(57)【要約】【課題】スライド時のロアレール内部およびリードスクリュの露出を防ぐことが可能であり、かつカバーの配設によるサイズの増大を低減することが可能なシートスライド装置を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態に係るシートスライド装置１は、車両の前後方向に沿って設けられるロアレール４と、ロアレールの下壁の上面に固定されたリードスクリュ４１と、ロアレールに対して前後方向に移動自在に組み付けられたアッパレール５と、ロアレールに対するアッパレールの相対移動に伴って露出するロアレールの上方開口部の部位を覆うように移動自在に配置された前方カバー６および後方カバー７とを備える。前方カバーおよび後方カバーは、スプリング６１、７１によりロアレールおよびアッパレールに近付く方向に付勢されている。【選択図】図３
2014233996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前後方向に沿って延びるように車両フロアに設けられるロアレールであって、下壁、該下壁の左右両端縁からそれぞれ上方に延びる一対の側壁、及び該一対の側壁間において上方に開口する上方開口部を有するロアレールと、
前記上方開口部を覆う上壁及び該上壁の左右端からそれぞれ下方に延びる一対の側壁を有し、前記車両シートを支持するよう構成されるとともに、前記ロアレールの長手方向に沿って移動自在に組み付けられるアッパレールと、
前記上方開口部内において前後に分割配置されるとともに、前記ロアレールに対する前記アッパレールの相対移動に伴って露出する前記上方開口部の部位を覆うように前記ロアレールの前記長手方向に沿ってそれぞれ移動自在に配置される前方カバー及び後方カバーと、
を備えるシートスライド装置。
【請求項２】
前記アッパレールの前後移動に伴い、前記前方カバーを後方に付勢可能且つ前記後方カバーを前方に付勢可能な付勢手段を備えるとともに、
前記前方カバーには、前記ロアレールの前端に係止して後方への該前方カバーの移動を規制する第１係止部が設けられ、
前記後方カバーには、前記ロアレールの後端に係止して前方への該後方カバーの移動を規制する第２係止部が設けられている、請求項１に記載のシートスライド装置。
【請求項３】
前記前方カバー及び前記後方カバーは、前記上方開口部を覆うカバー上壁と、前記ロアレールの前記一対の側壁間において該カバー上壁の左右両端から下方に延びる一対のカバー側壁とを備え、
前記前方カバーは、前端に前記第１係止部を備え、
前記後方カバーは、後端に前記第２係止部を備える、請求項２に記載のシートスライド装置。
【請求項４】
前記前方カバーの前端には前記ロアレールの前方端を覆う前壁が設けられ、前記後方カバーの後端には前記ロアレールの後方端を覆う後壁が設けられている、請求項２又は３に記載のシートスライド装置。
【請求項５】
前記前方カバー及び前記後方カバーの上縁の高さが、前記ロアレールの前記側壁の上端縁と略同じ、または該上端縁よりも低く設定されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシートスライド装置。
【請求項６】
前記前方カバー及び前記後方カバーの前記アッパレールに対向する面と前記アッパレールの前記前方カバー及び前記後方カバーに対向する面との一方に前記前後方向に沿って延在する溝が設けられており、他方に該溝に嵌合する突起部が設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシートスライド装置。
【請求項７】
前記ロアレールの前記下壁に固定され上方に突出する支持部と、
該支持部に支持されたスクリュシャフトと、
前記アッパレールに回転可能に保持され、前記スクリュシャフトに螺合するナット部材と、
前記ナット部材を回転させることによって前記アッパレールを前記前後方向に移動させるための駆動機構と、をさらに備え、
前記前方カバー及び前記後方カバーは、前記支持部の上縁に摺接する請求項１〜６のいずれか１項に記載のシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のシートスライド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両に設けられるシートを前後にスライドさせるための装置（シートスライド装置という）として、特許文献１に記載された構成が知られている。特許文献１に記載のシートスライド装置は、車両の前後方向に延設されたロアレールと、ロアレールの内部に固定されたリードスクリュ（スクリュロッドともいう）と、ロアレールに対して摺動可能であるとともにシート下部に固定されたアッパレールと、リードスクリュに螺合した、アッパレールに回転可能に保持されたナット部材と、ナット部材を回転させるための駆動機構と、を備える。駆動機構がナット部材を回転させることによって、アッパレールとともにシートが前後に移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７９３６９号公報
【特許文献２】特開平５−５８２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のシートスライド装置では、アッパレールが前方または後方に移動されると、ロアレールの内部に設けられたリードスクリュが露出してしまう。このため、見栄えが悪く、リードスクリュに塗布されたグリース等が外部環境へ付着しうるという問題がある。また、ロアレールの内部にごみ等が侵入しやすいという問題がある。
【０００５】
ロアレールの内部が露出しないようにするために、例えば特許文献２に記載されたシートスライド装置のように、ロアレールおよびアッパレールを覆うカバーが設ける構成が知られている。しかしながら、特許文献２に記載の箱状のカバーは、アッパレールおよびロアレールの両方を外側から覆っている。このため、シートスライド装置のサイズが大きくなり、その結果、乗員に圧迫感を与え、乗員の足元の空間が狭くなってしまう。また、カバーの上面にアッパレールに沿ったスリットが設けられているため、スリットを介してロアレールの内部にごみ等が侵入し易い。
【０００６】
本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであって、スライド時のロアレール内部およびリードスクリュの露出を防ぐことが可能であり、かつカバーの配設によるサイズの増大を低減することが可能なシートスライド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、シートスライド装置であって、車両の前後方向に沿って延びるように車両フロアに設けられるロアレールであって、下壁、該下壁の左右両端縁からそれぞれ上方に延びる一対の側壁、及び該一対の側壁間において上方に開口する上方開口部を有するロアレールと、前記上方開口部を覆う上壁及び該上壁の左右端からそれぞれ下方に延びる一対の側壁を有し、前記車両シートを支持するよう構成されるとともに、前記ロアレールの長手方向に沿って移動自在に組み付けられるアッパレールと、前記上方開口部内において前後に分割配置されるとともに、前記ロアレールに対する前記アッパレールの相対移動に伴って露出する前記上方開口部の部位を覆うように前記ロアレールの前記長手方向に沿ってそれぞれ移動自在に配置される前方カバー及び後方カバーとを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るシートスライド装置によれば、前方カバー及び後方カバーはロアレールの上方開口部内に配置されているため、アッパレールおよびロアレールの外側を覆うよりもサイズを小さくすることができる。そのため、カバーの配設によるサイズの増大を抑えつつ、ロアレール内部およびリードスクリュの露出を防ぐことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るシートの側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るシートスライド装置の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシートスライド装置の分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシートスライド装置の側面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るシートスライド装置の断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るシートスライド装置の断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るシートスライド装置の作動状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明するが、本発明は本実施形態に限定されるものではない。なお、以下で説明する図面で、同機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略することもある。本明細書および図面において用いられる前後方向、左右方向および上下方向は、本実施形態に係るシートスライド装置が車両に搭載された状態における各方向を表す。
【００１１】
図１は本実施形態に係るシートスライド装置１およびその上に支持されるシート２の側面図である。シートスライド装置１はロアレール４とアッパレール５とを備えている。ロアレール４は自動車等の車両のフロア３上に固定され、アッパレール５はシート２の下部に固定されている。アッパレール５がロアレール５上において前後に移動することによって、シート２がフロア３に対して前後にスライドする。
【００１２】
図２はシートスライド装置１の全体の斜視図である。シートスライド装置１は１組のレールユニット１ａ、１ｂ、駆動源であるモータ９、フレキシブルワイヤ１０を有している。レールユニット１ａはシート２の左側下部に設けられ、レールユニット１ｂはシート２の右側下部に設けられている。レールユニット１ａ、１ｂはそれぞれ、ロアレール４と、アッパレール５と、前方カバー６と、後方カバー７と、およびギアボックス８とを備える。ロアレール４は長尺状をなしており、その長手方向が車両の前後方向に沿うように車両のフロア３上に延設されている。アッパレール５も長尺状をなしており、ロアレール４の長手方向に移動自在に設けられている。前方カバー６および後方カバー７は、ロアレール４の長手方向に沿って延在する、前後に分割されたカバーであり、それぞれがロアレール４の上方開口部内においてロアレール４の長手方向に沿って移動自在に配置されている。ロアレール４に対してアッパレール５が相対移動すると、ロアレール４の上方開口部の一部が露出し、内部のリードスクリュ４１等が露出してしまうため、前方カバー６および後方カバー７は該露出する部位を覆うように配置されている。ブラケット１１は左右のアッパレール５に懸架されており、ブラケット１１の中央にはモータ９が固定されている。モータ９の両側にはシャフトが突出しており、それぞれのシャフトにはフレキシブルワイヤ１０（フレキシブルシャフトともいう）の一端に連結されている。フレキシブルワイヤ１０の他端はギアボックス８に連結されている。ギアボックス８は減速ギアおよびリードスクリュ４１と螺合するナット部材を備え、フレキシブルワイヤ１０を介して伝達したモータ９の回転力をアッパレール５の前後方向の駆動力に変換する。なお、本実施形態のシートスライド装置１は、左右のレールユニット１ａ、１ｂを備えているが、１つのシートに対して少なくとも１つのレールユニットを備えていればよい。
【００１３】
図３はシートスライド装置１の要部の分解斜視図であり、図４はシートスライド装置１の側面図である。図５（ａ）は図４のＡ−Ａ’線における断面図、図５（ｂ）は図４のＢ−Ｂ’線における断面図、図５（ｃ）は図４のＣ−Ｃ’線における断面図である。
【００１４】
ロアレール４は、折り曲げ加工された板金からなり、その断面が略Ｕ字型をなしている。ロアレール４は、下壁４ａと、下壁４ａの左右端から上方向に延びる一対の側壁４ｂと、側壁４ｂから内側に屈曲した折り返し部４ｃとを備える。左側の側壁４ｂは右方向に屈曲し、右側の側壁４ｂは左方向に屈曲しており、左側の側壁４ｂと右側の側壁４ｂとの間には上方に開口する上方開口部が形成されている。下壁４ａの前後には取り付け部４ｄが延在しており、取り付け部４ｄは車両のフロア３に固定される。
【００１５】
ロアレール４の下壁４ａの上面には前方ブラケット４２および後方ブラケット４３がボルトによって固定されており、前方ブラケット４２と後方ブラケット４３との間にリードスクリュ４１が挟まれて固定されている。リードスクリュ４１はロアレール４の長手方向に沿って延在する円柱状をなしており、その外周には軸方向に雄ねじ部４１ａが形成されている。
【００１６】
ロアレール４の下壁４ａの上面には後方スプリングフック７３が設けられている。ここでは、後方スプリングフック７３は後方ブラケット４３と一緒にボルトで固定されている。後述するように、後方スプリングフック７３には付勢手段としての後方スプリング７１の一端が係止され、後方スプリング７１の他端は後方カバー７の後方スプリング固定孔７２に係止される。
【００１７】
アッパレール５は、折り曲げ加工された板金からなり、その断面が逆略Ｕ字型をなしている。アッパレール５は、上壁５ａと、上壁５ａの左右端から下方向に延びる一対の側壁５ｂと、側壁５ｂから外側に屈曲した折り返し部５ｃとを備える。左側の側壁５ｂは左方向に屈曲し、右側の側壁４ｂは右方向に屈曲している。アッパレール５の折り返し部５ｃは、ロアレール４の折り返し部４ｃに咬合するように構成されているため、アッパレール５はロアレール４の長手方向に沿って安定して摺動可能である。
【００１８】
アッパレール５の上壁５ａの上には、シート２およびギアボックス８が固定されている。ギアボックス８は、リードスクリュ４１の雄ねじ部４１ａに螺合するナット部材（不図示）を回転可能に保持している。ギアボックス８は、モータ９からフレキシブルワイヤ１０を介して供給される動力を用いて、ナット部材を回転させる。その結果、ナット部材がリードスクリュ４１に対して前方または後方に移動するため、アッパレール４はギアボックス８を通じてナット部材から力を与えられ、前方または後方に移動する。
【００１９】
アッパレール５の上壁５ａの下面には前方スプリングフック６３が設けられている。後述するように、前方スプリングフック６３には付勢手段としての前方スプリング６１の一端が係止され、前方スプリング６１の他端は前方カバー６の前方スプリング固定孔６２に係止される。
【００２０】
アッパレール５の側壁５ｂの前端部近傍には、側壁５ｂの一部が内側に切り起こされた前方ガイド部５１が設けられている。後述するように、前方ガイド部５１は、前方カバー６の長手方向に沿って形成された溝６ｅに嵌合し、前方カバー６を摺動自在に保持する。前方ガイド部５１は、この形態に限られるものではなく、前方カバー６に向かって突出するものであれば任意の突起部でよい。同様にアッパレール５の側壁５ｂの後端部近傍には後方ガイド部５２が設けられている。後方ガイド部５２は後方カバー７の溝７ｅに嵌合し、後方カバー７を摺動自在に保持する。
【００２１】
前方カバー６は略箱型をなしており、上壁６ａと、上壁６ａの左右端から下方向に延びる一対の側壁６ｂとを備える。前方カバー６の幅、すなわち２つの側壁６ｂの間隔は、アッパレール５の２つの側壁５ｂの間隔よりも狭く、前方カバー６はアッパレール５内に挿入可能である。
【００２２】
側壁６ｂの外表面には、側壁６ｂの長手方向に沿って溝６ｅが形成されている。溝６ｅにはアッパレール５の前方ガイド部５１が嵌合し、前方カバー６はアッパレール５内において前後に摺動可能である。前方カバー６は２つの前方ガイド部５１により左右から支えられるため、左右方向へのがたつきを低減することができる。なお、本実施形態とは逆に、前方ガイド部５１を前方カバー６の側壁６ｂの外表面に設け、溝６ｅをアッパレール５の側壁５ｂの内表面に設け、前方ガイド部５１と溝６ｅとを嵌合するように構成してもよい。
【００２３】
前方カバー６の側壁６ｂの後端には、下方に突出するとともにロアレール４の下壁４ａに当接する脚部６ｄが形成されている。前方カバー６は２つの脚部６ｄにより左右から支えられるため、左右方向へのがたつきを低減することができる。本実施形態では側壁６ｂの下部の一部が突出して脚部６ｄが形成されているが、側壁６ｂの下部の全体が脚部６ｄとなってもよい。
【００２４】
前方カバー６は十分な長さを有しており、アッパレール５がその可動域の後端に移動した状態においても、アッパレール５の前端と前方カバー６の後端との間に隙間が生じない。すなわち、アッパレール５の位置に関わらず、ロアレール４の内部およびリードスクリュ４１が露出するのを防止することができる。
【００２５】
前方カバー６の上壁６ａの後端近傍には前方スプリング固定孔６２が形成されている。上述したように、前方スプリング固定孔６２には付勢手段としての前方スプリング６１の一端が係止され、前方スプリング６１の他端はアッパレール５の前方スプリングフック６３に係止される。前方スプリング６１は、アッパレール５と前方カバー６とを互いに近付ける方向に付勢している。すなわち、前方カバー６は常に後方に付勢されている。これにより、アッパレール５の移動に伴って前方カバー６も移動し、前方カバー６がアッパレール５よりも不意に突出することはない。なお、前方スプリング６１の長さ、前方スプリング固定孔６２および前方スプリングフック６３の位置は、アッパレール５と前方カバー６とを付勢することが可能な任意の長さおよび位置でよい。
【００２６】
前方カバー６の前端には、前方カバー６の移動を規制するための第１係止部として、上壁６ａおよび側壁６ｂに接する矩形の頭部６ｃが設けられている。頭部６ｃの幅は、アッパレール５の前方側の端面の幅、すなわち、２つの折り返し部５ｃにより挟まれる領域の外幅と同程度である。そのため、アッパレール５が前方に移動する場合に、前方カバー６の頭部６ｃがアッパレール５の前方側の端面において２つの側壁５ｂに係止するため、前方カバー６がアッパレール５の内部に引き込まれることがない。また、アッパレール５が後方に移動する場合に、前方カバー６の頭部６ｃがロアレール４の前方側の端面において２つの折り返し部４ｃに係止するため、前方カバー６がロアレール４の内部に引き込まれ、ロアレール４の上方開口部が露出してしまうのを抑止することができる。また、頭部６ｃは第１係止部としての機能を有すると同時に、ロアレール４の前方側の端面から内部への異物の侵入を抑止する前壁としての機能も有する。
【００２７】
前方カバー６の頭部６ｃは、本実施形態のものに限られず、アッパレール５の前方側の端面に係止することによって前方カバー６がアッパレール５の内部に引き込まれることを防ぐことが可能であり、かつロアレール４の前方側の端面に係止することによって前方カバー６がロアレール４の内部に引き込まれることを防ぐことが可能であれば、任意の大きさおよび形状を有してよい。また、頭部６ｃは、ロアレール４の内部への異物の侵入を抑えるように、ロアレール４の端面を覆う形状であることが望ましい。
【００２８】
前方カバー６の上壁６ａおよび側壁６ｂは、ロアレール４の下壁４ａよりも上に位置し、かつロアレール４の２つの折り返し部４ｃの間に位置するように設けられている。このとき、ロアレール４の下壁４ａに固定されたリードスクリュ４１は、前方カバー６の上壁６よりも下に位置しており、前方カバー６の上壁６ａおよび２つの側壁６ｂによって区画されている空間に含まれている。同時に、前方カバー６の上壁６ａおよび側壁６ｂは、アッパレール５の上壁５ａよりも下に位置し、かつアッパレール５の２つの側壁５ｂの間に位置するように設けられている。このとき、前方カバー６の上部は、アッパレール５の上壁５ａと２つの側壁５ｂとによって区画されている空間に含まれている。このような構成により、前方カバー６の長手方向の少なくとも一部はロアレール４およびアッパレール５によって形成された空間内に配置されるため、前方カバー６のサイズを低減しつつも、ロアレール４の内部およびリードスクリュ４１を隠すことができる。
【００２９】
後方カバー７も前方カバー６と略同様に構成されており、ロアレール４およびアッパレール５との間の関係も前方カバー６と略同様である。後方カバー７は略箱型をなしており、上壁７ａと、上壁７ａの左右端から下方向に延びる一対の側壁７ｂとを備える。側壁７ｂの外表面には、側壁７ｂの長手方向に沿って溝７ｅが形成されている。溝７ｅにはアッパレール５の後方前方ガイド部５２が嵌合し、後方カバー７はアッパレール５内において前後に摺動可能である。後方カバー７の側壁７ｂの前端には、下方に突出するとともにロアレール４の下壁４ａに当接する脚部７ｄが形成されている。前方カバー６と同様に、後方カバー７の長手方向の少なくとも一部はロアレール４およびアッパレール５によって形成された空間内に配置されるため、後方カバー７のサイズを低減しつつも、ロアレール４の内部およびリードスクリュ４１を隠すことができる。
【００３０】
後方カバー７は十分な長さを有しており、アッパレール５がその可動域の前端に移動した状態においても、アッパレール５の後端と後方カバー７の前端との間に隙間が生じない。すなわち、アッパレール５の位置に関わらず、ロアレール４の内部およびリードスクリュ４１が露出するのを防止することができる。
【００３１】
後方カバー７の後端には、後方カバー７の移動を規制するための第２係止部として、上壁７ａおよび側壁７ｂに接する矩形の頭部７ｃが設けられている。頭部７ｃの幅は、アッパレール５の後方側の端面の幅、すなわち、２つの折り返し部５ｃにより挟まれる領域の外幅と同程度である。そのため、アッパレール５が前後に移動しても、後方カバー７がアッパレール５およびロアレール４の内部に引き込まれ、ロアレール４の上方開口部が露出してしまうのを抑止することができる。また、頭部７ｃは第２係止部としての機能を有すると同時に、ロアレール４の後方側の端面から内部への異物の侵入を抑止する後壁としての機能も有する。
【００３２】
後方カバー７の上壁７ａの後端近傍には後方スプリング固定孔７２が形成されている。上述したように、後方スプリング固定孔７２には付勢手段としての後方スプリング７１の一端が係止され、後方スプリング７１の他端はロアレール４の後方スプリングフック７３に係止される。後方スプリング７１は、ロアレール４と後方カバー７とを互いに近付ける方向に付勢している。すなわち、後方カバー７は常に前方に付勢されている。結果的に、アッパレール５と後方カバー７とも互いに近付く方向に付勢される。これにより、アッパレール５の移動に伴って後方カバー７も移動し、後方カバー７がアッパレール５よりも不意に突出することはない。なお、後方スプリング７１の長さ、後方スプリング固定孔７２および後方スプリングフック７３の位置は、ロアレール４と後方カバー７とを付勢することが可能な任意の長さおよび位置でよい。
【００３３】
本実施形態では前方スプリング６１の一端をアッパレール５に係止し、後方スプリング７１の一端をロアレール４に係止しているが、前方スプリング６１および後方スプリング７１が、前方カバー６および後方カバー７をロアレール４およびアッパレール５に近付くように付勢できれば、この構成に限られるものではない。すなわち、前方スプリング６１の一端をロアレール４に係止し、後方スプリング７１の一端をアッパレール５に係止してもよく、またはそれらの両方をロアレール４およびアッパレール５のどちらか一方に係止してもよい。
【００３４】
ロアレール４の前端および後端には、それぞれ下壁４ａ、側壁４ｂおよび折り返し部４ｃの縁を覆う前方ロアレールカバー４４および後方ロアレールカバー４５が設けられている。これにより、ロアレール４の縁が乗員に触れることを防ぐことができる。さらに、前方ロアレールカバー４４、後方ロアレールカバー４５はそれぞれ前方カバー６の頭部６ｃ、後方カバー７の頭部７ｃに嵌合する形状を有している。そのため、前方カバー６、後方カバー７が移動して頭部６ｃ、７ｃがロアレール４の端面に近接する際に、前方ロアレールカバー４４および後方ロアレールカバー４５がそれぞれ前方カバー６および後方カバー７の上下方向および左右方向への移動を阻害する。その結果、前方カバー６および後方カバー７のがたつきを低減することができる。
【００３５】
アッパレール５の前端および後端には、それぞれ上壁５ａ、および側壁５ｂの上部の縁を覆う前方アッパレールカバー５３および後方アッパレールカバー５４が設けられている。これにより、アッパレール５の縁の上部が乗員に触れることを防ぐことができる。
【００３６】
図６は、図５（ｃ）の断面図においてロアレール４、後方ブラケット４３および後方カバー７のみを示したものである。なお、図６には示されていないが、ロアレール４、前方ブラケット４２および前方カバー６も略同様に構成されている。後方カバー７の上縁７ｆの高さは、ロアレール４の側壁４ｂの上端縁４ｅと略同じ、または上端縁４ｅよりも低くなるように構成されている。このような構成により、シートスライド装置１が乗員によって踏まれたとしても、後方カバー７（前方カバー６）だけでなくロアレール４にも力が分散されるため、後方カバー７（前方カバー６）の変形または破損を防止することができる。そのため、前方カバー６および後方カバー７にロアレール４よりも低強度の材料（例えば、樹脂材料）を用いる場合であっても、前方カバー６および後方カバー７の変形または破損の発生を抑制することができる。
また、後方カバー７の上壁７ａの内面７ｇの曲率Ｒと、後方ブラケット４３の上縁４３ａの曲率Ｒとが略同じ程度になるように構成されている。そのため、後方ブラケット４３は、後方カバー７の支持部として機能する。このような構成により、後方カバー７（前方カバー６）は後方ブラケット４３（前方ブラケット４２）の上縁に摺接するため、後方カバー７（前方カバー６）の移動が後方ブラケット４３（前方ブラケット４２）によってガイドされる。その結果、前方カバー６および後方カバー７を、がたつきを低減して円滑に移動させることができる。
【００３７】
図７（ａ）〜図７（ｃ）は、シートスライド装置１の作動状態を説明するための模式図である。図７（ａ）はアッパレール５が前方または後方に移動する前の中間的な状態を表す。この状態では、前方カバー６の頭部６ｃは前方スプリング６１によってアッパレール５の前方側の端面に付勢されており、後方カバー７の頭部７ｃは後方スプリング７１によってアッパレール５の後方側の端面に付勢されている。
【００３８】
図７（ｂ）はアッパレール５が前方に移動した状態を表す。この状態では、前方カバー６の頭部６ｃは前方スプリング６１によってアッパレール５の前方側の端面に付勢されており、後方カバー７の頭部７ｃは後方スプリング７１によってロアレール４の後方側の端面に付勢されている。
【００３９】
図７（ｃ）はアッパレール５が後方に移動した状態を表す。この状態では、前方カバー６の頭部６ｃは前方スプリング６１によってロアレール４の前方側の端面に付勢されており、後方カバー７の頭部７ｃは後方スプリング７１によってアッパレール５の後方側の端面に付勢されている。
【００４０】
図７（ａ）〜図７（ｃ）に示すように、アッパレール５が前方および後方のどちらに移動しても、アッパレール５、前方カバー６および後方カバー７によってロアレール４の内部が露出しないように覆われている。なお、図７（ａ）〜図７（ｃ）ではアッパレール５がロアレール４よりも長い形態を記載しているが、アッパレール５がロアレール４と同じかそれよりも短くてもよく、いずれの場合であってもスプリング６１、７１によるカバー６、７の付勢の方向は同一である。
【００４１】
本実施形態に係るシートスライド装置１によれば、前方カバー６および後方カバー７がロアレール４とアッパレール５との間に配置されるため、前方カバー６および後方カバー７のサイズを低減しつつも、ロアレール４の内部およびリードスクリュ４１を外部に露出しないように隠すことができる。また、シートスライド装置１の前後にそれぞれ前方カバー６および後方カバー７が設けられているため、アッパレール５が前後のどちらに移動してもロアレール４の内部およびリードスクリュ４１が露出することがない。また、前方カバー６および後方カバー７にはそれぞれ付勢手段および係止部が設けられているため、前方カバー６および後方カバー７がロアレール４およびアッパレール５から飛び出したり、引き込まれたりするのを抑止することができ、ロアレール４内部の露出をより確実に防ぐことができる。また、前方カバー６および後方カバー７の外表面とアッパレール５の内表面とのどちらか一方に車両の前後方向に沿って延在する溝が設けられ、他方に該溝に嵌合する突起部が設けられている。そのため、該溝と該突起部との嵌合によって前方カバー６および後方カバー７の移動がガイドされるため、前方カバー６および後方カバー７を、がたつきを低減して円滑に移動させることができる。また、前方カバー６および後方カバー７は複数の箇所で左右から支えられるように構成されているため、がたつきを抑えることができる。また、ロアレール４の前後に、前方カバー６および後方カバー７の頭部に嵌合するロアレールカバーが設けられているため、前方カバー６および後方カバー７がロアレール４の端部に近接した際のがたつきを抑えることができる。
【００４２】
一般的にロアレール４およびアッパレール５はスチール、アルミ等の硬質の金属部材を用いて形成されるのに対して、前方カバー６および後方カバー７は樹脂等で形成されるため変形または破損しやすい。しかしながら、本実施形態に係る前方カバー６および後方カバー７はロアレール４とアッパレール５との間に位置するため、乗員に踏まれづらく、変形や破損の発生を抑えることができる。さらに、前方カバー６および後方カバー７の上縁の高さは、ロアレール４の側壁の上端縁と略同じ、またはロアレール４の側壁の上端縁よりも低いように構成されているため、乗員に踏まれたとしても、力が分散され、変形や破損の発生をさらに抑えることができる。
【００４３】
本発明は、上述の実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１  シートスライド装置
４  ロアレール
５  アッパレール
６  前方カバー
７  後方カバー
４１  リードスクリュ
６１  前方スプリング
７１  後方スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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