(57)【要約】【課題】ガラスフィルムをスクライブラインを形成せずに切断する場合に、ガラスフィルムの厚みに応じて支持部材と保持部材とで曲げ応力の適正な管理が行えるようにすると共に、切断直後における切断端面同士の干渉を回避できるようにする。【解決手段】ガラスフィルム３の裏面または表面に対して突出動及び後退動可能とされ且つ頂部８ａがガラスフィルム３の切断予定線６に接触及び離反可能な支持部材８と、ガラスフィルム３を切断予定線６の両側に離隔した位置でそれぞれ保持する保持部材９と、支持部材８と両保持部材８とでガラスフィルム３の表面側が凸状になるようにして、ガラスフィルム３の切断予定線６に曲げ応力Ｍを発生させた状態で、切断予定線６の一部に初期クラックを形成して進展させるクラック付与部材１０とを備え、両保持部材９を、ガラスフィルム３の面に沿う方向で且つ切断予定線６と直交する方向に移動可能とする。【選択図】図２
2014166928.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスフィルムを切断予定線に沿って切断するガラスフィルム切断装置であって、前記ガラスフィルムの裏面または表面に対して突出動及び後退動可能とされ且つ頂部が前記ガラスフィルムの切断予定線に接触及び離反可能な支持部材と、前記ガラスフィルムを前記切断予定線の両側に離隔した位置でそれぞれ保持する保持部材と、前記支持部材が前記ガラスフィルムを突出動させ且つ前記両保持部材が前記ガラスフィルムの表面側または裏面側が凸状になるように保持することにより、前記ガラスフィルムの切断予定線に曲げ応力を発生させた状態で、前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線に沿って進展させるクラック付与部材とを備え、前記両保持部材を、前記ガラスフィルムの面に沿う方向で且つ前記切断予定線と直交する方向に移動可能としたことを特徴とするガラスフィルム切断装置。
【請求項２】
前記支持部材が突出動して前記ガラスフィルムの表面側または裏面側を凸状にして曲げ応力を発生させていく過程で前記両保持部材が相互に接近するように移動した後に、前記クラック付与部材が前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線に沿って進展させることを特徴とする請求項１に記載のガラスフィルム切断装置。
【請求項３】
前記クラック付与部材が前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線の全長に亘って進展させた時点で、前記両保持部材が相互に離反するように移動することを特徴とする請求項１または２に記載のガラスフィルム切断装置。
【請求項４】
前記支持部材の頂部は、前記切断予定線と同一長さまたはそれよりも長尺で一直線状に延び、断面が角張っていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラスフィルム切断装置。
【請求項５】
前記両保持部材は、先端にガラスフィルムの裏面を負圧吸引する吸着部を備えていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガラスフィルム切断装置。
【請求項６】
前記両保持部材は、前記ガラスフィルムの表裏面を挟持するように構成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガラスフィルム切断装置。
【請求項７】
ガラスフィルムを切断予定線に沿って切断するガラスフィルム切断方法であって、前記ガラスフィルムの裏面または表面に対して突出動及び後退動可能とされ且つ頂部が前記ガラスフィルムの切断予定線に接触及び離反可能な支持部材と、前記ガラスフィルムを前記切断予定線の両側に離隔した位置でそれぞれ保持する保持部材と、前記支持部材が前記ガラスフィルムを突出動させ且つ前記両保持部材が前記ガラスフィルムの表面側または裏面側が凸状になるように保持することにより、前記ガラスフィルムの切断予定線に曲げ応力を発生させた状態で、前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線に沿って進展させるクラック付与部材とを備え、前記切断予定線に曲げ応力を発生させる過程と、前記切断予定線の全長に亘って初期クラックが進展した直後との少なくとも一方の時期に、前記両保持部材を、前記ガラスフィルムの面に沿う方向で且つ前記切断予定線と直交する方向に移動させることを特徴とするガラスフィルム切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性を有する薄肉のガラス板であるガラスフィルムを切断予定線に沿って切断するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、フィールドエミッションディスプレイ（サーフェイスエミッションディスプレイを含む）、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、及び有機ＥＬディスプレイ等のフラットパネルディスプレイ（以下、ＦＰＤという）に用いられる板ガラス、有機ＥＬ照明に用いられる板ガラス、タッチパネルの構成要素である強化ガラス等の製造に用いられるガラス板、更には太陽電池のパネル等に用いられるガラス板は、薄肉化が推進されているのが実情である。
【０００３】
このような実情に対処するため、近年においては、これらのガラス板を、可撓性を有する薄肉のガラスフィルムとして使用できるように開発を進めているのが現状である。この種のガラスフィルムを切断するに際しては、従来より、ガラスフィルムの切断予定線にスクライブラインを刻設し、このスクライブラインに沿って折割りを行うという手法が採用されていた（特許文献１参照）。しかしながら、このような手法による切断端面には、スクライブラインを刻設する際に生じた微小クラックが切断端面に存在することなどに起因して、切断端面の強度低下を招くばかりでなく、スクライブラインの刻設時に生じた微小なガラス粉がガラスフィルム表面に付着してガラスフィルムの汚染を招いていた。そこで、このような不具合を回避するために、特許文献２及び特許文献３には、スクライブラインを刻設することなく、ガラスフィルムを切断する手法が開示されている。
【０００４】
詳述すると、特許文献２に開示されたガラスフィルムの切断機構（分割機構）は、移動しているガラスフィルムが相互間を通過するローラ対を備え、このローラ対が、湾曲面を有する第１ローラと、平坦面を有する第２ローラとを有し、該第２ローラの平坦面が、移動しているガラスフィルムの表面に対して傾斜し且つ該ガラスフィルムに作用して、該ガラスフィルム内に応力プロファイルを生成するものである。そして、この応力プロファイルが、ガラスフィルムの規定の位置にクラックを生成することにより、スクライブラインを刻設することなく、ガラスフィルムを切断する構成とされている。
【０００５】
また、特許文献３に開示されたガラスフィルムの切断装置は、ガラスフィルムの表面側が凸となって切断予定線に曲げ応力（引張り応力）が発生するように該ガラスフィルムを撓ませた状態で、支持部材がガラスフィルムの裏面側を支持すると共に、該支持部材の両側の離隔した位置にガラスフィルムを定位置に保持する保持部材を備えたものである。そして、このような状態の下で、クラック付与手段が切断予定線の一部に初期クラックを形成して、該初期クラックを進展させることにより、スクライブラインを刻設することなく、ガラスフィルムを切断する構成とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−２２８４３８号公報
【特許文献２】特表２０１２−５０７４６６号公報
【特許文献３】特開２０１１−１２１７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の特許文献２に開示された手法は、ガラスフィルムに過度の力を加えながら切断をしなければならないため、剛性の大きい高価な装置が必要になり、且つ、耐久性などに問題があるばかりでなく、ガラスフィルムに大きなダメージを与えるために損傷等のおそれがあり、しかもガラスフィルムの切断の成功率が低いという問題を有している。
【０００８】
一方、特許文献３に開示されている手法は、ガラスフィルムに曲げ応力を作用させるための支持部材の両側に存する保持部材が、定位置に設置されているため、ガラスフィルムの厚みに応じて、曲げ応力を要求される適正な大きさにすることが困難或いは不可能となり、切断の成功率が低くなり、これに起因して生産効率の悪化を余儀なくされるという問題を有している。
【０００９】
また、この手法では、既述のように保持部材が定位置に設置されている関係上、ガラスフィルムの切断直後に、切断端面同士が干渉するという事態が生じるため、切断端面に割れや損傷が生じて品質低下を招くと共に、切断端面の強度が低下するという問題をも有している。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ガラスフィルムをスクライブラインを形成せずに切断する場合に、ガラスフィルムの厚みに応じて支持部材と保持部材とで曲げ応力の適正な管理が行えるようにすると共に、切断直後における切断端面同士の干渉を回避できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために創案された本発明に係る装置は、ガラスフィルムを切断予定線に沿って切断するガラスフィルム切断装置であって、前記ガラスフィルムの裏面または表面に対して突出動及び後退動可能とされ且つ頂部が前記ガラスフィルムの切断予定線に接触及び離反可能な支持部材と、前記ガラスフィルムを前記切断予定線の両側に離隔した位置でそれぞれ保持する保持部材と、前記支持部材が前記ガラスフィルムを突出動させ且つ前記両保持部材が前記ガラスフィルムの表面側または裏面側が凸状になるように保持することにより、前記ガラスフィルムの切断予定線に曲げ応力を発生させた状態で、前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線に沿って進展させるクラック付与部材とを備え、前記両保持部材を、前記ガラスフィルムの面に沿う方向で且つ前記切断予定線と直交する方向に移動可能としたことに特徴づけられる。
【００１２】
このような構成によれば、第１に、支持部材の突出動によって、ガラスフィルムの表面側または裏面側が凸状になるようにして曲げ応力（引張り応力）を発生させる場合に、支持部材の両側に離隔した位置でガラスフィルムを保持（摺動不能に保持）している保持部材が、従来のように定位置に設置されていると、ガラスフィルムの厚みに応じて要求される曲げ応力を得ることができない。しかし、本発明では、上記の両保持部材が、ガラスフィルム面に沿う方向で且つ切断予定線と直交する方向に移動可能とされているので、支持部材が突出動してガラスフィルムの表面側または裏面側を凸状にすることにより曲げ応力を発生させていく過程で両保持部材が適宜移動することにより、ガラスフィルムの切断予定線に、該ガラスフィルムの厚みに応じた適正な大きさの曲げ応力を発生させることが可能となる。従って、ガラスフィルムの切断予定線に沿う安定した切断が可能となり、生産性の向上が図られる。
【００１３】
また、第２に、上記の曲げ応力が発生している状態で、クラック付与部材が切断予定線の一部に初期クラックを形成し、この初期クラックが切断予定線の全長に亘って進展することで、ガラスフィルムを切断した直後に、支持部材の両側に離隔した位置でガラスフィルムを保持している保持部材が、従来のように定位置に設置されていると、ガラスフィルムの切断端面同士が干渉（接触）するという事態を招き得る。しかし、本発明では、上記の両保持部材が、ガラスフィルム面に沿う方向で且つ切断予定線と直交する方向に移動可能とされているので、ガラスフィルムの切断端面同士の干渉を回避できることになり、切断端面における割れや損傷の発生が生じ難くなると共に、切断端面の強度も向上し、品質面で有利となる。
【００１４】
上記の構成を備えたガラスフィルム切断装置の前者（第１）の具体的な作用を伴う構成としては、前記支持部材が突出動して前記ガラスフィルムの表面側または裏面側を凸状にして曲げ応力を発生させていく過程で前記両保持部材が相互に接近するように移動した後に、前記クラック付与部材が前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線に沿って進展させることが好ましい。
【００１５】
すなわち、支持部材とその両側に配置された保持部材とによって、ガラスフィルムの厚みに応じて適正な曲げ応力を管理する場合には、支持部材が突出動してガラスフィルムの表面側または裏面側を凸状にすることにより曲げ応力を発生させていく過程で、その凸状の進行に追随して、両保持部材が相互に接近するように移動すればよい。詳述すると、ガラスフィルムの厚みが大きい場合には、上記の凸状の進行に際して当該ガラスフィルムが撓み難い特性を有するため、両保持部材の相互間の隙間寸法が長い状態であっても、その厚みの大きいガラスフィルムには初期クラックを確実に進展させるために必要な大きさの曲げ応力が発生する。また逆に、ガラスフィルムの厚みが小さい場合には、上記の凸状の進行に際して当該ガラスフィルムが撓み易い特性を有しているため、両保持部材の相互間の隙間寸法が長い状態から短い状態とすることで、その厚みの小さいガラスフィルムには初期クラックを確実に進展させるために必要な大きさの曲げ応力を発生させることができる。従って、ガラスフィルムの厚みの差異に応じて、両保持部材の接近移動量を変えることによって、曲げ応力が好適に管理されることになる。
【００１６】
また、上記の構成を備えたガラスフィルム切断装置の後者（第２）の具体的な作用を伴う構成としては、前記クラック付与部材が前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線の全長に亘って進展させた時点で、前記両保持部材が相互に離反するように移動することが好ましい。
【００１７】
すなわち、初期クラックが切断予定線の全長に亘って進展してガラスフィルムが切断された直後においては、切断後の両ガラスフィルムの切断端面同士が干渉し得る状態にあるが、その切断直後に両保持部材が相互に離反するように移動すれば、ガラスフィルムの切断端面同士も離反するため、両切断端面同士の干渉が確実に回避される。
【００１８】
以上の構成において、前記支持部材の頂部は、前記切断予定線と同一長さまたはそれよりも長尺で一直線状に延び、断面が角張っていることが好ましい。
【００１９】
このようにすれば、ガラスフィルムの切断予定線の全長に亘って初期クラックを確実に進展させることができると共に、頂部の断面が角張っていることにより、適切な曲げ応力を発生させることができ、且つ、頂部に沿って蛇行することなく一直線状に初期クラックが進展していくことになる。
【００２０】
以上の構成において、前記両保持部材は、先端にガラスフィルムの裏面を負圧吸引する吸着部を備えていてもよい。
【００２１】
このようにすれば、ガラスフィルムの裏面のみが保持部材の吸着部と接触することになるため、ガラスフィルムの表面には接触傷等が付かなくなり、高品質性を確保することが可能となる。
【００２２】
以上の構成において、前記両保持部材は、前記ガラスフィルムの表裏面を挟持するように構成されていてもよい。
【００２３】
このようにすれば、挟持力を適切に高めることにより、ガラスフィルムを確実に保持することが可能となる。
【００２４】
また、上記課題を解決するために創案された本発明に係る方法は、ガラスフィルムを切断予定線に沿って切断するガラスフィルム切断方法であって、前記ガラスフィルムの裏面または表面に対して突出動及び後退動可能とされ且つ頂部が前記ガラスフィルムの切断予定線に接触及び離反可能な支持部材と、前記ガラスフィルムを前記切断予定線の両側に離隔した位置でそれぞれ保持する保持部材と、前記支持部材が前記ガラスフィルムを突出動させ且つ前記両保持部材が前記ガラスフィルムの表面側または裏面側が凸状になるように保持することにより、前記ガラスフィルムの切断予定線に曲げ応力を発生させた状態で、前記切断予定線の一部に初期クラックを形成して該初期クラックを前記切断予定線に沿って進展させるクラック付与部材とを備え、前記切断予定線に曲げ応力を発生させる過程と、前記切断予定線の全長に亘って初期クラックが進展した直後との少なくとも一方の時期に、前記両保持部材を、前記ガラスフィルムの面に沿う方向で且つ前記切断予定線と直交する方向に移動させることに特徴づけられる。
【００２５】
この方法は、各構成要件が冒頭で述べた本発明に係る装置と実質的に構成が同一であると共に、作用効果についても、前者（第１）と後者（第２）との少なくとも一方を奏することになるので、ここではその説明を省略する。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように本発明によれば、ガラスフィルムをスクライブラインを形成せずに切断する場合に、ガラスフィルムの厚みに応じて支持部材と保持部材とで曲げ応力の適正な管理が行えると共に、切断直後における切断端面同士の干渉が回避される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は、本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置が適用される搬送経路の全体構成を示す平面図、（ｂ）は、その正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置の初期状態を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置の切断過程を示す概略斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置の初期状態を示す概略正面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置の切断過程を示す概略正面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置の切断過程を示す概略正面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置の切断直後の状態を示す概略正面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置を厚みの大きいガラスフィルムに適用した場合の切断過程を示す概略正面図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置を厚みの小さいガラスフィルムに適用した場合の切断過程を示す概略正面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係るガラスフィルム切断装置を厚みの異なるガラスフィルムに適用した場合の特性を示す図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るガラスフィルム切断装置の切断過程を示す概略正面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係るガラスフィルム切断装置の切断過程を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態に係るガラスフィルム切断装置（以下、単に切断装置という）について図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１は、本発明の第１実施形態に係る切断装置１が適用される一例を示すもので、連続処理が行われる場合の態様を例示している。同図に示すように、この連続処理は、上流端に配備されたガラスロール２から帯状のガラスフィルム３を巻き出しながら、多数のローラを備えたローラコンベア４上を搬送させる。そして、搬送経路の途中に設けられた第１切断ステージ５で、先ず、単一の切断装置１によって、長手方向と直交する方向に延びる切断予定線６に沿って帯状のガラスフィルム３を切断する。これにより、平行な２辺に切断端面を有する矩形のガラスフィルムを得る。この後は、第１切断ステージ５の直下流側に設けられた第２切断ステージ７で、２つの切断装置１によって他の２つの辺縁部の切断予定線６に沿って当該ガラスフィルム３を切断する。これにより、４辺に切断端面を有する矩形のガラスフィルム３が得られ、このガラスフィルム３は最下流側のローラコンベア４によって搬送される。なお、ガラスフィルム３の厚みは、例えば、３００μｍ以下、好ましくは２００μｍ以下、より好ましくは１００μｍ以下、更に好ましくは５０μｍ以下である。
【００３０】
図２及び図３は、切断装置１の要部についての概略構成を例示している。これら各図に示すように、切断装置１は、主たる構成要素として、断面が正三角形または二等辺三角形であって、その頂部８ａがガラスフィルム３の切断予定線６よりも長尺な支持部材８と、該支持部材８の両側に対照的に離隔して配置されて、ガラスフィルム３の切断予定線６よりも長尺な一対の保持部材９と、ガラスフィルム３の切断予定線６の一部（本実施形態では一端面の上部）に初期クラックを形成するクラック付与部材１０とを備えている。
【００３１】
支持部材８は、表面が硬質樹脂（例えば、金属表面に樹脂コーティングされたもの）やＰＥＥＫ等で形成されており、頂部８ａの角度α（図４参照）は、６０度〜１２０度または６０度〜９０度に設定されていることが好ましい。なお、支持部材８の頂部８ａは、断面が完全な角形である必要はなく、僅かな湾曲面とされていてもよい。保持部材９は、先端（上端）にガラスフィルム３の裏面を負圧吸引する多孔状の吸着部が設けられ、先端面は平面とされている。従って、ガラスフィルム３の表面は、他部材と接触していない。クラック付与部材１０は、金属、ダイヤモンド砥石、或いは基材にダイヤモンド砥粒を付着させたもの等で形成されており、先端（下端）が鋭利な形状とされている。
【００３２】
支持部材８は、図外のエアシリンダ等の流体圧シリンダやボールねじ機構などからなる駆動手段によって、ガラスフィルム３の裏面に対して突出動及び後退動可能（本実施形態では、上下動可能）とされている。保持部材９は、同じく図外のエアシリンダ等の流体圧シリンダやボールねじ機構などからなる駆動手段によって、ガラスフィルム３の面に沿う方向で且つ切断予定線６と直交する方向（ａ−ｂ方向）に移動可能とされている。また、クラック付与部材１０は、図外のエアシリンダ等の流体圧シリンダやボールねじ機構あるいはソレノイドアクチュエータなどからなる駆動手段によって、ガラスフィルム３の表面における切断予定線６の一端部に対して接近動及び離反動可能（本実施形態では、上下動可能）とされている。
【００３３】
上記構成からなる切断装置１は、以下に示す作用を伴って、ガラスフィルム３を切断する。なお、以下の説明に際して使用する各図は、切断装置１を正面から視た概略図である。
【００３４】
図４は、切断装置１による切断に際して、ガラスフィルム３をセットした状態での初期位置関係を示すものである。同図に示すように、ガラスフィルム３は平坦な状態で、支持部材８の両側に離隔して存する保持部材９の吸着部（吸着面）９ａに、負圧吸引力Ｆによって吸着保持されている。この時点では、支持部材８は、後退動端（下動端）で待機すると共に、クラック付与部材１０は、離反動端（上動端）で待機している。
【００３５】
このような状態から、図５に示すように、支持部材８が突出動（上動）して、ガラスフィルム３を裏面側から押し上げる。この場合、支持部材８の頂部８ａは、ガラスフィルム３の切断予定線６の全長に亘って接触した状態となる。そして、支持部材８の突出動によるガラスフィルム３の押し上げと同時に、２つの保持部材９は、ガラスフィルム３を保持した状態で、相互に接近するように矢印ｂ方向に移動する。この過程では、ガラスフィルム３は、切断予定線６が最上位置となるように湾曲した状態になると共に、切断予定線６に沿って曲げ応力（ガラスフィルム３の表面側に引張応力）Ｍが発生する。
【００３６】
そして、図６に示すように、支持部材８が上動端に達して停止すると共に、２つの保持部材９が接近動端に達して停止した時点で、クラック付与部材１０が、ガラスフィルム３の切断予定線６に接近動（下動）し、切断予定線６に所定の押圧力で接触することにより、切断予定線６の一端部に初期クラックが形成される。そして、この初期クラックは、切断予定線６に沿うガラスフィルム３の表面側の引張応力に沿って進展し、その全長に亘って進展した時点で、ガラスフィルム３の切断が完了する。
【００３７】
この直後においては、ガラスフィルム３をそのまま移動させたり、或いは支持部材８の下動等をさせたりすると、ガラスフィルム３の相対する２つの切断端面３ａが干渉して、切断端面３ａに接触傷やクラック等の発生を招き、切断端面３ａの強度が低下する。そこで、図７に示すように、クラック付与部材１０が上動した直後に、２つの保持部材９を相互に離反するように矢印ａ方向に移動させる。これにより、上記のような不具合が回避される。
【００３８】
図８及び図９は、ガラスフィルム３の厚みが相違する場合における２つの保持部材９の移動量の相違を例示するものである。図８に示すように、ガラスフィルム３の厚みが大きい場合には、２つの保持部材９の矢印ｂ方向への移動量が少ない場合でも、切断予定線６には、初期クラックを全長に亘って進展させるに足る十分な曲げ応力Ｍが発生する。これに対して、図９に示すように、ガラスフィルム３の厚みが小さい場合には、２つの保持部材９の矢印ｂ方向への移動量を多くすることによって、切断予定線６には、初期クラックを全長に亘って進展させるに足る十分な曲げ応力Ｍが発生する。従って、２つの保持部材９の矢印ｂ方向への移動量は、ガラスフィルム３の厚みに応じて変える必要がある。そして、この場合には、ガラスフィルム３の厚みが大きい場合よりも、それが小さい場合の方が、支持部材８を高い位置まで上動させる必要がある。
【００３９】
図１０は、ガラスフィルム３の厚みが５０μｍ、１００μｍ、１５０μｍ、２００μｍの場合のそれぞれについて、ガラスフィルム３を切断する場合における支持部材８の高さ位置と、２つの保持部材９の相互間隔との関係を示すものである。なお、図中、支持部材高さ(H)とは、保持部材９の上端の高さを０ｍｍとした場合の支持部材８の上端の高さを意味している。
【００４０】
この図１０によれば、ガラスフィルム３の厚みが５０μｍの場合には、細い実線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが６〜１７ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が３５〜１５０ｍｍ程度の範囲内にあれば、切断が可能であり、太い実線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが９．５〜１３ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が５０〜７５ｍｍ程度の範囲内にあれば、最適な切断が可能である。また、ガラスフィルム３の厚みが１００μｍの場合には、細い点線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが４〜１３ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が６０〜１８０ｍｍ程度の範囲内にあれば、切断が可能であり、太い点線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが８〜１０ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が８０〜１００ｍｍ程度の範囲内にあれば、最適な切断が可能である。更に、ガラスフィルム３の厚みが１５０μｍの場合には、細い一点鎖線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが４〜９ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が９５〜１７０ｍｍ程度の範囲内にあれば、切断が可能であり、太い一点鎖線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが５〜８ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が１１０〜１２５ｍｍ程度の範囲内にあれば、最適な切断が可能である。また、ガラスフィルム３の厚みが２００μｍの場合には、細い二点鎖線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが３〜７．５ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が１３０〜１９５ｍｍ程度の範囲内にあれば、切断が可能であり、太い二点鎖線で囲まれた範囲、つまり支持部材高さが４〜６ｍｍ程度で且つ保持部材間隔が１４５〜１６５ｍｍ程度の範囲内にあれば、最適な切断が可能である。
【００４１】
図１１は、本発明の第２実施形態に係る切断装置１の要部概略を示す正面図である。同図に示すように、この第２実施形態に係る切断装置１が、既述の第１実施形態と相違しているところは、２つの保持部材９がそれぞれ、ガラスフィルム３を挟持する表面側部材９ａと裏面側部材９ｂとで構成されている点である。この場合、表面側部材９ａは、ガラスフィルム３の表面と接触する部位に緩衝部材９ａａが装着され、この緩衝部材９ａａによってガラスフィルム３の表面が保護される。そして、この第２実施形態に係る切断装置１によっても、既述の第１実施形態に係る切断装置１と同様の作用が行われる。
【００４２】
図１２は、本発明の第３実施形態に係る切断装置１の要部概略を示す正面図である。同図に示すように、この第３実施形態に係る切断装置１が、既述の第１実施形態と相違しているところは、支持部材８がガラスフィルム３の表面に突出動及び後退動可能とされて、ガラスフィルム３の裏面側を凸状とするとで、曲げ応力を発生させるようにした点と、クラック付与部材１０を、ガラスフィルム３の裏面に接近動及び離反動可能（上下動可能）とした点とである。従って、クラック付与部材１０は、裏面側に凸状となって曲げ応力が発生しているガラスフィルム３の切断予定線６の一端部に、上動して接触することで、初期クラックを形成するようになっている。このような構成は、上記第２実施形態（図１１に示す切断装置１）についても同様に適用可能である。
【００４３】
なお、上記第１、２実施形態では、クラック付与部材１０がガラスフィルム３の表面側から下動することで、また上記第３実施形態では、クラック付与部材１０がガラスフィルム３の裏面側から上動することで、初期クラックを形成するようにしたが、これとは逆に、上記第１、２実施形態では、クラック付与部材１０がガラスフィルム３の裏面側から上動することで、また上記第３実施形態では、クラック付与部材１０がガラスフィルム３の表面側から下動することで、初期クラックを形成するようにしてもよい。更に、クラック付与部材１０は、支持部材８の頂部８ａの長手方向と平行な方向に移動することで、初期クラックを形成するようにしてもよい。
【００４４】
また、以上の実施形態では、搬送経路の途中でガラスフィルムの辺縁部を切断する連続処理に本発明を適用したが、多数枚の矩形のガラスフィルムについて切断をバッチ処理で行う場合や、ガラスフィルムの辺縁部以外の部位を切断する場合等についても、同様に本発明を適用することが可能である。
【００４５】
更に、以上の実施形態では、支持部材の上部の断面を三角形としたが、頂部の角度が既述の場合と同等であれば、その断面の形状は三角形に限定されるものではない。
【００４６】
また、以上の実施形態では、支持部材の両側に保持部材を一個ずつ配設したが、複数個ずつ配設するようにしても良い。
【符号の説明】
【００４７】
１  ガラスフィルム切断装置
３  ガラスフィルム
６  切断予定線
８  支持部材
８ａ  支持部材の頂部
９  保持部材
９ａ  保持部材の吸引部
１０  クラック付与部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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