(57)【要約】【課題】エアバッグカバーの成形時に、エアバッグリッドの表面にヒケが発生するのを容易に防止する。【解決手段】エアバッグ装置１Ａは、エアバッグカバー１０と、エアバッグカバー１０内に配置されたエアバッグ２を備えている。エアバッグカバー１０は、エアバッグ２を覆うエアバッグリッド１１と、エアバッグリッド１１の裏側に形成されてエアバッグ２を囲む周壁１２と、エアバッグリッド１１の裏側に形成されて周壁１２の外側に位置する外壁１３を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグカバーと、エアバッグカバー内に配置されたエアバッグと、を備えたエアバッグ装置であって、
エアバッグカバーが、エアバッグを覆うエアバッグリッドと、エアバッグリッドの裏側に形成されてエアバッグを囲む周壁と、エアバッグリッドの裏側に形成されて周壁の外側に位置する外壁と、を有するエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたエアバッグ装置において、
周壁と外壁が、エアバッグリッドよりも薄いエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグリッドの厚さをＴとしたとき、
周壁の厚さと外壁の厚さが、Ｔ／４以上２Ｔ／３未満であるエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグカバーが、周壁と外壁の間に形成されて周壁と外壁を補強する補強部を有するエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４に記載されたエアバッグ装置において、
周壁、外壁、及び、補強部が、エアバッグリッドの裏側に向かって同じ方向に突出するエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載されたエアバッグ装置において、
補強部が、エアバッグリッドから離して形成されたエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグを保持する保持部材と、
保持部材を周壁と外壁に連結する連結部材と、
周壁と外壁を貫通する挿入孔と、を備え、
連結部材が、周壁の内側又は外壁の外側から、周壁と外壁の挿入孔に挿入されて、周壁と外壁に係止される係止爪を有するエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項７に記載されたエアバッグ装置において、
外壁の挿入孔が、周壁の挿入孔よりも大きいエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項８に記載されたエアバッグ装置において、
外壁の挿入孔が、エアバッグリッドまで形成されたエアバッグ装置。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載されたエアバッグ装置において、
周壁が、外壁の挿入孔を通して、外壁の外側に露出する露出部を有し、
補強部のエアバッグリッド側の端部が、周壁の露出部で、エアバッグリッドから離して形成されたエアバッグ装置。
【請求項１１】
請求項７ないし１０のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
連結部材が、保持部材に一体に形成されたエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれたエアバッグを覆うエアバッグカバーを備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１８は、従来のエアバッグ装置１００の例を示す断面図であり、エアバッグカバー１１０を備えたエアバッグ装置１００の一部を示している。図１８Ａは、エアバッグ１０１が膨張する前のエアバッグ装置１００を示し、図１８Ｂは、エアバッグ１０１が膨張を開始した後のエアバッグ装置１００を示している。
図示のように、エアバッグカバー１１０は、エアバッグ１０１を覆うエアバッグリッド１１１と、エアバッグリッド１１１の裏側に形成された周壁１１２を有する。エアバッグカバー１１０は、合成樹脂により成形されて、車両部材（図示せず）に取り付けられる。
【０００３】
車両の緊急時等には、インフレータ１０２から供給されるガスにより、エアバッグ１０１が、周壁１１２内で膨張してエアバッグリッド１１１を押し開く。その後、エアバッグ１０１は、エアバッグカバー１１０から飛び出し、車両内で膨張展開する。このエアバッグ１０１の膨張展開時には、周壁１１２により、エアバッグ１０１の展開方向が規制されて、エアバッグ１０１がエアバッグリッド１１１に向かって展開する。同時に、エアバッグ１０１は、周壁１１２を外側に押して、周壁１１２に力を加える。従って、周壁１１２には、エアバッグ１０１から加えられる力に耐えられるように充分な強度が要求されており、周壁１１２は厚くなる傾向がある。
【０００４】
ところが、周壁１１２を厚くするのに伴い、エアバッグカバー１１０の成形（例えば、射出成形）時に、エアバッグリッド１１１が周壁１１２の位置で冷え難くなり、エアバッグリッド１１１の冷え方にむらが生じる。また、周壁１１２における収縮量が多くなり、エアバッグリッド１１１内で収縮の程度が変化する。その結果、エアバッグリッド１１１及び周壁１１２を一体に成形する際に、エアバッグリッド１１１の表面において、周壁１１２に応じたヒケが発生し易くなる。
【０００５】
これに対し、従来、リッド本体（エアバッグリッド）と脚片部の間に薄肉部を形成することで、エアバッグリッドにヒケが発生するのを抑制するエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。
しかしながら、特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、薄肉部を形成するために、脚片部の周囲の構造が複雑になっており、エアバッグカバーを容易には成形できない。また、薄肉部の形成に、移動可能なスライド駒を用いる必要があるため、エアバッグカバーの成形工程が複雑になり、エアバッグカバーの成形に手間が掛かる。従って、従来のエアバッグ装置に関しては、エアバッグリッドの表面にヒケが発生するのを、より容易に防止する観点から、改良の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２６７０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、エアバッグリッドを有するエアバッグカバーの成形時に、エアバッグリッドの表面にヒケが発生するのを容易に防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、エアバッグカバーと、エアバッグカバー内に配置されたエアバッグと、を備えたエアバッグ装置であって、エアバッグカバーが、エアバッグを覆うエアバッグリッドと、エアバッグリッドの裏側に形成されてエアバッグを囲む周壁と、エアバッグリッドの裏側に形成されて周壁の外側に位置する外壁と、を有するエアバッグ装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、エアバッグリッドを有するエアバッグカバーの成形時に、エアバッグリッドの表面にヒケが発生するのを容易に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態のエアバッグ装置を示す断面図である。
【図２】エアバッグカバーを裏側からみて示す斜視図である。
【図３】図１のＸ部を示す断面図である。
【図４】第２実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図５】第３実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図６】第４実施形態のエアバッグ装置を示す断面図である。
【図７】図６の矢印Ｙ１方向からみたエアバッグカバーを示す側面図である。
【図８】第５実施形態のエアバッグ装置を示す断面図である。
【図９】図８の矢印Ｙ２方向からみたエアバッグカバーを示す側面図である。
【図１０】第６実施形態のエアバッグ装置を示す断面図である。
【図１１】図１０の矢印Ｙ３方向からみたエアバッグカバーを示す側面図である。
【図１２】図１１のＹ４−Ｙ４線でみたエアバッグカバーの断面図である。
【図１３】図１１に示すエアバッグカバーの斜視図である。
【図１４】第７実施形態のエアバッグ装置を示す断面図である。
【図１５】図１４の矢印Ｙ５方向からみたエアバッグカバーを示す側面図である。
【図１６】図１５のＹ６−Ｙ６線でみたエアバッグカバーの断面図である。
【図１７】図１５に示すエアバッグカバーの斜視図である。
【図１８】従来のエアバッグ装置の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明のエアバッグ装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態のエアバッグ装置は、エアバッグにより車両の乗員を保護する保護装置であり、各種車両の車両部材に取り付けられる。車両部材は、車両を構成する部材であり、エアバッグ装置は、車両内で所定の車両部材に取り付けられる。以下、エアバッグ装置について、助手席用エアバッグ装置を例に採り説明する。
【００１２】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａを示す断面図であり、車両９０に取り付けられたエアバッグ装置１Ａを模式的に示している。
図示のように、車両９０は、インストルメントパネル９１と、エアバッグ装置１Ａが固定される固定部材９２と、固定用のボルト９３を備えている。インストルメントパネル９１は、ウインドシールド（図示せず）の下方に位置する車両部材であり、前席（ここでは、助手席）（図示せず）の前方に配置される。固定部材９２は、インストルメントパネル９１内に配置されている。エアバッグ装置１Ａは、インストルメントパネル９１に取り付けられて、インストルメントパネル９１内でボルト９３により固定部材９２に固定される。
【００１３】
エアバッグ装置１Ａは、膨張展開可能なエアバッグ２と、インフレータ３と、エアバッグ２を収容するエアバッグカバー１０と、エアバッグ２が取り付けられる保持部材４と、保持部材４をエアバッグカバー１０に連結する複数の連結部材５と、保持部材４に固定されたブラケット６を備えている。インフレータ３がエアバッグ２に取り付けられて、エアバッグ２とインフレータ３が保持部材４に取り付けられる。保持部材４は、板状部材からなり、折り畳まれたエアバッグ２とインフレータ３を保持する。エアバッグ２は、基布により形成され、折り畳まれた状態で、エアバッグカバー１０内に配置される。
【００１４】
連結部材５は、保持部材４からエアバッグカバー１０に向かって突出する突片からなり、保持部材４の縁部に一体に形成されている。複数の連結部材５は、それぞれ係止爪５Ａを有し、係止爪５Ａは、連結部材５の先端に形成されている。係止爪５Ａがエアバッグカバー１０に係止されることで、連結部材５がエアバッグカバー１０に取り付けられる。連結部材５により、保持部材４は、エアバッグカバー１０に連結されて、エアバッグカバー１０の裏側に取り付けられる。これにより、エアバッグ２とインフレータ３がエアバッグカバー１０に取り付けられて、エアバッグ装置１Ａが組み立てられる。
【００１５】
インストルメントパネル９１は、エアバッグ２の展開用の開口部９４と、開口部９４の周縁に形成された周縁部９５を有する。開口部９４は、エアバッグ２が展開可能な形状（ここでは、矩形状）をなし、車両９０の車室９６に向かって開口する。エアバッグカバー１０内のエアバッグ２は、開口部９４を通って、開口部９４から車室９６に展開する。周縁部９５は、開口部９４を囲む段部からなり、開口部９４の周縁の全体に形成されている。
【００１６】
エアバッグ装置１Ａは、インストルメントパネル９１の表側から開口部９４に挿入されて、インストルメントパネル９１に取り付けられる。その際、エアバッグカバー１０が、周縁部９５に接触し、開口部９４においてインストルメントパネル９１に取り付けられる。また、エアバッグ装置１Ａのブラケット６は、ボルト９３により固定部材９２に固定される。これにより、エアバッグ装置１Ａは、固定部材９２に固定されて、インストルメントパネル９１に取り付けられた状態に維持される。
【００１７】
車両の緊急時等には、インフレータ３が、エアバッグ２内でガスを発生して、ガスをエアバッグ２に供給する。エアバッグ２は、ガスにより膨張しつつ展開して、エアバッグカバー１０を押し開く。また、エアバッグ２は、エアバッグカバー１０から車室９６に飛び出し、車室９６内の所定領域に膨張展開する。これにより、エアバッグ２が、エアバッグカバー１０の表側に展開し、インストルメントパネル９１の一部を覆うように、助手席の前方で膨張展開する。助手席の乗員は、エアバッグ２により受け止められて保護される。
【００１８】
次に、エアバッグカバー１０について詳しく説明する。
図２は、エアバッグカバー１０を裏側からみて示す斜視図である。エアバッグカバー１０は、表側において閉鎖され、裏側に向かって開放するように形成されている。
なお、裏側とは、折り畳まれたエアバッグ２が配置される側（エアバッグ２側）である。エアバッグ２は、エアバッグカバー１０とインストルメントパネル９１の裏側に配置される。これに対し、表側とは、エアバッグ２が展開する空間側であり、ここでは、乗員側（車室９６側）である。車両９０内で、乗員は、エアバッグカバー１０とインストルメントパネル９１の表側に位置し、エアバッグ２は、エアバッグカバー１０とインストルメントパネル９１の表側に向かって展開する。また、裏面は乗員からみえない裏側の面であり、表面は乗員からみえる表側の面である。
【００１９】
図１、図２に示すように、エアバッグカバー１０は、折り畳まれたエアバッグ２を覆うカバー部材であり、合成樹脂により成形される。例えば、金型を用いた射出成形により、エアバッグカバー１０の全体が金型内で成形される。また、エアバッグカバー１０は、板状のエアバッグリッド１１と、折り畳まれたエアバッグ２を囲む周壁１２と、周壁１２の外側（エアバッグ２の反対側）に位置する外壁１３と、連結部材５が挿入される複数の挿入孔１４を有する。エアバッグ２は、周壁１２内に配置されて、エアバッグリッド１１により覆われる。
【００２０】
エアバッグリッド１１は、インストルメントパネル９１の開口部９４を塞ぐ蓋であり、開口部９４に対応する形状に形成されている。エアバッグカバー１０のインストルメントパネル９１への取付時に、エアバッグリッド１１は、インストルメントパネル９１の表側から開口部９４に嵌め込まれて、開口部９４に配置される。その状態で、インストルメントパネル９１の表面とエアバッグリッド１１の表面は、段差なく配置される。また、エアバッグリッド１１の外縁部は、周縁部９５に接触する。車両９０内で、エアバッグリッド１１は、展開するエアバッグ２により押し開けられる。
【００２１】
周壁１２と外壁１３は、エアバッグリッド１１の裏側（裏面）に形成された筒状部からなり、エアバッグリッド１１からエアバッグカバー１０の裏側に突出する。また、周壁１２と外壁１３は、互いの間に隙間を有する二重壁であり、所定間隔を開けた状態で並置される。周壁１２は、外壁１３の内側（エアバッグ２側）に形成された内壁であり、外壁１３とエアバッグ２の間に配置される。外壁１３は、周壁１２に並べて形成されており、周壁１２と外壁１３は、平行に、又は、非平行に配置される。ここでは、外壁１３は、周壁１２の全体の外側に位置し、周壁１２を囲む。周壁１２と外壁１３は、相似した形状をなし、エアバッグリッド１１から同じ距離だけ突出する。
【００２２】
図３は、図１のＸ部を示す断面図であり、エアバッグカバー１０の一部を示している。
図示のように、エアバッグリッド１１の厚さをＴ、周壁１２の厚さをＲ、外壁１３の厚さをＳとする。厚さＲと厚さＳは、厚さＴよりも薄く（Ｒ、Ｓ＜Ｔ）、周壁１２と外壁１３は、エアバッグリッド１１よりも薄くなっている。具体的には、厚さＲと厚さＳは、Ｔ／４以上２Ｔ／３未満である。Ｔ／４は（Ｔ×１／４）であり、２Ｔ／３は（Ｔ×２／３）である。連結部材５（係止爪５Ａ）は、挿入孔１４に挿入され、挿入孔１４において、エアバッグリッド１１よりも薄い周壁１２と外壁１３に係止される。
【００２３】
挿入孔１４（図１、図２参照）は、周壁１２と外壁１３に位置を合わせて形成されて、周壁１２と外壁１３を貫通する。複数の挿入孔１４は、それぞれ連結部材５の係止爪５Ａを係止するための係止孔であり、周壁１２と外壁１３の壁面に分散して配置される。係止爪５Ａは、周壁１２の内側（エアバッグ２側）、又は、外壁１３の外側（エアバッグ２の反対側）から、周壁１２と外壁１３の挿入孔１４に挿入されて、周壁１２と外壁１３に係止される。ここでは、複数の連結部材５の係止爪５Ａが、それぞれ周壁１２の内側から挿入孔１４に挿入されて、周壁１２と外壁１３に係止される。また、係止爪５Ａは、挿入孔１４内で周壁１２と外壁１３に引っ掛かるフックであり、周壁１２と外壁１３を貫通して、周壁１２と外壁１３に引っ掛けられるようにして係止される。
【００２４】
相対する周壁１２と外壁１３において、挿入孔１４は同じ位置にあり、係止爪５Ａを受ける挿入孔１４の縁部も同じ位置にある。係止爪５Ａが挿入孔１４の縁部で周壁１２と外壁１３に係止されて、係止爪５Ａから加えられる力が周壁１２と外壁１３に分散される。また、周壁１２と外壁１３は、４つの壁面を有する矩形状に形成されている。複数の挿入孔１４は、周壁１２の対向する２つの壁面（対向壁面１２Ａ）と、２つの対向壁面１２Ａの外側に位置する外壁１３の２つの壁面に形成されている。
【００２５】
エアバッグ装置１Ａの組み立て時には、折り畳まれたエアバッグ２とインフレータ３を保持部材４に取り付ける。次に、複数の連結部材５の係止爪５Ａを周壁１２内に押し込む。これに伴い、連結部材５が弾性変形して、係止爪５Ａが周壁１２に沿って挿入孔１４まで移動する。続いて、係止爪５Ａは、周壁１２と外壁１３の挿入孔１４に挿入されて、周壁１２の内側から外壁１３の外側まで配置される。同時に、連結部材５が、元の形状に復元して、周壁１２に沿って配置される。なお、係止爪５Ａを周壁１２内に押し込む際には、周壁１２が弾性変形してもよく、連結部材５と周壁１２が弾性変形してもよい。
【００２６】
複数の連結部材５の係止爪５Ａは、それぞれ挿入孔１４内に配置されて、周壁１２と外壁１３に引っ掛けられる。これにより、係止爪５Ａが挿入孔１４から抜けるのが防止されて、係止爪５Ａが周壁１２と外壁１３に係止される。係止爪５Ａにより、連結部材５は、周壁１２と外壁１３に取り付けられる。また、連結部材５により、保持部材４が周壁１２と外壁１３に連結されて、エアバッグ装置１Ａの組み立てが完了する。エアバッグ２とインフレータ３は、エアバッグカバー１０に取り付けられて、エアバッグカバー１０、保持部材４、及び、連結部材５の間の空間に配置される。その後、エアバッグ装置１Ａが車両９０に搭載される。
【００２７】
エアバッグ２の膨張展開時には、インフレータ３から供給されるガスにより、エアバッグ２が、周壁１２内で膨張して、エアバッグリッド１１を表側に向かって押す。エアバッグリッド１１は、エアバッグ２から加えられる力により、表側に変形して湾曲する。続いて、エアバッグリッド１１に形成されたティアライン（図示せず）が裂けて、エアバッグリッド１１に扉部が形成される。エアバッグ２は、扉部を押し開いて車室９６に展開する。その際、周壁１２により、エアバッグ２の展開方向が規制されて、エアバッグ２がエアバッグリッド１１に向かって展開する。同時に、エアバッグ２は、周壁１２を外側に押して、周壁１２に力を加える。
【００２８】
エアバッグ２の膨張展開時に、周壁１２は、エアバッグ２から加えられる力により、膨らむように外側（外壁１３側）に変形する。外壁１３は、周壁１２を押さえる押さえ壁であり、外側に変形する周壁１２を押さえる。その際、外壁１３は、周壁１２と接触して周壁１２を直接に押さえ、又は、他の部材を介して周壁１２を間接に押さえる。また、外壁１３が、周壁１２を直接に押さえる部分と、周壁１２を間接に押さえる部分と、を有していてもよい。即ち、外壁１３は、周壁１２を直接及び／又は間接に押さえる。このように、エアバッグ２の膨張展開時に、外壁１３は、種々の仕方で、外側に変形する周壁１２を押さえる。
【００２９】
ここでは、外壁１３は、外側に変形する周壁１２と接触して、周壁１２を押さえる。周壁１２と外壁１３は、少なくとも一部が接触した状態で、エアバッグ２から加えられる力を受ける。また、エアバッグ２は、周壁１２により誘導されて、車室９６に展開する。エアバッグリッド１１がエアバッグ２により表側に押される結果、周壁１２と外壁１３は、係止爪５Ａとエアバッグリッド１１の間で引っ張られる。周壁１２と外壁１３は、連結部材５の係止爪５Ａに保持された状態で、エアバッグリッド１１から加えられる力を受ける。
【００３０】
以上説明したように、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａでは、外壁１３により周壁１２を押さえて、周壁１２の変形を抑制する。また、周壁１２と外壁１３が、エアバッグ２の膨張展開に伴い加えられる力を共同して受ける。そのため、周壁１２と外壁１３を厚くする必要がなく、周壁１２と外壁１３を従来の周壁よりも薄くすることができる。これに伴い、エアバッグカバー１０の成形時に、エアバッグリッド１１の冷え方にむら（冷却むら）が生じるのが抑制される。その結果、エアバッグリッド１１、周壁１２、及び、外壁１３を一体に成形する際に、エアバッグリッド１１の表面において、周壁１２と外壁１３に応じたヒケが発生し難くなる。
【００３１】
周壁１２の外側に外壁１３を形成するだけでヒケの発生が防止されるため、エアバッグカバー１０の構造が複雑になるのが抑制され、エアバッグカバー１０の構造を簡単にすることができる。その結果、エアバッグカバー１０の軽量化を図ることができ、エアバッグカバー１０を容易に成形することもできる。エアバッグカバー１０の成形工程が単純になるため、エアバッグカバー１０の成形に要する手間と時間を削減することができる。
【００３２】
従って、エアバッグカバー１０の成形時に、エアバッグリッド１１の表面にヒケが発生するのを容易に防止することができ、エアバッグカバー１０の外観を向上することができる。周壁１２と外壁１３をエアバッグリッド１１よりも薄くすることで、エアバッグリッド１１のヒケに対する周壁１２と外壁１３の影響を低減することができ、ヒケの発生を、より確実に防止することができる。
【００３３】
周壁１２と外壁１３に充分な強度を確保するため、周壁１２の厚さＲと外壁１３の厚さＳは、Ｔ／４以上であるのが好ましい。これに対し、厚さＲと厚さＳが２Ｔ／３以上であるときには、エアバッグリッド１１の冷却むらの低減に影響が生じる虞がある。従って、厚さＲと厚さＳは、Ｔ／４以上２Ｔ／３未満であるのが好ましい。このようにすることで、エアバッグリッド１１の冷却むらを低減して、ヒケの発生を確実に防止することができる。
【００３４】
保持部材４は、エアバッグ２を保持した状態で、連結部材５により周壁１２と外壁１３に連結される。これに伴い、エアバッグ２をエアバッグカバー１０内に正確に配置することができる。エアバッグ２の膨張展開時には、連結部材５により、エアバッグ２が周壁１２と保持部材４の間から周壁１２の外側に展開するのが防止される。その結果、エアバッグ２を安定して正確に展開させることができる。連結部材５が保持部材４に一体に形成されているため、保持部材４を周壁１２と外壁１３に容易に連結することができ、エアバッグ装置１Ａの部品数を削減することもできる。また、上記したように、連結部材５の係止爪５Ａを周壁１２と外壁１３に係止することで、係止爪５Ａから加えられる力が周壁１２と外壁１３に分散される。周壁１２と外壁１３を分散された力に対応した厚さに形成すればよいため、周壁１２と外壁１３を薄くすることができる。
【００３５】
なお、エアバッグ装置１Ａは、インストルメントパネル９１の裏側からインストルメントパネル９１に取り付けるようにしてもよい。連結部材５は、係止爪５Ａ以外の取付部材（例えば、ねじ）により、周壁１２と外壁１３に取り付けてもよい。保持部材４と連結部材５を別の部品にして、連結部材５により、保持部材４を周壁１２と外壁１３に連結してもよい。周壁１２と外壁１３は、同じ厚さに形成してもよく、異なる厚さに形成してもよい。周壁１２と外壁１３を、エアバッグリッド１１から異なる距離突出するように形成してもよい。その際、周壁１２を外壁１３よりも長くしてもよく、外壁１３を周壁１２よりも長くしてもよい。
【００３６】
次に、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと一部が異なる他の実施形態（第２〜第７実施形態）のエアバッグ装置について説明する。第２〜第７実施形態のエアバッグ装置は、基本的には、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと同様に構成され、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと同様の効果を発揮する。従って、以下では、既に説明した事項と相違する事項を説明し、既に説明した事項と同じ事項の説明は省略する。また、第１〜第７実施形態のエアバッグ装置の相違点は、エアバッグカバー１０のみであるため、第２〜第７実施形態では、エアバッグカバー１０についてのみ説明する。
【００３７】
（第２実施形態）
図４は、第２実施形態のエアバッグ装置１Ｂを示す図であり、図２と同様に、エアバッグ装置１Ｂのエアバッグカバー１０を示している。
図示のように、第２実施形態のエアバッグ装置１Ｂでは、外壁１３が、周壁１２の一部に並べて形成されて、周壁１２の一部を押さえる。外壁１３は、挿入孔１４を有する周壁１２の２つの対向壁面１２Ａに並べて形成されている。このように、外壁１３は、周壁１２の一部の外側に位置していてもよい。
【００３８】
加えて、エアバッグカバー１０は、周壁１２と外壁１３の間に形成されて、周壁１２と外壁１３を補強する補強部１５を有する。補強部１５は、補強板からなり、周壁１２と外壁１３に一体に形成されて、周壁１２と外壁１３を繋ぐ。ここでは、補強部１５は、外壁１３の両端部に形成されて、周壁１２と外壁１３の間の隙間を塞ぐ。また、補強部１５は、エアバッグリッド１１から周壁１２と外壁１３の先端まで形成され、周壁１２と外壁１３と同じ距離だけエアバッグリッド１１から突出する。補強部１５により、周壁１２と外壁１３の強度が高くなるため、周壁１２と外壁１３を薄くすることができる。その結果、エアバッグリッド１１の表面のヒケを、より確実に防止することができる。
【００３９】
エアバッグ２の膨張展開時に、外壁１３は、外側に変形する周壁１２を直接及び間接に押さえる。即ち、外壁１３の一部が、周壁１２と接触して、周壁１２を押さえる。同時に、外壁１３は、補強部１５を押さえて、補強部１５を介して、周壁１２を押さえる。
【００４０】
周壁１２、外壁１３、及び、補強部１５は、エアバッグリッド１１の裏側に向かって同じ方向に突出する。そのため、エアバッグカバー１０を金型により成形するときに、金型を周壁１２、外壁１３、及び、補強部１５に対して同じ方向に移動することで、周壁１２、外壁１３、及び、補強部１５を金型から抜くことができる。従って、スライドのような特殊な構造を金型に設ける必要がなく、エアバッグカバー１０の成形コストを低減できるとともに、エアバッグカバー１０の成形時間を短縮することができる。なお、補強部１５は、周壁１２又は外壁１３に直交していてもよく、周壁１２又は外壁１３に直交していなくてもよい。補強部１５は、エアバッグリッド１１に繋がっていてもよく、エアバッグリッド１１から離れていてもよい。
【００４１】
（第３実施形態）
図５は、第３実施形態のエアバッグ装置１Ｃを示す図であり、図２と同様に、エアバッグ装置１Ｃのエアバッグカバー１０を示している。
図示のように、第３実施形態のエアバッグ装置１Ｃでは、複数の補強部１５が周壁１２と外壁１３の間に並べて形成されて、周壁１２と外壁１３が複数の補強部１５により補強されている。その結果、周壁１２と外壁１３の強度が、より高くなるため、周壁１２と外壁１３を、より薄くすることができる。エアバッグ２の膨張展開時に、外壁１３は、外側に変形する周壁１２を間接に押さえる。即ち、外壁１３は、補強部１５を押さえて、補強部１５を介して、周壁１２を押さえる。
【００４２】
（第４実施形態）
図６は、第４実施形態のエアバッグ装置１Ｄを示す断面図であり、図３と同様に、エアバッグ装置１Ｄのエアバッグカバー１０を示している。図７は、図６の矢印Ｙ１方向からみたエアバッグカバー１０を示す側面図であり、エアバッグカバー１０の一部を外壁１３の外側からみて示している。
図示のように、第４実施形態のエアバッグ装置１Ｄでは、相対する挿入孔１４が、周壁１２と外壁１３を貫通するとともに、相対的に小さい挿入孔（小挿入孔という）２０と、相対的に大きい挿入孔（大挿入孔という）３０からなる。小挿入孔２０と大挿入孔３０は、矩形状をなし、周壁１２と外壁１３の対向する部分に形成されている。
【００４３】
外壁１３の大挿入孔３０は、周壁１２の小挿入孔２０よりも大きく、小挿入孔２０は、周壁１２において、大挿入孔３０に対向する部分内に位置する。その結果、外壁１３の外側からみたときに（図７参照）、小挿入孔２０の全体が、大挿入孔３０内に位置して、大挿入孔３０に重なる。また、係止爪５Ａを受ける両挿入孔２０、３０の縁部（エアバッグリッド１１から離れた側の縁部）は同じ位置にあり、大挿入孔３０は小挿入孔２０よりもエアバッグリッド１１に近い位置まで形成されている。
【００４４】
エアバッグカバー１０を金型により成形するときに、小挿入孔２０と大挿入孔３０は、金型内で移動可能なスライドにより形成される。スライドは、外壁１３の外側から大挿入孔３０と小挿入孔２０の形成位置に配置される。エアバッグカバー１０の成形後に、スライドは、小挿入孔２０と大挿入孔３０から抜かれて、外壁１３の外側まで移動する。その際、外壁１３の大挿入孔３０が周壁１２の小挿入孔２０よりも大きいため、スライドを小挿入孔２０と大挿入孔３０から抜き易く、小挿入孔２０と大挿入孔３０を容易に形成することができる。スライドの移動後に、エアバッグカバー１０が金型から取り出されて、エアバッグカバー１０の成形が終了する。
【００４５】
（第５実施形態）
図８は、第５実施形態のエアバッグ装置１Ｅを示す断面図であり、図３と同様に、エアバッグ装置１Ｅのエアバッグカバー１０を示している。図９は、図８の矢印Ｙ２方向からみたエアバッグカバー１０を示す側面図であり、図７と同様に、エアバッグカバー１０の一部を示している。
図示のように、第５実施形態のエアバッグ装置１Ｅでは、第４実施形態のエアバッグ装置１Ｄと同様に、外壁１３の大挿入孔３０が、周壁１２の小挿入孔２０よりも大きく、小挿入孔２０よりもエアバッグリッド１１に近い位置まで形成されている。小挿入孔２０は、エアバッグリッド１１から離して周壁１２に形成され、大挿入孔３０は、小挿入孔２０に対向する位置からエアバッグリッド１１の裏面まで形成されている。大挿入孔３０をエアバッグリッド１１まで形成することで、大挿入孔３０の位置で、外壁１３がエアバッグリッド１１に繋がらず、エアバッグリッド１１の表面にヒケが発生するのが防止される。
【００４６】
（第６実施形態）
図１０は、第６実施形態のエアバッグ装置１Ｆを示す断面図であり、図３と同様に、エアバッグ装置１Ｆのエアバッグカバー１０を示している。図１１は、図１０の矢印Ｙ３方向からみたエアバッグカバー１０を示す側面図であり、図７と同様に、エアバッグカバー１０の一部を示している。図１２は、図１１のＹ４−Ｙ４線でみたエアバッグカバー１０の断面図である。図１３は、図１１に示すエアバッグカバー１０の斜視図であり、エアバックカバー１０を外壁１３側からみて示している。また、図１３は、エアバッグリッド１１を省略して、周壁１２、外壁１３、及び、補強部１５を示している。
【００４７】
図示のように、第６実施形態のエアバッグ装置１Ｆでは、第５実施形態のエアバッグ装置１Ｅと同様に、外壁１３の大挿入孔３０が、周壁１２の小挿入孔２０よりも大きく、エアバッグリッド１１まで形成されている。また、小挿入孔２０は、エアバッグリッド１１から離して周壁１２に形成され、小挿入孔２０の幅は、大挿入孔３０の幅よりも狭くなっている。その結果、周壁１２は、大挿入孔３０を通して、外壁１３の外側（周壁１２の反対側）に露出する露出部１２Ｂを有する。周壁１２の露出部１２Ｂは、小挿入孔２０とエアバッグリッド１１の間に位置するとともに、小挿入孔２０の側縁部２１と大挿入孔３０の側縁部３１の間に位置する。
【００４８】
補強部１５は、周壁１２と外壁１３の間の位置から露出部１２Ｂまで形成されて、大挿入孔３０を通して外壁１３の外側に露出する。露出部１２Ｂにおいて、補強部１５は、エアバッグリッド１１から離して、周壁１２と外壁１３の間の位置に形成される。ここでは、補強部１５は、小挿入孔２０の側縁部２１から大挿入孔３０の側縁部３１に向かって形成されている（図１２参照）。また、補強部１５は、大挿入孔３０の端縁部３２からエアバッグリッド１１に向かって形成され、補強部１５の端部１５Ａは、小挿入孔２０とエアバッグリッド１１の間の露出部１２Ｂに位置する。大挿入孔３０の端縁部３２は、係止爪５Ａを受ける大挿入孔３０の縁部であり、補強部１５の端部１５Ａは、補強部１５のエアバッグリッド１１側の端部である。補強部１５は、大挿入孔３０の側縁部３１に繋がらず、側縁部３１から離して露出部１２Ｂに形成されている。その結果、隙間Ｇが、補強部１５と大挿入孔３０の側縁部３１との間に形成される。
【００４９】
エアバッグカバー１０を金型により成形するときに、大挿入孔３０から露出する補強部１５は、金型内で移動可能なスライドにより、周壁１２の露出部１２Ｂに形成される。スライドは、外壁１３の外側から大挿入孔３０に挿入されて、補強部１５の一部を成形する。これにより、補強部１５と補強部１５の端部１５Ａが、露出部１２Ｂに形成されるとともに、大挿入孔３０から露出する位置に形成される。補強部１５の端部１５Ａは、大挿入孔３０を通して外壁１３の外側に露出して、周壁１２の露出部１２Ｂで、エアバッグリッド１１から離して形成される。エアバッグカバー１０の成形後に、スライドは、大挿入孔３０から抜かれて、外壁１３の外側まで移動する。
【００５０】
補強部１５をエアバッグリッド１１から離して形成することで、エアバッグカバー１０の成形時に、エアバッグリッド１１の表面において、補強部１５に応じたヒケが発生するのを防止することができる。また、露出部１２Ｂにおいて、補強部１５の端部１５Ａを、大挿入孔３０を通して、容易にエアバッグリッド１１から離して形成することができる。
【００５１】
（第７実施形態）
図１４は、第７実施形態のエアバッグ装置１Ｇを示す断面図であり、図３と同様に、エアバッグ装置１Ｇのエアバッグカバー１０を示している。図１５は、図１４の矢印Ｙ５方向からみたエアバッグカバー１０を示す側面図であり、図７と同様に、エアバッグカバー１０の一部を示している。図１６は、図１５のＹ６−Ｙ６線でみたエアバッグカバー１０の断面図である。図１７は、図１５に示すエアバッグカバー１０の斜視図であり、図１３と同様に、エアバックカバー１０を示している。
【００５２】
図示のように、第７実施形態のエアバッグ装置１Ｇでは、第５実施形態のエアバッグ装置１Ｅと同様に、外壁１３の大挿入孔３０が、周壁１２の小挿入孔２０よりも大きく、エアバッグリッド１１まで形成されている。また、小挿入孔２０は、エアバッグリッド１１から離して周壁１２に形成され、小挿入孔２０の幅は、大挿入孔３０と同じ幅になっている。周壁１２は、大挿入孔３０を通して、外壁１３の外側に露出する露出部１２Ｂを有する。周壁１２の露出部１２Ｂは、小挿入孔２０とエアバッグリッド１１の間に位置する。大挿入孔３０は、エアバッグリッド１１側の端部に、他の部分よりも幅の広い幅広部３３を有する。
【００５３】
補強部１５は、周壁１２と外壁１３の間の位置から露出部１２Ｂまで形成されて、大挿入孔３０を通して外壁１３の外側に露出する。露出部１２Ｂにおいて、補強部１５は、エアバッグリッド１１から離して形成される。ここでは、補強部１５は、小挿入孔２０の側縁部２１と大挿入孔３０の側縁部３１との間に形成されている（図１６参照）。また、補強部１５は、大挿入孔３０の側縁部３１と露出部１２Ｂとの間に形成されて、大挿入孔３０の幅広部３３で露出する。補強部１５の端部１５Ａは、幅広部３３から露出する露出部１２Ｂに位置して、露出部１２Ｂに形成されている。
【００５４】
第６実施形態と同様に、エアバッグカバー１０を金型により成形するときに、スライドが、外壁１３の外側から大挿入孔３０に挿入されて、露出部１２Ｂにおいて補強部１５の一部を成形する。これにより、補強部１５と補強部１５の端部１５Ａが、露出部１２Ｂに形成されるとともに、大挿入孔３０の幅広部３３から露出する位置に形成される。補強部１５の端部１５Ａは、大挿入孔３０の幅広部３３を通して外壁１３の外側に露出して、周壁１２の露出部１２Ｂで、エアバッグリッド１１から離して形成される。エアバッグカバー１０の成形後に、スライドは、大挿入孔３０から抜かれて、外壁１３の外側まで移動する。
【００５５】
補強部１５をエアバッグリッド１１から離して形成することで、第６実施形態と同様の効果が得られる。また、露出部１２Ｂにおいて、補強部１５の端部１５Ａを、大挿入孔３０の幅広部３３を通して、容易にエアバッグリッド１１から離して形成することができる。
【００５６】
以上、エアバッグ装置１Ａ〜１Ｇをインストルメントパネル９１に取り付ける実施形態について説明したが、エアバッグ装置１Ａ〜１Ｇは、インストルメントパネル９１以外のパネルに取り付けてもよい。また、エアバッグ装置１Ａ〜１Ｇをパネル以外の車両部材に取り付けてもよい。即ち、本発明は、助手席用エアバッグ装置だけでなく、エアバッグカバーを備えた種々のエアバッグ装置に適用できる。
【符号の説明】
【００５７】
１Ａ〜１Ｇ・・・エアバッグ装置、２・・・エアバッグ、３・・・インフレータ、４・・・保持部材、５・・・連結部材、５Ａ・・・係止爪、６・・・ブラケット、１０・・・エアバッグカバー、１１・・・エアバッグリッド、１２・・・周壁、１２Ｂ・・・露出部、１３・・・外壁、１４・・・挿入孔、１５・・・補強部、１５Ａ・・・端部、２０・・・小挿入孔、２１・・・側縁部、３０・・・大挿入孔、３１・・・側縁部、３２・・・端縁部、３３・・・幅広部、９０・・・車両、９１・・・インストルメントパネル、９２・・・固定部材、９３・・・ボルト、９４・・・開口部、９５・・・周縁部、９６・・・車室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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