(57)【要約】【課題】ステアリングシャフトを回転可能に軸支する転がり軸受を備え、アッパーコラムとロアーコラムが軸方向に摺動可能に嵌合するステアリング装置に適し、高速走行中のステアリングホイールの操縦安定性を向上させたステアリング装置を提供する。【解決手段】バンド４２１を締め付けて、すべり軸受部４２を縮径し、ロアーステアリングシャフト３２とすべり軸受４２２間にフリクションを付与すると、ロアーステアリングシャフト３２、アッパーステアリングシャフト３１の回転トルクが次第に大きくなる。ロアーステアリングシャフト３２、アッパーステアリングシャフト３１の回転トルクが所定の大きさになったところで、バンドの締め付けを止める。  【選択図】図３
2014139051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロアーコラム、上記ロアーコラムに軸方向に相対的に摺動可能に嵌合されたアッパーコラム、上記アッパーコラムのアッパー側に設けられた軸受によって上記アッパーコラムに回転可能に軸支され、車体後方側にステアリングホイールを装着したアッパーステアリングシャフト、上記ロアーコラムのロアー側に設けられたすべり軸受によって上記ロアーコラムに回転可能に軸支され、上記アッパーステアリングシャフトに軸方向に相対的に移動可能に嵌合されて、上記ステアリングホイールの回転を車輪に伝達するロアーステアリングシャフト、とで構成したステアリング装置において、上記すべり軸受は拡縮可能であり上記ロアーコラムの外周に巻回された緊締具によって上記すべり軸受とロアーコラムとを拡縮させることで、上記すべり軸受とロアーステアリングシャフト間に最適なフリクションを付与することを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、アッパーコラムとロアーコラムが軸方向に摺動可能
に嵌合することによって、ステアリングホイールのテレスコピック位置の調整を行うよう
にしたテレスコピック式のステアリング装置、または、二次衝突時に車体前方側にコラプ
ス移動して衝撃荷重を吸収するステアリング装置であって、ステアリングシャフトを回転
可能に軸支する軸受を備えたステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングシャフトを回転可能に軸支する転がり軸受は、摩擦抵抗が小さく、摩擦抵
抗が安定しているため、極めて滑らかなハンドル操作を行うことができる。しかし、転が
り軸受は振動吸収特性が小さいため、高速走行中の路面の起伏等による車軸の振動がステ
アリングホイールにそのまま伝達して、ステアリングホイールが回転方向に微振動し、操
縦安定性が低下する問題がある。
【０００３】
特許文献１のステアリング装置は、すべり軸受をコラムの内周面とステアリングシャフ
トの外周面との間に弾性体を介して装着することによって、ステアリングシャフトに摩擦
抵抗を付与し、ステアリングホイールの振動を吸収して、操縦安定性を向上させている。
しかし、特許文献１のステアリング装置は、すべり軸受に適用したものであるが、フリクションの調整が出来ない。
【０００４】
特許文献２のステアリング装置は、転がり軸受で前端が回転可能に軸支されたステアリ
ングシャフトの後端外周面を、円筒状の摩擦付加部材をＯリングを介して装着することに
よって、ステアリングシャフトに摩擦抵抗を付与し、ステアリングホイールの振動を吸収
して、操縦安定性を向上させている。しかし、特許文献２のステアリング装置は、アッパ
ーコラムとロアーコラムが軸方向に摺動可能に嵌合するステアリング装置に適用するのが
難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３０３３８７号公報
【特許文献２】特開２００５−５３２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ステアリングシャフトを回転可能に軸支するすべり軸受を備え、アッパーコ
ラムとロアーコラムが軸方向に摺動可能に嵌合するステアリング装置に適し、高速走行中
のステアリングホイールの操縦安定性を向上させたステアリング装置を提供することを課
題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、  ロアーコラム、上記ロアーコラムに軸方向に相対的に摺動可能に嵌合されたアッパーコラム、上記アッパーコラムのアッパー側に設けられた軸受によって上記アッパーコラムに回転可能に軸支され、車体後方側にステアリングホイールを装着したアッパーステアリングシャフト、上記ロアーコラムのロアー側に設けられたすべり軸受によって上記ロアーコラムに回転可能に軸支され、上記アッパーステアリングシャフトに軸方向に相対的に移動可能に嵌合されて、上記ステアリングホイールの回転を車輪に伝達するロアーステアリングシャフト、とで構成したステアリング装置において、上記すべり軸受は拡縮可能であり上記ロアーコラムの外周に巻回された緊締具によって上記すべり軸受とロアーコラムとを拡縮させることで、上記すべり軸受とロアーステアリングシャフト間に最適なフリクションを付与することを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のステアリング装置は、ロアーコラムに回転可能に軸支され、アッパーステアリングシャフトに軸方向に相対的に移動可能に嵌合され、ステアリングホイールの回転を車輪に伝達するロアーステアリングシャフトとで構成され、すべり軸受は拡縮可能でありロアーコラムの外周に巻回された緊締具によって、すべり軸受とロアーコラムとを拡縮させることで、すべり軸受とロアーステアリングシャフト間に最適なフリクションを付与している。
【０００９】
従って、すべり軸受にフリクションを付与することにより、ロアーステアリングシャフト、アッパーステアリングシャフトの回転トルクを所定の大きさに調節することができるため、高速走行中のシミー等の振動を抑えることが可能となりステアリングホイールの操縦安定性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例のステアリング装置を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の実施例のステアリング装置を示す要部の正面図である。
【図３】本発明の実施例１のすべり軸受近傍の拡大断面図である。
【図４】本発明の実施例１のすべり軸受のＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明の実施例１を説明する。
【００１２】
図１は本発明の実施例のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜
視図である。図１に示すように、中空円筒状のコラム１０２が車体に取付けられ、このコ
ラム１０２にはステアリングシャフト１０４が回転可能に軸支されている。ステアリング
シャフト１０４には、その右端（車体後方側）にステアリングホイール１０３が装着され
、ステアリングシャフト１０４の左端（車体前方側）には、自在継手１０５を介して中間
シャフト１０６が連結されている。
【００１３】
中間シャフト１０６は、雄スプラインが形成された中実の中間インナーシャフト１０６
ａと、雌スプラインが形成された中空円筒状の中間アウターシャフト１０６ｂで構成され
、中間インナーシャフト１０６ａの雄スプラインが、中間アウターシャフト１０６ｂの雌
スプラインに伸縮可能（摺動可能）に、かつ回転トルクを伝達可能に嵌合している。
【００１４】
さらに、中間アウターシャフト１０６ｂの車体後方側が上記自在継手１０５に連結され
、中間インナーシャフト１０６ａの車体前方側が自在継手１０７に連結されている。自在
継手１０７には、ステアリングギヤ１０８の図示しないラックに噛合うピニオンが連結さ
れている。
【００１５】
運転者がステアリングホイール１０３を回転操作すると、ステアリングシャフト１０４
、自在継手１０５、中間シャフト１０６、自在継手１０７を介して、その回転力がステア
リングギヤ１０８に伝達され、ラックアンドピニオン機構を介して、タイロッド１０９を
移動し、操舵輪１１０の操舵角を変えることができる。
【００１６】
図２は本発明の実施例のステアリング装置を示す要部の正面図である。図２に示すよう
に、アッパーコラム（アウターコラム）１は、アッパー車体取付けブラケット５２によっ
て、図示しない車体に固定されている。中空円筒状のアッパーコラム１の車体前方側（図
２の左側）には、アッパーコラム１の内周面に、中空円筒状の第１のロアーコラム（イン
ナーコラム）２１の外周面が、軸方向にテレスコピック摺動可能に密に嵌合している。
【００１７】
第１のロアーコラム２１の車体前方側（図２の左側）には、第１のロアーコラム２１の
内周面に、中空円筒状の第２のロアーコラム（インナーコラム）２２の外周面が、軸方向
にコラプス移動可能に密に嵌合している。第２のロアーコラム２２の車体前方端は、ロア
ー車体取付けブラケット５１によって、図示しない車体に枢動可能に固定されている。第
２のロアーコラム２２の外周面は第１のロアーコラム２１の内周面にかしめ加工によって
締め付けられており、二次衝突時に車体前方側に衝撃力が加わると、かしめ部分が塑性変
形して、第２のロアーコラム２２に対して第１のロアーコラム２１が車体前方側にコラプ
ス移動する。
【００１８】
アッパーコラム１の軸心にはアッパーステアリングシャフト３１が挿入され、アッパー
コラム１の内周面の右端（アッパー側）に圧入された軸受（図示せず）によって、アッパ
ーステアリングシャフト３１の右端（アッパー側）が回転可能に軸支されている。アッパ
ーステアリングシャフト３１の右端（車体後方側）には、図１のステアリングホイール１
０３が装着されている。
【００１９】
第２のロアーコラム２２の内周面２２１には、ロアーステアリングシャフト３２が挿入
され、第２のロアーコラム２２の内周面２２１の左端（ロアー側）に圧入されたすべり軸受４２によって、ロアーステアリングシャフト３２の左端（ロアー側）が回転可能に軸支されている。ロアーステアリングシャフト３２の右側には、雄スプライン（図示せず）が形成され、アッパーステアリングシャフト３１の左側に形成された雌スプライン（図示せず）に移動可能にスプライン係合している。
【００２０】
（実施例１）
次に本発明の実施例１について説明する。図３は本発明の実施例１のすべり軸受近傍の
拡大断面図、図４はすべり軸受のＡ−Ａ断面図である。
【００２１】
図３に示すように、第２のロアーコラム２２の内周面２２１には、ロアーステアリングシャフト３２が挿入され、第２のロアーコラム２２の内周面２２１の左端（ロアー側）に圧入されたすべり軸受４２２によって、ロアーステアリングシャフト３２の左端（ロアー側）が回転可能に軸支されている。
【００２２】
図３に示すように、すべり軸受部４２の外径の右端面は、第２のロアーコラム２２の内周面２２１に形成された肩部２２２に当接しており、第２のロアーコラム２２は内径が拡縮可能なように軸方向端部から部分スリット加工が施されている。（図示せず）また、すべり軸受部４２の外周には緊締具であるバンド４２１が巻回されている。
【００２３】
図４に示すように、すべり軸受４２２は含油されたエンジニアリング・プラスチック素
材（例えばポリアセタール等の部材）の略円筒形状。すべり軸受４２２の内径寸法はロアーステアリングシャフト３２の摺動部３２２部分の外径寸法にほぼ等しく、すべり軸受４２２の外径寸法はロアーコラム２２の内径寸法にほぼ等しく、各々が嵌合可能な寸法である。またすべり軸受４２２には、軸方向に亘ってスリット４２２Ａが入った拡縮可能な形状である。すべり軸受４２２のスリット４２２Ａとロアーコラム２２のスリット２２Ａは図４のように同位相が望ましい。
【００２４】
バンド４２１は鉄系の素材（例えばＳＰＣＣ材）を用い、締め付け部はボルト４２１Ｂとナット４２１Ｃとで構成されている。バンド４２１の締め付け部は中間に位置し、その右側は縮径部、左側は受け部となっている。受け部にはバンドの初期すきま４２１Ａが存在するが、バンド４２１の締め付け度合いによりバンド初期すきまはゼロとなり、その時のバンド４２１の内径寸法はロアーコラム２２の外径寸法と略同じ外径寸法となり、以降の締め付けでは縮径に移行する。
【００２５】
締め付け部のボルト４２１Ｂ及びナット４２１Ｃを徐々に締め付けながらロアーコラム２２とすべり軸受４２２を縮径させて、ロアーステアリングシャフト３２とすべり軸受４２２間に予圧を付与すると、摺動部３２２のガタが小さくなり、ロアーステアリングシャフト３２、アッパーステアリングシャフト３１の回転トルクが次第に大きくなる。ロアーステアリングシャフト３２、アッパーステアリングシャフト３１の回転トルクが所定の大きさになったところで、締め付け部のボルト４２１Ｂ及びナット４２１Ｃの締め付けを停止させる。
【００２６】
このようにして、締め付け部のボルト４２１Ｂ及びナット４２１Ｃを用いて締付力を調整することによりすべり軸受部４２のフリクションを調整し、ロアーステアリングシャフト３２、アッパーステアリングシャフト３１の回転トルクを所定の大きさに調節することができるため、高速走行中のシミー等の振動を抑えることが可能となりステアリングホイール１０３の操縦安定性を向上させることができる。
【００２７】
また締め付け部は縮径部と受け部の中間位置に配置されており、その部位を締め付けるためにバネ効果があり、すべり軸受部４２の磨耗による寸法変化に対しフリクション変化が少なくシミー等の振動抑え、初期性能を長期に亘って維持する事が可能である。
【００２８】
上述した実施例は、アッパーコラムがアウターコラムで、ロアーコラムがインナーコラ
ムのステアリング装置に適用しているが、アッパーコラムがインナーコラムで、ロアーコ
ラムがアウターコラムのステアリング装置に適用してもよい。また、実施例１ではすべり軸受４２２をポリアセタールとしているが、例えばエンジニアリングプラスチックではポリアミド材・ポリカーボネート材・ポリエチレン材としても良く、機能を有していればこれに限られることはなく、また金属材では例えば、銅鉛合金や黄銅等を用いることもできる。
【符号の説明】
【００２９】
１０１  ステアリング装置
１０２  コラム
１０３  ステアリングホイール
１０４  ステアリングシャフト
１０５  自在継手
１０６  中間シャフト
１０６ａ  中間インナーシャフト
１０６ｂ  中間アウターシャフト
１０７  自在継手
１０８  ステアリングギヤ
１０９  タイロッド
１１０  操舵輪
１  アッパーコラム（アウターコラム）
２１  第１のロアーコラム（インナーコラム）
２２  第２のロアーコラム（インナーコラム）
２２Ａ  軸方向スリット（インナーコラム）
２２１  内周面
２２２  肩部
３１  アッパーステアリングシャフト
３２  ロアーステアリングシャフト
３２１  肩部
３２２  摺動部
４２  すべり軸受部
４２１  バンド
４２１Ａ  バンド初期すきま
４２１Ｂ  ボルト
４２１Ｃ  ナット
４２２  すべり軸受
４２２Ａ  スリット（すべり軸受部）
５１  ロアー車体取付けブラケット
５２  アッパー車体取付けブラケット
【図１】
2014139051.tif 000003
【図２】
2014139051.tif 000004
【図３】
2014139051.tif 000005
【図４】
2014139051.tif 000006