(57)【要約】【課題】  飲食物への添加だけでなく単体での経口摂取もでき、しかも、飲食物や口中の黒濁といった問題を回避することで、安心して体内（腸内）を水素還元できる水素還元剤を提供すること。【解決手段】  少なくとも、２００ｎｍ以下に微細化した植物由来のブラックカーボンと、５０ｎｍ以下に微細化した珪酸ナトリウムなどの珪酸塩類からなるホワイトカーボンとを主剤とする混合物に水素を吸着させること。また、ブラックカーボンについては予め白化したものを用いることもできる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、２００ｎｍ以下に微細化した植物由来のブラックカーボンと、５０ｎｍ以下に微細化した珪酸ナトリウムなどの珪酸塩類からなるホワイトカーボンとを主剤とする混合物に水素を吸着させてなることを特徴とする水素還元剤。
【請求項２】
前記ブラックカーボンは、液状のホワイトカーボンと混合・攪拌した後に真空乾燥することで白化していることを特徴とする請求項１に記載の水素還元剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水及び飲料を含む飲食物を水素還元する添加剤としてだけでなく、それ自体を単体で摂取することで、体内（腸内）の活性酸素を無害化して成人病や生活習慣病を抑制するための水素還元剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
私たち人間は、摂取した飲食物を肺で吸引した酸素で燃焼するという生命代謝を繰り返すことで、生命を維持している。しかし、燃焼による酸化作用により活性酸素が発生するため、昨今、その人体に与える悪影響が取り沙汰されているようになった。活性酸素は細胞内の情報伝達や、体内に入った細菌を酸化により殺菌するなど、人体にとって有効な働きもしているが、活性酸素が体内で大量に発生すると、細胞のＤＮＡ（遺伝子）まで傷つけ、癌をはじめとする様々な成人病や生活習慣病を誘発する原因になる。人体にはそもそも、余分な活性酸素を排除するＳＯＤ（活性酸素除去酵素）を生成する機能が備わっているが、２０歳代をピークに年々その生成量が減少し、４０歳代にはピーク時の約半分にまで減少する。その結果、年を重ねるごとに成人病や生活習慣病の発生率が高まり、その凡そ９０％もの病気に活性酸素が影響するようになるため、年々低下する活性酸素除去機能を如何にして補充するかが、成人病や生活習慣病の予防にとって非常に重要である。そこで、本願の発明者が着目したのは水素とカーボンの持つ効果である。
【０００３】
水素は宇宙で最も多い元素であり、地球上では水や有機化合物を構成する要素として存在する。水素は非常に軽い元素であり、空気中で燃焼（爆発）する性質を有し、その際にＣＯ２（二酸化炭素）を発生しないため、新世代のクリーンなエネルギーとして注目されている。また、物を酸化させる力を数値化したものをＯＲＰ（酸化還元電位）といい、プラス数値が高いほど酸化力（酸化する力）が強く、マイナス数値が低いほど還元力（酸素を除去する力）が強いことを意味するが、水素は固有エネルギーレベルで−４２０ｍＶという強い還元力を有するため、これを十分に体内に送り込むことができれば、前記した活性酸素を還元・中和して水となり、活性酸素を無害化することができる。そのため最近では、この水素の還元力に着目し、これを健康の維持・増進に利用するべく、水素を水に溶解させた還元水や還元水生成装置が開発されているが、水素は難溶性であるため十分に溶け込ませることが難しく、しかも、還元水を容器に充填してキャッピングする僅かな時間に還元水が空気と接触し、また、容器のヘッドスペースに空気が残存しているため、キャッピングされた還元水は時間の経過により酸化し、還元力が低下してしまうといった問題があった。
【０００４】
他方、炭素は宇宙に多く存在し、地球上では化合物として大気中や海中に広く存在している。炭素は単体でも化合物でも多様な形状を取ることができ、その種類は１０００種を超えるといわれている。炭素も水素と同様、人間の生活にはなくてはならない元素であり、蛋白質や糖、核酸、アミノ酸、脂肪などは炭素を含む化合物であるが、摂取しても腸で消化・吸収されずに体外に排出される。炭素はまた、多孔質で表面積が非常に広く、におい分子や色素の吸着効果が高いため、消臭剤や脱色剤として古くから用いられている。因みに、活性炭は１ｇで１０００〜２５００平方メートルもの表面積があり、標準状態で１０００〜２０００ｍｌの水素を吸着できると言われている。そのため、炭素を水素の担体として利用することが出来れば、還元力の高い食品を得られるだけでなく、体内（腸内）の活性酸素を無害化することも可能となる。
【０００５】
この課題を解決した発明として、出願人が開発し、米国及び欧州で既に特許が成立している米国特許第８３０９１４９号及び欧州特許第２０２７７７９号が存在するが、炭素からなるブラックカーボンはその名のとおり色が「黒」であるため、飲食物に添加した場合にその色合いを悪化させてしまい、また、単体で経口摂取した場合も口の中が黒くなってしまう虞があるため、その吸着能力は高いものの「食する」という点では使用する量を制限する必要があった。
【特許文献１】米国特許第３６０６４６６号
【特許文献２】欧州特許第２０２７７７９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、如上の点に基づいて本願の発明者が着目したのが、水素を吸着させた媒体の体内（腸内）への摂取である。水素は非常に小さく軽い物質であるため、たとえ水素を溶解させた還元水であっても、キャップを開けて還元水を口から摂取しても直ぐに放散してしまい、腸の奥深くまで十分な水素を送り込むことができない。しかしながら、飲食物に十分な水素を溶存させることができれば、それを食するだけで腸の奥深くまで水素を送り込むことができるうえ、単体で経口摂取する場合には更に十分な水素を送り込むことが可能である。加えて、本発明の水素還元剤は口から体内（腸内）に摂取するものであるため、飲食物に添加する場合も、また、単体で経口摂取する場合も、飲食物や口中を黒く濁さない媒体であることが重要である。本発明は如上の点を課題として開発されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上の課題を解決するため、少なくとも、２００ｎｍ以下に微細化した植物由来のブラックカーボンと、５０ｎｍ以下に微細化した珪酸ナトリウムなどの珪酸塩類からなるホワイトカーボンとを主剤とする混合物に水素を吸着させてなる水素還元剤を、その手段として提案する。
【０００８】
本発明ではまた、請求項１に記載の水素還元剤であって、前記ブラックカーボンは、液状のホワイトカーボンと混合・攪拌した後に真空乾燥することで白化している水素還元剤についても、その手段として提案する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る水素還元剤は、水素を担持する吸着媒体としてブラックカーボンだけでなくホワイトカーボンも使用するため、飲食物の添加剤又は経口摂取剤として馴染まなかった「黒濁」という問題を解消できた。また、ブラックカーボンは植物由来の炭を用い、これが顕著な吸着性を備えることはもちろん、珪酸ナトリウムなど二酸化珪素（ＳｉＯ２）由来の珪酸塩類も多孔質であり、高い吸着性を有するため、水素を吸着する媒体として十分な機能を有している。そのため、飲食物を水素還元するための添加剤としても、また、単体で経口摂取する還元剤としても、還元効果はそのままに違和感なく食することが可能となった。また、ブラックカーボンについては、これを液状のホワイトカーボンと混合・攪拌した後に真空乾燥させることで白化するため、その場合は飲食物や口中の黒濁の問題から解消される。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る水素還元剤は、飲食物や口中の黒濁を招かない程度のブラックカーボンと、無色透明な珪酸ナトリウムなどの珪酸塩類からなるホワイトカーボンを用い、これらを主剤とする混合物とし、これに水素を吸着させることで、高い水素還元効果を得ると同時に、飲食物や口中の黒濁を防止することができる。また、ブラックカーボンは液状のホワイトカーボンと混合・攪拌して真空乾燥することで白化するため、その場合は飲食物や口中を黒濁させてしまうことがない。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明に係る水素還元剤の実施例について説明する。
ブラックカーボン
本発明で用いるブラックカーボンは植物由来であり、竹などの硬い本木類の炭と大麻草などの柔らかい草木類の炭とを混入して使用することが望ましい。何故ならば、硬い本木類の炭を混入させることで、微細化の工程で柔らかい草木類の炭を研磨する研磨剤としての効果を生じ、全体として均一に微細化されたブラックカーボンを得ることができるからである。黒濁を回避するのであればブラックカーボンを用いないことも可能であるが、植物由来の炭は大量の天然ミネラルが含まれており、体内（腸内）に摂取した場合にミネラルが溶けてビタミンやホルモンの活動を促進する効果が得られるほか、マイナスイオンも放出して身体の新陳代謝を促進する効果があるため、ブラックカーボンを用いることの意義は大きい。更に、ブラックカーボンは、液状のホワイトカーボンと混合・攪拌したものを真空乾燥することで白化できるため、その場合は、効果はそのままに飲食物や口中の黒濁を気にする必要から解消される。
【００１２】
ホワイトカーボン
本発明で用いるホワイトカーボンは珪酸ナトリウムなどの珪酸塩類であり、例えば、珪酸ナトリウムは吸着性に加えて高い浸透性及び静菌性を備えているため、これとブラックカーボンを混合することで、多孔質なブラックカーボンの各細孔に深く浸透し、水素の吸着をより促進する効果がある。また、体内（腸内）に入った場合もその浸透性は効果を発揮し、水素を担持した状態で細胞に深く浸透するため、体内（腸内）の還元力を著しく高めることができる。加えて、大腸菌やレジオネラ菌などの細菌殺傷力が強いため、飲食物への添加剤として用いることでその長期保存が可能になるという効果もある。
【００１３】
水素還元剤
本発明に係る水素還元剤は好ましくは、以下の工程により製造される。
（主剤）
（Ａ）２００ｎｍ以下の微細化されたブラックカーボン：１〜５０重量％
（Ｂ）５０ｎｍ以下に微細化された珪酸ナトリウムなどの珪酸塩類からなるホワイトカーボン：１〜５０重量％
（調合剤）
（Ｃ）水：４０〜９０重量％
（Ｄ）ゲル化剤：１〜５重量％
（添加剤）
（Ｅ）イヌリン：１〜５％、オリゴ糖：１〜２０％、分散剤：１〜５％
（還元剤）
（Ｆ）水素ガス
【００１４】
先ず、（Ａ）（Ｂ）（Ｄ）（Ｅ）を（Ｃ）に添加し、その懸濁液中に（Ｆ）を送り、十分な水素を溶解させる。その際、超音波によって気泡を圧壊し、超微細気泡を発生させることで水の表面張力が低下し、浸透力が増すことで、微細化されたブラックカーボンとホワイトカーボンの細孔に（Ｆ）が吸着されることになる。更に、珪酸ナトリウムなどの珪酸塩類からなるホワイトカーボンは顕著な浸透性を有するため、ブラックカーボンの細孔の奥深くまで浸透し、水素の吸着性をより高める。次いで、性状を更に均一に微細化するため、４００Ｇ以上の加速を有する機械ミキサー或いは５０ＭＰａ以上の圧力を有するホモジナイザーによる処理を行って、水素を吸着したブラックカーボン微粒子とホワイトカーボン微粒子及び水素溶融の微細気泡を含むエマルジョンを生成する。かくして生成されたゲル状のエマルジョンが本発明に係る好ましい水素還元剤の態様であるが、必ずしもゲル状であるものに限定されず、また、上の調合剤や添加剤を用いたものや製造工程に限定されるものではない。また、別の実施例では、主剤の一つである（Ａ）は、液状のホワイトカーボンと混合・攪拌した後に真空乾燥させることで、予め白化させてあるものが用いられる。その他の点は上の場合と同様である。
【００１５】
なお、イヌリンはカルシウムやマグネシウムの吸収を促進し、腸内のバクテリアの活動を増進するなど、栄養上の性質が優れているため、食物製品に利用されている植物由来の多糖類である。オリゴ糖は腸内の善玉菌を増殖する効果が認められている少糖類であり、やはり様々の食物製品に利用されている。分散剤は親油性と親水性という相反する性質を有する界面活性剤の一種であり、固体粒子の沈殿や凝集を防止し、均一に分散させるための薬剤である。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明に係る水素還元剤は、微細化されたブラックカーボンとホワイトカーボンの混合物に水素を吸着させたものであり、その性状をゲル状やゾル状だけでなく粒状や粉状に変えられるため、これを缶やボトルに付着させたり投入することで、飲食物に添加して用いることができるだけでなく、丸剤やカプセルのようにすることで単体でも経口摂取することができる。そのため、飲食物や健康食品などの分野での利用が可能である。