(57)【要約】【課題】同じドラム上に正確にビードを配置しかつ正確にベルトを配置するのは困難である。様々なタイヤ構成部材の切替えも極めて複雑になっている。【解決手段】本発明によるタイヤ組立てシステムは、走行トラックを成す第１のループと、該第１のループ上に移動可能に取り付けられた複数の第１のキャリッジハウジングと、走行トラックを成す第２のループと、該第２のループ上に移動可能に取り付けられた複数の第２のキャリッジハウジングと、第１のループと第２のループを相互に関係付けるための、第１のループの第１の移送ステーションおよび第２のループの第２の移送ステーションと、を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行トラックを成す第１のループと、
前記第１のループ上に移動可能に取り付けられた複数の第１のキャリッジハウジングと、
走行トラックを成す第２のループと、
前記第２のループ上に移動可能に取り付けられた複数の第２のキャリッジハウジングと、
前記第１のループと前記第２のループを相互に関係付けるための、前記第１のループの第１の移送ステーションおよび前記第２のループの第２の移送ステーションと、
を有している、タイヤ組立てシステム。
【請求項２】
前記複数の第１のキャリッジハウジングは全段階のタイヤ組立てドラムを含む、請求項１に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項３】
前記複数の第２のキャリッジハウジングはブレーカ及びトレッドのドラムを含む、請求項１に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項４】
前記第１のループに関連する固定された複数の第１の構成部材取付けステーションと、前記第２のループに関連する固定された複数の第２の構成部材取付けステーションとを含む、請求項１に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項５】
前記固定された複数の第１の構成部材取付けステーションは、インナーライナ取付けステーションと、プライ取付けステーションと、ビード取付けステーションと、前記第２のループに関連する移送ステーションとを含む、請求項４に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項６】
前記固定された複数の第２の構成部材取付けステーションは、ブレーカ取付けステーションと、トレッド部材取付けステーションと、前記第１のループに関連する移送ステーションとを含む、請求項４に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項７】
前記第１のキャリッジハウジングは、前記第１のループに沿って走行して、固定された複数の第１の取付けステーションに連続的に係合し、固定された各々の第１の取付けステーションにおいて構成部材を受け取る、請求項１に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項８】
前記第２のキャリッジハウジングは、前記第２のループに沿って走行して、固定された複数の第２の取付けステーションに連続的に係合し、固定された各々の第２の取付けステーションにおいて構成部材を受け取る、請求項７に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項９】
前記第１のキャリッジハウジングは、前記第１の移送ステーションにおいて前記第２のループからベルト構成部材とトレッド構成部材の少なくとも一方を受け取る、請求項１に記載のタイヤ組立てシステム。
【請求項１０】
前記第２のキャリッジハウジングは、前記第２の移送ステーションにおいて前記第１のループにベルト構成部材とトレッド構成部材の少なくとも一方を供給する、請求項９に記載のタイヤ組立てシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤを製造する方法および装置に関する。
【０００２】
特に、本発明は、移動可能なキャリッジにタイヤ組立てドラムを取り付け、タイヤ組立てドラム上に巻かれる１つまたは２つ以上の構成部材を供給する連続した一連のサーバに当該キャリッジを移動させ、さらに当該サーバを通過させるための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来のタイヤ組立て装置は、タイヤ組立てドラムが取り付けられるキャリッジを有する。キャリッジは、タイヤの各構成部材を受け取るために一連の順次操作ステーションに正確に配置される。タイヤ組立てドラムは、キャリッジ上に取り付けられたドラム支持体と協働し、そして選択により、独立して取り付けられ少なくとも１つのビードバンドル、ベルト、およびトレッドストックをタイヤ組立てドラムに対して位置させるのに適した構成部材ディスペンサと協働してもよい。タイヤ組立てドラムが筒形構成からトロイダル構成に拡張すると、構成部材ディスペンサによって提供される各構成部材の支えが、それらの構成部材の相対的な位置の精度を維持しながらタイヤ組立てドラムに効率的に移されるように、構成部材ディスペンサ上に担持された各構成部材はタイヤ組立てドラム上の構成部材に正確にかつ堅固に係合される。そのような装置は、参照によって全体が本明細書に組み込まれているＬｏｅｆｆｌｅｒらの特許文献１において開示されている。
【０００４】
この従来の装置よりも以前には、空気入りタイヤを組み立てるのに必要とされる多数の構成部材は、人間のオペレータの前に回転可能に取り付けられたタイヤ組立てドラムに組み立てられていた。各構成部材は、タイヤ組立てドラムの、オペレータと向かい合う側またはオペレータに隣接する側に配置された個々のサーバまたは構成部材ラックによって提供されていた。この場合、オペレータは、タイヤ組立てドラムを回転させ、機械的補助手段を使用することによって、連続的な構成部材をタイヤ組立てドラム上の各構成部材の適切な位置に案内することができる。
【０００５】
これは、バイアスプライタイヤを製造する典型的な方法および装置であった。しかしながら、ラジアルタイヤでは様々な構成部材を非常に正確に配置することが要求されており、各生産工程について、各構成部材の配置を正確に繰り返す能力が求められる。バイアスプライタイヤの全体を筒形のバンドとして組み立て、次に型に入れて成形し硬化してもよい。しかし、ラジアルタイヤ用のケーシングは一般に、トレッドストックの下方に位置する伸長不能なバンドを配置する前に、ケーシングのトロイダル構成に成形しておかなければならない。したがって、ラジアルタイヤは２段階のプロセスによって組み立てられている。すなわち、各ベルトおよびトレッドストックを除く各構成部材が第１のドラム上で組み立てられ、各ビードが所定の位置に固定され、その結果得られる筒形のバンドが取り外されて第２のドラム上に取り付けられ、第２のドラムでバンドをトロイダルケーシングに拡張させ、それにより、各ベルトおよびトレッドストックを貼り付けることができる。
【０００６】
したがって、バンドの取外し前にグリーンタイヤが完成するように単一段階のドラム上でタイヤ全体を組み立てることが望ましい。しかし、従来、主として、単一の位置に多数のサーバが必要であり、また、筒形表面上に各構成部材を配置し、後に同じ位置においてトロイダル表面上に各構成部材を配置する一方で、すべての構成部材の配置を完成品の回転軸を横切る単一の基準面に関係付けるのに複数のガイドが必要であるので、同じドラム上に正確にビードを配置しかつ正確にベルトを配置するのは困難である。従来、様々なタイヤ構成部材の切替えも極めて複雑になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第４３１４８６４号
【発明の概要】
【０００８】
本発明によるタイヤ組立てシステムは、走行トラックを成す第１のループと、該第１のループ上に移動可能に取り付けられた複数の第１のキャリッジハウジングと、走行トラックを成す第２のループと、該第２のループ上に移動可能に取り付けられた複数の第２のキャリッジハウジングと、第１のループと第２のループを相互に関係付けるための、第１のループの第１の移送ステーションおよび第２のループの第２の移送ステーションと、を有している。
【０００９】
タイヤ組立てシステムの別の態様によれば、複数の第１のキャリッジハウジングは全段階のタイヤ組立てドラムを含む。
【００１０】
タイヤ組立てシステムのさらに別の態様によれば、複数の第２のキャリッジハウジングはブレーカ及びトレッドのドラムを含む。
【００１１】
タイヤ組立てシステムのさらに別の態様によれば、固定された複数の第１の構成部材取付けステーションが第１のループに関連付けられ、固定された複数の第２の構成部材取付けステーションが第２のループに関連付けられる。
【００１２】
タイヤ組立てシステムのさらに別の態様によれば、固定された複数の第１の固定構成部材取付けステーションは、インナーライナ取付けステーションと、プライ取付けステーションと、ビード取付けステーションと、第２のループに関連する移送ステーションとを含む。
【００１３】
タイヤ組立てシステムのさらに別の態様によれば、固定された複数の第２の構成部材取付けステーションは、ブレーカ取付けステーションと、トレッド部材取付けステーションと、第１のループに関連する移送ステーションとを含む。
【００１４】
タイヤ組立てシステムのさらに別の態様によれば、第１のキャリッジハウジングは、第１のループに沿って走行して、固定された複数の第１の取付けステーションに連続的に係合し、固定された各々の第１の取付けステーションにおいて構成部材を受け取る。
【００１５】
タイヤ組立てシステムのさらに別の態様によれば、第２のキャリッジハウジングは、第２のループに沿って走行して、固定された複数の第２の取付けステーションに連続的に係合し、固定された各々の第２の取付けステーションにおいて構成部材を受け取る。
【００１６】
タイヤ組立てシステムのさらに別の態様によれば、第１のキャリッジハウジングは、第１の移送ステーションにおいて第２のループからベルト構成部材とトレッド構成部材の少なくとも一方を受け取る。
【００１７】
タイヤ組立てドラムのさらに別の態様によれば、第２のキャリッジハウジングは、第２の移送ステーションにおいて第１のループにベルト構成部材とトレッド構成部材の少なくとも一方を供給する。
【００１８】
本発明による方法では、未硬化の空気入りタイヤを組み立てる。この方法は、複数の第１のキャリッジハウジングの第１のレールループ回りの移動を電子的に制御するステップと、各々の第１のキャリッジハウジングを構成部材取付けステーションに所定の期間にわたって維持し、各々の第１のキャリッジハウジングを後続の構成部材取付けステーションに移動させるステップと、第１のレールループの各構成部材取付けステーションにおいて各々の第１のキャリッジハウジングによってカーカス構成部材を受け取るステップと、複数の第２のキャリッジハウジングの第２のレールループ回りの移動を電子的に制御するステップと、各々の第２のキャリッジハウジングを構成部材取付けステーションに所定の期間にわたって維持し、各々の第２のキャリッジハウジングを後続の構成部材取付けステーションに移動させるステップと、第２のレールループの各構成部材取付けステーションにおいて各々の第２のキャリッジハウジングによってベルト構成部材とトレッド構成部材の少なくとも一方を受け取り、それによって該一方（ベルト構成部材／トレッド構成部材）からベルト／トレッドを組み立てるステップと、ベルト／トレッドを第１のキャリッジハウジングに移送するステップと、ベルト／トレッドをカーカスに固定して未硬化の空気入りタイヤを完成するステップと、未硬化の空気入りタイヤを第１のキャリッジハウジングから取り外すステップとを含む。
【００１９】
この方法の別の態様によれば、第１のループの各構成部材取付けステーションは、インナーライナ取付けステーションと、プライ取付けステーションと、ビード取付けステーションと、第２のループに関連する移送ステーションとを含む。
【００２０】
この方法のさらに別の態様によれば、第２のループの各構成部材取付けステーションは、ブレーカ取付けステーションと、トレッド部材取付けステーションと、第１のループに関連する移送ステーションとを含む。
【００２１】
この方法のさらに別の態様によれば、第１のキャリッジハウジングは、第１のループに沿って走行して、複数の第１の構成部材取付けステーションに連続的に係合し、各構成部材取付けステーションにおいて構成部材を受け取る。
【００２２】
この方法のさらに別の態様によれば、第２のキャリッジハウジングは、第２のループに沿って走行して、複数の第２の構成部材取付けステーションに連続的に係合し、各々の第２の構成部材取付けステーションにおいて構成部材を受け取る。
【００２３】
この方法のさらに別の態様によれば、この方法は、第１のレールループの移送ステーションにおいて第１のキャリッジハウジングによって第２のループからベルト構成部材とトレッド構成部材の少なくとも一方を受け取るステップをさらに含む。
【００２４】
この方法のさらに別の態様によれば、第２のレールループの移送ステーションにおいて第２のキャリッジハウジングによって第１のレールループにベルト構成部材とトレッド構成部材の少なくとも一方を供給するステップをさらに含む。
【００２５】
この方法のさらに別の態様によれば、電子的に制御するステップは、第１のレールループと第２のレールループとの間の固定位置に配置された中央監視コントローラによって第１および第２のキャリッジハウジングの移動を無線によって制御するステップをさらに含む。
【００２６】
この方法のさらに別の態様によれば、第１のレールループおよび第２のレールループの構成部材取付け部はギヤポンプを含む。
【００２７】
この方法のさらに別の態様によれば、この方法は、１つのロットサイズにおいて複数の未硬化の空気入りタイヤを組み立てるステップをさらに含む。
【００２８】
定義
「軸線方向の」および「軸線方向に」は、本明細書では、タイヤの回転の軸線に平行なラインまたは方向を指す。
【００２９】
「径方向の（ラジアル）」および「径方向に」は、タイヤの回転軸線に向けて、または回転軸線から離れるように、径方向に延びている方向を意味する。
【００３０】
「ビード」は、プライコードで被覆されている環状の引張部材であって、設計リムを嵌めるように、フリッパー、チッパー、エイペックス、トーガードおよびチェーファーのような他の補強部材を備える形状もしくは備えていない形状に作られている、環状の引張部材を有するタイヤの一部分を意味する。
【００３１】
「ベルト構造」は、トレッドの下に存在し、ビードに固定されておらず、タイヤの赤道面に対して傾斜している複数のコードを有する、織物または不繊布の平行なコードの少なくとも２つの環状の層すなわちプライを意味する。ベルト構造は、拘束層としての役割のある比較的小さい角度で傾斜している複数の平行なコードの複数のプライも有していることもある。
【００３２】
「カーカス」は、プライ上のベルト構造、トレッド、アンダートレッド、およびサイドウォールのゴムを除くが、ビードを含んでいるタイヤ構造を意味する。
【００３３】
「ケーシング」は、トレッドとアンダートレッドを除く、タイヤのカーカス、ベルト構造、ビード、サイドウォール、および他のすべてのタイヤ構成要素（たとえばタイヤ全体）を意味する。
【００３４】
「チェーファー」は、ビード構造をリムから保護し、リムの径方向上方で屈曲を分散させ、タイヤをリムに対してより良好に密閉するようにビードの外側の周囲に配置されている材料の狭いストリップを指す。
【００３５】
「チッパー」は、ビード領域を強化し、サイドウォールの径方向最も内側の部分を安定化させる機能を有する、ビード領域に位置している繊維または鋼のコードの狭い帯を指す。
【００３６】
「コード」は、タイヤの補強構造を構成している補強用ストランドの１つを意味する。
【００３７】
「フリッパー」は、補強用の、そしてビードワイヤをタイヤ本体内に結合させるビードワイヤの周囲の補強繊維を指す。
【００３８】
「内側」はタイヤの内側に向かうことを意味し、「外側」はタイヤの外側に向かうことを意味する。
【００３９】
「内側のライナ（インナーライナ）」は、チューブレスタイヤの内側の表面を形成しており、タイヤ内で膨張流体を収容しているエラストマまたはその他の物質の１つまたは複数の層を意味する。
【００４０】
「プライ」は、ゴムで被覆され、径方向に配置されている、またはその他の平行な複数のコードのコード強化層を意味する。
【００４１】
「ラジアルプライ構造」は、タイヤの赤道面に対して６５°と９０°との間の角度に向けられている複数の強化コードを有している１つまたは２つ以上のカーカス層、または２つ以上のカーカス層の中の少なくとも１つの層を意味する。
【００４２】
「ラジアルプライタイヤ」は、ビードからビードへ延びる複数のコードを有する少なくとも１つのプライがタイヤの赤道面に対して６５°から９０°の間のコード角度で配置された、ベルトが巻かれ、また周方向に制限された空気入りタイヤを意味する。
【００４３】
「バイアスタイヤ」（クロスプライ）は、カーカスプライ内において複数の補強コードが、タイヤの赤道面に対して約２５°〜６５°の角度でビードからビードへタイヤを斜めに横切って延びているタイヤを意味する。複数のプライが存在する場合、複数のプライコードは交互の層内を交互に反対の角度で延びている。
【００４４】
「断面高さ」は、赤道面における公称リム直径からタイヤの外径までの径方向距離を意味する。
【００４５】
「断面幅」は、標準圧で空気を入れられて２４時間経過後、荷重がかけられていない状態での、サイドウォールのラベル、装飾、または保護バンドによる隆起部分を除いた、タイヤの軸線に平行な、サイドウォールの外側間の最大直線距離を意味する。
【００４６】
「サイドウォール」は、トレッドとビードとの間のタイヤの部分を意味する。
【００４７】
「トレッド」は、タイヤケーシングに接合されている場合、タイヤが正常に膨張しており正常な荷重が作用しているときに道路と接触するタイヤの部分を含む成形されたゴム要素を意味する。
【００４８】
「トレッド幅」は、タイヤの回転の軸線を含んでいる平面内のトレッド表面の弧の長さを意味する。
【００４９】
「折り返し部端部」は、プライが巻かれている両ビードから上向き（つまり、径方向外向きに）に曲がっているカーカスプライの部分を意味する。
【００５０】
タイヤの「アスペクト比」は、タイヤの断面の幅（ＳＷ）に対するタイヤの断面高さ（ＳＨ）の比に、百分率として表すために１００を乗じたものを意味する。
【００５１】
「ブレーカ」は、カーカスプライの平行な補強コードと同じ、タイヤの赤道面に対する角度を有する、複数の平行な補強コードの少なくとも２つの環状の層つまりプライを意味する。
【００５２】
「サイドウォールインサート」は、タイヤのサイドウォール領域内に配置されているエラストマつまりコード補強体を意味する。インサートは、タイヤの外側表面を構成しているカーカス補強プライと外側サイドウォールゴムに対して追加した部分であってもよい。
【００５３】
「トーガード」は、タイヤの各ビードの軸線方向内側の、円周方向に広がっているエラストマで作られたリム接触部分を指す。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の概念を具体化するタイヤ組立て装置の概略斜視図である。
【図２】図１の装置の一部の概略斜視図である。
【図３】図１の装置の別の一部の外部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
本願発明によるタイヤ組立てシステムとタイヤ組立て組立体とタイヤ組立て装置のうちの少なくとも１つは、自給式であり、たとえば、同様の特性を有しかつ同様のゴム化合物を含む品種のタイヤにおいて１日当たり最大２０００本のタイヤを組み立て、硬化し、加工し、仕上げる比較的大きいシステムの一部であってもよい。３５秒以下のサイクルタイムすなわちタクトタイムによって、最大２つのビード直径、たとえば１７インチ（４３．１８ｃｍ）および１８インチ（４５．７２ｃｍ）を有する最大２０個のＳＫＵを同時に組み立てることができる。ビードを除くすべてのタイヤ構成部材は、タイヤ組立て組立体によって組み立てられてもよい。タイヤ組立てシステムに導入される材料には、プライコード、ブレーカすなわちベルトワイヤ、ビード（すでに直径が１７インチと１８インチの少なくとも一方になるまで巻かれている）、ゴム化合物、タイヤの円周に等しい幅を有するロール（たとえば、１７インチタイヤ用のプラスチックフィルムの１つのロール、１８インチタイヤ用のプラスチックフィルムの１つのロール）から供給されるプラスチックフィルムのうちの少なくとも１つを含めてもよい。
【００５６】
タイヤ組立てシステムは、たとえば、全段階のタイヤ組立てドラム（カーカスドラム）と該タイヤ組立てドラムに取り付けられたブレーカ及びトレッドのドラム（Ｂ＆Ｔドラム）の少なくとも一方を有する一連のキャリッジハウジングが巡回することのできる２つの閉組立てループまたはライン（たとえば、矩形、円形、三角形など）として配置されてもよい。これらのハウジングは、各ループに沿った様々な位置の固定された構成部材取付けステーションの固定トラックに係合するピニオンを駆動することのできるサーボモータを使用して走行トラックに沿って駆動され、精巧なレール上を走行してもよい。各ハウジングは、固定された各構成部材取付けステーションと相互作用してタイヤ組立てドラムにタイヤの各構成部材を付加するための経路に沿ってこれらの所定のステーション位置で停止してもよい。
【００５７】
たとえば、カーカスドラムは第１の矩形のカーカスループにおいて動作してもよく、Ｂ＆Ｔドラムは第２の矩形のＢ＆Ｔループにおいて動作してもよい。固定された移送ステーションは、Ｂ＆Ｔドラムからのブレーカ構成部材およびトレッド構成部材を、すでに各カーカス構成部材（チェーファーとインナーライナとプライとビードとサイドウォールのうちの少なくとも１つ）が取付けられているカーカスドラム上に組み立ててもよい。キャリッジハウジングは、第１または第２のループの所定の終了位置に到達したときに、他方のループに搬送されるようにシャトルシステムに入ってもよい。該シャトルシステムには、たとえば３つのシャトルがあってもよい。第１のシャトルはカーカスキャリッジハウジングのために働いてよく、第２のシャトルはＢ＆Ｔキャリッジハウジングのために働いてもよく、第３のシャトルは、各ループに隣接する位置（たとえば、システムの中心）に配置されていて、カーカスループとＢ＆Ｔループの両方に共有されてもよい。すべてのタイヤ組立て動作は、完全に自動化され、オペレータによる「干渉は不要」であってもよい。
【００５８】
タイヤ組立てシステム内のドラムの数は、構成部材取付けステーションの数に依存してもよい。各構成部材または各構成部材取付けステーションにつき１つのドラムがあってもよい。しかし、単一の構成部材取付けステーションに２つ以上の構成部材を使用して取付け時間を短縮してもよい。タイヤ組立てシステムは、キャリッジハウジングを配置することができる複数の短い引込み線（スパートラック）を含んでもよい。これらの引込み線を使用してキャリッジハウジングを特定の組立てシーケンスにおいて交換してもよい。たとえば、１７インチのドラムを有するキャリッジハウジングがタイヤ組立てシステムを出ると、１８インチドラムを有するキャリッジハウジングがタイヤ組立てシステムに入ってもよい。これらの引込み線は、ドラム交換、機械的修理などの場合にキャリッジハウジングをタイヤ組立てシステムから搬出してもよい。
【００５９】
図１〜図３の例示的な構成は、走行トラックのループ１１を有するカーカスループ１２上に移動可能に取り付けられた７つのカーカスハウジング２０と、走行トラックのループ１１を有するＢ＆Ｔループ１５上に移動可能に取り付けられた６つのＢ＆Ｔハウジング３０とをタイヤ組立てシステム１０内に有し、２つの追加のカーカスハウジング４０と１つの追加のＢ＆Ｔハウジング５０が、引込み線に備蓄され、次のタイヤを組み立てるためにドラム直径の交換が必要になったときに当該システムに入れるように待機していてもよい。十分な床面積を利用できる場合、タイヤ組立てシステム１０は、複数の追加のタイヤ構成部材およびこれらの各取付けステーションのための走行トラック１１およびキャリッジハウジング２０、３０を追加することによって拡張されてもよい。したがって、これらの追加のキャリッジハウジング２０、３０は、タイヤ組立てシステム１０が３５秒のサイクルタイムすなわちタクトタイムを維持するのを可能にすることができる。たとえば、次のＳＫＵにオーバレイを追加する場合、走行トラック１１が、オーバレイ取付けステーション用のスペースを設けるように延ばされてもよく、Ｂ＆Ｔドラムを有する一つの追加のキャリッジハウジング３０がタイヤ組立てシステム１０に追加されてもよい。
【００６０】
ギヤポンプ技術を使用して、ドラム上に巻かれた薄く狭いストリップにゴム化合物を添加してタイヤ構成部材を形成することによって、ゴム構成部材が取付けられてもよい。ギヤポンプは、インナーライナ（プラスチックフィルムのシートを使用しない場合）、チェーファー、サイドウォール、トレッドベース、トレッドチムニー、トレッドキャップ、および場合によってはプライとブレーカの少なくとも一方用のショルダストリップに使用されてもよい。必要に応じて、従来のプライ製造装置によってプライに組み立てられるコードおよび化合物を使用して様々なカーカスプライが作製されてもよい。必要に応じて、従来のブレーカ製造装置を使用してブレーカに組み立てられるブレーカワイヤおよび化合物を使用してブレーカが作製されてもよい。他のステーションは、Ｂ＆ＴパッケージをＢ＆Ｔループからカーカスループにおける全段階のカーカスドラムに搬送する移送リングと、ステッチングステーションと、ビード固定ステーションと、グリーンタイヤ取外しステーションのうちの少なくとも１つを含んでいてもよい。
【００６１】
各キャリッジハウジングは、キャリッジ機能のうちのいくつかまたはすべてを制御するＰＬＣプロセッサを有する電気パネルを含む半自律組立体であってもよい。ドラム回転、ドラム幅調整（全段階のカーカスドラム用）、ドラム直径調整（Ｂ＆Ｔドラム用）、および走行トラック上のキャリッジ移動用のサーボ装置がキャリッジハウジングの機上電気パネルに配置されてもよい。カーカスキャリッジハウジングは、リザーバタンクを含む機上エアコンプレッサと、全段階のカーカスドラム用の空気圧機能を供する真空ポンプとを有してもよい。各キャリッジハウジング上に取り付けられた２組の集電装置を用いて、走行トラックのベース上の固定された電源レールによって各キャリッジハウジングに電力が供給されてもよい。ドラム駆動装置および空気圧機器には常時電力を供給することができるので、ドラムのスポッティングやプライの折返しのようないくつかのタイヤ組立工程は、キャリッジハウジングが構成部材取付けステーション同士の間を走行する際に行われてもよい（たとえば、それによってサイクルタイムすなわちタクトタイムを短縮する）。
【００６２】
キャリッジハウジングを走行トラックに沿った方向に移動させることは、Ｘ軸移動すなわち軸線方向移動として定義することができる。構成部材取付けステーションの構成部材取付け装置を、走行トラックに垂直な、ドラムに向かう方向またはドラムから離れる方向に移動させることは、Ｙ軸移動すなわち径方向移動として定義することができる。ギヤポンプをＸ−Ｙギヤポンプ台に取り付けて、キャリッジハウジングが固定的に留められている間にギヤポンプヘッドを軸線方向および径方向に移動させてもよい。あるいは、ギヤポンプは、Ｙ軸移動すなわち径方向移動のみが可能な台に取り付けられてもよい。軸線方向移動の要件は、複数のキャリッジハウジングを軸線方向移動させることによって実現されてもよい。この場合、複数のギヤポンプ台のサーボモータを不要にすることができる。
【００６３】
移動式のキャリッジハウジングと構成部材取付けステーションとの間の通信は、生産フロア上の固定されたパネルに配置された中央「監視」ＰＬＣを通して行われてもよい。ワイヤレスイーサネット（登録商標）の接続によって、移動中の各キャリッジハウジングとの通信が実現されてもよい。キャリッジハウジングとのワイヤレス接続を介して安全タグの情報を転送してもよい。
【００６４】
ギヤポンプによって取付けられる構成部材のような、取付けられるいくつかの構成部材では、いくつかのサーボ軸を組み合わせる協調動作が、構成部材を適切に配置するための指定された動作プロファイルに従う必要がある。ギヤポンプのＹ軸、ギヤポンプヘッドの回転軸、キャリッジハウジングのＸ軸、およびドラムの回転軸がすべて動作プロファイルによって協働させられてもよい。動作プロファイル用のデータは、ワイヤレスネットワークを介してキャリッジハウジングに受け渡すことができる。
【００６５】
タイヤ組立てシステムは、一つのロットサイズにおいて複数のグリーンタイヤを組み立てることができる。ビードを除いて他のすべてのタイヤ構成部材がタイヤ組立てシステムによって製造される。したがって、各グリーンタイヤは、それよりも前または後に組み立てられるグリーンタイヤとは異なるように組み立てられる。タイヤ組立てシステムはさらに、単一の「品種」または共通する「品種」として定義されたタイヤＳＫＵからグリーンタイヤを組み立ててもよい。
【００６６】
品種の定義の例示的な境界には、２つのビード直径寸法（たとえば、１７インチおよび１８インチ）、タイヤ幅およびアスペクト比の限定された範囲、共通するプライコード、共通するブレーカワイヤ、共通するビード断面、および共通するゴム化合物を含めてもよい。１つのロットサイズでは、タイヤ組立てシステムによって最大２０個の異なるＳＫＵを同時に組み立ててもよい。プル型操作システムが実現されてもよい。たとえば、加硫プレスは、タイヤ組立てシステムからグリーンタイヤを取り込む際に、そのＳＫＵの別のタイヤの組立てを開始するように当該タイヤ組立てシステムに通知してもよい。
【００６７】
したがって、例示的なタイヤ組立てシステム１０は、２つの矩形ループ１２、１５または該ループ同士を相互に連結した移送リング２５を有する経路を周回走行するタイヤ組立てドラムを実現している。タイヤ組立てシステム１０は、キャリッジハウジング２０、３０を常時正確に配置および支持するために走行トラック１１に依存している。
【００６８】
図１〜図３に示されているように、例示的なタイヤ組立てシステム１０のカーカスループ１２は、第１番目のトーガード／チェーファー取付けステーション２０１と、第２番目のインナーライナ取付けステーション２０２と、第３番目のプライ取付けステーション２０３と、第４番目のビードローダ／セッター取付けステーション２０４と、第５番目のサイドウォール取付けステーション２０５と、移送リング２５を介してＢ＆Ｔループ１５からベルト／トレッドを受け取る第６番目の移送ステーション２０６と、ベルト／トレッドをカーカスに取り付けてグリーンタイヤを完成する第７番目のステッチングステーション２０７と、組立て済みのグリーンタイヤをタイヤ組立てシステムから取り外しバーコードリーダ２０９によって該グリーンタイヤを登録する第８番目の取外しステーション２０８とを含んでいてもよい。
【００６９】
例示的なタイヤ組立てシステム１０のＢ＆Ｔループ１５は、第１番目のデュアルベルト取付けステーション３０１と、第２番目のゴムストリップ取付けステーション３０２と、第３番目のトレッド部材取付けステーション３０３と、第４番目のトレッド部材取付けステーション３０４と、第５番目のトレッド部材取付けステーション３０５と、第６番目のトレッド部材取付けステーション３０６と、移送リング２５を介してカーカスループ１２にベルト／トレッドを移送する第７番目の移送ステーション３０７とを含んでいてもよい。
【００７０】
上記の説明から、本タイヤ組立て装置が、連続する一連の操作ステーションにおいてタイヤ組立てドラムと複数のサーバとの所望の正確な位置合わせを実現し、各タイヤ構成部材をドラム上に正確に配置し、他の点でも本発明の目的を実現することが明らかであろう。
【符号の説明】
【００７１】
１０  システム
１１  走行トラックの第１のループ
１２  カーカスループ
１５  Ｂ＆Ｔループ（ブレーカ及びトレッドのループ）
２０  カーカスハウジング
２２、２３  引込み線
２５  移送リング
３０  Ｂ＆Ｔハウジング（ブレーカ及びトレッドのハウジング）
４０  追加のカーカスハウジング
５０  追加のＢ＆Ｔハウジング
２０１  第１番目のトーガード／チェーファー取付けステーション
２０２  第２番目のインナーライナ取付けステーション
２０３  第３番目のプライ取付けステーション
２０４  第４番目のビードローダ／セッター取付けステーション
２０５  第５番目のサイドウォール取付けステーション
２０６  第６番目の移送ステーション
２０７  第７番目のステッチングステーション
２０８  第８番目の取外しステーション
３０１  第１番目のデュアルベルト取付けステーション
３０２  第２番目のゴムストリップ取付けステーション
３０３  第３番目のトレッド部材取付けステーション
３０４  第４番目のトレッド部材取付けステーション
３０５  第５番目のトレッド部材取付けステーション
３０６  第６番目のトレッド部材取付けステーション
３０７  第７番目の移送ステーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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