(57)【要約】【課題】原稿枚数やコピーの部数に拠らず原稿毎に算出した地色濃度を用いて地色除去処理を行う複合機を提供する。【解決手段】原稿を読み取って原稿の第１画像データを生成し、第１画像データに対して画像処理を施して第２画像データを生成し、第２画像データを色変換テーブルに基づき色変換して印刷する複合機１０は、第１画像データから原稿の地色濃度を算出する地色濃度算出部３８と、第２画像データおよび地色濃度を対応付けて記憶する記憶部５０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って前記原稿の第１画像データを生成し、前記第１画像データに対して画像処理を施して第２画像データを生成し、前記第２画像データを色変換テーブルに基づき色変換して印刷する画像処理装置であって、
前記第１画像データから前記原稿の地色濃度を算出する地色濃度算出部と、
前記第２画像データおよび前記地色濃度を対応付けて記憶する記憶部と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記地色濃度算出部は、前記第１画像データの濃度分布を統計処理して前記地色濃度を算出することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１乃至２のいずれかに記載の画像処理装置において、
前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成する色変換テーブル生成部を備え、
前記色変換テーブル生成部は、複数枚の前記原稿を複数部数印刷する場合において、１番目の部数を印刷する場合、地色濃度算出部が算出した前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成し、２番目以降の部数を印刷する場合、前記記憶部に記憶されている前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
前記画像処理を施した前記第２画像データに対してレイアウト処理を施すレイアウト処理部を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
前記第２画像データが色変換テーブルに基づき色変換された第３画像データに対してレイアウト処理を施すレイアウト処理部を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
原稿を読み取って前記原稿の第１画像データを生成し、前記第１画像データに対して画像処理を施して第２画像データを生成し、前記第２画像データを色変換テーブルに基づき色変換して印刷する画像処理装置であって、
前記第１画像データから前記原稿の地色濃度を算出する地色濃度算出部と、
前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成する色変換テーブル生成部と、
前記第２画像データおよび前記色変換テーブルを対応付けて記憶する記憶部と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
原稿を読み取って前記原稿の第１画像データを生成し、前記第１画像データに対して画像処理を施して第２画像データを生成し、前記第２画像データを色変換テーブルに基づき色変換して印刷する画像処理装置の制御方法であって、
前記第１画像データから前記原稿の地色濃度を算出する地色濃度算出工程と、
前記第２画像データおよび前記地色濃度を対応付けて記憶する記憶工程と、を備えることを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナー機能、プリンター機能およびコピー機能を１台で実現する複合機が普及している。このような複合機において、下記特許文献１に示すように、原稿の地色濃度を算出し、地色濃度に基づく色変換テーブルを用いて印刷装置で色変換処理を行うことで、１つの色変換処理で原稿の薄い色を白に変換し、原稿の背景色（地色）や裏写りの色を除去したコピー画像を生成する地色除去処理機能が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１−２１３０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、印刷装置の色変換処理を用いて地色除去を行う場合に、複数ページの原稿を複数部数に渡りコピーするような部数コピーでは地色除去されていない画像が蓄積される。また、各ページの原稿の地色濃度は保持されないため、各原稿の１部目のコピーは算出した地色濃度に基づく色変換テーブルを用いて原稿の地色が除去されるが、２部目以降のコピーはページ毎の地色濃度が保持されていないことから、規定の色変換テーブルで色変換されるため、各ページの原稿に応じた適切な地色除去ができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
本適用例にかかる画像処理装置は、原稿を読み取って前記原稿の第１画像データを生成し、前記第１画像データに対して画像処理を施して第２画像データを生成し、前記第２画像データを色変換テーブルに基づき色変換して印刷する画像処理装置であって、前記第１画像データから前記原稿の地色濃度を算出する地色濃度算出部と、前記第２画像データおよび前記地色濃度を対応付けて記憶する記憶部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、地色濃度算出部が算出した原稿毎の地色濃度は、原稿と対応付けて記憶部に記憶されるため、記憶された地色濃度を使うことで、原稿に応じて適切に色変換できる。
【０００８】
［適用例２］
上記適用例にかかる画像処理装置において、前記地色濃度算出部は、前記第１画像データの濃度分布を統計処理して前記地色濃度を算出することが好ましい。
【０００９】
このような構成によれば、第１画像データの濃度分布を統計処理することで地色濃度を精度良く算出できる。
【００１０】
［適用例３］
上記適用例にかかる画像処理装置において、前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成する色変換テーブル生成部を備え、前記色変換テーブル生成部は、複数枚の前記原稿を複数部数印刷する場合において、１番目の部数を印刷する場合、地色濃度算出部が算出した前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成し、２番目以降の部数を印刷する場合、前記記憶部に記憶されている前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成することが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、２番目以降の部数を印刷する場合、記憶部に記憶されている地色濃度に基づいて色変換テーブルを生成するため、１番目の部数と同じ色変換テーブルで色変換できる。
【００１２】
［適用例４］
上記適用例にかかる画像処理装置において、前記画像処理を施した前記第２画像データに対してレイアウト処理を施すレイアウト処理部を備えても良い。
【００１３】
［適用例５］
上記適用例にかかる画像処理装置において、前記第２画像データが色変換テーブルに基づき色変換された第３画像データに対してレイアウト処理を施すレイアウト処理部を備えることが好ましい。
【００１４】
このような構成によれば、レイアウト処理を施す前に各原稿画像の色変換が施されているため、原稿毎に地色処理された複数の画像を１面に割り付けできる。
【００１５】
［適用例６］
本適用例にかかる画像処理装置は、原稿を読み取って前記原稿の第１画像データを生成し、前記第１画像データに対して画像処理を施して第２画像データを生成し、前記第２画像データを色変換テーブルに基づき色変換して印刷する画像処理装置であって、前記第１画像データから前記原稿の地色濃度を算出する地色濃度算出部と、前記地色濃度に基づいて前記色変換テーブルを生成する色変換テーブル生成部と、前記第２画像データおよび前記色変換テーブルを対応付けて記憶する記憶部と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
このような構成によれば、地色濃度算出部が算出した原稿毎の地色濃度は、原稿と対応付けて記憶部に記憶されるため、記憶された地色濃度を使うことで、原稿に応じて適切に色変換できる。
【００１７】
［適用例７］
本適用例にかかる画像処理装置の制御方法は、原稿を読み取って前記原稿の第１画像データを生成し、前記第１画像データに対して画像処理を施して第２画像データを生成し、前記第２画像データを色変換テーブルに基づき色変換して印刷する画像処理装置の制御方法であって、前記第１画像データから前記原稿の地色濃度を算出する地色濃度算出工程と、前記第２画像データおよび前記地色濃度を対応付けて記憶する記憶工程と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
このような方法によれば、地色濃度算出部が算出した原稿毎の地色濃度は、原稿と対応付けて記憶部に記憶されるため、記憶された地色濃度を使うことで、原稿に応じて適切に色変換できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機の機能構成を示すブロック図。
【図２】地色除去を説明する図。
【図３】複写処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
（実施形態）
図１は、画像処理装置としての複合機１０の機能構成を示すブロック図である。複合機１０は画像読取部２０、制御部３０、記憶部５０および印刷部６０を備える。また、制御部３０は、画像処理部３２、レイアウト処理部３４、ヒストグラム処理部３６、地色濃度算出部３８および色変換テーブル生成部４０を備える。印刷部６０は色変換部６５を備える。
この複合機１０は、画像読取部２０が原稿を読み取り、読み取った原稿の画像に対して制御部３０が所定の処理を施し、所定の処理を施した画像を印刷部６０が媒体に印刷して出力する複写機能を有する。尚、所定の処理には原稿の背景色を除去する背景除去（地色除去）処理を含み、地色除去を実行するか、否かは、ユーザーが所定のユーザーインターフェイス（図示は略す。）を介して複合機１０に対して指示できる。
【００２２】
本実施形態では、画像読取部２０は自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を備え、複数の原稿を連続的に読み取ることができるイメージスキャナー装置を想定する。また、制御部３０および記憶部５０は、ハードディスクドライブのような外部記憶装置を備え、所定のＯＳで駆動するコンピューター装置（図示は略す。）を想定する。また、印刷部６０はカラーレーザープリンターのような電子写真方式の印刷装置を想定する。画像読取部２０、記憶部５０および印刷部６０と、制御部３０とは、有線または無線による所定の通信規格に従い通信可能にそれぞれ接続されている。
尚、これらの機能部は記述した態様には限定されるものではない。例えば、印刷部６０はインクジェット方式のプリンターであっても良い。また、画像読取部２０、制御部３０、記憶部５０および印刷部６０は複合機１０として一体化された態様であっても良い。
【００２３】
尚、制御部３０は、コンピューター装置のハードウェア（例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭ等）と、ＲＯＭや記憶部５０等に記憶されたソフトウェアとが協働することにより、後述する各機能部の機能を実現している。
画像処理部３２は、画像読取部２０が読み取った原稿の画像のＲＧＢ（Red，Green，Blue）データ（第１画像データ）を取得し、第１画像データに対して画像補正処理やエッジ処理等の画像処理を施す。また、レイアウト処理部３４は、画像処理を施した第１画像データの画像に対して回転等のレイアウト処理を施し、ＲＧＢデータで構成される第２画像データを生成し、記憶部５０に記憶する。
【００２４】
ヒストグラム処理部３６は、第１画像データにおける色濃度の度数分布を示すヒストグラムを作成する。地色濃度算出部３８は、ヒストグラム処理部３６が作成したヒストグラムの濃度分布を統計処理することで、原稿の画像に対して地色を除去するための基準値となる地色濃度を算出する。算出した地色濃度は、記憶部５０に記憶されている第２画像データと関連付けて記憶部５０に記憶する。
色変換テーブル生成部４０は、地色濃度算出部３８が算出した地色濃度に基づいて地色除去を行うための色変換テーブルを生成する。色変換テーブルは、印刷部６０の色変換部６５において第２画像データを色変換する際に用いられる。
【００２５】
ここで、地色除去について図２を参照して説明する。図２上段のグラフは、ヒストグラム処理部３６が作成したヒストグラムの一例であり、第１画像データにおける色濃度の度数分布を示す。このヒストグラムは白に近い原稿の下地の濃度が高い度数を示している。地色濃度算出部３８は、ピークＡから所定の範囲にある濃度Ｂを地色濃度とする。尚、地色濃度はＲＧＢ毎に設定されても良く、また、輝度値として１つの値が設定されても良い。
また、図２下段のグラフは、色変換テーブル生成部４０が地色濃度である濃度Ｂを基準として生成する色変換テーブルの特性を示す。この色変換テーブルは、濃度Ｂ未満の濃度が入力された場合には、入力濃度と線形関係の濃度になるように出力し、入力濃度が濃度Ｂに近づくに従って白っぽさが強調され、濃度Ｂ以上の濃度が入力された場合には「白」の濃度を出力するように作成されている。この結果、原稿の下地および下地よりも濃度が淡い部分は白く出力される。
【００２６】
尚、本実施形態では、複数のページで構成される原稿を複数部数印刷する場合、制御部３０は、最初の１部数目の各ページを印刷する際に、レイアウト処理部３４が生成した第２画像データと、地色濃度算出部３８が算出した地色濃度とを記憶部５０にそれぞれ紐付けて記憶させた後、色変換テーブルの作成と印刷処理を指示する。そして、制御部３０は、２部数目以降を印刷する際に、原稿の画像を画像読取部２０により取得することなく、記憶部５０に記憶されている１部数目の第２画像データと地色濃度とをページ毎に取得し、取得した第２画像データと地色濃度とを用いて色変換テーブルを作成し、印刷部６０に対して印刷処理を指示する。
印刷部６０は、記憶部５０に記憶された第２画像データを取得し、色変換テーブル生成部４０が作成した色変換テーブルに基づいて第２画像データを色変換し、更に、所定の色変換テーブル（例えば、３次元のルックアップテーブル）に基づいてＣＭＹＫ（Cyan，Magenta，Yellow，Black）データで構成される第３画像データを生成する。生成された第３画像データに基づくイメージは、印刷部６０の印刷エンジン（図示は略す。）により用紙等の媒体上に形成される。
図３は、複合機１０による複写機能の処理を説明するフローチャートである。この処理は、ユーザーが複数枚の原稿をＡＤＦにセットし、地色除去処理を選択して複数の部数コピーを指示した場合に開始される。
【００２７】
この処理が開始されると、制御部３０のＣＰＵはページカウンターの初期化を行い（ステップＳ１００）、１部数目の処理か、否かを判定する（ステップＳ１０２）。
この場合、１部数目の処理であるため（ステップＳ１０２でＹｅｓ）、制御部３０のＣＰＵは画像読取部２０に１枚目の原稿の読み取りを指示し、１枚目の原稿の第１画像データを取得する（ステップＳ１０４）。
次に、制御部３０のＣＰＵは、ヒストグラム処理により第１画像データの地色濃度を算出する（ステップＳ１０６）。
次に、制御部３０のＣＰＵは、第１画像データに画像処理とレイアウト処理を施し、第２画像データを生成する（ステップＳ１０８）。
【００２８】
次に、制御部３０のＣＰＵは、第２画像データと地色濃度を紐付けて記憶部５０の所定領域に書き込む（ステップＳ１１０）。
次に、制御部３０のＣＰＵは、地色濃度に基づいて色変換テーブルを生成し（ステップＳ１１４）、生成した色変換テーブルに基づいて第２画像データを色変換した第３画像データを生成するべく印刷部６０に指示する（ステップＳ１１６）。
次に、制御部３０のＣＰＵは、第３画像データに基づく印刷を印刷部６０に指示する。この結果、１枚目の原稿の複写画像が印刷部６０から出力される（ステップＳ１１８）。
【００２９】
次に、制御部３０のＣＰＵは、全てのページを印刷したか、否かを判定する（ステップＳ１２０）。この場合、最初のページであるため（ステップＳ１２０でＮｏ）、ページカウンターを増分し（ステップＳ１２２）、ステップＳ１０２に戻る。この結果、次のページの原稿に対して、ステップＳ１０２〜ステップＳ１２０の各工程が繰り返され、各ページの第２画像データと地色濃度は紐付けて記憶部５０に書き込まれる。
そして、ステップＳ１０２〜ステップＳ１２０の各工程が全てのページに対して実行された場合（ステップＳ１２０でＹｅｓ）、制御部３０のＣＰＵは次の部数（２部数目）の印刷を行うか、否かを判定する（ステップＳ１２４）。
【００３０】
ここで、次の部数の印刷を行う場合（ステップＳ１２４でＹｅｓ）、制御部３０のＣＰＵはステップＳ１００に戻りページカウンターの初期化を行い、ステップＳ１０２の判定において１部数目ではないため（Ｎｏ）、ページに応じた第２画像データと地色濃度を記憶部５０の所定領域から読み込む（ステップＳ１１２）。
続いて、制御部３０のＣＰＵはステップＳ１１４〜ステップＳ１２０の各工程を繰り返し、全てのページの複写画像を印刷するまで繰り返す。
そして、制御部３０のＣＰＵは３部数目以降に対しても２部数目と同様の処理を繰り返し、指示された部数の複写が終了した場合（ステップＳ１２４でＮｏ）、一連の処理を終了する。
【００３１】
以上述べた実施形態によれば、以下のような効果を奏する。
（１）複数のページで構成される原稿を複数の部数印刷する場合、最初の１部数目の各ページを印刷する際に、第２画像データと地色濃度が記憶され、２部数目以降を印刷する際に、記憶された第２画像データと地色濃度を読み込んで印刷する。従って、２部数目以降の印刷においても１部数目と同様な地色処理効果を享受でき、各ページに応じて最適な地色除去を行うことができる。
（２）制御部３０で地色処理に応じた色変換テーブルを生成し、後段の印刷部６０が備える色変換部６５で色変換処理を行うため、制御部３０に新たに色変換部を備える必要がなく、複合機１０を安価に作成できる。
【００３２】
以上、添付図面を参照しながら好適な実施形態について説明したが、好適な実施形態は、前記実施形態に限らない。実施形態は、要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論であり、以下のように実施することもできる。
【００３３】
（変形例１）前記実施形態においては、第２画像データと地色濃度を紐付けて記憶部５０に記憶したが、色変換テーブル生成部４０が地色濃度に基づいて生成した色変換テーブルを第２画像データと紐付けて記憶部５０に記憶する態様も想定できる。このような態様では、２部目以降に地色濃度に基づいて色変換テーブルを生成する工程が不要になり、印刷効率の向上を図れる。
（変形例２）前記実施形態においては、レイアウト処理は色変換処理を行う前に実行したが、レイアウト処理部３４を印刷部６０に備え、色変換処理の後にレイアウト処理を実行する態様も想定できる。このような態様では、１枚の用紙に複数のページを割り付ける割り付け印刷を行う場合であっても、地色除去処理を適用できる。
また、以上のような手法を実施する装置は、単独の装置によって実現される場合もあれば、複数の装置を組み合わせることによって実現される場合もあり、各種の態様を含むものである。
前記実施形態における各構成及びそれらの組み合わせは一例であり、本発明の趣旨から逸脱しない範囲内で、構成の付加、省略、置換およびその他の変更が可能である。また、本発明は実施形態では限定されるものではなく、クレームの範囲によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００３４】
１０…複合機、２０…画像読取部、３０…制御部、３２…画像処理部、３４…レイアウト処理部、３６…ヒストグラム処理部、３８…地色濃度算出部、４０…色変換テーブル生成部、５０…記憶部、６０…印刷部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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