(57)【要約】【課題】端子金具を仮係止している状態において、端子金具を抜止めする機能の信頼性に優れたコネクタを提供する。【解決手段】コネクタＡは、端子収容室１１が形成されたハウジング１０と、端子収容室１１の上面壁１２（内壁）に設けられ、上面壁１２に対し相対変位不能な形態であって、前方に面する係止面１６を有する高剛性部１５と、後方から端子収容室１１に挿入される端子金具２５と、端子金具２５に設けられ、正規挿入状態で係止面１６と係止可能な係止部２９と、端子収容室１１における高剛性部１５とは反対側の領域に設けられ、端子金具２５の挿入過程で端子金具２５と干渉して弾性撓みし、端子金具２５が正規挿入位置に到達すると端子金具２５を高剛性部１５側へ押し動かしながら弾性復帰して係止部２９を係止面１６に係止させるランス２０を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に端子収容室が形成されたハウジングと、
前記端子収容室の内壁に設けられ、前記内壁に対し相対変位不能な形態であって、前方に面する係止面を有する高剛性部と、
前記ハウジングの後方から前記端子収容室に挿入される端子金具と、
前記端子金具に設けられ、前記端子金具が正規挿入された状態で前記係止面と係止可能な係止部と、
前記端子収容室における前記高剛性部とは反対側の領域に設けられ、前記端子収容室に対する前記端子金具の挿入過程では前記端子金具と干渉して前記高剛性部から遠ざかる方向へ弾性撓みし、前記端子金具が正規挿入位置に到達すると前記端子金具を前記高剛性部側へ押し動かしながら弾性復帰して前記係止部を前記係止面に係止させるランスとを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングに対し、前記端子収容室に対する前記端子金具の挿入を許容する仮係止位置と、前記端子金具が前記ランス側へ変位するのを規制して前記係止部と前記係止面との係止状態を保持する本係止位置とに選択的に取付け可能なリテーナを備えていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングに対し、前記ランスの弾性撓みを許容する撓み許容位置と、弾性復帰した前記ランスに嵌合して前記ランスの弾性撓みを規制する撓み規制位置との間で、選択的に変位可能な撓み規制部材を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングの端子収容室に挿入した端子金具を、一旦、仮係止した後、本係止して確実に抜止めするコネクタが開示されている。このコネクタは、ハウジングに取り付けたリテーナを仮係止位置に保持した状態で、端子金具を端子収容室に挿入し、リテーナに形成した弾性撓み可能なランスの係止により端子金具を仮係止する。その後、リテーナを本係止位置へ変位させると、端子金具が、リテーナによって押し動かされ、端子収容室の内壁の係止段部に係止することで本係止状態となり、抜止されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６８９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のコネクタでは、端子金具を仮係止している間、端子金具に係止しているのが、リテーナに設けた弾性撓み可能なランスだけであるため、端子金具の引張り力が作用すると、その引張力に負けたランスが弾性変形し、端子金具がランスから外れてしまうことが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具を仮係止している状態において、端子金具を抜止めする機能の信頼性に優れたコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、
内部に端子収容室が形成されたハウジングと、
前記端子収容室の内壁に設けられ、前記内壁に対し相対変位不能な形態であって、前方に面する係止面を有する高剛性部と、
前記ハウジングの後方から前記端子収容室に挿入される端子金具と、
前記端子金具に設けられ、前記端子金具が正規挿入された状態で前記係止面と係止可能な係止部と、
前記端子収容室における前記高剛性部とは反対側の領域に設けられ、前記端子収容室に対する前記端子金具の挿入過程では前記端子金具と干渉して前記高剛性部から遠ざかる方向へ弾性撓みし、前記端子金具が正規挿入位置に到達すると前記端子金具を前記高剛性部側へ押し動かしながら弾性復帰して前記係止部を前記係止面に係止させるランスとを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
この構成によれば、端子収容室に挿入された端子金具が正規挿入位置に到達すると、ランスが端子金具を弾性的に押圧して高剛性部側へ変位させ、係止部と係止面が係止する。この係止により、端子金具が、抜止めされた仮係止状態となる。この仮係止状態では、係止部の係止対象である係止面が、弾性撓み可能なランスとは異なり、弾性撓みし難い高剛性部に形成されているから、端子金具に引張力が作用しても、高剛性部が変形する虞がない。したがって、仮係止状態において、端子金具を確実に抜止めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１において、端子金具を端子収容室に挿入する過程をあらわす断面図
【図２】端子金具の挿入過程において、ランスが弾性撓みしている状態をあらわす断面図
【図３】正規挿入位置に到達した端子金具が、ランスにより高剛性部側へ押し動かされた状態をあらわす断面図
【図４】リテーナが本係止位置へ変位して、係止部と係止面との係止状態が保持された状態をあらわす断面図
【図５】実施例２のコネクタにおいて、正規挿入位置に到達した端子金具が、ランスにより高剛性部側へ押し動かされた状態をあらわす断面図
【図６】撓み規制部材が撓み規制位置へ変位して、ランスの弾性撓みを規制している状態をあらわす断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（１）本発明のコネクタは、
前記ハウジングに対し、前記端子収容室に対する前記端子金具の挿入を許容する仮係止位置と、前記端子金具が前記ランス側へ変位するのを規制して前記係止部と前記係止面との係止状態を保持する本係止位置とに選択的に取付け可能なリテーナを備えていてもよい。
この構成によれば、端子金具を仮係止した後、リテーナを仮係止位置から本係止位置へ変位させれば、端子金具がランス側へ変位することを規制され、係止部と係止面との係止状態が保持されるので、端子金具は確実に抜止めされる。
【０００９】
（２）本発明のコネクタは、
前記ハウジングに対し、前記ランスの弾性撓みを許容する撓み許容位置と、弾性復帰した前記ランスに嵌合して前記ランスの弾性撓みを規制する撓み規制位置との間で、選択的に変位可能な撓み規制部材を備えていてもよい。
この構成によれば、ランスが端子金具を高剛性部側へ押し動かしながら弾性復帰して、係止部を係止面に係止させた後は、撓み規制部部材を撓み許容位置から撓み規制位置へ変位させる。これにより、ランスの弾性撓みが規制されるので、係止部と係止面の係止状態が確実に保持される。
【００１０】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図４を参照して説明する。本実施例１のコネクタＡは、合成樹脂製のハウジング１０と、合成樹脂製のリテーナ２２と、端子金具２５とを備えて構成されている。以下の説明において、前後の方向については、図１〜４における左方を、前方と定義する。また、上下の方向については、図１〜４に表れる向きを基準とする。
【００１１】
ハウジング１０の内部には、前後方向に細長く、ハウジング１０の後端面に開口した端子収容室１１が形成されている。端子収容室１１の上面壁１２（請求項に記載の内壁）の前端部には、上方へ凹んだ形態の逃がし凹部１３が形成されている。上面壁１２のうち逃がし凹部１３よりも後方の領域は、端子収容室１１に対する端子金具２５の挿入方向（以下、単に、「挿入方向」という）と平行な受け部１４となっている。逃がし凹部１３と受け部１４との境界部分は、段差状の高剛性部１５となっている。高剛性部１５は、受け部１４の前端部を構成する中実の部位であり、上面壁１２に対して相対変位しない形態である。高剛性部１５には、前方に面する係止面１６が形成されている。係止面１６は、端子金具２５の挿入方向と略直角をなしている。
【００１２】
端子収容室１１の下面壁１７の前端部には、下方へ凹んだ形態の撓み空間１８が形成されている。下面壁１７のうち撓み空間１８よりも後方の領域は、受け部１４と平行なガイド部１９となっている。受け部１４とガイド部１９との間の上下寸法は、端子金具２５の高さ寸法と同じか、それよりも僅かに大きい寸法、つまり、端子金具２５が上下に大きくがたつきを生じることなく挿入することを可能とする寸法に設定されている。
【００１３】
端子収容室１１には、撓み空間１８の後端面から斜め上前方へ片持ち状に延出した形態のランス２０が一体に形成されている。ランス２０は、その後端部（基端部）を支点として上下方向に弾性撓み可能となっていている。弾性撓みを生じていない自由状態のランス２０は、図１に示すように、ガイド部１９よりも上方の領域（端子金具２５の挿入経路内）に進出している。ランス２０は、弾性撓みするときに、撓み空間１８内に退避するように変位する。ランス２０は、前後方向において逃がし凹部１３とほぼ同じ領域に配置されている。また、上下方向（つまり、端子金具２５の挿入方向と交差する方向）において、ランス２０は、端子金具２５を挟んで高剛性部１５及び係止面１６とは上下反対側の位置に配置されている。
【００１４】
ハウジング１０には、その下面から、端子収容室１１のガイド部１９の上面に貫通した形態の取付孔２１が形成されている。この取付孔２１には、リテーナ２２が取り付けられている。リテーナ２２の上面は、ガイド部１９と平行な押圧面２３となっている。ハウジング１０に取り付けられたリテーナ２２は、図示しない周知の係止手段により、仮係止位置（図１〜３参照）と、本係止位置（図４参照）とに選択的に保持されるようになっている。
【００１５】
リテーナ２２が仮係止位置にある状態では、リテーナ２２の全体が取付孔２１内に収容され、押圧面２３がガイド部１９の上面に対してほぼ面一となる高さに位置する。また、リテーナ２２が本係止位置に変位した状態では、リテーナ２２の上端部が端子収容室１１内における端子金具２５の挿入経路内に進出し、押圧面２３が、ガイド部１９の上面よりも高い位置に配置される。
【００１６】
端子金具２５は、全体として前後方向に細長い形態であり、ハウジング１０の後方から端子収容室１１内に挿入されるようになっている。端子金具２５の前端部には、角筒状の本体部２６が形成されている。端子金具２５の後端部には、電線（図示省略）に接続される圧着部２７が形成されている。
【００１７】
本体部２６の上面部２８には、段差状をなす係止部２９が形成されている。本体部２６の上面部２８のうち係止部２９よりも後方の領域は、係止部２９よりも前方の領域よりも低くなっている。本体部２６の最大高さ寸法（本体部２６の係止部２９よりも前方の領域の高さ寸法）は、受け部１４とガイド部１９との間の上下寸法よりも僅かに小さい寸法とされている。したがって、本体部２６の最大高さ寸法は、リテーナ２２が本係止位置に変位したときの押圧面２３と、受け部１４との間の上下寸法よりも大きい。
【００１８】
次に、本実施例１の作用を説明する。端子収容室１１に端子金具２５を挿入する際には、予め、リテーナ２２を仮係止位置に待機させておき、この状態で、端子金具２５を端子収容室１１に挿入する。挿入過程の端子金具２５は、図１に示すように、ガイド部１９と押圧面２３に摺接することによって一定高さを保ちながら前進する。端子金具２５の前端がリテーナ２２を通過すると、図２に示すように、本体部２６の下面がランス２０と干渉し、ランス２０を撓み空間１８側へ弾性撓みさせる。ランス２０が本体部２６によって弾性撓みさせられている状態では、係止部２９は高剛性部１５と対応するが、係止面１６までは到達していない。
【００１９】
そして、端子金具２５が正規挿入位置に到達すると、図３に示すように、係止部２９が高剛性部１５を通過し、本体部２６のうち係止部２９よりも前方の領域が逃がし凹部１３と対応する位置に至る。すると、ランス２０が、端子金具２５を上方（つまり、高剛性部１５側）へ押し動かしながら弾性復帰する。ランス２０の弾性復帰と端子金具２５の上方変位により、係止部２９が係止面１６に対し前方から係止するので、端子金具２５の後方（抜け方向）への変位が規制され、端子金具２５は係止部２９と係止面１６との係止により仮係止状態となって、抜止めされる。
【００２０】
この仮係止状態では、係止部２９の係止対象である係止面１６が、弾性撓み可能なランス２０とは異なり、弾性撓みし難い高剛性部１５に形成されているので、端子金具２５に後方への引張力が作用しても、高剛性部１５が変形する虞がなく、係止面１６の向きや位置が変化することもない。したがって、係止部２９と係止面１６との係止状態が保たれるので、仮係止状態において、端子金具２５を確実に抜止めすることができる。
【００２１】
端子金具２５が仮係止状態とになった後は、リテーナ２２を仮係止位置から本係止位置へ押し上げる。すると、図４に示すように、押圧面２３が上方へ変位して端子金具２５の下面に対し下から当接、又は接近して対向し、端子金具２５が本係止された状態となる。この本係止状態では、端子金具２５が下方へ変位すること、即ち、係止部２９が係止面１６に対して相対的に下方へ変位することが規制されるので、係止部２９と係止面１６との係止状態が確実に保持される。したがって、端子金具２５は確実に抜止め状態に保持される。
【００２２】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図５〜図６を参照して説明する。本実施例２のコネクタＢは、ハウジング３０の構成を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００２３】
本実施例２のハウジング３０は、ハウジング本体３１と、ハウジング本体３１の前端部に取り付けられた撓み規制部材３２とを備えて構成されている。ハウジング本体３１は、実施例１のハウジング１０のうち前面壁を除いた部分と同一の構成である。ハウジング本体３１の前端面には、端子収容室１１に連通した形態であって、撓み規制部材３２を収容するための収容凹部３３が形成されている。また、本実施例２のランス３４の前端の位置は、実施例１のランス２０の前端よりも前方に位置している。
【００２４】
撓み規制部材３２は、実施例１のハウジング１０における前面壁に相当する。撓み規制部材３２の後面（端子収容室１１と対向する面）には、規制凹部３５が形成されている。上下方向（ランス３４の弾性撓み時の変位方向と平行な方向）において、規制凹部３５は、ランス３４が弾性撓みしていない自由状態にあるときのランス３４の前端部（延出端部）と対応する高さに設定されている。
【００２５】
ハウジング本体３１に取り付けられた撓み規制部材３２は、図示しない周知の係止手段により、撓み許容位置（図５参照）と、撓み許容位置よりも後方の撓み規制位置（図６参照）とに選択的に保持されるようになっている。撓み規制部材３２が、撓み許容位置にある状態では、撓み規制部材３２はランス３４の前端よりも前方の位置に退避する。したがって、ランス３４は、上下方向へ自由に弾性撓みすることができる。また、撓み規制部材３２が撓み規制位置にある状態では、弾性撓みしていないランス３４の前端部に対し、規制凹部３５が嵌合するようになっている。
【００２６】
端子金具２５を端子収容室１１に挿入する際には、予め、リテーナ２２を仮係止位置に保持するとともに、撓み規制部材３２を撓み許容位置で待機させる。端子金具２５の挿入過程では、ランス３４が、撓み規制部材３２と干渉せず、端子金具２５に押されて下方へ弾性撓みする。端子金具２５が正規挿入位置に到達すると、ランス３４が端子金具２５を上方へ変位させながら弾性復帰して、係止部２９が係止面１６に係止する。ランス３４は、弾性復帰するときも撓み規制部材３２とは干渉しない。端子金具２５が正規挿入されてランス３４が弾性復帰した状態では、ランス３４の前端部が、端子金具２５の前端よりも前方に突出している。
【００２７】
この状態において、撓み規制部材３２を撓み許容位置から撓み規制位置へ変位させると、規制凹部３５がランス３４の前端部に嵌合するので、ランス３４の撓み空間１８側への変位が確実に規制され、ひいては、端子金具２５の下方への変位が確実に規制される。端子金具２５の下方への変位が確実に規制されることは、係止部２９と係止面１６との係止状態が確実に保持されることを意味する。したがって、本実施例２のコネクタＢは、端子金具２５を確実に係止状態に保持することができる。
【００２８】
撓み規制部材３２を撓み規制位置へ変位させた後は、リテーナ２２を仮係止位置から本係止位置へ変位させ、押圧面２３を、端子金具２５の下面に対して当接又は接近して対向する状態とする。これにより、端子金具２５のうち係止部２９及び係止面１６よりも後方の領域が下方へ変位することが規制されるので、端子金具２５の姿勢が傾くことはない。
【００２９】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１，２では、高剛性部を段差状としたが、高剛性部は突起状であってもよい。
（２）上記実施例１，２では、リテーナが本係止位置へ変位したときに、リテーナは、端子金具に対し後方から係止しない形態であるが、リテーナが本係止位置に変位したときに、リテーナが端子金具に対して後方から係止する形態としてもよい。
（３）上記実施例２では、撓み規制部材が、ハウジングの前面壁を兼ねるようにしたが、撓み規制部材は、ハウジングの前面壁とは独立した専用の部材であってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ…コネクタ
１０…ハウジング
１１…端子収容室
１２…上面壁（内壁）
１５…高剛性部
１６…係止面
２０…ランス
２２…リテーナ
２５…端子金具
２９…係止部
Ｂ…コネクタ
３０…ハウジング
３２…撓み規制部材
３４…ランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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