(57)【要約】【課題】カートリッジ９の装置本体１０１への着脱操作と、前記着脱操作の方向とは別方向のユニット着脱操作や部材の取り付けあるいは取り外しの操作と、の両操作の操作性を良好とすること。【解決手段】カートリッジ９の把持部材３０に、カートリッジ９の装置本体１０１への着脱操作の方向とは異なる、ユニット着脱や部材の取り付けあるいは取り外しの操作の方向に対して、交差する突出部３１を設ける。【選択図】図５
2014041180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置の装置本体に対して取り外し可能に装着されるカートリッジであって、前記カートリッジの前記装置本体に対する着脱操作を行うための把持部材を有する第１のユニットと、前記第１のユニットに対して取り外し可能に装着される第２のユニットと、を有し、前記第２のユニットは、前記第１のユニットを前記装置本体に対して着脱する方向とは異なった方向に前記第１のユニットに対して着脱自在に構成されており、前記把持部材に前記第１のユニットに対する第２のユニットの着脱方向に対して交差する方向に突出した突出部を設けたことを特徴とするカートリッジ。
【請求項２】
前記第１のユニットは像担持体に形成された潜像をトナーで現像する現像手段を有し、前記第２のユニットは前記現像手段にトナーを補給するトナー補給手段を有することを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記突出部は、前記第１のユニットに対する前記第２のユニットの着脱方向における前記把持部材の中心から離れて配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記突出部は複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記把持部材は表裏の両側を有するように設けられ、前記表裏の両側にそれぞれ前記突出部が設けられており、前記表裏の両側にそれぞれ設けられた突出部は、前記第１のユニットに対する第２のユニットの着脱方向における前記把持部材の中心に対して互いに逆側に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のカートリッジ。
【請求項６】
前記把持部材は表裏の両側を有するように設けられ、前記表裏の両側に前記突出部がそれぞれ少なくとも２つずつ設けられており、前記表裏のどちらか一方の側に設けられた２つの突出部の間隔は他方の側に設けられた２つの突出部の間隔より狭いことを特徴とする請求項４または５に記載のカートリッジ。
【請求項７】
前記表裏の両側にそれぞれ設けられた突出部の配置構成において、突出部間の間隔が狭い側の２つの突出部は、前記第１のユニットに対する前記第２のユニットの着脱方向における前記把持部材の中心に対して互いに同じ側に配置され、また突出部の間の間隔が広い側の２つの突出部は、前記第１のユニットに対する第２のユニットの着脱方向における前記把持部材の中心に対して互いに逆側に配置されていることを特徴とする請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項８】
前記把持部材は表裏の両側を有するように設けられ、前記表裏の一方の側に少なくとも第１と第２と第３の突出部が、他方の側に少なくとも第４と第５と第６の突出部が設けられており、前記一方の側に設けられた突出部は、前記第１のユニットに対する第２のユニットの着脱方向における前記把持部材の中心に対して前記第１および前記第２の突出部と前記第３の突出部が逆側に配置され、前記他方の側に設けられた突出部は、前記第１のユニットに対する前記第２のユニットの着脱方向における前記把持部材の中心に対して前記第４および前記第５の突出部は前記第１および前記第２の突出部とは逆側に配置され、また前記第６の突出部は前記第３の突出部とは逆側に配置されることを特徴とする請求項４に記載のカートリッジ。
【請求項９】
前記把持部材は、前記第１のユニットに対して、前記カートリッジの前記装置本体への着脱操作や前記第１のユニットに対する第２のユニットの着脱操作を行うための操作位置と、前記操作位置から折りたたまれた畳み込み位置と、の間を、回動可能に設けられたことを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１０】
前記把持部材に設けられた前記突出部が、前記第１のユニットに当接することにより、前記把持部材が前記操作位置に位置するように構成したことを特徴とする請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１１】
前記第１のユニットには、前記把持部材に設けられた前記突出部が当接するための底面を有する凹部が設けられており、前記凹部には、前記突出部に対して、前記第１のユニットに対する前記第２のユニットの着脱方向に力が加わった時に前記突出部を支える部位を有することを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置の装置本体に対して取り外し可能に装着されるカートリッジであって、前記カートリッジの前記装置本体に対する着脱操作を行うための把持部材と、前記カートリッジを前記装置本体に対して着脱する方向とは異なった方向に、前記カートリッジが使用される前に取り外される付属部材と、を有し、前記把持部材に前記付属部材を取り外す向きに対して交差する方向に突出した突出部を設けたことを特徴とするカートリッジ。
【請求項１３】
前記カートリッジは、像担持体に形成された潜像をトナーで現像する現像手段と、前記現像手段にトナーを供給するためのトナー供給開口を有するトナー供給手段と、を有し、前記付属部材は、前記トナー供給開口を封止する封止部材であって、前記カートリッジを前記装置本体に対して着脱する着脱方向とは異なった向きに取り外し可能に構成されていることを特徴とする請求項１２に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
前記カートリッジは、潜像が形成される像担持体を有し、前記付属部材は、前記カートリッジが前記装置本体に装着されていない時に装着されて前記像担持体を保護し、前記カートリッジが使用される前に取り外される保護部材であることを特徴とする請求項１２に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
前記突出部は、前記付属部材を取り外す方向における前記把持部材の中心から離れて配置されていることを特徴とする請求項１２乃至１４の何れか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
前記突出部は、複数設けられていることを特徴とする請求項１２乃至１５のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項１７】
前記把持部材は表裏の両側を有するように設けられ、前記表裏の両側にそれぞれ前記突出部が設けられており、前記表裏の両側にそれぞれ設けられた突出部は、前記付属部材を取り外す方向における前記把持部材の中心に対して互いに逆側に配置されていることを特徴とする請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項１８】
前記把持部材は表裏の両側を有するように設けられ、前記表裏の両側に前記突出部がそれぞれ少なくとも２つずつ設けられており、前記表裏のどちらか一方の側に設けられた２つの突出部の間隔は、他方の側に設けられた２つの突出部の間隔より狭いことを特徴とする請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項１９】
前記表裏の両側にそれぞれ設けられた突出部の配置構成において、突出部の間の間隔が狭い側の２つの突出部は、前記付属部材を取り外す方向における前記把持部材の中心に対して互いに同じ側に配置され、また突出部の間の間隔が広い側の２つの突出部は、前記付属部材を取り外す方向における前記把持部材の中心に対して互いに異なる側に配置されていることを特徴とする請求項１８に記載のカートリッジ。
【請求項２０】
前記把持部材は表裏の両側を有するように設けられ、前記表裏の一方の側に少なくとも第１と第２と第３の突出部が設けられ、他方の側に少なくとも第４と第５と第６の突出部が設けられる構成において、前記一方の側に設けられた突出部は、前記付属部材を取り外す方向における前記把持部材の中心に対して前記第１および前記第２の突出部と前記第３の突出部が逆側に配置され、前記他方の側に設けられた突出部は、前記付属部材を取り外す方向における前記把持部材の中心に対して前記第４および前記第５の突出部は前記第１および前記第２の突出部とは逆側に配置され、また前記第６の突出部は前記第３の突出部とは逆側に配置されることを特徴とする請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項２１】
前記把持部材は表裏の両側を有するように設けられ、前記表裏の両側にそれぞれ前記突出部が設けられており、前記表裏の両側にそれぞれ設けられた突出部は、前記付属部材を取り外す方向における前記把持部材の中心に対して同じ側に配置されていることを特徴とする請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項２２】
前記把持部材は前記カートリッジに対して、前記付属部材を取り外す操作を行う時の操作位置と、前記操作位置から折りたたまれた畳み込み位置と、の間を、回動可能に設けられたことを特徴とする請求項１２乃至２１の何れか一項に記載のカートリッジ。
【請求項２３】
前記把持部材に設けられた前記突出部が、前記カートリッジに当接することにより、前記把持部材が前記操作位置に位置するように構成したことを特徴とする請求項２２に記載のカートリッジ。
【請求項２４】
前記カートリッジには、前記把持部材に設けられた前記突出部が当接するための底面を有する凹部が設けられており、前記凹部には、前記突出部に対して、前記付属部材を取り外す方向に力が加わった時に、前記突出部を支える部位を有することを特徴とする請求項２３に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着されるカートリッジに関する。
【０００２】
画像形成装置には、転写方式や直接方式の、複写機、プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置、それらの複合機能機、およびワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
転写方式の画像形成装置は像担持体に形成した画像を記録材に直接に転写する、あるいは中間転写体を介して転写して画像形成物を出力する装置である。記録材や中間転写体に画像を転写した後の像担持体は清掃手段で清掃されて繰り返して画像形成に供される。
【０００４】
像担持体としては、電子写真画像形成プロセスにおける電子写真感光体、静電記録画像形成プロセスにおける静電記録誘電体、磁気記録画像形成プロセスにおける磁気記録磁性体、その他の各種の画像形成原理・方式にて画像形成が可能な部材が挙げられる。
【０００５】
直接方式の画像形成装置は、感光紙（エレクトロファックス紙）、静電記録紙、光沢紙、普通紙等の記録材に各種の画像形成原理・方式にて直接に画像を形成して画像形成物として出力する装置である。
【０００６】
また、画像形成装置には、像担持体に形成した画像あるいは中間転写体に転写した画像を表示部に表示する画像表示装置（ディスプレイ装置、電子黒板装置、電子白板装置など）が含まれる。画像表示装置において、像担持体或いは中間転写体に形成され、表示部に表示された後の画像は清掃手段で像担持体或いは中間転写体から除去され、像担持体或いは中間転写体は繰り返して画像形成に供される。また、必要に応じて、像担持体或いは中間転写体に形成され、表示部に表示された後の画像を記録材に転写する。そして、画像を固着像として定着処理した記録材を画像形成物として出力する。
【０００７】
上記において、像担持体、中間転写体、記録材を、画像形成プロセスによって画像が形成される記録媒体として総称する。
【０００８】
また、カートリッジとは、例えば、プロセスカートリッジ或いは現像カートリッジであって、画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着されて、記録媒体に画像を形成する画像形成プロセスに寄与するものである。
【０００９】
プロセスカートリッジとは、画像形成プロセス手段としての、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと像担持体とを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着するものである。従って、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての現像手段と、像担持体とを一体的にカートリッジ化して、装置本体に取り外し可能に装着するものも含まれる。また、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と、像担持体とを一体的にカートリッジ化して、装置本体に取り外し可能に装着するものも含まれる。
【００１０】
像担持体と現像手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂一体型と称する。また、像担持体と現像手段以外のプロセス手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂分離型と称する。
【００１１】
プロセスカートリッジは、使用者自身によって装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。画像形成プロセス手段は、像担持体に作用するものである。
【００１２】
また、現像カートリッジとは、像担持体に現像剤（トナー）を適用する現像部材を有し、現像部材によって、像担持体に形成された潜像を現像するのに用いられる現像剤を収納しており、装置本体に取り外し可能に装着されるものである。
【００１３】
現像カートリッジの場合には、像担持体は装置本体或いはカートリッジ支持部材に取り付けられている。或いは、像担持体は、所謂分離型のプロセスカートリッジに設けられている（この場合には、プロセスカートリッジは、現像手段を有してはいない）。現像カートリッジも、使用者自身によって装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１４】
そこで、カートリッジとしては、前記所謂一体型又は所謂分離型のプロセスカートリッジが含まれる。また、カートリッジとしては、所謂分離型のプロセスカートリッジと現像カートリッジが対になって用いられる場合が含まれる。また、カートリッジとしては、像担持体が装置本体或いはカートリッジ支持部材に固定して取り付けられており、像担持体に作用可能に現像カートリッジが着脱可能に用いられる場合が含まれる。
【背景技術】
【００１５】
上記したようなカートリッジの中には、画像形成装置本体に着脱されるカートリッジのメインユニットに対して、当該メインユニットの装置本体に対する着脱方向とは別の方向に別ユニットの着脱を行う構成のものがある。或いはメインユニットに対して、当該メインユニットの装置本体に対する着脱方向とは別の方向に一部の部材（付属部材）の取り付けや取り外しを行う構成のものがある。
【００１６】
例えば、現像手段を有するカートリッジにおいて、トナー収納部を別ユニットとして、カートリッジの装置本体への着脱方向とは異なる方向に、メインユニットに対して着脱自在に構成したものが特許文献１に開示されている。
【００１７】
また、現像手段を有するカートリッジの物流時にトナー漏れなどを起こさないためトナー収納部に設けられた現像手段への供給開口を予め付属部材としてのシール部材で塞いでおく。そして、そのシール部材を、カートリッジの装置本体への装着前に、カートリッジの装置本体への着脱方向とは別の方向に引くことにより前記シール部材を除去する。この時点で現像手段にトナーが供給されるように構成したものが特許文献２に開示されている。
【００１８】
また、上記のようなカートリッジにおいては、装置本体への着脱操作のため把持部材が設けられているものが多く実用化されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】特開２００４−３３３９２９号公報
【特許文献２】特開２０００−１３１９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
上記のようなカートリッジに設けられる把持部材においては、カートリッジのメインユニットを装置本体に対して着脱する操作の操作性に加えて次の事項も求められる。即ち、メインユニットの装置本体に対する着脱方向とは別方向に着脱操作の別ユニットの着脱や部材の取り付けあるいは取り外しの操作性に関しても良好な操作性となるように構成することが求められる。
【００２１】
本発明は上記の課題を鑑みてなされたものである。その目的とするところは、簡単な構成により、カートリッジのメインユニットの装置本体への着脱操作と、その着脱操作の方向とは別方向に操作される別ユニットの着脱操作と、の両操作の操作性を良好とすることができるカートリッジを提供することである。
【００２２】
また、簡単な構成により、カートリッジのメインユニットの装置本体への着脱操作と、その着脱操作の方向とは別方向に操作される部材の取り付けあるいは取り外しの操作と、の両操作の操作性を良好とすることができるカートリッジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記の目的を達成するための本発明に係るカートリッジの代表的な構成は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の装置本体に対して取り外し可能に装着されるカートリッジであって、前記カートリッジの前記装置本体に対する着脱操作を行うための把持部材を有する第１のユニットと、前記第１のユニットに対して取り外し可能に装着される第２のユニットと、を有し、前記第２のユニットは、前記第１のユニットを前記装置本体に対して着脱する方向とは異なった方向に前記第１のユニットに対して着脱自在に構成されており、前記把持部材に前記第１のユニットに対する第２のユニットの着脱方向に対して交差する方向に突出した突出部を設けたことを特徴とする。
【００２４】
また、上記の目的を達成するための本発明に係るカートリッジの代表的な他の構成は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の装置本体に対して取り外し可能に装着されるカートリッジであって、前記カートリッジの前記装置本体に対する着脱操作を行うための把持部材と、前記カートリッジを前記装置本体に対して着脱する方向とは異なった方向に、前記カートリッジが使用される前に取り外される付属部材と、を有し、前記把持部材に前記付属部材を取り外す向きに対して交差する方向に突出した突出部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、簡単な構成により、カートリッジの装置本体への着脱操作の操作性を低化させることなく、前記着脱操作の方向とは別方向のユニット着脱や付属部材の取り付けあるいは取り外しの操作の操作性を向上できる。すなわち、カートリッジの装置本体への着脱操作と、前記着脱操作の方向とは別方向のユニット着脱や付属部材の取り付けあるいは取り外しの操作と、の両操作の操作性を良好とすることが可能なカートリッジを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１の実施の形態における画像形成装置の、ドアが閉鎖位置にあるときの斜視図である。
【図２】当該画像形成装置の横断右側面図（概略図）である。
【図３】当該画像形成装置の、ドアが開放位置にあるときの斜視図である。
【図４】（ａ）は当該画像形成装置におけるカートリッジ（プロセスカートリッジ）の、正面、左側面、底面を見みた斜視図、（ｂ）は正面、右側面、底面を見みた斜視図である。
【図５】カートリッジのメインユニット（第１のユニット）とサブユニット（第２のユニット）の分解斜視図である。
【図６】カートリッジの把持の仕方（その１）を説明する図である。
【図７】カートリッジの把持の仕方（その２）を説明する図である。
【図８】メインユニットに対するサブユニットの着脱と突出部の位置関係を説明する図である。
【図９】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成１の説明図である。
【図１０】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成２の説明図である。
【図１１】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成３の説明図である。
【図１２】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成４の説明図である。
【図１３】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成５の説明図である。
【図１４】図８の場合とは逆方向からの場合の、メインユニットに対するサブユニットの着脱と突出部の位置関係を説明する図である。
【図１５】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ第２の実施の形態に係るカートリッジの外観斜視図である。
【図１６】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ第２の実施の形態に係るカートリッジの左側面図である。
【図１７】把手上面に突出部を設けたカートリッジの斜視図である。
【図１８】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ把手下面に１本の突出部を設けたカートリッジの説明図である。
【図１９】第３の実施の形態に係るカートリッジの、正面、右側面、底面を見みた斜視図である。
【図２０】第３の実施の形態に係るカートリッジの横断右面図（概略図）である。
【図２１】トナー封止部材の除去操作と突出部の位置関係を表す説明図である。
【図２２】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成（その１）を説明する図である。
【図２３】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成（その２）を説明する図である。
【図２４】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成（その３）を説明する図である。
【図２５】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成（その４）を説明する図である。
【図２６】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ突出部の配置構成（その５）を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２８】
［第１の実施の形態］
（画像形成装置例の全体的な概略構成）
図１は本実施の形態における画像形成装置１００の外観斜視図、図２は概略の断面構成図（横断右側面図）である。
【００２９】
ここで、以下の説明において、画像形成装置１００について、正面側とは、装置内部を開放するための開閉部材としてのドア１６を配設した側である。手前側、前側も正面側と同義である。背面側とは正面側と反対側である。奥側、後側も背面側と同義である。左右とは装置を正面側から見て左または右である。上下とは重力方向にて上または下である。
【００３０】
また、前方向とは奥側から手前側へ向う方向、後方向とはその逆の方向である。左方向とは右側から左側に向かう方向、右方向とはその逆方向である。上方向とは下から上に向う方向、下方向とはその逆方向である。また、装置本体１０１とは、画像形成装置１００からカートリッジ９を除いた装置部分である。
【００３１】
図１の画像形成装置１００は、転写式電子写真プロセスを用いた、単色カラーのレーザープリンタである。即ち、パソコン・イメージリーダ・相手方ファクシミリ装置等のホスト装置（不図示）から制御回路部（不図示）へ入力する電気的画像信号に基づいてシート状の記録材（最終の記録媒体）Ｓに対する画像形成を実行する。
【００３２】
図２のように、画像形成装置１００の装置本体１０１の内部の所定の装着部に対して所謂一体型のプロセスカートリッジ（以下、カートリッジと記す）９が装着されている。本例におけるカートリッジ９は、カートリッジフレーム（容器、枠体）１０の内部に、像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体（以下、ドラムと記す）１と、ドラム１に作用する画像形成プロセス手段が所定の配置で組み込まれている。本例において画像形成プロセス手段は、帯電手段２、現像手段４、クリーニング手段６である。
【００３３】
帯電手段２はドラム１を所定の極性・電位に一様に帯電する機器であり、本例においては接触帯電部材としての帯電ローラである。
【００３４】
現像手段４はドラム１に形成された静電潜像（潜像）をトナー（現像剤）Ｔにより現像する機器である。本例の現像手段４は、トナーＴを担持してドラム１に適用する現像剤担持体（現像部材）としての回転可能な現像ローラ４ａ、現像剤搬送手段４ｂ、現像ブレード４ｃ、トナー収納部（現像剤収納部）４ｅなどを有する。現像剤搬送手段４ｂは現像容器４ｄ内のトナーＴを攪拌すると共に現像ローラ４ａに対して供給する。現像ブレード４ｃは現像ローラ４ａに供給されたトナーを規制して所定の薄層に整える。
【００３５】
トナー収納部４ｅは予め所定量のトナーが収容されており、現像容器４ｄに対してトナーを補給するトナー補給手段である。本例においては、このトナー収納部４ｅは、後述するように、カートリッジ９のメインユニット（第１のユニット）７に対して着脱自在なトナー収納ユニット（サブユニット、第２のユニット）８として構成されている。
【００３６】
クリーニング手段６はドラム１の表面から転写残トナーを除去する機器である。本例のクリーニング手段６はブレードクリーニング器であり、ドラム表面に対してカウンター当接させたクリーニングブレード６１と回収トナーを収容するクリーナ容器６２を有する。
【００３７】
カートリッジ９は後述する要領で装置本体１０１の内部の所定の装着部に対して着脱可能である。即ち、カートリッジ９は装置本体１０１に対して取り外し可能に装着されている。
【００３８】
制御回路部（不図示）は画像形成スタート信号が入力すると、メインモータ（不図示）を駆動させる。これにより、ドラム１が所定の速度で図２において矢印ｒの時計方向に回転駆動される。そして、帯電ローラ２に電源部（不図示）から所定の帯電バイアスが印加され、回転しているドラム１の表面が所定の極性・電位に均一に帯電される。次に、レーザースキャナユニット３から画像の成分画像信号に対応して変調されたレーザービームＬが出力されてドラム面が走査露光される。
【００３９】
レーザービームＬはユニット３からカートリッジフレーム１０の上面に設けられた露光用スリット開口部１０ｄからカートリッジ９内に入射してドラム１の表面を主走査露光する。これにより、ドラム面にモノクロの成分画像に対応した静電潜像が形成される。その静電潜像が現像動作制御された現像ローラ４ａによりモノクロ画像（現像剤像：トナー画像）として現像される。
【００４０】
一方、所定の制御タイミングで給送部の給送ローラ１８が駆動されて、シート状の記録材Ｓが積載収容されている給送カセット１７から記録材Ｓが１枚分離されて給送される。給送カセット１７は装置本体１０１に対して矢印Ｘ１の前方向と矢印Ｘ２の後方向に出し入れ自由である（フロントローデング式）。給送された記録材Ｓはレジストローラ対１９によって所定の制御タイミングにて転写ローラ５とドラム１との接触部である転写ニップ部に導入される。
【００４１】
転写ローラ５には電源部（不図示）から現像剤（トナー）Ｔの帯電極性とは逆極性で所定電位の転写バイアスが印加される。これにより、記録材Ｓが転写ニップ部を挟持搬送されていく過程で、ドラム１上のトナー画像が記録材Ｓの面に転写される。
【００４２】
その後、記録材Ｓはドラム１の面から分離されて定着部２０へ導入される。定着部２０は、記録材Ｓに転写されたトナー画像を定着させるものである。回転する加熱ローラ２１ｂと、これに圧接して記録材Ｓに熱および圧力を与える加圧ローラ２１ａを有する。即ち、ドラム１上のトナー画像を転写された記録材Ｓは、定着部２０を通過する際に、定着ローラ対２１ｂ・２１ａで挟持搬送される。そして、定着ローラ対２１ｂ・２１ａによって熱および圧力を与えられる。これによってトナー画像が記録材Ｓの表面に定着される。
【００４３】
そして、記録材Ｓは定着部２０を出て、画像形成物として排出ローラ対２３によって、排出部２４から装置本体１０１の上面側の排出トレイ１０１ａに排出される。一方、トナー画像が転写された後のドラム１上には記録材Ｓに転写されなかったトナーＴが残留している。この残留したトナーＴは、クリーニングブレード６１により除去され、カートリッジ９内のクリーナ容器６２に回収される。このようにドラム１の表面がクリーニングされ、あらたな画像形成が可能な状態となるのである。
【００４４】
（カートリッジについて）
前述したように、装置本体１０１に対してはカートリッジ９が着脱可能に構成されている。本実施の形態の画像形成装置１００において、カートリッジ９の着脱は、ユーザビリティ向上のために、フロントアクセスにより交換する方式である。以下、これについて詳述する。
【００４５】
図３は装置正面側の開閉部材としてのドア１６を図１の閉じ状態から開いて内部を開放した状態の画像形成装置１００の斜視図である。装置本体１０１の前面側には、カートリッジ９を着脱するために、カートリッジ９を通過させる開口部１０３が配設されている。そして、この開口部１０３を閉じる閉鎖位置と、開口部１０３を開放する開放位置と、の間を移動可能な開閉部材としてのドア１６が配設されている。本実施の形態においては、ドア１６は、ドア下辺側の横軸（ヒンジ軸）１６ｂ（図２）を中心に装置本体１０１に対して開閉回動可能である。
【００４６】
即ち、ドア１６は横軸１６ｂを中心に十分に立て起し回動することで、図１、図２のように開口部１０３を閉じた閉鎖位置にロックされて保持される。また、ドア１６はロックを解除して横軸１６ｂを中心に手前側にほぼ水平に引き倒し回動することで、図３のように開口部１０３を大きく開いた開放位置にストッパに当って保持される。１６ａはドア１６を開閉操作するための指掛け部である。ドア１６を開いた状態では、制御回路の電気スイッチがオフにされていて画像形成装置１００は動作しないように構成している。
【００４７】
装置本体１０１の右側フレーム１０５Ｒと左側フレーム１０５Ｌの内壁面には、図３に示すように、カートリッジ９を着脱移動するためのカートリッジ着脱ガイド部２５Ｒ・２５Ｌが左右鏡面対象に対向して配設されている。本例のガイド部２５Ｒ・２５Ｌはそれぞれ上下に近接させた前後方向に長い一対の凸リブであり、上下の凸リブの間が前後方向Ｘ１，Ｘ２に長いガイド溝部となっている。
【００４８】
以下のカートリッジ９の説明において、正面側とはカートリッジを把持して操作するための把持部材である把手３０を配設した側である。手前側、前側も正面側と同義である。背面側とは正面側と反対側である。奥側、後側も背面側と同義である。左右とはカートリッジ９を正面側から見て左または右である。上下とは重力方向にて上または下である。また、前方向とは奥側から手前側へ向う方向、後方向とはその逆の方向である。左方向とは右側から左側に向かう方向、右方向とはその逆方向である。上方向とは下から上に向う方向、下方向とはその逆方向である。
【００４９】
図４の（ａ）はカートリッジ９の正面、左側面、底面を見みた斜視図、（ｂ）はカートリッジ９の正面、右側面、底面を見みた斜視図である。
【００５０】
図４の（ａ）において、矢印Ｘ１の方向とその逆のＸ２方向がカートリッジ９を装置本体１０１に対して出し入れ可能な方向であり、カートリッジ９の着脱方向とする。Ｘ２方向は装置本体１０１に関しては後方向であり、カートリッジ９を装着する方向である。Ｘ１方向は装置本体１０１に関しては前方向であり、カートリッジ９を取り外す方向である。
【００５１】
矢印Ｙ１方向とその逆のＹ２方向がカートリッジ９を装置本体１０１に装着した時の上下方向であり、カートリッジ９の上下方向である。矢印Ｖ１方向とその逆のＶ２方向がカートリッジ９の着脱方向Ｘ１，Ｘ２と上下方向Ｙ１，Ｙ２の両方向に対して直交する方向である。この方向Ｖ１，Ｖ２がカートリッジ９の長手方向である。矢印Ｖ１の向きが右側（右方向）、矢印Ｖ２の向きが左側（左方向）である。
【００５２】
カートリッジフレーム１０は左右方向を長手とするほぼ直方体形状であり、ドラム１はこのフレーム１０内に軸線方向を左右方向にして配設されている。フレーム１０の背面側には長手に沿って開口部が形成されており、この開口部からドラム１の周面の一部がドラム長手に沿って外部に露呈している。
【００５３】
フレーム１０の左側面部と右側面部にはそれぞれ左右対称に被ガイド部１０Ｒ・１０Ｌが配設されている。本例において被ガイド部１０Ｒ・１０Ｌはそれぞれ外方に張り出させた水平扁平な板状部である。
【００５４】
また、フレーム１０の前面部には、カートリッジ９を把持して操作するための把持部材である把手３０がフレーム１０と一体的に設けられている。本例において把手３０はフレーム１０の正面部の長手中央部において手前側に張り出させた水平扁平な板状部である。この把手３０の上面側が表側、下面側が裏側である。即ち、把持部材である把手３０は表裏の両側を有するように設けられている。
【００５５】
カートリッジ９の装置本体１０１に対する装着は次の要領にてなされる。装置本体１０１のドア１６を図３のように開けて装置本体１０１の開口部１０３を大きく開放する。把手３０を掴んでカートリッジ９を把持し、カートリッジ背面側（ドラム露呈側）を先にして開口部１０３に挿入し、左右側の被ガイド部１０Ｒ・１０Ｌをそれぞれ装置本体１０１側の左右のガイド部２５Ｒ・２５Ｌのガイド溝部に対応させて合わせる形で係合させる。これにより、カートリッジ９は被ガイド部１０Ｒ・１０Ｌを介して装置本体１０１側のガイド部２５Ｒ・２５Ｌに支持される。
【００５６】
この状態においてカートリッジ９を装置本体１０１の内部を後方向Ｘ２に押し動かす。これにより、カートリッジ９はほぼ水平のガイド部２５Ｒ・２５Ｌに沿って装置本体１０１内を装着方向Ｘ２にスライド移動する。カートリッジ９を装着方向Ｘ２に十分に押し動かすと最終的にはストッパ（不図示）によりカートリッジ９のそれ以上の押し込み移動が阻止される。この時点でカートリッジ９は装置本体１０１内の所定の装着位置に位置する。
【００５７】
次に、ドア１６を閉じ込む。このドア１６の閉じ動作に連動するカートリッジ固定機構（不図示）の動作により、装着位置に位置しているカートリッジ９が装置本体１０１の位置決め部に対して固定されて保持される。また、カートリッジ９側の駆動入力部（不図示）とバイアス入力部（不図示）とに対して、それぞれ、装置本体１０１側の駆動出力部（不図示）とバイアス出力部（不図示）とが結合する。また、カートリッジ背面側のドラム露呈面と転写ローラ５とが所定の押圧力で当接して転写ニップ部が形成される。この状態において画像形成装置１００は画像形成動作が可能となる。
【００５８】
カートリッジ９の装置本体１０１からの取り出しは次の要領にてなされる。図１、図２のように閉じ込まれているドア１６を図３のように十分に開いて開口部１０３を開放する。このドア１６の開き動作に連動するカートリッジ固定機構の逆動作によりカートリッジ９の装置本体１０１に対する位置決め固定が解除される。また、カートリッジ９側の駆動入力部とバイアス入力部とに対する装置本体１０１側の駆動出力部とバイアス出力部との結合が解除される。
【００５９】
そして、開口部１０３から装置本体１０１内に手を入れてカートリッジ９の正面側の把手３０を掴みカートリッジ９を前方向Ｘ１に引き動かす。カートリッジ９はほぼ水平のガイド部２５Ｒ・２５Ｌに沿って装置本体１０１内を取り出し方向Ｘ１にスライド移動する。カートリッジ９を十分に引き移動することで、被ガイド部１０Ｌ・１０Ｒのガイド部２５Ｌ・２５Ｒに対する係合が外れてカートリッジ９が装置本体１０１内から取り出される。
【００６０】
上記のように、カートリッジ９側の被ガイド部１０Ｒ・１０Ｌと装置本体１０１側のガイド部２５Ｒ・２５Ｌとの係合状態においてカートリッジ９を着脱方向（Ｘ１，Ｘ２方向）に移動させることで、カートリッジ９が装置本体１０１に対して着脱される。
【００６１】
本例におけるカートリッジ９は、現像手段４のトナー収容部（トナー補給手段）４ｅを除いたカートリッジ部分をメインユニット（第１のユニット）７としている。そして、メインユニット７に対してトナー収容部４ｅをサブユニットとして取り外し可能に装着されるトナー収納ユニット（第２のユニット）８とした構成である。
【００６２】
図５はカートリッジ９のメインユニット７に対するサブユニットとしてトナー収納ユニット８の着脱関係を示す斜視図である。即ち、カートリッジ９はメインユニット７にトナー収納ユニット８が着脱可能に装着された構成となっている。このようにすることにより、カートリッジ９において、トナー収納ユニット８内のトナーを使い切った場合のトナー収納ユニット８の交換が可能となり、トナーの消費に対して比較的寿命の長いメインユニット７を有効に使い切ることができる。
【００６３】
本例のカートリッジ９において、メインユニット７は装置本体１０１に対して矢印Ｘ１，Ｘ２方向に着脱される。把手３０はメインユニット７側にある。メインユニット７に対してトナー収納ユニット８を着脱する方向はカートリッジ９（メインユニット７）の長手方向（矢印Ｖ１，Ｖ２方向）であり、カートリッジ９の着脱方向（矢印Ｘ１，Ｘ２方向）とは異なる。
【００６４】
メインユニット７には、図５に示すように、トナー収納ユニット８を装着するための開口１０ａが、長手方向の右側（矢印Ｖ１側）の端部（フレーム１０の右側面）に設けられている。またトナー収納ユニット８をガイドするためのガイド凹部材１０ｂが設けられている。一方、トナー収納ユニット８には、被ガイド部８ｂが設けられており、この被ガイド部８ｂがメインユニット７のガイド凹形状１０ｂに係合して、トナー収納ユニット８がメインユニット７に対して着脱される。また、トナー収納ユニット８には、メインユニット７に装着された状態から取り外すための操作部８ｃが設けられている。
【００６５】
メインユニット７に対してトナー収納ユニット８が十分に挿入されて所定位置に装着されている状態において、トナー収納ユニット８側のトナー補給開口部（不図示）がユニット７側の現像手段４における現像容器４ｄのトナー受け口部（不図示）に合致する。この状態において、トナー収納ユニット８側から現像容器４ｄへのトナーの補給が可能となる。即ち、本例のカートリッジ９の第１のユニット７は現像手段４を有し、第２のユニット８は前記現像手段４にトナーＴを補給するトナー補給手段（トナー収納部）４ｅを有する
（突出部の配置構成１）
次に、把手３０に設けられた突出部の配置構成と、メインユニット７に対してトナー収納ユニット８を着脱する際の突出部の作用について図６乃至図９を用いて説明する。図６および図７は把手３０の把持の仕方を説明する図、図８はメインユニット７とトナー収納ユニット８の着脱関係と突出部であるリブの配置を説明する図である。図９の（ａ）は図６に示すやり方で把持する場合の突出部の配置について説明する図である。図９の（ｂ）は図７に示すやり方で把持する場合の突出部の配置について説明する図である。
【００６６】
図８に示すように、メインユニット７に設けられた把手３０の下側（裏側）で、長手方向中央（一点鎖線Ｍ）からトナー収納ユニット８を装着する側に近い位置に突出部である２本のリブ３１ａ、３１ｂが設けられている。このリブ３１ａ、３１ｂはトナー収納ユニット８の着脱方向（矢印Ｖ１，Ｖ２方向）と交差する方向（本実施例では図４に示すＹ２方向）に突出するように設けられている。
【００６７】
この把手３０はカートリッジ９を装置本体１０１に着脱する際や、メインユニット７にトナー収納ユニット８を着脱する時に把持して操作することとなる。そしてメインユニット７に対してトナー収納ユニット８は、長手方向右側から着脱されるため、通常、メインユニット７を左手で、トナー収納ユニット８を右手で操作することとなる。
【００６８】
ここで、把手３０を図６に示すように左手で掌を下向きにして把持すると、図９の（ａ）に示すように、下側にくる親指Ｆ１が２本のリブ３１ａと３１ｂの間に位置するように、２本のリブ３１ａ，３１ｂは配置されている。
【００６９】
この状態でメインユニット７に対してトナー収納ユニット８を装着していくとメインユニット７に対して矢印Ｖ２の向きに力がかかる。しかし親指Ｆ１がリブ３１ａにかかるため、矢印Ｖ２の向きの力に対して力が入りやすいため、容易にトナー収納ユニット８の装着を行うことができる。
【００７０】
また、装着されたトナー収納ユニット８をメインユニット７から取り外す際には、メインユニット７に対して逆向きである矢印Ｖ１の向きの力がかかる。このときには、親指Ｆ１がリブ３１ｂにかかるため、矢印Ｖ１の向きの力に対しても力が入りやすいため、容易にトナー収納ユニット８の取り外しを行うことができる。
【００７１】
すなわち、２本のリブ３１ａと３１ｂの間に親指Ｆ１が位置するように把手３０を把持することにより、トナー収納ユニット８のメインユニット７に対する着脱操作を容易に行うことができる。
【００７２】
また、装置本体への着脱構成などにより、把手３０を図７に示すように左手で掌を上向きにして把持する仕方をする把手の場合、リブの配置は図９の（ｂ）に示すようになる。すなわち突出部であるリブの配置は図９の（ａ）の配置に比べて上下左右が逆の位置となり中央からの長手方向のズレ量は同一となる。この場合、把手３０を把持すると、上側にくる親指Ｆ１が２本のリブ３２ａと３２ｂの間に位置するようになる。
【００７３】
この状態でメインユニット７に対してトナー収納ユニット８を装着していき、メインユニット７に対して矢印Ｖ２の向きに力がかかった場合、親指Ｆ１がリブ３２ａにかかる。また、装着されたトナー収納ユニット８をメインユニット７から取り外す操作を行い、メインユニット７に対して逆向きである矢印Ｖ１の向きの力がかかった場合、親指がリブ３２ｂにかかる。そのため、どちらの向きの力に対しても力が入りやすく、図６のように把持した場合と同様に容易にトナー収納ユニット８の取り外しを行うことができる。
【００７４】
上述の（突出部の配置構成１）をまとめると次のとおりである。把持部材（把手）３０は表裏（第１の面とそれとは反対側の第２の面）の両側を有するように設けられている。その表裏のどちらか一方の側に突出部３１ａ，３１ｂ（図９の（ａ））、３２ａ，３２ｂ（図９の（ｂ））が設けられている。その突出部は、第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱方向Ｖ１，Ｖ２における把持部材３０の中心Ｍに対してずれて（離れて）配置されている。すなわち突出部は長手方向において中心Ｍとは異なる位置に配置されている。突出部は表裏のどちらか一方の側に複数設けられている。
【００７５】
（突出部の配置構成２）
図１０の（ａ）は、前述した（突出部の配置構成１）のうち図９の（ａ）に示す配置構成に対して、さらに把手３０の上側（表側）に、突出部である２本のリブ３２ｃ，３２ｄを加えた例である。このリブ３２ｃと３２ｄの間隔は、リブ３１ａと３１ｂの間隔に比べ大きくなるように設けている。
【００７６】
ここで、図６に示すように把手３０を把持すると、図１０の（ａ）に示すように、下側にくる親指Ｆ１が２本のリブ３１ａと３１ｂの間に位置し、かつ上側にくる４本の指Ｆ２〜Ｆ５はリブ３２ｃと３２ｄの間に位置するように配置されている。
【００７７】
この状態でメインユニット７に対してトナー収納ユニット８を装着していき、メインユニット７に対して矢印Ｖ２の向きに力がかかった場合、親指Ｆ１がリブ３１ａにかかると同時に人差し指Ｆ２がリブ３２ｃにかかる。そのため、矢印Ｖ２の向きの力に対してより力が入りやすいため、より容易にトナー収納ユニット８の装着を行うことができる。
【００７８】
また、装着されたトナー収納ユニット８をメインユニット７から取り外す操作を行い、メインユニット７に対して逆向きである矢印Ｖ１の向きの力がかかった場合、親指Ｆ１がリブ３１ｂにかかると同時に小指Ｆ５がリブ３２ｄにかかる。そのため、矢印Ｖ２の向きの力に対してもより力が入りやすいため、より容易にトナー収納ユニットの取り外しを行うことができる。
【００７９】
すなわち、把手３０の下側では２本のリブ３１ａと３１ｂの間に親指Ｆ１が位置するように、また上側では２本のリブ３２ｃと３２ｄの間に４本の指Ｆ２〜Ｆ５が位置するように把手３０を把持する。これにより、トナー収納ユニット８のメインユニット７に対する着脱操作をさらに容易に行うことができる。
【００８０】
また、図７に示すような把持の仕方をする把手の場合、リブの配置は図１０の（ｂ）に示すようになる。すなわち図９の（ｂ）に示す配置構成に対して、さらに把手３０の下側に、２本のリブ３１ｃ，３１ｄを加えたものである。またこのリブ配置は、図１０の（ａ）のリブ配置に比べて上下左右が逆の位置となっている。
【００８１】
この場合にも、メインユニット７に対してどちらの向きの力が加わった場合にも、把手３０の上下１本ずつのリブに指がかかる。そのため、図９の（ｂ）に示す配置構成に比べてより容易に、トナー収納ユニット８のメインユニット７に対する着脱操作を行うことができる。
【００８２】
上述の（突出部の配置構成２）をまとめると次のとおりである。把持部材（把手）３０は表裏の両側を有するように設けられている。その表裏の両側に突出部がそれぞれ少なくとも２つ３１ａ、３１ｂ、３２ｃ，３２ｄ（図１０の（ａ））、３１ｃ，３１ｄ、３２ａ，３２ｂ（図１０の（ｂ））設けられている。そして、表裏のどちらか一方の側に設けられた２つの突出部３１ａ，３１ｂ、３２ａ，３２ｂの間隔は他方の側に設けられた２つの突出部３１ｃ、３１ｄ、３２ｃ，３２ｄの間隔より狭い。
【００８３】
また、表裏の両側にそれぞれ少なくとも２つ設けられた突出部の配置構成において次の構成である。即ち、突出部間の間隔が狭い側の突出部３１ａ，３１ｂ、３２ａ，３２ｂは第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱方向Ｖ１，Ｖ２における把持部材３０の中心Ｍに対して同じ向きにずれて配置されている。
【００８４】
つまり、突出部３１ａと突出部３１ｂは、中心Ｍに対して同じ側（図１０（ａ）において中心Ｍより右側）に配置される。また突出部３２ａ，３２ｂも、中心Ｍに対して同じ側（図１０（ｂ）において中心Ｍより左側）に配置される。
【００８５】
また、突出部の間の間隔が広い側の突出部３１ｃ、３１ｄ、３２ｃ，３２ｄは、第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱方向Ｖ１，Ｖ２における把持部材３０の中心Ｍに対して異なる向きにずれて配置されている。
【００８６】
つまり、突出部３２ｃ、３２１ｄは、中心Ｍに対してそれぞれ逆側（図１０（ａ）において中心Ｍの右側と左側）に配置される。
【００８７】
言い換えると、突出部３２ｃと３２ｄは、中心Ｍを挟むようにして配置される。突出部３１ｃと突出部３１ｄも、中心Ｍに対してそれぞれ逆側（図１０（ｂ）において中心Ｍの右側と左側）に配置される。
【００８８】
（突出部の配置構成３）
図１１は、図９の（ａ）で示したリブの配置構成と、（ｂ）に示したリブの配置構成を組み合わせた配置構成である。
【００８９】
ここで、図６に示すように把手３０を把持すると、図１１の（ａ）に示すように、下側にくる親指Ｆ１が２本のリブ３１ａと３１ｂの間に位置し、かつ上側にくる指のうち小指Ｆ５はリブ３２ａと３２ｂの間に位置するように配置されている。２本のリブ３１ａと３１ｂの間に親指が位置しているため、図９の（ａ）の構成と同様にトナー収納ユニット８のメインユニット７に対する着脱操作を容易に行うことができる。
【００９０】
また、トナー収納ユニット８をメインユニット７に対して装着する時は、親指Ｆ１がリブ３１ａにかかるのに加え、小指Ｆ５がリブ３２ａにかかる。また、取り外す時には、親指Ｆ１がリブ３１ｂにかかるのに加え、薬指Ｆ４がリブ３２ａに、小指Ｆ５がリブ３２ｂにそれぞれかかる。そのため、着脱操作をより容易に行うことができる。
【００９１】
また本構成にあっては、図７に示すような把持の仕方を行った場合に、把手３０を把持すると、図１１の（ｂ）に示すように、上側にくる親指Ｆ１が２本のリブ３２ａと３２ｂの間に位置する。かつ下側にくる指のうち小指Ｆ５はリブ３１ａと３１ｂの間に位置するようになる。
【００９２】
この把持の仕方においても、図９の（ｂ）で示した構成に対してトナー収納ユニット８のメインユニット７に対する着脱操作をより容易に行うことができる。すなわち、把手３０を、図６および図７のどちらのやり方で把持しても対応できる。また、リブ３１ｂもしくはリブ３２ａが薬指Ｆ４と小指Ｆ５の間に位置するようになるが、カートリッジ９を装置本体１０１に装着する際の操作性にはほとんど影響しない。
【００９３】
上述の（突出部の配置構成３）をまとめると次のとおりである。把持部材（把手）３０は表裏の両側を有するように設けられている。その表裏の両側に突出部３１ａ，３１ｂ、３２ａ，３２ｂが設けられている。その表裏の両側に設けられた突出部は、第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱方向Ｖ１，Ｖ２における把持部材３０の中心Ｍに対して互いに逆向きにずれて配置されている。突出部は、把持部材３０の表裏の両側にそれぞれ複数設けられている。
【００９４】
（突出部の配置構成４）
図１２（ａ）は、前述した図１０の（ａ）および（ｂ）に示した（突出部の配置構成２）の両方を組み合わせた配置例である。
【００９５】
ここで、図６のように把手３０を把持すると、下側にくる親指Ｆ１が２本のリブ３１ａ（第１の突出部）と３１ｂ（第２の突出部）の間に位置する。かつ上側にくる指のうち小指Ｆ５はリブ３２ａ（第４の突出部）と３２ｂ（第５の突出部）の間に位置する。他の指Ｆ２〜Ｆ４はリブ３２ａ（第４の突出部）と３２ｃ（第６の突出部）の間に位置するように各リブが配置されている。このため、矢印Ｖ１，Ｖ２方向のどちらの向きに力が加わっても上下３本のリブが指にかかることとなるため、トナー収納ユニット８のメインユニット７に対する着脱操作をより容易に行うことができる。
【００９６】
また、本構成にあっては、図７に示すように把手３０を把持すると、図１２の（ｂ）に示すように、上側にくる親指Ｆ１が２本のリブ３２ａ（第４の突出部）と３２ｂ（第５の突出部）の間に位置する。かつ下側にくる指のうち小指Ｆ５はリブ３１ａ（第１の突出部）と３１ｂ（第２の突出部）の間に位置する。他の指Ｆ２〜Ｆ４はリブ３１ｂ（第２の突出部）と３１ｄ（第６の突出部）の間に位置するように各リブが配置されている。
【００９７】
そのため、図６のように把持した場合と同様、矢印Ｖ１，Ｖ２方向のどちらの向きに力が加わっても上下３本のリブが指にかかることとなり、トナー収納ユニット８のメインユニット７に対する着脱操作をより容易に行うことができる。
【００９８】
すなわち、把手３０を、図６および図７のどちらのやり方で把持しても対応できる。また、リブ３１ｂもしくはリブ３２ａが薬指Ｆ４と小指Ｆ５の間に位置するようになるが、プロセスカートリッジを装置本体に装着する際の操作性にはほとんど影響しない。
【００９９】
上述の（突出部の配置構成４）をまとめると次のとおりである。把持部材（把手）３０は表裏の両側を有するように設けられている。表裏の一方の側に少なくとも第１と第２と第３の突出部３１ａ，３１ｂ，３１ｄが、他方の側に少なくとも第４と第５と第６の突出部３２ａ，３２ｂ，３２ｃが設けられている。
【０１００】
一方の側に設けられた突出部３１ａ，３１ｂ，３１ｄは、第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱方向Ｖ１，Ｖ２における把持部材３０の中心Ｍに対して第１及び第２の突出部３１ａ，３１ｂと第３の突出部３１ｄが逆向きにずれて配置されている。図１２（ｂ）を用いて説明すると、第１の突出部３１ａと第２の突出部３１ｂは、中心Ｍの右側に配置されるのに対して、第３の突出部３１ｄは中心Ｍの左側に配置されている。
【０１０１】
他方の側に設けられた突出部３２ａ，３２ｂ，３２ｃは次のように配置されている。即ち、第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱方向Ｖ１，Ｖ２における把持部材３０の中心Ｍに対して第４および第５の突出部３２ａ，３２ｂは第１および第２の突出部３１ａ，３１ｂとは逆向きにずれて配置されている。また第６の突出部３２ｃは第３の突出部３１ｄとは逆向きにずれて配置される。
【０１０２】
つまり、図１２（ｂ）を用いて説明すると、第４および第５の突出部３２ａ、３２ｂは、中心Ｍに対して第１および第２の突出部３１ａ、３１ｂとは逆側（すなわち左側）に配置される。また第６の突出部３２ｃは中心Ｍに対して突出部３１ｄとは逆側（右側）に配置される。
【０１０３】
（突出部の配置構成５）
図１３は、図１１に示した（突出部の配置構成３）に対して、把手の上下に２本ずつあったリブを１本ずつにした例である
ここで、把手３０を、図６に示すように把持すると、図１３の（ａ）に示すように、下側にくる親指Ｆ１がリブ３１ｅの左隣に位置し、かつ上側にくる指Ｆ２〜Ｆ５はリブ３２ｅの右側に位置するように配置されている。
【０１０４】
この状態でメインユニット７に対してトナー収納ユニット８を装着していき、メインユニット７に対して矢印Ｖ２の向きに力がかかった場合、親指Ｆ１がリブ３１ｅにかかる。また、装着されたトナー収納ユニット８をメインユニット７から取り外す操作を行い、メインユニット７に対して逆向きである矢印Ｖ１の向きの力がかかった場合、小指Ｆ５がリブ３２ｅにかかる。そのため、どちらの向きの力に対しても力が入りやすく、容易にトナー収納ユニットの取り外しを行うことができる。
【０１０５】
また本構成にあっては、図７に示すような把持の仕方を行った場合に、把手３０を把持すると、図１３の（ｂ）に示すように、上側にくる親指Ｆ１がリブ３２ｅの右隣に位置し、かつ下側にくる指Ｆ２〜Ｆ５はリブ３１ｅの左側に位置するようになる。
【０１０６】
この状態でメインユニット７に対してトナー収納ユニット８を装着していき、メインユニット７に対して矢印Ｖ２の向きに力がかかった場合、小指Ｆ５がリブ３１ｅにかかる。また、装着されたトナー収納ユニット８をメインユニット７から取り外す操作を行い、メインユニット７に対して逆向きである矢印Ｖ１の向きの力がかかった場合、親指がリブ３２ｅにかかる。そのため、どちらの向きの力に対しても力が入りやすく、図６のように把持した場合と同様に容易にトナー収納ユニットの取り外しを行うことができる。
【０１０７】
すなわち、トナー収納容器８の着脱時に、把手３０の上下どちらか１つのリブが指にかかることとなる。そのため、図１１に示した配置構成３に比べ、トナー収納ユニット着脱時の力の入りやすさおよび操作性は及ばないが、リブが上下１本ずつでよく、カートリッジ９を装置本体に着脱する操作への影響がより少ない配置構成となる。
【０１０８】
（トナー収納ユニットの装着の向き）
ここで、メインユニット７に対してトナー収納ユニット８を逆側から装着する場合について説明する。図１４は、トナー収納ユニット８をメインユニット７に対して、長手方向の左側から矢印Ｖ１の向きに装着する構成を示している。
【０１０９】
装着の向きが逆になると、右手で把手３０を把持することとなる。このとき把手３０に設けられる突出部であるリブの配置構成は、上述した（突出部の配置構成１）〜（突出部の配置構成５）の配置を長手方向中央部（一点鎖線Ｍ）に対して左右逆に配置した構成となる。例えば、（突出部の配置構成１）の図７の（ａ）に示した配置においては図１４に示す配置にすることで、同様の効果が期待できる。（突出部の配置構成２）〜（突出部の配置構成５）についても同様である。
【０１１０】
以上説明したように、本実施の形態によれば次のような効果が得られる。メインユニット７に対してトナー収納ユニット８を着脱する構成のカートリッジ９において、トナー収納ユニット８の着脱時にメインユニット７にかかる力の向きに対して交差する方向に突出した突出部を、メインユニット７が有する把手３０に設ける。これにより、メインユニット７に対するトナー収納ユニット８の着脱操作性を向上させることができる。また、この突出部によりカートリッジ９を装置本体１０１に着脱する際の操作性にはほとんど影響を及ぼすことはない。
【０１１１】
すなわち、カートリッジ９の装置本体１０１への着脱操作と、前記着脱操作の方向とは別方向のユニット着脱操作と、の両操作の操作性を良好とすることが可能なカートリッジを提供することができる。
【０１１２】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について図を用いて説明する。上記第１の実施の形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【０１１３】
本実施の形態は第１の実施の形態に比べ、把手の構成のみが異なるものである。具体的には、把手がメインユニット７に対して、メインユニット７もしくはカートリッジ９を操作するための操作位置と、物流時に小型化するための物流位置（操作位置から折りたたまれた畳み込み位置）との間を回動可能に取り付けられた構成である。その他の構成すなわち画像形成装置本体および把手以外のカートリッジ９の構成は第１の実施の形態と同様である。
【０１１４】
先ず、メインユニット７に設けられる把手１３０の構成について図１５および図１６を用いて説明する。図１５の（ａ）は把手１３０が操作位置にある状態を表した斜視図、図（ｂ）は把手１３０が物流位置にある状態を表した斜視図である。図１６の（ａ）は把手１３０が操作位置にある状態を表した側面図、（ｂ）は把手１３０が物流位置にある状態を表した側面図である。尚、リブの配置構成は、第１の実施の形態において、図９の（ａ）で示した（突出部の配置構成１）の配置となっている。
【０１１５】
把手１３０は、物流時の個装箱を小型化するため、メインニット７に対し回動可能に取り付けられている。メインユニット７には、把手１３０を取り付けるための取り付け部１０ｃが設けられており、把手１３０に設けられた支持軸１３０ａが取り付け部１０ｃに取り付けられる。これにより、把手１３０はメインユニット７に対して回動可能に取り付けられている。
【０１１６】
また、把手１３０にはリブ３１ａ，３１ｂが一体的に設けられている。そしてこの２本のリブ３１ａ，３１ｂは、把手１３０の根元側の端部で互いにつなげられ、当接部１３０ｃが形成されている。また把手の長手方向でリブ３１ａ，３１ｂと逆側には当接部１３０ｄが設けられている。またメインユニット７には当接部１３０ｃおよび当接部１３０ｄがそれぞれ当接する受け部５０および５１がメインユニットの外装面１０ｄから凹ませて形成されている。
【０１１７】
把手１３０は、図１６の（ａ）に示す操作位置と（ｂ）に示す物流位置との間を矢印Ｒのように回動可能である。物流位置では把手の面１３０ｂがメインユニット７の上面１０ｅと当接する。この状態においては、メインユニット７は把手１３０が他の位置にある状態に比べて小さくすることができる。また、操作位置においては、図１６の（ａ）に示すように、把手１３０の当接部１３０ｄがメインユニット７の受け面５１に当接する。また同様に当接面１３０ｃは受け面５０に当接する。これらの当接により、把手１３０を把持した時のカートリッジ９の回転位置が決まる。
【０１１８】
ここで、上記においては突出部３１ａ，３１ｂの配置構成を、第１の実施の形態で説明した（突出部の配置構成１）の図９の（ａ）で示した配置で説明したが、（突出部の配置構成２）〜（突出部の配置構成５）においても同様に構成することができる。
【０１１９】
ただし（突出部の配置構成１）の図９の（ｂ）で示した配置のように把手の下側にリブを設けない場合は、把手１３０に、前述した当接部１３０ｄを長手方向両側に設けるなど、長手方向で安定するように当接部を構成することとなる。
【０１２０】
また、把手１３０の上側にリブを設けた配置構成においては図１７に示すように把手１３０にリブが一体的に設けられる。ここで図１７は（突出部の配置構成１）の図９の（ｂ）に示した配置の場合を示しているが、他の（突出部の配置構成２）〜（突出部の配置構成５）においても把手の上側のリブは同様に設けている。
【０１２１】
リブ３２ａ，３２ｂは把手１３０の上面１３０ｂと面１３０ｅの２つの面で繋がっており、矢印Ｖ１，Ｖ２の方向に力がかかっても強度的に問題がないように構成している。また把手１３０の上側にリブがあるときには、把手１３０が物流位置に位置するときにリブがメインユニット７のフレーム１０に当接しないように、図１７に示すようにメインユニット７のフレーム１０に、リブ３２ａ，３２ｂの位置に応じて凹部６０を設けている。
【０１２２】
また、図１３で示した（突出部の配置構成５）のように下側に一本だけリブが設けられている場合について図１８を用いて説明する。図１８の（ａ）と（ｂ）は（突出部の配置構成５）が採用されたカートリッジ９の把手１３０が操作位置にあるときの説明図である。
【０１２３】
図１８に示すように、把手１３０の下側にはリブ３１ｅが一本だけ設けられている。メインユニット７のフレーム１０にはリブ３１ｅに対応した位置に溝部（凹部）５２が設けられており、溝部５２の面（底面）５２ａにリブ３１ｅが当接する。また溝部５２の幅Ｗ２はリブ３１ｅの幅Ｗ１に対してわずかに大きく設けている。
【０１２４】
ここで、リブ３１ｅは把手１３０に対して一体的に設けられているが把手１３０が回動可能に構成されているため、把手１３０の下面１３０ｆとのみ繋がっているだけであるので矢印Ｖ１，Ｖ２の方向の力に対する強度を出しにくい。しかしながら上記構成とすることにより、メインユニット７に対してトナー収納ユニット８を着脱する時にリブ３１ｅに対して矢印Ｖ１，Ｖ２方向に力が加わっても溝部の壁５２ｂ，５２ｃによりリブ３１ｅが支えられるため、問題なく操作することができる。
【０１２５】
上述の第２の実施の形態をまとめると次のとおりである。把持部材（把手）１３０は操作位置と畳み込み位置との間を回動可能に設けられている。操作位置は、カートリッジ９の第１のユニット７に対して、カートリッジ９の装置本体１０１への着脱操作や第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱操作を行うための位置である。畳み込み位置は操作位置から折りたたまれた位置である。
【０１２６】
把持部材１３０に設けられた突出部３１ｅが、第１のユニット７に当接することにより、把持部材１３０が操作位置に位置するように構成されている。第１のユニット７には、把持部材１３０に設けられた突出部３１ｅが当接するための底面５２ａを有する凹部５２が設けられている。凹部５２には、突出部３１ｅに対して、第１のユニット７に対する第２のユニット８の着脱方向Ｖ１，Ｖ２に力が加わった時に突出部３１ｅを支える部位（凹部の壁）５２ｂ、５２ｃを有する。
【０１２７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、回動式の把手１３０においても第１の実施の形態と同様、メインユニット７に対するトナー収納ユニット８の着脱操作の操作性を向上させることができる。即ち、カートリッジ９について、把手１３０を回動式にしたことによる物流時の小型化と、装置本体１０１への着脱操作と前記着脱操作の方向とは別方向のユニットの着脱操作との両操作の操作性を良好とすること、を両立することが可能である。
【０１２８】
［第３の実施の形態］
次に第３の実施の形態について図を用いて説明する。上記第１もしくは第２の実施の形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【０１２９】
本実施の形態は、カートリッジの構成が異なるものである。その他の、装置本体の構成、把手の構成については第１の実施の形態と同様である。尚、把手の構成については第２の実施の形態と同様の構成であっても良い。
【０１３０】
先ず、カートリッジの構成について図１９および図２０を用いて説明する。図１９は本実施の形態のカートリッジ１０９の正面面、右側面、底面を見みせた斜視図、（ｂ）は横断右側面図である。
【０１３１】
本実施の形態のカートリッジ１０９は、トナー収納部７０も含めて一体的に構成されている。すなわち、ドラム１と帯電手段２、現像ローラ４ａ、トナー搬送手段４ｂ、現像ブレード４ｃ、現像容器４ｄ、トナー収納部７０、クリーニングブレード６１、クリーナ容器６２などが図２０のようにカートリッジフレーム１１０により一体化されているのである。
【０１３２】
また、このカートリッジ１０９にはカートリッジフレーム１１０と一体的に把手３０が設けられている。把手３０には、第１の実施の形態で説明した、図９の（ａ）に示した配置でリブ３１ａ，３１ｂが設けられている。
【０１３３】
このカートリッジ９のトナー収納部（トナー補給手段）７０と現像手段４の間にはトナーを供給するためのトナー供給開口７１が設けられている。そして、このトナー供給開口７１には、物流時にトナーＴをトナー収納部７０に封止しておくためのトナー封止部材（付属部材）７２が設けられている。このトナー封止部材７２はその端部７２ａが、図１９に示すように、カートリッジ９の外部に出ていて、フレーム１１０に設けられた封止部材引き部７３に接着されている。
【０１３４】
そして、封止部材引き部７３ごと端部７２ａを矢印Ｖ１の向きに引くことで、付属部材であるトナー封止部材７２を、カートリッジ１０９から除去することが可能に構成されている。トナー封止部材７２が除去されることによりトナー収納部７０から現像手段４の現像容器４ｄに対してトナーＴが供給されることとなる。
【０１３５】
ここでカートリッジ１０９は装置本体１０１に対して、第１の実施の形態と同様、矢印Ｘ１，Ｘ２方向に着脱する構成である。このためカートリッジ１０９の着脱動作の方向（矢印Ｘ１，Ｘ２方向）とシール除去操作の方向（矢印Ｖ１方向）は異なっている。
【０１３６】
新品のカートリッジ１０９を使用する場合には、このトナー封止部材７２の端部７２ａを掴み、矢印Ｖ１の向きに引くことによりトナー封止部材７２を除去してから、装置本体１０１に装着することとなる。
【０１３７】
次に、把手３０に設けたリブの配置と上述したトナー封止部材７２の除去操作について図２１を用いて説明する。把手３０を図６に示すように把持すると、把手３０の下側にくる親指Ｆ１はリブ３１ａと３１ｂの間に位置することとなる。この状態でトナー封止部材７２を除去する操作を行うと、カートリッジ１０９には、矢印Ｖ１の向きに力がかかるが、この時、親指Ｆ１がリブ３１ｂにかかるため問題なくトナー封止部材７２の除去操作を行うことができる。
【０１３８】
また、把手３０を図７に示すように把持する把手である場合、リブの配置構成を図７の（ｂ）に示した配置にすることにより、同様に問題なくトナー封止部材７２の除去操作を行うことができる。
【０１３９】
ここで第１の実施の形態で示したリブの配置構成（突出部の配置構成１）〜（突出部の配置構成５）についてはどの構成であってもトナー封止部材７２の除去操作の操作性を向上できる。
【０１４０】
ただし、本実施の形態におけるトナー封止部材７２の除去操作においては矢印Ｖ２の向きの力はカートリッジ１０９にはかからないため、もっとリブが少ない配置構成でも同様にトナー封止部材７２の除去操作の操作性を向上できる。
【０１４１】
図９の（ａ）と（ｂ）に示す（突出部の配置構成１）においては図２２の（ａ）と（ｂ）に示すようにリブ３１ａや３１ｂを減らしても良い。他の配置構成においても、それぞれ、（突出部の配置構成２）は図２３の配置、（突出部の配置構成３）は図２４の配置においても、同様にトナー封止部材の除去操作の操作性を向上できる。また、（突出部の配置構成４）は図２５の配置、（突出部の配置構成５）は図２６の配置のようにリブを減らしても、同様にトナー封止部材の除去操作の操作性を向上できる。符号を括弧書きしたリブが減らすことが可能なリブである。
【０１４２】
尚、本実施の形態においては、カートリッジ９に付属部材としてのトナー封止部材７２が設けられ、カートリッジ９の装置本体１０１に対する着脱方向Ｘ１，Ｘ２とは異なった向きＶ１に引く。これことによりトナー封止部材７２を取り外す例について説明した。しかし、カートリッジ９に付属部材はこれに限られるものではない。
【０１４３】
例えば、ドラム１の外部露呈面を防護するための保護カバー（保護部材）を付属部材としてカートリッジ９に対して着脱可能に具備させる。そして、カートリッジ９を装置本体１０１に装着する時にはその保護カバーを本実施の形態のトナー封止部材７２を取り外す向きと同じ向きＶ１に取り外す構成とする。また、カートリッジ９を装置本体１０１から取り外した時に、保護カバーを、実施の形態１のサブユニット８と同じ向きＶ２に装着する構成の場合にも有効である。
【０１４４】
即ち、保護カバーはカートリッジ９が装置本体１０１に装着されていない時に装着されてドラム１を保護し、カートリッジ９が使用される前に取り外される保護部材である。
【０１４５】
以上説明したように、本実施の形態によれば次の効果がある。カートリッジ９を装置本体１０１に着脱する方向Ｘ１，Ｘ２とは異なった方向Ｖ１，Ｖ２に、部材を取り付けあるいは取り外し操作を行う構成のカートリッジ９について、上記部材の取り付けあるいは取り外し操作の操作性を向上させることができる。またこのとき、カートリッジ９の装置本体１０１への着脱操作の操作性を低化させることもない
すなわち、カートリッジ９の装置本体１０１への着脱操作の操作性と、カートリッジ９を装置本体１０１に着脱する方向とは異なった方向に部材の取り付けあるいは取り外しを行う操作の操作性を、共に良好としたカートリッジを提供することができる。
【０１４６】
［その他の事項］
（１）上述した各実施の形態におけるカートリッジ９は所謂一体型のプロセスカートリッジであるが、本発明において、カートリッジは実施の形態における一体型のプロセスカートリッジに限られない。他の各種形態の一体型のプロセスカートリッジ、各種形態の分離型のプロセスカートリッジ、現像カートリッジ、現像剤カートリッジが含まれる。その他、画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着されて、記録媒体に画像を形成する画像形成プロセスに寄与するカートリッジ（ユニット）が含まれる。
【０１４７】
（２）また、カートリッジの第１のユニットと、この第１のユニットに対して着脱される第２のユニットはそれぞれ実施の形態に示したユニットに限られるものではないことは勿論である。
【０１４８】
（３）また、カートリッジから取り外し操作される付属部材あるいは着脱される付属部材も実施の形態に示したトナー封止部材７２やドラム保護カバーに限られるものではないことは勿論である。
【符号の説明】
【０１４９】
１００・・画像形成装置、１０１・・装置本体、９・・カートリッジ、７・・第１のユニット、８・・第２のユニット、３０・・把持部材、３１，３２・・突出部、Ｘ１，Ｘ２・・カートリッジを着脱する方向、Ｖ１，Ｖ２・・第１のユニットに対して第２のユニットを着脱する方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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