(57)【要約】【課題】電線群が引っ張られることに起因して電線側コネクタが捲れ上がることを防止する。【解決手段】機器側コネクタ１０と電線側コネクタ２０とが具備され、機器側コネクタ１０は、雄端子１７を個別に収容した前面開口の嵌合筒部１４が複数積層された嵌合部１５を有する一方、電線側コネクタ２０は、嵌合部１５に一括して外嵌されるフード部２３と、電線ｗの端末に接続され雄端子１７と嵌合される複数の雌端子２７と、この雌端子２７を後方から挿入可能であって各嵌合筒部１４と個別に嵌合可能にフード部２３の奥面２２から突設された複数のタワー部２５とを有する。各タワー部２５には雌端子２７を抜け止めするサイドリテーナ３３がフード部２３の一面に設けられた開口２４を通して装着可能とされる。電線側コネクタ２０には、フード部２３の開口２４を塞ぐ補助壁６０が装着される。【選択図】図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に設けられた機器側コネクタと、電線の端末に接続された電線側コネクタとが具備され、
前記機器側コネクタは、雄端子を個別に収容した前面開口の嵌合筒部が複数積層された嵌合部を有する一方、
前記電線側コネクタは、前記嵌合部に一括して外嵌されるフード部と、電線の端末に接続され前記雄端子と嵌合される複数の雌端子と、この雌端子を後方から挿入可能であって前記各嵌合筒部と個別に嵌合可能に前記フード部の奥面から突設された複数のタワー部とを有するとともに、
前記各タワー部には前記雌端子を抜け止めするサイドリテーナが前記フード部の一面に設けられた開口を通して装着可能とされており、
かつ前記電線側コネクタには、前記フード部の前記開口を塞ぐ補助壁が装着されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記電線側コネクタには、前記フード部における電線の引き出し面を覆って各電線を向きを変えて導出するための電線カバーが装着され、この電線カバーに前記補助壁が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記機器側コネクタには、前記嵌合部の外周を覆うケースが設けられ、前記電線側コネクタの前記フード部は前記ケースを介して前記嵌合部に外嵌されるようになっていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器側コネクタに対して電線の端末に接続された電線側コネクタを嵌合する形式のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコネクタの一例として下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、機器側コネクタには、雄端子を収容した嵌合筒部が複数積層された嵌合部が設けられている一方、電線側コネクタでは、雌端子を収容して各嵌合筒部に嵌合可能な端子収容部が同数備えられて、フレーム内に仮保持される構造である。そして、各端子収容部を相手の嵌合筒部内に嵌合して雌雄の端子同士を接続したのち、フレームを機器側コネクタにロックすることで雌雄の端子同士を接続状態に保持するようになっている。しかるにこの従来構造のものは、トータルとしての嵌合作業が面倒であるという問題があった。
【０００３】
そこでその課題を解決するものとして、電線側コネクタにおいて、機器側コネクタの嵌合部に一括して外嵌されるフード部を設けるとともに、雌端子が後方から挿入可能であって相手の嵌合筒部と個別に嵌合可能な同数のタワー部をフード部の奥面から突設した形態で設けた構造のものが提案された。このものによれば、雌雄の端子同士の接続が両コネクタの一回の嵌合操作で実現でき、作業性を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４４４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、電線側コネクタでは、タワー部に収容された雌端子を強固に抜け止めするために、タワー部にリテーナを装着することが考えられるが、上記のようにタワー部がフード部内に収容された構造のものでは、特にサイドタイプのリテーナを装着するには、フード部の一面を開口する必要がある。そうすると、両コネクタの嵌合に伴いフード部が相手の嵌合部に外嵌された場合に、フード部の開口された一面は内側に嵌合部が宛われない状態となるため、例えばフード部の後面から引き出された電線群が引き出し方向と直交した方向に引っ張られた場合に、引っ張りの方向によってはフード部の開口した一面が浮くように捲られるおそれがあり、さらなる改良が希求されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、電線群が引っ張られることに起因して電線側コネクタが捲れ上がることを防止するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、機器に設けられた機器側コネクタと、電線の端末に接続された電線側コネクタとが具備され、前記機器側コネクタは、雄端子を個別に収容した前面開口の嵌合筒部が複数積層された嵌合部を有する一方、前記電線側コネクタは、前記嵌合部に一括して外嵌されるフード部と、電線の端末に接続され前記雄端子と嵌合される複数の雌端子と、この雌端子を後方から挿入可能であって前記各嵌合筒部と個別に嵌合可能に前記フード部の奥面から突設された複数のタワー部とを有するとともに、前記各タワー部には前記雌端子を抜け止めするサイドリテーナが前記フード部の一面に設けられた開口を通して装着可能とされており、かつ前記電線側コネクタには、前記フード部の前記開口を塞ぐ補助壁が装着されているところに特徴を有する。
【０００７】
上記構成によれば、フード部の開口が補助壁で塞がれ、したがってフード部が相手の嵌合部に外嵌された場合に、補助壁を含む全周壁が嵌合部の全周面と対向して内側に宛われた形態となる。そのため、フード部の後面から引き出された電線群が、フード部の開口とは反対側に曲げられて引っ張られたとしても、開口に装着された補助壁が嵌合部の対向した周面に宛われることで、この開口が設けられた面が浮くように捲られることが防止される。
【０００８】
また、以下のような構成としてもよい。  
前記電線側コネクタには、前記フード部における電線の引き出し面を覆って各電線を向きを変えて導出するための電線カバーが装着され、この電線カバーに前記補助壁が設けられている。電線カバーを備える場合に同電線カバーと一体に補助壁を設けたから、構造がシンプルにまとまり、また電線カバーの装着に伴って補助壁が装着できて組み付け作業が簡単となる。
【０００９】
前記機器側コネクタには、前記嵌合部の外周を覆うケースが設けられ、前記電線側コネクタの前記フード部は前記ケースを介して前記嵌合部に外嵌されるようになっている。  
嵌合部をケースで覆ったことで正規形状に確実に維持され、相手のフード部との嵌合を正確にかつスムーズに行うことができる。また相手のフード部とのロック機構部をケースに形成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電線側コネクタから引き出された電線群が不必要に引っ張られた場合にも同電線側コネクタが捲れ上がることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の機器側コネクタと電線側コネクタとの嵌合前の斜視図
【図２】機器側コネクタの正面図
【図３】同一部切欠側面図
【図４】電線側コネクタの電線カバーの装着前の状態を示す背面から視た斜視図
【図５】同正面図
【図６】同側面図
【図７】同背面図
【図８】図５のVIII−VIII線断面図
【図９】電線カバーの背面から視た斜視図
【図１０】同正面図
【図１１】同側面図
【図１２】同背面図
【図１３】電線側コネクタに電線カバーを装着する動作を示す平面図
【図１４】同縦断面図
【図１５】電線カバーが装着された電線側コネクタの縦断面図
【図１６】同平面図
【図１７】機器側コネクタと電線側コネクタとが嵌合された状態の斜視図
【図１８】同側面図
【図１９】同部分縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１９に基づいて説明する。  
本実施形態におけるコネクタは、図１に示すように、互いに嵌合可能な機器側コネクタ１０と電線側コネクタ２０とを備えて構成されている。機器側コネクタ１０は、図３に示すようにバッテリや基板などの扁平な機器１１を積層した機器ユニット１２に設けられたコネクタである。一方、電線側コネクタ２０は、電圧検知線や電力線などの電線ｗの端末に接続されたコネクタである。なお以下では、各コネクタ１０，２０において嵌合端側を前方として説明する。
【００１３】
機器ユニット１２は、図２、図３に示すように、図示４個の機器１１を積層して構成されており、この機器ユニット１２の前面に機器側コネクタ１０が設けられている。詳細には、各機器１１の前面には、前面開口の略角筒形をなす嵌合筒部１４が突出形成されており、これらの嵌合筒部１４が縦方向に積層されることにより単一の嵌合部１５が形成されている。各嵌合筒部１４内には、タブ状をなす雄端子１７が奥面から突出した形態で収容されている。これにより機器側コネクタ１０が形成されている。機器ユニット１２並びに嵌合部１５は、ケース１８によって一括して覆われている。  
このケース１８における嵌合部１５の右側面を覆った覆い面１８Ａには、ロック突部１９が形成されている。
【００１４】
電線側コネクタ２０は合成樹脂製のハウジング２１を備えており、このハウジング２１は、図４ないし図８に示すように、方形の基盤２２の周縁から、機器側コネクタ１０における嵌合部１５（ケース１８も含む）の外周に緊密に嵌合されるフード部２３が突出形成されている。ただし同フード部２３は、図５に示すように、正面視で上下並びに左側の三方のみに側壁２３Ａ，２３Ｂを有して右側壁は切除されており、言い換えると右側面が全開された形状となっている（開口面２４）。
【００１５】
基盤２２の前面、言い換えるとフード部２３の奥面からは、機器側コネクタ１０の各嵌合筒部１４内に個別に嵌合可能な図示４個のタワー部２５が、嵌合筒部１４の配列ピッチと同ピッチで縦方向に並んで突出形成されている。タワー部２５には、図８に示すように、電線ｗの端末に接続された雌端子２７を後方から挿入可能なキャビティ２８が形成されている。キャビティ２８の前面壁には、相手の雄端子１７が挿入される端子挿入口２９が開口されている。
【００１６】
キャビティ２８の正面視で右側壁には、雌端子２７に一次係止するランス３０が弾性撓み可能に形成されている。また、同キャビティ２８の右側壁におけるランス３０の形成位置の後方には、リテーナ３３が装着されるリテーナ装着孔３２が形成されている。リテーナ３３は、サイドリテーナであって、図５に示すように、フード部２３の右側の開口面２４を通して各タワー部２５のリテーナ装着孔３２に装着されるようになっている。リテーナ３３が正規に装着されると、図８に示すように、同リテーナ３３の係止部３４が、雌端子２７の被係止部２７Ａ（あご部）に係止して二重に抜け止めされるようになっている。
【００１７】
ハウジング２１におけるフード部２３の背面視で右側壁２３Ｂは、その後端が背面側に延出形成されている。このハウジング２１の右側壁２３Ｂには、同ハウジング２１と相手の機器側コネクタ１０の嵌合部１５とを嵌合状態にロックするロックアーム３５が設けられている。ロックアーム３５は、後端側を支点として、先端側が右側壁２３Ｂを貫通して弾性変位可能に形成されている。ロックアーム３５の先端部には、上記した機器側コネクタ１０に設けられたロック突部１９を嵌めるロック孔３６が開口されている。
【００１８】
ハウジング２１の基盤２２の背面側には、電線カバー５０が装着されるようになっている。電線カバー５０は同じく合成樹脂製であって、図９ないし図１２に示す形状に形成されている。電線カバー５０は、基盤２２の背面２２Ａ（電線ｗの引き出し面）を覆う方形の浅皿状のカバー本体５１を備えている。このカバー本体５１の上下の壁部には、電線ｗを４本並べて導出可能な導出口５２が切り欠き形成されている。
【００１９】
カバー本体５１の背面視の右側縁部には、ハウジング２１の右側壁２３Ｂに設けられたロックアーム３５の支点側の操作部３７等を嵌めて逃がす逃がし凹部５４が形成されている。カバー本体５１の右側縁の上下の隅部、言い換えると逃がし凹部５４の上下位置からは、同電線カバー５０をハウジング２１に装着した状態に保持するロック片５５が形成されている。このロック片５５は、図１３に示すように、前方に片持ち状に突出形成されて弾性変位可能となっており、先端部の内面側に係止突部５６が形成されている。
【００２０】
一方、ハウジング２１の基盤２２における右側縁部の上下両端位置には、上記したロック片５５が挿入可能な挿入溝４０が形成されており、図８，図１３に示すように、同挿入溝４０の内側の側面には、ロック片５５の係止突部５６が係止される係止孔４１が段差状に形成されている。
【００２１】
さて、カバー本体５１の背面視の左側縁からは、ハウジング２１のフード部２３における開口面２４を塞ぐ補助壁６０が、前方に向けて突出形成されている。一方、ハウジング２１の基盤２２における左側縁部には、補助壁６０を挿入案内する縦長のガイド溝４５が貫通形成されている。
【００２２】
電線カバー５０は、補助壁６０がガイド溝４５に挿入されて案内されながらハウジング２１の基盤２２に向けて押し込まれ、押し込みの終盤ではロック片５５が弾性変位しつつ挿入溝４０に挿入される。カバー本体５１の周縁部が基盤２２の背面２２Ａに当たる正規位置まで押し込まれると、図１６に示すように、ロック片５５の係止突部５６が係止孔４１に嵌って係止することで装着状態にロックされ、このとき補助壁６０は、フード部２３における開口面２４を塞ぎ、すなわち開口された周壁を補完した形態となる。言い換えると、フード部２３の４周壁が、相手の嵌合部１５の４周面に対して緊密に嵌合した状態となる。  
なお、補助壁６０の内面の基端側には、図１０に示すように、電線ｗの配線スペースを規制する規制壁６２が補強を兼ねて形成されている。
【００２３】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
電線側コネクタ２０は、以下のようにして組み付けられる。ハウジング２１に設けられた４本のタワー部２５のリテーナ装着孔３２に対し、それぞれリテーナ３３が仮係止位置に保持される。この状態から、各タワー部２５のキャビティ２８内に、電線ｗの端末に接続された雌端子２７が後方から挿入され、図８に示すように、正規位置まで挿入されたところでランス３０により一次係止され、続いてリテーナ３３が本係止位置に押し込まれることで、雌端子２７は二重に係止されて抜け止めされる。
【００２４】
各タワー部２５に雌端子２７が収容されたら、ハウジング２１の基盤２２の背面２２Ａから引き出された電線ｗの配線方向を変えるべく、電線カバー５０が装着される。この実施形態では、電線ｗが基盤２２の背面２２Ａから上方に向きを変える場合を例示している。  
そのときは、図１４に示すように、基盤２２の背面から縦に並んで引き出された４本の電線ｗを、直角曲げして上方に向けつつ横方向に詰めて並べる。
【００２５】
この状態から、図１３及び図１４の矢線に示すように、電線カバー５０をハウジング２１の基盤２２の背面２２Ａに装着する。電線カバー５０は、一部既述したように、補助壁６０がガイド溝４５に挿入されて案内されながらハウジング２１の基盤２２に向けて押し込まれ、押し込みの終盤になると、上方に曲げられた４本の電線ｗが、カバー本体５１の上側の導出口５２に並んで嵌められ、またロック片５５が弾性変位しつつ挿入溝４０に挿入される。
【００２６】
カバー本体５１の周縁部が基盤２２の背面２２Ａに当たる正規位置まで押し込まれると、図１５及び図１６に示すように、ロック片５５の係止突部５６が係止孔４１に嵌ることで装着状態にロックされる。このとき、基盤２２の背面２２Ａから引き出された４本の電線ｗは、電線カバー５０内で上方に向きを変え、上側の導出口５２から横方向に並んだ形態で上方に向けて配線され、一纏めに纏められる（電線群Ｗ）。また、補助壁６０は、フード部２３における開口面２４を塞いで開口された周壁を補完した形態となる。以上により、電線側コネクタ２０の組み付けが完了する。
【００２７】
このように電線側コネクタ２０が組み付けられたら、図１の矢線に示すように、相手の機器側コネクタ１０に向けて嵌合される。電線側コネクタ２０のフード部２３が、ロックアーム３５を弾性変位させつつ機器側コネクタ１０の嵌合部１５の外周にケース１８を介して嵌合され、正規位置まで押し込まれると、図１７及び図１８に示すように、ロックアーム３５が復動してロック突部１９に係止することで、両コネクタ１０，２０が正規嵌合状態にロックされる。  
この間に、図１９に示すように、機器側コネクタ１０に設けられた４本のタワー部２５が、相手の機器側コネクタ１０の対応する各嵌合筒部１４内に嵌合され、対応する雄雌の端子１７，２７同士が嵌合接続されることになる。
【００２８】
ここで、電線側コネクタ２０から引き出された電線群Ｗに引っ張り力が作用することがあり得る。そのうち、例えば図１７の矢線Ｐに示す方向に引っ張り力が作用した場合、元々はハウジング２１のフード部２３における同引っ張り方向Ｐとは反対側の面が開口面２４となっていることで、同開口面２４が嵌合部１５における対向した周面から浮くようにしてハウジング２１が捲られるおそれがある。  
それに対し本実施形態では、フード部２３の開口面２４が、ハウジング２１に装着された電線カバー５０と一体的形成された補助壁６０で塞がれ、補助壁６０の内側に、嵌合部１５における開口面２４と対向した周面が宛われた形態となる。そのため、電線群Ｗが矢線Ｐ方向に引っ張られたとしても、補助壁６０が嵌合部１５の対向した周面に宛われることで、フード部２３の開口面２４が浮くように捲られることがない。
【００２９】
すなわち本実施形態によれば、フード部２３の開口面２４が補助壁６０で塞がれ、したがってフード部２３が相手の嵌合部１５に外嵌された場合に、補助壁６０を含む４周壁が嵌合部１５の４周面と対向して内側に宛われた形態となる。そのため、引き出された電線群Ｗが、フード部２３の開口面２４とは反対側（矢線Ｐ方向）に引っ張られたとしても、開口面２４に装着された補助壁６０が嵌合部１５の対向した周面に宛われることで、この開口面２４が浮くように捲られることが防止される。
【００３０】
補助壁６０は電線カバー５０と一体に設けられているから、構造がシンプルにまとまり、また電線カバー５０の装着に伴って補助壁６０が装着できて組み付け作業が簡単となる。  
機器側コネクタ１０において複数（図示４個）の嵌合筒部１４を積層して形成された嵌合部１５を一括してケース１８で覆ったから、嵌合部１５を正規形状に確実に維持でき、相手のフード部２３との嵌合を正確にかつスムーズに行うことができる。また、相手のフード部２３とのロック機構部を構成するロック突部１９をケース１８に形成することができ、もってロック機構部の形成が簡単となる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、機器側コネクタの嵌合部をケースで覆った場合を例示したが、ケースで覆うことなく嵌合部が単に複数の嵌合筒部を積層しただけのものであってもよい。  
（２）機器側コネクタの嵌合部を構成する嵌合筒部、並びに電線側コネクタのタワー部の数は、上記実施形態に例示した数に限らず、２以上任意である。
【００３２】
（３）電線側コネクタのタワー部にリテーナを装着するに当たり、上記実施形態では仮係止位置に仮保持した状態から本係止位置に押し込む場合を例示したが、仮係止位置に仮保持することなく直接に本係止位置に装着するようになっていてもよい。  
（４）本発明は、電線側コネクタに対して電線カバーを装着しない形式のものにも同様に適用可能である。この場合は、フード部の開口面を塞ぐ補助壁を別途形成して、同補助壁単体をハウジングに装着する構造とすればよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…機器側コネクタ
１１…機器
１２…機器ユニット
１４…嵌合筒部
１５…嵌合部
１７…雄端子
１８…ケース
１９…ロック突部
２０…電線側コネクタ
２１…ハウジング
２２…基盤
２２Ａ…（基盤２２の）背面（電線引き出し面）
２３…フード部
２４…（フード部２３の）開口面（開口）
２５…タワー部
３２…リテーナ装着孔
３３…リテーナ（サイドリテーナ）
３５…ロックアーム（ロック機構部）
４５…ガイド溝
５０…電線カバー
５１…カバー本体
５２…導出口
６０…保護壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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