(57)【要約】【課題】印刷装置の所定部分のエラー頻度に応じて印刷ジョブを効率的に印刷することのできる印刷装置を提供する。【解決手段】認証された場合に印刷を許可する認証手段（カードリーダ３０）と、端末から受信した印刷ジョブをユーザ毎にリスト化して蓄積する印刷ジョブ蓄積手段（印刷ジョブ蓄積部１０２）と、印刷装置の所定部分毎のエラー頻度を記憶するエラー頻度記憶手段（エラー頻度記憶部１０６）と、認証手段による認証を行うユーザの複数の印刷ジョブについて、エラー頻度記憶手段に記憶されている印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に基づいて、印刷ジョブ蓄積手段にリスト化されて蓄積されている印刷ジョブの内、認証を行ったユーザの複数の印刷ジョブの順番をエラー頻度の少ない所定部分を使用する印刷ジョブ順に並び替える印刷ジョブ並替え手段１０１ａとを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して端末と接続され、前記端末から送信され認証要求された印刷ジョブについてユーザ認証を行ない、認証された場合に印刷を許可する認証手段と、
前記端末から受信した前記印刷ジョブをユーザ毎にリスト化して蓄積する印刷ジョブ蓄積手段と、
印刷装置の所定部分毎のエラー頻度を記憶するエラー頻度記憶手段と、
前記認証手段による認証を行うユーザの複数の印刷ジョブについて、前記エラー頻度記憶手段に記憶されている印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に基づいて、前記印刷ジョブ蓄積手段にリスト化されて蓄積されている印刷ジョブの内、前記認証を行ったユーザの複数の印刷ジョブの順番をエラー頻度の少ない所定部分を使用する印刷ジョブ順に並び替える印刷ジョブ並替え手段と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度について所定の閾値を設定する閾値設定手段と、
前記エラー頻度記憶手段に記憶されている前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が前記閾値を超える場合には、当該エラー頻度が前記閾値を超えた前記印刷装置の所定部分を使用する印刷ジョブについて、当該エラー頻度に係る前記印刷装置の所定部分を使用しないように印刷条件を変更して印刷を実行する印刷条件変更手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度について所定の閾値を設定する閾値設定手段と、
前記エラー頻度記憶手段に記憶されている前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が前記閾値を超える場合には、当該エラー頻度が前記閾値を超えた前記印刷装置の所定部分を使用する印刷ジョブについて、当該エラー頻度に係る前記印刷装置の所定部分でのエラー発生確率が低くなるように印刷条件を変更して印刷を実行する印刷条件変更手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に係り、特に印刷装置の所定部分のエラー頻度に応じて印刷ジョブを効率的に印刷することのできる印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＡＮ等のコンピュータネットワークに印刷装置が接続されたネットワーク印刷システムでは、印刷装置を複数台のコンピュータ（端末）で共有することが一般的である。
【０００３】
このため、印刷装置では異なるユーザからの様々な印刷結果が出力されることになる。  ところが、印刷物の中には、第三者に見られたくないものや、秘匿性の高い資料等がある。このような印刷物を保護するために、認証印刷機能を備えた印刷装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
認証印刷機能を備えた印刷装置では、ユーザが認証印刷を指示すると、印刷データが印刷装置に送られても即座には出力はされず、印刷装置でユーザ認証を行なって認証された場合にだけ印刷が実行される。この機能により、ユーザは秘匿性を高めた状態で印刷結果を入手することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１３３１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、昨今のネットワークプリンタは多機能化が進み、印刷以外にも多種な加工が可能であり、加工を行う各種の印刷装置の所定部分（後処理装置等の各種ユニット）には定期的な清掃や交換が必要な部品も多く使用されている。
【０００７】
例えば、用紙反転部の紙送りローラは、用紙搬送時に付着する紙粉とインクでローラ表面に凹凸ができ、そのまま使い続けると用紙送りに支障をきたす虞がある。また、パンチ部は穴あけ刃物の劣化で用紙にシワが発生するため定期的な交換が必要である。
【０００８】
部品の劣化度合いは利用の頻度や使用環境で変わり、一律的に管理するのが難しい。そのため、トラブルやエラーが多発する状態になってから管理者が修理等を依頼するのが一般的である。
【０００９】
しかしながら、業務等でプリンタを使用している場合には、トラブルやエラーが多発する状況下にあってもできるだけ印刷出力を継続したいという要望がある。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、印刷装置の所定部分のエラー頻度に応じて印刷ジョブを効率的に印刷することのできる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る印刷装置の第１の態様は、ネットワークを介して端末と接続され、前記端末から送信され認証要求された印刷ジョブについてユーザ認証を行ない、認証された場合に印刷を許可する認証手段と、前記端末から受信した前記印刷ジョブをユーザ毎にリスト化して蓄積する印刷ジョブ蓄積手段と、印刷装置の所定部分毎のエラー頻度を記憶するエラー頻度記憶手段と、前記認証手段による認証を行うユーザの複数の印刷ジョブについて、前記エラー頻度記憶手段に記憶されている印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に基づいて、前記印刷ジョブ蓄積手段にリスト化されて蓄積されている印刷ジョブの内、前記認証を行ったユーザの複数の印刷ジョブの順番をエラー頻度の少ない所定部分を使用する印刷ジョブ順に並び替える印刷ジョブ並替え手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る印刷装置の第２の態様は、第１の態様に係る印刷装置において、前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度について所定の閾値を設定する閾値設定手段と、前記エラー頻度記憶手段に記憶されている前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が前記閾値を超える場合には、当該エラー頻度が前記閾値を超えた前記印刷装置の所定部分を使用する印刷ジョブについて、当該エラー頻度に係る前記印刷装置の所定部分を使用しないように印刷条件を変更して印刷を実行する印刷条件変更手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る印刷装置の第３の態様は、第１の態様に係る印刷装置において、前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度について所定の閾値を設定する閾値設定手段と、前記エラー頻度記憶手段に記憶されている前記印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が前記閾値を超える場合には、当該エラー頻度が前記閾値を超えた前記印刷装置の所定部分を使用する印刷ジョブについて、当該エラー頻度に係る前記印刷装置の所定部分でのエラー発生確率が低くなるように印刷条件を変更して印刷を実行する印刷条件変更手段とをさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００１５】
すなわち、第１の態様に係る印刷装置では、認証手段による認証を行うユーザの複数の印刷ジョブについて、エラー頻度記憶手段に記憶されている印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に基づいて、印刷ジョブ蓄積手段にリスト化されて蓄積されている印刷ジョブの順番を並び替えているので、ユーザがエラー発生状況に応じて出力する印刷ジョブの出力順序を設定し直す必要が無く、出力可能な印刷ジョブについて印刷結果を効率的に得ることができる。
【００１６】
第２の態様に係る印刷装置によれば、印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が閾値を超える場合には、該当する印刷ジョブについて、当該エラー頻度に係る印刷装置の所定部分を使用しないように印刷条件を変更して印刷を実行するので、エラー頻度が閾値を超える印刷装置の所定部分を使用せずに出力可能な印刷ジョブについて印刷結果を効率的に得ることができる。
【００１７】
第３の態様に係る印刷装置によれば、印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が閾値を超える場合には、当該エラー頻度に係る印刷装置の所定部分でのエラー発生確率を低下させ得るように、印刷条件を変更して印刷を実行するので、エラー発生をできるだけ回避しつつ、出力可能な印刷ジョブについて印刷結果を効率的に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態に係る印刷装置の全体構成を示した概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る印刷装置の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る印刷装置における印刷処理の第１実施例の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る印刷装置における印刷処理の第２実施例の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図４または図５に示す印刷処理に適用されるサブルーチンの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る印刷装置における管理者モードのタッチパネル表示画面を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態に係る印刷装置における通常時のタッチパネル表示画面を示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態に係る印刷装置における印刷ジョブの並び替え時のタッチパネル表示画面を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る印刷装置における印刷ジョブの削除時のタッチパネル表示画面を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る印刷装置における印刷条件の変更時のタッチパネル表示画面を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００２０】
（プリンタの全体構成）
実施形態に係るプリンタＰＲ１の全体構成について図１を参照して説明する。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態に係るプリンタＰＲ１は、印刷装置Ａと後処理装置Ｂとから構成されている。
【００２２】
印刷装置Ａは、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ、孔版印刷装置等として構成され、図示しないパーソナルコンピュータ等の端末にＬＡＮ等のネットワークを介して接続されている。
【００２３】
印刷装置Ａは、図１に示すように、両面印刷時に用紙を反転させる第１用紙反転部１０、印刷用紙を給紙する給紙装置（給紙台Ａ、Ｂ）１１、１２、自動原稿送り装置を備える原稿読取部２０、印刷装置Ａや後処理装置Ｂに関する各種情報を表示したり各種設定を行うタッチパネル２１等を備えている。
【００２４】
なお、第１用紙反転部１０、給紙装置１１、１２および原稿読取部２０は、各装置のエラー発生を検出するセンサ等を備えている。
【００２５】
また、図１に示す例では、外付け装置として、ユーザ認証を行うためのＩＤカード３１の情報を読取る認証手段としてのカードリーダ３０が接続されている。なお、カードリーダは、印刷装置Ａに一体的に設けられるようにしても良い。
【００２６】
なお、符号４０は、管理者等によって、印刷装置Ａの表面に貼り出されたエラーに関する注意書きの例であり、例えば、ソータのエラー頻度が高い場合に、「紙詰まりが多発しているので、ソータの使用はお控えください」などのメッセージが記載される。
【００２７】
後処理装置Ｂは、用紙を反転させる第２用紙反転部１０、用紙を三つ折り等に折る紙折り部１４、印刷物にパンチ加工を行うパンチ部１５、印刷物を綴るステープル部１６、印刷物の中綴じを行う中綴じステープル部１７等を備えている。
【００２８】
なお、後処理装置Ｂの各部は、エラー発生を検出するセンサ等を備えている。
【００２９】
次に、図２のブロック図を参照して、プリンタＰＲ１の概略構成について説明する。
【００３０】
プリンタＰＲ１は、プリンタエンジン等で構成される印刷実行部１００、印刷ジョブのリスト化や並び替え等を行う印刷ジョブ制御部１０１、ハードディスクや不揮発性メモリ等で構成される印刷ジョブ保存部（印刷ジョブ蓄積手段）１０２、印刷装置Ａおよび後処理装置Ｂの各部で発生したエラーの発生部位等を解析するエラー解析部１０３、不揮発性メモリ等で構成されるエラー頻度記憶部（エラー頻度記憶手段）１０６、マイクロコンピュータ等で構成されプリンタＰＲ１の全体の動作を制御するプリンタ制御部１０５、タッチパネル２１の表示や入力の制御を行うパネル制御部１０４がバス１５０を介して接続されている。
【００３１】
また、プリンタ制御部１０５には、ユーザ認証部としてのカードリーダ３０、エラー頻度に関する情報等をユーザにメール送信するメール発信部１０７、ＬＡＮ等を介してパーソナルコンピュータ等で構成される端末に接続するネットワーク制御部１０８、後処理装置Ｂの各部を制御する後処理装置制御部１０９が接続されている。
【００３２】
次に、図３の機能ブロック図を参照して、プリンタＰＲ１の機能構成について説明する。
【００３３】
プリンタＰＲ１は、ＬＡＮ等のネットワークＮを介してパーソナルコンピュータ等で構成される端末ＰＣと接続され、端末ＰＣから送信され認証要求された印刷ジョブについてユーザ認証を行ない、認証された場合に印刷を許可する認証手段（カードリーダ等）３０と、端末ＰＣから受信した印刷ジョブをユーザ毎にリスト化して蓄積する印刷ジョブ蓄積手段（印刷ジョブ保存部）１０２と、装置ＰＲ１自体が備える印刷装置の所定部分（後処理装置Ｂ等の各部）毎のエラー頻度を記憶するエラー頻度記憶手段（エラー頻度記憶部）１０６と、認証手段（カードリーダ等）３０による認証を行うユーザの複数の印刷ジョブについて、エラー頻度記憶手段（エラー頻度記憶部）１０６に記憶されている印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に基づいて、印刷ジョブ蓄積手段（印刷ジョブ保存部）１０２にリスト化されて蓄積されている印刷ジョブの順番を並び替える印刷ジョブ制御部１０１で構成される印刷ジョブ並替え手段１０１ａとを備える。
【００３４】
また、プリンタＰＲ１は、印刷装置の所定部分毎のエラー頻度について所定の閾値を設定するタッチパネル２１で構成される閾値設定手段と、エラー頻度記憶手段（エラー頻度記憶部）１０６に記憶されている印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が閾値を超える場合には、該当する印刷ジョブについて、当該エラー頻度に係る印刷装置の所定部分を使用しないように印刷条件を変更して印刷を実行する印刷ジョブ制御部１０１で構成される印刷条件変更手段１０１ｂとをさらに備える。
【００３５】
なお、印刷条件変更手段１０１ｂは、ユーザの選択により、エラー頻度記憶手段（エラー頻度記憶部）１０６に記憶されている印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が閾値を超える場合には、該当する印刷ジョブのエラー頻度が閾値を超えた所定部分について、エラー発生確率を低下させ得るように、当該印刷ジョブの印刷条件を変更して印刷を実行することもできる。
【００３６】
また、エラー頻度記憶手段（エラー頻度記憶部）１０６に記憶されている装置自体が備える印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に関する情報を報知するメール発信部１０７等で構成される報知手段をさらに備える。
【００３７】
また、報知手段（メール発信部１０７等）による報知に基いて、ユーザの選択により、印刷ジョブ蓄積手段（印刷ジョブ保存部）１０２から所望の印刷ジョブを削除する印刷ジョブ制御部１０１等で構成される印刷ジョブ削除手段１０１ｃを備えている。
【００３８】
（印刷処理等の処理手順）
ここで、図４〜図６のフローチャートおよび図７〜図１１に示すタッチパネルの表示画面を参照して、上記構成のプリンタＰＲ１で実行される印刷処理等の処理手順について説明する。
【００３９】
図４は、本実施形態に係る印刷装置（プリンタＰＲ１）における印刷処理の第１実施例の処理手順を示すフローチャートである。
【００４０】
この処理が開始されると、まず、ステップＳ１０で、プリンタＰＲ１が備えるカードリーダ３０にＩＤカードとしてのＩＣカードを挿入してログイン（図７（ａ）等の表示画面を参照）して、ステップＳ１１に移行する。
【００４１】
ステップＳ１１では、タッチパネル２１等を介して管理者パスワードが入力されたか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１２に進み、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１２ｂに移行する。
【００４２】
ステップＳ１２では、図７（ｂ）に示す管理者モードの画面を表示し、「機能停止閾値の入力」欄を選択し、用紙反転部等の各ユニット毎に停止閾値を入力する。図７（ｂ）に示す例では、停止閾値として１〜１０の入力値を選択できるようになっている。そして、例えば、図７（ｃ）に示すように、用紙反転部「８」、給紙台Ａ「５」などというように、各部について停止閾値を設定する。
【００４３】
なお、図７（ｂ）、（ｃ）に示す例では、設定画面の下方に、「エラー頻度が停止閾値に達した印刷ＪＯＢは削除します。」等のメッセージが表示される。
【００４４】
次いで、ステップＳ１２ａでは、管理者モードのログオフを行なってからステップＳ１１ｂに移行し、通常モードを起動してステップＳ１３に移行する。
【００４５】
ステップＳ１３では、何れかのユニットでエラー頻度が１以上か否かが判定され、「Ｎｏ」の場合、即ち、エラー頻度が全てのユニットで「０」である場合にはステップＳ１８に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１４に移行する。
【００４６】
ステップＳ１４では、エラー頻度の少ない所定部分を使用する印刷ジョブ順に印刷ジョブの並び替えを行なう。
【００４７】
そして、例えば、図９（ｂ）に示すように、並べ替えた印刷ジョブの一覧を表示して、ユーザが確認できるようにする。
【００４８】
ステップＳ１５では、機能停止閾値を超えたエラー頻度があるか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１８に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１６に移行する。
【００４９】
ステップＳ１６では、機能停止閾値を超えた印刷ジョブを個人文書ボックス（印刷ジョブ保存部１０２内に構成されるユーザ毎のフォルダ）から削除する処理を行う。例えば、パンチ部１５のエラー頻度が「５」になった場合には、図７（ｃ）で設定したパンチ部の停止閾値「５」に達したと判定され、パンチ部１５を利用する印刷ジョブについてはエラーの発生の可能性が高いので、これを削除する処理を行う。この場合には、例えば、図１０（ｂ）に示すように、「パンチ部を利用する印刷ＪＯＢを削除しました。」等のメッセージを表示し、その旨をユーザに報知する。
【００５０】
ステップＳ１７では、ユーザのメールアドレスに、削除した印刷ジョブ名と、当該ユニット（後処理装置Ｂ等の該当部）の使用を禁止する旨のメールを発信する。これにより、ユーザは、エラー頻度の状況により、印刷ジョブが削除されて印刷物を得られない案件を把握することができ、また、以降の印刷案件で使用できないユニット等を確認することができる。
【００５１】
次いで、ステップＳ１８では、図８（ｂ）に示すように、個人文書ボックスが表示される。ユーザは、図８（ｂ）に示す画面から、印刷ジョブを全て選択したり、所望の印刷ジョブを削除するなどの操作を行った後、ステップＳ１９で印刷が開始される。
【００５２】
ステップＳ２０では、印刷処理開始後において、ユーザが削除したい印刷ジョブがあるか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ２２に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ２１に移行する。
【００５３】
ステップＳ２１では、例えば、図８（ｃ）や図９（ｆ）等に示すタッチパネルの画面から未だ印刷されていない所望の印刷ジョブを選択して削除操作を行う。
【００５４】
ステップＳ２２では、全ての印刷ジョブについて印刷出力が完了したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ２０に戻り、「Ｙｅｓ」の場合には印刷処理を終了する。
【００５５】
この印刷処理により、後処理装置Ｂ等の印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に基づいて、印刷ジョブの順番を並び替えているので、ユーザがエラー発生状況に応じて出力する印刷ジョブの出力順序を設定し直す必要が無く、出力可能な印刷ジョブについて印刷結果を効率的に得ることができる。
【００５６】
また、後処理装置Ｂ等の印刷装置の所定部分毎のエラー頻度に関する情報をメールで報知するので、ユーザは、印刷装置の所定部分に関するエラー発生状況を把握することができ、印刷条件を変更したり、急がない印刷ジョブについては印刷を中止したりすることができ、全体の印刷処理の効率を向上させることができる。
【００５７】
また、タッチパネル２１に表示される情報に基いて、ユーザの選択により、所望の印刷ジョブを削除できるので、直ぐに出力可能な印刷ジョブのみについて印刷結果を得るようにして、全体の印刷処理の効率を向上させることができる。
【００５８】
次に、図５は、本実施形態に係る印刷装置（プリンタＰＲ１）における印刷処理の第２実施例の処理手順を示すフローチャートである。
【００５９】
この図５に示す処理において、ステップＳ３０〜Ｓ３５までは、図４のステップＳ１０〜１５までと同じであるので、重複した説明は省略する。
【００６０】
図５のステップＳ３６では、ステップＳ３５で、機能停止閾値を超えたエラー頻度があると判定された場合に、機能停止閾値を超えた印刷ジョブの印刷条件を変更する。
【００６１】
具体的には、例えば、第１用紙反転部１０のエラー頻度が機能停止閾値を超えていた場合に、第１用紙反転部１０を利用する印刷ジョブのケースを説明する。図１１（ｂ）に示すように、「用紙反転部を利用する印刷ＪＯＢの印刷条件を変更。」等のメッセージを表示すると共に、印刷ジョブの変更内容として「両面印刷→片面印刷」等を設定する。これにより、エラー頻度が機能停止閾値を超えた第１用紙反転部１０を使用することなく、また第１実施例のように印刷ジョブそのものを削除するのではなく、代替方法により印刷結果を得られるようにしたので、業務等への影響を最小限に抑えることができる。
【００６２】
また、他の印刷ジョブの変更内容として、第１用紙反転部１０を使用せず、同等の機能を有する第２用紙反転部１３を用いるように、印刷ジョブを変更することもできる。
【００６３】
図５において、以降のステップＳ３７〜Ｓ４２までの処理は、図４のステップＳ１８〜Ｓ２２と同じであるので、重複した設定は省略する。
【００６４】
このように、第２実施例における印刷処理によれば、後処理装置Ｂ等の印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が機能停止閾値を超える場合には、当該エラー頻度に係る印刷装置の所定部分を使用しないように印刷条件を変更して印刷を実行するので、エラー頻度が閾値を超える印刷装置の所定部分を使用せずに出力可能な印刷ジョブについて印刷結果を効率的に得ることができる。
【００６５】
さらに、第２実施例における変形例について説明する。第２実施例において、図５のステップＳ３６では、エラー頻度が機能停止閾値を超えた場合に、当該部分を使用せずに代替手段に変更するか、当該部分を使用しない印刷設定に変更して印刷ジョブを実行していた。ここで、第２実施例における変形例では、エラー頻度が機能停止閾値を超えた部分を使用するが、エラー発生確率が低くなるように、印刷条件を変更して印刷ジョブを実行する。
【００６６】
具体的には、例えば、エラー頻度が閾値を超えた所定部分が、パンチ部１５やステープル部１６の場合には、当該部分でのエラー発生確率を低下させるために、例えば、印刷物のトータル厚さを減らすことで解決できる。印刷物のトータル厚さを減らす手段は、片面印刷の印刷ジョブである場合には、両面印刷ジョブに変更する方法や、用紙をより薄い用紙に変更する方法などが挙げられる。
【００６７】
また、エラー頻度が閾値を超えた所定部分が、第１用紙反転部１０、第２用紙反転部１３等の搬送系の部分の場合には、搬送速度を遅くして、慎重に印刷処理するようにする方法や、ジャムが発生しやすい軽量紙に代えて普通紙に変更する方法が挙げられる。
【００６８】
このように、第２実施例の変形例における印刷処理によれば、後処理装置Ｂ等の印刷装置の所定部分毎のエラー頻度が機能停止閾値を超える場合には、当該エラー頻度に係る印刷装置の所定部分を使用するが、エラー発生確率が低くなるように印刷条件を変更して印刷を実行するので、エラーの発生を最小限に抑えて印刷結果を効率的に得ることができる。
【００６９】
次に、図６のフローチャートを参照して、エラー頻度更新、機能停止閾値照合に関するサブルーチンの処理手順について説明する。
【００７０】
なお、このサブルーチンは、図４のステップＳ１９〜Ｓ２２あるいは図５のステップＳ３９〜Ｓ４２において一定間隔で割込み処理される。
【００７１】
図６のステップＳ５０では、直近の「エラー頻度」更新から２００枚の印刷が経過したユニットがあるか否かが判定される。なお、「２００枚」は例示であり、所望の枚数に変更できることは勿論である。
【００７２】
そして、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ５２に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ５１に移行して、該当するユニットの「エラー頻度」をリセットしてからステップＳ５２に移行する。
【００７３】
ステップＳ５２では、エラーが発生したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはメイン処理にリターンし、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ５３に移行する。
【００７４】
ステップＳ５３では、エラー解析部１０３により、エラーの発生原因を分析してステップＳ５４に移行し、原因となったユニットを特定してステップＳ５５に移行する。
【００７５】
ステップＳ５５では、該当ユニットが直近１００枚の印刷でエラーを起こしているか否かが判定される。なお、「１００枚」は例示であり、所望の枚数に変更できることは勿論である。
【００７６】
そして、「Ｎｏ」の場合にはメイン処理にリターンし、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ５６に移行して、該当ユニットのエラー頻度の値を「１」インクリメントしてステップＳ５７に移行する。
【００７７】
ステップＳ５７では、機能停止閾値を超えたエラー頻度があるか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはメイン処理にリターンし、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ５８に移行する。
【００７８】
ステップＳ５８では、管理者のメールアドレスに「機能停止閾値」を超えたユニットがある旨を発信通知する。これにより、管理者は、プリンタＰＲ１における後処理装置Ｂ等の各部のエラー発生状況を把握することができ、修理等の手配などの措置をとることができる。
【００７９】
ステップＳ５９では、ログイン画面にユニット使用禁止のメッセージを表示する。即ち、例えば、図７（ａ）等の画面に、「中綴じステープル部は現在使用できません。」等のメッセージを表示する。これにより、ユーザは、使用不可状態のユニットを確認することができ、予め該当する印刷ジョブを削除したり、印刷条件を変更したりすることができ、利便性が向上される。
【００８０】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載にしたがって解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００８１】
ＰＲ１…プリンタ
Ａ…印刷装置
Ｂ…後処理装置
１０…第１用紙反転部
１１…給紙装置
１３…第２用紙反転部
１４…紙折り部
１５…パンチ部
１６…ステープル部
１７…中綴じステープル部
２０…原稿読取部
２１…タッチパネル
３０…カードリーダ
３１…ＩＤカード（ＩＣカード）
１００…印刷実行部
１０１…印刷ジョブ制御部
１０１ａ…印刷ジョブ並替え手段
１０１ｂ…印刷条件変更手段
１０１ｃ…印刷ジョブ削除手段
１０２…印刷ジョブ保存部
１０３…エラー解析部
１０４…パネル制御部
１０５…プリンタ制御部
１０７…メール発信部
１０８…ネットワーク制御部
１０９…後処理装置制御部
１５０…バス
ＰＣ…端末
Ｎ…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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