(57)【要約】【課題】タンク内において、従来のスプレーボールでは死角部となるような箇所でも確実に洗浄液の噴流を当てることができるスプレーボールを提供する。【解決手段】タンク１の内面を洗浄するタンク洗浄用スプレーボール２であって、ボール本体２ａとこれの上部側に設けられた洗浄液供給パイプ接続口２ｂとからなり、ボール本体２ａには多数のノズル孔４・・・が設けられ、このうち少なくとも一部のノズル孔４にはノズル延長管５が突設され、該ノズル延長管５は、その先端部５ａがタンク１内面の被洗浄箇所を向くように配設されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクの内面を洗浄するタンク洗浄用スプレーボールであって、ボール本体とこれの上部側に設けられた洗浄液供給パイプ接続口とからなり、ボール本体には多数のノズル孔が設けられ、このうち少なくとも一部のノズル孔にはノズル延長管が突設され、該ノズル延長管は、その先端部がタンク内面の被洗浄箇所を向くように配設されているタンク洗浄用スプレーボール。
【請求項２】
前記ノズル延長管は、先端部がタンク内面の被洗浄箇所を向くように変形可能となっている請求項１に記載のタンク洗浄用スプレーボール。
【請求項３】
前記ノズル延長管内には、複数の小孔を有する分岐ノズルを設けてなる請求項１又は２に記載のタンク洗浄用スプレーボール。
【請求項４】
前記ノズル延長管はステンレス管からなる請求項１〜３の何れかに記載のタンク洗浄用スプレーボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクの内面を洗浄するタンク洗浄用スプレーボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、食品・医薬業界向けのサニタリータンクは、ＣＩＰ洗浄（Cleaning In Place ；定置洗浄）を行なう必要がある。その方法は、スプレーボールから洗浄液又は水を一定温度、一定時間、一定流量噴射させて、タンク内面、各ノズル内面、タンク内機器の汚れを落し、清浄状態にする方法である。また、医薬業界においては、洗浄の確認（検査）として、上記対象箇所に疑似汚れ（食紅等）を塗布し、その後上記方法によって洗浄し、各対象箇所を確認し、記録を残す必要がある。そこで、上記の対策として、スプレーボールが洗浄対象箇所に対応するようにノズル孔の大きさ、角度、数等の設計を行なっている。
【０００３】
図４には、従来のスプレーボールを装備したタンク１を示す。タンク１内には、例えば中央部に撹拌機２１を設け、撹拌機２１の側方上部の一箇所又は複数箇所にスプレーボール２２を配置し、各スプレーボール２２には洗浄液を供給する洗浄液供給パイプ２３を、タンク１の上壁部１ｂに取り付けている。図５の(a) はスプレーボール２２及び洗浄液供給パイプ２３を示し、(b) はスプレーボール２２による洗浄状態の一部を示す。
【０００４】
スプレーボール２２は、図５の(a) に示すように、略球状のボール本体２２ａとこれの上部側に一体に設けられた洗浄液供給パイプ接続口２２ｂとからなるもので、ボール本体２２ａには多数のノズル孔２４・・・が穿設され、パイプ接続口２２ｂに洗浄液供給パイプ２３の先端部が嵌合されて、ピン２５で固定されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなスプレーボール２２では、タンク１自体が製缶であるため、ノズル位置やノズル角度等の誤差が大きく、図５の(b) に示すように、ノズル孔２４からの洗浄液の噴流２６が確実に対象箇所に当たりにくく、例えばタンク上壁部１ｂのマンホール１ｄ内面には、噴流２６の当たらない死角部Ｐが存在するなど、設計通りにはいかず、そのたびにノズル孔２４を調整（大きさ、角度、数等）しているのが現状である。しかして、上記のように洗浄検査の合格は非常に困難となるため、検査が合格するまでには、多くの時間とユーティリティ（水等）を使い、大変なコストがかかっている。
【０００６】
尚、タンク洗浄用のノズルとして、回転式のスプレーノズルもあり、この回転式ノズルは、タンク内部に洗浄液をまんべんなくスプレーできるメリットはあるが、前記した従来のスプレーボール２２と同じく、タンク内部の奥まった死角部へのスプレーには困難があり、また回転式ノズルの場合には固定部と回転部との隙間部に洗浄液等が残存することがあり、特に医薬業界では異物の発生をおそれ、敬遠されることが多くなっている。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑み、タンク内において、従来のスプレーボールでは死角部となるような箇所でも確実に洗浄液の噴流を当てることができるスプレーボールを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための手段を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明は、タンク１の内面を洗浄するタンク洗浄用スプレーボール２であって、ボール本体２ａとこれの上部側に設けられた洗浄液供給パイプ接続口２ｂとからなり、ボール本体２ａには多数のノズル孔４・・・が設けられ、このうち少なくとも一部のノズル孔４にはノズル延長管５が突設され、該ノズル延長管５は、その先端部５ａがタンク１内面の被洗浄箇所を向くように配設されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２は、請求項１に記載のタンク洗浄用スプレーボールにおいて、前記ノズル延長管５Ａは、先端部５ａがタンク１内面の被洗浄箇所を向くように変形可能となっていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３は、請求項１又は２に記載のタンク洗浄用スプレーボールにおいて、前記ノズル延長管５，５Ａ内には、複数の小孔９を有する分岐ノズル１０を設けてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項４は、請求項１〜３の何れかに記載のタンク洗浄用スプレーボールにおいて、前記ノズル延長管５，５Ａはステンレス管からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記解決手段による発明の効果を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明のスプレーボール２によれば、このスプレーボール２をタンク１内の所要部位に配置することにより、洗浄にあたり、ボール本体２ａに突設された多数のノズル延長管５・・・の夫々の先端部５ａ（吐出部）から噴出する洗浄液の噴流６により、タンク１の胴部１ａ内面、上壁部１ｂ内面及び底壁部１ｃ内面を夫々有効に洗浄できると共に、タンク１内の奥まった箇所、例えばマンホール１ｄ内面における従来の死角部に相当する内隅部分Ｑ（図２の(b) 参照）にも噴流６を当てることができ、有効に洗浄を行なうことができる。ノズル延長管５は、長さを予め長めに設定しておいて、タンク１内での配置状況により必要長さにカットすることで、長さの調整が可能である。
【００１３】
特にこのスプレーボール２によれば、加圧洗浄液は、ボール本体２ａのノズル孔４に突設された長いノズル延長管５の先端部５ａ（吐出部）から噴射されるため、従来のスプレーボール２２に比較すると、ノズル先端吐出部から被洗浄箇所までの洗浄液の噴流長さが、ほぼノズル延長管５の長さ分だけ短くなり、吐出部を出来るだけ被洗浄箇所に近づけることができる。それがために、ノズル延長管５の先端部５ａからの噴流６は、直線状態を維持して、被洗浄箇所に強く衝当し、被洗浄箇所を的確且つ効果的に洗浄することができる。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、ノズル延長管５Ａは、その先端部５ａがタンク１内面の被洗浄箇所を向くように変形可能となっているから、被洗浄箇所の向きに応じて適宜に変形させることにより、従来のスプレーボール２２による噴射では死角部となる被洗浄箇所でも洗浄液をピンポイントで的確に噴射することが可能で、きわめて有効に洗浄を行なうことができる。
【００１５】
請求項３によれば、前記ノズル延長管５内に、複数の小孔９を有する分岐ノズル１０を設けたことにより、ノズル延長管５，５Ａのみの場合よりも、噴出力の強い複数の噴流６を比較的広い範囲に分散させて噴射することができる。
【００１６】
請求項４に係る発明によれば、ノズル延長管５，５Ａは、ステンレス管からなるため、腐食しにくく、衛生的である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るスプレーボールの拡大縦断面図である。
【図２】(a) は本発明に係るスプレーボールを備えたタンクの平面図、(b) は(a) のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】(a) 〜(d) は本発明のスプレーボールの種々の形態を示す断面図である。
【図４】従来のスプレーボールを装備したタンクの外観正面図である。
【図５】(a) は図４に示すスプレーボール及び洗浄液供給パイプの拡大断面図、(b) は(a) のスプレーボールによる洗浄状態の一部を示す断面説明図である。
【図６】(a) 、(b) は円形断面、長円形断面のノズル管を示し、(c) は複数の小孔に分岐するノズル延長管を示し、(d) は短片状分岐ノズルをノズル延長管の先端部側に取り付けた場合を示し、(e) はノズル延長管長さの半分程度の長さの分岐ノズルをノズル延長管に取り付けた状態を示し、(f) はノズル延長管と同程度の長さの分岐ノズルをノズル延長管に取り付けた状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の好適な一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１には本発明に係るスプレーボール２を示す。このスプレーボール２は、略球状ボール本体２ａと、このボール本体２ａの上部側に一体に形成された短円筒状の洗浄液供給パイプ接続口２ｂとからなり、ボール本体２ａには多数のノズル孔４・・・が設けられ、各ノズル孔４にはノズル延長管５が突設され、各ノズル延長管５は、その先端部５ａがタンク１（図２参照）内面の被洗浄箇所を向くように配設され、しかしてスプレーボール２は、多数のノズル延長管５・・・をボール本体２ａ外面の概ね全域にわたって恰もハリセンボンのように突出した形態となっている。
【００１９】
尚、図１には、ボール本体２ａに設けられた多数のノズル孔４・・・のうちの一部のノズル孔４にノズル延長管５を突設した状態を示しているが、実際には、全部のノズル孔４・・・にノズル延長管５が突設されている。また、パイプ接続口２ｂに洗浄液供給パイプ３を接続するには、図５に示す従来のスプレーボール２２と同様に、パイプ接続口２ｂに洗浄液供給パイプ３の先端部を嵌合し、パイプ接続口２ｂに設けたピン挿通孔２ｃと洗浄液供給パイプ３側のピン挿通孔との間に固定ピン（図示せず）を挿着すればよいし、またパイプ接続口２ｂの内周面に雌ねじを設けて、これに、液供給パイプ３の下端部外周面に設けた雄ねじを螺合するようにしてもよく、また両者を溶接によって固着してもよい。この実施形態では、上記のように、ボール本体２ａに設けてある全部のノズル孔４・・・にノズル延長管５を突設する場合を説明しているが、ノズル延長管５は、全部のノズル孔４・・・に突設する必要はなく、そのうちの一部のノズル孔４のみに突設すればよい場合もある。その一部のノズル孔４とは、一つのノズル孔４の場合もあるし、複数のノズル孔４の場合もある。
【００２０】
上記スプレーボール２の構造を更に詳しく説明すれば、ボール本体２ａ及び洗浄液供給パイプ接続口２ｂは、腐食しにくく、衛生的なステンレス材によって形成されたもので、ボール本体２ａの各ノズル孔４に突設されるノズル延長管５も、同じステンレス材のステンレス管からなる。ノズル孔４は、図１に示すスプレーボール２では、ボール本体２ａの上部側曲面領域と下部側曲面領域において夫々所要間隔に設けられると共に、各ノズル孔４は、ボール本体２ａの壁面に対し直交するように穿設されている。
【００２１】
そして、ノズル延長管５は、所要長さの直管からなるもので、図１に示すように、ボール本体２ａのノズル孔４に対し同心状に配置して、基端部をノズル孔４の外端部に対して溶接、ねじ込み、その他の適当な手段で固着することにより、ノズル孔４に突設される。また、このノズル延長管５をノズル孔４に突設するにあたって、ノズル延長管５の長さを予め長めに設定しておいて、タンク１内での配置状況により必要長さにカットすることで長さの調整が可能となる。また、ノズル延長管５は、タンク１内において奥まった箇所、例えばマンホールの内部を洗浄するものとして使用する場合には、タンク１内への設置時に先端部５ａが当該マンホール内の被洗浄箇所を向くように曲げることができる。図１に部分的に示す５本のノズル延長管５のうちの１本は、先端部が所要の角度に曲げられており、そのノズル延長管を特に５Ａで示す。
【００２２】
図２の(a) は、内部の２箇所にスプレーボール２を設置したタンク１の平面図であり、(b) は(a) のＸ−Ｘ線断面図である。この図２の(a) において、７は洗浄液供給パイプ３をタンク１の上壁部１ｂに取付固定している固定部材、８はタンク１内に配備される撹拌装置（図４参照）のタンク上壁部側取付部を示す。尚、洗浄液供給パイプ３の上端部は、図示しない洗浄液送給チューブを介して洗浄液加圧ポンプ側に接続されている。
【００２３】
図２の(b) に示される一つのスプレーボール２は、図５の(b) に示す従来のスプレーボール２２と同様、タンク１内の中央部より側方へ離れた位置にあって、ボール本体２ａから多数突設されているノズル延長管５・・・のうちの例えば一つのノズル延長管５Ａは、その先端部５ａが、タンク上壁部１ｂに設けられたマンホール１ｄの内隅部分Ｑを向くように折り曲げられており、他の複数のノズル延長管５は、直管状のままであるが、その先端部５ａが図示のようにマンホール１ｄの内底面を向くように突設されている。
【００２４】
そして、タンク１内部の洗浄にあたっては、ボール本体２ａに突設された多数のノズル延長管５・・・の先端部（吐出部）から噴出する洗浄液の噴流６によって、タンク１の胴部１ａ内面、上壁部１ｂ内面及び底壁部１ｃ（図４参照）内面を夫々有効に洗浄できると共に、マンホール１ｄの内面も、死角となる箇所がなくなってその全域を的確に洗浄することができる。尚、タンク１の洗浄に使用する洗浄液には、洗剤を含む場合と、単なる水を使用する場合がある。
【００２５】
また、このスプレーボール２によれば、加圧洗浄液は、ボール本体２ａの各ノズル孔４からではなく、このノズル孔４に突設された長いノズル延長管５，５Ａの先端部５ａ（吐出部）から噴射されるため、図５の(b) に示す従来のスプレーボール２２に比較すると、吐出部から被洗浄箇所までの洗浄液の噴流長さが、ほぼノズル延長管５，５Ａの長さ分だけ短くなり、吐出部を出来るだけ被洗浄箇所に近づけることができる。そのために、ノズル延長管５の先端部５ａ（吐出部）からの噴流６は、直線状態を維持して、被洗浄箇所に強く衝当し、被洗浄箇所を的確且つ効果的に洗浄することができる。
【００２６】
図３の(a) 〜(d) は、本発明のスプレーボールの種々の形態を示す概略断面図である。即ち、図１に示すスプレーボール２では、ノズル延長管５，５Ａをボール本体２ａ外面の上部側曲面領域及び下部側曲面領域で突出するように設けた場合であるが、図３の(a) に示すスプレーボール２は、ノズル延長管５をボール本体２ａ外面の全域にわたって突出するように設けた場合であり、(b) に示すスプレーボール２は、ノズル延長管５をボール本体２ａ外面の底部中央側を除く領域で突出するように設けた場合であり、(c) に示すスプレーボール２は、ノズル延長管５をボール本体２ａ外面の底部全域を除く領域で突出するように設けた場合であり、(d) に示すスプレーボール２は、ノズル延長管５をボール本体２ａ外面の上部側を除く領域で突出するように設けた場合を示している。この図３の(a) 〜(d) に示した種々の使用形態のスプレーボール２は、あくまでも使用例であって、本発明に係るスプレーボールは、これらの図示例に限定されるものではない。
【００２７】
図６の(a) 〜(c) は、本発明のスプレーボール２におけるノズル延長管５の断面形状の種々の例を示したもので、(a) は管断面が円形のノズル延長管５を示し、(b) は管断面が長円形又は楕円形のノズル延長管５を示し、また(c) は複数の小孔７に分岐するノズル延長管５を示す。(c) に示すノズル延長管５では、複数の小孔７を有する分岐ノズル１０を取り付けたノズル延長管５を示す。また、(d) は短片状の分岐ノズル１０ａをノズル延長管５の先端部５ａ側に取り付けた場合を示し、(e) はノズル延長管５の長さの半分程度の長さの分岐ノズル１０ｂをノズル延長管５の長さ方向中央部から先端部５ａにわたって取り付けた状態を示し、また(f) はノズル延長管５と同程度の長さの分岐ノズル１０ｃをノズル延長管５内にそのほぼ全長にわたって取り付けた状態を示す。
【００２８】
図６の(a) に示す管断面が円形のノズル延長管５を使用すれば、ボール本体２ａに設けられるノズル孔４が一般的に断面円形であるから、そのノズル孔４への取付けが容易であると共に、既製の管材を使用できる。(b) に示す断面が長円形又は楕円形のノズル延長管５を使用すれば、ノズル延長管５の先端部５ａから噴出する噴流６（図２(b) 参照）は、管断面の長円形又は楕円形にほぼ対応してその断面の長径側が広がりをもつ噴流となるから、例えば横方向又は縦方向に幅広くなった被洗浄箇所への洗浄に有効である。また(c) に示すように、複数の小孔７に分岐するノズル延長管５を使用すれば、ノズル延長管５のみの場合よりも、噴出力の強い複数の噴流６を比較的広い範囲に分散させて噴射することができる。
【００２９】
また、(d) に示すように分岐ノズル１０ａをノズル延長管５の先端部５ａ側に取り付けた場合は、分岐ノズル１０ａのないノズル延長管５の先端部５ａから噴出する噴流６より噴出力の強い複数の噴流６をノズル延長管５の先端から噴出させることができる。また、(e) に示す分岐ノズル１０ｂの場合は、各小孔７から噴出する噴流６は、(d) の分岐ノズル１０ａの場合よりも長く直線状態を維持でき、被洗浄箇所に的確に噴射できる。また、(f) の分岐ノズル１０ｃの場合には、各小孔７から噴出する噴流６が更に長く直線状態を維持できて、被洗浄箇所により的確に噴射できる。
【符号の説明】
【００３０】
１            タンク
２            スプレーボール
２ａ          ボール本体
２ｂ          洗浄液供給パイプ接続口
３            洗浄液供給パイプ
４            ノズル孔
５            ノズル延長管
５Ａ          先端部側が適宜に曲げられたノズル延長管
５ａ          ノズル延長管の先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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