について開示されている。これによれば、外部のプラグを第１案内部又は第２案内部に沿って移動させればコネクタに接続できるという構成となっている。
【０００４】
また、特許文献２には、ＵＳＢコネクタの上方をガイド凹部とし、ＵＳＢコネクタの横方向を側縁としてＵＳＢプラグを上方から下降させてＵＳＢコネクタに導く構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２８７１４４号公報
【特許文献２】特開２００３−３４５４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
情報処理装置としては、視覚に障害がある人たちが読書を楽しむことが出来るように、本に記載されている文章情報を音声でデジタル録音したＤＡＩＳＹ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｃｃｅｓｓｉｂｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ＳＹｓｔｅｍ）規格によるデジタル録音図書を再生する装置が従来から知られている。
【０００７】
デジタル録音図書のユーザとしては、視覚に障害がある人であるため、デジタル録音図書を、視覚に障害がある人であっても認識しやすいように特殊形状の記憶媒体に記録させておくこともある。
しかしながら、特殊形状の記憶媒体だけでなく、一般的に市場に出回っている記憶媒体（例えば、ＵＳＢメモリなど）にデジタル録音図書を記憶させる場合もある。
【０００８】
また、デジタル録音図書を再生する情報処理装置には、他の外部機器を接続する必要が出てくる場合もある。
【０００９】
このような場合、デジタル録音図書を再生する情報処理装置に、上述した特許文献１又は特許文献２のような構成を採用すれば、視覚に障害がある場合であってもコネクタの場所を確認しやすいといえる。
しかし、コネクタに接続させるプラグは表と裏が異なる構造となっていることもあり、表と裏を間違えてプラグを差し込もうとしても差し込むことができず、また無理にプラグを差し込もうとするとコネクタとプラグが破損してしまうおそれがあるという課題がある。
【００１０】
視覚に障害が無い一般ユーザであっても、プラグの表と裏を確認してコネクタに差し込むことは手間がかかってしまうが、特に視覚に障害がある人にとっては、コネクタとプラグの表と裏の識別はさらに困難である。
このため、プラグの表と裏を間違えないようにコネクタに接続できるような構造が要望されている。
【００１１】
そこで本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、プラグの表と裏を間違えないようにしてコネクタへの接続が可能な情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明にかかる情報処理装置によれば、表面又は裏面のいずれかに突起が形成されたプラグと接続可能なコネクタが、筐体に設けられた情報処理装置において、前記コネクタが設けられている筐体の面と直交する面において、前記コネクタの幅方向の位置と幅方向が同一の位置に形成され、前記プラグの表面又は裏面を載置可能な載置部が形成され、該載置部には、プラグの表面又は裏面に形成された前記突起を収納可能な凹部が形成されていることを特徴としている。
この構成を採用することによる作用は以下の通りである。まず、操作者はプラグをコネクタに差し込む前に、プラグを載置部に載置する。プラグの突起を載置部側に向けて載置すると、この状態でプラグを載置部表面に対して平行に移動しようとしても、突起が凹部内に収納されていて移動できない。このように移動できない場合には、突起が載置部の表面に向いている（下向き）ことが操作者は認識できる。また、プラグの突起を載置部とは反対側（上向き）にして載置部に載置すると、プラグを載置部表面に対して平行に移動させようとすると、突起が邪魔にならずにプラグはスムーズに移動する。この場合、操作者は突起が載置部と反対側（上向き）を向いていることが認識できる。
そして、筐体におけるコネクタの向きをプラグの突起が上向きの場合に挿入可能とすることで、載置部に載置したプラグをそのまま載置部の表面に対して平行にずらし、そのままコネクタへ移動させていけば、コネクタにプラグを容易に接続することができる。
【００１３】
また、前記載置部は、該載置部が形成されている面と、コネクタが設けられている面との間の双方に対して傾斜した傾斜面となるように形成されていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、プラグを載置部上で傾斜方向にずらしていくと、載置部がコネクタ方向に傾斜して形成されているので、コネクタにプラグを容易に接続することができる。
【００１４】
また、前記コネクタの開口部において、前記載置部が形成されている面とは異なる面に近い側には、コネクタが設けられている側面から突出する突起部が形成されていることを特徴としてもよい。
この構成を採用することによって、プラグを載置部に載置してずらして突起の向きを確認し、プラグをコネクタ方向にずらしていった後、もしコネクタを通りすぎてしまったとしても突起部にプラグが当接するので、プラグの移動が突起部で停止し、プラグを確実にコネクタに接続することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、プラグの表と裏を間違えないようにしてコネクタへの接続が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明にかかる情報処理装置の表面の構成を示す平面図である。
【図２】情報処理装置の裏面の構成を示す底面図である。
【図３】情報処理装置の底面側からみた斜視図である。
【図４】プラグの一例を示す説明図である。
【図５】情報処理装置の下側面の正面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１に、本実施形態にかかる情報処理装置３０の表面側を、図２に裏面側を示す。図３は、情報処理装置３０の裏面側から見た斜視図である。
以下で説明する情報処理装置３０は、視覚に障害がある人がデジタル録音図書を再生するために用いるオーディオプレーヤがその一例である。
この情報処理装置３０は、角が丸く形成された薄い直方体状の筐体３１を有している。
【００１８】
筐体３１の表面３１ａに操作者が操作するための機能が集約されている。
筐体３１の裏面３１ｂには電池（図示せず）を収納するための電池収納部が設けられており、電池収納部は電池カバー３２によっておおわれている。
筐体３１の表面から見て左側面３１ｃには、メモリーカードが挿入されるメモリーカード挿入口３７が設けられている。
また、筐体３１の裏面から見て左側面３１ｄには、各種スイッチが設けられている。この右側面３１ｄに設けられているスイッチとしては、誤動作防止用のキーロックスイッチ、音量スイッチ等が挙げられる。
【００１９】
筐体３１の表面３１ａには、表面から見て上部側からスピーカ３６、表示部３４が設けられている。表示部３４としては、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を採用することができる。
表示部３４の下部側には複数のスイッチが設けられている。これら複数のスイッチは、押しボタンスイッチである。複数の押しボタンスイッチ４２〜４６の中央には、円形の押しボタンスイッチ４０が設けられている。円形の押しボタンスイッチの中央は、再生・停止スイッチが配置され、再生・停止スイッチの周囲４か所には、再生位置を移動するための移動スイッチが配置されている。
【００２０】
筐体３１の表面から見て下側面３５（スピーカ３６が設けられている側と反対側の側面）には、外部接続用のコネクタ５０が設けられている。
本実施形態では、コネクタの種類としてマイクロＵＳＢ（Universal Serial Bus）を採用している。
【００２１】
図４にマイクロＵＳＢのプラグの斜視図を示す。
マイクロＵＳＢは、ＵＳＢ規格の一種であり、プラグ６０に抜け止め６２が設けられている点が特徴となっている。
抜け止め６２は、プラグ６０のコネクタへの挿入部６１の表面又は裏面のいずれか一方から突出している金属製の部材である。本実施形態の抜け止め６２は、表面又は裏面の幅方向の左右両側に設けられている。そして、各抜け止め６２は、挿入部６１に対して上下動するように付勢されており、コネクタへ挿入した時には、コネクタの内壁に押圧されて挿入部６１内に収納されるように構成されている。
本実施形態における２つの抜け止め６２は、特許請求の範囲でいう突起部に該当する。
【００２２】
図５に、情報処理装置の下側面からの側面図を示し、図６に、図５のＡ−Ａ断面図を示す。
上述したように、筐体３１の下側面３５にはマイクロＵＳＢのコネクタ５０が設けられている。コネクタ５０は、筐体３１の下側面３５のほぼ中央に設けられている。
コネクタ５０とプラグ６０は、プラグ６０の挿入部６１の断面形状と、コネクタ５０の形状によって挿入の向きが決まっている。ちなみに本実施形態では、プラグ６０の抜け止め６２が裏面３１ｂ側に位置した時に接続可能となるように、コネクタ５０が下側面３５に設けられている。
【００２３】
このように、コネクタ５０に対して表裏逆にして（抜け止め６２を表面側３１ａに向けて）プラグ６０を挿入しようとしても挿入することができない。そこで、プラグ６０の表裏の向きが正いかどうかを操作者が判断するための載置部５２が筐体３１に設けられている。
【００２４】
本実施形態では、載置部５２は裏面３１ｂに設けられている。さらに詳細な載置部５２の形成位置は、裏面３１ｂにおいて、コネクタ５０と同一位置（幅方向に同一）、すなわち幅方向から見て中央に設けられている。
載置部５２は、裏面３１ｂと下側面３５との間において傾斜面として形成されている。すなわち、裏面３１ｂの表面と下側面３５の表面とは直交する位置関係にあるが、載置部５２は裏面３１ｂの表面と下側面３５の表面との間を連通させる凹みとして、裏面３１ｂの表面と下側面３５の表面の両者に対して傾斜する傾斜面となっている。すなわち、操作者はプラグ６０を載置した後にそのまま傾斜に沿ってスライドさせていけば、コネクタ５０へプラグを誘導させることができる。
【００２５】
載置部５２の幅（裏面から見て左右方向の長さ）は、プラグ６０の挿入部６１の幅よりやや広くなっており、プラグ６０の挿入部６１を載置できるようになっている。
そして、載置部５２には、プラグ６０の挿入部６１の抜け止め６２を収納できる深さに凹む凹部５４が形成されている。凹部５４の幅（裏面から見て左右方向の長さ）は、挿入部６１に設けられた２つの抜け止め６２の幅よりやや広くなっており、２つの抜け止め６２を収納できるように形成されている。
【００２６】
また、コネクタ５０の開口部において、載置部５２が形成されていない表面３１ａ側の下側面３５表面には、載置部５２が形成されている裏面３１ｂからプラグ６０を移動したときにプラグ６０が当接してコネクタ５０への挿入位置の位置決めを行う位置決め突起５６が形成されている。
【００２７】
位置決め突起５６は、筐体３１の下側面３５から突出して形成されている。また、本実施形態では、コネクタ５０は、正面から見ると表面３１ａ側の辺が短く、概略五角形状に形成されている。また、コネクタ５０がこのような概略五角形状に形成されているということは、プラグ６０の挿入部６１もこのような概略五角形状に形成されている。
したがって、位置決め突起５６もコネクタ５０の表面３１ａ側の形状に合わせて、下側面３５を正面から見て、底辺５６ａと、底辺５６ａの両端から左右両側の外方に斜めに立ち上がる斜辺５６ｂとを有している。
【００２８】
以下、本実施形態の情報処理装置のコネクタへのプラグの接続方法について説明する。
なお、前提として本実施形態では、コネクタ５０は、プラグ６０の抜け止め６２が筐体３１の裏面３１ｂ側を向いているときにプラグ６０が接続されるように設けられている。
すなわち、プラグ６０の抜け止め６２を筐体３１の裏面３１ｂ側に向けた状態で、コネクタ５０にプラグ６０が接続される。
【００２９】
操作者がプラグ６０を情報処理装置３０のコネクタ５０に差し込もうとする場合、情報処理装置３０の裏面３１ｂを上に向ける。操作者は、情報処理装置３０を机上などに配置しても、手で所持していてもよい。
操作者はプラグ６０を持って、プラグ６０の挿入部６１を、情報処理装置３０の載置部５２に載置する。このとき、挿入部６１の平面部分を載置部５２の表面に当接するようにする。
【００３０】
プラグ６０の挿入部６１に設けられている抜け止め６２が、載置部５２側に向いている場合、操作者がプラグ６０を載置部５２上で前後方向（プラグの挿入方向に沿った方向）に動かそうとすると、抜け止め６２が載置部５２の凹部５４内に入り込んでいるので動かすことができない（あるいは操作者が抵抗感を感じる）。
このように、載置部５２上でプラグ６０が移動できないことで、操作者は抜け止め６２が載置部５２側を向いていることを認識できる。すなわち、操作者は、プラグ６０の向きが違っていることを認識できる。
【００３１】
一方、プラグ６０の挿入部６１に設けられている抜け止め６２が、載置部５２側に向いておらず、上方に向いている場合には、操作者がプラグ６０を載置部５２上で前後方向（プラグの挿入方向に沿った方向）に動かすと何ら抵抗なく動かすことができる。このように、載置部５２上でプラグ６０が移動することで、操作者は抜け止め６２が載置部５２とは反対側を向いていることを認識できる。
【００３２】
操作者は、そのままプラグ６０を下側面３５方向に移動させる。移動方向は、載置部５２が形成されている箇所からそのまま下側面３５方向（鉛直下方向）に移動させるようにしている。
プラグ６０の挿入部６１の先端部を下側面３５に当接させつつ表面３１ａ側に移動させていくと、挿入部６１の先端部が位置決め突起５６に当接するので、移動動作がここで停止する。操作者は、プラグ６０が位置決め突起５６へ当接することで、この位置にコネクタ５０が設けられていることがわかる。そして、プラグ６０の移動が停止した位置において、操作者はプラグ６０をコネクタ５０に差し込むことができる。
【００３３】
なお、上述してきた実施形態では、載置部５２は、裏面３１ｂ側に設けた構成であった。しかし、載置部５２は表面３１ａ側に形成してもよい。
また、コネクタ５０を側面ではなく表面３１ａ又は裏面３１ｂに設け、載置部５２を側面に設けてもよい。
【００３４】
さらに、上述した実施形態では、載置部５２に形成した凹部５４にプラグ６０の抜け止め６２が収納されたときには、プラグ６０の向きが逆であるとの認識がされる構成であった。
しかし、プラグ６０の抜け止め６２が載置部５２の凹部５４に収納され、操作者がプラグ６０を動かそうとしても動かない状態のときにプラグ６０の向きが正しいと認識させるように、コネクタ５０の向きを構成してもよい。
【００３５】
また、コネクタとプラグはマイクロＵＳＢに限定するものではなく、プラグとコネクタとの間で表裏の向きが決まっているものであって、プラグの表裏何れかに突起が形成されているものであればよい。
【符号の説明】
【００３６】
３０   情報処理装置
３１   筐体
３１ａ 表面
３１ｂ 裏面
３１ｃ 左側面
３１ｄ 右側面
３２   電池カバー
３３   電池収納部
３４   表示部
３５   下側面
３６   スピーカ
３７   メモリーカード挿入口
４０，４２，４３，４４，４５，４６ 押しボタンスイッチ
５０   コネクタ
５２   載置部
５４   凹部
５６   位置決め突起
５６ａ 底辺
５６ｂ 斜辺
６０   プラグ
６１   挿入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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