(57)【要約】【課題】設置場所の形状に応じて容易にその形状を変形でき、様々な設置場所に容易に設置することができる使い勝手の良い発光ダイオードモジュール装置を実現する。【解決手段】所定方向に伸長し、可撓性を有する棒状体と、前記棒状体の伸長方向に沿って前記棒状体の表面上に設けられた複数の発光装置と、を備え、前記棒状体は、前記棒状体の伸長方向に交差する方向であって、前記発光装置の光軸方向とは異なる方向に屈曲自在である。【選択図】図１
2014041752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に伸長し、可撓性を有する棒状体と、
前記棒状体の伸長方向に沿って前記棒状体の表面上に設けられた複数の発光装置と、
を備え、
前記棒状体は、前記棒状体の伸長方向に交差する方向であって、前記発光装置の光軸方向とは異なる方向に屈曲自在である
ことを特徴とする発光ダイオードモジュール装置。
【請求項２】
前記棒状体は、前記棒状体の伸長方向に交差する全方位に屈曲自在である
ことを特徴とする請求項１に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項３】
前記複数の発光装置は、前記棒状体の周方向及び／又は伸長方向に沿って移動自在に取り付けられている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項４】
前記発光装置は、少なくとも１つの発光素子と、前記発光素子と電気的に接続されており、制御電力を受給する端子部を有する回路基板と、前記棒状体と係合する係合部と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項５】
前記係合部は、前記棒状体を挟み込むようにして前記棒状体と係合する
ことを特徴とする請求項４に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項６】
前記係合部は、前記棒状体の表面において伸長方向に移動自在である
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項７】
前記係合部は、前記棒状体の表面において周方向に回転自在である
ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項８】
前記係合部は、金属からなる
ことを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項９】
前記棒状体は、中空構造を有する
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１０】
前記棒状体の伸長方向の一端に取り付けられており、冷媒を前記棒状体の内部に供給する冷媒供給部
を備え、
前記冷媒供給部は、前記棒状体の伸長方向の一端から前記棒状体の内部に前記冷媒を導入する
ことを特徴とする請求項９に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１１】
前記冷媒供給部は、前記冷媒として空気を供給するファンである
ことを特徴とする請求項１０に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１２】
前記冷媒供給部は、前記冷媒として水を供給するポンプである
ことを特徴とする請求項１０に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１３】
前記冷媒供給部は、前記棒状体の伸長方向の一端から前記棒状体の内部に前記冷媒を導入し、前記棒状体の伸長方向の他端から前記冷媒を排出して、冷媒を前記棒状体の内部に循環させる
ことを特徴とする請求項１０に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１４】
前記棒状体は、金属からなる
ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１５】
前記棒状体は、表面に波型加工が施されている
ことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１６】
前記棒状体は、フレキシブルチューブである
ことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１７】
前記棒状体は、所定の位置で切断可能である
ことを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１８】
前記複数の発光装置の端子部同士を電気的に接続するリード線を備え、
前記リード線は、前記複数の発光装置同士の間隔に比して長い
ことを特徴とする請求項３乃至１７のいずれか１項に記載の発光ダイオードモジュール装置。
【請求項１９】
請求項１乃至１８に記載の発光ダイオードモジュール装置と、
前記発光ダイオードモジュール装置に取り付けられるヒートシンク、リフレクタ、レンズ、又は電源と、を備える
ことを特徴とする照明装置。
【請求項２０】
ショーケース用照明、間接照明、什器照明、ＬＥＤ看板又は演出型ライン照明用に用いられる、ことを特徴とする請求項１９に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発光装置を備える発光ダイオードモジュール装置及び当該発光ダイオードモジュール装置を備える照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ショーケース又はショーウィンドウ等の棚に取り付けられ、ショーケース又はショーウィンドウ等の棚に陳列された物品を照らす照明装置としては、一般的な蛍光管が用いられてきた。また、ショーケース又はショーウィンドウ等の棚が湾曲している場合には、照明装置である蛍光管を当該棚の湾曲に沿って曲げることにより、陳列された物品を照らすようにしていた。
【０００３】
一方、近年では、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子を収納したＬＥＤパッケージを実装基板上に複数並べて搭載したラインモジュール型の発光ダイオードモジュールが登場しており、既存の照明装置から当該ラインモジュール型の発光ダイオードモジュールへの代替が進んでいる。このようなラインモジュール型の発光ダイオードモジュールとしては、例えば、特許文献１に記載されたフレキシブル発光体装置、及び特許文献２に記載された薄型フレキシブル照明器が提案されている。
【０００４】
特許文献１に記載されたフレキシブル発光体装置は、例えば、チップオンボード（ＣＯＢ：Chip On Board）式ＬＥＤを光源とし、内層固定座、ＬＥＤ直列ランプセット、一対の主線、及び外層固定体を具える。また、特許文献１のフレキシブル発光体装置は、内層固定座が予め成型され、はんだ付けで直列連接されたＬＥＤ直列ランプセットが内層固定座の凹溝内に挿入されて二つの凸条で挟持され、且つＬＥＤ直列ランプセットが内層固定座に埋め込まれた一対の主線と連接されて導電し、さらに押し出し成型加工により、外層固定体で被覆される。これにより、特許文献１のフレキシブル発光体装置は、ＣＯＢ式ＬＥＤのレイアウトピッチが安定し、且つ光源方向が一致性を具備する。
【０００５】
特許文献２に記載された薄型フレキシブル照明器は、基板としてフレキシブル基板を採用することにより面方向に任意に曲げることを可能とし、直線方向において両端にコネクター及びそれに適合した端子部を形成し、その端子部を他の基板のコネクターと嵌合させて照明器を長くすることができる。また、特許文献２の薄型フレキシブル照明器は、ＬＥＤが２個及び１個搭載された基板を準備し、当該ＬＥＤの搭載ピッチ毎に長さを調節することを可能にした。更に、特許文献２の薄型フレキシブル照明器は、直線方向において左右に直角に曲がる基板を準備し、当該基板の側面方向にも曲げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３４７５９３号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のフレキシブル発光体装置では、ＬＥＤの光軸方向にフレキシブル発光装置を曲げることができるが、棚の湾曲に沿って自在にフレキシブル発光体装置を設置して対象物にＬＥＤの光を照射することができないという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２の薄型フレキシブル照明器は、直角に曲がった基板を用いてＬＥＤの光軸方向及び光軸方向に直交する方向に曲げることができるが、複数の段差を備える棚や湾曲方向が変化する棚等に対しては、当該棚の湾曲に沿って自在に薄型フレキシブル照明器を設置して対象物にＬＥＤの光を照射することができないという問題がある。
【０００９】
更に、設置場所の形状に対応させて照明装置を加工し、適切な形状の照明装置を製造することも考えられるが、照明装置の加工によるコスト増加が生じ、設置場所の変更が困難であるという問題がある。
【００１０】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、使い勝手の良い発光ダイオードモジュール装置及びこれを備える照明装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するため、本発明の発光ダイオードモジュール装置は、所定方向に伸長し、可撓性を有する棒状体と、前記棒状体の伸長方向に沿って前記棒状体の表面上に設けられた複数の発光装置と、を備え、前記棒状体は、前記棒状体の伸長方向に交差する方向であって、前記発光装置の光軸方向とは異なる方向に屈曲自在であることを特徴とする。
【００１２】
また、上述した目的を達成するため、本発明に係る照明装置は、上述した発光ダイオードモジュール装置と、前記発光ダイオードモジュール装置に取り付けられるヒートシンク、リフレクタ、レンズ、又は電源を備えることを特徴とする。
【００１３】
従って、本発明の発光ダイオードモジュール装置は、設置場所の形状に応じて容易にその形状を変形でき、例えば、棚の湾曲に沿って自在に設置する等、発光ダイオードモジュール装置を様々な設置場所に容易に設置して対象物を照射することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使い勝手の良い発光ダイオードモジュール装置及び照明装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例に係る発光ダイオードモジュール装置の概略構成図である。
【図２】図１の発光ダイオードモジュール装置の部分拡大斜視図である。
【図３】実施例に係る発光装置の概略斜視図である。
【図４】実施例に係る発光ダイオードモジュール装置を屈曲させた状態の斜視図である。
【図５】変形例に係る発光ダイオードモジュール装置の部分側面図である。
【図６】変形例に係る発光装置の斜視図である。
【図７】変形例に係る発光装置の斜視図である。
【図８】実施例に係る発光ダイオードモジュール装置を備える照明装置をショーケースに取り付けた状態の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について、実施例及び変形例に基づき詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施例及び変形例の説明に用いる図面は、いずれも本発明による発光ダイオードモジュール装置又はそれを構成する発光装置を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、または省略などを行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、実施例及び変形例で用いる様々な数値は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。
【実施例】
【００１７】
＜発光ダイオードモジュール装置の全体構成＞
先ず、本発明の実施例に係る発光ダイオードモジュール装置１の構成を図１及び図２を参照しつつ説明する。図１は、本実施例に係る発光ダイオードモジュール装置１の概略構成図である。図２は、図１の発光ダイオードモジュール装置１の部分拡大斜視図である。
【００１８】
概略的な構成として、発光ダイオードモジュール装置１は、可撓性を有する棒状体であるフレキシブルチューブ２、フレキシブルチューブ２の伸長方向に沿ってフレキシブルチューブ２の表面上に設けられた７個の発光装置３、及び発光装置３同士を電気的に接続あるいはフレキシブルチューブ２の端部に位置する発光装置３に電力を供給するためのリード線４を有している。また、発光ダイオードモジュール装置１は、フレキシブルチューブ２内に空気を供給するファン５、ファン５からフレキシブルチューブ２へ供給される空気の通路となる供給管６、供給管６にフレキシブルチューブ２を接続するための接続部材７を有している。更に、発光ダイオードモジュール装置１は、接続部材７が取り付けられているフレキシブルチューブ２の端部とは反対側の端部に、様々な装置、部材又はファン５にフレキシブルチューブ２を接続するための接続部材８を有している。
【００１９】
以下において、発光ダイオードモジュール装置１を構成する各部材を詳細に説明するとともに、発光ダイオードモジュール装置１の動作及び効果を説明する。
【００２０】
（フレキシブルチューブ）
本実施例におけるフレキシブルチューブ２は、発光装置３によって生じる熱を容易に放熱するために、例えば銅、アルミニウム、鉄、又はステンレス等の一般的な金属から構成されている。また、図１及び図２に示すように、本実施例のフレキシブルチューブ２は波型加工が施されており、全体的な形状は複数のリング体が連結したような波状である。このような形状により、本実施例のフレキシブルチューブ２は、フレキシブルチューブ２の伸長方向に交差する全方位において屈曲自在となり、その湾曲の程度及び折れ曲がりの程度を自在に変更することができる。ここで伸長方向に交差する全方位とは、フレキシブルチューブ２を所定の１箇所で屈曲させた場合、かかる屈曲点をよぎる全ての線分の方向をいう。すなわち、フレキシブルチューブ２は、かかる屈曲点から放射線状に広がる全ての方向に屈曲することができる。
【００２１】
以上のことを換言すれば、フレキシブルチューブ２は、その伸長方向に交差する方向であって、発光装置３の光軸方向とは異なる方向にも屈曲自在である。このように、発光装置３の光軸方向とは異なる方向にフレキシブルチューブ２を曲げることができれば、フレキシブルチューブ２を棚等の形状に沿って曲げたときにも、発光装置３から出射する光を対象物に好適に照射することができる。従って、フレキシブルチューブ２が伸長方向に交差する全方位に屈曲自在でなくとも、フレキシブルチューブ２の伸長方向に交差する方向であって、発光装置３の光軸方向とは異なる方向のみに屈曲自在であれば、発光ダイオードモジュール装置１の使い勝手を向上することができる。
【００２２】
また、フレキシブルチューブ２は、その内部に空気を循環させるための空洞２ａが形成されており、中空構造を有している。
【００２３】
なお、フレキシブルチューブ２は、上述したような波型加工が施されることによって屈曲自在となることに限定されることなく、例えば、複数のステンレスのワイヤーを編み込むことにより、伸長方向に交差する全方位において屈曲自在なフレキシブルチューブ２を形成してもよい。また、フレキシブルチューブ２は、金属に限定されることなく、例えば、プラスチック、樹脂、ゴム、ビニール等の可撓性を有する材料を用い、伸長方向に交差する全方位において屈曲自在となるフレキシブルチューブ２を形成してもよい。このような一般的に可撓性を有する材料を用いれば、金属材料と比較して放熱性は低減するものの、上述したような波型加工或いはワイヤーの編み込み等の特殊な加工が不用となり、コストの低減を図ることができる。更に、伸長方向に直交する方向における切断面の外径及び内径は、本実施例のような円形に限定されることなく、例えば、当該切断面の外径が楕円形の丸型或いは多角形の角型のフレキシブルチューブを可撓性の棒状体として用いてもよく、外径のみが本実施例と同様に円形であり、内径（すなわち、空洞２ａ）が多角形のフレキシブルチューブ、又は内径のみが本実施例と同様に円形であり、外径が多角形であるフレキシブルチューブを用いてもよい。そして、空気等の冷媒の供給を行わない場合には、本実施例のような空洞２ａが形成されていない中実型の棒状体をフレキシブルチューブ２に代えて用いてもよい。このような場合であっても、当該棒状体は可撓性を備える必要があるが、その外径は円形、又は多角形であってもよい。
【００２４】
上述した金属又は非金属の材料からフレキシブルチューブ２が形成されているため、フレキシブルチューブ２は種々の位置で切断することが可能である。このような所定の位置で自在に切断することができれば、発光ダイオードモジュール装置１の設置場所の広さ及び形状に応じて、フレキシブルチューブ２を自在に加工することができ、設置場所に適合させた状態で、発光ダイオードモジュール装置１を容易に取り付けることが可能になる。
【００２５】
（発光装置）
次に、発光装置３について図２及び図３を参照しつつ、詳細に説明する。ここで、図３は、本実施例に係る発光ダイオードモジュール装置１に設けられた発光装置３の概略斜視図である。
【００２６】
図２及び図３から分かるように、発光装置３は、白色光を出射する発光素子である白色ＬＥＤ１１、白色ＬＥＤ１１を実装するための回路基板１２、及び回路基板１２を支持するとともにフレキシブルチューブ２と係合する係合部として機能するアタッチメント１３を備えている。
【００２７】
本実施例において、白色ＬＥＤ１１は、例えば、４１０ｎｍのピーク波長を有した紫色光を発する紫色ＬＥＤチップ、紫色ＬＥＤチップから出射する紫色光を青色光に波長変換する青色蛍光体、紫色ＬＥＤチップから出射する紫色光を緑色光に波長変換する緑色蛍光体、紫色ＬＥＤチップから出射する紫色光を赤色光に波長変換する赤色蛍光体、これらの蛍光体を保持するとともに紫色ＬＥＤチップを覆う母材、及びこれらの部材を収納するパッケージから構成されている。従って、本実施例の白色ＬＥＤ１１は、紫色ＬＥＤチップから出射する紫色光を、各種の蛍光体によって青色光、緑色光、及び赤色光に波長変換し、これらの青色光、緑色光、及び赤色光の合成光を白色光として出射する。なお、ＬＥＤチップからの光を波長変換して所望の光を出射する波長変換部材が、上述した母材及び母材に保持された各種の蛍光体から構成されている。
【００２８】
具体的な紫色ＬＥＤチップとして、例えば、ＧａＮやＰＳＳを基板とし、ＩｎＧａＮ半導体が発光層に用いられるＧａＮ系ＬＥＤチップがある。本実施例においてＬＥＤチップ３が発する光のピーク波長は、４００ｎｍ〜４２０ｎｍの波長範囲内にあるのが好ましく、４０５ｎｍ〜４１５ｎｍの波長範囲内にあることがより好ましい。なお、紫色ＬＥＤチップに代えて、紫外線を出射する他のＬＥＤチップや、又は近紫外チップを用いてもよい。
【００２９】
具体的な青色蛍光体としては、例えば、ＳＢＣＡ、ＳＣＡ、ＢＡＭの中から選択される少なくとも１以上の蛍光体を用いることができる。具体的な緑色蛍光体としては、例えば、β−ＳｉＡｌＯＮ、ＢＳＳ、ＢＳＯＮ、Ｇ−ＢＡＭの中から選択される少なくとも１以上の蛍光体を用いることができる。具体的な赤色蛍光体としては、例えば、ＣＡＳＯＮ、ＳＣＡＳＮ、ＬＯＳ、ＫＳＦ、ＫＳＮＡＦの中から選択される少なくとも１以上の蛍光体を用いることができる。
【００３０】
また、具体的な母材としては、例えば、シリコーン系樹脂、エポキシ樹脂、ポリカーボネート樹脂等の種々の樹脂又はガラス等の透光性を備える材料を用いることができる。
【００３１】
回路基板１２は、その全体形状が略直方体状であり、アルミナ（酸化アルミニウム）等のセラミックスから構成されている。また、回路基板１２には、白色ＬＥＤ１１を実装するとともにリード線４を接続するための配線パターン１２ａ、１２ｂが形成されている。配線パターン１２ａ、１２ｂは、例えば、金、銅等の金属材料から構成されている。なお、回路基板１２は、アルミナに限定されることなく、ガラスエポキシ基板であってもよいが、白色ＬＥＤ１１から出射する光を吸収することなく、効率よく反射する基板であることが好ましい。
【００３２】
本実施例においては、配線パターン１２ａ、１２ｂに半田を介して、白色ＬＥＤ１１の外部接続端子（図示せず）が電気的に接続されている。また、図２に示すように、配線パターン１２ａ、１２ｂの全体が白色ＬＥＤ１１の外部接続端子と接触しておらず、配線パターン１２ａ、１２ｂの一部は露出しており、露出した部分にリード線４が接続され、隣接する白色ＬＥＤ１１（すなわち、発光装置３）同士が電気的に接続されている。
【００３３】
アタッチメント１３は、その外形が半環状又は略Ｕ状であり、アルミニウム、銅、ステンレス鋼等の金属から構成されている。アタッチメント１３が金属から構成されることにより、アタッチメント１３を介し、白色ＬＥＤ１１の発光に伴って生じる熱をフレキシブルチューブ２に良好に放熱することが可能になる。
【００３４】
また、アタッチメント１３の内径は、フレキシブルチューブ２の最大外径よりも若干小さいか或いは同一となっており、フレキシブルチューブ２がアタッチメント１３によって挟み込まれることにより、フレキシブルチューブ２とアタッチメント１３との係合がなされている。すなわち、アタッチメント１３が内側に向かって縮もうとする力により、アタッチメント１３がフレキシブルチューブ２から離間することがないように係合している。
【００３５】
アタッチメント１３は、自重によってフレキシブルチューブ２から外れることはないものの、フレキシブルチューブ２の表面を摺動することができる程度に、フレキシブルチューブ２に係合している。すなわち、アタッチメント１３は、フレキシブルチューブ２の伸長方向（図２における双方向矢印Ａの方向）に移動自在であり、且つフレキシブルチューブ２の周方向（図２における双方向矢印Ｂの方向）に回転自在である。従って、本実施例に係る発光装置３は、フレキシブルチューブ２の伸長方向及び周方向に沿って移動自在に設けられている。なお、発光装置３は、フレキシブルチューブ２の伸長方向及び周方向に沿って移動自在で有る必要はなく、当該伸長方向又は当該周方向のいずれか一方に移動自在であってもよい。
【００３６】
上述したように、隣接する発光装置３同士はリード線４によって電気的に接続されている。また、フレキシブルチューブ２の両端に位置する発光装置３の一端は、リード線４を介して外部接続端子（図示せず）に接続されている。従って、フレキシブルチューブ２のいずれかの端部に位置する発光装置３に電流が外部接続端子から供給されることで、他の発光装置３にも電流が供給され、フレキシブルチューブ２に取り付けられている全ての発光装置３が同時に発光することになる。なお、白色ＬＥＤ１１に供給される電流を調整することにより、白色ＬＥＤ１１から出射する白色光の色温度、色度等の特性を変化させてもよい。また、発光装置３の接続関係を調整することにより、全ての発光装置３を同時に発光させることなく、例えば、隣接する発光装置３同士を異なるタイミングで発光させるようにしてもよい。更に、フレキシブルチューブ２に取り付けされた発光装置３を独立して発光させつつ、各発光装置３から出射する光の色度、色温度を独立して制御できるように、発光装置３の接続関係を調整してもよい。
【００３７】
本実施例においては、発光装置３は、フレキシブルチューブ２の伸長方向及び周方向に沿って移動自在であり、発光装置３同士の距離を自在に調整することができることから、リード線４を比較的に長くすることが好ましい。換言すれば、リード線４の長さの範囲内で発光装置３同士の間隔を調整することができ、リード線４は隣接する発光装置３同士の間隔に比して常に長くなる。
【００３８】
（ファン）
図１に示すように、ファン５は４枚の羽５ａを有しており、供給管６及び接続部材７を介してフレキシブルチューブ２の伸長方向の一端に取り付けられている。ここで、供給管６の外側及び接続部材７の内側にはねじ切り加工が施されており、供給管６に接続部材７が螺合することによって供給管６と接続部材７との接続がなされている。
【００３９】
ファン５は、羽５ａを回転させることにより、冷媒である空気を供給管６を介してフレキシブルチューブ２の空洞２ａに供給する。すなわち、ファン５が駆動して、空気がフレキシブルチューブ２内に順次供給されることにより、白色ＬＥＤ１１の発光にともなう熱を、良好に放熱することが可能になる。より詳細には、白色ＬＥＤ１１の発光によって生じる熱は、回路基板１２、アタッチメント１３、及びフレキシブルチューブ２を介して、当該供給される空気に伝達し、熱せられた空気がフレキシブルチューブ２の外部に放出されることにより、白色ＬＥＤ１１の発光に伴う熱が良好に放熱される。
【００４０】
なお、本実施例においては、フレキシブルチューブ２の一端のみが接続部材７を介してファン５に接続されていたが、接続部材８を介してフレキシブルチューブ２の他端をファン５に接続させ、空気を循環するようにしてもよい。換言すれば、フレキシブルチューブ２の伸長方向の一端から空気を供給し、他端から空気を排出して、フレキシブルチューブ２内に空気を循環させてもよい。循環中に空気が冷却される機構、領域を設置することも好ましい。この際、接続部材８には排気管が接続されることになり、当該排気管を介して空気がファン５に戻ることになる。
【００４１】
特に、ファン５としては、小型のブロワー等を用いることが好ましい。また、フレキシブルチューブ２の空洞２ａに供給する冷媒は空気に限定されることなく、水、油、又は冷却ガス等を供給してもよい。このような冷媒を供給する場合には、ファン５に代えて、所望のポンプが用いられ、当該冷媒を循環させることが好ましくなる。
【００４２】
＜本実施例の効果＞
本実施例においては、発光ダイオードモジュール装置１を構成する棒状体が、その伸長方向に交差する方向であって、発光装置３の光軸方向とは異なる方向に屈曲自在であるフレキシブルチューブ２が用いられている。このようなフレキシブルチューブ２の構成により、発光装置３から出射する光を対象物に好適に照射した状態を保ちつつ、棚等の形状に適合するようにフレキシブルチューブ２を曲げることができる。
【００４３】
また、本実施例においては、発光ダイオードモジュール装置１を構成する棒状体が、可撓性を有し且つその伸長方向に交差する全方位に屈曲自在であるフレキシブルチューブ２が用いられているため、例えば、図４に示すように、発光ダイオードモジュール装置１の全体形状を波状となるように屈曲することができる。換言すれば、本実施例の発光ダイオード装置１は、取り付け場所の形状に応じて、平面的のみならず立体的にその形状を変形することができ、その取り付けを容易にする（すなわち、その使い勝手を向上する）ことができる。ここで、図４は、本実施例に係る発光ダイオードモジュール装置１を屈曲させた状態の斜視図である。
【００４４】
本実施例においては、発光装置３を構成するアタッチメント１３より、発光ダイオードモジュール装置１を構成する発光装置３が、フレキシブルチューブ２の周方向及び伸長方向に移動自在に取り付けられている。従って、フレキシブルチューブ２の表面における発光箇所、当該発光箇所の間隔、光出射方向を自在に変形することができる。これにより、被照射物である物品の数量、大きさ、及び形状に対応させて、最適な光の照射を行うことが可能になり、物品を最適に照らすことが可能になる。
【００４５】
本実施例においては、フレキシブルチューブ２が金属から構成されているため、白色ＬＥＤ１１の発光にともなって発生する熱を良好に放熱することができる。すなわち、本実施例においては、フレキシブルチューブ２が発光装置３のヒートシンクとして機能することになる。更に、本実施例においては、アタッチメント１３も金属から構成されているため、白色ＬＥＤ１１の発光にともなって発生する熱をフレキシブルチューブ２に容易に伝えることができ、より良好な放熱を可能にしている。
【００４６】
そして、本実施例においては、フレキシブルチューブ２と接続したファン５により、発光装置３を構成するフレキシブルチューブ２の内部に冷媒である空気が供給される。従って、白色ＬＥＤ１１の発光に伴って生じる熱を、発光ダイオードモジュール装置１の外部により一層効率よく放熱することが可能になる。すなわち、ファン５による空気の供給により、フレキシブルチューブ２のヒートシンクとしての機能性が向上することになる。
【００４７】
本実施例において、フレキシブルチューブ２は、種々の位置で切断することが可能であるため、発光ダイオードモジュール装置１の設置場所の広さ及び形状に応じて、フレキシブルチューブ２を自在に加工することができる。これにより、設置場所に適合させた状態で、発光ダイオードモジュール装置１を容易に取り付けることが可能になり、その使い勝手の向上を実現できる。
【００４８】
本実施例においては、隣接する発光装置３同士の間隔に比して、リード線４が長くなっている。これにより、リード線４の範囲内において、発光装置３をフレキシブルチューブ２に伸長方向及び／又は周方向において自在に移動することができ、被照射物である物品に対してより最適な方向から光を照射することが可能になる。
【００４９】
＜変形例＞
上述した発光ダイオードモジュール装置１の構造は一例に過ぎず、各種の構成部材の構造及び形状は、本発明の要旨を変更しない範囲において任意に変更することが可能である。以下において、発光ダイオードモジュール装置の構成部材の変形例を説明する。
【００５０】
（発光素子の変形例）
上述した実施例においては、発光装置３の光源として紫色ＬＥＤチップを備える白色ＬＥＤ１１を用いたが、発光装置３から白色光を出射することができれば、紫色ＬＥＤチップに限定されることなく、例えば、青色光を出射する青色ＬＥＤチップを用いてもよい。具体的な青色ＬＥＤチップの発光ピーク波長は、通常は４３０ｎｍ以上、より好ましくは４４０ｎｍ以上で、通常は４８０ｎｍ未満、より好ましくは４７０ｎｍ以下の波長範囲にあるものが好適である。このような場合、当該波長の光を励起光として吸収して黄色光を出射する黄色蛍光体が母材に分散して保持してもよく、赤色蛍光体及び／又は緑色蛍光体を更に添加してもよい。具体的な黄色蛍光体としては、例えば、ＹＡＧ、ＬｕＡＧ、Ｇ−ＹＡＧの中から選択される少なくとも１以上の蛍光体を用いることができる。具体的な緑蛍光体及び赤色蛍光体は、上述したものと同一である。
【００５１】
更に、本実施例の発光装置１から出射される光は白色光に限られることなく、青色光、赤色光、黄色光等の有色光を出射するようにしてもよい。また、当該有色光を合成して白色光を出射するようにしてもよい。
【００５２】
（発光装置の変形例）
上述した実施例においては、１つのアタッチメント１３に対して１つの白色ＬＥＤ１１及び回路基板１２が設けられていたが、１つのアタッチメント１３に対して複数のＬＥＤ又はＬＥＤチップ及び回路基板が設けられても良い。このような変形例について、図５を参照しつつ説明する。ここで、図５は、変形例に係る発光ダイオードモジュール装置１’の部分側面図である。なお、上述した実施例と同一部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００５３】
図５に示すように、発光ダイオードモジュール装置１’においては、フレキシブルチューブ２の表面上に、フレキシブルチューブ２の周方向及び伸長方向に移動自在となるように、発光装置３’が取り付けられている。より具体的には、フレキシブルチューブ２に係合した複数のアタッチメント１３のそれぞれに、２つのＬＥＤチップ２１、２２及び２つの回路基板１２が取り付けられている。すなわち、本変形例に係る発光装置３’は、２つのＬＥＤチップ２１、２２、２つの回路基板１２、及び１つのアタッチメント１３から構成されている。
【００５４】
上述した実施例においては、アタッチメント１３の略中央部分に回路基板１２が取り付けられていたが、本変形例の発光ダイオードモジュール装置１’においては、アタッチメント１３の両端のそれぞれに回路基板１２が取り付けられており、更に回路基板１２にＬＥＤチップ２１、２２が実装されている。従って、図５に示すように、１つのアタッチメントに設けられたＬＥＤチップ２１、２２同士は、相反する方向に向かって光を出射することになる。
【００５５】
本変形例において、ＬＥＤチップ２１は、例えば、青色光を出射する青色ＬＥＤチップであり、ＬＥＤチップ２２は、例えば、赤色光を出射する赤色ＬＥＤチップである。なお、ＬＥＤチップ２１、２２の発光色は、青色及び赤色以外の色であってもよく、同一の色の光を出射するＬＥＤチップを用いてもよい。また、本実施例の発光装置１を複数実装しても良い。発光装置１は白色光に限定されず、青色光、赤色光、黄色光等の有色光でも良い。
【００５６】
また、図５に示すように、隣接する発光装置３’同士は、リード線４を介して接続されている。より具体的には、隣接するＬＥＤチップ２１同士がリード線４を介して接続されるとともに、隣接するＬＥＤチップ２２同士がリード線４を介して接続されている。従って、発光ダイオードモジュール装置１’に設けられた複数のＬＥＤチップ２１が同時に発光し、発光ダイオードモジュール装置１’に設けられた複数のＬＥＤチップ２２が同時に発光する。なお、ＬＥＤチップ２１、２２が全て同時に発光するように配線してもよい。
【００５７】
本変形例に係る発光ダイオードモジュール装置１’は、様々な設置場所に容易に設置することができ且つ使い勝手が良いだけでなく、例えば、発光ダイオードモジュール装置１’の上方に陳列された物品と、下方に陳列された物品とを異なる光で同時に照射することができる。より具体的には、発光ダイオードモジュール装置１’の上方には、ＬＥＤチップ２１から出射する青色光によって見映えが良くなる物品を陳列し、発光ダイオードモジュール装置１’の下方には、ＬＥＤチップ２２から出射する赤色光によって見映えが良くなる物品を陳列し、これらの異なる光によって見映えがよくなる２種類の物品を同時に照射することができる。このような光の照射及び物品の陳列が可能になることで、例えば、ショーケース又はショーウィンドウ等の陳列棚を小さくすることができ、より効果的な物品の陳列が可能になる。
【００５８】
（係合部の変形例）
上述した実施例においては、発光装置３をフレキシブルチューブ２に取り付ける係合部として、半環状又は略Ｕ字状のアタッチメント１３が用いられていたが、このようなアタッチメント１３に限定されることなく、様々な係合部を用いることが可能である。以下において、係合部の変形例を図６及び図７を参照しつつ説明する。ここで、図６は変形例に係る発光装置１０３の斜視図であり、図７は変形例に係る発光装置２０３の斜視図である。なお、上述した実施例と同一部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００５９】
図６に示すように、可撓性を有する棒状体に発光装置１０３を取り付ける係合部として、環状のリング部材１１３が用いられる。リング部材１１３の外側表面には、白色ＬＥＤ１１及び回路基板１２が設けられている。一方、リング部材１１３の内側表面には、ねじ切り加工が施されている。従って、変形例に係る発光装置１０３は、可撓性を有し且つその伸長方向に交差する全方位に屈曲自在である棒状体に螺合することで、当該棒状体の表面上に設けられる。そして、発光装置１０３は、当該棒状体の周方向に回転しつつその伸長方向に移動することになる。
【００６０】
このような発光装置１０３を用いる場合、当該棒状体の表面には、リング部材１１３と螺合するようにねじ切り加工が施されることになる。また、発光装置１０３が当該棒状体の周方向を回転することで、当該棒状体の伸長方向に移動するため、移動時におけるリード線４の切断又は絡まりを防止する観点から、リード線４は回路基板１２の配線パターン１２ａ、１２ｂに対して容易に取り外すことができるように接続されていることが好ましい。すなわち、発光装置１０３の移動の際には、リード線４を配線パターン１２ａ、１２ｂから取り外し可能となっていることが好ましい。
【００６１】
図７に示すように、可撓性を有する棒状体に発光装置２０３を取り付ける係合部として、一枚の板状体を略環状に湾曲させたリング部材２１３と、リング部材２１３の離間した両端を接触させて固着する固着部材２１４とから構成される複合部材２１５が用いられてもよい。より具体的には、リング部材２１３は、板状体の両端部分が互いに向かい合い、当該両端部分以外の部分が環状に湾曲している。そして、互いに向かい合っている部分には、固着部材２１４が貫通する貫通孔が対向して設けられている。更に、固着部材２１４は、例えば、ボルト及びナットから構成されており、ナットを締めることによって上述した互いに向かい合っている部分を接触させて固着することができる。すなわち、棒状体に発光装置２０３を係合させる際には、ナットを緩めてリング部材２１３の内径を大きくし、容易に発光装置２０３を棒状体に係合させることができる。また、ナットを緩めることで、発光装置２０３を棒状体の伸長方向及び／又は周方向に沿って自在に移動することが可能になる。
【００６２】
上述したような複合部材２１５を係合部として用いることで、可撓性を有する棒状体の大きさ及び形状に合わせて係合部の大きさを調整する必要がなくなり、発光装置２０３自体の汎用性を高めることができる。
【００６３】
＜照明装置＞
次に、図８を参照しつつ、上述した実施例に係る発光ダイオードモジュール装置１にリフレクタを取り付けた状態の照明装置をショーケースに設置した場合を説明する。ここで、図８は、上述した実施例に係る発光ダイオードモジュール装置１を備える照明装置をショーケースに取り付けた状態の概略斜視図である。
【００６４】
図８に示すように、照明装置３００は、ショーケース３０１を構成するガラス板３０２の湾曲部分に設置されている。照明装置３００は、上述した発光ダイオードモジュール装置１（図８には図示せず）、及び発光ダイオードモジュール装置１を部分に被覆し、発光ダイオードモジュール装置１から入射する光をショーケース３０１内に陳列された物品３０３に向けて反射するリフレクタ３０４を含んでいる。ここで、発光ダイオードモジュール装置１の形状は、フレキシブルチューブ２を調整することによってガラス板３０２の湾曲に沿うように湾曲されている。なお、リフレクタ３０４は、ガラス板３０２の湾曲に沿った形状となるように予め加工が施されている。
【００６５】
また、図８に示すように、照明装置３００は、リフレクタ３０４からショーケース３０１を構成する棚３０５に向かって延在する配線被覆管３０６を備えている。配線被覆管３０６の内部には、発光ダイオードモジュール装置１と外部に設けられた電源３０７とを接続するリード線４、ファン５と発光ダイオードモジュール装置１のフレキシブルチューブ２とを接続する供給管６が配設されている。
【００６６】
照明装置３００において、リフレクタ３０４は物品３０３の購入者側から目視されないように、発光ダイオードモジュール装置１の一部（購入者側に位置する面）を覆い、配線被覆管３０６はリード線４及び供給管６を購入者側から目視されないように覆っている。ここで、リフレクタ３０４及び配線被覆管３０６は、比較的見映えのよいものが使用されるため、ショーケース３０１内の美観を損なうことなく、発光ダイオードモジュール装置１を設置することが可能になる。従って、物品３０３の購入者は、ショーケース３０１内の照明装置３００によって注意をそがれることなく、物品３０３の購入についての検討を行うことが可能になる。
【００６７】
更に、照明装置３００においては、電源３０７から発光ダイオードモジュール装置１へ電流が供給され、各発光装置３から光が物品３０３に向けて出射することになる。ここで、発光装置３は、フレキシブルチューブ２の伸長方向及び／又は周方向において移動自在であるため、照明措置３００の設置後に発光装置３の位置を調整することで、物品３０３に対して光を良好に照射させることができる。
【００６８】
そして、照明装置３００においては、フレキシブルチューブ２の両端に供給管６を介してファン５が接続されており、フレキシブルチューブ２内で冷媒である空気が循環するように、ファン５が空気の吸気及び排気を調整している。これにより、照明装置３００においては、白色ＬＥＤ１１の発光にともなう熱が良好に放熱されることになり、照明装置３００を長時間に亘って良好に動作させることができる。
【００６９】
なお、照明装置３００は、態様によっては、リフレクタ３０４を備えなくてもよい。また、照明装置３００は、例えば、ヒートシンク、リフレクタ、レンズ、電源等の照明装置を構成する部材を適宜取り付けることもできる。これにより、照明装置３００は、高い発光効率及び高い放熱性を有することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明に係る発光ダイオードモジュール装置は、棒状体が伸長方向に交差する全方位に屈曲自在であるとともに、当該屈曲自在の棒状体に複数の発光装置が取り付けられている。従って、本発明に係る発光ダイオードモジュール装置は、例えば、ショーケース用照明や、間接照明、什器照明、ＬＥＤ看板、演出型ライン照明等の用途として使用することができる。具体的には、曲面、円柱等の内照灯や、食品、装飾品、貴金属、その他のショーケース用照明、キャビネット用照明、書棚、食器棚等の収納用照明、小型、軽量、低発熱の間接照明、ライトアップ用照明、作業用手元用照明等である。すなわち、本発明に係る発光ダイオードモジュール装置は、湾曲部を有するショーケース又はショーウィンドウ、湾曲部を有する様々な形状の棚の棚下、喫茶店などの湾曲部を有するテーブル、店舗の天井面の湾曲部等に容易に取り付けることができ、使い勝手が非常に向上している。
【符号の説明】
【００７１】
１、１’    発光ダイオードモジュール装置
２    フレキシブルチューブ
２ａ    空洞
３、３’、１０３、２０３    発光装置
４    リード線
５    ファン
５ａ    羽
６    供給管
７    接続部材
８    接続部材
１１、    白色ＬＥＤ
１２    回路基板
１２ａ、１２ｂ    配線パターン
１３    アタッチメント
２１、２２    ＬＥＤチップ
１１３、２１３    リング部材
２１４    固定部材
２１５    複合部材
３００    照明装置
３０１    ショーケース
３０２    ガラス板
３０３    物品（被照射物）
３０４    リフレクタ
３０５    棚
３０６    配線被覆管
３０７    電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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