(57)【要約】【課題】ミラーおよび表示素子の機能を有して視認性の向上された液晶表示素子を提供する。【解決手段】液晶表示素子１は、バックライト２、反射型偏光板３、液晶パネル４およびＦ偏光板５を有する。液晶パネル４は、液晶層を挟持する第１の基板上の第１の電極と第２の基板上の第３の電極の対向領域がミラー領域を、第２の電極と第４の電極の対向領域が表示領域を形成する。また、第１および第２の基板上に配向処理された垂直配向膜を有し、液晶は負の誘電異方性を有し、電圧印加により、ミラー領域と表示領域との間で互いに独立に、傾斜配向する。Ｆ偏光板５は、透過軸が垂直配向膜の配向処理方向と４５°の方向となるように配置され、反射型偏光板３は、Ｆ偏光板５の透過軸と直交するよう配置される。表示領域で画像表示をし、ミラー領域では独立した液晶の配向変化により、ミラー機能とその防眩機能を実現する。【選択図】図５
2014041274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面側の第１面とは反対の背面側の第２面に第１の電極および第２の電極を有する第１の基板と、
前記第１の基板と対向配置され、該第１の基板の第２面と対向する第１面に、前記第１の電極に対向する第３の電極、および、前記第２の電極に対向する第４の電極を有する第２の基板と、
前記第１の基板の第２面側と前記第２の基板の第１面側との間に挟持された液晶層と、
前記第１の基板の前記第１面側に配置された偏光板と、
前記第２の基板の背面側となる第２面側に配置され、透過軸と直交する方向に偏光した光を反射する反射型偏光板と、
前記反射型偏光板の背面側に配置されたバックライトとを有し、
前記第１の電極と前記第３の電極との対向領域が第１の領域を形成し、前記第２の電極と前記第４の電極との対向領域が第２の領域を形成する液晶表示素子であって、
前記液晶層の液晶は負の誘電異方性を有し、
前記第１の基板の第２面および前記第２の基板の第１面にはそれぞれ、前記液晶層と接する垂直配向性の液晶配向膜が設けられ、該液晶配向膜は、該液晶層の液晶がプレチルト角を有して垂直配向するように、水平方向に対し３５°〜５５°の方向の配向処理がなされており、
前記偏光板は、その透過軸が前記液晶配向膜の配向処理の方向と３５°〜５５°の方向となるように配置され、
前記反射型偏光板は、その透過軸が前記偏光板の前記透過軸と直交するように配置され、
前記第１の電極と前記第３の電極との間および前記第２の電極と前記第４の電極との間の電圧の印加により、前記第１の領域および前記第２の領域で、互いに独立に、前記液晶を配向変化させて前記反射型偏光板から光の反射および前記バックライトからの光の透過の制御をするように構成されたことを特徴とする液晶表示素子。
【請求項２】
前面側の第１面とは反対の背面側の第２面に第１の電極および第２の電極を有する第１の基板と、
前記第１の基板と対向配置され、該第１の基板の第２面と対向する第１面に、前記第１の電極に対向する第３の電極、および、前記第２の電極に対向する第４の電極を有する第２の基板と、
前記第１の基板の第２面側と前記第２の基板の第１面側との間に挟持された液晶層と、
前記第１の基板の前記第１面側に配置された偏光板と、
前記第２の基板の背面側となる第２面側に配置され、透過軸と直交する方向に偏光した光を反射する反射型偏光板と、
前記反射型偏光板の背面側に配置されたバックライトとを有し、
前記第１の電極と前記第３の電極との対向領域が第１の領域を形成し、前記第２の電極と前記第４の電極との対向領域が第２の領域を形成する液晶表示素子であって、
前記液晶層の液晶は正の誘電異方性を有し、
前記第１の基板の第２面側および前記第２の基板の第１面側にはそれぞれ、前記液晶層と接する水平配向性の液晶配向膜が設けられ、該第１の基板上の液晶配向膜は、水平方向に対し８５°〜９５°または水平方向に対し時計回りに−５°〜５°の方向の配向処理がなされ、該第２の基板上の液晶配向膜は、前記第１の基板の配向処理の方向に応じて、水平方向に対し時計回りに−５°〜５°または水平方向に対し８５°〜９５°の方向に配向処理がなされ、該液晶層の液晶が８０°〜１００°のツイスト配向をするように構成されており、
前記偏光板は、その透過軸が前記第１の基板上の液晶配向膜の配向処理の方向と平行となるように配置され、
前記反射型偏光板は、その透過軸が前記偏光板の前記透過軸と直交するように配置され、
前記第１の電極と前記第３の電極との間および前記第２の電極と前記第４の電極との間の電圧の印加により、前記第１の領域および前記第２の領域で、互いに独立に、前記液晶を配向変化させて前記反射型偏光板から光の反射および前記バックライトからの光の透過の制御をするように構成されたことを特徴とする液晶表示素子。
【請求項３】
前記バックライトに代えて、バックライト付き液晶表示素子または発光型表示素子が配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の液晶表示素子。
【請求項４】
前記第１の基板の第１面と対向する第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサと、前記第１の方向以外の周囲から入射する光を感知する第２の光センサとを備え、該第１の光センサで感知された光の強度と該第２の光センサで感知された光の強度とを比較して、前記第１の領域および前記第２の領域の少なくとも一方で、前記反射型偏光板からの光の反射の前記制御をすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液晶表示素子。
【請求項５】
前記第１の領域は、前記反射型偏光板からの光の反射を用いたミラー領域となり、前記第１の電極と前記第３の電極との間の電圧の印加により、前記液晶を配向変化させ、前記反射型偏光板からの光の反射を制御するように構成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の液晶表示素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示素子は、一対の基板間に液晶層を挟持して構成される。液晶表示素子は、透過型として用いられる場合、ガラス基板等の光透過性の基板を用いる。液晶層は、例えば、ネマチック相の液晶（以下、ネマチック液晶とも言う。）から形成できる。各基板の液晶層側の面には、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：酸化インジウム錫）等の透明導電材料からなる、パターニングされた電極を設けることができる。電極の形状は、液晶表示素子における表示のパターンに対応する。各基板上の電極と液晶層との間には、液晶層の均一な初期配向を実現する液晶配向膜を設けることが好ましい。
【０００３】
さらに、液晶表示素子において、液晶層を挟持する各基板上には、一対の偏光板が設けられることが好ましい。そして、液晶表示素子では、各基板上の電極間に印加される電界に応じて、液晶層が初期の状態から配向変化する。液晶表示素子は、液晶層の配向変化を利用し、液晶層および偏光板間を透過する光を制御して、画像の表示を行うことができる。
【０００４】
こうした液晶表示素子は、薄型、高解像度、および低駆動電圧等の特徴を有する。液晶表示素子は、時計、電卓、家電製品、テレビ、スロットマシーン等の遊技機、自動車のインストルメントパネル、またはパソコンの表示素子等、多様な機器の表示素子として用いられ、さらに用途を拡大している。
【０００５】
液晶表示素子では、そうした用途拡大に対応する技術の１つに、従来の表示素子としての機能に加え、ミラー（鏡）としての機能を両立させる技術がある。その技術は、例えば、液晶表示素子の前面に、お互いに直交する反射軸（反射時の偏光軸）と透過軸（透過時の偏光軸）とを備えた反射型偏光板を配置し、表示素子としての機能に加え、ミラー（鏡）としての使用も可能にする（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２４６００４号公報
【特許文献２】特開２０１０−７９０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
こうしたミラーとしても機能する液晶表示素子では、外部から強い光が入射した場合、視認者が感じる眩しさやぎらつきを抑える機能が求められることがあった。すなわち、ミラーとして機能する液晶表示素子では、防眩機能を備えて視認性を向上することを求められている。
【０００８】
また、上述のような特性の反射型偏光板を用い、表示素子としてもミラーとしても機能する液晶表示素子では、特に、サングラス等の偏光メガネを着用した視認者に対して、視認性の向上が求められることがあった。
【０００９】
サングラス等の偏光メガネは、外光等の影響によって感じられる眩しさやギラツキを抑えることができるように視認者に着用され、使用されている。
【００１０】
その場合、視認者が偏光メガネを着用したまま、上述の反射型偏光板を用いた液晶表示素子を観察すると、液晶表示素子における表示が見えなくなってしまうことや、逆に、ミラーとしての機能が消失してしまうことがあった。
【００１１】
こうした問題は、偏光メガネの構造に由来する。すなわち、サングラス等の偏光メガネは、視認者が感じる眩しさやギラツキやにじみ等を抑えることのできるように、着用したときの上下方向（水平方向と垂直な方向）の直線偏光のみが透過されるように構成されている。すなわち、サングラス等の偏光メガネは偏光の透過軸が、水平方向と垂直な上下方向となるように設定されている。
【００１２】
その場合、上述の液晶表示素子の前面に配置される反射型偏光板の反射軸が上下方向（垂直方向）に設定されていると、反射型偏光板の透過軸は水平方向となり、結果として、偏光メガネの透過軸は、反射型偏光板の反射軸と平行になって、反射型偏光板の透過軸と直交することになる。そのため、反射型偏光板の透過軸と平行な方向に偏光した光として液晶表示素子から出射される画像光は、偏光メガネを透過できずに吸収されてしまう。その結果、液晶表示素子はミラーとしての機能は発揮できるが、表示素子としての機能は失われることになる。
【００１３】
また、上述の液晶表示素子の前面に配置される反射型偏光板の反射軸が水平方向（上述した上下方向と垂直な方向）に設定されていると、反射型偏光板の透過軸は上下方向となり、結果として、偏光メガネの透過軸は、反射型偏光板の反射軸と直交し、反射型偏光板の透過軸とは平行な方向に設定されることになる。そのため、液晶表示素子において、反射型偏光板からの反射光は、偏光メガネを透過できずに吸収されてしまう。その結果、表示素子としての機能は発揮できるが、ミラーとしての機能は失われることになる。
【００１４】
そこで、液晶表示素子では、反射型偏光板を用い、防眩機能を備えるとともに、偏光メガネを着用した視認者に対してもミラーとしての機能と表示素子としての機能とを両立して発揮し、視認性を向上することができる技術が求められている。
【００１５】
本発明は、以上のような点に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明の目的は、ミラー機能と表示素子機能とを両立し、視認性の向上された液晶表示素子を提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的および利点は、以下の記載から明らかとなるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の第１の態様は、前面側の第１面とは反対の背面側の第２面に第１の電極および第２の電極を有する第１の基板と、
第１の基板と対向配置され、その第１の基板の第２面と対向する第１面に、第１の電極に対向する第３の電極、および、第２の電極に対向する第４の電極を有する第２の基板と、
第１の基板の第２面側と第２の基板の第１面側との間に挟持された液晶層と、
第１の基板の第１面側に配置された偏光板と、
第２の基板の背面側となる第２面側に配置され、透過軸と直交する方向に偏光した光を反射する反射型偏光板と、
反射型偏光板の背面側に配置されたバックライトとを有し、
第１の電極と第３の電極との対向領域が第１の領域を形成し、第２の電極と第４の電極との対向領域が第２の領域を形成する液晶表示素子であって、
液晶層の液晶は負の誘電異方性を有し、
第１の基板の第２面および第２の基板の第１面にはそれぞれ、液晶層と接する垂直配向性の液晶配向膜が設けられ、その液晶配向膜は、その液晶層の液晶がプレチルト角を有して垂直配向するように、水平方向に対し３５°〜５５°の方向の配向処理がなされており、
偏光板は、その透過軸が液晶配向膜の配向処理の方向と３５°〜５５°の方向となるように配置され、
反射型偏光板は、その透過軸が偏光板の透過軸と直交するように配置され、
第１の電極と第３の電極との間および第２の電極と第４の電極との間の電圧の印加により、第１の領域および第２の領域で、互いに独立に、液晶を配向変化させて反射型偏光板から光の反射およびバックライトからの光の透過の制御をするように構成されたことを特徴とする液晶表示素子に関する。
【００１８】
本発明の第２の態様は、前面側の第１面とは反対の背面側の第２面に第１の電極および第２の電極を有する第１の基板と、
第１の基板と対向配置され、その第１の基板の第２面と対向する第１面に、第１の電極に対向する第３の電極、および、第２の電極に対向する第４の電極を有する第２の基板と、
第１の基板の第２面側と第２の基板の第１面側との間に挟持された液晶層と、
第１の基板の第１面側に配置された偏光板と、
第２の基板の背面側となる第２面側に配置され、透過軸と直交する方向に偏光した光を反射する反射型偏光板と、
反射型偏光板の背面側に配置されたバックライトとを有し、
第１の電極と第３の電極との対向領域が第１の領域を形成し、第２の電極と第４の電極との対向領域が第２の領域を形成する液晶表示素子であって、
液晶層の液晶は正の誘電異方性を有し、
第１の基板の第２面側および第２の基板の第１面側にはそれぞれ、液晶層と接する水平配向性の液晶配向膜が設けられ、その第１の基板上の液晶配向膜は、水平方向に対し８５°〜９５°または水平方向に対し時計回りに−５°〜５°の方向の配向処理がなされ、その第２の基板上の液晶配向膜は、第１の基板の配向処理の方向に応じて、水平方向に対し時計回りに−５°〜５°または水平方向に対し８５°〜９５°の方向に配向処理がなされ、その液晶層の液晶が８０°〜１００°のツイスト配向をするように構成されており、
偏光板は、その透過軸が第１の基板上の液晶配向膜の配向処理の方向と平行となるように配置され、
反射型偏光板は、その透過軸が偏光板の透過軸と直交するように配置され、
第１の電極と第３の電極との間および第２の電極と第４の電極との間の電圧の印加により、第１の領域および第２の領域で、互いに独立に、液晶を配向変化させて反射型偏光板から光の反射およびバックライトからの光の透過の制御をするように構成されたことを特徴とする液晶表示素子に関する。
【００１９】
本発明の第１の態様において、バックライトに代えて、バックライト付き液晶表示素子または発光型表示素子が配置されることが好ましい。また、本発明の第２の態様において、バックライトに代えて、バックライト付き液晶表示素子または発光型表示素子が配置されることが好ましい。
【００２０】
本発明の第１の態様において、第１の基板の第１面と対向する第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサと、第１の方向以外の周囲から入射する光を感知する第２の光センサとを備え、その第１の光センサで感知された光の強度とその第２の光センサで感知された光の強度とを比較して、第１の領域および第２の領域の少なくとも一方で、反射型偏光板からの光の反射の制御をすることが好ましい。
【００２１】
また、本発明の第２の態様において、第１の基板の第１面と対向する第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサと、第１の方向以外の周囲から入射する光を感知する第２の光センサとを備え、その第１の光センサで感知された光の強度とその第２の光センサで感知された光の強度を比較して、第１の領域および第２の領域の少なくとも一方で、反射型偏光板からの光の反射の制御をすることが好ましい。
【００２２】
本発明の第１の態様において、第１の領域は、反射型偏光板からの光の反射を用いたミラー領域となり、第１の電極と第３の電極との間の電圧の印加により、液晶を配向変化させ、反射型偏光板からの光の反射を制御するように構成されることが好ましい。
【００２３】
本発明の第２の態様において、第１の領域は、反射型偏光板からの光の反射を用いたミラー領域となり、第１の電極と第３の電極との間の電圧の印加により、液晶を配向変化させ、反射型偏光板からの光の反射を制御するように構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の第１の態様によれば、ミラーとしての機能と表示素子としての機能とを両立し、視認性の向上された液晶表示素子が提供される。
【００２５】
本発明の第２の態様によれば、ミラーとしての機能と表示素子としての機能とを両立し、視認性の向上された液晶表示素子が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の液晶表示素子の一例を示す図であり、（ａ）は、本発明の液晶表示素子の一例の正面図であり、（ｂ）は、本発明の液晶表示素子の一例を用いて文字表示を行った状態を示す図である。
【図２】本発明の液晶表示素子の別の一例を示す図である。
【図３】本発明の液晶表示素子における視認性の低下を説明する図であり、（ａ）は、液晶表示素子の反射型偏光板の反射軸と透過軸の設定を示す図であり、（ｂ）は、使用される偏光メガネとそれによる視認性の低下を説明する図である。
【図４】本発明の液晶表示素子で懸念される視認性低下の別の例を説明する図であり、（ａ）は、液晶表示素子の反射型偏光板の反射軸と透過軸の設定を示す図であり、（ｂ）は、使用される偏光メガネとそれによる視認性の低下を説明する図である。
【図５】本発明の実施形態の液晶表示素子の構造を示す模式的な断面図である。
【図６】本発明の実施形態の別の例である液晶表示素子の構造を示す模式的な断面図である。
【図７】本発明の第１実施例の液晶表示素子における各構成要素の光学軸の配置関係を示す図である。
【図８】本発明の第２実施例の液晶表示素子における各構成要素の光学軸の配置関係を示す図である。
【図９】本発明の第３実施例の液晶表示素子における各構成要素の光学軸の配置関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明者は、透過軸と直交する方向に偏光した光を反射する反射型偏光板を用い、液晶層と一対の透光性の基板で挟持してなる液晶パネルと組み合わせる。そして、表示領域において、第１の領域としてミラー機能を備えたミラー領域を有し、第２の領域として情報表示機能を備えた表示領域を有して、ミラー機能と表示機能とを両立する液晶表示素子の技術を開発した。
【００２８】
反射型偏光板は、上述したように、特定方向に偏光した光だけに限って透過させる透過軸を有し、その透過軸と直交する方向に偏光した光は反射させる偏光板である。従来の偏光板は、透過軸と直交する方向に偏光した光が吸収され、光の利用効率は５０％以下となっていた。それに対し、ここで用いられる反射型偏光板は、光を吸収せず、透過軸と直交する方向に偏光した光を反射することができる。本発明者らは、反射型偏光板の光反射機能をミラーとして活用し、所定方向の偏光を透過する光透過機能を画像の表示に利用する。
【００２９】
そして、本発明者は、開発された技術を、自動車等車両の運転席前方のフロントガラスの上部付近に配置されるバックミラー（ルームミラー等とも称されることがある。）に適用し、バックミラー機能と情報表示機能とを両立できる液晶表示素子を開発した。
【００３０】
図１は、本発明の液晶表示素子の一例を示す図であり、図１（ａ）は、本発明の液晶表示素子の一例の正面図であり、図１（ｂ）は、本発明の液晶表示素子の一例を用いて文字表示を行った状態を示す図である。
【００３１】
本発明の一例である液晶表示素子１００は、バックミラーとしての外観を備え、ミラー状態を示すミラー領域１０１を有するとともに、そのミラー領域１０１の一部に設けられた表示領域１０２で文字情報等の表示を行うよう構成されている。尚、液晶表示素子１００の表示領域１０２は、図１（ａ）において、点線で囲まれた領域として模式的に示されている。
【００３２】
図２は、本発明の液晶表示素子の別の一例を示す図である。
【００３３】
図２に示す本発明の別の一例である液晶表示素子２００では、ミラー機能を示すミラー領域２０１と、そのミラー領域２０１の一部に設けられた矩形状の表示領域２０２とを有する。そして、液晶表示素子２００は、その表示領域２０２において、所望とする画像の表示を行うよう構成されている。
【００３４】
しかしながら、以上の本発明の液晶表示素子は、視認性に課題を有することも明らかになった。すなわち、上述したように、液晶表示素子の視認者がサングラス等の偏光メガネを着用して、それを視認しようとする場合、視認性が低下する懸念を有していた。
【００３５】
図３は、本発明の液晶表示素子における視認性の低下を説明する図であり、図３（ａ）は、液晶表示素子の反射型偏光板の反射軸と透過軸の設定を示す図であり、図３（ｂ）は、使用される偏光メガネとそれによる視認性の低下を説明する図である。このとき、反射型偏光板は液晶表示素子の前面側に配置されている。
【００３６】
図３（ａ）に示すように、本発明の別の一例である液晶表示素子２００は、使用する反射型偏光板（図示されない）の反射軸２０３を水平方向に設定することができる。その場合、ミラー領域２０１とともに設けられた表示領域２０２では、反射型偏光板の透過軸２０４と平行な方向に偏光した光が画像光として出射されることになる。
【００３７】
ここで、上述したように、サングラス等の偏光メガネ２１０は、視認者の感じる眩しさやギラツキやにじみ等を抑えることができるように、着用時の上下方向（水平面と垂直な方向）の直線偏光のみが透過されるよう構成されている。すなわち、図３（ｂ）に示すように、サングラス等の偏光メガネ２１０は、透過軸２１１が矢印によって模式的に示されるように、上下方向となるように設定されている。
【００３８】
したがって、偏光メガネ２１０の透過軸２１１は、反射型偏光板の反射軸２０３と直交し、反射型偏光板の透過軸２０４と平行な方向に設定されることになる。そのため、反射型偏光板の透過軸２０４と平行な方向に偏光した光として表示領域２０２から出射される画像光は、偏光メガネ２１０を透過する。一方、ミラー領域２０１の反射型偏光板からの反射光は、偏光メガネ２１０を透過することできずに吸収されてしまう。その結果、図３（ｂ）に示すように、液晶表示素子２００は、表示領域２０２を用い、表示素子としての機能を発揮できるが、ミラー領域２０１のミラーとしての機能は失われることになる。
【００３９】
図４は、本発明の液晶表示素子で懸念される視認性低下の別の例を説明する図であり、図４（ａ）は、液晶表示素子の反射型偏光板の反射軸と透過軸の設定を示す図であり、図４（ｂ）は、使用される偏光メガネとそれによる視認性の低下を説明する図である。このとき、反射型偏光板は液晶表示素子の前面側に配置されている。
【００４０】
図４（ａ）に示すように、本発明の別の一例である液晶表示素子２００’は、使用する反射型偏光板（図示されない）の反射軸２０３’を上下方向（上述した水平方向と垂直な方向）に設定することができる。その場合、ミラー領域２０１’とともに設けられた表示領域２０２’では、反射型偏光板の透過軸２０４’と平行な方向に偏光した光が画像光として出射されることになる。
【００４１】
そして、上述した偏光メガネ２１０を着用すると、偏光メガネ２１０の透過軸２１１は、反射型偏光板の反射軸２０３’と平行になり、反射型偏光板の透過軸２０４’とは直交することになる。そのため、反射型偏光板の透過軸２０４’と平行な方向に偏光した光として表示領域２０２’から出射される画像光は、偏光メガネ２１０を透過することできずに吸収されてしまう。一方、ミラー領域２０１’の反射型偏光板からの反射光は、偏光メガネ２１０を透過することできる。その結果、図４（ｂ）に示すように、液晶表示素子２００’は、ミラー領域２０１’のミラーとしての機能を発揮できる。しかし、図４（ｂ）中で点線により模式的に示されるように、表示領域２０２’は消失したように見え、表示領域２０２’を用いた表示素子としての機能は失われることになる。
【００４２】
自動者等車両の運転手は、運転の環境を向上させて疲れを低減するため、運転時にサングラスを着用して運転する場合が多い。そのため、上述したような、バックミラーとして使用される液晶表示素子の機能の消失は問題となる。特に、ミラー機能の消失は、運転を阻害することになって、重大な問題となることがある。
【００４３】
また、本発明の液晶表示素子は、上述したように車両のバックミラーとしての使用に好適である。そのような使用の場合、後続車のヘッドライト等によって外部から強い光が照射されることがある。そうした強い外光の入射があった場合、本発明の液晶表示素子は、通常のミラーと同様に、反射をし、視認者である運転者側に眩しさやぎらつきを感じさせることがあった。そのため、外部から強い光に対し、視認者が感じる眩しさやぎらつきを抑える機能が求められることがあった。すなわち、本発明の液晶表示素子では、防眩機能を備えて視認性を向上することを求められることがあった。
【００４４】
そこで、本発明者はさらなる検討を重ね、上述した課題の改善された新規な構成の液晶表示素子を開発するに至った。それは、ミラー機能と表示素子機能を両立し、さらに、防眩性能を有して視認性を向上することができる。以下で、図面等を用い、本発明の液晶表示素子について、その実施形態をさらに詳しく説明する。
【００４５】
図５は、本発明の実施形態の液晶表示素子の構造を示す模式的な断面図である。
【００４６】
図５に示す、本発明の実施形態の液晶表示素子１は、図１に例示された液晶表示素子１００と同様のバックミラー状の外観を有し、ミラー状態を示すミラー領域（図示されない）と、文字情報や画像表示を行う表示領域（図示されない）とを備えて構成されている。
【００４７】
図５に示すように、本実施形態の液晶表示素子１は、バックライト２、反射型偏光板３、液晶パネル４およびＦ偏光板５をこの順で積層して構成される。すなわち、液晶表示素子１は、液晶パネル４が、視認者（図示されない）の側となる前面側に配置されるＦ偏光板５と、背面側に配置される反射型偏光板３とによって挟持される。液晶パネル４の背面側には、反射型偏光板３の背面側に、バックライト２が配置される。
【００４８】
液晶パネル４は、透過型の液晶パネルである。液晶パネル４は、それぞれガラスや樹脂等の光透過性の材料からなり、前面側に配置される第１の基板と背面側に配置される第２の基板とからなる一対の基板（図示されない）によって液晶層（図示されない）を挟持して構成される。液晶パネル４では、例えば、周縁部に設けられたシール材（図示されない）等により、液晶層を第１の基板と第２の基板との間に封止する。
【００４９】
液晶パネル４の第１の基板は、前面側（視認者側）となる第１面と反対の背面側となる第２面に第１の電極および第２の電極を有する。そして、第１の基板と液晶層を挟んで対向配置される第２の基板は、第１の基板の第２面と対向する第１面に、第１の電極と対向する第３の電極、および、第２の電極と対向する第４の電極を有する。液晶層は、第１の基板の、第１の電極および第２の電極の配置された第２面側と、第２の基板の、第３の電極および第４の電極の配置された第１面側のとの間で挟持されて配置される。
【００５０】
第１の基板上の第１の電極および第２の電極と、第２の基板上の第３の電極および第４の電極とはそれぞれ、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：酸化インジウム錫）等の透明導電材料からなる透明電極とすることが好ましい。基板上の各電極は、必要なパターニングが施され、所望の形状に形成される。液晶パネル４の第１の電極および第３の電極、並びに、第２の電極および第４電極の形状は、液晶表示素子１におけるミラー領域の形状と表示領域での表示のパターンに対応するように形成することができる。また、第１の基板上の第１の電極および第２の電極をセグメント電極、第２の基板上の第３の電極および第４の電極をコモン電極、または、第１の基板上の第１の電極および第２の電極をコモン電極、第２の基板上の第３の電極および第４の電極をセグメント電極とすることもできる。
【００５１】
すなわち、本実施形態の液晶表示素子１では、液晶パネル４の第１の電極と第３の電極との対向領域が、第１の領域としてミラー領域を形成し、第２の電極と第４の電極との対向領域が第２の領域として表示領域を形成することができる。本実施形態の液晶表示素子１は、液晶パネル４の第１の領域と第２の領域との間で、それぞれ独立に、液晶層の液晶を配向変化するように駆動することができる制御装置（図示されない）を有することができる。そして、液晶表示素子１は、上述のように、第１の領域および第２の領域の一方をミラー領域とし、他方を表示領域とするように、ミラー機能と表示機能との所望とする使い分けが可能である。
【００５２】
液晶パネル４において、第１の基板の第１の電極と第２の電極とが形成された第２面と、第２の基板の第３の電極と第４の電極とが形成された第１面にはそれぞれ、液晶層と接し、液晶層の均一な初期配向を実現する液晶配向膜（図示されない）を設けることが好ましい。液晶配向膜としては、垂直配向性の液晶配向膜を用いることが好ましい。
【００５３】
本実施形態の液晶パネル４の液晶層は、例えば、ネマチック相の液晶を用いて形成され、負の誘電異方性を有する。
【００５４】
そして、液晶パネル４の液晶層は、第１の基板と第２の基板との間で液晶が垂直配向する初期配向状態を示す。すなわち、液晶パネル４は、垂直配向型の液晶パネル４であることが好ましい。垂直配向型の液晶パネル４は、Ｆ偏光板５と後述する反射型偏光板３とを伴って、広い視野角を有する液晶表示素子を提供でき、運転席からの視認に好適な広い視野角のバックミラーおよび表示素子の構成に好適となる。さらに、垂直配向型の液晶パネル４は、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モード液晶表示素子用の光学補償フィルムとして使用されているＣプレートや２軸フィルムを用いることにより、ＯＦＦ電圧印加時の透過率の角度依存性を小さくすることができるので、ミラーとして機能する視角範囲をより広くすることができる。
【００５５】
尚、液晶パネル４は、後述するように、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）モードやＩＰＳ（Ｉｎ−Ｐｌａｎｅｓ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モードの液晶パネルとすることも可能である。
【００５６】
そして、本実施形態の液晶パネル４は、液晶配向膜によって、電圧の印加されない液晶層の初期配向の状態で、液晶（図示されない）が、各基板に対して所定のプレチルト角を有して略垂直配向するように配向させることができる。
【００５７】
初期配向状態の液晶層の液晶のプレチルト角としては、８５．０°〜８９．８°が好ましい。８５．０°より小さい場合には、電圧が印加されない初期配向の状態で十分に暗い暗状態の形成ができなくなるからである。また、８９．８°より大きい場合、特に、完全な垂直の配向となる９０°になると、電圧が印加されたときの液晶の傾く方向の制御が困難となり、配向乱れやドメインを生じ、液晶表示素子１のミラーや表示素子としての性能を低下させてしまうからである。
【００５８】
このような液晶層の液晶の初期配向状態は、完全な垂直配向性の液晶配向膜に対して、ラビング処理等の一定方向の配向処理をすることによって実現することができる。そして、液晶は、ラビング処理の方向（単にラビング方向とも言う。）に傾いてプレチルト角を有すようになる。液晶の傾く方向は、電極を用いて液晶層を挟持する基板間に電圧が印加されたときに、負の誘電異方性の液晶が傾く方向となる。
【００５９】
尚、上述した本実施形態の液晶表示素子１は、液晶パネル４の垂直配向する液晶層が電圧印加によって傾く方向を、液晶配向膜のラビング処理等の配向処理の方向によって規定している。しかし、本発明の実施形態では、そのような液晶層の傾く方向は、配向処理のみによらず、他の方法、例えば、電極の構造をスリット構造等を配置した所望のものとすることによって実現することも可能である。
【００６０】
本実施形態の液晶表示素子１では、後述するように、視認者が着用する偏光メガネの上下方向の透過軸に対応するように、各構成要素の光学軸の設定がなされている。したがって、液晶パネル４は、上記基板間の電圧の印加によって液晶が、水平方向に対し３５°〜５５°の方向となる傾斜方向、より好ましくは４５°の方向となる傾斜方向に傾斜するように構成されている。
【００６１】
液晶パネル４の前面側であって、第１の基板の第１面側には偏光板としてＦ偏光板５が配置される。液晶パネル４の背面側であって、第２の基板の背面側となる第２面側には反射型偏光板３が配置される。したがって、液晶パネル４の液晶層の上下の両外側には、Ｆ偏光板５と反射型偏光板３の一対の偏光板が配置される。
【００６２】
液晶パネル４の、視認者側となる前面側のＦ偏光板５は、その透過軸が、液晶層が電圧の印加によって傾斜する傾斜方向と３５°〜５５°の方向、好ましくは、４５°の方向に配置される。より具体的には、Ｆ偏光板５は、その透過軸が、上述した液晶配向膜の配向処理の方向と３５°〜５５°の方向、好ましくは、４５°の方向に配置される。
【００６３】
このとき、本実施形態の液晶表示素子１では、視認者側となる前面側のＦ偏光板５の透過軸が、視認者が着用するサングラス等の偏光メガネの透過軸と平行な方向に設定されることが好ましい。偏光メガネは、通常、上下方向（水平方向と垂直な方向）に透過軸の設定がなされており、そのため、Ｆ偏光板５の透過軸は、同様に、上下方向となるように設定されることが好ましい。
【００６４】
液晶パネル４の、背面側には、反射型偏光板３が配置される。反射型偏光板３は、上述したように、特定方向に偏光した光だけに限って透過させる透過軸を有し、その透過軸と直交する方向に偏光した光は反射させる偏光板である。本実施形態の液晶表示素子１の反射型偏光板３としては、市販されているものを用いることができ、例えば、住友スリーエム株式会社によるＤＢＥＦ（登録商標）シリーズ等の反射型偏光板を用いることができる。
【００６５】
反射型偏光板３の透過軸と反射軸の設定については、その透過軸がＦ偏光板５と直交するように設定されることが好ましい。その場合、反射型偏光板３の反射軸は、Ｆ偏光板５の透過軸と平行となる方向に設定されることになる。
【００６６】
本実施形態の液晶表示素子１の反射型偏光板３の背面側には、バックライト２が配置される。また、バックライト２に代えて、バックライト付きの他の液晶表示素子や、発光型表示素子等を配置することも可能である。バックライト２が配置される場合、液晶表示素子１は、バックライト２からの光を表示領域での文字情報等の表示に使用することになる。また、バックライト付きの他の液晶表示素子等を配置する場合、それから提供される画像を表示領域での画像表示として使用することになる。
【００６７】
液晶表示素子１が、バックライト付きの他の液晶表示素子を用いる場合、反射型偏光板３の透過軸と、バックライト付きの他の液晶表示素子の視認者側となる前面側の偏光板の透過軸とは平行に配置されることが好ましい。
【００６８】
バックライト付きの液晶表示素子としては、ＴＮモード、ＳＴＮ（Ｓｕｐｅｒ  Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）モード、ＩＰＳモード、ＶＡモードおよびＯＣＢ（Ｏｐｔｉｃａｌｌｙ  Ｃｏｍｐｅｎｓａｔｅｄ  Ｂｉｒｅｆｒｉｎｇｅｎｃｅ）モードよりなる群から選ばれる少なくとも１つの液晶モードのＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）駆動アクティブマトリクス型液晶表示素子とすることが好ましい。また、発光型表示素子を用いる場合、有機ＥＬディスプレイ（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）、蛍光表示管（ＶＦＤ：Ｖａｃｕｕｍ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の使用が可能である。
【００６９】
以上の構成を有する本実施形態の液晶表示素子１について、視認者が上下方向に透過軸を有するサングラス等の偏光メガネを着用して視認する場合の効果について説明する。
【００７０】
液晶表示素子１において、その視認者側からの光、すなわち、視認者の背後の風景等の情報を含んだ光は、上述したミラー領域および表示領域における電圧無印加時またはＯＦＦ電圧印加時には、Ｆ偏光板５の透過軸を通過して直線偏光となり、液晶パネル４の液晶層も通過する。そして、反射型偏光板３の反射軸とは平行になるため反射し、また、液晶層、Ｆ偏光板５を直線偏光として通過するため、反射率は低下せずにミラー状態を確認できる。
【００７１】
そして、ミラー領域および表示領域におけるＯＮ電圧印加時には、液晶層の液晶の配向変化が起こる。そして、Ｆ偏光板５の透過軸を通過した直線偏光が、液晶パネル４の液晶層の複屈折性により、直線偏光が回転した直線偏光あるいは楕円偏光となり反射型偏光板３の反射軸方向よりずれるため、反射率は低下する。液晶表示素子１では、この反射型偏光板３での反射率の低下を防眩機能として活用する。
【００７２】
一方、液晶表示素子１において、そのバックライト２からの光は、電圧無印加時またはＯＦＦ電圧印加時には、反射型偏光板３の透過軸を通過して直線偏光となり、液晶パネル４の液晶層も通過する。しかし、Ｆ偏光板５の透過軸とは直交であるので、バックライト２からの光はＦ偏光板５により遮光される。
【００７３】
そして、ミラー領域および表示領域におけるＯＮ電圧印加時には、反射型偏光板３の透過軸を通過して直線偏光となり、液晶パネル４の液晶層の複屈折性により、直線偏光が回転した直線偏光あるいは楕円偏光となる。その結果、バックライト２からの光は、Ｆ偏光板５の透過軸とは平行になるため、液晶表示素子１ではバックライト２からの明るい透過光が得られる。この透過光が、液晶表示素子１において、表示を形成する。
【００７４】
以上の機能を有する本実施形態の液晶表示素子１では、第１の領域としてのミラー領域と、第２の領域としての表示領域において、それぞれ独立した制御であって、特に液晶層の複屈折性の制御が行われる。そして、液晶表示素子１は、ミラー領域でミラー機能を発揮し、さらにそのミラー領域で防眩機能の発揮を可能とし、一方、表示領域では、明るい表示を行う表示機能を発揮する。本実施形態の液晶表示素子１は、ミラー機能と情報表示機能とを両立するとともに、それらの視認性の向上を実現することができる。
【００７５】
このとき、上述したように、液晶表示素子１において、視角方向を水平方向から時計回りに、例えば、４５°の方向（所謂、４時３０分視角）に設定することができる。また、視認者の方向に応じて、水平方向から時計回りに、例えば、１３５°の方向（所謂、７時３０分視角）に設定することも可能である。さらに、本実施形態の液晶表示素子１を車両のフェンダーミラーやドアミラー等として使用する場合、視認者の方向に応じて、水平方向から反時計回りに４５°の方向（所謂、１時３０分視角）や水平方向から反時計回りに１３５°の方向（所謂、１０時３０視角）に設定しても良い。
【００７６】
また、液晶表示素子１は、表示領域以外のミラー領域において、その領域の反射型偏光板３の外側に、グレー印刷、黒色印刷または遮光板等を配置し、反視認者側となる背面側からの光を遮光するようにして、ミラーとして機能を向上させることが可能である。
【００７７】
そして、液晶表示素子１は、夜間等において、後続車のヘッドライトの眩しさを、さらに低減できるように、エレクトロ・クロミック等を利用した妨眩機能を視認者とＦ偏光板５との間に設置しても良い。
【００７８】
さらに、本実施形態の液晶表示素子１は、液晶パネル４の第１の基板の第１面、すなわち、前面側と対向する第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサ（図示されない）と、その第１の方向以外の、液晶パネル４の周囲から入射する光を感知する第２の光センサ（図示されない）とを備えることができる。
【００７９】
そして、上述した液晶表示素子１の制御装置（図示されない）は、例えば、第１の光センサで感知された光の強度と第２の光センサで感知された光の強度の比較を行い、ミラー領域における液晶パネル４の液晶層の複屈折性の制御を行い、反射型偏光板３からの光の反射を制御することができる。液晶表示素子１において、こうした光センサを用いた制御は、自動で行われるように構成されることが好ましい。
【００８０】
またさらに、液晶表示素子１は、第１および第２の光センサによって周囲の明るさを感知し、使用状況に応じて、制御装置による、表示領域の第２の電極および第４の電極間に印加される電圧の調整を行い、透過率を自動的に調整する等にすることも可能である。その場合、バックライト２の明るさを自動的に調整するように構成することも可能である。
【００８１】
次に、本実施形態の液晶表示素子１は、液晶パネル４が垂直配向型の液晶パネルとされたが、上述したように、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）モードやＩＰＳ（Ｉｎ−Ｐｌａｎｅｓ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モードの液晶パネルとすることも可能である。
特に、車載用途に好適な高信頼性のＴＮモードの液晶パネルとすることができる。以下で、液晶パネルにＴＮモードの液晶パネルを用いた本実施形態の液晶表示素子の別の例について説明する。
【００８２】
本実施形態の別の例である液晶表示素子は、液晶層を挟持してなる液晶パネルがＴＮモードの液晶パネルを構成する。このとき、本実施形態の別の例である液晶表示素子は、液晶パネルの液晶配向膜に水平配向性の液晶配向膜を用い、液晶に正の誘電異方性のものを使用してＴＮモードを実現する。そして、本実施形態の別の例である液晶表示素子では、その他の構成を、以下で特に説明する以外、上述した液晶表示素子１と同様とすることが好ましい。したがって、共通する構成要素については、同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００８３】
図６は、本発明の実施形態の別の例である液晶表示素子の構造を示す模式的な断面図である。
【００８４】
図６に示す、本発明の実施形態の別の例の液晶表示素子５１は、上述した液晶表示素子１と同様に、図１に例示された液晶表示素子１００と同様のバックミラー状の外観を有し、ミラー状態を示すミラー領域（図示されない）と、文字情報や画像表示を行う表示領域（図示されない）を備えて構成されている。
【００８５】
図６に示すように、本実施形態の別の例の液晶表示素子５１は、バックライト２、反射型偏光板３、液晶パネル５４およびＦ偏光板５をこの順で積層して構成される。すなわち、液晶表示素子５１は、液晶パネル５４が、視認者（図示されない）の側となる前面側に配置されるＦ偏光板５と、背面側に配置される反射型偏光板３とによって挟持される。液晶パネル４の背面側には、反射型偏光板３の背面側に、バックライト２が配置される。
【００８６】
液晶パネル５４は、透過型の液晶パネルである。液晶パネル５４は、それぞれガラスや樹脂等の光透過性の材料からなり、前面側に配置される第１の基板と背面側に配置される第２の基板とからなる一対の基板（図示されない）によって液晶層（図示されない）を挟持して構成される。液晶パネル５４では、例えば、周縁部に設けられたシール材（図示されない）等により、液晶層を第１の基板と第２の基板との間に封止する。
【００８７】
液晶パネル５４の第１の基板は、前面側（視認者側）となる第１面と反対の背面側となる第２面に第１の電極および第２の電極を有する。そして、第１の基板と液晶層を挟んで対向配置される第２の基板は、第１の基板の第２面と対向する第１面に、第１の電極と対向する第３の電極、および、第２の電極と対向する第４の電極を有する。液晶層は、第１の基板の、第１の電極および第２の電極の配置された第２面側と、第２の基板の、第３の電極および第４の電極の配置された第１面側のとの間で挟持されて配置される。
【００８８】
第１の基板上の第１の電極および第２の電極と、第２の基板上の第３の電極および第４の電極とはそれぞれ、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：酸化インジウム錫）等の透明導電材料からなる透明電極とすることが好ましい。基板上の各電極は、必要なパターニングが施され、所望の形状に形成される。液晶パネル５４の第１の電極および第３の電極、並びに、第２の電極および第４電極の形状は、液晶表示素子５１におけるミラー領域の形状と表示領域の表示のパターンに対応するように形成することができる。また、第１の基板上の第１の電極および第２の電極をセグメント電極、第２の基板上の第３の電極および第４の電極をコモン電極、または、第１の基板上の第１の電極および第２の電極をコモン電極、第２の基板上の第３の電極および第４の電極をセグメント電極とすることもできる。
【００８９】
すなわち、本実施形態の別の例の液晶表示素子５１では、液晶パネル５４の第１の電極と第３の電極との対向領域が、第１の領域としてミラー領域を形成し、第２の電極と第４の電極との対向領域が第２の領域として表示領域を形成することができる。本実施形態の別の例の液晶表示素子５１は、液晶パネル５４の第１の領域と第２の領域において、それぞれ独立に、液晶層の液晶を配向変化するように駆動することができる制御装置（図示されない）を有することができる。そして、液晶表示素子５１は、上述のように、第１の領域および第２の領域の一方をミラー領域とし、他方を表示領域とするように、ミラー機能と表示機能との所望とする使い分けが可能である。
【００９０】
液晶パネル５４において、第１の基板の第１の電極と第２の電極とが形成された第２面と、第２の基板の第３の電極と第４の電極とが形成された第１面にはそれぞれ、液晶層と接し、液晶層の均一な初期配向を実現する液晶配向膜（図示されない）を設けることが好ましい。液晶パネル５４では、水平配向性の液晶配向膜を用いることが好ましい。
【００９１】
本実施形態の液晶パネル５４の液晶層は、例えば、ネマチック相の液晶を用いて形成され、正の誘電異方性を有する。
【００９２】
そして、液晶パネル５４の液晶層は、液晶が第１の基板と第２の基板との間でそれぞれ所定のプレチルト角、例えば、０．５°〜１０°のプレチルト角を形成して水平配向する。さらに、第１の基板と第２の基板との間で８０°〜１００°のツイスト配向を、特に好ましくは９０°のツイスト配向をする初期配向状態を示す。
【００９３】
液晶パネル５４の液晶層の液晶の初期配向状態は、液晶配向膜に対して、ラビング処理等の一定方向の配向処理をすることによって実現することができる。例えば、液晶パネル５４の前面側の第１の基板上の液晶配向膜は、水平方向に対し８５°〜９５°の方向の配向処理がなされ、背面側の第２の基板上の液晶配向膜は、水平方向に対し時計回りに−５°〜＋５°の方向に配向処理がなされていることが好ましい。その結果、液晶パネル５４の液晶層の液晶は、第１の基板と第２の基板との間で、８０°〜１００°のツイスト配向をするよう配向される。また、第１の基板上の液晶配向膜を水平方向に対し時計回りに−５°〜＋５°の方向に配向処理し、第２の基板上の液晶配向膜を水平方向に対し８５°〜９５°の方向に配向処理を行ってもよい。
【００９４】
以上のようにして、液晶パネル５４は、ＴＮモードの液晶パネルを構成することが好ましい。ＴＮモードの液晶パネル５４は、優れた信頼性能を有し、自動車等のバックミラーおよび表示素子の構成に好適となる。
【００９５】
本実施形態の別の例の液晶表示素子５１は、液晶パネル５４の、視認者側となる前面側のＦ偏光板５の透過軸が、視認者が着用するサングラス等の偏光メガネの透過軸と平行な方向に設定されることが好ましい。偏光メガネは、通常、上下方向（水平方向と垂直な方向）に透過軸の設定がなされており、そのため、Ｆ偏光板５の透過軸は、同様に、上下方向となるように設定されることが好ましい。
【００９６】
液晶パネル５４の、背面側の反射型偏光板３は、上述したように、特定方向に偏光した光だけに限って透過させる透過軸を有し、その透過軸と直交する方向に偏光した光は反射させる偏光板である。反射型偏光板３の透過軸と反射軸の設定については、その透過軸がＦ偏光板５と平行となるように設定されることが好ましい。その場合、反射型偏光板３の反射軸は、Ｆ偏光板５の透過軸と直交する方向に設定されることになる。
【００９７】
本実施形態の液晶表示素子５１の反射型偏光板３の背面側には、バックライト２が配置される。また、バックライト２に代えて、バックライト付きの他の液晶表示素子や、発光型表示素子等を配置することも可能である。バックライト２が配置される場合、液晶表示素子５１は、バックライト２からの光を表示領域での文字情報等の表示に使用することになる。また、バックライト付きの他の液晶表示素子等を配置する場合、それから提供される画像を表示領域での画像表示として使用することになる。
【００９８】
液晶表示素子５１が、バックライト付きの他の液晶表示素子を用いる場合、反射型偏光板３の透過軸と、バックライト付きの他の液晶表示素子の視認者側となる前面側の偏光板の透過軸とは平行に配置されることが好ましい。
【００９９】
バックライト付きの液晶表示素子としては、ＴＮモード、ＳＴＮ（Ｓｕｐｅｒ  Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）モード、ＩＰＳモード、ＶＡモードおよびＯＣＢ（Ｏｐｔｉｃａｌｌｙ  Ｃｏｍｐｅｎｓａｔｅｄ  Ｂｉｒｅｆｒｉｎｇｅｎｃｅ）モードよりなる群から選ばれる少なくとも１つの液晶モードのＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）駆動アクティブマトリクス型液晶表示素子とすることが好ましい。また、発光型表示素子を用いる場合、有機ＥＬディスプレイ（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）、蛍光表示管（ＶＦＤ：Ｖａｃｕｕｍ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の使用が可能である。
【０１００】
以上の構成を有する本実施形態の別の例の液晶表示素子５１について、視認者が上下方向に透過軸を有するサングラス等の偏光メガネを着用して視認する場合の効果について説明する。
【０１０１】
液晶表示素子５１において、その視認者側からの光、すなわち、視認者の背後の風景等の情報を含んだ光は、上述したミラー領域および表示領域における電圧無印加時またはＯＦＦ電圧印加時には、Ｆ偏光板５の透過軸を通過して直線偏光となる。そして、液晶パネル５４の液晶層に入射して、液晶の旋光性により偏光軸の回転された直線偏光となる。その結果、反射型偏光板３の反射軸とは平行になるため反射し、また、液晶層で回転し、Ｆ偏光板５を直線偏光として通過するため、反射率は低下せずにミラー状態を確認できる。
【０１０２】
そして、ミラー領域および表示領域におけるＯＮ電圧印加時には、液晶層の配向変化が起こる。そして、Ｆ偏光板５の透過軸を通過した直線偏光が、液晶パネル５４の液晶層も通過するが、その偏光軸が反射型偏光板３の反射軸方向よりずれるため、反射率は低下する。液晶表示素子５１では、この反射型偏光板３での反射率の低下を防眩機能として活用する。
【０１０３】
一方、液晶表示素子５１において、そのバックライト２からの光は、電圧無印加時またはＯＦＦ電圧印加時には、反射型偏光板３の透過軸を通過して直線偏光となり、液晶パネル５４の液晶層の旋光性により偏光軸の回転された直線偏光となる。しかし、Ｆ偏光板５の透過軸とは直交であるので、バックライト２からの光はＦ偏光板５により遮光される。
【０１０４】
そして、ミラー領域および表示領域におけるＯＮ電圧印加時には、バックライト２からの光は、反射型偏光板３の透過軸を通過して直線偏光となり、液晶パネル５４の液晶層を通過する。その結果、バックライト２からの光は、その偏光軸がＦ偏光板５の透過軸とは平行になるため、液晶表示素子５１ではバックライト２からの明るい透過光が得られる。この透過光が、液晶表示素子５１において、表示を形成する。
【０１０５】
以上の機能を有する本実施形態の液晶表示素子５１では、第１の領域としてのミラー領域と、第２の領域としての表示領域において、それぞれ独立した制御であって、特に液晶層の液晶の旋光性の制御を行う。そして、液晶表示素子５１は、ミラー領域でミラー機能を発揮し、さらにそのミラー領域で防眩機能の発揮を可能とし、一方、表示領域では、明るい表示機能を発揮する。本実施形態の液晶表示素子５１は、ミラー機能と情報表示機能とを両立するとともに、それらの視認性の向上を実現することができる。
【０１０６】
このとき、上述したように、液晶表示素子５１において、視角方向を水平方向から時計回りに、例えば、４５°の方向（所謂、４時３０分視角）に設定することができる。また、視認者の方向に応じて、水平方向から時計回りに、例えば、１３５°の方向（所謂、７時３０分視角）に設定することも可能である。さらに、本実施形態の液晶表示素子５１を車両のフェンダーミラーやドアミラー等として使用する場合、視認者の方向に応じて、水平方向から反時計回りに４５°の方向（所謂、１時３０分視角）や水平方向から反時計回りに１３５°の方向（所謂、１０時３０視角）に設定しても良い。
【０１０７】
また、液晶表示素子５１は、表示領域以外のミラー領域において、その領域の反射型偏光板３の外側に、グレー印刷、黒色印刷または遮光板等を配置し、反視認者側となる背面側からの光を遮光するようにして、ミラーとして機能を向上させることが可能である。
【０１０８】
そして、液晶表示素子５１は、夜間等において、後続車のヘッドライトの眩しさを、さらに低減できるように、エレクトロ・クロミック等を利用した妨眩機能を視認者とＦ偏光板５との間に設置しても良い。
【０１０９】
さらに、本実施形態の液晶表示素子５１は、液晶パネル５４の第１の基板の第１面、すなわち、前面側と対向する第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサ（図示されない）と、その第１の方向を除く、液晶パネル５４の周囲から入射する光を感知する第２の光センサ（図示されない）とを備えることができる。
【０１１０】
そして、上述した液晶表示素子５１の制御装置（図示されない）は、例えば、第１の光センサで感知された光の強度と第２の光センサで感知された光の強度の比較を行い、ミラー領域における液晶パネル５４の液晶層の旋光性の制御を行い、反射型偏光板３からの光の反射を制御することができる。液晶表示素子５１において、こうした光センサを用いた制御は、自動で行われるように構成されることが好ましい。
【０１１１】
またさらに、液晶表示素子５１は、第１および第２の光センサによって周囲の明るさを感知し、使用状況に応じて、制御装置による、表示領域の第２の電極および第４の電極間に印加される電圧の調整を行い、透過率を自動的に調整する等にすることも可能である。その場合、バックライト２の明るさを自動的に調整するように構成することも可能である。
【実施例】
【０１１２】
以下、実施例に基づいて本発明の実施形態をより具体的に説明する。しかし、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。
【０１１３】
実施例１．
本実施例においては、文字情報を表示する機能とミラー機能を両立する液晶表示素子を製造した。本実施例の液晶表示素子は、情報表示機能を備えたバックミラーの提供に好適である。
【０１１４】
図７は、本発明の第１実施例の液晶表示素子における各構成要素の光学軸の配置関係を示す図である。
【０１１５】
本発明の第１実施例の液晶表示素子１０００を製造するため、横長で長方形状のＩＴＯ膜付きの一対のガラス基板を準備した。そして、そのＩＴＯ膜付きのガラス基板を用い、ミラー領域の形成用、ならびに、温度、時計または方位等を示す文字や図形等の情報を表示する表示領域用として、それぞれの領域に対応する、所定形状のセグメント電極（図示されない）とコモン電極（図示されない）とを、公知の方法を用いてパターニングして電極付き基板を形成した。
【０１１６】
次いで、垂直配向性の液晶配向膜（図示されない）を、ミラー領域および表示領域それぞれのセグメント電極とコモン電極とを覆うように電極付き基板上に成膜し、所定の一方向にアンチパラレル（反平行）ラビング処理を施した。その後、ラビング処理された一対の電極付き基板を用い、液晶配向膜面が液晶（図示されない）に触れるよう液晶を挟持して、垂直配向型の液晶パネル１００４を製造した。液晶パネル１００４における液晶（図示されない）のプレチルト角は８９．６°であり、リタデーション（ΔｎＬＣ（液晶の屈折率異方性）×ｄＬＣ（液晶の厚さ））は３００ｎｍであった。液晶としては、誘電異方性（Δε）が−２．２の液晶組成物を用いた。
【０１１７】
図７では、実線の矢印と点線の矢印を用い、液晶パネル１００４におけるラビング処理の方向を示している。尚、実線の矢印が前面側の電極付き基板上でのラビング処理の方向を示し、点線の矢印が、背面側の電極付き基板上でのラビング処理の方向を示す。ラビング処理の方向は、後述するように、液晶パネル１００４の長辺方向を基準軸とした場合、前面側の電極付き基板上で、視認者方向となる前面側から見たときの基準軸から配向処理の方向までの時計回りの角度が４５°となるようにした。
【０１１８】
次に、液晶パネル１００４の視認者側となる前面側にＦ偏光板１００５を配置し、反視認者側となる背面側に反射型偏光板１００３を配置して、液晶パネル１００４を挟持した。
【０１１９】
Ｆ偏光板１００５としては、株式会社ポラテクノ製０４０Ｒ１４０Ｎ−ＶＨ３９Ｌ２Ｓ（Ｒｅ（面内のリタデーション）＝４０ｎｍ、Ｒｔｈ（厚み方向のリタデーション）＝１４０ｎｍの光学補償フィルム付偏光板）を用いた。反射型偏光板１００３としては、住友スリーエム株式会社製のＤＢＥＦ（登録商標）を用いた。
【０１２０】
Ｆ偏光板１００５と反射型偏光板１００３のそれぞれの透過軸１０１５、１０１３の設定については、次のようにした。まず、液晶パネル１００４の長辺方向を基準軸とした。液晶表示素子１０００は、液晶パネル１００４の長辺が水平となるように設置されて用いることができる。その場合、上述の基準軸は水平方向と平行になる。
【０１２１】
そして、視認者方向となる前面側から見たときのこの基準軸からＦ偏光板１００５の透過軸１０１５までの反時計回りの角度をθ１とした場合、θ１＝９０゜になるようにした。そして、基準軸から反射型偏光板１００３の透過軸１０１３までの反時計回りの角度をθ２とした場合、θ２＝０゜になるようにした。すなわち、反射型偏光板１００３の透過軸１０１３は、基準軸と平行となるように設定されることになる。そして、前面側から見たときの基準軸から反射型偏光板１００３の反射軸１０１６までの反時計回りの角度をθ３とした場合、θ３＝９０゜となる。
【０１２２】
次に、バックライト（図７には、図示されない）として、アイスブルー色系ＬＥＤを用い、反射型偏光板１００３の背面側に配置して液晶表示素子１０００を得た。
【０１２３】
液晶表示素子１０００を用い、セグメント電極とコモン電極とを用いてＳｔａｔｉｃ駆動させたところ、良好なミラー機能と、良好な情報表示が確認できた。すなわち、ミラー領域で電源ＯＦＦ（オフ）とした時には良好なミラー表示が得られた。そして、電源ＯＮ（オン）としてその領域の液晶に電圧を印加した場合には、反射率の調製がなされ、防眩効果が得られた。また、表示領域では、電源ＯＮとした時に、アイスブルー色を有し、表示領域のセグメント電極とコモン電極の形状に対応した温度、時計、および、方位等の明るい情報表示が確認できた。
【０１２４】
さらに、偏光メガネであるサングラスを着用した状態でも、視認者は、ミラー領域での良好なミラー機能と、表示領域での良好な情報表示を確認することができた。
【０１２５】
次に、液晶表示素子１０００において、液晶パネル１００４の前面側と対向する正面方向の第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサ（図示されない）と、その第１の方向を除く、液晶パネル１００４の周囲から入射する光を感知する第２の光センサ（図示されない）とを付設した。そして、その液晶表示素子１０００を用い、第１の光センサと第２の光センサとを備え、それらで感知される光の強度の比較結果を用い、状況に応じてミラー領域のセグメント電極とコモン電極に印加される電圧を調整されるように構成した。次いで、夜間のように周囲が暗く、その中で後続車のヘッドライトが照射される状況のように、周囲が暗い中で前面側から強い光が入射する使用環境を設定した。その場合、第１および第２の光センサからの光感知信号（情報）に従い、ミラー領域のセグメント電極とコモン電極との間に電圧を印加することができた。そして同時に、その電圧印加に従って、液晶表示素子１０００では、ミラー領域が褐色から青紫色系の色相となり、ミラー領域の反射率を低下させることができた。
【０１２６】
すなわち、液晶表示素子１０００では、周囲からの光の入射状況に応じ、自動的に、その反射によって視認者が感じる眩しさを低減して視認性を向上させることができた。
【０１２７】
実施例２．
本実施例においては、上述した第１実施例と同様、ミラー機能と文字情報を表示する機能とを両立する液晶表示素子を製造した。本実施例の液晶表示素子は、情報表示機能を備えたバックミラーの提供に好適である。
【０１２８】
図８は、本発明の第２実施例の液晶表示素子における各構成要素の光学軸の配置関係を示す図である。
【０１２９】
本発明の第２実施例の液晶表示素子２０００を製造するため、横長で長方形状のＩＴＯ膜付きの一対のガラス基板を準備した。そして、そのＩＴＯ膜付きのガラス基板を用い、ミラー領域の形成用、ならびに、温度、時計または方位等を示す文字や図形等の情報を表示する表示領域用として、それぞれの領域に対応する、所定形状のセグメント電極（図示されない）とコモン電極（図示されない）とを、公知の方法を用いてパターニングして電極付き基板を形成した。
【０１３０】
次いで、水平配向性の液晶配向膜（図示されない）を、ミラー領域および表示領域それぞれのセグメント電極とコモン電極とを覆うように電極付き基板上に成膜した。そして、それぞれの液晶配向膜に配向処理（ラビング処理）を施した。このとき、前面側となる基板上の液晶配向膜は、水平方向に対し９０°の方向の配向処理がなされ、背面側となる基板上の液晶配向膜は、水平方向と平行な方向に配向処理がなされた。前面側との基板上での配向処理の方向と、背面側の基板上での配向処理の方向とは、９０°の角度をなす。
【０１３１】
尚、このとき、長方形状のガラス基板からなる液晶表示素子２０００は、そのガラス基板の長辺が水平となるように設置されて用いることができる。そのため、ガラス基板の長辺を基準としてそれと平行となるように配向処理（ラビング処理）することで、水平方向と平行な配向処理が可能となる。また、ガラス基板の長辺と９０°の角度をなす方向に配向処理をすることで、水平方向に対し９０°の方向の配向処理を行うことができる。
【０１３２】
次いで、ラビング処理された一対の電極付き基板を用い、液晶配向膜面が液晶（図示されない）に触れるよう液晶を挟持して、液晶パネル２００４を製造した。上述した配向処理の結果、液晶パネル２００４の液晶層の液晶は、前面側の基板と背面側の基板との間で、９０°のツイスト配向をするよう配向される。このとき、液晶パネル２００４における液晶のプレチルト角は２°であった。また、液晶層のリタデーション（ΔｎＬＣ（液晶の屈折率異方性）×ｄＬＣ（液晶の厚さ））は６００ｎｍであった。液晶としては、誘電異方性（Δε）が＋３．１の液晶組成物を用いた。
【０１３３】
図８では、実線の矢印と点線の矢印を用い、液晶パネル２００４におけるラビング処理の方向を示している。尚、実線の矢印が前面側の電極付き基板上でのラビング処理の方向を示し、点線の矢印が、背面側の電極付き基板上でのラビング処理の方向を示す。
【０１３４】
次に、液晶パネル２００４の視認者側となる前面側にＦ偏光板２００５を配置し、反視認者側となる背面側に反射型偏光板２００３を配置して、液晶パネル２００４を挟持した。
【０１３５】
Ｆ偏光板２００５としては、日東電工株式会社製ＳＷＱ１４２３ＣＵＨＣを用いた。反射型偏光板２００３としては、住友スリーエム株式会社製のＤＢＥＦ（登録商標）を用いた。
【０１３６】
Ｆ偏光板２００５と反射型偏光板２００３のそれぞれの透過軸２０１５、２０１３の設定については、次のようにした。まず、液晶パネル２００４の長辺方向を基準軸とした。液晶表示素子２０００は、液晶パネル２００４の長辺が水平となるように設置されて用いることができる。その場合、上述の基準軸は水平方向と平行になる。
【０１３７】
そして、視認者方向となる前面側から見たときのこの基準軸からＦ偏光板２００５の透過軸２０１５までの反時計回りの角度をθ１とした場合、θ１＝９０゜になるようにした。そして、基準軸から反射型偏光板２００３の透過軸２０１３までの反時計回りの角度をθ２とした場合、θ２＝９０゜になるようにした。すなわち、反射型偏光板２００３の透過軸２０１３は、基準軸と直交するように設定されることになる。そして、前面側から見たときの基準軸から反射型偏光板２００３の反射軸２０１６までの反時計回りの角度をθ３とした場合、θ３＝０゜となる。
【０１３８】
次に、バックライト（図８には、図示されない）として、アイスブルー色系ＬＥＤを用い、反射型偏光板２００３の背面側に配置して液晶表示素子２０００を得た。
【０１３９】
液晶表示素子２０００を用い、セグメント電極とコモン電極とを用いてＳｔａｔｉｃ駆動させたところ、良好なミラー機能と、良好な情報表示が確認できた。すなわち、ミラー領域で電源ＯＦＦ（オフ）とした時には良好なミラー表示が得られた。そして、電源ＯＮ（オン）としてその領域の液晶に電圧を印加した場合には、反射率の調製がなされ、防眩効果が得られた。また、表示領域では、電源ＯＮとした時に、アイスブルー色を有し、表示領域のセグメント電極とコモン電極の形状に対応した温度、時計、および、方位等の明るい情報表示が確認できた。
【０１４０】
さらに、偏光メガネであるサングラスを着用した状態でも、視認者は、ミラー領域での良好なミラー機能と、表示領域での良好な情報表示を確認することができた。
【０１４１】
次に、液晶表示素子２０００において、液晶パネル２００４の前面側と対向する正面方向の第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサ（図示されない）と、その第１の方向を除く、液晶パネル２００４の周囲から入射する光を感知する第２の光センサ（図示されない）とを付設した。そして、その液晶表示素子２０００を用い、第１の光センサと第２の光センサとを備え、それらで感知される光の強度の比較結果を用い、状況に応じてミラー領域のセグメント電極とコモン電極に印加される電圧を調整されるように構成した。次いで、夜間のように周囲が暗く、その中で後続車のヘッドライトが照射される状況のように、周囲が暗い中で前面側から強い光が入射する使用環境を設定した。その場合、第１および第２の光センサからの光感知信号（情報）に従い、ミラー領域のセグメント電極とコモン電極との間に電圧を印加することができた。そして同時に、その電圧印加に従って液晶表示素子２０００では、ミラー領域が黒色系の色相となり、ミラー領域の反射率を低下させることができた。
【０１４２】
すなわち、液晶表示素子２０００では、周囲からの光の入射状況に応じ、自動的に、その反射によって視認者が感じる眩しさを低減して視認性を向上させることができた。
【０１４３】
実施例３．
本実施例においては、上述した第１実施例の液晶表示素子１０００のバックライトに代えて、バックライト付きの液晶表示素子を用いる。そして、ミラーの一部に画像を表示する機能を有し、ミラー機能と画像表示機能を両立する液晶表示素子を製造した。本実施例の液晶表示素子は、画像表示機能を備えたバックミラーの提供に好適である。
【０１４４】
本実施例の液晶表示素子は、後述するように、バックライトに代えてバックライト付きの液晶表示素子を用い、それに対応するように液晶パネルの表示領域のセグメント電極とコモン電極の形状が異なること以外は、上述した第１実施例の液晶表示素子１０００と同様の構造を有する。したがって、共通する構成要素については、同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１４５】
図９は、本発明の第３実施例の液晶表示素子における各構成要素の光学軸の配置関係を示す図である。
【０１４６】
本発明の第３実施例の液晶表示素子３０００を製造するため、横長で長方形状のＩＴＯ膜付きの一対のガラス基板を準備した。そして、そのＩＴＯ膜付きのガラス基板を用い、ミラー領域の形成用、ならびに、画像情報を表示する表示領域用として、それぞれの領域に対応する、所定形状のセグメント電極（図示されない）とコモン電極（図示されない）とを、公知の方法を用いてパターニングして電極付き基板を形成した。
【０１４７】
次いで、垂直配向性の液晶配向膜（図示されない）を、ミラー領域および表示領域それぞれのセグメント電極とコモン電極とを覆うように電極付き基板上に成膜し、所定の一方向にアンチパラレル（反平行）ラビング処理を施した。その後、ラビング処理された一対の電極付き基板を用い、液晶配向膜面が液晶（図示されない）に触れるよう液晶を挟持して、垂直配向型の液晶パネル３００４を製造した。液晶パネル３００４における液晶のプレチルト角は８９．６°であり、リタデーション（ΔｎＬＣ（液晶の屈折率異方性）×ｄＬＣ(液晶の厚さ））は３００ｎｍであった。液晶としては、誘電異方性（Δε）が−２．２の液晶組成物を用いた。
【０１４８】
図９では、実線の矢印と点線の矢印を用い、液晶パネル３００４におけるラビング処理の方向を示している。尚、実線の矢印が前面側の電極付き基板上でのラビング処理の方向を示し、点線矢印が、背面側の電極付き基板上でのラビング処理の方向を示す。ラビング処理の方向は、後述するように、液晶パネル３００４の長辺方向を基準軸とした場合、前面側の電極付き基板上で、視認者方向となる前面側から見たときの基準軸から配向処理の方向までの時計回りの角度が４５°となるようにした。
【０１４９】
次に、液晶パネル３００４の視認者側となる前面側にＦ偏光板１００５を配置し、反視認者側となる背面側に反射型偏光板１００３を配置して、液晶パネル３００４を一対の偏光板で挟持した。
【０１５０】
Ｆ偏光板１００５としては、株式会社ポラテクノ製の０４０Ｒ１４０Ｎ−ＶＨ３９Ｌ２Ｓ（Ｒｅ（面内のリタデーション）＝４０ｎｍ、Ｒｔｈ（厚み方向のリタデーション）＝１４０ｎｍの光学補償フィルム付偏光板）を用いた。反射型偏光板１００３としては、住友スリーエム株式会社製のＤＢＥＦ（登録商標）を用いた。
【０１５１】
Ｆ偏光板１００５と反射型偏光板１００３のそれぞれの透過軸１０１５、１０１３の設定については、次のようにした。まず、液晶パネル３００４の長辺方向を基準軸とした。液晶表示素子３０００は、液晶パネル３００４の長辺が水平となるように設置されて用いることができる。その場合、上述の基準軸は水平方向と平行になる。
【０１５２】
そして、視認者方向となる前面側から見たときのこの基準軸からＦ偏光板１００５の透過軸１０１５までの反時計回りの角度をθ１とした場合、θ１＝９０゜になるようにした。そして、基準軸から反射型偏光板１００３の透過軸１０１３までの反時計回りの角度をθ２とした場合、θ２＝０゜になるようにした。すなわち、反射型偏光板１００３の透過軸１０１３は、基準軸と平行となるように設定されることになる。そして、前面側から見たときの基準軸から反射型偏光板１００３の反射軸１０１６までの反時計回りの角度をθ３とした場合、θ３＝９０゜となる。
【０１５３】
次に、バックライト付き液晶表示素子４０００を用い、Ｒ偏光板１００３の背面側に配置して液晶表示素子３０００を製造した。バックライト付き液晶表示素子４０００は、ＴＦＴ駆動によるアクティブマトリクス型のＩＰＳモード液晶表示素子である。
【０１５４】
バックライト付き液晶表示素子４０００は、ＩＰＳモードを構成する液晶パネル４００１を前面側の偏光板４００２と背面側の偏光板４００３とにより挟持し、偏光板４００３の背面側にバックライト４００４を配置して構成される。偏光板４００２の透過軸４０１２と偏光板４００３の透過軸４０１３とは、互いに直交するように設定された。そして、Ｒ偏光板１００３の透過軸１０１３と、バックライト付液晶表示素子４０００の前面側の偏光板４００２の透過軸４０１２とは互いに平行となるように設定された。
【０１５５】
液晶表示素子３０００を用い、セグメント電極とコモン電極とを用いてＳｔａｔｉｃ駆動させたところ、良好なミラー機能と、バックライト付き液晶表示素子４０００からの良好な画像表示が確認できた。すなわち、ミラー領域で電源ＯＦＦ（オフ）とした時には良好なミラー表示が得られた。そして、電源ＯＮ（オン）としてその領域の液晶に電圧を印加した場合には、反射率の調製がなされ、防眩効果が得られた。また、表示領域では、電源ＯＮとした時に、バックライト付き液晶表示素子４０００によって形成された明るい動画映像等の画像表示が確認できた。
【０１５６】
さらに、偏光メガネであるサングラスを着用した状態でも、視認者は、良好なミラー機能と、良好な画像表示を確認することができた。
【０１５７】
次に、液晶表示素子３０００において、液晶パネル３００４の前面側と対向する正面方向の第１の方向から入射する光を感知する第１の光センサ（図示されない）と、その第１の方向を除く、液晶パネル３００４の周囲から入射する光を感知する第２の光センサ（図示されない）とを付設した。そして、その液晶表示素子３０００を用い、第１の光センサと第２の光センサとを備え、それらで感知される光の強度の比較結果を用い、状況に応じてミラー領域のセグメント電極とコモン電極に印加される電圧を調整されるように構成した。次いで、夜間のように周囲が暗く、その中で後続車のヘッドライトが照射される状況のように、周囲が暗い中で前面側から強い光が入射する使用環境を設定した。その場合、第１および第２の光センサからの光感知信号（情報）に従い、ミラー領域のセグメント電極とコモン電極との間に電圧を印加することができた。そして同時に、その電圧印加に従って液晶表示素子３０００では、ミラー領域が褐色から青紫色系の色相となり、ミラー領域の反射率を低下させることができた。
【０１５８】
すなわち、液晶表示素子３０００では、周囲からの光の入射状況に応じ、自動的に、その反射によって視認者が感じる眩しさを低減して視認性を向上させることができた。
【０１５９】
尚、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において、種々変形して実施することができる。
【０１６０】
例えば、上述した各実施形態では、視認者の着用するサングラス等の偏光メガネの透過軸が上下方向に設定されていることを例示しているが、本発明では、偏光メガネの透過軸設定は上下方向に限定されるわけではない。例えば、偏光メガネの透過軸が水平方向に設定された場合でも、液晶表示素子の各構成要素の光学軸設定をそれに対応するように変更することができる。すなわち、視認者側となる前面側のＦ偏光板の透過軸を偏光メガネの透過軸と互いに平行となるように配置し、それに対応するように、反射型偏光板等の他の構成要素の光学軸を上述したのと同様に最適な配置とし、本発明の液晶表示素子を提供することができる。そして、本発明の液晶表示素子は、表示素子機能とミラー機能とを両立し、また防眩機能を有することができる。
【０１６１】
また、本発明において、例えば、液晶表示素子を構成する液晶パネルは、各画素を構成する電極とともに、画素毎にＴＦＴ等のスイッチング素子を設け、低電圧駆動が可能なアクティブマトリクス型の液晶パネルとすることも可能である。
【０１６２】
本発明の液晶表示素子は、自動車等車両用のバックミラーの他、室外での使用を想定して、ミラー機能を備えた携帯電話等、ミラー機能を備えた携帯情報機器の表示素子としても好適に利用することができる。
【符号の説明】
【０１６３】
１、５１、１００、２００、２００’、１０００、２０００、３０００    液晶表示素子
２、４００４    バックライト
３、１００３、２００３    反射型偏光板
４、５４、１００４、２００４、３００４、４００１    液晶パネル
５、１００５、２００５    Ｆ偏光板
７、１００７    位相差板
１０１、２０１、２０１’    ミラー領域
１０２、２０２、２０２’    表示領域
２０３、２０３’、１０１６、２０１６    反射軸
２０４、２０４’、２１１、１０１３、１０１５、２０１３、２０１５、４０１２、４０１３    透過軸
２１０    偏光メガネ
４０００    バックライト付き液晶表示素子
４００２、４００３    偏光板
【図１】
2014041274.tif 000003
【図２】
2014041274.tif 000004
【図３】
2014041274.tif 000005
【図４】
2014041274.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014041274.tif 000008
【図７】
2014041274.tif 000009
【図８】
2014041274.tif 000010
【図９】
2014041274.tif 000011