(57)【要約】      （修正有）【課題】意図しない制御モードの切り替えを抑制する。【解決手段】走行制御装置は、車両の動力源で発生した回転動力の駆動輪への伝達と非伝達とを交互に繰り返しつつ、アクセル開度に応じて定められる車速を含む所定の車速域内で車両を走行させるモードである断続運転モードを実行可能である。走行制御装置は、断続運転モードの実行中に、アクセル開度の変化量が所定の変化量を超えたことを条件に、断続運転モードを継続するか否かを判定するための期間である判定期間を開始し、該判定期間において取得されたアクセル開度変化幅に応じて、断続運転モードを継続すると判定された場合、判定期間終了後に、運転者のアクセル操作に車両のトルクを追従させるための期間であるアクセル追従期間を設定する制御手段を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の動力源で発生した回転動力の駆動輪への伝達と非伝達とを交互に繰り返しつつ、アクセル開度に応じて定められる車速を含む所定の車速域内で前記車両を走行させるモードである断続運転モードを実行可能な走行制御装置であって、
前記断続運転モードの実行中に、前記車両の運転者のアクセル操作に起因する前記アクセル開度の変化量が所定の変化量を超えたことを条件に、前記断続運転モードを継続するか否かを判定するための期間である判定期間を開始し、前記判定期間において取得された前記変化量の積分値であるアクセル開度変化幅に応じて、前記断続運転モードを継続すると判定された場合、前記判定期間終了後に、前記運転者のアクセル操作に前記車両のトルクを追従させるための期間であるアクセル追従期間を設定する制御手段を備える
ことを特徴とする走行制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記車両の車速に応じて前記アクセル開度追従期間を変更することを特徴とする請求項１に記載の走行制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電気自動車、ハイブリッド自動車等の車両の走行を制御する走行制御装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置では、例えば慣性走行を利用することにより燃費や電費の向上が図られる。この種の装置として、例えば、モータを最高効率モータトルクで制駆動させて車両を走行させる第１期間と、該モータを制駆動させずに車両を惰行させる第２期間と、が交互に繰り返されるように該モータがパルス状に制駆動するように制御する装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
或いは、運転者がアクセルペダルを急に開放する操作により、クラッチを開放して動力を遮断し、車両を惰性走行させる制御モードを開始すると共に、運転者が行う加速又は減速のための運転操作等により該制御モードを解除する装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
或いは、運転状態が予め規定された惰行制御可能領域内になったときに、クラッチを開放すると共に動力を遮断して車両を惰性走行させる惰行制御を開始し、惰行制御中にアクセル開度がアクセル開放判定値以下となったときに惰行制御を終了させるためにクラッチを接続し、エンジンブレーキが生じるようにする装置が提案されている（特許文献３参照）。
【０００５】
或いは、車両の走行状態から、運転者のアクセル足離し操作により減速するときに、該運転者の選択操作に基づいて、減速度の小さな惰性走行を含む減速度を任意に制御する装置が提案されている（特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１１００８９号公報
【特許文献２】特開２００２−２２７８８５号公報
【特許文献３】特開２０１２−０３０７１０号公報
【特許文献４】特開２００７−０６９７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上述の背景技術によれば、アクセル開度の瞬間的な値により制御モードの切り替えが実行される。すると、運転者によるアクセル操作のばらつきに起因して意図せずに制御モードが切り替わる等、適切な制御が実行されない可能性があるという技術的問題点がある。
【０００８】
本発明は、例えば上記問題点に鑑みてなされたものであり、意図しない制御モードの切り替えを抑制することができる走行制御装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の走行制御装置は、上記課題を解決するために、車両の動力源で発生した回転動力の駆動輪への伝達と非伝達とを交互に繰り返しつつ、アクセル開度に応じて定められる車速を含む所定の車速域内で前記車両を走行させるモードである断続運転モードを実行可能な走行制御装置であって、前記断続運転モードの実行中に、前記車両の運転者のアクセル操作に起因する前記アクセル開度の変化量が所定の変化量を超えたことを条件に、前記断続運転モードを継続するか否かを判定するための期間である判定期間を開始し、前記判定期間において取得された前記変化量の積分値であるアクセル開度変化幅に応じて、前記断続運転モードを継続すると判定された場合、前記判定期間終了後に、前記運転者のアクセル操作に前記車両のトルクを追従させるための期間であるアクセル追従期間を設定する制御手段を備える。
【００１０】
本発明の走行制御装置によれば、当該走行制御装置は、断続運転モードを実行可能に構成されている。この断続運転モードは、車両の動力源で発生した回転動力の駆動輪への伝達と非伝達とを交互に繰り返しつつ、アクセル開度に応じて定められる車速を含む所定の車速域内で車両を走行させるモードである。
【００１１】
車両は、「動力源」として、例えば、走行用モータのみを備えていてもよいし（即ち、電気自動車であってもよいし）、走行用モータ及びエンジンを備えていてもよいし（即ち、ハイブリッド車であってもよいし）、エンジンのみを備えていてもよい。
【００１２】
「回転動力の非伝達」は、動力源がエンジンである場合には、例えば該エンジンと伝達機構との接続をクラッチ等で切り離したり、該エンジンの動作を停止させたりすることにより実現すればよい。また、動力源が走行用モータである場合には、例えば該走行用モータへの電力の供給を停止することにより実現すればよい。
【００１３】
「所定の車速域」は、回転動力の駆動輪への伝達と非伝達とが交互に繰り返されることに起因する、アクセル開度に応じて定められる車速に対する車速の変動幅が、車両の搭乗者に違和感を与えないような車速域として設定すればよい。
【００１４】
例えばメモリ、プロセッサ等を備えてなる制御手段は、断続運転モードの実行中に、車両の運転者のアクセル操作に起因するアクセル開度の変化量が所定の変化量を超えたことを条件に、断続運転モードを継続するか否かを判定するための期間である判定期間を開始する。
【００１５】
本発明に係る「所定の変化量」は、判定期間を開始するか否かを決定する値であり、予め固定値として、或いは、何らかの物理量やパラメータに応じた可変値として設定されている。この「所定の変化量」は、経験的若しくは実験的に、又はシミュレーションによって、例えばアクセル開度と車速との関係を求めて、該求められた関係に基づいて、アクセル開度の変化量に対応する車速の変化幅が、上記所定の車速域を超えるような変化量として設定すればよい。
【００１６】
制御手段は、更に、判定期間において取得されたアクセル開度の変化量の積分値であるアクセル開度変化幅に応じて、断続運転モードを継続すると判定された場合、判定期間終了後に、運転者のアクセル操作に車両のトルクを追従させるための期間であるアクセル追従期間を設定する。尚、アクセル開度変化幅は、判定期間の少なくとも一部の期間のアクセル開度の変化量の積分値であってよい。
【００１７】
ここで、本願発明者の研究によれば、以下の事項が判明している。即ち、アクセル開度が多少変化した場合に、直ちに走行モードが変更されてしまうと、運転者の意図しない走行モードの切り替えが行われるおそれがある。加えて、燃費向上の効果を十分には得ることができないおそれがある。更に、走行用モータが車両の動力源として用いられている場合、走行用モータの応答性の良さに起因して、走行モードが変更される際にショックが発生する可能性がある。
【００１８】
しかるに本発明では、制御手段により、アクセル開度の変化量が所定の変化量を超えたことを条件に判定期間が開始される。このため、アクセル開度が多少変化した場合であっても、断続運転モードから他の走行モードへ直ちに切り替わることを防止することができる。加えて、アクセル開度の瞬間的な変化量ではなく、判定期間内のアクセル開度の変化量の積分値であるアクセル開度変化幅に応じて、断続運転モードを継続するか否かが判定されるので、運転者の意図しない走行モードの切り替えを好適に抑制することができる。
【００１９】
更に、断続運転モードを継続すると判定された場合に、アクセル追従期間が設定されるので、判定期間後のアクセル開度に応じた速度に対応した断続運転モードを行うことができる。
【００２０】
本発明の走行制御装置の一態様では、前記制御手段は、前記車両の車速に応じて前記アクセル開度追従期間を変更する。
【００２１】
この態様によれば、燃費をより向上させることができ、実用上非常に有利である。
【００２２】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係る車両の構成を示すブロック図である。
【図２】車速及びアクセル開度各々の時間変動の一例を示す図である。
【図３】車速及びアクセル開度各々の時間変動の他の例を示す図である。
【図４】実施形態に係る走行制御処理の要部を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の走行制御装置に係る実施形態について、図面に基づいて説明する。
【００２５】
先ず、実施形態に係る車両１の構成について、図１を参照して説明する。図１は、実施形態に係る車両の構成を示すブロック図である。尚、図１では、本発明に直接関連しない部材については適宜図示を省略している。
【００２６】
図１において、車両１は、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ：電子制御ユニット）１１、ブレーキＥＣＵ１２、バッテリＥＣＵ１３、バッテリ１４、インバータ１５、モータ・ジェネレータ１６及び減速機構１７を備えて構成されている。
【００２７】
本発明に係る「動力源」の一例としてのモータ・ジェネレータ１６は、供給された電力を機械的動力に変換する電動機としての機能と、入力された機械的動力を電力に変換する発電機としての機能と、を備えている。モータ・ジェネレータ１６から出力された回転動力は、減速機構１７を介して駆動輪ＷＬに伝達される。
【００２８】
インバータ１５は、バッテリ１４から供給される直流電力を交流電力に変換してモータ・ジェネレータ１６に供給することが可能に構成されている。また、モータ・ジェネレータ１６からの交流電力（即ち、回生電力）を直流電力に変換してバッテリ１４に回収可能に構成されている。インバータ１５による電力供給及び電力回収はＥＣＵ１１により制御される。
【００２９】
バッテリＥＣＵ１３は、バッテリ１４の、例えば温度、電圧、充放電電流値等を監視し、これらの情報からバッテリ１４の蓄電状態（ｓｔａｔｅ−ｏｆ−ｃｈａｒｇｅ：ＳＯＣ）及び充放電電力を算出する。バッテリＥＣＵ１３は、バッテリ１４の蓄電状態及び充放電電力を示す信号を、ＥＣＵ１１に送信する。
【００３０】
上述の如く構成された車両１に搭載された走行制御装置１００は、ＥＣＵ１１、アクセルセンサ２１及び車速センサ２２を備えて構成されている。つまり、本実施形態では、車両１に係る各種電子制御を実施するＥＣＵ１１の一部の機能を、走行制御装置１００の一部として用いている。
【００３１】
走行制御装置１００の一部としてのＥＣＵ１１は、断続運転モードを実行可能に構成されている。本実施形態における断続運転モードは、モータ・ジェネレータ１６の駆動と停止とを交互に繰り返しつつ、断続運転モードが開始される際のアクセル開度に応じて定められる車速を含む所定の車速域内で車両１を走行させることにより実現される。
【００３２】
本実施形態では特に、走行制御装置１００の一部としてのＥＣＵ１１は、断続運転モードの実行中に、車両１の運転者のアクセル操作に起因するアクセル開度の変化量が所定の変化量を超えたことを条件に、断続運転モードを継続するか否かを判定するための期間である判定期間を開始する。
【００３３】
そして、ＥＣＵ１１は、上記判定期間において取得されたアクセル開度の変化量の積分値であるアクセル開度変化幅に応じて、断続運転モードを継続すると判定された場合、判定期間終了後に、運転者のアクセル操作に車両１のトルクを追従させるための期間であるアクセル追従期間を設定する。
【００３４】
ここで、図２及び図３を参照して、ＥＣＵ１１の動作について、より具体的に説明する。図２は、車速及びアクセル開度各々の時間変動の一例を示す図である。図３は、車速及びアクセル開度各々の時間変動の他の例を示す図である。尚、図２及び図３において、時刻ｔ１までは断続運転モードが実行されているものとする。
【００３５】
図２において、時刻ｔ１に、車両１の運転者のアクセル操作に起因するアクセル開度の変化量が所定の変化量Δａｃｃ０を超えたので、ＥＣＵ１１は判定期間を開始する。尚、時刻ｔ１までは、アクセル開度の変化量が、所定の変化量Δａｃｃ０の範囲内であるので、断続運転モードが維持される。
【００３６】
ＥＣＵ１１は、判定期間（ここでは、時刻ｔ１から時刻ｔ２まで）におけるアクセル開度変化幅に応じて断続運転モードを継続するか否かを判定する。本実施形態では、断続運転モードを継続すると判定されたものとして説明する。
【００３７】
断続運転モードを継続すると判定された場合、ＥＣＵ１１は、アクセル追従期間を設定する（ここでは、時刻ｔ２から時刻ｔ３まで）。このアクセル追従期間の長さは、車速センサ２２により検出された車速に応じて変更される。具体的には、アクセル追従期間は、車速が速いほど、アクセル追従期間が長くなるように設定される。
【００３８】
アクセル追従期間では、ＥＣＵ１１は、変化後のアクセル開度の絶対値ａｃｃ１に対応する車速Ｖ１となるようにモータ・ジェネレータ１６等を制御する。
【００３９】
ここでは、アクセル開度が減少しているが（図２下段参照）、判定期間中に車速が上昇に転じている（図２上段参照）ので、ＥＣＵ１１は、判定期間終了後（即ち、時刻ｔ２以降）、例えばモータ・ジェネレータ１６を停止することによって、車両１に惰性走行（又は慣性走行）をさせ車速を減少する。その後、ＥＣＵ１１は、アクセル開度の絶対値ａｃｃ１に対応する車速Ｖ１となるようにモータ・ジェネレータ１６等を制御する。
【００４０】
アクセル追従期間終了後（ここでは、時刻ｔ３以降）、ＥＣＵ１１は、車速Ｖ１を中心とする車速ＶＬから車速ＶＨの範囲内で車両１が走行するように断続運転モードを実行する。この際、ＥＣＵ１１は、アクセル開度の変化量が変化量Δａｃｃ０１以下であれば断続運転モードを継続する。
【００４１】
図３では、判定期間中（図３における時刻ｔ１から時刻ｔ２まで）車速が減少しているので、ＥＣＵ１１は、変化後のアクセル開度の絶対値ａｃｃ１に対応する車速Ｖ１に近づくように、例えばモータ・ジェネレータ１６を動作させずに車速を減少させる。
【００４２】
本実施形態では特に、アクセル追従期間において惰性走行により車速を減少させている。このため低燃費走行を実現させることができ、実用上非常に有利である。
【００４３】
以上のように構成された走行制御装置１００が実行する走行制御処理について、図４のフローチャートを参照して説明する。この走行制御処理は、主に車両１の走行中に実行される。
【００４４】
図４において、先ず、ＥＣＵ１１は、車両１が断続運転モードであるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。断続運転モードでないと判定された場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、リターンされ所定期間経過するまで待機状態となる。他方、断続運転モードであると判定された場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１１は、アクセル開度の変化量が所定の変化量より大きいか否かを判定する（ステップＳ１０２）。
【００４５】
アクセル開度の変化量が所定の変化量以下であると判定された場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、ＥＣＵ１１は断続運転モードを継続する（ステップＳ１０６）。他方、アクセル開度の変化量が所定の変化量より大きいと判定された場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１１は、判定期間を開始し、該判定期間においてアクセル開度変化幅を取得する（ステップＳ１０３）。
【００４６】
次に、ＥＣＵ１１は、取得されたアクセル開度変化幅に基づいて断続運転モードを継続するか否かを判定する（ステップＳ１０４）。断続運転モードを継続すると判定された場合（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１１は、車速に応じたアクセル追従期間を設定する（ステップＳ１０５）と共に、断続運転モードを継続することを選択する（例えば、断続運転モードフラグをＯＮ状態で維持する）（ステップＳ１０６）。
【００４７】
次に、ＥＣＵ１１は、判定期間を終了し（ステップＳ１０８）、上記ステップＳ１０５の処理で設定されたアクセル追従期間において、現状のアクセル開度に対応する車速となるようにモータ・ジェネレータ１６等を制御して、アクセル追従期間後に断続運転モードを実行する（ステップＳ１０９）。
【００４８】
ステップＳ１０４の処理において、断続運転モードを継続しないと判定された場合（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、ＥＣＵ１１は、断続運転モードを解除することを選択する（例えば、断続運転モードフラグをＯＦＦ状態にする）（ステップＳ１０７）。次に、ＥＣＵ１１は、判定期間を終了し（ステップＳ１０８）、断続運転モードの解除を実行する（ステップＳ１０９）。
【００４９】
上述した実施形態では、モータ・ジェネレータ１６のみを動力源とする車両１を一例として挙げたが、本発明は、エンジン及びモータを動力源として備えるハイブリッド車や、エンジンを動力源として備える車両にも適用可能である。
【００５０】
尚、本実施形態に係る「ＥＣＵ１１」は、本発明に係る「制御手段」の一例である。
【００５１】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う走行制御装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５２】
１…車両、１１…ＥＣＵ、１６…モータ・ジェネレータ、２１…アクセルセンサ、２２…車速センサ、１００…走行制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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