(57)【要約】【課題】小型化を実現可能で、且つゴム栓の挿入性を良好に維持することが可能な防水コネクタを提供する。【解決手段】ハウジング１０には、キャビティ１４が幅方向に複数並んで形成され、キャビティ１４の後部に、ゴム栓４０が液密に挿入されるゴム栓挿入部１６が形成される。ゴム栓挿入部１６の開口断面形状が、幅方向に短く、高さ方向に長い、略長円形とされている。ハウジング１０の後面におけるゴム栓挿入部１６の開口縁部には、ゴム栓４０の誘い込みをなす誘い込み面１８が拡開して形成されている。ハウジング１０の誘い込み面１８のうち、幅方向で対向する面は、ゴム栓４０の挿入方向に対する傾斜角θ１が小さい第１誘い込み面２１とされ、高さ方向で対向する面は、ゴム栓４０の挿入方向に対する傾斜角θ２が大きい第２誘い込み面２２とされている。【選択図】図２
2014107102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に嵌着され、外周面が断面円形をなすゴム栓と、
前記ゴム栓に接続される端子金具と、
前記端子金具が挿入されるキャビティを有するハウジングとを備え、
前記キャビティが、幅方向に複数並んで配置され、
前記ハウジングにおける前記キャビティの後部に、前記ゴム栓が液密に挿入されるゴム栓挿入部が形成され、
前記ゴム栓挿入部の開口断面形状が、幅方向に短く、高さ方向に長い、略長円形をなし、
前記ハウジングの後面における前記ゴム栓挿入部の開口縁部に、前記ゴム栓の誘い込みをなす誘い込み面が拡開して形成されている防水コネクタであって、
前記ハウジングの前記誘い込み面のうち、
幅方向で対向する面は、前記ゴム栓の挿入方向に対する傾斜角が小さい第１誘い込み面とされ、
高さ方向で対向する面は、前記ゴム栓の挿入方向に対する傾斜角が大きい第２誘い込み面とされていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記第１誘い込み面が、高さ方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の防水コネクタは、電線の端末部に嵌着されたゴム栓に接続される端子金具と、端子金具が挿入されるキャビティを有するハウジングとを備えている。ハウジングのキャビティの後部にはゴム栓が挿入され、挿入されたゴム栓がキャビティの内周面に弾性的に密着することにより、ハウジング内が液密にシールされるようになっている。また、ハウジングの後面におけるキャビティの開口縁部には、ゴム栓を誘い込むテーパ状の誘い込み面が後方に拡開して形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば、キャビティが幅方向に複数並んで配置されたハウジングを備える防水コネクタが小型化の要請を受けた場合には、幅方向で隣接するキャビティ間の隔壁の厚みを小さくした上で、キャビティの後部におけるゴム栓挿入部の開口断面形状を、幅寸法が高さ寸法よりも小さくなるような略長円形にしなければならないことがある。しかし、ゴム栓挿入部の開口断面形状を略長円形にするとしても、ゴム栓は、方向性をもたせられないため、依然として断面円形状のままとなる。そうすると、ゴム栓がキャビティへの挿入過程で高さ方向よりも幅方向において大きく圧潰されることとなり、つまり、ゴム栓の圧潰態様が周方向に関して均等でなくなる結果、ゴム栓の挿入性が悪化するおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化を実現可能で、且つゴム栓の挿入性を良好に維持することが可能な防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電線の端末部に嵌着され、外周面が断面円形をなすゴム栓と、前記ゴム栓に接続される端子金具と、前記端子金具が挿入されるキャビティを有するハウジングとを備え、前記キャビティが、幅方向に複数並んで配置され、前記ハウジングにおける前記キャビティの後部には、前記ゴム栓が液密に挿入されるゴム栓挿入部が形成され、前記ゴム栓挿入部の開口断面形状が、幅方向に短く、高さ方向に長い、略長円形をなし、前記ハウジングの後面における前記ゴム栓挿入部の開口縁部に、前記ゴム栓の誘い込みをなす誘い込み面が拡開して形成されている防水コネクタであって、前記ハウジングの前記誘い込み面のうち、幅方向で対向する面は、前記ゴム栓の挿入方向に対する傾斜角が小さい第１誘い込み面とされ、高さ方向で対向する面は、前記ゴム栓の挿入方向に対する傾斜角が大きい第２誘い込み面とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
キャビティが幅方向に複数並んで配置され、各キャビティの後部に形成されたゴム栓挿入部の開口断面形状が幅方向に短く高さ方向に長い略長円形をなすため、ハウジングが幅方向に大型になるのが回避され、コネクタ小型化の要請に応えることができる。この場合に、ハウジングの誘い込み面のうち、幅方向で対向する面がゴム栓の挿入方向に対する傾斜角が小さい第１誘い込み面とされ、高さ方向で対向する面がゴム栓の挿入方向に対する傾斜角が大きい第２誘い込み面とされているため、誘い込み面を摺動するゴム栓が第１誘い込み面側から格別大きな挿入抵抗を受けることがない。したがって、ゴム栓が第１、第２誘い込み面によって周方向に略均等に圧潰される結果、良好な挿入性が確保され、ひいては所定のシール性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１に係る防水コネクタのハウジングの背面図である。
【図２】端子金具と並列に配置されたハウジングを高さ方向で切った断面図である。
【図３】端子金具が挿入されたハウジングを高さ方向で切った断面図である。
【図４】図２の部分拡大図であって、第２誘い込み面の傾斜角がわかる図である。
【図５】ハウジングを幅方向で切った断面図である。
【図６】図５の部分拡大図であって、第１誘い込み面の傾斜角がわかる図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記第１誘い込み面が、高さ方向に沿って形成されている。これによれば、第１誘い込み面が幅方向に膨らみ出ることがなく、ハウジングの幅寸法をより小さく抑えることができる。
【００１０】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図６によって説明する。実施例１に係る防水コネクタは、ハウジング１０とゴム栓４０と端子金具６０とを備えている。ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングと嵌合可能とされ、端子金具６０は、両ハウジングの嵌合に伴い相手ハウジングに装着された図示しない相手端子金具に接続可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については相手ハウジングに対する嵌合面側を前方とし、上下方向については図１〜図４の各図を基準とする。
【００１１】
端子金具６０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図２に示すように、箱形の本体部６１と、本体部６１の後方に連なるバレル部６２とを有している。本体部６１内には相手端子金具が挿入接続される。バレル部６２は、電線９０の端末部において露出する芯線９１に圧着接続されているとともに、電線９０の端末部における被覆９２に嵌着されたゴム栓４０に圧着接続されている。
【００１２】
ゴム栓４０はシリコンゴム等のゴム製であって、図２に示すように、円筒状のゴム栓本体４１と、ゴム栓本体４１の外周面から径方向外側に突出する外周リップ４２と、ゴム栓本体４１の内周面から径方向内側に突出する図示しない内周リップとを有している。外周リップ４２及び内周リップはいずれも前後方向に間隔をあけて複数形成されている。各内周リップは電線９０の被覆９２の外周面に弾性的に密着して電線９０の周囲を液密に保ち、各外周リップ４２はハウジング１０の後述するゴム栓挿入部１６の内周面に弾性的に密着してハウジング１０の内部を液密に保つ役割をはたす。ここで、ゴム栓４０は全体として軸心周りに対称な形状とされ、ゴム栓４０の外周面は各外周リップ４２も含めて断面円形をなしている。これにより、ゴム栓４０がゴム栓挿入部１６に挿入される際や端子金具６０に装着される際に、ゴム栓４０の方向性を区別しなくて済むようになっている。
【００１３】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１及び図２に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の上面前部から立ち上がったあと後方へ延出するロックアーム１２とを有している。ロックアーム１２は、上下方向に撓み変形可能とされ、図示しない相手ハウジングのロック部分を弾性的に係止して、両ハウジングを嵌合状態に保持する役割をはたす。なお、図１に示すように、ハウジング本体１１の上面には、ロックアーム１２の後部を挟んだ幅方向両側に、一対の保護壁１３が立ち上げ形成されている。
【００１４】
図２に示すように、ハウジング本体１１の内部には、複数のキャビティ１４が前後方向に貫通して形成されている。図１に示すように、各キャビティ１４は、上下２段で且つ幅方向に複数並列に配置されている。そして、図２に示すように、ハウジング本体１１における各キャビティ１４の内壁上面には、撓み可能なランス１５が前方に突出して形成されている。図３に示すように、各キャビティ１４内には後方から端子金具６０が挿入され、正規挿入された端子金具６０はランス１５によって弾性的に抜け止めされるようになっている。
【００１５】
図３に示すように、ハウジング本体１１の各キャビティ１４の後部には、ゴム栓４０が挿入されるゴム栓挿入部１６が形成されている。ゴム栓挿入部１６は、前後方向に関してランス１５の後端から後方へ拡径したあとハウジング１０の後面にかけて前後方向に沿うように配置されている。
【００１６】
図１に示すように、ゴム栓挿入部１６の開口断面形状は、幅方向に短く、高さ方向に長い、縦長の略円形とされている。そして、隣接するゴム栓挿入部１６間の隔壁１７は高さ方向に沿った薄肉の形態とされ、各キャビティ１４間のピッチが幅方向に詰められている。その結果、ハウジング１０の幅寸法は充分に小さくされ、全体として幅方向の小型化が実現されている。また、ゴム栓挿入部１６の高さ方向の内径（後述する第２誘い込み面２２の最小径）は、ゴム栓４０の外周リップ５２の最大外径よりも小さくされている。このため、ゴム栓挿入部１６に挿入されたゴム栓４０は幅方向両側から強く圧縮されるようになっている。
【００１７】
図１に示すように、ハウジング１０の後面におけるゴム栓挿入部１６の開口縁部には、誘い込み面１８が形成されている。誘い込み面１８は、ゴム栓挿入部１６の開口縁部において全周に亘って後方へ向けてテーパ状に拡開する形態とされている。具体的には誘い込み面１８は、図６に示すように、ゴム栓挿入部１６の幅方向両端側に対向位置して前後方向（ゴム栓４０の挿抜方向）に対する傾斜角θ１を小さくされた一対の第１誘い込み面２１と、図４に示すように、ゴム栓挿入部１６の高さ方向両端側に対向位置して前後方向に対する傾斜角θ２を第１誘い込み面２１の傾斜角θ１よりも大きくされた一対の第２誘い込み面２２とにより構成されている。
【００１８】
図４に示すように、第１誘い込み面２１の前後長は、第２誘い込み面２２の前後長よりも長くされ、第１誘い込み面２１の前端は、第２誘い込み面２２の前端よりも前方に位置している。また、図１に示すように、第１誘い込み面２１は、高さ方向に沿って配置され、隔壁１７を挟んで隣接する第１誘い込み面２１が幅方向で互いに近接しつつ平行に配置されている。一方、高さ方向で対向する第２誘い込み面２２は、互いに同心の円弧状に湾曲する形態とされている。また、図４に示すように、ゴム栓挿入部１６の内周面における第１、第２誘い込み面２１、２２の境界部分には、移行部２３が前後方向に沿って形成されている。
【００１９】
次に、本実施例に係る防水コネクタの作用を説明する。
図２に示すように、電線９０の端末部にはゴム栓４０が嵌着され、さらにゴム栓４０には端子金具６０のバレル部６２が圧着接続される。続いて、かかるゴム栓４０に接続された端子金具６０がハウジング１０のキャビティ１４内に後方から挿入される。図３に示すように、端子金具６０がキャビティ１４内に正規挿入されると、端子金具６０がランス１５に弾性係止可能に配置されてキャビティ１４内に抜け止めされ、且つ、キャビティ１４のゴム栓挿入部１６にゴム栓４０が液密に挿入される。
【００２０】
ゴム栓４０がゴム栓挿入部１６に挿入される初期の段階では、ゴム栓４０の外周リップ４２のうちの幅方向両端部に位置する部分（以下、単にゴム栓４０の幅方向両端部という）が第１誘い込み面２１を摺動するとともに、ゴム栓４０の外周リップ４２のうちの高さ方向両端部に位置する部分（以下、単にゴム栓４０の高さ方向両端部という）が第２誘い込み面２２を摺動する。この場合、ゴム栓４０の挿入深さが増加するにしたがい、ゴム栓４０の幅方向両端部は第１誘い込み面２１に沿って比較的緩やかに弾性変形するとともに、ゴム栓４０の高さ方向両端部は第２誘い込み面２２に沿って比較的急激に弾性変形することになる。
【００２１】
ところで、既述したように、ゴム栓挿入部１６は高さ方向に長い略長円形の断面形状を有している。この場合、仮に、誘い込み面が全周に亘って同一の傾斜角で形成されているとすると、ゴム栓４０が誘い込み面を摺動する過程で、ゴム栓４０が高さ方向よりも幅方向から大きな圧力を受けて歪に変形し、最悪の場合、キャビティ１４の後方に外周リップ４２がはみ出て、所定のシール性を確保することができないおそれがある。
【００２２】
しかるに本実施例によれば、ゴム栓４０が誘い込み面１８を通過する過程で、ゴム栓４０の幅方向両端部が緩傾斜の第１誘い込み面２１を摺動することにより、ゴム栓４０の幅方向両端部に作用する摺動抵抗が小さくなるようにしてある。したがって、ゴム栓４０の高さ方向両側部と幅方向両側部とに作用する摺動抵抗を全周に亘って略均等に揃えることが可能となり、誘い込み面１８を摺動するゴム栓４０が周方向に歪に変形するのを防止することが可能となる。その結果、ゴム栓４０による所定のシール性が確保されるとともに、ゴム栓４０の挿入性を良好に維持することができる。
【００２３】
以上説明したように、本実施例によれば、小型化を実現可能で、且つゴム栓４０の挿入性を良好に維持することが可能な防水コネクタを得ることができる。また、第１誘い込み面２１が高さ方向に沿って形成されているため、第１誘い込み面２１が幅方向に膨らみ出ることがなく、ハウジング１０をより幅狭化することが可能となる。
【００２４】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）第１誘い込み面又は／及び第２誘い込み面は、前後方向に対して曲面状に形成されていてもよい。
（２）ゴム栓挿入部の開口断面形状が、縦長の楕円形をなすものであってもよい。
（３）本発明は、フード部を有するハウジングと、フード部内に突出する雄タブを有する雄端子金具とを備えた雄型の防水コネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００２５】
１０…ハウジング
１４…キャビティ
１６…ゴム栓挿入部
１８…誘い込み面
２１…第１誘い込み面
２２…第２誘い込み面
４０…ゴム栓
４２…外周リップ
６０…端子金具
９０…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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