(57)【要約】【課題】エアバッグを保持する保持部材をエアバッグカバーに簡単に取り付けて、エアバッグ装置の組み立て作業を容易にする。【解決手段】保持部材４は、エアバッグ２を保持して、挿入部５によりエアバッグカバー１０に取り付けられる。エアバッグカバー１０は、エアバッグ２を覆うエアバッグリッド１１と、エアバッグ２を囲む周壁１２と、周壁１２の外側に位置する外壁１３と、周壁１２と外壁１３の間に形成された隙間部１４と、保持部材４を固定する固定部１５を有する。周壁１２と外壁１３は、エアバッグリッド１１の裏側に形成されている。保持部材４の挿入部５は、隙間部１４に挿入されて固定部１５に固定される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグカバーと、エアバッグカバー内に配置されるエアバッグと、エアバッグを保持してエアバッグカバーに取り付けられる保持部材と、を備えたエアバッグ装置であって、
エアバッグカバーが、エアバッグを覆うエアバッグリッドと、エアバッグリッドの裏側に形成されてエアバッグを囲む周壁と、エアバッグリッドの裏側に形成されて周壁の外側に位置する外壁と、周壁と外壁の間に形成された隙間部と、隙間部に挿入される保持部材を固定する固定部と、を有し、
保持部材が、隙間部に挿入されて固定部に固定される挿入部を有し、挿入部によりエアバッグカバーに取り付けられるエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたエアバッグ装置において、
保持部材の挿入部が、周壁と外壁に挟まれた状態で、隙間部に配置されるエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
保持部材の挿入部が、隙間部よりも厚く、隙間部を広げて隙間部に配置されるエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
保持部材の挿入部が、隙間部内で、周壁又は外壁に接触する突起を有するエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグカバーの固定部が、周壁と外壁の一方又は両方に形成されて、保持部材の挿入部を固定するエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５に記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグカバーの固定部が、周壁と外壁の一方又は両方に形成された挿入孔を有し、
保持部材の挿入部が、固定部の挿入孔に挿入されて固定部に係止される係止爪を有するエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６に記載されたエアバッグ装置において、
挿入部の係止爪が、挿入孔の外で固定部に引っ掛かり、係止爪が挿入孔から抜けるのを防止する引っ掛かり部を有するエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグカバーの固定部が、周壁に形成された挿入孔を有し、
保持部材の挿入部が、固定部の挿入孔に挿入されて、挿入孔を貫通しない状態で周壁の固定部に係止される係止爪を有するエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項１ないし４のいずれかに記載されたエアバッグ装置において、
エアバッグカバーが、周壁に形成された固定部と外壁に形成された固定部からなる複数の固定部を有し、
保持部材が、エアバッグカバーの複数の固定部に固定される複数の挿入部を有し、
周壁の固定部に固定される挿入部と外壁の固定部に固定される挿入部が、保持部材の所定の縁部に沿って交互に配置されたエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれたエアバッグを覆うエアバッグカバーを備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグカバーを備えたエアバッグ装置では、一般に、エアバッグがエアバッグカバーに保持されて、エアバッグカバーが車両部材に取り付けられる。車両の緊急時等には、エアバッグは、エアバッグカバーから飛び出して、車両内で膨張展開する。その際、エアバッグを車室の所定領域に配置するため、エアバッグはエアバッグカバーに確実に保持する必要がある。これに対し、従来、エアバッグカバーに固定されるケース体（保持部材）にエアバッグを取り付けることで、エアバッグを保持するエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
図１２は、エアバッグ１０１の保持部材１０２を備えた従来のエアバッグ装置１００の例を示す断面図であり、エアバッグ装置１００の一部を示している。
図示のように、エアバッグ装置１００は、折り畳まれたエアバッグ１０１と、エアバッグ１０１を保持する保持部材１０２と、インフレータ１０３と、エアバッグカバー１１０を備えている。エアバッグカバー１１０は、エアバッグ１０１を覆うエアバッグリッド１１１と、エアバッグリッド１１１の裏側に形成された周壁１１２を有する。
【０００４】
エアバッグ装置１００の組み立て時には、保持部材１０２の複数の係止爪１０４を周壁１１２に押し込む。続いて、周壁１１２を変形させつつ、係止爪１０４を周壁１１２の挿入孔１１３まで移動させて挿入孔１１３に挿入する。係止爪１０４が挿入孔１１３内で周壁１１２に係止されることで、保持部材１０２が周壁１１２に固定される。これにより、保持部材１０２がエアバッグカバー１１０に取り付けられて、エアバッグ装置１００の組み立てが完了する。
【０００５】
エアバッグ装置１００が作動すると、インフレータ１０３から供給されるガスにより、エアバッグ１０１が、周壁１１２内で膨張してエアバッグリッド１１１を押し開く。その後、エアバッグ１０１は、保持部材１０２に保持された状態で、車両内で膨張展開する。このエアバッグ１０１の膨張展開時には、周壁１１２により、エアバッグ１０１の展開方向が規制されて、エアバッグ１０１がエアバッグリッド１１１に向かって展開する。同時に、エアバッグ１０１は、周壁１１２を外側に押して、周壁１１２に力を加える。従って、周壁１１２には、エアバッグ１０１から加えられる力に耐えられるように充分な強度が要求されており、周壁１１２は厚くなる傾向がある。
【０００６】
ところが、周壁１１２が厚くなるのに伴い、周壁１１２が変形し難くなり、保持部材１０２の係止爪１０４を周壁１１２に押し込み難くなる。そのため、保持部材１０２をエアバッグカバー１１０に簡単に取り付けることができず、保持部材１０２の取付作業に手間が掛かる。また、保持部材１０２の脱落を防止するために係止爪１０４を大きくした場合には、保持部材１０２をエアバッグカバー１１０に一層取り付け難くなる。このように、従来のエアバッグ装置１００に関しては、容易に組み立てることができず、組み立ての作業性を向上する観点から、改良の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１５４６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、エアバッグを保持する保持部材をエアバッグカバーに簡単に取り付けて、エアバッグ装置の組み立て作業を容易にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、エアバッグカバーと、エアバッグカバー内に配置されるエアバッグと、エアバッグを保持してエアバッグカバーに取り付けられる保持部材と、を備えたエアバッグ装置であって、エアバッグカバーが、エアバッグを覆うエアバッグリッドと、エアバッグリッドの裏側に形成されてエアバッグを囲む周壁と、エアバッグリッドの裏側に形成されて周壁の外側に位置する外壁と、周壁と外壁の間に形成された隙間部と、隙間部に挿入される保持部材を固定する固定部と、を有し、保持部材が、隙間部に挿入されて固定部に固定される挿入部を有し、挿入部によりエアバッグカバーに取り付けられるエアバッグ装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、エアバッグを保持する保持部材をエアバッグカバーに簡単に取り付けて、エアバッグ装置の組み立て作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態のエアバッグ装置を示す断面図である。
【図２】エアバッグカバーを裏側からみて示す斜視図である。
【図３】第１実施形態のエアバッグ装置の半断面を模式的に示す図である。
【図４】第２実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図５】第３実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図６】第４実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図７】第５実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図８】第６実施形態のエアバッグ装置を示す図である。
【図９】第７実施形態のエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図１０】エアバッグカバーを裏側からみて示す斜視図である。
【図１１】保持部材を表側からみて示す斜視図である。
【図１２】従来のエアバッグ装置の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のエアバッグ装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態のエアバッグ装置は、エアバッグにより車両の乗員を保護する保護装置であり、各種車両の車両部材に取り付けられる。車両部材は、車両を構成する部材であり、エアバッグ装置は、車両内で所定の車両部材に取り付けられる。以下、エアバッグ装置について、助手席用エアバッグ装置を例に採り説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａを示す断面図であり、車両９０に取り付けられたエアバッグ装置１Ａを模式的に示している。
図示のように、車両９０は、インストルメントパネル９１と、エアバッグ装置１Ａが固定される固定部材９２と、固定用のボルト９３を備えている。インストルメントパネル９１は、ウインドシールド（図示せず）の下方に位置する車両部材であり、前席（ここでは、助手席）（図示せず）の前方に配置される。固定部材９２は、インストルメントパネル９１内に配置されている。エアバッグ装置１Ａは、インストルメントパネル９１に取り付けられて、インストルメントパネル９１内でボルト９３により固定部材９２に固定される。
【００１４】
エアバッグ装置１Ａは、膨張展開可能なエアバッグ２と、インフレータ３と、エアバッグ２を収容するエアバッグカバー１０と、エアバッグ２が取り付けられる保持部材４と、保持部材４に固定されたブラケット６を備えている。インフレータ３がエアバッグ２に取り付けられて、エアバッグ２とインフレータ３が保持部材４に取り付けられる。保持部材４は、板状部材からなり、折り畳まれたエアバッグ２とインフレータ３を保持する。エアバッグ２は、基布により形成され、折り畳まれた状態で、エアバッグカバー１０内に配置される。
【００１５】
保持部材４は、エアバッグカバー１０に挿入される複数の挿入部５を有し、複数の挿入部５は、エアバッグカバー１０に係止される係止爪５Ａを有する。挿入部５は、保持部材４をエアバッグカバー１０に連結する連結部であり、保持部材４からエアバッグカバー１０に向かって突出する突片からなる。挿入部５が保持部材４の縁部に一体に形成され、係止爪５Ａが挿入部５の先端に形成されている。係止爪５Ａがエアバッグカバー１０に係止されることで、挿入部５がエアバッグカバー１０に固定される。挿入部５により、保持部材４は、エアバッグカバー１０に連結されて、エアバッグカバー１０の裏側に取り付けられる。これにより、エアバッグ２とインフレータ３がエアバッグカバー１０に取り付けられて、エアバッグ装置１Ａが組み立てられる。
【００１６】
インストルメントパネル９１は、エアバッグ２の展開用の開口部９４と、開口部９４の周縁に形成された周縁部９５を有する。開口部９４は、エアバッグ２が展開可能な形状（ここでは、矩形状）をなし、車両９０の車室９６に向かって開口する。エアバッグカバー１０内のエアバッグ２は、開口部９４を通って、開口部９４から車室９６に展開する。周縁部９５は、開口部９４を囲む段部からなり、開口部９４の周縁の全体に形成されている。
【００１７】
エアバッグ装置１Ａは、インストルメントパネル９１の表側から開口部９４に挿入されて、インストルメントパネル９１に取り付けられる。その際、エアバッグカバー１０が、周縁部９５に接触し、開口部９４においてインストルメントパネル９１に取り付けられる。また、エアバッグ装置１Ａのブラケット６は、ボルト９３により固定部材９２に固定される。これにより、エアバッグ装置１Ａは、固定部材９２に固定されて、インストルメントパネル９１に取り付けられた状態に維持される。
【００１８】
車両の緊急時等には、インフレータ３が、エアバッグ２内でガスを発生して、ガスをエアバッグ２に供給する。エアバッグ２は、ガスにより膨張しつつ展開して、エアバッグカバー１０を押し開く。また、エアバッグ２は、エアバッグカバー１０から車室９６に飛び出し、車室９６内の所定領域に膨張展開する。これにより、エアバッグ２が、エアバッグカバー１０の表側に展開し、インストルメントパネル９１の一部を覆うように、助手席の前方で膨張展開する。助手席の乗員は、エアバッグ２により受け止められて保護される。
【００１９】
次に、エアバッグカバー１０について詳しく説明する。
図２は、エアバッグカバー１０を裏側からみて示す斜視図である。エアバッグカバー１０は、表側において閉鎖され、裏側に向かって開放するように形成されている。
なお、裏側とは、折り畳まれたエアバッグ２が配置される側（エアバッグ２側）である。エアバッグ２は、エアバッグカバー１０とインストルメントパネル９１の裏側に配置される。これに対し、表側とは、エアバッグ２が展開する空間側であり、ここでは、乗員側（車室９６側）である。車両９０内で、乗員は、エアバッグカバー１０とインストルメントパネル９１の表側に位置し、エアバッグ２は、エアバッグカバー１０とインストルメントパネル９１の表側に向かって展開する。また、裏面は乗員からみえない裏側の面であり、表面は乗員からみえる表側の面である。
【００２０】
図１、図２に示すように、エアバッグカバー１０は、折り畳まれたエアバッグ２を覆うカバー部材であり、合成樹脂により成形される。例えば、金型を用いた射出成形により、エアバッグカバー１０の全体が金型内で成形される。また、エアバッグカバー１０は、板状のエアバッグリッド１１と、折り畳まれたエアバッグ２を囲む周壁１２と、周壁１２の外側（エアバッグ２の反対側）に位置する外壁１３と、周壁１２と外壁１３の間に形成された隙間（隙間部という）１４と、保持部材４を固定する固定部１５を有する。エアバッグ２は、周壁１２内に配置されて、エアバッグリッド１１により覆われる。
【００２１】
エアバッグリッド１１は、インストルメントパネル９１の開口部９４を塞ぐ蓋であり、開口部９４に対応する形状に形成されている。エアバッグカバー１０のインストルメントパネル９１への取付時に、エアバッグリッド１１は、インストルメントパネル９１の表側から開口部９４に嵌め込まれて、開口部９４に配置される。その状態で、インストルメントパネル９１の表面とエアバッグリッド１１の表面は、段差なく配置される。また、エアバッグリッド１１の外縁部は、周縁部９５に接触する。車両９０内で、エアバッグリッド１１は、展開するエアバッグ２により押し開けられる。
【００２２】
周壁１２と外壁１３は、エアバッグリッド１１の裏側（裏面）に形成された筒状部からなり、エアバッグリッド１１からエアバッグカバー１０の裏側に突出する。また、周壁１２と外壁１３は、互いの間に隙間部１４を有する二重壁であり、所定間隔を開けた状態で並置される。周壁１２は、外壁１３の内側（エアバッグ２側）に形成された内壁であり、外壁１３とエアバッグ２の間に配置される。外壁１３は、周壁１２に並べて形成されており、周壁１２と外壁１３は、平行に、又は、非平行に配置される。ここでは、外壁１３は、周壁１２の全体の外側に位置し、周壁１２を囲む。周壁１２と外壁１３は、相似した形状をなし、エアバッグリッド１１から同じ距離だけ突出する。
【００２３】
隙間部１４は、周壁１２と外壁１３の間の空所（壁間隙間）であり、周壁１２と外壁１３により区画される。固定部１５は、隙間部１４において保持部材４を固定する固定手段であり、隙間部１４に挿入される保持部材４（挿入部５）を固定する。エアバッグカバー１０は、保持部材４の複数の挿入部５に対応して複数の固定部１５を有する。複数の挿入部５は、それぞれ固定部１５に固定される。周壁１２と外壁１３は、挿入部５が挿入可能な間隔に配置され、隙間部１４は、挿入部５が挿入可能な寸法に形成されている。保持部材４の挿入部５は、周壁１２と外壁１３の先端（隙間部１４の開放端）から隙間部１４に挿入されて、固定部１５まで移動したときに、固定部１５に固定される。固定部１５に固定された挿入部５により、保持部材４は、エアバッグカバー１０に固定されて、エアバッグ２とともにエアバッグカバー１０に取り付けられる。
【００２４】
エアバッグカバー１０の複数の固定部１５は、それぞれ周壁１２と外壁１３の一方又は両方に形成されて、保持部材４の挿入部５を固定する。複数の挿入部５は、それぞれ周壁１２と外壁１３の一方又は両方の固定部１５に固定される。また、各固定部１５は、周壁１２と外壁１３の一方又は両方に形成された挿入孔１６を有する。即ち、固定部１５と挿入孔１６は、周壁１２及び／又は外壁１３に形成され、挿入部５は、周壁１２及び／又は外壁１３の固定部１５に固定される。第１実施形態では、固定部１５と挿入孔１６が周壁１２に形成され、挿入部５が挿入孔１６において周壁１２の固定部１５に固定される。他の実施形態については後述する。
【００２５】
エアバッグカバー１０は、周壁１２に分散して配置された複数の固定部１５を有する。挿入孔１６は、矩形状又はスリット状をなし、周壁１２の固定部１５に形成されている。ここでは、周壁１２と外壁１３は、４つの壁面を有する矩形状に形成され、エアバッグリッド１１よりも薄くなっている。複数の固定部１５と挿入孔１６は、複数の挿入部５に対応して、周壁１２の対向する２つの壁面（対向壁面１２Ａ）に形成されている。挿入孔１６は、挿入部５の係止爪５Ａを係止するための係止孔であり、固定部１５は、係止爪５Ａを係止する係止部である。係止爪５Ａが、固定部１５の挿入孔１６に挿入されて、固定部１５に係止される。複数の挿入部５の係止爪５Ａは、それぞれ挿入孔１６において、周壁１２の固定部１５に係止される。固定部１５に係止された係止爪５Ａにより、挿入部５が周壁１２の固定部１５に固定される。
【００２６】
図３は、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａの半断面を模式的に示す図であり、簡略化したエアバッグ装置１Ａを示している。また、図３に示すエアバッグ装置１Ａは、図１に示すエアバッグ装置１Ａにおいて、左方の挿入部５を含む部分に対応する。
図示のように、固定部１５は、周壁１２に形成された挿入孔１６を有し、係止爪５Ａは、隙間部１４（外壁１３側）から挿入孔１６に挿入される。
【００２７】
挿入部５の係止爪５Ａは、挿入孔１６内で固定部１５に引っ掛かる突部からなり、挿入部５の先端に内側（周壁１２側）に向かって形成されている。係止爪５Ａは、固定部１５の挿入孔１６に挿入されて、固定部１５に引っ掛けられるようにして係止される。また、係止爪５Ａの突出寸法は、周壁１２の厚さよりも小さくなっている。そのため、係止爪５Ａは、挿入孔１６を貫通しない状態（挿入孔１６から周壁１２の内側（エアバッグ２側）にはみださない状態）で、周壁１２の固定部１５に係止される。
【００２８】
保持部材４の挿入部５が隙間部１４に配置された状態で、係止爪５Ａが固定部１５に係止されて、挿入部５が固定部１５に固定される。挿入部５は、隙間部１４と同じ厚さに、又は、隙間部１４よりも厚く形成されている。挿入部５が固定部１５に固定されたときに、挿入部５は、周壁１２と外壁１３に挟まれた状態で隙間部１４に配置されて、隙間部１４内で周壁１２と外壁１３に接触する。挿入部５が隙間部１４よりも厚いときには、挿入部５が隙間部１４を広げて隙間部１４に配置され、周壁１２と外壁１３が挿入部５により弾性変形する。
【００２９】
エアバッグ装置１Ａの組み立て時には、折り畳まれたエアバッグ２とインフレータ３を保持部材４に取り付ける。次に、複数の挿入部５の係止爪５Ａを、周壁１２と外壁１３の間に押し込んで、隙間部１４に挿入する。これに伴い、周壁１２と外壁１３が弾性変形して、係止爪５Ａが周壁１２に沿って挿入孔１６まで移動する。続いて、係止爪５Ａが周壁１２の挿入孔１６に挿入されて、周壁１２と外壁１３が復元する。なお、係止爪５Ａを隙間部１４に挿入する際には、周壁１２と外壁１３の両方が弾性変形してもよく、周壁１２と外壁１３の一方が弾性変形してもよい。
【００３０】
複数の挿入部５の係止爪５Ａは、それぞれ挿入孔１６内に配置されて、周壁１２の固定部１５に引っ掛けられる。これにより、係止爪５Ａが挿入孔１６から抜けるのが防止されて、係止爪５Ａが固定部１５に係止され、挿入部５が固定部１５に固定される。また、挿入部５により、保持部材４がエアバッグカバー１０に取り付けられて、エアバッグ装置１Ａの組み立てが完了する。エアバッグ２とインフレータ３は、エアバッグカバー１０に取り付けられて、エアバッグカバー１０と保持部材４の間の空間に配置される。その後、エアバッグ装置１Ａが車両９０に搭載される。
【００３１】
エアバッグ２の膨張展開時には、インフレータ３から供給されるガスにより、エアバッグ２が、周壁１２内で膨張して、エアバッグリッド１１を表側に向かって押す。エアバッグリッド１１は、エアバッグ２から加えられる力により、表側に変形して湾曲する。続いて、エアバッグリッド１１に形成されたティアライン（図示せず）が裂けて、エアバッグリッド１１に扉部が形成される。エアバッグ２は、扉部を押し開いて車室９６に展開する。その際、エアバッグ２は、周壁１２を外側（外壁１３側）に押して、周壁１２に力を加える。同時に、周壁１２により、エアバッグ２の展開方向が規制されて、エアバッグ２がエアバッグリッド１１に向かって展開する。また、エアバッグ２は、周壁１２により誘導されて、車室９６に展開する。
【００３２】
エアバッグ２の膨張展開時に、エアバッグ２から加えられる力により、周壁１２は、膨らむように外側に変形して、挿入部５と外壁１３に押し付けられる。これに対し、隙間部１４内の挿入部５が、外側に変形する周壁１２を押さえて、周壁１２の変形を抑制する。また、外壁１３が、挿入部５を押さえるとともに、外側に変形する周壁１２を押さえて、周壁１２の変形を抑制する。周壁１２、挿入部５、及び、外壁１３は、少なくとも一部が接触した状態で、エアバッグ２から加えられる力を受ける。
【００３３】
以上説明したように、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａでは、挿入部５を隙間部１４に挿入して固定部１５に固定することで、保持部材４をエアバックカバー１０に簡単に取り付けることができる。そのため、エアバッグ装置１Ａの組み立て作業を容易にすることができ、組み立ての作業性を向上することができる。また、挿入部５を押さえる周壁１２又は外壁１３により、挿入部５が固定部１５から外れるのを防止することができる。
【００３４】
挿入部５と外壁１３により周壁１２を押さえて、周壁１２の変形を抑制することができる。同時に、周壁１２、挿入部５、及び、外壁１３が、エアバッグ２から周壁１２に加えられる力を共同して受ける。そのため、周壁１２と外壁１３を厚くする必要がなく、周壁１２と外壁１３を従来の周壁よりも薄くすることができる。これに伴い、周壁１２と外壁１３が変形し易くなるため、挿入部５を隙間部１４に容易に挿入して、保持部材４をエアバックカバー１０に簡単に取り付けることができる。
【００３５】
周壁１２と外壁１３が薄くなるのに伴い、エアバッグカバー１０の成形時に、エアバッグリッド１１の冷え方にむら（冷却むら）が生じるのが抑制される。その結果、エアバッグリッド１１、周壁１２、及び、外壁１３を一体に成形する際に、エアバッグリッド１１の表面において、周壁１２と外壁１３に応じたヒケが発生し難くなる。また、周壁１２の外側に外壁１３を形成するだけでヒケの発生が防止されるため、エアバッグカバー１０の構造が複雑になるのが抑制され、エアバッグカバー１０の構造を簡単にすることができる。その結果、エアバッグカバー１０の軽量化を図ることができ、エアバッグカバー１０を容易に成形することもできる。エアバッグカバー１０の成形工程が単純になるため、エアバッグカバー１０の成形に要する手間と時間を削減することができる。
【００３６】
従って、エアバッグカバー１０の成形時に、エアバッグリッド１１の表面にヒケが発生するのを容易に防止することができ、エアバッグカバー１０の外観を向上することができる。周壁１２と外壁１３をエアバッグリッド１１よりも薄くすることで、エアバッグリッド１１のヒケに対する周壁１２と外壁１３の影響を低減することができ、ヒケの発生を、より確実に防止することができる。
【００３７】
挿入部５の係止爪５Ａを挿入孔１６に挿入することで、保持部材４をエアバッグカバー１０の所定位置に容易に取り付けることができる。また、係止爪５Ａを挿入孔１６内で固定部１５に係止することで、挿入部５を固定部１５に簡単かつ確実に固定することができる。挿入孔１６内の係止爪５Ａにより、保持部材４に対してエアバッグカバー１０が相対的に移動するのを抑制することもできる。エアバッグ２の膨張展開時には、周壁１２がエアバッグ２により押されて外側に変形する。その結果、係止爪５Ａが周壁１２の挿入孔１６内に位置する状態に維持されて、係止爪５Ａが固定部１５から外れるのが防止される。係止爪５Ａが挿入孔１６を貫通しない状態で周壁１２の固定部１５に係止されるときには、係止爪５Ａとエアバッグ２の接触を防止することができる。
【００３８】
挿入部５を周壁１２と外壁１３の間に挟むことで、挿入部５を安定して隙間部１４に配置することができる。また、挿入部５と外壁１３により周壁１２がしっかりと押さえられるため、周壁１２の変形を確実に抑制することができる。挿入部５が隙間部１４よりも厚いときには、挿入部５は、隙間部１４を広げて隙間部１４に配置される。その結果、周壁１２と外壁１３の劣化等により隙間部１４が広がったとしても、挿入部５が周壁１２と外壁１３により挟まれた状態に維持される。
【００３９】
なお、エアバッグ装置１Ａは、インストルメントパネル９１の裏側からインストルメントパネル９１に取り付けるようにしてもよい。挿入部５は、係止爪５Ａと挿入孔１６以外の固定機構により、固定部１５に固定してもよい。周壁１２と外壁１３は、同じ厚さに形成してもよく、異なる厚さに形成してもよい。周壁１２と外壁１３を、エアバッグリッド１１から異なる距離突出するように形成してもよい。その際、周壁１２を外壁１３よりも長くしてもよく、外壁１３を周壁１２よりも長くしてもよい。挿入部５の数や位置等に対応して、外壁１３を、周壁１２の一部の外側に位置するように形成してもよい。この場合には、隙間部１４は、周壁１２の一部の外側に形成される。
【００４０】
次に、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと一部が異なる他の実施形態（第２〜第７実施形態）のエアバッグ装置について説明する。第２〜第７実施形態のエアバッグ装置は、基本的には、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと同様に構成され、第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと同様の効果を発揮する。従って、以下では、既に説明した事項と相違する事項を説明し、既に説明した事項と同じ事項の説明は省略する。また、第１〜第７実施形態のエアバッグ装置の相違点は、挿入部５とエアバッグカバー１０のみであるため、第２〜第７実施形態では、挿入部５とエアバッグカバー１０についてのみ説明する。
【００４１】
（第２実施形態）
図４は、第２実施形態のエアバッグ装置１Ｂを示す図であり、エアバッグ装置１Ｂを図３と同様に示している。
図示のように、第２実施形態のエアバッグ装置１Ｂでは、挿入部５の係止爪５Ａが第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと相違する。係止爪５Ａは、固定部１５に引っ掛かるフックからなり、挿入孔１６の外で固定部１５に引っ掛かる引っ掛かり部５Ｂを有する。係止爪５Ａは、固定部１５の挿入孔１６を貫通して、周壁１２の固定部１５に引っ掛けられるようにして係止される。
【００４２】
引っ掛かり部５Ｂは、挿入部５を折り返した折り返し部からなり、係止爪５Ａの先端に位置する。引っ掛かり部５Ｂにより、係止爪５Ａは、屈曲した形状、又は、湾曲した形状をなす。係止爪５Ａが挿入孔１６に挿入された後、引っ掛かり部５Ｂは、周壁１２の内側に配置され、隙間部１４の反対側で固定部１５に引っ掛かる。これにより、係止爪５Ａが周壁１２の固定部１５に係止され、引っ掛かり部５Ｂにより、係止爪５Ａが挿入孔１６から抜けるのが防止される。従って、係止爪５Ａが固定部１５から外れるのを防止でき、挿入部５を固定部１５に確実に固定できる。固定部１５は、引っ掛かり部５Ｂと隙間部１４内の挿入部５とにより挟まれる。
【００４３】
（第３実施形態）
図５は、第３実施形態のエアバッグ装置１Ｃを示す図であり、エアバッグ装置１Ｃを図３と同様に示している。
図示のように、第３実施形態のエアバッグ装置１Ｃでは、隙間部１４内の挿入部５が第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと相違する。保持部材４の挿入部５は、隙間部１４内で、周壁１２又は外壁１３に接触する突起５Ｃを有する。ここでは、突起５Ｃは、挿入部５の外壁１３側に形成されて、外壁１３に接触する。突起５Ｃにより、挿入部５の厚さを隙間部１４の寸法に対応して調整することができる。
【００４４】
例えば、突起５Ｃにより、突起５Ｃを含む挿入部５は、隙間部１４と同じ厚さに、又は、隙間部１４よりも厚く形成される。挿入部５が固定部１５に固定されたときに、挿入部５は、周壁１２と外壁１３に挟まれた状態で隙間部１４に配置される。挿入部５が隙間部１４よりも厚いときには、挿入部５が隙間部１４を広げて隙間部１４に配置される。なお、挿入部５が突起５Ｃを有するときには、挿入部５の厚さは、突起５Ｃの高さを含む挿入部５の厚さ方向の寸法のことをいう。また、引っ掛かり部５Ｂを第３実施形態の挿入部５に形成してもよい。
【００４５】
（第４実施形態）
図６は、第４実施形態のエアバッグ装置１Ｄを示す図であり、エアバッグ装置１Ｄを図３と同様に示している。
図示のように、第４実施形態のエアバッグ装置１Ｄでは、挿入部５と固定部１５が第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと相違する。固定部１５は、外壁１３に形成され、挿入部５は、外壁１３の固定部１５に固定される。また、固定部１５は、外壁１３に形成された挿入孔１６を有する。
【００４６】
係止爪５Ａは、挿入部５の先端に外側（外壁１３側）に向かって形成され、隙間部１４（周壁１２側）から挿入孔１６に挿入されて、固定部１５に係止される。挿入部５は、係止爪５Ａにより、外壁１３の固定部１５に固定される。エアバッグ２の膨張展開時には、周壁１２がエアバッグ２により押されて外側に変形し、挿入部５と係止爪５Ａが周壁１２により外壁１３側に押される。その結果、係止爪５Ａが外壁１３の挿入孔１６内に位置する状態に維持されて、係止爪５Ａが固定部１５から外れるのが防止される。なお、引っ掛かり部５Ｂ又は突起５Ｃを第４実施形態の挿入部５に形成してもよい。
【００４７】
（第５実施形態）
図７は、第５実施形態のエアバッグ装置１Ｅを示す図であり、エアバッグ装置１Ｅを図３と同様に示している。
図示のように、第５実施形態のエアバッグ装置１Ｅでは、挿入部５が第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと相違する。挿入部５は、挿入孔１６に嵌まる係止爪５Ａを有し、係止爪５Ａは、一対のテーパー部Ｔを有する。係止爪５Ａが挿入孔１６に嵌まることで、係止爪５Ａが挿入孔１６内で動くのを防止でき、挿入部５を固定部１５に安定して固定できる。
【００４８】
係止爪５Ａを挿入孔１６に挿入したときに、図７において、一対のテーパー部Ｔが挿入孔１６の上下の縁部に当たり、係止爪５Ａと挿入部５の上下方向の動きが規制される。その状態で、挿入部５が外壁１３に接触すると、挿入部５が外壁１３により押さえられて、係止爪５Ａが挿入孔１６から抜けるのが防止される。同時に、図７において、係止爪５Ａと挿入部５の左右方向の動きが規制される。保持部材４は、エアバッグカバー１０に対して相対的に動くことなく、エアバッグカバー１０にしっかりと取り付けられる。なお、突起５Ｃを第５実施形態の挿入部５に形成してもよい。固定部１５と挿入孔１６を外壁１３に形成して、係止爪５Ａを外壁１３の挿入孔１６に嵌めるようにしてもよい。
【００４９】
（第６実施形態）
図８は、第６実施形態のエアバッグ装置１Ｆを示す図であり、エアバッグ装置１Ｆを図３と同様に示している。
図示のように、第６実施形態のエアバッグ装置１Ｆでは、固定部１５と挿入部５が第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと相違する。固定部１５は、周壁１２と外壁１３に形成され、挿入部５は、周壁１２と外壁１３の固定部１５に固定される。また、固定部１５は、周壁１２と外壁１３に形成された挿入孔１６を有する。固定部１５と挿入孔１６は、周壁１２と外壁１３に位置を合わせて形成されて、周壁１２と外壁１３の対向する位置に配置される。
【００５０】
挿入部５は、周壁１２と外壁１３の挿入孔１６に嵌まる一対の係止爪５Ａを有し、一対の係止爪５Ａは、それぞれ一対のテーパー部Ｔを有する。係止爪５Ａは、挿入部５の先端に内側と外側に向かって形成され、隙間部１４から周壁１２と外壁１３の挿入孔１６に挿入される。これにより、係止爪５Ａが周壁１２と外壁１３の固定部１５に同時に係止されて、挿入部５が周壁１２と外壁１３の固定部１５に同時に固定される。挿入部５を周壁１２と外壁１３の両方に形成された固定部１５に固定することで、挿入部５を固定部１５に強固に固定することができる。また、挿入部５から固定部１５に加えられる力を周壁１２と外壁１３に分散することができる。係止爪５Ａが挿入孔１６に嵌まることで、係止爪５Ａが挿入孔１６内で動くのを防止でき、挿入部５を固定部１５に安定して固定できる。
【００５１】
係止爪５Ａを挿入孔１６に挿入したときに、図８において、一対の係止爪５Ａのテーパー部Ｔが挿入孔１６の上下の縁部に当たり、係止爪５Ａと挿入部５の上下方向の動きが規制される。また、一対の係止爪５Ａが周壁１２と外壁１３により押さえられて、係止爪５Ａが挿入孔１６から抜けるのが防止される。同時に、図８において、係止爪５Ａと挿入部５の左右方向の動きが規制される。保持部材４は、エアバッグカバー１０に対して相対的に動くことなく、エアバッグカバー１０にしっかりと取り付けられる。なお、突起５Ｃを第６実施形態の挿入部５に形成してもよい。
【００５２】
（第７実施形態）
図９は、第７実施形態のエアバッグ装置１Ｇを示す斜視図であり、裏側からみたエアバッグ装置１Ｇを示している。図１０は、エアバッグカバー１０を裏側からみて示す斜視図であり、図１１は、保持部材４を表側からみて示す斜視図である。
図示のように、第７実施形態のエアバッグ装置１Ｇでは、固定部１５と挿入部５が第１実施形態のエアバッグ装置１Ａと相違する。エアバッグカバー１０は、複数の固定部１５を有し、保持部材４は、エアバッグカバー１０の複数の固定部１５に固定される複数の挿入部５を有する。
【００５３】
複数の固定部１５は、周壁１２に形成された複数の固定部（第１固定部１５Ａ）と、外壁１３に形成された複数の固定部（第２固定部１５Ｂ）からなる。複数の挿入部５は、周壁１２の第１固定部１５Ａに固定される複数の挿入部（第１挿入部５Ｄ）と、外壁１３の第２固定部１５Ｂに固定される複数の挿入部（第２挿入部５Ｅ）からなる。第１挿入部５Ｄは、内側（周壁１２側）に向かって形成された係止爪５Ａ（内側係止爪）を有し、第２挿入部５Ｅは、外側（外壁１３側）に向かって形成された係止爪５Ａ（外側係止爪）を有する。第１挿入部５Ｄと第２挿入部５Ｅは、保持部材４の所定の縁部に沿って交互に配置されている。第１固定部１５Ａと第２固定部１５Ｂは、周壁１２と外壁１３の所定の壁面において、周壁１２と外壁１３に交互に形成され、交互に配置された第１挿入部５Ｄと第２挿入部５Ｅを固定する。
【００５４】
ここでは、保持部材４は、４つの辺（縁部）を有する矩形状に形成され、第１挿入部５Ｄと第２挿入部５Ｅは、保持部材４の縁部において互い違いに配置されている。また、周壁１２と外壁１３は、４つの壁面を有する矩形状に形成され、第１固定部１５Ａと第２固定部１５Ｂは、周壁１２と外壁１３の相対する壁面において互い違いに形成されている。第１挿入部５Ｄと第２挿入部５Ｅの係止爪５Ａは、それぞれ第１固定部１５Ａと第２固定部１５Ｂの挿入孔１６に挿入されて、第１固定部１５Ａと第２固定部１５Ｂに係止される。これにより、第１挿入部５Ｄと第２挿入部５Ｅが、それぞれ第１固定部１５Ａと第２固定部１５Ｂに固定される。
【００５５】
第７実施形態では、周壁１２と外壁１３に固定される挿入部５Ｄ、５Ｅにより、保持部材４をエアバッグカバー１０に安定して取り付けることができる。また、挿入部５Ｄ、５Ｅから固定部１５Ａ、１５Ｂに加えられる力を周壁１２と外壁１３に分散することができる。交互に配置した挿入部５Ｄ、５Ｅを隙間部１４に挿入する際には、周壁１２は、第１挿入部５Ｄに押されて内側に変形し、外壁１３は、第２挿入部５Ｅに押されて外側に変形する。これに伴い、隙間部１４が大きく広がるため、挿入部５Ｄ、５Ｅを容易に隙間部１４に挿入して固定部１５Ａ、１５Ｂに固定することができる。なお、引っ掛かり部５Ｂ又は突起５Ｃを第７実施形態の挿入部５Ｄ、５Ｅに形成してもよい。
【００５６】
以上、エアバッグ装置１Ａ〜１Ｇをインストルメントパネル９１に取り付ける実施形態について説明したが、エアバッグ装置１Ａ〜１Ｇは、インストルメントパネル９１以外のパネルに取り付けてもよい。また、エアバッグ装置１Ａ〜１Ｇをパネル以外の車両部材に取り付けてもよい。即ち、本発明は、助手席用エアバッグ装置だけでなく、エアバッグカバーを備えた種々のエアバッグ装置に適用できる。
【符号の説明】
【００５７】
１Ａ〜１Ｇ・・・エアバッグ装置、２・・・エアバッグ、３・・・インフレータ、４・・・保持部材、５・・・挿入部、５Ａ・・・係止爪、５Ｂ・・・引っ掛かり部、５Ｃ・・・突起、６・・・ブラケット、１０・・・エアバッグカバー、１１・・・エアバッグリッド、１２・・・周壁、１３・・・外壁、１４・・・隙間部、１５・・・固定部、１６・・・挿入孔、９０・・・車両、９１・・・インストルメントパネル、９２・・・固定部材、９３・・・ボルト、９４・・・開口部、９５・・・周縁部、９６・・・車室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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