(57)【要約】【課題】着座乗員と車体側部との間の隙間が狭い場合でもサイドエアバッグの良好な展開性能を確保すると共に、サイドエアバッグの構造を簡素化する。【解決手段】サイドエアバッグ装置１０では、サイドエアバッグ２０の後側バッグ部３０の上部には、前側バッグ部２８の上方側で車両前方側へ延びる肩拘束部３０Ａが設けられている。この肩拘束部３０Ａには、仮縫い５８、６０が施されており、後側バッグ部３０の内圧が設定値以上に上昇すると、仮縫い５８、６０が解れることにより、肩拘束部３０Ａの膨張厚が拡大される。つまり、仮縫い５８、６０が解れるまでは、肩拘束部３０Ａの膨張厚及び容量が小さいため、特に隙間が狭い着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間に良好に肩拘束部３０Ａを展開させることができる。しかも、肩拘束部３０Ａに膨張抑制用の仮縫い５８、６０を施すという簡単な構成で上記の効果が得られる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックにおける車両幅方向外側の側部に設けられ、車両の側面衝突が検知又は予知された場合に作動されてガスを発生させるインフレータと、
前記側部に設けられ、仕切部によって仕切られた前側バッグ部と後側バッグ部とを有すると共に、前記後側バッグ部内の後部に収容された前記インフレータからのガスが前記各バッグ部内に供給されて膨張展開し、前記後側バッグ部の上部に設けられた肩拘束部が前記前側バッグ部の上方側で車両前方側へ延びて着座乗員の肩部と車体側部との間に介在されると共に、前記後側バッグ部における前記肩拘束部を含む領域に施された膨張抑制用縫製部が前記後側バッグ部の内圧上昇によって解れる又は破断することにより、前記領域の車両幅方向の膨張厚が拡大されるサイドエアバッグと、
を備えた車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記膨張抑制用縫製部は、前記肩拘束部に位置する一端部が解れ防止処理を施される一方、前記一端部よりも前記インフレータ側に位置する他端部が解れ防止処理を施されていない仮縫いである請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記膨張抑制用縫製部は、前記仕切部のうち前記肩拘束部と前記前側バッグ部との間に位置する上仕切部に沿って設定されている請求項１又は請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記膨張抑制用縫製部は、前記インフレータから前記肩拘束部まで延びるガス流路を前記後側バッグ部の後部側に区画形成している請求項１又は請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記膨張抑制用縫製部は、前記仕切部から前記前側バッグ部とは反対側へ突出する膨張抑制領域を前記後側バッグ部に形成すると共に、前記インフレータからのガスが前記肩拘束部の上部から前部へと流れるように前記膨張抑制領域の上方側にガス流路を形成している請求項１又は請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記仕切部のうち前記肩拘束部と前記前側バッグ部との間に位置する上仕切部は、前記膨張展開状態で前記シートバックの前方斜め上方へ延びるように設定されている請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時にサイドエアバッグによって着座乗員を拘束する車両用サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載されたサイドエアバッグ装置は、左右２チャンバのサイドエアバッグを備えている。このサイドエアバッグは、乗員側の第１基布とドア側の第２基布との間に挟まれた第３基布を有しており、乗員側の第１バッグ半体とドア側の第２バッグ半体とが構成されている。この第２バッグ半体には、インフレータからのガスが供給され、第３基布におけるインフレータから遠い側の端部に形成された連通孔を介して第１バッグ半体にガスが供給される。これにより、先ず第２バッグ半体を膨張展開させて必要最小限の乗員拘束性能を確保した後に、第１バッグ半体を展開させるようにしている。つまり、第２バッグ半体が膨張展開するときには、その車両幅方向の厚さが小さく設定されていることにより、乗員と干渉しないスムーズな展開を可能とする一方、その後に第１バッグ半体の膨張展開を完了させることにより、サイドエアバッグ全体としての充分な車両幅方向の厚さを確保して、乗員拘束性能を高めるようにしている。
【０００３】
一方、下記特許文献２に記載されたサイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグが、乗員の肩部とサイドドアとの間に膨張展開する小型の第１エアバッグと、該第１エアバッグのサイドドア側に縫製された大型の第２エアバッグとを備えた左右独立２チャンバサイドエアバッグとされている。第１エアバッグは、第２エアバッグよりも先に膨張展開が完了し、膨張展開後の水平断面が前方側に先細り状に形成されている。これにより、小型車等において乗員とサイドドアとの間の隙間が狭い場合でも、当該隙間に先ず第１エアバッグを膨張展開させてから第２エアバッグを膨張展開させることにより、サイドエアバッグを安定して膨張展開させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０７６８８１号
【特許文献２】特開２０１１−０５１４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記各特許文献に記載されたサイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグの構造が複雑であるため、多くの基布が必要になると共に、縫製作業が煩雑になり、製造コストの増加に繋がる。しかも、折り畳んだサイドエアバッグが嵩張るため、コンパクトな車両用シートには搭載できなくなることがある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、着座乗員と車体側部との間の隙間が狭い場合でもサイドエアバッグの良好な展開性能を確保することができると共に、サイドエアバッグの構造を簡素化することができる車両用サイドエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックにおける車両幅方向外側の側部に設けられ、車両の側面衝突が検知又は予知された場合に作動されてガスを発生させるインフレータと、前記側部に設けられ、仕切部によって仕切られた前側バッグ部と後側バッグ部とを有すると共に、前記後側バッグ部内の後部に収容された前記インフレータからのガスが前記各バッグ部内に供給されて膨張展開し、前記後側バッグ部の上部に設けられた肩拘束部が前記前側バッグ部の上方側で車両前方側へ延びて着座乗員の肩部と車体側部との間に介在されると共に、前記後側バッグ部における前記肩拘束部を含む領域に施された膨張抑制用縫製部が前記後側バッグ部の内圧上昇によって解れる又は破断することにより、前記領域の車両幅方向の膨張厚が拡大されるサイドエアバッグと、を備えている。
【０００８】
なお、請求項１に記載の前後上下の方向は、サイドエアバッグが膨張展開した状態での方向であり、車両の前後上下の方向と対応している。この点は、請求項２〜請求項６においても同様である。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、サイドエアバッグが、仕切部によって仕切られた前側バッグ部と後側バッグ部とを有している。後側バッグ部内の後部には、インフレータが収容されており、車両の側面衝突が検知又は予知された場合に、インフレータが作動される。すると、インフレータから発生するガスが上記各バッグ部内に供給されてサイドエアバッグが膨張展開し、後側バッグ部の上部に設けられた肩拘束部が、前側バッグ部の上方側で車両前方側へ延びて着座乗員の肩部と車体側部との間に介在される。
【００１０】
ここで、上記後側バッグ部における肩拘束部を含む領域には、膨張抑制用縫製部が施されており、後側バッグ部の内圧が上昇すると、膨張抑制用縫製部が解れる又は破断することにより、上記領域の車両幅方向の膨張厚が拡大される。つまり、膨張抑制用縫製部が解れる又は破断するまでは、肩拘束部の車両幅方向の膨張厚及び容量が小さいため、特に隙間が狭い着座乗員の肩部と車体側部との間に良好に肩拘束部を展開させることができる。その結果、サイドエアバッグの良好な展開性能を確保することが可能になる。しかも、後側バッグ部における肩拘束部を含む領域に膨張抑制用の縫製部を施すという簡単な構成で上記の効果が得られるため、サイドエアバッグの構造を簡素化することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記膨張抑制用縫製部は、前記肩拘束部に位置する一端部が解れ防止処理を施される一方、前記一端部よりも前記インフレータ側に位置する他端部が解れ防止処理を施されていない仮縫いである。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、サイドエアバッグの後側バッグ部内にインフレータからのガスが供給され、後側バッグ部の内圧が上昇すると、後側バッグ部における肩拘束部を含む領域に施された仮縫いが、解れ防止処理を施されていない他端部から解れ始める。この他端部は、肩拘束部に位置して解れ防止処理を施された一端部よりもインフレータ側に位置している。このように仮縫いが設定されることにより、肩拘束部の膨張を遅らせることができるので、展開途中の肩拘束部が着座乗員の肩部に不用意に干渉することを防止又は効果的に抑制できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記膨張抑制用縫製部は、前記仕切部のうち前記肩拘束部と前記前側バッグ部との間に位置する上仕切部に沿って設定されている。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、膨張抑制用縫製部が上記のように設定されているため、肩拘束部には、その先端側へ延びるガス流路が形成される。これにより、インフレータからのガスを肩拘束部の先端側へ良好に導くことができ、肩拘束部を着座乗員の肩部と車体側部との間へ早期に展開させることが可能になる。
【００１５】
請求項４に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記膨張抑制用縫製部は、前記インフレータから前記肩拘束部まで延びるガス流路を前記後側バッグ部の後部側に区画形成している。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、上記のようにガス流路が形成されているため、当該ガス流路によってインフレータからのガスを肩拘束部に良好に導くことができ、肩拘束部を着座乗員の肩部と車体側部との間へ早期に展開させることが可能になる。しかも、ガス流路が設けられた後側バッグ部の後部側が早期に膨張展開するため、着座乗員の上体の側部において前部側よりも荷重耐性が高い背部側を後側バッグ部によって早期に拘束することができる。これにより、サイドエアバッグによる着座乗員の初期拘束性能を向上させることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記膨張抑制用縫製部は、前記仕切部から前記前側バッグ部とは反対側へ突出する膨張抑制領域を前記後側バッグ部に形成すると共に、前記インフレータからのガスが前記肩拘束部の上部から前部へと流れるように前記膨張抑制領域の上方側にガス流路を形成している。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、後側バッグ部に上記のような膨張抑制領域が形成されているため、膨張抑制用縫製部が解れる又は破断するまでは、後側バッグ部の容量を小さくすることができる。しかも、インフレータからのガスが、上記膨張抑制領域の上方側に形成されたガス流路を通って、肩拘束部の上部から前部へと供給されるので、肩拘束部を着座乗員の肩部と車体側部との間へ早期に展開させることが可能になる。
【００１９】
請求項６に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項において、前記仕切部のうち前記肩拘束部と前記前側バッグ部との間に位置する上仕切部は、前記膨張展開状態で前記シートバックの前方斜め上方へ延びるように設定されている。
【００２０】
請求項６に記載の発明では、後側バッグ部の上部に設けられた肩拘束部は、サイドエアバッグの膨張展開状態でシートバックの前方斜め上方へ延びる上仕切部によって前側バッグ部と仕切られている。つまり、シートバックの前後方向に対して前上がりに延びる上仕切部が設定されることにより、後側バッグ部の上部が前側バッグ部の上方側へ延びて着座乗員の肩部を拘束する。このように上仕切部が設定されることにより、後側バッグ部の容量の増加を抑制しつつ、肩拘束部による肩部の拘束面積を良好に拡大させることができる。
【００２１】
また、サイドエアバッグの膨張展開状態において、上仕切部の付近は膨張を抑制されるので、前側バッグ部の車両幅方向内側面における上下方向中央部よりも上方側を、車両幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲させることができる。これにより、サイドエアバッグと着座乗員とが側面衝突の衝撃によって相対的に接近した際に、上記湾曲した面と着座乗員の上腕部とを摺接させ、上腕部に上方への押し上げ力を作用させることができる。その結果、上腕部を前側バッグ部の上方へ押し上げて、肩拘束部により拘束させることができるので、着座乗員の胸部とサイドエアバッグとの間に上腕部が介在することを抑制でき、胸部の負荷を低減することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置では、着座乗員と車体側部との間の隙間が狭い場合でもサイドエアバッグの良好な展開性能を確保することができると共に、サイドエアバッグの構造を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートの側面図であり、サイドエアバッグの膨張展開途中の状態を示す図である。
【図２】同サイドエアバッグを拡大して示す拡大側面図である。
【図３】図２のＦ３−Ｆ３線に沿った切断面を示す断面図である。
【図４】図２のＦ４−Ｆ４線に沿った切断面を示す断面図である。
【図５】図２のＦ５−Ｆ５線に沿った切断面を縮小して示す縮小断面図であり、同サイドエアバッグの膨張展開完了状態を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグの膨張展開途中の状態を示す側面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグの膨張展開途中の状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０について、図１〜図５に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車両幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２５】
（構成）
図１に示されるように、本第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、車両用シート１２におけるシートバック１４のドア側サイド部１４Ａ（車両幅方向外側の側部：図４に示されるサイドドア６６側の側部）に搭載されている。このシートバック１４は、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に連結されており、上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。
【００２６】
なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０％をカバーするモデル）である。以下、説明をわかり易くするため、ダミーＰを「着座乗員Ｐ」と称する。
【００２７】
サイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０と、該サイドエアバッグ２０内でガスを発生させるインフレータ２２（ガス発生手段）とを主要部として構成されている。サイドエアバッグ２０は、折り畳まれてインフレータ２２等と共にユニット化（モジュール化）された状態でドア側サイド部１４Ａの内部に配設（格納）されており、インフレータ２２から発生するガスの圧力で着座乗員Ｐとサイドドア６６のドアトリム６８（図４参照）との間に膨張展開する。この膨張展開の際には、シートバックパッド１７（図３参照）及びシート表皮（図示省略）がサイドエアバッグ２０の膨張圧を受けて破断される構成になっている。なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ２０の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態での方向を示すものであり、シートバック１４の前後上下の方向と略一致している。
【００２８】
図１〜図５に示されるように、サイドエアバッグ２０は、所謂ツインチャンバサイドエアバッグであり、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布２４が縫製されることにより袋状に形成されている。この基布２４は、折れ線Ｋに沿って二つ折りにされると共に、折れ線Ｋを介した一側部分２４Ａと他側部分２４Ｂとが重ね合わされて外周縁部をシーム（縫製部）Ｔ１（図１及び図２では図示省略）において縫製されている。なお、２枚の基布が重ね合わされて外周縁部を縫製されることによりサイドエアバッグ２０が形成される構成にしてもよい。
【００２９】
このサイドエアバッグ２０は、膨張展開状態で、基布２４の一側部分２４Ａが車両幅方向内側（着座乗員Ｐ側）を向き、基布２４の他側部分２４Ｂが車両幅方向外側（サイドドア６６側）を向くように配設されている。また、このサイドエアバッグ２０は、図１及び図２に示される如く膨張展開状態を側面視で見た場合に、シートバック高さ方向に沿って長尺な略長円形状を成すように形成されており、着座乗員Ｐの肩部Ｓ、胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌを拘束可能な大きさに形成されている。
【００３０】
サイドエアバッグ２０の内部は、仕切部であるテザー２６（仕切布）によって仕切られている。このテザー２６は、基布２４と同様の布材によって長尺帯状に形成されており、一方の長辺縁部が縫製部Ｔ２において基布２４の一側部分２４Ａに縫製され、他方の長辺縁部が縫製部Ｔ３において基布２４の他側部分２４Ｂに縫製されている（図３〜図５参照。図１及び図２では図示省略）。このテザー２６は、サイドエアバッグ２０の上下方向中間部から下部にかけてシートバック高さ方向に延びる縦仕切部２６Ａと、縦仕切部２６Ａの上端からシートバック１４の前方斜め上方へ延びる上仕切部（傾斜仕切部）２６Ｂとによって構成されており、サイドエアバッグ２０を前側バッグ部２８と後側バッグ部３０とに仕切っている。
【００３１】
前側バッグ部２８の内部は、前側チャンバ３２とされ、後側バッグ部３０の内部は、後側チャンバ３４とされている。前側チャンバ３２と後側チャンバ３４とは、縦仕切部２６Ａに形成された１又は複数（ここでは上下一対）の連通口３６、３８を介して互いに連通されている。
【００３２】
上記の縦仕切部２６Ａは、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車両幅方向から見た場合に、着座乗員Ｐのヒップポイントと重なる位置から肩部Ｓの中心へ向けて脇部の下側近傍まで延在するように設定されている。なお、肩部Ｓの中心の位置は、ダミーＰの肩部Ｓに設けられたボルトの軸心の位置とされる。
【００３３】
この縦仕切部２６Ａは、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で、着座乗員Ｐの胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの前後方向中間部と対向するように設けられており、着座乗員Ｐの胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの前部（前半部）が前側バッグ部２８によって拘束され、胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌの後部（後半部）が後側バッグ部３０によって拘束される構成になっている。この縦仕切部２６Ａの付近では、図３に示されるように、サイドエアバッグ２０の車両幅方向内側面が車両幅方向外側へ凹んで凹部４０が形成される。この凹部４０は、縦仕切部２６Ａに沿ってシートバック高さ方向に延在する。この凹部４０が胸部Ｃの前後方向中央部（すなわち車両幅方向外側へ最も張り出した部分）と対向するようになっている。
【００３４】
一方、上記の上仕切部２６Ｂは、シートバック１４の前後方向、すなわちシート側面視でシートバック１４の高さ方向（図２の一点鎖線Ｙに沿った方向）と直交する方向（図２の一点鎖線Ｘに沿った方向）に対して、シートバック１４の前方側へ向かうに従い上昇するように傾斜している。なお、シートバック１４の高さ方向とは、シートバックフレーム１５の上端部の前後方向中央とリクライニングロッド４６の軸心とを結ぶ方向である。また、本実施形態では、シートバック１４の前後方向に対する上仕切部２６Ｂの傾斜角度θは、３０〜６０度の範囲内が好ましく、より好ましくは４０〜５０度の範囲内に設定されている。
【００３５】
この上仕切部２６Ｂは、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車両幅方向から見た場合に、着座乗員Ｐの肩部Ｓの中心と上腕部Ａの長手方向中央部（上腕部Ａの重心ＡＣの位置又は重心ＡＣの近傍の位置）との間の中央付近に位置するように設定されている。この上仕切部２６Ｂが設定されることにより、後側バッグ部３０の上部には前側バッグ部２８と区画された肩拘束部３０Ａが形成されている。この肩拘束部３０Ａは、前側バッグ部２８の上方側で車両前方側へ延びて着座乗員Ｐの肩部Ｓを拘束する。
【００３６】
また、上仕切部２６Ｂの付近では、図５に示されるように、サイドエアバッグ２０の車両幅方向内側面が車両幅方向外側へ凹んで凹部４２が形成される。この凹部４２は、上仕切部２６Ｂに沿ってシートバック１４の前方斜め上方へ延びるように延在する。また、前側バッグ部２８の車両幅方向内側面は、上下方向中央部よりも上方側が車両幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲するようになっている。
【００３７】
なお、本実施形態では、基布２４及びテザー２６が縫製されることによりサイドエアバッグ２０が形成されているが、これに限らず、サイドエアバッグ２０の製造方法は特に限定されない。例えば、自動織機による袋織り工法（所謂ＯＰＷ工法）によってサイドエアバッグが形成される構成にしてもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、縦仕切部２６Ａ及び上仕切部２６Ｂの両方がテザー２６によって構成されているが、これに限らず、縦仕切部２６Ａをテザー２６によって構成し、上仕切部をシーム（縫製部）によって構成してもよい。また、縦仕切部２６Ａ及び上仕切部２６Ｂの両方をシームによって構成してもよい。さらに、本実施形態では、図１及び図２に示されるように、縦仕切部２６Ａ及び上仕切部２６Ｂが側面視で直線状に展開するように設定されているが、これに限らず、縦仕切部２６Ａ及び上仕切部２６Ｂが側面視で円弧状に展開するようにしてもよい。
【００３９】
一方、インフレータ２２は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円柱状に形成されている。このインフレータ２２は、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で後側バッグ部３０の内部に配設されており、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態では、後側バッグ部３０の後端部における上下方向中央部付近に位置するように設けられている。
【００４０】
インフレータ２２の外周部からは、車両幅方向内方側へ向けて上下一対のスタッドボルト４８（図３参照）が突出している。これらのスタッドボルト４８は、基布２４の一側部分２４Ａ及びシートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａを貫通しており、先端側にナット５０が螺合している。これにより、インフレータ２２がサイドエアバッグ２０と共にサイドフレーム１５Ａに締結固定（所謂側面締め）されている。なお、インフレータ２２の外周部から車両後方側へ突出したスタッドボルトがサイドフレーム１５Ａに固定されたブラケット等を車両前方側から貫通してナットに螺合される構成（所謂背面締め）にしてもよい。
【００４１】
このインフレータ２２の下端部には、ガス噴出口２２Ａが設けられており、インフレータ２２が作動した際には、ガス噴出口２２Ａからガスが噴出される。このインフレータ２２には、図１に示されるように、車両に搭載された側突ＥＣＵ５２が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ５２には、側面衝突を検知する側突センサ５４が電気的に接続されている。側突ＥＣＵ５２は、側突センサ５４からの信号に基づいて側面衝突（の不可避）を検知した際にインフレータ２２を作動させる構成とされている。なお、側突ＥＣＵ５２に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ５２が側面衝突を予知した際にインフレータ２２が作動される構成にしてもよい。
【００４２】
上述のインフレータ２２は、インナチューブ（整流布）５６によって覆われている。このインナチューブ５６は、サイドエアバッグ２０の基布２４と同様の布材によって筒状に縫製されたものであり、当該インナチューブ５６の内側にインフレータ２２が挿入されている。このインナチューブ５６には、インフレータ２２の上下一対のスタッドボルト４８が貫通しており、インフレータ２２と基布２４の一側部分２４Ａとの間に挟持されている。
【００４３】
このインナチューブ５６は、インフレータ２２から噴出されたガスを、上下の開口によって上方側及び下方側へ案内する機能（ガスを整流する機能）を有している（図２の矢印Ｇ１、Ｇ２参照）。ガスＧ１は、後側バッグ部３０の上部の肩拘束部３０Ａへ向けて噴出され、ガスＧ２は、後側バッグ部３０の下部（腰拘束部）へ向けて噴出される。さらに、後側バッグ部３０内に噴出されたガスＧ１、Ｇ２は、縦仕切部２６Ａの連通口３６、３８を通って前側バッグ部２８に供給される（図２の矢印Ｇ３、Ｆ４参照）。このため、後側バッグ部３０の内圧が前側バッグ部２８の内圧よりも高くなるようになっている。つまり、本実施形態では、後側バッグ部３０内にインフレータ２２が設けられること、及び、縦仕切部２６Ａに連通口３６、３８が形成されることにより、後側バッグ部３０の内圧を前側バッグ部２８の内圧よりも高くする内圧調整手段が構成されている。
【００４４】
また、本実施形態では、後側バッグ部３０の肩拘束部３０Ａには、膨張抑制用縫製部としての一対の仮縫い５８、６０が施されており、これらの仮縫い５８、６０によって基布２４の一側部分２４Ａと他側部分２４Ｂとが仮縫いされている。これらの仮縫い５８、６０は、前側バッグ部２８と肩拘束部３０Ａとの間に位置する上仕切部２６Ｂに沿って直線状に（ここでは上仕切部２６Ｂと平行に）延びており、上仕切部２６Ｂの長手直交方向に並んで設定されている。これらの仮縫い５８、６０が設定されることにより、肩拘束部３０Ａには、その先端部側へ延びる複数（ここでは３つ）のガス流路６２、６３、６４が形成されている。これらの仮縫い５８、６０は、図１及び図２に示されるように、サイドエアバッグ２０の膨張展開途中の状態を車両幅方向から見た場合に、肩部Ｓの中心を挟んで上腕部Ａの長手方向に並ぶように設定されている。
【００４５】
上記の仮縫い５８、６０は、肩拘束部３０Ａの先端部（ここでは上端部）に位置する一端部５８Ａ、６０Ａが解れ防止処理を施される一方、上記一端部５８Ａ、６０Ａよりもインフレータ２２側に位置する他端部５８Ｂ、６０Ｂが解れ防止処理を施されていない構成になっている。解れ防止処理を施されていない仮縫い５８、６０の他端部５８Ｂ、６０Ｂは、肩拘束部３０Ａの基端部（ここでは下端部）に位置しており、一端部５８Ａ、６０Ａよりも肩拘束部３０ＡへのガスＧ１の供給方向下流側に位置している。なお、上記の解れ防止処理は、例えば返し縫い、ジグザグ縫い、玉止め等の方法によって行われている。
【００４６】
上記の仮縫い５８、６０は、インフレータ２２からのガスＧ１、Ｇ２によって後側バッグ部３０（ここでは肩拘束部３０Ａ）の内圧が予め設定された値以上になると、解れ防止処理を施されていない他端部５８Ｂ、６０Ｂ側から順次解れ始めるように構成されている。また、このように、仮縫い５８、６０が他端部５８Ｂ、６０Ｂ側から解れ始めるタイミングは、肩拘束部３０Ａが着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間の隙間に展開した後になるように設定されている。つまり、図４に示されるように、肩拘束部３０Ａの展開初期には、基布２４の一側部分２４Ａと他側部分２４Ｂのうち肩拘束部３０Ａを構成する部分が仮縫い５８、６０によって縫製された状態が維持されることにより、肩拘束部３０Ａの車両幅方向の膨張厚（以下、単に膨張厚という）が抑制される。そして、仮縫い５８、６０が他端部５８Ｂ、６０Ｂ側から解れ始めるについて、肩拘束部３０Ａの基端部側から肩拘束部３０Ａの膨張厚が増加し、仮縫い５８、６０が一端部５８Ａ、６０Ａまで解れると、肩拘束部３０Ａが完全に膨張するようになっている（図４の二点鎖線参照）。
【００４７】
（作用及び効果）
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４８】
上記構成のサイドエアバッグ装置１０では、側突ＥＣＵ５２が側突センサ５４からの信号により側面衝突を検知すると、当該側突ＥＣＵ５２によってインフレータ２２が作動される。すると、インフレータ２２から噴出されるガスが、インナチューブ５６の上端開口から後側バッグ部３０の肩拘束部３０Ａへ向けて噴出されると共に、インナチューブ５６の下端開口から後側バッグ部３０の下部へ向けて噴出される。さらに、後側バッグ部３０内に噴出されたガスが、縦仕切部２６Ａの連通口３６、３８を通って前側バッグ部２８に供給される。これにより、サイドエアバッグ２０が着座乗員Ｐとドアトリム６８との間に膨張展開し、後側バッグ部３０の上部の肩拘束部３０Ａが着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間に介在される。
【００４９】
ここで、後側バッグ部３０の肩拘束部３０Ａには、仮縫い５８、６０が施されており、後側バッグ部３０の内圧が設定値以上に上昇すると、仮縫い５８、６０が解れることにより、肩拘束部３０Ａの膨張厚が拡大される。つまり、仮縫い５８、６０が解れるまでは、肩拘束部３０Ａの膨張厚及び容量が小さいため、特に隙間が狭い着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間に良好に肩拘束部３０Ａを展開させることができる。その結果、サイドエアバッグ２０の良好な展開性能を確保することが可能になる。しかも、後側バッグ部３０の肩拘束部３０Ａに膨張抑制用の仮縫い５８、６０を施すという簡単な構成で上記の効果が得られるため、サイドエアバッグ２０の構造を簡素化することができる。
【００５０】
しかも、本実施形態では、仮縫い５８、６０は、肩拘束部３０Ａの先端部に位置する一端部５８Ａ、６０Ａが解れ防止処理を施される一方、一端部５８Ａ、６０Ａよりもインフレータ２２側に位置する他端部５８Ｂ、６０Ｂが解れ防止処理を施されていない構成になっている。このため、仮縫い５８、６０は、肩拘束部３０Ａの先端部に位置する一端部５８Ａ、６０Ａよりもインフレータ２２側に位置する他端部５８Ｂ、６０Ｂから解れ始める。このように仮縫い５８、６０が設定されることにより、肩拘束部３０Ａの先端部側の膨張を遅らせることができるので、展開途中の肩拘束部３０Ａの先端部側が肩部Ｓに不用意に干渉することを防止又は効果的に抑制できる。
【００５１】
さらに、本実施形態では、仮縫い５８、６０が上仕切部２６Ｂに沿って設定されることで、肩拘束部３０Ａの先端部側へ延びるガス流路６２、６３、６４が肩拘束部３０Ａに形成されている。これにより、インフレータ２２からのガスをガス流路６２、６３、６４によって肩拘束部３０Ａの先端部側へ良好に導くことができ、肩拘束部３０Ａを肩部Ｓとドアトリム６８との間へ早期に展開させることが可能になる。
【００５２】
また、本実施形態では、後側バッグ部３０の肩拘束部３０Ａは、縦仕切部２６Ａの上端からシートバック１４の前方斜め上方へ延びる上仕切部２６Ｂによって前側バッグ部２８と区画されており、前側バッグ部２８の上方側へ膨張展開する。つまり、シートバック１４の前後方向に対して前上がりに延びる上仕切部２６Ｂが設定されることにより、後側バッグ部３０の上部（肩拘束部３０Ａ）が前側バッグ部２８の上方側で車両前方側へ延びて着座乗員Ｐの肩部Ｓを拘束する。このように上仕切部２６Ｂが設定されることにより、後側バッグ部３０の容量の増加を抑制しつつ、肩拘束部３０Ａによる肩部Ｓの拘束面積を良好に拡大することができる。
【００５３】
さらに、図５に示されるように、膨張展開した前側バッグ部２８の車両幅方向内側面は、上下方向中央部よりも上方側が車両幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲する。このため、サイドエアバッグ２０と着座乗員Ｐとが側面衝突の衝撃によって相対的に接近することにより、上記湾曲した面と着座乗員Ｐの上腕部Ａとが摺接し、上腕部Ａを上方へ押し上げる力Ｆが発生する。その結果、上腕部Ａが前側バッグ部２８の上方へ押し上げられ、肩拘束部３０Ａによって拘束される。これにより、着座乗員Ｐの胸部Ｃとサイドエアバッグ２０との間に上腕部Ａが介在することを抑制できるので、胸部Ｃの負荷を低減することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、上仕切部２６Ｂは、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車両幅方向から見た場合に、着座乗員Ｐの肩部Ｓの中心と上腕部Ａの長手方向中央部（上腕部Ａの重心ＡＣ付近）との間の中央付近に位置する。このため、上腕部Ａの重心ＡＣの付近に上仕切部２６Ｂが設定されている場合と比較して、前側バッグ部２８による上腕部Ａの押し上げ力Ｆを上腕部Ａの重心ＡＣ付近に良好に作用させることができる。これにより、上腕部Ａを効果的に押し上げることが可能になる。
【００５５】
また、本実施形態では、縦仕切部２６Ａは、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態を車両幅方向から見た場合に、着座乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの前後方向中央部に沿ってシートバック上下方向に延びるように設定されている。このため、前側バッグ部２８と後側バッグ部３０とによって、着座乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの側面をその湾曲に沿って前後から覆うように拘束することができる。これにより、胸部Ｃ及び腹部Ｂとサイドエアバッグ２０との車両前後方向の位置関係を安定させることができる。
【００５６】
さらに、本実施形態では、サイドエアバッグ２０が膨張展開すると、縦仕切部２６Ａ及び上仕切部２６Ｂの付近においてサイドエアバッグ２０の車両幅方向内側面が車両幅方向外側へ凹む。縦仕切部２６Ａの付近に形成される凹部４０には、胸部Ｃの側面における前後方向中央部（すなわち車両幅方向外側へ最も張り出した部分）が嵌まり込む。これにより、胸部Ｃ（肋骨など）への負荷を低減することができる。また、上仕切部２６Ｂの付近に形成される凹部４２には、前側バッグ部２８との摺接によって押し上げられた上腕部Ａが嵌まり込む。これにより、上腕部Ａを押し上げられた位置に良好に拘束することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、縦仕切部２６Ａ及び上仕切部２６Ｂがテザー２６によって構成されているため、当該テザー２６の幅寸法の分だけ前側バッグ部２８及び後側バッグ部３０の膨張厚（膨張展開状態における車両幅方向の寸法）を増加させることができる。これにより、前側バッグ部２８及び後側バッグ部３０の衝撃吸収ストロークを良好に確保することができる。
【００５８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。
【００５９】
＜第２の実施形態＞
図６には、本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置におけるサイドエアバッグ７０の膨張展開途中の状態が側面図にて示されている。このサイドエアバッグ７０では、膨張抑制用縫製部としての仮縫い７２の構成が、前記第１実施形態における仮縫い５８、６０とは異なっている。また、前記第１実施形態におけるインナチューブ５６が省略されている。それ以外の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００６０】
仮縫い７２は、解れ防止処理を施された一端部７２Ａ（上端部）が肩拘束部３０Ａの先端部に位置しており、解れ防止処理を施されていない他端部７２Ｂ（下端部）が後側バッグ部３０の下部側に位置している。つまり、後側バッグ部３０における肩拘束部３０Ａを含む領域に仮縫い７２が施されている。この仮縫い７２によって基布２４の一側部分２４Ａと他側部分２４Ｂとが縫製されている。仮縫い７２の他端部７２Ｂは、インフレータ２２の前方側でインフレータ２２よりも下方側に位置しており、当該仮縫い７２が設定されることにより、インフレータ２２から肩拘束部３０Ａの先端部まで延びるガス流路７４が後側バッグ部３０の後部側に区画形成されている。
【００６１】
上記の仮縫い７２は、インフレータ２２からのガスによって後側バッグ部３０の内圧が予め設定された値以上になると、解れ防止処理を施されていない他端部７２Ｂ側から順次解れ始めるように構成されている。また、仮縫い７２が他端部７２Ｂから解れ始めるタイミングは、前記第１実施形態と同様に、肩拘束部３０Ａが着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間の隙間に展開した後になるように設定されている。これにより、前記第１実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。
【００６２】
しかも、この実施形態では、ガス流路７４によってインフレータ２２からのガスを肩拘束部３０Ａに良好に導くことができ（図６の矢印Ｇ１参照）、肩拘束部３０Ａを着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間へ早期に展開させることが可能になる。また、ガス流路７４が設けられた後側バッグ部３０の後部側が早期に膨張展開するため、着座乗員Ｐの上体の側部において前部側よりも荷重耐性が高い背部側（背中側）を後側バッグ部３０によって早期に拘束することができる。これにより、サイドエアバッグによる着座乗員の初期拘束性能を向上させることができる。また、着座乗員Ｐが背中をドアトリム６８に向ける方向へ着座乗員Ｐの上体を回転させることができるので、荷重耐性が低い胸部Ｃ及び腹部Ｂの前部がサイドエアバッグ７０から受ける負荷を一層効果的に低減することができる。
【００６３】
＜第３の実施形態＞
図７には、本発明の第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置におけるサイドエアバッグ８０の膨張展開途中の状態が側面図にて示されている。このサイドエアバッグ８０では、膨張抑制用縫製部としての仮縫い８２、８４の構成が、前記第１実施形態における仮縫い５８、６０とは異なっている。それ以外の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００６４】
仮縫い８２、８４は、上仕切部２６Ｂの長手方向中間部付近に位置する一端部８２Ａ、８４Ａからサイドエアバッグ８０の後端側へ延びると共に、サイドエアバッグ８０の前後方向中間部付近で下方側へ屈曲している。更に仮縫い８２、８４は、縦仕切部２６Ａの上端部と同等の高さにおいてサイドエアバッグ８０の前端側へ屈曲しており、他端部８２Ｂ、８４Ｂが縦仕切部２６Ａの上端部に至っている。これにより、仮縫い８２、８４と仕切部２６とによって囲まれた膨張抑制領域８６が形成されており、インフレータ２２からのガスが肩拘束部３０Ａの上部から前部へと流れるように膨張抑制領域８６の上方側にガス流路８８が形成されている。
【００６５】
上記の仮縫い８２、８４は、肩拘束部３０Ａに位置する一端部８２Ａ、８４Ａが解れ防止処理を施される一方、一端部８２Ａ、８４Ａよりもインフレータ２２側に位置する他端部８２Ｂ、８４Ｂが解れ防止処理を施されていない構成になっている。また、仮縫い８２、８４が他端部８２Ｂ、８４Ｂから解れ始めるタイミングは、前記第１実施形態と同様に、肩拘束部３０Ａが着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間の隙間に展開した後になるように設定されている。これにより、前記第１実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。
【００６６】
しかも、この実施形態では、これらの仮縫い８２、８４が解れ始めるまでは、膨張抑制領域８６内へのガスの供給が抑制されるため、後側バッグ部３０の容量を小さくすることができる。しかも、インフレータ２２からのガスが、膨張抑制領域８６の上方側に形成されたガス流路８８を通って、肩拘束部３０Ａの上部から前部へと供給されるので、肩拘束部３０Ａを着座乗員Ｐの肩部Ｓとドアトリム６８との間へ早期に展開させることが可能になる。
【００６７】
＜実施形態の補足説明＞
前記第１及び第３実施形態では、サイドエアバッグ２０、８０がインナチューブ５６を備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、インナチューブ５６が省略された構成にしてもよい。
【００６８】
また、前記各実施形態では、仕切部であるテザー２６に上下一対の連通口３６、３８が形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、前側バッグ部と後側バッグ部とを連通させる連通口の数及び位置は適宜変更することができる。
【００６９】
また、前記各実施形態では、膨張抑制用縫製部としての仮縫い５８、６０、７２、８２、８４が後側バッグ部３０の内圧上昇によって解れる構成にしたが、本発明はこれに限らず、膨張抑制用縫製部としてのティアシーム（脆弱な縫製部）が後側バッグ部３０の内圧上昇によって破断する構成にしてもよい。
【００７０】
また、前記各実施形態では、サイドエアバッグ２０、７０、８０が、前側バッグ部２８と後側バッグ部３０とに仕切られた構成にしたが、本発明はこれに限らず、前側バッグ部及び後側バッグ部とは仕切られた下側バッグ部をサイドエアバッグの下部に設け、当該下側バッグ部によって着座乗員の腰部を拘束する構成にしてもよい。
【００７１】
また、前記各実施形態では、上仕切部２６Ｂが、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態において、シートバック１４の前方斜め上方へ延びる構成にしたが、本発明はこれに限らず、上仕切部２６Ｂがシートバック１４の前後方向に沿って延びる構成にしてもよい。
【００７２】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００７３】
１０    車両用サイドエアバッグ装置
１２    車両用シート
１４    シートバック
１４Ａ  ドア側サイド部（車両幅方向外側の側部）
２０    サイドエアバッグ
２２    インフレータ
２６    テザー（仕切部）
２６Ｂ  上仕切部
２８    前側バッグ部
３０    後側バッグ部
３０Ａ  肩拘束部
５８、６０  仮縫い
５８Ａ、６０Ａ  一端部
５８Ｂ、６０Ｂ  他端部
６６    サイドドア（車体側部）
７０    サイドエアバッグ
７２    仮縫い
７２Ａ  一端部
７２Ｂ  他端部
７４    ガス流路
８０    サイドエアバッグ
８２、８４  仮縫い
８２Ａ、８４Ａ  一端部
８２Ｂ、８４Ｂ  他端部
８６    膨張抑制領域
８８    ガス流路
【図１】
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【図２】
2014162390.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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