(57)【要約】【課題】上方へ向けて開放する貯氷庫の扉を開放姿勢に確実かつ安定的に休止させる。【解決手段】自動製氷機は、製氷装置２０と、この製氷装置２０が上に配設される貯氷庫３０と、貯氷庫３０における氷取出口３０ａの上部に撥ね上げ自在に枢支され、常には氷取出口を閉成する扉５０とからなり、氷の取出し時には扉５０を枢支点を中心に撥ね上げて氷取出口３０ａを開放して枢支点を通過する垂直線Ｌを越えて製氷装置２０の側へ倒れ込ませることで、製氷装置２０のフロントパネル２２に休止させるようになっている。フロントパネルの前面の一部を、他の部位より後退した後退部２５ａとして形成し、後退部２５ａに扉５０が休止するよう構成した。【選択図】図１
2014005987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機構(28)および冷凍機構(29)を収容室(23)に内蔵した製氷装置(20)と、
この製氷装置(20)が上に設置され、前記製氷装置(20)で製造された氷の放出を受けて該氷を貯留する貯氷庫(30)と、
前記貯氷庫(30)における氷取出口(30a)の上部に撥ね上げ自在に枢支され、常には該氷取出口(30a)を閉成する扉(50)とからなり、
前記氷の取出し時には、前記扉(50)を枢支点を中心に撥ね上げて前記氷取出口(30a)を開放すると共に、前記枢支点を通過する垂直線(Ｌ)を越えて前記製氷装置(20)の側へ倒れ込ませることで、該扉(50)を該製氷装置(20)のフロントパネル(22)に休止させるようにした自動製氷機において、
前記フロントパネル(22)の前面の一部を、他の部位より後退した部位(25a,76)として形成し、
この後退部位(25a,76)に前記扉(50)が休止するよう構成した
ことを特徴とする自動製氷機。
【請求項２】
前記フロントパネル(22)は、肉厚の樹脂製ルーバ(24)と、該樹脂製ルーバ(24)よりも肉薄の金属製パネル(25)とで構成され、これにより該フロントパネル(22)の前面に、前記樹脂製ルーバ(24)より該金属製パネル(25)が後退した前記後退部位(25a)が形成される請求項１記載の自動製氷機。
【請求項３】
前記後退部位は、前記フロントパネル(72)の上部に位置するルーバ部(74)と下部に位置するパネル部(75)との境界域に形成した窪み(76)である請求項１記載の自動製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貯氷庫の氷取出口を開閉する扉を備えた自動製氷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
所要形状の氷を連続して製造する自動製氷機が、喫茶店やレストラン等の施設その他の厨房において使用されている。この自動製氷機は、多数の氷を生成する製氷機構と、圧縮機、凝縮器、冷却ファン等から構成される冷凍機構とを備えており、製氷機構に供給される製氷水を冷凍機構による冷却冷媒の循環に応じて氷結させることで氷を生成する。製氷機構や冷凍機構は製氷装置に内蔵されており、製氷機構から放出される氷は、製氷装置の下方に設けられる貯氷庫の内部に貯留される(例えば特許文献１参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２４３８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１の製氷機では、貯氷庫の正面に氷を取出すための氷取出口が形成され、該氷取出口を開閉する扉が配設されている。前記扉は、枢支軸を中心として上方へ回動させることで、氷取出口を開放するようになっている。
【０００５】
図４(ａ)は、従来の自動製氷機の一部破断側面図であって、製氷機構９２と冷凍機構９３とを内蔵した製氷装置９１が、貯氷庫９５の上に載置されている。貯氷庫９５の内部には、製氷機構９２で製造された氷の落下放出を受けて貯留する貯氷室９９が画成されている。
【０００６】
貯氷庫９５の正面上方には氷取出口９６が開設され、該氷取出口９６の上部に支軸が水平になるよう設けたヒンジ９８を介して扉９７が斜め上方へ撥ね上げ自在に枢支され、常には該氷取出口９６を閉成している。また、図４(ａ)に示すように、製氷装置９１の前面には垂直なフロントパネル９４が配設され、該パネル９４は貯氷庫９５の前面パネル８９よりも僅かに後方に位置している。従って図示の自動製氷機では、氷を取出すため前記扉９７を前記ヒンジ９８を中心に上方へ旋回させて撥ね上げ、該扉９７をヒンジ９８の支軸を通過する垂直線Ｌを越えて前記製氷装置９１の側へ倒れ込ませると、該扉９７は該製氷装置９１のフロントパネル９４に休止する。
【０００７】
しかし製氷装置９１のフロントパネル９４は、図４(ｂ)に示すように垂直な平坦面であるために、図４(ａ)において前記扉９７を開放して該フロントパネル９４に倒れ込ませて休止する角度は必然的に浅くならざるを得ない。また前記角度を深くすれば扉９７が安定して休止することは判っているが、製氷装置９１を貯氷庫９５よりも大きく後退させることはスペース的に困難である。このため、氷を取出す際に扉９７に振動を与えたり、使用者の手が該扉９７に無意識に触れた場合等に、該扉９７が勢いよく一挙に閉じてしまうことがある。このように重量のある扉９７が不意に閉じると、使用者の手指を氷取出口９６との間で挟んで怪我をしたり、周囲の塵埃を貯氷室９９中に巻き込んでしまったりする難点があった。
【０００８】
すなわち本発明は、前述した課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、上方へ向けて開放する貯氷庫の扉を簡素な構造で開放姿勢に安定的に休止させ得る自動製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明は、
製氷機構および冷凍機構を収容室に内蔵した製氷装置と、
この製氷装置が上に配設され、前記製氷装置で製造された氷の放出を受けて該氷を貯留する貯氷庫と、
前記貯氷庫における氷取出口の上部に撥ね上げ自在に枢支され、常には該氷取出口を閉成する扉とからなり、
氷の取出し時には前記扉を枢支点を中心に撥ね上げて前記氷取出口を開放すると共に、前記枢支点を通過する垂直線を越えて前記製氷装置の側へ倒れ込ませることで、該製氷装置のフロントパネルに休止させるようにした自動製氷機において、
前記フロントパネルの前面の一部を、他の部位より後退した部位として形成し、
この後退部位に前記扉が休止するよう構成したことを特徴とするものである。
請求項１に係る発明によれば、フロントパネル側へ扉を大きく傾け得るスペースを確保できるので、該扉の開放時に安定的に休止し、多少の外力によっては不意に閉じることがなく安全である。また、フロントパネルの前面のうち一部のみを後退させて、この後退部位に扉の重心を移し得るよう構成したので、製氷装置における収容室のスペースを減少させる必要がない。すなわち、扉を安定的に休止し得るようにフロントパネルを構成しつつ、製氷装置内部の収容室の大きさも充分に確保できる。
【００１０】
請求項２に係る発明では、
前記フロントパネルは、肉厚の樹脂製ルーバと、該樹脂製ルーバより肉薄の金属製パネルとで構成され、これにより該フロントパネルの前面に前記樹脂製ルーバより該金属パネルが後退した前記後退部位が形成されることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、肉厚の樹脂製ルーバよりも金属パネルを後退させてフロントパネルの後退部位を形成したので、この後退部位に、扉を安定的に休止させることができる。
【００１１】
請求項３に係る発明では、
前記後退部位は、前記フロントパネルの上部に位置するルーバ部と下部に位置するパネル部との境界域に形成した窪みであることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、フロントパネルの後退部位をルーバ部とパネル部との境界域に窪みとして形成したので、この窪みに扉の上端縁部を安定的に休止させることができる。また、ルーバ部とパネル部との境界域だけを後退させるので、フロントパネルの一部が収容室内に後退するとしても、境界域である僅かな領域に対応する部分だけで済み、収容室の大きさを充分に確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、上方へ向けて開放する貯氷庫の扉を開放姿勢に確実かつ安定的に休止させることができて、多少の外力では容易に閉じることのない自動製氷機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１に係る自動製氷機の縦断面図である。
【図２】実施例１に係るフロントパネルの斜視図である。
【図３】実施例２に係るフロントパネルの斜視図である。
【図４】(ａ)は、従来の自動製氷機を概略的に示す一部破断側面図であり、(ｂ)は、従来のフロントパネルの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明に係る自動製氷機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下に説明する。実施例では、製氷装置のフロントパネルと貯氷庫の扉との関係を主として説明し、製氷機構や冷凍機構の具体的構造や動作については詳細な説明を省略する。
【実施例１】
【００１５】
図１に示す如く、実施例１に係る自動製氷機は、製氷機構２８および冷凍機構２９を収容室２３に内蔵した製氷装置２０と、該製氷装置２０から放出される氷を受けて貯留する貯氷庫３０とを備えている。貯氷庫３０に開設した氷取出口３０ａには、上方へ向けて開放する扉５０が枢支されている。なお、本実施例に係る自動製氷機は、貯氷庫３０の上に製氷装置２０が載置される所謂スタックオン形式になっている。
【００１６】
(製氷装置２０)
製氷装置２０は、製氷機構２８および冷凍機構２９を内部に収容する箱状の筐体２１と、該筐体２１の前部に着脱自在に取付けられるフロントパネル２２とにより構成されている。筐体２１の内部には、製氷機構２８および冷凍機構２９を収容する収容室２３が画成され、筐体２１の底板には、製氷機構２８から放出された氷が貯氷庫３０へ落下する際の連通口２１ａが形成されている。また、筐体２１の前部には開口部２１ｂが大きく形成されており、この開口部２１ｂをフロントパネル２２が取り外し自在に閉成している。そして、筐体２１から前記フロントパネル２２を取り外すことで、収容室２３中の製氷機構２８および冷凍機構２９を露出させ、これらの点検等を容易に行えるようになっている。なお、冷凍機構２９は、図示しない圧縮機、凝縮器および冷却用ファン等から構成され、前記製氷装置２０に冷媒を循環させるようになっている。製氷機構２８で所要形状に生成された氷は、該製氷機構２８から放出されて前記連通口２１ａを落下し前記貯氷庫３０に貯留される。
【００１７】
(フロントパネル２２)
図１および図２に示す如く、フロントパネル２２は、合成樹脂により成形された上部ルーバユニット２４と、同じく合成樹脂製の下部スカート２６とによって、金属製パネル２５を上下から挟むことで構成されている。フロントパネル２２の上部となるルーバユニット２４は、後述する金属製パネル２５と較べて充分な肉厚を有するように成形されており、該フロントパネル２２を、図１に示すように筐体２１に取付けた状態では、収容室２３内の冷凍機構２９に対応している。ルーバユニット２４には、前記収容室２３へ外気を取り込むための通気口２４ａが形成され、該通気口２４ａに複数のスラット２４ｂが傾斜姿勢で上下方向に配列されている。このルーバユニット２４の通気口２４ａからスラット２４ｂの傾斜に沿って取り込まれた外気は、収容室２３の上部空間を循環して冷凍機構２９における凝縮器等に接触して熱交換を行い、後部の排気口(図示せず)から外部へ排出される。また、ルーバユニット２４の下部には、フィルタ２４ｄの挿脱口２４ｃが下方に開口している。更に、ルーバユニット２４とは別体として、前記フロントパネル２２の下部を構成するスカート２６は、ルーバユニット２４に倣った肉厚を有する合成樹脂製部材として成形されている。
【００１８】
前記金属製パネル２５は、好ましくはステンレス素材を材質とし、前記ルーバユニット２４およびスカート２６と較べて充分に肉薄の板材になっている。このため、前記ルーバユニット２４およびスカート２６を金属製パネル２５の上下に連結した状態において、該金属製パネル２５の前面は、上下の各部材との肉厚差によって、ルーバユニット２４およびスカート２６の前面よりも後退して位置することになる。すなわち、金属製パネル２５の前面は、図１の側面図から判明する如く、前記フロントパネル２２の前面において、他の部材の前面よりも後退した後退部２５ａを形成している。
【００１９】
(扉５０)
図１において、貯氷庫３０の正面上部に後方へ緩傾斜して開設される氷取出口３０ａには、該氷取出口３０ａを開閉する扉５０が、ヒンジ５１を介して枢支されている。このヒンジ５１は、氷取出口３０ａの上縁を挟んで両側に取付けられて水平に対向する一対のヒンジピン５１ａと、扉５０の上部両縁に取付けた一対のピン支持具５１ｂとから構成される。そして扉５０の一対のピン支持具５１ｂを、氷取出口３０ａの一対のヒンジピン５１ａに対応的に挿入することで、該扉５０は前記ヒンジ５１にヒンジピン５１ａを中心として回動自在に枢支される。但し、ヒンジ５１としては、他に各種の構成を採用し得ることは勿論である。そして前記扉５０は、常にはヒンジ５１に枢支されて前記氷取出口３０ａを閉成している。なお、扉５０における下端の開放先端部には取手部５３が設けられている。
【００２０】
〔実施例１の作用〕
次に、前述した実施例１に係る自動製氷機の作用につき説明する。
【００２１】
使用者が氷取出口３０ａから氷を取出すには、扉５０の取手部５３を把持して前記ヒンジピン５１ａを中心に該扉５０を撥ね上げることで上方へ開放する。そして、撥ね上げた扉５０は前記ヒンジピン５１ａを仮想的に通過する垂直線Ｌを越えると、該扉５０の重心が後方へ移動して、前記後退部２５ａに安定的に休止した状態となる。
【００２２】
このように、実施例１に係る自動製氷機では、扉５０をその重心が垂直線Ｌを越える位置まで開放して、フロントパネル２２の前面の後退部２５ａに該扉５０が休止する。このとき、前述したように後退部２５ａは、肉厚の上部ルーバユニット２４に対し肉薄の金属製パネル２５が後退している部位であるため、図１に２点鎖線で示すように、扉５０がフロントパネル２２の後退部２５ａに凭れ掛かって休止する角度を充分に大きくすることができ、安定かつ確実に該扉５０を開放休止させることができる。また、単にフロントパネル２２全体を後退させるのではなく、該フロントパネル２２の前面の一部のみを後退させるようにしたので、収容室２３のスペースを大きく縮小する必要がない。
【実施例２】
【００２３】
図３は、実施例２に係る自動製氷機のフロントパネル７２を示すもので、基本構造は実施例１と同じであるので、異なる部分についてのみ説明する。
【００２４】
図３のフロントパネル７２は、適宜の合成樹脂材料を立体的に一体成形したパネル体７３からなり、その上部半体は製氷装置２０の冷凍機構２９の配設領域に対応するルーバ部７４として、また、下部半体は製氷機構２８の配設領域に対応するパネル部７５として構成されている。そして、前記フロントパネル７２の上部に位置する前記ルーバ部７４と下部に位置する前記パネル部７５とにおける横方向の境界域には充分に深い窪み７６を形成し、この窪み７６を実施例１で説明した前記後退部位として機能させる。前記窪み７６の形状を如何なるものにするかは、基本的にフロントパネル７２に施されるデザインに依存する。しかし、前記扉５０を撥ね上げて貯氷庫の氷取出口３０ａを開放した際に、該扉５０の上端縁が前記窪み７６に休止した際に、充分な扉倒れ角度が確保できることが必要である。
【００２５】
前記ルーバ部７４には、通気口７４ａが開放されると共に、この通気口７４ａに前方へ下方傾斜した平行な複数のスラット７７が設けられている。このスラット７７は、フロントパネル７２の一体成形により同時に成形しても、また別体として製作したものを裏側から取付けるようにしてもよい。
【００２６】
〔実施例２の作用〕
このように、実施例２に係る自動製氷機では、扉５０の重心が垂直線Ｌを越える位置まで扉５０を開放して窪み状を成す後退部７６に休止させ得る。すなわち、フロントパネル７２の後退部７６を、ルーバ部７４とパネル部７５との境界域に充分な深さの窪みとして形成したので、扉５０は開放時に安定的かつ確実に休止されるものである。
【００２７】
〔変更例〕
１．実施例では、別体として構成した製氷装置２０と貯氷庫３０とを上下の関係で載置するスタックオンタイプについて説明したが、共通の筐体に一体的に設ける構造としてもよい。
２．実施例では、貯氷庫３０における上部前面に氷取出口３０ａやヒンジピン５１ａが設けられていたが、製氷装置２０より前方において露出する貯氷庫３０の上面に設けられる構造であってもよい。
３．実施例では、ヒンジピン５１ａとピン支持具５１ｂとで構成されるヒンジ５１を用いて貯氷庫３０に扉５０を枢支する構成としたが、軸ピンと軸受けとを貯氷庫３０および扉５０に一体的に形成することで扉５０を貯氷庫３０に枢支するよう構成してもよい。
４．実施例では、ルーバユニット２４(ルーバ部７４)がフロントパネル２２(フロントパネル７２)の上部に設けられていたが、上下方向の中央や下部、左右方向の中央や左右に偏った位置に設けられるように構成してもよい。これらの場合において、ルーバユニット２４(ルーバ部７４)を避けて後退部２５ａ(後退部７６)を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
２０  製氷装置
２２  フロントパネル
２３  収容室
２４  ルーバユニット
２５  金属製パネル
２５ａ  後退部
２８  製氷機構
２９  冷凍機構
３０  貯氷庫
３０ａ  氷取出口
５０  扉
７２  フロントパネル
７４  ルーバ部
７５  パネル部
７６  後退部(窪み)
【図１】
2014005987.tif 000003
【図２】
2014005987.tif 000004
【図３】
2014005987.tif 000005
【図４】
2014005987.tif 000006