(57)【要約】【課題】外箱と内袋とを同時に開封することができ、かつ簡易に製造され得る複合容器を提供する。【解決手段】複合容器１０の外箱２０は、底部２１と、底部２１に連接された４つの側面板と、を有している。４つの側面板は、互いに対向する前面板２２および後面板２３と、前面板２２および後面板２３に連接された一対の横面板２４，２５と、を含んでいる。前面板２２と後面板２３との間の間隔は、少なくとも部分的に、底部２１から離れるにつれて小さくなっている。そして、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる部分には、前面板２２、後面板２３および一対の横面板２４，２５を横断する一連の切断部分２６が形成されている。また、複合容器１０の内袋４０には、少なくとも、外箱２０の切断部分２６に対応する位置であって、かつ、外箱２０の一対の横面板２４，２５のうちの一方に対向する位置に、易開封部分４３が形成されている。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、外箱に収容される内袋と、を備える複合容器であって、
前記外箱は、底部と、前記底部に連接された複数の側面板と、を有し、
前記複数の側面板は、互いに対向する前面板および後面板と、前記前面板および前記後面板に連接された一対の横面板と、を含み、
前記外箱の前記前面板と前記後面板との間の間隔は、少なくとも部分的に、前記底部から離れるにつれて小さくなり、
前記外箱のうち前記前面板と前記後面板との間の間隔が前記底部から離れるにつれて小さくなる部分には、前記前面板、前記後面板および前記一対の横面板を横断する一連の切断部分が形成されており、
前記内袋には、少なくとも、前記外箱の前記切断部分に対応する位置であって、かつ、前記外箱の前記一対の横面板のうちの一方に対向する位置に、易開封部分が形成されている、複合容器。
【請求項２】
前記外箱のうち前記前面板と前記後面板との間の間隔が前記底部から離れるにつれて小さくなる部分は、前記外箱の上端に至る、請求項１に記載の複合容器。
【請求項３】
前記外箱の前記前面板および前記後面板は各々、前記底部に接する底縁と、前記底縁に対向する頂縁と、を含み、
前記頂縁は、前記底縁よりも長い、請求項１または２に記載の複合容器。
【請求項４】
前記外箱の前記前面板および前記後面板は各々、前記一対の横面板に接する一対の側縁を有し、
前記前面板および前記後面板の前記一対の側縁の間の間隔は、少なくとも前記切断部分が形成されている部分において、前記底部から離れるにつれて大きくなる、請求項３に記載の複合容器。
【請求項５】
前記前面板および前記後面板の前記一対の側縁は各々、前記外箱の上端から前記底部に至るよう延びる側辺からなる、請求項４に記載の複合容器。
【請求項６】
前記前面板および前記後面板の前記一対の側縁は各々、少なくとも部分的に、内側に向かって凸となるよう構成されている、請求項４に記載の複合容器。
【請求項７】
前記外箱の各横面板は、前記前面板および前記後面板に接する一対の側縁を有し、
各横面板の前記一対の側縁は、前記外箱の上端において互いに鋭角に交わっている、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の複合容器。
【請求項８】
前記外箱の各横面板に、前記切断部分と交わるよう前記外箱の上端から前記底部に向かって延びる罫線が形成されている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の複合容器。
【請求項９】
紙製の容器であって、
底部と、前記底部に連接された複数の側面板と、を有し、
前記複数の側面板は、互いに対向する前面板および後面板と、前記前面板および前記後面板の間に配置され、互いに対向する一対の横面板と、を含み、
前記前面板と前記後面板との間の間隔は、少なくとも部分的に、前記底部から離れるにつれて小さくなり、
前記容器のうち前記前面板と前記後面板との間の間隔が前記底部から離れるにつれて小さくなる部分には、前記前面板、前記後面板および前記一対の横面板を横断する一連の切断部分が形成されており、
前記前面板および前記後面板は各々、前記底部に接する底縁と、前記底縁に対向する頂縁と、を含み、
前記頂縁は、前記底縁よりも長い、容器。
【請求項１０】
請求項９に記載の容器を作製するためのブランク板であって、
前記容器の前記前面板、前記裏面板および前記一対の横面板は各々、前記ブランク板において、一方向に並ぶよう配置されている、ブランク板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外箱と、外箱に収容される内袋と、を備える複合容器に関する。また本発明は、複合容器の外箱として用いられ得る紙製の容器、および当該容器を作製するためのブランク板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品などを収容するための容器として、紙製の外箱の内部に内袋が収容された複合容器、いわゆるバッグインカートンが用いられている。この種の複合容器として、外箱を開封する際に同時に内袋をも開封することができるよう構成された複合容器が提案されている。例えば特許文献１乃至３において、外箱に内袋を接着することによって外箱および内袋の同時開封を実現した複合容器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９６１８２１号公報
【特許文献２】実公昭５９−１１８６９号公報
【特許文献３】実開昭６２−１６５２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１乃至３によって提案される複合容器においては、外箱と内袋を同時開封させるために、外箱と内袋の開封部を精度よく接着させる必要があり、このため複合容器の製造方法が煩雑になる。
【０００５】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得る複合容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、外箱と、外箱に収容される内袋と、を備える複合容器であって、前記外箱は、底部と、前記底部に連接された複数の側面板と、を有し、前記複数の側面板は、互いに対向する前面板および後面板と、前記前面板および前記後面板に連接された一対の横面板と、を含み、前記前面板と前記後面板との間の間隔は、少なくとも部分的に、前記底部から離れるにつれて小さくなり、前記外箱のうち前記前面板と前記後面板との間の間隔が前記底部から離れるにつれて小さくなる部分には、前記前面板、前記後面板および前記一対の横面板を横断する一連の切断部分が形成されており、前記内袋には、少なくとも、前記外箱の前記切断部分に対応する位置であって、かつ、前記外箱の前記一対の横面板のうちの一方に対向する位置に、易開封部分が形成されている、複合容器である。
【０００７】
本発明による複合容器において、前記外箱のうち前記前面板と前記後面板との間の間隔が前記底部から離れるにつれて小さくなる部分は、前記外箱の上端に至っていてもよい。
【０００８】
本発明による複合容器において、前記外箱の前記前面板および前記後面板は各々、前記底部に接する底縁と、前記底縁に対向する頂縁と、を含み、前記頂縁は、前記底縁よりも長くなっていてもよい。
【０００９】
本発明による複合容器において、前記外箱の前記前面板および前記後面板は各々、前記一対の横面板に接する一対の側縁を有し、前記前面板および前記後面板の前記一対の側縁の間の間隔は、少なくとも前記切断部分が形成されている部分において、前記底部から離れるにつれて大きくなっていてもよい。
【００１０】
本発明による複合容器において、前記前面板および前記後面板の前記一対の側縁は各々、前記外箱の上端から前記底部に至るよう延びる側辺からなっていてもよい。
【００１１】
本発明による複合容器において、前記前面板および前記後面板の前記一対の側縁は各々、少なくとも部分的に、内側に向かって凸となるよう構成されていてもよい。
【００１２】
本発明による複合容器において、前記外箱の各横面板は、前記前面板および前記後面板に接する一対の側縁を有し、各横面板の前記一対の側縁は、前記外箱の上端において互いに鋭角に交わっていてもよい。
【００１３】
本発明による複合容器において、前記外箱の各横面板に、前記切断部分と交わるよう前記外箱の上端から前記底部に向かって延びる罫線が形成されていてもよい。
【００１４】
本発明は、紙製の容器であって、底部と、前記底部に連接された複数の側面板と、を有し、前記複数の側面板は、互いに対向する前面板および後面板と、前記前面板および前記後面板の間に配置され、互いに対向する一対の横面板と、を含み、前記前面板と前記後面板との間の間隔は、少なくとも部分的に、前記底部から離れるにつれて小さくなり、前記容器のうち前記前面板と前記後面板との間の間隔が前記底部から離れるにつれて小さくなる部分には、前記前面板、前記後面板および前記一対の横面板を横断する一連の切断部分が形成されており、前記前面板および前記後面板は各々、前記底部に接する底縁と、前記底縁に対向する頂縁と、を含み、前記頂縁は、前記底縁よりも長い、容器である。
【００１５】
本発明は、上記記載の紙製の容器を作製するためのブランク板であって、前記容器の前記前面板、前記裏面板および前記一対の横面板は各々、前記ブランク板において、一方向に並ぶよう配置されている、ブランク板である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、外箱と内袋の開封部を接着しなくても、外箱と内袋を同時開封することができる複合容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１Ａ】図１Ａは、外箱と、外箱に収容される内袋と、を備えた複合容器を示す斜視図。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示す複合容器の外箱を示す斜視図。
【図１Ｃ】図１Ｃは、外箱の前面板および後面板に凹凸が形成される例を示す側面図。
【図２】図２は、図１Ｂに示す外箱を作製するためのブランク板を示す平面図。
【図３】図３は、素材板から複数のブランク板が得られる様子を示す平面図。
【図４Ａ】図４Ａは、図１Ａに示す複合容器の内袋を示す正面図。
【図４Ｂ】図４Ｂ（ａ）は、内袋に形成される易開封部分の変形例を示す図、図４Ｂ（ｂ）は、図４Ｂ（ａ）に示す内袋を形成するための包装材の一例を示す図。
【図５】図５は、内袋を構成する包装材の層構成を示す断面図。
【図６】図６（ａ）（ｂ）（ｃ）は、複合容器を製造する方法の一例を示す図。
【図７】図７は、複合容器を製造する方法のその他の例を示す図。
【図８】図８（ａ）は、複合容器を開封する際の様子を示す斜視図、図８（ｂ）は、開封された複合容器を示す図。
【図９】図９（ａ）は、開封された後の外箱の本体部を、外箱の蓋部によって閉鎖する際の様子を示す斜視図、図９（ｂ）は、蓋部によって閉鎖された本体部を示す斜視図。
【図１０】図１０は、ブランク板の一変形例を示す平面図。
【図１１】図１１は、外箱の一変形例を示す斜視図。
【図１２】図１２は、図１１に示す外箱を作製するためのブランク板を示す平面図。
【図１３】図１３は、外箱の一変形例を示す斜視図。
【図１４】図１４は、外箱の一変形例を示す斜視図。
【図１５】図１５は、外箱の一変形例を示す斜視図。
【図１６】図１６は、外箱の一変形例を示す斜視図。
【図１７】図１７は、外箱の一変形例に対応するブランク板を示す平面図。
【図１８】図１８は、外箱の一変形例に対応するブランク板を示す平面図。
【図１９】図１９は、外箱の一変形例に対応するブランク板を示す平面図。
【図２０】図２０は、外箱の一変形例に対応するブランク板を示す平面図。
【図２１】図２１は、内袋の一変形例を示す正面図。
【図２２】図２２は、内袋の一変形例を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１乃至図９を参照して、本発明の実施の形態について説明する。まず図１Ａを参照して、複合容器１０全体について説明する。
【００１９】
複合容器
図１Ａに示すように、複合容器１０は、外箱２０と、外箱２０に収容された内袋４０と、を備えている。このうち内袋４０は、高い密封性を有するよう構成されており、このため内袋４０の内部には、菓子などの湿気を嫌う内容物を保管することができる。また外箱２０は、所定の形状安定性を有するよう構成されている。このような外箱２０および内袋４０を組み合わせて複合容器１０を構成することにより、密封性および外力に対する耐性を両立させることができる。なお図１Ａにおいては、外箱２０内に収容されている内袋４０が二点鎖線で示されている。なお本実施の形態において、外箱２０と内袋４０との間に、接着剤などの接着要素は存在していない。すなわち、内袋４０は外箱２０に対して接着されていない。この場合であっても、後述する外箱の構造を採用することにより、外箱２０と内袋４０とを同時開封することができる。
【００２０】
次に、複合容器１０の外箱２０および内袋４０について詳細に説明する。はじめに図１Ｂ、図１Ｃおよび図２を参照して、外箱２０について説明する。
【００２１】
外箱
図１Ｂは、外箱２０を示す斜視図である。外箱２０は、対応する形状で切り出されたブランク板２０Ａを折り曲げることにより作製される。図２は、図１Ｂに示す外箱２０を作製するためのブランク板２０Ａを示す平面図である。
【００２２】
図１Ｂに示すように、外箱２０は、底部２１と、折線３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄを介して底部２１に連接された４つの側面板と、を有している。外箱２０の４つの側面板は、互いに対向する前面板２２および後面板２３と、折線３２，３３を介して前面板２２および後面板２３に連接された一対の横面板２４，２５と、を含んでいる。なお以下の説明において、底部２１と、前面板２２，後面板２３，および一対の横面板２４，２５との間の折線を、各板２２，２３，２４，２５の底縁３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄとも称する。また、前面板２２と一対の横面板２４，２５との間の折線を、前面板２２または横面板２４，２５の側縁３２とも称する。同様に、後面板２３と一対の横面板２４，２５との間の折線を、後面板２３または横面板２４，２５の側縁３３とも称する。
【００２３】
前面板２２および後面板２３は各々、底部２１に接する底縁３１ａ，３１ｂに対向する頂縁３０ａ，３０ｂを有しており、これら頂縁３０ａ，３０ｂによって外箱２０の上端３０が構成されている。
【００２４】
また図１Ｂに示すように、外箱２０の上部には、前面板２２，後面板２３および一対の横面板２４，２５を横断する一連の切断部分２６が形成されている。切断部分２６とは、外箱２０を開封するための加工が施されている部分のことである。なお「外箱２０の上部」とは、高さ方向における外箱２０の中間点よりも上方にある場所であり、内袋４０への内容物の充填率を考慮すると、高さ方向における外箱２０の３分の２よりも上方の場所であることが好ましい。
【００２５】
開封するための加工としては、例えばミシン目や切欠などが挙げられる。例えば図２に示すように、切断部分２６は、外箱２０を横断する方向に沿って延び、間隔ｔ１を空けて並べられた複数の第１切断部２６ａを含んでいる。なお、隣接する２つの第１切断部２６ａ間の間隔ｔ１が小さいほど、開封時に切断部分２６が破断し易くなり、このため消費者による開封作業が容易になる。一方、間隔ｔ１が小さいほど、複合容器１０の搬送時の衝撃などによって切断部分２６が破断してしまい、これによって複合容器１０が商品として不適切なものとなってしまう可能性が高くなる。間隔ｔ１は、これらの長所および短所のバランスを考慮して適宜設定される。なお図２に示すように、切断部分２６は、第１切断部２６ａに連結され、第１切断部２６ａから斜め下方へ延びる第２切断部２６ｂをさらに含んでいてもよい。このような第２切断部２６ｂを設けることにより、隣接する第１切断部２６ａ間の間隔ｔ１が大きい場合であっても、破断方向が第１切断部２６ａの延びる方向からずれてしまうことを抑制することができる。これによって、包装材における切断部分２６の強度を十分に確保しながら、切断部分２６の開封性を確保することができる。
【００２６】
なお本実施の形態において、「板」とは、平面だけでなく曲面をも含む概念である。従って、前面板２２、後面板２３および横面板２４，２５は、図１Ｂに示すような平面状のものであってもよく、若しくは曲面状のものであってもよい。
【００２７】
次に、外箱２０の形状の特徴について説明する。本実施の形態において、外箱２０は、前面板２２と後面板２３との間の間隔が、少なくとも部分的に、底部２１から離れるにつれて小さくなるよう構成されている。また上述の切断部分２６は、外箱２０のうち前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる部分に形成されている。図１Ｂにおいては、外箱２０の全域にわたって、すなわち底部２１から上端３０に至るまで、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなるよう外箱２０が構成される例が示されている。例えば、底部２１における前面板２２と後面板２３との間の間隔をｄ１とし、切断部分２６における前面板２２と後面板２３との間の間隔をｄ２とする場合、ｄ２はｄ１よりも小さくなっている。また、外箱２０の上端３０において前面板２２の頂縁３０ａと後面板２３の頂縁３０ｂとは接しており、またはほぼ接しており、この結果、外箱２０の上端３０における前面板２２と後面板２３との間の間隔はゼロに、またはほぼゼロになっている。このように前面板２２と後面板２３との間の間隔を設定することにより、外箱２０の底部２１と切断部分２６との間に十分な容積を確保しながら、切断部分２６における前面板２２と後面板２３との間の間隔ｄ２を十分に小さくすることができる。このことにより、消費者が外箱２０の切断部分２６の周辺を掴む際に、同時に内袋４０が外箱２０を介して消費者によって掴まれ易くなる。切断部分２６における前面板２２と後面板２３との間の間隔ｄ２の具体的な値は、外箱２０に収容される内袋４０の寸法や破断容易性などに応じて適宜設定されるが、好ましくは１〜１０ｍｍの範囲内となっており、さらに好ましくは３〜８ｍｍの範囲内となっている。
【００２８】
ところで外箱２０においては、デザイン上の要望などに応じて、前面板２２や後面板２３の表面に凹凸が設けられることがある。図１Ｃは、このような凹凸が設けられた容器を横面板２４側から見た場合を示す側面図である。図１Ｃに示す外箱２０について、個々の凹凸に基づいて前面板２２と後面板２３との間の間隔を詳細に観察した場合、凹凸に応じて前面板２２と後面板２３との間の間隔が増減する。すなわち図１Ｃに示す外箱２０は、厳密には、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなるよう構成されたものではない。しかしながら、図１Ｃに示す外箱２０においても、個々の凹凸を無視して概略的に観察した場合、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなっていると言える。例えば、凹凸の各凸部２２ｃ，２３ｃに接する一対の包絡線２２ｅ，２３ｅを描いた場合、包絡線２２ｅ，２３ｅの間の間隔は、底部２１から離れるにつれて小さくなっている。また、概略的に観察した場合に前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる限りにおいて、開封時に内袋４０が外箱２０と同時に消費者によって掴まれるという上述の効果が期待される。従って、上述の「前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる」という条件は、前面板２２と後面板２３との形状を概略的に観察した場合に少なくとも成立していればよい。
【００２９】
上述のように前面板２２と後面板２３との間の間隔を設定するための具体的な構成が特に限られることはなく、様々な構成が採用され得る。例えば、横面板２４，２５の一対の側縁３２，３３の間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなるよう横面板２４，２５を構成することが考えられる。この場合、横面板２４，２５の一対の側縁３２，３３は、外箱２０の上端３０において互いに鋭角に交わっていてもよい。例えば図１Ｂに示すように、一対の側縁３２，３３は各々、外箱２０の上端３０から底部２１に至るよう延び、かつ上端３０において鋭角に交わる側辺３２ａ，３３ａから構成されている。この場合、横面板２４，２５はそれぞれ、外箱２０の上端３０に接する鋭角を有する三角形として構成されている。また前面板２２は、底縁３１ａと、頂縁３０ａと、一対の側辺３２ａとを含む台形として構成されている。同様に、後面板２３は、底縁３１ｂと、頂縁３０ｂと、一対の側辺３３ａとを含む台形として構成されている。なお本実施の形態において、「辺」とは、直線状に延びる要素を意味している。
【００３０】
好ましくは、横面板２４，２５の一対の側辺３２ａ，３３ｂの長さは同一になっている。すなわち、横面板２４，２５はそれぞれ二等辺三角形として構成されている。これによって、外箱２０の形状の対称性を高くすることができ、このことにより、開封の際に消費者が前面板２２および後面板２３をより容易に掴むことができる。
【００３１】
なお、横面板２４，２５の一対の側縁３２ａ，３３ａの間に形成される角度θが小さいほど、消費者が外箱２０の切断部分２６周辺を掴む際、同時に外箱２０内の内袋４０が掴まれ易くなる。一方、側縁３２ａ，３３ａ間の角度θが小さいほど、開封された後の切断部分２６に形成される開口部の幅が小さくなり、内袋４０内の内容物を取り出し難くなる。側縁２２，２３間の角度θは、これらの長所および短所のバランスを考慮して適宜設定される。例えば、側縁２２，２３間の角度θは３〜２０度の範囲内となっており、より好ましくは５〜１５度の範囲内となっている。
【００３２】
好ましくは、前面板２２の頂縁３０ａは、前面板２２の底縁３１ａよりも長くなっている。同様に、後面板２３の頂縁３０ｂは、後面板２３の底縁３１ｂよりも長くなっている。これによって、後述するように、ブランク板２０Ａを素材板から切り出す際の取り都合を大きくすることができる。
【００３３】
また好ましくは、前面板２２の一対の側縁３２の間の間隔は、少なくとも切断部分２６が形成されている部分において、底部２１から離れるにつれて大きくなっている。例えば、底部２１における一対の側縁３２間の間隔をｗ１とし、切断部分２６における一対の側縁３２間の間隔をｗ２とし、上端３０における一対の側縁３２間の間隔をｗ３とする場合、間隔ｗ３は間隔ｗ２よりも大きく、かつ、間隔ｗ２は間隔ｗ１よりも大きくなっている。これによって、後述するように、外箱２０を切断部分２６に沿って切断することにより得られる蓋部３７を本体部３６に被せる作業を容易化することができる。
【００３４】
図１Ｂにおいて符号２７で示されているように、外箱２０の上端３０に天板２７が取り付けられていてもよい。図１Ｂに示す例において、天板２７は、前面板２２の頂縁３０ａを折線として前面板２２に連接されており、また、後面板２３に対して接着剤やホットメルトにより固定されている。このような天板２７を設けることにより、前面板２２の頂縁３０ａに対する後面板２３の頂縁３０ｂの位置を固定することができ、これによって、切断部分２６における前面板２２と後面板２３との間の間隔ｄ２をより精密に設定することができる。また後述するように、外箱２０に内袋４０を収容する工程において、外箱２０に対する内袋４０の位置の調整を容易化することができる。なお天板２７は、その内面が後面板２３の外面に対して固定（貼着）されていてもよく、若しくは、その外面が後面板２３の内面に対して固定（貼着）されていてもよい。
【００３５】
一対の横面板２４，２５は、必要に応じて上下方向に沿って折り曲げられ得るよう構成されていてもよい。例えば図１Ｂに示すように、各横面板２４，２５に、切断部分２６と交わり、かつ外箱２０の上端３０から底部２１に至るまで延びる罫線２４ａ，２５ａが形成されていてもよい。この場合、各罫線２４ａ，２５ａは、好ましくは、各罫線２４ａ，２５ａが外方に突出する態様で各横面板２４，２５を折り曲げること（いわゆる山折り）、および、各罫線２４ａ，２５ａが内方に押し込まれる態様で各横面板２４，２５を折り曲げること（いわゆる谷折り）の両方を状況に応じて実現できるよう構成されている。
【００３６】
（ブランク板）
次に図２を参照して、外箱２０を作製するためのブランク板２０Ａについて説明する。図２は、外箱２０の内面となる側からブランク板２０Ａを見た場合を示す図である。図２に示すように、ブランク板２０Ａには、外箱２０の底部２１や各板２２，２３，２４，２５，２７などに対応する部分が割り当てられている。また、ブランク板２０Ａの各部分は、罫線を介して連接されている。図２に示すブランク板２０Ａにおいて、一点鎖線で表されている部分が、ブランク板２０Ａに形成されている罫線を示している。罫線の具体的な構造は、罫線に沿ってブランク板２０Ａを折り曲げることが可能である限りにおいて、特に限定されることはない。例えばブランク板２０Ａの各罫線は、ブランク板２０Ａ上に形成された溝であって、外箱２０として組立てられたときに外側に位置する溝から構成されている。なお以下の説明においては、ブランク板２０Ａに形成されている罫線を、外箱２０として組立てられた後の名称である底縁、頂縁、側縁などとも称する。また図２に示すブランク板２０Ａにおいては、図１Ｂに示す外箱２０の各要素に対応する部分に、外箱２０の場合と同一の符号が付されている。
【００３７】
図２に示すように、ブランク板２０Ａは、前面板２２，後面板２３および一対の横面板２４，２５と、底縁３１ａを介して前面板２２に連接された底面板２１ａと、底縁３１ｂを介して後面板２３に連接された底面板２１ｂと、頂縁３０ａを介して前面板２２に連接された天板２７と、を含んでいる。このうち底面板２１ａ，２１ｂは、外箱２０の底部２１を構成するための部分である。例えば底面板２１ａ，２１ｂを互いに接合することにより、外箱２０の底部２１が構成される。なお図２において、ｂ（１）という符号が付された一対の三角のマークは、外箱２０が組立てられる際に同一符号の三角のマークが付された部分が互いに接合されることを表している。ｂ（２）およびｂ（３）の符号が付された三角マークについても同様である。
【００３８】
なお図２に示すように、底部２１は、底縁３１ｃを介して横面板２４に連接されたフラップ２１ｃと、底縁３１ｄを介して横面板２５に連接されたフラップ２１ｄと、をさらに含んでいてもよい。この場合、底面板２１ａ，２１ｂが互いに接合されるのではなく、フラップ２１ｃ、２１ｄと底面板２１ａおよび／または底面板２１ｂとが接合されることによって底部２１が構成されていてもよい。
【００３９】
図２に示すように、横面板２４には、側縁３３を介して接合片３４が連接されている。この接合片３４は、符号ｂ（２）で示されているように後面板２３に接合される。なお接合片３４は、後面板２３に連接されていてもよい。この場合、接合片３４は横面板２４に接合される。
【００４０】
図２に示すように、前面板２２、後面板２３、一対の横面板２４，２５および接合片３４は各々、ブランク板２０Ａにおいて、一方向に並ぶよう配置されている。例えば各板２２，２３，２４，２５および接合片３４は、各板２２，２３，２４，２５の側縁を介して連接されている。具体的には、図２における左側から順に接合片３４、横面板２４、前面板２２、横面板２５および後面板２３が並ぶよう連接されている。
【００４１】
ところでブランク板２０Ａは、一般に図３に示すように、素材板５０を所定の形状に切り出すまたは打ち抜くことによって得られる。この場合、１つの素材板５０から多数のブランク板２０Ａを得るためには、すなわち高い取り都合を実現するためには、ブランク板２０Ａの輪郭が、複数のブランク板２０Ａを並べることが容易な形状となっていることが好ましい。例えば図３に示すように、ブランク板２０Ａの輪郭が矩形状となっていることが好ましい。
【００４２】
ここで本実施の形態によれば、上述のように、前面板２２、後面板２３、一対の横面板２４，２５および接合片３４は各々、ブランク板２０Ａにおいて、一方向に並ぶよう配置されている。また上述のように、前面板２２および後面板２３の頂縁３０ａ，３０ｂは、底縁３１ａ，３１ｂよりも長くなっている。さらに、各横面板２４，２５の一対の側縁２２，２３は、上端３０において互いに鋭角に交わっている。この結果、ブランク板２０Ａの輪郭の形状を、矩形に近い形状にすることができる。例えば、ブランク板２０Ａに外接する矩形２０Ａ’を、図２に二点鎖線で描く。この際、本実施の形態によれば、前面板２２、後面板２３、一対の横面板２４，２５および接合片３４が一方向に並んでいない場合に比べて、矩形２０Ａ’のうちブランク板２０Ａによって占められている部分の比率を高くすることができる。これによって、１つの素材板５０から多数のブランク板２０Ａを得ることが可能となる。すなわち、高い取り都合を達成することができる。
【００４３】
ブランク板２０Ａの材料としては、保形性を有する厚紙やプラスチックシートなどが用いられ得る。例えば、ブランク板２０Ａは、はじめに、カード紙やコートボール紙などの厚紙からなる素材板５０を準備し、次に、必要に応じて素材板５０に対して印刷層、艶出し層や表面保護層を設け、その後、押罫や切刃等が組み込まれた打抜き型を用いて素材板５０を型抜きすることにより作製され得る。坪量としては、１５０ｇ／ｍ２〜４００ｇ／ｍ２が適当である。
【００４４】
内袋
次に図４Ａおよび図５を参照して、外箱２０に収容される内袋４０について説明する。図４Ａは、内袋４０を示す正面図であり、図５は、内袋４０を作製するための包装材４１を、図４Ａに示す線Ｖ−Ｖに沿って見た場合を示す断面図である。内袋４０は、向かい合う一対の表面４０ａおよび裏面４０ｂを有している。内袋４０は、その表面４０ａが外箱２０の前面板２２に対向し、その裏面４０ｂが外箱２０の後面板２３に対向するよう外箱２０に収容される。
【００４５】
図４Ａにおいては、内袋４０の一例として、矩形状の包装材の端縁を熱接着することにより作製されるピロータイプの袋が示されている。この場合、熱接着によって形成される熱接着部分は、内袋４０の上縁に沿って延びる上側熱接着部分４２ａと、内袋４０の下縁に沿って延びる下側熱接着部分４２ｂと、内袋４０の上縁から下縁に至るよう延びる中央熱接着部分４２ｃと、を含んでいる。中央熱接着部分４２は、内袋４０の側縁よりも内側に形成されている。
【００４６】
図４Ａに示すように、内袋４０には、内袋４０を横断する易開封部分４３が形成されている。易開封部分４３とは、内袋４０が開封され易くするための加工が施されている部分のことである。例えば図４Ａにおいて部分的に拡大して示すように、易開封部分４３は、内袋４０に形成された複数の点線状のハーフカット部４３ａの集合体として構成されている。このような易開封部分４３を形成することにより、小さな力で内袋４０が開封され得るようになり、これによって、外箱２０および内袋４０の同時開封を実現することができる。
【００４７】
易開封部分４３は、外箱２０の切断部分２６に対応する位置に形成されている。具体的には、外箱２０の切断部分２６と内袋４０の易開封部分４３とが高さ方向において少なくとも部分的に重なるよう、易開封部分４３が配置されている。このため、消費者が外箱２０の切断部分２６に印加する力は、同時に内袋４０の易開封部分４３にも印加される。
【００４８】
ところで、輸送中などに、外箱２０に対する内袋４０の位置が変動することが考えられる。例えば図４Ａに示すように、内袋４０の下縁が下側熱接着部分４２ｂによって構成されている場合、内袋４０内の内容物の重量や内袋４０の向きに応じて下側熱接着部分４２ｂが屈曲し、この結果、外箱２０の切断部分２６に対する内袋４０の易開封部分４３の位置が高さ方向で変化することが考えられる。このような場合を想定し、好ましくは、高さ方向における易開封部分４３の寸法ｌ２は、高さ方向における下側熱接着部分４２ｂの寸法ｌ１よりも大きくなっている。より好ましくは、寸法ｌ２は寸法ｌ１の２倍以上となっている。これによって、下側熱接着部分４２ｂの屈曲状態に依らず、外箱２０の切断部分２６と内袋４０の易開封部分４３とを高さ方向において重ねることができる。なお、外箱２０の切断部分２６に対する内袋４０の易開封部分４３の位置が高さ方向で変化することは、後述する三方シール袋のように内袋４０の下縁に熱接着部分が存在しない場合にも発生し得る。従って、高さ方向における易開封部分４３の寸法ｌ２を決定する基準が、下側熱接着部分４２ｂの寸法ｌ１に限られることはない。高さ方向における易開封部分４３の寸法ｌ２は、用いられる内袋４０のタイプや内袋４０に収容される内容物のタイプなどに基づいて外箱２０の切断部分２６に対する易開封部分４３の可能な変位量を見積もった上で、適切に設定される。
【００４９】
なお図４Ａに示す例においては、内袋４０を横方向に一周するよう易開封部分４３が形成されている例を示した。一方、内袋４０の破断が一旦開始すると、易開封部分４３が形成されていない箇所においても破断が進行し得ることが考えられる。従って、易開封部分４３は、内袋４０のうち破断の起点となる箇所に少なくとも形成されていればよい。ところで外箱２０は、一般に、横面板２４，２５のいずれか一方に形成されている切断部分２６を起点として開封される。このため内袋４０の易開封部分４３は、少なくとも、外箱２０の一対の横面板２４，２５のうちの一方に対向する位置、つまり、内袋４０の表面４０ａおよび裏面４０ｂの側縁に形成されていればよい。
【００５０】
なお内袋４０がピロータイプの袋である場合、内袋４０の側縁よりも内側に中央熱接着部分４２ｃが存在している。この中央熱接着部分４２ｃは、包装材の対向する一対の側縁部分（側縁およびその周辺部分）が熱接着されることにより構成された部分であり、このため中央熱接着部分４２ｃは、その他の部分に比べて破断し難い。従って、内袋４０を横方向に一周するよう易開封部分４３が形成されていない場合であっても、好ましくは、中央熱接着部分４２ｃには易開封部分４３が形成されている。図４Ｂ（ａ）は、横方向に一周するような易開封部分４３が形成されていない場合の内袋４０の一例を示す図である。また図４Ｂ（ｂ）は、図４Ｂ（ａ）に示す内袋を形成するための包装材４１の一例を示す図である。図４Ｂ（ｂ）に示す包装材４１においては、後に内袋４０の表面４０ａ、裏面４０ｂおよび熱接着部分４２ａ〜４２ｃになるべき部分が点線で仮想的に区画されている。
【００５１】
図４Ｂ（ａ）に示すように、内袋４０の易開封部分４３は、内袋４０の側縁に形成された第１易開封部分４３１と、中央熱接着部分４２ｃのうち少なくとも表面４０ａまたは裏面４０ｂに接する領域を含む部分に形成された第２易開封部分４３２と、を含んでいる。第２易開封部分４３２は、図４Ｂ（ａ）（ｂ）に示すように、後に中央熱接着部分４２ｃとなる部分である、包装材４１の一対の側縁部分のうち、第１易開封部分４３１からより遠い位置にある方の側縁部分に少なくとも形成される。また図４Ｂ（ａ）（ｂ）に示すように、内袋４０の易開封部分４３は、第１易開封部分４３１と第２易開封部分４３２とを結ぶ線の上であって、かつ第２易開封部分４３２に隣接する部分に形成された第３易開封部分４３３をさらに含んでいてもよい。
【００５２】
次に図５を参照して、内袋４０を構成する包装材４１の層構成について説明する。図５に示すように、包装材４１は、内袋４０の外側の面を構成する外側層４６と、内袋４０の内側の面を構成する内側層４８と、を含んでいる。
【００５３】
外側層４６は、包装材４１を構成する基本素材であり、機械的、物理的、化学的等において優れた性質を有する合成樹脂から構成されている。外側層４６としては、例えば、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリプロピレン系等の樹脂を用いることができる。印刷適性や加工適性を考慮して、一軸方向や二軸方向に延伸されたフィルムが外側層４６として用いられてもよい。この際、好ましくは、外箱２０の切断部分２６が延びる方向と同一方向に沿って内袋４０が破断され易くなるよう、外側層４６を構成するフィルムの延伸方向が設定される。なお、延伸によって外側層４６が十分な易開封性を有する場合、上述のハーフカット部４３ａが形成されていなくてもよい。すなわち、延伸によって易開封部分４３が実現されていてもよい。外側層４６の厚みは、例えば１２〜２５μｍの範囲内となっている。
【００５４】
内側層４８を構成する材料としては、熱によって溶融して相互に融し得る材料が用いられる。たとえば、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状（線状）低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸メチル共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体、エチレン−プロピレン共重合体等の一種ないしそれ以上からなる樹脂ないしはこれらをフィルム化したシートを使用することができる。内側層４８の厚みは、例えば１３〜７０μｍの範囲内となっている。
【００５５】
なお図５に示すように、外側層４６と内側層４８との間に中間層４７が配置されていてもよい。中間層４７は、外側層４６および内側層４８だけでは袋としての機能を十分に果たすことができない場合等に設けられる。中間層４７によって補完される機能としては、例えば、気体遮断性、機械的強靭性、耐屈曲性、耐衝撃性、耐寒性、耐熱性等を挙げることができる。例えば気体遮断性のために中間層４７が設けられる場合、中間層４７は、アルミニウムなどのバリア性を有する材料から構成される。その他にも、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、エチレン−ポリプロピレン共重合体、エチレン−ビニルアルコール共重合体等のフィルム、あるいは、これらのフィルムにポリ塩化ビニリデンの薄膜を設けたフィルムないしはアルミニウムや酸化珪素、酸化アルミニウム、酸化インジウム、酸化錫、酸化ジルコニウム等の無機物や無機酸化物の蒸着を施したフィルムあるいはポリ塩化ビニリデンのフィルム、あるいは、紙、セロハン、合成紙などを用いて、中間層４７を構成することができる。更に、外側層４６の外側に他の層が配置されていてもよい。
【００５６】
次に易開封部分４３について説明する。図５に示すように、易開封部分４３の各ハーフカット部４３ａは、少なくとも内側層４８には達しないよう構成されている。これによって、内袋４０の密封性が易開封部分４３によって劣化することを防ぐことができる。このようなハーフカット部４３ａを形成するための方法が特に限られることはない。例えば、積層される前の外側層４６を、カッターを用いて切断し、これによってハーフカット部４３ａを形成することができる。また、積層された後の外側層４６をカッターやレーザーを用いて切断し、これによってハーフカット部４３ａを形成することもできる。なお、気体遮断性を補完することを目的として中間層４７が設けられている場合、ハーフカット部４３ａは、中間層４７にも達しないよう構成されることが好ましい。一方、機械的強靭性、耐屈曲性、耐衝撃性、耐寒性、耐熱性等を補完するために中間層４７が設けられている場合、ハーフカット部４３ａが中間層４７に達していてもよい。
【００５７】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用および効果について説明する。ここでは、はじめに、外箱２０に内袋４０が収容された複合容器１０を製造する方法について説明する。次に、複合容器１０を開封する方法について説明する。その後、開封された複合容器１０の開口部を再び閉鎖する方法について説明する。
【００５８】
複合容器の製造方法
図６（ａ）（ｂ）（ｃ）は、複合容器１０を製造する方法の一例を示す図であって、製造工程における外箱２０および内袋４０を示す横断面図である。
【００５９】
はじめにブランク板２０Ａを準備する。次に図６（ａ）に示すように、前面板２２に対して、接合片３４が連設された横面板２４，および，後面板２３が連設された横面板２５を各々側縁３２ａで折り曲げる。このとき、底面板２１ａ，２１ｂおよびフラップ２１ｃ，２１ｄを各々底縁３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄで折り曲げた後、底面板２１ａと２１ｂの間にフラップ２１ｃ，２１ｄを挟み込み、底面板２１ａと２１ｂを接着してもよい。
【００６０】
その後、図６（ｂ）に示すように、前面板２２および一対の横面板２４，２５によって囲われた空間内に、その中に内容物が充填された内袋４０を挿入する。ここで本実施の形態によれば、上述のように、外箱２０の形状的な特徴に基づいて、外箱２０および内袋４０の同時開封が実現され得る。このため、外箱２０と内袋４０の開封部を接着剤などによって固定する必要がない。従って、図６（ｂ）に示す工程において、前面板２２および一対の横面板２４，２５に対する内袋４０の位置を精密に調整することなく内袋４０を挿入することができ、このため工程を簡略化できる。また、外箱２０が紙製のものであり、内袋４０がプラスチックフィルム製のものである場合、紙とプラスチックとを分別して廃棄することができるため、廃棄性に優れる。
【００６１】
なお「開封部」とは、外箱２０および内袋４０のうち、開封の際に本体部から分離される部分のことである。また「本体部」とは、外箱２０および内袋４０において、開封作業によって分離されることにより生成された２つの部分のうち内袋４０の内容物に対応する方の部分のことである。例えば外箱２０においては、切断部分２６よりも上方の部分が開封部であり、切断部分２６よりも下方の部分が本体部である。また内袋４０においては、易開封部分４３よりも上方の部分が開封部であり、易開封部分４３よりも下方の部分が本体部である。
【００６２】
次に図６（ｃ）に示すように、横面板２５に対して後面板２３を側縁３３ａで折り曲げるとともに、横面板２４に対して接合片３４を側縁３３ａで折り曲げた後、後面板２３と接合片３４とを互いに接合する。これによって、外箱２０と、外箱２０に収容された内袋４０と、を備える複合容器１０を得ることができる。
【００６３】
なお、複合容器１０を製造する方法が、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）に示す方法に限られることはない。複合容器１０を製造する方法のその他の例について、以下、図７を参照して説明する。
【００６４】
図７に示す例においては、はじめにブランク板２０Ａを準備し、次に、４つの側面板２２，２３，２４，２５の位置を固定する。この際、外箱２０の底部は開放された状態としておく。その後、図７に示すように、開放されている底部から内袋４０を外箱２０内に挿入する。この際、好ましくは、外箱２０の上端３０は天板２７によって閉鎖されている。この場合、内袋４０の挿入方向におけるストッパーとして天板２７が機能することができる。このため、天板２７によって内袋４０の挿入位置を定めることができる。従って、外箱２０の切断部分２６に対する内袋４０の易開封部分４３の位置合わせをより容易に実施することができる。
【００６５】
複合容器の開封方法
次に図８（ａ）（ｂ）を参照して、複合容器１０を開封する方法の一例について説明する。はじめに消費者は、複合容器１０の外箱２０の切断部分２６の周辺に両手を配置する。図８（ａ）において、消費者の右手の親指が配置される箇所および左手の親指が配置される箇所の一例が、それぞれ符号ｆ（１）およびｆ（２）によって示されている。なお親指以外の指は、後面板２３側に配置されている。なお上述のように、前面板２２および後面板２３の頂縁３０ａ，３０ｂは、底縁３１ａ，３１ｂよりも長くなっている。このため、頂縁３０ａ，３０ｂと底縁３１ａ，３１ｂとが同一の長さを有する場合に比べて、外箱２０のうち切断部分２６よりも底部２１側の部分を消費者が把持し易いことが期待される。
【００６６】
次に消費者は、それぞれの手で前面板２２および後面板２３を掴み、これによって、前面板２２と後面板２３との間の間隔が狭まる。ここで本実施の形態によれば、上述のように、前面板２２と後面板２３との間の間隔が、底部２１から離れるにつれて小さくなっている。このため、消費者が外箱２０の切断部分２６の周辺を掴む際に、同時に内袋４０が外箱２０を介して消費者によって掴まれる。このため図８（ｂ）に示すように、消費者によって外箱２０が切断部分２６に沿って開封される際、同時に内袋４０も開封される。このようにして、外箱２０および内袋４０の同時開封を実現することができる。なお図８（ｂ）において、開封された後の外箱２０の下側部分である本体部が符号３６で示されており、上側部分である蓋部が符号３７で示されている。
【００６７】
図８（ａ）に示す段階において、好ましくは、一対の横面板２４，２５の罫線２４ａ，２５ａが山折りの状態となるよう、前面板２２および後面板２３が掴まれる。これによって、前面板２２と後面板２３との間をより狭くすることができ、このことにより、内袋４０をより強固に掴むことができる。従って、外箱２０および内袋４０の同時開封をより確実に実現することができる。
【００６８】
複合容器の閉鎖方法
また、本体部３６から切り離された蓋部３７を用いて、本体部３６の上端の開口部を閉鎖することができる。これによって、本体部３６の上端が開放状態となっている場合に比べて、内袋４０内の内容物が湿気などによって劣化することを抑制することができる。また、内袋４０の内部に空気中の塵などが入ってしまうことを防ぐことができる。
【００６９】
なお、蓋部３７を用いて本体部３６の上端を閉鎖する際、好ましくは図９（ａ）に示すように、はじめに、本体部３６のうち少なくとも蓋部３７が被せられる部分の横面板２４，２５の罫線２４ａ，２５ａが谷折りの状態となるよう、罫線２４ａ，２５ａを内側に押し込む。一方、蓋部３７の横面板２４，２５の罫線２４ａ，２５ａは、山折りの状態のままとする。このように本体部３６および蓋部３７で山折りの状態と谷折りの状態とを使い分けることにより、図９（ａ）に示すように、本体部３６の幅ｗ２’を、蓋部３７の幅ｗ２”よりも小さくすることができる。これによって、図９（ｂ）に示すように、蓋部３７を本体部３６に被せる作業を容易化することができる。また、蓋部３７を被せることに起因して本体部３６が変形してしまうことを抑制することができる。
【００７０】
また本実施の形態によれば、上述のように、前面板２２の一対の側縁３２の間の間隔、および、後面板２３の一対の側縁３３の間の間隔は、少なくとも切断部分２６が形成されている部分において、底部２１から離れるにつれて大きくなっている。この場合、本体部３６の上端が蓋部３７の内部に挿入されるにつれて、本体部３６の上端の幅と、本体部３６の上端の周囲における蓋部３７の幅との差が大きくなる。このため、蓋部３７を本体部３６に被せる作業をさらに容易化することができる。
【００７１】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。
【００７２】
ブランク板の変形例
上述の本実施の形態によるブランク板２０Ａにおいて、外箱２０の側面板２２，２３，２４，２５を構成するための部分が各々、連続した部分として区画されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、外箱２０の１つの側面板を構成するための部分が、２つ以上の部分に分割された状態でブランク板２０Ａに区画されていてもよい。例えば図１０に示すように、外箱２０の後面板２３となる部分が、ブランク板２０Ａにおいて、第１後面板２３（１）および第２後面板２３（２）に分割されていてもよい。この場合、第１後面板２３（１）または第２後面板２３（２）の少なくともいずれか一方には接合片３４が連接されている。そして、接合片３４を用いて第１後面板２３（１）および第２後面板２３（２）を互いに接合することにより、外箱２０の後面板２３を構成することができる。図１０に示すようにブランク板２０Ａを構成する場合、ブランク板２０Ａに外接する矩形２０Ａ’の縦方向と、接合片３４の長手方向とを平行にすることができる。このため、生産工程における流れ方向が矩形２０Ａ’の縦方向に平行な方向となっている場合に、搬送されているブランク板２０Ａの接合片３４に対してローラーを用いて糊などの接着剤を塗布する作業を容易化することができる。また、前面板２２および後面板２３が台形の形状を有し、横面板２４，２５が三角形の形状を有し、かつ、後面板２３が上述のように第１後面板２３（１）および第２後面板２３（２）に分割することにより、図２のように後面板２３が分割されていない場合に比べて、矩形２０Ａ’のうちブランク板２０Ａによって占められている部分の比率をより高くすることができる。これによって、さらに高い取り都合を達成することができる。なお以下に示す変形例においては、ブランク板２０Ａにおいて後面板２３が２つの部分に分割されている場合であっても、２つの部分に対して同一の符号２３を用いる。
【００７３】
外箱の変形例
また上述の本実施の形態による外箱２０において、外箱２０の全域にわたって、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなっている例を示した。しかしながら、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる部分に切断部分２６が形成されている限りにおいて、具体的な構成が特に限られることはない。例えば図１１に示す例において、一対の横面板２４，２５の側縁３２，３３は、外箱２０の上端３０において鋭角に交わる第１側辺３２ａ，３３ａと、底部２１に連結されるとともに底部２１に対して垂直に延びる第２側辺３２ｂ，３３ｂと、を含んでいる。この場合、第２側辺３２ｂ，３３ｂに対応する部分においては、前面板２２と後面板２３との間の間隔が、底部２１からの距離によらず一定である。一方、第１側辺３２ａ，３３ａに対応する部分においては、前面板２２と後面板２３との間の間隔が、底部２１から離れるにつれて小さくなっている。従って、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる部分は、外箱２０の上端３０に至っている。そして切断部分２６は、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる部分に形成されている。すなわち、切断部分２６は、第１側辺３２ａ，３３ａと交わるよう形成されている。この場合、第１側辺３２ａ，３３ａの長さや、第１側辺３２ａ，３３ａの間に形成される角度などを適切に調整することにより、切断部分２６が形成されている部分における前面板２２と後面板２３との間の間隔を十分に小さくすることができ、これによって、外箱２０および内袋４０の同時開封を実現することができる。
【００７４】
好ましくは、切断部分２６は、高さ方向における外箱２０の３分の２よりも上方の場所に形成される。これによって、内袋４０への内容物の充填率を良好にすることができる。
【００７５】
また好ましくは、前面板２２と後面板２３との間の間隔が底部２１から離れるにつれて小さくなる部分は、上下方向において、前面板２２および後面板２３の半分以上の部分を占めている。例えば図１１に示すように、外箱２０の上端３０から切断部分２６までの高さ方向における距離をｈ１とし、高さ方向における第１側辺３２ａ，３３ａの延在範囲をｈ２とするとき、ｈ２がｈ１の２倍以上となっている。これによって、外箱２０および内袋４０の同時開封がより実現し易くなる。
【００７６】
好ましくは、横面板２４，２５の一対の第１側辺３２ａ，３３ａの長さは同一になっている。これによって、外箱２０の形状の対称性を高くすることができ、このことにより、開封の際に消費者が前面板２２および後面板２３をより容易に掴むことができる。
【００７７】
また本変形例によれば、横面板２４，２５の側縁３２，３３が上述の第１側辺３２ａ，３３ａおよび第２側辺３２ｂ，３３ｂを含むことにより、前面板２２および後面板２３の側縁３２，３３が各々、少なくとも部分的に、外箱２０の内側に向かって凸となる形状を有している。この場合、側縁３２，３３のうち内側に向かって凸となっている部分は、外箱２０に収容されている内袋４０に当接することができ、このことにより、外箱２０内において内袋４０をより安定に保持することができる。なお「内側に向かって凸となっている部分」とは、外箱２０の上端３０と底部２１とを結ぶ線よりも内側に位置する部分のことである。例えば図１１において前面板２２の１つの側縁３２について示すように、側縁３２のうち線３２’よりも内側に位置する部分のことである。ここで線３２’は、上端３０のうち側縁３２と交わる点と、底部２１のうち側縁３２と交わる点と、を結ぶことにより得られる仮想的な線である。
【００７８】
図１２は、図１１に示す外箱２０を作製するためのブランク板２０Ａを示す平面図である。図１２に示すように本変形例において、横面板２４，２５はそれぞれ、第１側辺３２ａ，３３ａ、第２側辺３２ｂ，３３ｂおよび底縁２１ｃ、２１ｄを含む五角形として構成されている。また前面板２２および後面板２３はそれぞれ、台形と矩形とを結合した形状を有する部分として構成されている。
【００７９】
なお、前面板２２および後面板２３の側縁３２，３３を少なくとも部分的に内側に向かって凸とするための構成が、図１１および図１２に示される構成に限られることはない。例えば、第２側辺３２ｂ，３３ｂは、底部２１に対して垂直に延びるものでなくてもよい。また第２側辺３２ｂ，３３ｂは、複数の側辺から構成されていてもよい。例えば、ブランク板２０Ａにおける横面板２４，２５の形状が七角形やその他の多角形となるよう、側縁３２，３３の各側辺が構成されていてもよい。
【００８０】
また図１３に示すように、外箱２０の前面板２２および後面板２３に、切断部分２６から底部２１に向かって延びる罫線２２ａ，２３ａが形成されていてもよい。この場合、開封後に本体部３６の一対の横面板２４，２５を内側に向けて押すと、罫線２２ａ，２３ａに沿って山折り状態で前面板２２および後面板２３を折り曲げることができる。これによって、本体部３６の上端を十分に開口させることができ、このことにより、内袋４０内の内容物を容易に取り出すことができる。
【００８１】
また上述の本実施の形態による外箱２０において、各横面板２４，２５に形成されている罫線２４ａ，２５ａが、外箱２０の上端３０から底部２１に至るよう延びている例を示した。しかしながら、切断部分２６が形成されている部分における横面板２４，２５の山折り状態または谷折り状態を実現することができる限りにおいて、罫線２４ａ，２５ａは様々に設計され得る。例えば図１４に示すように、罫線２４ａ，２５ａは、底部２１には至らないよう上端３０から底部２１に向かって延びていてもよい。
【００８２】
また図１５に示すように、外箱２０の切断部分２６が、横面板２４や前面板２２および後面板２３に形成された切欠部２６ｈをさらに含んでいてもよい。これによって、切断部分２６の破断を開始させるために必要とされる力をより小さくすることができる。なお切欠部２６ｈは、消費者が外箱２０の中の内袋４０を視認することができるよう構成されていてもよい。これによって、消費者は、外箱２０を掴んで外箱２０を開封する際、内袋４０が同時に掴まれているかどうかを確認することができる。このことにより、外箱２０および内袋４０の同時開封をより確実に実現することができる。
【００８３】
また上述の本実施の形態による外箱２０において、開封前の外箱２０の上端３０が天板２７によって閉鎖されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１６に示すように、外箱２０の上端３０が開放されていてもよい。この場合、上端３０には開口部３０ｍが形成される。あるいは、前面板２２の内面と後面板２３の内面を接着し、上端３０が閉口するようにしてもよい。
【００８４】
また図１７に示すように、前面板２２または後面板２３のいずれか一方に差し込み片２２ｉが形成され、他方に、差し込み片２２ｉが挿入される受け部２３ｒが形成されていてもよい。これによって、開封後の本体部３６の上端の開口部を容易に閉鎖することができる。このような差し込み片２２ｉは、切断部分２６に沿って外箱２０を開封する際に形成される部分であってもよい。例えば図１７に示すように、切断部分２６は、円弧状に並べられた複数の第３切断部２６ｃをさらに含んでいてもよい。この場合、第３切断部２６ｃに沿って外箱２０を破断させることにより、本体部３６の上端に円弧状の差し込み片２２ｉを形成することができる。この際、円弧状の差し込み片２２ｉを折り曲げるための罫線２６ｅが形成されていてもよい。
【００８５】
ところで、消費者は一般に、外箱２０を横断する方向に沿って、すなわち切断部分２６の複数の第１切断部２６ａが並べられている方向に沿って外箱２０を破断させようとする。この場合、第３切断部２６ｃの間の間隔ｔ２を第１切断部２６ａ間の間隔ｔ１より大きいかあるいは同じにすると、複数の第１切断部２６ａが並べられている方向に沿って外箱２０を破断させることができない。つまり、外箱２０と内袋４０を同時開封することができない。従って、外箱２０を第３切断部２６ｃに沿って確実に破断させるため、好ましくは、各第３切断部２６ｃの間の間隔ｔ２は、外箱２０を横断する方向に延びる各第１切断部２６ａの間の間隔ｔ１よりも小さくなっている。
【００８６】
なお、差し込み片２２ｉの形状が円弧状に限られることはない。例えば、差し込み片２２ｉが矩形状の形状を有していてもよく、またはＵ字状の形状を有していてもよい。
【００８７】
また上述の本実施の形態による外箱２０において、底部２１を構成する底面板２１ａ，２１ｂやフラップ２１ｃ，２１ｄを互いに接着によって固定する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、様々な方法によって底面板２１ａ，２１ｂやフラップ２１ｃ，２１ｄが互いに固定され得る。例えば上述の差し込み片２２ｉおよび受け部２３ｒの場合と同様に、一対の差し込み片および受け部を底面板およびフラップに形成することによって、底面板２１ａ，２１ｂやフラップ２１ｃ，２１ｄにおける固定が実現されてもよい。図１８および図１９においては、各フラップ２１ｃ，２１ｄが、差し込み片２１ｉとしての機能を果たすことができる形状を有し、また底面板２１ａに、各フラップ２１ｃ，２１ｄが挿入される受け部２１ｒが形成される例が示されている。また図２０においては、各フラップ２１ｃ，２１ｄに差し込み片２１ｉが形成され、底面板２１ａに、各フラップ２１ｃ，２１ｄの差し込み片２１ｉが挿入される受け部２１ｒが形成される例が示されている。
【００８８】
内袋の変形例
また上述の本実施の形態において、内袋４０がピロータイプの袋として構成されている例を示した。しかしながら、内袋４０の構成が上述の例に限られることはない。例えば図２１に示すように、内袋４０は、内袋４０の上縁、下縁および一対の側縁に沿って延びる熱接着部分４２ａ，４２ｂ，４２ｄ，４２ｅを含む四方シール袋として構成されていてもよい。または図２２に示すように、内袋４０は、内袋４０の上縁および一対の側縁に沿って延びる熱接着部分４２ａ，４２ｄ，４２ｅを含む三方シール袋として構成されていてもよい。図２１および図２２に示す例において、易開封部分４３は、一対の側方熱接着部分４２ｄ，４２ｅの少なくとも一方に形成された切欠部として構成されていてもよい。
【００８９】
その他の変形例
なお本実施の形態によれば、上述のように、接着剤などを用いて外箱２０と内袋４０の開封部を固定することなく、外箱２０および内袋４０の同時開封を実現することができる。しかしながら本実施の形態において、外箱２０の切断部分２６よりも下方の領域において、内袋４０が外箱２０に対して接着剤によって固定されていてもよい。これによって、外箱２０が開封された後、外箱２０の外形の変化に対して内袋４０が追従することが可能となる。例えば本体部３６の一対の横面板２４，２５を内方に向かって押し、これによって本体部３６の上端の開口部が広げられる際、これに追従して、内袋４０の上端の開口部が広がることができる。
【００９０】
なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００９１】
１０  複合容器
２０  外箱
２０Ａ  ブランク板
２１  底部
２２  前面板
２３  後面板
２４，２５  横面板
２６  切断部分
２７  天板
３０  上端
３２，３３  側縁
３４  接合片
３６  本体部
３７  蓋部
４０  内袋
４１  包装材
４２  熱接着部分
４３  易開封部分
【図１Ａ】
2014005008.tif 000003
【図１Ｂ】
2014005008.tif 000004
【図１Ｃ】
2014005008.tif 000005
【図２】
2014005008.tif 000006
【図３】
2014005008.tif 000007
【図４Ａ】
2014005008.tif 000008
【図４Ｂ】
2014005008.tif 000009
【図５】
2014005008.tif 000010
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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