(57)【要約】【課題】複数のヒーターを用いて搬送路を加熱する場合における、記録媒体の温度ムラをより低減させる。【解決手段】インクの定着性の向上を図るために、記録媒体の搬送路を構成する搬送板にヒーターを設けて記録媒体を加熱する。記録媒体を平面状に支持するプラテン、プラテンの上流、下流で記録媒体を適度に加熱するペーパーガイドにはヒーターが備わる。プラテンおよびペーパーガイドは熱容量、放熱特性の違いがある。ヒーターの配置によってプラテン、ペーパーガイドの部位による温度の差を防止する。それによって、記録媒体における温度ムラを緩和することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するインクジェットヘッドと、
記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記インクジェットヘッドを搭載し、前記記録媒体の搬送方向に交差する方向に往復走査するキャリッジと、
前記インクジェットヘッドの走査方向に沿い、前記往復走査する前記インクジェットに対向する位置に配置されるプラテンと、
前記プラテンの前記搬送方向の上流側に配置され、前記記録媒体を案内するプリガイドと、
前記プラテンの前記搬送方向の下流側に配置され、前記記録媒体を案内するプリガイドと、
を具備する記録装置において、
前記プラテンは裏面に溝が形成され、該溝に前記プラテン用のヒーター線が配置され、該ヒーター線によって前記プラテンが加熱され、
前記プリガイドは裏面に前記プリガイド用のヒーター線が配置され、該ヒーター線によって前記プリガイドが加熱され、
前記アフターガイドは裏面に前記アフターガイド用のヒーター線が配置され、該ヒーター線によって前記アフターガイドが加熱され、
前記プラテン用の前記ヒーター線は、前記プラテンの前記走査方向の端部に向かい段階的に単位面積当たりの配線の密度が高くなり、
前記プリガイド用の前記ヒーター線は、前記プリガイドの前記走査方向の端部に向かい段階的に単位面積当たりの配線の密度が高くなり、
前記アフターガイド用の前記ヒーター線は、前記アフターガイドの前記走査方向の端部に向かい段階的に単位面積当たりの配線の密度が高くなり、
前記プリガイドと前記アフターガイドの前記走査方向の端部に向かい変化する密度の段階は、前記プラテンよりも少ない段階で変化することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記プラテンの熱容量は、前記プリガイドおよび前記アフターガイドよりも大きい事を特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記プラテンはアルミニウム製であり、前記プリガイドおよび前記アフターガイドは鉄製であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記プラテン、前記プリガイドおよび前記アフターガイドの単位面積当たりの配線密度の高い領域の幅が等しいことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を加熱するヒーターを備える記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクカートリッジからインクジェット式の記録ヘッドにインクを供給し、記録ヘッドからインク滴を記録媒体に吐出して画像や文字等の記録を行うインクジェット方式のプリンターなどの記録装置が普及している。
【０００３】
このようなインクジェット方式の記録ヘッドは、家庭用や小規模なオフィスなどで利用される小型プリンターだけでなく、１メートル幅を超えるような大判の記録媒体への印刷が可能な大型プリンターまで幅広く採用されている。
【０００４】
色材に顔料を用い、溶媒に有機溶剤が添加されている溶剤インクは、プラスチックフィルムに対して定着性や耐光性などの性能が良く、野外用の印刷物の作成に広く利用されている。溶剤インクを用いるときに、記録前、記録中、記録後に記録媒体を温めることで、更に定着性や溶剤インクの乾燥性が良くなる。しかし、インクジェットプリンターにおける記録媒体の搬送路は、その両端部や中央部など部位によって放熱特性が異なる。このことによって、記録媒体の部位ごとに温度の差が生じ、その影響で定着性や乾燥性がその部位毎に異なり、記録する画像の画質を悪くすることがある。特に大型のプリンターにおいては、その違いが顕著に現れる。
【０００５】
そのため、下記の特許文献１に記載されているような、複数のヒーターを用い、記録媒体を支持するプラテンを領域別に加熱処理を行うことで、インクの定着性を高める技術が用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２０７２６２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３５８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のインクジェットプリンターでは、長方形のヒーターを記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って並設しているので、ヒーターの存在しない境界領域が低温となり、それが、記録媒体の搬送方向に沿って形成されてしまう。そのため、記録媒体の搬送方向に沿った特定部分は、連続してヒーターの境界領域上を通過するので、境界領域上を通過した記録媒体の部分は、他の部分に比べて適切に加熱が行われないため温度ムラが生じ、インクの定着性が不均一となって画像品質が低下してしまう。
【０００８】
また、特許文献２に記載の記録装置では、プラテンおよびプラテンの記録媒体の搬送方向上流側と下流側に記録媒体を加熱するプレヒーター部とアフターヒーター部が備わる。これらは、線状のヒーターを、端部で折り返して往復させ、幅方向に沿って配置している。そのため、記録媒体の搬送方向に沿った低温領域は無い。しかし、単調に配置しているため、放熱特性の異なる部分、あるいは、熱容量のことなるプラテンとプレヒーター部またはアフターヒーター部とでは、部位により温度が異なる問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで本発明は、記録媒体の搬送路を加熱する場合における、記録媒体の温度ムラをより低減させることを目的とする。
【００１０】
この目的を達成するために、本発明のインクジェットプリンターは、インクを吐出するインクジェットヘッドと、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記インクジェットヘッドを搭載し、前記記録媒体の搬送方向に交差する方向に往復走査するキャリッジと、前記インクジェットヘッドの走査方向に沿い、前記往復走査する前記インクジェットに対向する位置に配置されるプラテンと、前記プラテンの前記搬送方向の上流側に配置され、前記記録媒体を案内するプリガイドと、前記プラテンの前記搬送方向の下流側に配置され、前記記録媒体を案内するプリガイドと、を具備する記録装置において、前記プラテンは裏面に溝が形成され、該溝に前記プラテン用のヒーター線が配置され、該ヒーター線によって前記プラテンが加熱され、前記プリガイドは裏面に前記プリガイド用のヒーター線が配置され、該ヒーター線によって前記プリガイドが加熱され、前記アフターガイドは裏面に前記アフターガイド用のヒーター線が配置され、該ヒーター線によって前記アフターガイドが加熱され、前記プラテン用の前記ヒーター線は、前記プラテンの前記走査方向の端部に向かい段階的に単位面積当たりの配線の密度が高くなり、前記プリガイド用の前記ヒーター線は、前記プリガイドの前記走査方向の端部に向かい段階的に単位面積当たりの配線の密度が高くなり、前記アフターガイド用の前記ヒーター線は、前記アフターガイドの前記走査方向の端部に向かい段階的に単位面積当たりの配線の密度が高くなり、前記プリガイドと前記アフターガイドの前記走査方向の端部に向かい変化する密度の段階は、前記プラテンよりも少ない段階で変化することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録媒体の搬送領域における記録媒体の加熱を均一化でき、記録媒体における温度ムラを緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、インクジェットプリンターの例を示す外観図である。
【図２】図２は、プラテンおよびペーパーガイドを説明する図である。
【図３】図３は、ヒーターの配置の例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図１〜図３を参照して説明する。図３はヒーターの配置の例を示す概略図であり、図２はプラテンおよびペーパーガイドを説明する図であり、図１はインクジェットプリンターの例を示す外観図である。これらを用いて説明する。
【００１４】
まず、インクジェットプリンター１の全体について説明する。インクジェットプリンター１は、直線状に幅方向に延びるレール２が備わっている。このレール２に沿ってキャリッジ３が往復移動する。キャリッジ３にはインクジェットヘッドが搭載されている。インクジェットヘッドはカラー印刷するため、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色のインクに対応してキャリッジ３に搭載されている。キャップ４はインクジェットヘッドが乾燥しないようにキャップしたり、メンテナンスのために定期的にインクジェットヘッドからインクを吸引したりする。記録媒体を搬送する搬送手段は、レール２に沿って多数配置された搬送ローラー１０を含み、この搬送ローラー１０を回転させることで、記録媒体を搬送する。
【００１５】
キャリッジ３は無端ベルト５に接続され、ベルト５はモーター６に接続されている。無端ベルト５はインクジェットプリンター１の端に設置されたプーリーに掛け回されている。モーター６を駆動することで無端ベルト５は移動し、同時にキャリッジ３も移動する。
【００１６】
プラテン７はレール２に沿って配置される平板である。このプラテン７は、表面に吸引孔が複数備わり、搬送される記録媒体を吸引孔で吸引することで固定することができる。プラテン７の記録媒体の搬送方向下流側にはアフターガイド８が備わる。アフターガイド８は搬送される記録媒体を案内する。また、プラテン７の記録媒体の搬送方向下流側にはプリガイド９が備わる。プラテン７、アフターガイド８、プリガイド９はヒーターが備わり、加熱することができる。この加熱により搬送される記録媒体を適度な温度に加熱する。
【００１７】
プラテン７はアルミニウム製の平板である。のアルミニウム製の平板の表面は平らで、また吸引孔が設けられている。裏側には、溝が設けられ、この溝にヒーター線が埋め込まれ、プラテン７を加熱する。また、アフターガイド８およびプリガイド９は鉄製の板を湾曲させたもので、その裏側にヒーター線を配置し、さらにアルミシートを覆い被せて固定している。
【００１８】
プラテン７は５〜１０ｍｍ程度の厚みがあり、またアフターガイド８およびプリガイド９は０．５〜１．０ｍｍ程度の厚みがある。プラテン７はアフターガイド８およびプリガイド９よりも熱容量が大きい。熱容量が大きいと、加熱時に時間がかかるが、熱の変動を少なくすることができる。また、熱容量が小さいと、加熱に時間はかからないが、熱の変動が大きくなる。
【００１９】
図３では、プラテン７とアフターガイド８のヒーター線の配線の例を示している。プラテン７のヒーター線１１は、プラテン７の裏面に掘られた溝に埋め込まれている。ヒーター線１１は、プラテン７の両端部の密部分１２において密に配線されている。プラテン７の中央部分はヒーター線１１が平行に配線され、密部分１２に比べ配線の間隔が広く、疎部分１３を構成している。また、中間部１４は密部分１２と疎部分１３の間にあり、両者の中間の密度で配線されている。このように単位面積当たりの配線の密度を場所によって変えている。このようにすることで、温度のむらを防止している。
【００２０】
アフターガイド８のヒーター線１５は、アフターガイド８の裏面に、粘着性のアルミシートで覆われて固定されている。アフターガイド８の裏面は平坦であり、そこにヒーター線１５が固定されている。アフターガイド８の両端部の密部分１６においてヒーター線１５が密に配線されている。アフターガイド８の中央部分はヒーター線１５が平行な部分とそれに対して斜めな部分によって構成されている。この斜めにすることで、密部分１６間のヒーター線１５の長さは、プラテン７のようにする場合に比べて５％程度短くなる。また、アフターガイド８にはプラテン７のような中間部１４が無い。ここでは、アフターガイド８とプラテン７が同じサイズであった場合について説明した。また、アフターガイド８とプリガイド９はヒーター線の配線は同じように配線されている。このように単位面積当たりの配線の密度を場所によって変えている。このようにすることで、温度のむらを防止している。
【００２１】
プラテン７は、両端での放熱が大きく、何も対策をしないと温度が低くなる。これに対して、温度を均一にするために、ヒーター線１１を密部分１２で密にして加える熱量を大きくしている。そして、中央に行くに従い段階的にヒーター線１を疎にする配線をしている。アフターガイド８も両端での放熱が大きく、何も対策をしないと温度が低くなる。これに対して、温度を均一にするために、ヒーター線１５を密部分１６で密にして加える熱量を大きくしている。そして、中央はヒーター線１を疎にする配線をしている。プリガイド９も同様である。
【００２２】
プラテン７とアフターガイド８とでは、放熱、熱容量が異なるので、異なる配線にしている。プラテン７は熱容量が大きいので、端部の熱を上げるのに時間がかかるので、段階的に疎から密にしている。たま、アフターガイド８は熱容量が小さいので、疎部分１７ではなるべく配線を短くするため、中間部を用いずに斜めに配線をしている。プリガイド９も同様である。
【００２３】
プラテン７とアフターガイド８は隣り合うので両者間で温度差が出るところをなるべく無くしたほうがよい。そのために、端部ではほぼヒーター線の密度は同じであるが、中間部、疎部分の配線を異ならせ、温度差が出るところを抑制した。プリガイド９も同様である。
【００２４】
また、プラテン７は厚みがあるので、溝を設けてその中にヒーター線１１を入れることで内部から加熱ができ、好適に伝熱することができる。また、アフターガイド８とプリガイド９は薄い鉄の平板を湾曲させた物なので、熱伝導性の高いアルミシートによりヒーター線１５を挟み込み、伝熱性を高めている。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、インクジェットプリンターに利用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１  インクジェットプリンター
２  レール
３  キャリッジ
７  プラテン
８  アフターガイド
９  プリガイド
１１  ヒーター線
【図１】
2014162108.tif 000003
【図２】
2014162108.tif 000004
【図３】
2014162108.tif 000005