(57)【要約】【課題】小型軽量化による加速・減速時間の短縮、及び試料温度と遠心機設定温度との差異を無くすことができるマイクロプレート用の遠心分離機ロータを提供すること。【解決手段】マイクロチューブ集合体内に注入された試料を遠心分離する遠心分離機のロータにおいて、遠心分離機のロータが、ロータの回転軸に固定された底部と、この底部から上方に延在するロータ側壁を備え、前記ロータ側壁の内周部に、前記マイクロチューブ集合体のチューブを挿入することができる複数の貫通孔の集合体からなるマイクロプレート保持部を形成したことを特徴とし、前記マイクロプレート保持部が、前記ロータ側壁の内周部に形成されたフラットな底部を有する掘込凹部に形成されていることを特徴とする遠心分離機のロータ。【選択図】図２
2014136213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面板と、この平面板から突出し、試料が注入されたマイクロチューブ集合体とが一体に設けられたマイクロプレートを遠心分離機のロータに保持し回転することにより、マイクロチューブ集合体内に注入された試料を遠心分離する遠心分離機のロータにおいて、遠心分離機のロータが、ロータの回転軸に固定された底部と、この底部から上方に延在するロータ側壁を備え、前記ロータ側壁の内周部に、前記マイクロチューブ集合体のチューブを挿入することができる複数の貫通孔の集合体からなるマイクロプレート保持部を形成したことを特徴とする遠心分離機のロータ。
【請求項２】
前記マイクロプレート保持部が、前記ロータ側壁の内周部に形成されたフラットな底部を有する掘込凹部に形成されている請求項１に記載の遠心分離機のロータ。
【請求項３】
前記掘込凹部に前記掘込凹部の側壁から該掘込凹部の底部に連通する切欠部を設けた請求項２に記載の遠心分離機のロータ。
【請求項４】
前記掘込凹部の周縁部全周にわたって外周溝を設けた請求項２または請求項３に記載の遠心分離機のロータ。
【請求項５】
モータと、該モータに接続されて回転されるロータと、該ロータを収納するチャンバーと、該チャンバーを密閉する遠心機の蓋とを有する遠心分離機において、前記ロータの側壁に、マイクロプレートのマイクロチューブ集合体の各チューブを挿入することができる複数の貫通孔の集合体からなるマイクロプレート保持部を形成した遠心分離機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、医学、薬学、遺伝子工学等の分野で使用される遠心分離機のロータに関し、特にマイクロプレートを用いて、溶媒液と微粒子が混合されているチューブ内の試料に遠心加速度を加えることにより、試料中の溶媒液と微粒子を分離するための遠心分離機のロータ及びこのロータを用いた遠心分離機に関する。
【背景技術】
【０００２】  遠心分離の際に多数の試料を処理するための試料箱として、平面板と、平面板内に形成され試料を受け入れる多数のウエルからなるマイクロプレートが使用される。
最近は、薄い平面板と、この平面板に形成された開口部から突出し、試料を受け入れるための多数のマイクロチューブ集合体とが一体に設けられたマイクロプレート状チューブ集合体（ＰＣＲマイクロプレート）がよく使用されている。
このマイクロチューブは、閉じた底部を有し、マイクロチューブの数は８，２４，９６，３８４、１５３６のものがある。また、各チューブの底部の形状も平底、Ｕ字底、Ｖ字底、からなり、使用目的によりチューブの底部の浅いものから、底部の深い深底（ディープウェルプレート）などが選択できる。材質は、その用途に応じてポリスチレン・ポリプロピレン・ポリエチレン等からなり、このようなマイクロプレートを使用することにより同時に多数の分離処理等が可能となる。【０００３】  例えば、ＤＮＡ研究や犯罪捜査に使用されるポリメラーゼ連鎖反応による微量サンプル中のＤＮＡを増幅して、その後の研究や犯罪捜査の判定に増幅することによって、検査精度の向上を図っている。【０００４】  マイクロチューブ内に注入された試料を遠心分離する場合、マイクロプレートに遠心加速度が負荷される。例えば、ディープウェルプレートを使用した場合、このディープウェルプレートの下側に支持体が嵌合された箱型試料保持器が使用されるが、このマイクロプレートは一般的にポリスチレンやポリプロピレンが多く用いられているので、機械的に脆く遠心操作中に遠心加速力に耐えられず破損若しくは変形する恐れがあった。【０００５】  そこで、この破損や変形からディープウェルプレートを保護するために、箱型試料保持器の形状に密着したアダプタが装着される。
この箱型試料保持器は特許第４４８２６５８号公報により開示されている。図１４に示すように箱型試料保持器１００とアダプタ１１０とが相互に嵌め合った状態で重合され、ロータの内壁面側に形成された堀込嵌挿部４００に嵌め込まれる。アダプタ１１０には、アダプタ底部から立設された複数の移動防止片１１０ａが形成され、この移動防止片１１０ａが箱形試料保持器内に多数個配列された試料収納チューブ１４０の間に嵌合することにより、箱形試料保持器内の各試料収納チューブが変形しないようにアダプタ１１０に固定される。そして、ロータは中空逆円錐台形（ロータの上方に向かって開口直径が大きくなった形状）であり、上記堀込嵌挿部４００に形成された移動止５００により、遠心時に遠心加速力の作用によりアダプタで固定された箱型試料保持器１００がこのロータの内壁面に沿って上方へ移動してしまうのを防止している。【０００６】  一方、箱型試料保持器以外のマイクロプレートの使用に際しても、同様に各試料収納チューブが遠心加速力により破損・変形しないようにアダプタにより固定される。そして、アダプタにより固定されたマイクロプレートは上記箱型試料保持器と同様にロータの内壁面に沿って上方へ移動しないように固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４４８２６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  上記従来の遠心分離機では、特に３，０００ｒｐｍ以上の回転速度で使用するときは、箱型試料保持器に適合した専用のアダプタを装着しないと箱型試料保持器を構成するマイクロプレートが、変形・破損する可能性があるため遠心操作ができない。そこで、多種の箱型資料保持器に対応するアダプタを装着すると、箱型資料保持器同士が相互に干渉するおそれがあり、そのためロータの外径が大きくなり、一般に普及している小型遠心分離機には使用できないという欠点があった。【０００９】  また、アダプタは、遠心力に耐えるために相応の厚さを有しているため軽量化が難しく、そのため、ロータの加減速に時間がかかり、試料をより早く大量に遠心分離するには限度があった。さらに、試料を大量に遠心分離するためにマイクロチューブ集合体の容量を多くすると、金属製アダプタが必要となり、重量増加によりロータの加減速に長時間を要するという問題があった。【００１０】  このため、アダプタは軽量化のためプラスチックスで成形されているものが多い。
しかしながら、遠心加速により所定の温度に加熱された試料温度を、今度は冷却する際プラスチックス製アダプタでは熱伝導率が低いため、試料の冷却効率が悪いという課題が残されている。【００１１】  本発明は、マイクロプレートをアダプタを介さず直接ロータに固定することで、遠心機ロータの小型・軽量化を実現するとともに、マイクロチューブ集合体内の試料温度の冷却時間の短縮と、設定温度との差異を無くすことができる遠心分離機用ロータを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】  本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、平面板と、この平面板から突出し、試料が注入されたマイクロチューブ集合体とが一体に設けられたマイクロプレートを遠心分離機のロータに保持し回転することにより、マイクロチューブ集合体内に注入された試料を遠心分離する遠心分離機のロータにおいて、遠心分離機のロータが、ロータの回転軸に固定された底部と、この底部から上方に延在するロータ側壁を備え、前記ロータ側壁の内周部に、前記マイクロチューブ集合体のチューブを挿入することができる複数の貫通孔の集合体からなるマイクロプレート保持部を形成したことを特徴とする。【００１３】  本発明によれば、ロータ側壁の内周部には、マイクロチューブ集合体のチューブを挿入することのできる複数の貫通孔の集合体からなるマイクロプレート保持部を形成しているので、マイクロプレートにアダプタを取り付けることなく直接ロータ内壁に保持することができる。【００１４】  そのため、アダプタが不要となるので遠心機ロータの小型・軽量化がはかられ、遠心回転時における加速・減速時間を短縮できる。さらに、マイクロプレート保持部にマイクロプレートを直接保持することができるので、試料が注入されたマイクロチューブ集合体のチューブが前記保持部に形成された貫通孔から遠心分離機のチャンバー内に露出し、温度調節されたチヤンバー内の温度をロータの側壁を介さないで直接伝えることができる。したがって、マイクロチューブ集合体内の試料温度の冷却時間を短縮することができるので試料をより早く大量に遠心分離することができる。
また、マイクロチューブ集合体内の試料温度と、設定温度との差異を無くすことができる。【００１５】  上記発明において、前記マイクロプレート保持部が、ロータ側壁の内周に形成されたフラットな底部を有する掘込凹部に形成されていることが望ましい。このように構成することによって、マイクロチューブ集合体が前記貫通孔に挿入されたとき、マイクロプレートの平面板が前記掘込凹部のフラットな底部に密接するので、遠心加速時にマイクロプレートの変形を防止することができる。
特に曲面を有するロータ側壁に好適に適用される。【００１６】  上記発明において、前記掘込凹部の側壁から該掘込凹部の底部に連通する切欠部を設けることが望ましい。
このように構成することによって、遠心加速により前記マイクロプレート保持部に密着したマイクロプレートを取り出す際に、前記切欠き溝に指先を挿入し、マイクロプレートの平面板の裏に指を当ててマイクロプレートに負荷をかけずに容易に取り出すことができる。また、マイクロプレートのロータへの脱着操作の効率化が図られる。【００１７】  上記発明において、前記掘込凹部の周縁部全周にわたって外周溝を設けることが望ましい。このように構成することによって、平面板の周縁にスカート部を設けたマイクロプレートを前記マイクロプレート保持部に固定する場合、このスカート部を前記外周溝に挿入することでマイクロプレートをより安定してマイクロプレート保持部に固定することができる。【００１８】  上記発明において、前記ロータ側壁に形成されたマイクロプレート保持部は、ロータの回転軸を中心として平面視で等間隔に配置されていることが望ましい。
このように構成することによって、ロータを遠心加速した際にもロータの重心バランスを保つことができる。【００１９】  他の発明は、モータと、該モータに接続されて回転されるロータと、該ロータを収納するチャンバーと、該チャンバーを密閉する遠心機の蓋とを有する遠心分離機において、前記ロータの側壁に、マイクロプレートのマイクロチューブ集合体の各チューブを挿入することができる複数の貫通孔の集合体からなるマイクロプレート保持部を形成した遠心分離機を特徴とする。
このように構成することにより、小型・軽量かつ試料温度と設定温度との差異を無くすことのできる優れた遠心分離機を提供することができる。
【発明の効果】
【００２０】  本発明によれば、遠心分離機ロータの小型・軽量化を実現するとともに、遠心回転時における加速・減速時間を短縮できる。さらにマイクロチューブ集合体内の試料温度の、冷却時間の短縮と、設定温度との差異を無くすことにより、実験研究精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の遠心分離器のロータの平面図であり、マイクロプレート１枚をロータに保持した状態を表す平面図である。
【図２】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】図１の遠心分離機のロータの側面図である。
【図４】ＰＣＲマイクロプレート（９６ウエル）であり、図４のａは平面図、ｂは側面図を表す。
【図５】本発明の遠心分離機に係る掘込凹部を表し、図２のＡ−Ａ矢視図を拡大した図である。
【図６】本発明に係る遠心分離機のロータを組み込んだ遠心分離機の断面図である。
【図７】本発明に係る遠心分離機のロータ側壁の内周部にマイクロプレート保持部を３個所設けた状態を表す平面図である。
【図８】本発明に係る遠心分離機のロータを適用した箱型遠心分離器の平面図である。
【図９】図８のＥ−Ｅ断面図である。
【図１０】マイクロプレートの８連チューブであって、ａはその平面図、ｂはそのＦ−Ｆ断面図、ｃは側面図を表す。
【図１１】本発明に係る掘込凹部の変形例を示し、ａはその部分拡大平面図、ｂはその拡大断面図を表す。
【図１２】平面板の外周にスカート部が形成されたＰＣＲマイクロプレート（９６ウエル）であり、ａはその平面図、ｂはそのＨ−Ｈ断面図、ｃは側面図を表す。
【図１３】本発明の遠心分離機に係る掘込凹部の他の実施例であり、ａは平面板の外周にスカート部が形成されたＰＣＲマイクロプレートを、掘込凹部に形成されたマイクロプレート保持部に装着した状態を表す平面図、ｂはそのＤ−Ｄ断面図を表す。
【図１４】本発明のロータに係わる異なる使用方法を示し、マイクロプレートを通常とは逆向きに装着することにより脱水操作を表す図である。
【図１５】は、従来の遠心分離機のロータの内側面に箱型試料保持器を装着した状態を表す断面図である。
【発明を実施するため形態】
【００２２】  以下、本発明を具体化した実施の形態１を図面を参照しつつ説明する。
先ず、遠心分離機のロータを組み込んだ遠心分離機の概要を図６で説明する。
遠心分離機Ｃは、モータ１７と、このモータ１７により回転軸１８を介して回転されるロータ１と、このロータ１を収容するチャンバー１２と、このチャンバー１２を密閉する遠心機の蓋１３とを備える。ロータ１は、キャップスクリュー７により回転軸１８に固定される。また、抜きネジ５は、ロータの底部２にキャップスクリュー６により４箇所固定され、ロータ用蓋３を使用するときには、抜きネジ５にはロータの蓋３を固定するつまみ１９と合うようにネジ加工が施されている。ロータの蓋３を固定する際にはつまみ１９を時計方向に回転させる。ロータの蓋３は、ロータの回転摩擦による発熱の防止及びマイクロプレートが万が一破損したときの防御壁となるように設置する。
【００２３】  モータ１７により回転軸１８が回転されると回転軸に固定されたロータ１の底部２が回転し、上記ロータの底部から上方に延在するロータ側壁４がチャンバー１２内で所定の回転速度（３０００から１５０００ｒｐｍ）で回転する。
【００２４】  一方、チャンバー内の温度はロータの回転摩擦により昇温するが、回転摩擦による温度上昇を抑制するため、チャンンバー１２の外周には、冷却パイプ２０が巻かれており、チャンンバー１２内の冷却を行っている。またチャンンバー１２内の温度をコントロールするための温度センサー２１がチャンンバー１２内に設置され、チャンバー内の温度をコントロールするとともに、ロータ側壁に保持されたマイクロチューブ集合体内の試料温度をコントロールする。同時に、マイクロチューブ集合体内の試料の降温冷却は冷却パイプ２０によりおこなう。
【００２５】  次に、本発明の実施の形態に係る遠心分離器のロータについて説明する。
図１は、本発明の遠心分離器のロータ（以下単に「ロータ」と言う）の平面図であり、マイクロプレート１枚をロータに保持した状態を表す平面図で、図２は図１のＢ−Ｂ断面図である。本実施の形態ではロータは逆円錐台形である。ロータ１は、キャップスクリュー７によりロータの回転軸１８に固定された底部２と、この底部から回転軸１８に対して拡開した傾斜角度で上方に延在するロータ側壁４を備えている。この回転軸に対するロータ側壁の傾斜角度（θ）は２０〜８０度の範囲で製作されるが、本実施の形態では６０度の傾斜角度を有する逆円錐台形状を有するロータである。なお、上記ロータ側壁の厚さは通常５ｍｍ〜３０ｍｍのものが採用されるが特に限定されない。
ロータは強化樹脂、好ましくは炭素繊維強化樹脂又はアルミ合金及び／又はチタン合金等の金属から選ばれた硬質かつ軽量な材質を選択するのが、遠心回転時における加速・減速時間を短縮する点で好ましい。
【００２６】  次に、本実施の形態に適用するＰＣＲマイクロプレート８を図４で説明する。このＰＣＲマイクロプレート８は、９６のウエル（横１２×縦８個）を有し、薄い平面板８ａ（肉厚０．５ｍｍから２．５ｍｍ）には試料注入用の開口部８ｃが形成されている。この開口部からは試料を注入するためのマイクロチューブ集合体の各チューブ８ｂが突出し、これらのチューブは閉じた底部を有している。この突出部の長さｈは使用目的により様々な寸法のものが用意されているが、本実施例ではｈ＝２０ｍｍのものを使用した。また、ＰＣＲマイクロプレートの材質はポリスチレン、ポリエチレンあるいはガラス製等のものが使用される。
なお、本実施の形態で使用されるＰＣＲマイクロプレートのウエルは９６ウエル以外に３８４、１，５３６ウエルのプレートが適用されるが、これらに限定されない。
【００２７】  次に、ロータ側壁に形成されたマイクロプレート保持部Ｒについて説明する。ロータ側壁４にはＰＣＲマイクロプレートのウエルの数に合わせた９６個の貫通孔１１が開口されたマイクロプレート保持部Ｒを有しており、この貫通孔は、好ましくはロータ内壁面に対して垂直に開けられている。この貫通孔にマイクロチューブ８ｂを挿入したとき、遠心加速力により、マイクロプレートの平面板８ａとマイクロチューブ８ｂとの間にストレスをかけないためである。
【００２８】  また、この貫通孔間の縦横のピッチＰ２は、ＰＣＲマイクロプレートの開口部の縦横のピッチＰ１と等しく設計されている。一方、前記貫通孔１１の内径は、前記チューブ８ｂの最も大きい部位の外径よりわずかに大きい。すなわち、マイクロチューブ８ｂの最も大きい部位が前記貫通孔１１に抵抗なく挿入できる程度の大きさであればよいが、好ましくは、前記貫通孔の内径は、前記チューブ８ｂの最も大きい部位の外径に対して０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ大きい方が良い。０．１ｍｍ未満では、現在市販されているチューブ外径に対応できない。他方０．５ｍｍを超えると遠心加速力によりマイクロプレートが変形若しくは破壊する恐れがあるので好ましくない。
以上により、マイクロチューブ集合体の各チューブ８ｂは、前記貫通孔１１にスムーズに挿入することができる。
【００２９】  本実施の形態では、マイクロプレート保持部Ｒに形成された貫通孔１１の個数は９６個であるが、この貫通孔１１の個数はＰＣＲマイクロプレートのウエルの個数と前記貫通孔間の縦横のピッチＰ２とＰＣＲマイクロプレートの開口部の縦横のピッチＰ１によって決定される。例えば、９６ウエルであれば、前記貫通孔間の縦横のピッチＰ２とＰＣＲマイクロプレートの開口部の縦横のピッチＰ１が一致すれば、これよりウエル数の少ないＰＣＲマイクロプレートをマイクロプレート保持部Ｒに保持できることは言うまでもない。
【００３０】  また、図２から明らかなように、マイクロチューブ集合体の各チューブ８ｂの突出部の長さｈは、ロータ側壁の肉厚より短い。しかし、その逆であってもよい。要は遠心加速力によってマイクロプレートがマイクロプレート保持部Ｒから離脱しない程度に、マイクロチューブ集合体の各チューブが前記貫通孔に挿入されていればよい。
以上のように、マイクロプレート保持部Ｒに形成された貫通孔の個数、貫通孔間のピッチ及び貫通孔の直径は、使用されるＰＣＲマイクロプレートに対応して適宜決定される。
【００３１】  なお、本実施の形態では、マイクロプレート保持部Ｒを、ロータ側壁４の内周に形成されたフラットな底面２２を有する掘込凹部１０に設けた。このように掘込凹部１０を設け、該凹部のフラットな底面２２に貫通孔を形成し、この貫通孔にマイクロチューブ集合体の各チューブ８ｂを挿入すれば、ＰＣＲマイクロプレートの平面板８ａが掘込凹部のフラットな底面２２に密接する。
特に、ロータ外壁が平面形状でなく、本実施の形態のロータのように曲面を有するロータの場合に好適である。このように掘込凹部１０を設けることによって遠心加速時マイクロプレートの変形を防止することができる。
【００３２】  次に、遠心分離機の動作について説明する。
図１に示すように、ロータ側壁に形成されたマイクロプレート保持部Ｒは、回転軸１８を中心として平面視で対称に配置されている。したがって遠心加速した際にロータの重心バランスを保つことができる。ＰＣＲマイクロプレートのチューブ集合体の各チューブに分離対象とする試料を注入する。試料は２個のＰＣＲマイクロプレートに注入される。上記２個のマイクロプレートを対称に配置されているマイクロプレート保持部Ｒに装着する。装着に際しては、掘込凹部１０の底部に形成された上記貫通孔１１内に前記チューブ集合体の各チューブ８ｂを挿入すれば、前記マイクロプレートの平面板８ａが掘込凹部１０のフラットな底面２２に密接される。
【００３３】  次に、遠心加速度を例えば９０００ｒｐｍで加速すると、遠心加速によってチャンバー１２内の温度が上昇し、試料温度も上昇する。しかし、チャンバー１２の外周には冷却パイプ２０が設置されていて、遠心加速によって昇温されたチンバー内の温度を、温度センサー２１により所定温度にコントロールされる。したがって、マイクロチューブ集合体の各チューブに注入された試料温度もコントロールされる。
【００３４】  なお、マイクロチューブ集合体の各チューブ内の試料は、試料が注入されたマイクロチューブ８ｂの先端部がチャンバー１２内に直接露出しているため、チャンバー内の温度とチューブ内の試料温度差が極めて小さく、実際の試料温度を正確にコントロールすることができる。
【００３５】  遠心分離後、マイクロプレートは、マイクロプレート保持部Ｒにしっかりと固定され、遠心加速によりマイクロプレートが上方に移動することもない。また、マイクロプレートの平面板８ａは、掘込凹部１０の底面に密接されているのでマイクロプレートが変形、破損せず、チューブ内からの試料漏れが起こらない。
【００３６】  本実施の形態では、試料が注入されたマイクロプレートを２個用意したが、マイクロプレート１個の場合は、遠心加速時の回転軸の重心バランスを考慮して、他方のマイクロプレート保持部に等重量のダミーを固定してもよい。
【００３７】  また、マイクロプレート保持部Ｒは、本実施の形態のようにロータの回転軸に対して対称位置に設けるか若しくは、図７に示すように３方向に等間隔に設けてもよいし、図示しないが４方向に等間隔に設けられていてもよい。このようにＰＣＲマイクロプレートがマイクロプレート保持領域Ｒに保持された状態でロータに回転加速度を加えてもロータの重心バランスを保つことができる。
【００３８】  次に、図１１に示すように、ロータ側壁の内周に形成された前記掘込凹部１０の側壁１０ａから該掘込凹部の底部１０ｂに連通する切欠部Ｓ１を設けることが好ましい。
この切欠部Ｓ１を設けると、遠心加速により前記マイクロプレート保持部に密接したマイクロプレートを取り出す際に、この切欠部に指先を挿入し、マイクロプレートの平面板の裏に指を当てて容易に取り出すことができる。また、マイクロプレートを取り出す際に負荷がかからないので分離後の各チューブ内の試料に悪影響を与えることがない。
【００３９】  また、図１２に示すようなマイクロプレート３０は、マイクロプレートの平面板３０ａの側縁にスカート３０ｄを垂下したもので、本マイクロプレートを使用する場合は、図１３で示すように掘込凹部１０の周縁部にスカート部３０ｄが挿入される外周溝Ｓ２を設けることが望ましい。このように構成することによって、マイクロプレート保持部に安定して固定することができる。
さらに、ロータ側壁の内周に形成された前記掘込凹部１０の側壁１０ａから前記
掘込凹部の底部１０ｂに連通する切欠部Ｓ１を設けることが好ましい。
【００４０】次に図１０は、マイクロプレートの８連チューブである。このマイクロプレートは、８個のチューブの集合体からなり、各マイクロチューブはチューブ４０ｂの長さ方向に形成された平面板４０ａによって連接されている。このチューブをマイクロプレート保持部に固定する場合は、直接、内周面に形成されたマイクロプレート保持部に挿入し固定してもよいし、前記掘込凹部の底部に挿入し固定してもよい。この場合、平面板４０ａの下端がロータ側壁若しくは掘込凹部の底面に密接する。
【００４１】  図８乃至図９は、本発明に係る他の実施の形態である。
図８は箱型遠心分離機のロータ５０にマイクロプレート８（９６ウェル）を装着した状態を表す平面図、図９はその図８のＥ−Ｅ断面図を表す。箱型遠心分離機のロータ５０は、ロータの回転軸１８に固定された底部５２と、この底部５２から上方に延在するフラットなロータ側壁５１と、該ロータ側壁５１、５１に連結し、遠心加速に耐えるように側板５３，５３とで構成されている。そして前記ロータ側壁５１、５１は、回転軸１８を中心として対象に配置され、ロータに回転加速度を加えてもロータの重心バランスを保つことができる。
【００４２】  次に、フラットなロータ側壁５１に形成されたマイクロプレート保持部Ｒについて説明する。
フラットなロータ側壁５１には、その内周部にマイクロチューブ集合体の各マイクロチューブ８ｂを挿入することのできる９６個の貫通孔１１の集合体からなるマイクロプレート保持部Ｒが形成されている。
【００４３】  この貫通孔１１は、好ましくは前記ロータ内壁面に対して垂直にあけられているのがよい。この貫通孔にマイクロチューブ８ｂを挿入したとき遠心加速度によりマイクロプレートも平面板８ａとマイクロチューブ８ｂとの間にストレスをかけないためである。
なお、本実施の形態では前記実施の形態のように必ずしも掘込凹部１０を設ける必要はないが、遠心加速後にマイクロプレートをマイクロプレート保持部Ｒから取り出す際に、前記実施の形態のように、ロータ側壁５１の厚さがマイクロチューブ８ｂよりも厚い場合には、マイクロプレートを容易に取り出すために切欠部Ｓ１を設けてもよい。
【００４４】  図１４はロータ１に関して異なる使用方法を示す。
図１４に示すようにマイクロプレート８の平面板８ａをロータ１の堀込凹部１０に合うように通常とは、逆向きに装着することにより、マイクロチューブ８ｂ内の脱水操作も可能である。遠心操作によりマイクロチューブ８ｂ内に付着した水滴は貫通孔１１を抜けてチャンバー１２内に排出される。脱水操作は主に、マイクロプレート８を洗浄後の水滴除去を目的とし、低回転（１０００ｒｐｍ以下）で使用する。
【符号の説明】
【００４５】    Ｃ    遠心分離機
１    ロータ
２    底部
４    ロータ側壁
８    マイクロプレート
８ａ    平面板
８ｂ    マイクロチューブ
Ｒ    マイクロプレート保持部
１０    掘込凹部
１０ａ  掘込凹部の側壁
１０ｂ  掘込凹部の底部
Ｓ１    切欠部
Ｓ２    外周溝
１１    貫通孔
１２    チャンバー
１８    回転軸
２０    冷却パイプ
２２    フラットな底面
２１    温度センサー
３０    マイクロプレート
３０ａ  平面板
３０ｄ  スカート
４０ａ  平面板
４０ｂ  マイクロチューブ
５０    箱型遠心分離機のロータ
５１    フラットなロータ側壁
５２    底部
５３    側板
１００    箱型試料保持器
１１０    アダプタ
１１０ａ  移動防止片
４００    掘込嵌挿部
５００    移動止
【図１】
2014136213.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2014136213.tif 000011
【図１０】
2014136213.tif 000012
【図１１】
2014136213.tif 000013
【図１２】
2014136213.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2014136213.tif 000016
【図１５】
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