(57)【要約】【課題】  空気調和機の状態をユーザに通知するリモートコントローラにおいて、空気調和機が所定の状態になった場合に、通知装置の動作を変化させることで、ユーザが空気調和機の状態を一目で把握することができる利便性の高いリモートコントローラを提供することを目的とする。【解決手段】  室外機および室内機を備えた空気調和機と通信を行うリモートコントローラにおいて、前記空気調和機の消費電力に関連する空気調和機情報を収集する空気調和機情報収集部と、空気調和機情報収集部により収集した空気調和機情報に応じて動作が変化する通知装置と、を備えたことを特徴とする。【選択図】  図３
2014211294.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機および室内機を備えた空気調和機と通信を行うリモートコントローラにおいて、
前記空気調和機の消費電力に関連する空気調和機情報を収集する空気調和機情報収集部と、
空気調和機情報収集部により収集した空気調和機情報に応じて動作が変化する通知装置と、を備えたことを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
請求項１に記載のリモートコントローラにおいて、
前記通知装置は異なる色を発する発光手段を備えており、前記空気調和機情報に応じて前記発光手段により発する色を変化させることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項３】
請求項２に記載のリモートコントローラにおいて、
前記通知装置は、ユーザにより操作される当該リモートコントローラに内蔵されたボタンであることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項４】
請求項１に記載のリモートコントローラにおいて、
前記通知装置は当該リモートコントローラに内蔵されたディスプレイのバックライトであり、
前記空気調和機情報に応じて前記バックライトにより発する色を変化させる、又は明るさを変化させることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項５】
請求項１に記載のリモートコントローラにおいて、
前記通知装置は当該リモートコントローラに内蔵されたスピーカであり、
前記空気調和機情報に応じて前記スピーカにより鳴らす音を変化させることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載のリモートコントローラにおいて、
前記空気調和機情報は、前記空気調和機の出力、空気調和機の消費電力、又は空気調和機の消費電力量であることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項７】
請求項１〜５の何れかに記載のリモートコントローラと、前記空気調和機とを備えることを特徴とする空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の状態をユーザに通知するリモートコントローラ及びこれを備えた空気調和システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特開２００１−１２４４１１号（特許文献１）がある。この特許には、「給湯装置内の作動状態を判別する判別手段と、該判別手段により判別された作動状態に対応する消費電力を決定する消費電力決定手段とを有し、該消費電力により決定された消費電力を表示する表示部３を給湯装置のリモコン２に設け、待機電力の大きさに応じてインジケータ３の点灯個数を増減するようにした。」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２４４１１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、待機時消費電力以外の状態をユーザに通知することは考慮されていない。また、インジケータの個数で待機時消費電力の大きさを通知しており、リモートコントローラを遠くから一目見るだけでユーザが待機時消費電力の大きさを把握できるようにすることは考慮されていない。そのため、ユーザは待機時消費電力以外の状態を知ることができない。さらに、リモートコントローラの近くでインジケータを確認する必要があり、ユーザの利便性を損なってしまう。
【０００５】
そこで本発明は、空気調和機の状態をユーザに通知するリモートコントローラにおいて、空気調和機が所定の状態になった場合に、通知装置の動作を変化させることで、ユーザが空気調和機の状態を一目で把握することができる利便性の高いリモートコントローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。  
本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、室外機および室内機を備えた空気調和機と通信を行うリモートコントローラにおいて、前記空気調和機の消費電力に関連する空気調和機情報を収集する空気調和機情報収集部と、空気調和機情報収集部により収集した空気調和機情報に応じて動作が変化する通知装置と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、空気調和機の状態をユーザに通知するリモートコントローラにおいて、空気調和機が所定の状態になった場合に、ユーザはリモートコントローラを一目見るだけで空気調和機の状態を把握することができ利便性が向上する。  
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１〜２のリモートコントローラ１００の構成例である。
【図２】実施例１の通知装置１１７の動作を変化させる前のリモートコントローラ１００の外観例である。
【図３】実施例１の通知装置１１７の動作を変化させた後のリモートコントローラ１００の外観例である。
【図４】実施例２の通知装置１１７の動作を変化させる前のリモートコントローラ１００の外観例である。
【図５】実施例２の通知装置１１７の動作を変化させた後のリモートコントローラ１００の外観例である。
【図６】実施例３のリモートコントローラ６００の構成例である。
【図７】実施例３の通知装置１１７の動作を変化させる前のリモートコントローラ１００の外観例である。
【図８】実施例３の通知装置１１７の動作を変化させた後のリモートコントローラ１００の外観例である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて実施例を説明する。
【実施例１】
【００１０】
本実施例では、所定の状態を空気調和機の出力が定格の５０％以上として説明する。  
図１は、本実施例のリモートコントローラ１００の構成図の例である。リモートコントローラ１００は、空気調和機を監視・制御するための様々な処理を実行する処理部１０１、空気調和機情報１１５を記憶するための記憶装置１０２、通信路１１４で接続されている空気調和機と通信するための通信部１０３、入力装置１０８からユーザの操作を入力する入力部１０４、出力装置１０９に画面や音を出力する出力部１０５で構成する。
【００１１】
記憶装置１０２の一例として、フラッシュメモリやハードディスクなどがある。入力装置１０８の一例としてボタンやタッチパネルなどがある。出力装置１０９の一例としてディスプレイやスピーカなどがある。入力装置１０８と出力装置１０９は、リモートコントローラ１００とは別部品となっていてもよいし、内蔵されていてもよい。通信路１１４の一例として２芯線や３芯線などがある。通信路１１４は無線であってもよい。
【００１２】
空気調和機情報１１５の一例として、運転停止情報・運転モード情報（冷房、暖房、ドライ、送風など）・設定温度情報・室内温度情報・風量情報・風向情報・消費電力情報・消費電力量情報・出力情報・エラー情報などがある。
【００１３】
さらに、空気調和機Ａ１０６〜空気調和機Ｚ１０７の空気調和機情報１１５を収集し、記憶部１０２に空気調和機情報１１５を記憶する空気調和機情報収集部１１０、記憶した空気調和機情報１１５から空気調和機の状態を監視する空気調和機状態監視部１１１、記憶している空気調和機情報１１５を用いてユーザに示す画面を作成する画面作成部１１２、入力部１０４を介して入力装置１０８から入力されたユーザの操作に従って、空気調和機を制御する空気調和機制御部１１３で構成する。
【００１４】
図１はリモートコントローラ１００の構成例であり、空気調和機の構成、空気調和機の数、および空気調和機の接続形態を限定するものではない。  
図２は、空気調和機が所定の状態になる前のリモートコントローラ１００の外観図の例である。本実施例では、入力装置１０８として運転停止ボタン、十字ボタン、決定ボタン、メニューボタン、戻るボタン、ガイドボタンをリモートコントローラ１００に内蔵している。出力装置１０９として、ディスプレイをリモートコントローラ１００に内蔵している。また、ＬＥＤ等の発光手段を通知装置１１７としてリモートコントローラ１００に取り付けたものである。なお、運転停止ボタンにも発光手段（ＬＥＤ等）が取り付けられており、運転中はたとえば緑色に点灯、運転停止中は消滅、空気調和機のエラーが発生した場合には赤色に点灯するように制御される。このように発光手段が取り付けられた運転停止ボタンのようなボタンを図２の通知手段１１７の代わりに通知装置として機能させるようにしてもよい。
【００１５】
リモートコントローラ１００が図２の状態の時に、空気調和機Ａ１０６の消費電力が定格消費電力の６０％になったとする。例えば、定格消費電力１０．０ｋＷの空気調和機で消費電力が６．０ｋＷになったとする。空気調和機情報収集部１１０は通信路１１４で接続されている空気調和機Ａ１０６の空気調和機情報を、通信部１０３を介して取得し記憶装置１０２に保存する。空気調和機状態監視部１１１は、記憶装置１０２に保存された空気調和機情報１１５から、空気調和機Ａ１０６の消費電力が定格消費電力の６０％になっていることを検出する。通知部１１６は空気調和機状態監視部１１１の監視結果に従って通知装置１１７の色を変化させる。
【００１６】
図３は、通知装置１１７の色を変化させた後のリモートコントローラ１００の外観図の例である。本実施例では、通知装置１１７の色を白色から黒色に変化させている。色の変化方法として、空気調和機の消費電力が定格消費電力の５０％未満であれば緑色、５０％以上７０％未満であれば黄緑色、７０％以上９０％未満であれば黄色、９０％以上であれば赤色などのように、段階を設けて色を変化させてもよい。また、色を変化させる以外にも通知装置１１７を点滅させるなどしてもよい。この場合には、空気調和機の消費電力が定格消費電力に対して大きい程、点滅頻度を多くすると良い。
【００１７】
なお、発光手段が取り付けられた運転停止ボタンのようなボタンを図２の通知手段１１７の代わりに通知装置として機能させる場合には、このボタンの発光手段を上記した通知装置１１７のように色を変化させると良い。これにより通知装置１１７を取り付ける必要が無くなるため、コスト低減を図ることが可能となる。  
なお、図２、図３は通知装置１１７の動作を変化させる例であり、動作の変化方法、リモートコントローラ１００の外観、およびユーザに示す空気調和機の状態を限定するものではない。
【００１８】
以上、説明したリモートコントローラ１００は室外機および室内機を備えた空気調和機と通信手段を介して通信を行うリモートコントローラに関するものである。そして、空気調和機（１０６、１０７等）の消費電力に関連する空気調和機情報１１５を収集する空気調和機情報収集部１１０と、空気調和機情報収集部１１０により収集した空気調和機情報１１５に応じて動作が変化する通知装置１１７と、を備えたものである。そして通知装置１１７は異なる色を発する発光手段を備えており、空気調和機情報１１５に応じて発光手段により発する色を変化させることが望ましい。
【００１９】
また通知装置として、図２の通知装置１１７の代わりにユーザにより操作される当該リモートコントローラに内蔵されたボタン（たとえば運転停止ボタン等）を機能させ、このボタンが有する発光手段で図２の通知装置１１７の代用としても良い。
【００２０】
なお、ここで通知装置の動作に用いる消費電力に関連する空気調和機情報とは、たとえば空気調和機の消費電力、又は空気調和機の消費電力量である。このようなリモートコントローラと、空気調和機とを備えることにより本実施例の空気調和システムを構成する。
【００２１】
以上のように、空気調和機が所定の状態になった場合に、通知装置１１７の動作を変化させることで、ユーザは所定の状態の空気調和機が存在することをリモートコントローラ１００の近くに居なくても一目で把握することができ、リモートコントローラ１００の利便性を向上させることができる。
【００２２】
さらに、空気調和機の出力によって通知装置１１７の動作を変化させることで、省エネ活動の啓蒙を行うことができる。また、リモートコントローラ１００に発光するボタンが内蔵あるいは外付けされている場合は、新たな部品を追加することなく本発明を実施することができ追加コストを削減することができる。
【実施例２】
【００２３】
本実施例では、実施例１とは異なる通知装置１１７の動作の変化について説明する。また、本実施例では、所定の状態を空気調和機の消費電力が１．０ｋＷ以上として説明する。  
図１のリモートコントローラ１００の構成については本実施例においても同様である。詳細は、実施例１で説明済みであるため、本実施例では説明を省略する。
【００２４】
図４は、空気調和機が所定の状態になる前のリモートコントローラ１００の外観図の例である。本実施例では、通知装置と１１７としてディスプレイのバックライトをリモートコントローラ１００に内蔵している。
【００２５】
リモートコントローラ１００が図４の状態の時に、空気調和機Ｚ１０７の消費電力が０・９ｋＷから１．０ｋＷになったとする。空気調和機情報収集部１１０は通信路１１４で接続されている空気調和機Ｚ１０７の空気調和機情報を、通信部１０３を介して取得し記憶装置１０２に保存する。空気調和機状態監視部１１１は、記憶装置１０２に保存された空気調和機情報１１５から、空気調和機Ｚ１０７の消費電力が１．０ｋＷになったことを検出する。通知部１１６は空気調和機状態監視部１１１の監視結果に従って通知装置１１７の色を変化させる。
【００２６】
図５は、通知装置１１７の色を変化させた後のリモートコントローラ１００の外観図の例である。  
本実施例では、白色から灰色に変化させている。色の変化方法として、空気調和機の消費電力が１．０ｋＷ未満であれば緑色、１．０ｋＷ以上１．５ｋＷ未満であれば黄緑色、１．５ｋＷ以上２．０ｋＷ未満であれば黄色、２．０ｋＷ以上であれば赤色などのように、段階を設けて色を変化させてもよい。また、色を変化させる以外にも通知装置１１７の光量を変化させるなどしてもよい。
【００２７】
なお、図４、図５は通知装置１１７の動作を変化させる例であり、動作の変化方法、リモートコントローラ１００の外観、およびユーザに示す空気調和機の状態を限定するものではない。よって、本実施例の通知装置１１７はリモートコントローラ１００に内蔵されたディスプレイのバックライトであり、空気調和機情報１１５に応じてバックライトにより発する色を変化させる、又は明るさを変化させるものである。
【００２８】
以上のように、空気調和機が所定の状態になった場合に、通知装置１１７の動作を変化させることで、ユーザは所定の状態の空気調和機が存在することをリモートコントローラ１００の近くに居なくても一目で把握することができ、リモートコントローラ１００の利便性を向上させることができる。
【００２９】
さらに、空気調和機の消費電力によって通知装置１１７の動作を変化させることで、省エネ活動の啓蒙を行うことができる。また、ディプレイのバックライトを通知装置１１７として利用することで、リモートコントローラ１００に新たな部品を追加することなく本発明を実施することができ追加コストを削減することができる。
【実施例３】
【００３０】
本実施例では、実施例１、実施例２とは異なる通知装置１１７の動作の変化について説明する。また、本実施例では、所定の状態を空気調和機の直近１時間の消費電力量が１０．０ｋＷｈ以上として説明する。  
図６は、本実施例のリモートコントローラ６００の構成図の例である。図１で説明したリモートコントローラ１００の記憶装置１０２に、スピーカから鳴らす音声・メロディ６０１を保存したものである。その他は実施例１で説明済みであるため、本実施例では説明を省略する。
【００３１】
図７は、空気調和機が所定の状態になる前のリモートコントローラ１００の外観図の例である。本実施例では、通知装置と１１７としてスピーカをリモートコントローラ１００に内蔵している。  
リモートコントローラ１００が図７の状態の時に、空気調和機Ａ１０６の直近１時間の消費電力量が９．０ｋＷｈから１０．０ｋＷｈになったとする。空気調和機情報収集部１１０は通信路１１４で接続されている空気調和機Ａ１０６の空気調和機情報を、通信部１０３を介して取得し記憶装置１０２に保存する。空気調和機状態監視部１１１は、記憶装置１０２に保存された空気調和機情報１１５から、空気調和機Ａ１０６の直近１時間の消費電力が１０．０ｋＷｈになっていることを検出する。通知部１１６は空気調和機状態監視部１１１の監視結果に従って記憶装置１０２から音声・メロディ６０１を読み出し通知装置１１７から音を鳴らす。
【００３２】
図８は、通知装置１１７から音を鳴らした時のリモートコントローラ１００の外観図の例である。  
本実施例では、メロディを鳴らしている。音の鳴らし方として、空気調和機の直近１時間の消費電力量が１０．０ｋＷｈ未満であればメロディＡ、１０．０ｋＷｈ以上１５．０ｋＷｈ未満であればメロディＢ、１５．０ｋＷｈ以上２０．０ｋＷｈ未満であればメロディＣ、２０．０ｋＷｈ以上であればメロディＤなどのように、段階を設けてメロディを変化させてもよい。また、メロディを変化させる以外にも音声やビープ音を鳴らすなどしてもよい。このように本実施例の通知装置１１７はリモートコントローラ１００に内蔵されたスピーカであり、空気調和機情報１１５に応じてスピーカにより鳴らす音を変化させるものである。
【００３３】
リモートコントローラ１００にスピーカが内蔵あるいは外付けされている場合は、そのスピーカを通知装置１１７として使用してもよい。  
なお、図７、図８は通知装置１１７の動作を変化させる例であり、動作の変化方法、リモートコントローラの外観、およびユーザに示す空気調和機の状態を限定するものではない。
【００３４】
以上のように、空気調和機が所定の状態になった場合に、通知装置１１７の動作を変化させることで、ユーザは所定の状態の空気調和機が存在することをリモートコントローラの近くに居なくても一目で把握することができ、リモートコントローラの利便性を向上させることができる。
【００３５】
さらに、空気調和機の直近１時間の消費電力量によって通知装置１１７の動作を変化させることで、省エネ活動の啓蒙を行うことができる。また、リモートコントローラ６００にスピーカが内蔵あるいは外付けされている場合は、新たな部品を追加することなく本発明を実施することができ追加コストを削減することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１００  リモートコントローラ
１０１  処理部
１０２  記憶装置
１０３  通信部
１０４  入力部
１０５  出力部
１０６  空気調和機Ａ
１０７  空気調和機Ｚ
１０８  入力装置
１０９  出力装置
１１０  空気調和機情報収集部
１１１  空気調和機状態監視部
１１２  画面作成部
１１３  空気調和機制御部
１１４  通信路
１１５  空気調和機情報
１１６  通知部
１１７  通知装置
６００  リモートコントローラ
６０１  音声・メロディ
【図１】
2014211294.tif 000003
【図２】
2014211294.tif 000004
【図３】
2014211294.tif 000005
【図４】
2014211294.tif 000006
【図５】
2014211294.tif 000007
【図６】
2014211294.tif 000008
【図７】
2014211294.tif 000009
【図８】
2014211294.tif 000010