(57)【要約】【課題】冷間始動後に温度の上昇したリターンオイルをオイルの吸入口の近傍に供給することができるようにして暖機時間を短縮し、省エネルギ化を図る。【解決手段】オイルストレーナ１は、オイルパンＰ内で開口するオイル吸入口５３を有している。バッフルプレート２は、エンジンからオイルパンＰ内に流下するリターンオイルを受けるオイル受け部２０と、オイル受け部２０で受けたリターンオイルを下方へ流下させるオイル流下口２１ａとを有している。オイル流下口２１ａに連通し、オイル流下口２１ａ内のオイルをオイル吸入口５３に供給するための第１オイル供給通路５７ｂが設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの下部に取り付けられるオイルパン（Ｐ）内に配設され、該オイルパン（Ｐ）内のオイルを濾過してエンジンに供給するオイルストレーナ（１）と、
上記オイルパン（Ｐ）内に配設されるバッフルプレート（２）とを備えるバッフルプレート構造（Ａ）であって、
上記オイルストレーナ（１）は、オイルを濾過するためのフィルタ（３０）と、該フィルタ（３０）を収容するケーシング（４０）と、該ケーシング（４０）に形成されて上記オイルパン（Ｐ）内で開口するオイル吸入口（５３）とを有し、
上記バッフルプレート（２）は、エンジンから上記オイルパン（Ｐ）内に流下するリターンオイルを受けるオイル受け部（２０）と、該オイル受け部（２０）で受けたリターンオイルを該オイル受け部（２０）よりも下方へ流下させるオイル流下口（２１ａ）とを有し、
上記オイルストレーナ（１）及び上記バッフルプレート（２）の少なくとも一方には、上記オイル流下口（２１ａ）内のオイルを上記オイル吸入口（５３）に供給するための第１オイル供給通路（２１ｂ）が設けられていることを特徴とするバッフルプレート構造体（Ａ）。
【請求項２】
請求項１に記載のバッフルプレート構造体（Ａ）において、
上記オイルストレーナ（１）のケーシング（４０）は、第１半割体（２３）と第２半割体（７０）とを組み合わせて構成され、
上記バッフルプレート（２）は、上記第１半割体（２３）と上記第２半割体（７０）との一方に一体成形されていることを特徴とするバッフルプレート構造体（Ａ）。
【請求項３】
請求項２に記載のバッフルプレート構造体（Ａ）において、
上記バッフルプレート（２）は、上記第１半割体（２３）に一体成形され、
上記第１オイル供給通路（５７ｂ）は、上記第２分割体（７０）に一体成形され、
上記第１半割体（２３）と上記第２分割体（７０）とが組み合わされた状態で、上記第１オイル供給通路（５７ｂ）と上記オイル流下口（２７）とが連通することを特徴とするバッフルプレート構造体（Ａ）。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載のバッフルプレート構造体（Ａ）において、
上記オイル受け部（２０）で受けたリターンオイルを、上記第１オイル供給通路（５７ｂ）による上記オイル吸入口（７３）への供給部位よりも離れた部位に供給する第２オイル供給通路（６０）と、
リターンオイルの温度が所定以下である場合にリターンオイルを上記第１オイル供給通路（５７ｂ）に流す一方、所定よりも高い場合に上記第２オイル供給通路（６０）に流すオイル通路切替手段（８０）とを備えていることを特徴とするバッフルプレート構造体（Ａ）。
【請求項５】
請求項４に記載のバッフルプレート構造体（Ａ）において、
上記第２オイル供給通路（６０）は、上記オイルストレーナ（１）に形成されていることを特徴とするバッフルプレート構造体（Ａ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンの内部に設けられるバッフルプレート構造体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば車両用エンジンのオイルパンの内部には、オイルを濾過するためのオイルストレーナや、オイルパンの内部を部分的に仕切るためのバッフルプレートが配設されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
特許文献１のバッフルプレートは、オイルストレーナとは別体に構成されて略水平に延びている。このバッフルプレートには、オイルストレーナが挿入される切欠部が形成されている。エンジンのシリンダブロックに固定されたオイルストレーナは、バッフルプレートの切欠部内に位置し、この状態で、オイルストレーナの外周面と、バッフルプレートの切欠部の周縁部との間には隙間が形成されている。
【０００４】
また、特許文献２では、上側に位置するメインプレートと、下側に位置するサブプレートとの間に空間を形成し、その空間にメッシュプレートを配設することでオイルストレーナを構成している。メインプレートはサブプレートよりも大きく形成されており、このメインプレートがバッフルプレートとなっている。このバッフルプレートの至る所に油落とし孔が設けられている。
【０００５】
また、特許文献３のオイルストレーナは、フィルタを収容するケーシングを有しており、このケーシングの外面にエンジンのバランサシャフトを覆うカバー部が一体成形されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１７２５３６号公報
【特許文献２】特開２００２−３６４３２５号公報
【特許文献３】特開２００７−２２４７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、冷間時のエンジンのオイルは粘度が高いので、冷間始動後のエンジン内部には暖機が終了するまで粘度の高いオイルが循環することになる。このことはオイルポンプの負荷の増大や摺動抵抗の増大を招き、ひいては、消費エネルギの増大につながる。したがって、冷間始動後は、温度が上昇した、即ち粘度が低くなったオイルをできるだけ早期にオイルポンプに供給したいという要求がある。
【０００８】
しかしながら、エンジンを循環してオイルパンに戻ってくるリターンオイルは、エンジンのシリンダブロックの各部からオイルパン内に流下することになるので、せっかく温度の上昇したリターンオイルがオイルポンプの吸入口に流入する前に放熱して温度低下してしまう。また、オイルパン内において、リターンオイルが流下する部分と、オイルストレーナがオイルを吸入する部分とが離れている場合が殆どであり、このような場合にも、リターンオイルの温度がオイルポンプに吸入される前に低下してしまう。
【０００９】
また、特許文献１、２のようなバッフルプレートや特許文献３のカバー体をオイルパンの内部に設けることがある。これらを設けることで、シリンダブロックから流下するオイルを一旦受けることができるが、受けたオイルをどのように処理するかが問題となる。
【００１０】
特許文献１では、受けたオイルをバッフルプレートの外縁部や切欠部の周縁部から流下させることができるが、このように広範囲にオイルを流下させたのでは、リターンオイルの温度がオイルポンプに吸入される前に低下してしまう。
【００１１】
特許文献２では、バッフルプレートの至る所に油落とし孔を設けているので、オイルをオイルパン内の広範囲に流下させることになり、リターンオイルの温度がオイルポンプに吸入される前に低下してしまう。
【００１２】
特許文献３もオイルストレーナの吸入口から離れた部分にリターンオイルが流下するのでオイルストレーナの吸入口に流入する前に温度低下する恐れがある。
【００１３】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、冷間始動後に温度の上昇したリターンオイルをオイルの吸入口の近傍に供給することができるようにして暖機時間を短縮し、ひいては省エネルギ化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明では、オイルパン内に配設されるバッフルプレートを利用してリターンオイルをオイルストレーナの吸入口近傍に流下させるようにした。
【００１５】
第１の発明は、エンジンの下部に取り付けられるオイルパン内に配設され、該オイルパン内のオイルを濾過してエンジンに供給するオイルストレーナと、
上記オイルパン内に配設されるバッフルプレートとを備えるバッフルプレート構造体であって、
上記オイルストレーナは、オイルを濾過するためのフィルタと、該フィルタを収容するケーシングと、該ケーシングに形成されて上記オイルパン内で開口するオイル吸入口とを有し、
上記バッフルプレートは、エンジンから上記オイルパン内に流下するリターンオイルを受けるオイル受け部と、該オイル受け部で受けたリターンオイルを該オイル受け部よりも下方へ流下させるオイル流下口とを有し、
上記オイルストレーナ及び上記バッフルプレートの少なくとも一方には、上記オイル流下口内のオイルを上記オイル吸入口に供給するための第１オイル供給通路が設けられていることを特徴とするものである。
【００１６】
この構成によれば、エンジンからオイルパン内に流下するリターンオイルは、バッフルプレートのオイル受け部が受ける。このリターンオイルは、バッフルプレートのオイル流下口から流下して第１オイル供給通路に流入する。第１オイル供給通路に流入したリターンオイルは、オイルストレーナのオイル吸入口に供給される。これにより、温度の上昇したリターンオイルがオイルストレーナのオイル吸入口に集中的に流入するので、暖機時間が短縮される。
【００１７】
第２の発明は、第１の発明において、
上記オイルストレーナのケーシングは、第１半割体と第２半割体とを組み合わせて構成され、
上記バッフルプレートは、上記第１半割体と上記第２半割体との一方に一体成形されていることを特徴とするものである。
【００１８】
この構成によれば、バッフルプレートがオイルストレーナの半割体に一体成形されるので、部品点数の削減が可能になるとともに、組み付け工数も削減される。
【００１９】
第３の発明は、第２の発明において、
上記バッフルプレートは、上記第１半割体に一体成形され、
上記第１オイル供給通路は、上記第２分割体に一体成形され、
上記第１半割体と上記第２分割体とが組み合わされた状態で、上記第１オイル供給通路と上記オイル流下口とが連通することを特徴とするものである。
【００２０】
この構成によれば、オイルストレーナの第１半割体と第２半割体とを組み合わせることで、第１オイル供給通路とオイル流下口とを連通させることが可能になるので、組み付け作業性が向上する。
【００２１】
第４の発明は、第１から３のいずれか１つの発明において、
上記オイル受け部で受けたリターンオイルを、上記第１オイル供給通路による上記オイル吸入口への供給部位よりも離れた部位に供給する第２オイル供給通路と、
リターンオイルの温度が所定以下である場合にリターンオイルを上記第１オイル供給通路に流す一方、所定よりも高い場合に上記第２オイル供給通路に流すオイル通路切替手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００２２】
この構成によれば、エンジンの冷間時には、リターンオイルの温度が低く所定温度以下となるため、リターンオイルが第１オイル供給通路に流れてオイルストレーナのオイル吸入口に供給される。
【００２３】
一方、暖機が終了してリターンオイルの温度が上昇して所定温度よりも高くなると、リターンオイルが第２オイル供給通路に流れてオイルストレーナのオイル吸入口から離れた部位に供給される。これにより、一部のオイルのみが高温になるのを抑制することが可能になる。
【００２４】
第５の発明は、第４の発明において、
上記第２オイル供給通路は、上記オイルストレーナに形成されていることを特徴とするものである。
【００２５】
この構成によれば、第２オイル供給通路を設ける場合に部品点数が削減される。
【発明の効果】
【００２６】
第１の発明によれば、バッフルプレートで受けたリターンオイルをオイルストレーナのオイル吸入口に供給することができるので、暖機時間を短縮でき、省エネルギ化を図ることができる。
【００２７】
第２の発明によれば、オイルストレーナのケーシングを構成する半割体にバッフルプレートを一体成形したので、部品点数及び組み付け工数を削減でき、コストを低減できる。
【００２８】
第３の発明によれば、バッフルプレートをオイルストレーナの第１半割体に一体成形し、第１オイル供給通路をオイルストレーナの第２分割体に一体成形し、第１半割体と第２分割体とを組み合わせた状態で、第１オイル供給通路とオイル流下口とを連通させるようにしたので、組み付け作業性を向上させることができる。
【００２９】
第４の発明によれば、暖機が終了するとリターンオイルをオイルストレーナのオイル吸入口から離れた部位に供給することができるので、一部のオイルのみが高温になるのを抑制することができ、オイルの劣化を抑制できる。
【００３０】
第５の発明によれば、第２オイル供給通路をオイルストレーナに形成したことで、部品点数を削減でき、コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態１に係るバッフルプレート構造体の断面図である。
【図２】実施形態１に係るバッフルプレート構造体の分解斜視図である。
【図３】実施形態１に係るバッフルプレートの断面図である。
【図４】実施形態１に係るオイルストレーナの斜視図である。
【図５】実施形態２に係るオイルストレーナの斜視図である。
【図６】実施形態２に係るバッフルプレート構造体の部分断面図である。
【図７】実施形態２の変形例１に係る図５相当図である。
【図８】実施形態２の変形例２に係る図５相当図である。
【図９】実施形態３に係る図１相当図である。
【図１０】実施形態３に係るバッフルプレート構造体の部分断面図である。
【図１１】実施形態３に係るオイルストレーナの下側部材の斜視図である。
【図１２】図１１におけるXII−XII線断面図である。
【図１３】図１１におけるXIII−XIII線断面図である。
【図１４】オイル流下口が開放された状態にあるバッフルプレート構造体の部分断面図である。
【図１５】オイル流下口が閉塞された状態にあるバッフルプレート構造体の部分断面図である。
【図１６】実施形態３に係るオイルストレーナの斜視図である。
【図１７】実施形態３の変形例に係るバッフルプレートの斜視図である。
【図１８】実施形態３の変形例に係るバッフルプレートの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３３】
（実施形態１）
図１及び図２は、本発明の実施形態１に係るバッフルプレート構造体Ａを示すものである。バッフルプレート構造体Ａは、エンジン（図示せず）の下部に取り付けられるオイルパンＰ（図１に仮想線で示す）内に配設され、オイルパンＰ内のオイルを濾過してエンジンに供給するオイルストレーナ１と、オイルパンＰ内に配設されるバッフルプレート２とを備えている。オイルパンＰは、エンジンのシリンダブロックの下面を下方から覆うように配設されており、オイルパンＰの内部には、シリンダブロックの下面からリターンオイルが流下するようになっている。リターンオイルは、オイルパンＰ内の互いに離れた複数箇所（一般的にはオイルパンＰの外周近傍）に分散して流下する。
【００３４】
バッフルプレート２は、オイルパンＰ内の空間を上側と下側とに仕切るための部材であり、オイルパンＰの底壁部から上方に離れて配設されている。バッフルプレート２は、シリンダブロックの下面からオイルパンＰ内に流下するリターンオイルを受ける板状のオイル受け部２０と、筒部２１とを有しており、これらオイル受け部２０及び筒部２１は、樹脂材により一体成形されている。
【００３５】
オイル受け部２０は、上側へ行くほど水平方向の断面が大きくなる漏斗形状をなしている。オイル受け部２０の最も低い部分は、オイル受け部２０の平面視で略中央部である。オイル受け部２０の上側部分は、シリンダブロックの下面の大部分を覆うことができるように水平方向に大きく形成されている。オイル受け部２０の上端部には、水平方向に延びるフランジ２０ａが形成されている。また、オイル受け部２０のフランジ２０ａよりも下側において傾斜している部分には、オイルストレーナ挿通孔２０ｂが形成されている。オイルストレーナ挿通孔２０ｂは、オイルストレーナ１の上部に設けられているフランジ４３（後述する）をオイル受け部２０の下方から挿通することが可能な大きさに設定されている。この実施形態では、オイルストレーナ挿通孔２０ｂを矩形としているが、これに限らず、例えば円形等であってもよい。
【００３６】
バッフルプレート２の筒部２１は、オイル受け部２０の最も低い部分に設けられており、オイル受け部２０の内面に開口して下方へ延びている。このオイル受け部２０の内面に開口する開口部は、オイル受け部２０で受けたリターンオイルをオイル受け部２０よりも下方へ流下させるためのオイル流下口２１ａである。筒部２１の下端部は、図１に示すように、オイルパンＰの底壁部へ向かって延びている。図３にも示すように、筒部２１の内部におけるオイル流下口２１ａよりも下方の領域は、オイル流下口２１ａに連通し、オイル流下口２１ａ内のオイルをオイルストレーナ１のオイル吸入口５３（後述する）に供給するための第１オイル供給通路２１ｂである。第１オイル供給通路２１ｂの下流端（下端部）は、オイルストレーナ１のオイル吸入口の近傍に位置している。
【００３７】
バッフルプレート２は、エンジンのシリンダブロックに固定してもよいし、オイルパンＰに固定してもよい。
【００３８】
オイルストレーナ１は、フィルタ３０と、フィルタ３０を収容するケーシング４０とを備えている。図４に示すように、ケーシング４０は、全体として細長い筒状をなしており、長手方向一端部（図１における右側）がオイル流れ方向上流側であり、長手方向他端部（図１における左側）がオイル流れ方向下流側である。この実施形態では、ケーシング４０の上流側は、バッフルプレート２の筒部２１近傍に位置し、ケーシング４０の下流側は、バッフルプレート２のオイルストレーナ挿通孔２０ｂに対応する部位に位置している。つまり、ケーシング４０は、平面視におけるバッフルプレート２の中央部近傍から周縁側へ延びるように配置される。
【００３９】
ケーシング４０は、上下方向の中間部において上下に分割されており、ケーシング４０の略上半部分を構成する上側部材４１と、ケーシング４０の略下半部分を構成する下側部材５１とを有している。上側部材４１及び下側部材５１は、共に樹脂材を射出成形してなるものである。また、図１に示すように、ケーシング４０は、全体としてオイル流れ方向上流側へ行くほど下に位置するように傾斜して延びている。
【００４０】
図４に示すように、上側部材４１は、オイル流れ方向に長い形状の上壁部４１ａと、上壁部４１ａの周縁部から下方へ延びる周壁部４１ｂとを有している。周壁部４１ｂの下縁部には、周壁部４１ｂの外方へ突出するフランジ４１ｃが形成されている。さらに周壁部４１ｂのフランジ４１ｃの下面には、図１に示すように、下側部材５１に溶着される溶着用突条部４１ｄが全周に亘って形成されている。
【００４１】
上側部材４１の上壁部４１ａのオイル流れ方向下流端部には、オイル流出孔４２が形成されている。このオイル流出孔４２は、エンジンが有するオイルポンプの吸入口（図示せず）に接続されるものであり、オイルストレーナ１をエンジンに取り付けた状態において平面視でオイルパンＰの中央部よりも周壁部寄りに位置している。上側部材４１の上壁部４１ａにおけるオイル流出孔４２の周囲には、外方へ延出するフランジ４３が形成されている。フランジ４３は、平面視で上記バッフルプレート２のオイルストレーナ挿通孔２０ｂよりも小さく形成されている。
【００４２】
オイルストレーナ１のフランジ４３には、該フランジ４３をエンジンのシリンダブロック（図示せず）に締結するためのボルト等の締結部材（図示せず）が挿通する挿通孔４３ａ，４３ａが形成されている。挿通孔４３ａ，４３ａには、金属製のカラーＳ，Ｓがそれぞれ嵌入されている。また、フランジ４３の上面には、オイル流出孔４２が開口しており、この開口を囲むように環状に延びる溝４３ｂが形成されている。溝４３ｂには、Ｏリング等のシール材（図示せず）が嵌入するようになっている。
【００４３】
図１に示すように、下側部材５１は、オイル流れ方向に長い形状の下壁部５１ａと、下壁部５１ａの周縁部から上方へ延びる周壁部５１ｂとを有している。周壁部５１ｂの上縁部には、周壁部５１ｂの外方へ突出するフランジ５１ｃが形成されている。さらに周壁部５１ｂのフランジ５１ｃの上面には、上側部材４１の溶着用突条部４１ｄに溶着される溶着用突条部５１ｄが全周に亘って形成されている。上側部材４１の溶着用突条部４１ｄと、下側部材５１の溶着用突条部５１ｄとは、例えば熱板溶着法や振動溶着法を用いて溶着することができる。
【００４４】
下側部材５１の下壁部５１ａにおけるオイル流れ方向上流側端部には、上流側筒部５２が下方へ突出するように形成されている。上流側筒部５２の内部はケーシング４０の内部に連通している。この上流側筒部５２の開口がオイル吸入口５３となる。オイル吸入口５３の下端部は、バッフルプレート２の筒部２１に接近しており、オイルパンの底壁部近傍に位置するようになっている。筒部２１の先端は、貯留されているオイルのレベル（図１に符号Ｌで示す）よりも下方に位置している。これはリターンオイルが流下したときに泡が立たないようにするためである。
【００４５】
下側部材５１の周壁部５１ｂの内面には、フィルタ３０の枠部３１が嵌る段部５６が形成されている。フィルタ３０は、オイル流れ方向に長い形状の枠部３１と、枠部３１の内部に設けられるメッシュ部３２とを備えている。枠部３１は、樹脂からなり、メッシュ部３２を囲む形状である。枠部３１は、下側部材５１の段部５６に嵌った状態で、該枠部３１の上端部が下側部材５１の溶着用突条部５１ｄと略同じ高さとなるように形成されている。枠部３１の上端部は、上側部材４１の溶着用突条部４１ｄに溶着されるようになっている。メッシュ部３２は略平坦に形成されており、オイルの不純物を捕捉するための多数の細孔を有している。
【００４６】
尚、メッシュ部３２は、例えば、樹脂からなるものであってもよいし、パンチングメタル等の金属網からなるものであってよい。
【００４７】
次に、上記のように構成されたバッフルプレート構造体Ａをエンジンに組み付ける場合について説明する。まず、バッフルプレート２をエンジンのシリンダブロックに締結部材（図示せず）等を用いて固定する。
【００４８】
その後、オイルストレーナ１をバッフルプレート２の下方に配置してから、オイルストレーナ１のフランジ４３をバッフルプレート２のオイルストレーナ挿通孔２０ｂに挿通し、オイル流出孔４２をオイルポンプの吸入口と一致させてフランジ４３を締結部材によってシリンダブロックに締結する。このとき、締結部材は、バッフルプレート２のオイルストレーナ挿通孔２０ｂから差し込むことができる。しかる後、オイルパンＰをシリンダブロックに固定する。エンジンへの組み付け状態では、オイルストレーナ１のオイル吸入口５３と、バッフルプレート２の筒部２１の下端部とが近づいた状態となる。
【００４９】
次に、実施形態に係るバッフルプレート構造体Ａの作用について説明する。冷間始動後、オイルパンＰ内のオイルは、オイルストレーナ１のオイル吸入口５３からケーシング４０の内部に吸入されてフィルタ３０のメッシュ部３２を通過し、このとき、オイルが濾過される。
【００５０】
濾過されたオイルは、オイルストレーナ１のオイル流出孔４２から流出してオイルポンプに吸入される。オイルポンプに吸入されたオイルはエンジンの各部に供給された後、リターンオイルとしてシリンダブロックの下面の各部から流下する。このとき、バッフルプレート２のオイル受け部２０がシリンダブロックの下面を覆うように位置しているので、シリンダブロックの下面から流下したリターンオイルは、オイル受け部２０で受けることができる。このオイル受け部２０で受けたリターンオイルは、オイル受け部２０の上面を低い側（オイル受け部２０の中央部）へ向けて流れて集合する。そして、リターンオイルは、オイル流下口２１ａから筒部２１内に流入し、第１オイル供給通路２１ｂを流れてオイルストレーナ１のオイル吸入口５３に供給される。従って、温度の上昇によって粘度の低下したリターンオイルがオイルストレーナ１のオイル吸入口５３に集中的に流入することになり、このリターンオイルが再びエンジンの各部に供給されることになる。これにより、暖機時間が短縮される。
【００５１】
以上説明したように、この実施形態１に係るバッフルプレート構造体Ａによれば、バッフルプレート２で受けたリターンオイルをオイルストレーナ１のオイル吸入口５３に供給することができるので、暖機時間を短縮でき、省エネルギ化を図ることができる。
【００５２】
また、オイルストレーナ１のケーシング４０が細長い形状であるため、ケーシング４０の内部をオイル流路として利用することができる。これにより、オイルパンＰ内のオイルをケーシング４０によってオイルポンプの吸入口へ向けて案内しながら、濾過することができる。
【００５３】
尚、ケーシング４０は、細長い形状である方が好ましいが、細長い形状に限られるものではない。
【００５４】
（実施形態２）
図５は、本発明の実施形態２に係るオイルストレーナ１を示し、図６は、実施形態２に係るオイルストレーナ１及びバッフルプレート２の部分断面図を示している。
【００５５】
上記実施形態１では、リターンオイルをオイルストレーナ１のオイル吸入口５３に供給するための第１オイル供給通路２１ｂをバッフルプレート２にのみ設けたが、この実施形態２では、オイルストレーナ１にも第１オイル供給通路５７ｂを設けるようにした。以下、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。
【００５６】
すなわち、図５に示すように、オイルストレーナ１の下側部材５１のオイル流れ方向上流側には、下側部材５１の外方へ延出する延出板部５５がフランジ５１ｃに一体成形されている。図６に示すように、延出板部５５におけるバッフルプレート２の筒部２１に対応する部位には、下方へ突出する筒部５７が設けられている。筒部５７の内径は、オイルストレーナ１の上流側筒部５２の内径よりも小さく設定されており、この筒部５７の内部が第１オイル供給通路５７ｂである。筒部５７は、オイルストレーナ１の上流側筒部５２の近傍に位置している。
【００５７】
筒部５７の上端部は、延出板部５５の上面に開口しており、この開口部は、第１オイル供給通路５７ｂの上端開口部５７ａとなっている。また、図５に示すように、筒部５７の内面における上端開口部５７ａ近傍には、段部５７ｃが形成されている。この段部５７ｃよりも上側の内径が下側よりも大きくなっている。
【００５８】
一方、バッフルプレート２の筒部２１の長さは実施形態１のものよりも短く設定されている。バッフルプレート２の筒部２１の下端部の外径は、オイルストレーナ１の筒部５７の上端開口部５７ｃよりも若干小さく設定されている。また、バッフルプレート２の筒部２１の長さは、該筒部２１の下端部がオイルストレーナ１の筒部５７の上端開口部５７ａに挿入されて段部５７ｃに当接するように設定されている。
【００５９】
従って、オイルストレーナ１とバッフルプレート２とを一体化すると、バッフルプレート２の筒部２１の下端部がオイルストレーナ１の筒部５７の上端開口部５７ａに挿入されて、バッフルプレート２側の第１オイル供給通路２１ｂとオイルストレーナ１側の第１オイル供給通路５７ｂとが連通する。
【００６０】
この実施形態２によれば、バッフルプレート２のオイル受け部２０で受けたリターンオイルは、オイル流下口２１ａから筒部２１内に流入し、バッフルプレート２の第１オイル供給通路２１ｂを流れた後、オイルストレーナ１の筒部５７内に流入し、オイルストレーナ１の第１オイル供給通路５７ｂを流れる。この第１オイル供給通路５７ｂはオイルストレーナ１のオイル吸入口５３近傍に開口しているので、第１オイル供給通路５７ｂからオイルパンＰ内に流入したリターンオイルはオイルストレーナ１のオイル吸入口５３に供給されることになる。従って、温度の上昇によって粘度の低下したリターンオイルがオイルストレーナ１のオイル吸入口５３に集中的に流入することになるので、暖機時間を短縮でき、省エネルギ化を図ることができる。
【００６１】
また、図７に示す実施形態２の変形例１のように、オイルストレーナ１のオイル流れ方向上流側に２枚の板部５８，５８を設け、これら板部５８，５８の間の部分を第１オイル供給通路５８ａとしてもよい。この変形例１では、板部５８，５８が共に上下方向に延びており、かつ、互いにケーシング４０の幅方向に間隔をあけて略平行となっている。板部５８，５８の上側はケーシング４０の下側部材５１に一体成形され、板部５８，５８の下側は筒部５２に一体成形されている。板部５８，５８の下端部は、オイルストレーナ１の筒部５２の下端部近傍に達している。また、板部５８，５８は、上側へ行くほどケーシング４０からの突出量が多くなっている。板部５８，５８の間の直上方に、バッフルプレート２の筒部２１が位置している。
【００６２】
また、オイルストレーナ１の下側部材５１からオイル流れ方向上流側へ延出する延出板部５９が、上記板部５８，５８の上に位置するように設けられている。この延出板部５９には、板部５８，５８の直上方に位置するように貫通孔５９ａが形成されている。
【００６３】
従って、この変形例１によれば、バッフルプレート２の第１オイル供給通路２１ｂを流れたリターンオイルは、オイルストレーナ１の延出板部５９の貫通孔５９ａを通って板部５８，５８の間に流入し、これら板部５８，５８間の第１オイル供給通路５８ａを流れることになる。この第１オイル供給通路５８ａの下流端はオイルストレーナ１のオイル吸入口５３近傍に位置しているので、リターンオイルは第１オイル供給通路５８ａを通ってオイルストレーナ１のオイル吸入口５３に供給されることになる。
【００６４】
また、図８に示す実施形態２の変形例２のように、変形例１の延出板部５９を省略してもよい。この変形例２によれば、バッフルプレート２の第１オイル供給通路２１ｂを流れたリターンオイルは、オイルストレーナ１の板部５８，５８の間に流入し、これら板部５８，５８間の第１オイル供給通路５８ａを流れる。
【００６５】
（実施形態３）
図９は、本発明の実施形態３に係るバッフルプレート構造体Ａの断面図である。実施形態３は、バッフルプレート２をオイルストレーナ１に一体成形している点で実施形態１のものと異なっている。以下、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。
【００６６】
オイルストレーナ１のケーシング４０は、上下方向の略中央部において２分割され、下方に開放する半割状の上側部材（第１半割体）２３と、上方に開放する半割状の下側部材（第２半割体）７０とを組み合わせて構成されている。上側部材２３のオイル流れ方向下流側には、オイル流出孔４２が形成されている。また、オイル流出孔４２の周囲には、オイル流出孔４２の開口を囲むように環状に延びる溝２３ｂが形成されている。さらに、図１０に示すように、上側部材２３には、カラーＳが嵌入するとともに締結部材（図示せず）が挿通する挿通孔２３ａ，２３ａが形成されている。
【００６７】
バッフルプレート２は、上側部材２３に一体成形されている。バッフルプレート２のオイル受け部２０は、上側部材２３の開放側の周縁部から延びている。オイル受け部２０には、ケーシング４０のオイル流れ方向上流側を囲むように凹部２０ｃが形成されている。凹部２０ｃの底面には、ケーシング４０のオイル流れ方向上流側近傍に、オイル流下口２７が形成されている。また、凹部２０ｃの底面には、オイル流下口２７の近傍に貫通孔２８が形成されている。さらに、オイル受け部２０には、凹部２０ｃの周縁部に後述するオイル通路切替器（オイル通路切替手段）８０を固定するための固定孔２９が形成されている。
【００６８】
図９や図１２に示すように、オイルストレーナ１の下側部材７０は、ケーシング４０を構成するように下方へ膨出する膨出部７１を有している。膨出部７１の周縁部には、上側部材２３の下面における下方への開放部分の周縁部に溶着される溶着フランジ７１ａが形成されている。膨出部７１のオイル流れ方向上流側には、上流側筒部７２が形成されている。この上流側筒部７２の開口がオイル吸入口７３となる。また、下側部材７０の内面には、フィルタ３０の枠部３１が嵌る段部７６が形成されている。
【００６９】
下側部材７０のオイル流れ方向上流側には、実施形態２のように筒部５７が形成されており、この筒部５７の内部が第１オイル供給通路５７ｂとなっている。また、図１１や図１３に示すように、下側部材７０の筒部５７よりも外側には、オイル受け部２０で受けたリターンオイルを、第１オイル供給通路５７ｂによるオイル吸入口７３への供給部位よりも離れた部位に供給するための第２オイル供給通路６０が形成されている。
【００７０】
第２オイル供給通路６０は、下側部材７０のオイル流れ方向上流側の形状に沿ってオイル流れ方向下流側に向けて開放した略Ｕ字を描くように湾曲して延びている。第２オイル供給通路６０は、筒部５７の上端開口部５７ａ近傍が最も高く、そこから離れて下側部材７０のオイル流れ方向下流側へ行くほど下に位置するように下降傾斜して延びている。平面視において、第２オイル供給通路６０の両端部と、オイル吸入口７３との離間距離は、第１オイル供給通路５７ｂの下流端と、オイル吸入口７３との離間距離よりも長く設定されている。つまり、第２オイル供給通路６０の両端部は、オイル吸入口７３に対して第１オイル供給通路５７ｂの下流端よりも離れている。
【００７１】
また、第２オイル供給通路６０の下流端を閉鎖して、該通路の底面となる面にオイル流出用の筒部が設けられていてもよい。この筒部の先端は貯留オイルのレベルよりも下方に位置しており、これにより、リターンオイルが流下したときに泡が立たないようになる。
【００７２】
図１０に示すオイル通路切替器８０は、線膨張係数の異なる２種類の金属板を接合して構成されたバイメタル板を屈曲形成してなるものであり、オイル受け部２０で受けたリターンオイルの温度が所定以下である場合にリターンオイルを第１オイル供給通路５７ｂに流す一方、所定よりも高い場合に第２オイル供給通路６０に流すためのものである。
【００７３】
具体的には、オイル通路切替器８０は、オイル受け部２０に固定される固定板部８１と、リターンオイルの温度変化によって変形して湾曲する変形部８２と、閉塞部８３とを備えている。固定板部８１には、ビスＢの挿通孔８１ａが形成されており、この挿通孔８１ａに挿通したビスＢをオイル受け部２０の固定孔２９にねじ込むことでオイル通路切替器８０をバッフルプレート２に固定することができるようになっている。閉塞部８３は上下に延びる筒状に形成されている。図９に示すように、閉塞部８３の下端部は、オイル受け部２０の凹部２０ｃの底面に接触するようになっている。閉塞部８３は、変形部８２の変形によって図１４に示す矢印Ｙ方向に変位するようになっている。変形部８２の変形量は金属の種類や肉厚等によって設定することができ、この実施形態では、リターンオイルの温度が例えば４０℃以下の場合（冷間時の場合）には、閉塞部８３が図１４に示すように位置して閉塞部８３により貫通孔２８を閉塞してオイル流下口２７を開放し、一方、リターンオイルの温度が例えば４０℃よりも高い場合（暖機完了の場合：例えば８０℃以上）には、閉塞部８３が図１５に示すように位置して閉塞部８３によりオイル流下口２７を閉塞し、貫通孔２８を開放する。
【００７４】
この実施形態３に係るバッフルプレート構造体Ａによれば、上側部材２３と下側部材７０とが組み合わされた状態で、第１オイル供給通路５７ｂとオイル流下口２７とが連通する。よって、組み付け作業性を向上させることができる。
【００７５】
そして、図１４に示す冷間時にはオイル通路切替器８０が貫通孔２８を閉塞してオイル流下口２７を開放しているので、バッフルプレート２のオイル受け部２０で受けたリターンオイルは、オイル流下口２７からオイルストレーナ１の筒部５７内に流入し、第１オイル供給通路５７ｂを流れる。この第１オイル供給通路５７ｂはオイルストレーナ１のオイル吸入口７３近傍に開口しているので、第１オイル供給通路５７ｂからオイルパンＰ内に流入したリターンオイルはオイルストレーナ１のオイル吸入口７３に供給されることになる。従って、温度の上昇によって粘度の低下したリターンオイルがオイルストレーナ１のオイル吸入口７３に集中的に流入することになるので、暖機時間を短縮でき、省エネルギ化を図ることができる。
【００７６】
また、暖機が完了してリターンオイルの温度が上昇すると、図１５に示すオイル通路切替器８０がオイル流下口２７を閉塞し、貫通孔２８を開放するので、バッフルプレート２のオイル受け部２０で受けたリターンオイルは、貫通孔２８から第２オイル供給通路６０に流入し、第２オイル供給通路６０を流れる。この第２オイル供給通路６０の端部は、平面視でオイルストレーナ１のオイル吸入口７３から離れたところに位置しているので、高温のリターンオイルがオイル吸入口７３から離れたところに供給されることになる。これにより、一部のオイルのみが高温になることに起因するオイルの劣化を抑制できる。
【００７７】
また、第２オイル供給通路６０をオイルストレーナ１に一体成形したので、部品点数を削減することができ、コストを低減できる。
【００７８】
また、バッフルプレート２は、オイルストレーナ１の下側部材７０に一体成形してもよい。
【００７９】
また、図１６〜図１８に示す実施形態３の変形例のように、オイル通路切替器８０を設けるものにおいて、オイルストレーナ１とバッフルプレート２とを別体に成形し、後から組み合わせるようにしてもよい。このものでは、バッフルプレート２に略矩形の凹部２０ｄを形成し、この凹部２０ｄの底面にオイル流下口２７及び貫通孔２８を形成している。
【００８０】
また、実施形態３において、オイル通路切替器８０をバイメタルで構成しているが、これに限らず、アクチュエータや温度センサを設けてオイル流下口２７及び貫通孔２８を開閉するようにしてもよい。
【００８１】
また、上記各実施形態では、ケーシング４０が略真っ直ぐに延びる形状であるが、これに限らず、ケーシング４０は湾曲して延びる形状であってもよい。
【００８２】
また、実施形態１において、バッフルプレート２に実施形態３の第２オイル供給通路６０を設けて、オイル通路切替器８０によって通路を切り替えるようにしてもよい。
【００８３】
上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
以上説明したように、本発明に係るバッフルプレート構造体は、例えば、エンジンのオイルパンの内部に設けることができる。
【符号の説明】
【００８５】
１            オイルストレーナ
２            バッフルプレート
２１ａ        オイル流下口
２３          上側部材（第１半割体）
２７          オイル流下口
３０          フィルタ
４０          ケーシング
４１          上側部材
５１          下側部材
５３          オイル吸入口
５７ｂ        第１オイル供給通路
６０          第２オイル供給通路
７０          下側部材（第２半割体）
７３          オイル吸入口
８０          オイル通路切替器（オイル通路切替手段）
Ａ            バッフルプレート構造体
Ｐ            オイルパン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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