(57)【要約】【課題】曲げの方向性が無く、多心コネクタを取り付けるコネクタ加工が容易で、高速パラレル伝送時の伝播時間差が小さい光ファイバコードを提供する。【解決手段】本発明に係る光ファイバコードは、Ｎ本（Ｎは４以上の偶数）の光ファイバ心線が並列に配置されたテープ心線１０を収納したコアを、外被２２で被覆し、端末に多心コネクタを接続した丸型の光ファイバコードである。ここで、テープ心線１０は、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に連結部と非連結部が間欠的に形成されている。【選択図】図２
2014211512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｎ本（Ｎは４以上の偶数）の光ファイバ心線が並列に配置されたテープ心線を収納したコアを、外被で被覆し、端末に多心コネクタを接続した丸型の光ファイバコードであって、
前記テープ心線は、隣り合う前記光ファイバ心線間の長手方向に連結部と非連結部が間欠的に形成されている、光ファイバコード。
【請求項２】
前記Ｎが１２以上の偶数であり、前記外被の外径が５.０ｍｍ以下である、請求項１に記載の光ファイバコード。
【請求項３】
各光ファイバ心線間の伝播時間差が１.０ｐｓ／ｍ以下である、請求項１又は２に記載の光ファイバコード。
【請求項４】
前記光ファイバ心線のガラス径が略１２５μｍ、前記テープ心線におけるテープ被覆層を除く前記光ファイバ心線の被覆外径が１９０μｍ以上２２０μｍ以下である、請求項１〜３のいずれか１に記載の光ファイバコード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、４本以上の光ファイバ心線が並列に配置されたテープ心線を収納した光ファイバコードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、データセンター等ではデータ容量の増大と共に多心コネクタ付き光ファイバコードの需要が高まってきている。
従来の光ファイバコードとしては、単心の光ファイバ心線を複数収納した単心型の多心コードを用い、端末を１２心、２４心等のＭＰＯコネクタと接続することで成端を行っている。
【０００３】
また、単心の光ファイバ心線の代わりに、テープ心線を内蔵したテープ型の多心コードを用い、端末を１２心、２４心等のＭＰＯコネクタと接続することで成端した光ファイバコードも提案されている。
このようなテープ型の多心コードの一例として、特許文献１には、１枚又は複数枚のテープ心線とそのテープ心線を収容する断面略矩形状の外被とを備え、外被の内側面には、対角に他の部分よりも厚肉に形成された厚肉部を設けた平型光ファイバコードが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１６４８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の多心コネクタ付き単心型の光ファイバコードは、曲げの方向性がないものの、リボナイズ（テープ化）してコネクタを取る付けるための処理（コネクタ加工）等の手間が掛かり、また各光ファイバ心線間の線長差が伝播時間差になるため、高速パラレル伝送時の伝播時間差（スキュー）が大きくなり易いという問題がある。
【０００６】
一方で、特許文献１に記載のコードをはじめとする多心コネクタ付きテープ型の光ファイバコードは、単心型に比べてコネクタ加工が容易であり且つスキューが生じ難いが、曲げの方向性が発生し、テープの幅方向には曲げ難いという取り扱い性の問題がある。
【０００７】
本発明は、上述のような実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、曲げの方向性が無く、多心コネクタを取り付けるコネクタ加工が容易で、高速パラレル伝送時の伝播時間差が小さい光ファイバコードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る光ファイバコードは、Ｎ本（Ｎは４以上の偶数）の光ファイバ心線が並列に配置されたテープ心線を収納したコアを、外被で被覆し、端末に多心コネクタを接続した丸型の光ファイバコードであって、上記テープ心線は、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に連結部と非連結部が間欠的に形成されている。
【０００９】
また、上記Ｎが１２以上の偶数であり、上記外被の外径が５．０ｍｍ以下であることがより好ましい。
また、各光ファイバ心線間の伝播時間差が１．０ｐｓ／ｍ以下であることがより好ましい。
また、上記光ファイバ心線のガラス径が略１２５μｍ、上記テープ心線におけるテープ被覆層を除く上記光ファイバ心線の被覆外径が１９０μｍ以上２２０μｍ以下であることがより好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光ファイバコードによれば、従来のテープ型の光ファイバコードのような曲げの方向性が無く、多心コネクタを取り付けるコネクタ加工が容易で、高速パラレル伝送時の伝播時間差を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】本発明に係る光ファイバコードに収納する間欠構造を持つテープ心線の一構成例を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ａのテープ心線における幅方向に閉じた状態を示す図である。
【図１Ｃ】図１Ｂのテープ心線の長さ方向に垂直な断面を示す図である。
【図２】本発明に係る光ファイバコードの一構成例を示す断面図である。
【図３】本発明に係る光ファイバコードの一構成例を示す斜視図である。
【図４】間欠加工前のテープ心線を製造する製造装置の一構成例を示す図である。
【図５Ａ】図４の製造装置における製造方法の詳細（テープ樹脂被覆方法）を説明するための模式図である。
【図５Ｂ】図５Ａのテープ樹脂被覆方法で用いるダイスの一例を示す図である。
【図６Ａ】間欠加工用の切断ローラの一構成例を説明する模式図である。
【図６Ｂ】図６Ａの切断ローラの軸方向に垂直な断面図である。
【図７Ａ】間欠加工装置の一構成例を示す上面図である。
【図７Ｂ】図７Ａの間欠加工装置を示す側面図である。
【図８】本発明に係る光ファイバコードと従来の光ファイバコードとについてコードの特性を評価した結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の光ファイバコードに係る好適な実施の形態について説明する。
まず、図１Ａ〜図１Ｃを参照しながら、本発明に係る光ファイバコードに収納する間欠構造を持つテープ心線（光ファイバテープ心線とも言う）の一構成例について説明する。
【００１３】
図１Ａで例示するテープ心線１０は、例えば、間欠構造を持つ１２本の光ファイバ心線１１からなる間欠テープ心線（以下、１２心間欠テープ心線とも言う）である。すなわち、１２心間欠テープ心線１０は、１２本の光ファイバ心線１１が並列に配置され（つまり平行一列に配列され）、隣り合う光ファイバ心線１１の間の長手方向に連結部１２と非連結部１３とが間欠的に形成されている。
【００１４】
なお、図１Ａでは１２心間欠テープ心線１０を幅方向に開いた状態を示し、図１Ｂでは１２心間欠テープ心線１０を幅方向に閉じた状態を示している。また、図１Ｃでは図１Ｂの状態における１２心間欠テープ心線１０のＣ−Ｃ断面を概略的に示している。
【００１５】
１２心間欠テープ心線１０において、１つの連結部１２及び１つの非連結部１３で構成される長さ（つまり間欠のピッチ）は例えば１００ｍｍなどとし、テープ幅は例えば３ｍｍなどとしておく。また、テープ幅方向で見ると、連結部１２と非連結部１３とが交互に配される部分と、非連結部１３だけが配される部分とが、長手方向に上記ピッチで交互に現れるような例を挙げている。但し、連結部１２と非連結部１３の配置のパターンはこの例に限ったものではない。
【００１６】
図１Ｃに示したように、光ファイバ心線１１の周囲には、紫外線硬化樹脂等によるテープ被覆１４が形成されており、連結部１２では、隣り合う光ファイバ心線１１のテープ被覆１４が連なっている。また、非連結部１３では、隣り合う光ファイバ心線１１のテープ被覆１４が連結されておらず、単心分離された状態となる。なお、図１Ｃでは、非連結部１３においても光ファイバ心線１１の周りにテープ被覆１４が施された例を挙げているが、これに限らず、非連結部１３ではテープ被覆１４を施さず連結部１２においてのみテープ被覆１４としての樹脂で光ファイバ心線１１の間を連結させるようにしてもよい。
【００１７】
ここで、光ファイバ心線１１は、ガラスファイバにファイバ被覆を施した光ファイバ素線とも言われているもの、或いは、そのファイバ被覆の外面に着色層を施したものを含めた単心の光ファイバ（光ファイバ単心線）である。
【００１８】
そして、光ファイバ心線１１は、そのガラス径が略１２５μｍ、テープ心線１０におけるテープ被覆層を除く光ファイバ心線の被覆（ファイバ被覆）の外径が１９０μｍ以上２２０μｍ以下であることが好ましい。これにより、光ファイバコードの細径化も図れる。但し、光ファイバ心線１１の外径は２００μｍ程度に限らず、他の外径サイズを採用してもよく、例えば光ファイバ心線１１の被覆径が２５０μｍ前後であってもよい。
【００１９】
図２及び図３は、本発明に係る光ファイバコードの一構成例を示す図で、図２はコード部分における長手方向に垂直な断面図、図３はコードの端末部分の斜視図である。
本発明に係る光ファイバコードは、図１Ａ〜図１Ｃで例示したようなテープ心線１０を収納したコアを、図２で例示するように外被２２で被覆し、図３で例示するように端末に多心コネクタ３０を接続した丸型（断面形状が丸型）のコードである。ここで、１２心間欠テープ心線（１２心の間欠接着テープ）で例示しているが、光ファイバ心線１１の本数（Ｎ本とする）は４以上の偶数であればよい。
【００２０】
上記コアは、抗張力体とテープ心線１０とが含まれていればよく、例えば図２に示したようにアラミド繊維等でなる抗張力体２１の周囲に１２心間欠テープ心線１０を丸め、同じくアラミド繊維等でなる抗張力体２１をその周りに囲んで構成すればよい。無論、テープ心線１０は図２で例示したようにその断面形状が円を描くように設けられる必要はなく、その断面形状が任意の形状になるように折り畳むことができる。外被２２は、このようなコアの外側を、コードの断面形状が丸型になるように被覆するものであればよく、例えばＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等で構成すればよい。
【００２１】
図３で例示するように、外被２２を施した光ファイバコード本体（コード部分）２０の少なくとも一方の端末部分には、多心コネクタ（多心の光コネクタ）３０が接続される。図３で例示する多心コネクタ３０は、ＭＴコネクタをベース構造とした１２心のＭＰＯコネクタであり、コネクタ本体部３１と、この本体部３１の後部に多心光ファイバコードの本体２０を導入する弾性材からなるブーツ部３５とを有している。
【００２２】
コネクタ本体部３１の前面３２には、光ファイバ心線のそれぞれが所定のピッチで配列され、光ファイバ端が露出されるファイバ孔３３が形成されている。なお、例えば２４心のテープ心線の場合には２段配列で形成された２４心のＭＰＯコネクタなどを採用することができる。
【００２３】
また、コネクタ本体部３１の両側には、相手方コネクタとの位置決めを行うガイド孔３４が形成されていて、ガイド孔３４にガイドピン（図示せず）を挿入して相手方コネクタと接続することにより、コネクタ間の接合位置が精度よく一致される。なお、コネクタ本体部３１の前面３２は、光ファイバ心線をファイバ孔３３に挿着固定した状態で、斜め研磨することにより、光ファイバ端を所定の傾斜面とし、信号光の反射を抑制することができる。
【００２４】
本発明の光ファイバコードによれば、その断面形状が丸型でありコード自体は単心コードと同様の取り扱い性を確保でき、且つ間欠テープ心線が優れた変形容易性を持つことからコード化後の小径曲げ時に曲げ歪みが減少するため、従来のテープ型の光ファイバコードのような曲げの方向性が無い。よって、成端箱に光ファイバコードを収納するまでの時間もあまり掛からずに済む。
【００２５】
さらに、本発明の光ファイバコードによれば、テープ心線を用いているため、高速パラレル伝送時の伝播時間差を小さくすることができるだけでなく、端末部分ではテープ状に引き揃えることでフェルール内蔵ファイバと一括融着接続ができるなど、多心コネクタを取り付けるコネクタ加工が容易である。このように、本発明に係る光ファイバコードでは、低スキューを実現できるだけでなく、テープ心線の収納性とコネクタ加工性の両立が可能になる。
【００２６】
また、光ファイバ心線１１の本数Ｎは、１２以上の偶数であることが好ましく、その場合の外被の外径（つまり光ファイバコードの外径）が５．０ｍｍ以下であることが好ましい。これにより、多心細径の光ファイバコードを提供できる。
また、各光ファイバ心線１１間の伝播時間差は実質的に問題ないとされる１．０ｐｓ／ｍ以下であるように光ファイバコードを製造することが好ましい。
【００２７】
次に、図１Ａ等で説明した間欠テープ心線１０等の間欠テープ心線の製造方法について説明する。間欠テープ心線については、これまで種々の形状と製造方法が提案されている。例えば、第１の方法は、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に所定長だけ接着性樹脂又は被覆樹脂が付与された連結部と、所定長だけ接着性樹脂又は被覆樹脂が付与されていない非連結部とを交互に形成する方法である。また、第２の方法は、複数本の光ファイバ心線の全長に紫外線硬化樹脂を塗布した後、長手方向に間欠的に紫外線（ＵＶ）照射を行い、紫外線硬化樹脂の硬化部分（連結部）と未硬化部分（非連結部）とを交互に形成する方法である。また、第３の方法は、まずテープ心線を形成し、そのテープ心線の共通被覆の長手方向にカッター刃で切り込みを形成し、連結部と非連結部とを交互に形成する方法である。
【００２８】
本発明の間欠テープ心線の製造方法としては、上記の第１〜第３のいずれの方法を用いてもよい。以下では、図１Ａ〜図１Ｃのテープ心線１０の製造方法の一例として、第３の方法を用いた場合について、図４〜図７Ｂを参照しながら具体的に説明する。
【００２９】
まず、間欠加工前の共通被覆が施されたテープ心線を製造する方法について説明する。
図４は、間欠加工前のテープ心線を製造する製造装置の一構成例を示す図である。また、図５Ａは図４の製造装置における製造方法の詳細（テープ樹脂被覆方法）を説明するための模式図で、図５Ｂはその方法で用いるダイスの一例を示す図である。
【００３０】
図４に示すように、サプライ装置４０内に、Ｎ個のリール４２、Ｎ個のダンサローラ４３、及びガイドローラ４４が設けられている。Ｎはテープ心線１０の心線数である。各リール４２には光ファイバ心線（光ファイバ単心線）１１がそれぞれ巻かれている。
【００３１】
光ファイバ心線１１は、各リール４２からそれぞれ繰り出されて、ダンサローラ４３によりそれぞれ数十ｇｆの張力が与えられ、ガイドローラ４４を通過するときに一つの配列面上に並べられる。さらに、直上ガイドローラ４５で更に集線されて、塗布装置４６へ送られる。
【００３２】
塗布装置４６には、図５Ａ，図５Ｂに示すようなニップル４６ａ及びダイス４６ｂが装着されている。ニップル４６ａは長円形の出線穴を有するものとし、ダイス４６ｂは、光ファイバ心線１１の単位で紫外線硬化型樹脂が塗布されるように、Ｎ本（ここでは簡略化のため４心の例を挙げている）の光ファイバ単心線がそれぞれ通過する穴が離間して設けられている。ダイス４６ｂの穴の径は、テープ厚に合わせて決めておけばよい。
【００３３】
このような塗布装置４６に光ファイバ心線１１を送通し、後段で所定の張力で引っ張る。これにより、送通された光ファイバ心線１１はニップル４６ａでガイドされて所望の配列となり、ファイバ被覆が露出した状態でダイス４６ｂに送られ、テープ被覆１４としての紫外線硬化型樹脂が光ファイバ心線１１の周りに塗布される。この紫外線硬化型樹脂は、加圧式の樹脂タンク４７より供給される。紫外線硬化型樹脂が周囲に塗布された状態では、図５Ａに示すように各光ファイバ心線１１に施されたテープ被覆１４は互いに離間している。
【００３４】
従来から一般的に用いられる１つ穴のダイスでは、心線に加わる張力によって光ファイバ心線同士を接触した状態で被覆させるが、図５Ｂに示すようなダイス４６ｂを用いることで、各光ファイバ心線１１間のピッチを拡げた状態（例えば約２５０μｍに拡げた状態）で、つまり心線単位で、紫外線硬化型樹脂を塗布させることができ、後段の非連結部１３の形成のための切断に備えることができる。
【００３５】
そして、紫外線硬化型樹脂が塗布されたＮ本（この例では４本）のテープ被覆１４付きの光ファイバ心線は、ダイス４６ｂから出線した直後に互いにテープ被覆１４の部分が接触するように集められ、紫外線照射装置４８においてＵＶランプ４８ａから紫外線が照射されて、硬化される。硬化した紫外線硬化型樹脂は、テープ被覆１４となってＮ心のテープ心線１０ａが形成される。
【００３６】
紫外線照射装置４８により紫外線を照射されて硬化したテープ心線１０ａは、さらに、ガイドローラ５０、送り出しキャプスタン５１、及び巻き取り張力制御ダンサローラ５２を経て、リールを有する巻き取り装置５３へ送られる。この巻き取り装置５３において、テープ心線１０ａは、ガイドを経てリールに巻取られるが、このときのテープ心線全体の巻き取り張力は例えば数十ｇｆ〜数百ｇｆに設定しておく。なお、ダイス４６ｂから出線したテープ被覆１４付きの光ファイバ心線は、紫外線照射装置４８で照射する前に、光ファイバ心線の配列方向からエアを吹き付け、巻き取り装置５３にて上手く集線できるように調整した所定の張力で引っ張っておくことで、集線させ、テープ被覆１４付きの光ファイバ心線同士を接触させることができる。
【００３７】
このようにして、外径が約２００μｍの光ファイバ心線１１を複数本横に並列し、隣接する光ファイバ単心線の中心同士のピッチが例えば約２５０μｍになるように調整して樹脂で一括被覆を行い、テープ厚が約２５０μｍで各心線間に窪みを有するような共通被覆が施されたテープ心線１０ａを製造する。なお、このように、テープ厚を約２５０μｍとする場合にはテープ被覆１４を鑑みると光ファイバ心線１１の外径を約２００μｍ程度にしておけばよいことになる。また、心線の識別性を持たせるために着色された光ファイバ心線を用いる場合には、光ファイバ心線の被覆径が約２００μｍになるように線引きを行い、着色を施し、約２０５μｍの外径の着色心線を製造し、それをリール４２に巻いておけばよい。
【００３８】
次に、このようなテープ心線１０ａに対して間欠加工を行う方法について説明する。間欠加工については、テープ樹脂が未硬化な状態で間欠的に硬化させる方法やカッターや回転刃等の切断刃を挿入する方法などが挙げられる。以下では、図６Ａ〜図７Ｂを参照しながら回転刃を挿入する方法のみを説明するが、他の方法も適用できる。
【００３９】
図６Ａは間欠加工用の切断ローラの一構成例を説明する模式図で、図６Ｂはその切断ローラの軸方向に垂直な断面図である。図７Ａは、間欠加工装置の一構成例を示す上面図で、図７Ｂはその側面図である。
【００４０】
図６Ａに示すように、切断ローラ６０は、胴部６１の両側部に鍔部６２を有し、胴部６１の外周面の所定の軸方向位置で所定の円周方向の領域に、外周面から突き出るように円盤状の切断刃６５が配設された構成のもので、ローラ軸部６４を支持軸として回動可能に支持される。
【００４１】
間欠切込みが入れられる前のテープ心線１０ａは、切断ローラ６０の胴部６１の外周面にテープ面が接するように押圧を受けながら、走行が案内される。テープ心線１０ａは、切断ローラ６０の鍔部６２で形成されるガイド溝６３により、テープ幅に対応した溝幅で幅方向が位置決めされ、胴部６１の外周面上を走行移動する。この溝幅は、切断刃６５の厚みの相当分だけテープ幅より広くしておくことが好ましい。若しくは、ガイド溝６３の壁面を、傾斜面６３ａで形成して、テープ心線１０ａの張り出しを許容できるようにしておくことが好ましい。
【００４２】
上記所定の軸方向位置は、隣り合う光ファイバ心線１１の間の境界のうちのどの境界に切込みが入れるかに応じて決めておけばよい。図６Ａの例では、テープ心線１０ａの幅方向の中間位置の境界に切り込みを入れるように切断刃６５が配設されている。
【００４３】
また、切断刃６５は、図６Ａ，図６Ｂで例示するように、円盤状のものを複数個用いて、切断ローラ６０の胴部６１の外周面上の所定の切断領域Ｌｂで突き出るように配設される。例えば、胴部６１の直径を６３.７ｍｍとすると、胴部６１の円周長さは２００ｍｍとなる。ここで、図１の非連結部（切込み部分）１３の長さの割合を６（例えば、６０ｍｍ）、連結部（非切込み部分）１２の長さの割合を４（例えば、４０ｍｍ）とすると、切断ローラ６０の切断領域Ｌｂが６０ｍｍ、非切断領域Ｌａが４０ｍｍとなるように、切断刃６５が配設される。なお、非切断領域Ｌａと切断領域Ｌｂの長さの比を変えることにより、非連結部１３と連結部１２の長さの割合を適宜変更することができる。
【００４４】
切断刃６５としては、例えば、直径１８ｍｍで厚さ０.３ｍｍの円盤状のものを、切断領域Ｌｂに３個用いればよい。円盤状の刃は、テープ面に滑らかに入り易く、切りカスが発生し難く、市販されていて入手し易いという利点がある。なお、円盤状の切断刃６５は、着脱可能にして交換若しくは配設の回転位置を変えて使用寿命を長くすることが好ましい。このため、切断ローラ６０の胴部６１を円板状の積層体で形成し、切断刃６５をサンドイッチ状に挟んで保持固定するようにする。
【００４５】
そして、図７Ａ，図７Ｂで示すように、間欠加工を行うための間欠加工装置は、テープ心線１０ａに切込み部分を入れることで非連結部１３を形成し、間欠テープ心線１０ｂとする切込機構を有する。
【００４６】
テープ心線１０ａは、例えば、図７Ａ，図７Ｂの紙面の右方向から左方向に向けて走行しているものとして説明する。このテープ心線１０ａに対して光ファイバ心線の心数に応じた複数の切込機構７１ａ〜７１ｃ（光ファイバ心線の心数が４心の場合は３台の切込機構）が製造ライン方向（テープ心線の長手方向）に位置をずらせて設置されている。
【００４７】
切込機構７１ａ〜７１ｃは、図６Ａ，図６Ｂで説明した切断ローラ６０ａ〜６０ｃを駆動モータ等の駆動体７２ａ〜７２ｃで回転するようにしたもので、テープ心線１０ａの走行速度に連動して所定の回転速度に制御される。切断ローラ６０ａ〜６０ｃの各切断刃６５ａ〜６５ｃは、テープ幅方向の切込み位置が異ならせて配設されていて、各切断ローラ６０ａ〜６０ｃは、所定の光ファイバ心線間のみに間欠的に切込み部分を入れ、非連結部１３を形成する。
【００４８】
各切断ローラ６０ａ〜６０ｃは、テープ心線１０ａの一方の面に接して、この面を押圧してテープ心線１０ａの走行をガイドし、テープ心線１０ａの反対側の面には走行ローラ７３ａ〜７３ｄを配してテープ心線１０ａが切断ローラ６０ａ〜６０ｃの外周面から離れないようにされる。なお、この走行ローラ７３ａ〜７３ｄには、テープ心線１０ａの幅方向の移動を抑制する鍔部を設けてもよいが、切断ローラ６０ａ〜６０ｃ側に位置決めガイド溝を有しているので設けなくてもよい。
【００４９】
切断ローラ６０ａ〜６０ｃは、例えば、テープ心線１０ａの走行方向と逆の方向に回転させる。この場合、切断刃６５ａ〜６５ｃは、テープ心線１０ａの上を滑るように移動し、円弧状の刃で切込まれる形になり、確実な切込みを形成でき、切込によるに切りカスの発生を抑制することもできる。また、切断ローラの６０ａ〜６０ｃの切断刃６５ａ〜６５ｃの回転速度（移動速度）とテープ心線１０ａの走行速度とを異ならせることにより、非連結部１３と連結部（非切込み部分）１２の長さの割合を同じにして、その長さを変えることができる。
【００５０】
また、切断ローラの６０ａ〜６０ｃの回転方向を、テープ心線１０ａの走行方向と同じにしても切込みを入れることができる。この場合も、切断ローラの６０ａ〜６０ｃの切断刃６５ａ〜６５ｃの回転速度（移動速度）とテープ心線１０ａの走行速度とを異ならせることにより、非連結部１３と連結部１２の長さの割合を同じにして、その長さを変えることができる。また、切断刃６５ａ〜６５ｃの回転速度を、テープ心線１０ａの走行速度より遅くすることにより、上記と同様に切断刃６５ａ〜６５ｃがテープ心線１０ａの上を滑るように移動して切込む形態とすることができる。なお、切断刃６５ａ〜６５ｃの移動速度とテープ心線１０ａの移動速度を同じで移動方向が同じ場合は、切断刃はテープ心線１０ａに面方向から押し込んで切込む形態となり、切込みが不十分となる場合もある。
【００５１】
以上のようにしてテープ心線１０ａから間欠テープ心線１０ｂ（すなわち図１Ａ〜図１Ｃのような間欠テープ心線１０）が製造される。なお、テープ心線１０ａの間欠加工は、図４の巻き取り張力制御ダンサローラ５２と巻き取り装置５３の間などで実施するようにしてもよい。
【００５２】
次に、図８を参照しながら、上述のような本発明の光ファイバコードの特性を評価した結果について、従来の２種類の光ファイバコードの特性と比較しながら説明する。図８は、本発明に係る光ファイバコードと従来の２種類の光ファイバコードとについてコードの特性を評価した結果の表を示す図である。
【００５３】
従来の光ファイバコードを２種類と本発明の光ファイバコードとについて、いずれの光ファイバコードでも抗張力体としてはアラミド繊維を用い、外被としてはＰＶＣを用い、収納するテープ心線としては１２心のテープ心線を用いて、コード収納性、コネクタ加工時間、スキューといった特性の評価を行った。
【００５４】
コード収納性としては、光ファイバコードを直径３０ｍｍで束取りをし、成端箱に収納するまでの時間を測り、３０秒以上掛かると悪いと判定し、３０秒未満の場合には良好と判定する。また、コネクタ加工時間は、一方の端末当たりの１２心ＭＰＯコネクタ加工に掛かる時間であり、３０分以上掛かると悪いと判定し、３０分未満の場合には良好と判定する。また、スキューとしては、光ファイバ心線として同一屈折率で５０／１２５μｍのＭＭＦ（Multimode Fiber）を使用して全１２心分の線長差を求め、１．０ｐｓ／ｍ以上の場合に悪いと判定し、それ未満の場合には良好（低スキュー）と判定する。表８０では、いずれの特性の評価結果も、悪い場合（ＮＧの場合）に「×」と表記し、良好である場合に「○」と表記している。
【００５５】
従来の単心型の光ファイバコードの特性は、表８０のように、コード収納性が良好（２０秒）であったものの、ＭＰＯコネクタ加工時間が掛かりすぎ（３５分）、スキューも１.４ｐｓ／ｍと高い値であった。また、特許文献１のようなテープ型の光ファイバコードの特性は、表８０のように、ＭＰＯコネクタ加工時間はさほど掛からず（１５分）、スキューも０.４ｐｓ／ｍと低い値であったものの、コード収納性が悪かった（４０秒）。
【００５６】
それに対し、本発明の光ファイバコードは、表８０のように、コード収納性が良好（２１秒）で、ＭＰＯコネクタ加工時間もさほど掛からず（１８分）、スキューも０.３８ｐｓ／ｍと低い値であった。このように、本発明の光ファイバコードによれば、これらの特性のいずれも満足すること、つまり曲げの方向性が無く、コネクタ加工が容易で、スキューも小さくすることができることが分かった。
【符号の説明】
【００５７】
１０，１０ｂ…間欠テープ心線、１０ａ…間欠加工前のテープ心線、１１…光ファイバ心線、１２…連結部、１３…非連結部、１４…テープ被覆、２０…光ファイバコード本体（コード部）、２１…抗張力体、２２…外被。
【図１Ａ】
2014211512.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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