(57)【要約】【課題】水道管の温度を簡易に制御することができる携帯用の解氷機を提供する。【解決手段】本発明は、携帯可能な本体(2)から延びる１対のケーブル(8,10)にそれぞれ設けられたクリップ(12,14)を有し、クリップ(12,14)は、水が流れる金属管(P)を挟持することができ、クリップ(12,14)を介して金属管(P)に通電することによって、金属管(P)内の凍結した水を解かすことができる解氷機(1)に関する。クリップ(12,14)の少なくとも一方に、金属管(P)の温度上昇によって作動可能なサーモスタット(30)が設けられ、サーモスタット(30)により温度制御を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯可能な本体から延びる１対のケーブルにそれぞれ設けられたクリップを有し、前記クリップは、水が流れる金属管を挟持することができ、クリップを介して金属管に通電することによって、金属管内の凍結した水を解かす解氷機であって、
前記クリップの少なくとも一方に、金属管の温度上昇によって作動可能なサーモスタットが設けられ、前記サーモスタットにより温度制御を行うことを特徴とする解氷機。
【請求項２】
前記１対のクリップが金属管を挟持するとき、前記サーモスタットは、金属管に直接接触することを特徴とする請求項１に記載の解氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製の水道管や蛇口内で凍結した水を溶かす解氷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
金属製の水道管や蛇口内で凍結した水を溶かす解氷機が従来から知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。特許文献１及び２に記載された解氷機は、金属製の水道管の中で凍結した水（氷）を溶かすために、家庭内の商用電源を適宜低電圧とし、水道管の一部分に電流が流れるように上記低電圧を水道管の適当な位置に印加し、水道管に生じるジュール熱を利用する。
【０００３】
特許文献１に記載された解氷機は、携帯可能な本体から延びる１対のケーブルにそれぞれ設けられたクリップを有し、クリップは、水が流れる金属管を挟持することができ、クリップを介して金属管に通電することによって、金属管内で凍結した水を解かすことができる。
【０００４】
特許文献２に記載された解氷機では、水道管の温度上昇を一定温度以下に制御するために、水道管にサーミスタが配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６３−９５７７０号公報
【特許文献２】実開昭６３−５６７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２に記載されているように、水道管の温度上昇を一定温度以下に制御するために、水道管にサーミスタを設けることが望ましい。しかしながら、従来の携帯用の解氷機では、サーミスタの配線が複雑であることや水道管へのサーミスタの取付けに手間がかかること等により、サーミスタが設けられておらず、したがって、温度を制御する機能を搭載していなかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、金属管の温度を簡易に制御することができる携帯用の解氷機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明による解氷機は、携帯可能な本体から延びる１対のケーブルにそれぞれ設けられたクリップを有し、クリップは、水が流れる金属管を挟持することができ、クリップ間の金属管に通電することによって、金属管内の凍結した水を解かす解氷機であって、クリップの少なくとも一方に、金属管の温度上昇によって作動可能なサーモスタットが設けられ、サーモスタットにより温度制御を行うことを特徴としている。
【０００９】
このように構成された解氷機では、クリップの少なくとも一方に、金属管の温度上昇によって作動可能なサーモスタットが設けられているので、金属管をクリップで挟持すると自動的に、サーモスタットが、金属管の温度上昇によって作動可能な状態になる。このため、サーモスタットのための配線が不要であり且つ水道管へのサーモスタットの取付けが容易である。サーモスタットが作動すると、上記通電を停止させる。このため、サーモスタットが設けられていない従来の解氷機（引用文献１参照）のクリップと同じ使い方であるにもかかわらず、金属管の温度をサーモスタットにより簡易に制御することができる。
【００１０】
上記解氷機の実施形態において、好ましくは、一方のクリップが金属管を挟持するとき、サーモスタットは、金属管に直接接触する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、金属管の温度を簡易に制御することができる携帯用の解氷機を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による解氷機の斜視図である。
【図２】図１の解氷機の一方のクリップの拡大図である。
【図３】図１の解氷機の回路図である。
【図４】図１の解氷機が取付けられた水道管の温度変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明による解氷機の実施形態を説明する。
【００１４】
図１に示すように、本発明による解氷機１は、携帯可能な本体２から延びる１対のケーブル８、１０にそれぞれ設けられたクリップ１２、１４を有している。解氷機１は、更に、本体２内に配置されたトランス４（図３参照）と、トランス４の一次側４ａに接続された電源コード６を有している。ケーブル８、１０は、トランスの二次側４ｂに接続された二次側ケーブル８、１０である。クリップ１２、１４は、水が流れる金属管Ｐを挟持することができ、金属管Ｐは、例えば、水道管や蛇口である。
【００１５】
本体には、メインスイッチ１６ａ、タイマー１６ｂ、切替えスイッチ１６ｃ、電源表示ランプ１６ｄ、出力表示ランプ１６ｅ、電流計１６ｆが設けられている。
【００１６】
クリップ１２、１４は各々、金属管Ｐを挟持する１対のクリップアーム２０、２２を有している。クリップ１２とクリップ１４は、クリップ１２が後述するサーモスタットを有していること以外同様の構成を有している。以下、図２を参照して、クリップ１２を説明し、クリップ１４の説明を省略する。
【００１７】
１対のクリップアーム２０、２２は、クリップアーム２０、２２の中央近くに設けられた枢軸２４のところで互いに枢動可能に連結されている。１対のクリップアーム２０、２２は、金属製であり、その一方の端部２０ａ、２２ａは、金属管Ｐを挟持したり解放したりするために開閉可能である。１対のクリップアーム２０、２２の他方の端部２０ｂ、２２ｂには、手でつかむための握り部２０ｃ、２２ｃが形成され、握り部２０ｃ、２２ｃは、電気絶縁性及び断熱性である。１対のクリップアーム２０、２２は、その一方の端部２０ａ、２２ａを閉じるようにばね２６によって付勢されている。
【００１８】
一方のクリップアーム２０に、二次側ケーブル８が配置されている。具体的には、クリップアーム２０の一方の端部２０ａには、金属管Ｐに当接する金属製の当接片２８が取付けられ、当接片２８に二次側ケーブル８が電気的に接続されている。当接片２８は、金属管に当接するＶ字形断面の面を有することが好ましい。二次側ケーブル８は、一方のクリップアーム２０と他方のクリップアーム２２の間を一方のクリップアーム２０に沿って本体２まで延びている。
【００１９】
クリップ１２に、金属管Ｐの温度上昇によって作動可能なサーモスタット３０が設けられている。サーモスタット３０は、他方のクリップアーム２２の一方の端部２２ａのところに配置されている。具体的には、サーモスタット３０は、他方のクリップアーム２２の一方の端部２２ａの金属管側に取付けられ、サーモスタット３０の端子３０ａは、その反対側に位置している。本実施形態では、サーモスタット３０は、金属管Ｐに直接接触している。サーモスタット３０のケーブル３２は、端子３０ａから他方のクリップアーム２２に沿って延び、他方のクリップアーム２２に設けられた孔２２ｄを通して、一方のクリップアーム２０と他方のクリップアーム２２の間に延び、二次側ケーブル８に沿って本体２まで延びている。二次側ケーブル８とサーモスタット３０のケーブル３２は、クリップ１２のところから本体２の近くまで一緒に延びている。具体的には、二次側ケーブル８とサーモスタット３０のケーブル３２は一緒にチューブ３４に通されている。チューブ３４は、ジッパーやファスナ等で容易に長尺のケーブルを結束できるチューブであることが好ましい。
【００２０】
図３の回路図に示すように、トランス４の一次側４ａでは、一次側コイル１６ｇが、タイマー１６ｂ、サーモスタット３０、メインスイッチ１６ａ、電源コード６、電流計１６ｆ、サーモプロテクタ１６ｈ、切替えスイッチ１６ｃと直列に接続され、電源ランプ１６ｄが一次側コイル１６ｇと並列に接続されている。サーモプロテクタ１６ｈは、トランス４の温度上昇による焼損から保護するためのものである。切替えスイッチ１６ｃは、トランス４の二次側の電圧を切替えるためのものである。切替えスイッチ１６ｃと一次側コイル１６ｇとの接続は、図３に示されるように当業者に既知であるので、その説明を省略する。また、出力ランプ１６ｅが、二次側コイル１６ｉと並列に接続されている。
【００２１】
このように構成された解氷機１において、１対のクリップ１２、１４をある程度の距離（例えば、０．３〜１０ｍ）離して、凍結した金属管Ｐに挟持させる。金属管Ｐを一方のクリップ１２で挟持すると自動的に、サーモスタット３０が、金属管Ｐの温度上昇によって作動可能な状態になる。このため、サーモスタット３０のための配線は不要であり且つ金属管Ｐへのサーモスタット３０の取付けが容易である。また、サーモスタット３０のケーブル３２が二次側ケーブル８と一緒にクリップ１２から本体まで延びているので、サーモスタット３０のケーブル３２が絡んだりすることはない。
【００２２】
次いで、クリップ１２、１４間の金属管Ｐに通電する。具体的には、電源コード６を電源に接続し、メインスイッチ１６ａをオンにし、タイマー１６ｂをセットすると、一次側コイル１６ｇに電流が流れ、電源ランプ１６ｄが点灯する。トランス４により、二次側コイル１６ｉに電圧がかけられ、二次側コイル１６ｉ、二次側ケーブル８、１０、１対のクリップ１２、１４、及び金属管Ｐに電流が流れる。金属管Ｐにジュール熱が発生し、それにより、金属管Ｐ内の凍結した水を溶かすことができる。切替えスイッチ１６ｃにより、二次側コイルにかけられる電圧を変更することができる。
【００２３】
金属管Ｐの温度が所定温度以上に上昇すると、サーモスタット３０が作動し、金属管Ｐへの通電を停止させる。具体的には、トランス４の一次側４ａの通電を停止させる。それのため、金属管Ｐに電流が流れず、したがって、ジュール熱も発生させない。その結果、金属管Ｐは大気により徐々に冷やされる。金属管Ｐの温度が低下して、サーモスタット３０が元の状態に戻ると、金属管Ｐへの通電（トランス４の一次側４ａの通電）が再開され、金属管Ｐに電流が再び流れ、金属管Ｐの温度が上昇する。
【００２４】
図４は、解氷機が取付けられた水道管の温度変化を示す図である。水道管Ｐは、ステンレス製の水道管であり、長さ０．７ｍ、外径１５．６ｍｍ、厚さ０．７ｍｍであった。クリップ１２、１４は０．５ｍ離して取付けられ、その中間地点の水道管Ｐの温度を測定した。サーモスタット３０を省略した解氷機では、点線Ａに示すように、水道管Ｐの温度は、２分間で４００℃まで上昇したため、２分後に電源を停止させた。これに対して、サーモスタット３０を有する解氷機１では、実線Ｂに示すように、水道管Ｐの温度を略２７５℃以下に制御することができた。
【００２５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００２６】
上記実施形態では、サーモスタット３０が、金属管Ｐに直接当接するように取付けられていたが、金属管Ｐの温度上昇を制御することができれば、サーモスタット３０と金属管Ｐの間に熱伝導性の材料を介在させてもよい。また、上記実施形態では、サーモスタット３０が他方のクリップアーム２２に配置されていたけれども、一方のクリップアーム２０に配置されてもよい。
【００２７】
上記実施形態では、サーモスタット３０が作動したときに、トランス４の一次側４ａの通電を停止させたけれども、二次側４ｂの通電を停止させてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１  解氷機
２  本体
８、１０  二次側ケーブル
１２、１４  クリップ
３０  サーモスタット
Ｐ  金属管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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