(57)【要約】【課題】車両に搭載された機器と車両外の端末装置との接続に好適に用いられる車両通信用ＬＡＮケーブルを提供すること。【解決手段】車両に情報を入力または車両の情報を出力するために、車両に搭載された機器８１と車両外の端末装置９０とを接続するための車両通信用ＬＡＮケーブルであって、二つの電線が撚り合わされてなるツイストペア電線１０を複数組備え、この複数組のツイストペア電線１０のうちの一部のツイストペア電線における前記端末装置９０と接続される側の反対側の端部が、終端回路１２に接続されている車両通信用ＬＡＮケーブル１とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に情報を入力または車両の情報を出力するために、車両に搭載された機器と車両外の端末装置とを接続するための車両通信用ＬＡＮケーブルであって、
二つの電線が撚り合わされてなるツイストペア電線を複数組備え、
この複数組のツイストペア電線のうちの一部のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が、終端回路に接続されていることを特徴とする車両通信用ＬＡＮケーブル。
【請求項２】
前記車両に搭載された機器に接続するために車両に設けられた車両側コネクタに嵌合可能である、終端回路が設けられた車外側コネクタをさらに備え、
この車外側コネクタが前記複数組のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部に固定されることにより、当該複数組のツイストペア電線のうちの一部のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が、当該車外側コネクタに設けられた終端回路に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の車両通信用ＬＡＮケーブル。
【請求項３】
前記車両に搭載された機器に接続するために車両に設けられるとともに終端回路が設けられた車両側コネクタに嵌合可能である車外側コネクタをさらに備え、
前記車外側コネクタが前記複数組のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部に固定されることにより、当該複数組のツイストペア電線のうちの一部のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が、当該車外側コネクタが前記車両側コネクタに嵌合されたときに当該車両側コネクタに設けられた終端回路に接続される位置に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の車両通信用ＬＡＮケーブル。
【請求項４】
車両に情報を入力または車両の情報を出力するために、車両に搭載された機器と車両外の端末装置とを接続するための車両通信用ＬＡＮケーブルであって、
二つの電線が撚り合わされてなるＸ（Ｘは二以上の自然数）組のツイストペア電線を有する一方のケーブルと、二つの電線が撚り合わされてなるＸ＋α（αは零を除く自然数）組のツイストペア電線を有する他方のケーブルとが、終端回路が設けられた中継部材を介して接続されることにより、前記他方のケーブルが有するＸ＋α組のツイストペア電線のうちのα組のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が当該中継部材に設けられた終端回路に接続され、残りのＸ組のツイストペア電線が当該中継部材に設けられた接続部によって前記一方のケーブルが有するＸ組のツイストペア電線に接続されていることを特徴とする車両通信用ＬＡＮケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に情報を入力または車両の情報を出力するために、車両に搭載された機器と車両外の端末装置とを接続するための車両通信用ＬＡＮケーブル（以下単にＬＡＮケーブルと称することもある）に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば下記特許文献１に記載されるように、車両で発生した異常等は、その異常の原因を解析するため、サービス工場などで外部の端末装置に出力できるようになっている。また、外部の端末装置から、車両に搭載された制御機器のプログラム等を変更することも可能である。このように車両に搭載された機器に対し、情報をＬＡＮ（ＥＴＨＥＲＮＥＴ（富士ゼロックス株式会社の登録商標））によって出力・入力する場合には、ＬＡＮケーブルにより車両内に搭載された機器と、車両外の端末装置とが接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２２７１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような情報伝達用の配線に用いられるＬＡＮケーブルは、各種規格によって規格化されている（この種の規格としては、ＪＩＳ  Ｘ５１５０、ＩＳＯ／ＩＥＣ１１８０１、ＡＮＳＩ／ＴＩＡ／ＥＩＡ−５６８等が例示できる）。例えば、現在広く使用されているＡＮＳＩ／ＴＩＡ／ＥＩＡ−５６８に規定されているカテゴリ５ｅのケーブルは、通信速度が100Mbps、１Gbpsの両方に対応できるように二つの電線が撚り合わされてなるツイストペア電線（撚り電線対）を四組備えるものである。
【０００５】
このカテゴリ５ｅのケーブルを用いた、車両内Ｉｎに搭載された機器と車両外Ｏｕｔの端末装置との一般的な接続例を図７に示す。100Mbpsで使用する場合の接続例では、四組のツイストペア電線１００のうち、二組のツイストペア電線のみが実際の通信に用いられ、残りの二組のツイストペア電線が実際の通信に用いられず無駄となっている（通信に用いられていないツイストペア電線の端部は、車両内機器１０１や端末装置１０２に搭載された終端回路１０１１，１０２１（ターミネータ）に接続される）。
【０００６】
このような無駄をなくすため、二組のツイストペア電線からなるＬＡＮケーブルを接続に用いることが考えられるが、現状では二組のツイストペア電線からなるＬＡＮケーブルは、規格化されたＬＡＮケーブルとの接続を前提としていないため、品質保証が困難になるという問題が生ずる。
【０００７】
上記実情に鑑み、本発明は、車両に搭載された機器と車両外の端末装置との接続に好適に用いられる車両通信用ＬＡＮケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、車両に情報を入力または車両の情報を出力するために、車両に搭載された機器と車両外の端末装置とを接続するための車両通信用ＬＡＮケーブルであって、二つの電線が撚り合わされてなるツイストペア電線を複数組備え、この複数組のツイストペア電線のうちの一部のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が、終端回路に接続されていることを要旨とする。
【０００９】
また、前記車両に搭載された機器に接続するために車両に設けられた車両側コネクタに嵌合可能である、終端回路が設けられた車外側コネクタをさらに備え、この車外側コネクタが前記複数組のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部に固定されることにより、当該複数組のツイストペア電線のうちの一部のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が、当該車外側コネクタに設けられた終端回路に接続されているとよい。
【００１０】
また、前記車両に搭載された機器に接続するために車両に設けられるとともに終端回路が設けられた車両側コネクタに嵌合可能である車外側コネクタをさらに備え、前記車外側コネクタが前記複数組のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部に固定されることにより、当該複数組のツイストペア電線のうちの一部のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が、当該車外側コネクタが前記車両側コネクタに嵌合されたときに当該車両側コネクタに設けられた終端回路に接続される位置に接続されているとよい。
【００１１】
上記課題を解決するために、別の本発明は、車両に情報を入力または車両の情報を出力するために、車両に搭載された機器と車両外の端末装置とを接続するための車両通信用ＬＡＮケーブルであって、二つの電線が撚り合わされてなるＸ（Ｘは二以上の自然数）組のツイストペア電線を有する一方のケーブルと、二つの電線が撚り合わされてなるＸ＋α（αは零を除く自然数）組のツイストペア電線を有する他方のケーブルとが、終端回路が設けられた中継部材を介して接続されることにより、前記他方のケーブルが有するＸ＋α組のツイストペア電線のうちのα組のツイストペア電線における前記端末装置と接続される側の反対側の端部が当該中継部材に設けられた終端回路に接続され、残りのＸ組のツイストペア電線が当該中継部材に設けられた接続部によって前記一方のケーブルが有するＸ組のツイストペア電線に接続されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記本発明にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルは、複数組のツイストペア電線のうちの一部における端末装置と接続される側の反対側の端部が終端回路に接続された（以下、このように終端回路に接続されることを「終端処理」と称することもある）ものである。具体的には、車両内に設けられる車両側ＬＡＮケーブルのツイストペア電線の組数を必要最小限にした上で、車両外で用いられる車両通信用ＬＡＮケーブルのツイストペア電線のうち、車両側ＬＡＮケーブルのツイストペア電線に接続されるツイストペア電線以外のツイストペア電線、すなわち通信に使用されないツイストペア電線に終端回路を設けたものである。このようにすれば、個々の車両内に設けられる車両側ＬＡＮケーブルのツイストペア電線の組数が減少するため、車両側ＬＡＮケーブルとして単純に規格化されたＬＡＮケーブルを用いた場合よりも車両コストを削減することができる。そして、このような場合、車両通信用ＬＡＮケーブルとして、端末装置との接続が容易である規格化されたＬＡＮケーブルを用いると、車両側ＬＡＮケーブルよりもツイストペア電線の組数が多いから、当該車両通信用ＬＡＮケーブルに通信に使用されないツイストペア電線が存在することになるところ、当該通信に使用されないツイストペア電線の端末は終端処理されるため、このような使用されないツイストペア電線が存在することによる不具合（ノイズの増加等）が発生することもない。また、規格化されたＬＡＮケーブルを用いることができるため、端末装置との接続も容易である。
【００１３】
車両側コネクタに嵌合可能である車外側コネクタに終端回路を設け、ケーブルの端末装置と接続される側の反対側の端部に当該車外側コネクタを固定するだけで、通信に使用されないツイストペア電線が終端回路に接続されるようにすれば、ケーブル自体を加工する必要がなく製造が容易である。
【００１４】
また、このような終端回路は、車両側コネクタに設けることも可能である。この場合には、車両通信用ＬＡＮケーブルに適用する車外側コネクタを、当該終端回路が搭載された車両側コネクタに嵌合可能なものとすればよい。
【００１５】
また、別の本発明は、終端回路が搭載された中継部材を介して、車両側ＬＡＮケーブルと同じ数のツイストペア電線を有するＬＡＮケーブルと、それよりも多いツイストペア電線を有するＬＡＮケーブルとを接続したものである。このようにしても、端末装置との接続が容易で、通信に使用されないツイストペア電線が終端処理された車両通信用ＬＡＮケーブルが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルを用いた車両内に設けられる制御機器と車両外の端末装置との接続構造を示した図である。
【図２】第一の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルを用いた車両内に設けられる制御機器と車両外の端末装置との接続構造を示した図である。
【図３】第二の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルを用いた車両内に設けられる制御機器と車両外の端末装置との接続構造を示した図である。
【図４】第三の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルを用いた車両内に設けられる制御機器と車両外の端末装置との接続構造（終端回路が設けられた基板を用いた構造）を示した図である。
【図５】第三の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルを用いた車両内に設けられる制御機器と車両外の端末装置との接続構造（コネクタの一方に終端回路が設けられた構造）を示した図である。
【図６】第三の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルを用いた車両内に設けられる制御機器と車両外の端末装置との接続構造（コネクタの他方に終端回路が設けられた構造）を示した図である。
【図７】従来の車両内に設けられる制御機器と車両外の端末装置との接続構造を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について説明する。本発明の一実施形態にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１は、二つの電線が撚り合わされてなるツイストペア電線（撚り電線対）を複数組備える規格化されたケーブルを用いたものである。以下では、４組のツイストペア電線が被覆材（シース）で被覆されてなる、カテゴリ５ｅのケーブルを用いたものを例に説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１を用いた、車両内Ｉｎに搭載された制御機器８１と車両外Ｏｕｔの端末装置９０との接続例である。制御機器８１には、二組のツイストペア電線８２（二組のツイストペア電線を有するＬＡＮケーブルである。図１に示すように一または複数の中継コネクタ８２１で直列接続されたものであってもよい）が接続され、当該ツイストペア電線における制御機器８１に接続された側の反対側の端部には、外部から接続可能な車両側コネクタ８３が固定されている。一方、車両に対して情報を入力・出力する端末装置９０は、カテゴリ５ｅのケーブルが接続可能なポート９２を有している。
【００１９】
本実施形態にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１は、一方側の端部が端末装置９０に接続される。端末装置９０には、通信に使用されないツイストペア電線が接続される終端回路９１（以下、端末装置９０に設けられる終端回路を装置内終端回路９１と称することもある）が設けられており、一方側の端部に固定されたコネクタ１４が上記ポート９２に挿入されることにより、四組のツイストペア電線１０のうち、二組のツイストペア電線が当該装置内終端回路９１に接続される。
【００２０】
これに対し、車両通信用ＬＡＮケーブル１の他方側においては、上記装置内終端回路９１に接続された二組のツイストペア電線１１１が、その他の二組のツイストペア電線１１２から分離している（被覆材が除去されて、二組ずつに分けられている）。この分離した一方の二組のツイストペア電線１１１の他方側端部は、終端回路１２に接続されている。つまり、四組のツイストペア電線１０のうちの二組のツイストペア電線は、その両端が終端回路１２，９１に接続されている。一方、その他の二組のツイストペア電線は通信に使用される電線となる。したがって、その他の二組のツイストペア電線１１２の他方側端部には、上記車両側コネクタ８３と嵌合可能な車外側コネクタ１３が固定されている。車両側コネクタ８３と車外側コネクタ１３が嵌合すると、車両に設けられた二組のツイストペア電線８２と、車両外Ｏｕｔに設けられたカテゴリ５ｅのケーブルが有する四組のツイストペア電線１０のうちの二組のツイストペア電線によって、車両の制御機器８１と端末装置９０とが通信可能な状態となる。
【００２１】
なお、ケーブルにおける分離した部分は、分離加工後あらためて被覆材（シース）で覆っておくとよい。
【００２２】
このような車両通信用ＬＡＮケーブル１を用いた接続方法を採用した場合、以下のような利点がある。
【００２３】
１）車両内Ｉｎに搭載されるＬＡＮケーブルが有するツイストペア電線の組数を少なくすることができる。車両内Ｉｎに搭載されるＬＡＮケーブルは、車両外Ｏｕｔで用いられるＬＡＮケーブルとは異なり車両毎に搭載されるものであるため、電線の数を削減することによる大きなコスト削減効果が期待できる。
【００２４】
２）車両外Ｏｕｔで用いられる本実施形態にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１は、規格化されたケーブルを基に簡単に作成できる。規格化されたケーブルの片方の端部を通信に用いられるツイストペア電線と通信に用いられないツイストペア電線に分離した上で、通信に用いられるツイストペア電線に車両側コネクタ８３と接続可能なコネクタ（車外側コネクタ１３）を固定し、通信に用いられないツイストペア電線に終端回路１２を接続すればよいだけである。
【００２５】
３）本実施形態にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１は、規格化されたケーブルを基に得られるものであるため、端末装置９０との接続が容易である。上記分離させた側の反対側の端部は、規格化されたケーブルそのままであるため、当該端部に端末装置９０のポート９２に接続可能なコネクタ１４（一般的なものとしてはＲＪ４５コネクタが例示できる）を固定するだけでよい。
【００２６】
４）通信に使用されないツイストペア電線の両端は終端処理されているため、ノイズが増加する等の悪影響がない。
【００２７】
以下、上記一実施形態にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルの変形例について、上記車両通信用ＬＡＮケーブルと異なる点を中心に説明する。
【００２８】
第一の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１ａは、車外側コネクタ１３ａに終端回路１２ａが搭載されたものである。図２に示すように、カテゴリ５ｅのケーブルを用いて、四組のツイストペア電線１０ａのうち二組のツイストペア電線を通信に使用する場合には、カテゴリ５ｅのケーブルを当該車外側コネクタ１３ａに接続すると、通信に使用されない二組のツイストペア電線が車外側コネクタ１３ａに搭載された終端回路１２ａに接続された状態となる。つまり、この二組のツイストペア電線の一端は車外側コネクタ１３ａに搭載された終端回路１２ａに接続され、他端は端末装置９０に搭載された装置内終端回路９１に接続される。すなわち両端が終端処理される。
【００２９】
車外側コネクタ１３ａは車両側コネクタ８３と嵌合可能であり、車外側コネクタ１３ａと車両側コネクタ８３が嵌合状態となると、終端回路１２ａに接続されなかった二組のツイストペア電線が、車両に搭載された二組のツイストペア電線８２と接続された状態となる。つまり、車両の制御機器８１と端末装置９０が通信可能な状態となる。
【００３０】
このように、通信に使用されないツイストペア電線を終端処理する回路が車外側コネクタ１３ａに設けられていれば、規格化されたケーブルの一端に当該車外側コネクタを接続するだけで車両通信用に適したＬＡＮケーブルが得られる。
【００３１】
第二の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１ｂは、車両側コネクタ８３に終端回路１２ｂが搭載されたものである。図３に示すように、カテゴリ５ｅのケーブルを用いて、四組のツイストペア電線１０ｂのうち二組のツイストペア電線を通信に使用する場合には、当該カテゴリ５ｅのケーブルを車外側コネクタ１３ｂに接続した上で、この車外側コネクタ１３ｂを車両側コネクタ８３に嵌合させると、通信に使用されない二組のツイストペア電線が車両側コネクタ８３に搭載された終端回路１２ｂに接続された状態となる。つまり、この二組のツイストペア電線の一端は車両側コネクタ８３に搭載された終端回路１２ｂに接続され、他端は端末装置９０に搭載された装置内終端回路９１に接続される。すなわち両端が終端処理される。
【００３２】
終端回路１２ｂに接続されない別の二組のツイストペア電線は、車両に搭載された二組のツイストペア電線８２と接続された状態となる。つまり、車両の制御機器８１と端末装置９０が通信可能な状態となる。
【００３３】
このように、通信に使用されないツイストペア電線を終端処理する回路を車両側コネクタ８３に設ければ、規格化されたケーブルの一端に当該車両側コネクタ８３に嵌合可能な車外側コネクタ１３ｂを接続するだけで車両通信用に適したＬＡＮケーブルが得られる。
【００３４】
第三の変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１ｃは、Ｘ（Ｘは二以上の自然数）組のツイストペア電線を有する一方のケーブルと、規格化されたケーブルであってＸ＋α（αは零を除く自然数）組のツイストペア電線を有する他方のケーブルとが、終端回路１２ｃが設けられた基板１５ｃ（本発明における中継部材に相当する）を介して接続されたものである。例えば、図４に示すように、二組のツイストペア電線１１ｃを有する（Ｘ＝２である）ケーブルと、四組のツイストペア電線１０ｃを有する（Ｘ＝２、α＝２）規格化されたカテゴリ５ｅのケーブルとを、終端回路１２ｃが設けられた基板１５ｃを介して接続することにより得られる。カテゴリ５ｅのケーブルが有する四組のツイストペア電線１０ｃのうちの二組のツイストペア電線は、基板１５ｃに搭載された終端回路１２ｃに接続される。つまり、この二組のツイストペア電線の一端は基板１５ｃに搭載された終端回路１２ｃに接続され、他端は端末装置９０に搭載された装置内終端回路９１に接続される。すなわち両端が終端処理される。
【００３５】
四組のツイストペア電線１０ｃにおける終端回路１２ｃに接続されない別の二組のツイストペア電線は、基板１５ｃに形成された接続部（例えば基板１５ｃに形成された導電パターン）によって二組のツイストペア電線１１ｃを介して車両に搭載された二組のツイストペア電線８２と接続された状態となる。つまり、車両の制御機器８１と端末装置９０が通信可能な状態となる。
【００３６】
このように、本変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブル１ｃは、車両側のケーブルを車両に搭載されたツイストペア電線と同じ組数のツイストペア電線を有するケーブルとし、端末装置９０側のケーブルをそれよりも多いツイストペア電線を有する規格化されたケーブルとした上で、両ケーブルを終端回路１２ｃが設けられた基板１５ｃを介して接続したものである。つまり、車両側を車両に合わせた（車両と同数の通信線を有する）ケーブルとし、端末装置９０側を当該装置との接続を容易にするために規格化されたケーブルを用いた構成とした上で、規格化されたケーブルにおける通信に使用されないツイストペア電線を基板１５ｃに設けられた終端回路１２ｃで終端処理したものである。
【００３７】
なお、図５および図６に示す車両通信用ＬＡＮケーブル１ｄ，１ｅのように、二組のツイストペア電線１１ｄ，１１ｅを有する一方のケーブルと、四組のツイストペア電線１０ｄ，１０ｅを有するカテゴリ５ｅのケーブルとを、終端回路１２ｄ，１２ｅが搭載されたコネクタ１６ｄ，１６ｅを介して（このコネクタ１６ｄ，１６ｅが本発明における中継部材に相当する）で接続した構成としてもよい。カテゴリ５ｅのケーブルが有する四組のツイストペア電線１０ｄ，１０ｅのうち、二組がコネクタ１６ｄ，１６ｅに搭載された終端回路１２ｄ，１２ｅに接続され、別の二組が上記一方のケーブルが有する二組のツイストペア電線１１ｄ，１１ｅに接続部（例えばコネクタに搭載される（電線の芯線に接続されてコネクタに固定されたものを含む）端子ピン）を介して接続される。なお、この場合、終端回路１２ｄ，１２ｅは図５のように一方のケーブル側のコネクタに設けてもよいし、図６のように他方のケーブル側のコネクタに設けてもよい。
【００３８】
ただし、車内、車外のコネクタの数が増えると当該コネクタ部分でのロスが増加し、通信特性が悪化することから、コネクタ数が少ない図１〜図３に記載の構成が通信性能面において優れる。
【００３９】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００４０】
上記実施形態および各変形例にかかる車両通信用ＬＡＮケーブルは、カテゴリ５ｅのケーブルを基に作成されたものであることを説明したが、これに限られるものではなく、少なくとも端末装置９０と接続される部分が「規格化されたケーブル」で構成されるものであればよい。つまり、規格化されたケーブルが有する複数のツイストペア電線のうち、通信に使用されないツイストペア電線における端末装置９０に接続される側の反対側の端部が終端処理されたものであればよい。
【符号の説明】
【００４１】
１（１ａ〜１ｅ）  車両通信用ＬＡＮケーブル
１０（１０ａ〜１０ｅ）  四組のツイストペア電線
１１１，１１２  （分離された）二組のツイストペア電線
１２（１２ａ〜１２ｅ）  終端回路
１３（１３ａ，１３ｂ）  車外側コネクタ
１５ｃ，１６ｄ，１６ｅ  中継部材（終端回路が設けられた基板、コネクタ）
８１  車両に搭載された制御機器
８３  車両側コネクタ
９０  端末装置
９１  装置内終端回路
【図１】
2014035810.tif 000003
【図２】
2014035810.tif 000004
【図３】
2014035810.tif 000005
【図４】
2014035810.tif 000006
【図５】
2014035810.tif 000007
【図６】
2014035810.tif 000008
【図７】
2014035810.tif 000009