(57)【要約】      （修正有）【課題】おむつの左右両側部に形成されたサイドシール部の見栄えが良く、また、このサイドシール部における手触りが良好なパンツ型使い捨ておむつを提供する。【解決手段】一対のサイドシール部４が形成されたパンツ型使い捨ておむつであって、この一対のサイドシール部４は、上下方向に延びる主接合領域４０と、主接合領域４０よりも左右方向外側に位置し上下方向に延びる副接合領域５０と、を有している。ここで、副接合領域５０における複数の副エンボス部５１の接合面積率は、主接合領域４０における複数の主エンボス部４１の接合面積率よりも小さく、これにより、副接合領域５０の接合強度は、主接合領域４０の接合強度よりも弱く設定されている。【選択図】図３
2014233624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の腹部に接する前身頃（１）と、着用者の背部に接する後身頃（２）と、前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の間に位置する股下部（３）を有し、
前記前身頃（１）の左右両側部と前記後身頃（２）の左右両側部を、それぞれ対応させて重ね合わせた状態で、ヒートシール又は超音波シールにより熱融着接合する一対のサイドシール部（４）が形成されたパンツ型使い捨ておむつであって、
前記一対のサイドシール部（４）は、
上下方向に延びる主接合領域（４０）と、
前記主接合領域（４０）よりも左右方向外側に位置し、上下方向に延びる副接合領域（５０）と、
を有しており、
前記主接合領域（４０）及び前記副接合領域（５０）には、接着剤が塗布されておらず、
ヒートシール又は超音波シールによる熱融着のみによって、前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の左右両側部を接合する複数のエンボス部が形成されており、
前記主接合領域（４０）は、複数の主エンボス部（４１）が上下方向に間隔をおいて並ぶエンボス列が、一又は複数列設けられることにより形成された領域であり、
前記副接合領域（５０）は、複数の副エンボス部（５１）が上下方向に間隔をおいて並ぶエンボス列が、一又は複数列設けられることにより形成された領域であり、
前記副接合領域（５０）における前記複数の副エンボス部（５１）の接合面積率は、前記主接合領域（４０）における前記複数の主エンボス部（４１）の接合面積率よりも小さい
パンツ型使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記副接合領域（５０）の接合強度は、前記主接合領域（４０）の接合強度に対し、５０％以下である
請求項１に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記副接合領域（５０）の最外縁とおむつの両側部の端縁（４ａ）との間の距離（Ｓ１）は、０ｍｍ以上５ｍｍ以下である
請求項１又は請求項２に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記副接合領域（５０）に形成された複数の副エンボス部（５１）のうち少なくとも２つ以上は、前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の左右両側の端縁（４ａ）に達している
請求項１から請求項３のいずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用者の股下に装着され、尿などの液体を吸収し保持するための使い捨ておむつ及びその製造方法に関する。具体的に説明すると、本発明は、前身頃と後身頃の左右両側部をサイドシール部において接合することでパンツ型に成型された使い捨ておむつと、その製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば乳幼児や高齢者用によって装着されるパンツ型の使い捨てのおむつが知られている。一般的なパンツ型の使い捨ておむつは、液吸収機能を有する吸収性本体と、この吸収性本体を着用者の股下に保持するためのカバーシートを備えている。カバーシートは、前身頃と後身頃の左右両端部が予め接合されており、これにより使い捨ておむつがパンツ型に成型されている。このため、着用者は、ウエスト周りの開口部から両脚部を挿入することで、パンツ型の使い捨ておむつを装着することができる。また、サイドシール部においては、前身頃と後身頃の両端部が適度な接合強度で接合されているため、このサイドシール部を破くことにより、着用者はパンツ型の使い捨ておむつを容易に脱ぐことができる。
【０００３】
このようなサイドシール部は、一般的に、ヒートシールや超音波シールによって、おむつのカバーシートを構成する熱可塑性のシート部材同士を熱融着することで形成されている。例えば、ヒートシールとは、片側に接合パターンを彫刻したブロックを有するエンボスロールと平坦なアンビルロールからなる一対のロールの間に、積層された複数枚の熱可塑性シートを導入し、エンボスロールとアンビルロールによって熱可塑性シートを加熱及び加圧して、シートを溶かして接合する技術である。また、超音波シールとは、接合パターンを彫刻したブロックと超音波振動を伝達する超音波ホーンの間に、積層された複数枚の熱可塑性シートを導入して、シートを加圧しながら超音波振動を与えて摩擦熱でシートを溶かすことにより接合する技術である。
【０００４】
上記のように、ヒートシールや超音波シールによって使い捨ておむつの左右両側部に一対のサイドシール部を形成する技術は、例えば特許文献１や特許文献２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００４−５２３３７４号公報
【特許文献２】特開２００２−１０２２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、使い捨ておむつの前身頃と後身頃を構成するカバーシートは、上下方向に延びる接合部においてのみ結着されており、この接合部以外の部分では結着されていない。すなわち、この接合部よりも左右方向外側の部位では、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートが結着していないため、この非結着部位において、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートとがヒラヒラと開き、見た目が良くないという問題があった。
【０００７】
ところで、おむつのカバーシートには、伸縮性を付与するための弾性伸縮部材が固定されているものが多い。例えば、弾性伸縮部材は、前身頃と後身頃の腰周りや腹周りの部分において、複数のシート部材の層間に挟まれ、ホットメルト接着剤等で固定されている。ホットメルト接着剤の塗布方法としては、例えば、カバーシートを構成するシート部材の面上に塗布する場合と、弾性伸縮部材に直接塗布する場合とがある。その他、カバーシートには、弾性伸縮部材を固定する以外にも、前身頃と後身頃のカバーシート同士を貼り合わせるためにホットメルト接着剤を塗布する場合もある。ここで、上記したように、使い捨ておむつの左右両側部にサイドシール部を形成する際には、ヒートシールや超音波シールという接合技術が用いられる。これらのヒートシールや超音波シールは、熱融着により熱可塑性シート同士を接合させるものである。しかし、この熱可塑性シートの接合部分にホットメルト接着剤が存在していると、ホットメルト接着剤を溶かすために熱が使用されてしまい、接合対象である熱可塑性シートを十分に加熱することができなくなって、接合強度が安定しなかったり、溶けたホットメルト接着剤によって接合部分に粘着性が発現したり、接合部のエンボスパターンが乱れた状態で固化して硬くなったりするという不具合が発生する。このため、サイドシール部における接合に関して言えば、この接合部分にはホットメルト接着剤を塗布しないことが好ましいと考えられる。そこで、使い捨ておむつのうち、サイドシール部を形成する予定の部位については、ホットメルト接着剤を塗布せずに、また弾性伸縮部材を固定しないようにすることがよい。例えば、サイドシール部を形成する部位を除いて、弾性伸縮部材を固定するためのホットメルト接着剤を間欠的に塗布することで、少なくともこのサイドシール部においては、ホットメルト接着剤や弾性伸縮部材が存在していない状態とすることができる。しかしながら、ホットメルト接着剤の間欠的に塗布することにより、使い捨ておむつの左右両側部（サイドシール部）にはホットメルト接着剤が存在しない領域ができるため、やはり、完成した使い捨ておむつの両脇には、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートの結着を目的とした接合部（主接合領域）よりも左右方向外側の領域に、前身頃と後身頃が相互に結着していない領域（非結着部位）が存在することとなる。そうすると、この使い捨ておむつの左右両側端は、非結着部位において、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートとがヒラヒラと開いてしまい、見た目が良くないという問題があった。
【０００８】
他方、上記のように前身頃とカバーシートと後身頃のカバーシートが左右両側部において開くことを防止するために、それらの接合部を、おむつの左右両側の端縁と近い位置に形成することも考えられる。しかし、パンツ型おむつは後述するように連続したシート材を複数積層して、２条一対の接合部によって接合し、その間を切断することによって、個々のパンツ型おむつを得る。したがって、前記接合部間をあまりにも間隔がないようにすると、切断の際に接合部間で切れない場合が発生し、接合部を切断する恐れがある。そうすると、接合部の接合強度のばらつきが大きくなってしまう。また、切断部に多数の接合部の断面が露出するので、肌触りが劣ることにもなる。このため、従来から、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートの結着を目的とした接合部（主接合領域）を、おむつの左右両側の端縁と近い位置に形成することは好ましくないとされていた。
【０００９】
上記のように、従来の技術では、パンツ型使い捨ておむつのサイドシール部の見栄えを良くすることと、このサイドシール部の肌触りを良くすることを両立することは難しいとされていた。このため、現在では、パンツ型使い捨ておむつのサイドシール部に関する技術であって、おむつの左右両側部において、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートが開いて見栄えが悪くなることを防止すると共に、おむつの左右両側部の肌触りが損なわれることを防止するための技術が求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、本発明の発明者は、上記の従来発明の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果、使い捨ておむつの前身頃と後身頃の左右両側部を主接合領域において結着させると共に、この主接合領域よりも左右方向外側に、主接合領域よりも接合強度の弱い副接合領域を形成して、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートが開くことを防止することにより、パンツ型使い捨ておむつの見栄えが良化されると共に、左右両側部の肌触りが損なわれることを防止できるという知見を得た。そして、本発明者は、上記知見に基づけば、従来技術の課題を解決できることに想到し、本発明を完成させた。
具体的に説明すると、本発明は以下の構成を有する。
【００１１】
本発明の第１の側面は、パンツ型使い捨ておむつに関する。
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、着用者の腹部に接する前身頃１と、着用者の背部に接する後身頃２と、これらの前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３に区分される。また、パンツ型使い捨ておむつは、前身頃１の左右両側部と後身頃２の左右両側部を、それぞれ対応させて重ね合わせた状態で、ヒートシール又は超音波シールにより熱融着接合する一対のサイドシール部４が形成されている。
ここで、一対のサイドシール部４は、上下方向に延びる主接合領域４０と、この主接合領域４０よりも左右方向外側に位置し上下方向に延びる副接合領域５０と、を有している。
副接合領域５０は、複数の副エンボス部５１が上下方向に間隔をおいて並ぶエンボス列が、一又は複数列設けられることにより形成された領域である。
【００１２】
上記構成のように、本発明のパンツ型使い捨ておむつは、前身頃と後身頃の左右両側部を結着させることを目的とした主接合領域４０よりもさらに左右外側の部位に、前身頃と後身頃が解放されことを防止することを目的とした副接合領域５０が形成されている。このように、副接合領域５０を設けることで、おむつの左右両側部において前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートとがヒラヒラと開き見栄えが悪くなるという問題を解決できる。また、副接合領域５０は、主接合領域４０と比較し、接合強度が弱くなっている。すなわち、副接合領域５０は、おむつの前身頃と後身頃の両側部を結着させることを目的としたものではなく、おむつの両側部においてカバーシートが解放されることを防止できれば十分であるため、その接合強度を、主接合領域４０の接合強度よりも大幅に弱くすることができる。これにより、副接合領域５０を設けたとしても、おむつの肌触りが損なわれることは殆どなく、結果として、おむつの着用感を向上させることができる。
【００１３】
本発明において、副接合領域５０の接合強度は、主接合領域４０の接合強度に対し、５０％以下であることが好ましい。
【００１４】
上記構成のように、副接合領域５０における接合強度を、主接合領域４０における接合強度の半分以下とすることで、副接合領域５０全体の肌触りを柔らかいものに維持することができる。また、副接合領域５０における接合強度を低く設定することで、着用者が使い捨ておむつを脱ぐ際に、サードシール部４で接合されたおむつの左右両側部が破きにくくなることを防止できる。
【００１５】
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、主接合領域４０及び副接合領域５０には、接着剤が塗布されておらず、ヒートシール又は超音波シールによる熱融着のみによって、前身頃１と後身頃２の左右両側部が接合されていることが好ましい。例えば、主接合領域４０及び副接合領域５０においては、前身頃１と後身頃２の左右両側部を構成するシート部材が接着剤によって接合されておらず、且つ、前身頃１と後身頃２の左右両側部を構成するシート部材に弾性伸縮部材が接着剤に依って取り付けられていないことが好ましい。
【００１６】
上述した通り、主接合領域４０及び副接合領域５０形成する予定の部位に、ホットメルト接着剤などの接着剤が存在していると、ヒートシール又は超音波シールによる熱融着技術によって、主接合領域４０及び副接合領域５０を形成しようとしても、ヒートシール又は超音波シールにより生じた熱が、ホットメルト接着剤を溶かすために使用されてしまうこととなる。そうすると、接合対象である熱可塑性シートを十分に加熱することができなくなって接合強度が安定しなかったり、溶けたホットメルト接着剤によって接合部分に粘着性が発現したり、接合部のエンボスパターンが乱れた状態で固化して硬くなったりするという不具合が発生する。このため、サイドシール部における接合に関して言えば、この接合部分にはホットメルト接着剤を塗布しないことが好ましいといえる。しかし、サイドシール部にホットメルト接着剤が塗布されていないと、おむつの左右両側部において前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートとがヒラヒラと開き見栄えが悪くなるという問題がある。そこで、本発明の好ましい形態では、これらの問題を同時に解消するために、サイドシール部を形成する予定の部位にはホットメルト接着剤を塗布しないようにしておき、このホットメルト接着剤が塗布されていない部位には主接合領域４０だけでなく副接合領域５０を形成して、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートが開くことを防止することで、使い捨ておむつの両側部を見栄え良く、且つ、安定性良く接合することとしている。
【００１７】
本発明のパンツ型使い捨ておむつにおいて、副接合領域５０に形成された複数の副エンボス部５１のうち少なくとも２つ以上は、前身頃１と後身頃２の左右両側の端縁４ａに達していることが好ましい。
【００１８】
上記構成のように、複数の副エンボス部５１が前身頃１と後身頃２の左右両側の端縁４ａに達していることにより、より確実に、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートが開くことを防止できる。
【００１９】
本発明のパンツ型使い捨ておむつにおいて、主接合領域４０は、複数の主エンボス部４１が上下方向に間隔をおいて並ぶエンボス列が、複数列設けられることにより形成された領域であることが好ましい。同様に、副接合領域５０は、複数の副エンボス部５１が上下方向に間隔をおいて並ぶエンボス列が、複数列設けられることにより形成された領域であることが好ましい。この場合に、副接合領域５０の接合強度は、主接合領域４０の接合強度に対し、３０％以下であることが好ましい。
【００２０】
上記構成のように、主接合領域４０と副接合領域５０の両方が、左右方向に間隔をおいて設けられた複数のエンボス列によって形成されており、且つ、副接合領域５０における接合強度が、主接合領域４０における接合強度よりも大幅に弱いものであることにより、効果的に、前身頃のカバーシートと後身頃のカバーシートが開放されることと、おむつ肌触りが損なわれることを防止できる。
また、主接合領域４０は両脇部に着用時に必要な接合強度を与えるための接合部であり、副接合領域５０は主接合領域４０の左右方向外側が開かないように止めるための接合部である。従って、主接合領域４０と副接合領域５０の接合強度には、上記のような大幅な差があることが好ましい。すなわち、主接合領域４０と副接合領域５０の接合強度に大幅な差がない場合、サイドシール部４を破るために大きな力が必要となる。すると、利用者のストレスになる上に、破いた勢いで着用者を揺さぶることになり、着用者にも不快な思いをさせてしまう。
【００２１】
また、本発明のパンツ型使い捨ておむつにおいて、主接合領域４０は、パンツ型使い捨ておむつの左右両側部において、上下方向の長さいっぱいにわたって設けられていることが好ましい。これに対して、副接合領域５０の上下方向の長さは、主接合領域４０の上下方向の長さより短いことが好ましい。さらに、副接合領域５０は、おむつの上下方向の端部と一致しない位置にオフセットされて配置されていることが好ましい。なお、この場合の上下方向の長さとは、最外部に位置するエンボスパターンの外縁同士の間隔のことをさす。
このような副接合領域５０の位置であれば、おむつの上端や下端に接合部が露出しないので、硬い接合部が肌に触れて着用者に不快感を与えることを避けることができる。一方主接合領域４０は、着用時と着用中の腹周りや脚周りが破れてしまわないような強度を与える必要があるため、おむつの上下方向の長さいっぱいにわたって設けられていたほうがよい。
【００２２】
本発明の第２の側面は、パンツ型使い捨ておむつの製造方法に関する。パンツ型使い捨ておむつは、着用者の腹部に接する前身頃１と、着用者の背部に接する後身頃２と、前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３を有する。
本発明の製造方法では、
使い捨ておむつが左右方向に複数連なったおむつ連続体を得る工程と、
おむつ連続体を股下部３において折り返し、前身頃１と後身頃２を重ね合わせる工程と、
前身頃１の左右両側部と後身頃２の左右両側部を、ヒートシール又は超音波シールにより熱融着接合するサイドシール部４を形成する接合工程と、
おむつ連続体を、前身頃１と後身頃２の左右両側の端縁４ａに相当する位置で上下方向に切断し、個別のパンツ型使い捨ておむつを得る切断工程と、を含む。
ここで、接合工程において形成されるサイドシール部４は、上下方向に延びる主接合領域４０と、主接合領域４０よりも左右方向外側に位置し上下方向に延びる副接合領域５０と、を有している。
また、副接合領域５０は、複数の副エンボス部５１が上下方向に間隔をおいて並ぶエンボス列が、一又は複数列設けられることにより形成された領域であり、副接合領域５０の接合強度は、主接合領域４０の接合強度よりも弱くなっている。
そして、切断工程では、２条の副接合領域５０の境界位置において、おむつ連続体を上下方向に切断する。
【００２３】
上記工程に従うことで、本発明の第１の側面に係るパンツ型使い捨ておむつを、連続的に効率よく製造することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、おむつの左右両側部に形成されたサイドシール部の見栄えが良く、また、このサイドシール部における手触りが良好なパンツ型使い捨ておむつを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明に係る使い捨ておむつの例を示す外観斜視図である。
【図２】図２は、本発明に係る使い捨ておむつの例を示す展開図である。
【図３】図３は、サイドシール部における接合パターンの一例を示している。
【図４】図４は、サイドシール部における接合パターンを説明するための図である。図４（ａ）は、図２中のＹ１−Ｙ１における使い捨ておむつの断面図である。図４（ｂ）は、図２中のＹ２−Ｙ２における使い捨ておむつの断面図である。図４（ｃ）は、サイドシール部を示した平面拡大図である。
【図５】図５は、サイドシール部に含まれる主接合領域の接合パターンを示す拡大図である。
【図６】図６は、サイドシール部に含まれる主接合領域と副接合領域を対比した拡大図である。
【図７】図７は、使い捨ておむつの製造方法の一例を示すフロー図である。
【図８】図８は、サイドシール部における接合パターンの他の例を示している。
【図９】図９は、サイドシール部における接合パターンの他の例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は、以下に説明する形態に限定されるものではなく、以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
なお、本願明細書において、「上下方向」というときは、前身頃と後身頃の両端部が接合された状態のパンツ型使い捨ておむつにおいて、ウエスト開口部を上端として股下部を下端としたときの上下方向（図１等において矢印Ｙで示した方向）を意味するものとする。また、「左右方向」というときは、前身頃と後身頃の両端部が接合された状態の使い捨ておむつの周方向（図１等において矢印Ｘで示した方向）を意味するものとする。
また、本願明細書において「Ａ〜Ｂ」とは、「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２７】
（１．使い捨ておむつの全体構成）
本発明は、パンツ型の使い捨ておむつであれば、公知のものに広く適用可能である。パンツ型の使い捨ておむつとは、前身頃と後身頃の両側部が予め接合されたタイプの使い捨ておむつである。例えば、パンツ型の使い捨ておむつは、それぞれ別体として形成された前身頃外装体と後身頃外装体の間に、吸収性本体が架橋された構成を有するタイプのものであってもよい。また、パンツ型の使い捨ておむつは、前身頃から後身頃に掛けて一体的に形成された外装体に、股下部を中心として吸収性本体を固定したタイプのものであってもよい、以下では、これらのタイプのパンツ型使い捨ておむつのうち、前身頃外装体と後身頃外装体が別体として設けられており、それらの間に吸収性本体が架橋されたタイプのパンツ型使い捨ておむつを例に挙げて、本発明の内容を具体的に説明する。
【００２８】
図１は、使い捨ておむつ１００を前身頃側から見た例を示す斜視図である。また、図２は、使い捨ておむつ１００の例を示す展開図であって、使い捨ておむつ１００を肌当接面側から見た状態を示している。図２の展開図に示されるように、使い捨ておむつ１００は、装着された際に、着用者の腹部に接する前身頃１と、着用者の背部に接する後身頃２と、着用者の股下にあてがわれる股下部３に区分される。本実施形態において、使い捨ておむつ１００は、前身頃１に前身頃外装体１ａを備え、後身頃２に後身頃外装体２ａを備える。そして、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの間の股下部３には、吸収性本体３ａが架橋されている。すなわち、本実施形態において、吸収性本体３ａは、その長手方向の一端部側が前身頃外装体１ａに固定され、長手方向の他端部側が後身頃外装体２ａに固定されている。
【００２９】
図２に示された展開状態から、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右の両端部を互いに重ね合わせた状態で接合する。この接合部分には、左右一対のサイドシール部４が形成される。そして、一対のサイドシール部４において、前身頃外装体１ａの両端部と、後身頃外装体２ａの両端部を対応させて接合することにより、図２に示された展開状態から、図１に示される状態に組み上がる。図１に示されるように、前身頃外装体１ａの上端縁と後身頃外装体２ａの上端縁により、ウエスト開口部５が形成される。また、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの両端部同士がサイドシール部４において接合されることにより、装着時に着用者の脚部周りに位置する脚部周り開口部６が形成される。このため、着用者は、ウエスト開口部５から両脚部を入れ、各脚部を脚部周り開口部６から出すことで、使い捨ておむつ１００を装着できる。
【００３０】
また、図１及び図２に示されるように、一対のサイドシール部４は、主接合領域４０と副接合領域５０を有している。主接合領域４０は、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右両側端部同士を固着することを目的としたものであり、上下方向に延在して前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａを接合している。他方、副接合領域５０は、主接合領域４０よりも左右方向の外側に形成されている。副接合領域５０は、基本的に前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右両端縁がヒラヒラと開放されることを防止するために形成されており、上下方向に延在して前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａを軽く接合している。すなわち、副接合領域５０における接合強度は、少なくとも主接合領域４０における接合強度よりも弱く設定されている。
【００３１】
（２．前身頃外装体及び後身頃外装体）
次に、使い捨ておむつ１００の各部の構成について説明する。
図１及び図２に示されるように、前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａは、使い捨ておむつ１００の着用時において、前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａの間に位置する吸収性本体３ａを、保持するための部材である。前身頃外装体１ａは、着用時おいて装着者の腹部に接する部材であり、後身頃外装体２ａは、着用時において装着者の背部に接する部材である。
【００３２】
また、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａは、左右方向の両側端部において互いに接合されており、この接合部分に一対のサイドシール部４が形成されている。図３は、サイドシール部４の接合パターンを拡大して示したものである。図３に示されるように、サイドシール部４は、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右両側部において、上端から下端まで上下方向に延びる主接合領域４０と、主接合領域４０よりも左右方向外側において前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右両側部を接合する副接合領域５０を有している。本実施形態において、主接合領域４０と副接合領域５０は、それぞれ、複数のエンボス部（主エンボス部４１、副エンボス部５１）が集合することによって形成されている。ここにいう、エンボス部（主エンボス部４１、副エンボス部５１）とは、接合点の一つ一つを意味している。また、主接合領域４０とは、複数の主エンボス部４１のうち、最も内側に位置するものの内縁から最も外側に位置するものの外縁までを幅として、上下方向に延びる帯状の領域である。同様に、副接合領域５０とは、複数の副エンボス部５１のうち、最も内側に位置するものの内縁から最も外側に位置するものの外縁までを幅として、上下方向に延びる帯状の領域である。図３に示されるように、主接合領域４０と副接合領域５０は、それぞれ、複数の主エンボス部４１と複数の副エンボス部５１とが規則的なパターンで配置されることにより形成されている。主接合領域４０と副接合領域５０の詳細な説明は、後述する。
【００３３】
また、図４（ａ）は、図２に示された展開状態の使い捨ておむつを、図２中のＹ１−Ｙ１の線分に沿って、使い捨ておむつの長手方向に切断した状態を示す断面図である。図４（ｂ）は、図２に示された展開状態の使い捨ておむつを、図２中のＹ２−Ｙ２の線分に沿って、使い捨ておむつの長手方向に切断した状態を示す断面図である。なお、本来、各種シート材は極めて薄いものであるが、図４（ａ）や図４（ｂ）では、説明を分かりやすくするために、概念的な厚みをもたせて作図を行っている。
【００３４】
前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａは、肌非当接面側にアウターシート１０を有し、肌当接面側にインナーシート１２を有する。アウターシート１０とインナーシート１２は、例えば、柔軟な繊維不織布や、プラスチックシートで形成されている。繊維不織布やプラスチックシートの間は、例えばホットメルト接着剤によって接着される。ただし、主接合領域４０及び副接合領域５０を形成する予定の部位には、アウターシート１０やインナーシート１２を接合するホットメルト接着剤が存在していないことが好ましい。主接合領域４０及び副接合領域５０を形成する予定の部位にホットメルト接着剤が存在していると、ヒートシール又は超音波シールによる熱融着技術によって、主接合領域４０及び副接合領域５０を形成しようとしても、ヒートシール又は超音波シールにより生じた熱が、ホットメルト接着剤を溶かすために使用されてしまうこととなる。そうすると、接合対象である熱可塑性シートを十分に加熱することができなくなって接合強度が安定しなかったり、溶けたホットメルト接着剤によって接合部分に粘着性が発現したり、ホットメルト接着剤が固化して硬くなったりするという不具合が発生する。従って、サイドシール部４を形成する接合部分にはホットメルト接着剤を塗布しないことが好ましい。
【００３５】
また、前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａの腰周りの端部に沿って、複数のウエスト伸縮材２０が伸長状態で配設されている。複数のウエスト伸縮材２０のうちの一部は、伸長状態で前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａに接合されており、収縮することによりウエストギャザーを形成する。また、複数のウエスト伸縮材２０の下方側（股下部側）には、タミー伸縮材２１が配置されている。タミー伸縮材２１は、アウターシート１０とインナーシート１２の間に、伸長状態で固定されており、タミー伸縮材２１が収縮することにより、使い捨ておむつの腹部周りにタミーギャザーが形成される。
【００３６】
図４（ａ）（ｂ）に示されるように、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａは、肌非当接面側の最外層にアウターシート１０を備えている。また、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａにおいて、アウターシート１０が上端縁の折返線１１ａにおいて、肌当接面側に折り返され、折返部１１が形成される。アウターシート１０が折り返された折返線１１ａは、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの上端部に相当し、使い捨ておむつが組みあがった際には、ウエスト開口部５の開口縁となる。アウターシート１０の折返部１１は、例えばタミー伸縮材２１が配置された位置まで達しない長さで、上下方向に延びている。
【００３７】
図４（ａ）（ｂ）に示されるように、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａにおいて、アウターシート１０には、複数のウエスト伸縮材２０及び複数のタミー伸縮材２１が、折返線１１ａに沿う方向に伸長状態で配置されている。ウエスト伸縮材２０の数は、２本以上であればよく、例えば、２本〜１５本、４本〜１２本、又は６本〜９本であることとしても良い。また、ウエスト伸縮材２０の下方には、複数のタミー伸縮材２１がアウターシート１０に取り付けられている。タミー伸縮材２１の数は、例えば、１０本〜３０本、１５本〜２５本、又は１８本〜２０本であることとしてもよい。複数のウエスト伸縮材２０と複数のタミー伸縮材２１は、図４（ａ）（ｂ）に示されるように、使い捨ておむつの長手方向に所定間隔で、略平行に並置されている。図２の展開図に示されるように、複数のウエスト伸縮材２０と複数のタミー伸縮材２１は、その伸長状態において、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右両側端に位置するサイドシール部４まで延びて配置されていることが好ましい。複数のウエスト伸縮材２０と複数のタミー伸縮材２１は、例えば、ホットメルト接着剤のような流動性の高い接着剤を塗工したり、噴霧することよって固定することとしてもよい。ただし、サイドシール部４によって接合される部位には、複数のウエスト伸縮材２０と複数のタミー伸縮材２１は存在していないことが好ましい。サイドシール部４にウエスト伸縮材２０やタミー伸縮材２１が存在していると、サイドシール部４において前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右両側部を接合しようとしたときに、ヒートシールや超音波シールによって発生した熱が、各種弾性伸縮部材を溶かすのに使用されてしまい、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右両側部の接合が安定しないからである。
【００３８】
また、図４（ａ）（ｂ）に示されるように、アウターシート１０を折り返すことで形成された折返部１１と、複数のウエスト伸縮材２０の間には、クッション形成シート１３が配置されていることが好ましい。クッション形成シート１３は、ウエストギャザーのクッション性と柔軟性を高めることを目的として配置されたシート材である。クッション形成シート１３は、例えば不織布で形成されることが好ましい。クッション形成シート１３の不織布は、親水性不織布であってもよいし、撥水性不織布であってもよい。このクッション形成シート１３は、その肌当接面側が、折返部１１の内向面（肌非当接面側）に対して、折返線１１ａに沿う方向に間欠的に接合されていることが好ましい。「間欠的に接合」とは、接合部と非接合部が一定間隔で連続することを意味する。クッション形成シート１３と折返部１１が折返線１１ａに沿う方向に間欠的に接合されることで、ウエスト伸縮材２０やタミー伸縮材２１が収縮した際に、クッション形成シート１３と折返部１１の間に空間が生じ、この空間により、ウエストギャザーのクッション性と柔軟性を高めることができる。クッション形成シート１３は、おむつの上下方向に延びて形成されおり、クッション形成シート１３の上端側はアウターシート１０の折返線１１ａの位置まで延在し、クッション形成シート１３の下端側は、一部がインナーシート１２の肌当接面側に重畳している。ただし、クッション形成シート１３は、インナーシート１２の下端に達する長さを有してはいない。
なお、このようなクッション形成シート１３を有する使い捨ておむつは、特開２０１１−２５４９９６号公報に開示されている。
【００３９】
図４（ａ）（ｂ）に示されるように、アウターシート１０の肌当接面側には、インナーシート１２が位置している。インナーシート１２は、アウターシート１０との間で複数のウエスト伸縮材２０のうちの一部と、複数のタミー伸縮材２１を挟持固定する。インナーシート１２は、アウターシート１０の上端縁までは達していないものの、アウターシート１０の下端縁には達する長さで形成されている。インナーシート１２は、上部側の一部が、クッション形成シート１３と重なり合うものであってもよい。さらに、インナーシート１２は、上側の一部が、クッション形成シート１３及び、アウターシート１０の折返部１１と重なり合うものであってもよい。
【００４０】
このように、前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａは、複数のシート材が重なりあることにより構成されている。例えば、本実施の形態では、前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａの最上部である第１積層部７１では、肌非当接面側から順に、アウターシート１０、クッション形成シート１３、及びアウターシート１０の折返部１１が、３重に重なり合っている。また、第１積層部７１の下部に位置する第２積層部７２では、肌非当接面側から順に、アウターシート１０、インナーシート１２、クッション形成シート１３、及びアウターシート１０の折返部１１が、４重に重なり合っている。また、第２積層部７２の下部に位置する第３積層部７３では、肌非当接面側から順に、アウターシート１０、インナーシート１２、及びクッション形成シート１３が、３重に重なり合っている。また、前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａの最下部である第４積層部７４では、肌非当接面側から順に、アウターシート１０、及びインナーシート１２が、２重に重なり合っている。このように、前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａは、サイドシール部４において、重なり合うシート材の点数は部位によって異なっているものであってもよい。
【００４１】
上記のように、複数のシート材が重なり合って構成された前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａは、左右両端部に位置する一対のサイドシール部４において接合される。すなわち、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの左右の両側部は、互いに重ね合わせた状態で接合され、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの両側部に、一対のサイドシール部４が形成される。前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの接合方法は、例えばヒートシールや、超音波シールを用いることが好ましい。
【００４２】
（２−１．主接合領域）
ここで、サイドシール部４に含まれる主接合領域４０について詳しく説明する。
図４（ｃ）は、サイドシール部４において接合された前身頃外装体１ａ及び後身頃外装体２ａの一端部を拡大して示した平面図である。図４（ａ）の断面図、図４（ｂ）の断面図、及び図４（ｃ）の平面図は、すべて上下方向の寸法が一致するように示されている。特に、図４（ｃ）は、サイドシール部４における主接合領域４０の接合パターンの一実施形態を示している。主接合領域４０の接合パターンは、図４（ｃ）に示されたものに限定されない。
【００４３】
図４（ｃ）に示されるように、おむつの上下方向に直線的に延びる主接合領域４０は、上部に位置する上部接合領域４０ａと、下部に位置する下部接合領域４０ｂの２つの領域に区分される。図４（ｃ）において、上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂは、横方向に延びる点線によって区切られて示されている。上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂは、主接合領域４０を等分するものである必要はなく、例えば図４（ｃ）に示されるように、上部接合領域４０ａの方が、下部接合領域４０ｂよりも長く形成されていてもよいし、またその逆であってもよい。図４（ａ）、図４（ｂ）、及び図４（ｃ）を参照すると、上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂは、その接合するシート材の積層数が異なっている。すなわち、上部接合領域４０ａは、下部接合領域４０ｂよりも、接合するシート材の積層数が多くなっている。例えば、図４に示された実施形態においては、上部接合領域４０ａは、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａを、第１積層部７１、第２積層部７２、及び第３積層部７３において接合している。このため、上部接合領域４０ａは、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａを構成するシート材の数を合わせると、６枚又は８枚のシート材を重ね合わせて接合する。他方、図４に示された実施形態において、下部接合領域４０ｂは、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａを、第４積層部７４において接合している。このため、下部接合領域４０ｂは、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａを構成するシート材の数を合わせると、４枚のシート材を重ね合わせて接合する。
【００４４】
ただし、主接合領域４０において、上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂにより接合するシート材の枚数は上記形態に限定されるものではない。すなわち、上部接合領域０ａは、下部接合領域４０ｂの上方において、下部接合領域４０ｂ以上の枚数のシート材を重ねて接合するものであればよく、下部接合領域４０ｂは、上部接合領域４０ａの下方において、上部接合領域４０ａ以下の枚数のシート材を重ねて接合するものであることが好ましい。
【００４５】
図４（ｃ）に示されるように、上部接合領域４０ａは、複数の上部エンボス部４１ａが形成される領域であり、下部接合領域４０ｂは、複数の下部エンボス部４１ｂが形成される領域である。上部接合領域４０ａには、複数の上部エンボス部４１ａが、おむつの上下方向に沿って複数の列をなして形成されている。図４（ｃ）に示された例において、上部エンボス部４１ａは、３列で形成されている。この上部エンボス部４１ａの複数の列のうち、左端の列から右端の列までの距離が上部接合領域４０ａの幅となる。同様に、下部接合領域４０ｂには、複数の下部エンボス部４１ｂが、おむつの上下方向に沿って複数の列をなして形成されている。図４（ｃ）に示された例において、下部エンボス部４１ｂは、３列で形成されている。この下部エンボス部４１ｂの複数の列のうち、左端の列から右端の列までの距離が下部接合領域４０ｂの幅となる。上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂを形成する上部エンボス部４１ａと下部エンボス部４１ｂの列は、複数であることが好ましく、例えば４列〜１０列であってもよい。また、上部エンボス部４１ａの列と下部エンボス部４１ｂの列は、異なる数であってもよい。
【００４６】
ここで、図４（ｃ）に示されるように、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌは、上部接合領域４０ａの幅Ｂｕよりも、おむつの左右方向に広がって幅広に形成されている（Ｂｌ＞Ｂｃ）。例えば、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌの値は、上部接合領域４０ａの幅Ｂｕの値に対して、１０５％〜１５０％、１１０％〜１４５％、１１５％〜１４０％、又は１２０％〜１３５％であることが好ましい。特に、下部接合領域４０ｂは、上部接合領域４０ａに対して、おむつの左方と右方の両方に広がって幅広となっていることが好ましい。具体的な数値を示すと、例えば、上部接合領域４０ａの幅Ｂｕが、２ｍｍ〜２０ｍｍ、４ｍｍ〜１５ｍｍ、又は５ｍｍ〜１０ｍｍである場合、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌは、３ｍｍ〜３０ｍｍ、５ｍｍ〜２０ｍｍ、又は６ｍｍ〜１５ｍｍであることが好ましい。このように、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌを、上部接合領域４０ａの幅Ｂｕよりも幅広とすることにより、接合するシート数の少ない下部接合領域４０ｂの接合強度を向上させることができるため、接合するシート数の多い上部接合領域４０ａの接合強度とのバランスを良化することができる。従って、上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂの硬さが均一化され、結果としてサイドシール部４（特に主接合領域４０）全体の手触りが良好になる。さらに、下部接合領域４０ｂは、接合されるシート数が少ないことからおむつ着用時において接合部が剥離し易くなる恐れがあるが、下部接合領域４０ｂの幅を拡げることで、接着強度が向上するため、おむつ着用時における剥離が防止される。しかも、下部接合領域４０ｂの幅を拡げることで、下部エンボス部４１ｂ自体の面積を拡大することなく、接着強度を向上させることができるため、おむつの廃棄においてサイドシール部４が破断させ易いものとなる。
【００４７】
主接合領域４０における接合パターンについて、さらに詳しく説明する。
図５は、図４（ｃ）に示された破線の枠の箇所を拡大して示した更なる拡大図である。図５は、複数の上部エンボス部４１ａと複数の下部エンボス部４１ｂの配置関係を示している。図４に示されるように、上部エンボス部４１ａと下部エンボス部４１ｂは、それぞれ３列で形成されおり、それぞれの中央の列は、同一直線状に位置している。一方、下部エンボス部４１ｂの左端の列と右端の列は、上部エンボス部４１ａの左端の列と右端の列よりも、おむつの左右方向に広がった位置に形成されている。このため、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌが、上部接合領域４０ａよりも幅広となる。
【００４８】
図５に示されるように、各上部エンボス部４１ａと各下部エンボス部４１ｂは、おむつの左右方向に延びる短線状に形成されていることが好ましい。「短線状」の上部エンボス部４１ａとは、少なくとも、上部エンボス部４１ａの左右方向の長さＬｕが、上部エンボス部４１ａの上下方向の幅Ｗｕよりも長く、かつ、長さＬｕの値が、上部接合領域４０ａの幅Ｂｕの値の半分以下であることを意味する。同様に、「短線状」の下部エンボス部４１ｂとは、少なくとも、下部エンボス部４１ｂの左右方向の長さＬｌが、下部エンボス部４１ｂの上下方向の幅Ｗｌよりも長く、かつ、長さＬｌの値が、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌの値の半分以下であることを意味する。このように、上部エンボス部４１ａと下部エンボス部４１ｂを短線状に形成することにより、おむつの廃棄時において、サイドシール部４（特に主接合領域４０）を破断させ易くなる。すなわち、上部エンボス部４１ａと下部エンボス部４１ｂは、おむつの左右方向に延びるものであるため、おむつを破断させるときの力を、おむつの外側へと導くことができる。このため、上部エンボス部４１ａと下部エンボス部４１ｂを短線状とすることで、着用者が、おむつを破断させる力を入れたときに、一気一連の動作で、サイドシール部４を破断させ易くなる。
【００４９】
また、各上部エンボス部４１ａと各下部エンボス部４１ｂによる接合面積は、同一であることが好ましい。特に、上部エンボス部４１ａの長さＬｕと下部エンボス部４１ｂの長さＬｌが同一であり、かつ、上部エンボス部４１ａの幅Ｗｕと下部エンボス部４１ｂの幅Ｗｕが同一であることが好ましい。例えば、図５に示された形態において、上部エンボス部４１ａの長さＬｕと下部エンボス部４１ｂの長さＬｌは、共に、０．５ｍｍ〜１０ｍｍ、１ｍｍ〜５ｍｍ、又は１．５ｍｍ〜３ｍｍであることが好ましい。また、上部エンボス部４１ａの幅Ｗｕと下部エンボス部４１ｂの幅Ｗｌは、共に、０．２ｍｍ〜５ｍｍ、又は０．４ｍｍ〜３ｍｍであることが好ましい。本実施形態では、上述した通り、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌを広げることにより、下部接合領域４０ｂにおける接合強度を担保することができる。このため、下部接合領域４０ｂを形成する下部エンボス部４１ｂの接合面積を、上部接合領域４０ａを形成する上部エンボス部４１ａの接合面積と同一のものとした場合であっても、下部接合領域４０ｂの接合強度を確保できる。さらに、下部エンボス部４１ｂの接合面積と上部エンボス部４１ａの接合面積を同一とすることにより、おむつの廃棄時に、上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂを一連の動作で破断させ易くなる。
【００５０】
図５において、符号Ｓｕは、上部接合領域４０ａにおいて、隣接する上部エンボス部４１ａの列の左右方向の間隔を示している。図５に示されるように、隣接する上部エンボス部４１ａの列の左右方向の間隔Ｓｕは、すべて等しいものであることが好ましい。特に、隣接する上部エンボス部４１ａの列の左右方向の間隔Ｓｕは、上部エンボス部４１ａの長さＬｕと等しいものであることが好ましい（Ｓｕ＝Ｌｕ）。
また、符号Ｓｌは、下部接合領域４０ｂにおいて、隣接する下部エンボス部４１ｂの列の左右方向の間隔を示している。図５に示されるように、隣接する下部エンボス部４１ｂの列の左右方向の間隔Ｓｌは、すべて等しいものであることが好ましい。
また、上部エンボス部４１ａの列の間隔Ｓｕと、下部エンボス部４１ｂの列の間隔Ｓｌを比較した場合、間隔Ｓｌの値は、間隔Ｓｕの値よりも大きいものであることが好ましい（Ｓｌ＞Ｓｕ）。例えば、下部エンボス部４１ｂの列の間隔Ｓｌの値は、上部エンボス部４１ａの列の間隔Ｓｕの値に対して、１１０％〜２００％、１２０％〜１８０％、又は１３０％〜１６０％であり、１４０％〜１５０％であることが好ましい。このように、本発明においては、下部エンボス部４１ｂの列の間隔Ｓｌを、上部エンボス部４１ａの列の間隔Ｓｕよりも広く確保することにより、結果として、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌを、上部接合領域４０ａの幅Ｂｕよりも幅広とすることができる。
【００５１】
図５に示されるように、下部接合領域４０ｂの幅Ｂｌが上部接合領域４０ａの幅Ｂｕよりも幅広であることにより、下部接合領域４０ｂにおいて、左右方向の最も外側の列に位置する複数の下部接合領域４０ｂには、上部接合領域４０ａの幅よりも左右方向に外側に突出した突出部分Ｏが形成されることとなる。図５において、突出部分Ｏは、斜線を施して示されている。突出部分Ｏは、左右両方向の最も外側の列に位置する下部接合領域４０ｂのそれぞれに形成されるものであることが好ましい。例えば、突出部分Ｏの左右方向における長さは、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、０．３ｍｍ〜０．８ｍｍ、又は０．５ｍｍ〜０．６ｍｍであることが好ましい。
【００５２】
図５において、符号Ｐｕは、ある列における複数の上部エンボス部４１ａの上下方向の間隔を示している。図５に示されるように、上部エンボス部４１ａの上下方向の間隔Ｐｕは、すべて等しいものであることが好ましい。
また、符号Ｐｌは、ある列における複数の下部エンボス部４１ｂの上下方向の間隔を示している。図５に示されるように、下部エンボス部４１ｂの上下方向の間隔Ｐｌは、すべて等しいものであることが好ましい。
また、上部エンボス部４１ａの上下方向の間隔Ｐｕと、下部エンボス部４１ｂの上下方向の間隔Ｐｌを比較した場合、間隔Ｐｌの値は、間隔Ｐｕの値よりも小さいものであることが好ましい（Ｐｕ＞Ｐｌ）。例えば、下部エンボス部４１ｂの上下方向の間隔Ｐｌの値は、上部エンボス部４１ａの上下方向の間隔Ｐｕの値に対して、５０％〜９５％、５５％〜９０％、又は６０％〜８５％であり、６５％〜８０％であることが好ましい。このように、下部エンボス部４１ｂの上下方向の間隔Ｐｌを、上部エンボス部４１ａの上下方向の間隔Ｐｕよりも狭くすることにより、接合するシート数の少ない下部接合領域４０ｂの接合強度を向上させることができるため、接合するシート数の多い上部接合領域４０ａの接合強度とのバランスを良化することができる。このため、上部接合領域４０ａと下部接合領域４０ｂの硬さが均一化され、結果としてサイドシール部４全体の手触りが良好になる。
【００５３】
図５に示されるように、上部接合領域４０ａおいて、隣接する上部エンボス部４１ａの列は、互いに、おむつの上下方向にずれた位置となっていることが好ましい。図５において、符号Ｄｕは、左右両端に位置する上部エンボス部４１ａの列と、中央に位置する上部エンボス部４１ａの列とのずれの距離を示している。例えば、上部エンボス部４１ａの列のずれの距離Ｄｕは、ある列における複数の上部エンボス部４１ａの上下方向の間隔Ｐｕの半分程度とすることが好ましい。
同様に、下部接合領域４０ｂおいて、隣接する下部エンボス部４１ｂの列は、互いに、おむつの上下方向にずれた位置となっていることが好ましい。図５において、符号Ｄｌは、左右両端に位置する下部エンボス部４１ｂの列と、中央に位置する下部エンボス部４１ｂの列とのずれの距離を示している。例えば、下部エンボス部４１ｂの列のずれの距離Ｄｌは、ある列における複数の下部エンボス部４１ｂの上下方向の間隔Ｐｌの半分程度とすることが好ましい。
【００５４】
以上、主接合領域４０における接合パターンについて、複数の主エンボス部４１が上下方向に間隔をおいて配置されることにより複数の列をなし、この複数の列が左右方向に間隔をおいて形成されたパターンを例に挙げて説明した。ただし、主接合領域４０における接合パターンは、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、主接合領域４０における接合パターンは、上下方向に延びる直線状であってもよい、また、主接合領域４０を形成する主エンボス部４１は、おむつの側端縁に対して平行な縦長形状であってもよい。また、主エンボス部４１は、おむつの側端縁に対して１度〜４５度、又は２度〜３０程度の傾きを持っていてもよい。このように主エンボス部４１が傾きを有することにより、線圧を高くすることができるため、接合強度を維持したり、安定させたい場合に有利である。
【００５５】
（２−２．副接合領域）
続いて、サイドシール部４に含まれる副接合領域５０について詳しく説明する。
図６は、図３に示された破線の枠内を拡大して示したものである。すなわち、図６に示した拡大図は、主接合領域４０の上部と副接合領域５０の上部を示したものである。
【００５６】
図６に示されるように、サイドシール部４は、主接合領域４０と副接合領域５０とを含む。本実施形態において、主接合領域４０は、上説した通り、複数の主エンボス部４１が上下方向及び左右方向に間隔をおいて配置された上下方向に延びる帯状の領域である。また、図６に示されるように、主接合領域４０の外縁と、前身頃外装体及び後身頃外装体の左右両側の端縁４ａとの間には、余白Ｓが存在する。このように、主接合領域４０と端縁４ａの間に余白Ｓを設けることで、肌触りの硬い主接合領域４０が端縁４ａに露出して、着用者の肌に直接触れることを防止できる。また、パンツ型おむつは一般的に連続したシート材を複数積層して、２条一対の主接合領域４０によって接合し、その間を切断することによって、個々のパンツ型おむつを得る。したがって、主接合領域４０間をあまりにも間隔がないようにすると、切断の際に主接合領域４０間で切れない場合が発生し、主接合領域４０を切断する恐れがある。そうすると、主接合領域４０の接合強度のばらつきが大きくなってしまう。そこで、上記のように、主接合領域４０と端縁４ａの間に余白Ｓを設けることで、より確実に２条一対の主接合領域４０の間で連続したシート材を切断できるようになる。このような観点から、この余白Ｓの左右方向の長さは、少なくとも３ｍｍ〜２０ｍｍ、又は５ｍｍ〜１０ｍｍ程度設けられていることが好ましい。ただし、主接合領域４０と端縁４ａの間に余白Ｓが存在すると、前身頃外装体及び後身頃外装体の左右両端部がヒラヒラと開放されるようになり、おむつ全体の見栄えが悪くなる恐れがある。そこで、本発明では、主接合領域４０と端縁４ａの間に存在する余白Ｓの部分に、副接合領域５０を形成し、この余白Ｓの部位をおむつの肌触りを損なわない程度に軽く接合することで、前身頃外装体及び後身頃外装体の左右両端部が開放されることを防止している。
【００５７】
副接合領域５０における接合は、着用時に前身頃外装体及び後身頃外装体の左右両端部が剥離しないように固着させることを目的とするものではなく、前身頃外装体及び後身頃外装体の左右両端部が開放されない程度に軽く接合することを目的とするものである。このため、副接合領域５０における接合強度は、主接合領域４０における接合強度よりも低く設定される。例えば、副接合領域５０における接合強度は、主接合領域４０における接合強度を１００％とした場合に、５０％以下であることが好ましく、３０％以下であることがより好ましく、１５％以下であることが特に好ましい。例えば、副接合領域５０における接合強度は、主接合領域４０における接合強度に対し、１％〜５０％、１％〜３０％、又は１％〜１５％とすればよい。
【００５８】
パンツ型使い捨ておむつは、それを脱ぐ際には、左右の両側部のいずれか一方又は両方を引き破って展開することができるように設計されている。この動作を再現するために、「接合強度」は、引張強度試験機用いて、おむつの内側から主接合領域４０と副接合領域５０を１８０度方向に開いて引っ張り、強度のピーク値を接合強度とする。
すなわち、本願明細書において、「接合強度」とは、以下に説明する方法により測定された引張強度を意味するものとする。
まず、接合強度の測定対象である主接合領域４０と副接合領域５０を含む部位を、それぞれ所定形状（左右方向：２５ｍｍ  ×  上下方向：３０ｍｍ）に切り出して主接合領域試験片及び副接合領域試験片とする。続いて、主接合領域試験片を引張強度試験機（商品名：ストログラフＶ１−Ｂ、東洋精機製作所社製）にセットする。主接合領域試験片のセットは、主接合領域４０を中央にして主接合領域試験片を左右に展開し、その展開された両端を上下からチャックで挟み込んで固定することにより行う。この際、左右のチャック間の距離は２０ｍｍとする。この状態で引張試験機を作動させ、主接合領域試験片を左右方向に引っ張ることにより、主接合領域試験片の引張強度を測定する。このとき、引張速度は２００ｍｍ／分とし、主接合領域試験片が破断した時点で測定を終了する。そして、得られた測定チャートから最大の引張強度を確認する。この最大引張強度を本明細書にいう「接合強度」とする。副接合領域５０は、あらかじめ主接合領域４０における接合部を、たとえば図６のＳ２の領域まではがした後、主接合領域４０の接合強度と同様にして「接合強度」を測定することができる。
【００５９】
数値を示して具体的に説明すると、まず、主接合領域４０における接合強度は、５．０Ｎ／２５ｍｍ以上であることが好ましい。例えば、主接合領域４０における接合強度は、５．０Ｎ／２５ｍｍ〜３０．０Ｎ／２５ｍｍであることが好ましい。主接合領域４０の接合強度が５．０Ｎ／２５ｍｍ未満であると、接合強度が低くなり過ぎて、おむつの着用時におむつの側縁側を持って引き上げた際に、主接合領域４０が剥離しておむつ全体の破断してしまう恐れがある。一方、主接合領域４０の接合強度が３０．０Ｎ／２５ｍｍを超えると、この接合部が肌に当たって痛みを感ずる恐れがある。また、パンツ型おむつを着用者から容易に脱がせるためには、おむつの側縁部を引き裂く必要があるが、主接合領域４０の接合強度が３０．０Ｎ／２５ｍｍを超えると、このような側縁部の引き裂きが困難となる恐れがある。
【００６０】
他方、副接合領域５０における接合強度は、上記主接合領域４０における接合強度に対して、５０％以下、３０％以下、又は１５％以下であることが好ましい。例えば、副接合領域５０における接合強度は、０．７５Ｎ／２５ｍｍ〜１５．０Ｎ／２５ｍｍであることが好ましい。副接合領域５０の接合強度が０．７５Ｎ／２５ｍｍ未満であると、接合強度が低くなり過ぎて、着用者の動作によっては容易に副接合領域５０が剥離してしまい、副接合領域５０を設ける意味が殆どなくなる。一方、副接合領域５０の接合強度が１５．０Ｎ／２５ｍｍを超えると、主接合領域４０と副接合領域５０を合わせた接合幅が長く、破るために力が必要になるため不便になる。また、副接合領域５０の接合強度が１５．０Ｎ／２５ｍｍを超えると、副接合領域５０の肌触りが硬くなり、着用者の肌に触れた際に痛みを生ずる恐れがある。
【００６１】
上記のように、副接合領域５０における接合強度を、主接合領域４０における接合強度よりも弱く設定する方法としては、種々の方法が考えられる。
副接合領域５０における接合強度を弱く設定するためには、例えば、（Ａ）副接合領域５０における接合面積を、主接合領域４０における接合面積よりも狭くしたり、（Ｂ）副接合領域５０において上下方向に並んだ複数の副エンボス部５１の上下方向の長さの合計を、主接合領域４０におけるものよりも短くしたり、（Ｃ）副接合領域５０における各副エンボス部５１の深さを、主接合領域４０における各主エンボス部４１の深さよりも浅くしたりすることが、考えられる。以下に、副接合領域５０における接合強度を弱くする方法の例を説明するが、本発明における副接合領域５０はこれに限定されるものではない。
【００６２】
上記（Ａ）に関し、副接合領域５０における接合強度を弱く設定するためには、副接合領域５０における接合面積を、主接合領域４０における接合面積よりも狭くすればよい。すなわち、副接合領域５０に設けられた副エンボス部５１それぞれの面積が、主接合領域４０に設けられた主エンボス部４１の面積と同じであっても、副接合領域５０におけるエンボスパターンの上下方向の間隔や左右方向の間隔を、主接合領域４０におけるエンボスパターンよりも広くすることで、副接合領域５０における接合強度を弱くすることができる。
【００６３】
例えば、図６において、符号Ｐｓは、ある列における複数の副エンボス部５１の上下方向の間隔を示している。図６に示されるように、副エンボス部５１同士の上下方向の間隔Ｐｓは、主エンボス部４１（上部エンボス部４１ａ）同士の上下方向の間隔Ｐｕよりも広いことが好ましい。例えば、副エンボス部５１同士の上下方向の間隔Ｐｓは、主エンボス部４１同士の上下方向の間隔Ｐｕに対し、２００％〜１０００％、又は３００％〜６００％であることが好ましい。また、図６において、符号Ｄｓは、ある列に位置する副エンボス部５１と、その隣の列に位置する副エンボス部５１の上下方向のずれの距離を示している。このように、副エンボス部５１の列がオフセットされている場合において、そのずれの距離Ｄｓは、主エンボス部４１同士の上下方向の間隔Ｐｕよりも広いことが好ましい。例えば、距離Ｄｓは、間隔Ｐｕに対し、１５０％〜５００％、又は２００％〜３００％であることが好ましい。
【００６４】
また、図６において、符号Ｇｓは、副エンボス部５１の列同士の左右方向の間隔を示している。図６に示されるように、副エンボス部５１の列の左右方向の間隔Ｇｓは、主エンボス部４１の列の左右方向の間隔Ｇｓよりも広いことが好ましい。例えば、副エンボス部５１の列の左右方向の間隔Ｇｓは、主エンボス部４１の列の左右方向の間隔Ｇｓに対し、１２０％〜５００％、又は１５０％〜３００％であることが好ましい。このように、副接合領域５０におけるエンボスパターンの上下方向の間隔や左右方向の間隔を、主接合領域４０におけるエンボスパターンよりも広くすることで、副接合領域５０における接合面積を、主接合領域４０における接合面積よりも狭くすることができる。
【００６５】
より具体的には、副接合領域５０の接合面積率が、主接合領域４０の接合面積率よりも小さいことが好ましい。ここにいう、副接合領域５０の接合面積率とは、副接合領域５０全体の面積に対する、複数の副エンボス部５１の総面積の割合である。同様に、主接合領域４０の接合面積率とは、主接合領域４０全体の面積に対する、複数の主エンボス部４１の総面積の割合である。主接合領域４０と副接合領域５０の全体の面積は、各エンボス部のうち、最も内側に位置するものの内縁から最も外側に位置するものの外縁までを幅として、上下方向に延びる帯状の領域の面積として求めることができる。また、複数の主エンボス部４１の総面積と複数の副エンボス部５１の総面積は、各エンボス部の面積に、主接合領域４０又は副接合領域５０に属するエンボス部の数を乗ずることによって求めることができる。これによって求められた副接合領域５０の接合面積率は、主接合領域４０の接合面積率に対して、１％〜５０％であることが好ましく、１％〜３０％であることがより好ましく、１％〜１５％であることが特に好ましい。なお、一つの副エンボス部５１の面積は、一つの主エンボス部４１の面積に対し、５０％〜２００％程度であることが好ましく、７０％〜１５０％であることがより好ましい。
【００６６】
また、図６に示されるように、副接合領域５０の幅Ｂｓは、主接合領域４０（上部接合領域４０ａ）の幅Ｂｕよりも狭いことが好ましい。副接合領域５０の幅Ｂｓは、主接合領域４０（上部接合領域４０ａ）の幅Ｂｕに対し、４０％〜９５％、又は５０％〜７０％とすることが好ましい。
【００６７】
上記（Ｂ）に関し、副接合領域５０における接合強度を弱く設定するためには、副接合領域５０において上下方向に並んだ複数の副エンボス部５１の上下方向の長さの合計を、主接合領域４０におけるものよりも短くすることとしてもよい。すなわち、本願明細書において、「接合強度」は、上述した通り、おむつの内側から主接合領域４０と副接合領域５０を１８０度方向に開いて引っ張ったときの引張強度のピーク値として定義されるため、上下方向に並んだ複数のエンボス部の上下方向の長さの合計の長い方が接合強度が高く、短いほうが接合強度が低いといえる。この場合、「上下方向に並んだ複数のエンボス部の上下方向の長さの合計」とは、使い捨ておむつの側縁と平行に上下方向に延びる仮想線をひいたときに、その仮想線に乗る複数のエンボス部の上下方向の辺の長さの合計を意味している。なお、各エンボス部の情報高の辺が想定線と平行でない場合には、想定線上を各エンボス部が上下方向に横切る長さを意味する。例えば、副接合領域５０において上下方向に並んだ複数の副エンボス部５１の上下方向の長さの合計は、主接合領域４０において上下方向に並んだ複数の主エンボス部４１の上下方向の長さの合計に対して、１％〜５０％、１％〜３０％、又は１％〜１５％であることが好ましい。
【００６８】
上記（Ｃ）に関し、副接合領域５０における接合強度を弱く設定するためには、副接合領域５０における各副エンボス部５１の深さを、主接合領域４０における各主エンボス部４１の深さよりも浅くすることとしてもよい。ヒートシールや超音波シールによってサイドシール部４を形成する場合において、ヒートシールや超音波シールに用いられるパターンブロックの高さは、実際には、円筒研磨と呼ばれる加工を施して、同じ高さの表面を円筒表面のようにカーブを形成することで加工される。従って、パターンブロックの上に配置されたエンボスパターンは一旦同じ高さになる。そこで、エンボスパターンが同じ高さに加工された後、副接合領域５０の各副エンボス部５１を形成するパターンブロックを更に研磨し、そのパターンブロックの高さが低くなるように可能すればよい。例えば、副エンボス部５１を形成するパターンブロックの高さは、主エンボス部４１を形成するパターンブロックの高さよりも、３μｍ以上低いものであることが好ましい。例えば、副エンボス部５１を形成するパターンブロックの高さは、主エンボス部４１を形成するパターンブロックの高さよりも、３μｍ〜１００μｍ、又は５μｍ〜５０μｍ程度低いものであることが好ましい。副エンボス部５１を形成するパターンブロックの高さは、主エンボス部４１を形成するパターンブロックに向かって徐々に高くなるようにされていてもよい。このようにすることで、サイドシール部４に形成される接合領域５０における各副エンボス部５１の深さ、主接合領域４０における各主エンボス部４１の深さよりも浅くすることができる。各副エンボス部５１の深さが浅くなれば、結果として、副接合領域５０における接合強度を弱くなる。なお、各副エンボス部５１の深さを調節することにより、副接合領域５０における接合強度を適切な範囲に設定することができれば、主接合領域４０のエンボスパターンと副接合領域５０のエンボスパターンは同じパターンであってもよい。
【００６９】
なお、上記説明では、副接合領域５０のエンボスパターンについて、主接合領域４０のエンボスパターンとの比較した説明を行ったが、副接合領域５０のエンボスパターンと主接合領域４０のエンボスパターンには、領域ごとに異なる接合強度を有している場合がある。例えば、副接合領域５０のエンボスパターンと主接合領域４０のエンボスパターンは、接合面積率や、エンボス部の上下方向の間隔、左右方向の間隔等が部位によって異なることもある。このように、副接合領域５０と主接合領域４０が、複数種類の接合面積率、エンボス部の上下方向の間隔、左右方向の間隔等を有している場合、副接合領域５０と主接合領域４０の比較は、左右方向に隣り合っている所定部位を切り出して行えばよい。例えば、「接合強度」の測定方法の説明で述べた通り、副接合領域５０と主接合領域４０の比較は、左右方向に隣り合っている所定部位（左右方向：２５ｍｍ  ×  上下方向：３０ｍｍ）を切り出して比較すればよい。
【００７０】
また、副接合領域５０のエンボスパターンは、図６に示されるように、複数の副エンボス部５１が上下方向に間隔をおいて並んで複数の列をなし、この副エンボス部５１の複数の列が互いにオフセットした状態で、左右方向に間隔をおいて形成されていることが好ましい。また、各副エンボス部５１の、左右方向の長さは２ｍｍ〜５ｍｍであり、上下方向の長さは０．３〜５ｍｍであることが好適である。さらに、各副エンボス部５１同士の上下方向の間隔は、５ｍｍ〜５０ｍｍが好適な範囲である。
【００７１】
また、副接合領域５０は、おむつの左右両側部の端縁４ａから５ｍｍ以内の位置に形成されることが好ましい。すなわち、副接合領域５０内に設けられた副エンボス部５１のいずれかが、おむつの端縁４ａから５ｍｍ以内に配置されることを意味する。例えば、図６には、副接合領域５０の最外縁とおむつの両側部の端縁４ａとの間の距離が、符号Ｓ１にて示されている。この距離Ｓ１は、５ｍｍ以内であることが好ましい。このように、副接合領域５０をおむつの端縁４ａから５ｍｍ以内の位置に形成することで、前身頃外装体と後身頃外装体の左右両端縁がめくれたとしても、そのめくれ幅を最大５ｍｍ以内に抑えることができるため効果的である。なお、後述するとおり、副接合領域５０がおむつの端縁４ａに達しており、距離Ｓ１が０ｍｍとなることとしてもよい。副接合領域５０は、主接合領域４０と比較して接合強度が低くなっているため、おむつの端縁４ａに副エンボス部５１の断面が露出しても、このおむつの端縁４ａの肌触りが損なわれる事態を防止できる。
【００７２】
また、図６に示されるように、主接合領域４０と副接合領域５０の間には、接合部のない領域（非接合領域）が存在していることが好ましい。図６において、主接合領域４０と副接合領域５０の間に存在する非接合領域の幅は、符号Ｓ２で示されている。例えば、非接合領域の幅Ｓ２は、０．５ｍｍ〜４ｍｍ、又は１ｍｍ〜３ｍｍであることが好ましく、特に１．５ｍｍ以上であることが好ましい。このようにすることで、使い捨ておむつを破棄するにあたり、サイドシール部４を剥離する際に、副接合領域５０を剥離しやすくなる。すなわち、サイドシール部４を剥離する際には、通常、おむつの内側から外側に向かって剥離していく。このため、まず主接合領域４０が剥離され、その後副接合領域５０が剥離される。ここで、主接合領域４０と副接合領域５０の間に非接合領域が存在していることにより、使用者がサイドシール部４を破る力は、主接合領域４０を破りきった後に、この非接合領域においてさらに勢いがつき、その勢いのまま副接合領域５０に到達して、副接合領域５０を破くこととなる。このため、使用者は、サイドシール部４を感覚的に破りやすいと感じることができる。本発明では、サイドシール部４が主接合領域４０と副接合領域５０を有していることから、副接合領域５０を有しない従来のサイドシール部に比べ、サイドシール部４全体の幅が広くなる。この点、上記のように主接合領域４０と副接合領域５０の間に非接合領域を設け、使用者に対してサイドシール部４が破りやすいとの感覚を与えることで、副接合領域５０を設けたことに起因するサイドシール部４を破りくさを解消することができる。
【００７３】
（２−３．サイドシール部の形成工程）
続いて、図７を参照して、パンツ型使い捨ておむつの製造方法において行われるサイドシール部の形成工程について説明する。サイドシール部の形成工程は、基本的に、パンツ型使い捨ておむつの製造方法の最終段階で行われるものである。図７は、パンツ型使い捨ておむつの製造方法の最終段階のフローを概念的に示している。
【００７４】
図７に示されるように、一般的な製造方法に従って、使い捨ておむつが左右方向に複数連なったおむつ連続体１００´が得られる（ステップＳ１）。おむつ連続体１００´は、複数の前身頃外装体がサイドシール部４の形成される予定の部位にて左右方向に連接することにより連続体１ａ´となっており、また、複数の後身頃外装体がサイドシール部４の形成される予定の部位にて左右方向に連接することにより連続体２ａ´となっている。また、おむつ連続体１００´では、前身頃外装体と連続体１ａ´と後身頃外装体の連続体２ａ´と直交するように、吸収性本体３ａが配置されている。このとき、おむつ連続体１００´のうち、サイドシール部４の形成される予定の部位には、ウエスト伸縮材２０及びタミー伸縮材２１を外装体に固定するためのホットメルト接着剤が、塗布されていないことが好ましい。すなわち、ホットメルト接着剤は、おむつ連続体１００´の左右方向（流れ方向）に沿って一部間欠的に塗布されており、この間欠部１１０が、サイドシール部４の形成される予定の部位に一致するように調節されている。これにより、サイドシール部４が形成される予定の部位には、弾性伸縮部材も、これを固定するホットメルト接着剤も存在しないようになっている。
【００７５】
続いて、おむつ連続体１００´は、吸収性本体３ａが配置された股下域において、上下方向に折り畳まれる（ステップＳ２）。これにより、前身頃外装体の連続体１ａ´と後身頃外装体の連続体２ａ´とが、互いに重ね合わされる。このとき、前身頃外装体の連続体１ａ´側に形成された間欠部１１０と、後身頃外装体２ａ´側に形成された間欠部１１０の位置は、互いに一致する。
【００７６】
続いて、前身頃と後身頃が重ね合わさされたおむつ連続体１００´に対し、サイドシール部４が形成される（ステップＳ３）。サイドシール部４は、個別のパンツ型使い捨ておむつ１００となったときに、前身頃と後身頃の左右両側部に相当する位置に形成されるものである。ここで、図７に示されるように、サイドシール部４は、あるパンツ型使い捨ておむつの右側部に形成されるものと、別の隣り合ったパンツ型使い捨ておむつの左側部に形成されるものとが、２条並んで一度に形成される。２条のサイドシール部４を一度に形成するとは、すなわち、ヒートシールや超音波シールを行うエンボスロールのパターンブロックに、２条のエンボスパターンが刻印されていることを意味する。このため、このようなエンボスロールとアンビルロールの間におむつ連続体１００´を導入することで、エンボスロールとアンビルロールが一回転するだけで、サイドシール部４が２条並んで形成されることとなる。ここで、図７におけるサイドシール部４の拡大図に示されるように、各サイドシール部４には、上述した通り、主接合領域４０と、この主接合領域４０よりも切断予定線（一点鎖線）寄りの位置に設けられた副接合領域５０とを有している。図７の拡大図に示されるように、２条のサイドシール部４は、それぞれの副接合領域５０が隣り合った状態で形成されている。すなわち、２つの副接合領域５０の間に、おむつ連続体１００´の切断予定線（一点鎖線）が位置することとなる。
【００７７】
その後、サイドシール部４が形成されたおむつ連続体１００´を、２条のサイドシール部４の間に位置する切断予定線（一点鎖線）に沿って、上下方向に切断する（ステップＳ４）。すなわち、おむつ連続体１００´は、２つの副接合領域５０の境界において、切断されることとなる。これにより、おむつ連続体１００´から、個別のパンツ型使い捨ておむつ１００が切り離される。上記工程を経て、本発明のパンツ型使い捨ておむつ１００は製造することが可能である。
【００７８】
（２−４．サイドシール部における他のエンボスパターン）
次に、図８（ａ）、図８（ｂ）、図９（ａ）、及び図９（ｂ）を参照して、図３等に示したエンボスパターンとは異なるパターンについて説明する。これらの図８及び図９に示したエンボスパターンは、図３等のパターンとは異なり、副接合領域５０に形成された複数の副エンボス部５１のうちの少なくとも２つ以上が、前身頃１と後身頃２の左右両側の端縁４ａに達したものとなっている。これらの図８及び図９に示したパターンのように、複数の副エンボス部５１が前身頃１と後身頃２の左右両側の端縁４ａに達していることにより、より確実に、左右両側の端縁４ａが開放されることを防止できる。
【００７９】
具体的に説明すると、図８（ａ）のエンボスパターンでは、おむつ連続体の切断予定線（一点鎖線）上に沿って、略楕円形の複数の副エンボス部５１が上下方向に間隔をおいた列をなして配置されている。このため、切断予定線に沿っておむつ連続体を切断することで、この切断予定線上の複数の副エンボス部５１は２つに分断される。これにより、各サイドシール部４における副接合領域５０では、分断された副エンボス部５１が、おむつの左右両側の端縁４ａに達したものとなる。
【００８０】
図８（ｂ）に示されたエンボスパターンでは、副接合領域５０が短線状の複数の副エンボス部５１によって形成されており、この副接合領域５０が、切断予定線（一点鎖線）の近傍に比較的集中したものとなっている。また、切断予定線上にも、短線状の複数の副エンボス部５１が上下方向に間隔をおいた列をなして配置されている。図８（ｂ）に示されたエンボスパターンでは、切断予定線上に配置された副エンボス部５１の列が、両隣の副エンボス部５１の列と、上下方向に位置ズレしている。
【００８１】
図９（ａ）のエンボスパターンは、図８（ｃ）のエンボスパターンの変形例である。図９（ａ）に示されたエンボスパターンでは、切断予定線上に配置された副エンボス部５１の列と、その両隣に位置する副エンボス部５１の列の全てが、互いに上下方向に位置ズレしたものとなっている。
【００８２】
図９（ｂ）に示されたエンボスパターンでは、切断予定線（一点鎖線）を跨ぐようにして、左右方向に長手となる長線状の複数の副エンボス部５１が、切断予定線に沿って上下方向に一列に配置されている。長線状の副エンボス部５１は、左右方向の長さが、３ｍｍ〜１５ｍｍとなっており、好ましくは５ｍｍ〜１０ｍｍとなっている。長線状の副エンボス部５１は、切断予定線に沿っておむつ連続体を切断することで、２つの副接合領域５０に属するものに分断される。図９（ｂ）に示したエンボスパターンによれば、より確実に、使い捨ておむつの両側部の端縁にめくれが生じることを防止できる。
【００８３】
以上、サイドシール部４におけるエンボスパターンについて、好ましい形態を例に説明を行った。ただし、本発明において、サイドシール部４のエンボスパターンは、上記実施の形態に限定されるものではなく、上記の形態から当業者が自明な範囲で適宜変更可能である
【００８４】
（３．吸収性本体）
最後に、上述した前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａによって保持される吸収性本体３ａの構造について説明する。
吸収性本体３ａは、前身頃外装体１ａと後身頃外装体２ａの間に架橋された状態で保持され、使い捨ておむつ１００の着用時おいて、着用者の股下部に位置し、着用者が排泄した尿などの液体を吸収保持する。吸収性本体３ａは、使い捨ておむつの股下部３を中心に、前身頃１及び後身頃２にかけて配置される。
図２に示されるように、吸収性本体３ａは、吸収体３１と、トップシート３２と、バックシート３３と、一対の立体ギャザー３４を基本構成としている。
【００８５】
吸収体３１は、尿などの液体を吸収し、吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３１は、液透過性のトップシート３２と、液不透過性のバックシート３３の間に配置される。吸収体３１は、トップシート３２を透過した液体を吸収する機能を有し、吸収性材料により構成される。吸収体３１を構成する吸収性材料には、公知の材料を採用することができる。吸収性材料としては、例えば、フラップパルプ、高吸収性ポリマー、又は親水性シートを用いることとしても良い。また、吸収性材料には、フラップパルプ、高吸収性ポリマー、又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は、通常、単層又は複数層のマット状に形成され、用いられる。吸収体３１の形状は、適宜、使い捨ておむつの形状や、大きさ、用途に合せて設計することができる。例えば、吸収体３１の形状は、図２に示されるように、砂時計型としてもよい。また、一般的な使い捨ておむつに使用されている、矩形型、楕円形型、又はひょうたん型とすることとしてもよい。
【００８６】
トップシート３２は、着用者の股下部の肌に直接接し、尿などの液体を吸収体３１へ透過させるための部材である。このため、トップシート３２は、柔軟性が高い液透過性材料で構成される。また、トップシート３２は、吸収体３１の肌当接面側を被覆するように配置される。トップシート３２を構成する不透過性材料の例は、織布、不織布、又は多孔性フィルムである。また、例えばポリプロピレンやポリエチレン、ポリエステル、ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００８７】
バックシート３３は、トップシート３２を透過し吸収体３１に吸収された液体が、おむつの外側へ漏出することを防止するための部材である。このため、バックシート３３は、液不透過性材料によって構成される。そして、バックシート３３は、吸収体３１の底面からの液漏れを防止するため、吸収体３１を肌非当接面側から被覆する。バックシート３３を構成する不透過材料の例は、ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に、０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００８８】
一対の立体ギャザー３４は、吸収体３１の両側縁部に沿って起立し、着用者が排泄した尿の横漏れを防止するための部材である。立体ギャザー３４のそれぞれには、その先端部に、立体ギャザー伸縮材３５が配置されており、立体ギャザー伸縮材３５が収縮した際に、着用者の肌当接方向に向かって立ち上がる。このため、一対の立体ギャザー３４は、尿の防漏壁となり、トップシート３２を透過しなかった尿や、吸収体３１により吸収しきれなった尿が、使い捨ておむつの脚部周り開口部などから漏出する横漏れを防止する。立体ギャザー３４は、従来の使い捨ておむつに用いられている公知の構成を採用することができる。立体ギャザー３４は、例えば、撥水性シートの層間に伸張状態の立体ギャザー伸縮材３５を挟み込んで固定することにより、形成することができる。撥水性シートとしては、例えば、カードエンボスやスパンボンド等の製法により得られた不織布シートを使用することができ、特に防水性が高いＳＭＳやＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。また立体ギャザー伸縮材３５には、通常、糸状弾性ゴムが用いられる。このようなゴム材としては、スチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコーン、ポリエステル等の素材を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、乳幼児用や高齢者用のパンツ型使い捨ておむつに関する。従って、本発明は、育児及び介護に関する産業において好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００９０】
１…前身頃              １ａ…前身頃外装体
２…後身頃              ２ａ…後身頃外装体
３…股下部              ３ａ…吸収性本体
４…サイドシール部      ４ａ…端縁
４０…主接合領域        ４０ａ…上部接合領域      ４０ｂ…下部接合領域
４１…主エンボス部      ４１ａ…上部エンボス部    ４１ｂ…下部エンボス部
５０…副接合領域        ５１…副エンボス部
１００…使い捨ておむつ  １００´…おむつ連続体    １１０…間欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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