(57)【要約】【課題】液体種菌の残留量を減らした液体種菌供給バルブ装置の提供。【解決手段】液体種菌供給バルブ装置１０は、第１部屋２４および第２部屋１１を連通する弁孔２１Ａを開閉する開閉バルブ２０（開閉手段）を備える。第１部屋２４には液体種菌供給手段１３が、第２部屋１１には無菌エアー圧送手段１２（ガス圧送手段）と接種ノズル９０Ａとが接続される。開閉バルブ２０は、液体種菌接種タイミングにおいて弁孔２１Ａを開けて第１部屋２４および弁孔２１Ａならびに第２部屋１１を介して液体種菌９１を接種ノズル９０Ａに供給し、液体種菌排出タイミングにおいて弁孔２１Ａを閉じて液体種菌９１の供給を遮断する。無菌エアー圧送手段１２は、液体種菌排出タイミングにおいて、第２部屋１１を介して無菌エアー９２（ガス）を接種ノズル９０Ａに向けて流通させ、第２部屋１１および接種ノズル９０Ａに残留された液体種菌９１Ａを接種ノズル９０Ａから排出させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体種菌接種装置の接種ノズルに当該接種ノズルが接種する液体種菌を供給する液体種菌供給バルブ装置において、
弁孔によって互いに連通された第１部屋ならびに第２部屋を有し、かつ、前記弁孔を、前記第１部屋から前記第２部屋への通液が可能な開状態、または、前記第１部屋ならびに前記第２部屋が互いに遮断された閉状態のいずれかに切り替え可能に構成された開閉手段を備え、
前記第１部屋には、当該第１部屋に前記液体種菌を供給する液体種菌供給手段が接続され、
前記第２部屋には、当該第２部屋にガスを圧送することができるガス圧送手段と、前記接種ノズルとが接続され、
前記開閉手段は、前記接種ノズルが前記液体種菌を接種するタイミングである液体種菌接種タイミングにおいて前記弁孔を前記閉状態から前記開状態へと切り替えることで、前記第１部屋および前記弁孔ならびに前記第２部屋を介して前記液体種菌供給手段からの前記液体種菌を前記接種ノズルに供給し、かつ、前記液体種菌接種タイミングに続くタイミングである液体種菌排出タイミングにおいて前記弁孔を前記開状態から前記閉状態へと切り替えることで、前記液体種菌供給手段から前記接種ノズルへの前記液体種菌の供給を遮断し、
前記ガス圧送手段は、前記液体種菌排出タイミングにおいて、前記第２部屋を介して前記ガスを前記接種ノズルに向けて流通されるように圧送することで、前記第２部屋および前記接種ノズルに残留された前記液体種菌を吹き飛ばして前記接種ノズルから排出させる、
液体種菌供給バルブ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体種菌供給バルブ装置であって、
前記液体種菌供給手段は、前記液体種菌を前記開閉手段の前記第１部屋に向けて常時圧送する液体種菌圧送手段を備え、
前記開閉手段は、前記弁孔を取り巻くように形成された弁座と、前記第１部屋側から前記第２部屋側に向かう向きの外力に対しては前記弁座に当接されて前記弁孔を塞ぐことで当該弁孔を前記閉状態とし、かつ、前記第２部屋側から前記第１部屋側に向かう向きの外力に対しては前記弁座から離間されて前記弁孔を空けることで当該弁孔を前記開状態とする弁体と、前記弁体に前記第１部屋側から前記第２部屋側に向かう向きの外力を常時印加するように作動する第１作動部と、前記液体種菌接種タイミングにおいて、前記弁体に印加されている前記第１部屋側から前記第２部屋側に向かう向きの外力に抗して前記弁体に前記第２部屋側から前記第１部屋側に向かう向きの外力を印加するように作動して、前記弁体を強制的に前記弁座から離間させる第２作動部とを備えている、
液体種菌供給バルブ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体種菌供給バルブ装置であって、
前記第１作動部は、前記弁体に前記第１部屋側から前記第２部屋側に向かう向きの弾発力を常時印加するスプリングと、当該スプリングを前記開閉手段における前記液体種菌の流路から通液不可能に遮断する遮断部とを備えている、
液体種菌供給バルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体種菌接種装置の接種ノズルにこの接種ノズルが接種する液体種菌を供給する液体種菌供給バルブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
栽培容器を用いたキノコの人工栽培においては、キノコの培養に必要な期間を短縮させるために、キノコの菌糸体を液体の中に糸状に浮遊された状態として液体種菌とし、この液体種菌を栽培容器内に充填された培地に接種することが行われる。ここで、上記液体種菌の接種においては、従来から、複数の培地に均等な量の液体種菌を接種することを可能とする液体種菌供給バルブ装置を備えた液体種菌接種装置が使用されている。
上記液体種菌供給バルブ装置に関する技術としては、例えば特許文献１に記載された技術が従来から知られている。この技術では、液体種菌供給手段から供給した液体種菌を接種ノズルから接種した後に、液体種菌供給手段と接種ノズルとを繋ぐ流通路から接種ノズルに向けて無菌エアーを圧送することで、上記流通路および接種ノズルに残留された液体種菌を吹き飛ばして上記接種ノズルから排出させる。これにより、上記流通路および接種ノズルに残留された液体種菌が液だれとなり、この液だれに雑菌が繁殖されることを抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５１２９５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載された従来の技術では、上記無菌エアーは、上記流通路に対して側方から合流される合流管から上記流通路および接種ノズルに向けて圧送される。このため、上記従来の技術には、上記流通路において、この流通路と上記液体種菌供給手段との接続部分から上記流通路と上記合流管との合流部分までの間となる部分に残留された液体種菌を吹き飛ばして上記接種ノズルから排出させることが難しいという問題があった。
本発明は、流通路を介して液体種菌を供給し、上記流通路に残留された液体種菌を無菌エアーなどのガスにより吹き飛ばして排出させる液体種菌供給バルブ装置において、液体種菌供給手段と流通路とを遮断する位置を上記ガスの流路上とすることで、排出するべき液体種菌が位置されうる範囲の全体に上記ガスを流通させて液体種菌の吹き飛ばしを行い、残留される液体種菌の量を減らすことを実現させるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明の液体種菌供給バルブ装置は以下の手段をとる。
まず、第１の発明は、液体種菌接種装置の接種ノズルにこの接種ノズルが接種する液体種菌を供給する液体種菌供給バルブ装置である。この液体種菌供給バルブ装置は、弁孔によって互いに連通された第１部屋ならびに第２部屋を有し、かつ、弁孔を、第１部屋から第２部屋への通液が可能な開状態、または、第１部屋ならびに第２部屋が互いに遮断された閉状態のいずれかに切り替え可能に構成された開閉手段を備えている。上記第１部屋には、この第１部屋に液体種菌を供給する液体種菌供給手段が接続されている。上記第２部屋には、この第２部屋にガスを圧送することができるガス圧送手段と、上記接種ノズルとが接続されている。上記開閉手段は、上記接種ノズルが液体種菌を接種するタイミングである液体種菌接種タイミングにおいて弁孔を上記閉状態から上記開状態へと切り替えることで、第１部屋および弁孔ならびに第２部屋を介して液体種菌供給手段からの液体種菌を上記接種ノズルに供給し、かつ、液体種菌接種タイミングに続くタイミングである液体種菌排出タイミングにおいて弁孔を上記開状態から上記閉状態へと切り替えることで、上記液体種菌供給手段から接種ノズルへの液体種菌の供給を遮断する。上記ガス圧送手段は、液体種菌排出タイミングにおいて、第２部屋を介してガスを接種ノズルに向けて流通されるように圧送することで、第２部屋および上記接種ノズルに残留された液体種菌を吹き飛ばして上記接種ノズルから排出させる。
この第１の発明によれば、液体種菌接種タイミングにおいて液体種菌が流入される第２部屋には、接種ノズルおよびガス圧送手段がそれぞれ接続されて、このガス圧送手段から接種ノズルに向かって圧送されるガスが流通される。言いかえると、液体種菌排出タイミングにおいて、ガス圧送手段から圧送されるガスは排出するべき液体種菌が位置されうる範囲の全体に流通される。これにより、上記排出するべき液体種菌が位置されうる範囲の全体において液体種菌の吹き飛ばしを行い、残留される液体種菌の量を減らすことができる。
【０００６】
ついで、第２の発明は、上述した第１の発明において、上記液体種菌供給手段は、液体種菌を開閉手段の第１部屋に向けて常時圧送する液体種菌圧送手段を備え、上記開閉手段は、弁孔を取り巻くように形成された弁座と、第１部屋側から第２部屋側に向かう向きの外力に対しては弁座に当接されて弁孔を塞ぐことでこの弁孔を閉状態とし、かつ、第２部屋側から第１部屋側に向かう向きの外力に対しては弁座から離間されて弁孔を空けることでこの弁孔を開状態とする弁体と、この弁体に第１部屋側から第２部屋側に向かう向きの外力を常時印加するように作動する第１作動部と、液体種菌接種タイミングにおいて、弁体に印加されている第１部屋側から第２部屋側に向かう向きの外力に抗して弁体に第２部屋側から第１部屋側に向かう向きの外力を印加するように作動して、弁体を強制的に前記弁座から離間させる第２作動部とを備えているものである。
従来、培地に液体種菌を接種する際には、その接種効率を向上させるために、液体種菌を液体種菌供給手段から接種ノズルに勢いよく流入させたいという要望があった。ここで、上記第２の発明によれば、液体種菌接種タイミングでないタイミングにおいて、弁体は、この弁体に第１作動部および液体種菌圧送手段が圧送する液体種菌から印加される外力によって弁座に当接されて弁孔を閉状態に維持する。そして、液体種菌圧送手段からの液体種菌の送液圧力が高く設定される場合には、この高い送液圧力を利用して弁体をより強い力で弁座に当接させ、弁孔からの液体種菌の漏れ出しを抑えることが可能となる。また、液体種菌接種タイミングにおいては、弁孔は第２作動部によって強制的に開状態とされて、液体種菌圧送手段からの圧送により昇圧された液体種菌を第２部屋に流入させる。これにより、液体種菌供給手段から常時圧送される液体種菌を、開閉手段が開状態とされる液体種菌接種タイミングにおいて接種ノズルに勢いよく流入させ、液体種菌の接種効率を向上させることが可能となる。
【０００７】
さらに、第３の発明は、上述した第２の発明において、上記第１作動部は、弁体に第１部屋側から第２部屋側に向かう向きの弾発力を常時印加するスプリングと、このスプリングを開閉手段における液体種菌の流路から通液不可能に遮断する遮断部とを備えているものである。
この第３の発明によれば、第１作動部が弁体に常時印加する外力をスプリングの弾発力によってまかなうことで、開閉手段において常時駆動される駆動力源を不要として、液体種菌供給バルブ装置において消費されるエネルギーを減少させることができる。また、上記スプリングを液体種菌の流路から遮断することで、上記スプリングと上記液体種菌とが接触してこの液体種菌において糸状に浮遊される菌糸体が上記スプリングに引っかかって絡まることをなくすことができる。これにより、液体種菌供給バルブ装置において上記菌糸体が絡まることによる動作不良を抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置および接種ノズルを表した斜視図である。
【図２】図１の液体種菌供給バルブ装置および接種ノズルを表した平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面において、主要部分を中心に表した断面矢視図である。
【図４】図３と同様の断面矢視図であり、液体種菌接種タイミングにおける状態を表す。
【図５】図３と同様の断面矢視図であり、液体種菌排出タイミングにおける状態を表す。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ線断面において、主要部分を中心に表した断面矢視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置の主要部分を表した断面矢視図である。
【図８】本発明の第３の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置の主要部分を表した断面矢視図である。
【図９】本発明の第４の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置および接種ノズルを表した斜視図である。
【図１０】図９の液体種菌供給バルブ装置および接種ノズルを表した平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線断面において、主要部分を中心に表した断面矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。なお、以下においては、各部材を締結させるボルトおよびボルト孔など、本発明において付随的な構成について、その詳細な説明を省略する。
〈第１の実施形態〉
始めに、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の構成について、主に図３ないし図５を用いて説明する。この液体種菌供給バルブ装置１０は、図４に示すように、液体種菌接種装置９０の接種ノズル９０Ａにこの接種ノズル９０Ａが接種する液体種菌９１を供給する液体種菌供給バルブ装置である。
【００１０】
液体種菌接種装置９０は、公知のエノキタケ用の液体種菌接種装置である。この液体種菌接種装置９０は、複数個の栽培容器にそれぞれ充填された培地（図示省略）に、接種ノズル９０Ａを介して順次均等な量の液体種菌９１を接種する。
また、液体種菌９１は、エノキタケの菌糸体の塊を滅菌水で希釈したものであって、従来からエノキタケの液体種菌として使用されているものである。ここで、液体種菌９１において、上記エノキタケの菌糸体は、糸状に延びた状態で上記滅菌水の中に浮遊されている。
【００１１】
液体種菌供給バルブ装置１０は、図３ないし図５に示すように、弁孔２１Ａによって互いに連通された第１部屋２４ならびに第２部屋１１を有する開閉バルブ２０と、第１部屋２４に通液可能に接続されて、この第１部屋２４に液体種菌９１を供給する液体種菌供給手段１３と、第２部屋１１に通風可能（図５参照）に接続されるガス圧送手段１２とを備えている。
ここで、開閉バルブ２０は、本発明における「開閉手段」に相当する。また、無菌エアー圧送手段１２は、本発明における「ガス圧送手段」に相当する。
【００１２】
開閉バルブ２０において、弁孔２１Ａは、第１部屋２４ならびに第２部屋１１が互いに遮断された閉状態（図３および図５を参照）、または、第１部屋２４から第２部屋１１への通液が可能な開状態（図４参照）のいずれかに切り替えられるようになっている。この切り替えは、液体種菌接種装置９０の制御コンピュータ（図示省略）の制御により開閉バルブ２０が作動されることによって実現される。
ここで、開閉バルブ２０は、図４に示すように、接種ノズル９０Ａと上述した栽培容器（図示省略）とが近接されてこの栽培容器内の培地に液体種菌９１の接種が行われるタイミングである液体種菌接種タイミングにおいて、弁孔２１Ａを上記閉状態から上記開状態に切り替える。これにより、開閉バルブ２０は、弁孔２１Ａを介して第１部屋２４内の液体種菌９１を第２部屋１１に流入させる。また、開閉バルブ２０は、図５に示すように、上記液体種菌接種タイミングに続くタイミングである液体種菌排出タイミングにおいて、弁孔２１Ａを上記開状態から上記閉状態に切り替える。これにより、開閉バルブ２０は、液体種菌供給手段１３から接種ノズル９０Ａへの液体種菌９１の供給を遮断することができる。
【００１３】
第２部屋１１は、図３ないし図６に示すように、液体種菌供給バルブ装置１０の内部を上下方向（図示上下方向）に貫く流通路をなすように形成されている。この流通路において、下側（図示下側）の端部である一端部１１Ａには、接種ノズル９０Ａが通液可能（図４参照）かつ通風可能（図５参照）に接続されている。これにより、第２部屋１１は、第１部屋２４から流入された液体種菌９１を接種ノズル９０Ａに向けて流下させ、この接種ノズル９０Ａからの液体種菌９１の接種を実現させる。言いかえると、開閉バルブ２０は、第１部屋２４および弁孔２１Ａならびに第２部屋１１を介して液体種菌供給手段１３からの液体種菌９１を接種ノズル９０Ａに供給する。
なお、第２部屋１１の流通路における一端部１１Ａの周囲には、液体種菌供給バルブ装置１０と接種ノズル９０Ａとの間からの液体および気体の漏れ出しを抑えるＯリング１１Ｄが取り付けられている。また、第２部屋１１の流通路において、上側（図示上側）の端部（すなわち、一端部１１Ａとは反対側となる端部）である他端部１１Ｂには、無菌エアー圧送手段１２の接続管１２Ａが差し込まれて、互いに通風可能（図５参照）に接続されている。
【００１４】
無菌エアー圧送手段１２は、図５に示すように、液体種菌接種装置９０の制御コンピュータ（図示省略）によって制御されることで、上述した液体種菌排出タイミングにおいて、無菌エアー９２を接続管１２Ａから第２部屋１１に向けて圧送する。ここで、無菌エアー９２は、無菌エアー圧送手段１２が有する除菌フィルター（図示省略）によって無菌状態とみなせる状態にまで除菌がなされた空気であり、本発明における「ガス」に相当する。
無菌エアー圧送手段１２から第２部屋１１に圧送された無菌エアー９２は、第２部屋１１の流通路において他端部１１Ｂから一端部１１Ａに向かう向き（図５では下向き）に流通され、さらに第２部屋１１を経由して接種ノズル９０Ａに向かうように流通される。そして、無菌エアー９２は、上記液体種菌接種タイミングの後で第２部屋１１の内壁部１１Ｃおよび接種ノズル９０Ａの内部に残留された液体種菌９１Ａを吹き飛ばして接種ノズル９０Ａから排出させる。
【００１５】
上記各構成によれば、液体種菌接種タイミングにおいて液体種菌９１が流入される第２部屋１１の流通路（図４参照）には、その各端部１１Ａ、１１Ｂに無菌エアー圧送手段１２および接種ノズル９０Ａがそれぞれ通風可能に（図５参照）接続されることになる。このため、液体種菌排出タイミングにおいて、無菌エアー圧送手段１２から圧送される無菌エアー９２は、図５に示すように、排出するべき残留された液体種菌９１Ａが位置されうる第２部屋１１の流通路の全体に流通される。
これにより、排出するべき残留された液体種菌９１Ａが位置されうる範囲の全体に無菌エアー９２を流通させて残留された液体種菌９１Ａの吹き飛ばしを行い、残留された液体種菌９１Ａが吹き飛ばされずに残る量を減らすことができる。そして、この残留された液体種菌９１Ａが液だれとなり、この液だれに雑菌が繁殖されることを抑えることができる。
【００１６】
なお、上記液体種菌排出タイミングは、上記液体種菌接種タイミングにおいて接種ノズル９０Ａに近接された栽培容器が接種ノズル９０Ａから離間されるタイミングよりも前のタイミングとして設定されている。このため、上記残留された液体種菌９１Ａは、上記液体種菌排出タイミングにおいて接種ノズル９０Ａから排出されると、上記栽培容器内の培地にかかってこの培地に接種された状態となる。
上記構成によれば、液体種菌供給手段１３から供給される液体種菌９１において上記残留された液体種菌９１Ａの分のロスをなくして、液体種菌９１の接種を行うために必要な液体種菌９１の量を減らすことができる。また、液体種菌９１の接種を複数回行う場合は、各接種において上記残留された液体種菌９１Ａの量がばらつくことによる液体種菌９１の接種量のばらつきをなくして、各接種における液体種菌９１の接種量をより均等なものとすることができる。
【００１７】
ここで、上記残留された液体種菌９１Ａをガスにより吹き飛ばして接種ノズル９０Ａから上記栽培容器内の培地に接種させる構成においては、液体種菌９１とは別に上記ガスが上記培地にかかる。
このため、本実施形態の液体種菌供給バルブ装置１０においては、上記残留された液体種菌９１Ａを吹き飛ばすガスを無菌エアー９２とすることで、上記培地が雑菌に汚染されることを防いでいる。
【００１８】
液体種菌供給手段１３および開閉バルブ２０の各構成について、図１ないし図６を用いて、より具体的に説明する。開閉バルブ２０において、弁孔２１Ａは、図６に示すように、円環形状に形成された弁座２１に取り巻かれた円孔をなすように形成されている。また、弁孔２１Ａは、第２部屋１１の流通路において一端部１１Ａと他端部１１Ｂとの間に位置されている。
また、開閉バルブ２０において、第１部屋２４は、図３ないし図５に示すように、弁孔２１Ａに対して互いに対向されるように開口を有し、かつ、この開口とは別に接続管２０Ｂが通液可能に接続された穴として形成されている。ここで、第１部屋２４の開口は、漏れ止め用のＯリング２４Ｂが取り付けられた蓋板２４Ａによって塞がれている。この蓋板２４Ａは、第１部屋２４の開口の縁部に対して密着された状態に締結されている。この構成によれば、液体種菌供給バルブ装置１０における弁座２１および弁孔２１Ａのメンテナンスを、第１部屋２４の開口から蓋板２４Ａを外すことによって容易に行うことができる。
【００１９】
液体種菌供給手段１３は、液体種菌圧送手段１３Ａから送液管１３Ｂを延ばした構成となっている。この送液管１３Ｂは、図１ないし図６に示すように、開閉バルブ２０の接続管２０Ｂに通液可能に接続されている。
液体種菌圧送手段１３Ａは、図３ないし図５に示すように、液体種菌９１を所定の送液圧力（例えば０．４［ＭＰａ］）で送液管１３Ｂおよび接続管２０Ｂを経由して第１部屋２４に向かうように常時圧送する。なお、送液管１３Ｂは、図１ないし図６に示すように、上記した液体種菌９１の送液圧力に対して大きな変形をすることなく耐えることができる剛性を有したプラスチックによって、円管形状に形成されている。また、開閉バルブ２０の各構成は、図３ないし図５に示すように、漏れ止め用のＯリング１１Ｄ、２１Ｂ、２３Ｅ、２４Ｂを除いて、上記した液体種菌９１の送液圧力に対して大きな変形をすることなく耐えることができる剛性を有した金属によって形成されている。送液管１３Ｂおよび開閉バルブ２０の各構成において剛性に優れた素材を使用することで、液体種菌圧送手段１３Ａからの液体種菌９１の送液圧力を大きく設定してこの液体種菌９１を液体種菌接種タイミングにおいて接種ノズル９０Ａに勢いよく流入させ、液体種菌９１の接種効率を向上させることが可能となる。
【００２０】
第１部屋２４には、図３ないし図５に示すように、金属により弁孔２１Ａの直径よりも大きな直径を有する球形状に形成された弁体２０Ａが入れられている。この弁体２０Ａは、第１部屋２４側から第２部屋１１側に向かう向き（図３では左側から右側に向かう向き）の外力に対しては、弁座２１に当接されて弁孔２１Ａを塞ぐことで、この弁孔２１Ａを上述した閉状態とするようになっている。また、弁体２０Ａは、第２部屋１１側から第１部屋２４側に向かう向き（図４では右側から左側に向かう向き）の外力に対しては、弁座２１から離間されて弁孔２１Ａを空けることで、この弁孔２１Ａを上述した開状態とするようになっている。
なお、弁座２１には、弁孔２１Ａが弁体２０Ａによって塞がれたときに、この弁体２０Ａと弁座２１との間からの液体種菌９１の漏れ出しを抑えるＯリング２１Ｂが取り付けられている。
【００２１】
ところで、第１部屋２４において弁体２０Ａと蓋板２４Ａとの間となる位置には、第１作動部２２が、蓋板２４Ａ側から弁座２１側（図３では左側から右側）に向かって延びるようにセットされている。この第１作動部２２は、軸方向（図３では左右方向）に伸縮可能な筒として形成されたベローズ２２Ｃの内部に、径の異なる２つのコイルスプリング２２Ａ、２２Ｂをそれぞれ挿入した構成となっている。
ここで、各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂは、本発明における「スプリング」に相当する。また、ベローズ２２Ｃは、各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂを開閉バルブ２０における液体種菌９１の流路（図４参照）から通液不可能に遮断する部材であり、本発明における「遮断部」に相当する。
【００２２】
各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂは、その自然状態（弾発力を生じない状態）における長さが、弁体２０Ａが弁座２１に当接されているときにおける弁体２０Ａと蓋板２４Ａとの離間距離（すなわち、弁体２０Ａと蓋板２４Ａとの離間距離の最大値）よりも長くなるように形成されている。
上記構成により、第１作動部２２は、各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂの弾発力により、弁体２０Ａに第１部屋２４側から第２部屋１１側に向かう向き（図３では左側から右側に向かう向き）の外力を常時印加するように作動する。そして、弁体２０Ａは、第１作動部２２および液体種菌圧送手段１３Ａが圧送する液体種菌９１から印加される外力によって弁孔２１Ａを上述した閉状態に維持する。そして、液体種菌圧送手段１３からの液体種菌９１の送液圧力が高く設定される場合には、この高い送液圧力を利用して弁体２０Ａをより強い力で弁座２１に当接させ、弁孔２１Ａからの液体種菌９１の漏れ出しを抑えることが可能となる。これにより、液体種菌供給手段１３から開閉バルブ２０に液体種菌９１を常時圧送しながら、この液体種菌９１が液体種菌接種タイミングでないタイミングにおいて第２部屋１１に漏れ出すことを防ぐことができる。
【００２３】
ここで、第１作動部２２が弁体２０Ａに常時印加する外力を各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂの弾発力によってまかなう構成によれば、開閉バルブ２０において常時駆動される駆動力源が不要となる。これにより、液体種菌供給バルブ装置１０において消費されるエネルギーを減少させることができる。
また、ベローズ２２Ｃにより各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂを液体種菌９１の流路から遮断する構成によれば、各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂと液体種菌９１とが接触されて、この液体種菌９１において滅菌水の中に浮遊される糸状の菌糸体が各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂに引っかかって絡まることをなくすことができる。これにより、液体種菌供給バルブ装置１０において上記菌糸体が絡まることによる動作不良を抑えることが可能となる。
【００２４】
また、開閉バルブ２０は、液体種菌接種装置９０の制御コンピュータ（図示省略）の制御に応じて弁孔２１Ａを強制的に空けるように作動して、液体種菌接種タイミングにおける液体種菌９１の供給（図４参照）を実現させる第２作動部２３を備えている。この第２作動部２３は、弁体２０Ａを弁座２１から離間させるように押し込むことで、弁孔２１Ａを強制的に空ける押し込み部材２３Ａと、この押し込み部材２３Ａの押し込みの動きを実現させるスライダー２３Ｂと、上記押し込み部材２３Ａの押し込みの駆動力源となる空圧アクチュエータ２５とを備えている。
スライダー２３Ｂは、弁座２１に対して第２部屋１１を挟んだ反対側（図３で見て右側）に向かって延びて開口されたスライド穴２３Ｃに嵌合されている。これにより、スライダー２３Ｂは、弁座２１に近接する向き（図３で見て左向き）と弁座２１から離間する向き（図４で見て右向き）とにスライド移動できるようになっている。
【００２５】
ここで、スライド穴２３Ｃの開口の縁部には、図１ないし図６に示すように、この縁部から上記開口の中心側に向かって張り出すことで、上記スライド移動によりスライダー２３Ｂがスライド穴２３Ｃから抜けて外れることを防止する抜け止め部材１０Ａが取り付けられている。この抜け止め部材１０Ａは、図１および図２に示すように、上記縁部において液体種菌供給バルブ装置１０の側方の一方側（図２で見て上側）となる位置にセットされて、締結によって取り付けられている。
また、スライダー２３Ｂには、図３ないし図５に示すように、このスライダー２３Ｂとスライド穴２３Ｃとの間からの液漏れを抑えることができるＯリング２３Ｅが取り付けられている。また、スライダー２３Ｂと弁座２１との間には、スライダー２３Ｂが弁座２１に近接された際にこの弁座２１からスライダー２３Ｂを離間させるように弾発力を発揮するコイルスプリング２３Ｄが差し挟まれている。
【００２６】
押し込み部材２３Ａは、全体が金属により棒形状に形成されて、その一端（図３では右側の端部）がスライダー２３Ｂに差し込まれた状態に固定されている。また、押し込み部材２３Ａの他端（図３では左側の端部）は、弁孔２１Ａに向かって突出されるようにセットされている。
そして、押し込み部材２３Ａは、図４に示すように、スライダー２３Ｂが弁座２１に対して近接されたときに、弁孔２１Ａの中心を通って弁体２０Ａを第２部屋１１側から第１部屋２４側に向かう向き（図示左向き）に押圧して、弁体２０Ａを弁座２１から離間させるように押し込む。
【００２７】
空圧アクチュエータ２５は、圧縮エアー９２Ａが供給されている間（図４参照）は圧縮エアー９２Ａの空圧によりピストンロッド２５Ａを押し出し、圧縮エアー９２Ａの供給が途絶えると内部に備えたコイルスプリング２５Ｂの弾発力によりピストンロッド２５Ａを元の待機位置に戻す（図５参照）単動型の空圧アクチュエータである。この空圧アクチュエータ２５には、図３ないし図５に示すように、圧縮エアー９２Ａ（図４参照）を供給することができる空圧源２５Ｃが通風可能に接続されている。
空圧源２５Ｃは、液体種菌接種装置９０の制御コンピュータ（図示省略）によって制御されることで、上述した液体種菌接種タイミングにおいてのみ空圧アクチュエータ２５に圧縮エアー９２Ａを供給する。これにより、空圧アクチュエータ２５は、上記液体種菌排出タイミングにおいてはピストンロッド２５Ａを押し出し、上記液体種菌接種タイミングでないタイミングにおいてはピストンロッド２５Ａを上記待機位置に戻すように動作する。
【００２８】
また、空圧アクチュエータ２５は、図４に示すように、そのピストンロッド２５Ａの端部を、抜け止め部材１０Ａに干渉させることなくスライド穴２３Ｃの内部側（図示左側）に向けて押し出すことができるようにセットされている。
このため、空圧アクチュエータ２５は、空圧源２５Ｃから圧縮エアー９２Ａが供給されると、ピストンロッド２５Ａをスライド穴２３Ｃに嵌合されたスライダー２３Ｂに向けて押し出し、このスライダー２３Ｂを弁座２１に対して近接させるようにスライド移動させる。ここで、上記空圧アクチュエータ２５がピストンロッド２５Ａを押し出す力は、上述した第１作動部２２および液体種菌圧送手段１３Ａが圧送する液体種菌９１による弁体２０Ａへの押圧力と、コイルスプリング２３Ｄによるスライダー２３Ｂへの付勢力とに抗して弁体２０Ａを押し込むことができる大きさに設定されている。
【００２９】
ところで、空圧アクチュエータ２５は、図１ないし図５に示すように、平板状に形成された取り付け板１０Ｂに締結により固定されている。この取り付け板１０Ｂは、空圧アクチュエータ２５に対してスライド穴２３Ｃとは反対側（図示右側）から当接することで、空圧アクチュエータ２５がそのピストンロッド２５Ａの押し出しに対して受ける反力を受け止めるようになっている。
また、取り付け板１０Ｂの上縁部には、空圧アクチュエータ２５に対して上側（図示上側）から係合することで、液体種菌供給バルブ装置１０における空圧アクチュエータ２５のぐらつきを抑える係合片１０Ｃが突設されている。この係合片１０Ｃは、図１および図２に示すように、液体種菌供給バルブ装置１０において抜け止め部材１０Ａと同じ側（図２で見て上側）となる位置のみに配置されている。
【００３０】
また、空圧アクチュエータ２５のピストンロッド２５Ａとスライダー２３Ｂとは、図２ないし図５に示すように、上記スライダー２３Ｂの押し出し（図４参照）が行われていないときは、互いに離間されるようになっている。
上記構成によれば、空圧アクチュエータ２５は、この空圧アクチュエータ２５を取り付け板１０Ｂに締結するボルト（図１参照）を外して、液体種菌供給バルブ装置１０の他の各構成に対して抜け止め部材１０Ａおよび係合片１０Ｃとは反対側（図２で見て下側）にスライド移動させることで、上記他の各構成から簡単に分離することができる。これにより、液体種菌供給バルブ装置１０における各構成のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００３１】
上述した各構成により、液体種菌供給バルブ装置１０は以下のように動作する。すなわち、上述した制御コンピュータ（図示省略）は、液体種菌接種タイミングになったと判断すると、空圧源２５Ｃから空圧アクチュエータ２５への圧縮エアー９２Ａの供給をスタートさせる。
圧縮エアー９２Ａの供給を受けた空圧アクチュエータ２５は、図４に示すように、ピストンロッド２５Ａを押し出してスライダー２３Ｂをコイルスプリング２３Ｄの付勢力に抗して弁座２１に向けて押し込む。これにより、スライダー２３Ｂにセットされた押し込み部材２３Ａは、弁体２０Ａを第２部屋１１側から第１部屋２４側に向かう向き（図４で見て左向き）に押圧する。
【００３２】
このとき、弁体２０Ａは、第１作動部２２および液体種菌圧送手段１３Ａが圧送する液体種菌９１によって第１部屋２４側から第２部屋１１側に向かう向き（図４で見て右向き）に押圧されている。ここで、押し込み部材２３Ａによる弁体２０Ａへの押圧力の大きさは、第１作動部２２および液体種菌９１による弁体２０Ａへの押圧力の大きさよりも大きい。
このため、押し込み部材２３Ａは、弁体２０Ａを押し込んで弁座２１から離間させ、弁孔２１Ａを空ける。言いかえると、第２作動部２３は、液体種菌接種タイミングにおいて、弁体２０Ａに印加されている第１部屋２４側から第２部屋１１側に向かう向きの外力に抗して弁体２０Ａに第２部屋１１側から第１部屋２４側に向かう向きの外力を印加するように作動して、弁孔２１Ａを強制的に上述した開状態とする。
【００３３】
弁孔２１Ａが強制的に開状態とされると、液体種菌圧送手段１３Ａからの圧送により昇圧された液体種菌９１は、弁孔２１Ａから第２部屋１１に噴射されて流入される。そして、第２部屋１１に流入された液体種菌９１は、第２部屋１１の流通路における一端部１１Ａから接種ノズル９０Ａに向けて流下されて、この接種ノズル９０Ａから上述した培地（図示省略）に接種される。これにより、図４に示すように、液体種菌供給手段１３から常時圧送される液体種菌９１を、弁孔２１Ａが上述した開状態とされる液体種菌接種タイミングにおいて接種ノズル９０Ａに勢いよく流入させて、液体種菌９１の接種効率を向上させることが可能となる。
なお、弁孔２１Ａから第２部屋１１に噴射される液体種菌９１は、その一部がスライド穴２３Ｃ内に入る。このスライド穴２３Ｃに入った液体種菌９１は、スライダー２３ＢおよびＯリング２３Ｅによりスライド穴２３Ｃの開口側（図４で見て右側）への流れが止められて第２部屋１１の流通路における一端部１１Ａに向けて流下され、接種ノズル９０Ａから上記培地（図示省略）に接種される。
【００３４】
上述した制御コンピュータ（図示省略）は、空圧源２５Ｃからの圧縮エアー９２Ａの供給をスタートさせてから液体種菌９１の接種量に対応して設定される所定の時間が経過したことをトリガーとして、空圧源２５Ｃに停止命令を与える。この停止命令に応じて、空圧源２５Ｃは、上記圧縮エアー９２Ａの供給をストップさせる。
これにより、ピストンロッド２５Ａはコイルスプリング２５Ｂの弾発力により、スライダー２３Ｂおよび押し込み部材２３Ａはコイルスプリング２３Ｄの弾発力により、それぞれ元の位置に戻る。あわせて、弁体２０Ａは第１作動部２２の各コイルスプリング２２Ａ、２２Ｂによる弾発力によって第２部屋１１側に向かって押され、弁座２１に当接されてこの弁座２１の弁孔２１Ａを塞ぐ。
【００３５】
そして、上記制御コンピュータ（図示省略）は、液体種菌排出タイミングになったと判断して無菌エアー圧送手段１２からの無菌エアー９２の圧送をスタートさせ、第２部屋１１および接種ノズル９０Ａに残留された液体種菌９１Ａの吹き飛ばしおよび排出を行う（図５参照）。
なお、弁孔２１Ａから第２部屋１１の流通路に噴射された液体種菌９１は、その一部が弁孔２１Ａよりも無菌エアー圧送手段１２側（図５で見て上側）に逆流されて残留された液体種菌９１Ａとなる。しかしながら、無菌エアー９２は無菌エアー圧送手段１２から接種ノズル９０Ａまで一方通行で圧送されるため、残留された液体種菌９１Ａはその残留された位置によらず接種ノズル９０Ａに向けて吹き飛ばされ、この接種ノズル９０Ａから排出される。
【００３６】
〈第２の実施形態〉
続いて、第２の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置３０の構成について、図７を用いて説明する。第２の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置３０は、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０を変形した実施形態である。したがって、第２の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置３０において上記第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の各構成と共通する構成については、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の各構成に付した符号に「２０」を加算した符号を付して対応させ、その詳細な説明を省略する。
第２の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置３０は、図７に示すように、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０において押し込み部材２３Ａにより弁体２０Ａを押し込む第２作動部２３（図４参照）の代わりに、引っ張り部材４３Ａにより弁体４０Ａを引っ張る第２作動部４３を用いたものである。
【００３７】
引っ張り部材４３Ａは、全体が金属により棒形状に形成されて、一端が弁体４０Ａに差し込まれた状態に固定され、他端が２本のリブ４４Ｃ、４４Ｄを有する蓋板４４Ａを貫通して突出されるようにセットされている。この引っ張り部材４３Ａの他端は、引っ張り部材４３Ａを弁体４０Ａと一緒に引っ張る（図７の仮想線を参照）ことができるアクチュエータ４５に連結されている。ここで、アクチュエータ４５としては、例えば空圧アクチュエータまたは電動アクチュエータなど、任意のアクチュエータを適宜選択して使用することができる。
なお、蓋板４４Ａと引っ張り部材４３Ａとの間には、この引っ張り部材４３Ａと蓋板４４Ａとの間の隙間から液体種菌９１が漏れ出すことを抑える軸封部材４３Ｂと、単板または重ね板（図７では単板）のリーフスプリングからなる第１作動部４２とがセットされている。ここで、第１作動部４２のリーフスプリングは、蓋板４４Ａの各リブ４４Ｃ、４４Ｄの間に掛け渡されて、弁体４０Ａ側（図７で見て右側）に向かって突出されるように撓められて、引っ張り部材４３Ａおよび弁体４０Ａを第１部屋４４側から第２部屋３１側に向かう向き（図７では左側から右側に向かう向き）に常時付勢する。これにより、開閉バルブ４０において常時駆動される駆動力源を不要として、液体種菌供給バルブ装置３０において消費されるエネルギーを減少させることが可能となる。言いかえると、第１作動部４２のリーフスプリングは、本発明における「スプリング」に相当する。
【００３８】
ところで、蓋板４４Ａは、各リブ４４Ｃ、４４Ｄを液体種菌供給バルブ装置３０の外部側（図７では左側）に向けて突出させている。このため、第１作動部４２のリーフスプリングは、蓋板４４Ａおよび軸封部材４３Ｂにより開閉バルブ４０における液体種菌９１の流路から通液不可能に遮断される。言いかえると、蓋板４４Ａおよび軸封部材４３Ｂは、本発明における「遮断部」としての機能を発揮する。
上記構成によれば、第１作動部４２のリーフスプリングと液体種菌９１とが接触されて、この液体種菌９１において滅菌水の中に浮遊される糸状の菌糸体が第１作動部４２のリーフスプリングに引っかかって絡まることをなくすことができる。これにより、液体種菌供給バルブ装置３０において上記菌糸体が絡まることによる動作不良を抑えることが可能となる。
【００３９】
また、第２作動部４３は、液体種菌接種タイミングにおいてアクチュエータ４５を駆動させ、第１作動部４２および液体種菌圧送手段３３Ａが圧送する液体種菌９１により弁体４０Ａに印加されている外力に抗して、引っ張り部材４３Ａおよび弁体４０Ａを引っ張る。これにより、第２作動部４３は、弁孔４１Ａを強制的に開状態として、液体種菌９１の接種ノズル９０Ａへの供給およびこの接種ノズル９０Ａからの液体種菌９１の接種を実現させる。
上記構成によれば、第１作動部４２および第２作動部４３が第２部屋３１上に位置されないようにして、この第２部屋３１の流通路を凹凸の少ない単純な形状（例えば図７に示す円孔状の貫通孔）にすることが可能となる。これにより、液体種菌接種タイミングの後に第２部屋３１に残留される液体種菌９１の量を減らすことができる。なお、第２の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置３０の具体的な動作は、上述した点を除いて、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の具体的な動作と同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４０】
〈第３の実施形態〉
続いて、第３の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置５０の構成について、図８を用いて説明する。第３の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置５０は、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０を変形した実施形態である。したがって、第３の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置５０において上記第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の各構成と共通する構成については、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の各構成に付した符号に「４０」を加算した符号を付して対応させ、その詳細な説明を省略する。
第３の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置５０は、図８に示すように、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０において押し込まれたスライダー２３Ｂを元の位置に戻すためのコイルスプリング２３Ｄ（図３ないし図６を参照）を、ゴム弾性を有する弾性板６３Ｄに置き換えたものである。なお、弾性板６３Ｄの枚数（図８では２枚）は、適宜変更することが可能である。
【００４１】
各弾性板６３Ｄは、板状に形成されて、弁座６１と押し込み部材６３Ａが差し込まれたスライダー（図８では図示省略）との間に差し挟まれている。そして、各弾性板６３Ｄは、弁座６１に上記スライダーが近接された際に、このスライダーを弁座６１から離間させるようにゴム弾性を発揮する。
上記構成によれば、液体種菌９１において滅菌水の中に浮遊される糸状の菌糸体が、上述したスライダーを弁座６１から離間させるコイルスプリングに引っかかって第２部屋５１内に残留されることがなくなる。これにより、第２部屋５１内に残留された上記菌糸体を栄養源として第２部屋５１内に雑菌が繁殖されることを抑えることができる。また、液体種菌９１の接種を複数回行う際には、上記コイルスプリングに上記菌糸体が引っかかって絡まることによる上記スライダーの動作不良をなくすことができる。
【００４２】
なお、各弾性板６３Ｄは、弁孔６１Ａおよび第２部屋５１の流通路を塞がないように、第２部屋５１の内壁部５１Ｃに沿って配置されている。これにより、液体種菌供給バルブ装置５０において板状の弾性板６３Ｄを使用しながら、この弾性板６３Ｄが第２部屋５１の流通路における通液および通風を妨げることを抑えることができる。
なお、第３の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置５０の具体的な構成および動作は、上述した点を除いて、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の具体的な構成および動作と同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４３】
〈第４の実施形態〉
続いて、第４の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置７０の構成について、図９ないし図１１を用いて説明する。第４の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置７０は、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０を変形した実施形態である。したがって、第４の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置７０において上記第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の各構成と共通する構成については、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の各構成に付した符号に「６０」を加算した符号を付して対応させ、その詳細な説明を省略する。
第４の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置７０は、図１１に示すように、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０における第１作動部２２および第２作動部２３（図３ないし図５を参照）の各機能を、１つの空圧アクチュエータ８５のはたらきによって実現させたものである。
【００４４】
液体種菌供給バルブ装置７０において、弁体８０Ａは、図１１に示すように、金属により弁孔８１Ａの直径よりも大きな直径を有する円柱形状に形成されて、第１部屋８４に対してこの第１部屋８４内での往復スライド移動ができるように嵌合されている。ここで、第１部屋８４には蓋がされていないため、弁体８０Ａには、液体種菌９１の漏れ出しを抑えるためのＯリング８４Ｂが取り付けられている。
また、弁体８０Ａにおいて空圧アクチュエータ８５側（図１１で見て右側）となる端部からは、図９ないし図１１に示すように、円柱形状に形成された押し引き部８０Ｄが空圧アクチュエータ８５に向かって突出されている。この押し引き部８０Ｄは、図１１に示すように、その突端８０Ｅが部分的に拡径された円盤形状に形成されている。
【００４５】
ここで、空圧アクチュエータ８５のピストンロッド８５Ａには、図１０および図１１に示すように、その先端に係合鉤８５Ｄが締結されている。この係合鉤８５Ｄは、下側（図１１で見て下側）に開いた鉤形状をなすように形成されて、押し引き部８０Ｄの突端８０Ｅに上側から係合されるようになっている。
なお、液体種菌供給バルブ装置７０は、図９ないし図１１に示すように、空圧アクチュエータ２５に対して上側から係合する係合片を有していない。このため、上記係合鉤８５Ｄと突端８０Ｅとの係合は、取り付け板７０Ｂに対する締結が外された状態の空圧アクチュエータ２５を、液体種菌供給バルブ装置７０の他の各構成に対してスライド移動させることで行うことができる。
【００４６】
空圧アクチュエータ８５は、図１１に示すように、液体種菌排出タイミングでないタイミングにおいてはピストンロッド８５Ａおよび係合鉤８５Ｄを押し出し（実線を参照）、液体種菌接種タイミングにおいてはピストンロッド８５Ａおよび係合鉤８５Ｄを引き戻す（仮想線を参照）ように動作する。この動作により、空圧アクチュエータ８５は、突端８０Ｅに係合鉤８５Ｄが係合された押し引き部８０Ｄを弁体８０Ａと一緒に往復移動させる。
そして、空圧アクチュエータ８５によって往復移動される弁体８０Ａは、液体種菌排出タイミングでないタイミングにおいては弁孔８１Ａを閉状態とし、液体種菌排出タイミングにおいては弁孔８１Ａを開状態とする。なお、空圧アクチュエータ８５としては、図１１に示す単動型の空圧アクチュエータに代えて、同様の動作をする複動型の空圧アクチュエータ（図示省略）を使用することが可能である。
【００４７】
上記構成によれば、弁孔８１Ａを開閉させる部材が第２部屋７１上に位置されないようにして、この第２部屋７１の流通路を凹凸の少ない単純な形状（例えば図１０および図１１に示す円孔状の貫通孔）にすることが可能となる。これにより、液体種菌接種タイミングの後に第２部屋７１に残留される液体種菌９１の量を減らすことができる。さらに、開閉バルブ８０内にスプリングを配置する必要をなくして、このスプリングに液体種菌９１において滅菌水の中に浮遊される糸状の菌糸体が引っかかって絡まることをなくすことができる。これにより、開閉バルブ８０内において上記菌糸体が絡まることで発生される液体種菌供給バルブ装置７０の動作不良を抑えることが可能となる。なお、第４の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置７０の具体的な動作は、上述した点を除いて、第１の実施形態にかかる液体種菌供給バルブ装置１０の具体的な動作と同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４８】
ところで、液体種菌供給バルブ装置７０において、接続管８０Ｂは、図１１に示すように、上記弁体８０Ａの往復スライド移動の方向（図示左右方向）に直交する向き（図示下向き）に液体種菌９１を導入する。また、弁体８０Ａは、弁孔８１Ａを塞いでいる状態（実線を参照）において、接続管８０Ｂから導入される液体種菌９１を上記往復スライド移動の方向（図示左右方向）に沿って延びる側面８０Ｃによって遮断する。
上記構成によれば、液体種菌圧送手段７３Ａが圧送する液体種菌９１による弁体８０Ａへの押圧力の向きは、この弁体８０Ａが弁孔８１Ａを開閉させる際の往復スライド移動の方向（図１１で見て左右方向）に直交される。これにより、上記弁体８０Ａの往復スライド移動に必要な力の大きさが上記弁体８０Ａへの押圧力によって増大されることを抑えて、空圧アクチュエータ８５の駆動力をより小さくすることが可能となる。
【００４９】
また、液体種菌供給バルブ装置７０において、第２部屋７１には、図１１に示すように、弁座８１に対応する位置に貫通された貫通孔８６が形成されている。この貫通孔８６は、漏れ止め用のＯリング８６Ｂが装着された蓋板８６Ａによって塞がれている。
ここで、蓋板８６Ａは、図９ないし図１１に示すように、貫通孔８６の開口の縁部に対して密着された状態に締結されている。この構成によれば、液体種菌供給バルブ装置７０における弁座８１および弁孔８１Ａのメンテナンスを、貫通孔８６を塞ぐ蓋板８６Ａを外すことによって容易に行うことができる。
【００５０】
本発明は、上述した第１ないし第４の各実施形態で説明した外観、構成に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、以下のような各種の形態を実施することができる。
（１）本発明の液体種菌供給バルブ装置における開閉手段は、弁体により弁孔に栓をして塞ぐことで液体種菌の通液を遮断する開閉バルブに限定されない。すなわち、本発明の液体種菌供給バルブ装置においては、例えばスライドバルブまたはロータリーバルブもしくはダイアフラム式バルブなど、任意の開閉バルブを採用することができ、その具体的な構造および形状は適宜変更することができる。
（２）本発明の液体種菌供給バルブ装置におけるガス圧送手段は、除菌フィルターによって除菌がなされた無菌エアーを圧送する無菌エアー圧送手段に限定されない。すなわち、本発明の液体種菌供給バルブ装置においては、ガス圧送手段は、例えば加熱滅菌処理などの任意の方法によって無菌状態とされた空気を圧送するものとすることができ、周辺の空気の清浄度が高い場合にはこの空気をそのまま圧送するものとすることもできる。また、ガス圧送手段により圧送されるガスを、例えば窒素ガスまたはアルゴンガスなど、空気以外の任意のガスとすることもできる。
（３）本発明が適用できる液体種菌供給バルブ装置は、エノキタケ用の液体種菌接種装置の接種ノズルにエノキタケの液体種菌を供給する液体種菌供給バルブ装置に限定されない。すなわち、本発明は、ブナシメジ、マイタケ、ヒラタケ、ナメコなどの、任意のきのこの液体種菌を接種する液体種菌接種装置、および、任意の発酵食品または発酵肥料などの発酵製品の液体種菌を接種する液体種菌接種装置に適用される液体種菌供給バルブ装置とすることができる。
【符号の説明】
【００５１】
１０    液体種菌供給バルブ装置
１０Ａ  抜け止め部材
１０Ｂ  取り付け板
１０Ｃ  係合片
１１    第２部屋
１１Ａ  一端部
１１Ｂ  他端部
１１Ｃ  内壁部
１１Ｄ  Ｏリング
１２    無菌エアー圧送手段（ガス圧送手段）
１２Ａ  接続管
１３    液体種菌供給手段
１３Ａ  液体種菌圧送手段
１３Ｂ  送液管
２０    開閉バルブ（開閉手段）
２０Ａ  弁体
２０Ｂ  接続管
２１    弁座
２１Ａ  弁孔
２１Ｂ  Ｏリング
２２    第１作動部
２２Ａ  コイルスプリング
２２Ｂ  コイルスプリング
２２Ｃ  ベローズ（遮断部）
２３    第２作動部
２３Ａ  押し込み部材
２３Ｂ  スライダー
２３Ｃ  スライド穴
２３Ｄ  コイルスプリング
２３Ｅ  Ｏリング
２４    第１部屋
２４Ａ  蓋板
２４Ｂ  Ｏリング
２５    空圧アクチュエータ
２５Ａ  ピストンロッド
２５Ｂ  コイルスプリング
２５Ｃ  空圧源
３０    液体種菌供給バルブ装置
３１    第２部屋
３１Ａ  一端部
３１Ｂ  他端部
３１Ｃ  内壁部
３１Ｄ  Ｏリング
３２    無菌エアー圧送手段（ガス圧送手段）
３２Ａ  接続管
３３    液体種菌供給手段
３３Ａ  液体種菌圧送手段
３３Ｂ  送液管
４０    開閉バルブ（開閉手段）
４０Ａ  弁体
４０Ｂ  接続管
４１    弁座
４１Ａ  弁孔
４１Ｂ  Ｏリング
４２    第１作動部（スプリング）
４３    第２作動部
４３Ａ  引っ張り部材
４３Ｂ  軸封部材（遮断部）
４４    第１部屋
４４Ａ  蓋板（遮断部）
４４Ｂ  Ｏリング
４４Ｃ  リブ
４４Ｄ  リブ
４５    アクチュエータ
５０    液体種菌供給バルブ装置
５１    第２部屋
５１Ａ  一端部
５１Ｂ  他端部
５１Ｃ  内壁部
５１Ｄ  Ｏリング
５２    無菌エアー圧送手段（ガス圧送手段）
５２Ａ  接続管
５３    液体種菌供給手段
５３Ａ  液体種菌圧送手段
５３Ｂ  送液管
６０Ａ  弁体
６０Ｂ  接続管
６１    弁座
６１Ａ  弁孔
６３Ａ  押し込み部材
６３Ｄ  弾性板
７０    液体種菌供給バルブ装置
７０Ａ  抜け止め部材
７０Ｂ  取り付け板
７１    第２部屋
７１Ａ  一端部
７１Ｂ  他端部
７１Ｃ  内壁部
７１Ｄ  Ｏリング
７２    無菌エアー圧送手段（ガス圧送手段）
７２Ａ  接続管
７３    液体種菌供給手段
７３Ａ  液体種菌圧送手段
７３Ｂ  送液管
８０    開閉バルブ（開閉手段）
８０Ａ  弁体
８０Ｂ  接続管
８０Ｃ  側面
８０Ｄ  押し引き部
８０Ｅ  突端
８１    弁座
８１Ａ  弁孔
８１Ｂ  Ｏリング
８４    第１部屋
８４Ｂ  Ｏリング
８５    空圧アクチュエータ
８５Ａ  ピストンロッド
８５Ｂ  コイルスプリング
８５Ｃ  空圧源
８５Ｄ  係合鉤
８６    貫通孔
８６Ａ  蓋板
８６Ｂ  Ｏリング
９０    液体種菌接種装置
９０Ａ  接種ノズル
９１    液体種菌
９１Ａ  残留された液体種菌
９２    無菌エアー（ガス）
９２Ａ  圧縮エアー
【図１】
2014221027.tif 000003
【図２】
2014221027.tif 000004
【図３】
2014221027.tif 000005
【図４】
2014221027.tif 000006
【図５】
2014221027.tif 000007
【図６】
2014221027.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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