(57)【要約】【課題】ラベルの種類にかかわらずラベルが少なくなってきたことを判定できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、記録媒体を案内するガイドと、ガイドの記録媒体搬送方向上流かつロール状記録媒体の記録媒体搬送方向下流で記録媒体にテンションを付加するダンパーと、ガイドの記録媒体搬送方向下流で記録媒体に画像形成するヘッドと、記録媒体搬送路を挟み、ヘッドに対向して配置されるプラテンと、記録媒体の残量が十分にある場合、ダンパーの動きによってＯＮ／ＯＦＦされるセンサと、プラテンを回転させることによって記録媒体を搬送してもセンサの出力にＯＮとＯＦＦとの切り替わりがない場合、記録媒体の残量が少なくなったと判定する制御部と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を案内するガイドと、
前記ガイドの記録媒体搬送方向上流かつロール状記録媒体の記録媒体搬送方向下流で記録媒体にテンションを付加するダンパーと、
前記ガイドの記録媒体搬送方向下流で前記記録媒体に画像形成するヘッドと、
記録媒体搬送路を挟み、前記ヘッドに対向して配置されるプラテンと、
前記記録媒体の残量が十分にある場合、前記ダンパーの動きによってＯＮ／ＯＦＦされるセンサと、
前記プラテンを回転させることによって記録媒体を搬送しても前記センサの出力にＯＮとＯＦＦとの切り替わりがない場合、前記記録媒体の残量が少なくなったと判定する制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
情報を入出力する入出力部をさらに備え、
前記制御部は、
前記記録媒体の残量が少なくなったと判定した場合、前記入出力部にアラームを表示させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
閾値時間を格納する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、
プラテンを回転させてから前記閾値時間内に前記センサの出力にＯＮとＯＦＦとの切り替わりがない場合、前記記録媒体の残量が少なくなったと判定する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ダンパーは、
前記記録媒体に当接し、前記記録媒体の方向に付勢される当接部と、
前記当接部を付勢する弾性体と、
前記ダンパーの回動中心に対して前記当接部の反対側に設けられ、前記センサをＯＮ／ＯＦＦする突起部と、
を備える請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記弾性体は、
前記プラテンの回転によって前記記録媒体が引き出される場合に、前記記録媒体のテンションが高くなった場合には前記当接部が押し戻される程度に弱く前記ダンパーを付勢し、
前記プラテンの回転が止まっている場合に、前記記録媒体のテンションが前記プラテンの回転によって前記記録媒体が引き出される場合より低くなる場合には前記当接部を前記記録媒体方向に付勢して前記記録媒体にテンションを付加する程度に強く前記ダンパーを付勢する請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール状に巻かれた台紙に貼付されるラベルに画像形成するラベルプリンタ等の画像形成装置は、ラベルを台紙とともに案内するガイドと、ガイドのラベル搬送方向下流に設けられ、ラベルに画像形成するヘッドと、ラベル搬送方向のロールとガイドとの間に設けられ、ラベルにテンションを付加するダンパーと、を備える。ガイドにはラベルの後端を検知する用紙エンドセンサが設けられる。
【０００３】
この従来の画像形成装置は、ラベルの後端を用紙エンドセンサが検知した場合、ラベルが無くなったと判定してタッチパネルなどの入出力部にアラームを表示していた。
【０００４】
しかし、用紙エンドセンサがラベルの後端を検知するのはラベルがあと数枚しか無くなったときであり、交換用のロールを用意するためにもっと早めにラベルの残量が少なくなってきたことを知りたいというユーザのニーズに応えられないものであった。
【０００５】
この点に関し、ラベルの被画像形成領域にラベルの総数をバーコードにより記載し、このバーコードをセンサによって読取り、ラベルを印刷するごとに総数から印刷枚数を減産することにより、ラベルの残量を判定する技術が提案されている。
【０００６】
しかし、この技術によってはラベルの総数が記載されていないロールを使用した場合、残量が判定できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２５５５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の実施形態が解決しようとする課題は、ラベルの種類にかかわらずラベルが少なくなってきたことを判定できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一実施形態は、記録媒体を案内するガイドと、ガイドの記録媒体搬送方向上流かつロール状記録媒体の記録媒体搬送方向下流で記録媒体にテンションを付加するダンパーと、ガイドの記録媒体搬送方向下流で記録媒体に画像形成するヘッドと、記録媒体搬送路を挟み、ヘッドに対向して配置されるプラテンと、記録媒体の残量が十分にある場合、ダンパーの動きによってＯＮ／ＯＦＦされるセンサと、プラテンを回転させることによって記録媒体を搬送してもセンサの出力にＯＮとＯＦＦとの切り替わりがない場合、記録媒体の残量が少なくなったと判定する制御部と、を備える画像形成装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】画像形成装置の蓋部を開けた場合の外観斜視図である。
【図３】画像形成装置の構成を示す側面図である。
【図４】ロール状記録媒体が十分にあり、プラテンが回転している状態の画像形成装置を示す図である。
【図５】ロール状記録媒体が少ない状態の画像形成装置を示す図である。
【図６】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、画像形成装置の一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
本実施形態の画像形成装置は、記録媒体を案内するガイドと、ガイドの記録媒体搬送方向上流かつロール状記録媒体の記録媒体搬送方向下流に設けられ、記録媒体にテンションを付加するダンパーと、ガイドの記録媒体搬送方向下流に設けられ、記録媒体に画像形成するヘッドと、記録媒体搬送路を挟み、ヘッドに対向して配置されるプラテンと、記録媒体の残量が十分にある場合、ダンパーの動きによってＯＮ／ＯＦＦされるセンサと、プラテンを回転させることによって記録媒体を搬送してもセンサの出力にＯＮとＯＦＦとの切り替わりがない場合、記録媒体の残量が少なくなったと判定する制御部と、を備える。
【００１３】
図１は、画像形成装置１の外観斜視図である。図１に示すように、画像形成装置１は、蓋部１１と、ラベルなどのロール状記録媒体２０３を格納する本体部１２と、タッチパネルなどの入出力部１３と、画像形成した記録媒体を排出する排出口１４と、を備える。
【００１４】
図２は、画像形成装置１の蓋部１１を開けた場合の外観斜視図である。図２に示すように、画像形成装置１は、蓋部１１の本体部１２側の面にダンパー２０１と、ガイド２０２と、を備える。
【００１５】
画像形成装置１は、本体部１２の内部にロール状記録媒体２０３を格納する。
【００１６】
ロール状記録媒体２０３は、レシートなどに使用する感熱紙をロール状に巻いたものであってもよい。また、ロール状記録媒体２０３は、台紙に貼付された複数のラベルをロール状に巻いたものであってもよい。
【００１７】
図３は、画像形成装置１の構成を示す側面図である。図３に示すように、画像形成装置１は、記録媒体を案内するガイド２０２と、ガイド２０２の記録媒体搬送方向上流かつロール状記録媒体２０３の記録媒体搬送方向下流に設けられ、記録媒体にテンションを付加するダンパー２０１と、ガイド２０２の記録媒体搬送方向下流に設けられ、記録媒体に画像形成するヘッド２０５と、記録媒体搬送路を挟み、ヘッド２０５に対向して配置されるプラテン２０４と、ダンパー２０１の回動によってＯＮ／ＯＦＦされるセンサ２０６と、記録媒体を搬送してもセンサ２０６がＯＮとＯＦＦとの切り替わりがない場合、記録媒体の残量が少なくなったと判定する制御部２０７と、を備える。
【００１８】
図３は、ロール状記録媒体２０３が十分にあり、プラテン２０４が停止している状態を示す。
【００１９】
ダンパー２０１は、記録媒体に当接し、記録媒体の方向に付勢される当接部２０１Ａと、当接部２０１Ａを付勢するバネなどの弾性体２０１Ｄと、ダンパー２０１の回動中心２０１Ｂに対して当接部２０１Ａの反対側に設けられ、センサ２０６をＯＮ／ＯＦＦする突起部２０１Ｃと、を備える。
【００２０】
弾性体２０１Ｄは、プラテンの回転によって記録媒体が引き出される場合に、記録媒体のテンションが高くなった場合にはダンパー２０１の当接部２０１Ａが押し戻される程度に弱い。
【００２１】
弾性体２０１Ｄは、プラテンの回転が止まっている状態で、記録媒体のテンションが、プラテンの回転によって記録媒体が引き出される際より低くなる場合、ダンパー２０１の当接部２０１Ａを記録媒体方向に付勢して記録媒体にテンションを付加する程度に強い。
【００２２】
ガイド２０２は、ロール状記録媒体２０３から引き出された記録媒体をヘッド２０５に向かうように記録媒体に角度をつけて案内する。
【００２３】
プラテン２０４は、ヘッド２０５と共に記録媒体を挟持し、回転することによって記録媒体を搬送する。
【００２４】
ロール状記録媒体２０３が十分にあり、プラテン２０４が停止している状態においては、ダンパー２０１の当接部２０１Ａは記録媒体の方向に回動し、突起部２０１Ｃはセンサ２０６をＯＮする。
【００２５】
図４は、ロール状記録媒体２０３が十分にあり、プラテン２０４が回転している状態の画像形成装置１を示す図である。図４に示すように、ロール状記録媒体２０３が十分にあり、プラテン２０４が回転している場合、ダンパー２０１の当接部２０１Ａは記録媒体によって押し上げられ、ダンパー２０１の突起部２０１Ｃは回動してセンサ２０６のアクチュエータ２０６Ａを開き、センサ２０６をＯＦＦする。
【００２６】
上述したように、ロール状記録媒体２０３が十分ある場合には、画像形成に伴ってプラテン２０４が回転と停止を繰り返すため、ダンパー２０１はセンサ２０６を繰り返しＯＮ／ＯＦＦする。
【００２７】
図５は、ロール状記録媒体２０３が少ない状態の画像形成装置１を示す図である。図５に示すように、ロール状記録媒体２０３が少ない場合、ロール状記録媒体２０３の直径が小さくなるため、プラテン２０４が回転しても記録媒体はダンパー２０１の当接部２０１Ａを押し上げることができず、センサ２０６はＯＮのままでＯＦＦに変化しない。
【００２８】
従って、センサ２０６の出力に基づいて記録媒体の残量を判定できる。
【００２９】
図６は、画像形成装置１の構成を示すブロック図である。図６に示すように、画像形成装置１は、演算装置であるＣＰＵを含む制御部２０７と、メモリ、不揮発性メモリなどの記憶部６０１と、入出力部１３と、センサ２０６と、ＰＯＳ端末などの上位装置と通信を行う通信部６０２と、を備える。
【００３０】
画像形成装置１は、センサ２０６の出力がＯＮからＯＦＦに変化するまでの時間に閾値（閾値時間）を設ける。記憶部６０１は、閾値時間を格納する。
【００３１】
制御部２０７は、プラテン２０４を回転させた場合、記憶部６０１に格納される閾値時間以内にＯＮからＯＦＦに変化しない場合、記録媒体の残量が少ないと判定する。
【００３２】
制御部２０７は、記録媒体の残量が少ないと判定した場合、入出力部１３にアラームを表示する。
【００３３】
以上述べたように、本実施形態の画像形成装置１は、記録媒体を案内するガイド２０２と、ガイド２０２の記録媒体搬送方向上流かつロール状記録媒体２０３の記録媒体搬送方向下流に設けられ、記録媒体にテンションを付加するダンパー２０１と、ガイド２０２の記録媒体搬送方向下流に設けられ、記録媒体に画像形成するヘッド２０５と、記録媒体搬送路を挟み、ヘッド２０５に対向して配置されるプラテン２０４と、記録媒体の残量が十分にある場合、ダンパー２０１の回動によってＯＮ／ＯＦＦされるセンサ２０６と、記録媒体を搬送してもセンサ２０６がＯＮとＯＦＦとの切り替わりがない場合、記録媒体の残量が少なくなったと判定する制御部２０７と、を備える。
【００３４】
従って、ラベルの種類にかかわらずラベルが少なくなってきたことを判定できるという効果がある。
【００３５】
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３６】
２０１：ダンパー
２０２：ガイド
２０３：ロール状記録媒体
２０４：プラテン
２０５：ヘッド
２０６：センサ
２０７：制御部
【図１】
2014162147.tif 000003
【図２】
2014162147.tif 000004
【図３】
2014162147.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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