(57)【要約】      （修正有）【課題】印字装置の本体への電力の供給と遮断とを条件に応じて適切に制御する電力供給制御装置、電力供給制御方法及びプログラムを提供する。【解決手段】印字装置１の本体１０に第１の電源からの電力を供給する第１の状態にあるときに、本体１０への第１の電源からの電力の供給を遮断すべき条件を満たすと、第１の制御手段は、本体１０への第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、本体１０への第１の電源からの電力の供給を遮断するように制御し、本体１０への第１の電源からの電力の供給を遮断している第２の状態にあるときに、本体１０に第１の電源からの電力を供給すべき条件を満たすと、第２の制御手段は、切り替え手段を、本体１０に第１の電源から電力を供給するように制御し、電力供給制御装置１００には、本体１０が第１の状態にあるときも、第２の状態にあるときも、第１の電源とは異なる第２の電源からの電力を供給する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御手段と、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御手段と、
を備え、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されている、
ことを特徴とする電力供給制御装置。
【請求項２】
前記所定の供給条件は、
前記印字装置とネットワークを介して接続された機器から、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の命令がされた場合と、
ユーザから入力手段を介して、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の入力操作がされた場合と、
計時手段による計時の結果、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させるべき時になったと判別された場合と、
のうちの少なくともいずれかの場合に満たされる、
ことを特徴とする請求項１に記載の電力供給制御装置。
【請求項３】
前記印字装置が前記第２の状態にあるときに、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字装置が印字データを受信するまでに実行可能な当該印字データの印字準備に係る処理を、前記印字装置に実行させるか否かを、前記所定の供給条件を満たした要因に応じて決定する、決定手段と、
前記第２の制御手段による前記切り替え手段の制御により、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されると、前記決定手段による決定結果を前記本体に出力する、出力手段と、
をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電力供給制御装置。
【請求項４】
前記決定手段は、
前記印字装置とネットワークを介して接続された機器から、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の命令がされたことによって、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字準備に係る処理を前記印字装置に実行させる旨を決定し、
ユーザから入力手段を介して、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の入力操作がされたことによって、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字準備に係る処理を前記印字装置に実行させない旨を決定し、
計時手段による計時の結果、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させるべき時になったと判別されたことによって、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字準備に係る処理を前記印字装置に実行させない旨を決定する、
ことを特徴とする請求項３に記載の電力供給制御装置。
【請求項５】
前記第１の制御手段による前記切り替え手段の制御により、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断される毎に、当該第１の電源からの電力の供給が遮断された時刻を記憶する、記憶手段と、
前記本体から、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断するように要求されると、前記記憶手段に記憶された前記遮断された時刻のうちの、最後に記憶された時刻から現在の時刻までの経過時間が、所定の許容時間以上であるか否かを判別する、
判別手段と、
をさらに備え、
前記第１の制御手段は、前記判別手段により前記経過時間が前記所定の許容時間以上であると判別された場合に、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電力供給制御装置。
【請求項６】
前記印字装置のドラムカバーが開けられたか否かを判別する、開閉判別手段と、
前記印字装置が前記第２の状態にある間に、前記開閉判別手段により前記ドラムカバーが開けられなかったと判別された場合、前記印字装置が前記第１の状態に起動した時に、色合わせに係る処理を実行しないように、前記本体に通知する、通知手段と、
をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電力供給制御装置。
【請求項７】
前記印字装置の給紙トレイが開けられたか否かを判別する、第２の開閉判別手段と、
前記印字装置が前記第２の状態にある間に、前記第２の開閉判別手段により前記給紙トレイが開けられなかったと判別された場合、前記印字装置が前記第１の状態に起動した時に、前記給紙トレイに収容された記録紙の位置の調整に係る処理を実行しないように、前記本体に通知する、第２の通知手段と、
をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の電力供給制御装置。
【請求項８】
前記印字装置に設置されたヒータの温度を取得する、温度取得手段と、
をさらに備え、
前記第２の制御手段は、前記印字装置が前記第２の状態にあるときに、前記温度取得手段が取得した前記ヒータの温度が所定の許容温度以下になると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の電力供給制御装置。
【請求項９】
本体と、
前記本体への第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段と、
前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御手段と、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御手段と、を有する電力供給制御装置と、
を備え、
前記電力供給制御装置は、前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されている、
ことを特徴とする印字装置。
【請求項１０】
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御ステップと、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御ステップと、
を含み、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給される、
ことを特徴とする電力供給制御方法。
【請求項１１】
コンピュータに、
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御機能と、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御機能と、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されることと、
を実現させる、
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力供給制御装置、印字装置、電力供給制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の印字装置において、装置がしばらくの間操作されないと、本体の電源を自動的に切ることによって消費電力を抑える技術がある。このような印字装置として、例えば電源と装置の本体との間にリレー等の切り替え手段を備え、切り替え手段のオンとオフとによって電力の供給と遮断とを切り替えるものがある。切り替え手段の切り替えによって、印字装置の電力状態は、消費電力が抑えられた状態に移行したり、印字可能な通常の状態に復帰したりする。
【０００３】
このような技術において、印字装置の電力状態の切り替えを効果的に制御するための開発も様々に行われている。例えば特許文献１は、リレーによる電源スイッチを備えた画像形成装置において、消費電力の小さい電力状態に移行してから電源スイッチをオフにしたり、電源スイッチのオンとオフとの回数をカウントして、回数が制限を超えた場合に電源スイッチを自動的にオフにしないようにしたりする技術を開示している。これにより、電源スイッチの寿命への影響を抑制しつつ、速やかに電源スイッチをオフにすることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２８７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば電源スイッチのオフに伴って電源スイッチを制御する手段自体の電源もオフになると、装置の本体へ電力が供給されていないときは、電源スイッチを制御することができない。そのため、印字装置の電力状態にかかわらず、装置の本体への電力の供給と遮断とを制御できるようにすることへの要望があった。さらには、電力状態の切り替えの要因やスイッチの寿命への影響等のような様々な条件を考慮して、印字装置の電力状態の切り替えをより柔軟に制御したいとの要望もあった。
【０００６】
本発明は、以上のような課題を解決するためのものであり、印字装置の本体への電力の供給と遮断とを様々な条件に応じて適切に制御するのに好適な電力供給制御装置、印字装置、電力供給制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る電力供給制御装置は、
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御手段と、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御手段と、
を備え、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されている、
ことを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明に係る印字装置は、
本体と、
前記本体への第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段と、
前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御手段と、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御手段と、を有する電力供給制御装置と、
を備え、
前記電力供給制御装置は、前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されている、
ことを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明に係る電力供給制御方法は、
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御ステップと、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御ステップと、
を含み、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給される、
ことを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明に係るプログラムは、
コンピュータに、
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御機能と、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御機能と、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されることと、
を実現させる、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印字装置の本体への電力の供給と遮断とを様々な条件に応じて適切に制御するのに好適な電力供給制御装置、印字装置、電力供給制御方法及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る電力供給制御装置が適用される印字装置の構成を示す図である。
【図２】実施形態１に係る電力供給制御装置とその周辺部の構成とを示す図である。
【図３】所定の供給条件を満たす要因と印字準備フラグとの対応関係を示す図である。
【図４】実施形態１における小規模ＣＰＵの動作を示すフローチャートである。
【図５】印字装置の本体の動作を示すフローチャートである。
【図６】実施形態２における小規模ＣＰＵの動作を示すフローチャートである。
【図７】実施形態３に係る電力供給制御装置とその周辺部の構成とを示す図である。
【図８】実施形態３において、ドラムカバーと給紙トレイとの開閉判別に係る小規模ＣＰＵの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、図中同一又は相当する部分には同一符号を付す。
【００１１】
以下に説明する実施形態は説明のためのものであり、本発明の範囲を制限するものではない。したがって、当業者であれば下記の各構成要素を均等なものに置換した実施形態を採用することが可能であるが、これらの実施形態も本発明の範囲に含まれる。また、以下の説明では、本発明の理解を容易にするため、重要でない公知の技術的事項の説明を適宜省略する。
【００１２】
（実施形態１）
図１に、本発明の実施形態１に係る電力供給制御装置が適用される印字装置の構成を示す。実施形態１に係る電力供給制御装置１００は、印字装置１に搭載され、印字装置１における本体１０への電力の供給を制御する。
【００１３】
印字装置１は、第１の電源としての電源ユニット２０から電力を得て駆動し、ユーザの操作やホストコンピュータ３０等の外部の機器からネットワークを介して受け付けた印字要求に基づいて印字処理を実行する。印字装置１は、例えば、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有する複合機であってもよいし、これらの機能のうちの一部のみを有するものであってもよい。
【００１４】
図１において、印字装置１は、リレー２と、バッテリー３と、ＲＴＣ（Real Time Clock）４と、ＬＡＮ（Local Area Network）通信部５と、オペレーションパネル６と、本体１０と、電力供給制御装置１００と、を備える。
【００１５】
リレー２は、本体１０と電源ユニット２０との間を結ぶ伝送路上に設置された、接点を開閉可能な継電部材である。リレー２は、電源ユニット２０から本体１０への電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段として機能し、電力供給制御装置１００によってＯＮ（閉状態）とＯＦＦ（開状態）との切り替えが制御される。なお、リレー２は、例えばメカニカルリレーや半導体リレー等、電力供給制御装置１００によって開閉を制御することができるものであればどのようなものであってもよい。
【００１６】
リレー２がＯＮのときは、電源ユニット２０から印字装置１の本体１０へと電力が供給される。そのため、本体１０の各部が正常に動作し、印字装置１は、印字処理を実行することができる第１の電力状態（以下「通常状態」という。）になる。一方で、リレー２がＯＦＦのときは、電源ユニット２０から印字装置１の本体１０への電力が遮断される。そのため、本体１０の各部は動作することができず、印字装置１は、印字処理を実行することができない第２の電力状態（以下「スリープ状態」という。）になる。
【００１７】
すなわち、印字装置１は、印字処理が実行されていない待機状態のまま一定時間を経過すると、消費電力を節約するため、リレー２をＯＦＦにして、本体１０への給電を停止させたスリープ状態に移行する。一方、印字処理を実行するとき等、本体１０への電力を供給する必要がある場合には、印字装置１は、リレー２をＯＮにして本体１０への給電を再開させ、印字装置１をスリープ状態から通常状態に復帰させる。
【００１８】
第２の電源としてのバッテリー３は、電源ユニット２０から得た電力を蓄え、蓄えた電力を電力供給制御装置１００に供給するための電池である。バッテリー３は、リレー２を介さずに電源ユニット２０と接続されているため、リレー２がＯＦＦとなって印字装置１の本体１０に給電されていないときにも、電力供給制御装置１００に電力を供給することができる。
【００１９】
ＲＴＣ４は、発振子等により時刻を計測する計時手段である。ＲＴＣ４は、印字装置１の本体１０の電源が切られている間も内蔵電池等によって動作し、現在の時刻を計測して、時刻情報を電力供給制御装置１００に供給する。
【００２０】
ＬＡＮ通信部５は、ＬＡＮを介して接続されたホストコンピュータ３０等の外部の機器と各種通信を行うための通信インターフェースである。例えば、印字装置１は、ＬＡＮ通信部５を介して、ホストコンピュータ３０から送信された印字要求を受信したり、印字装置１の各種情報をホストコンピュータ３０に送信したりする。
【００２１】
また、ＬＡＮ通信部５は、節電時に本体１０への給電が停止されたスリープ状態においても動作する。スリープ状態において、ＬＡＮ通信部５は、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させるための起動命令（例えば、後述するＷａｋｅＵＰパケット）をホストコンピュータ３０等の外部の機器から受信し、受信した起動命令を電力供給制御装置１００に送る。このように、ＬＡＮ通信部５は、印字装置１がスリープ状態にあるときでも動作するため、必要に応じて印字装置１を通常状態に復帰させ、復帰した印字装置１に所望の処理を実行させることができる。
【００２２】
オペレーションパネル６は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示パネルと各種の操作ボタン等の入力手段とによって構成される。オペレーションパネル６は、不図示のパネル制御部によって制御され、種々の画像や文字、記号等を表示パネルに表示し、入力手段を介してユーザから入力された各種の入力操作を受け付ける。なお、オペレーションパネル６の表示パネルと入力手段とは、互いに重畳して配置されたいわゆるタッチパネル（タッチスクリーン）によって構成されるものであってもよい。
【００２３】
例えばオペレーションパネル６は、入力手段として、ＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓを備える。ＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓは、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させるための起動スイッチ（節電解除ボタン）である。ユーザから手動によってＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓが押下されると、その押下情報が電力供給制御装置１００に送信される。
【００２４】
続いて、印字装置１の本体１０について説明する。印字装置１の本体１０は、印字装置１が印字処理を実行するための各種機能を有する。具体的に説明すると、本体１０は、データ受信部１１と、画像処理部１２と、印字制御部１３と、ヒータ制御部１４と、モータ制御部１５と、印字機構１６と、を備える。
【００２５】
データ受信部１１は、ホストコンピュータ３０から送信された印字データを、ＬＡＮ通信部５を介して受信する。そして、データ受信部１１は、受信した印字データを画像処理部１２に送る。
【００２６】
画像処理部１２は、データ受信部１１が受信した印字データの画像処理を行う。具体的に説明すると、画像処理部１２は、受信した印字データに含まれるコマンドの解析を行い、印字データをプリンタエンジンが処理する形式の画像データに変換する。そして、画像処理部１２は、変換した画像データを、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のデータを、フレームメモリの対応する記憶エリアに展開する。フレームメモリに展開された画像データは、印字制御部１３に出力される。
【００２７】
印字制御部１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、不図示のＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）をワークメモリとして用いながら、印字装置１の本体１０全体を制御する。例えば、印字制御部１３は、画像処理部１２によって生成された画像データに従って印字処理を実行する。また、印字制御部１３は、ヒータ制御部１４やモータ制御部１５等を介して印字機構１６の各部を制御する。
【００２８】
ヒータ制御部１４は、印字制御部１３の制御のもと、印字機構１６内の定着ユニット等に設置されたヒータの駆動を制御する。また、モータ制御部１５は、印字制御部１３の制御のもと、印字機構１６の各部に設置されたモータの駆動を制御する。
【００２９】
印字機構１６は、プリンタエンジン、搬送ユニット、複数の画像形成ユニット（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに対応する画像形成ユニット）、定着ユニット等を備える。搬送ユニットは、各種の搬送ローラ、排紙ローラ等によって構成され、給紙トレイから給紙された記録紙（用紙）を搬送する画像形成ユニットは、感光体ドラム、帯電機、印字ヘッド（ＬＥＤ（Light Emitting Diode）ヘッド）、現像機、転写機によって構成され、画像処理部１２によって生成された画像データに従って画像形成を行う。定着ユニットは、ヒータを内蔵した加熱ローラ、加熱ローラに圧接する加圧ローラ等によって構成され、画像形成ユニットによって出力されたトナーを記録紙に定着させる。このような印字機構１６の各部によって画像が出力された記録紙は、所定の排紙トレイに順次排出される。
【００３０】
続いて、図２を参照して、電力供給制御装置１００とその周辺部の構成についてより詳細に説明する。
【００３１】
電力供給制御装置１００は、小規模ＣＰＵ１１０を備える。小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１の本体１０よりも低消費電力で駆動することが可能なＣＰＵである。小規模ＣＰＵ１１０は、バッテリー３によって電力を得ることにより印字装置１の本体１０に電力が供給されていない間も動作し、不図示のＲＡＭ及びＲＯＭをワークメモリとして用いながら、各種の処理を実行する。
【００３２】
具体的に説明すると、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー制御信号をリレー２に送信することにより、リレー２のＯＮとＯＦＦとの切り替えを制御する。例えば、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー２がＯＦＦになっているとき、すなわち印字装置１がスリープ状態にあるときに本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、本体１０に電力が供給されるように、リレー２を制御する。
【００３３】
本実施形態において、印字装置１の本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件は、以下の（１）〜（３）のそれぞれの場合に、満たされる。
（１）印字装置１とネットワークを介して接続されたホストコンピュータ３０等の外部の機器からスリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させる旨の命令がされた場合。
（２）ユーザからオペレーションパネル６のＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓを介してスリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させる旨の入力操作がされた場合。
（３）ＲＴＣ４による計時の結果、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させるべき時になったと判別された場合。
【００３４】
上記（１）の場合について、小規模ＣＰＵ１１０は、ホストコンピュータ３０等の外部の機器から送信されたＷａｋｅＵＰパケットを、ＬＡＮ通信部５を経由して受信する。ＷａｋｅＵＰパケットとは、例えばマジックパケット（登録商標）のような、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させるための起動命令である。ホストコンピュータ３０は、印字装置１において印字処理等を実行しようとする際に、印字データを送信する前に印字装置１をスリープ状態から通常状態に復帰させるため、ＷａｋｅＵＰパケットを送信する。ＬＡＮ通信部５は、送信されたＷａｋｅＵＰパケットを受信すると、受信したＷａｋｅＵＰパケットを電力供給制御装置１００の小規模ＣＰＵ１１０に転送する。小規模ＣＰＵ１１０は、ＬＡＮ通信部５からＷａｋｅＵＰパケットを受信すると、所定の供給条件が満たされたと判別する。
【００３５】
上記（２）の場合について、小規模ＣＰＵ１１０は、オペレーションパネル６のＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓが押下された際の押下の検知信号を、オペレーションパネル６から受け付ける。すなわち、ユーザがスリープ状態にある印字装置１を通常状態に復帰させるため、起動スイッチであるＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓを押下すると、その押下の検知信号が電力供給制御装置１００の小規模ＣＰＵ１１０に送信される。小規模ＣＰＵ１１０は、送信された検知信号を受信すると、所定の供給条件が満たされたと判別する。
【００３６】
上記（３）の場合について、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に移行させるべき時とは、例えば、指定された時刻になると、又は指定された時間間隔で定期的に印字装置１の各種状態をチェックする監視のタイミングである。そのために、小規模ＣＰＵ１１０は、ＲＴＣ４から計時情報を有する信号を受信し、現在時刻が指定された時刻になったとき又は指定された時間が経過したときに、所定の供給条件が満たされたと判別する。
【００３７】
このように、小規模ＣＰＵ１１０は、上記（１）〜（３）のいずれかの要因によって所定の供給条件が満たされたか否かを判別し、所定の供給条件が満たされた場合に、リレー２をＯＮにするためのリレー制御信号をリレー２に送って本体１０への給電を開始させる。
【００３８】
一方で、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー２がＯＮになっているとき、すなわち印字装置１が通常状態にあるときに本体１０への電力を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、本体１０への電力の供給が遮断されるように、リレー２を制御する。
【００３９】
本実施形態において、印字装置１の本体１０への電力を遮断すべき所定の遮断条件は、本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにして本体１０への電力の供給を遮断する旨の要求（リレーＯＦＦ要求）を受けた場合に満たされる。すなわち、本体１０の印字制御部１３は、印字処理が実行されていない待機状態のまま一定時間を経過すると、印字装置１をスリープ状態へ移行させるため、リレーＯＦＦ要求を小規模ＣＰＵ１１０に送る。このリレーＯＦＦ要求を受信すると、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー２をＯＦＦにするためのリレー制御信号をリレー２に送って本体１０への給電を停止させる。
【００４０】
このように、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１の本体１０に比べて少ない消費電力のもとで本体１０に電力が供給されていない間も動作し、様々な条件に応じてリレー２のＯＮとＯＦＦとを切り替える。そのため、印字装置１における不要な電力の消費を抑えつつ、本体１０への電力の供給と遮断とを効果的に制御することができる。
【００４１】
さらに、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１の本体１０の印字制御部１３に印字Ｒｅａｄｙ信号を送信する。印字Ｒｅａｄｙ信号とは、スリープ状態にある印字装置１が通常状態に起動してから印字データを受信する前に、印字準備に係る処理を予め実行するか否かを選択するための選択信号である。印字準備に係る処理とは、例えばヒータやモータを予め駆動させる処理のような、印字装置１が印字データを受信する前に実行可能な印字処理の前段階の処理をいう。
【００４２】
一般的に、プリンタ等の印字装置は、スリープ状態から通常状態に起動すると、印字開始までの時間が長くなるのを防止するため、印字データの受信以外の要因によって起動した場合のように本来であれば印字準備が不要の場合にまで、一律に印字準備を行うものが多い。これに対し、本実施形態に係る電力供給制御装置１００は、スリープ状態から通常状態に起動した印字装置１に印字準備に係る処理を実行させるか否かを、印字Ｒｅａｄｙ信号によって制御する。
【００４３】
印字Ｒｅａｄｙ信号は、このような印字準備に係る処理を印字装置１が印字データを受信する前に予め実行しておくか否かの情報を、印字準備フラグによって指定する。例えば図３に示すように、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１の本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件を満たす上記（１）〜（３）の要因ごとに、以下のように印字準備フラグを予め設定しておく。
【００４４】
すなわち、ＬＡＮ通信部５からＷａｋｅＵＰパケットを受信した場合（上記（１）の場合）は、その後、ＷａｋｅＵＰパケットを送信した機器から印字データが送られてくることが想定される。従って、印字装置１に印字準備を前もって行わせるように、印字準備フラグはＯＮに設定される。一方で、オペレーションパネル６のＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓの押下を検知した場合（上記（２）の場合）、及び、ＲＴＣ４による計時の結果、例えば印字装置１の状態を監視するためにリレー２をＯＮにすべき時になった場合（上記（３）の場合）、通常は、印字処理を実行することが想定されない。従って、印字準備は不要と判断され、印字準備フラグはＯＦＦに設定される。
【００４５】
小規模ＣＰＵ１１０は、このような所定の供給条件を満たす要因と印字準備フラグとの対応関係をＲＯＭ等の適宜の記憶装置に記憶しておく。そして、所定の供給条件が満たされると、小規模ＣＰＵ１１０は、この条件を満たした要因に対応する印字準備フラグを要因に対応する印字準備フラグを含んだ印字Ｒｅａｄｙ信号を生成し、リレー２をＯＮにするときに、生成した印字Ｒｅａｄｙ信号を本体１０の印字制御部１３に出力する。
【００４６】
このように、本体１０への給電を開始すべき要因に応じて印字装置１に印字準備に係る処理を実行させるか否かを個別に決定するため、印字準備が必要であると想定されるときには印字装置が印字データを受信する前に印字準備をでき、印字開始までの時間を短縮できる。一方で、印字準備が不要であると想定されるときには、印字装置は起動後に印字準備を行わないため、不要な電力消費及び騒音の発生を防止できる。
【００４７】
以上のような電力供給制御装置１００が備える小規模ＣＰＵ１１０の動作について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。図４に示すフローチャートは、リレー２がＯＦＦになっているとき、すなわち印字装置１がスリープ状態のときに、開始する。
【００４８】
リレー２がＯＦＦの状態において、小規模ＣＰＵ１１０は、ＬＡＮ通信部５からＷａｋｅＵＰパケットを受信したか否かを判別する（ステップＳ１０１）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、スリープ状態にある印字装置１の本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件が、上記（１）の要因によって満たされたか否かを判別する。
【００４９】
ＷａｋｅＵＰパケットを受信すると（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー制御信号を送信することによりリレー２をＯＮにして（ステップＳ１０２）、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させる。
【００５０】
リレー２をＯＮにすると、続いて小規模ＣＰＵ１１０は、印字準備フラグをＯＮに設定して、印字Ｒｅａｄｙ信号を本体１０の印字制御部１３に出力する（ステップＳ１０３）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、ＷａｋｅＵＰパケットを受信することを要因として印字装置１を起動させると、起動した印字装置１が印字データを受信する前にヒータやモータ等の駆動を開始させて印字準備を行わせる。
【００５１】
一方、ＷａｋｅＵＰパケットを受信していないと（ステップＳ１０１；ＮＯ）、小規模ＣＰＵ１１０は、オペレーションパネル６のＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓの押下を検知したか否かを判別する（ステップＳ１０４）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、所定の供給条件が上記（２）の要因によって満たされたか否かを判別する。
【００５２】
ＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓの押下を検知すると（ステップＳ１０４；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー制御信号を送信することによりリレー２をＯＮにして（ステップＳ１０５）、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させる。
【００５３】
リレー２をＯＮにすると、続いて小規模ＣＰＵ１１０は、印字準備フラグをＯＦＦに設定して、印字Ｒｅａｄｙ信号を本体１０の印字制御部１３に出力する（ステップＳ１０６）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、ＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓの押下を検知することを要因として印字装置１を起動させた場合には、起動した印字装置１に印字準備に係る処理を実行させない。
【００５４】
一方、ＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓの押下の検知もない場合（ステップＳ１０４；ＮＯ）、小規模ＣＰＵ１１０は、ＲＴＣ４による計時の結果、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させるべき時が到来したか否かを判別する（ステップＳ１０７）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、所定の供給条件が上記（３）の要因によって満たされたか否かを判別する。
【００５５】
印字装置１を起動させるべき時が到来すると（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー制御信号を送信することによりリレー２をＯＮにして（ステップＳ１０８）、スリープ状態にある印字装置１を通常状態に起動させる。
【００５６】
リレー２をＯＮにすると、続いて小規模ＣＰＵ１１０は、印字準備フラグをＯＦＦに設定して、印字Ｒｅａｄｙ信号を本体１０の印字制御部１３に出力する（ステップＳ１０９）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、ＲＴＣ４による計時の結果、印字装置１を起動させるべき時が到来したことを要因として印字装置１を起動させた場合には、起動した印字装置１に印字準備に係る処理を実行させない。
【００５７】
このように、小規模ＣＰＵ１１０は、印字準備に係る処理を印字装置１に実行させるか否かを、所定の供給条件を満たした要因に応じて決定し、印字Ｒｅａｄｙ信号を出力することにより決定結果を本体１０の印字制御部１３に伝える。
【００５８】
さらに、印字装置１を起動させるべき時の到来もない場合には（ステップＳ１０７；ＮＯ）、小規模ＣＰＵ１１０の処理はステップＳ１０１に戻る。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１がスリープ状態の間、所定の供給条件が上記（１）〜（３）のいずれかの要因によって満たされるまで、ステップＳ１０１、Ｓ１０４、Ｓ１０７の処理を繰り返す。
【００５９】
一方、上記（１）〜（３）のいずれかの要因によってリレー２をＯＮにすることにより印字装置１が通常状態になると、小規模ＣＰＵ１１０の処理は、リレー２をＯＮからＯＦＦに切り替える処理へと移行する。リレー２がＯＮの状態において、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１の本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにするように要求されたか否かを判別する（ステップＳ１１０）。
【００６０】
リレー２をＯＦＦにする旨の要求がない場合には（ステップＳ１１０；ＮＯ）、小規模ＣＰＵ１１０の処理はステップＳ１１０に留まる。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、電源ユニット２０から本体１０に電力が供給され、印字装置１が通常状態で動作している間、本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにして本体１０への電力の供給を遮断する旨の要求を受信するのを待ち受ける。
【００６１】
本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにするように要求されると（ステップＳ１１０；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー制御信号を送信することによりリレー２をＯＦＦにして（ステップＳ１１１）、印字装置１をスリープ状態に移行させる。このようにしてリレー２をＯＦＦにすると、小規模ＣＰＵ１１０の処理はステップＳ１０１に戻って、リレー２をＯＦＦからＯＮにすべき条件が満たされるまで待機する。
【００６２】
続いて、図５に示すフローチャートを参照して、印字装置１の本体１０の動作を説明する。図５に示すフローチャートは、リレー２がＯＦＦからＯＮに切り替えられ、電源ユニット２０から本体１０への電力の供給が開始されたときに、開始する。
【００６３】
リレー２がＯＮになって印字装置１がスリープ状態から通常状態に起動すると、印字制御部１３は、電力供給制御装置１００の小規模ＣＰＵ１１０から出力された印字Ｒｅａｄｙ信号を受信する（ステップＳ２０１）。そして、印字制御部１３は、受信した印字Ｒｅａｄｙ信号に含まれる印字準備フラグがＯＮか否かを判別する（ステップＳ２０２）。
【００６４】
印字準備フラグがＯＮのとき（ステップＳ２０２；ＹＥＳ）、印字制御部１３は、印字準備に係る処理を実行する（ステップＳ２０３）。すなわち、印字制御部１３は、印字準備に係る処理として、ヒータ制御部１４を制御して印字機構１６における定着装置のヒータによる加温を開始したり、モータ制御部１５を制御して印字機構１６における記録紙の搬送や画像形成に必要な各種モータを駆動させるための初期化処理を実行したりする。このように、印字制御部１３は、印字準備フラグがＯＮの場合、印字データを受信する前に実行可能な処理を実行することにより、印字開始までの時間を短縮する。
【００６５】
印字準備に係る処理を実行すると、印字制御部１３は、印字データを受信したか否かを判別する（ステップＳ２０４）。すなわち、印字制御部１３は、ホストコンピュータ３０等の外部の機器から送信された印字処理を実行すべき印字データを、ＬＡＮ通信部５及びデータ受信部１１を介して受信したか否かを判別する。
【００６６】
印字データを受信していない場合（ステップＳ２０４；ＮＯ）、本体１０の処理はステップＳ２０４に留まる。すなわち、印字制御部１３は、印字データを受信するまで待ち受ける。
【００６７】
一方、印字データを受信すると（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、印字制御部１３は、受信した印字データの印字を開始する（ステップＳ２０５）。すなわち、印字制御部１３は、画像処理部１２を制御して受信した印字データから画像データを生成し、印字機構１６を制御して生成した画像データに従って印字処理を実行する。
【００６８】
そして、印字制御部１３は、受信した印字データの印字を最後まで行う。すなわち、印字制御部１３は、受信した印字データの印字が終了したか否かを判別し（ステップＳ２０６）、終了していない場合（ステップＳ２０６；ＮＯ）、印字制御部１３は、受信した印字データの印字が終了するまで受信した印字データに対する印字処理を実行する。
【００６９】
一方、ステップＳ２０２において、電力供給制御装置１００の小規模ＣＰＵ１１０から受信した印字Ｒｅａｄｙ信号に含まれる印字準備フラグがＯＦＦであった場合には（ステップＳ２０２；ＮＯ）、印字制御部１３は、印字準備に係る処理を実行せず、印字以外の各種動作を行う（ステップＳ２０７）。
【００７０】
例えば、オペレーションパネル６のＷａｋｅＵＰスイッチ６ｓが押下されて印字装置１が起動した場合には、印字制御部１３は、オペレーションパネル６を稼働させ、表示パネルに各種情報を表示したり、ユーザから入力手段を介して各種の操作入力を受け付けたりする。また、ＲＴＣ４による計時の結果、印字装置１の状態監視のタイミングが到来して印字装置１が起動した場合には、印字制御部１３は、印字装置１の各部の状態を取得するための各種監視処理を実行する。
【００７１】
ステップＳ２０６において印字が終了すると（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）、又はステップＳ２０７において各種動作を行うと、印字制御部１３は、小規模ＣＰＵ１１０に、リレー２をＯＦＦにするように要求する（ステップＳ２０８）。その後、図５のフローチャートに示した本体１０の動作は終了する。
【００７２】
すなわち、印字制御部１３は、印字等の処理が終了して特に実行すべき処理がない場合、消費電力を抑えるため、電源ユニット２０から本体１０への電力の供給を遮断してスリープ状態に移行させるよう、リレーＯＦＦ要求を小規模ＣＰＵ１１０に送る。例えば、印字制御部１３は、実行すべき処理がない待機状態が予め設定された上限時間以上続くと、リレーＯＦＦ要求を小規模ＣＰＵ１１０に送信して印字装置１をスリープ状態に移行させる。
【００７３】
以上説明したように、実施形態１に係る電力供給制御装置１００は、印字装置１がスリープ状態にあるときには、印字装置１を通常状態に起動すべき所定の条件が満たされることを契機として印字装置１を通常状態に起動させ、印字装置１が通常状態にあるときには、本体１０の印字制御部１３からの要求に応じて印字装置１をスリープ状態に移行させる。加えて、実施形態１に係る電力供給制御装置１００は、本体１０への給電を開始すべき要因に応じて印字装置１に印字準備に係る処理を実行させるか否かを制御する。そのため、印字開始までの時間の短縮と不要な電力消費及び騒音の発生の防止とを両立することができる。
【００７４】
（実施形態２）
以下、本発明の実施形態２に係る電力供給制御装置について説明する。
【００７５】
実施形態２に係る電力供給制御装置１００は、上記実施形態１に係る電力供給制御装置１００が有していた機能に加え、リレー２の寿命の確保を図るため、リレー２の切り替え回数を制御する機能を有する。
【００７６】
すなわち、一般的にリレー２等の切り替え手段には接点の開閉回数に制限があり、制限を超えると、接点が劣化し、ＯＮとＯＦＦとの切り替えに不具合が生じることがある。そのため、リレー２の切り替え回数を制御することが求められる。しかし、印字装置１が起動するタイミングは不定なことが多く制限しにくいため、リレー２をＯＦＦからＯＮに切り替えるタイミングを制御することは難しい。そこで、実施形態２に係る電力供給制御装置１００は、リレー２をＯＮからＯＦＦに切り替えるタイミングを制御することにより、リレー２の切り替え回数を制御する。
【００７７】
そのために、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー２をＯＦＦに制御して本体１０への電力の供給を遮断する毎に、電力の供給を遮断した時刻をＲＡＭ等の適宜の記憶手段に記憶する。そして、最後にリレー２をＯＦＦにした時刻から所定の許容時間が経過していないと、たとえ本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにする旨の要求があったとしてもリレー２をＯＮからＯＦＦに切り替えないようにして、リレー２の切り替え回数を制御する。
【００７８】
このような小規模ＣＰＵ１１０の動作について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。図６に示すフローチャートは、リレー２がＯＦＦになっているとき、すなわち印字装置１がスリープ状態のときに、開始する。
【００７９】
リレー２がＯＦＦの状態において、小規模ＣＰＵ１１０は、実施形態１におけるリレー２をＯＦＦからＯＮに切り替える処理（ステップＳ１０１〜Ｓ１０９）と同様に、リレー２をＯＮに切り替える動作を行う（ステップＳ３０１）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１の本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、リレー２をＯＮにして印字装置１を起動させる。そして、小規模ＣＰＵ１１０は、起動した印字装置１に印字準備に係る処理を実行させるか否かを、所定の供給条件を満たした要因に応じて決定し、印字Ｒｅａｄｙ信号を出力することにより決定結果を本体１０の印字制御部１３に伝える。
【００８０】
印字装置１が通常状態になって、小規模ＣＰＵ１１０の処理は、リレー２をＯＮからＯＦＦに切り替える処理へと移行すると、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１の本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにするように要求されたか否かを判別する（ステップＳ３０２）。
【００８１】
リレー２をＯＦＦにする旨の要求がない場合には（ステップＳ３０２；ＮＯ）、小規模ＣＰＵ１１０の処理はステップＳ３０２に留まる。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、電源ユニット２０から本体１０に電力が供給され、印字装置１が通常状態で動作している間、本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにして本体１０への電力の供給を遮断するように要求されるのを待ち受ける。
【００８２】
本体１０の印字制御部１３からリレー２をＯＦＦにするように要求されると（ステップＳ３０２；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、最後にリレー２をＯＦＦにした時刻から現在の時刻まで、所定の許容時間以上が経過したか否かを判別する（ステップＳ３０３）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、最後にリレー２をＯＦＦにした時刻をＲＡＭ等の記憶手段から読み出し、ＲＴＣ４により現在の時刻情報を取得して、読み出した時刻から現在の時刻までの経過時間が所定の許容時間以上であるか否かを判別する。
【００８３】
所定の許容時間とは、印字装置１の寿命を想定した稼働時間とリレー２の寿命仕様とにより、リレー２の切り替えの間隔を割り出したものである。例えば、リレー２の接点の開閉回数が１０万回で寿命に達すると見積もられ、１日当たりの稼働時間が８時間と想定すると、寿命が５年間（１４６００時間）の印字装置１においてこの寿命の間持続させるためには、リレー２の開閉の周期、すなわちＯＮからＯＦＦに切り替えた時から次にＯＮからＯＦＦに切り替える時まで、又はＯＦＦからＯＮに切り替えた時から次にＯＦＦからＯＮに切り替えた時までの時間間隔は、約８．８分（１４６００時間／１０万）以上でなければならない。そのため、小規模ＣＰＵ１１０は、例えば許容時間を１０分に設定し、ＲＯＭ等の記憶手段に記憶しておく。
【００８４】
ステップＳ３０３において、最後にリレー２をＯＦＦにした時刻から現在まで所定の許容時間以上が経過していない場合（ステップＳ３０３；ＮＯ）、小規模ＣＰＵ１１０の処理はステップＳ３０２に戻る。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー２の切り替え回数を抑えて寿命を確保するため、リレー２の切り替えを行わずに印字装置１を通常状態に維持させる。
【００８５】
一方、所定の許容時間以上が経過したと判別すると（ステップＳ３０３；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー制御信号を送信することによりリレー２をＯＦＦにする（ステップＳ３０４）。すなわち、印字装置１の本体１０への電力の供給を遮断して、印字装置１をスリープ状態に移行させる。
【００８６】
そして、小規模ＣＰＵ１１０は、ＲＴＣ４により計時した現在の時刻をＲＡＭ等に記憶することにより（ステップＳ３０５）、記憶情報を更新する。ここで記憶した時刻は、次に本体１０の印字制御部１３からリレーＯＦＦ要求があったときに、許容時間が経過したか否かの基準とされる。
【００８７】
このようにしてリレー２をＯＦＦにすると、小規模ＣＰＵ１１０の処理はステップＳ３０１、すなわち印字装置１がスリープ状態にある場合にリレー２をＯＦＦからＯＮに切り替える処理に戻る。
【００８８】
以上説明したように、実施形態２に係る電力供給制御装置１００は、リレー２をＯＮからＯＦＦに切り替えた時刻から次にリレー２をＯＮからＯＦＦに切り替える時刻までの時間が所定の許容時間以上となるように、リレー２の切り替えのタイミングを制御する。例えばリレー２をＯＮにしてから次にＯＦＦにするまでの時間、すなわち印字装置１が起動している時間を制御するよりも、リレー２をＯＦＦにしてから次にＯＮにするまでの時間、すなわち印字装置１がスリープ状態にある時間の長短によってリレー２の切り替えの頻度に影響がでないため、リレー２の寿命を正確に制御できる。
【００８９】
また、印字装置１がスリープ状態にあるときも動作可能な電力供給制御装置１００が時間の管理をするため、正確にリレー２の切り替えのタイミングを制御することができる。そのため、リレー２の寿命を考慮しつつ、節電に反するような余計な起動時間をなるべくなくすことができ、リレー２の寿命の確保と不要な消費電力の抑制とを両立することができる。
【００９０】
（実施形態３）
以下、本発明の実施形態３に係る電力供給制御装置について説明する。
【００９１】
図７を参照して、実施形態３に係る電力供給制御装置１００とその周辺部の構成とについて説明する。
【００９２】
電力供給制御装置１００において、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー２、バッテリー３、ＲＴＣ４、ＬＡＮ通信部５、オペレーションパネル６、及び本体１０のそれぞれと適宜の伝送路を介して接続され、実施形態１及び実施形態２において説明した各処理を実行する。加えて、実施形態３では、小規模ＣＰＵ１１０は、ドラムカバー７に設置された開閉検知センサ７ｓ、及び給紙トレイ８に設置された開閉検知センサ８ｓに接続され、ドラムカバー７と給紙トレイ８の開閉情報を取得する。
【００９３】
ドラムカバー７は、感光体ドラムを覆って保護するための部材である。ドラムカバー７は、例えば部材の消耗に応じてドラムユニットを交換する際にユーザによって開けられる。ドラムカバー７が開けられると、感光体への光の流入によって画像形成の精度に影響を及ぼすことがあるため、色合わせに係る処理を実行し直す必要がある。なお、色合わせに係る処理とは、画像形成ユニットの転写機に試験的に一次転写を行い、一次転写結果を所定の読み取りセンサで読み取って基準となる色からのずれを検知して、画像形成の際の各色の出力の調整を行う処理である。
【００９４】
このような色合わせに係る処理について、スリープ状態の間にドラムカバー７が開けられたか否かを判別する手段を有さない一般的なプリンタは、ドラムカバー７が開けられていなくても、通常状態に復帰する毎に実行し直すものが多かった。これに対し、実施形態３に係る電力供給制御装置１００は、ドラムカバー７が開けられたか否かを開閉検知センサ７ｓによる開閉検知によって判別し、印字装置１がスリープ状態にある間にドラムカバー７が開けられなかった場合、通常状態に復帰した際の印字装置１に色合わせに係る処理を省略させる。
【００９５】
給紙トレイ８は、印字要求がされた印字データを記録するための記録紙（用紙）を収容するための収容部材である。給紙トレイ８にセットされた記録紙は、印字要求に応じて印字機構１６の搬送ユニットへと順次供給される。このとき、給紙トレイ８にセットされた記録紙は、セットされた記録紙の量によらずにスムーズに給紙可能にするため、給紙トレイ８内の最上部の記録紙が所定の給紙開始位置にセットされるように適宜のモータ等によって押し上げられて、記録紙の位置が調整される。一方で、このような記録紙の位置の調整は、給紙トレイ８が例えば記録紙を補充する際にユーザによって開けられるとリセットされる。そのため、給紙トレイ８が開けられると、記録紙の位置の調整に係る処理を実行し直す必要がある。
【００９６】
このような記録紙の位置の調整に係る処理について、スリープ状態の間に給紙トレイ８が開けられたか否かを判別する手段を有さない一般的なプリンタは、給紙トレイ８が開けられていなくても、通常状態に復帰する毎に実行し直すものが多かった。これに対し、実施形態３に係る電力供給制御装置１００は、印字装置１の給紙トレイ８が開けられたか否かを開閉検知センサ８ｓによる開閉検知によって判別し、印字装置１がスリープ状態にある間に給紙トレイ８が開けられなかった場合、通常状態に復帰した際の印字装置１に給紙トレイ８内の記録紙の位置の調整に係る処理を省略させる。
【００９７】
以上のようなドラムカバー７と給紙トレイ８との開閉判別に係る小規模ＣＰＵ１１０の動作について、図８に示すフローチャートを参照して説明する。
【００９８】
このフローチャートにおける小規模ＣＰＵ１１０の動作は、リレー２がＯＦＦになっているとき、すなわち印字装置１がスリープ状態にある間（図４に示したフローチャートにおいてステップＳ１０１、Ｓ１０４、Ｓ１０７の判別結果がいずれもＮＯである間）に随時実行される動作である。
【００９９】
リレー２がＯＦＦの状態において、小規模ＣＰＵ１１０は、ドラムカバー７が開けられたか否かを判別する（ステップＳ４０１）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、ドラムカバー７に設置された開閉検知センサ７ｓから開閉情報を取得し、ドラムカバー７が開けられたか否かを判別する。
【０１００】
ドラムカバー７が開けられたと判別すると（ステップＳ４０１；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、ドラムカバー７の開フラグをＯＮに設定する（ステップＳ４０２）。ドラムカバー７の開フラグは、印字装置１がスリープ状態に移行した時にはＯＦＦに初期設定されるフラグであって、印字装置１がスリープ状態にある間ドラムカバー７が一度でも開けられるとＯＮに設定される。
【０１０１】
ドラムカバー７の開フラグをＯＮに設定すると、又はドラムカバー７が開けられたと判別されていない場合（ステップＳ４０１；ＮＯ）、次に小規模ＣＰＵ１１０は、給紙トレイ８が開けられたか否かを判別する（ステップＳ４０３）。すなわち、小規模ＣＰＵ１１０は、給紙トレイ８に設置された開閉検知センサ８ｓから開閉情報を取得し、給紙トレイ８が開けられたか否かを判別する。
【０１０２】
給紙トレイ８が開けられたと判別すると（ステップＳ４０３；ＹＥＳ）、小規模ＣＰＵ１１０は、給紙トレイ８の開フラグをＯＮに設定する（ステップＳ４０４）。給紙トレイ８の開フラグも、ドラムカバー７の開フラグと同様、印字装置１がスリープ状態に移行した時にはＯＦＦに初期設定されるフラグであって、印字装置１がスリープ状態にある間給紙トレイ８が一度でも開けられるとＯＮに設定される。
【０１０３】
給紙トレイ８の開フラグをＯＮに設定すると、又は給紙トレイ８が開けられたと判別されていない場合（ステップＳ４０３；ＮＯ）、図８における小規模ＣＰＵ１１０の動作は終了する。小規模ＣＰＵ１１０は、このようなドラムカバー７と給紙トレイ８との開閉検知に係る動作を印字装置１がスリープ状態にある間随時実行し、ドラムカバー７と給紙トレイ８とのそれぞれについて、一度でも開けられたか否かを判別する。
【０１０４】
そして、次に印字装置１の本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件が次に満たされるまでドラムカバー７が開けられなかったと判別された場合、すなわちドラムカバー７の開フラグがＯＦＦのまま維持された場合、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１が通常状態に起動した時に色合わせに係る処理を実行しないように本体１０の印字制御部１３に通知する。
【０１０５】
同様に、次に印字装置１の本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件が次に満たされるまで給紙トレイ８が開けられなかったと判別された場合、すなわち給紙トレイ８の開フラグがＯＦＦのまま維持された場合、小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１が通常状態に起動した時に給紙トレイに収容された記録紙の位置の調整に係る処理を実行しないように本体１０の印字制御部１３に通知する。
【０１０６】
これらの通知は、例えば印字Ｒｅａｄｙ信号の一部として、小規模ＣＰＵ１１０から本体１０の印字制御部１３に出力される。
【０１０７】
以上説明したように、実施形態３に係る電力供給制御装置１００は、印字装置１がスリープ状態にある間、小規模ＣＰＵ１１０がドラムカバー７と給紙トレイ８との開閉を監視し、色合わせと記録紙の位置の調整とに係る処理を必要なときだけ印字装置１が実行するように制御する。そのため、印字装置１が起動した際に実行すべき初期化に係る処理を短縮できる。
【０１０８】
（変形例）
以上に本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態１〜３の各構成要素を自由に組み合わせることも可能である。また、上記実施形態は一例であり、本発明の適用範囲はこれに限られない。すなわち、本発明の実施形態は種々の応用が可能であり、あらゆる実施形態が本発明の範囲に含まれる。
【０１０９】
例えば、上記実施形態では、印字装置１の本体１０に電力を供給すべき所定の供給条件は、上記（１）〜（３）のそれぞれの場合に満たされた。しかし、本発明に係る電力供給制御装置は、上記（１）〜（３）のいずれか１つ又は２つの場合のみに供給条件が満たされるように設計することも可能であるし、別の要因によって供給条件が満たされるように設計することも可能である。
【０１１０】
別の要因によって供給条件が満たされる一例として、ヒータによって加熱されていないときのモータの駆動を検査するため、ヒータの温度がある程度低くなったときに印字装置１をスリープ状態から通常状態に復帰させてモータを駆動させる場合が挙げられる。この場合、所定の供給条件は、印字機構１６内に設置されたヒータの温度が所定の許容温度以下になった場合にも満たされるように、電力供給制御装置１００を構成する。
【０１１１】
すなわち、印字機構１６内に設置されたヒータには、適宜の温度センサが取り付けられ、電力供給制御装置１００の小規模ＣＰＵ１１０は、印字装置１がスリープ状態にある間、温度センサによってヒータの温度情報を取得する。そして、ヒータの温度が予め設定された許容温度以下になると、小規模ＣＰＵ１１０は、リレー２をＯＮにして本体１０に電力を供給させ、印字装置１を起動させる。このとき、印字を行うことは想定されないため、印字準備フラグはＯＦＦに設定される。一方で、小規模ＣＰＵ１１０は、モータの駆動検査を実行すべきタイミングである旨を示す情報を含む印字Ｒｅａｄｙ信号を本体１０の印字制御部１３に出力し、印字制御部１３にモータの駆動検査を実行させる。
【０１１２】
また、上記実施形態では、電力供給制御装置１００は、印字装置１の内部に設置された。しかし、本発明に係る電力供給制御装置は、印字装置１の本体１０への電力の供給と遮断とを切り替えるリレー２を制御することができるものであれば、印字装置１の外部に設置されてもよい。
【０１１３】
また、上記実施形態では、電力供給制御装置１００は、バッテリー３を電源として駆動した。しかし、本発明に係る電力供給制御装置は、バッテリー３のように蓄電機能を有するものに限らず、小容量の電源によって駆動してもよい。すなわち、本体１０に電力が供給されない間も電力供給制御装置を動作させることができるものであれば、電力供給制御装置に電力を供給する手段として適用可能である。
【０１１４】
なお、本発明に係る機能を実現するための構成を予め備えた電力供給制御装置として提供できることはもとより、プログラムの適用により、既存のパーソナルコンピュータや情報端末機器等を、本発明に係る電力供給制御装置として機能させることもできる。すなわち、上記実施形態で例示した電力供給制御装置１００による各機能構成を実現させるためのプログラムを、既存のパーソナルコンピュータや情報端末機器等を制御するＣＰＵ等が実行できるように適用することで、本発明に係る電力供給制御装置として機能させることができる。また、本発明に係る電力供給制御方法は、電力供給制御装置を用いて実施できる。
【０１１５】
また、このようなプログラムの適用方法は任意である。プログラムを、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ（Compact Disc）−ＲＯＭ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）−ＲＯＭ、メモリカード等のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納して適用できる。さらに、プログラムを搬送波に重畳し、インターネットなどの通信媒体を介して適用することもできる。例えば、通信ネットワーク上の掲示板（ＢＢＳ：Bulletin Board System）にプログラムを掲示して配信してもよい。そして、このプログラムを起動し、ＯＳ（Operating System）の制御下で、他のアプリケーションプログラムと同様に実行することにより、上記の処理を実行できるように構成してもよい。
【０１１６】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明には、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲が含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【０１１７】
（付記１）
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御手段と、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御手段と、
を備え、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されている、
ことを特徴とする電力供給制御装置。
【０１１８】
（付記２）
前記所定の供給条件は、
前記印字装置とネットワークを介して接続された機器から、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の命令がされた場合と、
ユーザから入力手段を介して、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の入力操作がされた場合と、
計時手段による計時の結果、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させるべき時になったと判別された場合と、
のうちの少なくともいずれかの場合に満たされる、
ことを特徴とする付記１に記載の電力供給制御装置。
【０１１９】
（付記３）
前記印字装置が前記第２の状態にあるときに、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字装置が印字データを受信するまでに実行可能な当該印字データの印字準備に係る処理を、前記印字装置に実行させるか否かを、前記所定の供給条件を満たした要因に応じて決定する、決定手段と、
前記第２の制御手段による前記切り替え手段の制御により、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されると、前記決定手段による決定結果を前記本体に出力する、出力手段と、
をさらに備える、
ことを特徴とする付記１又は２に記載の電力供給制御装置。
【０１２０】
（付記４）
前記決定手段は、
前記印字装置とネットワークを介して接続された機器から、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の命令がされたことによって、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字準備に係る処理を前記印字装置に実行させる旨を決定し、
ユーザから入力手段を介して、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させる旨の入力操作がされたことによって、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字準備に係る処理を前記印字装置に実行させない旨を決定し、
計時手段による計時の結果、前記第２の状態にある前記印字装置を前記第１の状態に起動させるべき時になったと判別されたことによって、前記所定の供給条件が満たされると、前記印字準備に係る処理を前記印字装置に実行させない旨を決定する、
ことを特徴とする付記３に記載の電力供給制御装置。
【０１２１】
（付記５）
前記第１の制御手段による前記切り替え手段の制御により、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断される毎に、当該第１の電源からの電力の供給が遮断された時刻を記憶する、記憶手段と、
前記本体から、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断するように要求されると、前記記憶手段に記憶された前記遮断された時刻のうちの、最後に記憶された時刻から現在の時刻までの経過時間が、所定の許容時間以上であるか否かを判別する、
判別手段と、
をさらに備え、
前記第１の制御手段は、前記判別手段により前記経過時間が前記所定の許容時間以上であると判別された場合に、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、
ことを特徴とする付記１から４のいずれか１つに記載の電力供給制御装置。
【０１２２】
（付記６）
前記印字装置のドラムカバーが開けられたか否かを判別する、開閉判別手段と、
前記印字装置が前記第２の状態にある間に、前記開閉判別手段により前記ドラムカバーが開けられなかったと判別された場合、前記印字装置が前記第１の状態に起動した時に、色合わせに係る処理を実行しないように、前記本体に通知する、通知手段と、
をさらに備える、
ことを特徴とする付記１から５のいずれか１つに記載の電力供給制御装置。
【０１２３】
（付記７）
前記印字装置の給紙トレイが開けられたか否かを判別する、第２の開閉判別手段と、
前記印字装置が前記第２の状態にある間に、前記第２の開閉判別手段により前記給紙トレイが開けられなかったと判別された場合、前記印字装置が前記第１の状態に起動した時に、前記給紙トレイに収容された記録紙の位置の調整に係る処理を実行しないように、前記本体に通知する、第２の通知手段と、
をさらに備える、
ことを特徴とする付記１から６のいずれか１つに記載の電力供給制御装置。
【０１２４】
（付記８）
前記印字装置に設置されたヒータの温度を取得する、温度取得手段と、
をさらに備え、
前記第２の制御手段は、前記印字装置が前記第２の状態にあるときに、前記温度取得手段が取得した前記ヒータの温度が所定の許容温度以下になると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、
ことを特徴とする付記１から７のいずれか１つに記載の電力供給制御装置。
【０１２５】
（付記９）
本体と、
前記本体への第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段と、
前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御手段と、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御手段と、を有する電力供給制御装置と、
を備え、
前記電力供給制御装置は、前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されている、
ことを特徴とする印字装置。
【０１２６】
（付記１０）
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御ステップと、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御ステップと、
を含み、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給される、
ことを特徴とする電力供給制御方法。
【０１２７】
（付記１１）
コンピュータに、
印字装置の本体に第１の電源からの電力が供給されている第１の状態にあるときに、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給を遮断すべき所定の遮断条件が満たされると、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給と遮断とを切り替える切り替え手段を、前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されるように制御する、第１の制御機能と、
前記本体への前記第１の電源からの電力の供給が遮断されている第２の状態にあるときに、前記本体に前記第１の電源からの電力を供給すべき所定の供給条件が満たされると、前記切り替え手段を、前記本体に前記第１の電源からの電力が供給されるように制御する、第２の制御機能と、
前記本体が前記第１の状態にあるときも、前記本体が前記第２の状態にあるときも、前記第１の電源とは異なる第２の電源からの電力が供給されることと、
を実現させる、
ことを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【０１２８】
１…印字装置、２…リレー、３…バッテリー、４…ＲＴＣ、５…ＬＡＮ通信部、６…オペレーションパネル、６ｓ…ＷａｋｅＵＰスイッチ、７…ドラムカバー、７ｓ…開閉検知センサ、８…給紙トレイ、８ｓ…開閉検知センサ、１０…本体、１１…データ受信部、１２…画像処理部、１３…印字制御部、１４…ヒータ制御部、１５…モータ制御部、１６…印字機構、２０…電源ユニット、３０…ホストコンピュータ、１００…電力供給制御装置、１１０…小規模ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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