(57)【要約】【課題】外部装置との位置関係に応じて、発生させる音を制御する画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  音を発生する音発生手段と、情報処理装置と外部装置との位置関係を特定する特定手段と、特定手段により特定された情報処理装置と外部装置との位置関係に基づいて、音発生手段の音量を制御する制御手段とを備える。【選択図】図３
2014162004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置と接続可能な情報処理装置であって、
音を発生する音発生手段と；
当該情報処理装置と前記外部装置との位置関係を特定する特定手段と；
前記特定手段により特定された当該情報処理装置と前記外部装置との位置関係に基づいて、前記音発生手段の音量を制御する制御手段と；
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記特定手段は、前記外部装置の位置情報を取得する第１取得手段を含み、
前記制御手段は、前記第１取得手段により取得した前記外部装置の位置情報に基づいて、音量を制御することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記特定手段は、前記情報処理装置の位置情報を取得する第２取得手段を含み、
前記制御手段は、前記第１取得手段により取得した前記外部の位置情報及び前記第２取得手段により取得した前記情報処理装置の位置情報に基づいて、音量を制御することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記特定手段は、前記位置関係として前記外部装置と前記情報処理装置の距離を特定することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記特定手段は、前記位置関係として前記外部装置が予め定められた２以上の領域のいずれの領域に存在するかを特定し、
前記制御手段は、前記特定手段により特定された領域に応じて音量を制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記情報処理装置に対する指示要求を受け付ける受付手段を有し、
前記制御手段は、前記受付手段で受け付けた指示要求が前記外部装置から受け付けたものである場合は音量を変更する制御を行い、前記外部装置から受け付けたものでない場合は音量の変更を行わないことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記制御手段は、当該情報処理装置と前記外部装置との位置関係が所定の範囲外である場合は、音量を０とすることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記情報処理装置は、当該情報処理装置を操作するためのＷｅｂページを前記外部装置に送信するＷｅｂサーバをさらに備え、
前記受付手段は、前記外部装置から前記Ｗｅｂサーバが送信したＷｅｂページを介して前記指示要求を受け付けることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記情報処理装置は、前記外部装置からの要求に応じて前記Ｗｅｂページを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
外部装置と接続可能な情報処理装置により情報処理を実行する情報処理方法であって、
音を発生する音発生工程と；
当該情報処理装置と前記外部装置との位置関係を特定する特定工程と；
前記特定工程で特定された当該情報処理装置と前記外部装置との位置関係に基づいて、前記音発生工程における音量を制御する制御工程と；
を備えることを特徴とする情報処理方法。
【請求項１１】
請求項１から９のいずれか１項に記載の情報処理装置の各手段としてコンピュータを機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音の発生部を備え且つ外部装置と接続可能な情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置には、本体に備え付けられたキー入力以外に、画像形成装置から離れた場所からでも、ユーザが画像形成装置を操作できるリモート操作機能が提供されている。たとえば、ネットワークを介して画像形成装置と接続されたリモート制御端末においてウエブブラウザを起動し、画像形成装置のウェブページデータにアクセスし、リモート制御端末のウエブブラウザに画像形成装置の操作画面を表示して操作する。これによって、リモート制御するものがある。
【０００３】
ここで、リモート制御端末からリモート制御する場合、ユーザは画像形成装置から離れた場所に存在している場合がある。そこで、画像形成装置本体から離れた場所で操作がされている場合は、画像形成装置本体側の意味のない表示を行わないように画像形成装置を制御することが提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０３３３７５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、音響再生部を備えた画像形成装置には、キーの操作音や音声ガイダンス等の音を再生できるものがある。リモート制御端末によって画像形成装置を操作するとき、操作するユーザが画像形成装置の近辺にいない場合、操作音や音声ガイダンスを画像形成装置が再生しても、操作するユーザは認識することができない。一方、画像形成装置の近辺の無関係なユーザにとって、操作音や音声ガイダンスの再生は意味がないばかりか、騒音となる可能性があった。
【０００６】
なお、ここでは、画像形成装置について説明したが、他のリモート操作が可能な情報処理装置においても同様である。
【０００７】
本発明は、外部装置との位置関係に応じて、発生させる音を制御する情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、外部装置と接続可能な情報処理装置であって、音を発生する音発生手段と、当該情報処理装置と前記外部装置との位置関係を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された当該情報処理装置と前記外部装置との位置関係に基づいて、前記音発生手段の音量を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、外部装置と情報処理装置の位置関係に応じて、音量を制御することにより、適切な音量で音を発生させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態１に係るリモート制御システムの構成の概念図である。
【図２】リモート制御システム１の動作を説明するための模式図である。
【図３】実施形態１の処理の流れを示すシーケンス図である。
【図４】実施形態２のリモート制御システム１の動作を説明するための模式図である。
【図５】実施形態２の処理の流れを示すシーケンス図である。
【図６】実施形態２におけるエリアデータの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係るリモート制御システム１の構成の概念を示す図である。
【００１２】
リモート制御システム１は、情報処理装置の一例である画像形成装置１０と、リモート制御端末２０とによって構成されている。詳細は後述するが、本実施形態のリモート制御システム１では、ユーザが、リモート制御端末２０を用いて、画像形成装置１０をリモート制御することが可能となっている。
【００１３】
本実施形態では、画像形成装置１０とリモート制御端末２０との２点間の直線距離に応じて画像形成装置１０の音量を制御する。
【００１４】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、中央演算処理部であるＣＰＵ１１、プログラムを記憶するＲＯＭ１２、データの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭ１３を備えている。また、画像形成装置１０は、ウエブサーバ１４、操作パネル１５、画面情報送信部１６、音響再生部１７、音量制御部１８、位置情報取得部１９を備え、これらはシステムバスで接続されている。
【００１５】
リモート制御端末２０は、画像形成装置１０を遠隔地からリモート制御する端末である。このリモート制御端末２０は、中央演算処理部であるＣＰＵ２１、プログラムを記憶するＲＯＭ２２、データの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭ２３を備えている。また、ウエブブラウザ２４、操作パネル２５、画面情報要求部２６、及び位置情報取得部２７を備え、これらはシステムバスで接続されている。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２から読み出したプログラムに従って、ＲＡＭ１３に情報を記憶／参照しながら、様々な数値計算や情報処理、機器制御などを行う。同様に、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２から読み出したプログラムに従って、ＲＡＭ２３に情報を記憶／参照しながら、様々な数値計算や情報処理、機器制御などを行う。
【００１７】
画像形成装置１０で行われる処理は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３によって実行され、リモート制御端末２０で行われる処理は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３によって実行される。なお、画像形成装置１０、リモート制御端末２０のハードウエアの構成はこれに限定されるものではない。たとえば、ＲＯＭ１２やＲＯＭ２２の代わりに、データの書き込みを行えるＥＥＰＲＯＭを使用してもよく、ＣＰＵ１１やＣＰＵ２１がＲＡＭ１３やＲＡＭ２３にデータを書き込む代わりに、ＥＥＰＲＯＭに書き込むようにしてもよい。
【００１８】
画像形成装置１０とリモート制御端末２０とは、有線または無線のネットワーク２を介して、ネットワークサーバとなるウエブサーバ１４と、ネットワーククライアントとなるウエブブラウザ２４とが通信を行えるように構成されている。
【００１９】
また、画像形成装置１０及びリモート制御端末２０は、それぞれ操作パネル１５、操作パネル２５を有している。リモート制御端末２０側の画面情報要求部２６から画面情報の要求があると、画像形成装置１０側の画面情報送信部１６が操作パネル１５の表示内容を、ウエブサーバ１４を介してウエブブラウザ２４に送信する。その画面情報は、リモート制御端末２０側の操作パネル２５に表示され、ユーザはその操作パネル２５を操作することによって、画像形成装置１０が遠隔操作できるようになっている。なお、本実施形態では、リモート制御端末２０は、ウエブブラウザ２４を介して画像形成装置１０をリモート制御するものとしたが、リモート操作を実現する方法は特に限定されるものではない。
【００２０】
また、画像形成装置１０は、音響再生部１７を備え、これにより操作パネル１５で行われる操作に対応した操作音や、音声ガイダンスなどを再生することができる。本実施形態では、予めユーザが操作パネル１５を用いて、「音量：ＯＦＦ」「音量：小」「音量：大」の３通りの音量設定を行うことができ、ユーザが設定した音量はＲＡＭ１３に記憶される。音量制御部１８は、ＲＡＭ１３に記憶された音量設定を読み出し、読み出した結果に従って、音響再生部１７の音量を制御する。なお、本実施形態では、音量制御部１８が変更できる音量を３段階とし、ユーザは３通りの音量設定をできるものとしたが、音量の段階はこれに限定されるものではない。
【００２１】
また、画像形成装置１０及びリモート制御端末２０は、それぞれ位置情報取得部１９及び位置情報取得部２７を備え、それぞれ画像形成装置１０及びリモート制御端末２０の位置情報を取得することができる。ここで、位置情報取得部１９及び位置情報取得部２７の位置情報の取得方法は、特に限定されない。たとえば、位置情報取得部１９、位置情報取得部２７は、ＧＰＳに対応して位置情報を受信／算出するＧＰＳユニットを備え、ＧＰＳユニットから位置情報を直接取得するものであってもよい。なお、上記ＧＰＳは、Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍである。
【００２２】
また、位置情報取得部１９は、ＧＰＳユニットを備えず、ネットワーク２を介したデータ通信により外部から位置座標情報を取得するようにしてもよい。また、画像形成装置１０の操作パネル１５またはリモート制御端末２０の操作パネル２５から、ユーザの入力設定によって位置座標情報を取得するようにしてもよい。ここでいう「位置情報」とは、特に限定されず、たとえば、位置情報取得部１９と位置情報取得部２７との接続方法に応じて、画像形成装置１０とリモート制御端末２０との距離を定義し、これを位置情報としてもよい。また、位置情報は、画像形成装置１０とリモート制御端末２０との距離が所定値以下であるか否かを示す情報であってもよい。距離が所定値以下であるか否かの判断は、たとえば、無線タグに基づいて判断することができる。具体的には、無線タグは近距離で交信が可能であるので、位置情報取得部１９と位置情報取得部２７とが無線タグを使用して接続されている場合、交信できる場合は、画像形成装置１０とリモート制御端末２０との距離が所定距離以下であるとみなす。なお、距離が所定値以下であるか否かの判断は、無線タグの代わりに、無線ＬＡＮ等、他の無線の接続方法を使用しても前記と同様に行うことができる。
【００２３】
本実施形態では、位置情報取得部１９及び位置情報取得部２７は、それぞれＧＰＳユニットを備えているものとした。これにより、位置情報取得部１９及び位置情報取得部２７は、ＧＰＳユニットを介して、位置情報を取得することができる。ここでは、たとえば、画像形成装置１０の位置は、緯度３５．５４２４４５、経度１３９．６７７１２９であり、リモート制御端末２０の位置は、緯度３５．５４２４６８、経度１３９．６７７１６３であるとする。
【００２４】
なお、上述の位置情報は、ネットワーク２を介して、画像形成装置１０及びリモート制御端末２０で共有することができる。
【００２５】
上述した構成により、画像形成装置１０とリモート制御端末２０とは、リモート制御端末２０を介して画像形成装置１０をリモート制御することができ、かつ、それぞれの位置情報を共有することができる。
【００２６】
図２は、本実施形態に係るリモート制御システム１の概要動作を説明するための模式図である。
【００２７】
リモート制御端末２０は、ウエブサーバ１４から画像形成装置１０の操作パネル１５と同じ画面を示すウエブページを、ネットワーク２を介して受信することにより、ウエブブラウザ２４に表示する。ユーザは、ウエブブラウザ２４に表示されている画像形成装置１０の操作パネル１５と同じ様な画面を操作することによって、画像形成装置１０を遠隔操作する。
【００２８】
このときに、本実施形態では、図２に示す画像形成装置１０とリモート制御端末２０との直線距離２０１が、所定の閾値Ａ以内であれば、画像形成装置１０において、音響再生部１７が再生する。つまり、キー操作音や音声ガイダンスなどの音声を、画像形成装置１０の本体設定に従って、音響再生部１７が再生する。画像形成装置１０とリモート制御端末２０との直線距離２０１が、閾値Ａよりも長ければ、画像形成装置１０において、音量制御部１８を介して、音響再生部１７が音声再生を制限する。このように、画像形成装置１０とリモート制御端末２０との距離に応じて、画像形成装置１０の音量を定める。
【００２９】
ここでは、閾値Ａとして、１０メートルを設定する。そして、画像形成装置１０とリモート制御端末２０との直線距離が１０メートルを超えた場合、ユーザが画像形成装置１０の音声を認識できない位置にいるとみなし、画像形成装置１０は、操作音及び音声ガイダンスを再生しない設定とする。なお、閾値Ａは、これに限定されるものではなく、１０ｍ未満であっても１０ｍよりも遠くてもよい。
【００３０】
次に、ＣＰＵ１１が実行する動作について説明する。
【００３１】
図３は、本実施形態のＣＰＵ１１が実行する処理の流れを示すシーケンス図である。
【００３２】
最初に、画像形成装置１０に対して行われる操作に対して、Ｓ４０１で、画像形成装置１０からの操作であるかリモート制御端末２０からの操作であるか、操作タイプを判定する。具体的には、画像形成装置１０の操作パネル１５を介して操作を受付けた場合には、画像形成装置１０からの操作（以下、本体操作ともいう）であると判定する。一方、ネットワーク２を介して、操作パネル２５から操作を受付けた場合には、リモート制御端末２０（以下、リモート操作ともいう）であると判断する。
【００３３】
操作タイプが本体操作であれば、音量の変更を行わず、画像形成装置１０に予め設定された音量のままとする。一方、操作タイプがウエブサーバ経由の「リモート操作」であれば、Ｓ４０２で、画像形成装置１０は、リモート制御端末２０の位置情報取得部２７が取得したリモート制御端末２０の位置情報を、ネットワーク２を介して取得し、ＲＡＭ１３に記憶する。ここでは、リモート制御端末２０の位置は、緯度３５．５４２４６８、経度１３９．６７７１６３であるとする。
【００３４】
次に、Ｓ４０３で、画像形成装置１０の位置情報を取得する。本実施形態では、位置情報取得部１９が、ＧＰＳユニットを備えており、ＧＰＳユニットから座標情報を取得する。ここでは、画像形成装置１０の位置は、緯度３５．５４２４４５、経度１３９．６７７１２９であるとする。
【００３５】
次に、Ｓ４０４で、Ｓ４０２及びＳ４０３で取得した画像形成装置１０とリモート制御端末２０の位置情報が有効であるか否かを判定する。Ｓ４０４における位置情報の妥当性判定の基準は、特に限定されるものではないが、たとえば、画像形成装置１０またはリモート制御端末２０の位置情報がＮＵＬＬデータであれば、その位置情報を無効であると判定する。
【００３６】
Ｓ４０４で無効と判定されると、位置情報を取得できなかったと判断し、処理を終了する（音量を変更しない）。Ｓ４０４で位置情報が有効であると判定されると、Ｓ４０５で、画像形成装置１０とリモート制御端末２０との２点間の距離を算出する。実施形態１では、画像形成装置１０のＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３に記憶された画像形成装置１０の緯度と経度及びリモート制御端末２０の緯度と経度をそれぞれ読み出す。そして、ＲＯＭ１２に記憶されている計算プログラムを実行することによって、２点間の距離を算出し、この算出結果をＲＡＭ１３に記憶する。２点間距離の算出方法は特に限定されないが、本実施形態では、Ｈｕｂｅｎｙの公式に従った計算プログラムにより２転換距離を算出した。上記のように、画像形成装置１０の位置が、緯度３５．５４２４４５、経度１３９．６７７１２９であり、リモート制御端末２０の位置が、緯度３５．５４２４６８、経度１３９．６７７１６３であれば、２点間の距離は、４．２５９ｍと算出される。この場合、Ｈｕｂｅｎｙの公式に従う。
【００３７】
Ｓ４０５で２点間の距離を算出した後、この算出された距離が、予め定められた閾値以上であるか未満であるかを、Ｓ４０６で判定する。本実施形態では、上述したように、閾値が１０メートルと設定されてＲＯＭ１２に記憶されている。したがって、Ｓ４０６でＲＯＭ１２から閾値を読み出し、ＲＡＭ１３に記憶されている２点間の距離と比較する。したがって、Ｓ４０５で距離算出した距離が１０メートル未満であれば、Ｓ４０６で、「閾値未満」と判定され、音響再生部１７による音量を変更しない。Ｓ４０５で算出した距離が１０メートル以上であれば、Ｓ４０６で「閾値以上」と判定され、Ｓ４０７で、画像形成装置１０の音量制御部１８を介して、音響再生部１７の音量を予め決められた音量に変更する。本実施形態では、閾値以上であると判定された場合、音量をＯＦＦにする。閾値の設定は、上述したように、予め画像形成装置に設定されていてもよいが、ユーザが設定するようにしてもよい。ユーザが設定を行う場合は、たとえば、ユーザは画像形成装置１０の操作パネル１５から任意の閾値を入力し、この入力結果をＲＡＭ１３に記憶するようにすればよい。この場合、Ｓ４０６で距離比較するときには、ＲＡＭ１３から閾値を読み出して比較する。
【００３８】
上記のように、本実施形態では、２点間の距離が１０メートル以上であれば、音量をＯＦＦに変更し、１０メートル未満であれば、音量を変更しない。すなわち、リモート制御端末２０を操作するユーザが、画像形成装置１０から１０メートル以上離れた場所で操作していれば、画像形成装置１０の音声を聞くことができないとみなし、画像形成装置１０において音声を再生しない。
【００３９】
リモート制御端末２０により画像形成装置を操作する場合、ユーザが画像形成装置１０の近辺にいる場合は、ウエブブラウザの操作と連動して画像形成装置から操作音や音声ガイダンスが再生されることが望ましい。逆に、リモート制御端末２０により操作するユーザが画像形成装置１０の近辺にいない場合、操作音や音声ガイダンスを画像形成装置が再生しても、操作するユーザは認識することができない。本実施形態によれば、リモート制御端末と画像形成装置との距離に応じて、画像形成装置の音量を制御するので、画像形成装置の近辺にユーザがいない場合、画像形成装置の近辺にいる無関係な人にとって、操作音や音声ガイダンスが騒音になるのを防ぐことができる。
【００４０】
（実施形態２）
図４は、本発明の実施形態２の概要動作を説明するための模式図である。なお、実施形態２のハードウエア構成は、実施形態１と同様であるので説明を省略する。
【００４１】
本実施形態では、リモート制御端末２０の位置が、予め定められたエリアのどの位置であるかに応じて、画像形成装置１０の音量を制御する。
【００４２】
本実施形態では、ウエブサーバ１４から画像形成装置１０の操作パネル１５と同じ画面を示すウエブページを、ネットワーク２を介して受信することにより、リモート制御端末２０のウエブブラウザ２４に表示する。ユーザは、ウエブブラウザ２４に表示されている画像形成装置１０の操作パネル１５と同じ画面を操作することによって、画像形成装置１０を遠隔操作する。
【００４３】
このときに、リモート制御端末２０がエリアＢの内に位置していれば、画像形成装置１０は、音響再生部１７においてキー操作音や音声ガイダンスなどの音声を再生する。リモート制御端末２０がエリアＢの外であれば、画像形成装置１０は、音量制御部１８を介して、音響再生部１７の音声再生を制限する。エリアＢの設定方法は、特に限定されず、たとえば、画像形成装置１０の操作パネル１５を介して設定するようにしてもよい。
【００４４】
次に、ＣＰＵ１１が実行する動作について説明する。
【００４５】
図５は、本実施形態のＣＰＵ１１が実行する処理の流れを示すシーケンス図である。
【００４６】
本実施形態では、リモート制御端末２０が、予め定められたエリアのどこに位置するかに応じて、画像形成装置１０の音量を定めるものであり、Ｓ５０５及びＳ５０６の処理が、実施形態１の処理とは異なる。
【００４７】
まず、実施形態１と同様に、画像形成装置１０に対して行われる操作に対して、Ｓ５０１で、操作タイプを判定する。操作タイプが、操作パネル１５経由の本体操作であれば、音量を変更せず、画像形成装置１０で予め設定された音量設定に従う。操作タイプが、ウエブサーバ経由の「リモート操作」であれば、Ｓ５０２で、画像形成装置１０はリモート制御端末２０の位置情報取得部２７が取得したリモート制御端末２０の位置情報を、ネットワーク２を介して取得する。本実施形態では、リモート制御端末２０の位置情報取得部２７が取得し、ネットワーク２を経由し、画像形成装置１０のＲＡＭ１３に記憶する。このとき、リモート制御端末２０の位置が、たとえば、緯度３５．５４２４６８、経度１３９．６７７１６３であるとする。
【００４８】
次に、Ｓ５０３で、画像形成装置１０の位置情報を取得する。本実施形態において、位置情報取得部１９は、ＧＰＳユニットを備え、ＧＰＳユニットから座標情報を取得する。このとき、画像形成装置１０の位置が、たとえば緯度３５．５４２４４５、経度１３９．６７７１２９であるとする。
【００４９】
次に、Ｓ５０４で、Ｓ５０２及びＳ５０３で取得した画像形成装置１０とリモート制御端末２０の位置情報が有効であるか否かを判定する。Ｓ５０４の位置情報の妥当性判定の基準は、特に限定されないが、本実施形態では、画像形成装置１０またはリモート制御端末２０の位置情報がＮＵＬＬデータであれば、その位置情報を無効であると判定する。また、リモート制御端末２０のエリアを特定するエリアデータが、画像形成装置１０を中心とした周囲のエリアを定義する場合、Ｓ５０３で取得した位置情報がエリア圏外であれば、画像形成装置１０が想定している場所に設置されていないとみなす。そして、位置情報は無効であると判断するようにしてもよい。
【００５０】
Ｓ５０４で位置情報が有効ではない、すなわち、無効であると判定されると、位置情報が取得できなかったとして、音量を変更しない。なお、本実施形態では、位置情報の有効判定処理を行ったが、このＳ５０４の位置情報の有効判定処理は省略するようにしてもよい。なお、画像形成装置１０の設置位置に関わらず、リモート制御端末２０がどのエリアに位置するかのみを基準にして、後述する音量の調整をする場合は、画像形成装置１０の位置情報は不要である。したがって、Ｓ５０３の画像形成装置１０の位置情報取得を省略するようにしてもよい。
【００５１】
Ｓ５０４で位置情報が有効であると判定されると、Ｓ５０５で、リモート制御端末２０の位置をエリアデータと照合する。具体的には、画像形成装置１０のＲＡＭ１３に記憶されているエリアデータと、リモート制御端末２０の位置データとを照合して比較を行う。なお、エリア照合による比較方法は特に限定されるものではない。
【００５２】
そして、Ｓ５０５で、画像形成装置１０が、ＲＡＭ１３に記憶されているリモート制御端末２０の緯度情報及び経度情報を読み出し、リモート制御端末２０の位置を後述するエリアデータと照合する。そして、Ｓ５０６で、リモート制御端末２０の緯度情報及び経度情報が、エリア６０１、６０２、６０３、６０４に含まれるか否かを比較する。この比較の結果、上記読み出された緯度情報及び経度情報が含まれているエリアに予め決められた音量に従って、画像形成装置１０の音量制御部１８が音響再生部１７の音量を変更する（Ｓ５０７）。
【００５３】
すなわち、本実施形態では、Ｓ５０４、Ｓ５０５において、リモート制御端末２０が位置しているエリアを検出することによってエリア検出し、この検出されたエリアに応じて、画像形成装置１０の音量を制御する。
【００５４】
図６は、実施形態２におけるエリアデータの例を示す図である。
【００５５】
上記エリアデータは、リモート制御端末２０の存在するエリアを特定するデータであり、各エリア（たとえば、エリア６０１、６０２、６０３、６０４）のそれぞれについて、経度及び緯度が予め設定されている。そして、リモート制御端末２０の位置情報を位置情報取得部２７から取得することにより、リモート制御端末２０の存在するエリアを特定することができるようになっている。また、各エリアに対応する音量は、予め決められている。なお、各エリアに対応する音量は、操作パネル１５を介してユーザが設定するようにしてもよい。たとえば、リモート制御端末２０が、エリア６０１の内に位置する場合、ユーザが画像形成装置１０の近辺にいるとみなし、画像形成装置１０の音量を、画像形成装置１０に予め設定されているデフォルトの音量にする。また、リモート制御端末２０が、エリア６０３またはエリア６０４の内に位置する場合、たとえば、ユーザが画像形成装置１０から離れていて音を聞き取り難いとして、画像形成装置１０の音量を「大」に変更する。また、リモート制御端末２０が、エリア６０２の内に位置する場合、画像形成装置１０の音量を「小」に変更する。また、リモート制御端末２０が、図６のエリア６０５の内に位置する場合（エリア６０１、６０２、６０３、６０４以外のエリアに位置する場合）、ユーザが画像形成装置１０の近辺にいないとみなし、画像形成装置１０の音量をＯＦＦに変更する。
【００５６】
本実施形態によれば、エリアごとに音量を設定することによって、画像形成装置１０を設置した周囲の環境に配慮した音量を定めることができる。このように、リモート制御端末が位置しているエリアに応じて、画像形成装置の音量を制御することにより、画像形成装置の近辺にユーザがいない場合、画像形成装置の近辺にいる無関係な人にとって、操作音や音声ガイダンスが騒音になるのを防ぐことができる。また、ユーザが画像形成装置からある程度離れた所定のエリアにいる場合は、音量を大きくすることにより、ユーザが離れていても音を認識することができる。
【００５７】
（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態を説明したが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。たとえば、実施形態１では、本体から音を出す範囲を設定するものとしたが、本体からの距離に応じて、音量を数段階変えるように設定してもよい。
【００５８】
また、リモート制御端末２０の通信方式に応じて、音量を調整（音量をＯＦＦとするものを含む）するようにしてもよい。  実施形態１及び２では、画像形成装置１０及びリモート制御端末２０がネットワークを介して接続するリモート制御システムを例に挙げて本発明について説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、画像形成装置１０とリモート制御端末２０がローカルインタフェース経由で接続するものであってもよく、近距離無線通信により接続するものであってもよい。
【００５９】
また、上述した実施形態では、操作音や音声ガイダンスを再生する音響再生部１７を備え、音響再生部１７の音量を制御するようにしたが、これに限定されるものではなく、ブザー等のなんらかの音が発生する際の音量を制御するようにしてもよい。
【００６０】
実施形態１では、リモート制御端末２０がウエブブラウザ２４により画像形成装置１０を制御できるように構成したが、これに限定されるものではない。たとえば、ウエブブラウザ２４の代わりに画像形成装置１０の制御用プログラムを含むアプリケーションを使って画像形成装置１０を制御できるように構成してもよい。
【００６１】
なお、実施形態１及び２では、情報処理装置として画像形成装置１０を例に挙げて説明したが、外部装置と接続可能で音を発生させる機能を備える情報処理装置であれば特に限定されるものではない。
【００６２】
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。また、プログラムは、１つのコンピュータで実行させても、複数のコンピュータを連動させて実行させるようにしてもよい。また、前記した処理の全てをソフトウェアで実現する必要はなく、一部又は全部をハードウエアによって実現するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…リモート制御システム、
１０…画像形成装置、
１７…音響再生部、
１８…音量制御部、
１９…位置情報取得部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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