(57)【要約】【課題】スペーサの中途挿入状態が検知できるとともに、スペーサの本係止位置からの変移が防止できるコネクタを提供する。【解決手段】車両固定コネクタ１１は、端子収容室２５が形成されたハウジング１７と、ハウジング１７の一側面２９に開口したスペーサ挿入口３１から組み込まれ、端子収容室２５への端子の挿入を可能とする仮係止位置と端子の抜け止めをする本係止位置とでハウジング１７に係止されるスペーサ１５と、スペーサ挿入口３１に隣接して一側面２９に設けられ、取付部のステー８１が組み付けられるスルーロック部７９と、を備える。スペーサ挿入口３１が開口したハウジング１７の一側面２９と連続した同一平面上には、ステー８１を沿わせるスルーロック部７９の底面８９が形成され、スペーサ１５は、本係止位置では後端部７７がスペーサ挿入口内に収容され、仮係止位置では後端部７７がスペーサ挿入口３１から突出する。【選択図】図６
2014107232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を収容する端子収容室が形成されたハウジングと、
前記ハウジングの一側面に開口したスペーサ挿入口から組み込まれ、前記端子収容室への前記端子の挿入を可能とする仮係止位置と前記端子の抜け止めをする本係止位置とで前記ハウジングに係止されるスペーサと、
前記スペーサ挿入口に隣接して前記一側面に設けられ、取付部のステーが組み付けられるスルーロック部と、を備えたコネクタであって、
前記スペーサ挿入口が開口した前記ハウジングの一側面と連続した同一平面上に、前記ステーを沿わせる前記スルーロック部の底面が形成され、
前記スペーサは、本係止位置では挿入方向の後端部が前記スペーサ挿入口内に収容され、仮係止位置では前記後端部が前記スペーサ挿入口から突出することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記ステーは、前記スルーロック部の底面に沿って挿入された後に、前記スペーサ挿入口を覆うように前記ハウジングに組み付けられることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられるステーに固定されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタには、車両に組付けるためのステー係合レール部（所謂、「スルーロック部」）が形成されたもの（以下、「車両固定コネクタ」とも称す）がある。図７に示すように、この種の車両固定コネクタ５０１は、車両に設けられたステー５０３に、ハウジング５０５のスルーロック部５０７に設けられたレール部５０９を沿わせながら挿入して係合することで、車両に固定される。
【０００３】
ところで、車両固定コネクタ５０１には、端子５１１を二次係止するためのスペーサ５１３を更に備えるものがある（特許文献１等参照）。このスペーサ５１３は、予めハウジング５０５に仮係止状態となって装着される。スペーサ５１３には不図示の係止部が設けられ、係止部がハウジング５０５に設けられた不図示の第１係止受け部と第２係止受け部とに挟み込まれ仮係止状態となる。
【０００４】
ハウジング５０５の端子収容部５１５には、端子５１１を一次係止するためのランス５１７が突設されている。電線５１９の端部に接続された端子５１１は、ランス５１７に係止されて端子収容部５１５から離脱が規制されることで、一次係止となる。この状態でスペーサ５１３を矢印Ａの方向へ押し込み、係止部を第２係止受け部へ係止させることで、スペーサ５１３が本係止状態となり、端子５１１は二次係止されることになる。
上記車両固定コネクタ５０１は、この二次係止の完了した状態で、スルーロック部５０７がステー５０３に係合されて、相手コネクタ待ち受け状態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３４３４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の車両固定コネクタ５０１は、コネクタ取り回し時、電線５１９の張力（ハーネステンション）などにより、スペーサ５１３が本係止位置から仮係止位置に変移してしまう可能性がある。つまり、スペーサ５１３が本係止状態から仮係止状態に戻ってしまう可能性がある。そして、気付かずにそのまま車両固定コネクタ５０１が車両に組付けられると、スルーロック部５０７とハウジング底面５２１との段差で生じた隙間ｄによりスペーサ５１３の仮係止状態に気付かず、本係止されないまま車両への組み付けが完了される虞がある。これに加え、ハウジング５０５が金属製のステー５０３に組み付けられてしまうと、ステー５０３の裏側にスペーサ５１３が隠れ、スペーサ５１３の係止状態が目視困難となる。また、仮に車両組付け時にスペーサ５１３が本係止状態とされていても、スペーサ５１３はステー５０３との間に隙間ｄを有するため、使用中にスペーサ５１３が本係止位置から仮係止位置へ戻ってしまう虞を含んでいた。
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、スペーサの中途挿入が検知できるとともに、スペーサの本係止位置からの変移が防止できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  端子を収容する端子収容室が形成されたハウジングと、前記ハウジングの一側面に開口したスペーサ挿入口から組み込まれ、前記端子収容室への前記端子の挿入を可能とする仮係止位置と前記端子の抜け止めをする本係止位置とで前記ハウジングに係止されるスペーサと、前記スペーサ挿入口に隣接して前記一側面に設けられ、取付部のステーが組み付けられるスルーロック部と、を備えたコネクタであって、前記スペーサ挿入口が開口した前記ハウジングの一側面と連続した同一平面上に、前記ステーを沿わせる前記スルーロック部の底面が形成され、前記スペーサは、本係止位置では挿入方向の後端部が前記スペーサ挿入口内に収容され、仮係止位置では前記後端部が前記スペーサ挿入口から突出することを特徴とするコネクタ。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタによれば、スルーロック部にステーを組み付ける際、スペーサが本係止位置でないと、スペーサ挿入口から突出した後端部がステーと干渉し、スルーロック部にステーが組み付けられないので、スペーサの中途挿入状態が検知される。また、スペーサの本係止位置において、スルーロック部にステーが組み付けられると、ステーがスペーサ挿入口に挿着されたスペーサの後端部を覆うので、スペーサ挿入口からのスペーサの脱落が防止される。つまり、本係止位置となったスペーサの本係止位置からの変移がステーによって阻止される（三次係止状態となる）。
【００１０】
（２）  上記（１）の構成のコネクタであって、前記ステーは、前記スルーロック部の底面に沿って挿入された後に、前記スペーサ挿入口を覆うように前記ハウジングに組み付けられることを特徴とするコネクタ。
【００１１】
上記（２）の構成のコネクタによれば、ステーがハウジングに組み付けられる際、スペーサ挿入口に到達する前のステーが、スルーロック部の底面から離反しないように挿入方向が規制され、この底面に沿って（摺接して）相対移動される。即ち、ステーがスルーロック部の底面から離れ、この底面から突出した後端部に干渉せず、後端部を乗り越えてしまうことがない。従って、スペーサ挿入口にステーが到達する際には、スペーサ挿入口から僅かにスペーサの後端部が突出していても、ステーが後端部と当接し、中途挿入状態のスペーサとステーとが確実に干渉する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るコネクタによれば、スペーサの中途挿入が検知できるとともに、スペーサの本係止位置からの変移が防止できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタが組み立てられた状態の縦断面図である。
【図３】（ａ）はスペーサが仮係止位置のハウジングをスペーサ係止部で切り欠いた断面図及びその要部拡大図、（ｂ）はスペーサが本係止位置のハウジングをスペーサ係止部で切り欠いた断面図及びその要部拡大図である。
【図４】（ａ）はステーに固定される前のコネクタの縦断面図、（ｂ）はステーに固定された後のコネクタの縦断面図である。
【図５】（ａ）は端子が装着される前のハウジングの縦断面図、（ｂ）は端子が一次係止状態の縦断面図である。
【図６】（ａ）はスペーサが中途挿入時の状況を表すコネクタの縦断面図及びその要部拡大図、（ｂ）はスペーサの変移が防止された状態のコネクタの縦断面図及びその要部拡大図である。
【図７】従来のコネクタにおけるステーに固定された状態の縦断面図及びその要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るコネクタである車両固定コネクタ１１は、端子であるオス端子１３を二次係止するためのスペーサ１５を備える。本実施形態において、車両固定コネクタ１１は、オス端子１３を装着するオスコネクタの場合を例に説明するが、本発明のコネクタはメス端子を装着するメスコネクタであっても勿論よい。
【００１６】
車両固定コネクタ１１は、合成樹脂製のハウジング１７を有する。ハウジング１７は、ハウジング本体１９の前端側に不図示の相手コネクタを受け入れる角筒状のフード部２１が形成される一方、後端側に図２に示す端子装着開口部２３が形成される。本実施形態においてフード部２１に結合される相手コネクタは、メス端子を装着したメスコネクタとなる。ハウジング本体１９には複数の端子収容室２５が区画形成され、それぞれの端子収容室２５は前方がフード部２１に通じ、後方が端子装着開口部２３に通じている。
本実施形態において、端子収容室２５は、図３に示すように、上下６つずつの合計１２個が配設されている。ハウジング本体１９には、端子収容室２５へ突出するランス（弾性係止片）２７がそれぞれの端子収容室２５に応じ一体に形成されている。
【００１７】
ハウジング本体１９の一側面２９（図２中、下側の面）にはスペーサ挿入口３１が開口され、スペーサ挿入口３１はスペーサ１５をハウジング本体１９の内方へ組み込み可能とされている。スペーサ挿入口３１は、ハウジング本体１９の下面側から下段の６つの端子収容室２５を横断して、上段の６つの端子収容室２５の下側に突出する深さで凹設される。このスペーサ挿入口３１が形成されたハウジング本体１９の両側壁部３３には、下面側から上方向へ窪む係止側板挿入凹部３５が設けられている（図３参照）。
【００１８】
係止側板挿入凹部３５の凹部内面には、第１係止受け部３７と第２係止受け部３９とがスペーサ挿入方向の手前側から順に突設されている。第１係止受け部３７は、スペーサ挿入方向の手前側がガイド斜面４１となり、その反対側が仮係止垂直面４３となる。第２係止受け部３９は、スペーサ挿入方向の手前側がガイド斜面４４となり、その反対側が本係止斜面４５となる。これら第１係止受け部３７及び第２係止受け部３９は、後述するスペーサ１５を、仮係止位置及び本係止位置に保持するためのものとなる。
【００１９】
オス端子１３は、先端に細片状の電気接触部４７を有し、電気接触部４７から後方に向けてランス係止部４９、スペーサ係止部５１、導体接続部５３、外被固定部５５が順次連設されている。電気接触部４７は、端子収容室２５からフード部２１の内側空間部に突出され、コネクタ結合状態において、相手コネクタのメス端子と接続される。ランス係止部４９は、オス端子１３が端子収容室２５の所定位置に挿入されることで、弾性復帰したランス２７に後方から当接され、オス端子１３の抜けを規制する。
【００２０】
スペーサ係止部５１は、オス端子１３が正規位置に装着されると、図３（ｂ）に示す本係止位置５７となったスペーサ１５の端子二次係止部５９（図２参照）に対向して近接配置される。つまり、オス端子１３は、スペーサ係止部５１が端子二次係止部５９に当たって、後方への抜けが規制される二次係止状態となる。導体接続部５３は、起立形成された圧着片が電線導体を圧着した状態に塑性変形されることにより電線導体と導通状態となって固定される。外被固定部５５は、加締め片が外被外周から電線６１に加締められることでオス端子１３を電線６１の端末に固定する。
【００２１】
矩形板状のスペーサ本体６３には、下段の端子収容室２５の端子収容空間に一致する６つの端子貫通穴部６７（図１参照）が穿設される。また、スペーサ本体６３の上縁には、上段の端子収容空間の下側に配置可能となる６つの端子通過凹部６９が形成されている。これら端子貫通穴部６７及び端子通過凹部６９の前面縁部には、上述した端子二次係止部５９が設けられている。スペーサ１５は、本係止位置５７に変移されると、この端子二次係止部５９がオス端子１３のスペーサ係止部５１に当たり、オス端子１３の後方への抜けを阻止する。
【００２２】
スペーサ本体６３の両側には、係止側板７１が対面するように延設される。この係止側板７１の内側対向面の上端には、係止爪７３（図３参照）が突設されている。この係止爪７３は、スペーサ１５がスペーサ挿入口３１から挿入されると、上記第１係止受け部３７のガイド斜面４１に乗り上げた後、図３（ａ）に示すように、仮係止垂直面４３に係止されて、第１係止受け部３７と第２係止受け部３９との間に配置される。この状態が、スペーサ１５の仮係止位置７５となる。この仮係止位置７５において、端子二次係止部５９は、端子収容室２５へ進入していない。スペーサ１５が更に挿入されると、係止爪７３は第２係止受け部３９のガイド斜面４４を乗り越えた後、図３（ｂ）に示す本係止斜面４５に係止される。この状態が、スペーサ１５の本係止位置である。スペーサ１５は本係止位置５７となることで、図２に示すように、端子収容室２５に収容されたオス端子１３のスペーサ係止部５１に、端子二次係止部５９が対向配置されることになる。
【００２３】
スペーサ１５は、ハウジング１７の一側面２９に開口したスペーサ挿入口３１から組み込まれ、端子収容室２５へのオス端子１３の挿入を可能とする仮係止位置７５と、オス端子１３の抜け止めをする本係止位置５７とでハウジング１７に係止される。スペーサ１５は、本係止位置５７では、後端部７７がスペーサ挿入口３１内に収容され（図４参照）、仮係止位置７５では、後端部７７がスペーサ挿入口３１から突出する（図５参照）。即ち、仮係止位置７５では後端部７７が一側面２９から外へ突出する。
【００２４】
車両固定コネクタ１１のハウジング１７には、スペーサ挿入口３１に隣接して一側面２９にスルーロック部７９が設けられる（図２参照）。本実施形態において、スルーロック部７９は、フード部２１とハウジング本体１９とに亘って設けられている。スルーロック部７９には、車両における取付部のステー８１（図４参照）が組み付けられる。
【００２５】
スルーロック部７９は、図３に示すように、ハウジング１７の前面側におけるフード部２１の下側で、横長のステー挿入口８３が開口している。即ち、本実施形態において、車両固定コネクタ１１は、前方側（図２の左側）からステー８１を挿入する。ステー挿入口８３の下側の開口内面には、ステー８１の挿入を案内するステーガイドテーパー面８５が形成されている。スルーロック部７９は、ステー挿入口８３の奥側が、ステー８１の断面と略一致したステー受入空間部８７となる。ステー受入空間部８７は、ハウジング１７側が、ステー８１を沿わせる底面８９となる。この底面８９は、スペーサ挿入口３１が開口したハウジング１７の一側面２９と連続した同一平面上に形成される。スルーロック部７９には、底面８９の反対側内面にステー係止爪９１が突設される。ステー係止爪９１は、ステー８１に穿設されたコネクタ固定孔９３（図４参照）に係止することで、スルーロック部７９（即ち、ハウジング１７）をステー８１から離脱不能に固定する。
【００２６】
ハウジング１７の前面側にステー挿入口８３を開口させた車両固定コネクタ１１では、ステー８１の先端がスルーロック部７９の底面８９に沿って挿入された後に、ステー８１がスペーサ挿入口３１を覆うように組み付けられる。
【００２７】
次に、上記構成を有する車両固定コネクタ１１の作用を説明する。
本実施形態に係る車両固定コネクタ１１は、図５（ａ）に示すように、オス端子１３の装着前に、スペーサ１５がハウジング１７の仮係止位置７５（図３（ａ）参照）に装着されている。この状態で、図５（ｂ）に示すように、オス端子１３が端子収容室２５へ挿入されると、オス端子１３はランス２７によって抜けが規制されて一次係止状態となる。全てのオス端子１３が装着されると、スペーサ１５が押し込まれ、スペーサ１５は図２に示した本係止位置５７（図３（ｂ）参照）となる。スペーサ１５の本係止位置５７では、端子二次係止部５９がオス端子１３のスペーサ係止部５１に対向配置されて、ランス２７に抜け止めされたオス端子１３が、更に二重に抜け止めされることになる。
【００２８】
本実施形態の車両固定コネクタ１１では、スペーサ１５が本係止位置５７であると、図２に示すように、スペーサ１５の後端部７７が一側面２９と同一平面となる。つまり、一側面２９から後端部７７が外方へ突出しない。この状態で、ハウジング１７を持ち、図４に示したように、ステー挿入口８３をステー８１の先端に入れてハウジング１７を押し込む。すると、ステー８１がスルーロック部７９の底面８９に沿って受け入れられ、続いてスルーロック部７９を通過したステー８１が連続してハウジング本体１９の一側面２９に沿って摺接しながらスムースに挿入される。そして、ステー８１のコネクタ固定孔９３が、スルーロック部７９のステー係止爪９１に係止されることにより、車両固定コネクタ１１のステー８１への固定が完了して相手コネクタ待ち受け状態となる。
【００２９】
一方、スルーロック部７９にステー８１を組み付ける際、図６（ａ）に示すように、スペーサ１５が本係止位置５７でないと、スペーサ挿入口３１から突出した後端部７７がステー８１と干渉し、スルーロック部７９にステー８１が組み付けられないので、スペーサ１５の中途挿入状態が検知される。
【００３０】
また、スペーサ１５の本係止位置５７では、図６（ｂ）に示すように、スルーロック部７９にステー８１が組み付けられると、ステー８１がスペーサ挿入口３１に挿着されたスペーサ１５の後端部７７を覆うので、スペーサ挿入口３１からのスペーサ１５の脱落が防止される。つまり、本係止位置５７となったスペーサ１５の本係止位置５７からの変移がステー８１によって阻止される（オス端子１３を基準に見れば、三次係止状態となる）。
【００３１】
このように、本実施形態の車両固定コネクタ１１では、ステー８１がハウジング１７に組み付けられる際、スペーサ挿入口３１に到達する前のステー８１が、スルーロック部７９の底面８９から離反しないように挿入方向が規制され、この底面８９に沿って（摺接して）相対移動される。これにより、ステー８１がスルーロック部７９の底面８９から離れて、この底面８９から突出した後端部７７に干渉せず、後端部７７を乗り越えてしまう（中途挿入検知不能となる）ことがない。従って、スペーサ挿入口３１にステー８１が到達する際には、スペーサ挿入口３１から僅かにスペーサ１５の後端部７７が突出していても、ステー８１が後端部７７と当接し、中途挿入状態のスペーサ１５とステー８１とが確実に干渉する。その結果、中途挿入状態が必ず検知される。
【００３２】
従って、本実施形態に係るコネクタによれば、スペーサ１５の中途挿入状態が検知できるとともに、スペーサ１５の本係止位置５７からの変移が防止できる。
【００３３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３４】
１１…車両固定コネクタ（コネクタ）
１３…オス端子（端子）
１５…スペーサ
１７…ハウジング
２５…端子収容室
２９…一側面
３１…スペーサ挿入口
５７…本係止位置
７５…仮係止位置
７７…後端部
７９…スルーロック部
８１…ステー
８９…底面
【図１】
2014107232.tif 000003
【図２】
2014107232.tif 000004
【図３】
2014107232.tif 000005
【図４】
2014107232.tif 000006
【図５】
2014107232.tif 000007
【図６】
2014107232.tif 000008
【図７】
2014107232.tif 000009