(57)【要約】【課題】  コストアップをすることなく、シート搬送路を外部に露出させる操作を規制することができるシート搬送装置を提供することにある。【解決手段】  搬送ローラ対１４９を駆動させる駆動手段１５１の駆動を用いて、ロック手段１４２をロック位置と非ロック位置との間を移動させる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートが通過するシート搬送路と、
前記シート搬送路に設けられ、シートを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段を駆動させる駆動手段と、
前記シート搬送路を外部に露出させるために操作される操作手段と、
前記駆動手段の駆動により、前記操作手段をロックして前記操作手段を操作することを規制するロック位置と前記操作手段を操作することを可能にする非ロック位置との間を移動するロック手段を有するシート搬送装置。
【請求項２】
前記搬送手段は、シートを挟持して搬送するローラ対であり、
前記駆動手段は、前記ローラ対を保持する軸を回転させ、
前記ロック手段は、前記軸上に設けられ、前記ローラ対の軸の回転に伴って前記ロック位置と前記非ロック位置との間を移動することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記ローラ対は、駆動ローラと従動ローラを有し、
前記駆動手段は、前記駆動ローラを保持する軸に接続されており、
前記ロック手段は、前記軸上に設けられ、前記駆動手段による前記駆動ローラの軸の回転に伴って前記ロック位置と前記非ロック位置との間を移動することを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記操作手段は、装置の外側から操作することができるレバー部材を有し、
前記ロック手段は、前記ロック位置で前記レバー部材に係合して、前記レバー部材を装置の外側から操作して移動させることを規制する規制部材を有することを特徴とする請求項１乃至３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記ロック手段は、前記規制部材と前記軸の間に配置されたトルクリミッタを有することを特徴とする請求項４に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記シート搬送路に設けられ、前記シート搬送路において、紙詰まりが発生したか否かを検知する紙詰まり検知手段と、
前記紙詰まり検知手段の検知結果に基づいて、前記ロック手段を前記ロック位置と前記非ロック位置との間を移動させるように前記駆動手段の駆動を制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記紙詰まり検知手段が前記シート搬送路において、紙詰まりが発生したことを検知した場合には、前記制御手段は、前記ロック手段を前記非ロック位置に移動させることを特徴とする請求項６に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記シート搬送路は、上方向に搬送されるシートが通過する縦パス搬送路であり、
前記操作手段が設けられ、前記シート搬送路を覆うジャム処理カバーを有し、前記操作手段が操作されることで前記ジャム処理カバーが開放されて、前記縦パス搬送路が外部に露出されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記ロック手段は、前記駆動手段が前記搬送手段を、シートを搬送させるために駆動させている間は、前記ロック位置に位置していることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ等の画像形成装置は、シートを搬送するシート搬送装置を備えている。そして、このシート搬送装置では、装置内でシートの紙詰まり（ジャム）が起こった際には、シート搬送路を外部に露出させ、ジャムしたシートを取り除く必要がある。そのため、シート搬送装置には、ユーザが外側から操作して、シート搬送路を外部に露出させるための操作手段が設けられている。
【０００３】
特許文献１には、ユーザによる外側からの転写ベルトユニットの引き出し操作を防止するロック機構を設けたシート搬送装置が記載されている。特許文献１に記載のロック機構は、上下方向に揺動するフックとこのフックを駆動させるソレノイドを有している。そして、ユーザによる転写ベルトユニットの引き出し操作が不必要な場合には、ソレノイドでフックをロック位置に移動させることで、ユーザによる外側からの操作を規制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３２３８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のシート搬送装置には改良の余地があった。すなわち、上記したように、特許文献１に記載のロック機構では、ロック機構のフックを駆動させるために、ソレノイド等の専用の駆動手段が必要であったため、コストの増加に繋がってしまっていた。
【０００６】
本発明の目的は、コストアップをすることなく、シート搬送路を外部に露出させる操作を規制することができるシート搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、搬送されるシートが通過するシート搬送路と、前記シート搬送路に設けられ、シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段を駆動させる駆動手段と、外側から操作されて、前記シート搬送路を外部に露出させる操作手段と、前記駆動手段の駆動により、前記操作手段を内側からロックして前記操作手段を前記外側から操作することを規制するロック位置と前記操作手段の外側からの操作を可能にする非ロック位置との間を移動するロック手段を有するシート搬送装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、搬送手段を駆動させる駆動手段の駆動を用いて、ロック手段をロック位置と非ロック位置との間を移動させる。したがって、コストアップすることなく、シート搬送路を外部に露出させる操作を規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態のシート搬送装置を装置本体内部から見た図
【図２】シート搬送路を開放させるための操作手段の構成を示す図
【図３】搬送ローラ対の構成を示す斜視図および断面図
【図４】第１の実施形態のロック手段の斜視図
【図５】第２の実施形態のロック手段の斜視図
【図６】第１の実施形態の画像形成装置のブロック図
【図７】第１の実施形態の画像形成装置の全体構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１１】
図７に、本発明のシート搬送装置が適用される画像形成装置の一例としてのデジタルプリンタ１００の概略断面図を示す。
【００１２】
まず、シートを収納するシート収納部としての給送カセット１は、図７における手前方向に引き出し可能に設けられる。給送カセット１には、画像を形成するためのシートとして、紙やＯＨＴ等がユーザによりセットされる。一方、画像読取部１２０で読み取られた画像情報、或いは、不図示の外部接続ケーブルから伝送されてきた画像情報が不図示の制御手段により処理される。さらに処理結果に基づいた信号によって、レーザスキャナユニット１１１からレーザ光が発せられ感光体ドラム１１２上に静電潜像が形成され、感光体ドラム上の静電潜像は現像器１１３により現像される。
【００１３】
前述の給送カセット１に積載収納された紙やＯＨＴ等のシートが給送部１５により給送され、搬送されるシートが通過するシート搬送路としての縦パス搬送路１４０を経由して上方向に搬送され、レジストレーションローラ１１７に搬送される。その後、シートは、感光ドラム１１２上のトナー画像と同期を取って回転するレジストレーションローラ１１７により搬送され、転写部１１８において転写される。画像が転写されたシートは定着ローラ対１１４に導かれ、加熱、加圧処理されてトナー画像がシート上に定着される。画像が定着されたシートは、排出ローラ１１６により機外に排出され、排出トレイ１１９に積載される。
【００１４】
＜第１の実施形態＞
次に、第１の実施形態のシート搬送装置１０１について説明する。
【００１５】
図１は、装置本体１００内部から縦パス搬送路１４０を見た斜視図である。
【００１６】
シート搬送路を覆うジャム処理カバーとしての縦パス扉１４１は、内壁で縦パス搬送路１４０の片面を形成しており、ヒンジ１４７を回動支点として、回動可能に装置本体１００に対して支持されている。縦パス搬送路１４０は、縦パス扉１４１の内壁と装置本体１００の図示しないガイド面とで構成されている。なお、この縦パス扉１４１の外壁は装置本体１００の外装を構成している。
【００１７】
図２を参照して、縦パス扉１４１を装置本体１００から開閉する動作について説明する。図２（ａ）及び（ｃ）は、縦パス扉１４１を装置の外側から見た図であり、図２（ｂ）及び（ｄ）は、装置の内側から見た図である。
【００１８】
図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、縦パス扉１４１に取り付けられたレバー部材１４４の係合部１４４ａが装置本体１００に取り付けられたフック部材１４８と係合することで、縦パス扉１４１は装置本体１００に係止されている。
【００１９】
ジャム等が発生して縦パス搬送路１４０を開放するために、縦パス扉１４１を開ける場合は、ユーザは縦パス扉１４１を装置の外側から操作して開放するための操作手段としてのレバー部材１４４の操作手段１４４ｂを図２の（ｃ）の矢印Ｈ方向に操作する。これにより、係合部１４４ａが図２（ｄ）の矢印Ｌ方向に回動してフック部材１４８との係合が解除され、縦パス扉１４１はヒンジ１４７を回動支点として開くことが可能になる。また、係合部１４４ａはフック部材１４８と係合する方向に図示しないばねで付勢されており、ユーザが縦パス扉１４１を閉じると、フック部材１４８と係合部１４４ａとが係合して図２（ｂ）の状態になる。
【００２０】
図３に示すように、縦パス搬送路１４０に、シートを搬送する搬送手段としての搬送ローラ対１４９が設けられている。搬送ローラ対１４９は、装置本体１００に取り付けられた駆動ローラ軸１４５ｂに取り付けられた駆動ローラ１４５ａと、縦パス扉１４１に取り付けられた従動ローラ軸１４６ｂに取り付けられた従動ローラ１４６ｓとのニップ部でシートを挟持して搬送する。駆動ローラ１４５ａ及び従動ローラ１４６ｓは、駆動ローラ軸１４５ｂと従動ローラ軸１４６ｂと中心を結んだ線が縦パス搬送路１４０と略垂直になるように、配置されている。従動ローラ１４６ｓは、ゴム製の駆動ローラ１４５ａと接触しているため、駆動ローラ１４５ａが回転することによって、従動ローラ１４６ｓは摩擦力により回転する。
【００２１】
搬送ローラ対１４９は、搬送手段を駆動させるモータ等の駆動手段１５１により回転させられる。駆動手段１５１は、駆動ローラ軸１４５ｂと連結され、駆動ローラ１４５ａを保持する駆動ローラ軸１４５ｂをＦ方向（正回転）またはＲ方向（逆回転）に回転させる。駆動ローラ軸１４５ｂが回転することにより駆動ローラ１４５ａが回転し、駆動ローラ１４５ａに圧接している従動ローラ１４６ｓが従動回転して搬送ローラ対１４９が回転する。給送部１５から送り出されたシートを画像形成部へ向けて搬送する場合には、駆動手段１５１は駆動ローラ１４５ａを正回転させ、これによりシートは搬送ローラ対１４９に挟持されて搬送される。
【００２２】
次に、レバー部材１４４の操作手段１４４ｂを装置の外側から操作しようとしても、縦パス扉１４１を開放できないようにロックするロック手段について説明する。
【００２３】
図４に示すように、駆動ローラ軸１４５ｂの軸には、ロック位置で操作手段１４４ｂを内側からロックして装置の外側から操作することを規制し、非ロック位置では操作手段１４４ｂの装置の外側からの操作を可能にするロック手段１４２が取り付けられている。
【００２４】
ロック手段１４２は、規制部材１４２ａとトルクリミッタ１４２ｂにより構成されており、トルクリミッタ１４２ｂは、駆動ローラ軸１４５ｂと規制部材１４２ａとの間に配置されている。トルクリミッタ１４２ｂの内輪は駆動ローラ軸１４５ｂに係合し、トルクリミッタ１４２ｂの外輪は規制部材１４２ａに係合している。
【００２５】
図４を参照して、ロック手段１４２の構成及び動作について説明する。シートＳを搬送するために駆動手段１５１が駆動ローラ軸１４５ｂをＦ方向に回転させると、駆動ローラ軸１４５ｂ上に設けられたロック手段１４２は駆動ローラ軸１４５ｂと一体的に回転する。すなわち、トルクリミッタ１４２ｂ及び規制部材１４２ａが駆動ローラ軸１４５ｂと一体的にＦ方向に回転する。図４（ａ）に示すように、Ｆ方向に回転する規制部材１４２がレバー部材１４４と係合すると、レバー部材１４４は内側でロックされ、装置の外側から操作手段１４４ｂを操作できなくなるため、ユーザが縦パス扉１４１を開けることができなくなる。このときの規制部材１４２ａの位置をロック位置とする。また、このとき、トルクリミッタ１４２ｂでスリップが発生するため、駆動ローラ軸１４５ｂがＦ方向に回転し続けても規制部材１４２はレバー部材１４４と係合した状態が維持される。トルクリミッタ１４２ｂの作用によって、レバー部材１４４は規制部材１４２から所定の力を超えた力を受けないため、規制部材１４２によってレバー部材１４４が破壊してしまうことが防止できる。
【００２６】
一方、駆動手段１５１が駆動ローラ軸１４５ｂをＲ方向に所定量回転させると、トルクリミッタ１４２ｂ及び規制部材１４２ａが駆動ローラ軸１４５ｂと一体的にＲ方向に所定量回転する。そして、図４（ｂ）に示すように、規制部材１４２ａをレバー部材１４４との係合が外れた非ロック位置まで移動させることにより、ユーザはレバー部材１４４の操作手段１４４ｂを装置の外側から操作して、縦パス扉１４１を開放することができるようになる。
【００２７】
図６に本実施の形態の制御ブロック図を示す。駆動手段１５１は制御手段１５０に接続されており、駆動手段１５１の動作は制御手段１５０により制御される。また、縦パス搬送路１４０に設けられ、縦パス搬送路１４０における紙詰まりの発生の有無を検知する紙詰まり検知手段であるセンサ１７０に制御手段１５０は接続されている。そして、制御手段１５０は、センサ１７０の検知結果に基づいて、紙詰まりの有無を判断して、ロック手段１４２をロック位置と非ロック位置との間を移動させるように駆動手段１５１の駆動を制御する。また、制御手段１５０は、縦パス搬送路１４０以外の場所に設けられ、それぞれの場所における紙詰まりを検知するセンサＳ１，センサＳ２，センサＳ３と接続されている。
【００２８】
制御手段１５０は、センサ１７０、またはセンサＳ１乃至センサＳ３のいずれかからの検知信号により、紙詰まりが発生したことを判断した場合には、駆動手段１５１の駆動を停止させる。なお、紙詰まりの判断としては、例えば、シートが所定の時間内にセンサに到達しない場合の遅延と、センサがシートの先端を検知してからシートの後端が非検知になるまでの時間が所定時間よりもオーバーした場合の滞留とがある。
【００２９】
そして、制御手段１５０は、センサ１７０の検知に基づいて縦パス搬送路１４０において紙詰まりが発生したことを判断した場合には、制御手段１５０は駆動手段１５１を制御して、駆動ローラ軸１４５ｂをＲ方向に回転させる。これにより、規制部材１４２ａが非ロック位置へ移動するため、ユーザは、縦パス扉１４１のレバー部材１４４の操作手段１４４ｂを装置の外側から操作して縦パス扉１４１を開放し、縦パス搬送路１４０で紙詰まりしたシートを取り除くことができる。
【００３０】
一方、センサ１乃至センサ３のいずれかにより紙詰まりが発生したことが検知された場合（センサ１７０は紙詰まりを検知していない場合）には、ユーザは縦パス扉１４１を開放する必要はない。このとき、駆動ローラ軸１４５ｂはシートを搬送するためにＦ方向に回転していたため、規制部材１４２ａはすでにロック位置でレバー部材１４４と係合した状態にある。したがって、制御手段１５０は駆動手段１５１の駆動を停止させる以外の制御を行う必要がない。
【００３１】
以上説明したように、第１の実施形態によれば、画像形成前の縦パス搬送路１４０以外の場所で紙詰まりが発生した場合に、ロック手段１４２が縦パス搬送扉１４１の開放を規制する。これにより、ユーザが縦パス搬送路１４０に存在する、紙詰まりの要因ではない利用可能なシートを誤って取り除くことを防止することができる。よって、ジャム処理後に装置を再稼働させたときに、縦パス搬送路１４０上にあるシートＳを利用することができる。すなわち、縦パス搬送路１４０上のシートＳを転写部１１８へ搬送してシートＳに画像を形成することが可能となる。
【００３２】
また、第１の実施形態によれば、制御手段１５０がシートを搬送するために駆動手段１５１を駆動させている間は駆動ローラ軸１４５ｂがＦ方向に回転するため、規制部材１４２ａはロック位置でレバー部材１４４と係合した状態にある。すなわち、ロック手段１４２は、シートを搬送している最中に装置の外側から縦パス扉１４１の開放することを規制するため、装置の動作中にユーザが誤って縦パス扉１４１を開放することを規制することができる。
【００３３】
また、第１の実施形態では、搬送ローラ対１４９を駆動する駆動手段１５１の駆動を用いて、ロック手段１４２を移動させるため、ロック手段専用の駆動源が必要ない。したがって、第１の実施形態によれば、コストアップすることなく、シート搬送路を外部に露出させる操作を規制することができる。
【００３４】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明のシート搬送装置の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、ロック手段の構成及び動作が第１の実施形態と異なり、それ以外の構成及び動作については第１の実施形態と同様であるので、適宜説明を省略する。
【００３５】
図５は、第２の実施形態のロック手段１６０を示す斜視図である。
【００３６】
第１の実施形態のロック手段１４２と同様に、第２の実施形態のロック手段１６０は駆動ローラ軸１４５ｂに取り付けられており、ロック位置でレバー部材１４４の操作手段１４４ｂを装置の外側から操作することを規制する。ロック手段１６０は、規制部材１６０ａとトルクリミッタ１６０ｂにより構成されており、トルクリミッタ１６０ｂは、駆動ローラ軸１４５ｂと規制部材１６０ａとの間に配置されている。トルクリミッタ１６０ｂの内輪は駆動ローラ軸１４５ｂに係合し、トルクリミッタ１６０ｂの外輪は規制部材１６０ａに係合している。
【００３７】
図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、第２の実施形態では、規制部材１６０ａの取り付けられている向きが第１の実施形態の規制部材１４２ａと異なる。
【００３８】
シートＳを搬送するために、駆動手段１５１が駆動ローラ軸１４５ｂをＦ方向に回転させると、トルクリミッタ１６０ｂ及び規制部材１６０ａが駆動ローラ軸１４５ｂと一体的に回転する。これにより、図５（ａ）に示すように、規制部材１６０ａはレバー部材１４４と離間した非ロック位置に移動した状態になるため、ユーザは、レバー部材１４４を装置の外側から操作して、縦パス扉１４１を開くことが可能になる。このとき、トルクリミッタ１６０ｂの作用により、規制部材１４２は、縦パス扉１４１に突き当たった状態で停止する。
【００３９】
一方、駆動手段１５１が駆動ローラ軸１４５ｂをＲ方向に所定量回転させると、トルクリミッタ１６０ｂ及び規制部材１６０ａが駆動ローラ軸１４５ｂと一体的にＲ方向に所定量回転する。これにより、図５（ｂ）に示すように、規制部材１６０ａがレバー部材１４４と係合し、レバー部材１４４は装置の外側から操作できなくなるため、ユーザは縦パス扉１４１を開けることができなくなる。
【００４０】
第２の実施形態でも第１の実施形態と同様に、シートを搬送中に、センサ１７０、またはセンサＳ１乃至センサＳ３のいずれかにより、紙詰まりが発生したことが検知された場合、制御手段１５０は駆動手段１５１の駆動を停止させる。
【００４１】
そして、センサ１７０の検知に基づいて縦パス搬送路１４０において紙詰まりが発生したことを制御部１５０が判断した場合には、規制部材１６０ａは既に非ロック位置に位置しているため、制御手段１５０は駆動手段１５１の駆動を停止させる以外の制御を行う必要がない。
【００４２】
一方、センサ１乃至センサ３のいずれかにより紙詰まりが発生したことが検知された場合（センサ１７０は紙詰まりを検知していない場合）には、制御手段１５０は、規制部材１６０ａを非ロック位置からロック位置へ移動させるために、駆動ローラ軸１４５ｂをＲ方向に回転させるように駆動手段１５１を制御する。
【００４３】
以上説明したように、第２の実施形態においても、搬送ローラ対１４９を駆動する駆動手段１５１の駆動を用いて、ロック手段１６０を移動させるため、ロック手段専用の駆動源が必要ない。したがって、第２の実施形態によれば、コストアップすることなく、シート搬送路を外部に露出させる操作を規制することができる。
【００４４】
なお、以上説明した実施形態では、縦パス搬送路におけるシート搬送装置について説明したが、本発明はこれに限定されるべきではなく、開放して紙詰まりを処理することができる搬送路に適用できる。また、以上説明した実施形態では、規制部材が搬送ローラの軸上に設けられている構成について説明したが、本発明はこれに限定されるべきではなく、搬送手段の駆動が伝達されてロック手段を移動させる構成であればよい。
【００４５】
また、以上説明した実施形態では、シートに画像を形成する画像形成部として、電子写真画像形成プロセスを例に挙げて説明したが、本発明は電子写真画像形成プロセスを用いたものに限定されない。例えば、シートに画像を形成する画像形成部として、ノズルからインク液を吐出させることによって、シートに画像を形成するインクジェット画像形成プロセス等を用いるものであっても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１００  装置本体
１０１  第１の実施形態のシート搬送装置
１４０  縦パス搬送経路
１４１  縦パス扉
１４２  ロック手段
１４２ａ  規制部材
１４２ｂ  トルクリミッタ
１４４  レバー部材
１４４ｂ  操作手段
１４５ａ  駆動ローラ
１４５ｂ  駆動ローラ軸
１４６ｂ  従動ローラ軸
１４６ｓ  従動ローラ
１４７  ヒンジ
１４８  フック部材
１４９  搬送ローラ対
１５０  制御手段
１５１  駆動手段
１６０  第２の実施形態のロック手段
１６０ａ  第２の実施形態の規制部材
１６０ｂ  第２の実施形態のトルクリミッタ
１７０  センサ
Ｓ  シート
【図１】
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【図２】
2014041257.tif 000004
【図３】
2014041257.tif 000005
【図４】
2014041257.tif 000006
【図５】
2014041257.tif 000007
【図６】
2014041257.tif 000008
【図７】
2014041257.tif 000009