(57)【要約】【課題】蓄電池の接続が外れていた場合にも当該蓄電池への電力の出力が継続することによる不具合の発生を抑制する。【解決手段】本発明の電力システムは、蓄電池を太陽光発電装置によって充電可能に構成されている。この電力システムは、接続端子と、電力変換器と、切替部と、を備えている。接続端子は、蓄電池を着脱自在に接続するように設けられている。電力変換器は、太陽光発電装置で発生した発電電力を電力変換して、接続端子に出力電力を出力するように設けられている。切替部は、接続端子への出力電力の出力電路に設けられている。この切替部は、接続端子に対する蓄電池の着脱状態に対応して開閉することで、出力電路における通電可能状態と遮断状態とを切替える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電池を太陽光発電装置によって充電可能に構成された、電力システム（２０）であって、
前記蓄電池を着脱自在に接続するように設けられた、接続端子（２９）と、
前記太陽光発電装置で発生した発電電力を電力変換して前記接続端子に出力電力を出力するように設けられた、電力変換器（３２）と、
前記接続端子に対する前記蓄電池の着脱状態に対応して開閉することで、前記接続端子への前記出力電力の出力電路における通電可能状態と遮断状態とを切替えるように、前記出力電路に設けられた、切替部（４３）と、
を備えたことを特徴とする、電力システム。
【請求項２】
前記接続端子に接続される前記蓄電池は、電動車両の補機に電源電力を供給するように設けられた補機電池（２３）であって、
前記補機と前記補機電池とは、前記電力変換器に並列接続されるようになっていることを特徴とする、請求項１に記載の電力システム。
【請求項３】
前記電力変換器は、
前記太陽光発電装置に接続されていて、前記発電電力を電力変換するように設けられた、第一電力変換部（３３）と、
前記第一電力変換部及び前記接続端子に接続されていて、前記第一電力変換部の出力を電力変換して前記出力電力としての補機側出力を前記接続端子に出力するように設けられた、第二電力変換部（３４）と、
前記電動車両の走行用電動機（１２）に電源電力を供給するように設けられた蓄電池であるメイン電池（２２）に接続されるようになっていて、前記第一電力変換部の出力を電力変換して前記メイン電池の充電電力を出力するように設けられた、第三電力変換部（３５）と、
を備えたことを特徴とする、請求項２に記載の電力システム。
【請求項４】
前記電力変換器は、前記第一電力変換部の出力によって充電される蓄電池であるサブ電池（２４）に接続されるようになっていることを特徴とする、請求項３に記載の電力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電池（二次電池とも称される）を太陽光発電装置によって充電可能に構成された、電力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、太陽光発電装置としてのソーラーセルを備えた電気走行車が知られている（例えば、特開平５−１１１１１２号公報等参照。）。この電気走行車は、主バッテリと、補機用バッテリと、切り替えスイッチと、充電制御手段と、を備えている。前記主バッテリは、走行用電動機を駆動するためのバッテリである。前記補機用バッテリは、補機類を駆動するためのバッテリである。前記切り替えスイッチは、前記ソーラーセルに、前記主バッテリ及び前記補機用バッテリのいずれかを選択的に接続する。前記充電制御手段は、前記ソーラーセルの出力電力の大小に応じて前記主バッテリ及び前記補機用バッテリのいずれかを選択的に充電すべく、前記切り替えスイッチを制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１１１１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような従来技術においては、蓄電池（特に前記補機用バッテリ）の接続が外れていた場合にも、当該蓄電池への電力の出力が継続する。これにより、種々の誤動作等の不具合が生じるおそれがある。本発明は、上記に例示した事情等に鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電力システムは、蓄電池を太陽光発電装置によって充電可能に構成されている。この電力システムは、接続端子と、電力変換器と、切替部と、を備えている。前記接続端子は、前記蓄電池を着脱自在に接続するように設けられている。前記電力変換器は、前記太陽光発電装置で発生した発電電力を電力変換して、前記接続端子に出力電力を出力するように設けられている。前記切替部は、前記接続端子への前記出力電力の出力電路に設けられている。この切替部は、前記接続端子に対する前記蓄電池の着脱状態に対応して開閉することで、前記出力電路における通電可能状態と遮断状態とを切替えるように構成されている。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の適用対象の一例である電動車両の概略図。
【図２】図１に示されている車両電力システムの機能ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明を具体化した一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、変形例は、当該実施形態の説明中に挿入されると首尾一貫した一実施形態の説明の理解が妨げられるので、末尾にまとめて記載されている。
【０００８】
＜構成＞
図１を参照すると、電動車両１０は、駆動輪１１をモータージェネレータ１２によって回転駆動することで走行可能に構成されている。本発明の「走行用電動機」としてのモータージェネレータ１２は、三相交流の回転電機であって、図示しない動力伝達機構を介して駆動輪１１に連結されている。このモータージェネレータ１２は、電動車両１０の加速時に駆動輪１１を駆動する電動機として動作するとともに、電動車両１０の減速時に駆動輪１１の回転を抑制する回生ブレーキ機能を奏する発電機としても動作するように設けられている。また、電動車両１０には、給電により動作する補機１３が搭載されている。
【０００９】
さらに、電動車両１０には、車両電力システム２０が搭載されている。車両電力システム２０は、ソーラーパネル２１を備えている。本発明の「太陽光発電装置」としてのソーラーパネル２１は、電動車両１０におけるルーフ部分に搭載されている。図２を参照すると、このソーラーパネル２１は、太陽光を受光することで、補機１３を駆動したり各蓄電池（メイン電池２２、補機電池２３、及びサブ電池２４）を充電したりするための電力を発生させるように設けられている。具体的には、本実施形態の車両電力システム２０は、上述のソーラーパネル２１、メイン電池２２、補機電池２３、及びサブ電池２４に加えて、さらに、インバータ２５と、メイン電池出力コンバータ２６と、補機側電力ライン２７と、補機電池側電力ライン２８と、接続端子２９と、ソーラーＥＣＵ３０と、を備えている。
【００１０】
メイン電池２２は、多数のニッケル水素電池等の蓄電池セルを直列及び並列に接続することで、高電圧（本実施形態においては約３００Ｖ）を出力するように構成されている。補機電池２３は、鉛蓄電池（本実施形態においては約１２Ｖ）であって、補機１３に電源電力を供給するように設けられている。サブ電池２４は、多数のニッケル水素電池等の蓄電池セルを直列及び並列に接続することで、メイン電池２２よりも低い所定の高電圧（本実施形態においては約３０Ｖ）を出力するように構成されている。
【００１１】
メイン電池２２は、インバータ２５を介して、モータージェネレータ１２に接続されている。すなわち、メイン電池２２は、モータージェネレータ１２に電源電力を供給するように設けられている。また、メイン電池２２は、メイン電池出力コンバータ２６を介して、補機側電力ライン２７に接続されている。メイン電池出力コンバータ２６は、いわゆるバックコンバータであって、メイン電池２２から出力された高電圧の電力を降圧して補機側電力ライン２７に低電圧（約１２Ｖ）の電力を出力するように設けられている。
【００１２】
補機側電力ライン２７は、補機１３に向けて給電可能に、補機１３に接続されている。また、補機側電力ライン２７は、補機電池側電力ライン２８に接続されている。補機電池側電力ライン２８における一端には、接続端子２９が設けられている。接続端子２９は、補機電池２３を着脱自在に接続するようになっている。ここで、「着脱自在」は、作業の煩雑さ（困難さ）や所要時間の長さを度外視して単に物理的に着脱可能であることを意味するものではなく、比較的単純な人為的操作によって容易に着脱できることを意味するものとする。
【００１３】
ソーラーＥＣＵ３０は、ソーラーパネル２１で発生した発電電力を電力変換することで、この電力変換後の電力に基づいてメイン電池２２、補機電池２３、及びサブ電池２４を充電可能に構成されている。また、ソーラーＥＣＵ３０は、メイン電池出力コンバータ２６の出力停止中に、補機１３に対して給電可能に構成されている。以下、本実施形態におけるソーラーＥＣＵ３０について、より詳細に説明する。
【００１４】
ソーラーＥＣＵ３０は、マイクロコンピュータ３１と、電力変換器３２と、を備えている。マイクロコンピュータ３１は、車両電力システム２０の運転状態に応じてインバータ２５、メイン電池出力コンバータ２６及び電力変換器３２の動作を制御することで、ソーラーパネル２１と上述の各蓄電池とモータージェネレータ１２との間の電力の授受を制御するように構成されている。電力変換器３２は、ソーラーパネル２１で発生した発電電力を電力変換して、補機１３、メイン電池２２、補機電池２３、及びサブ電池２４に電力を出力するように設けられている。
【００１５】
電力変換器３２には、電力の入出力端子である、ソーラー側入力端子３２ｂ、補機側出力端子３２ｄ、メイン電池端子３２ｆ、及びサブ電池端子３２ｈ、が設けられている。ソーラー側入力端子３２ｂは、ソーラーパネル２１に接続されている。補機側出力端子３２ｄは、補機電池側電力ライン２８における上述の一端とは反対側の他端に接続されている。すなわち、補機側出力端子３２ｄは、補機電池側電力ライン２８及び接続端子２９を介して補機電池２３に接続可能に設けられている。また、補機１３と補機電池２３とは、電力変換器３２に並列接続されている。メイン電池端子３２ｆは、メイン電池２２に接続されている。サブ電池端子３２ｈは、サブ電池２４に接続されている。
【００１６】
電力変換器３２は、ＤＣ−ＤＣコンバータである、ソーラー発電コンバータ３３、補機側コンバータ３４、及びメイン電池側コンバータ３５を備えている。本発明の「第一電力変換部」としてのソーラー発電コンバータ３３は、電力ラインであるソーラー入力ライン３６ｂを介して、ソーラー側入力端子３２ｂに接続されている。すなわち、ソーラー発電コンバータ３３は、ソーラー入力ライン３６ｂ及びソーラー側入力端子３２ｂを介して、ソーラーパネル２１に接続されている。このソーラー発電コンバータ３３は、最大電力点追随制御（ＭＰＰＴ：Maximum  Power  Point  Tracking）に基づいてソーラーパネル２１の出力を最適に制御しつつ、ソーラーパネル２１で発生した発電電力を所定電圧（約３０Ｖ）の電力に変換してソーラー給電ライン３６ｃに出力するように設けられている。
【００１７】
本発明の「第二電力変換部」としての補機側コンバータ３４は、電力ラインである上述のソーラー給電ライン３６ｃを介して、ソーラー発電コンバータ３３に接続されている。また、補機側コンバータ３４は、電力ラインである補機側出力ライン３６ｄを介して、補機側出力端子３２ｄに接続されている。すなわち、補機側コンバータ３４は、補機側出力ライン３６ｄ、補機側出力端子３２ｄ、補機電池側電力ライン２８及び接続端子２９を介して、補機電池２３に接続されている。この補機側コンバータ３４は、いわゆるバックコンバータであって、ソーラー発電コンバータ３３の出力を電力変換（具体的には降圧）して、補機側出力端子３２ｄに、所定の低電圧の出力電力である補機側出力を出力するように設けられている。ここで、上述の「所定の低電圧」は、本実施形態においては、補機１３あるいは補機電池２３に供給するための低電圧（約１２Ｖ）である。
【００１８】
本発明の「第三電力変換部」としてのメイン電池側コンバータ３５は、電力ラインであるメイン電池側出力ライン３６ｆを介して、メイン電池端子３２ｆに接続されている。すなわち、メイン電池側コンバータ３５は、メイン電池側出力ライン３６ｆ及びメイン電池端子３２ｆを介して、メイン電池２２に接続されている。また、メイン電池側コンバータ３５は、ソーラー給電ライン３６ｃから分岐する電力ラインである第一分岐ライン３６ｇを介して、ソーラー発電コンバータ３３に接続されている。このメイン電池側コンバータ３５は、いわゆるブーストコンバータであって、ソーラー発電コンバータ３３の出力を電力変換（具体的には昇圧）して、補機側出力端子３２ｄに、所定の高電圧のメイン電池充電電力を出力するように設けられている。ここで、上述の「所定の高電圧」は、メイン電池２２の充電用の高電圧（約３００Ｖ）である。
【００１９】
また、ソーラー給電ライン３６ｃから分岐する電力ラインである第二分岐ライン３６ｈは、サブ電池端子３２ｈに接続されている。すなわち、ソーラー発電コンバータ３３は、ソーラー給電ライン３６ｃ、第二分岐ライン３６ｈ及びサブ電池端子３２ｈを介して、サブ電池２４に接続されている。
【００２０】
ソーラー入力ライン３６ｂには、入力電圧センサ４１が設けられている。この入力電圧センサ４１は、ソーラーパネル２１で発生した発電電力における電圧に対応する出力を生じるようになっている。
【００２１】
さらに、車両電力システム２０は、着脱検知センサ４２と切替部４３とを備えている。着脱検知センサ４２は、接続端子２９に対する補機電池２３の接続状態（装着状態）を検知するためのセンサであって、接続端子２９に隣接（近接）して設けられている。本実施形態においては、着脱検知センサ４２は、圧力センサであって、接続端子２９に補機電池２３が装着された際に接続端子２９に印加される圧力を検知するようになっている。
【００２２】
本実施形態においては、切替部４３は、補機側コンバータ３４から接続端子２９への補機側出力の出力電路である補機側出力ライン３６ｄに設けられている。この切替部４３は、接続端子２９に対する補機電池２３の着脱状態に対応して開閉することで、かかる出力電路における通電可能状態と遮断状態とを切替えるように構成されている。具体的には、切替部４３は、通電状態の切替を電気的に制御可能なスイッチであって、マイクロコンピュータ３１の制御下で、着脱検知センサ４２の出力に基づいて切替動作を行うようになっている。
【００２３】
＜動作＞
次に、本実施形態の構成における動作の概要、及び本実施形態の構成による作用・効果について説明する。
【００２４】
マイクロコンピュータ３１は、ソーラーパネル２１における発電状況と、メイン電池２２、補機電池２３及びサブ電池２４における充電残量と、モータージェネレータ１２及び補機１３における運転状態と、に応じて、電力分配を適宜行う。この電力分配の態様としては、以下のものがある。（１）ソーラーパネル２１から補機１３、メイン電池２２、補機電池２３、及びサブ電池２４のうちの少なくともいずれか１つへの電力供給。（２）メイン電池２２から補機１３及び／又は補機電池２３への電力供給。（３）サブ電池２４から補機１３、メイン電池２２、及び補機電池２３のうちの少なくともいずれか１つへの電力供給。（４）補機電池２３から補機１３への電力供給。（５）インバータ２５を介してのモータージェネレータ１２とメイン電池２２との間の電力授受。
【００２５】
以下、上記（１）の電力分配態様を中心に説明する。ソーラーパネル２１が太陽光を受光することで、発電電力が発生する。このとき、ソーラー側入力端子３２ｂにて、発電電力に対応して電圧が生じる。そこで、かかる端子電圧が、入力電圧センサ４１によって測定される。そして、入力電圧センサ４１によって測定された端子電圧が所定の基準電圧以上となったことがマイクロコンピュータ３１によって判定されると、マイクロコンピュータ３１は、ソーラー発電コンバータ３３を駆動する。これにより、ソーラーパネル２１で発生した発電電力が、所定電圧（約３０Ｖ）の電力に変換されてソーラー給電ライン３６ｃに出力される。
【００２６】
上述のようにしてソーラー発電コンバータ３３から出力された所定電圧の電力は、そのままサブ電池２４の充電に供され得る。あるいは、かかる電力は、メイン電池側コンバータ３５によって昇圧されることで、メイン電池２２の充電に供され得る。あるいは、かかる電力は、補機側コンバータ３４によって降圧されることで、補機電池２３の充電及び／又は補機１３における電力消費に供され得る。
【００２７】
さらに、ソーラー発電コンバータ３３からの出力が補機電池２３の充電に供される場合について説明する。この場合、補機側コンバータ３４からの低電圧の出力電力である補機側出力は、補機側出力ライン３６ｄ、補機側出力端子３２ｄ、補機電池側電力ライン２８及び接続端子２９を介して、補機電池２３に出力される。
【００２８】
ここで、周知のように、補機電池２３の充電動作は、当該補機電池２３の端子電圧に基づいて取得（推定）された充電残量に応じて行われる。すなわち、補機電池２３の端子電圧が所定の充電閾値電圧よりも低くなったとき、補機電池２３の充電残量が不足していて充電の必要があると判断される。
【００２９】
しかしながら、何らかの原因によって接続端子２９における補機電池２３との接続が外れている場合、見かけ上の補機電池２３の端子電圧が上述の充電閾値電圧よりも低くなる。すると、この場合、充電残量不足であるという判断が誤って生じることがあり得る。かかる誤判断によって、補機側コンバータ３４の動作が継続し、接続端子２９に対して補機側コンバータ３４からの出力電圧が印加され続ける。さらには、かかる電圧印加に伴って、メイン電池出力コンバータ２６が不用意に動作してしまうこともあり得る。すなわち、上述の誤判断によって、補機電池２３の充電制御における種々の誤動作が生じるおそれがある。
【００３０】
そこで、本実施形態においては、着脱検知センサ４２の出力に基づいて、接続端子２９に対する補機電池２３の着脱状態が検知される。そして、接続端子２９における補機電池２３との接続が外れている場合、切替部４３がオフされる。すると、補機側コンバータ３４から接続端子２９への補機側出力の出力電路が遮断される。これにより、上述のような不具合の発生が、良好に抑制される。なお、本実施形態においては、この場合、補機側コンバータ３４の動作も停止（禁止）される。
【００３１】
＜変形例＞
以下、代表的な変形例について、幾つか例示する。以下の変形例の説明において、上述の実施形態にて説明されているものと同様の構成及び機能を有する部分に対しては、上述の実施形態と同様の符号が用いられ得るものとする。そして、かかる部分の説明については、技術的に矛盾しない範囲内において、上述の実施形態における説明が適宜援用され得るものとする。もっとも、言うまでもなく、変形例とて、以下に列挙されたものに限定されるものではない。また、上述の実施形態の一部、及び、複数の変形例の全部又は一部が、技術的に矛盾しない範囲内において、適宜、複合的に適用され得る。
【００３２】
本発明は、上述した具体的な装置構成に限定されない。例えば、本発明は、電気自動車及びハイブリッド自動車のいずれに対しても好適に適用可能である。また、サブ電池２４は、省略され得る。また、インバータ２５を介して出力される、モータージェネレータ１２による回生電力が、メイン電池２２を介さずに補機１３側（補機電池２３側）やソーラーＥＣＵ３０側に供給されるように、車両電力システム２０が構成されていてもよい。また、インバータ２５を制御するために、ソーラーＥＣＵ３０におけるマイクロコンピュータ３１とは別のマイクロコンピュータが設けられていてもよい。さらに、各電池やコンバータの出力電圧も、上述の具体例から適宜変更され得る。
【００３３】
入力電圧センサ４１に代えて、周知の日照量センサが設けられていてもよい。
【００３４】
切替部４３は、ソーラーＥＣＵ３０の外部、すなわち、補機電池側電力ライン２８に設けられていてもよい。特に、切替部４３が、補機側電力ライン２７と補機電池側電力ライン２８との接続点（補機１３と補機電池２３とが並列接続されている点）よりも接続端子２９側に設けられている場合、補機電池２３の未接続時においても、補機側コンバータ３４からの補機側出力が補機１３に供給可能となる。これにより、補機電池２３が未接続であって且つメイン電池２２の充電残量が比較的少ないときであっても、一方で充分なサブ電池２４の充電残量あるいは充分な日射量があれば、補機１３に対する給電が良好に行われ得る。
【００３５】
また、本発明は、着脱検知センサ４２の検出信号に基づいて切替部４３を電気的に制御する態様に限定されない。すなわち、例えば、接続端子２９に対する補機電池２３の着脱に対応して動作するリンク機構等を介して、切替部４３における切替動作が機械的に変更されるような態様も可能である。
【００３６】
その他、特段に言及されていない変形例についても、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において、本発明の技術的範囲に含まれることは当然である。また、本発明の課題を解決するための手段を構成する各要素における、作用・機能的に表現されている要素は、上述の実施形態や変形例にて開示されている具体的構成及びその均等物の他、当該作用・機能を実現可能ないかなる構成をも含む。
【符号の説明】
【００３７】
１０…電動車両、１２…モータージェネレータ、１３…補機、２０…車両電力システム、２１…ソーラーパネル、２２…メイン電池、２３…補機電池、２４…サブ電池、２９…接続端子、３０…ソーラーＥＣＵ、３１…マイクロコンピュータ、３２…電力変換器、３２ｄ…補機側出力端子、３３…ソーラー発電コンバータ、３４…補機側コンバータ、３５…メイン電池側コンバータ、４２…着脱検知センサ、４３…切替部。
【図１】
2014166056.tif 000003
【図２】
2014166056.tif 000004