(57)【要約】【課題】サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果を向上しうる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】サイドウォール部２の表面２Ｓに、タイヤ周方向に沿ってのびる帯状の装飾模様３が形成された空気入りタイヤ１であって、装飾模様３は、単位模様８が繰り返して並べられ、単位模様８は、相似形をなす複数個の略多角形模様９が同心に配置されている。このような装飾模様３は、複数個の略多角形模様９の輪郭１１とサイドウォール部２に形成された凹凸とが重なり易く、前記凹凸を目立たなくさせる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォール部の表面に、タイヤ周方向に沿ってのびる帯状の装飾模様が形成された空気入りタイヤであって、
前記装飾模様は、単位模様が繰り返して並べられ、
前記単位模様は、相似形をなす複数個の略多角形模様が同心に配置されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記装飾模様は、前記単位模様がタイヤ周方向に並べられている請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記装飾模様は、前記単位模様がタイヤ半径方向に並べられている請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記略多角形模様は、三角形状、四角形状又は六角形状の模様である請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記略多角形模様は、正方形状の模様である請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記多角形の輪郭が、凸又は凹で形成されている請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記各単位模様は、該単位模様に含まれている複数個の前記略多角形模様の隣接する頂点がそれぞれ直線模様で接続されている請求項１乃至６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記装飾模様は、タイヤ側面視において、前記単位模様が、タイヤ回転軸を通過する任意のタイヤ半径方向に並べられる請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記装飾模様は、タイヤ側面視において、前記単位模様が、タイヤ回転軸を通過する任意のタイヤ半径方向及び前記タイヤ半径方向に直交する直交方向に並べられる請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドウォール部の表面に、装飾模様が形成された空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤのサイドウォール部は、小さい厚さのゴムで覆われている。このため、サイドウォール部には、タイヤの内部構造材であるカーカスの継ぎ目や残留空気等により、バルジやデントと呼ばれる局部的な凹凸が現れやすい。
【０００３】
従来、このような凹凸を目立たなくさせるために、サイドウォール部の表面に、タイヤ周方向に沿ってのびる装飾模様が形成された空気入りタイヤが提案されている（例えば、下記特許文献１）。典型的な装飾模様は、セレーション模様とも呼ばれており、タイヤ半径方向にのびる線状模様がタイヤ周方向に繰り返し配されたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５４０８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の装飾模様は、単調な模様であり、凹凸を目立たなくさせる目隠し効果を充分に発揮することができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み案出なされたもので、サイドウォール部の凹凸を目立たなくさせる目隠し効果を向上しうる空気入りタイヤを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のうち、請求項１に記載の発明は、サイドウォール部の表面に、タイヤ周方向に沿ってのびる帯状の装飾模様が形成された空気入りタイヤであって、前記装飾模様は、単位模様が繰り返して並べられ、前記単位模様は、相似形をなす複数個の略多角形模様が同心に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
また請求項２に記載の発明は、前記装飾模様は、前記単位模様がタイヤ周方向に並べられている請求項１に記載の空気入りタイヤである。
【０００９】
また請求項３に記載の発明は、前記装飾模様は、前記単位模様がタイヤ半径方向に並べられている請求項１又は２に記載の空気入りタイヤである。
【００１０】
また請求項４に記載の発明は、前記略多角形模様は、三角形状、四角形状又は六角形状の模様である請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１１】
また請求項５に記載の発明は、前記略多角形模様は、正方形状の模様である請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１２】
また請求項６に記載の発明は、前記多角形の輪郭が、凸又は凹で形成されている請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１３】
また請求項７に記載の発明は、前記各単位模様は、該単位模様に含まれている複数個の前記略多角形模様の隣接する頂点がそれぞれ直線模様で接続されている請求項１乃至６のいずれかに記載の空気入りタイヤである。
【００１４】
また請求項８に記載の発明は、前記装飾模様は、タイヤ側面視において、前記単位模様が、タイヤ回転軸を通過する任意のタイヤ半径方向に並べられる請求項１に記載の空気入りタイヤである。
【００１５】
また請求項９に記載の発明は、前記装飾模様は、タイヤ側面視において、前記単位模様が、タイヤ回転軸を通過する任意のタイヤ半径方向及び前記タイヤ半径方向に直交する直交方向に並べられる請求項１に記載の空気入りタイヤである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の空気入りタイヤの装飾模様は、単位模様が繰り返して並べられ、前記単位模様は、相似形をなす複数個の略多角形模様が同心に配置されたものからなる。このような装飾模様は、前記略多角形模様の輪郭と、サイドウォール部の凹凸の輪郭とが重なり、前記凹凸を目立たなくさせる。従って、本発明では、サイドウォール部の凹凸がより目立たない空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態の空気入りタイヤの要部を拡大した側面図である。
【図２】図１のサイドウォール部のＡ−Ａ断面図である。
【図３】装飾模様の拡大平面図である。
【図４】単位模様の拡大平面図である。
【図５】（Ａ）は、図４のＡ１−Ａ１端面図であり、（Ｂ）は、図４のＡ２−Ａ２端面図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示す空気入りタイヤの要部を拡大した側面図である。
【図７】本発明の他の実施形態の装飾模様の拡大平面図である。
【図８】本発明の他の実施形態の装飾模様の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の一形態が、図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態の空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」と記載される場合がある）１を拡大した側面図が示される。図２には、図１のＡ−Ａ断面図が示される。
【００１９】
図１に示されるように、タイヤ１のサイドウォール部２の表面２Ｓには、装飾模様３が形成されている。
【００２０】
図２に示されるように、サイドウォール部２は、例えば、カーカス６と、カーカス６のタイヤ軸方向外側に配されたサイドウォールゴム２Ｇとを具えている。サイドウォールゴム２Ｇが、サイドウォール部２の表面２Ｓを形成している。
【００２１】
図１に示されるように、装飾模様３は、タイヤ周方向に沿ってのびる帯状である。帯状には、タイヤ周方向に連続してのびる環状のもの、及び、タイヤ周方向の一部をなす円弧状のものの双方が含まれる。バルジやデント等の凹凸は、サイドウォール部２の表面２Ｓの全範囲に生じるおそれがあるので、装飾模様３は、望ましくは、タイヤ周方向に連続した環状に形成される。
【００２２】
装飾模様３は、サイドウォールゴム２Ｇに、例えば、着色、加硫成形又は切削加工等によって形成される模様である。耐久性及び生産性の観点より、本実施形態の装飾模様３は、サイドウォールゴム２Ｇに、加硫成形により形成された凹凸模様からなる。
【００２３】
装飾模様３のタイヤ半径方向の両側には、タイヤ周方向にのびる外側リブ７ａ及び内側リブ７ｂが形成されている。外側リブ７ａ及び内側リブ７ｂは、それぞれ、タイヤ軸方向外側に突出している。外側リブ７ａ及び内側リブ７ｂは、装飾模様３のタイヤ半径方向の両端部を起点としたクラック等の発生を抑制するように、サイドウォール部２を補強している。
【００２４】
図３には、図１の装飾模様３の拡大平面図が示されている。図３に示されるように、装飾模様３は、単位模様８が繰り返して並べられ形成されている。図３では、理解し易いように、１つの単位模様８が薄く着色して示されている。本実施形態の装飾模様３は、単位模様８がタイヤ周方向及びタイヤ半径方向に、それぞれ複数個並べられている。
【００２５】
単位模様８は、相似形をなす複数個の略多角形模様９が同心に配置されて形成されている。このような装飾模様３では、サイドウォール部２の凹凸と略多角形模様９の輪郭１１とが重なることにより、前記凹凸を目立たなくすることができる。従って、本発明は、サイドウォール部２の凹凸が目立ちにくいタイヤ１を提供することができる。
【００２６】
本実施形態の略多角形模様９は、四角形状の模様である。帯状の装飾模様３は、四角形状の模様を繰り返して並べることにより、容易に形成され得る。四角形状の模様としては、長方形状の模様又は正方形状の模様が望ましい。
【００２７】
略多角形模様９に関して、「相似形」とは、数学的に厳密な相似の態様を包含するが、タイヤを外部から肉眼で観察したときに、一見して相似という感性を与える形が含まれる。典型的なサイドウォール部２の表面２Ｓは、三次元の滑らかな凸曲面であるので、厳密な相似模様を形成するのは困難である。
【００２８】
「略多角形模様」とは、数学的に厳密な多角形の態様を包含するが、タイヤを外部から肉眼で観察したときに、一見に多角形という感性を与える形が含まれる。典型的なサイドウォール部２の表面２Ｓは、三次元の滑らかな凸曲面であるので、厳密な多角形をその上に形成するのは困難である。例えば、多角形は、本来、直線の辺で囲まれた図形であるが、一又は複数の辺が、タイヤ周方向に沿った円弧で形成された形状も含まれる。
【００２９】
上記と同様の観点より、前記「同心」とは、厳密に中心が一致している態様を包含するが、タイヤを外部から肉眼で観察したときに、一見して同心という感性を与える態様が含まれる。
【００３０】
単位模様８は、複数の略多角形模様９を含んでいる。目隠し効果を高めるために、単位模様８に含まれる略多角形模様９の数は、好ましくは２以上、より好ましくは３以上、さらに好ましくは４以上である。生産性の低下を抑制するためには、単位模様８に含まれる略多角形模様９の数は、好ましくは１０以下、より好ましくは８以下、さらに好ましくは６以下である。
【００３１】
本実施形態の略多角形模様９は、単位模様８の最も中心側に位置する第１模様９Ａと、その外側の第２模様９Ｂと、その外側の第３模様９Ｃと、最も外側の第４模様９Ｄとを含んで形成されている。
【００３２】
図４には、図３の単位模様８の拡大図が示される。また、図５（Ａ）には、図４のＡ１−Ａ１端面図が示され、図５（Ｂ）には、図４のＡ２−Ａ２端面図が示される。本実施形態において、略多角形模様９の輪郭１１は、例えば、タイヤ軸方向外側に突出する凸部１２により形成されている。略多角形模様９の輪郭１１は、凸部１２に代えて、又は、凸部１２とともに、タイヤ半径方内側に凹む溝のような凹部（図示省略）で形成されても良い。
【００３３】
輪郭１１が凸部１２（又は凹部）からなる略多角形模様９は、外部からの光の反射等によって明るく見える部分と、暗く見える部分とをサイドウォール部２の表面２Ｓに作り出す。この結果、サイドウォール部２の凹凸の輪郭をさらにぼかすことができ、前記凹凸の目隠し効果がより一層向上する。
【００３４】
図４に示されるように、上述の目隠し効果をさらに高めるために、最小の略多角形模様９（第１模様９Ａ）のタイヤ周方向の長さＷ１及びタイヤ半径方向の長さＬ１は、好ましくは２mm以上、より好ましくは３mm以上であり、好ましくは１０mm以下、より好ましくは８mm以下である。
【００３５】
生産性等を損ねずに視認性の良い略多角形模様９を得るために、略多角形模様９の輪郭１１の幅Ｗ２（本実施形態では、凸部１２の幅）は、０．３〜１．０mmが望ましい。このような略多角形模様９は、さらに良好な目隠し効果を発揮することができる。輪郭１１の幅Ｗ２が０．３mm未満の場合、略多角形模様９の形成が困難となり、生産性が低下するおそれがある。逆に、輪郭１１の幅Ｗ２が１．０mmを超える場合、目隠し効果が低下するおそれがある。
【００３６】
同様に、生産性等を損ねずに視認性の良い略多角形模様９を得るために、図４に示されるように、同心に配された略多角形模様９の辺（この例では凸部１２）間の距離Ｐは、０．５〜３．０mmであるのが望ましい。
【００３７】
図５（Ａ）に示されるように、凸部１２の高さＨ１（凹部の場合には深さ）は、０．１〜０．５mmであるのが望ましい。高さＨ１が０．１mm未満の場合、略多角形模様９による目隠し効果が低下するおそれがある。逆に、前記高さＨ１が０．５mmより大きい場合、凸部１２の耐久性が低下するおそれがある。このような観点より、前記高さＨ１は、さらに好ましくは、０．２〜０．４mmである。
【００３８】
図３又は図４に示されるように、本実施形態の単位模様８は、該単位模様８に含まれている複数個の略多角形模様９の隣接する頂点１３がそれぞれ直線模様１４で接続されている。本実施形態では、第１模様９Ａの４つの各頂点１３から、第４模様９Ｄの４つの各頂点までＸ字状にのびる４本の直線模様１４が設けられている。このような直線模様１４は、単位模様８の規則性を損なわずに模様形状を複雑化する。
【００３９】
このような直線模様１４は、略多角形模様９の輪郭１１と同様の作用により、サイドウォール部２の凹凸をぼかし、目隠し効果をさらに一層向上させることができる。この実施形態の単位模様８は、タイヤ半径方向にのびる線状成分、タイヤ周方向にのびる線状成分、及び、タイヤ半径方向とタイヤ周方向とに共に傾斜する線状成分を含む。このような単位模様は、サイドウォール部２の凹凸の輪郭に重なる機会がさらに増える点でも、目隠し効果がさらに向上する。また、図３に示されるように、直線模様１４は、隣合う単位模様８同士の連続性を高め、タイヤ１の美的品質を向上させることができる。
【００４０】
直線模様１４は、例えば、タイヤ軸方向外側に突出する凸部又はタイヤ軸方向内側に凹む凹部で形成されるのが望ましい。図５（Ｂ）に示されるように、本実施形態の直線模様１４は、凸部により形成される。
【００４１】
凸部の幅Ｗ３は、凸部１２の幅Ｗ２と同様の観点より、好ましくは、０．３〜１．０mmであり、より好ましくは、０．６〜０．８mmである。凸部の幅Ｗ３は、前記範囲内で凸部１２の幅Ｗ２よりも大きくすることもできる。
【００４２】
図５（Ｂ）に示されるように、直線模様１４を形成している凸部の高さＨ３は、凸部１２の高さＨ１と同様、好ましくは、０．１〜０．５mmであり、より好ましくは、０．２〜０．４mmである。
【００４３】
サイドウォール部２の装飾模様３が加硫金型で成形される場合、凸部からなる輪郭１１又は直線模様１４は、加硫金型の溝状の成形部により形成される。このような成形部は、空気排出用のベントラインとして機能する。従って、サイドウォール部２の表面のベアを防止するのにも役立つ。この場合、凸部として形成される輪郭１１又は直線模様１４には、タイヤ軸方向外側にのびるスピュー又はその切除痕（いずれも図示省略）が形成されるのが望ましい。スピューは、ベントラインからさらに金型の外部にのびる空気抜き用の孔で成形されたゴムである。従って、凸部として形成される輪郭１１又は直線模様１４に、スピュー又はその切除痕が設けられることにより、装飾模様３と加硫金型との間の空気を、加硫金型の空気抜き用の孔から効果的に排出させることができる。従って、装飾模様３が精度よく成形される。また、サイドウォール部２と加硫金型との間の空気残りにより生じるベア等成形不良も低減することができる。
【００４４】
図６には、本発明の他の実施形態の装飾模様３が示されている。
この実施形態では、装飾模様３は、タイヤ側面視において、全ての単位模様８が、タイヤ回転軸ＣＬを通過する任意のタイヤ半径方向Ｔ１に沿って並べられている。このような装飾模様３では、各辺がより直線に近い略多角形模様９を用いることができる。従って、装飾模様３の加工が容易である。
【００４５】
図６の実施形態の装飾模様３は、タイヤ側面視において、単位模様８が、タイヤ半径方向Ｔ１のみならず、タイヤ半径方向Ｔ１に直交する直交方向Ｔ２に沿って並べられている。このような装飾模様３も、前記実施形態と同様の作用効果が期待されうる。
【００４６】
図７には、本発明の他の実施形態の装飾模様３が示されている。
この実施形態では、略多角形模様９が、三角形状の模様１７からなる。即ち、単位模様８は、相似形をなす複数の三角形状の模様１７が同心に配置されている。この実施形態では、単位模様８が、タイヤ半径方向で上下互い違いとなるように並べられている。これにより、装飾模様３は、図３の実施形態と同様、単位模様８がタイヤ半径方向及びタイヤ周方向に隙間なく並べられている。このような装飾模様３も、模様の形状をより複雑化して目隠し効果を高めることができる。
【００４７】
図８には、本発明のさらに他の実施形態の装飾模様３が示されている。
この実施形態では、略多角形模様９が、六角形状の模様１８からなる。即ち、単位模様８は、相似形をなす複数の六角形状の模様１８が同心に配置されている。このような装飾模様３も、模様の形状をより複雑化して目隠し効果を高めることができる。
【００４８】
さらに、装飾模様３は、例えば、三角形状模様１７、四角形状模様１０又は六角形状模様１８等が同心に配置された異なる単位模様８を、タイヤ半径方向及びタイヤ周方向に並べて構成されても良い。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【実施例】
【００５０】
表１の仕様に基づいて、装飾模様を有する空気入りタイヤ（サイズ１９５／６５Ｒ１６）が試作され、性能がテストされた。
【００５１】
また、比較のために、装飾模様がタイヤ半径方向にのびる線状の凸部からなる比較用タイヤ（比較例）が試作され、同様にテストされた。
各テスト方法は下記の通りである。
【００５２】
＜目隠し性能＞
各テストタイヤのサイドウォール部について、バルジやデント等の凹凸を肉眼で確認し、凹凸の識別性がテスターの官能により５点法で評価された。評価は、点数が大きい程、凹凸が識別できないことを意味している。
【００５３】
＜装飾模様の見映え＞
各テストタイヤのサイドウォール部に形成された装飾模様を肉眼で確認し、テスターの美的感覚により、見栄えが５点法で評価された。評価は、点数が大きい程、装飾模様の見映えが優れることを示す。
【００５４】
【表１】
2014136487.tif 000003
2014136487.tif 000004
【００５５】
テストの結果、実施例のタイヤは、目隠し効果及び見映えに優れることが確認できた。
【符号の説明】
【００５６】
１    空気入りタイヤ
２    サイドウォール部
２Ｓ  表面
３    装飾模様
８    単位模様
９    略多角形模様
【図１】
2014136487.tif 000005
【図２】
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【図３】
2014136487.tif 000007
【図４】
2014136487.tif 000008
【図５】
2014136487.tif 000009
【図６】
2014136487.tif 000010
【図７】
2014136487.tif 000011
【図８】
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