(57)【要約】【課題】本開示は、トッププレート上において加熱可能領域を明確に表示して、使いやすく、信頼性および安全性の高い誘導加熱装置を提供すること。【解決手段】本開示における誘導加熱装置は、トッププレート（１）における加熱可能領域（９）の直下に多数の加熱コイル（２）と、各加熱コイルの周りに配置された発光部（３）と、が備えられており、トッププレートにおける加熱可能領域に被加熱物（７）が載置されていないとき、発光部の少なくとも一部が発光して加熱可能領域を発光表示するよう構成されている。【選択図】図２
2014035933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置された被加熱物を誘導加熱可能な領域を有するトッププレートと、
前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域の直下に並設され、前記被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させる多数の加熱コイルと、
前記多数の加熱コイルのそれぞれの周りに配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する発光部と、
前記多数の加熱コイルのそれぞれの実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルの動作状態および前記発光部の発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱制御部は、前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域に被加熱物が載置されていないとき、当該誘導加熱可能な領域を加熱可能領域として前記発光部の少なくとも一部を発光させて表示するよう構成された誘導加熱装置。
【請求項２】
前記加熱制御部は、前記トッププレートにおける前記加熱可能領域に被加熱物が載置されたとき、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、当該被加熱物が実質的な上方の位置に配置された前記加熱コイルの周りの前記発光部の少なくとも一部を発光させて加熱領域を表示させるよう構成された請求項１に記載の誘導加熱装置。
【請求項３】
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて前記発光部に前記加熱領域を表示させるとき、被加熱物が実質的な上方の位置に配置された前記加熱コイルに隣接する前記加熱コイルの周りの前記発光部の少なくとも一部を発光させて加熱領域を表示させるよう構成された請求項２に記載の誘導加熱装置。
【請求項４】
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて前記発光部に前記加熱領域を表示させるとき、被加熱物が実質的な上方の位置に配置された前記加熱コイルにおける隣り合う前記加熱コイルの間の前記発光部の発光を禁止するよう構成された請求項２または３に記載の誘導加熱装置。
【請求項５】
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱可能領域を示す前記発光部の発光状態を制御するよう構成された請求項１乃至４のいずれか一項に記載の誘導加熱装置。
【請求項６】
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱領域を示す前記発光部の発光状態を制御するよう構成された請求項１乃至５のいずれか一項に記載の誘導加熱装置。
【請求項７】
前記多数の加熱コイルの状態を検出して、前記加熱制御部に供給する加熱コイル検出部を備え、
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部および前記加熱コイル検出部からの検出結果に基づいて、前記多数の加熱コイルにおける駆動可能な加熱コイルを有する領域を加熱可能領域として、当該加熱可能領域における前記発光部の少なくとも一部を発光させるよう構成された請求項１乃至６のいずれか一項に記載の誘導加熱装置。
【請求項８】
前記トッププレートの状態を検出して、前記加熱制御部に供給するトッププレート検出部を備え、
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部および前記トッププレート検出部からの検出結果に基づいて加熱可能領域を設定して、当該加熱可能領域における前記発光部の少なくとも一部を発光させるよう構成された請求項１乃至７のいずれか一項に記載の誘導加熱装置。
【請求項９】
前記加熱制御部は、被加熱物に対する誘導加熱動作が開始された後、前記発光部の発光状態を変更するよう構成された請求項１乃至８のいずれか一項に記載の誘導加熱装置。
【請求項１０】
前記加熱可能領域に載置されて誘導加熱される被加熱物の温度を検出して、前記加熱制御部に供給する被加熱物温度検出部を備え、
前記加熱制御部は、前記被加熱物温度検出部からの検出結果に基づいて、前記発光部の発光状態を変更するよう構成された請求項１乃至９のいずれか一項に記載の誘導加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、トッププレート上に載置された金属製の調理用鍋などの被加熱物を誘導加熱する誘導加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
誘導加熱装置として一般的に用いられている誘導加熱調理器においては、例えば１つ又は２つの加熱コイルがトッププレートの直下に配設されており、当該加熱コイルによりトッププレート上に載置された被加熱物である金属製の調理用鍋などを誘導加熱するよう構成されている。
【０００３】
また、誘導加熱調理器においては、トッププレートの直下に多数の加熱コイルを配設したマルチコイル構成が提案されている（特許文献１参照。）。特許文献１に開示された加熱調理器は、トッププレートの下に敷き詰められた多数の加熱コイルが近接して配置されており、調理用鍋などの被加熱物をトッププレートのいずれの位置に載置しても誘導加熱可能な構成を有している。
【０００４】
さらに、多数の加熱コイルにより被加熱物である調理用鍋を加熱するマルチコイル構成としては、例えば、特表２００８−５２７２９４号公報（特許文献２）に開示された加熱調理器がある。特許文献２に開示された加熱調理器は、トッププレートの下に比較的に小さな六角形構造の加熱ユニットを敷き詰めるように配設して、トッププレート上に載置された調理用鍋を複数の加熱ユニットにより加熱調理する構成である。特許文献２に開示された加熱調理器における加熱ユニットとしては、輻射加熱器および誘導加熱器の２種類の加熱ユニットが用いられており、それぞれの加熱ユニットの外縁部に沿ってハニカム形状（六角形状）に照明セグメントが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】スペイン特許出願公開第２３６６５１１号明細書
【特許文献２】特表２００８−５２７２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のように特許文献１に開示された加熱調理器においては、被加熱物をトッププレートのいずれの位置に載置しても誘導加熱可能な構成を有しているが、使用者にとっては加熱コイルが設けられている位置が不明であるため、被加熱物を効率よく加熱するために載置すべき適切な位置を特定できず、使用者にとっては確実に加熱されているかが不安であるという課題を有する。
【０００７】
また、トッププレート上には操作パネルの操作領域が存在するため、この操作領域に被加熱物が載置された場合には、当然、加熱されない状態となるとともに、被加熱物が加熱可能領域と操作領域の両方の領域を覆うように載置された場合には、操作パネルが被加熱物により加熱されるおそれがあり、安全性および信頼性の点で問題を有していた。
【０００８】
特許文献２に開示された加熱調理器においては、被加熱物である調理用鍋がトッププレート上に載置されたとき、当該調理用鍋の鍋底により覆われた加熱ユニットの外縁部に沿って照明セグメントが起動される構成である。しかしながら、特許文献２に開示された加熱調理器においては、当該調理用鍋の鍋底により覆われたハニカム形状の加熱ユニットの照明セグメントが起動するため、使用者においては、当該調理用鍋の鍋底や、取っ手や、蓋などにより遮られて、起動している照明セグメントを容易に確認できる構成ではなく、視認性において問題があった。また、特許文献２に開示された加熱調理器では、トッププレートにおけるいずれの領域が加熱可能な領域であるかを示すような構成がなく、また加熱動作時における加熱領域の確認が容易ではないため、使用者にとっては被加熱物が確実に加熱されているか否かが不安であるという課題を有していた。
【０００９】
上記のように、トッププレートの下に多数の加熱コイルが敷き詰められるように設けられたマルチコイル構成の場合、使用者にとってはトッププレートのいずれの領域に被加熱物を載置して加熱調理すべきかが不明であり、加熱調理動作が効率高く実行されているかが不安な構成である。したがって、マルチコイル構成の誘導加熱装置では、トッププレートにおいて最も効率の高い誘導加熱を行うことができる最適位置を使用者に知らせ、使用者がその最適位置を確認しつつ被加熱物に対して最適な誘導加熱を容易に行うことができる構成は重要である。
【００１０】
本開示は、トッププレートの下に多数の加熱コイルが配設されたマルチコイル構成において、使用者にとって使い勝手の良い誘導加熱装置を提供することを目的とするものであり、トッププレート上において加熱可能領域を使用者に対して明確に表示して、使いやすい加熱装置を構築するとともに、高い信頼性と安全性を有する誘導加熱装置を示すものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示における誘導加熱装置は、載置された被加熱物を誘導加熱可能な領域を有するトッププレートと、
前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域の直下に並設され、前記被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させる多数の加熱コイルと、
前記多数の加熱コイルのそれぞれの周りに配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する発光部と、
前記多数の加熱コイルのそれぞれの実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルの動作状態および前記発光部の発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱制御部は、前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域に被加熱物が載置されていないとき、当該誘導加熱可能な領域を加熱可能領域として前記発光部の少なくとも一部を発光させて表示するよう構成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本開示における誘導加熱装置は、トッププレート上において加熱可能領域を明確に表示して、使いやすく、信頼性および安全性の高い加熱装置を提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１の誘導加熱装置におけるトッププレートを示す平面図
【図２】実施の形態１の誘導加熱装置における多数の加熱コイルと発光部を示す平面図
【図３】実施の形態１の誘導加熱装置における加熱可能領域および加熱領域の表示機能を構成する要素を示すブロック図
【図４】実施の形態１の誘導加熱装置における加熱コイルと発光部において最も外側の枠体である加熱可能領域が表示された状態を示す平面図
【図５】実施の形態１の誘導加熱装置におけるトッププレートに被加熱物が載置されたときの状態を示す平面図
【図６】実施の形態１の誘導加熱装置におけるトッププレートに被加熱物が載置されたときの状態を示す平面図
【図７】実施の形態１の誘導加熱装置におけるトッププレートに、被加熱物７が加熱領域８の中央に配置されたときの状態を示す平面図
【図８】実施の形態１の誘導加熱装置において、被加熱物が加熱領域における中央に配置されていない状態を模式的に示した側面断面図
【図９】実施の形態１の誘導加熱装置において、被加熱物が加熱領域における中央に配置された状態を模式的に示した側面断面図
【図１０】実施の形態２の誘導加熱装置における多数の加熱コイルおよび発光部を示す平面図
【図１１】実施の形態２の誘導加熱装置における加熱コイルと発光部において最も外側の枠体である加熱可能領域が表示された状態を示す平面図
【図１２】実施の形態３の誘導加熱装置におけるトッププレートに被加熱物が載置されたときの状態を示す平面図
【図１３】実施の形態３の誘導加熱装置における加熱可能領域および加熱領域の表示機能を構成する要素を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本開示に係る第１の態様の誘導加熱装置は、載置された被加熱物を誘導加熱可能な領域を有するトッププレートと、
前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域の直下に並設され、前記被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させる多数の加熱コイルと、
前記多数の加熱コイルのそれぞれの周りに配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する発光部と、
前記多数の加熱コイルのそれぞれの実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルの動作状態および前記発光部の発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱制御部は、前記トッププレートにおける誘導加熱可能な領域に被加熱物が載置されていないとき、当該誘導加熱可能な領域を加熱可能領域として前記発光部の少なくとも一部を発光させて表示するよう構成されている。
このように構成された第１の態様の誘導加熱装置は、トッププレート上において加熱可能領域が明確に表示されるため、使いやすく、信頼性および安全性の高い加熱装置となる。
【００１５】
本開示に係る第２の態様の誘導加熱装置は、前記の第１の態様における前記加熱制御部が、前記トッププレートにおける前記加熱可能領域に被加熱物が載置されたとき、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、当該被加熱物が実質的な上方の位置に配置された前記加熱コイルの周りの前記発光部の少なくとも一部を発光させて加熱領域を表示させるよう構成されている。このように構成された第２の態様の誘導加熱装置は、被加熱物に対して誘導加熱する加熱領域を使用者が確実に認識することが可能となり、加熱領域の視認性が良好となり、当該被加熱物を加熱領域に対するセンタリング動作を容易に行うことが可能となる。
【００１６】
本開示に係る第３の態様の誘導加熱装置は、前記の第２の態様における前記加熱制御部が、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて前記発光部に前記加熱領域を表示させるとき、被加熱物が実質的な上方の位置に配置された前記加熱コイルに隣接する前記加熱コイルの周りの前記発光部の少なくとも一部を発光させて加熱領域を表示させるよう構成されている。このように構成された第３の態様の誘導加熱装置は、被加熱物により誘導加熱する加熱領域を使用者が確実に認識することが可能となり、加熱領域の視認性が良好となり、当該被加熱物を加熱領域に対するセンタリング動作を容易に行うことが可能となる。
【００１７】
本開示に係る第４の態様の誘導加熱装置は、前記の第２または３の態様における前記加熱制御部が、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて前記発光部に前記加熱領域を表示させるとき、被加熱物が実質的な上方の位置に配置された前記加熱コイルにおける隣り合う前記加熱コイルの間の前記発光部の発光を禁止するよう構成されている。このように構成された第４の態様の誘導加熱装置は、被加熱物により誘導加熱する加熱領域を使用者が認識して、当該被加熱物を加熱領域に対するセンタリング動作を容易に行うことが可能となる。
【００１８】
本開示に係る第５の態様の誘導加熱装置は、前記の第１乃至第４の態様における前記加熱制御部が、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱可能領域を示す前記発光部の発光状態を制御するよう構成されている。このように構成された第５の態様の誘導加熱装置は、被加熱物を載置すべき加熱可能領域を使用者が確実に認識することができる。
【００１９】
本開示に係る第６の態様の誘導加熱装置は、前記の第１乃至第５の態様における前記加熱制御部が、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱領域を示す前記発光部の発光状態を制御するよう構成されている。このように構成された第６の態様の誘導加熱装置は、被加熱物が載置された加熱領域の状態を使用者が確実に認識することができる。
【００２０】
本開示に係る第７の態様の誘導加熱装置は、前記の第１乃至第６の態様において、前記多数の加熱コイルの状態を検出して、前記加熱制御部に供給する加熱コイル検出部を備えており、
前記加熱制御部が、前記被加熱物検出部および前記加熱コイル検出部からの検出結果に基づいて、前記多数の加熱コイルにおける駆動可能な加熱コイルを有する領域を加熱可能領域として、当該加熱可能領域における前記発光部の少なくとも一部を発光させるよう構成されている。このように構成された第７の態様の誘導加熱装置においては、例えば加熱コイルの高温度でフルパワーを発揮できない場合には、確実に駆動できる加熱コイルを有する領域を加熱可能領域として表示することが可能となるため、使用者にとって使い勝手の良い加熱装置となる。
【００２１】
本開示に係る第８の態様の誘導加熱装置は、前記の第１乃至第７の態様において、前記トッププレートの状態を検出して、前記加熱制御部に供給するトッププレート検出部を備えており、
前記加熱制御部が、前記被加熱物検出部および前記トッププレート検出部からの検出結果に基づいて加熱可能領域を設定して、当該加熱可能領域における前記発光部の少なくとも一部を発光させるよう構成されている。このように構成された第８の態様の誘導加熱装置においては、例えばトッププレートにおいて高温度となっている領域が存在する場合には、その領域を除外して確実に誘導加熱できる領域を加熱可能領域として表示することが可能となるため、使用者に使い勝手の良い加熱装置となる。
【００２２】
本開示に係る第９の態様の誘導加熱装置は、前記の第１乃至第８の態様における前記加熱制御部が、被加熱物に対する誘導加熱動作が開始された後、前記発光部の発光状態を変更するよう構成されている。このように構成された第９の態様の誘導加熱装置は、被加熱物が載置された加熱可能領域などの状態を使用者が確実に認識することができる。
【００２３】
本開示に係る第１０の態様の誘導加熱装置は、前記の第１乃至第９の態様において、前記加熱可能領域に載置されて誘導加熱される被加熱物の温度を検出して、前記加熱制御部に供給する被加熱物温度検出部を備えており、
前記加熱制御部が、前記被加熱物温度検出部からの検出結果に基づいて、前記発光部の発光状態を変更するよう構成されている。このように構成された第１０の態様の誘導加熱装置においては、トッププレート上の被加熱物の温度をある程度認識することが可能となるため、使用者にとって使い勝手の良い加熱装置となる。
【００２４】
以下、本開示に係る誘導加熱装置の一実施の形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。例えば、既に良く知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【００２５】
なお、発明者は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するものであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
【００２６】
以下の実施の形態の誘導加熱装置においては誘導加熱調理器について説明するが、この構成は例示であり、本発明は、以下の実施の形態において説明する構成に限定されるものではなく、本開示の技術的特徴を有する誘導加熱装置を含むものである。また、本発明には、以下に述べる各実施の形態において説明する任意の構成を適宜組み合わせることを含むものであり、組み合わされた構成においてはそれぞれの効果を奏するものである。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は、本開示に係る実施の形態１の誘導加熱装置であるビルトインタイプの誘導加熱調理器において、調理用鍋などの被加熱物が載置されるトッププレートを示す平面図である。図２は、本開示に係る実施の形態１の誘導加熱調理器におけるトッププレートの直下に設けられている多数の加熱コイルなどを示す平面図である。
【００２８】
図１に示す誘導加熱調理器におけるトッププレート１は、当該誘導加熱調理器が起動していないときの状態を示している。図１に示すように、当該誘導加熱調理器が起動していないときにおいて、トッププレート１の全面は、操作領域４ａの枠線を示す以外は表示のない無表示状態である。なお、当該誘導加熱調理器が起動していないとき、操作領域４ａの枠線もなく、トッププレート１の全面が全く表示のない無表示状態としても良い。このように、トッププレート１の全面が殆ど表示のない無表示状態とすることにより、美的外観を有する誘導加熱調理器を構築することが可能となり、商品価値を高めることが可能な構成となる。
【００２９】
図２は、トッププレート１の直下に配置された多数の加熱コイル２などを示す配置図である。加熱コイル２はトッププレート１上に載置された被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させるように所望の高周波電流が供給される構成である。図２に示すように、トッププレート１の直下においては、縦横のそれぞれの列に複数個の加熱コイル２が直線上に配設されている。図２に示す誘導加熱調理器においては、例示として、縦に５個、横に９個の加熱コイル２を並設した構成を示している。また、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、各加熱コイル２を取り囲むように格子状に構成された発光部３が設けられている。即ち、発光部３により構成された略正方形の枠体の中にそれぞれの加熱コイル２が配置されている。
【００３０】
上記のように、発光部３は、多数の加熱コイル２のそれぞれの周りに枠体状に配置されており、トッププレート１を通して目視可能に発光するよう構成されている。発光部３の構成としては、例えば発光素子としてＬＥＤが用いられており、その発光素子からの光が導光板に入射して、枠体を構成する導光板のそれぞれが発光するよう構成されている。
【００３１】
なお、トッププレート１における操作領域４ａの直下には、液晶表示部にタッチパネルを重ねて構成された操作部４が設けられており、当該誘導加熱調理器が起動したとき、操作部４における操作ボタンが表示されると共に、操作内容や動作内容が発光して操作領域４ａにおいて表示されるよう構成されている。
【００３２】
実施の形態１においては、１つの加熱コイル２と、その加熱コイル２の四方を囲む枠体状の発光部３により１つの加熱セグメント１０が構成されている。したがって、隣り合う加熱セグメント１０においては、その間に配置された発光部３が共有される構成となる。
【００３３】
実施の形態１の誘導加熱調理器においては、当該誘導加熱調理器が起動したとき、最も外側の枠体で構成される発光部３のみが発光して、トッププレート１における金属製の調理用鍋などの被加熱物７を載置することができる加熱可能領域９を表示し、使用者が加熱可能領域９を確実に認識できる構成となっている。したがって、実施の形態１の誘導加熱調理器では、トッププレート１における操作領域４ａの左右の領域が加熱可能領域ではないことを使用者に対して確実に認識させることができる構成となる。
【００３４】
また、実施の形態１の誘導加熱調理器では、それぞれの加熱セグメント１０において被加熱物７の有無が検出されるよう構成されており、被加熱物７が加熱可能領域内に載置されたとき、当該被加熱物７が載置された加熱セグメント１０が被加熱物７の存在を検出して、当該加熱セグメント１０における発光部３が発光する構成である。このとき、複数の加熱セグメント１０において被加熱物７を検出したとき、隣り合う加熱セグメントの間の発光部３は発光しない構成である。
【００３５】
それぞれの加熱セグメント１０において、被加熱物７が載置されたか否かを検出する被加熱物検出部５は、当該誘導加熱調理器が起動したとき、それぞれの加熱セグメント１０における加熱コイル２に微弱電流である検出電流を流し、その検出電流の変化に基づいて当該加熱コイル２に対する負荷の有無を検出する構成である。したがって、検出電流を比較する閾値を調整することにより、加熱セグメント１０を覆う領域が小さい負荷の場合でも、当該加熱セグメントの加熱コイル２により確実に検出することが可能となる。被加熱物検出部５は、加熱コイル２における実質的な上方の位置に被加熱物が配置されたとき、検出信号を加熱制御部６に出力するよう構成されている。ここで、加熱コイル２における実質的な上方の位置とは、載置された被加熱物により当該加熱コイル２において流れる電流が変化して、設定された閾値を越える領域の位置をいう。
【００３６】
図３は、実施の形態１の誘導加熱調理器における加熱可能領域および誘導加熱動作中である加熱領域の表示機能を構成する要素を示すブロック図である。図３において、使用者が操作部４における調理開始操作により、当該誘導加熱調理器が起動したとき、操作部４から加熱制御部６に起動信号が入力される。加熱制御部６は、起動信号が入力されたとき、トッププレート１の直下に設けられた発光部３における最も外側に位置する枠体を構成する発光部３のみを発光させて、トッププレート１における加熱可能領域を表示する。図４は、トッププレート１の直下に配置された加熱コイル２と発光部３において、最も外側に位置する枠体の発光部３が発光して、加熱可能領域９が表示された状態を示す平面図である。図４に示すように、トッププレート１に被加熱物が載置される前の状態においては、トッププレート１において最も外側に位置する枠体が発光して、加熱可能領域９が表示されている。したがって、使用者は、トッププレート１上において加熱可能領域９を認識することが可能となり、被加熱物である調理用鍋をトッププレート１上の加熱可能領域に確実に載置することが可能な構成となる。このため、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、被加熱物である調理用鍋をトッププレート１における誘導加熱を行えない誤った領域に載置することが確実に防止される。
【００３７】
また、加熱制御部６は、起動信号が入力されたとき、被加熱物検出部５に対して各加熱セグメント１０において被加熱物７が載置されたか否かを検出する検出動作を実行させる。この検出動作は、各加熱セグメント１０における加熱コイル２に検出電流を流し、その検出電流の変化により、被加熱物７の有無を検出するものである。
【００３８】
被加熱物がトッププレート１における加熱可能領域９上に載置されて、加熱コイル２における実質的な上方に配置されたとき、当該加熱コイル２の検出電流に基づいて被加熱物検出部５は検出結果である検出信号を加熱制御部６に出力する。被加熱物検出部５がトッププレート１における加熱可能領域９上に被加熱物が載置されたことを検出したとき、加熱制御部６は、該当する加熱セグメント１０における発光部３を発光させる。このとき、隣り合う加熱セグメント１０の間に存在する発光部３の発光は禁止しても良い。即ち、加熱制御部６は、被加熱物検出部５による検出結果に基づいて発光部３に加熱領域８を表示させるとき、被加熱物が実質的な上方の位置に配置された加熱コイル２における隣り合う加熱コイル２の間の発光部３の発光を禁止して、被加熱物の周りに四角い枠体状に発光した加熱領域８が表示される構成としても良い。
【００３９】
上記のように、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、トッププレート１の加熱可能領域９に載置された被加熱物により覆われた加熱セグメント１０により構成された領域における最も外側となる枠体を示す発光部３のみが発光する。このように被加熱物により覆われた加熱セグメント１０により構成された領域が、使用者により設定された加熱モードにより駆動される加熱コイル２により誘導加熱される加熱領域８となる。このように構成された誘導加熱調理器においては、被加熱物に対して誘導加熱するための加熱領域８が被加熱物の周りで四角い枠体状に発光しており、例えば、鍋底や、取っ手や、蓋などにより加熱領域８が遮られることがなく、当該加熱領域８を使用者が確実に認識することが可能な構成となる。この結果、実施の形態１の誘導加熱調理器は、加熱領域８に対する視認性が良好となり、当該被加熱物を加熱領域８に対する後述するセンタリング動作を容易に行うことが可能となる。
【００４０】
図５は、トッププレート１上に被加熱物７が載置されたときの状態を示す平面図であり、発光部３により加熱領域８が表示された状態を示している。図５に示すように、トッププレート１の加熱可能領域に被加熱物７が載置されたとき、被加熱物７を検出した加熱セグメント１０における発光部３により四角い枠体状に発光する。このとき、被加熱物７が加熱セグメント１０の一部を覆う状態であっても、当該加熱セグメント１０において被加熱物７を検出して、その加熱セグメント１０に対応する発光部３が発光するよう構成されている。
【００４１】
[被加熱物に対するセンタリング動作]
実施の形態１の誘導加熱調理器においては、被加熱物７を加熱領域８の中央となるように配置して、加熱効率を高めることができるセンタリング動作を容易に行うことができる構成を有している。
【００４２】
図６は、トッププレート１上に金属製の調理用鍋である被加熱物７が載置されたときの状態を示す平面図である。図６に示すように、例えば、被加熱物７が四角い枠体状に発光する加熱領域８の中央に配置されていない場合には、被加熱物７を加熱領域８の中央に配置するよう使用者に対して促すことが可能となる。図７は、トッププレート１において、被加熱物７が、四角い枠体状に発光する加熱領域８の中央に配置されたときの状態を示す平面図である。図７に示すように、被加熱物７が加熱領域８の中央に配置されることにより、被加熱物７は加熱領域８内の加熱コイル２により効率高く誘導加熱される配置となる。なお、図６および図７においては、加熱領域８の表示方法として、被加熱物７を検出した加熱セグメント１０における発光部３が全て発光した状態を示している。即ち、被加熱物７が載置されたことを検出した加熱コイル２を有する隣り合う加熱セグメント１０の間の発光部３の発光が禁止されていない構成である。
【００４３】
図８は被加熱物７が加熱領域８における中央に配置されていない状態を模式的に示した側面断面図であり、図９は被加熱物７が加熱領域８における中央に配置されて、それぞれの加熱コイル２に対して最も加熱効率の高い位置に配置された状態を示している。図８と図９を比較すると明らかなように、図９に示すように被加熱物７が加熱領域８の中央に配置された状態においては、被加熱物７は加熱コイル２により生じる磁束の影響を効率高く受ける状態となり、効率の高い誘導加熱状態となる。
【００４４】
実施の形態１の誘導加熱装置である誘導加熱調理器においては、トッププレート１上に被加熱物７が載置されて、加熱領域８が表示された後、当該被加熱物７に対する誘導加熱動作が開始可能となる。実施の形態１においては、加熱領域８が表示された後は加熱可能領域９が表示されない構成で説明したが、加熱領域８が表示された後も引き続き加熱可能領域（９ａ：図１２参照）を表示するよう構成しても良い。この場合、加熱領域８が表示された後の加熱可能領域（９ａ）における発光部３の発光状態を変えても良い。例えば、加熱領域８が表示された後の加熱可能領域（９ａ）を表示するために、加熱領域８が表示される前の加熱可能領域９とは異なる光量、波長（色）および／または発光状態（例えば、点滅状態）で発光させても良い。
【００４５】
上記のように構成された本開示に係る実施の形態１の誘導加熱装置においては、当該誘導加熱装置が使用されていないとき、即ち誘導加熱装置が起動されていないとき、トッププレート１は無表示状態であり、一旦、当該誘導加熱装置が起動されると、トッププレート１には加熱可能領域９が明確に表示されるため、商品価値が高く、且つ使いやすい構成となる。さらに、実施の形態１の誘導加熱装置においては、トッププレート１上に加熱可能領域９が表示されるとともに、被加熱物７が載置されたときには加熱コイル２が実質的に励起される領域である加熱領域８が表示され、使い勝手が良く、高い加熱効率、高い信頼性および高い安全性を有する加熱装置となる。
【００４６】
（実施の形態２）
以下、本開示に係る実施の形態２の誘導加熱装置について説明する。実施の形態２の誘導加熱装置において、前述の実施の形態１の誘導加熱装置と異なる点は、トッププレートの直下に配置される加熱コイルの構成である。
【００４７】
以下の実施の形態２の誘導加熱装置の説明においては、実施の形態１の誘導加熱装置における構成要素と同じ機能、構成を有するものには同じ符号を付し、その詳細な説明は実施の形態１の説明を適用する。また、実施の形態２における基本的な動作は、前述の実施の形態１における動作と同様であるので、以下の実施の形態２の説明においては、実施の形態１と異なる点について主として説明する。
【００４８】
図１０は、本開示に係る実施の形態２の誘導加熱装置の例示であるビルトインタイプの誘導加熱調理器におけるトッププレートの直下に設けられている多数の加熱コイル２および発光部３を示す平面図である。図１０に示すように、実施の形態２の誘導加熱調理器においては、実施の形態１の構成と同様に、それぞれの加熱コイル２が格子状に配設された発光部３に取り囲まれるように配置されている。即ち、発光部３により構成された略正方形の枠体の中にそれぞれの加熱コイル２が配置されている。なお、トッププレート１における操作領域の直下に操作部４が設けられており、当該誘導加熱調理器が起動したとき、操作部４における操作ボタンや操作内容などが発光して、トッププレート１における操作領域において表示されるよう構成されている。
【００４９】
図１０に示すように、実施の形態２の構成では、トッププレート１の直下において、操作部４の左右の領域にも加熱コイル２が設けられている。したがって、実施の形態２の誘導加熱調理器においては、トッププレート１の大きさが同じであれば、加熱可能領域９が実施の形態１の構成に比べて広く設定することが可能となる。
【００５０】
図１１は、トッププレート１の直下に配置された加熱コイル２と発光部３において、最も外側に位置する枠体の発光部３が発光して、加熱可能領域９が表示された状態を示す平面図である。図１１に示すように、トッププレート１に被加熱物７が載置される前の状態においては、トッププレート１において最も外側に位置する枠体が発光して、加熱可能領域９が表示されている。したがって、使用者は、トッププレート１上において加熱可能領域９を認識することが可能となり、被加熱物７をトッププレート１上の加熱可能領域に確実に載置することが可能な構成となる。このため、実施の形態２の誘導加熱調理器においては、被加熱物７をトッププレート１における誘導加熱を行えない誤った領域に載置することが確実に防止される。
【００５１】
実施の形態２の誘導加熱調理器における被加熱物７が加熱可能領域９に載置された後の動作は、実施の形態１において説明したように、被加熱物７により覆われた加熱セグメント１０が検出されて、その検出された加熱セグメント１０により構成された領域の最も外側となる枠体を示す発光部３のみが発光して、当該被加熱物７を誘導加熱するための加熱領域８が表示される。
【００５２】
上記のように構成された本開示に係る実施の形態２の誘導加熱装置においては、実施の形態１の誘導加熱装置における効果と同様の効果を奏するとともに、さらに加熱可能領域を広く設定して、商品価値の高い、使いやすい構成となる。
【００５３】
（実施の形態３）
以下、本開示に係る実施の形態３の誘導加熱装置について説明する。実施の形態３の誘導加熱装置において、前述の実施の形態１および実施の形態２の誘導加熱装置と異なる点は、トッププレートの直下に配置される発光部の発光構成である。
【００５４】
以下の実施の形態３の誘導加熱装置の説明においては、実施の形態１の誘導加熱装置における構成要素と同じ機能、構成を有するものには同じ符号を付し、その詳細な説明は実施の形態１の説明を適用する。また、実施の形態３における基本的な動作は、前述の実施の形態１における動作と同様であるので、以下の実施の形態３の説明においては、実施の形態１と異なる点について説明する。なお、実施の形態３の構成は、実施の形態１と実質的に同じ構成であり、発光部３の発光状態を制御することを特徴とするため、実施の形態１の説明において用いた図５に対応する図１２を参照して説明する。なお、実施の形態３の構成は、実施の形態２の誘導加熱装置にも適用可能であり、実施の形態１の誘導加熱装置に適用した場合と同様の効果を奏する。
【００５５】
図１２は、実施の形態３の誘導加熱装置におけるトッププレート１に被加熱物７が載置されたときの状態を示す平面図であり、発光部３により加熱領域８が表示された状態とともに、引き続き加熱可能領域９ａが表示された状態を示している。図１３は、実施の形態３の誘導加熱装置における加熱可能領域９ａおよび加熱領域８の表示機能を構成する要素を示すブロック図である。
【００５６】
図１２に示すように、トッププレート１の加熱可能領域９ａ上に被加熱物７が載置されたとき、被加熱物７を検出した加熱セグメント１０における発光部３の枠体が発光して、当該被加熱物７が載置された加熱領域８が表示される。このときはまだ加熱セグメント１０における加熱コイル２は被加熱物検出部５のセンサとして機能している。加熱コイル２が被加熱物検出部５のセンサとして機能しているとき、図１２に示すように、実施の形態３の誘導加熱装置においては、加熱可能領域９ａが発光して表示されている。このとき発光している加熱可能領域９ａの表示状態は、被加熱物７が載置される前の状態における加熱可能領域９ａの表示状態と異なる発光状態としても良い。例えば、光量および／または波長（色）の変更や、発光状態の変更、例えば、点滅状態とすることなどを行っても良い。
【００５７】
上記のように、被加熱物検出部５が被加熱物７を検出すると、加熱制御部６は、操作部４において、検出された被加熱物７が載置された加熱領域８に対応する加熱操作領域を表示する。使用者は、操作部４に表示された加熱操作領域を確認して、当該加熱操作領域に対して加熱開始の指令操作を行う。加熱開始の指令操作が実行されると、加熱領域８における加熱コイル２が実質的に起動して交番磁界を発生して、誘導加熱動作が開始される。誘導加熱動作を開始した加熱コイル２を囲む加熱領域８を示す発光部３は、光量が増加されて、当該加熱領域８が誘導加熱動作を行っていることを表示するよう構成しても良い。この場合、波長を変更して加熱領域８を示す枠体の色を変えても良い。このように、加熱領域８が誘導加熱動作を行っていることを発光部３の発光状態を変更（制御）して表示することにより、使用者に対して確実に誘導加熱動作が実行されていることを示すことができる。
【００５８】
また、実施の形態３の誘導加熱装置においては、加熱可能領域９ａに被加熱物７が載置されて誘導加熱されるとき、被加熱物７の温度を検出する被加熱物温度検出部１１（図１３参照）が設けられている。このように、被加熱物温度検出部１１により被加熱物７である調理用鍋の鍋底温度は、常時検出されており、その検出結果である検出信号は、加熱制御部６に入力されている。このため、加熱制御部６は、被加熱物７の検出温度に応じて加熱領域８の光量および／または、波長（色）を変化させる構成としても良い。このように構成することにより、使用者に対して、被加熱物７に対する調理時の温度管理や、作業を容易なものとすることができる。なお、被加熱物温度検出部１１としては、非接触型の温度センサが用いられており、例えば赤外線センサが用いられる。
【００５９】
さらに、実施の形態３の誘導加熱装置においては、加熱領域８が誘導加熱動作を行っているとき、加熱可能領域９ａを示す発光部３の発光状態は、加熱領域８が誘導加熱動作を行う前の加熱可能領域９ａの表示状態と異なる発光状態としても良い。例えば、光量および／または波長（色）の変更や、点滅状態とすることなどを行っても良い。
【００６０】
なお、実施の形態３の誘導加熱装置においては、それぞれの加熱コイル２の温度状態を検出する加熱コイル検出部１２が設けられている。加熱コイル検出部１２としては、接触型の温度センサや非接触型の温度センサを用いることが可能であり、例えばサーミスタや赤外線センサが用いられる。この加熱コイル検出部１２からの検出信号は、加熱制御部６に入力されており、加熱制御部６は、被加熱物検出部５および加熱コイル検出部１２からの検出結果に基づいて、駆動可能な加熱コイルを有する領域を加熱可能領域９ａとして、当該加熱可能領域９ａにおける発光部３を発光させるよう構成して良い。実施の形態３の誘導加熱装置においては、トッププレート１の直下に配置された多数の加熱コイル２において、高温度であるためフルパワーで誘導加熱できない状態の加熱コイル２が存在する場合、フルパワーで誘導加熱できる加熱コイル２を有する加熱セグメント１０により構成される領域のみを加熱可能領域９ａとして発光表示するよう構成しても良い。このように構成することにより、加熱効率の高い加熱可能領域９ａが常時表示されるため、当該誘導加熱装置が使用者にとって使いやすく、調理効率の高い加熱装置となる。
【００６１】
また、実施の形態３の誘導加熱装置においては、トッププレートの温度状態をトッププレート検出部１３により検出して、その検出結果である検出信号を加熱制御部６に出力するよう構成されている。トッププレート検出部１３としては、接触型の温度センサや非接触型の温度センサを用いることが可能であり、例えばサーミスタや赤外線センサが用いられる。トッププレート１において高温度の領域が検知された場合には、その高温度の領域を除外した領域を加熱可能領域９ａと表示しても良い。このとき、高温度の領域における発光部３を加熱可能領域９ａとは異なる波長（色）および／または点滅状態で発光させて、使用者にトッププレート１における高温度の領域を表示するよう構成しても良い。このように構成することにより、当該誘導加熱装置が使用者にとって使いやすい加熱装置となる。
【００６２】
実施の形態３の誘導加熱装置においては、トッププレート１に被加熱物７が載置されたとき、被加熱物７を検出した加熱セグメント１０が枠体状に発光して加熱領域８を表示するよう構成されているが、加熱領域８としてさらに一回り大きな領域を加熱領域８として表示するよう構成しても良い。即ち、被加熱物７を検出した加熱セグメント１０に隣接する加熱セグメント１０を含めた領域を加熱領域８として該当する発光部３により発光表示する。この構成は、トッププレート１の直下の加熱コイル２の直径が小さく、１つの加熱セグメント１０が小さい場合に特に優れた効果を発揮し、使用者が被加熱物７を加熱領域８に対して容易に、且つ確実にセンタリング動作を行うことが可能となる。
【００６３】
上記のように構成された本開示に係る実施の形態３の誘導加熱装置においては、適切な誘導加熱動作を行うことができる加熱可能領域９ａを使用者が確実に認識できるとともに、被加熱物７が載置された加熱領域８を使用者が把握して、効率の高い誘導加熱動作を行うことができる。このため、実施の形態３の誘導加熱装置は、さらに商品価値が高く、且つ使いやすい構成となる。さらに、実施の形態３の誘導加熱装置においては、加熱可能領域９ａと加熱領域８が表示される構成であるため、高い信頼性および安全性を有する加熱装置となる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本開示は、優れた商品価値を有し、信頼性および安全性の高い誘導加熱装置を提示するものであり、例えば誘導加熱調理器などの誘導加熱を行う各種機器において適用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１  トッププレート
２  加熱コイル
３  発光部
４  操作部
４ａ  操作領域
５  被加熱物検出部
６  加熱制御部
７  被加熱物
８  加熱領域
９，９ａ  加熱可能領域
１０  加熱セグメント
１１  被加熱物温度検出部
１２  加熱コイル検出部
１３  トッププレート検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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