(57)【要約】【課題】レバーの仮係止力と係止解除力の設定の自由度向上を図ることが可能なレバー付コネクタを提供する。【解決手段】レバー付コネクタ１は、第１のコネクタ１０と、第２のハウジング２１及びレバー２２を有し、レバー２２の回動に伴って第１のコネクタ１０を引き込む第２のコネクタ２０と、を備えており、第２のハウジング２１は、第２のコネクタ２０の先端側に向かって突出するように第２の本体部２１１に設けられた係止片２１３を有し、レバー２２は、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０が嵌合する前の状態において係止片２１３に係止するフック２２６を有し、第１のコネクタ１０は、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０との嵌合に伴って係止片２１３を弾性変形させることで、係止片２１３に対するフック２２６の係止を解除する解除部１１４を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタと、
ハウジングと、前記ハウジングに回動自在に取り付けられたレバーと、を有し、前記レバーの回動に伴って前記第１のコネクタを引き込む第２のコネクタと、を備えたレバー付コネクタであって、
前記ハウジングは、前記第２のコネクタの先端側に向かって突出するように本体部に設けられた係止片を有し、
前記レバーは、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタが嵌合する前の状態において前記係止片に係止するフックを有し、
前記第１のコネクタは、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとの嵌合に伴って前記係止片を弾性変形させることで、前記係止片に対する前記フックの係止を解除する解除部を有することを特徴とするレバー付コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のレバー付コネクタであって、
前記解除部は、前記係止片を前記第２のコネクタの内側方向に向かって弾性変形させることで、前記係止片に対する前記フックの係止を解除することを特徴とするレバー付コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のレバー付コネクタであって、
前記係止片は、前記フックが係止する係止面を有し、
前記係止面は、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとの嵌合方向に対して実質的に直交する方向に対して傾斜していることを特徴とするレバー付コネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載のレバー付コネクタであって、
前記係止片は、前記嵌合方向に交差する方向に沿って延在する部分を有することを特徴とするレバー付コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーを操作することで一対のコネクタを嵌合させるレバー付コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
第１のコネクタに設けたレバーの回動操作によって、第１のコネクタと第２のコネクタとの合体を促すレバー付コネクタにおいて、合体前に第１のコネクタのコネクタハウジングの開口周縁部に係止する係止用突片をレバーに設けると共に、合体開始時にレバーの仮係止状態を解除する係止解除用突起を第２のコネクタに設けたレバー付コネクタが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２３７０２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のレバー付コネクタでは、係止用突片の厚みを変えることでレバーの仮係止力を調整することができる。しかしながら、レバーの仮係止状態を解除する際に係止解除用突起が係止用突片を合体方向に向かって撓ませることで仮係止を解除するため、例えば、係止用突片を厚くすると係止解除に大きな力が必要となり、コネクタの嵌合に大きな力が必要となる。そのため、レバー付コネクタの嵌合作業性等を考慮すると、レバーの仮係止力と係止解除力の設定の自由度が低いという問題がある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、レバーの仮係止力と係止解除力の設定の自由度向上を図ることが可能なレバー付コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］本発明に係るレバー付コネクタは、第１のコネクタと、ハウジングと、前記ハウジングに回動自在に取り付けられたレバーと、を有し、前記レバーの回動に伴って前記第１のコネクタを引き込む第２のコネクタと、を備えたレバー付コネクタであって、前記ハウジングは、前記第２のコネクタの先端側に向かって突出するように本体部に設けられた係止片を有し、前記レバーは、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタが嵌合する前の状態において前記係止片に係止するフックを有し、前記第１のコネクタは、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとの嵌合に伴って前記係止片を弾性変形させることで、前記係止片に対する前記フックの係止を解除する解除部を有することを特徴とする。
【０００７】
［２］上記発明において、前記係止片を前記第２のコネクタの内側方向に向かって弾性変形させることで、前記係止片に対する前記フックの係止を解除するようにしてもよい。
【０００８】
［３］上記発明において、前記係止片は、前記フックが係止する係止面を有し、前記係止面は、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとの嵌合方向に対して実質的に直交する方向に対して傾斜していてもよい。
【０００９】
［４］上記発明において、前記係止片は、前記嵌合方向に交差する方向に沿って延在する部分を有してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ハウジングの本体部に突出するように設けられた係止片にフックを係止させると共に、解除部が係止片を弾性変形させることでフックの係止を解除するので、レバーの仮係止力と係止解除力の設定の自由度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施形態におけるレバー付コネクタを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のII-II線に沿った断面図である。
【図３】図３（ａ）は、本発明の実施形態における解除部の平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のIIIB-IIIB線に沿った断面図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の実施形態における係止片の平面図であり、図４（ｂ）は、本発明の実施形態における係止片の側面図である。
【図５】図５（ａ）は、本発明の実施形態における係止片の変形例の平面図であり、図５（ｂ）は、本発明の実施形態における係止片の変形例の側面図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態におけるレバーの断面斜視図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態におけるフックの側面図である。
【図８】図８（ａ）は、嵌合前のレバー付コネクタの断面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）のVIII部の拡大図であり、図８（ｃ）は、VIII部の拡大平面図である。
【図９】図９（ａ）は、嵌合動作中のレバー付コネクタの断面図（その１）であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）のIX部の拡大図であり、図９（ｃ）は、IX部の拡大平面図である。
【図１０】図１０（ａ）は、嵌合動作中のレバー付コネクタの断面図（その２）であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のX部の拡大図であり、図１０（ｃ）は、図１０（ａ）のX部の拡大平面図である。
【図１１】図１１（ａ）〜図１１（ｃ）は、レバー操作に伴う第１のコネクタの引込動作中のレバー付コネクタの側面図である。
【図１２】図１２（ａ）は、嵌合後のレバー付コネクタの断面図であり、図１２（ｂ）は、図１２（ａ）のXII部の拡大図であり、図１２（ｃ）は、図１２（ａ）のXII部の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本実施形態におけるレバー付コネクタを示す斜視図、図２は図１のII-II線に沿った断面図、図３（ａ）及び図３（ｂ）は本実施形態に解除部の平面図及び断面図、図４（ａ）及び図４（ｂ）は本実施形態における係止片の平面図及び側面図、図５（ａ）及び図５（ｂ）は本実施形態における係止片の変形例の平面図及び側面図、図６は本実施形態におけるレバーの断面斜視図、図７は本実施形態におけるフックの側面図である。
【００１４】
本実施形態におけるレバー付コネクタ１は、図１及び図２に示すように、第１のコネクタ１０と、レバー２２を有する第２のコネクタ２０と、を備え、レバー２２の操作によって第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０を低挿入力で嵌合させるＬＩＦ（Low Insertion Force）コネクタである。
【００１５】
第１のコネクタ１０は、第１のハウジング１１を備えたプラグ型コネクタである。第１のハウジング１１は、断面略楕円状の筒型形状を有する第１の本体部１１１を有している。特に図示しないが、この第１の本体部１１１の内部には、ケーブルの端部が接続されたオス端子が保持されている。また、この第１の本体部１１の両側面１１２からは、レバー２２のカム溝２２３（後述）に挿入されるボス１１３が向かって突出している。
【００１６】
さらに、この第１のハウジング１１は、第１の本体部１１の上に設けられた解除部１１４を有している。図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、この解除部１１４は、第１の本体部１１に立設された一対のリブ１１５と、それぞれのリブ１１５の先端に設けられた突起１１７と、を有している。
【００１７】
一対のリブ１１５は、コネクタ１０，２０の挿抜方向に沿って相互に並行に設けられている。突起１１７は、相互に対向するようにリブ１１５の内側面１１６に設けられていると共に当該リブ１１５の上部に配置されており、第２のコネクタ２０の受け部２１８（後述）が通過可能なスペースが突起１１７の下方に形成されている。
【００１８】
一方、第２のコネクタ２０は、図１及び図２に示すように、第２のハウジング２１と、レバー２２と、を備えたレセプタクル型コネクタである。本実施形態における第２のハウジング２１が、本発明におけるハウジングの一例に相当する。なお、第１のコネクタ１０がレセプタクル型コネクタであり、第２のコネクタ２０がプラグ型コネクタであってもよい。
【００１９】
第２のハウジング２１も、断面略楕円状の筒型形状を有する第２の本体部２１１を有しており、この第１の本体部２１１の開口２１２内に、上述の第１のコネクタ１０の第１の本体部１１１を挿入することが可能となっている。この第２の本体部２１１の内部には、ケーブルの端部に接続されたメス端子（不図示）が保持されている。本実施形態における第２の本体部２１１が、本発明における本体部の一例に相当する。
【００２０】
また、図２に示すように、この第２の本体部２１１の上部に係止片２１３が第２のコネクタ２０の先端側に向かって突出するように設けられている。この係止片２１３は、レバー２２のフック２２６（後述）に対応する位置に弾性変形可能に設けられており、この係止片２１３にフック２２６が係止することで、コネクタ１０，２０の嵌合前においてレバー２２が第２のハウジング２１に仮係止されるようになっている。
【００２１】
この係止片２１３は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、第１の延在部２１４と、第２の延在部２１６と、連結部２１７と、受け部２１８と、を有している。
【００２２】
第１の延在部２１４は、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０の挿抜方向（嵌合方向）に沿って延在している。この第１の延在部２１４の先端には傾斜した係止面２１５が形成されており、この係止面２１５にレバー２２のフック２２６が係止する。この係止面２１５は、図４（ｂ）に示すように、挿抜方向に対して実質的に直交する方向に対して傾斜しており（同図中の角度θ）、第２のコネクタ２０の外側方向に向かうほど第２のコネクタ２０の先端側に近づくように傾斜している。
【００２３】
第２の延在部２１６も、第１の延在部２１４と同様に、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０の挿抜方向に沿って延在している。これに対し、連結部２１７は、当該挿抜方向に対して傾斜した方向に沿って延在しており、第１の延在部２１４の後端と第２の延在部２１６の先端とを連結している。本実施形態における連結部２１７が、本発明における「嵌合方向に交差する方向に沿って延在する部分」の一例に相当する。
【００２４】
本例では、係止片２１３の連結部２１７を、図４（ｂ）に示すように第２のコネクタ２０の先端側に向かうに従って下方（第２のコネクタ２０の内側方向）に傾斜させることで、係止片２１３へのフック２２６の係止を解除するのに必要とする力（係止解除力）を弱めることができる。一方、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す係止片２１３Ｂのように、連結部２１７Ｂを先端に向かうに従って上方（第２のコネクタ２０の外側方向）に傾斜させることで、係止片２１３に対するフック２２６の仮係止力を強めることができる。つまり、係止片の連結部の傾斜の向きや角度を変えることで、仮係止力や係止解除力を任意に調整することができる。
【００２５】
受け部２１８は、第１の延在部２１４と連結部２１７から側方（挿抜方向に対して実質的に直交する方向）に向かって突出している。第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０が嵌合する際に、この受け部２１８が第１のコネクタ１０の解除部１１４によって下方（第２のコネクタ２０の内側方向）に押圧されることで、係止片２１３が撓んでレバー２２の仮係止状態が解除される。
【００２６】
レバー２２は、第２のハウジング２０の回動自在に保持されている。具体的には、図６に示すように、レバー２２の両側面２２１に支持穴２２２がそれぞれ形成されており、第２の本体部２１１から側方に突出するシャフト（不図示）がこの支持穴２２２に回転自在に挿入されている。
【００２７】
また、このレバー２２の両側面２２１にはカム溝２２３が形成されている。このカム溝２２３は、直線状の第１の溝２２４と、円弧状の第２の溝２２５と、を有している。コネクタ嵌合時のレバー２２の操作によって、このカム溝２２３によって第１のコネクタ１０のボス１１３が案内されることで、第１のコネクタ１０が第２のコネクタ２０に引き込まれる。
【００２８】
また、レバー２２においてカム溝２２３から離間した部位（本例ではレバー２２の略中央）には、図７に示すようなフック２２６が設けられている。このフック２２６は、上述の係止片２１３の係止面２１４に係合する返し部２２７を先端に有している。この返し部２２７が有する返し面２２８も、係止片２１３の係止面２１４に対応するように、挿抜方向に対して実質的に直交する方向に対して傾斜している。
【００２９】
以下に、本実施形態におけるレバー付コネクタ１の嵌合動作について、図８（ａ）〜図１２（ｃ）を参照しながら説明する。
【００３０】
図８（ａ）〜図８（ｃ）は嵌合前のレバー付コネクタを示す図、図９（ａ）〜図１０（ｃ）は嵌合動作中のレバー付コネクタを示す図、図１１（ａ）〜図１１（ｃ）はレバー操作に伴う第１のコネクタの引込動作中のレバー付コネクタを示す図、図１２（ａ）〜図１２（ｃ）は嵌合後のレバー付コネクタを示す図である。
【００３１】
先ず、図８（ａ）に示すように、第１のコネクタ１０のボス１１３がレバー２２のカム溝２２３に対向するように、第１のコネクタ１０を第２のコネクタ２０に対して位置合わせする。これにより、図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、第１のコネクタ１０の解除部１１４が第２のコネクタ２０の係止片２１３に対向する。
【００３２】
なお、図８（ａ）〜図８（ｃ）に示すように、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０の嵌合前の状態において、レバー２２のフック２２６が第２のコネクタ２０の係止片２１３に仮係止されている。この際、本実施形態では、係止片２１３の係止面２１５が上述のように傾斜しているので、フック２２６による仮係止力が高められている。
【００３３】
次いで、図９（ａ）に示すように、第１のコネクタ１０の第１のハウジング１１を第２のコネクタ２０の第２のハウジング２１の開口２１２内に挿入する。これにより、図９（ｂ）及び図９（ｃ）に示すように、第１のコネクタ１０の解除部１１４が第２のコネクタ２０の係止片２１３に接近する。
【００３４】
図１０（ａ）に示すように第１のコネクタ１０を第２のコネクタ２０にさらに挿入すると、図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）に示すように、解除部１１４の突起１１７が係止片２１３の受け部２１８に相対的に乗り上げて、解除部１１４が係止片２１３を下方（第２のコネクタ２０の内側方向）に向かって押圧する。これにより、係止片２１３が下方に弾性変形して撓むので、フック２２６の返し部２２７が係止片２１３の係止面２１４から外れて、係止片２１３に対するフック２２６の仮係止が解除される。
【００３５】
この際、本実施形態では、係止片２１３が、上述のようにコネクタ１０，２０の挿抜方向に対して傾斜した連結部２１７を有している。このため、フック２２６の係止を解除しやすくなっており、上述のように係止面２１５を傾斜させることでレバー２２の仮係止力を高めても、コネクタ１０，２０の良好な嵌合作業性を確保することができる。
【００３６】
フック２２６の係止が解除されると同時に、図１１（ａ）に示すように、第１のコネクタ１０のボス１１３がレバー２２のカム溝２２３の第１の溝２２４の終端に到達する。
【００３７】
この状態から、操作者によってレバー２２が押されると、図１１（ｂ）に示すように、当該レバー２２は支持穴２２２を中心として図中時計廻りに回転すると同時に、ボス１１３がカム溝２２３の第２の溝２２５内を案内され、第１のコネクタ１０が第２のコネクタ２０内に引き込まれる。
【００３８】
そして、図１１（ｃ）に示すように、ボス１１３がカム溝２２３の第２の溝２２５の終端に到達すると、図１２（ａ）に示すように、第１のコネクタ１０が第２のコネクタ２０内に十分に引き込まれて、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０の嵌合作業が完了する。この状態において、レバー２２は、図８（ａ）に示す嵌合前の状態から４５°程度回転しており、図１２（ｂ）及び図１２（ｃ）に示すように、フック２２６は、係止片２１３から完全に離脱している。
【００３９】
以上のように、本実施形態では、第２のハウジング２１の第２の本体部２１１から独立した係止片２１３にフック２２６を係止させると共に、第１のコネクタ１０の解除部１１４が、第２のコネクタ２０の係止片２１３を弾性変形させることでフック２２６の係止を解除する。このため、フックをコネクタのハウジングに直接係止する従来の構造と比較して、係止片２１３の肉厚以外の要素（例えば、係止片の先端面２１４の形状、係止片２１３の全体形状、フック２２６の先端形状等）でもレバー２２の仮係止力や係止解除力を調整することが可能となるので、レバー２２の仮係止力や係止解除力の設定の自由度が向上する。
【００４０】
特に、本実施形態では、第２のハウジング２１の第２の本体部２１１から係止片２１３が独立しているので、従来の構造と比較して当該係止片２１３を大きく弾性変形させることが可能となっている。このため、フック２２６の仮係止力を強めても、コネクタ１０，２０の嵌合に伴って係止片２１３を大きく撓ませることで、当該フック２２６の仮係止を確実に解除することができる。
【００４１】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【符号の説明】
【００４２】
１…レバー付コネクタ
１０…第１のコネクタ
１１…第１のハウジング
１１１…第１の本体部
１１２…側面
１１３…ボス
１１４…解除部
１１５…リブ
１１６…内側面
１１７…突起
２０…第２のコネクタ
２１…第２のハウジング
２１１…第２の本体部
２１２…開口
２１３，２１３Ｂ…係止片
２１４…第１の延在部
２１５…係止面
２１６…第２の延在部
２１７，２１７Ｂ…連結部
２１８…受け部
２２…レバー
２２１…側面
２２２…支持穴
２２３…カム溝
２２４…第１の溝
２２５…第２の溝
２２６…フック
２２７…返し部
２２８…返し面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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