(57)【要約】【課題】支持剛性を低下させることなく、所望の位置にステアリングコラムを支持することができるステアリングサポートビームを提供する。【解決手段】コラム支持部６を構成する前側半体１５及び後側半体１６の上側の一部を上方に突出させてコラム支持部６に突出部７を形成し、前側半体１５及び後側半体１６の下側の一部を上方に切り欠いてコラム支持部６の突出部７の下方に切欠凹部８を形成し、底部及び前後壁部２０ｆ，２０ｒの一部が切欠凹部８に沿って開放された略箱形形状をなす補剛部材２０をコラム支持部６内に配設して、補剛部材２０の前壁部２０ｆを前側半体１５と接合するとともに、補剛部材２０の後壁部２０ｒを後側半体１６と接合し、コラムブラケット３０を切欠凹部８の内側に設ける。【選択図】図２
2014162389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に延在するビーム本体上の運転席側に設定された中空のコラム支持部を車体前後方向に位置する前側半体と後側半体との接合によって構成し、
前記前側半体及び前記後側半体の上側の一部を上方に突出させて前記コラム支持部に突出部を形成し、
前記前側半体及び前記後側半体の下側の一部を上方に切り欠いて前記コラム支持部の前記突出部の下方に切欠凹部を形成し、
底部及び前後壁部の一部が前記切欠凹部に沿って開放された略箱形形状をなす補剛部材を前記コラム支持部内に配設して、前記補剛部材の前記前壁部を前記前側半体と接合するとともに、前記補剛部材の前記後壁部を前記後側半体と接合し、
ステアリングコラムを支持するコラムブラケットを前記切欠凹部の内側に設けたことを特徴とするステアリングサポートビーム。
【請求項２】
前記切欠凹部に沿って前記補剛部材に接合する略逆Ｕ字形状をなす副補剛部材を有し、
前記副補剛部材は前記補剛部材との間に閉断面を形成することを特徴とする請求項１に記載のステアリングサポートビーム。
【請求項３】
前記副補剛部材に、前記コラムブラケットを前記コラム支持部に固定するための固定部を設定したことを特徴とする請求項２に記載のステアリングサポートビーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体の車幅方向に架設されてステアリングコラムを支持するステアリングサポートビームに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ステアリングホイールが連結されるステアリングシャフトはステアリングコラムによって回転自在に支持されている。また、ステアリングコラムは、インストルメントパネル内において、車体のフロントピラー間に架設されたステアリングサポートビームに支持されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されているように、この種のステアリングサポートビームとしては、ビーム本体に安価且つ軽量なパイプ材を用いたものが広く採用されており、ステアリングコラムは、チルト機構を備えたブラケット等を介して、ビーム本体に支持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８９１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車体によっては、レイアウト上の制約等により、ステアリングコラムとステアリングサポートビームとの最適位置が、互いに干渉する位置まで接近する場合がある。これに対処し、例えば、ビーム本体の一部を、ステアリングコラムとの干渉を回避させる形状に湾曲形成等することも考えられるが、このような加工をパイプ材等からなるビーム本体に対して行うと、ステアリングコラムの支持剛性が著しく低下する虞がある。逆に、ビーム本体との干渉を回避可能な位置までステアリングコラムをオフセットさせることも考えられるが、このような対策を行った場合、ステアリングホイール等がドライバの膝等と干渉する虞がある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、支持剛性を低下させることなく、所望の位置にステアリングコラムを支持することができるステアリングサポートビームを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によるステアリングサポートビームは、車幅方向に延在するビーム本体上の運転席側に設定された中空のコラム支持部を車体前後方向に位置する前側半体と後側半体との接合によって構成し、前記前側半体及び前記後側半体の上側の一部を上方に突出させて前記コラム支持部に突出部を形成し、前記前側半体及び前記後側半体の下側の一部を上方に切り欠いて前記コラム支持部の前記突出部の下方に切欠凹部を形成し、底部及び前後壁部の一部が前記切欠凹部に沿って開放された略箱形形状をなす補剛部材を前記コラム支持部内に配設して、前記補剛部材の前記前壁部を前記前側半体と接合するとともに、前記補剛部材の前記後壁部を前記後側半体と接合し、ステアリングコラムを支持するコラムブラケットを前記切欠凹部の内側に設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のステアリングサポートビームによれば、支持剛性を低下させることなく、所望の位置にステアリングコラムを支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ステアリングサポートビームの斜視図
【図２】コラム本体の要部を示す分解斜視図
【図３】後側半体を取り外した状態にてコラム本体の要部を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の形態を説明する。図面は本発明の一実施形態に係わり、図１はステアリングサポートビームの斜視図、図２はコラム本体の要部を示す分解斜視図、図３は後側半体を取り外した状態にてコラム本体の要部を示す斜視図である。
【００１１】
図１に示すステアリングサポートビーム１は、例えば、左ハンドル車用のステアリングサポートビームであり、このステアリングサポートビーム１は、インストルメントパネル（図示せず）内において車幅方向に延在するビーム本体２を有して構成されている。
【００１２】
ビーム本体２は、例えば、センタコンソール及び助手席側の領域に対応して車幅方向に延在するパイプ部５と、運転席側の領域に対応して車幅方向に延在するコラム支持部６と、を有する。
【００１３】
パイプ部５は、例えば、ストレートパイプによって構成されている。このパイプ部５の一端部（右側端部）には、ビームブラケット１０が固設されている。ビームブラケット１０は、例えば、アルミニウム製のブロックによって構成され、このビームブラケット１０に保持された複数のボルト１０ａが右側フロントピラー１１の下部に締結されることにより、パイプ部５の一端部が車体に連結されている。
【００１４】
また、パイプ部５の他端側（左端側）には、下方に延在する一対のステー１２Ｌ、１２Ｒが固設されている。これらのステー１２Ｌ、１２Ｒは、例えば、板金部材によって構成され、その下端部が、図示しないフロアパネルに締結されることにより、パイプ部５の他端側を車体に支持する。
【００１５】
さらに、これら一対のステー１２Ｌ、１１Ｒのうち、左側に位置するステー１２Ｌには、コラム支持部６の一端部が溶接等によって連結されている。このステー１２Ｌの連結により、例えば、図３に示すように、パイプ部５の他端部はコラム支持部６内に挿入されている。そして、パイプ部５の他端部は、コラム支持部６内に設けられたガイド板１３等に溶着されることにより、当該コラム支持部６の一端側と連結されている。
【００１６】
図２に示すように、コラム支持部６は、例えば、板金製の中空部材によって構成されている。具体的に説明すると、コラム支持部６は、車体前方に突出する断面略「コ字状」の板金部材からなる前側半体１５と、車体後方に突出する断面略「コ字状」の板金部材からなる後側半体１６と、を有し、前後に対向配置されたこれら前側半体１５と後側半体１６の各開放端部が溶接等によって互いに連結されることにより、要部が構成されている。
【００１７】
このコラム支持部６の他端部（左側端部）には、ビームブラケット１７が固設されている。ビームブラケット１７は、例えば、アルミニウム製のブロックによって構成され、このビームブラケット１７に保持された複数のボルト１７ａが左側フロントピラー（図示せず）の下部に締結されることにより、コラム支持部６の他端部が車体に連結されている。
【００１８】
ここで、図１，２に示すように、前側半体１５及び後側半体１６の上側の一部には上方に突出する突出部１５ａ，１６ａが設けられ、これら突出部１５ａ，１６ａにより、コラム支持部６の中途には突出部７が形成されている。
【００１９】
また、前側半体１５及び後側半体１６の下側の一部には上方に切り欠かれた切欠部１５ｂ，１６ｂが設けられ、これら切欠部１５ｂ，１６ｂにより、コラム支持部６の突出部７の下方には、切欠凹部８が形成されている。
【００２０】
このように突出部７及び切欠凹部８が形成されることにより、本実施形態のコラム支持部６は、その中途の一部が上方にオフセットしたクランク状の中空部材で構成され、切欠凹部８の内側の領域が、後述するコラムブラケット３０を保持するための保持部として設定されている。
【００２１】
また、コラム支持部６の内部には、中途をオフセットさせたことによるコラム支持部６の剛性低下を補剛するための補剛部材２０が配設されている。
【００２２】
図２に示すように、補剛部材２０は、平面視形状が、略「逆Ｕ字状」をなす板金部材によって構成されている。より具体的には、補剛部材２０は、底部及び前後壁部２０ｆ，２０ｒの一部が切欠凹部８の形状に沿って開放された略箱形形状をなす部材によって構成されている。
【００２３】
この補剛部材２０は、例えば、前側半体１５と後側半体１６とが接合される際に、コラム支持部６内に配設される。そして、補剛部材２０は、切欠凹部８を囲繞する位置において、溶接等により、前壁部２０ｆが前側半体１５の内面に接合され、且つ、後壁部２０ｒが後側半体１６の内面に接合される。これにより、補剛部材２０は、前側半体１５と後側半体１６の中途を拘束するとともに、コラム支持部６の内部に閉断面を画成する。
【００２４】
さらに、コラム支持部６には、切欠凹部８の開口形状に沿って略「逆Ｕ字状」に形成された副補剛部材２１が設けられている。この副補剛部材２１は、例えば、複数の板金部材の複合体によって構成されている。図３に示すように、副補剛部材２１は、溶接等によって補剛部材２０に接合され、補剛部材２０との間に閉断面を形成する。これにより、副補剛部材２１は、補剛部材２０を補剛し、その結果としてコラム支持部６の補剛に寄与する。
【００２５】
ここで、副補剛部材２１は、ステアリングコラム３１を保持するコラムブラケット３０の固定部としての機能を兼用する。
【００２６】
具体的に説明すると、例えば、図１に示すように、副補剛部材２１の内側には、頂部に固設された複数（例えば、４本）のボルト２２が突設されている。一方、本実施形態のコラムブラケット３０は、平面視形状が「逆Ｕ字状」をなす板金部材で構成され、このコラムブラケット３０の頂部には各ボルト２２に対応するボルト挿通孔３０ａが穿設されている。そして、各ボルト挿通孔３０ａにボルト２２が挿通され、コラムブラケット３０の頂部が、副補剛部材２１と図示しないナットとの間で締結されることにより、コラムブラケット３０は、副補剛部材２１を介してコラム支持部６に支持される。
【００２７】
なお、コラムブラケット３０の左右壁部３０ｌ，３０ｒには上下方向に延在する長孔３０ｂがそれぞれ穿設されている。そして、ステアリングコラム３１は、各長孔３０ｂに係合するチルト機構（図示せず）を介してコラムブラケット３０に支持されることにより、そのチルト角が変更可能な状態にて支持される。
【００２８】
このような実施形態によれば、コラム支持部６を車体前後方向に位置する前側半体１５と後側半体１６との接合によって構成し、前側半体１５及び後側半体１６の上側の一部を上方に突出させてコラム支持部６に突出部７を形成し、前側半体１５及び後側半体１６の下側の一部を上方に切り欠いてコラム支持部６の突出部７の下方に切欠凹部８を形成し、底部及び前後壁部２０ｆ，２０ｒの一部が切欠凹部８に沿って開放された略箱形形状をなす補剛部材２０をコラム支持部６内に配設して、補剛部材２０の前壁部２０ｆを前側半体１５と接合するとともに、補剛部材２０の後壁部２０ｒを後側半体１６と接合し、コラムブラケット３０を切欠凹部８の内側に設けることにより、支持剛性を低下させることなく、所望の位置にステアリングコラムを支持することができる。
【００２９】
すなわち、突出部７及び切欠凹部８によってコラム支持部６の中途の一部を上方にオフセットさせることにより、ビーム本体２の取付位置を所望の高さ（所定の低い取付位置）に維持しつつ、ステアリングコラム３１との干渉を回避させることができる。この場合において、コラム支持部６は前側半体１５と後側半体１６との接合によって構成されるものであり、コラム支持部６の前後壁部に半体間の接合部が存在しないので、コラム支持部６の一部を上方にオフセットさせることによる上下方向の剛性の低下を抑制することができる。加えて、コラム支持部６の内部に補剛部材２０を配設し、この補剛部材２０の前壁部２０ｆを前側半体１５と接合するとともに、補剛部材２０の後壁部２０ｒを後側半体１６と接合することにより、コラム支持部６の一部を上方にオフセットさせたことによる剛性の低下を的確に補うことができる。
【００３０】
なお、本発明は、以上説明した各実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲内である。
【符号の説明】
【００３１】
１  …  ステアリングサポートビーム
２  …  ビーム本体
５  …  パイプ部
６  …  コラム支持部
７  …  突出部
８  …  切欠凹部
１０  …  ビームブラケット
１０ａ  …  ボルト
１１  …  右側フロントピラー
１２Ｌ  …  ステー
１２Ｒ  …  ステー
１３  …  ガイド板
１５  …  前側半体
１５ａ  …  突出部
１５ｂ  …  切欠部
１６  …  後側半体
１６ａ  …  突出部
１６ｂ  …  切欠部
１７  …  ビームブラケット
１７ａ  …  ボルト
２０  …  補剛部材
２０ｆ  …  前壁部
２０ｒ  …  後壁部
２１  …  副補剛部材
２２  …  ボルト
３０  …  コラムブラケット
３０ａ  …  ボルト挿通孔
３０ｂ  …  長孔
３０ｌ  …  左壁部
３０ｒ  …  右壁部
３１  …  ステアリングコラム
【図１】
2014162389.tif 000003
【図２】
2014162389.tif 000004
【図３】
2014162389.tif 000005