(57)【要約】【課題】長ピンおよび短ピンから構成されるロッカピンにおける短ピンでの過度の応力集中の発生を防止しながら、短ピンの短縮化により、軽量化され、かつ幅方向で小型化されるサイレントチェーンを提供する。【解決手段】サイレントチェーン１００のガイド列および非ガイド列を連結するロッカピン１０４の短ピン１５０は、ガイド列のすべてのプレート１２０および非ガイド列のすべてのプレート１３０を幅方向に貫通している。短ピン１５０には、プレート１３１の当接部１３５と当接可能なストッパ１５５と、プレート１３２の当接部１３６と当接可能なストッパ１５６とが設けられる。ストッパ１５５および当接部１３５の当接により、短ピン１５０の端面１５３がピン孔１３３Ａ内に位置することが防止され、ストッパ１５６および当接部１３６の当接により、短ピン１５０の端面１５４が隣接ピン孔１３３Ｂ内に位置することが防止される。【選択図】図３
2014035020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のガイド列と、複数の非ガイド列と、それぞれが長手方向で隣り合う前記ガイド列および前記非ガイド列を屈曲可能に連結する複数のロッカピンとを備え、前記ガイド列が、１対のガイドプレートと幅方向で前記１対のガイドプレートの間に配置されている１以上の第１プレートとから構成され、前記非ガイド列が、幅方向で前記１対のガイドプレートの間に配置されている複数の第２プレートから構成され、前記ロッカピンが、前記各ガイドプレートのガイドピン孔、前記各第１プレートの第１ピン孔および前記各第２プレートの第２ピン孔に挿入されている長ピンと、前記第１ピン孔および前記第２ピン孔に挿入されていると共に前記長ピンよりも長さが短い短ピンとから構成され、前記長ピンおよび前記短ピンが、前記ガイド列毎のすべての前記第１プレートおよび前記非ガイド列毎のすべての前記第２プレートを幅方向に貫通しているサイレントチェーンにおいて、
前記１対のガイドプレートである第１，第２ガイドプレートと幅方向でそれぞれ隣り合う１対の前記第２プレートである第１，第２隣接プレートには、第１，第２当接部がそれぞれ設けられ、
前記短ピンには、幅方向での第１方向に向かって前記第１当接部と当接可能な第１ストッパと、前記第１方向とは反対方向の第２方向に向かって前記第２当接部と当接可能な第２ストッパとが設けられ、
前記第１ストッパおよび前記第１当接部の当接により、前記短ピンの前記第１端面が、前記第１隣接プレートの前記第２ピン孔内に位置することが防止され、前記第２ストッパおよび前記第２当接部の当接により、前記短ピンの前記第２端面が、前記第２隣接プレートの前記第２ピン孔内に位置することが防止されることを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項２】
前記短ピンの長さが、前記第１ストッパおよび前記第１当接部が当接している第１当接状態で前記第２ストッパが前記第１方向に向かって前記第２ガイドプレートに当接しているときに、前記短ピンおよび前記第１隣接プレートと前記第１ガイドプレートとの間に幅方向での隙間が形成され、かつ、前記第２ストッパおよび前記第２当接部が当接している第２当接状態で前記第１ストッパが前記第２方向に向かって前記第１ガイドプレートに当接しているときに、前記短ピンおよび前記第２隣接プレートと前記第２ガイドプレートとの間に幅方向での隙間が形成される長さに設定されていることを特徴とする請求項１に記載のサイレントチェーン。
【請求項３】
前記第１ガイドプレートには、前記第１ストッパの全体を収容可能な第１凹部が設けられ、
前記第２ガイドプレートには、前記第２ストッパの全体を収容可能な第２凹部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のサイレントチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長手方向で隣り合うガイド列および非ガイド列が、長ピンおよび短ピンから構成されるロッカピンにより屈曲可能に連結されているサイレントチェーンに関する。
サイレントチェーンは、チェーン伝動装置に備えられ、該チェーン伝動装置は、例えば自動車用の動力装置に使用される。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガイド列および非ガイド列を屈曲可能に連結するロッカピンを備えるサイレントチェーンにおいて、ロッカピンは、長ピンおよび短ピンから構成される。
図９を参照すると、サイレントチェーン５００において、ロッカピン５０４の長ピン５４０は、１対のガイドプレート５１１，５１２のガイドピン孔５１３に抜け止めされた状態で保持されていると共に、複数の第１プレート５２０の第１ピン孔５２３および複数の第２プレート５３０の第２ピン孔５３３に挿入されている。ロッカピン５０４の短ピン５５０は、第１ピン孔５２３および第２ピン孔５３３に挿入されている。
【０００３】
ところで、通常、組立後のサイレントチェーン５００には、組立歪みを除去する目的で、サイレントチェーン５００の走行時に発生する張力よりも大きく設定された大きさの引張荷重であるプルーフ荷重が、チェーン長手方向に加えられる。このプルーフ荷重が加えられたことで張力が発生しているサイレントチェーン５００において、第１，第２プレート５２０，５３０に対してチェーン幅方向に相対的に移動可能である短ピン５５０は、その端部５５１，５５２の端面５５３，５５４がガイドプレート５１１，５１２と隣り合う第２プレート５３０である隣接プレート５３１，５３２の第２ピン孔５３３である隣接ピン孔５３３Ａ，５３３Ｂ内に位置する状態になっていることがある。
例えば、図５に示されるように、端面５５３が隣接ピン孔５３３Ａ内に位置する場合に、隣接ピン孔５３３Ａ内では、短ピン５５０と、長ピン５４０および隣接ピン孔５３３Ａの壁面５３８との接触領域の、チェーン幅方向での幅が小さいことに起因して、端面５５３を有する端部５５１と、長ピン５４０および壁面５３８との間の接触圧が過大になり、端部５５１において、端面５５３付近の部位Ｐには、該接触圧により過度の応力集中が発生する。このとき、短ピン５５０において、端部５５１に発生する過度の応力集中に起因して、サイレントチェーン５００の強度を低下させる原因となるクラックが生じることがある。
また、同様の応力集中は、走行中のサイレントチェーン５００においても、その張力の増大時に発生することがある。
【０００４】
そこで、チェーン幅方向で１対のガイドプレートと隣り合う隣接プレートのピン孔内において、短ピンと、長ピンおよび前記ピン孔の壁面との接触領域の、チェーン幅方向での幅を大きくするために、短ピンが各隣接プレートを常に貫通している状態を実現する技術が知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３２０６１９号公報（段落００４７〜００５９、図４〜１３）
【特許文献２】実開平７−１０５８６号公報（実用新案登録請求の範囲、図１，図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ガイド列の第１プレートおよび非ガイド列の第２プレートと短ピンとの、チェーン幅方向での相対移動を考慮したとき、短ピンが常に隣接プレートを貫通している状態を確実に維持するためには、短ピンの長さが長くなる傾向がある。このため、サイレントチェーンの重量が増大するという問題、そして、サイレントチェーンがチェーン幅方向で大型化するという問題があった。
【０００７】
本発明は、前述の課題を解決するものであり、本発明の目的は、長ピンおよび短ピンから構成されるロッカピンにおける短ピンでの過度の応力集中の発生を防止しながら、短ピンの短縮化により、軽量化され、かつ幅方向で小型化されるサイレントチェーンを提供することである。
本発明の他の目的は、さらに、幅方向での小型化を実現しながら、短ピンに設けられるストッパの破損が防止されるサイレントチェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、複数のガイド列と、複数の非ガイド列と、それぞれが長手方向で隣り合う前記ガイド列および前記非ガイド列を屈曲可能に連結する複数のロッカピンとを備え、前記ガイド列が、１対のガイドプレートと幅方向で前記１対のガイドプレートの間に配置されている１以上の第１プレートとから構成され、前記非ガイド列が、幅方向で前記１対のガイドプレートの間に配置されている複数の第２プレートから構成され、前記ロッカピンが、前記各ガイドプレートのガイドピン孔、前記各第１プレートの第１ピン孔および前記各第２プレートの第２ピン孔に挿入されている長ピンと、前記第１ピン孔および前記第２ピン孔に挿入されていると共に前記長ピンよりも長さが短い短ピンとから構成され、前記長ピンおよび前記短ピンが、前記ガイド列毎のすべての前記第１プレートおよび前記非ガイド列毎のすべての前記第２プレートを幅方向に貫通しているサイレントチェーンにおいて、前記１対のガイドプレートである第１，第２ガイドプレートと幅方向でそれぞれ隣り合う１対の前記第２プレートである第１，第２隣接プレートには、第１，第２当接部がそれぞれ設けられ、前記短ピンには、幅方向での第１方向に向かって前記第１当接部と当接可能な第１ストッパと、前記第１方向とは反対方向の第２方向に向かって前記第２当接部と当接可能な第２ストッパとが設けられ、前記第１ストッパおよび前記第１当接部の当接により、前記短ピンの前記第１端面が、前記第１隣接プレートの前記第２ピン孔内に位置することが防止され、前記第２ストッパおよび前記第２当接部の当接により、前記短ピンの前記第２端面が、前記第２隣接プレートの前記第２ピン孔内に位置することが防止されることにより、前述の課題を解決したものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記短ピンの長さが、前記第１ストッパおよび前記第１当接部が当接している第１当接状態で前記第２ストッパが前記第１方向に向かって前記第２ガイドプレートに当接しているときに、前記短ピンおよび前記第１隣接プレートと前記第１ガイドプレートとの間に幅方向での隙間が形成され、かつ、前記第２ストッパおよび前記第２当接部が当接している第２当接状態で前記第１ストッパが前記第２方向に向かって前記第１ガイドプレートに当接しているときに、前記短ピンおよび前記第２隣接プレートと前記第２ガイドプレートとの間に幅方向での隙間が形成される長さに設定されていることにより、前述の課題を解決したものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に係る発明の構成に加えて、前記第１ガイドプレートには、前記第１ストッパの全体を収容可能な第１凹部が設けられ、前記第２ガイドプレートには、前記第２ストッパの全体を収容可能な第２凹部が設けられていることにより、前述の課題を解決したものである。
【００１１】
本発明に関連して、長手方向はチェーン長手方向であり、幅方向はチェーン幅方向であり、高さ方向はチェーン高さ方向である。そして、高さ方向は、直線状態にあるサイレントチェーンを基準としたときに、長手方向および幅方向に直交する方向である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のサイレントチェーンは、複数のガイド列と、複数の非ガイド列と、それぞれが長手方向で隣り合うガイド列および非ガイド列を屈曲可能に連結する複数のロッカピンとを備え、ガイド列が、１対のガイドプレートと幅方向で１対のガイドプレートの間に配置されている１以上の第１プレートとから構成され、非ガイド列が、幅方向で１対のガイドプレートの間に配置されている複数の第２プレートから構成され、ロッカピンが、各ガイドプレートのガイドピン孔、各第１プレートの第１ピン孔および各第２プレートの第２ピン孔に挿入されている長ピンと、第１ピン孔および第２ピン孔に挿入されていると共に長ピンよりも長さが短い短ピンとから構成され、長ピンおよび短ピンが、ガイド列毎のすべての第１プレートおよび非ガイド列毎のすべての第２プレートを幅方向に貫通していることにより、各ロッカピンの短ピンは、各非ガイド列において幅方向で１対のガイドプレートと隣り合う１対の第２プレートである第１，第２隣接プレートを、その第２ピン孔を貫通している状態で支持する。このため、サイレントチェーンに張力が発生しているときに、短ピンの第１，第２端部での過度の応力集中の発生を防止することができるので、短ピンの耐久性を向上させることができ、また、組立後のサイレントチェーンに加えられるプルーフ荷重を増大させて、第１，第２プレートでの残留圧縮応力を大きくすることができるので、サイレントチェーンの弾性伸びを減少させて、歯飛び防止効果を向上させることができるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏する。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る本発明のサイレントチェーンによれば、１対のガイドプレートである第１，第２ガイドプレートと幅方向でそれぞれ隣り合う１対の第２プレートである第１，第２隣接プレートには、第１，第２当接部がそれぞれ設けられ、短ピンには、幅方向での第１方向に向かって第１当接部と当接可能な第１ストッパと、第１方向とは反対方向の第２方向に向かって第２当接部と当接可能な第２ストッパとが設けられ、第１ストッパおよび第１当接部の当接により、短ピンの第１端面が、第１隣接プレートの第２ピン孔内に位置することが防止され、第２ストッパおよび第２当接部の当接により、短ピンの第２端面が、第２隣接プレートの第２ピン孔内に位置することが防止されることにより、短ピンの長さ自体とは無関係に、短ピンの第１，第２ストッパと、第１，第２隣接プレートの第１，第２当接部とが当接状態になることで、短ピンの第１，第２端面が第１，第２隣接プレートの第２ピン孔内にそれぞれ位置しないように、例えば短ピンが第１，第２隣接プレートの第２ピン孔をそれぞれ常時貫通しているように設定できる。このため、短ピンの長さを、第１，第２ストッパが設けられる範囲で短縮できるので、短ピンの短縮化により、サイレントチェーンを軽量化することができ、またサイレントチェーンを幅方向で小型化することができる。
【００１４】
請求項２に係る本発明のサイレントチェーンによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、短ピンの長さが、第１ストッパおよび第１当接部が当接している第１当接状態で第２ストッパが第１方向に向かって第２ガイドプレートに当接しているときに、短ピンおよび第１隣接プレートと第１ガイドプレートとの間に幅方向での隙間が形成され、かつ、第２ストッパおよび第２当接部が当接している第２当接状態で第１ストッパが前記第２方向に向かって第１ガイドプレートに当接しているときに、短ピンおよび第２隣接プレートと第２ガイドプレートとの間に幅方向での隙間が形成される長さに設定されていることにより、第１当接状態で第2ストッパが第２ガイドプレートに当接しているとき、および、第２当接状態で第１ストッパが第１ガイドプレートに当接しているときに、短ピンと第１ガイドプレートとの間および短ピンと第２ガイドプレートとの間に、それぞれ幅方向での隙間が形成される分、短ピンが幅方向で短くなり、かつ該短縮化により短ピンが軽量化されるので、サイレントチェーンを、幅方向で小型化すること、および、軽量化することができる。
また、第１当接状態および第２当接状態において、幅方向での前記隙間が形成されるので、第１，第2ストッパにより、第１ガイドプレートと第１隣接プレートとの接触および第２ガイドプレートと第２隣接プレートとの接触が抑制されて、該接触に起因する第１，第２ガイドプレートおよび第１，第２隣接プレートでの摩耗および摩擦抵抗を低減することができる。
【００１５】
さらに、幅方向での短ピンの移動量は、第１，第２ガイドプレートに当接可能な第１，第２ストッパにより規定されるので、第１ストッパと第１ガイドプレートとが当接しているときに（または、第２ストッパと第２ガイドプレートとが当接しているときに）、第１隣接プレート（第２隣接プレート）が第２方向（第１方向）に移動して第１ストッパ（第２ストッパ）に当接したとしても、第１ストッパ（第２ストッパ）は当接している第１ガイドプレート（第２ガイドプレート）に支持されるので、第１ストッパ（第２ストッパ）の破損（例えば、折曲がり）を、第１ストッパ（第２ストッパ）の剛性を高めることなく防止することができる。しかも、第１，第２ストッパの剛性を高めることが不要になる分、短ピンを軽量化することができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明のサイレントチェーンによれば、請求項１または請求項２に係る発明が奏する効果に加えて、第１ガイドプレートには、第１ストッパの全体を収容可能な第１凹部が設けられ、第２ガイドプレートには、第２ストッパの全体を収容可能な第２凹部が設けられていることにより、第１，第２ストッパは、第１，第２凹部にそれぞれ収容されるので、サイレントチェーンが幅方向で小型化されるうえ、第１，第２ストッパが第１，第２凹部に収容されている状態では、短ピンの端面が第１，第２ガイドプレートの内部にそれぞれ位置するので、チェーンに発生する張力に付勢された短ピンにより長ピンに発生する剪断力を低減することができて、長ピンの耐久性を向上させることができる。
さらに、各ストッパの全体が凹部に収容されるので、サイレントチェーンを幅方向で一層小型化することができる。しかも、第１ストッパの全体が第１凹部内に位置するときには（または、第２ストッパの全体が第２凹部内に位置するときには）、第１隣接プレート（第２隣接プレート）が短ピンに対して第２方向（第１方向）に移動したとしても、該第１隣接プレート（第２隣接プレート）が第１ガイドプレート（第２ガイドプレート）と当接することにより、第１隣接プレート（第２隣接プレート）と第１ストッパ（第２ストッパ）との当接が回避されるため、第１，第２ストッパの破損を、第１，第２ストッパの剛性を高めることなく防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施例を示し、サイレントチェーンの要部側面図であり、一部が図２のＩ−Ｉ線断面図。
【図２】図１のＩＩａ矢視図であり、一部が図１のＩＩｂ−ＩＩｂ線断面図。
【図３】図２の要部拡大図。
【図４】本発明の第２実施例を示し、図３に相当する図。
【図５】本発明の第３実施例を示し、図３でのピン孔付近の断面図に相当する図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図。
【図７】本発明の第４実施例を示し、図３でのピン孔付近の断面図に相当する図。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図。
【図９】従来技術のサイレントサイレントチェーンを示し、図３に相当する図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明のサイレントチェーンは、複数のガイド列と、複数の非ガイド列と、それぞれが長手方向で隣り合うガイド列および非ガイド列を屈曲可能に連結する複数のロッカピンとを備え、ガイド列が、１対のガイドプレートと幅方向で１対のガイドプレートの間に配置されている１以上の第１プレートとから構成され、非ガイド列が、幅方向で１対のガイドプレートの間に配置されている複数の第２プレートから構成され、ロッカピンが、各ガイドプレートのガイドピン孔、各第１プレートの第１ピン孔および各第２プレートの第２ピン孔に挿入されている長ピンと、第１ピン孔および第２ピン孔に挿入されていると共に長ピンよりも長さが短い短ピンとから構成され、長ピンおよび短ピンが、ガイド列毎のすべての第１プレートおよび非ガイド列毎のすべての第２プレートを幅方向に貫通しており、１対のガイドプレートである第１，第２ガイドプレートと幅方向でそれぞれ隣り合う１対の第２プレートである第１，第２隣接プレートには、第１，第２当接部がそれぞれ設けられ、短ピンには、幅方向での第１方向に向かって第１当接部と当接可能な第１ストッパと、第１方向とは反対方向の第２方向に向かって第２当接部と当接可能な第２ストッパとが設けられ、第１ストッパおよび第１当接部の当接により、短ピンの第１端面が、第１隣接プレートの第２ピン孔内に位置することが防止され、第２ストッパおよび第２当接部の当接により、短ピンの第２端面が、第２隣接プレートの第２ピン孔内に位置することが防止されることで、長ピンおよび短ピンから構成されるロッカピンにおける短ピンでの過度の応力集中の発生を防止しながら、短ピンの短縮化により、軽量化され、かつ幅方向で小型化されるものであれば、その具体的な態様はいかなるものであっても構わない。
【００１９】
例えば、本発明のサイレントチェーンを備えるチェーン伝動装置が使用される機械には、自動車用の動力装置（すなわち、エンジンおよび動力伝達装置を備える装置）、産業機械または搬送装置などが含まれる。前記エンジンは、内燃機関または内燃機関以外のもの（例えば、電動モータ）である。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明の実施例を図１〜図８を参照して説明する。
図１〜図３は、第１実施例を説明するための図である。
図１を参照すると、第１実施例において、サイレントチェーン１００（以下、「チェーン１００」という。）は、無端のチェーンであり、チェーン伝動装置に備えられる。該チェーン伝動装置は、自動車に搭載される動力装置に使用される。
前記チェーン伝動装置は、チェーン１００のほかに、該チェーン１００が掛け渡される複数のスプロケットから構成されるスプロケット装置を備える。前記複数のスプロケットの少なくとも１つは、チェーン駆動装置としての前記動力装置のエンジンにより回転駆動される駆動スプロケットである。
【００２１】
図１，図２を参照すると、チェーン１００は、複数のガイド列１０１と、複数の非ガイド列１０３と、複数のロッカピン１０４とを備える。長手方向で隣り合うガイド列１０１および非ガイド列１０３は、ロッカピン１０４により屈曲可能に連結されて、長手方向に交互に連鎖している。
【００２２】
各ガイド列１０１は、１対のガイドプレートである第１，第２ガイドプレート１１１，１１２と、幅方向で両ガイドプレート１１１，１１２の間に配置される１以上の、本実施例では複数の第１プレート１２０とから構成される。各ガイドプレート１１１，１１２には、長手方向で離隔する１対のガイドピン孔１１３が設けられる。また、各第１プレート１２０には、長手方向で離隔する１対の第１ピン孔１２３と、前記スプロケットと噛合可能な１対の歯１２４とが設けられる。
各非ガイド列１０３は、幅方向で両ガイドプレート１１１，１１２の間に配置される複数の第２プレート１３０から構成される。各第２プレート１３０には、長手方向で離隔する１対の第２ピン孔１３３と、前記スプロケットと噛合可能な１対の歯１３４とが設けられる。各第２プレート１３０は、長手方向での両側で隣接する１対のガイド列１０１に亘って、かつ幅方向で第１プレート１２０と交互に配列されている。
各歯１２４，１３４は、チェーン１００における前記スプロケットとの噛合部である。
【００２３】
ロッカピン１０４は、長ピン１４０と、幅方向での長さが長ピン１４０の長さよりも短い短ピン１５０とから構成される。長ピン１４０は、第１ピン孔１２３および第２ピン孔１３３に、各プレート１２０，１３０に対して幅方向に移動可能に挿入され、ガイドピン孔１１３に、その両端部１４１，１４２において、ガイドプレート１１１，１１２に対して回止めおよび抜止め（例えば、圧入）が施された状態で挿入されて保持されている。
短ピン１５０は、第１ピン孔１２３および第２ピン孔１３３のみに、第１，第２プレート１２０，１３０に対して幅方向に移動可能に挿入されている。図１に示されるように、短ピン１５０の外周面１５７（図２も参照）は、第２ピン孔１３３の孔壁面１３３ｗに着座する背面１５７ａと、長ピン１４０の外周面１４７の転動面１４７ｂと接触しつつ転動可能な転動面１５７ｂと、短ピン１５０の転動時に第１ピン孔１２３の孔壁面１３２ｗ（図２参照）に摺接する１対の摺動面１５７ｃとを有する。
そして、各ロッカピン１０４の長ピン１４０および短ピン１５０は、ガイド列１０１および非ガイド列１０３を連結している状態で、ガイド列１０１毎のすべての第１プレート１２０および非ガイド列１０３毎のすべての第２プレート１３０を、常に幅方向に貫通している状態にある。
【００２４】
図３を主に参照し、適宜図１，図２を参照すると、幅方向で第１，第２ガイドプレート１１１，１１２とそれぞれ隣り合う１対の第２プレート１３０である第１，第２隣接プレート１３１，１３２には、第１，第２当接部１３５，１３６がそれぞれ設けられる。第１，第２当接部１３５，１３６は、それぞれ、第１，第２ガイドプレート１１１，１１２の側面１１１ａ，１１２ａと幅方向で対向する第１，第２隣接プレート１３１，１３２の側面１３１ａ，１３２ａの一部であり、いずれも第２ピン孔１３３である第１，第２隣接ピン孔１３３Ａ，１３３Ｂを囲んでいる開口縁部である。
【００２５】
短ピン１５０は、幅方向での両端部である第１，第２端部１５１，１５２を有する。第１，第２端部１５１，１５２は、短ピン１５０の両端面である第１，第２端面１５３，１５４をそれぞれ有する。
第１，第２端部１５１，１５２には、第１，第２端部１５１，１５２を塑性変形させる（例えば、かしめる）ことにより形成された塑性変形部としての部により、それぞれ構成される第１，第２ストッパ１５５，１５６が、例えば短ピン１５０との一体成形により、短ピン１５０と一体に設けられる。第１ストッパ１５５は、短ピン１５０が第１隣接プレート１３１に対して幅方向での第１方向に相対的に移動するときに該第１方向に向かって第１当接部１３５と当接可能である。第２ストッパ１５６は、短ピン１５０が第２隣接プレート１３２に対して第１方向とは反対方向の第２方向に相対的に移動するときに該第２方向に向かって第２当接部１３６と当接可能である。
【００２６】
第１，第２ストッパ１５５，１５６は、短ピン１５０の外周面１５７の、第１，第２端面１５３，１５４にそれぞれ連なる部位１５８，１５９（図１，図２も参照）の一部において、該外周面１５７から幅方向に直交する方向に突出している、より具体的には、背面１５７ａと同じ周方向位置において、径方向、かつ長手方向で、背面１５７ａから第２ピン孔１３３の外方に突出している突部である。
このため、第１，第２ストッパ１５５，１５６は、第１，第２隣接プレート１３１，１３２とそれぞれ当接することにより、該隣接プレート１３１，１３２の、幅方向に直交する平面に対する幅方向への傾斜を抑制するので、隣接プレート１３１，１３２の該傾斜に起因するプレート１１１，１３１；１１２，１３２；１２０，１３０同士の接触が抑制されて、該接触に起因するプレート１１１，１１２，１２０，１３０での摩耗および摩擦抵抗を低減することができる。
なお、周方向および径方向は、それぞれ、幅方向に平行で各ピン孔１２３，１３３内を貫通する１つの直線（例えば、第２ピン孔１３３の円弧状部分の曲率中心を通る直線）を中心とする周方向および径方向である。
【００２７】
ロッカピン１０４がすべての第１，第２ピン孔１２３，１３３に挿入される際には、幅方向に積層されたすべての第１，第２プレート１２０，１３０の第１，第２ピン孔１２３，１３３に対して、先ず、短ピン１５０が挿入されて、第１，第２ストッパ１５５，１５６が第１，第２隣接ピン孔１３３Ａ，１３３Ｂをそれぞれ貫通している状態に保持され、次いで、長ピン１４０が挿入される。
【００２８】
第１，第２ストッパ１５５，１５６は、幅方向で第１，第２隣接プレート１３１，１３２と対向していて第１，第２当接部１３５，１３６と当接可能な第１，第２当接面１５５ａ，１５６ａと、幅方向で第１，第２ガイドプレート１１１，１１２と対向していて当接可能な第１，第２対向面１５５ｂ，１５６ｂとを、それぞれ有する。
第１，第２当接面１５５ａ，１５６ａは、幅方向で第１，第２端面１５３，１５４よりも第１，第２隣接プレート１３１，１３２寄りにそれぞれ位置する。第１，第２対向面１５５ｂ，１５６ｂは、幅方向で第１，第２端面１５３，１５４とそれぞれ同じ位置にあり、第１，第２端面１５３，１５４とそれぞれ同一平面上にある。
【００２９】
第１ストッパ１５５および第１当接部１３５が、図３に実線で示されるように、幅方向で当接している第１当接状態にあるときに、第１端面１５３は、その全体で、第１隣接ピン孔１３３Ａが開口している側面１３１ａから第２方向に突出しており、第２端面１５４は、その全体で、第２隣接ピン孔１３３Ｂが開口している側面１３２ａから第１方向に突出している。このため、短ピン１５０が第１隣接プレート１３１に対して第１方向に相対的に移動するときに、第１端面１５３が第１隣接ピン孔１３３Ａ内に位置することが防止される。
【００３０】
同様に、第２ストッパ１５６および第２当接部１３６が、図３に二点鎖線で示されるように、幅方向で当接している第２当接状態にあるときに、第２端面１５４は、その全体で、側面１３２ａから第１方向で突出しており、第１端面１５３は、その全体で、側面１３１ａから第２方向に突出している。このため、短ピン１５０が第２隣接プレート１３２に対して第２方向に相対的に移動するときに、第２端面１５４が第２隣接ピン孔１３３Ｂ内に位置することが防止される。
【００３１】
また、第１当接状態（または、第２当接状態）において、第２ストッパ１５６の当接面１５６ａ（第１ストッパ１５５の当接面１５５ａ）と第２隣接プレート１３２の側面１３２ａ（第１隣接プレート１３１の側面１３１ａ）との間には幅方向での隙間が形成されているので、第２ストッパ１５６（第１ストッパ１５５）は、第２当接部１３６（第１当接部１３５）と非当接状態にあって、第２当接部１３６（第１当接部１３５）から幅方向で離隔している一方で、第２対向面１５６ｂ（第１対向面１５５ｂ）にて第２ガイドプレート１１２の側面１１２ａ（第１ガイドプレート１１の第１側面１１１ａ）と当接状態にある。
このように、第１ストッパ１５５および第１当接部１３５が当接していない第１非当接状態と、第２ストッパ１５６および第２当接部１３６が当接していない第２非当接状態とのそれぞれにおいて、短ピン１５０の両端面１５３，１５４が、第１，第２隣接ガイドプレート１１１，１１２に向かって第１，第２隣接ピン孔１３３Ａ，１３３Ｂから幅方向にそれぞれ突出している。
【００３２】
さらに、短ピン１５０の長さは、第１当接状態において、第２ストッパ１５６が第１方向に向かって第２ガイドプレート１１２に当接してるときに、短ピン１５０の第１端面１５３および第１隣接プレート１３１の側面１３１ａと、第１ガイドプレート１１１の側面１１１ａとの間に幅方向での隙間が形成され、かつ、第２当接状態において、第１ストッパ１５５が第２方向に向かって第１ガイドプレート１１１に当接しているときに、短ピン１５０の第２端面１５４および第２隣接プレート１３２の側面１３２ａと、第２ガイドプレート１１２の側面１１２ａとの間に幅方向での隙間が形成される長さに設定されている。
そして、第１当接状態で第１ストッパ１５５が第１ガイドプレート１１１に当接しているときに、第１隣接プレート１３１と第１ガイドプレート１１１との間に幅方向での隙間が形成され、および、第２当接状態で第２ストッパ１５６が第２ガイドプレート１１２に当接しているときに、第２隣接プレート１３２と第２ガイドプレート１１２との間に幅方向での隙間が形成される。
【００３３】
次に、前述のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
チェーン１００において、長手方向で隣り合うガイド列１０１および非ガイド列１０３を屈曲可能に連結しているロッカピン１０４を構成する長ピン１４０および短ピン１５０は、ガイド列１０１毎のすべての第１プレート１２０および非ガイド列１０３毎のすべての第２プレート１３０を幅方向に貫通している。
これにより、各ロッカピン１０４の短ピン１５０は、各非ガイド列１０３において幅方向で１対のガイドプレート１１１，１１２と隣り合う１対の第２プレートである第１，第２隣接プレート１３１，１３２を、その第２ピン孔１３３を貫通している状態で支持する。このため、チェーン１００に張力が発生しているときに、短ピン１５０の第１，第２端部１５１，１５２での過度の応力集中の発生を防止することができるので、短ピン１５０の耐久性を向上させることができ、また、組立後のチェーン１００に加えられるプルーフ荷重を増大させて、第１，第２プレート１３０での残留圧縮応力を大きくすることができるので、チェーン１００の弾性伸びを減少させて、歯飛び防止効果を向上させることができる。
【００３４】
第１，第２隣接プレート１３１，１３２には、第１，第２当接部１３５，１３６がそれぞれ設けられ、短ピン１５０には、第１方向で第１当接部１３５と当接可能な第１ストッパ１５５と、第２方向で第２当接部１３６と当接可能な第２ストッパ１５６とが設けられ、第１ストッパ１５５および第１当接部１３５の当接により、第１端面１５３が、第１隣接プレート１３１の第１隣接ピン孔１３３Ａ内に位置することが防止され、第２ストッパ１５６および第２当接部１３６の当接により、第２端面１５４が、第２隣接プレート１３２の第２隣接ピン孔１３３Ｂ内に位置することが防止される。
【００３５】
これにより、短ピン１５０の長さ自体とは無関係に、短ピン１５０の第１，第２ストッパ１５５，１５６と、第１，第２隣接プレート１３１，１３２の第１，第２当接部１３５，１３６とが当接状態になることで、第１，第２端面１５３，１５４が第１，第２隣接プレート１３１，１３２の第１，第２隣接ピン孔１３３Ａ，１３３Ｂ内にそれぞれ位置しないように、本実施例では、短ピン１５０が第１，第２隣接ピン孔１３３Ａ，１３３Ｂをそれぞれ常時貫通しているように設定できる。このため、短ピン１５０の長さを、第１，第２ストッパ１５５，１５６が設けられる範囲で短縮できるので、短ピン１５０の短縮化により、チェーン１００を軽量化することができ、またチェーン１００を幅方向で小型化することができる。
【００３６】
短ピン１５０の長さは、第１当接状態で第２ストッパ１５６が第２ガイドプレート１１２の側面１１２ａに幅方向で当接しているときに、短ピン１５０および第１隣接プレート１３１と第１ガイドプレート１１１との間に幅方向での隙間が形成され、かつ、第２当接状態で第１ストッパ１５５が第１ガイドプレート１１１の側面１１１ａに幅方向で当接しているときに、短ピン１５０および第２隣接プレート１３２と第２ガイドプレート１１２との間に幅方向での隙間が形成される長さに設定されている。
【００３７】
これにより、第１当接状態で第２ストッパ１５６が第２ガイドプレート１１２に当接しているとき、および、第２当接状態で第１ストッパ１５５が第１ガイドプレート１１１に当接しているときに、短ピン１５０と第２ガイドプレート１１２との間および短ピン１５０と第１ガイドプレート１１１との間に、それぞれ幅方向での隙間が形成される分、短ピン１５０が幅方向で短くなり、かつ該短縮化により短ピン１５０が軽量化されるので、チェーン１００を、幅方向で小型化すること、および、軽量化することができる。
【００３８】
さらに、第１当接状態において、第2ストッパ１５６が第２ガイドプレート１１２に当接しているとき、および、第１ストッパ１５５が第１ガイドプレート１１１に当接しているときのいずれのときにも、第１隣接プレート１３１と第１ガイドプレート１１１との間に幅方向での隙間が形成され、そして、第２当接状態において、第１ストッパ１５５が第１ガイドプレート１１１に当接しているとき、および、第２ストッパ１５６が第２ガイドプレート１１２に当接しているときのいずれのときにも、第２隣接プレート１３２と第２ガイドプレート１１２との間に幅方向での隙間が形成される。このため、第１，第2ストッパ１５５，１５６により、第１ガイドプレート１１１と第１隣接プレート１３１との接触および第２ガイドプレート１１２と第２隣接プレート１３２との接触が抑制されて、該接触に起因する第１，第２ガイドプレート１１１，１１２および第１，第２隣接プレート１３１，１３２での摩耗および摩擦抵抗を低減することができる。
【００３９】
さらに、幅方向での短ピン１５０の移動量は、第１，第２ガイドプレート１１１，１１２に当接可能な第１，第２ストッパ１５５，１５６により規定されるので、第１ストッパ１５５と第１ガイドプレート１１１とが当接しているときに（または、第２ストッパ１５６と第２ガイドプレート１１２とが当接しているときに）、第１隣接プレート１３１（第２隣接プレート１３２）が第２方向（第１方向）に移動して第１ストッパ１５５（第２ストッパ１５６）に当接したとしても、短ピン１５０の外周面１５７から突出している突部である第１ストッパ１５５（第２ストッパ１５６）は当接している第１ガイドプレート１１１（第２ガイドプレート１１２）に支持されるので、第１ストッパ１５５（第２ストッパ１５６）の破損（例えば、折曲がり）を、第１，第２ストッパ１５５，１５６の剛性を高めることなく（例えば、剛性を高めるための大型化による重量増を招来することなく）、防止することができる。
しかも、第１，第２ストッパ１５５，１５６の剛性を高めることが不要になる分、第１，第２ストッパ１５５，１５６が設けられた短ピン１５０を軽量化することができる。
【００４０】
次に、図４〜図８を参照して、本発明の第２〜第４実施例を説明する。第２実施例は、第１実施例とは、第１，第２ガイドプレート１１１，１１２の形状が部分的に異なり、第３，第４実施例は、第１実施例とは、第１，第２ストッパ１５５，１５６に相当する第１，第２ストッパ３５５，３５６；４５５，４５６の形状が部分的に異なり、その他は基本的に同一の構成を有するものである。そのため、同一の部分についての説明は省略または簡略化し、異なる点を中心に説明する。なお、第１，第２ガイドプレート１１１，１１２または第１，第２ストッパ３５５，３５６；４５５，４５６を含めて、第１実施例の部材・部分等と同一の部材・部分等または対応する部材・部分等については、基本的に第１実施例における符号と同一の符号が使用されている。
【００４１】
図４を参照すると、第２実施例におけるサイレントチェーン２００（以下、「チェーン２００」という。）の第１，第２ガイドプレート１１１，１１２は、第１，第２ストッパ１５５，１５６をそれぞれ収容可能な第１，第２凹部２５５，２５６を有する。
第１当接状態（第２当接状態）において、第２ストッパ１５６（第１ストッパ１５５）は、その全体で、第２端部１５２（第１端部１５１）における幅方向での第２ストッパ１５６（第１ストッパ１５５）の形成範囲に対応する部位１５９（部位１５８）と共に、第２対向面１５６ｂ（第１対向面１５５ｂ）および第２端面１５４（第１端面１５３）が第２凹部２５６の底面２５６ａ（第１凹部２５５の底面２５５ａ）と当接した状態で、第２凹部２５６（第１凹部２５５）にそれぞれ収容される。
さらに、第１，第２凹部２５５，２５６の幅方向深さは、それぞれ第１，第２ストッパ１５５，１５６の幅方向厚さよりも大きいので、各ストッパ１５５，１５６の全体は、第１当接状態（第２当接状態）において、ストッパ１５６（ストッパ１５５）が幅方向で第２ガイドプレート１１２（第１ガイドプレート１１１）と当接していないときにも、第２凹部２５６（第１凹部２５５）内に位置する。
【００４２】
この第２実施例によれば、第１実施例と共通または相当する構造により奏される作用および効果に加えて、次の作用および効果が奏される。
第１ガイドプレート１１１には、第１ストッパ１５５の全体を収容可能な第１凹部２５５が設けられ、第２ガイドプレート１１２には、第２ストッパ１５６の全体を収容可能な第２凹部２５６が設けられている。
これにより、第１，第２ストッパ１５５，１５６は、第１，第２凹部２５５，２５６にそれぞれ収容されるので、チェーン２００が幅方向で小型化されるうえ、第１，第２ストッパ１５５，１５６が第１，第２凹部２５５，２５６に収容されている状態では、短ピン１５０の端面１５３，１５４が第１，第２ガイドプレート１１１，１１２の内部にそれぞれ位置するので、チェーン２００に発生する張力に付勢された短ピン１５０により長ピン１４０に発生する剪断力を低減することができて、長ピン１４０の耐久性を向上させることができる。
さらに、各ストッパ１５５，１５６の全体が凹部２５５，２５６に収容されるので、チェーン２００を幅方向で一層小型化することができる。しかも、第１ストッパ１５５の全体が第１凹部２５５内に位置するときには（または、第２ストッパ１５６の全体が第２凹部２５６内に位置するときには）、第１隣接プレート１３１（第２隣接プレート１３２）が短ピン１５０に対して第２方向（第１方向）に移動したとしても、第１隣接プレート１３１の側面１３１ａ（第２隣接プレート１３２の側面１３２ａ）が第１ガイドプレート１１１の側面１１１ａ（第２ガイドプレート１１２の側面１１２ａ）と当接することにより、第１隣接プレート１３１（第２隣接プレート１３２）と第１ストッパ１５５（第２ストッパ１５６）との当接が回避される。このため、第１，第２ストッパ１５５，１５６の破損を、第１，第２ストッパ１５５，１５６の剛性を高めることなく防止することができる。
【００４３】
図５，図６を参照すると、第３実施例でのサイレントチェーン３００（以下、「チェーン３００」という。）において、第１，第２ストッパ３５５，３５６は、短ピン１５０の両端部１５１，１５２のそれぞれで、周方向で離隔する位置、かつ高さ方向で離隔する位置で、外表面１５７の１対の摺動面１５７ｃと同じ周方向位置において、径方向で各摺動面１５７ｃから第２ピン孔１３３の外方に突出して設けられた複数の、ここでは１対の突部である第１，第２ストッパ部分３５５Ａ，３５５Ｂ；３５６Ａ，３５６Ｂにより、それぞれ構成される。各ストッパ部分３５５Ａ，３５５Ｂ，３５６Ａ，３５６Ｂは、第１実施例の第１，第２ストッパ１５５，１５６と同様に、いずれもかしめ部である。
【００４４】
この第３実施例によれば、第１，第２ストッパ３５５，３５６が第１実施例の第１，第２ストッパ１５５，１５６と同様の作用をなすことにより第１実施例が奏する作用および効果に加えて、次の作用および効果が奏される。
チェーン３００において、各ストッパ３５５；３５６が、高さ方向で離隔する１対のストッパ部分３５５Ａ，３５５Ｂ；３５６Ａ，３５６Ｂを有することにより、第１，第２ストッパ３５５，３５６は、高さ方向で離隔している２箇所で第１，第２隣接プレート１３１，１３２にそれぞれ当接するので、該隣接プレート１３１，１３２の、幅方向に直交する平面に対する幅方向への傾斜、特に、第１実施例に比べて、長手方向に平行な直線回りの傾斜を抑制する効果が向上する。このため、隣接プレート１３１，１３２の傾斜に起因するプレート１１１，１３１；１１２，１３２；１２０，１３０同士の接触が抑制されて、該接触に起因するプレート１１１，１１２，１２０，１３０での摩耗および摩擦抵抗を低減することができる。
【００４５】
図７，図８を参照すると、第４実施例でのサイレントチェーン４００（以下、「チェーン４００」という。）において、第１，第２ストッパ４５５，４５６は、短ピン１５０の両端部１５１，１５２のそれぞれで、外表面１５７の転動面１５７ｂと同じ周方向位置を除いて、１対の摺動面１５７ｃおよび背面１５７ａと同じ周方向位置において、周方向で両摺動面１５７ｃおよび背面１５７ａに亘り連続して、径方向で各摺動面１５７ｃおよび背面１５７ａから第２ピン孔１３３の外方に突出して設けられた部分円環状の突部により構成される。
各ストッパ４５５，４５６は、第１実施例の第１，第２ストッパ１５５，１５６と同様に、いずれもかしめ部であり、第２ピン孔１３３の、高さ方向での最大孔径以上の高さ方向範囲に亘って形成されている。
【００４６】
この第４実施例によれば、第１，第２ストッパ４５５，４５６が第１実施例の第１，第２ストッパ１５５，１５６と同様の作用をなすことにより第１実施例が奏する作用および効果に加えて、次の作用および効果が奏される。
チェーン４００において、各ストッパ４５５，４５６が１対の摺動面１５７ｃおよび背面１５７ａに亘る範囲に形成されていることにより、第１，第２ストッパ４５５，４５６は、高さ方向および長手方向で、１対の摺動面１５７ｃから背面１５７ａに亘る範囲において第１，第２隣接プレート１３１，１３２にそれぞれ当接するので、該隣接プレート１３１，１３２の、幅方向に直交する平面に対する幅方向への傾斜、特に、第１実施例に比べて、長手方向に平行な直線回りの傾斜、および、高さ方向に平行な直線回りの傾斜を抑制する効果が向上する。このため、隣接プレート１３１，１３２の該傾斜に起因するプレート１１１，１３１；１１２，１３２；１２０，１３０同士の接触が抑制されて、該接触に起因するプレート１１１，１１２，１２０，１３０での摩耗および摩擦抵抗を低減することができる。
【００４７】
以下、前述した実施例の一部の構成を変更した実施例について、変更した構成に関して説明する。
第１当接状態（または、第２当接状態）において、第１隣接プレート１３１の側面１３１ａ（第２隣接プレート１３２の側面１３２ａ）に、第１ストッパ（第２ストッパ）が収容される凹部が設けられて、第１当接状態（第２当接状態）において、端面１５３（端面１５４）が側面１３１ａ（側面１３２ａ）と同一平面上に位置するものであってもよい。この場合に、第１当接状態（第２当接状態）において、端面１５３（端面１５４）が側面１３１ａ（側面１３２ａ）よりも幅方向に突出しないので、その分、短ピン１５０の長さを短くすることができる。
対向面１５５ｂ，１５６ｂは、それぞれ端面１５３，１５４よりも隣接プレート１３１，１３２寄りに位置していてもよい。
第１当接状態（または、第２当接状態）において、短ピン１５０の第２端面１５４（第１端面１５３）および第２ストッパ１５６（第１ストッパ１５５）と、側面１１２ａ（側面１１１ａ）との間に、幅方向での隙間が形成されていてもよい。
短ピン１５０の長さは、第１端面１５３および第１ストッパ１５５の少なくとも一方と側面１１１ａとの接触、および、第２端面１５４および第２ストッパ１５６の少なくとも一方と側面１１２ａとの接触が、同時に生じる長さに設定されていてもよい。
第１，第２ストッパ１５５，１５６；３５５，３５６；４５５，４５６の少なくとも一方は、かしめ以外の形成手段により形成されてもよく、または、短ピン１５０とは別個の部材から構成され、短ピン１５０に結合されてもよい。
第２実施例に関連して、第１，第２ストッパ１５５，１５６の一部が、端部１５１，１５２の一部と共に、幅方向で、第１，第２凹部２５５，２５６にそれぞれ収容されてもよい。
第３，第４実施例に関連して、第２実施例およびその変形例での第１，第２ストッパ１５５，１５６と同様に、各第１ストッパ３５５，４５５は、その全体またはその一部で、第１ガイドプレート１１１に設けられた凹部に収容され、各第２ストッパ３５６，４５６は、その全体またはその一部で、第２ガイドプレート１１２に設けられた凹部に収容されてもよい。この場合に、第１，第２ストッパ３５５，３５６；４５５，４５６が大きいほど、前記凹部も大きくなるので、各ガイドプレート１１１，１１２を軽量化することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１００，２００，３００，４００・・・サイレントチェーン
１０１・・・ガイド列
１０３・・・非ガイド列
１０４・・・ロッカピン
１１１，１１２・・・ガイドプレート
１１３・・・ガイドピン孔
１２０・・・第１プレート
１２３・・・第１ピン孔
１３０・・・第２プレート
１３１，１３２・・・隣接プレート
１３３・・・第２ピン孔
１３３Ａ，１３３Ｂ・・・隣接ピン孔
１３５，１３６・・・当接部
１４０・・・長ピン
１５０・・・短ピン
１５１，１５２・・・端部
１５３，１５４・・・端面
１５５，１５６，３５５，３５６，４５５，４５６・・・ストッパ
２５５，２５６・・・凹部
【図１】
2014035020.tif 000003
【図２】
2014035020.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014035020.tif 000008
【図７】
2014035020.tif 000009
【図８】
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【図９】
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