(57)【要約】【課題】コネクタが正常な嵌合状態にあるかを容易に判断できるコネクタを提供することにある。【解決手段】ラッチ部を備えるコネクタであって、目視により識別可能なインジケータ部と、ラッチ部と回動可能に係合したカバー部とを備え、カバー部はその一部分がコネクタの所定部によって揺動可能に支持されており、ラッチ部の動作に連動して動作し、インジケータ部を目視可能または目視不可能とすることを特徴とする。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラッチ部を備えるコネクタであって、
目視により識別可能なインジケータ部と、
前記ラッチ部と回動可能に係合したカバー部と、
を備え、
前記カバー部はその一部分が前記コネクタの所定部によって揺動可能に支持されており、前記ラッチ部の動作に連動して動作し、前記インジケータ部を目視可能または目視不可能とすることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタが受け側コネクタと嵌合状態にある場合に、前記カバー部は前記インジケータを目視可能とすることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
弾性体によって所定の位置に保持されている前記ラッチ部が、前記コネクタが前記受け側コネクタと嵌合するとき前記所定の位置から移動し、前記ラッチ部に回動可能に係合したカバー部の端部が移動して前記インジケータを目視可能とすることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記インジケータは高反射率の部材を備える請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコネクタを、少なくとも１つ備えていることを特徴とするケーブル
【請求項６】
請求項５に記載のケーブルを、少なくとも１つ備えていることを特徴とする電子部品。
【請求項７】
請求項５に記載のケーブルを、少なくとも１つ備えていることを特徴とする電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、装置間や基板間、あるいは装置と基板などの電気的な接続は、コネクタを介して行われる。しかし、コネクタが正常に嵌合、接続されていない状態では接触不良を起こしてしまい機器の正常な動作を確保できない状態になり動作不良の原因となる。また接触不良により正常に動作できなかった場合、動作不良だけでなく記憶デバイスに記録されているデータの欠損や最悪の場合記憶デバイス自体の破壊という障害を引き起こしてしまう可能性がある。
【０００３】
これまで、コネクタの正常な嵌合状態を確認するためには、作業者が手や指の間隔で判断したり、嵌合部が目視し易くするために、コネクタの一部を透明にしたり、孔を形成することが行われている。
【０００４】
しかし、このような方法は、例えば、小型のコネクタには十分対応できず、また、暗い作業環境では実効性に乏しいものであった。
【０００５】
部品装着を確認する関連技術として、特許文献１には、図５に示すようにスライド部４を備えたカード接続用アダプタが開示されている。特許文献１では装着されたマルチメディアカード１が薄板バネ２を変形させ、窓３の位置にスライド部４を移動させる。このスライド部４が目視できるならば、マルチメディアカード１が装着されていると判断できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２１４９７０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の構成では、マルチメディアカード１の装着の有無は判断できるが、マルチメディアカード１が正常に挿入されているか否かは判断できない。マルチメディアカード１が挿入されると、窓３にスライド部４が移動するため、マルチメディアカード１が不完全な挿入状態であっても窓３にスライド部４が移動するためである。
【０００８】
これらを鑑み、本発明の目的は、コネクタの装着に関し、正常な嵌合状態にあることが容易に目視確認可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のコネクタは、ラッチ部を備えるコネクタであって、目視により識別可能なインジケータ部と、前記ラッチ部と回動可能に係合したカバー部と、を備え、前記カバー部はその一部分が前記コネクタの所定部によって揺動可能に支持されており、前記ラッチ部の動作に連動して動作し、前記インジケータ部を目視可能または目視不可能とする、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、コネクタが正常な嵌合状態にあることが容易に判断できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態であるプラグの概略図である。
【図２】プラグ１００の断面図である。
【図３】プラグ１００およびソケット２００の断面図である。
【図４】プラグ１００およびソケット２００の断面図である。
【図５】特許文献１に開示されたカード接続用アダプタを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本説明において、ケーブル端部などのコネクタをプラグと称し、装置背面などのコネクタをソケットと称し、１対となるプラグおよびソケットの組合せをコネクタと称する。
【００１３】
本発明の第１の実施形態について、図を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態であるプラグの概略図であり、図１（１）が上面図で、図１（２）が側面図である。
【００１５】
プラグ１００はケーブル３００の端部に取り付けられ、プラグ１００にはラッチ部材１２０およびカバー部材１４０が配置されている。
【００１６】
図２は、非嵌合状態におけるプラグ１００の断面図である。
【００１７】
プラグ１００は、電気的接続部１０１と、ラッチ部材１２０と、バネ部材１３０と、カバー部材１４０と、インジケータ１５０と、を備え、ラッチ部材１２０およびカバー部材１４０は係合部１６０において、互いに回動可能に係合している。
【００１８】
ラッチ部材１２０はラッチ部材１２０の動作をガイドする溝部１２１が形成されている。この溝部１２１には該コネクタに形成されたピン１２２が挿入されている。ピン１２２はラッチ部材１２０の溝部１２１に沿った動作の範囲を制限する。プラグ１００とラッチ部材１２０との間の収納部１２４にはバネ部材１３０が配置されている。バネ部材１３０はラッチ部材に対して上記溝部１２１の方向に圧力を加えるが、上記ピン１２２によって該ラッチ部材１２０は所定の位置に保持される。ラッチ部材１２０の先端部近傍にはソケットとぶつかる傾斜部が形成されており、この傾斜部の端部はソケット側と嵌合するためのラッチ凸部１２３が形成されており、さらにこの凸部１２３に隣接する凹状部が形成される。
【００１９】
バネ部材１３０はバネやゴムなどの弾性材料からなる。
【００２０】
カバー部材１４０はその揺動動作の支点を形成する回動軸１４１を有する。この回動軸１４１はプラグ１００に形成された角部に支持され、上記カバー部材１４０は揺動動作が可能となる。プラグ１００の嵌合前の状態では、インジケータ１５０はカバー部材１４０の端部で覆われ、目視確認が不可能となっている。
【００２１】
図３は、正常な嵌合状態におけるプラグ１００およびソケット２００の断面図である。
【００２２】
ソケット２００の先端部近傍にはプラグ１００の電気的接続部１０１と接続する電気的接続部２０１と、プラグ１００のラッチ凸部１２３に隣接する凹部と嵌めあうソケット凸部２０２とが形成されている。
【００２３】
ここではプラグ１００の先端近傍に形成された傾斜部がソケット２００の凸部２０２とぶつかり、上記プラグ１００がソケット２００側へ挿入されるに従って、プラグ１００のラッチ部材１２０が押し下げられ、嵌合状態が形成される。
【００２４】
プラグ１００のラッチ部材１２０が押し下げられるに従って、ラッチ部材１２０とカバー部材１４０を回動可能に係合している係合部１６０が押し下げられる。このときカバー部材１４０は回動軸１４１を支点として回動して傾き、カバー部材１４０の一方の端部は連動して回動する。今までインジケータ１５０の前面にあった上記端部の回動によって、プラグの背面（図３矢印Ｚ）においてインジケータ１５０は目視確認が可能となる。
【００２５】
図４は、プラグ１００がソケット２００から抜かれる時におけるプラグ１００およびソケット２００を示す断面図である。
【００２６】
ラッチ部材１２０の上面が押されると、ラッチ凸部１２３も押し下げられる。このときラッチ凸部１２３の先端部がソケット凸部２０２の先端部より低くなり、ソケット１００とプラグ１００の嵌合状態は解消される。その結果、プラグ１００はソケット２００から抜かれ得る。
【００２７】
次にインジケータ１５０の目視確認について説明する。
【００２８】
インジケータ１５０の目視確認によりコネクタが嵌合状態にあることを判断するので、インジケータ１５０は見えやすい方がよい。
【００２９】
インジケータ１５０の色を赤などの目立つ色とすることが望ましい。また、プラグ１００、ラッチ部材１２０およびカバー部材１４０を単一色もしくは近似色とし、インジケータ１５０はこれらとは異なる色にすることが望ましい。しかし、インジケータ１５０は暗所においては、目視確認し難いので、インジケータ１５０を表面が高反射率の部材によって形成することが望ましく、さらにプラグ１００、ラッチ部材１２０およびカバー部材１４０の表面を低反射率とするとなおよい。このようにすると、暗所において光を照射するとき、インジケータ１５０はその光をよく反射する。すなわち、暗所においては光の照射に対するインジケータ１５０からの反射光でインジケータ１５０が目視確認可能な状態になり、コネクタが嵌合状態にあることが分かる。
【００３０】
なお、いずれの場合においても、カバー部材１４０は不透過性であることが望ましいが、透過率が低ければ半透過性であってもよい。
【００３１】
以上のように、インジケータ１５０は目視確認できなければ、非嵌合状態にあることが判断でき、インジケータ１５０が目視確認できれば、コネクタが嵌合状態にあることが判断できる。暗所においては、光を照射して、高反射率の部材のインジケータ１５０からの反射光が目視されれば、コネクタが嵌合状態にあることが判断できる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、コンピュータなどの電子分野に限らず、挿抜して使用する部品において、挿入時に正常な嵌合状態を確認する必要がある場合に適用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１００    プラグ（コネクタ）
１２０    ラッチ部材
１３０    バネ部材
１４０    カバー部材
１５０    インジケータ
２００    ソケット（コネクタ）
３００    ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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