(57)【要約】      （修正有）【課題】液体の補充が行い易く、かつ、液体を塗布するための操作性も向上すること。【解決手段】収容部４の基端部に設けられた開口を密閉するように、収容部４に予め設定された取付位置に対し収容部４の外側から取り外し可能に取り付けられた蓋部６を有する。塗布部は、収容部４の押圧操作による収容部４の内部圧力の増加に伴い収容部４に収容された液体が収容部の外部に流出するための流出通路を開放する開放状態と、押圧操作の停止に伴い流出通路を閉鎖する閉鎖状態との間で切換可能な弁部を有する。収容部４及び蓋部６の少なくとも一方には、収容部４の外側から取付位置に至るまでの収容部４に対する蓋部６の相対変位に応じて収容部４内の空気が収容部４の外部に逃げることを許容する空気通路Ｒ１が設けられている。【選択図】図４
2014221646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その内部に液体を収容するとともに外側からの押圧操作に応じて弾性変形な収容部と、
前記収容部の先端部に設けられているとともに前記収容部に収容された液体を被塗布面に塗布するための塗布部と、
前記収容部の基端部に設けられた開口を密閉するように、当該収容部に予め設定された取付位置に対し前記収容部の外側から取り外し可能に取り付けられた蓋部と、を備え、
前記塗布部は、前記収容部の押圧操作による前記収容部の内部圧力の増加に伴い前記収容部に収容された液体が前記収容部の外部に流出するための流出通路を開放する開放状態と、前記押圧操作の停止に伴い前記流出通路を閉鎖する閉鎖状態との間で切換可能な弁部を有し、
前記収容部及び前記蓋部の少なくとも一方には、前記収容部の外側から前記取付位置に至るまでの前記収容部に対する前記蓋部の相対変位に応じて前記収容部内の空気が前記収容部の外部に逃げることを許容する空気通路が設けられている、液体塗布器。
【請求項２】
前記取付位置に取り付けられた前記蓋部と前記収容部との間で挟まれることにより前記蓋部と協働して前記収容部の開口を密閉する密閉部材をさらに備え、
前記収容部及び前記蓋部には、前記蓋部を前記収容部の外側から前記取付位置まで導くために互いに螺合するねじ部がそれぞれ形成され、
前記空気通路は、前記収容部のねじ部と前記蓋部のねじ部との間の隙間である、請求項１に記載の液体塗布器。
【請求項３】
前記塗布部は、前記収容部に対して取り外し可能である、請求項１又は２に記載の液体塗布器。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の液体塗布器と、
底部と、前記底部の周縁から当該周縁の全周に亘り立設された側壁とを有する下側ケースと、を備え、
前記下側ケースの側壁には、前記塗布部が下に向き、かつ、前記塗布部が前記底部から上に離れているとともに前記塗布部が前記側壁に囲まれた状態で前記液体塗布器を保持する保持部が設けられている、液体塗布用具。
【請求項５】
前記下側ケースに対して上から取り付けられることにより前記下側ケースとの間で前記液体塗布器の全体を収納する上側ケースをさらに備え、
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記液体塗布器を収納した状態で互いに係合可能な係合部がそれぞれ設けられている、請求項４に記載の液体塗布用具。
【請求項６】
前記両係合部は、予め設定された上下方向の軸回りの一部の係合範囲でのみ互いに係合可能であり、前記軸回りにおける前記係合範囲以外の範囲では互いに取り外し可能である、請求項５に記載の液体塗布用具。
【請求項７】
前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記両ケースが前記軸回りに相対的に回転して前記両ケースが互いに係合したときに、前記両ケースを前記軸回りに係止する係止手段が設けられている、請求項５又は６に記載の液体塗布用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、その内部に収容された液体を被塗布面に塗布するための液体塗布器及びこれを備えた液体塗布用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば特許文献１に開示される油引きが知られている。
【０００３】
この油引きは、油を貯蔵するタンク部と、タンク部に貯蔵された油を被塗布面に広げるための塗布部と、タンク部と塗布部との間の油流通路を開閉するための第一の円盤状部及び第二の円盤状部と、タンク部内に油を補充するときにタンク部を開放する蓋部とを備えている。
【０００４】
ここで、蓋部はタンク部における塗布部の反対側に設けられているため、使用者は、油の付着する塗布部に触れることなく、塗布部を下向きにした状態で蓋部を取り外してタンク部に油を補充することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１５４７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の油引きでは、タンク部と塗布部との間の油流通路を開放するために、第一の円盤状部に形成された複数の孔と第二の円盤状部に形成された複数の孔とが一致するように各円盤状部を相対的に回転させる必要がある。そのため、油を塗布するための操作が煩雑であるという問題がある。
【０００７】
しかも、両円盤状部は、タンク部と塗布部との間に設けられているため、使用者は、両円盤状部を回転させる際に誤って塗布部に触れてしまうおそれがあり、塗布部に触れてしまうと手が滑って両円盤部を確実に回転させることができない。
【０００８】
本発明の目的は、液体の補充が行い易く、かつ、液体を塗布するための操作性も向上することができる液体塗布器及びこれを備えた液体塗布用具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本願発明者等は、液体を収容する収容部の押圧操作による収容部の内部圧力の増加に伴い液体が前記収容部の外部に流出するための流出通路を開放する開放状態と、押圧操作の停止に伴い流出通路を閉鎖する閉鎖状態との間との間で切換可能な弁部を有する液体塗布器に想到した。
【００１０】
この弁部により、塗布部に触れることなく、収容部を把持したまま収容部を押圧操作することにより液体通路を開放して液体を導出させることができるため、液体を塗布するための操作性が向上する。
【００１１】
ここで、弁部の開放動作と収容部内への液体の補充とを両立するためには、押圧操作による収容部内の圧力増加を実現するために蓋部により収容部の補充用の開口を密閉することと、蓋部が収容部から取り外し可能であることが必要となる。
【００１２】
しかし、収容部の開口に蓋部を嵌合させる場合のように、単に密閉状態を維持しながら収容部に取り付ける蓋部を採用した場合、この蓋部の移動に伴い収容部内の内部圧力が増加し、弁部から液体が漏れ出てしまう、という新たな課題が生じる。
【００１３】
そこで、この新たな課題も解決するために、本発明は、その内部に液体を収容するとともに外側からの押圧操作に応じて弾性変形な収容部と、前記収容部の先端部に設けられているとともに前記収容部に収容された液体を被塗布面に塗布するための塗布部と、前記収容部の基端部に設けられた開口を密閉するように、当該収容部に予め設定された取付位置に対し前記収容部の外側から取り外し可能に取り付けられた蓋部と、を備え、前記塗布部は、前記収容部の押圧操作による前記収容部の内部圧力の増加に伴い前記収容部に収容された液体が前記収容部の外部に流出するための流出通路を開放する開放状態と、前記押圧操作の停止に伴い前記流出通路を閉鎖する閉鎖状態との間で切換可能な弁部を有し、前記収容部及び前記蓋部の少なくとも一方には、前記収容部の外側から前記取付位置に至るまでの前記収容部に対する前記蓋部の相対変位に応じて前記収容部内の空気が前記収容部の外部に逃げることを許容する空気通路が設けられている、液体塗布器を提供する。
【００１４】
本発明に係る液体塗布器によれば、取付位置に至るまでの収容部に対する蓋部の相対変位に応じて収容部内の空気を空気通路を通じて収容部の外部に逃がすことができるので、蓋部の取付時における収容部の内部圧力の増加を抑制することができ、これにより、弁部からの液体の漏れを防止することができる。
【００１５】
そして、蓋部は、塗布部が設けられた収容部の先端部とは逆の収容部の基端部に設けられているため、塗布部に触れることなく、塗布部を下向きにした状態で蓋部を取り外して収容部に液体を補充することができる。
【００１６】
したがって、本発明によれば、液体の補充が行い易く、かつ、液体を塗布するための操作性も向上することができる。
【００１７】
前記液体塗布器において、前記取付位置に取り付けられた前記蓋部と前記収容部との間で挟まれることにより前記蓋部と協働して前記収容部の開口を密閉する密閉部材をさらに備え、前記収容部及び前記蓋部には、前記蓋部を前記収容部の外側から前記取付位置まで導くために互いに螺合するねじ部がそれぞれ形成され、前記空気通路は、前記収容部のねじ部と前記蓋部のねじ部との間の隙間であることが好ましい。
【００１８】
この態様によれば、両ねじ部のねじ込みにより蓋部が取付位置まで移動するまでの間は両ねじ部間の空気通路を通じて収容部内の空気を逃がすことができる。そして、両ねじ部のねじ込みにより蓋部が取付位置まで移動すると、当該蓋部と収容部との間で密閉部材が挟まれることにより収容部の開口を密閉することができる。
【００１９】
したがって、両ねじ部のねじ込みという簡単な操作で、空気通路を維持しながら蓋部の取り付けを行なうことができる。
【００２０】
また、前記態様によれば、両ねじ部のねじ込みにより生じる力によって収容部と蓋部との間で密閉部材を挟むことができるため、収容部の開口を確実に密閉することができる。
【００２１】
前記液体塗布器において、前記塗布部は、前記収容部に対して取り外し可能であることが好ましい。
【００２２】
この態様によれば、蓋部及び塗布部を収容部から取り外すことにより、収容部内を容易に洗浄することができる。
【００２３】
また、本発明は、前記液体塗布器と、底部と、前記底部の周縁から当該周縁の全周に亘り立設された側壁とを有する下側ケースと、を備え、前記下側ケースの側壁には、前記塗布部が下に向き、かつ、前記塗布部が前記底部から上に離れているとともに前記塗布部が前記側壁に囲まれた状態で前記液体塗布器を保持する保持部が設けられている、液体塗布用具を提供する。
【００２４】
本発明に係る液体塗布用具によれば、液体塗布器が下側ケースに保持されることにより、下側ケースによって塗布部が底部よりも上の位置で下方及び側方から覆われるため、塗布部に付着した余分な液体を底部に落として下側ケース内に溜めておくことができる。
【００２５】
また、下側ケースは、塗布部を下に向けた状態、つまり、蓋部を上に向けた状態で液体塗布器を保持するため、下側ケースに保持された液体塗布器に対して上から容易に液体を補充することができる。
【００２６】
前記液体塗布用具において、前記下側ケースに対して上から取り付けられることにより前記下側ケースとの間で前記液体塗布器の全体を収納する上側ケースをさらに備え、前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記液体塗布器を収納した状態で互いに係合可能な係合部がそれぞれ設けられていることが好ましい。
【００２７】
この態様によれば、上側ケース及び下側ケースによって液体塗布器の全体を収納可能であるため、液体塗布器を使用しないときに当該液体塗布器に異物が付着することを抑制することができる。
【００２８】
また、上側ケースと下側ケースとが互いに係合可能であるため、例えば、互いに係合した上側ケース及び下側ケースが転倒した場合であっても、両ケース内の液体が外部に飛散するのを抑制することができる。
【００２９】
前記液体塗布用具において、前記両係合部は、予め設定された上下方向の軸回りの一部の係合範囲でのみ互いに係合可能であり、前記軸回りにおける前記係合範囲以外の範囲では互いに取り外し可能であることが好ましい。
【００３０】
この態様によれば、液体塗布器の使用頻度が高いときには係合範囲以外の範囲で両ケースの開閉を迅速に行なうことができるとともに、液体塗布器の使用頻度が低いときには両ケースを係合することができる。
【００３１】
前記液体塗布用具において、前記上側ケース及び前記下側ケースには、前記両ケースが前記軸回りに相対的に回転して前記両ケースが互いに係合したときに、前記両ケースを前記軸回りに係止する係止手段が設けられていることが好ましい。
【００３２】
この態様によれば、使用者は、係止手段により両ケースが係止された感触に基づいて両ケースが係合したことを確認することができる。そのため、両ケースを取り外せるか否かにより、又は、目視により両ケースの係合状態を判断する場合と比較して、両ケースの係合状態を容易に確認することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、液体の補充が行い易く、かつ、液体を塗布するための操作性も向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体塗布用具の全体構成を示す正面図であり、上側ケース及び下側ケースについてのみ正面断面図を示す。
【図２】図１に示す液体塗布器の先端側の部分を示す断面図である。
【図３】図１に示す液体塗布器を示す底面図である。
【図４】図１に示す液体塗布器の基端側の部分を示す断面図である。
【図５】図１のＶ矢視部を拡大して示す断面図である。
【図６】図５に示す両係合部の係合前の状態を示す概略図である。
【図７】図５に示す両係合部の係合状態を示す概略図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る図５相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００３６】
図１を参照して、本発明の第１実施形態に係る液体塗布用具１は、その内部に収容された液体（例えば、油）を塗布するための液体塗布器２と、液体塗布器２の全体を覆うケース３とを備えている。
【００３７】
液体塗布器２は、その内部に液体を収容するための収容部４と、収容部４の一端に取り外し可能に取り付けられた塗布部５と、収容部４における塗布部５と反対側の端部に取り外し可能に取り付けられた蓋部６と、収容部４と蓋部６との間に設けられたパッキン７（密閉部材：図４参照）とを備えている。
【００３８】
なお、以下の説明において、収容部４の塗布部５側を先端側とし、収容部４の蓋部６側を基端側とする。
【００３９】
図１、図２及び図４を参照して、収容部４は、外側からの押圧操作に応じて弾性変形可能な筒状の部材であり、ポリエチレンにより形成されている。また、収容部４は、外側からの押圧操作を受ける操作部８と、塗布部５を取り付けるための先端取付部９と、蓋部６を取り付けるための基端取付部１０とを備えている。
【００４０】
操作部８は、基端側から先端側に向けて外側に凸となる円弧状の部分と、この円弧状の部分の先端側に設けられたくびれ部分と、このくびれ部分から先広がりとなる部分とを有する。
【００４１】
先端取付部９は、操作部８の先広がりの部分から先細りとなるテーパー部９ａと、テーパー部９ａの先端部よりも細い直径寸法を有する外ねじ部９ｂとを有している。収容部４は、外ねじ部９ｂの内側位置で先端側に開口している。
【００４２】
基端取付部１０は、操作部８の基端部よりも細い直径寸法を有する外ねじ部１０ａを有する。収容部４は、外ねじ部１０ａの内側位置で基端側に開口している。
【００４３】
図２及び図３を参照して、塗布部５は、操作部８の先端取付部９に取り付けられる被取付部１１と、必要に応じて収容部４内の液体の導出可能な弁部１２と、弁部１２から導出された液体を被塗布面（例えば、フライパン：図示せず）に塗布するための刷毛部１４とを備えている。また、塗布部５は、シリコーン樹脂により形成されている。
【００４４】
被取付部１１は、先端取付部９の外ねじ部９ｂに螺合する内ねじ部１１ａと、内ねじ部１１ａから基端側に向けて広がるテーパー部１１ｂと、内ねじ部１１ａの内側位置で基端側に向けて突出する嵌合部１１ｃと、前記操作部８のくびれ部分から先端側に連続するように外側に突出するフランジ部１１ｄとを備えている。
【００４５】
テーパー部１１ｂは、内ねじ部１１ａと先端取付部９の外ねじ部９ｂとが螺合することにより、先端取付部９のテーパー部９ａに密着する。また、嵌合部１１ｃは、内ねじ部１１ａと先端取付部９の外ねじ部９ｂとが螺合することにより、先端取付部９の先端開口内に嵌合する。これらの密着及び嵌合によって、収容部４の先端側の開口は、塗布部５によって密閉される。
【００４６】
弁部１２は、嵌合部１１ｃの中心位置で被取付部１１の先端部から基端側に窪むとともに被取付部１１よりも薄く形成された部分である。
【００４７】
また、弁部１２は、操作部８の押圧操作による収容部４の内部圧力の増加に伴い収容部４に収容された液体が収容部４の外部に流出するための流出通路を開放する開放状態と、前記押圧操作の停止に伴い流出通路を閉鎖する閉鎖状態との間で切換可能である。
【００４８】
具体的に、弁部１２は、被取付部１１から基端側に延びる円筒部１２ａと、円筒部１２ａの基端側の開口部を塞ぐように基端側に向けて凸となる球面部１２ｂと、球面部１２ｂに対しＸ字型に形成されたスリット１２ｃ（図３参照）とを備えている。
【００４９】
円筒部１２ａ及び球面部１２ｂの厚み寸法、及びスリット１２ｃの幅寸法は、塗布部５を下向きにした状態で収容部４内の液体がスリット１２ｃを通じて収容部４から漏れ出ることがなく、かつ、操作部８の押圧操作による収容部４の内部圧力の増加に伴い液体がスリット１２ｃを通じて導出されるように、収容部４に収容される液体の粘性（表面張力）の大きさに応じて設定されている。
【００５０】
弁部１２の動作について説明する。まず、収容部４の内部圧力が増加すると、球面部１２ｂが先端側に弾性変形することによりスリット１２ｃの幅（流出通路）が開き、この間隔を通じて液体が収容部４から流出する。一方、収容部４の内部圧力が通常の圧力に復帰すると、球面部１２ｂが弾性復帰することによりスリット１２ｃの幅が元の状態に戻り、液体の流出が規制される。
【００５１】
刷毛部１４は、複数本の毛を有し、これらの毛は、塗布部５の中心軸に近いほど全長が長くなり、かつ、塗布部５の中心軸を中心とする同一円周上に同じ全長を有するものが位置するように配置されている。
【００５２】
図４を参照して、蓋部６は、収容部４の外ねじ部１０ａに螺合する内ねじ部１５と、内ねじ部１５の基端側の開口を閉鎖する閉鎖部１６とを備えている。また、蓋部６は、ポリプロピレン樹脂により形成されている。
【００５３】
閉鎖部１６は、基端取付部１０の開口端１０ｂとの間でパッキン７を挟持するための挟持部１６ａと、挟持部１６ａにパッキン７を位置決めするための位置決め部１６ｂとを備えている。
【００５４】
挟持部１６ａは、内ねじ部１５と外ねじ部１０ａとが螺合した状態で基端取付部１０の開口端１０ｂに対向する。
【００５５】
位置決め部１６ｂは、平面視で円環状（ドーナツ状）であり側面視で板状のパッキン７の内周面に当接するように、挟持部１６ａの内側位置で閉鎖部１６から先端側に突出する。
【００５６】
内ねじ部１５は、パッキン７が挟持部１６ａと開口端１０ｂとの間で挟持される位置（取付位置）まで蓋部６が収容部４の外側から導かれるように、収容部４の外ねじ部１０ａに螺合可能である。つまり、内ねじ部１５と外ねじ部１０ａとの螺合によって、蓋部６は、収容部４の基端部に設けられた開口を密閉する取付位置に対し収容部４の外側（上側）から取り外し可能に取り付けられる。
【００５７】
また、内ねじ部１５のねじ溝の内径寸法Ｄ３は、外ねじ部１０ａのねじ山の外径寸法Ｄ１よりも大きく、内ねじ部１５のねじ溝の最大幅Ｄ４は、外ねじ１０ａのねじ山の最大幅Ｄ２よりも大きい。これにより、外ねじ部１０ａの外周側及び基端側には、隙間が形成されている。この隙間は、収容部４の外側から前記取付位置に至るまでの収容部４に対する蓋部６の相対変位に応じて収容部４内の空気が収容部４の外部に逃げることを許容する空気通路Ｒ１として機能する。
【００５８】
これにより、蓋部６を収容部４の取付位置に取り付ける過程において、収容部４の内部圧力が増加するのを抑制して収容部４内の液体が弁部１２を通じて外部に漏れるのを防止することができる。
【００５９】
図１及び図５を参照して、ケース３は、液体塗布器２を下から保持する下側ケース１７と、下側ケース１７に対して上から取り付けられることにより下側ケース１７との間で液体塗布器２の全体を収納する上側ケース１８とを備えている。両ケース１７、１８は、ＡＳ樹脂（ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ  ｓｔｙｒｅｎｅ  ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ）により形成されている。
【００６０】
下側ケース１７は、液体塗布器２の塗布部５から垂れる液体を受けるための液体受け部１９と、上側ケース１８に取り付けられる下側取付部２０とを備えている。
【００６１】
液体受け部１９は、平面視で円形の底部１９ａと、底部１９ａの周縁から当該周縁の全周に亘り立設された側壁１９ｂとを備えている。側壁１９ｂには、液体塗布器２の塗布部５が下に向き、かつ、塗布部５が底部１９ａから上に離れているとともに塗布部５が側壁１９ｂに囲まれた状態で液体塗布器２を保持する保持部２１が設けられている。具体的に、保持部２１は、側壁１９ｂの上端面であって、前記液体塗布器２のフランジ部１１ｄを上から載置可能な面である。保持部２１から底部１９ａまでの距離は、フランジ部１１ｄの下面から刷毛部１４の先端部までの距離よりも長い。
【００６２】
下側取付部２０は、側壁１９ｂの上端面における保持部２１よりも外側位置に立設された下側周壁２２と、下側周壁２２の外側に位置するケース受け部２３とを備えている。
【００６３】
下側周壁２２には、その外周面から外側に突出する一対の下側係合部２２ａ（図５では１つのみ示す）と、各下側係合部２２ａにそれぞれ形成された係止溝２２ｂとが設けられている。
【００６４】
各下側係合部２２ａは、下側周壁２２の中心線回りで１８０°間隔の２箇所に設けられているとともに前記中心線回りに延びる。また、各下側係合部２２ａは、上から見たときに前記中心線回りで反時計回りの方向に向けて上向きに傾斜する。なお、図５は、下側周壁２２をその内側から見たときの下側係合部２２ａを示すものである。
【００６５】
係止溝２２ｂは、下側係合部２２ａの長手方向の略中央位置において下側係合部２２ａを下から切り欠くことにより形成された溝である。つまり、係止溝２２ｂの範囲には、下側係合部２２ａは設けられていない。
【００６６】
上側ケース１８は、下側ケース１７に保持された液体塗布器２を上方及び側方から被覆する被覆部２４と、下側ケース１７に取り付けられる上側取付部２５とを備えている。被覆部２４は、天板と、天板の周縁から当該周縁の全周に亘り垂下された側壁とを有する。
【００６７】
上側取付部２５は、前記被覆部２４の側壁から下に延びる上側周壁２６を有する。上側周壁２６は、下側周壁２２を外側から覆うことができる直径寸法、つまり、下側ケース１７のケース受け部２３上に載置可能な直径寸法を有する。また、上側周壁２６には、その内周面から内側に突出する一対の上側係合部２６ａ（図５では１つのみを示す）と、各上側係合部２６ａにそれぞれ形成された傾斜部２６ｂとが設けられている。
【００６８】
上側係合部２６ａは、液体塗布器２を収納した状態で、前記各下側係合部２２ａとそれぞれ係合可能である。具体的に、上側係合部２６ａは、上側周壁２６の中心線回りで１８０°間隔の２箇所に設けられているとともに上に頂点を有する三角形の形状を有する。傾斜部２６ｂは、上側係合部２６ａの上縁に沿って一定幅で形成されているとともに、上側係合部２６ａの内側面と上側周壁２６の内側面との間に設けられた傾斜面である。
【００６９】
図６に示すように、上側係合部２６ａの高さ寸法、つまり、上側周壁２６の下端面から上側係合部２６ａの上端部までの寸法Ｄ５は、下側係合部２２ａとケース受け部２３との間の最も大きな寸法Ｄ６と同等又はこれよりも若干小さい。また、上側係合部２６ａの高さ寸法Ｄ５は、下側係合部２２ａの係止溝２２ｂの直近の位置とケース受け部２３との間の寸法Ｄ７よりも大きい。さらに、上側係合部２６ａの高さ寸法Ｄ５は、係止溝２２ｂが形成された部分における下側係合部２２ａとケース受け部２３との間の寸法Ｄ８よりも小さい。
【００７０】
以下、上側ケース１８と下側ケース１７との装着及び取り外しの方法について説明する。
【００７１】
両ケース１７、１８を自由に付け外しするためには、各係合部２２ａ、２６ａを両ケース１７、１８の中心線回りの回転方向に異なる位置に配置した状態で、下側ケース１７のケース受け部２３上に上側ケース１８の上側周壁２６を載置する。これにより、図６に示すように、両係合部２２ａ、２６ａが互いに離間しているため、両ケース１７、１８を自由に付け外しすることができる。
【００７２】
両ケース１７、１８を係合するためには、まず、上述のように下側ケース１７のケース受け部２３上に上側ケース１８の上側周壁２６を載置する。次いで、両ケース１７、１８の中心線回りに上側ケース１８を下側ケース１７に対して上から見て時計回りに回転させる。これにより、上側係合部２６ａが下側係合部２２ａの下側（図６における下側係合部２２ａの右端部の下側）に入り込んで、両係合部２２ａ、２６ａが互いに係合する。
【００７３】
この状態からさらに上側ケース１８を下側ケース１７に対して回転させると、上側係合部２６ａが、その高さ寸法Ｄ５よりも小さい隙間（下側係合部２２ａにおける高さ寸法Ｄ６と高さ寸法Ｄ７との間の部分）に入り込むため、上側周壁２６が直径方向の外側に若干塑性変形する。
【００７４】
そして、さらに上側ケース１８を下側ケース１７に対して回転させると、図７に示すように、上側係合部２６ａが下側係合部２２ａの係止溝２２ｂ内に入り込み、両ケース１７、１８が回転方向に係止される。つまり、下側係合部２２ａ、係止溝２２ｂ、及び上側係合部２６ａが係止手段として機能する。そして、上側係合部２６ａが係止溝２２ｂに入り込むと、上側周壁２６の形状が直径寸法に復帰し、これにより使用者に対して両係合部２２ａ、２６ａが係合した感触（クリック感）を伝えることができる。
【００７５】
一方、上側ケース１８を下側ケース１７に対して上から見て反時計回りに回転させると、上側係合部２６ａが係止溝２２ｂから抜け出し、さらに反時計回りに回転させると下側係合部２２ａの下から外れた位置に移動する。これにより、両ケース１７、１８を取り外すことができる。
【００７６】
以上、説明したように、取付位置に至るまでの収容部４に対する蓋部６の相対変位に応じて収容部４内の空気を空気通路Ｒ１を通じて収容部４の外部に逃がすことができるので、蓋部６の取付時における収容部４の内部圧力の増加を抑制することができ、これにより、弁部１２からの液体の漏れを防止することができる。
【００７７】
そして、蓋部６は、塗布部５が設けられた収容部４の先端部とは逆の収容部４の基端部に設けられているため、塗布部５に触れることなく、塗布部５を下向きにした状態で蓋部６を取り外して収容部４に液体を補充することができる。
【００７８】
したがって、液体の補充が行い易く、かつ、液体を塗布するための操作性も向上することができる。
【００７９】
また、第１実施形態によれば、次の効果を奏する。
【００８０】
両ねじ部１０ａ、１５のねじ込みにより蓋部６が取付位置まで移動するまでの間は両ねじ部１０ａ、１５間の空気通路Ｒ１を通じて収容部４内の空気を逃がすことができる。そして、両ねじ部１０ａ、１５のねじ込みにより蓋部６が取付位置まで移動すると、当該蓋部６と収容部４との間でパッキン７が挟まれることにより収容部４の開口を密閉することができる。
【００８１】
したがって、両ねじ部１０ａ、１５のねじ込みという簡単な操作で、空気通路Ｒ１を維持しながら蓋部６の取り付けを行なうことができる。
【００８２】
また、両ねじ部１０ａ、１５のねじ込みにより生じる力によって収容部４と蓋部６との間でパッキン７を挟むことができるため、収容部４の開口を確実に密閉することができる。
【００８３】
なお、第１実施形態では、収容部４に外ねじ部１０ａを設けるとともに蓋部６に内ねじ部１５を設けることとしているが、両者の関係を逆にすることもできる。
【００８４】
第１実施形態では、収容部４に対して塗布部５が取り外し可能であるため、蓋部６及び塗布部５を収容部４から取り外すことにより、収容部４内を容易に洗浄することができる。
【００８５】
第１実施形態では、液体塗布器２が下側ケース１７に保持されることにより、下側ケース１７によって塗布部５が底部１９ａよりも上の位置で下方及び側方から覆われる。そのため、塗布部５に付着した余分な液体を底部１９ａに落として下側ケース１７内に溜めておくことができる。
【００８６】
また、下側ケース１７は、塗布部５を下に向けた状態、つまり、蓋部６を上に向けた状態で液体塗布器２を保持するため、下側ケース１７に保持された液体塗布器２に対して上から容易に液体を補充することができる。
【００８７】
第１実施形態では、上側ケース１８及び下側ケース１７によって液体塗布器２の全体を収納可能である。そのため、液体塗布器２を使用しないときに当該液体塗布器２に異物が付着することを抑制することができる。
【００８８】
また、上側ケース１８と下側ケース１７とが互いに係合可能であるため、例えば、互いに係合した上側ケース１８及び下側ケース１７が転倒した場合であっても、両ケース１７、１８内の液体が外部に飛散するのを抑制することができる。
【００８９】
第１実施形態では、各係合部２２ａ、２６ａが設けられた範囲（係合範囲）でのみ両ケース１７、１８が係合可能である。そのため、液体塗布器２の使用頻度が高いときには係合範囲以外の範囲で両ケースの開閉を迅速に行なうことができるとともに、液体塗布器２の使用頻度が低いときには両ケース１７、１８を係合することができる。
【００９０】
第１実施形態によれば、使用者は、係止手段（両係合部２２ａ、２６ａ及び係止溝２２ｂ）により両ケース１７、１８が係止された感触に基づいて両ケース１７、１８が係合したことを確認することができる。そのため、両ケース１７、１８を取り外せるか否かにより、又は、目視により両ケース１７、１８の係合状態を判断する場合と比較して、両ケース１７、１８の係合状態を容易に確認することができる。
【００９１】
なお、第１実施形態では、収容部４及び蓋部６の双方（収容部４と蓋部６との間）に空気通路Ｒ１が設けられているが、空気通路Ｒ１は、収容部４及び蓋部６の少なくとも一方に設けられていればよい。
【００９２】
以下、本実施形態の第２実施形態について説明する。
【００９３】
図８は、本発明の第２実施形態に係るケース３を示す図５相当図である。
【００９４】
第２実施形態に係るケース３には、上側ケース１８と下側ケース１７との間にシール部材２７が設けられている。
【００９５】
シール部材２７は、下側ケース１７の下側周壁２２に形成された外周溝２２ｃ内に挿入された挿入部２７ａと、挿入部２７ａから当該挿入部２７ａの全周に亘り外側に向けて突出するシール部２７ｂとを備えている。また、シール部材２７は、シリコーン等の弾性変形可能な部材により形成されている。
【００９６】
外周溝２２ｃは、下側周壁２２の外側面の全周に亘り設けられているとともに外側に開く溝である。
【００９７】
シール部２７ｂは、下側周壁２２の外側に被せられた上側周壁２６と接触する長さを有する。
【００９８】
下側周壁２２の外側に上側周壁２６が被せられると、シール部２７ｂは、弾性変形しつつ上側周壁２６の内側面に密着する。これにより、ケース３内の液体が上側周壁２６と下側周壁２２との間を通って漏れ出すのを防止することができる。
【符号の説明】
【００９９】
Ｒ１    空気通路
１    液体塗布用具
２    液体塗布器
４    収容部
５    塗布部
６    蓋部
７    パッキン（密閉部材）
１０ａ    外ねじ部
１２    弁部
１５    内ねじ部
１７    下側ケース
１８    上側ケース
１９ａ    底部
１９ｂ    側壁
２１    保持部
２２ａ    下側係合部（係止手段の一例）
２２ｂ    係止溝（係止手段の一例）
２６ａ    上側係合部（係止手段の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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