(57)【要約】【課題】等速ジョイントの外輪とコンパニオンフランジ等の相手側動力伝達部材とをボルトで締結するにあたり、簡単な構造でボルトを予め等速ジョイントの外輪に仮付け可能として、締結作業の向上を図る。【解決手段】コンパニオンフランジ１６に連結される外輪２と、第二連結軸１２に連結される内輪３とを備えた等速ジョイント１と、外輪２の環状側面２Ａに取り付けられて等速ジョイント１の内側空間を覆うカバー６と、を備え、外輪２とカバー６とコンパニオンフランジ１６とがジョイント軸方向に沿うボルト１０により互いに締結固定される等速ジョイント１の取り付け構造において、カバー６に、ボルト孔６Ｄの周囲から略ボルト軸方向に沿って突設され、ボルト軸径内方向に作用する弾性復元力によりボルト１０の表面に係止する係止突起１８を形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一動力伝達部材に連結される外輪と、第二動力伝達部材に連結され摺動子を介して前記外輪と同軸に配される内輪とを備えた等速ジョイントと、
前記外輪の各環状側面に取り付けられて前記等速ジョイントの内側空間を覆う一対の封止部材と、を備え、
前記外輪と前記一対の封止部材と前記第一動力伝達部材とがジョイント軸方向に沿うボルトにより互いに締結固定される等速ジョイントの取り付け構造において、
前記一対の封止部材の内の少なくとも一方のボルト孔の周囲から略ボルト軸方向に沿って突設され、ボルト軸径内方向に作用する弾性復元力により前記ボルトの表面に係止する係止突起を備えることを特徴とする等速ジョイントの取り付け構造。
【請求項２】
前記係止突起は、ボルト孔の円周方向に分割された複数の円弧状突起からなり、
前記円弧状突起が弾性変形して前記ボルトの表面に係止することを特徴とする請求項１に記載の等速ジョイントの取り付け構造。
【請求項３】
前記係止突起は、ボルト孔の周囲から略ボルト軸方向に沿って突設される突起本体と、この突起本体の内面に塗布または接着により固定される弾性体とを備え、
前記弾性体が弾性変形して前記ボルトの表面に係止することを特徴とする請求項１に記載の等速ジョイントの取り付け構造。
【請求項４】
前記ボルトの表面に、前記係止突起の係止部を嵌合させるための凹部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の等速ジョイントの取り付け構造。
【請求項５】
前記ボルトの先端に、ボルトの雄ねじ部よりも小径のガイド部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の等速ジョイントの取り付け構造。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の等速ジョイントの取り付け構造を有し、
前記第一動力伝達部材が軸部材に取り付けられたコンパニオンフランジであることを特徴とするプロペラシャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速ジョイントおよびこれを備えるプロペラシャフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
プロペラシャフト（推進軸）においては振動を低減させるために等速ジョイントを用いることが一般に行われている。等速ジョイントの例としてはクロスグルーブ型ジョイントが挙げられる。図８はクロスグルーブ型ジョイントを用いたプロペラシャフトのジョイント構造の説明図であり、（ａ），（ｂ）はそれぞれ取り付け完了後、取り付け前の状態を示している。クロスグルーブ型ジョイント５１は、内周に溝を形成した短い円筒状の外輪５２と、外輪５２と同軸に配置され外方に溝を形成した内輪５３と、外輪５２および内輪５３の各溝を転動するボール（図示せず）と、このボールを所定の位置に保持するケージ５５とを有した構成からなる。
【０００３】
ジョイント内部の潤滑を行うためにジョイント内にはグリースが封入され、このグリースの漏れおよび外部からの泥水の浸入を防止するために、外輪５２の軸方向前後にはカバー５６およびブーツ５７が嵌着される。ブーツ５７は、外輪５２に嵌着されるブーツアダプタ５８と、一端がブーツアダプタ５８に取り付けられ他端がブーツバンド５４により締結されて第二連結軸６２の周面を封止するゴム製のブーツ本体５９とから構成される。外輪５２とカバー５６，ブーツ５７との間にはゴム製のパッキン６０，６０が取り付けられるか若しくは液体パッキンが塗布されることで合せ面からのグリースの漏れが防止される。
【０００４】
第一連結軸６１にはコンパニオンフランジ６３が取り付けられており、ボルト６４が外輪５２，カバー５６，ブーツアダプタ５８の各ボルト孔を挿通してコンパニオンフランジ６３の雌ねじ孔６５に螺着されることで、外輪５２がコンパニオンフランジ６３、すなわち第一連結軸６１に固定される。ボルト６４の頭部とブーツアダプタ５８との間には、ボルト軸力による面圧を緩和するため、ボルト二本または三本当たり一個の割合でロックワッシャ６６が取り付けられる。一方、内輪５３には、その内径に形成されたスプラインに第二連結軸６２がスプライン結合により取り付けられ、スナップリング６７により抜け止めがなされている。
【０００５】
コンパニオンフランジ６３には円筒状の鍔６８が突出形成されており、前記ボルト６４による取り付けの際には鍔６８が外輪５２に外嵌し、鍔６８がカバー５６の外周縁周りと外輪５２の軸方向半分程度とを覆う構造となっている。したがって、取り付け作業の際、外輪５２を鍔６８内に挿入し始めた段階で作業者はコンパニオンフランジ６３の雌ねじ孔６５を目視できない状態となり、雌ねじ孔６５に対して、ボルト６４を挿通させるための外輪５２，カバー５６，ブーツアダプタ５８の各ボルト孔の位置を合わせて取り付けることが難しくなるという問題がある。雌ねじ孔６５と前記各ボルト孔との位置がずれた状態で外輪５２を鍔６８に一旦嵌合させてしまうと、コンパニオンフランジ６３、外輪５２の双方は共に円筒形状を呈した部材であることから回しづらく、嵌合箇所の隙間が小さく抑えられていることもあって、円周方向に回して雌ねじ孔６５と各ボルト孔の位相を合わせることは困難となる。
【０００６】
また、以上の構成からなるクロスグルーブ型ジョイント５１では、外輪５２とコンパニオンフランジ６３とを締結するボルト６４は複数個あり、ロックワッシャ６６を介在させることもあって、外輪５２とコンパニオンフランジ６３の位置合わせをした後に、一つずつボルト６４とロックワッシャ６６を組み付けて締結するという作業形態は手間が掛かりやすくなる。これに対し全てのボルト６４とロックワッシャ６６とを予め外輪５２のボルト孔に仮付けした状態としておけば締結作業を迅速に行えるものとなる。その関連技術としては特許文献１〜４に記載のものが挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−９０３４３号公報
【特許文献２】特許第４８９７６３６号公報
【特許文献３】特開２０１０−９５２２３号公報
【特許文献４】特開２０１０−９５２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１には熱収縮チューブを用いてボルトを軸方向に仮止めする技術が記載されているが、この技術では熱収縮チューブを取り付けることにより組み立てコストが高くなりやすい。また、２つの部材をボルトで締結したうえで動力伝達する構造においては、負荷が作用したときのボルトの円周方向のすべりを抑える必要があるが、特許文献１の技術ではボルト軸部と外輪のボルト孔の内面との隙間が大きくなるために、ボルトのすべりによる緩みの懸念も生ずる。
【０００９】
特許文献２も熱収縮チューブを用いてボルトを仮止めする技術に関するものであり、緩み止め剤と熱収縮チューブの外径管理に関わるコストが高くなりやすいという問題や特許文献１と同様にボルトのすべりによる緩みのおそれがある。
【００１０】
特許文献３にはブーツカバーの外周に設けたストッパリングにより仮止め状態のボルトの抜けを防止する技術が記載されている。しかし当該技術では、ストッパリングを設けることにより部品コストが嵩むほか、ストッパリングのブーツカバーとの嵌合力は大きな力が期待できないため、外部からボルトの先端に荷重がかかるとストッパリングがブーツカバーから外れるおそれがある。
【００１１】
特許文献４にはカバーのボルト孔にねじ山に係止する突片を設ける技術が記載されているが、この突片はプレス成形で形成されるため、雌ねじ孔の位置精度に対して位置ずれが生じたり、突片同士の隙間のばらつきによってボルトのねじ山との係止ができないおそれがある。また、この突片は、ボルト孔内に平面的に臨む突起体、つまりボルト軸方向と直交する方向に延設された突起体であるため、ボルトの挿入動作に対して突片が弾性変形しづらいという問題がある。たとえば、突片同士の隙間のばらつきを考慮し、ボルトのねじ山との係止を確実にするために突片同士の隙間を小さく設定すると、突片がボルトの表面から強く押されて弾性変形ではなく塑性変形するおそれがあり、所定の係止力（弾性復元力）を得られないおそれがある。
【００１２】
本発明は、このような課題を解決するために創作されたものであり、その目的は、等速ジョイントの外輪とコンパニオンフランジ等の相手側動力伝達部材とをボルトで締結するにあたり、簡単な構造でボルトを予め等速ジョイントの外輪に仮付け可能として、締結作業の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するため、本発明は、第一動力伝達部材に連結される外輪と、第二動力伝達部材に連結され摺動子を介して前記外輪と同軸に配される内輪とを備えた等速ジョイントと、前記外輪の各環状側面に取り付けられて前記等速ジョイントの内側空間を覆う一対の封止部材と、を備え、前記外輪と前記一対の封止部材と前記第一動力伝達部材とがジョイント軸方向に沿うボルトにより互いに締結固定される等速ジョイントの取り付け構造において、前記一対の封止部材の内の少なくとも一方のボルト孔の周囲から略ボルト軸方向に沿って突設され、ボルト軸径内方向に作用する弾性復元力により前記ボルトの表面に係止する係止突起を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、外輪と第一動力伝達部材とを締結するにあたり、予めボルトを係止突起により外輪に仮付けしておくことができ、迅速に締結作業を行うことができる。
特許文献４に記載の突片は、ボルト軸方向と直交する方向に延設された突起体であるために塑性変形しやすいのに対し、本発明の係止突起はボルト孔の周囲から屈曲してボルト軸方向に沿って立ち上がる形状となるため、弾性変形の領域が広くなり塑性変形しにくい。したがって、成形のばらつきを考慮して係止突起の内径をやや小さめに設定した場合であっても、係止突起は弾性変形の範囲内で変位し、所定の弾性復元力が得られる。
特許文献１、２のようにボルトに熱収縮チューブを取り付ける必要もないため、ボルトの表面と外輪のボルト孔の内面との隙間も小さく設定でき、ボルトのすべりによる緩みを招くおそれもない。
【００１５】
また、本発明は、前記係止突起は、ボルト孔の円周方向に分割された複数の円弧状突起からなり、前記円弧状突起が弾性変形して前記ボルトの表面に係止することを特徴とする。
【００１６】
係止突起を複数の円弧状突起から構成することにより、一層、弾性変形の領域が広くなり係止突起が塑性変形しにくくなる。したがって、成形のばらつきを考慮して円弧状突起の内径をやや小さめに設定した場合であっても、円弧状突起は弾性変形の範囲内で変位し、所定の弾性復元力が得られる。
【００１７】
また、本発明は、前記係止突起は、ボルト孔の周囲から略ボルト軸方向に沿って突設される突起本体と、この突起本体の内面に塗布または接着により固定される弾性体とを備え、前記弾性体が弾性変形して前記ボルトの表面に係止することを特徴とする。
【００１８】
係止突起を、ボルト孔の周囲から略ボルト軸方向に沿って突設される突起本体と、この突起本体の内面に塗布または接着により固定される弾性体とを備えた構成にしても、予めボルトを係止突起により外輪に仮付けしておくことができ、迅速に締結作業を行うことができる。
【００１９】
また、本発明は、前記ボルトの表面に、前記係止突起の係止部を嵌合させるための凹部が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、ボルトの軸方向の位置ずれを一層低減でき、ボルトを確実に外輪に仮付けしておくことができる。
【００２１】
また、本発明は、前記ボルトの先端に、ボルトの雄ねじ部よりも小径のガイド部が形成されていることを特徴とする。
【００２２】
本発明によれば、外輪とコンパニオンフランジとを組み付ける過程で、ボルトのガイド部がコンパニオンフランジのボルト孔に挿入されることで、外輪とコンパニオンフランジとの円周方向の位置ずれを防ぐことができ、ボルトの締結作業に迅速に移行できる。
【００２３】
また、前記第一動力伝達部材が軸部材に取り付けられたコンパニオンフランジであるプロペラシャフトに対し、本発明の等速ジョイントの取り付け構造を適用すれば、等速ジョイントとコンパニオンフランジとを迅速に連結することができ、プロペラシャフトの生産性が向上する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、等速ジョイントと相手側動力伝達部材との取り付け作業を迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を適用したプロペラシャフトの全体構成図である。
【図２】図１における本発明の等速ジョイントの取り付け構造部を拡大した説明図である。
【図３】カバーの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】係止突起とボルトとの係止箇所の拡大側面図であり、（ａ）はボルトに凹部を設けた場合、（ｂ）は設けない場合を示す。
【図５】本発明の等速ジョイントの取り付け構造部の分解斜視図である。
【図６】本発明の等速ジョイントの取り付け構造の説明図であり、外輪とコンパニオンフランジの組み付け前の状態を示す。
【図７】係止突起の変形例の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図８】従来の等速ジョイントの取り付け構造部の説明図であり、（ａ），（ｂ）はそれぞれ取り付け完了後、取り付け前の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る等速ジョイントの取り付け構造を自動車のプロペラシャフトに適用した形態について説明する。図１において、プロペラシャフトＰは、３つの軸から構成されたいわゆる３ピース構成のプロペラシャフトであって、車両前後方向における前端（一端）側から順に第一軸Ｓ１、第二軸Ｓ２、第三軸Ｓ３を備える。なお、本明細書中では図１における左側を車両前方、右側を車両後方として説明する。
【００２７】
第一軸Ｓ１は、前端が第一ジョイントＪ１を介して変速機あるいは副変速装置（共に図示せず）に連結され、後端が第二ジョイントＪ２を介して第二軸Ｓ２の前端に連結される。第二軸Ｓ２は、後端が第三ジョイントＪ３を介して第三軸Ｓ３の前端に連結される。第三軸Ｓ３は、後端が第四ジョイントＪ４を介して終減速装置に連結される。各ジョイントの内、第一ジョイントＪ１、第二ジョイントＪ２および第四ジョイントＪ４が、一対のＵ字形のヨーク３１、３２を十字軸３３を介して互いに軸支するいわゆる十字軸ジョイントから構成され、第三ジョイントＪ３が本発明に係る等速ジョイント１として構成される。第二軸Ｓ２の後端には第一連結軸１１が固設されると共に、第三軸Ｓ３の前端には第二連結軸１２（第二動力伝達部材）が固設されており、等速ジョイント１は第一連結軸１１と第二連結軸１２を連結することで第二軸Ｓ２と第三軸Ｓ３を連結する。
【００２８】
等速ジョイント１はたとえばクロスグルーブ型ジョイントであり、図２に示すように内周に溝を形成した短い円筒状の外輪２と、外輪２と同軸に配置され外方に溝を形成した内輪３と、外輪２および内輪３の各溝を転動するボール等からなる摺動子（図示せず）と、この摺動子を所定の位置に保持するケージ５とを有した構成からなる。外輪２には、ジョイント軸方向（プロペラシャフトＰの軸心Ｏの方向）に沿うボルト１０の挿通用として、円周方向に間隔を空けて複数の（本実施例では６つ）のボルト孔２Ｃが形成されている。ボルト１０は、たとえば六角穴付きボルトである。ジョイント内部の潤滑を行うためにジョイント内にはグリースが封入され、このグリースの漏れおよび外部からの泥水の浸入を防止するために、外輪２の前後には等速ジョイント１の内側空間を覆う一対の封止部材（カバー６、ブーツアダプタ８）が嵌着される。
【００２９】
ブーツ７は、一対の封止部材の内の一方であるブーツアダプタ８と、ブーツ本体９とから構成される。ブーツアダプタ８は、プロペラシャフトＰの軸心Ｏを軸方向とする無蓋無底の筒形状の板金部材であり、後方に向かうにしたがい縮径する略円錐台形状を呈した筒胴部８Ａと、筒胴部８Ａの前縁から軸心Ｏの径外方向に延設され、外輪２の後端側の環状側面２Ｂに対向する環状のフランジ部８Ｂと、フランジ部８Ｂの外縁から前方に延設される鍔部８Ｃとを有した形状からなる。フランジ部８Ｂには、外輪２のボルト孔２Ｃに対応するようにボルト孔８Ｄが形成されている。筒胴部８Ａの後端は内側への折返し加工が施され、この折返し部にブーツ本体９の前端が挟持固定される。ブーツ本体９は軸心Ｏを軸方向とする環状のゴム製部材であり、筒胴部８Ａの折り返し部から前方に延設した後に内側に折り返されて後端が後方に延設された形状からなる。
【００３０】
ブーツ７は以上の構成からなり、ブーツアダプタ８は、フランジ８Ｂが外輪２の環状側面２Ｂに突き当てられた状態で鍔部８Ｃが外輪２の外周の後端周りに外嵌し、ボルト１０の締結により外輪２とボルト頭部に挟持固定される。ブーツ本体９はその後端がブーツバンド４により締結されて第二連結軸１２の周面を封止する。第二連結軸１２は内輪３の内径部にスプライン結合により取り付けられ、スナップリング１３により抜け止めがなされる。なお、外輪２の環状側面２Ｂとブーツアダプタ８のフランジ部８Ｂとの間には、適宜にゴム製のパッキン１４が取り付けられるか若しくは液体パッキンが塗布される。また、ボルト１０の頭部とフランジ部８Ｂとの間にはボルト軸力による面圧を緩和するためのロックワッシャ１５が取り付けられる。
【００３１】
一対の封止部材の内の他方であるカバー６は、図３に示すように、軸心Ｏ（図２）を軸方向とする略ハット形状の板金部材であり、前方に向けて扁平球殻状に突設されたカバー頭部６Ａと、カバー頭部６Ａの後縁から軸心Ｏの径外方向に延設され、外輪２の前端側の環状側面２Ａに対向する環状のフランジ部６Ｂと、フランジ部６Ｂの外縁から後方に延設される鍔部６Ｃとを有した形状からなる。フランジ部６Ｂには、外輪２のボルト孔２Ｃ（図２）に対応するようにボルト孔６Ｄが形成されている。カバー６は、図２に示すように、フランジ部６Ｂが外輪２の環状側面２Ａに突き当てられた状態で鍔部６Ｃが外輪２の外周の前端周りに外嵌し、ボルト１０の締結により外輪２と後記するコンパニオンフランジ１６に挟持固定される。外輪２の環状側面２Ａとカバー６のフランジ部６Ｂとの間にも、適宜にゴム製のパッキン１４が取り付けられるか若しくは液体パッキンが塗布される。
【００３２】
第一連結軸１１の後端周りにはコンパニオンフランジ１６（第一動力伝達部材）が取り付けられ、ロックナット１７を締結することにより抜け止めがなされる。コンパニオンフランジ１６は、第一連結軸１１の外周に結合する軸胴部１６Ａと、軸胴部１６Ａの外周から軸心Ｏの径外方向に若干突設されたうえで後方に延設される円筒状の拡径部１６Ｂと、拡径部１６Ｂの後端から軸心Ｏの径外方向に突設されるリング状の取付座部１６Ｃと、取付座部１６Ｃの外縁から後方に延設され、カバー６の鍔部６Ｃの外径よりも若干大きい内径を有する鍔部１６Ｄとを有した形状からなる。取付座部１６Ｃには、外輪２のボルト孔２Ｃに対応するように、ボルト孔として雌ねじ孔１６Ｅが取付座部１６Ｃを貫通するように螺設されている。取付座部１６Ｃの後面は軸心Ｏの径外方向に沿って延設される環状座面１６Ｆとして形成される。
【００３３】
以上の等速ジョイント１周りの構造において、本発明は、カバー６およびブーツアダプタ８の少なくとも一方のボルト孔（６Ｄ，８Ｄ）の周囲から略ボルト軸方向に沿って突設され、ボルト軸径内方向に作用する弾性復元力によりボルト１０の表面に係止する係止突起１８を備えることを主な特徴とする。本実施形態では、係止突起１８をカバー６側に形成している。係止突起１８は、カバー６においてフランジ部６Ｂの各ボルト孔６Ｄの周囲から、コンパニオンフランジ１６の環状座面１６Ｆに向けて突設される。
【００３４】
また本実施形態では、図３に示すように、係止突起１８は、ボルト孔６Ｄの円周方向に２分割された複数の円弧状突起１９からなる。円弧状突起１９はボルト軸方向から見て円弧状を呈した突起片である。図３では、一対のスリット２０を形成して２つの円弧状突起１９を形成した場合を示している。カバー６の単体の状態においては、円弧状突起１９の内径（内周の曲率半径）はボルト１０の外径よりも小さく設定されており、ボルト１０がボルト孔６Ｄに挿通されると、円弧状突起１９が弾性変形して拡径し、その弾性復元力によりボルト１０の表面に係止する。
【００３５】
具体的には、円弧状突起１９は、プレス成形のスプリングバックなどによって、先端側（前端側）に向かうにしたがい僅かに縮径するように形成されており、その前端側寄りの部分の内径がボルト１０の外径よりも小さくなっている。したがって、ボルト１０の挿通時には、円弧状突起１９の前端側寄りの部分がボルト１０の表面に押されることで、円弧状突起１９は後端の折曲基端部を中心として容易に弾性変形して拡径する。
図２において、コンパニオンフランジ１６の環状座面１６Ｆには有底の嵌合穴２１が雌ねじ孔１６Ｅと同軸に形成されており、組み付け時にはこの嵌合穴２１に円弧状突起１９が収まる。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、ボルト１０の表面（雄ねじ部１０Ａの表面）に、係止突起１８の係止部を嵌合させるための凹部２２を形成すれば、ボルト１０の軸方向の位置ずれが一層低減されることとなる。凹部２２は雄ねじ部１０Ａの表面に円周方向に沿って形成される環状の溝として設けられる。勿論、所定の弾性復元力を確保できる場合には、図４（ｂ）に示すように、ボルト１０の表面（雄ねじ部１０Ａの表面）にそのまま係止突起１８を係止させる態様としても差し支えない。
【００３７】
図２において、クロスグルーブ型ジョイントなどの等速ジョイント１にあっては、グリースの封止等に用いるカバー６，ブーツアダプタ８として前記したように共に板金部材から構成することが多い。したがって、係止突起１８としては、プレス加工によってボルト孔６Ｄまたはボルト孔８Ｄの周囲から略ボルト軸方向に沿って折り曲げ加工することは容易である。
【００３８】
また、本実施形態ではボルト１０の先端に、雄ねじ部１０Ａよりも小径のガイド部２３が形成されている。つまり、ガイド部２３はコンパニオンフランジ１６の雌ねじ孔１６Ｅよりも小径である。ガイド部２３の周面は、ねじが螺設されていない滑らかな曲面として形成されている。
【００３９】
「作用」
等速ジョイント１周りの組み立て手順の一例を説明する。図６において、先ず、外輪２のボルト孔２Ｃとブーツアダプタ８のボルト孔８Ｄとが一致するようにしてブーツアダプタ８の鍔部８Ｃを外輪２の後端周りに圧入して外嵌させ、第二連結軸１２にブーツ本体９の後端をブーツバンド４により締結固定する。そして、第二連結軸１２の前端を内輪３にスプライン結合させてスナップリング１３により留める。等速ジョイント１の内部にグリースを充填した後、外輪２のボルト孔２Ｃとカバー６のボルト孔６Ｄとが一致するようにしてカバー６の鍔部６Ｃを外輪２の前端周りに圧入して外嵌させる。
【００４０】
次いで、ロックワッシャ１５を介在させたうえでボルト１０をブーツアダプタ８側からボルト孔８Ｄ、ボルト孔２Ｃ、ボルト孔６Ｄに挿通させる。円弧状突起１９の内径はボルト１０の雄ねじ部１０Ａの外径よりも小さく設定されているが、円弧状突起１９の内面がボルト１０の雄ねじ部１０Ａの表面に押され弾性変形により拡径することで挿通作業が続行可能となる。カバー６の鍔部６Ｃは外環２の外周に圧入により嵌合しているので、挿通時にカバー６が外輪２から外れることもない。
【００４１】
図６に示すように、ボルト１０の挿通完了時には、ボルト１０の先端寄り、すなわちガイド部２３と、コンパニオンフランジ１６の雌ねじ孔１６Ｅに螺合する分の雄ねじ部１０Ａはボルト孔６Ｄから突出する。円弧状突起１９はその弾性復元力によりボルト１０の表面に係止し、これによりボルト１０はカバー６、外輪２、ブーツアダプタ８に仮付けされた状態が維持される。特に円弧状突起１９はボルト１０の凹部２２に嵌合するので、仮付け状態のボルト１０の軸方向の位置ずれが一層低減される。
【００４２】
次いでコンパニオンフランジ１６の取付座部１６Ｃに外輪２の前端周りを取り付けてボルト１０の締結作業を行う。ボルト１０は既に外輪２に装着された状態となっているので迅速な締結作業が可能となる。また、外輪２をコンパニオンフランジ１６の鍔部１６Ｄ内に嵌合させる過程で、ボルト１０のガイド部２３がコンパニオンフランジ１６の雌ねじ孔１６Ｅに挿入されることで、外輪２とコンパニオンフランジ１６との円周方向の位置ずれを防ぐことができ、ボルト１０の締結作業に迅速に移行できる。なお、特にガイド部２３を設けない場合であっても、ボルト１０がカバー６から突き出した状態で保持されているため、外輪２とコンパニオンフランジ１６との嵌合過程において、ボルト１０の先端が雌ねじ孔１６Ｅの位置を探ることとなる。そのため、ガイド部２３を設けない場合であっても、外輪２とコンパニオンフランジ１６との円周方向の位置ずれ防止の効果はある程度奏されることになる。なお、図６から判るように、カバー６からのボルト１０の突出長さはコンパニオンフランジ１６の鍔部１６Ｄの長さよりも長いので、作業者は目視によりボルト１０の先端を雌ねじ孔１６Ｅに導くことができる。
【００４３】
以上のように、カバー６のボルト孔６Ｄの周囲から略ボルト軸方向に沿って突設され、ボルト軸径内方向に作用する弾性復元力によりボルト１０の表面に係止する係止突起１８を備える構造とすれば、外輪２とコンパニオンフランジ１６（第一動力伝達部材）とを締結するにあたり、ボルト１０は既に外輪２に装着された状態となっているので迅速に締結作業を行うことができる。図示はしないが、係止突起１８をブーツアダプタ８側に形成してもボルト１０を外輪２に仮付けしておくことができるので、迅速に締結作業を行うことができる。係止突起１８をブーツアダプタ８に形成する場合にはボルト孔８Ｄの周囲から略ボルト軸方向に沿って係止突起１８を前方に突設する。そして、外輪２の環状側面２Ｂに有底の嵌合穴をボルト孔２Ｃと同軸に形成し、この嵌合穴に係止突起１８を収める。
【００４４】
また、前記特許文献４に記載の突片は、ボルト軸方向と直交する方向に延設された突起体であるために塑性変形しやすいのに対し、本発明の円弧状突起１９はボルト孔６Ｄの周囲から屈曲してボルト軸方向に沿って立ち上がる形状であるため、弾性変形の領域が広くなり塑性変形しにくい。したがって、成形のばらつきを考慮して円弧状突起１９の内径をやや小さめに設定した場合であっても、円弧状突起１９は弾性変形の範囲内で変位し、所定の弾性復元力を得ることができる。さらに、特許文献１、２のようにボルトに熱収縮チューブを取り付ける必要もないため、ボルト１０の表面と外輪２のボルト孔２Ｃの内面との隙間を小さく設定でき、ボルトのすべりによる緩みを招くおそれもない。
なお、説明した実施形態では円弧状突起１９を２つ形成しているが、３つ以上形成してもよい。
【００４５】
「係止突起１８の変形例」
図７を参照して係止突起１８の変形例を説明する。前記した実施形態では、係止突起１８を、カバー６の一部である円弧状突起１９から構成してこの円弧状突起１９自体の弾性変形を利用した態様であるのに対し、この変形例ではカバー６とは別部材である弾性体２５の弾性変形を利用する。本変形例の係止突起１８は、カバー６のボルト孔６Ｄの周囲から略ボルト軸方向に沿って突設される突起本体２４と、この突起本体２４の内面に塗布または接着により固定される弾性体２５とを備えて構成される。
【００４６】
突起本体２４はたとえばカバー６のボルト孔６Ｄの周囲から前方に向けて突設される円筒状の突起からなる。この突起本体２４はたとえばカバー６のプレス成形時に一体成形される。弾性体２５はたとえばゴム材やスポンジ材等の弾性力に富む材料から構成され、突起本体２４の内面に層状に形成される。
【００４７】
本変形例によれば、弾性体２５が弾性変形してそのボルト軸径内方向に作用する弾性復元力により、弾性体２５すなわち係止突起１８がボルト１０（図２）の表面に係止する。本変形例によっても、ボルト１０を外輪２に装着した状態で、外輪２とコンパニオンフランジ１６（第一動力伝達部材）とを締結することができ、迅速に締結作業を行うことができる。
【００４８】
以上、等速ジョイント１の取り付け構造とこれを備える自動車のプロペラシャフトＰの好適な実施形態を説明した。説明した実施形態では３ピース構成のプロペラシャフトについて説明したが、２ピース構成のプロペラシャフトにも本発明の等速ジョイント１の取り付け構造を適用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１      等速ジョイント
２      外輪
２Ｃ    ボルト孔
３      内輪
６      カバー
６Ｄ    ボルト孔
７      ブーツ
８      ブーツアダプタ
８Ｄ    ボルト孔
９      ブーツ本体
１０      ボルト
１１      第一連結軸
１２      第二連結軸（第二動力伝達部材）
１６      コンパニオンフランジ（第一動力伝達部材）
１６Ｅ    雌ねじ孔
１８      係止突起
１９      円弧状突起
２０      スリット
２１      嵌合孔
２２      凹部
２３      ガイド部
２４      突起本体
２５      弾性体
Ｐ      プロペラシャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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