(57)【要約】【課題】交換時期が予測可能な有機ＥＬ装置を提供する。【解決手段】照明部２０と、インジケーター部２１を有し、照明部２０においては、発光機能層は、青色系発光層と、赤緑色系発光層を有しており、当該赤緑色系発光層は、ドーパントをドープすることによって赤緑色に発光可能となるものであり、さらに、照明部２０は、点灯時に青色系発光層と赤緑色系発光層から発せられる光が重なることによって白色光を取り出すことが可能であり、前記インジケーター部２１は、発光機能層から前記ドーパントが取り除かれており、さらにインジケーター部２１は、光の波長を変換可能な偏光フィルムによって青色系発光層から発せられる光の波長を変換して白色光を取り出すことが可能であり、白色光の取り出し方の違いによって、視覚的に交換時期を報知する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
面状に広がりを有する基材に、２層の電極層と、前記電極層に挟まれた発光機能層が積層される有機ＥＬ装置において、
照明部と、インジケーター部を有し、
照明部とインジケーター部は、ともに発光機能層を有しており、
照明部の発光機能層は、少なくとも、青色系発光層と、当該青色系発光層と異なる発光色を呈する異色発光層を有しており、
前記照明部は、点灯時に青色系発光層と異色発光層から発せられる光が重なることによって特定の色の光を取り出すことが可能であり、
前記インジケーター部の発光機能層は、照明部の発光機能層に対して、異色発光層が存在しないか、異色発光層とは異なる組成の置換層に置換されており、
さらにインジケーター部は、光の波長を変換可能な変換部を有するものであって、前記変換部によって青色系発光層から発せられる光の波長を変換して前記特定の色の光を取り出すことが可能であることを特徴とする有機ＥＬ装置。
【請求項２】
前記照明部及びインジケーター部は、電気的に並列接続となっていることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ装置。
【請求項３】
前記インジケーター部は外部電源と閉回路を形成しており、
インジケーター部の電流の流れ方向上流側に定電流ダイオードを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の有機ＥＬ装置。
【請求項４】
基材は、平面視したときに円形状又は多角形状であり、
前記インジケーター部は、基材の中央、角部、辺、並びに、円弧のうち、いずれかの位置の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の有機ＥＬ装置。
【請求項５】
前記インジケーター部の発光面積は、照明部の発光面積の１パーセント以上１０パーセント以下となっていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の有機ＥＬ装置。
【請求項６】
異色発光層は、赤色系発光層及び／又は緑色系発光層であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の有機ＥＬ装置。
【請求項７】
前記異色発光層は、ドーパントをドープすることによって前記異なる発光色を発光可能となるものであり、
前記インジケーター部の発光機能層は、前記照明部の発光機能層に対して、前記ドーパントのドープ量が少なくなっていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の有機ＥＬ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換時期が確認できる有機ＥＬ（Electro Luminescence）装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、白熱灯や蛍光灯に代わる照明装置として有機ＥＬ装置が注目され、多くの研究がなされている。
【０００３】
有機ＥＬ装置は、ガラス基板等の基材に、有機ＥＬ素子を積層し、この有機ＥＬ素子に給電するための給電構造を形成したものである。
また、有機ＥＬ素子は、一方又は双方が透光性を有する２つの電極を対向させ、この電極の間に有機化合物からなる発光層を積層したものである。有機ＥＬ装置は、電気的に励起された電子と正孔との再結合のエネルギーによって発光する。
詳説すると、有機ＥＬ素子は、有機ＥＬ素子の電極間に複数の層が積層した構造を有しており、一方の電極側から順に正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層、電子注入層からなる積層構造を取っている。そして、正孔は、一方の電極から正孔注入層、正孔輸送層を経由して発光層に至り、電子は、他方の電極から電子注入層、電子輸送層を経由して発光層に至り、発光層内で正孔と電子が再結合する。すなわち、有機ＥＬ素子は、発光層の材料を適宜選択することにより、種々の波長の光を発光することができ、所望の発光色を選択することができる。
【０００４】
照明装置に使用される有機ＥＬ装置は、白色の光源として使用される場合が多い。このとき、１つの発光層のみで、白色光源を取り出すのは困難であり、従来から、光の三原色である赤（Ｒｅｄ）、青（Ｂｌｕｅ）、緑（Ｇｒｅｅｎ）の３色の発光層を組み合わせて、白色光源として使用している（例えば、特許文献１）。
つまり、照明に使用される有機電界発光素子（有機ＥＬ装置）は、複数の発光層を積層した構造を有しており、それぞれの発光層で電子と正孔を再結合させることで、光を加色していき、白色の光を取り出す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２５３７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、有機ＥＬ装置もＬＥＤ照明等と同様、長時間使用すると、有機ＥＬ装置が劣化し、徐々に発光強度が低下する。発光強度が低下すると、新たな有機ＥＬ装置に交換する必要がある。しかしながら、交換する有機ＥＬ装置がない場合（準備できていない場合）には、当然のことながら、新たな有機ＥＬ装置を購入するまでの間、交換することができない。そのため、交換するまでの間、有機ＥＬ装置は、発光強度が低下したまま照明機能を発揮することができず、使用環境に影響を与えることとなる。
もし、有機ＥＬ装置の機能として、あらかじめ交換時期が予測できる機能があれば、このような状況を予防できるため、交換時期を予測できる機能を有した有機ＥＬ装置が市場から望まれていた。
【０００７】
そこで、本発明は、交換時期が予測可能な有機ＥＬ装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記したように、照明として用いられる有機ＥＬ装置には、赤（Ｒｅｄ）、青（Ｂｌｕｅ）、緑（Ｇｒｅｅｎ）の３色の発光層を組み合わせて白色光を取り出すことができるものがある。
一般的に、青色系の発光層は、他の色の発光層に比べて最も劣化しやすく、寿命が短いことが知られており、なかでも燐光発光材料を用いた、青色系の燐光発光層は特に寿命が短いことが知られている。すなわち、実質的な有機ＥＬ装置の寿命（交換時期）は、青色系の発光色の寿命となることが多い。
発明者は、この点に着目し、有機ＥＬ装置の青色系の発光色の寿命をあらかじめ判別できれば、有機ＥＬ装置の適切な交換時期が確認できると考えた。
【０００９】
このような考察を踏まえて導かれた請求項１に記載の発明は、面状に広がりを有する基材に、２層の電極層と、前記電極層に挟まれた発光機能層が積層される有機ＥＬ装置において、照明部と、インジケーター部を有し、照明部とインジケーター部は、ともに発光機能層を有しており、照明部の発光機能層は、少なくとも、青色系発光層と、当該青色系発光層と異なる発光色を呈する異色発光層を有しており、前記照明部は、点灯時に青色系発光層と異色発光層から発せられる光が重なることによって特定の色の光を取り出すことが可能であり、前記インジケーター部の発光機能層は、照明部の発光機能層に対して、異色発光層が存在しないか、異色発光層とは異なる組成の置換層に置換されており、さらにインジケーター部は、光の波長を変換可能な変換部を有するものであって、前記変換部によって青色系発光層から発せられる光の波長を変換して前記特定の色の光を取り出すことが可能であることを特徴とする有機ＥＬ装置である。
【００１０】
ここでいう「青色系発光層」とは、波長が４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満の青色光を発する発光層をいう。
【００１１】
本発明の構成によれば、照明部は、点灯時に青色系発光層と異色発光層から発せられる光が重なることによって特定の色の光を取り出すことが可能である。例えば、白色光を取り出す際には、点灯時に青色系発光層から発せられる青色光と、異色発光層から発せられる異色光（赤緑色光）が重なることによって白色光を取り出すことが可能となる。
また、本発明の構成によれば、インジケーター部の発光機能層は、照明部の発光機能層に対して、異色発光層が存在しないか、異色発光層とは異なる組成の置換層に置換されている。すなわち、本発明の有機ＥＬ装置は、発光機能層の組成の違いによって、インジケーター部の発光機能層の寿命と照明部の発光機能層の寿命に差を出している。
それ故に、インジケーター部の青色系発光層は、照明部の発光機能層の寿命が尽きる前に、寿命が尽きるようにすることが可能となり、照明部よりも先にインジケーター部の発光強度が低下するようにできる。言い換えると、インジケーター部の発光強度が低下すると、照明部の青色系発光層の寿命が近づいているという指標となり、有機ＥＬ装置の交換時期を予測可能となる。
それ故に、上記したような発光機能層の寿命が尽きる前に新たな有機ＥＬ装置を準備することができる。
ここで、上記したようにインジケーター部の発光機能層は、照明部の発光機能層に対して、異色発光層が存在しないか、異色発光層とは異なる組成の置換層に置換されており、インジケーター部の発光機能層と照明部の発光機能層の層構成が異なっているため、インジケーター部の発光機能層から取り出される光は、照明部の発光機能層から取り出される光と発光色が異なってしまう場合がある。それ故に、照明部の照明としての光をインジケーター部の光が阻害してしまうおそれがある。
そこで、本発明の構成によれば、インジケーター部の発光機能層から取り出される光を変換部によって波長を変換し、照明部の発光機能層から取り出される光と同一色の光として取り出すことが可能となっている。そのため、点灯時に、照明部及びインジケーター部から発せられる光の双方がほぼ同色の発光色となり、互いに緩衝することなく、照明として機能させることができる。つまり、照明部だけではなく、インジケーター部も照明として機能できるため、発光面積の増大も可能である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記照明部及びインジケーター部は、電気的に並列接続となっていることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ装置である。
【００１３】
本発明の構成によれば、前記照明部及びインジケーター部は、電気的に並列接続となっているため、照明部とインジケーター部の負荷に差を出しやすく、照明部の青色系発光層に比べてインジケーター部の青色系発光層は、劣化しやすくすることができる。それ故に、照明部が不点灯になる前に、インジケーター部が不点灯となるため、交換寿命を早めに知ることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記インジケーター部は外部電源と閉回路を形成しており、インジケーター部の電流の流れ方向上流側に定電流ダイオードを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の有機ＥＬ装置である。
【００１５】
本発明の構成によれば、前記インジケーター部は外部電源と閉回路を形成しており、インジケーター部の電流の流れ方向上流側に定電流ダイオードを備えている。すなわち、一定の電流がインジケーター部に流れる。そのため、インジケーター部の寿命が乱れにくく、有機ＥＬ装置の寿命を正確に予測できる。また、インジケーター部に流れる電流を一定以内に抑えることができるため、インジケーター部を通過する電流量が照明部を通過する電流量に比べて過剰に流れるような状態を回避することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、基材は、平面視したときに円形状又は多角形状であり、前記インジケーター部は、基材の中央、角部、辺、並びに、円弧のうち、いずれかの位置の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の有機ＥＬ装置である。
【００１７】
本発明の構成によれば、基材は、平面視したときに円形状又は多角形状であり、前記インジケーター部は、基材の中央、角部、辺、並びに、円弧のうち、いずれかの位置の近傍に設けられている。そのため、使用者が照明として使用するにあたって、インジケーター部が劣化して不点灯になったとしても、意匠性が著しく低下せず、その後の使用に支障をきたすことがない。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、前記インジケーター部の発光面積は、照明部の発光面積の１パーセント以上１０パーセント以下となっていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の有機ＥＬ装置である。
【００１９】
本発明の構成によれば、前記インジケーター部の発光面積は、照明部の発光面積の１パーセント以上１０パーセント以下となっている。すなわち、インジケーター部は、照明部に比べて発光面積がかなり小さい。そのため、インジケーター部が不点灯になったとしても、照明部の照明としての機能を阻害しない。
【００２０】
請求項１乃至５のいずれかに記載の有機ＥＬ装置において、異色発光層は、赤色系発光層及び／又は緑色系発光層であることが好ましい（請求項６）。
【００２１】
ここでいう「赤色系発光層」とは、波長が６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の光を発する発光層をいう。「緑色系発光層」とは、波長が５００ｎｍ以上６００ｎｍ未満の光を発する発光層をいう。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、前記異色発光層は、ドーパントをドープすることによって前記異なる発光色を発光可能となるものであり、前記インジケーター部の発光機能層は、前記照明部の発光機能層に対して、前記ドーパントのドープ量が少なくなっていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の有機ＥＬ装置である。
【００２３】
なお、ここでいう「ドーパントが少ない」とは、ドーパントが全く無いものも含む。
【００２４】
本発明の構成によれば、前記インジケーター部の発光機能層は、前記照明部の発光機能層に対して、前記ドーパントのドープ量が少なくなっている。すなわち、照明部の発光機能層から異色発光層のドーパントの一部又は全部が取り除かれた状態となっており、インジケーター部の異色発光層にあたる層はほとんど発光しないか、発光しない。
つまり、インジケーター部の異色発光層は、発光層としてほとんど機能しないため、インジケーター部の青色系発光層は、照明部の青色系発光層の寿命が尽きる前に、寿命が尽きることとなり、照明部よりも先にインジケーター部の発光強度が低下する。言い換えると、インジケーター部の発光強度が低下すると、照明部の青色系発光層の寿命が近づいているという指標となり、有機ＥＬ装置の交換時期を予測可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の有機ＥＬ装置によれば、インジケーター部と照明部との間の発光機能層の違いによって、照明部の青色系発光層の寿命を予測できるため、あらかじめ交換寿命を確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態における有機ＥＬ装置の模式図である。
【図２】図１の有機ＥＬ装置を別の方向（図１の下側）からみた模式図である。
【図３】図１の有機ＥＬ装置の積層構造を表す説明図である。
【図４】図１の有機ＥＬ装置の平面図であり、（ａ）は図１の上側から視た図であり、（ｂ）は図１の下側から視た図である。
【図５】図１の有機ＥＬ装置の断面図である。
【図６】図１の有機ＥＬ装置の電気回路図である。
【図７】図４（ｂ）の有機ＥＬ装置の点灯状態を表す説明図であり、（ａ）は通常点灯時の状態を表し、（ｂ）は交換寿命表示時の状態を表す。
【図８】他の実施形態における有機ＥＬ装置の平面図であり、インジケーター部の位置にハッチングを施している。
【図９】他の実施形態における有機ＥＬ装置の平面図であり、インジケーター部の位置にハッチングを施している。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
なお、以下の説明において、特に断りがない限り、有機ＥＬ装置１の上下の位置関係は、図１の姿勢を基準に説明する。すなわち、光取り出し側が下である。また、図面は、理解を容易にするために全体的に実際の大きさ（長さ、幅、厚さ）に比べて誇張して記載していることがある。
【００２８】
有機ＥＬ装置１は、図１のように面状に広がりをもった基板２（基材）上に第１電極層３と、発光機能層５と、第２電極層６からなる有機ＥＬ素子１０が積層したものである。
有機ＥＬ装置１は、基板２を平面視すると、図４のように、照明部２０と、インジケーター部２１を有している。
照明部２０は、主に照明の光源として機能する部位であり、基板２の大部分を占めている。
インジケーター部２１は、照明部２０の寿命の指標となる部位であり、有機ＥＬ装置１の交換寿命を視覚的に報知する部位である。
【００２９】
照明部２０とインジケーター部２１は、図１のように領域分離溝２５によって区切られており、電気的に切り離されている。領域分離溝２５は、図５のように第１電極層３と発光機能層５と第２電極層６に亘って形成された溝であり、領域分離溝２５の底部は、基板２が露出している。領域分離溝２５は、図４，図５のようにインジケーター部２１を囲む様に形成されており、平面視すると、「ロ」字状となっている。
また、インジケーター部２１は、図４，図５に示されるように、基板２の中央に第１電極層３が露出した第１給電部２６を有しており、第１給電部２６を囲むように第２電極層６からなる第２給電部２７を有している。すなわち、第１給電部２６は、インジケーター部２１内の第１電極層３と電気的に接続されている部位であり、第２給電部２７は、インジケーター部２１内の第２電極層６と電気的に接続されている部位である。
一方、照明部２０は、図４，図５に示されるように基板２の１辺の近傍に第１電極層３が露出した第３給電部２８を有しており、第３給電部２８と反対側の１辺近傍に第２電極層６からなる第４給電部２９を有している。すなわち、第３給電部２８は、照明部２０内の第１電極層３と電気的に接続されている部位であり、第４給電部２９は、照明部２０内の第２電極層６と電気的に接続されている部位である。
【００３０】
有機ＥＬ装置１の層構成に注目すると、照明部２０とインジケーター部２１は、図３のように発光機能層５の層構成が異なっている。
具体的には、照明部２０の発光機能層５（５ａ）は、図３のように第１電極層３側から第１正孔注入層４０、第１正孔輸送層４１、青色系発光層４２、第１電子輸送層４３、接続層４４、第２正孔注入層４５、第２正孔輸送層４６、赤緑色系発光層４７（異色発光層）、第２電子輸送層４８、電子注入層４９が積層されている。
【００３１】
青色系発光層４２は、波長が４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満の光を発する発光層であり、点灯時において、青色系の発光色を発する層である。
【００３２】
赤緑色系発光層４７は、赤色系発光層と緑色系発光層の混合層であり、波長が５００ｎｍ以上７８０ｎｍ未満の光を発する発光層である。赤緑色系発光層４７は、ホスト材料にドーパントをドープして形成しており、点灯時において、赤緑系の発光色を発する層である。
【００３３】
インジケーター部２１の発光機能層５（５ｂ）は、図３のように照明部２０の発光機能層５ａと殆ど同一の層構成を有しており、赤緑色系発光層４７の代わりにホスト材料のみから形成された置換層５０が積層されている。すなわち、置換層５０は、発光材料であるドーパントがドープされていない。そのため、置換層５０はほとんど発光しないか、発光しない。
具体的には、インジケーター部２１の発光機能層５ｂは、図３のように第１電極層３側から第１正孔注入層４０、第１正孔輸送層４１、青色系発光層４２、第１電子輸送層４３、接続層４４、第２正孔注入層４５、第２正孔輸送層４６、置換層５０、第２電子輸送層４８、電子注入層４９が積層されている。
置換層５０は、非発光の層であり、具体的には、赤緑色系発光層４７のホスト材料によって形成されている。なお、残りの層については後述する。
【００３４】
基板２の下面（光取り出し側の面）に注目すると、有機ＥＬ装置１は、図２のようにインジケーター部２１に対応する位置に偏光フィルム３０を備えている。
偏光フィルム３０は、透過する光の波長を変化させて所望の波長の光に変換するフィルムである。
【００３５】
有機ＥＬ装置１は、図１のようにインジケーター部２１の電流の流れ方向の上流側に定電流ダイオード１５が設けられている。
定電流ダイオード１５は、電圧の変化に関わらず、通過電流量が閾値を超えると所定の電流量を閾値に制限可能な部材である。定電流ダイオード１５は、公知の定電流ダイオードを採用している。
【００３６】
有機ＥＬ装置１に外部電源を接続した場合の電気回路について説明する。
インジケーター部２１は、図５，図６のように照明部２０と電気的に並列に並んでおり、インジケーター部２１の電流の流れ方向の上流側には、定電流ダイオード１５が配されている。すなわち、定電流ダイオード１５は、図５のようにインジケーター部２１の第１給電部２６と電気的に接続されている。
照明部２０は、外部電源と閉回路を形成しており、外部電源と第３給電部２８と第４給電部２９を介して接続されている。
インジケーター部２１は、外部電源及び定電流ダイオード１５と閉回路を形成しており、第１給電部２６と第２給電部２７を介して外部電源及び定電流ダイオード１５と接続されている。
また、定電流ダイオード１５は、照明部２０内の青色系発光層４２を通過する電流量に比べてインジケーター部２１内の青色系発光層４２を通過する電流量が同程度又はやや大きくなるように電流量を制限している。本実施形態では、定電流ダイオード１５は、照明部内の青色系発光層４２を通過する電流量に比べてインジケーター部２１内の青色系発光層４２を通過する電流量がやや大きくなるように電流量を規制している。
【００３７】
有機ＥＬ装置１の機能について説明する。
まず、図７（ａ）に示される有機ＥＬ装置１の通常点灯時の状態について説明する。
照明部２０では、通常点灯時において、青色系発光層４２から発せられる青色光と赤緑色系発光層４７から発せられる赤緑色光が混ざって白色光が取り出される。一方、インジケーター部２１では、青色系発光層４２から発せられる青色光が偏光フィルム３０を透過して波長が変化し、白色光が取り出される。すなわち、照明部２０から取り出される光とインジケーター部２１から取り出される光はほぼ同一波長の光が取り出され、使用者には、同一色の光に見える。それ故に、有機ＥＬ装置１は、図７（ａ）のように、使用者には照明部２０及びインジケーター部２１の双方が光って見え、有機ＥＬ装置１のほぼ全体が光って見えるため、意匠性がよい。
また、インジケーター部２１の発光面積は、照明部２０の発光面積の１パーセント以上１０パーセント以下であり、１パーセント以上５パーセント以下であることが好ましい。
すなわち、インジケーター部２１の発光面積は、照明部２０の発光面積に比べてかなり小さい。なお、インジケーター部２１の発光面積が１パーセントより小さくなると、発光面積が小さすぎて、使用者がインジケーター部２１の位置を確認できなくなるおそれがあるので、１パーセント以上となっている。
【００３８】
続いて、図７（ｂ）に示される有機ＥＬ装置１の寿命報知時の状態について説明する。
照明部２０では、通常点灯時と同様、青色系発光層４２から発せられる青色光と赤緑色系発光層４７から発せられる赤緑色光が混ざって白色光が取り出される。
一方、インジケーター部２１は、上記したように、照明部２０の青色系発光層４２に比べて、青色系発光層４２に加わる電流が大きく、負荷が大きい。そのため、インジケーター部２１は、寿命報知時において、照明部２０の寿命に先立って劣化し、寿命が尽きている。
すなわち、インジケーター部２１では、寿命報知時において青色系発光層４２が劣化して青色系発光層４２が短絡し、発光不能状態となっており、光が発生しない。
要するに、有機ＥＬ装置１は、インジケーター部２１から光が発生しないため、照明部２０から取り出される光だけが取り出されることとなり、使用者には、図７（ｂ）のように照明部２０に比べてインジケーター部２１が黒く（暗く）見える。すなわち、使用者は、照明部２０とインジケーター部２１の色の違いや濃淡の違いによって、有機ＥＬ装置１の交換寿命が近づいていることを視認により知ることができる。
また、寿命報知時の状態においても有機ＥＬ装置１は、上記したように、インジケーター部２１は、中央にあって、照明部２０に比べてかなり小さいため、インジケーター部２１の不点灯状態（発光不能状態）が照明部２０の照明機能の妨げになることはない。それ故に、有機ＥＬ装置１の交換時までの間でも、違和感無く使用することができる。
【００３９】
ここで、定電流ダイオード１５を備えない場合について説明すると、本実施形態の有機ＥＬ装置１は、照明部２０とインジケーター部２１が電気的に並列接続されており、照明部２０内の有機ＥＬ素子の各層及びインジケーター部２１内の有機ＥＬ素子の各層がそれぞれ直列接続となっているため、インジケーター部２１内の青色系発光層４２にかかる負荷が、照明部２０内の青色系発光層４２にかかる負荷に比べて大きくなる。そのため、照明部２０の寿命を正確に予測することができない可能性がある。そこで、本実施形態の有機ＥＬ装置１では、インジケーター部２１の電流の流れ方向の上流側に定電流ダイオード１５を備えることによって、インジケーター部２１内の青色系発光層４２にかかる負荷が照明部２０内の青色系発光層４２にかかる負荷と同程度又はやや大きくなるように電流量を規制している。それ故に、有機ＥＬ装置１は、インジケーター部２１の状態によって、照明部２０の交換寿命を予測することが可能となっている。
【００４０】
最後に、有機ＥＬ装置１を構成する各層の詳細な構成について説明する。
【００４１】
基板２は、透光性及び絶縁性を有したものである。基板２の材質については特に限定されるものではなく、例えば、フレキシブルなフィルム基板やプラスチック基板などから適宜選択され用いられる。特にガラス基板や透明なフィルム基板は透明性や加工性の良さの点から好適である。
基板２は、面状に広がりをもっている。具体的には、多角形又は円形をしており、四角形であることが好ましい。本実施形態では、四角形状の基板を採用している。
【００４２】
第１電極層３の素材は、透明であって、導電性を有していれば、特に限定されるものではなく、例えば、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）、インジウム亜鉛酸化物（ＩＺＯ）、酸化錫（ＳｎＯ2）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の透明導電性酸化物などが採用される。発光機能層５内の発光層から発生した光を効果的に取り出せる点では、透明性が高いＩＴＯあるいはＩＺＯが特に好ましい。本実施形態では、ＩＴＯを採用している。
【００４３】
第１正孔注入層４０、第１正孔輸送層４１、第２正孔注入層４５、第２正孔輸送層４６の材料としては、公知の物質を使用することができ、ホール輸送性を有する化合物の群から適宜選定される。ホール輸送性材料としては、例えば、Ｎ，Ｎ’−ビス（３−メチルフェニル）−（１，１’−ビフェニル）−４，４’−ジアミン（ＴＰＤ）、４，４’−ビス［Ｎ−（ナフチル）−Ｎ−フェニル−アミノ］ビフェニル（α−ＮＰＤ）、４，４’，４”−トリス（Ｎ−（３−メチルフェニル）Ｎ−フェニルアミノ）トリフェニルアミン（ＭＴＤＡＴＡ）、４，４’，４”−トリス〔Ｎ，Ｎ−（２−ナフチル）フェニルアミノ〕トリフェニルアミン（２−ＴＮＡＴＡ）、４，４’−Ｎ，Ｎ’−ジカルバゾールビフェニル（ＣＢＰ）、４，４′，４″−トリ（Ｎ−カルバゾリル）トリフェニルアミン（ＴＣＴＡ）、などのトリフェニルアミン系化合物、スターバースト型アミン系化合物、カルバゾール系化合物などが挙げられる。
【００４４】
青色系発光層４２としては、青色系発光材料がドープされたホスト材料から形成され得る。ホスト材料としては、電子輸送性の材料、ホール輸送性の材料、電子輸送性とホール輸送性とを併せ持つ材料の、いずれも使用することができる。ホスト材料として電子輸送性の材料とホール輸送性の材料とが併用されてもよい。青色系発光層４２を構成するホスト材料としては、特に限定されるものではなく、例えば、ＴＢＡＤＮ（２−ｔ−ブチル−９，１０−ジ（２−ナフチル）アントラセン）、ＡＤＮ、ＢＤＡＦ、１，３−ビス（カルバゾール−９−イル）ベンゼン（ＭＣＰ）、４，４’−Ｎ，Ｎ’−ジカルバゾール−２，２’−ジメチルビフェニル（ＣＤＢＰ）、１，４−ビス（トリフェニルシリル）ベンゼン（ＵＧＨ２）、１，３−ビス（トリフェニルシリル）ベンゼン（ＵＧＨ３）などが挙げられる。青色系発光材料としては、特に限定されるものではないが、任意の蛍光発光材料、任意の燐光発光材料を用いることができる。蛍光発光材料としては、ペリレン、４，４′−ビス（９−エチル−３−カルバゾビニレン）−１，１−ビフェニル（ＢＣｚＶＢｉ）、４，４′−ビス[４−（ジ−ｐ−トリアミノ）スチリル]ビフェニル（ＤＰＡＶＢｉ）などが挙げられる。燐光発光材料としては、イリジウム錯体であるＦＩｒＰｉｃやＦＩｒ６などが挙げられる。発光効率の観点からは、燐光発光材料を用いることが好ましい。特に青色燐光発光材料は、他の色の燐光発光材料と比較して寿命が短いことが知られており、本発明においては好ましく用いることができる。
【００４５】
赤緑色系発光層４７は、上記したように、ホスト材料に発光材料をドープして形成されている。赤緑色系発光層４７のホスト材料としては、ホスト材料としては、電子輸送性の材料、ホール輸送性の材料、電子輸送性とホール輸送性とを併せ持つ材料の、いずれも使用することができる。ホスト材料としては、特に限定されるものではなく、例えば、Ａｌｑ３（トリス（８−オキソキノリン）アルミニウム（III））、ＡＤＮ、ＢＤＡＦ、４，４’−Ｎ，Ｎ’−ジカルバゾールビフェニル（ＣＢＰ）、４，４′，４″−トリ（Ｎ−カルバゾリル）トリフェニルアミン（ＴＣＴＡ）、などが挙げられる。
緑色発光材料および赤色発光材料としては、任意の蛍光発光材料、任意の燐光発光材料を用いることができる。蛍光発光材料としては、クマリン６、Ｃ５４５Ｔなどの緑色蛍光発光材料や、ルブレン、ＤＣＭ、ＤＣＭ２などの赤色蛍光発光材料が挙げられる。燐光発光材料としては、イリジウム錯体である、Ｉｒ（ｐｐｙ）３などの緑色燐光発光材料や、Ｂｔｐ２Ｉｒ（ａｃａｃ）、Ｉｒ（ｐｉｑ）３などの赤色燐光発光材料などが挙げられる。発光効率の観点からは、燐光発光材料を用いることが好ましい。
【００４６】
置換層５０は、赤緑色系発光層４７のホスト材料によって形成されている。
【００４７】
第１電子輸送層４３、第２電子輸送層４８の材料としては、公知の材料を使用することができ、電子輸送性を有する化合物の群から適宜選定される。電子輸送性材料としては、トリス（８−ヒドロキシキノリナート）アルミニウム（Ａｌｑ３）、バソフェナントロリン（Ｂｐｈｅｎ）、バソクプロイン（ＢＣＰ）、トリアゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、シロール誘導体、フェニルキノキサリン誘導体などが挙げられる。
【００４８】
電子注入層４９の材料としては、公知の物質を使用することができる。例えば、フッ化リチウム（ＬｉＦ）、フッ化セシウム（ＣｓＦ）、フッ化カルシウム（ＣａＦ2）等のようなアルカリ金属又はアルカリ土類金属の化合物等が採用できる。また、上記電子注入層として、電子輸送性を有する物質からなる層中にアルカリ金属又はアルカリ土類金属を含有させたもの、例えばＡｌｑ３中にマグネシウム（Ｍｇ）を含有させたもの等も好ましく用いることができる。
【００４９】
第２電極層６の材料は、特に限定されるものではなく、例えば銀（Ａｇ）やアルミニウム（Ａｌ）などの金属が挙げられる。
【００５０】
上記した実施形態では、赤色及び緑色の光源として、赤色系発光層と緑色系発光層が一体となった赤緑色系発光層４７を採用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、赤色系発光層と緑色系発光層が分離されていてもよい。この場合、置換層５０は、赤色系発光層及び／又は緑色系発光層の発光材料であるドーパントを取り除いて形成されることが好ましい。
【００５１】
上記した実施形態では、赤緑色系発光層４７からドーパントを取り除いて置換層５０を形成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、赤緑色系発光層４７と異なる組成の置換層５０が形成されればよい。例えば、置換層５０として、赤緑色系発光層４７のホスト材料に青色系発光材料をドープし、置換層５０が光る構成としてもよい。
【００５２】
上記した実施形態では、照明部２０の発光機能層５ａは青色系発光層４２と赤緑色系発光層４７を接続層４４で連結させた層構成としているが、層構成を限定するものではなく、青色系発光層と、当該青色系発光層と異なる発光色を呈する異色発光層を有していれば、公知の層構成をとることができる。インジケーター部２１の発光機能層５ｂも層構成を限定するものではなく、青色系発光層を有していれば、公知の層構成をとることができる。
【００５３】
上記した実施形態では、インジケーター部２１は、照明部２０の赤緑色系発光層４７からドーパントを除いた組成を有していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、インジケーター部２１の層構成を照明部２０の赤緑色系発光層４７ごとに取り除いた組成としてもよい。
【００５４】
上記した実施形態では、インジケーター部２１の形状が四角形のものについて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、インジケーター部２１の形状は問わない。例えば、図形や文字の形であってもよい。この場合、特に交換寿命が近いことを視覚的に示唆する文字や図形であることが好ましい。交換寿命が近いことを示唆する文字や図形にすることによって、使用者が、有機ＥＬ装置の交換時期が近づいていることを確認しやすいという利点がある。
【００５５】
上記した実施形態の有機ＥＬ装置では、１つのインジケーター部２１を備えていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、複数のインジケーター部を備えていてもよい。複数のインジケーター部を備えることによって、たとえインジケーター部の一つに不具合が生じても、他のインジケーター部で寿命を予測することができる。
【００５６】
上記した実施形態では、インジケーター部２１の位置が中央であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、インジケーター部は、図８（ａ）のように基板２の角部の近傍や、図８（ｂ）のように辺の近傍に設けられていてもよい。また、基板が円形の場合には、図９（ａ）のように基板の中心（中央）や図９（ｂ）のように円弧の近傍に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１  有機ＥＬ装置
２  基板（基材）
３  第１電極層（電極層）
５  発光機能層
６  第２電極層（電極層）
１５  定電流ダイオード
２０  照明部
２１  インジケーター部
３０  偏光フィルム（変換部）
４２  青色系発光層
４７  赤緑色系発光層（異色発光層、赤色系発光層、緑色系発光層）
５０  置換層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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