(57)【要約】      （修正有）【課題】冷蔵室内の左右の温度ムラを抑制し、冷却時間を短くするようにした冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵室１の背面側であって左右方向の中央に上下に渡って形成された冷気吐出風路８と、冷気吐出風路に上下方向に沿って形成された複数の冷気吐出口１１と、冷蔵室の背面側であって左右方向のそれぞれの側に上下に渡って前記冷気吐出風路を挟んで形成された冷気吸入風路９と、冷気吸入風路に形成された少なくとも１つの冷気吸入口１２とを設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱間に断熱材を充填してなる断熱箱体の内部に仕切壁を設けて形成した冷蔵室内に冷気を供給する冷蔵庫であって、
前記冷蔵室の背面側であって左右方向の中央に上下に渡って形成された冷気吐出風路と、
前記冷気吐出風路に上下方向に沿って形成された複数の冷気吐出口と、
前記冷蔵室の背面側であって左右方向のそれぞれの側に上下に渡って前記冷気吐出風路を挟んで形成された冷気吸入風路と、
前記冷気吸入風路に形成された少なくとも１つの冷気吸入口と、を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷気吐出風路と前記冷気吸入風路とを連通させて一体構造とした
ことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷気吐出口及び前記冷気吸入口は、
前記冷蔵室の上下方向に所定の間隔をあけて架設される複数段の棚に仕切られた空間の上方位置に形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷気吐出口は、
前記棚に仕切られた前記空間のそれぞれに形成され、
前記冷気吸入口は、
左右方向のそれぞれの側に形成されている冷気吸入風路のそれぞれに少なくとも１つ形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷気吐出口は、
前記棚に仕切られた前記空間のそれぞれに形成され、
前記冷気吸入口は、
前記冷気吸入風路に上下方向に沿って前記冷気吐出口のそれぞれに対して２つ形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵室における温度ムラの抑制を図るようにした冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵室背面の冷気吐出風路を背面左右の一側に、また冷蔵室背面の冷気吸入風路を背面左右の他側に、それぞれ上下に渡って設けている冷蔵庫が提案されている。そのようなものとして、「前記冷蔵室の一方の側面に、前記冷蔵室冷却ファンの送風口に連通し、上下に延伸する冷気供給ダクトを形成し、同冷気供給ダクトに前記冷蔵室へ冷気を吹き出す複数の吹出口を設けるとともに、前記冷蔵室の他方の側面に、前記冷蔵室の冷気を前記冷蔵用冷却器に戻す、複数の戻し口と、上下に延伸し、同戻し口と前記冷蔵用冷却器とを結ぶ冷気還流ダクトを形成し、前記複数の棚板間に、前記冷蔵室の天面と最上段の棚板間および前記冷蔵室の底面と最下段の棚板間に、少なくとも一対の前記吹出口と戻し口をそれぞれ設けてなる冷蔵庫」が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、「断熱壁により区画形成された貯蔵室内に冷気を供給してなる冷蔵庫において、前記貯蔵室内の背面左右のいずれか一側に上下に渡って形成された冷気吐出風路と、前記冷気吐出風路に上下方向に複数設けた冷気吐出口と、前記貯蔵室内の背面左右の他側に上下に渡って形成された冷気吸入風路と、前記冷気吸入風路に上下方向に複数設けた冷気吸入口とを有する冷蔵庫」が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
さらに、「冷蔵室内に複数段架設された棚と、各棚上の空間に対応して両側部にそれぞれ形成された複数の吐出口及び吸込口とを備え、各吐出口を冷却室の冷気吐出側に、吸込口を冷却室の冷気吸込側にそれぞれ連通させた冷蔵庫」が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
これら従来の冷蔵庫は、左右に流れる冷気により、冷気吐出風路が背面に配置され、冷気吸入風路が床面のみに配置されている場合に比べて温度ムラが少なくなるというメリットがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９５９４９号公報（第３頁、図１等参照）
【特許文献２】特開２０００−３５６４５９号公報（第５、６頁、図１等参照）
【特許文献３】特開平９−１３８０５０号公報（第４、５頁、図２等参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３に記載されているような冷蔵庫では、冷気吐出口と冷気吸入口とが背面左右のそれぞれに配置されているため、冷気吐出口と冷気吸入口との距離が長くなり、左右の温度ムラが生じてしまう。そうすると、冷却時間が長くなってしまうことにも繋がる。省エネ効果の観点からは、冷却時間が短かくなる程好ましい。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、冷蔵室内の左右の温度ムラを抑制し、冷却時間を短くするようにした冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る冷蔵庫は、外箱と内箱間に断熱材を充填してなる断熱箱体の内部に仕切壁を設けて形成した冷蔵室内に冷気を供給する冷蔵庫であって、前記冷蔵室の背面側であって左右方向の中央に上下に渡って形成された冷気吐出風路と、前記冷気吐出風路に上下方向に沿って形成された複数の冷気吐出口と、前記冷蔵室の背面側であって左右方向のそれぞれの側に上下に渡って前記冷気吐出風路を挟んで形成された冷気吸入風路と、前記冷気吸入風路に形成された少なくとも１つの冷気吸入口と、を有するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫によれば、冷気吐出口を冷蔵室の奥側であって左右方向の中央に形成し、冷気吸入口を冷蔵室の奥側であって左右方向のそれぞれの側に形成したので、冷気吐出口と冷気吸入口との距離が短くなり、冷蔵室の左右側での温度ムラを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の冷蔵室の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の冷蔵室の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態について説明する。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、図１を含め、以下の図面において、同一の符号を付したものは、同一又はこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することとする。さらに、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、これらの記載に限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫１００の冷蔵室１の正面図である。図２は、冷蔵庫１００の冷蔵室１の断面図である。図１及び図２に基づいて、冷蔵庫１００について説明する。この冷蔵庫１００は、蒸気圧縮式冷凍サイクルを利用して冷蔵庫１００の庫内を目標温度まで冷却するものである。なお、図１では、冷蔵庫１００の断熱扉を除いたものであり、一部を透視して示している。また、図１には、冷気の流れを矢印（白抜き矢印、黒塗り矢印）で表している。
【００１４】
図１及び図２に示すように、冷蔵庫１００は、前面が開口されている断熱箱体５を備えている。そして、断熱箱体５の内部に仕切壁６を設けて、冷蔵室１を形成している。断熱箱体５は、鋼板製の外箱２と、樹脂性の内箱３と、外箱２と内箱３との間に充填された例えば発泡ポリウレタンや真空断熱材等の断熱材４と、で構成されている。仕切壁６は、断熱箱体５の所定の位置に設けられ、冷蔵室１と他の部屋とを仕切るものである。図１及び図２では、紙面底部に仕切壁６が設けられている例を図示している。断熱箱体５の冷蔵室１の前面開口は、図示省略の回動式の断熱扉によって開閉自在に閉塞される。
【００１５】
なお、図示はしていないが、仕切壁６で仕切られた冷蔵室１の下には、野菜室および冷凍室等が形成されている。野菜室や冷凍室、切替室等も、断熱箱体５の内部を上下又は左右に仕切る仕切壁によって区画されることで形成されている。また、断熱箱体５の野菜室や冷凍室、切替室等の前面開口は、引き出し可能に形成された開閉扉で開閉自在に閉塞される。さらに、冷蔵室１の内部には、上下方向に所定の間隔をあけて、食品等を載置する複数段の棚７が架設されている。
【００１６】
また、冷蔵庫１００には、冷蔵室１の中央奥部に配置された冷蔵室吐出ダクト８と、冷蔵室１の中央奥部に配置された冷蔵室吐出ダクト８の左右両側に配置された冷蔵室吸入ダクト９と、がそれぞれ上下に渡って形成されている。つまり、冷蔵室吐出ダクト８は、冷蔵室１の背面側であって左右方向の中央に上下に渡って形成されており、冷蔵室吸入ダクト９は、冷蔵室１の背面側であって左右方向のそれぞれに上下に渡って冷蔵室吐出ダクト８を挟んで形成されている。冷蔵室吐出ダクト８が本発明の「冷気吐出風路」に相当し、冷蔵室吸入ダクト９が本発明の「冷気吸入風路」に相当する。
【００１７】
冷蔵室吐出ダクト８の下端は、仕切壁６を介して図示省略の冷却器室内の風路（冷気吐出側の風路）に接続されている。そして、冷蔵室吐出ダクト８の前面には、各棚７の上の空間上部にそれぞれ対応して冷蔵室吐出口１１が形成されている。なお、図１では、冷蔵室吐出ダクト８が冷蔵室１の上部で二股に分岐している状態を例に示しているが、二股に分岐することは必須のことではない。冷蔵室吐出口１１が本発明の「冷気吐出口」に相当する。
【００１８】
他方、冷蔵室吸入ダクト９の下端も、仕切壁６を介して図示省略の冷却器室内の風路（冷気吸入側の風路）に接続されている。また、冷蔵室吸入ダクト９の側面には、各棚７の上の空間上部にそれぞれ対応して冷蔵室吸入口１２が形成されている。なお、図１では、冷蔵室吸入ダクト９が冷蔵室１の下部で合流している状態を例に示しているが、それぞれが別個に冷却器室内の風路に接続されるようにしてもよい。冷蔵室吸入口１２が本発明の「冷気吸入口」に相当する。
【００１９】
冷却器室と冷蔵室吐出ダクト８との間には、風路を調整するダンパー１５が設けられている。図示省略の冷却器室には、冷却器と、冷却器で生成された冷気を冷蔵室１に供給する冷却ファンが配置されている。また、断熱箱体５の背面下方には機械室が形成されており、圧縮機や凝縮器、キャピラリチューブ等が配置されている。
【００２０】
各冷蔵室吐出口１１および冷蔵室吸入口１２は、冷蔵室吐出ダクト８および冷蔵室吸入ダクト９の風路幅およびその開口面積により、各棚７の温度ムラを抑えることを可能としている。すなわち、複数の冷蔵室吐出口１１のそれぞれが冷蔵室１の奥側（背面側）であって、左右方向の中央に形成され、複数の冷蔵室吸入口１２のそれぞれが冷蔵室１の奥側であって左右両側のそれぞれに形成されているため、冷蔵室吐出口１１と冷蔵室吸入口１２との距離を短くでき、冷蔵室１の左右側での温度ムラを抑制するようにしている。
【００２１】
また、冷蔵室１内の各棚７の上の空間に対応して、冷蔵室吐出口１１および冷蔵室吸入口１２を形成しているが、各冷蔵室吐出口１１を冷蔵室吐出ダクト８を介して冷却器室の冷気吐出側の風路に接続している。この際、冷蔵室吐出口１１は、冷蔵室１の手前部（冷蔵室１の開口部近傍）まで冷却させるために、各棚７の空間の上部に形成している。また、冷蔵室吸入口１２も、より温かい空気を吸入させるために、各棚７の空間の上部に形成している。ただし、冷蔵室吸入口１２と冷蔵室吐出口１１との高さ位置を、水平方向で一致させてもよいが、図２に示すように水平方向で一致させなくてもよい。
【００２２】
なお、冷蔵室吐出口１１は、冷蔵室吐出ダクト８の風路幅（風路断面積）や冷蔵室１の容量、冷蔵室１内での形成位置に応じて開口面積が調整されて形成するとよい。例えば、冷蔵室吐出口１１の開口面積は、全部が同一でもよく、図２に示すように形成位置に応じて変化させてもよい。ただし、各冷蔵室吐出口１１は、上方のもの（図示省略の冷却ファンから遠いもの）程、開口面積が大きくなるように構成しておくとよい。
【００２３】
また、冷蔵室吸入口１２は、冷蔵室吸入ダクト９の風路幅や冷蔵室１の容量、冷蔵室１内での形成位置に応じて開口面積が調整されて形成するとよい。例えば、冷蔵室吸入口１２の開口面積は、全部が同一でもよく、図２に示すように形成位置に応じて変化させてもよい。ただし、各冷蔵室吸入口１２は、対応位置に形成されている冷蔵室吐出口１１に応じて、上方のもの（図示省略の冷却ファンから遠いもの）程、開口面積が大きくなるように構成しておくとよい。各冷蔵室吐出口１１及び各冷蔵室吸入口１２の開口面積をこのように調整することで、冷気吐出量を均一化することができる。
【００２４】
なお、たとえば冷蔵庫１００の背面上部には、この冷蔵庫１００の運転を制御するマイコン等を備えた制御装置が設けられている。制御装置は、図示省略の圧縮機の周波数や、ダンパー１５の開閉、図示省略の冷却ファンの回転数などを制御する。
【００２５】
以上のように構成された冷蔵庫１００が運転されると、図示省略の冷却器にて冷却された冷気が、図示省略の冷却ファンにより、冷却器室に連通している冷蔵室吐出ダクト８に吹き出される（白抜き矢印）。そして、冷気は、冷蔵室吐出ダクト８内を上昇しながら、各冷蔵室吐出口１１から冷蔵室１内の各棚７の上の空間に吹き出される（白抜き矢印）。冷蔵室吐出ダクト８に吹き出される冷気の風量は、ダンパー１５により調整されている。ダンパー１５は、冷蔵室１内の温度を検出する図示省略の温度センサーからの情報に基づいて図示省略の制御装置により開閉が駆動される。
【００２６】
各冷蔵室吐出口１１から吐出された冷気は、冷蔵室１内の各棚７の上の空間を左右それぞれの方向に流れ（白抜き矢印）、各冷蔵室吸入口１２を介して冷蔵室吸入ダクト９に流入する（黒塗り矢印）。冷蔵室吸入ダクト９に流入した冷気は、降下して、連通している冷却器室の冷気吸込側から冷却器室に戻ってくる（黒塗り矢印）。このように冷気を循環させることによって、冷蔵庫１００では、冷蔵室１内の温度を所定の度（例えば、＋５℃程度）に維持することが可能になっている。そして、冷蔵庫１００によれば、冷蔵室吐出口１１と冷蔵室吸入口１２との距離を短くすることができるので、冷蔵室１の左右側での温度ムラが抑制される。
【００２７】
以上のように、冷蔵庫１００によれば、冷蔵室吐出口１１を挟んで冷蔵室吸入口１２を左右に配置させているため、冷蔵室吐出ダクト８と冷蔵室吸入ダクト９とを、冷蔵室背面の左右端に配置した場合に比べて、冷蔵室吐出口１１と冷蔵室吸入口１２との距離を短かくすることでき、それぞれの棚７での温度ムラを抑えることができる。よって、冷蔵庫１００によれば、冷却時間が短くなることにもなり、省エネ効果が得られる。
【００２８】
上記実施の形態では、冷蔵室吸入口１２が各棚７に対応して形成した場合を例に説明したが、冷蔵室吸入口１２を各棚７に対応して必ずしも形成しなくてもよい。それは、例えば、冷蔵室吐出口１１の位置や開口面積、さらには冷蔵室吐出ダクト８、冷蔵室吸入ダクト９の風路断面積により、冷蔵室吐出口１１のうちの上部の開口面積を大きくし、大量の冷気を吐出させるような場合、下の棚７よりも下側の空間も冷却することができるため、冷蔵室吸入口１２が不要な場合もあるからである。
【００２９】
また、上記実施の形態では、冷蔵室吐出ダクト８と冷蔵室吸入ダクト９とをそれぞれ別個に形成した場合を例に説明したが、冷蔵室吐出ダクト８と冷蔵室吸入ダクト９とを一体とした構成としてもよい。この場合、図１で示した冷蔵室吐出ダクト８と冷蔵室吸入ダクト９とが冷蔵室１の上部で連通することになる。
【符号の説明】
【００３０】
１  冷蔵室、２  外箱、３  内箱、４  断熱材、５  断熱箱体、６  仕切壁、７  棚、８  冷蔵室吐出ダクト、９  冷蔵室吸入ダクト、１１  冷蔵室吐出口、１２  冷蔵室吸入口、１５  ダンパー、１００  冷蔵庫。
【図１】
2014035111.tif 000003
【図２】
2014035111.tif 000004