(57)【要約】【課題】ピストンロッドの外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招くことがない緩衝器を提供することである。【解決手段】上記した目的を解決するために、本発明における課題解決手段は、筒状のアウターシェル１と当該アウターシェル１内に出入り自在なピストンロッド２とを備え上記アウターシェル１に対する上記ピストンロッド２の軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体Ｄと、環状であって内周側がアウターシェル１に装着され且つ外周が常時ダストカバー３の内周に摺接するダストフィルタ４を設けた。【選択図】図１
2014035049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のアウターシェルと当該アウターシェル内に出入り自在なピストンロッドとを備え上記アウターシェルに対する上記ピストンロッドの軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体と、上記ピストンロッドに連結されて内部に上記アウターシェルの侵入を許容する筒状のダストカバーとを備えた緩衝器において、環状であって内周側が上記アウターシェルに装着され且つ外周が常時上記ダストカバーの内周に摺接するダストフィルタを設けたことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記アウターシェルのピストンロッド側端に筒状のシールケースを設け、当該シールケースは、上記アウターチューブのピストンロッド側端の内周に装着される筒状の大径部と、当該大径部のピストンロッド側端から内方へ向けて突出するドーナツ板状のフランジ部と、当該フランジ部の内周から立ち上がる筒状の小径部と、当該小径部の外周に設けた環状のストッパを備え、上記ダストフィルタは、上記フランジ部と上記ストッパとで挟持されて上記アウターシェルに固定されることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
上記ダストフィルタは、外周側から締め付ける環状の固定リングにより上記アウターシェルへ押圧されて当該アウターシェルに固定されることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の緩衝器にあっては、たとえば、アウターシェルと、アウターシェル内に出入り自在に挿入されるピストンロッドとを備え、ピストンロッドがアウターシェルに対して軸方向に相対移動する際にこのピストンロッドのアウターシェルに対する相対移動を抑制する減衰力を発揮するようになっている。そして、緩衝器は、たとえば、車両における車体と車軸との間や、キャビンと車体との間に介装されて使用され、上記減衰力の発揮によって車体やキャビン等の制振対象の振動を抑制することができる。
【０００３】
このように緩衝器は、外部に露出されて使用されるため、埃、塵や泥（以下、「泥等」という）がピストンロッドに付着しやすい環境にある。ピストンロッドの外周に付着した泥等は、ピストンロッドがアウターシェル内に侵入する際に、ピストンロッドの外周をシールするダストシールによって掻き落されるようになっているが、泥等が乾燥してピストンロッドに強固に付着してダストシールでうまく掻き落とすことができないと、ダストシールの内側に設けられるオイルシールの劣化を促進させてしまう恐れがあることから、ピストンロッドの外周を覆うダストカバーを取り付けて泥等からピストンロッドを保護するようにしている（たとえば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−８１０７１号公報
【特許文献２】特開２０１０−１７５０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにダストカバーを備えた緩衝器の場合、ダストカバーの長さが長ければ長いほどピストンロッドへの泥等の付着を防止することができるのであるが、ダストカバーの長さを長くすると、アウターシェルの外表面に吹付け塗装する際にダストカバーがアウターシェルを覆ってしまい、特に、アウターシェルの上端に未塗装部分ができてしまうことになる。このようにアウターシェルに未塗装部分ができることは、アウターシェルの防錆上の観点から好ましくない。したがって、ダストカバーの全長は、特開２０００−８１０７１号公報の緩衝器のように、最伸長時に、アウターシェルの上端をわずかに覆う程度として、未塗装部分が発生しないように配慮することになるが、そうすると、アウターシェルとダストカバーとの間から泥等がダストカバー内に侵入しやすくなり、ピストンロッドの外周を保護する保護効果が薄くなってしまう。
【０００６】
他方、特開２０１０−１７５０４３号公報に開示された緩衝器では、ダストカバーの全長は、泥等の侵入を充分に抑制できる程度に長くする代わり、吹付け塗装については、ダストカバーを装着前に行うようにしている。しかしながら、この場合、ピストンロッドの外周の摺動面まで塗装されてしまわないように、ピストンロッドをアウターシェル内に押し込んで緩衝器を最収縮状態に維持したうえでアウターシェルの外周を吹付け塗装するといった加工が必要で、吹付け塗装は緩衝器を機械にセットして行う必要があったり、ピストンロッドの外周をマスキングしてからアウターシェルを塗装するような加工が必要であったり、いずれにせよ面倒な塗装方法を採用しなければならず、塗装加工に手間と工数がかかるといった新たな問題が生じることになる。
【０００７】
そこで、本発明は上記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、ピストンロッドの外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招くことがない緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を解決するために、本発明における課題解決手段は、筒状のアウターシェルと当該アウターシェル内に出入り自在なピストンロッドとを備え上記アウターシェルに対する上記ピストンロッドの軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体と、上記ピストンロッドに連結されて内部に上記アウターシェルの侵入を許容する筒状のダストカバーとを備えた緩衝器において、環状であって内周側が上記アウターシェルに装着され且つ外周が常時上記ダストカバーの内周に摺接するダストフィルタを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の緩衝器によれば、ピストンロッドの外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招かない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施の形態における緩衝器の側面図である。
【図２】一実施の形態の一変形例における緩衝器の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図に基づいて本発明を説明する。本発明の緩衝器は、図１に示すように、筒状のアウターシェル１と当該アウターシェル１内に出入り自在なピストンロッド２を備えアウターシェル１に対するピストンロッド２の軸方向の相対移動に対して当該相対移動を抑制する減衰力を発生する緩衝器本体Ｄと、ピストンロッド２に連結されて内部にアウターシェル１の侵入を許容する筒状のダストカバー３と、環状であって内周側がアウターシェル１に装着され且つ外周が常時ダストカバー３の内周に摺接するダストフィルタ４とを備えて構成されている。
【００１２】
緩衝器本体Ｄは、具体的には図示しないが、たとえば、アウターシェル１内に収容されるインナーチューブと、このインナーチューブ内に摺動自在に挿入されるピストンと、一端が上記ピストンに連結されてインナーチューブ内に移動自在に挿入されるピストンロッド２と、上記インナーチューブ内に上記ピストンによって区画した伸側室と圧側室と、伸側室と圧側室とを連通する通路とを備えて構成されている。また、伸側室および圧側室には作動油等の液体が充満されている。液体は、作動油以外にも、たとえば、水、水溶液といった液体を使用することもできる。
【００１３】
そして、外力によってアウターシェル１に対してピストンロッド２が軸方向に相対移動させられると、すなわち、緩衝器本体Ｄが外力によって伸縮させられると、上記ピストンがピストンロッド２とともに軸方向に移動して当該インナーチューブ内の伸側室或いは圧側室を圧縮して伸側室と圧側室の圧力に差圧が生じ、この差圧をピストンで受けることにより、緩衝器本体Ｄは、アウターシェル１とピストンロッド２の軸方向の上記相対移動を抑制する減衰力を発揮するようになっている。なお、この緩衝器本体Ｄは、伸側室にのみピストンロッド２が挿通される片ロッド型とされているので、図示はしないが、アウターシェル１とインナーチューブとの間の環状隙間で形成されて気体と液体が充填されるリザーバを備えており、緩衝器本体Ｄの伸縮に伴ってアウターシェル内に出入りするピストンロッド２の体積を補償するようになっている。つまり、この緩衝器本体Ｄは、片ロッド複筒型に設定されている。また、アウターシェル１の内周に直接ピストンを摺動させてアウターシェル１内に伸側室と圧側室とを区画するようにする場合には、アウターシェル１内にフリーピストンを摺動自在に挿入してアウターシェル１内にピストンロッド２の体積を補償する気室を区画するか、ブラダ等の弾性隔壁でアウターシェル１内に気体室を区画するようにしてもよく、その場合には、緩衝器本体Ｄを上記したインナーチューブを設けない単筒型とすることもできる。さらに、緩衝器本体Ｄは、片ロッド型ではなく、両ロッド型に設定されてもよい。
【００１４】
以下、各部について詳細に説明する。まず、アウターシェル１は、筒状であっって、図１中下端がキャップ５によって封止されるとともに、アウターシェル１のピストンロッド側端である図１中上端には筒状のシールケース６が取り付けられている。
【００１５】
シールケース６は、アウターシェル１のピストンロッド側端の内周に取り付けられる筒状の大径部６ａと、当該大径部６ａのピストンロッド側端から内方へ向けて突出するドーナツ板状のフランジ部６ｂと、当該フランジ部６ｂの内周から立ち上がる筒状の小径部６ｃと、当該小径部６ｃの外周に設けた環状のストッパ６ｄを備えており、小径部６ｃ内には、シール部材７が収容されている。なお、ストッパ６ｄは、この場合、小径部６ｃの上端に溶接などによって取り付けられている。
【００１６】
このシール部材７は、ピストンロッド２の外周に摺接してピストンロッド２の外周をシールしてアウターシェル１内からの液体の漏洩を防止するシール部７ａと、ピストンロッド２の外周に付着したダストを掻き落すダストシール部７ｂとを備えている。
【００１７】
ピストンロッド２の図１中上端２ａには、ダストカバー３が取り付けられている。このダストカバー３は、内周がピストンロッド２の外周に装着される環状の連結部３ａと、連結部３ａの外周から図１中下方へ伸びるカバー本体３ｂとを備えて構成されている。カバー本体３ｂにおける内径は、アウターシェル１の外径よりも大径とされており、カバー本体３ｂ内にアウターシェル１の侵入が可能となっていて、ダストカバー３が緩衝器本体Ｄの伸縮を阻害しないようになっている。
【００１８】
ダストフィルタ４は、環状であって、この場合、内周側がフランジ部６ｂとストッパ６ｄによって挟持されることでアウターシェル１にシールケース６を介して取り付けられている。また、図２に示すように、アウターシェル１の外周に、外周側から締め付ける環状の固定リング１０によりアウターシェル１へ押圧することで当該アウターシェル１に固定して取り付けるようにしてもよい。なお、固定リング１０で固定する場合、ダストフィルタ４の軸方向への位置ずれを防止するべく、アウターシェル１の外周に環状凹部１ａを設けて、環状凹部１ａに固定リング１０を対向させるようにしてもよい。また、この場合、シールケース６を用いずにアウターシェル１内にシール部材を装着するタイプの緩衝器にもダストフィルタ４を設けるのに適している。このように、ダストフィルタ４をアウターシェル１に装着することには、図２に示すようにアウターシェル１に直接的に取り付けるだけでなく、シールケース６等を介して間接的に取り付けることも含まれる。
【００１９】
ダストフィルタ４の外周は全周に亘ってダストカバー３の内周に摺接しており、ダストフィルタ４は、緩衝器本体Ｄが最伸長状態となってもダストカバー３内に位置し、緩衝器本体Ｄの伸縮状態に関わらず、常時ダストカバー３内に配置されるようになっている。
【００２０】
なお、ダストフィルタ４は、アウターシェル１とダストカバー３との間に隙間を塞いて、ダストカバー３内ヘの泥等の侵入を防ぐとともに空気の通過は許容することができればよいので、ダストフィルタ４は、具体的にはたとえば、合成樹脂を発泡成形したスポンジとしてもよいし、ブラシを環状として構成してもよいし、環状の網を複数枚積層して構成するようにしてもよい。また、ダストフィルタ４が空気の通過を許容するため、ダストカバー３内が密閉されてダストカバー３内の気体がばね反力を発揮して緩衝器本体Ｄの伸縮の妨げになることがない。
【００２１】
上記のようにダストフィルタ４をアウターシェル１に取り付けると、ダストフィルタ４は、ダストカバー３とアウターシェル１との間を塞ぎ、ダストカバー３内であってピストンロッド２の外周の空間への泥等の侵入を防止することができ、ピストンロッド２への泥等の付着を防止することができる。
【００２２】
また、ダストフィルタ４を取付けてもアウターシェル１の外表面の吹付け塗装の邪魔にならず、ダストカバー３の長さは従来の緩衝器と同等の長さで済むため、ダストカバー３の装着前に緩衝器本体Ｄを最収縮状態に維持したり、ピストンロッド２をマスキングしたりして、アウターシェル１を塗装するような面倒な塗装方法を採用する必要もなく、そのまま吹き付け塗装が可能であって、塗装加工も非常に簡単である。
【００２３】
このように本発明の緩衝器によれば、ピストンロッド２の外周を充分に保護でき、かつ、塗装加工性の悪化を招くことがないのである。
【００２４】
また、ダストフィルタ４の外周をダストカバー３の内周に摺接させるようにすることでダストカバー３の径方向への軸ずれを抑制することもできる。
【００２５】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００２６】
１，１０  アウターシェル
２  ピストンロッド
３  ダストカバー
４  ダストフィルタ
６  シールケース
６ａ  大径部
６ｂ  フランジ部
６ｃ  小径部
６ｄ  ストッパ
１０  固定リング
Ｄ  緩衝器本体
【図１】
2014035049.tif 000003
【図２】
2014035049.tif 000004