(57)【要約】【課題】車両用シートの前後位置調整によって、着座乗員の腰部が車両側面視で車体のピラーと重なる位置に配置される場合でも、サイドエアバッグによる乗員拘束性能を良好にする。【解決手段】サイドエアバッグ装置１０では、サイドエアバッグ２８の後側バッグ部２８が、拘束初期から後期まで高い内圧を維持され、相対的に荷重耐性が高い着座乗員Ｐの胸部、腹部及び腰部Ｌの後部を拘束し続ける。このため、腰部Ｌの後部がＢピラー８０に対して車両側面視で重なる位置に車両用シート１２が位置する状態で、車両が側面衝突した場合でも、腰部Ｌを良好に保護することができる。しかも、前側バッグ部２６内のガスは、ベントホールからサイドエアバッグ２８の外部に排気されるので、拘束後期には、前側バッグ部２６の内圧が低下する。これにより、内圧が低下した前側バッグ部２６によって相対的に荷重耐性が低い胸部及び腹部の前部をソフトに拘束することができる。【選択図】図１１
2014136452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座乗員の腰部が車体のピラーに対して車両側面視で重なる位置へと前後位置調整可能に車体床部に連結された車両用シートに設けられ、車両の側面衝突が検知又は予知された場合に作動されてガスを噴出するインフレータと、
前記車両用シートのシートバックの側部に設けられ、前後のバッグ部に仕切られており、後側のバッグ部内に設けられた前記インフレータから噴出されるガスが整流布によって前後のバッグ部内に分配されて膨張展開し、後側のバッグ部によって着座乗員の肩部と胸部、腹部及び腰部の後部とを拘束する一方、前側のバッグ部によって着座乗員の胸部、腹部及び腰部の前部を拘束し、後側のバッグ部の内圧上昇に伴って前記整流布が前後のバッグ部間でのガスの流れを規制すると共に、前側のバッグ部内のガスを外部に排気するベントホールが設けられたサイドエアバッグと、
を備えた車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記後側のバッグ部の上部には、前記膨張展開状態で着座乗員の肩部の側方から前記前側のバッグ部の上方へ延びる前延部が設けられ、当該前延部は、前記前側のバッグ部よりも膨張展開状態における車両幅方向の寸法が小さく設定されている請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記整流布は、前記インフレータから噴出されるガスを、前記後側のバッグ部の上部へ分配する上方分配部と、前記後側のバッグ部の下部へ分配する下方分配部と、前記前側のバッグ部内の上部へ分配する前方分配部とを有する請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記サイドエアバッグを前記前後のバッグ部に仕切る仕切部は、前記膨張展開状態で着座乗員の脇部の下方からシートバック上下方向に沿って前記サイドエアバッグの下端部まで延びる縦仕切部を有しており、前記後側のバッグ部の下部は、前記前側のバッグ部の下部よりも前記膨張展開状態における車両前後方向の寸法が小さく設定され、着座乗員の腰部において車両後方側へ向かうほど車両幅方向内側へ向かうように湾曲した部分を拘束する請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時にサイドエアバッグによって着座乗員を拘束する車両用サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１の図１１に示された車両用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグが、後側チューブバッグ部と前側チューブバッグ部とを備えている。後側チューブバッグ部と前側チューブバッグ部とは、絞られた連通部において互いに連通されている。また、後側チューブバッグ部内には、インフレータが設けられており、該インフレータから後側チューブバッグ部内に噴出されるガスが連通部を通って前側チューブバッグ部内に供給される。このサイドエアバッグが膨張展開すると、着座乗員の胸部、腹部及び腰部の前部が前側チューブバッグ部によって拘束され、着座乗員の肩部、胸部、腹部及び腰部の後部が後側チューブバッグ部によって拘束される。
【０００３】
一方、下記特許文献１の図１４に示された車両用サイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグが、上側チャンバと下側チャンバとに仕切られている。上側チャンバは、絞られた連通部において互いに連通された後側チューブバッグ部と前側チューブバッグ部とを備えている。また、後側チューブバッグ部内には、インフレータの上端部が位置しており、下側チャンバ内にインフレータの下端部が位置している。このインフレータから噴出されるガスは、下側チャンバ及び後側チューブバッグ部に供給されると共に、連通部を通って前側チューブバッグ部に供給される。これにより、このサイドエアバッグが膨張展開すると、着座乗員の胸部及び腹部の前部が前側チューブバッグ部によって拘束され、着座乗員の肩部、胸部及び腹部の後部が後側チューブバッグ部によって拘束され、着座乗員の腰部が下側チャンバによって拘束される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３２０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車両によっては、車両用シートが前後位置調整されることにより、着座乗員の腰部の後部が車両側面視で車体のピラーと重なる位置に配置されることがある。そのような状態で、車両が側面衝突をすると、車室内側へ侵入してくるピラーからの荷重が着座乗員の腰部に入力される。この点、上記特許文献１に記載された発明では、ピラーからの荷重については特に考慮されていないため、改善の余地がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、車両用シートの前後位置調整によって、着座乗員の腰部が車両側面視で車体のピラーと重なる位置に配置される場合でも、サイドエアバッグによる乗員拘束性能を良好にすることができる車両用サイドエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、着座乗員の腰部が車体のピラーに対して車両側面視で重なる位置へと前後位置調整可能に車体床部に連結された車両用シートに設けられ、車両の側面衝突が検知又は予知された場合に作動されてガスを噴出するインフレータと、前記車両用シートのシートバックの側部に設けられ、前後のバッグ部に仕切られており、後側のバッグ部内に設けられた前記インフレータから噴出されるガスが整流布によって前後のバッグ部内に分配されて膨張展開し、後側のバッグ部によって着座乗員の肩部と胸部、腹部及び腰部の後部とを拘束する一方、前側のバッグ部によって着座乗員の胸部、腹部及び腰部の前部を拘束し、後側のバッグ部の内圧上昇に伴って前記整流布が前後のバッグ部間でのガスの流れを規制すると共に、前側のバッグ部内のガスを外部に排気するベントホールが設けられたサイドエアバッグと、を備えている。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、車両の側面衝突が検知又は予知されると、インフレータが作動される。すると、インフレータから噴出されるガスがサイドエアバッグの整流布によって前後のバッグ部に分配され、サイドエアバッグが膨張展開する。これにより、後側のバッグ部によって着座乗員の肩部と胸部、腹部及び腰部の後部とが拘束され、前側のバッグ部によって着座乗員の胸部、腹部及び腰部の前部が拘束される。また、後側のバッグ部の内圧上昇に伴って、整流布が前後のバッグ部間でのガスの流れを規制する。これにより、後側のバッグ部が、拘束初期から後期まで高い内圧を維持され、相対的に荷重耐性が高い肩部と胸部、腹部及び腰部の後部とを拘束し続ける。このため、着座乗員の腰部が車体のピラーに対して車両側面視で重なる位置に車両用シートが位置する状態で、車両が側面衝突した場合でも、高い内圧を維持される後側のバッグ部が、着座乗員の腰部とピラーとの間に介在することにより、腰部を良好に保護することができる。
【０００９】
しかも、前側のバッグ部内のガスは、ベントホールからサイドエアバッグの外部に排気されるので、拘束後期には、前側のバッグ部の内圧を低下させることができる。これにより、内圧が低下した前側のバッグ部によって相対的に荷重耐性が低い胸部及び腹部の前部をソフトに拘束することができると共に、前側のバッグ部に潰れ残りが生じることを抑制でき、衝撃吸収ストロークを確保することができる。このように、着座乗員の身体において相対的に荷重耐性が低い部位への負荷を低減しつつ、相対的に荷重耐性が高い部位を効果的に拘束することができるので、サイドエアバッグによる乗員拘束性能を良好にすることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記後側のバッグ部の上部には、前記膨張展開状態で着座乗員の肩部の側方から前記前側のバッグ部の上方へ延びる前延部が設けられ、当該前延部は、前記前側のバッグ部よりも膨張展開状態における車両幅方向の寸法が小さく設定されている。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、上記のように構成されているため、サイドエアバッグの膨張展開状態において、前側のバッグ部の上端側における車両幅方向内側面が車両幅方向外側へ向かうに従い上昇するように傾斜又は湾曲する。このため、サイドエアバッグと着座乗員とが側面衝突の衝撃によって相対的に接近することにより、上記傾斜又は湾曲した面と着座乗員の上腕部とが摺接し、上腕部を上方へ押し上げる力が発生する。その結果、上腕部が前側のバッグ部の上方へ押し上げられ、後側のバッグ部の前延部によって拘束される。これにより、着座乗員の胸部とサイドエアバッグとの間に上腕部が介在することを抑制できる。
【００１２】
しかも、前延部は、着座乗員の肩部の側方から前側のバッグ部の上方へ延びるように膨張展開する。このため、例えば、側面衝突の形態が所謂斜め側面衝突であり、着座乗員が車両斜め前方へ慣性移動した場合でも、着座乗員の肩部が前延部から外れないようにすることができる。これにより、側面衝突の形態によらず、着座乗員の肩部をサイドエアバッグによって良好に拘束することが可能になる。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項２において、前記整流布は、前記インフレータから噴出されるガスを、前記後側のバッグ部の上部へ分配する上方分配部と、前記後側のバッグ部の下部へ分配する下方分配部と、前記前側のバッグ部内の上部へ分配する前方分配部とを有する。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、インフレータから噴出されるガスが、整流布の上方分配部によって、後側のバッグ部内の上部へ分配されるため、着座乗員の肩部と車体側部との間に狭い隙間に後側バッグ部の上部を早期に介在させることができる。また、インフレータから噴出されるガスが、整流布の下方分配部によって、後側のバッグ部内の下部へ分配されるため、着座乗員の腰部と車体側部との間に狭い隙間に後側バッグ部の下部を早期に介在させることができる。さらに、インフレータから噴出されるガスが、整流布の前方分配部によって、前側のバッグ部内の上部へ分配されるため、前側のバッグ部内の上部に早期に大量のガスを供給することができる。これにより、前側のバッグ部の上部との摺接による上腕部の押し上げを促進することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項において、前記サイドエアバッグを前記前後のバッグ部に仕切る仕切部は、前記膨張展開状態で着座乗員の脇部の下方からシートバック上下方向に沿って前記サイドエアバッグの下端部まで延びる縦仕切部を有しており、前記後側のバッグ部の下部は、前記前側のバッグ部の下部よりも前記膨張展開状態における車両前後方向の寸法が小さく設定され、着座乗員の腰部において車両後方側へ向かうほど車両幅方向内側へ向かうように湾曲した部分を拘束する。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、車両の側面衝突時に、サイドエアバッグが膨張展開すると、サイドエアバッグを前後のバッグ部に仕切る仕切部に設けられた縦仕切部が、着座乗員の脇部の下方からシートバック上下方向に沿ってサイドエアバッグの下端部まで延びる。このように設定された縦仕切部は、着座乗員の胸部、腹部及び腰部の前後方向中央部に対して車両幅方向に対向する。これにより、後側のバッグ部の下部が、着座乗員の腰部の後部において車両後方側へ向かうほど車両幅方向内側へ向かうように湾曲した部分を拘束する。この後側のバッグ部の下部が、拘束後期まで高い内圧を維持されたまま、ピラーと共に車室内側へ侵入してくることにより、上記湾曲した部分に車両前方側への押圧力を作用させることができる。これにより、腰部を車両前方側へ移動させることができるので、ピラーからの荷重が腰部に入力されることを防止又は抑制できる。
【００１７】
しかも、前側のバッグ部の下部は、後側のバッグ部の下部よりも膨張展開状態における車両前後方向の寸法が大きく設定されているため、上記のように車両前方側へ移動した腰部を、前側のバッグ部の下部によって良好に拘束することができる。これにより、腰部の保護性能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置では、車両用シートの前後位置調整によって、着座乗員の腰部が車体のピラーに対して車両側面視で重なる位置に配置される場合でも、サイドエアバッグによる乗員拘束性能を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が搭載された車両の側面図であり、サイドエアバッグが膨張展開した状態の図である。
【図２】同車両用サイドエアバッグ装置の構成を示す側面図であり、サイドエアバッグが膨張展開した状態の図である。
【図３】同サイドエアバッグの後側バッグ部を構成する基布の平面展開図である。
【図４】同サイドエアバッグの前側バッグ部を構成する基布の平面展開図である。
【図５】同サイドエアバッグ装置の構成部材である整流布を構成する布片の平面展開図である。
【図６】同サイドエアバッグの膨張展開状態を示す横断面図であり、図１のＦ６−Ｆ６線に沿った切断面に対応する図である。
【図７】同サイドエアバッグの膨張展開状態を示す縦断面図であり、図１のＦ７−Ｆ７線に沿った切断面に対応する図である。
【図８】側面衝突の衝撃によってサイドエアバッグが着座乗員とドアトリムとの間で圧縮された状態を示す図７に対応した縦断面図である。
【図９】同サイドエアバッグの前側バッグ部及び後側バッグ部の内圧とインフレータが作動してからの時間との関係を示す線図である。
【図１０】着座乗員の上腕部が前側バッグ部との摺接によって押し上げられる状況を説明するための縦断面図である。
【図１１】（Ａ）は、同サイドエアバッグの膨張展開状態を示し、図１のＦ１１−Ｆ１１線に沿った切断面に対応する横断面図であり、（Ｂ）は、Ｂピラーと共に車室内側へ侵入してくる後側バッグ部の下部との干渉によって着座乗員の腰部が車両前方側へ移動した状態を示す（Ａ）に対応した横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図１〜図１１を用いて、本発明の実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０について説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車両幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２１】
（構成）
図１に示されるように、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、車両用シート１２におけるシートバック１４のドア側サイド部１４Ａ（図７及び図８に示されるサイドドア７２側の側部）に搭載されている。このシートバック１４は、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に連結されており、上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。
【００２２】
この車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性５０％をカバーするモデル）である。以下、説明をわかり易くするため、ダミーＰを「着座乗員Ｐ」と称する。
【００２３】
上記車両用シート１２は、シートクッション１６がスライドレール１７を介してフロアパネル１９（車体床部）に連結されており、フロアパネル１９に対して所定の範囲内で前後にスライド可能とされている。但し、スライドレール１７には、車両用シート１２のスライドを規制する図示しないロック機構が設けられており、図示しないロック解除レバーを操作することにより、車両用シート１２の前後位置調整が可能になる。また、この車両用シート１２は、図１１（Ａ）に示されるように、着座乗員Ｐの腰部Ｌの後部が車体のＢピラー８０に対して車両幅方向に並ぶ位置（車両側面視で重なる位置）へと前後位置調整可能とされている。
【００２４】
サイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０と、該サイドエアバッグ２０内でガスを発生させるガス発生手段としてのインフレータ２２と、を主要部として構成されている。なお、以下に記載する着座乗員Ｐと、膨張展開状態のサイドエアバッグ２０と、Ｂピラー８０との位置関係は、ＡＭ５０ダミーを用いて側面衝突試験を実施する際に、満たされるものとする。
【００２５】
サイドエアバッグ２０は、折り畳まれてインフレータ２２と共にユニット化（モジュール化）された状態でドア側サイド部１４Ａの内部に配設されており、シートバックフレーム１５のドア側サイドフレーム部１５Ａに対して車両幅方向外側に配置されている。このサイドエアバッグ２０は、インフレータ２２が発生させるガスの圧力で着座乗員Ｐと車体側部との間に膨張展開する（図１図示状態）。この膨張展開の際には、ドア側サイド部１４Ａに配設されたシートバックパッド２３（図６及び図１１参照）及び該シートバックパッド２３を覆う図示しないシート表皮が、サイドエアバッグ２０の膨張圧を受けて開裂される構成になっている。なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ２０の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態での方向であり、シートバック１４の前後上下の方向と略一致している。
【００２６】
図１及び図２に示されるように、サイドエアバッグ２０は、仕切部２５によってチューブ形状の前側のバッグ部２６と後側のバッグ部２８とに仕切られている。この仕切部２５は、上仕切部２５Ａと縦仕切部２５Ｂとによって構成されている。以下、前側のバッグ部２６を前側バッグ部２６と称し、後側のバッグ部２８を後側バッグ部２８と称する。
【００２７】
後側バッグ部２８は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布３４（図３参照）によって構成されており、前側バッグ部２６は、上記基布３４と同様の布材からなる２枚の基布３０、３２（図４参照）によって構成されている。このサイドエアバッグ２０が縫製される際には、先ず、基布３０、３２が縫製部（シーム）Ｔ１、Ｔ２において基布３４に縫製される。次いで、基布３４が折れ線３６に沿って二つ折にされると共に、周縁部を縫製部（シーム）Ｔ３、Ｔ４において縫製される。次いで、基布３０、３２が重ね合わされると共に、周縁部を縫製部（シーム）Ｔ５、Ｔ６において縫製される。この縫製部Ｔ５の上部と、縫製部Ｔ６の下部の一部では、基布３０、３２の間に挟まれた後側バッグ部２８の一部と、これらの基布３０、３２とが共縫いされている。
【００２８】
上述の如く縫製されたサイドエアバッグ２０が膨張展開した状態では、前側バッグ部２６と後側バッグ部２８の本体部２８Ａとが車両前後方向に並ぶと共に、後側バッグ部２８の上部に設けられた前延部２８Ｂがシートバック前方側へ延びて前側バッグ部２６の上方に配置される。この前延部２８Ｂと前側バッグ部２６とは、縫製部Ｔ４、Ｔ５によって構成された上仕切部２５Ａにおいて区画されている。また、後側バッグ部２８の本体部２８Ａと前側バッグ部２６とは、サイドエアバッグ２０の内部に配置された基布３４の一部（本体部２８Ａの前端部）によって形成された縦仕切部２５Ｂ（テザー部）によって区画されている。前側バッグ部２６の内部は、前側チャンバ４２とされており、後側バッグ部２８の内部は、後側チャンバ４６とされている。
【００２９】
なお、縦仕切部２５Ｂを基布３４の一部によって形成する構成に限らず、縦仕切部２５Ｂを基布３０、３２の一部（前側バッグ部２６の後端部）によって形成する構成にしてもよい。その場合、サイドエアバッグ２０を縫製する際には、先ず基布３０、３２を縫製部Ｔ４において基布３４とそれぞれ縫製する。次いで、基布３４を折れ線３６に沿って二つ折りにして縫製部Ｔ３を縫製する。次いで、基布３０、３２の後端部（図４において縫製部Ｔ１、Ｔ２が設定された部分）を重ね合わせて縫製する。次いで、基布３０、３２を縫製部Ｔ５、Ｔ６において縫製する。これにより、サイドエアバッグ２０の内部に配置された前側バッグ部２６の後端部によって縦仕切部２５Ｂが形成された構成になる。
【００３０】
また、後側バッグ部２８の前延部２８Ｂの前端縁には、後側チャンバ４６とサイドエアバッグ２０の外部とを連通させたベントホール（排気口）４８が形成されている。このベントホール４８は、縫製部Ｔ３と縫製部Ｔ４との間に非縫製部が設けられることにより形成されている。同様に、前側バッグ部２６の前端縁における下部には、前側チャンバ４２とサイドエアバッグ２０の外部とを連通させたベントホール（排気口）５０が形成されている。このベントホール５０は、縫製部Ｔ５と縫製部Ｔ６との間に非縫製部が設けられることにより形成されており、ベントホール４８よりも開口面積（口径）が大きく設定されている。
【００３１】
一方、インフレータ２２は、後側バッグ部２８の本体部２８Ａ内における後端側に収容されている。このインフレータ２２は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で配置されている。インフレータ２２の外周部からは、車両幅方向内側へ向けて上下一対のスタッドボルト（図示省略）が突出している。これらのスタッドボルトは、後側バッグ部２８の基布３４及びシートバックフレーム１５のドア側サイドフレーム部１５Ａを貫通して図示しないナットに螺合している。これにより、インフレータ２２及びサイドエアバッグ２０がドア側サイドフレーム部１５Ａに締結固定されている。なお、本体部２８Ａの後端部とインフレータ２２との間には、後述する整流布２４の一部が介在している。
【００３２】
インフレータ２２の上端側には、ガス噴出部２２Ａ（図２参照）が設けられている。このガス噴出部２２Ａには、インフレータ２２の周方向に並んだ複数のガス噴出口が形成されており、インフレータ２２が作動した際には、複数のガス噴出口から放射状にガスが噴出される。このインフレータ２２には、図２に示されるように、車両に搭載された側突ＥＣＵ５８が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ５８には、側面衝突を検知する側突センサ６０が電気的に接続されている。側突ＥＣＵ５８は、側突センサ６０からの信号に基づいて側面衝突（の不可避）を検知した際にインフレータ２２を作動させる構成とされている。なお、側突ＥＣＵ５８に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ５８が側面衝突を予知した際にインフレータ２２が作動される構成にしてもよい。
【００３３】
一方、前述したサイドエアバッグ２０は、インフレータ２２から噴出されるガスを整流する整流布２４を備えている。この整流布２４は、基布３０、３２、３４と同様の布材からなる２枚の布片６２、６４（図５参照）が重ね合わされて縫製部Ｔ７、Ｔ８、Ｔ９において縫製されることにより、略Ｔ字形の袋状に縫製されている。この整流布２４は、筒状に形成された部材本体２４Ａと、部材本体２４Ａの上端部に設けられた筒状の上方分配部２４Ｂ（逆止弁部）と、部材本体２４Ａの下端から下方側へ延びる筒状の下方分配部２４Ｃ（逆止弁部）と、部材本体２４Ａの半径方向に沿って前方側へ延びる筒状の前方分配部２４Ｄ（ガス通気口兼逆止弁部）と、によって構成されている。
【００３４】
部材本体２４Ａは、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で本体部２８Ａ内の後端側に配置されており、当該部材本体２４Ａによってインフレータ２２が覆われている。インフレータ２２の上下のスタッドボルトは、部材本体２４Ａを貫通しており、本体部２８Ａの後端部とインフレータ２２との間に部材本体２４Ａの一部が挟まれている。
【００３５】
上方分配部２４Ｂは、部材本体２４Ａよりも縮径されており、上端開口が後側チャンバ４６の上下方向中間部に開口している。この上方分配部２４Ｂを介して部材本体２４Ａ内と後側チャンバ４６の上下方向中間部とが連通されている。同様に、下方分配部２４Ｃは、部材本体２４Ａよりも縮径されており、下端開口が後側チャンバ４６の下部に開口している。この下方分配部２４Ｃを介して部材本体２４Ａ内と後側チャンバ４６の下部とが連通されている。
【００３６】
一方、前方分配部２４Ｄは、前端部が縫製部Ｔ４において縦仕切部２５Ｂの上下方向中央部よりも若干上方側の部分に縫製されている。この前方分配部２４Ｄの前端開口は、前側チャンバ４２の上部に開口しており、当該前方分配部２４Ｄを介して部材本体２４Ａ内と前側チャンバ４２の上部とが連通されている。この前方分配部２４Ｄの前端開口は、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態では、前側バッグ部２６のベントホール５０よりも上方側にオフセットした位置に配置される。
【００３７】
なお、上記の整流布２４は、後側バッグ部２８の基布３４が折れ線３６に沿って二つ折りにされる際に、折れ線３６を介した基布３４の一側部分と他側部分との間に挿入され、その後に縫製部Ｔ４が縫製される際に、前方分配部２４Ｄの前端部が基布３４と共縫いされる。この際、前方分配部２４Ｄの前端開口が塞がらないように縫製部Ｔ４が縫製される構成になっている。
【００３８】
また、インフレータ２２は、本体部２８Ａの後端側及び部材本体２４Ａにそれぞれ形成された図示しないスリットを介して部材本体２４Ａ内へ挿入される。そして、これらのスリットは、インフレータ２２がドア側サイドフレーム部１５Ａに締結固定された状態では、インフレータ２２とドア側サイドフレーム部１５Ａとの間に挟まれて閉塞される構成になっている。
【００３９】
上記構成のサイドエアバッグ装置１０では、インフレータ２２が作動されると、インフレータ２２のガス噴出部２２Ａから噴出されるガスが、整流布２４の上方分配部２４Ｂの上端開口から後側チャンバ４６の上部へ分配（噴出）される（図２の矢印Ｇ１参照）。また、ガス噴出部２２Ａから噴出されるガスは、下方分配部２４Ｃの下端開口から後側チャンバ４６の下部へ分配（噴出）される（図２の矢印Ｇ２参照）。さらに、ガス噴出部２２Ａから噴出されるガスは、前方分配部２４Ｄの前端開口から前側チャンバ４２の上部へ分配（噴出）される（図２の矢印Ｇ３参照）。これにより、前側バッグ部２６及び後側バッグ部２８すなわちサイドエアバッグ２０が着座乗員Ｐとサイドドア７２のドアトリム７４（車体側部）との間へ膨張展開し、前側バッグ部２６によって着座乗員Ｐの胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの前部（前半部：前側）が拘束され、後側バッグ部２８によって着座乗員Ｐの肩部Ｓと胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの後部（後半部：後側）とが拘束される（図１、図６、図７、図１１（Ａ）参照）。
【００４０】
ここで、上記膨張展開の際には、前方分配部２４Ｄを介して大量のガスが早期に前側バッグ部２６内に供給されるようになっている。これにより、サイドエアバッグ２０による着座乗員Ｐの拘束初期（以下、単に「拘束初期」という）に、前側バッグ部２６の内圧が後側バッグ部２８の内圧よりも早期かつ高圧に上昇するようになっている。なお、図９には、前側バッグ部２６の内圧Ｐ１とインフレータ２２が作動してからの時間との関係が実線にて示されており、後側バッグ部２８の内圧Ｐ２とインフレータ２２が作動してからの時間との関係が破線にて示されている。
【００４１】
その後、上方分配部２４Ｂ及び下方分配部２４Ｃから分配されたガスＧ１及びガスＧ２により後側バッグ部２８の内圧が予め設定された値以上に上昇すると、上方分配部２４Ｂ、下方分配部２４Ｃ及び前方分配部２４Ｄが後側バッグ部２８内のガスの圧力によって閉塞される（潰される）。これにより、前側バッグ部２６と後側バッグ部２８との間でのガスの流れが規制される。
【００４２】
また、後側バッグ部２８内のガスは、前延部２８Ｂの前端縁に形成されたベントホール４８からサイドエアバッグ２０の外部へ排気され、前側バッグ部２６内のガスは、前側バッグ部２６の前端縁における下部に形成されたベントホール５０からサイドエアバッグ２０の外部へ排気される。前側バッグ部２６のベントホール５０は、後側バッグ部２８のベントホール４８よりも開口面積が大きく形成されているため、前側バッグ部２６の内圧の低下が促進される一方、後側バッグ部２８の内圧の低下が抑制される。その結果、サイドエアバッグ２０による着座乗員Ｐの拘束後期（以下、単に「拘束後期」という）には、前側バッグ部２６の内圧が後側バッグ部２８の内圧よりも低下するようになっている。
【００４３】
つまり、このサイドエアバッグ装置１０では、サイドエアバッグ２０を膨張展開させる際には、先ず前側バッグ部２６の内圧を後側バッグ部２８の内圧よりも早期かつ高圧に上昇させ、その後に前側バッグ部２６の内圧を後側バッグ部２８の内圧よりも低下させる構成になっている。
【００４４】
次に、膨張展開状態のサイドエアバッグ２０について詳細に説明する。図１に示されるように、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態では、前延部２８Ｂが、着座乗員Ｐの肩部Ｓの側方から車両前方側へ延びるように膨張展開し、前側バッグ部２６と後側バッグ部２８の本体部２８Ａとが前後方向に並ぶように膨張展開する。この状態では、前延部２８Ｂがシートバック１４の上部（シートバック１４を上部、上下方向中間部及び下部に三等分した場合の上部）から車両前方へ延びる状態になり、上仕切部２５Ａの後端部及び縦仕切部２５Ｂの上端部が着座乗員Ｐの脇部Ｕの下方近傍に配置される。
【００４５】
この前延部２８Ｂは、膨張展開状態における上下幅寸法が車両前方側へ向かうほど小さくなるように設定されている。また、図７に示されるように、前延部２８Ｂの膨張厚（膨張展開状態での車両幅方向の寸法：以下同じ）Ｗ１は、前側バッグ部２６の膨張厚Ｗ２よりも小さく設定されている。なお、図８には、側面衝突の衝撃によってサイドエアバッグ２０が着座乗員Ｐとドアトリム７４との間で圧縮された状態が図示されている。
【００４６】
そして、上述の如く前延部２８Ｂの膨張厚Ｗ１が、前側バッグ部２６の膨張厚Ｗ２よりも小さく設定されることにより、図１０に示される如く、前側バッグ部２６の上端側における車両幅方向内側面が車両幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲した上腕部押上面７６とされる。しかも、前延部２８Ｂと前側バッグ部２６との境界部である上仕切部２５Ａが縫製部（シーム）Ｔ４、Ｔ５によって構成されているため、上仕切部２５Ａの車両幅方向内側には、上腕部Ａを押し上げるための押上スペース７８が形成されるようになっている。なお、上腕部押上面７６が、車両幅方向外側へ向かうに従い上昇するように傾斜する構成にしてもよい。
【００４７】
また、このサイドエアバッグ２０では、後側バッグ部２８が膨張展開すると、縦仕切部２５Ｂに縫製（係止）された整流布２４の前方分配部２４Ｄが、部材本体２４Ａと縦仕切部２５Ｂとの間で車両前後方向に沿って伸張され、縦仕切部２５Ｂの位置が規制される。つまり、前方分配部２４Ｄを含めた整流布２４の車両前後方向に沿った長さ寸法は、前方分配部２４Ｄの前端部が縦仕切部２５Ｂに縫製されていない場合の本体部２８Ａにおける車両前後方向の膨張厚よりも短く設定されている。このため、前方分配部２４Ｄの前端部が縦仕切部２５Ｂに縫製されている本実施形態では、前方分配部２４Ｄが伸張されることにより、本体部２８Ａの車両前後方向への膨張が抑制され、その分だけ本体部２８Ａの車両幅方向の膨張厚が増加するようになっている。
【００４８】
そして、上述の如く縦仕切部２５Ｂの位置が規制されることにより、図１に示される如く、縦仕切部２５Ｂが着座乗員Ｐの脇部Ｕの下方近傍からシートバック上下方向に沿ってサイドエアバッグ２０の下端部まで直線状に延びる。このように設定された縦仕切部２５Ｂは、着座乗員Ｐの胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの側面における前後方向中央部（前後方向中央又は前後方向中央付近）に対して車両幅方向に対向する。これにより、図１１（Ａ）に示されるように、後側バッグ部２８の下部が、着座乗員Ｐの腰部Ｌの後部において車両後方側へ向かうほど車両幅方向内側へ向かうように湾曲した部分Ｌ１を拘束するようになっている。
【００４９】
また、本実施形態では、図１に示されるように、後側バッグ部２８の下部は、後端縁部が車両前方側へ向かうほど車両下方側へ向かうように傾斜しており、下端側へ向かうほど車両前後方向の寸法が小さくなっている。そして、前側バッグ部２６の下部は、後側バッグ部２８の下部よりも膨張展開状態における車両前後方向の寸法が大きく設定されており、着座乗員Ｐの腰部Ｌの前部及び大腿部Ｄの後端部を拘束するようになっている。
【００５０】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５１】
上記構成のサイドエアバッグ装置１０では、側突ＥＣＵ５８が側突センサ６０からの信号により側面衝突を検知すると、当該側突ＥＣＵ５８によってインフレータ２２が作動される。すると、インフレータ２２から噴出されるガスがサイドエアバッグ２０の整流布２４によって前側バッグ部２６及び後側バッグ部２８に分配され、サイドエアバッグ２０が膨張展開する。これにより、後側バッグ部２８によって着座乗員Ｐの肩部Ｓと胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの後部とが拘束され、前側バッグ部２６によって着座乗員Ｐの胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの前部が拘束される。
【００５２】
また、後側バッグ部２８の内圧上昇に伴って、整流布２４が前側バッグ部２６と後側バッグ部２８との間でのガスの流れを規制する。これにより、後側バッグ部２８が、拘束初期から後期まで高い内圧を維持され、相対的に荷重耐性が高い胸部Ｃ及び腹部Ｂの後部を拘束し続ける。このため、着座乗員Ｐの腰部Ｌの後部がＢピラー８０に対して車両側面視で重なる位置に車両用シート１２が位置する状態で、車両が側面衝突した場合でも、高い内圧を維持される後側バッグ部２８の下部が、腰部Ｌの後部とＢピラーガーニッシュ８２との間に介在することにより、腰部Ｌを良好に保護することができる。
【００５３】
つまり、Ｂピラーガーニッシュ８２は、ドアトリム７４よりも潰れ難い構造であり、反力が高いため、Ｂピラーガーニッシュ８２と腰部Ｌとの重なり量が多い場合には、サイドエアバッグ２０の衝撃吸収ストロークが十分に確保できず、腰部Ｌの保護が困難になるが、本実施形態では、高い内圧を維持される後側バッグ部２８の下部が腰部ＬとＢピラーガーニッシュ８２との間に介在することにより、腰部Ｌを良好に保護することができる。
【００５４】
しかも、前側バッグ部２６内のガスは、ベントホール５０からサイドエアバッグ２０の外部に排気されるので、拘束後期には、前側バッグ部２６の内圧を低下させることができる。これにより、内圧が低下した前側バッグ部２６によって相対的に荷重耐性が低い胸部Ｃ及び腹部Ｂの前部をソフトに拘束することができると共に、前側バッグ部２６に潰れ残りが生じることを抑制でき、衝撃吸収ストロークを確保することができる。このように、着座乗員Ｐの身体において相対的に荷重耐性が低い部位への負荷を低減しつつ、相対的に荷重耐性が高い部位を効果的に拘束することができるので、サイドエアバッグ２０による乗員拘束性能を良好にすることができる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態では、サイドエアバッグ２０を前後のバッグ部２６、２８に仕切る仕切部２５に設けられた縦仕切部２５Ｂが、着座乗員Ｐの脇部Ｕの下方近傍からシートバック上下方向に沿ってサイドエアバッグ２０の下端部まで延びる。このように設定された縦仕切部２５Ｂは、着座乗員Ｐの胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの前後方向中央部に対して車両幅方向に対向する。これにより、後側バッグ部２８の下部が、着座乗員Ｐの腰部Ｌの後部において車両後方側へ向かうほど車両幅方向内側へ向かうように湾曲した部分Ｌ１を拘束する。この後側バッグ部２８の下部が、拘束後期まで高い内圧を維持されたまま、Ｂピラー８０と共に車室内側へ侵入してくることにより、上記湾曲した部分に車両前方側への押圧力を作用させることができる。その結果、図１１（Ｂ）に示されるように、腰部Ｌを車両前方側へ移動させることができるので、Ｂピラーからの荷重が腰部Ｌに入力されることを防止又は抑制できる。なおこの場合、腰部Ｌは、車両幅方向外側部分が車両幅方向内側部分よりも車両前方側へ移動することになり、図１１（Ｂ）の矢印Ｒ方向へ若干回転する。
【００５６】
しかも、前側バッグ部２６の下部は、後側バッグ部２８の下部よりも膨張展開状態における車両前後方向の寸法が大きく設定されているため、上記のように車両前方側へ移動した腰部Ｌを、前側バッグ部２６の下部によって良好に拘束することができる。これにより、腰部Ｌの保護性能を向上させることができる。
【００５７】
またさらに、本実施形態では、後側バッグ部２８の上部には、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態において、着座乗員Ｐの肩部Ｓの側方から前側バッグ部２６の上方へ延びる前延部２８Ｂが設けられている。この前延部２８Ｂは、前側バッグ部２６よりも膨張展開状態における車両幅方向の寸法が小さく設定されているため、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態では、前側バッグ部２６の上端側における車両幅方向内側面が車両幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲した上腕部押上面７６となる。
【００５８】
このため、サイドエアバッグ２０と着座乗員Ｐとが側面衝突の衝撃によって相対的に接近することにより、上腕部押上面７６と着座乗員Ｐの上腕部Ａとが摺接し、上腕部Ａを上方へ押し上げる力Ｆ（図１０参照）が発生する。その結果、上腕部Ａが前側バッグ部２６の上方へ押し上げられ、後側バッグ部２８の前延部２８Ｂによって拘束される。これにより、着座乗員Ｐの胸部Ｃとサイドエアバッグ２０との間に上腕部Ａが介在することを抑制できるので、着座乗員Ｐの胸部Ｃが上腕部Ａからの負荷を受けないようにすることができる。
【００５９】
しかも、前延部は、着座乗員Ｐの肩部Ｓの側方から前側バッグ部２６の上方へ延びるように膨張展開する。このため、例えば、側面衝突の形態が所謂斜め側面衝突であり、着座乗員Ｐが車両斜め前方へ慣性移動した場合でも、着座乗員Ｐの肩部Ｓが前延部２８Ｂから外れないようにすることができる。これにより、側面衝突の形態によらず、着座乗員Ｐの肩部Ｓをサイドエアバッグ２０によって良好に拘束することが可能になる。
【００６０】
さらに、本実施形態では、インフレータ２２から噴出されるガスが、整流布２４の上方分配部２４Ｂによって、後側バッグ部２８内の上部へ分配されるため、着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム７４との間に狭い隙間に後側バッグ部２８の上部を早期に介在させることができる。また、インフレータ２２から噴出されるガスが、整流布２４の下方分配部２４Ｃによって、後側バッグ部２８内の下部へ分配されるため、着座乗員Ｐの腰部Ｌとドアトリム７４との間に狭い隙間に後側バッグ部２８の下部を早期に介在させることができる。さらに、インフレータ２２から噴出されるガスが、整流布２４の前方分配部２４Ｄによって、前側バッグ部２６内の上部へ分配されるため、前側バッグ部２６内の上部に早期に大量のガスを供給することができる。これにより、前側バッグ部２６の上部との摺接による上腕部Ａの押し上げを促進することができる。
【００６１】
また、本実施形態では、後側バッグ部２８が膨張展開すると、整流布２４の前方分配部２４Ｄが、部材本体２４Ａと仕切部２５との間でシートバック前後方向に沿って伸張される。これにより、後側バッグ部２８の本体部２８Ａのシートバック前後方向への膨張を抑制することができると共に、本体部２８Ａの車両幅方向の膨張厚を増加させることができる。つまり、この前方分配部２４Ｄは、インフレータ２２のガスを前側バッグ部２６に分配する分岐通路としての機能と、逆止弁としての機能とを有するのみならず、本体部２８Ａの車両幅方向の膨張厚を増加させるストラップとしての機能を備えている。これにより、サイドエアバッグ２０の展開初期における後側バッグ部２８の拘束力を高めることができる。
【００６２】
さらに、本実施形態では、上仕切部２５Ａが縫製部（シーム）Ｔ４、Ｔ５によって構成されているため、上仕切部２５Ａの車両幅方向内側には、上腕部Ａを押し上げるための押上スペース７８が形成される。これにより、上腕部押上面７６との摺接によって上方へ押し上げられる上腕部Ａが不用意に前延部２８Ｂと干渉しないようにすることができるので、上腕部Ａをスムーズに押し上げることが可能になる。また、縦仕切部２５Ｂ及び斜め仕切部２５Ｃが基布３４の一部によって構成されているため、前側バッグ部２６及び本体部２８Ａの車両幅方向の膨張厚を増加させることができ、衝撃吸収ストロークを良好に確保することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、前側バッグ部２６と後側バッグ部２８の本体部２８Ａとによって着座乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの側面をその湾曲に沿って前後から覆うように拘束することができる。これにより、胸部Ｃ及び腹部Ｂとサイドエアバッグ２０との車両前後方向の位置関係を安定させることができる。
【００６４】
さらに、本実施形態では、後側バッグ部２８及び前側バッグ部２６には、内部に供給されたガスを外部に排出するためのベントホール４８、５０が各々に形成されている。このため、ベントホール４８、５０の大きさを個別に設定変更することにより、後側バッグ部２８及び前側バッグ部２６の内圧を独立して容易に調整することができる。また、ベントホール４８、５０がサイドエアバッグ２０の前縁部において上下に離間して設けられるため、ベントホール４８、５０から排出されるガスが一箇所に集中することを防止できる。これにより、着座乗員Ｐが高温のガスの影響を受け難くすることができる。
【００６５】
また、本実施形態では、前側バッグ部２６のベントホール５０が、整流布２４の前方分配部２４Ｄの前端開口よりも下方にオフセットした位置に形成されている。これにより、前方分配部２４Ｄを介して前側バッグ部２６内に供給されるガスがベントホール５０からダイレクトに（直線的に）外部に排出されることを抑制できるので、拘束初期における前側バッグ部２６の展開性能を確保することができる。
【００６６】
また、本実施形態では、前延部２８Ｂは、非膨張での展開状態における上下幅寸法が車両前方側へ向かうほど小さくなるように設定されているため、車両前方側へ向かうほど細くなるように膨張展開する。これにより、着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム７４との間の狭い隙間への前延部２８Ｂの展開性能を向上させることができ、前延部２８Ｂを上記隙間に良好に介在させることができる。
【００６７】
（実施形態の補足説明）
上記実施形態では、前延部２８Ｂの膨張展開状態における上下幅寸法が車両前方側へ向かうほど小さくなるように設定された構成にしたが、本発明はこれに限らず、前延部２８Ｂの上記上下幅寸法が一定に設定された構成にしてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、後側バッグ部２８にベントホール４８が形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、ベントホール４８が省略された構成にしてもよい。
【００６９】
また、上記実施形態では、前方分配部２４Ｄの前端部が縫製部Ｔ４において縦仕切部２５Ｂ（前側バッグ部２６と後側バッグ部２８との境界部）に縫製（係止）された構成にしたが、本発明はこれに限らず、前方分配部２４Ｄの前端部が縦仕切部２５Ｂに係止されない構成にしてもよい。
【００７０】
さらに、上記実施形態では、後側バッグ部２８の上部に前延部２８Ｂが設けられた構成にした、本発明はこれに限らず、前延部２８Ｂが省略された構成にしてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、整流布２４が、上方分配部２４Ｂ、下方分配部２４Ｃ及び前方分配部２４Ｄを備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、整流布の構成は適宜変更することができる。
【００７２】
また、上記実施形態では、上仕切部２５Ａがシームによって構成され、縦仕切部２５Ｂが基布３４の一部（テザー部）によって構成された場合について説明したが、本発明はこれに限らず、上仕切部及び縦仕切部は、テザー又はシームによって構成することができる。
【００７３】
また、上記実施形態では、後側バッグ部２８の下部が、前側バッグ部２６の下部よりも膨張展開状態における車両前後方向の寸法が小さく設定された構成にしたが、本発明はこれに限らず、上記の寸法関係は適宜変更可能である。
【００７４】
さらに、上記実施形態では、着座乗員Ｐの腰部Ｌの後部が車体のＢピラー８０に対して車両側面視で重なる位置へと車両用シート１２が前後位置調整可能とされた構成にしたが、本発明はこれに限らず、着座乗員の腰部が車両側面視で重なるピラーは、Ｃピラー等の他のピラーであってもよい。
【００７５】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００７６】
１０      車両用サイドエアバッグ装置
１２      車両用シート
１４      シートバック
２０      サイドエアバッグ
２２      インフレータ
２４      整流布
２４Ｂ    上方分配部
２４Ｃ    下方分配部
２４Ｄ    前方分配部
２５      仕切部
２５Ａ    上仕切部
２５Ｂ    縦仕切部
２６      前側のバッグ部
２８      後側のバッグ部
２８Ｂ    前延部
５０      ベントホール
８０      Ｂピラー
Ｐ        着座乗員
Ｓ        肩部
Ｃ        胸部
Ｂ        腹部
Ｌ        腰部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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