(57)【要約】【課題】簡易な構成によって、容器本体の流出口から流出される粉粒物の量をコントロールしやすくすることができると共に、容器本体に粉粒物を容易に補充できる粉粒物容器を提供する。【解決手段】粉粒物として例えば洗剤を収容した容器本体１１の流出口１２を覆って、中栓部材１４が設けられており、この中栓部材１４に形成された開口穴部１５を介して粉粒物の流出や補充を行えるようにした粉粒物容器１０であって、中栓部材１４は、指の力で弾性変形可能な材料を用いて形成された内側張出し部１４ａを備えており、開口穴部１５は、内側張出し部１４ａの中央領域に配置された中央開口穴１５ａと、この中央開口穴１５ａから放射方向に延設する、複数の放射方向開口穴１５ｂとからなる。【選択図】図３
2014005020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒物を収容した容器本体の流出口を覆って中栓部材が設けられており、該中栓部材に開口穴部が形成された粉粒物容器であって、
前記中栓部材は、周縁枠部と、該周縁枠部の内側に張り出して設けられた、指の力で弾性変形可能な材料を用いて形成された内側張出し部とを備えており、前記開口穴部は、前記内側張出し部の中央領域に配置された中央開口穴と、該中央開口穴から少なくとも放射方向３方向に延設する、放射方向スリット又は放射方向開口穴とからなる粉粒物容器。
【請求項２】
前記放射方向スリット又は前記放射方向開口穴の幅は、前記容器本体に収容される粉粒物の粒径よりも大きくなっている請求項１記載の粉粒物容器。
【請求項３】
前記放射方向開口穴は、前記中央開口穴との接続基端部分よりも放射方向先端側部分において、当該接続基端部分の幅よりもその幅が拡幅している請求項１又は２記載の粉粒物容器。
【請求項４】
前記中央開口穴から少なくとも放射方向３方向に延設する前記放射方向スリット又は前記放射方向開口穴は、全体として対称形状となるように配置されて設けられている請求項１〜３のいずれか１項記載の粉粒物容器。
【請求項５】
前記開口穴部が形成された前記内側張出し部の押込み荷重が１０〜２０Ｎとなっている請求項１〜４のいずれか１項記載の粉粒物容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒物容器に関し、特に、容器本体の流出口を覆って中栓部材が設けられた粉粒物容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉状の洗剤や顆粒状の洗剤等の粉粒物は、計量スプーンを付属品とした箱状の容器に収容されて用いられるのが一般的であったが、箱状の容器に収容された粉粒物を計量スプーンでその都度掬い取って、例えば洗濯機や自動食器洗浄機に投入する作業に煩わしさを感じやすく、また計量スプーンに付着した粉粒物によって手や指を汚しやすい。このようなことから、これらの粉粒物を例えばボトル形状の容器本体に収容して、これの流出口から直接、或いは計量キャップで計量した後に、粉粒物を洗濯機や自動食器洗浄機に投入できるようにした粉粒物容器が種々開発されている。
【０００３】
ボトル形状の容器本体に粉粒物を収容した粉粒物容器として、流出口から所望の量の粉粒物を容易に流出できるように、流出口に中栓部材を取り付けて、流出口から流出する粉粒物の量をコントロールしやすくしたものが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
近年、環境保護の観点から、洗剤等の粉粒物を補充したり詰め替えたりしながら容器を長期間使用することが望まれており、例えばパウチ等の袋容器に別途収容された、補充用や詰め替え用の洗剤を容器に移し替える作業を、消費者自らが容易に行えるようにする必要がある。このため、例えば粉粒物の流出量をコントロールしやすくする中栓部材を流出口から取り外すことなく、中栓部材を介して容器本体に粉粒物をスムーズに補充したり詰め替えたりできるようにした粉粒物容器も開発されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００８−５０９８５６号公報
【特許文献２】特開２０１１−８８６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１や特許文献２の粉粒物容器では、ボトル形状の容器本体の流出口に設けられた中栓部材は、いずれも、複雑な構成の立体形状となるように形成されるものであるため、容器の製造コストが増大する。このようなことから、より簡易な構成によって、容器本体の流出口から流出される粉粒物の量をコントロールしやすくすることができると共に、容器本体に粉粒物を容易に補充したり詰め替えたりすることのできる新たな粉粒物容器の開発が望まれている。
【０００７】
本発明は、簡易な構成によって、容器本体の流出口から流出される粉粒物の量をコントロールしやすくすることができると共に、容器本体に粉粒物を容易に補充したり詰め替えたりすることのできる粉粒物容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、粉粒物を収容した容器本体の流出口を覆って中栓部材が設けられており、該中栓部材に開口穴部が形成された粉粒物容器であって、前記中栓部材は、周縁枠部と、該周縁枠部の内側に張り出して設けられた、指の力で弾性変形可能な材料を用いて形成された内側張出し部とを備えており、前記開口穴部は、前記内側張出し部の中央領域に配置された中央開口穴と、該中央開口穴から少なくとも放射方向３方向に延設する、放射方向スリット又は放射方向開口穴とからなる粉粒物容器を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の粉粒物容器によれば、簡易な構成によって、容器本体の流出口から流出される粉粒物の量をコントロールしやすくすることができると共に、容器本体に粉粒物を容易に補充したり詰め替えたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係る粉粒物容器の、（ａ）は計量キャップを取り付けた状態の正面図、（ｂ）は計量キャップを取り外した状態の正面図である。
【図２】本発明の好ましい一実施形態に係る粉粒物容器の、計量キャップを取り外した状態の上面図である。
【図３】本発明の好ましい一実施形態に係る粉粒物容器の要部斜視図である。
【図４】（ａ）は中栓部材の上面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａに沿った部分を断面で示す中栓部材の側面図である。
【図５】（ａ）〜（ｆ）は、他の中栓部材を例示する上面図である。
【図６】押し込み試験方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１（ａ）、（ｂ）に示す本発明の好ましい一実施形態に係る粉粒物容器１０は、粉粒物として、例えば粉状の洗剤や顆粒状の洗剤が容器本体１１に収容されている。容器本体１１の先端に形成された流出口１２から、粉粒物である洗剤を、容器本体１１を把持して洗濯機や自動食器洗浄機等に直接投入したり、或いは計量キャップ１３で計量した後に、計量キャップ１３から洗濯機や自動食器洗浄機等に投入できるようになっている。また、本実施形態の粉粒物容器１０では、容器本体１１の流出口１２を覆って、後述する開口穴部１５を備える簡易な略円板形状の中栓部材１４が設けられていることで、粉粒物である洗剤を投入したり計量する際に、流出口１２から流出させる洗剤の量をコントロールしやすくする機能を備える。また中栓部材１４が設けられたままの状態で、流出口１２に相当の大きさの供給口が容易に形成されるようにして、補充用や詰め替え用の洗剤を容器本体１１にスムーズに補充したり詰め替えたりできるようにする機能を備える。なお、「補充」は、容器本体１１が空になる前に同種の又は別種の粉粒物を追加することであり、「詰め替え」は、空になった容器本体１１に同種の又は別種の粉粒物を入れ直すことである。
【００１２】
そして、本実施形態の粉粒物容器１０は、図２及び図３にも示すように、粉粒物である洗剤を収容した容器本体１１の流出口１２を覆って中栓部材１４が設けられており、この中栓部材１４に形成された開口穴部１５を介して粉粒物の流出や補充（詰め替えを含む）を行えるようにした粉粒物用の容器であって、中栓部材１４は、図４（ａ）、（ｂ）にも示すように、周縁枠部１４ｂと、周縁枠部１４ｂの内側に張り出して設けられた、指の力で弾性変形可能な材料を用いて形成された内側張出し部１４ａとを備えている。開口穴部１５は、内側張出し部１４ａの中央領域に配置された中央開口穴１５ａと、この中央開口穴１５ａから少なくとも放射方向３方向（本実施形態では８方向）に延設する、容器本体１１に収容される粉粒物の粒径よりも大きい幅の放射方向スリット又は放射方向開口穴（本実施形態では全て放射方向開口穴）１５ｂとからなっている。
【００１３】
また、本実施形態では、中央開口穴１５ａから放射方向８方向に延設する、放射方向開口穴１５ｂは、各々、中央開口穴１５ａとの接続基端部分よりも放射方向先端側部分において、当該接続基端部分の幅ｂ（図４（ａ）参照）よりもその幅が拡幅している。
【００１４】
本実施形態では、粉粒物容器１０は、容器本体１１と、容器本体１１の流出口１２に取り付けられる中栓部材１４とからなり、さらに計量キャップ１３を含んで構成されている。なお、中栓部材１４は、容器本体１１とは別の部材として取り付ける必要は必ずしもなく、容器本体１１の流出口１２の周縁部と連続させて、容器本体１１と一体の部分として成形されたものであっても良い。
【００１５】
容器本体１１は、好ましくは合成樹脂製の成形品である。容器本体１１は、本実施形態では、図１〜図３に示すように、４方の側面が外側に凸の緩やかな湾曲面となっている、略四角形の中空断面形状を備える縦長の有底筒状の胴部１１ａと、段差肩部１１ｂを介在させて胴部１１ａの上端部から上方に突出して設けられた、基部円環壁部１１ｃ及び上部切頭円錐部１１ｄからなる中空の頭部１１ｅとによって構成される。容器本体１１の胴部１１ａは、例えば１８０ｍｍ程度の高さを備えると共に、略四角形の中空断面形状の各側面の幅が例えば５５ｍｍ程度の大きさとなっていて、手で把持して操作し易い形状を備えている。
【００１６】
また、容器本体１１の頭部１１ｅの、切頭部分となっている上部切頭円錐部１１ｄの上端面は、開口面となっていて、この開口面によって容器本体１１の流出口１２が形成される。流出口１２に嵌め込むようにして、容器本体１１とは別部材として成形された中栓部材１４が、流出口１２を覆って一体として取り付けられる。容器本体１１の頭部１１ｅの基部円環壁部１１ｃには、これの外周面に摺接して、計量キャップ１３のスカート状周壁部１３ｂの４方の側面の中央部内周面が、外側に弾性変形しつつ無理押しされた状態で密着する。これによって、頭部１１ｅを覆って計量キャップ１３が、容器本体１１の上端部に着脱可能に装着される（図１（ａ）、（ｂ）参照）。
【００１７】
計量キャップ１３は、好ましくは合成樹脂製の成形品であって、本実施形態では、容器本体１１の胴部１１ａと同様の、４方の側面が外側に凸の緩やかな湾曲面となっている略四角形の中空断面形状を備える。計量キャップ１３は、天面部１３ａと、天面部１３ａの周縁から下方に延設するスカート状周壁部１３ｂとからなる、背の低い有天筒状に形成される。計量キャップ１３は、スカート状周壁部１３ｂの下部内周面の一部を、上述のように容器本体１１の頭部１１ｅの基部円環壁部１１ｃの外周面に密着させて、容器本体１１の上端部に装着された際に、これの天面部１３ａの下面を、容器本体１１の流出口１２を覆って取り付けられた中栓部材１４の周縁枠部１４ｂの上面に密着させる。これによって、流出口１２、及び中栓部材１４の開口穴部１５を閉塞できるようになっている（図１（ｂ）参照）。また、計量キャップ１３は、容器本体１１の上端部に装着された際に、これのスカート状周壁部１３ｂの外周面が、容器本体１１の胴部１１ａの外周面と上下方向に連続するように配置される。これによって、非使用時における粉粒物容器１０の美観を向上させている（図１（ａ）参照）。
【００１８】
本実施形態では、中栓部材１４は、好ましくは低密度ポエチレン、塩化ビニル、エラストマー、シリコーンゴム、ゴム等の柔らかい材質の合成樹脂からなる略円板形状の成形品であって、容器本体１１とは別部材として形成される。中栓部材１４は、本実施形態では、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、上端の角部が湾曲する倒立した略Ｖ字の断面形状を有すると共に、平面形状が円形となるように形成された周縁枠部１４ｂと、周縁枠部１４ｂの略Ｖ字の断面形状の内側片部１４ｄ（図４（ｂ）参照）の下端部から内側に連続して設けられた、内側張出し部１４ａとからなる。内側張出し部１４ａは、周縁枠部１４ｂの内側の領域を覆うように形成されている。内側張出し部１４ａは、本実施形態のごとく、その厚みが全体として薄い板状となっていることが好ましい。内側張出し部１４ａは、本実施形態では、周縁枠部１４ｂとの接合部分から中心側に向けて緩い勾配ですり鉢状に傾斜して、湾曲凹状に形成されている。
【００１９】
また、中栓部材１４は、その全体が柔らかい材質の合成樹脂によって形成されることで、容易に弾性変形可能となっている。これによって、例えば周縁枠部１４ｂの特に内側片部１４ｄを弾性変形させながら、中栓部材１４の内側張出し部１４ａを容器本体１１の頭部１１ｅの流出口１２に押し込むと共に、適宜接着剤等を用いて周縁枠部１４ｂを流出口１２の開口周縁部に接着することで、流出口１２を覆った状態で、容器本体１１の頭部１１ｅに一体として容易に取り付けることができる。
【００２０】
本実施形態では、流出口１２を覆って配置される中栓部材１４の内側張出し部１４ａは、中栓部材１４の全体が柔らかい材質の合成樹脂によって形成されていることで、指の力で容易に弾性変形可能な部分となっている。この内側張出し部１４ａには、中央開口穴１５ａと、複数の放射方向開口穴１５ｂとからなる開口穴部１５が形成されている。すなわち、開口穴部１５は、円形の内側張出し部１４ａの中央領域に形成された中央開口穴１５ａと、この中央開口穴１５ａを中心とする放射方向外側に向けて、中央開口穴１５ａから８方向に延設して設けられると共に、周方向に４５°の等角度ピッチで配置された８箇所の放射方向開口穴１５ｂとからなる。
【００２１】
容器本体１１の頭部１１ｅの流出口１２の開口面積が、中栓部材１４の内側張出し部１４ａに形成された、中央開口穴１５ａと複数の放射方向開口穴１５とからなる開口穴部１５によって絞られた状態となっているので、流出量を容易にコントロールしながら、適度な所望の量の洗剤を容易に流出させることが可能になる。すなわち、例えば容器本体１１に収容された粉粒物である洗剤を、洗濯機や自動食器洗浄機等に直接投入したり、或いは計量キャップ１３で計量した後に投入するために、胴部１１ａを把持して傾倒角度を調整しながら容器本体１１を傾倒させて、所望の量の洗剤を流出させる際に、傾倒側に配置された一又は複数の放射方向開口穴１５ｂから、又はこれに加えて中央開口穴１５ａから、流出量を容易にコントロールしながら、適度な所望の量の洗剤を容易に流出させることが可能になる。またこの際に、内側張出し部１４ａにおける、各隣接する放射方向開口穴１５ｂの間の部分の、周縁枠部１４ｂに近接する部分から中央領域に向けて片持ち梁状に張り出した張出し片１４ｃは、容器本体１１を傾けた際の内側からの洗剤による軽い荷重では、特に周縁枠部１４ｂ側の部分は殆ど弾性変形しないようになっている。これによって、流出口１２の開口面積を開口穴部１５によって絞った状態を安定して保持して、流出量を容易にコントロールしながら所望の量の洗剤を容易に流出させることが可能になる。
【００２２】
一方、容器本体１１に収容された洗剤の残量が少なくなったり洗剤が無くなって、詰め替え用の洗剤を収容したパウチ等の詰め替え容器から、容器本体１１に洗剤を補充したり詰め替えたりする際には、詰め替え容器のノズル部や、袋の一部を切り取って開封したノズル部分を、容器本体１１の頭部１１ｅの外側から、中栓部材１４の内側張出し部１４ａに向けて差し込む。これによって、中栓部材１４の内側張出し部１４ａは、周縁枠部１４ｂに近接する部分から中央領域に向けて片持ち梁状に張り出した、各隣接する放射方向開口穴１５ｂの間の張出し片１４ｃが、内側に大きく弾性変形することで、内側張出し部１４ａを広く開口させて相当の大きさの供給口が内側張出し部１４ａに容易に形成される。これによって、粉舞を抑え、中栓部材１４を流出口１２に取り付けた状態のまま、当該中栓部材１４を介して、詰め替え容器からの洗剤の補充や詰め替えを、容易に且つスムーズに行うことが可能になる。
【００２３】
したがって、本実施形態の粉粒物容器１０によれば、指の力で弾性変形可能な材料を用いて形成された、開口穴部１５を備える内側張出し部１４ａによる簡易な構成によって、容器本体１１の流出口１２から流出される粉粒物の量をコントロールしやすくすることが可能になると共に、容器本体１１に粉粒物を容易に補充したり詰め替えたりすることが可能になる。
【００２４】
ここで、容器本体１１の流出口１２から流出される粉粒物の量をコントロールしやすくしたり、容器本体１１に粉粒物を容易に補充したり詰め替えたりすることできるようにするために、中栓部材１４の開口穴部１５が形成された内側張出し部１４ａは、下記の押込み試験方法による押込み荷重が、１０〜２０Ｎとなっていることが好ましい。
【００２５】
〔押込み試験方法〕
図６に示すように、中栓部材１４の内側張出し部１４ａの開口穴部１５の中心部に、中栓部材１４に対して垂直方向上方から押込み治具２０の先端部をあてた後に、さらに１０ｍｍ押し込んだ時の荷重を押込み荷重とする。押込み治具２０は、ポリオキシメチレン製のφ１２ｍｍの円柱形状の治具であり、先端にＲ６ｍｍの半球状の押込み突起を備えている。
【００２６】
また、本実施形態の粉粒物容器１０によれば、中栓部材１４の内側張出し部１４ａに形成された開口穴部１５は、中央開口穴１５ａと複数の放射方向開口穴１５ｂとからなるので、粉粒物容器１０の傾倒方向に左右されることなく、粉粒物容器１０を任意の方向に傾倒させても、傾倒側に配置された一又は複数の放射方向開口穴１５ｂから、又はこれに加えて中央開口穴１５ａから、流出量を容易にコントロールしながら、適度な所望の量の洗剤を容易に流出させることが可能になる。
【００２７】
さらに、本実施形態の粉粒物容器１０によれば、複数の放射方向開口穴１５ｂは、各々、中央開口穴１５ａとの接続基端部分よりも放射方向先端側部分において、当該接続基端部分の幅ｂ（図４（ａ）参照）よりもその幅が拡幅しているので、粉粒物容器１０を傾倒させた初期の段階から、適度な所望の量の洗剤を、効率良く且つスムーズに、流出量を容易にコントロールしながら流出させることが可能になる。
【００２８】
さらにまた、本実施形態の粉粒物容器１０によれば、中央開口穴１５ａから放射方向８方向に延設する放射方向開口穴１５ｂは、全体として対称形状となるように配置されて設けられているので、容器本体１１の頭部１１ｅや流出口１２の部分の意匠性や美観を効果的に向上させることが可能になる。
【００２９】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、放射方向に延設する複数の放射方向開口穴は、全体として対称形状となるように配置される必要は必ずしも無く、複数の放射方向開口穴を、異なる大きさや形状を備えるように形成しても良い。複数の放射方向開口穴の大きさや形状を異ならせることで、容器本体１１を傾倒させる方向によって、その流出量を、好ましくは段階的に異ならせることもできる。また、中央開口穴と複数の放射方向開口穴とからなる開口穴部は、図５（ａ）〜（ｅ）に示すように、意匠性や美観に優れた種々の形状に形成することもできる。
【００３０】
さらに、放射方向開口穴は、中央開口穴との接続基端部分よりも放射方向先端側部分において、当該接続基端部分の幅よりもその幅が拡幅している必要は必ずしも無い。開口穴部は、例えば図５（ｆ）に示すように、中栓部材１４の内側張出し部１４ａの中央領域に配置された中央開口穴１５ａと、中央開口穴１５ａから少なくとも放射方向３方向に延設する放射方向スリット１５ｃとからなるものであっても良い。図５（ｆ）に示す中栓部材１４を設けた場合でも、簡易な構成によって、容器本体の流出口から流出される粉粒物の量をコントロールしやすくしたり、容器本体に粉粒物を容易に補充したり詰め替えたりすることが可能になる。また、中央開口穴から少なくとも放射方向３方向に延設させて、放射方向開口穴と放射方向スリットとを混在させて設けることもできる。
【符号の説明】
【００３１】
１０  粉粒物容器
１１  容器本体
１１ａ  胴部
１１ｂ  段差肩部
１１ｃ  基部円環壁部
１１ｄ  上部切頭円錐部
１１ｅ  頭部
１２  流出口
１３  計量キャップ
１４  中栓部材
１４ａ  内側張出し部
１４ｂ  周縁枠部
１４ｃ  張出し片
１４ｄ  周縁枠部の内側片部
１５  開口穴部
１５ａ  中央開口穴
１５ｂ  放射方向開口穴
１５ｃ  放射方向スリット
２０  押込み治具
ｂ    放射方向開口穴の接続基端部分の幅
【図１】
2014005020.tif 000003
【図２】
2014005020.tif 000004
【図３】
2014005020.tif 000005
【図４】
2014005020.tif 000006
【図５】
2014005020.tif 000007
【図６】
2014005020.tif 000008