(57)【要約】  【課題】  外部の音とイヤホンからの音を両方聞くことが可能であって、低音を出しやすくすることが可能なイヤホンを提供することを目的とする。  【解決手段】  イヤホン１であって、筒体２と、筒体２の一端に設けられた、外耳道に挿入するイヤーパッド３と、筒体２の側部に設けられた、電気信号に応じて音響振動を発生する圧電素子４が実装された伝達部材５と、を備え、イヤーパッド３は、筒体２の一端側から筒体２の他端側に向かって見たときに、筒体２で囲まれる領域のうち中央部分と重なる箇所に、圧電素子４が発生する音響振動を受けて振動する振動部分６と、筒体２で囲まれる領域のうち中央部分を取り囲む周辺部分と重なる箇所に、筒体２内の空間とつながる複数の貫通孔Ｈと、を備えている。【選択図】図２
2014146949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体と、
前記筒体の一端に設けられた、外耳道に挿入するイヤーパッドと、
前記筒体の側部に設けられた、電気信号に応じて音響振動を発生する圧電素子が実装された伝達部材と、を備え、
前記イヤーパッドは、前記筒体の一端側から他端側に向かって見たときに、前記筒体で囲まれる領域のうち中央部分と重なる箇所に、前記圧電素子が発生する音響振動を受けて振動する振動部分と、前記筒体で囲まれる領域のうち前記中央部分を取り囲む周辺部分と重なる箇所に、前記筒体内の空間とつながる複数の貫通孔と、を備えたことを特徴とするイヤホン。
【請求項２】
請求項１に記載のイヤホンであって、
前記複数の貫通孔は、前記イヤーパッドを前記筒体の一端側から他端側に向かって見たときに、前記中央部分を中心として放射状に配置されていることを特徴とするイヤホン。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のイヤホンであって、
前記イヤーパッドは、一部が前記筒体の一端の外縁に沿って取り付けられる取付部材と、前記取付部材に取り付けられた弾性変形部材と、を備えていることを特徴とするイヤホン。
【請求項４】
請求項３に記載のイヤホンであって、
前記取付部材は、前記筒体の一端側から他端側に向かう方向に延在した円筒部を有しており、前記振動部分が、前記円筒部の延在した基部に設けられていることを特徴とするイヤホン。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のイヤホンであって、
前記伝達部材は、前記イヤーパッドを外耳道に挿入した状態で一部が耳珠に接触することを特徴とするイヤホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外界音、いわゆる外部の音を聞くことが可能なイヤホンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、イヤホンの一種として、音が頭蓋骨に振動して入り、蝸牛等の内耳を刺激し、蝸牛にて振動を電気信号に変換し脳に伝える骨伝導式のイヤホンが提案されている（下記、特許文献１，２参照）。なお、特許文献１，２には、筒状の貫通部の外側部に振動素子を設けたイヤホンが示されており、外部の音とイヤホンからの音を両方聞くことが可能な技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０８２２０号公報
【特許文献２】特開２００７−１０３９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１，２の技術は、イヤホンを人体の外耳道に嵌める構造であるが、外耳道内の空間が貫通部を介して大気中に露出された構造となる。そのため、１ｋＨｚ以下の低音を聞こうとしても、外耳道内で音がこもりにくく、低音を出すことが難しい。
【０００５】
本発明は、外部の音とイヤホンからの音を両方聞くことが可能であって、低音を出しやすくすることが可能なイヤホンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一実施形態に係るイヤホンは、筒体と、前記筒体の一端に設けられた、外耳道に挿入するイヤーパッドと、前記筒体の側部に設けられた、電気信号に応じて音響振動を発生する圧電素子が実装された伝達部材と、を備え、前記イヤーパッドは、前記筒体の一端側から他端側に向かって見たときに、前記筒体で囲まれる領域のうち中央部分と重なる箇所に、前記圧電素子が発生する音響振動を受けて振動する振動部分と、前記筒体で囲まれる領域のうち前記中央部分を取り囲む周辺部分と重なる箇所に、前記筒体内の空間とつながる複数の貫通孔と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、外部の音とイヤホンからの音を両方聞くことが可能であって、低音を出しやすくすることが可能なイヤホンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るイヤホンを左の耳に装着した状態を示した概観図である。
【図２】本実施形態に係るイヤホンの概観図である。
【図３】本実施形態に係るイヤホンの平面図であって、イヤーパッド側から筒体側を見た状態を示している。
【図４】図２のＸ−Ｘに沿った、イヤホンの断面図である。
【図５】図４の筒体および伝達部材を示した断面図である。
【図６】図４のイヤーパッドの取付部在を示した断面図である。
【図７】図４のイヤーパッドの弾性変形部材を示した断面図である。
【図８】図４の伝達部材および圧電素子を示した断面図である。
【図９】第一変形例に係るイヤホンを左の耳に装着した状態を示した概観図である。
【図１０】第一変形例に係るイヤホンの断面図であって、図４に相当する。
【図１１】図１０のイヤーパッドの取付部在を示した断面図である。
【図１２】第二変形例に係るイヤホンの断面図であって、図４に相当する。
【図１３】図１２のイヤーパッドの取付部在および弾性変形部材を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかるイヤホンの実施形態を説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されないものとする。図１は、本実施形態に係るイヤホンを人の左耳に装着した状態を示している。図２は、本実施形態に係るイヤホンであって、筒体、イヤーパッドおよび伝達部材を示した概観斜視図である。図３は、本実施形態に係るイヤホンの平面図であって、イヤーパッド側から筒体側を見た状態を示している。図４は、図２のＸ−Ｘに沿ったイヤホンの断面図を示しており、筒体、イヤーパッドおよび伝達部材の断面を示している。図５は、図４の断面図において筒体および伝達部材を示している。図６は、図４の断面図においてイヤーパッドの取付部在を示している。図７は、図４の断面図においてイヤーパッドの弾性変形部材を示している。図８は、図４の断面図に相当した伝達部材および圧電素子を示している。
【００１０】
＜イヤホンの構成＞
本実施形態に係るイヤホン１は、例えば、スマートフォン、ポータブルオーディオプレーヤーまたはポータブルメディアプレーヤー等の携帯音楽端末や、ラジオ等の無線通信端末に用いるものであって、耳に装着して使用する。
【００１１】
イヤホン１は、筒体２と、筒体２の一端に設けられた、外耳道に挿入するイヤーパッド３と、筒体２の側部に設けられた、電気信号に応じて音響振動を発生する圧電素子４が実装された伝達部材５と、を備えている。イヤーパッド３は、筒体２の一端側から筒体２の他端側を見たときに、筒体２で囲まれる領域のうち中央部分と重なる箇所に、圧電素子４が発生する音響振動を受けて振動する振動部分６と、筒体２で囲まれる領域のうち中央部分を取り囲む周辺部分と重なる箇所に、筒体２内の空間とつながる複数の貫通孔Ｈと、を備えている。また、イヤーパッド３は、一部が筒体２の一端の外縁に沿って取り付けられる取付部在３１と、取付部在３１の表面をカバーした弾性変形部材３２と、を備えている。
【００１２】
筒体２は、円筒状であって、一端にイヤーパッド３を設けて、イヤーパッド３側を外耳道にはめて用いるものである。筒体２は、空洞Ｔが設けられている。そして、筒体２を外耳道にはめたときには、空洞Ｔによって外耳道内と外耳道外との空間がつながっている。なお、筒体２は、本実施形態では円筒状としたが、内側に空洞Ｔがあって人の耳に挿入可能であれば、形状は円筒状に限定されない。
【００１３】
また、筒体２は、人体と触れても無害な材料から構成されており、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレンまたはＡＢＳ樹脂等からなる。筒体２は、円筒状の外径が６ｍｍ以上２０ｍｍ以下であって、内径が５ｍｍ以上１９ｍｍ以下に設定されている。筒体２は、筒体２の一端から筒体２の他端までの長さが４ｍｍ以上２０ｍｍ以下に設定されている。
【００１４】
筒体２は、筒体２の側面から筒体２の円筒状の軸と直交する方向に延在した延在部２ａを有している。延在部２ａは、伝達部材５が設けられている。伝達部材５は、延在部２ａ上に、接合部材７を介して設けられた圧電素子４を備えている。ここで、筒体２の円筒状の軸とは、空洞Ｔの軸方向と同軸である。なお、延在部２ａは、筒体２と一体であっても
別体であっても構わない。かかる場合は、延在部２ａは、筒体２の側面に、例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、シリコンまたはウレタンゴム等からなる接着材を介して接続される。
【００１５】
延在部２ａは、矩形状の板状である。延在部２ａは、例えば、剛性および弾性が大きい合成樹脂等の材料を好適に用いて形成することができる。そして、圧電素子４の音響振動は、接合部材７を介して延在部２ａに伝わり、伝達部材５全体を振動させることができる。なお、延在部２ａは、例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、シリコンまたはウレタンゴム等の絶縁材料から構成されている。また、延在部２ａは、板状であって、例えば一辺の長さが１５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であって、幅が３ｍｍ以上１１ｍｍ以下、厚みが１ｍｍ以上１０ｍｍ以下に形成されている。
【００１６】
圧電素子４は、バイモルフ構造を有する圧電体で構成されている。圧電素子４は、分極された複数の圧電体層と複数の電極層とが交互に積層された構造である。そして、圧電素子４は、一方主面および他方主面が屈曲するように屈曲振動することで、音響振動が発生する。また、圧電素子４は、例えば、長さが１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下、幅が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下、厚みが０．３ｍｍ以上５ｍｍ以下の直方体状の形状に設定されている。なお、圧電素子４を構成する圧電体層は、例えば、ジルコン酸鉛、チタン酸ジルコン酸鉛、Ｂｉ層状化合物またはタングステンブロンズ構造化合物等の非鉛系圧電体材料等から成る。圧電素子４を構成する電極層は、例えば、銀またはパラジウムが含まれた合金や、この合金にセラミック成分やガラス成分を含有させたものから成る。
【００１７】
圧電素子４は、例えば次のような方法によって作製することができる。まず、圧電材料の粉末にバインダー、分散剤、可塑剤および溶剤を添加して掻き混ぜて、スラリーを作製し、得られたスラリーをシート状に成形し、グリーンシートを作製する。次に、グリーンシートに導体ペーストを印刷して電極層パターンを形成し、この電極層パターンが形成されたグリーンシートを積層して、積層成形体を作製した後に、脱脂、焼成し、所定寸法にカットすることにより積層体を得る。次に、表面電極を形成するための導体ペーストを印刷し、所定の温度で焼付けた後に、電極層を通じて直流電圧を印加して圧電体層の分極を行う。このようにして、圧電素子４を得ることができる。
【００１８】
圧電素子４は、延在部２ａ上に接合部材７を介して設けられている。接合部材７は、フィルム状の形状を有しており、圧電素子４の屈曲振動の振幅よりも大きい厚みを有している。また、接合部材７は、延在部２ａよりも柔らかく変形しやすいもので形成されており、延在部２ａよりもヤング率、剛性率または体積弾性率等の弾性率や剛性が小さい。すなわち、接合部材７は、変形可能であり、延在部２ａよりも変形しやすい。なお、接合部材７は、圧電素子４の全周を取り囲むように設けられている。圧電素子４の全周を取り囲むように接合部材７を設けることで、圧電素子４と延在部２ａとの接続強度を向上させることができ、圧電素子４が延在部２ａから剥離しにくくすることができる。さらに、圧電素子４の振動を延在部２ａに効率よく伝えることができる。
【００１９】
接合部材７は、図８に示すように、２層の粘着層７１ａ，７１ｂと、これらの間に配置された基部層７２とからなる３層構造を有している。そして、延在部２ａの上面に接合部材７の下面（粘着層７１ａ）が全体的に固定されているとともに、圧電素子４の下面に接合部材７の上面（粘着層７１ｂ）が全体的に固定されている。
【００２０】
粘着層７１ａ，７１ｂは、粘弾性体で構成されており、その厚みは、例えば１０μｍ以上５０μｍ以下に設定される。粘着層７１ａ，７１ｂを構成する粘弾性体としては、例えばアクリル樹脂、シリコンまたはウレタンゴム等の高分子材料からなる。
【００２１】
基部層７２は、粘着層７１ａ，７１ｂよりも高い剛性を有しており、その厚みは、例えば５０μｍ以上２００μｍ以下に設定される。基部層７２は、ポリエステル等の樹脂を好適に用いて構成することができるが、例えば、粘着層７１ａ，７１ｂを構成する粘弾性体および不織布によって基部層７２を構成することが望ましい。
【００２２】
また、基部層７２は、不織布と粘着材とで構成されたもの、より詳細には、不織布に粘着材が含浸されたものであることが望ましい。そして、基部層７２の厚み方向（２層の粘着層７１ａ，７１ｂの一方から他方へ向かう方向）の全体に渡って、少なくとも一部が粘弾性体で構成されていることが望ましい。これにより、延在部２ａと圧電素子４の間に働く熱応力を緩和する効果と、圧電素子４の振動を延在部２ａへ伝達する効果の両方を高めることができる。
【００２３】
伝達部材５は、圧電素子４から音響振動が発生させる。音響振動は、筒体２を介してイヤーパッド３に伝わる。また、伝達部材５は、耳にあてると軟骨を介して内耳に音を良好に伝達することができる。具体的には、圧電素子４が電気信号を受けて音響振動を発生し、その音響振動が筒体２に伝わり、イヤーパッド３の振動部分６を振動させる。また、筒体２を外耳道に嵌めた状態で、一部が耳珠近傍に当接し、耳珠近傍の軟骨および皮膚に音響振動を伝達することもできる。
【００２４】
伝達部材５は、筒体２の側面に設けられ、延在部２ａに設けられている。なお、伝達部材５は、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、シリコンまたはウレタンゴム等の樹脂でコーティングされても良い。さらに、使用者に耳の形状に合わせて、伝達部材５の位置を調整して位置決めされている。
【００２５】
伝達部材５は、圧電素子４を制御する信号が伝わる電気配線８が接続されている。そして、電気配線８の一端が、圧電素子４と接続されている。また、電気配線８の他端が、圧電素子４を制御する電気回路や圧電素子４に電源を供給する電源と電気的に接続されている。
【００２６】
イヤーパッド３は、人の耳介内に挿入した状態では、伝達部材５からの音響振動を気導音に変換して人に伝えることができ、さらに外部からの音を人に伝えるものである。イヤーパッド３は、図１に示すように、筒体２で囲まれる領域の中央部分と重なる箇所に、伝達部材５からの音響振動を受けて振動する振動部分６と、中央部分を取り囲む周辺部分と重なる箇所に、筒体２内の空洞Ｔとつながる複数の貫通孔Ｈ（Ｈ１，Ｈ２）とを備えている。また、イヤーパッド３は、具体的には、取付部在３１と、取付部在３１に取り付けられた弾性変形部材３２とを備えている。取付部在３１は、一部が筒体２の一端の外縁に沿って取り付けられている。弾性変形部材３２は、取付部在３１の表面をカバーしている。
【００２７】
取付部在３１は、イヤーパッド３の一部であって、筒体２の一端に取り付けるものである。取付部在３１は、筒体２の一端側から筒体２の他端側の方向に延在した円筒部３１ａを有しており、イヤーパッド３の振動部分６が円筒部３１ａの延在した基部に設けられている。取付部在３１は、円筒部３１ａの一端側の端部を塞ぐように振動部分６が設けられている。さらに、取付部在３１は、円筒部３１ａの他端側の端部から側方に広がるように、支持部３１ｂが設けられている。支持部３１ｂの外延部は、筒体２の一端の外縁に沿って取り付けられる。取付部在３１は、弾性変形可能であって、例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、シリコンまたはウレタンゴム等の樹脂からなる。さらに、取付部在３１の円筒部３１ａの一端側の端部を塞ぐ振動部分６は、例えば、カーボン、液晶ポリマーフィルムまたはカーボンナノチューブ等の振動膜から構成されても良い。
【００２８】
筒体２が圧電素子４からの音響振動によって振動し、筒体２に連結された取付部在が振
動し、嵌合に連結された振動部分６が振動する。さらに、振動部分６と外耳道との間で空気が振動して鼓膜を震わせることができる。つまり、イヤーパッド３を外耳道に嵌めると、振動部分６の振動が鼓膜と振動部分６との間の空気を震わせて、気導音が外耳道内の鼓膜を振動させることができる。なお、取付部在３１は、円筒部３１ａの外径が３ｍｍ以上７ｍｍ以下であって、内径が２ｍｍ以上６ｍｍ以下に設定されている。取付部在３１は、一端側から他端側までの長さが、６ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定されている。
【００２９】
また、支持部３１ｂには、複数の貫通孔Ｈ１が設けられている。貫通孔Ｈ１は、筒体２の一端側から筒体２の他端側をみたときに、円筒部３ａｙを中心として放射状に配置されている。貫通孔Ｈ１の大きさは、筒体２の一端側から筒体２の他端側を見たときに、矩形状に形成されており、一辺の長さが０．２ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。貫通孔Ｈ１の深さは、周囲の部材の厚みに相当し、例えば０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下に設定されている。なお、本実施形態では、貫通孔Ｈ１の一方から見た形状を矩形状としたが、例えば、円状や楕円状等であってもよい。
【００３０】
弾性変形部材３２は、外耳道にはめて、外耳道の皮膚表面と直接接するものである。弾性変形部材３２は、取付部在３１の表面の多くをカバーするものである。弾性変形部材３２は、変形可能な弾性体から構成されていることで、人の力で簡単に変形させて外耳道内に嵌めることができる。また、弾性変形部材３２の一端は、図７に示すように、外耳道に嵌めやすいように湾曲して、外耳道の内面が傷つかないように調整されている。また、弾性変形部材３２の他端には、端面が開口している空洞部３２ｈが設けられている。
【００３１】
また、弾性変形部材３２の他端は、図４に示すように、弾性変形部材３２の他端側は、取付部在３１と間を空けて設けられている。弾性変形部材３２は、空洞部３２ｈと貫通孔Ｈ２とつながっており、弾性変形部材３２において弾性変形部材３２の一端側の空間と弾性変形部材３２の他端側の空間とはつながっている。イヤーパッド３を外耳道に嵌めた状態では、空洞部３２ｈは外界とつながっており、外部の音が空洞部３２ｈから貫通孔Ｈ２を通って鼓膜に伝わる。
【００３２】
弾性変形部材３２は、図７に示すように、取付部在３１の円筒部３１ａを嵌めることが可能な中央孔Ｃが設けられている。弾性変形部材３２の中央孔Ｃに取付部在３１の円筒部３１ａを嵌めた状態で、弾性変形部材３２の一端側に振動部分６が位置する。また、弾性変形部材３２は、筒体２の一端側から筒体２の他端側をみたときに、筒体２で囲まれる領域である中央部分を取り囲む周辺部分と重なる箇所に、筒体２内の空洞Ｔとつながった複数の貫通孔Ｈ２が設けられている。そして、取付部在３１の貫通穴Ｈ１と弾性変形部材３２の貫通穴Ｈ２の間には空間としての空洞部３２ｈがあり、貫通孔Ｈ２と貫通孔Ｈ１の位置がずれても、空間的につながっているので、外部の音を鼓膜に伝えることができる。
【００３３】
貫通孔Ｈ２は、貫通孔Ｈ１と繋がっており、弾性変形部材３２の中央孔Ｃを中心として放射状に配置されている。貫通孔Ｈ２の大きさは、筒体２の一端側から筒体２の他端側を見たときに、矩形状に形成されており、一辺の長さが０．２ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。貫通孔Ｈ２の深さは、周囲の部材の厚みに相当し、例えば０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下に設定されている。なお、本実施形態では、貫通孔Ｈ２の一方から見た形状を矩形状としたが、例えば、円状や楕円状等であってもよい。
【００３４】
弾性変形部材３の一端は、弾性変形部材３の他端に比べて外径が小さくなるように形成されている。弾性変形部材３の一端を小さくすることで、弾性変形部材３の一端を外耳道内に嵌めやすくすることができる。さらに、弾性変形部材３の一端と弾性変形部材３の他端との間には、外径が弾性変形部材３の他端よりも小さくなっている箇所を形成されていても構わない。弾性変形部材３の一端と弾性変形部材３の他端との間に、弾性変形部材３
の他端の外径よりも小さくなっている箇所を設けることで、外耳道の形状は複雑にカーブするように鼓膜につながっているが、外耳道の複雑な形状に対応するように嵌まりやすくすることができる。
【００３５】
また、弾性変形部材３は、弾性変形可能であって、例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、シリコンまたはウレタンゴム等の樹脂からなる。弾性変形部材３は、円筒状の外径が８ｍｍ以上１５ｍｍ以下であって、内径が３ｍｍ以上７ｍｍ以下に設定されている。弾性変形部材３は、弾性変形部材３の一端から他端までの長さが６ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定されている。
【００３６】
本実施形態に係るイヤホン１は、外耳道にイヤーパッド３を嵌めた状態で、伝達部材５で発生させた音響振動を筒体２を介してイヤーパッド３の振動部分６に伝え、振動部分６を振動させる。そして、振動部分６にて気導音を発生させて、外耳道内の鼓膜に気導音を伝えることができる。さらに、筒体２内の空間としての空洞Ｔとつながったイヤーパッド３の貫通孔Ｈ２、Ｈ１を通って、外界音を鼓膜に伝えることができる。その結果、イヤホン１を使用した場合は、音響振動による気導音と外部の外界音の両方を鼓膜に伝えて、人に音を伝えることができる。そして、イヤーパッド３を外耳道に嵌めた状態では、鼓膜と振動部分６との間に僅かな隙間を設けて、その隙間で音を鼓膜と振動部分６との間でこもらせて共振させやすくすることができ、低音を発生させることができる。そこで、本実施形態に係るイヤホン１によれば、鼓膜を塞ぐように振動部分６を設けて、鼓膜と振動部分６との間に僅かな隙間をつくり出すことで、１ｋＨｚ以下の低音を共振させやすくすることができる。
【００３７】
また、イヤホン１を外耳道内に嵌めた状態で、振動部分６を取付部在３１の一端に設けて、鼓膜と振動部分６との間の距離を短くなるようにすることができる。そして、振動部分６と鼓膜との間の僅かな隙間をより小さくすることができ、その僅かな隙間内で音をよりこもりやすくすることができ、良質な低音を発生させやすくすることができる。
【００３８】
本実施形態に係るイヤホン１は、複数の貫通孔Ｈは、図１に示すように、筒体２の空洞Ｔの中央部分を中心として放射状に配置したことで、外界音が鼓膜に伝わるまでの音について偏りを発生させにくくすることができる。貫通孔Ｈがイヤーパッド３に偏って配置されていた場合は、鼓膜に偏った方向から音が伝わろうとするため、音をきれいに聞き取りにくくなる。そこで、イヤーパッド３に偏りが発生しないように、複数の貫通孔Ｈを設けることで、複数の貫通孔Ｈを介して音がスムーズに鼓膜まで伝わることができ、外界音を聞き取りやすくすることが出来る。また、複数の貫通孔Ｈは、取付部在３１および弾性変形部材３２の両方を貫通して設けられていることで、外界音がスムーズに貫通孔Ｈを介して鼓膜に伝えることができる。
【００３９】
本実施形態に係るイヤホン１は、イヤーパッド３を外耳道に嵌めて使用した状態で、外耳道外に位置する伝達部材５の一部が耳珠に当接するとさらによい。伝達部材の振動が耳珠を振動させ、耳の軟骨を経由して蝸牛に伝わり、音に変換される。また、伝達部材５の振動が筒体２に伝達し、筒体２が振動することで取付部在３１が振動すると、弾性変形部材３２を介して耳の外耳道を振動させ、伝達された振動が耳の外耳道の表面を振動させ、外耳道表面で気導音が発生し、鼓膜まで到達する。さらに、弾性変形部材３２を介して外耳道を振動させることで、伝達された振動が軟骨を経由して蝸牛に伝わり、音に変換される。
【００４０】
イヤーパッド３は、外耳道に嵌まることで、人の上下運動の動作によっても外れにくく、良好に耳介に固定し続けることができる。また、仮にイヤーパッド３そのものが大きく振動する構造と比較して、イヤーパッド３そのものが大きく振動することがなく、外耳道
の表面とこすれて徐々に外れ落ちるような虞を低減することができる。さらに、耳珠に接触する伝達部材５に圧電素子４を設けて、伝達部材５そのものを振動させて、イヤーパッド３や筒体２が振動しにくい構造を実現することができる。
【００４１】
また、圧電素子４を用いた場合は、骨伝導スピーカーと異なり、圧電素子にて発生される音響振動が小さくてすむ。そのため、耳珠近傍に圧電素子４を配置しても、使用者の顔が振動しすぎることがなく、頭蓋骨を振動させにくくすることができる。その結果、使用者が長時間使用しても頭痛が発生するような虞が少なく、長時間快適に使用することができる。
【００４２】
なお、本発明は上述の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更、改良等が可能である。以下、本発明の実施形態の変形例について説明する。なお、本発明の実施形態の変形例に係るイヤホンのうち、本発明の実施形態に係るイヤホンと同様な部分については、同一の符号を付して適宜説明を省略する。なお、イヤーパッドは、ポリウレタン等のスポンジであってもよい。
【００４３】
＜第一変形例＞
図９、図１０および図１１は、第一変形例に係るイヤホン１ｘに関する。図９は、第一変形例に係るイヤホン１ｘを人の左耳に装着した状態であって、図１に相当する。図１０は、第一変形例に係るイヤホン１ｘであって、図４に相当する。図１１は、第一変形例に係るイヤホン１ｘの取付部在３１ｘであって、図６に相当する。
【００４４】
上述した実施形態では、イヤーパッド３の弾性変形部材３２にのみ、貫通孔Ｈ２を設けた構造であったが、これに限られない。第一変形例に係るイヤホン１ｘは、取付部在３１ｘの振動部分６の保持部３１ａｘにも貫通孔Ｈ２が設けられても良い。
【００４５】
第一変形例に係るイヤホン１ｘは、イヤーパッド１ｘを筒体２の一端側から筒体２の他端側をみたときに、筒体２で囲まれる領域の中央部分を取り囲む周辺部分と重なる箇所に、筒体２内の空間とつながる複数の貫通孔Ｈを有している。イヤーパッド１ｘの取付部在３１ｘは、円筒部３１ａｘから支持部３１ｂｘにかけて設けられた貫通孔Ｈ１１と、支持部３１ｂｘに設けられた貫通孔Ｈ１２とを有している。
【００４６】
貫通孔Ｈ１１，Ｈ１２は、筒体２の空洞Ｔとつながっている。そして、外部の音が、筒体２の空洞Ｔをとおって、さらに貫通孔Ｈ１１をとおって鼓膜に伝わる。貫通孔Ｈ１１をとおる音は、イヤーパッド３ｘの弾性変形部材３２ｘに邪魔されずに、スムーズに鼓膜にまで伝わるため、外部の音をより聞きやすくすることができる。
【００４７】
＜第二変形例＞
図１２および図１３は、第二変形例に係るイヤホン１ｙに関する。図１２は、第二変形例に係るイヤホン１ｙの断面図であって、図４に相当する。図１３は、第二変形例に係るイヤホン１ｙの断面図であって、図１２のイヤーパッド３ｙである。
【００４８】
上述した実施形態および第一変形例では、イヤーパッド３、３ｘに空洞部３２ｈ、３２ｈｘが設けられていたが、これに限られない。第二変形例に係るイヤホン１ｙは、イヤーパッド３ｙの弾性変形部材３２ｙに空洞部が存在しなくても良い。
【００４９】
第二変形例に係るイヤホン１ｙは、弾性変形部材３２ｙの端部が取付部在３２ｙの支持部３１ｂｙと接続しているとともに、取付部在３２ｙの貫通孔Ｈ１ｙと弾性変形部材３２ｙの貫通孔Ｈ２ｙとが一致している構造である。弾性変形部材３２ｙの端部の端面に空洞部を設けないことで、上述した実施形態のように、空洞部３２ｈを介して外界と貫通孔Ｈ
２とをつなげないことができる。空洞部をなくしたことで、イヤーパッド３ｙを外耳道に嵌めた状態で、鼓膜と振動部分６との間から音が空洞部を介して漏れでにくくすることができる。その結果、鼓膜と振動部分６との間で発生させた低音が外部に漏れでにくく、良質な低音を発生させやすくすることができる。
【符号の説明】
【００５０】
１  イヤホン
２  筒体
２ａ  延在部
３  イヤーパッド
３１  取付部在
３１ａ  円筒部
３１ｂ  支持部
３２  弾性変形部材
３２ｈ  空洞部
４  圧電素子
５  伝達部材
６  振動部分
７  接合部材
８  電気配線
Ｈ  貫通孔
Ｔ  空洞
Ｃ  中央孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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