(57)【要約】【課題】コネクタの温度上昇に伴う熱変形を防止する。【解決手段】少なくともその一部が難燃性材料あるいは不燃性材料にて形成されたコネクタ１０であって、端子金具２１Ａ、２１Ｂと、弾性変形可能な変形部を有するコネクタハウジング１１を備えるとともに、このコネクタハウジング１１のうち、少なくも前記変形部１８を除く部分は前記難燃性材料あるいは不燃性材料にて形成された難燃部を含み、前記変形部１８は前記難燃部に比較して弾性の高い材料にて形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともその一部が難燃性材料あるいは不燃性材料にて形成されたコネクタであって、
端子金具と、
弾性変形可能な変形部を有するコネクタハウジングを備えるとともに、
このコネクタハウジングのうち、少なくも前記変形部を除く部分は前記難燃性材料あるいは不燃性材料にて形成された難燃部を含み、前記変形部は前記難燃部に比較して弾性の高い材料にて形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記難燃部は、前記コネクタハウジングのうち外面に露出している部分に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記変形部は、前記コネクタハウジングの内部に隠ぺいされた状態で配されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コネクタハウジングには、発熱体が収容される発熱体収容室が設けられており、前記発熱体収容室は少なくとも前記難燃部を構成していることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記発熱体がコンデンサであることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車載電源の高電圧化に伴って、コネクタにおける発熱対策及びそれに伴う熱変形対策が望まれている。その一例として、下記特許文献１に、相手方コネクタとの結合に係る部分を難燃性樹脂にて形成することで、水の浸入に起因する端子間の短絡及び発熱によるハウジングの熱変形を防止したコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２０３６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、コネクタにおいて、発熱及びそれに伴う熱変形が懸念される部位は必ずしも結合に係る部分に限られない。
【０００５】
そこで、コネクタハウジング全体を難燃性樹脂によって形成するという手段も考えられるが、難燃性樹脂は弾性に乏しいものが多く、難燃性樹脂による形成領域を弾性変形を伴う部分にまで拡張することは容易でなかった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタが維持すべき弾性機能を損なわず、急激な温度上昇に伴う熱変形を確実に防止するコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタは、
少なくともその一部が難燃性材料あるいは不燃性材料にて形成されたコネクタであって、
端子金具と、
弾性変形可能な変形部を有するコネクタハウジングを備えるとともに、
このコネクタハウジングのうち、少なくとも前記変形部を除く部分は前記難燃性材料あるいは不燃性材料にて形成された難燃部を含み、前記変形部は前記難燃部に比較して弾性の高い材料にて形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コネクタハウジングを、弾性変形可能な変形部と、その他の部位とで成形材料の使い分けを行うこととした。すなわち、変形部は通常の合成樹脂にて成形することで良好な弾性を発揮し、その他の部位は必要に応じて難燃性材料もしくは不燃性材料にて成形すれば、コネクタが急激な温度上昇に伴う熱変形から保護される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１に係るコネクタの側断面図
【図２】同じくコネクタの平断面図
【図３】同じくコンデンサ収容部材の係止部を拡大して示した図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
【００１１】
（１）  本発明のコネクタは、
前記難燃部は、前記コネクタハウジングのうち外面に露出している部分に設けられている構成とすることが好ましい。
この構成によれば、難燃部はコネクタハウジングの外面に露出している部分に設けられているので、コネクタの外部から熱を受けることがあっても、コネクタハウジングの熱変形を防止できる。
【００１２】
（２）  本発明のコネクタは、
前記変形部は、前記コネクタハウジングの内部に隠ぺいされた状態で配されている構成とすることが好ましい。
この構成によれば、難燃性の乏しい変形部は難燃部で覆われてコネクタハウジング内部に隠ぺいされた状態で配されるため、コネクタの外部からの熱の影響が変形部に及びにくい状況を実現できる。
【００１３】
（３）  本発明のコネクタは、
前記コネクタハウジングには、発熱体が収容される発熱体収容室が設けられており、前記発熱体収容室は少なくとも前記難燃部を構成していることが好ましい。
この構成によれば、発熱体が収容される発熱体収容室が設けられているコネクタにおいて、発熱体収容室を難燃部にて構成することにより、発熱体の発熱によって発熱体収容室が熱変形することを防止できる。
【００１４】
（４）  本発明のコネクタは、
前記発熱体がコンデンサである構成とすることが好ましい。
この構成によれば、コンデンサを内蔵するコネクタにおいて発熱に伴う熱変形対策を行うことができる。
【００１５】
次に、本発明のコネクタを具体化した実施例１について、図面を参照しつつ説明する。
＜実施例１＞
本実施例のノイズフィルタ内蔵ジョイントコネクタ１０（以下では、単にコネクタ１０と称する。）は第１、第２バスバー端子（端子金具）２１Ａ、２１Ｂと、ノイズ除去用のコンデンサ（発熱体）３０と、コネクタハウジング１１とを備えて構成されている。尚、以下の説明において、前後方向については、図１の右側を前側、左側を後側とする。
【００１６】
第１、第２バスバー端子２１Ａ、２１Ｂは銅合金等の金属の導電性板材を打ち抜いて、曲げ加工等を施すことで成形されている。第１、第２バスバー端子２１Ａ、２１Ｂは図１に示すように、コネクタハウジング１１の高さ方向に２段に並んで配置されている。第１バスバー端子２１Ａが上段側であり、第２バスバー端子２１Ｂが下段側である。また、第１バスバー端子２１Ａが正極側であり、第２バスバー端子２１Ｂが負極側（アース側）である。
【００１７】
第１バスバー端子２１Ａは、４本の端子部２２と、それらを連結する帯状連結部２３と、第１延出部２４Ａとからなり、コンデンサ３０の正極リード線３１Ａとは第１延出部２４Ａの先端にて接続されている。第２バスバー端子２１Ｂは、４本の端子部２２と、それらを連結する帯状連結部２３と、第２延出部２４Ｂとからなり、コンデンサ３０の負極リード線３１Ｂとは第２延出部２４Ｂの先端にて接続されている。
【００１８】
帯状連結部２３は幅方向に長い帯状の金属板である。端子部２２は帯状連結部２３の一側縁に所定のピッチで並んで突設されており、タブ状を成して形成されている。端子部２２は相手方コネクタ（図示しない）に保持された端子金具（図示しない）と相手方コネクタとの嵌合時に接続する。また、帯状連結部２３のうち、端子部２２とは反対の縁より、両延出部２４Ａ、２４Ｂが延出形成されている。
【００１９】
第１バスバー端子２１Ａの第１延出部２４Ａは前後方向に段差がなく、平坦に形成されている。一方で、第２バスバー端子２１Ｂの第２延出部２４Ｂは、図１に示すように、負極リード線３１Ｂと接続する為に、第１延出部２４Ａと同一の高さに揃えるべく、長さ方向の途中で二度、略直角に曲げられている。
【００２０】
コンデンサ３０はアルミ電解コンデンサであり、円柱形状を成すコンデンサ本体３２と、その前端面より前方に向けて導出された正負極を有する一対のリード線３１Ａ、３１Ｂとを備えている。
【００２１】
コネクタハウジング１１は上方及び前方へ開口する略箱状に形成されたハウジング本体１１Ｂと、上方の開口を塞ぐ蓋部材１６と、ハウジング本体１１Ｂに組み付けられ、後方へ開口するコンデンサ収容部材１５と、コンデンサ収容部材１５の後面を塞ぐ蓋体１９の４部材によって構成されている。合体状態のコネクタハウジング１１には、相手方コネクタと嵌合可能な角筒状のフード部１２と、両バスバー端子２１Ａ、２１Ｂとコンデンサ３０の両リード線３１Ａ、３１Ｂの接続部位を収容する接続部位収容部１３と、コンデンサ収容室１７とが区画されて設けられている。
【００２２】
フード部１２と接続部位収容部１３との間を仕切る仕切り壁１４には、インサート成形によって両バスバー端子２１Ａ、２１Ｂの帯状連結部２３が内部に埋設して保持固定されている。そして、両バスバー端子２１Ａ、２１Ｂの端子部２２はフード部１２内に突出し、両バスバー端子２１Ａ、２１Ｂの両延出部２４Ａ、２４Ｂは接続部位収容部１３内に突出している。
【００２３】
接続部位収容部１３の後壁には、一対の挿通孔１１Ｈが開口している。また、接続部位収容部１３の上面は接続部位収容部１３の後壁から仕切り壁１４に至るまでの前後方向の長さに亘って開口しており、別体の蓋部材１６により開口部分の閉止が可能である。
【００２４】
コンデンサ収容部材１５は後方へ開口する略角筒状に形成されている。その内部にはコンデンサ３０を後方から収容可能なコンデンサ収容室１７が形成されている。コンデンサ収容室１７の前面壁はコンデンサ本体３２に対する前止まりが可能となっている。また、コンデンサ収容室１７の後面の開口は弾性体４１付きの蓋体１９によって閉止されるようになっている。弾性体４１はクッション性を有する材質にて形成され、蓋体１９がコンデンサ収容部材１５に装着された状態では、コンデンサ本体３２は弾性体４１を圧縮しつつコンデンサ収容室１７の前面壁に押し付けられる。
【００２５】
また、コンデンサ収容室１７の前面壁には、図２に示すように、一対のリード線挿通孔１７Ｈが開口するとともに、このリード線挿通孔１７Ｈを挟んで一対の係止部１８が前方へ向けて突設されている。リード線挿通孔１７は、コンデンサ収容部材１５がハウジング本体１１Ｂに組み付けられる時に、挿通孔１１Ｈと連通可能である。両係止部１８は相互に接近する方向への弾性変形が許容されている。そして、そのような弾性変形をしつつハウジング本体１１Ｂの後面壁に形成された挿通孔１１Ｈ内を通過し、通過後には復帰して後面壁に対し内面側から係止することによりコンデンサ収容部材１５の抜け止めを行う。
【００２６】
ところで、本実施例のコネクタハウジング１１は両係止部１８を除いて、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）を母材として、ハロゲン化合物や酸化アンチモンを添加することで難燃性を高めた難燃性樹脂材によって形成されている。これに対し、両係止部１８はＰＢＴにて形成されている。すなわち、両係止部１８は、基板部１８Ａとその先端にフック状に張出された爪部１８Ｂとからなっていて、これらはＰＢＴ材にて一体に形成されている。両係止部１８はコンデンサ収容部材１５に対して二色成形によって一体的に形成されている。本実施例の場合、図３に示すように、両係止部１８の基板部１８Ａには先端に膨出部を有する抜け止め部１８Ｃが形成され、コンデンサ収容部材１５の前面壁の端部に対する物理的な抜け止めが図られている。
【００２７】
次に、コネクタの組み立て手順の一例を説明すると、まず、蓋部材１６が取り外された状態にあるハウジング本体１１Ｂに対し、蓋体１９が取り外された状態にあるコンデンサ収容部材１５の取付けを行う。その場合、両係止部１８はハウジング本体１１Ｂ内を撓み変形しつつ通過し、通過後には弾性復帰して爪部１８Ｂが挿通孔１１Ｈの孔縁に引っかかる。これにより、コンデンサ収容部材１５がハウジング本体１１Ｂに装着される。その後、コンデンサ収容室１７に対し後方から各リード線３１Ａ、３１Ｂを前部側としてコンデンサ３０を挿入する。そして、コンデンサ本体３２をコンデンサ収容室１７の前面壁に当接させつつ、蓋体１９にてコンデンサ収容室１７の後面側開口を閉止する。これにより、圧縮状態にある蓋体１９によりコンデンサ３０はがたつきのない状態でコンデンサ収容室１７の内部に収容されるとともに、コンデンサ３０の両リード線３１Ａ、３１Ｂはリード線挿通孔１７Ｈを介しかつ両係止部１８間を通って接続部位収容部１３内へ突き出される。
【００２８】
一方、接続部位収容部１３内には予めインサート成形によって一体に組込まれた第１、第２バスバー端子２１Ａ、２１Ｂの両延出部２４Ａ、２４Ｂが位置している。そして、コンデンサ３０の収容後には、両延出部２４Ａ、２４Ｂの先端上にコンデンサ３０の正負極に対応する両リード線３１Ａ、３１Ｂが設置される。次に、ハウジング本体１１Ｂの上面開口を通して両リード線３１Ａ、３１Ｂと対応する両延出部２４Ａ、２４Ｂに対する接続作業（半田付け作業）が行われる。
【００２９】
こうして両リード線３１Ａ、３１Ｂと両バスバー端子２１Ａ、２１Ｂとの接続作業が完了すれば、蓋部材１６によりハウジング本体１１Ｂの上面開口を閉止する。これによって、コネクタ１０の組み立て作業が完了する。
【００３０】
次に本実施例の作用効果について説明する。
【００３１】
本実施例によれば、コネクタハウジング１１は弾性を必要とする係止部１８とその他の部位とで成形材料を使い分けて成形されており、係止部１８は通常の合成樹脂にて成形され、その他の部位については難燃性樹脂にて成形されている。よって、コネクタ１０は、良好な弾性を発揮しつつ、かつ、急激な温度上昇に伴う熱変形から保護される。
【００３２】
また、係止部１８はコネクタハウジング１１内部に隠ぺいされた状態で配され、その外周は難燃性樹脂にて覆われている。よって、外部から熱を受けたとしても係止部１８にまで熱の影響が及びにくい状況を実現できる。また、仮に係止部１８が熱変形し、係止機能が失われたとしても、コンデンサ３０とバスバー端子２１Ａ、２１Ｂとは半田付けにより接続されている。よって、コネクタ１０よりコンデンサ３０が外れることはなく、コネクタ１０としての機能を損なうことはない。
【００３３】
また、コンデンサ３０が収容されるコンデンサ収容室１７は難燃性樹脂にて形成されている為、発熱源であるコンデンサ３０が急激に発熱したとしてもコンデンサ収容室１７は熱変形には至らない。
【００３４】
以上、本発明によれば、難燃性樹脂及び通常の合成樹脂を使い分けることで、維持すべき弾性機能を損なうことなく、温度上昇に伴う熱変形を防止したコネクタ１０を提供することができる。
【００３５】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、難燃性樹脂の母材にＰＢＴを使用したが、その他の合成樹脂を母材として用いても良い。
（２）上記実施例では、難燃性樹脂の添加剤として、ハロゲン化合物及び酸化アンチモンを使用したが、炭素やガラス等の繊維や鉄や銅等の金属粉等を添加しても良い。
（３）上記実施例では、係止部以外のコネクタハウジングをすべて難燃性樹脂により形成したが、コネクタハウジングの外面に露出している部分のみ難燃性樹脂にて形成しても良い。
（４）上記実施例では、コンデンサにアルミ電解コンデンサを使用したが、これに限らず、フィルムコンデンサやセラミックコンデンサを使用しても良い。
（５）上記実施例では、発熱体にコンデンサを用いたが、コンデンサ以外のパッシブ素子やアクティブ素子、電池等を用いても良い。
（６）上記実施例では、発熱体をコネクタに内蔵したが、これに限らず、内蔵しなくても良い。
（７）上記実施例では、バスバー端子を端子金具に用いたが、雌端子金具やバスバー端子以外の雄端子金具を用いても良い。
（８）上記実施例では、バスバー端子とコンデンサのリード線とを半田付けにより接続したが、これに限らず、抵抗溶接やレーザー溶接を用いて接続しても良い。
（９）上記実施例では、蓋部材や蓋体をコネクタハウジングとは別体で設けたが、これに限らず、一体にしても良い。
（１０）上記実施例では、変形部をコネクタハウジング内に隠ぺいして設けたが、これに限らず、コネクタハウジング外に露出させても良い。
【符号の説明】
【００３６】
１０…ノイズフィルタ内蔵ジョイントコネクタ（コネクタ）
１１…コネクタハウジング
１７…コンデンサ収容室（発熱体収容室）
１８…係止部（変形部）
２１Ａ、２１Ｂ…第１、第２バスバー端子（端子金具）
３０…コンデンサ（発熱体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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