(57)【要約】【課題】一定量の内容物を簡単な操作で押し出して使用できる定量繰出容器を提供する。【解決手段】定量繰出容器1は、シリンダ2と、噴出口1aとの間に内容物Mの充填空間S1を形成するピストン3と、ピストン3を噴出口1aに向けて移動させるロッド4と、ロッド4を収容するシース5と、シース5に沿ってスライド可能な操作部材6と備える。ロッド4は、その軸線Oを挟んで対向する位置にそれぞれ複数の傾斜歯4gを有し、操作部材6は、ロッド4を貫通させる筒体部7aと、変形および復元が可能な２つのアーム部7bと、アーム部7bの先端それぞれに設けられ、ロッド4の傾斜歯4gと操作部材6の押込み方向のみで噛み合って操作部材6の引き戻しで噛み合いが解除される複数の傾斜歯7gを有する2つの傾斜歯部7dと、これら傾斜歯部7dを軸線O周りに環状に連結する、変形および復元が可能な2つの連結帯7eとを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部に噴出口が形成された中空のシリンダと、前記シリンダに収容されるとともに噴出口との間に内容物の充填空間を形成するピストンと、前記シリンダの他端部を貫通して前記ピストンを噴出口に向けて移動させるロッドと、前記シリンダの他端部を固定する一端部を有して前記ロッドを収容する中空のシースと、前記シースの他端部を当該シースに沿ってスライド可能な操作部材とを備え、
前記ロッドは、その軸線周りの間隔を置いた位置にそれぞれ、当該軸線に沿って配置された複数の傾斜歯を有し、
前記操作部材は、前記シースの内部空間に収容されて前記ロッドを貫通させる筒体部と、前記筒体部に設けられて変形および復元が可能な複数のアーム部と、前記アーム部の先端それぞれに設けられ、前記ロッドの傾斜歯と前記操作部材の押込み方向のみで噛み合って前記操作部材の引き戻しで噛み合いが解除される傾斜歯を有する複数の傾斜歯部と、複数の前記傾斜歯部を軸線周りに環状に連結する、変形および復元が可能な複数の連結帯とを有するものである、定量繰出容器。
【請求項２】
請求項１において、前記連結帯は、前記シースに形成された開孔を貫通する押圧部を有する、定量繰出容器。
【請求項３】
請求項１または２において、前記アーム部が前記筒体部から前記ロッドに向かって傾斜する、定量繰出容器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、前記操作部材は、前記ロッドをスライド可能に貫通する案内シャフトを有する、定量繰出容器。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、前記シースは、前記ロッドをスライド可能に案内する内周面を有する、定量繰出容器。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項において、前記シリンダと前記シースとを着脱可能に構成した、定量繰出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリンダに充填した内容物をピストンによって押し出して使用することができる定量繰出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の繰出容器としては、例えば、粘性の高い内容物を押し出すことを目的に、操作部材を軸線周りに回転させ、その回転を、ねじ機構を用いてピストンのスライド動作に変換する、いわゆるねじ式の繰出容器がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１６２１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、内容物の押出しにねじ機構を用いた場合、ピストンのスライド量の調整が困難である。このため、上述の繰出容器では、常に一定量の内容物を押し出して使用する等といった定量的な使用が困難である。
【０００５】
加えて、内容物の押出しにねじ機構を用いた場合、操作部材を回転させることにより、ピストンのスライドを生起させる必要があるため、押出操作が煩雑であった。さらに、内容物が粘性の高い材料である場合、ねじ機構を用いると、操作部材を大きな力で回転させなければならないことから、使用者の操作負担にも改善の余地がある。
【０００６】
本発明の目的とするところは、一定量の内容物を簡単な操作で押し出して使用できる定量繰出容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定量繰出容器は、一端部に噴出口が形成された中空のシリンダと、前記シリンダに収容されるとともに噴出口との間に内容物の充填空間を形成するピストンと、前記シリンダの他端部を貫通して前記ピストンを噴出口に向けて移動させるロッドと、前記シリンダの他端部を固定する一端部を有して前記ロッドを収容する中空のシースと、前記シースの他端部を当該シースに沿ってスライド可能な操作部材とを備え、
前記ロッドは、その軸線周りの間隔を置いた位置にそれぞれ、当該軸線に沿って配置された複数の傾斜歯を有し、
前記操作部材は、前記シースの内部空間に収容されて前記ロッドを貫通させる筒体部と、前記筒体部に設けられて変形および復元が可能な複数のアーム部と、前記アーム部の先端それぞれに設けられ、前記ロッドの傾斜歯と前記操作部材の押込み方向のみで噛み合って前記操作部材の引き戻しで噛み合いが解除される傾斜歯を有する複数の傾斜歯部と、複数の前記傾斜歯部を軸線周りに環状に連結する、変形および復元が可能な複数の連結帯とを有するものである。
【０００８】
前記連結帯は、前記シースに形成された開孔を貫通する押圧部を有することが好ましい。
【０００９】
前記アーム部は、前記筒体部から前記ロッドに向かって傾斜することが好ましい。
【００１０】
前記操作部材は、前記ロッドをスライド可能に貫通する案内シャフトを有するものとすることができる。また、前記シースは、前記ロッドをスライド可能に案内する内周面を有するものとすることができる。
【００１１】
さらに、前記シリンダと前記シースとは、着脱可能に構成することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、一定量の内容物を簡単な操作で噴出口から押し出して使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は、本発明の一実施形態である、定量繰出容器の初期位置を側面から示す部分断面図であって、そのｂ部拡大図およびｃ部拡大図をともに示し、（ｂ）は、図１（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図２】図１の繰出容器に対してキャップを開いて繰出操作を行った状態を側面から示す部分断面図である。
【図３】図２の繰出容器に対して行った繰出操作を解除することで、初期状態に復帰する途中の状態を側面から示す部分断面図である。
【図４】図３の状態から初期位置に復帰した状態を側面から示す部分断面図である。
【図５】図１の繰出容器に対して繰出操作を行った状態を、ロッドとロッド保持部材との関係で模式的に示す部分斜視図である。
【図６】図１の繰出容器に対して行った繰出操作を解除した状態を、ロッドとロッド保持部材との関係で模式的に示す部分斜視図である。
【図７】図１のカートリッジを側面から示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態である、高粘性物質用の定量繰出容器を詳細に説明する。
【００１５】
図１中、符号１は、本発明の一実施形態である、合成樹脂製の定量繰出容器である。符号２は、合成樹脂製の中空のシリンダである。シリンダ２の一端には、噴出口１ａが形成されている。噴出口１ａは、合成樹脂製のヒンジキャップ１０によって閉じられている。ヒンジキャップ１０は、シリンダ２に固定される固定筒１１と、この固定筒１１とヒンジ１２を介して連結されるキャップ本体１３からなる。符号３は、合成樹脂製のピストンである。ピストン３は、シリンダ２に収容されるとともに噴出口１ａとの間に内容物Ｍの充填空間Ｓ1を形成する。内容物Ｍとしては、例えば、歯科材料、薬用クリームや軟膏などの高粘性物質が挙げられる。
【００１６】
符号４は、合成樹脂製のロッドである。ロッド４は、ピストン３に嵌合するヘッド４ａを有し、シリンダ２の他端を貫通する。ロッド４は、シリンダ２の他端から突出した部分を噴出口１ａに向けて押し込むことで、ピストン３を噴出口１ａに向けて移動させることができる。また、ロッド４は、その軸線Ｏ（本実施形態では、定量繰出容器１の軸線Ｏと同軸）を挟んで対向する位置にそれぞれ、傾斜歯列Ｇ1を有する。２つの傾斜歯列Ｇ1はそれぞれ、図１（ａ）のｂ部拡大図に示すように、軸線Ｏに沿って配置された複数の傾斜歯４ｇで構成されている。傾斜歯４ｇはそれぞれ、同一方向に傾斜した傾斜歯である。傾斜歯４ｇは、軸線Ｏに対して直交する径方向軸線に対して傾斜する押込み方向側受圧面（以下、「受圧面」）４ｆ1と、受圧面４ｆ1よりも径方向に対する傾斜角度の大きい引戻し方向側逃がし面（以下、「逃がし面」）４ｆ3とで構成されている。
【００１７】
符号５は、合成樹脂製の中空のシースである。シース５は、軸線Ｏ周りを周回する環状突起５ａを有する。シース５の一端部には、シリンダ２の他端部が固定されている。本実施形態では、シリンダ２の他端部とシース５の一端部とは、着脱可能な固定部Ｃで構成されている。固定部Ｃとしては、例えば、図１（ａ）に示すように、ねじ部が挙げられる。ただし、固定部Ｃとしては、ねじ部に限定されることなく、凹凸による嵌合など、様々な固定手段を用いることができる。シース５は、その内部空間Ｓ2に、シリンダ２から突出したロッド４を収容する。本実施形態では、シース５の内側には、固定部Ｃとロッド４の収容空間（Ｓ2）とを区画する隔壁５ｂが設けられている。隔壁５ｂには、ロッド４を貫通させる開口部５ｃが形成されている。
【００１８】
符号６は、合成樹脂製の操作部材である。操作部材６は、使用者が押し込みを行う押込み部６ａと、この押込み部６ａから一体に起立する周壁６ｂとを有する。周壁６ｂの内周面は、シース５の外周面にスライド可能に接触する。これにより、操作部材６は、例えば、シース５の環状突起５ａに人差し指等を引っ掛けた状態で、押込み部６ａを親指で押し込むことにより、シース５に沿ってスライドさせることができる。また、操作部材６は、押込み部６ａから一体に起立する案内シャフト６ｃを有する。案内シャフト６ｃは、ロッド４に形成された貫通孔４ｂにスライド可能に挿入される。これにより、ロッド４は、操作部材６によって軸線Ｏに対してセンタリングされた状態で組み付けられる。なお、本実施形態では、シース５の内側には、開口部５ｃが形成された隔壁５ｂが設けられていることから、この開口部５ｃを形作る隔壁５ｂの内周面５ｆでロッド４をスライド可能に案内することもできる。すなわち、隔壁５ｂの内周面５ｆによっても、ロッド４を軸線Ｏに対してセンタリングさせることもできる。
【００１９】
さらに、操作部材６の押し込みは、例えば、周壁６ｂの開口端６ｅがシース５の環状突起５ａに接触するまで行うことができる。また、周壁６ｂの開口端６ｅ側の内周面には、軸線Ｏ周りを周回する環状内向き突起６ｐが設けられている。この環状内向き突起６ｐは、シース５の外周面に形成された軸線Ｏ周りを周回する環状外向き突起５ｐに引っ掛かっている。これにより、操作部材６は、シース５の他端部を、シース５に沿ってスライド可能に抜け止め保持されている。
【００２０】
符号７は、操作部材６に備えられた合成樹脂製のロッド保持部材である。ロッド保持部材７は、操作部材６の周壁６ｂの内側に配置される筒体部７ａを有する。筒体部７ａは、シース５の内部空間Ｓ2に収容されている。また、筒体部７ａの内側は、ロッド４を貫通させる内部空間Ｓ3を形成する。
【００２１】
さらに、筒体部７ａは、軸線Ｏ周りを周回する環状の接地端７ｆを一体に有する。接地端７ｆは、操作部材６の押込み部６ａの内側に接触する。また、シース５と接地端７ｆとの間には、リターンスプリング８が介在する。リターンスプリング８は、接地端７ｆを介して操作部材６を使用者の押込み方向と逆向きに付勢する。これにより、操作部材６の初期位置は、図１（ａ）に示すように、操作部材６の環状内向き突起６ｐがシース５の環状外向き突起５ｐに引っ掛かった位置となる。
【００２２】
またロッド保持部材７は、筒体部７ａと一体に２つのアーム部７ｂを有する。アーム部７ｂはそれぞれ、筒体部の軸線（本実施形態では、軸線Ｏと同軸）を挟んで対向する位置に配置されている。アーム部７ｂはそれぞれ、少なくとも筒体部７ａとの連結部分（基部）７ｃを基点に、径方向（軸線Ｏと直交する方向）に変形させ、そして復元させることができる。本実施形態では、図１（ａ）に示すように、アーム部７ｂはそれぞれ、径方向内側に、筒体部７ａからロッド４に向かって傾斜する。これにより、アーム部７ｂの変形および復元がより効率的に実現できる。ただし、本発明に従えば、アーム部７ｂは、その変形および復元が可能な状態であれば、軸線Ｏに沿って平行に構成する等、様々な形態を採用することができる。
【００２３】
さらにロッド保持部材７は、２つのアーム部７ｂの端部それぞれに一体に設けられた傾斜歯部７ｄを有する。本実施形態では、傾斜歯部７ｄはそれぞれ、ロッド４の傾斜歯列Ｇ1と対向する位置に傾斜歯列Ｇ2を有する。傾斜歯列Ｇ2はそれぞれ、図１（ａ）のｃ部拡大図に示すように、軸線Ｏに沿って配置された複数の傾斜歯７ｇで構成されている。傾斜歯７ｇはそれぞれ、同一方向に傾斜した傾斜歯である。傾斜歯７ｇは、径方向に対して傾斜する押込み方向側押圧面（以下、「押圧面」）７ｆ2と、押圧面７ｆ2よりも傾斜角度の大きい引戻し方向側逃がし面（以下、「逃がし面」）７ｆ3とで構成されている。ロッド保持部材７の傾斜歯列Ｇ2は、図１（ａ）に示すように、ロッド４の傾斜歯列Ｇ1と噛み合わされている。なお、傾斜歯部７ｄは、傾斜歯列Ｇ2に代えて、単独の傾斜歯７ｇで構成することもできる。
【００２４】
本実施形態では、ロッド保持部材７の傾斜歯７ｇは、押込み力を伝える方向側に押圧面７ｆ2を配置し、押込み力を伝える方向側と逆側（引き戻される側）には、逃がし面７ｆ3が配置されている。これに対し、ロッド４の傾斜歯４ｇは、押込み力を受ける方向側に受圧面４ｆ1を配置し、押込み力を受ける方向側の逆側（引き戻される側）には、押圧面７ｆ3が配置されている。
【００２５】
加えてロッド保持部材７は、２つの傾斜歯部７ｄの軸線Ｏ周りの相互間に、これら傾斜歯部７ｄを一体に連結する２つの連結帯７ｅを有する。２つの連結帯７ｅは、その変形および復元が可能であって、図１（ｂ）に示すように、２つの傾斜歯部７ｄの傾斜歯列Ｇ2がそれぞれ、ロッド４の傾斜歯列Ｇ1に常時噛み合うようにほぼ楕円形状に連結する。これにより、２つの連結帯７ｅは、アーム部７ｂや傾斜歯部７ｄに径方向に開く一定以上の力が作用しないと、ロッド保持部材７の傾斜歯列Ｇ2がロッド４の傾斜歯列Ｇ1との噛み合いを維持するように、２つの傾斜歯部７ｄを拘束する。
【００２６】
このため、２つの連結帯７ｅの変形特性はそれぞれ、後述するように、少なくともロッド保持部材７にリターンスプリング８の復元力によって初期位置への引戻し力が生じるとき、ロッド保持部材７の傾斜歯７ｇの逃がし面７ｆ3がロッド４の傾斜歯４ｇの逃がし面４ｆ3に沿ってスライドすることにより、傾斜歯部７ｄをアーム部７ｂとともに径方向外向きに移動させて、ロッド４の傾斜歯４ｇとロッド保持部材７の傾斜歯７ｇとの噛み合いを解除することができるように設定される。
【００２７】
加えて、連結帯７ｅはそれぞれ、図１（ｂ）に示すように、シース５に形成された開孔５ｄを貫通する押圧部７ｐを有する。使用者は、シース５から突出する２つの押圧部７ｐをそれぞれ同時に押し込めば、ロッド保持部材７が操作部材６とともに、初期位置に引き戻されたときと同様、図５に示す状態から図６に示すように、ロッド４の傾斜歯４ｇとロッド保持部材７の傾斜歯７ｇとの噛み合いを強制的に解除することができる。なお、図５では、ロッド４の傾斜歯４ｇとロッド保持部材７の傾斜歯７ｇとの噛み合いを省略している。
【００２８】
次に、図面を参照して、定量繰出容器１の使用方法を説明する。
【００２９】
使用者はまず、図１に示す状態からキャップ本体１３を開いて、操作部材６を押し込むと、その押込み力は、図１（ａ）に示すように、ロッド４の傾斜歯４ｇの受圧面４ｆ1とロッド保持部材７の傾斜歯７ｇの押圧面７ｆ2との噛み合いが維持されることにより、ロッド保持部材７を通してロッド４に伝わる。すなわち、ロッド４は、ロッド保持部材７を介して操作部材６とともに噴出口１ａに向けて押し込まれる。このため、ロッド４に繋がるピストン３が噴出口１ａに向けて移動することにより、充填空間Ｓ1の内容物Ｍは、噴出口１ａを通して押し出される。このとき、操作部材６の押込み量は常に、図２に示すように、環状突起５ａと接触するまでの一定量に制限される。これにより、操作部材６の押込み量だけ、常に一定の内容物Ｍを段階的に押し出して使用することができる。
【００３０】
これに対し、操作部材６の押し込みを解除すれば、図３に示すように、リターンスプリング８の復元力によりロッド保持部材７が操作部材６とともに初期位置（図１（ａ）の位置）に向かって引き戻される。このとき、ロッド保持部材７の傾斜歯７ｇの逃がし面７ｆ3が、ロッド４の傾斜歯４ｇの逃がし面４ｆ3に沿って径方向外向きに逃げようとすることに伴い、連結帯７ｅに変形を生じさせる。これにより、ロッド保持部材７の傾斜歯部７ｄは、アーム部７ｂとともに径方向外向きに変位する。すなわち、リターンスプリング８の復元力によりロッド保持部材７が操作部材６とともに初期位置に向かって引き戻されると、ロッド４の傾斜歯４ｇとロッド保持部材７の傾斜歯７ｇとの噛み合いが解除される力が生じることにより、ロッド４の位置をそのままに維持しつつ、図４に示すように、ロッド保持部材７のみを操作部材６とともに初期位置に引き戻すことができる。
【００３１】
従って、次回は、ピストン３を前回の位置（図４に示す位置）から、同様の押し込み操作を行うだけで、同じ押込み量（操作部材６がシース５の環状突起５ａと接触するまでの押込み量）に相当する内容物Ｍを、繰り返し噴出口１ａから押し出して使用することができる。
【００３２】
従って、本実施形態によれば、操作部材６を押し込んだときは、ロッド４の傾斜歯４ｇと操作部材６に設けたロッド保持部材７の傾斜歯７ｇとの噛み合いにより、その押込み量だけ内容物Ｍを押し出すことができる。しかも、このとき、操作部材６に設けた傾斜歯７ｇは、連結帯７ｅによってロッド４を取り囲むように拘束されるため、傾斜歯７ｇの脱落などに伴う予期せぬ噛み合いの解除が防止される。また操作部材６の押し込みを解除して操作部材６がリターンスプリング８によって引き戻されるときは、連結帯７ｅの変形によってロッド４の傾斜歯４ｇと操作部材６に設けた傾斜歯７ｇとの噛み合いが解除されることにより、操作部材６だけをロッド保持部材７とともに初期位置に復帰させることができる。従って、本実施形態によれば、操作部材６を介した押し込み操作と、その押し込み操作の解除という簡単な操作で、所望する一定量の内容物Ｍを噴出口１ａから押し出して使用することができる。
【００３３】
ところで、本実施形態では、シリンダ２とシース５が固定部Ｃによって着脱可能に構成されていることから、図７に示すように、シリンダ２、ピストン３およびヒンジキャップ１０でカートリッジを構成することができる。
【００３４】
しかしながら、本実施形態の定量繰出容器１は、内容物Ｍを繰り返し押し出すに従って、ロッド４がシース５から大きく突出する。このため、使用後のカートリッジを取り外して、新たなカートリッジを装着しようとすると、シース５から突出したロッド４が邪魔になってしまうという問題がある。
【００３５】
そこで、本実施形態の定量繰出容器１では、図１（ｂ）に示すように、２つの連結帯７ｅにそれぞれ、シース５に形成された開孔５ｄを貫通する押圧部７ｐを設けている。２つの押圧部７ｐをリセットボタンとしてシース５内に押し込めば、上述のとおり、ロッド４をシース５内に押し込んで収容することができる。これにより、新たなカートリッジの装着が容易となる。
【００３６】
上述したところは、本発明の一実施形態を例示的に示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、傾斜歯４ｇの受圧面４ｆ1と、傾斜歯７ｇの押圧面７ｆ2は、強固な噛み合いを実現するため、本実施形態のように、径方向軸線に対して傾斜することが好ましいが、本発明に従えば、傾斜歯４ｇの受圧面４ｆ1と、傾斜歯７ｇの押圧面７ｆ2とは、径方向に対して平行な面とすることもできる。また、ロッド４の傾斜歯列Ｇ1は軸線Ｏ周りに２つ以上設けることができ、これに対応するロッド保持部材７の傾斜歯部７ｄも同様に、２つ以上設けることができる。
【００３７】
また、本発明に従えば、シリンダ２とシース５との固定部Ｃは取り外し不能とすることができる。またピストン３とロッド４は、別体として組み付けるのではなく、一体に成形することができる。同様に、操作部材６とロッド保持部材７も別体として組み付けるのではなく、一体に成形することができる。さらに操作部材６の案内シャフト６ｃは省略することができる。リターンスプリング８の有無は任意である。さらに、リターンスプリング８も、操作部材６を初期位置に復帰させることができる付勢手段であれば、これに限定されるものではない。ヒンジキャップ１０は、スクリューキャップ等の既存のキャップに置き換えることができる。また、ヒンジキャップ１０は、フィルムシート等に置き換えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、シリンダに充填した内容物をピストンによって定量的かつ段階的に押し出して使用することを目的とするものであれば、医薬品などの薬品以外にも、食品、補修剤などの定量繰出容器として用いることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１    定量繰出容器
１ａ  噴出口
２    シリンダ
３    ピストン
４    ロッド
４ｇ  傾斜歯
４ｆ1 受圧面
４ｆ3 逃がし面
５    シース
５ｄ  開孔
５ｆ  内周面
６    操作部材
６ａ  押込み部
６ｂ  周壁
６ｃ  案内シャフト
７    ロッド保持部材
７ａ  筒体部
７ｂ  アーム部
７ｄ  傾斜歯部
７ｅ  連結帯
７ｆ  接地端
７ｇ  傾斜歯
７ｆ2 押圧面
７ｆ3 逃がし面
７ｐ  押圧部
８    リターンスプリング
１０  ヒンジキャップ
１１  固定筒
１２  ヒンジ
１３  キャップ本体
Ｃ    固定部
Ｇ1   傾斜歯列（ロッド側）
Ｇ2   傾斜歯列（ロッド保持部材側）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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