(57)【要約】【課題】反りの発生がなく、円滑な摺動面を有する樹脂製のチェーン位置決め部材を容易に成形することができるチェーン位置決め部材の成形方法を提供すること。【解決手段】長手方向の一側面にチェーンの摺動面を有する樹脂製のチェーン位置決め部材を射出成形するチェーン位置決め部材の成形方法であって、成形金型２におけるキャビティ２１内の摺動面に対応する側壁面２１ａに沿う方向に向けて樹脂を注入することにより、チェーン位置決め部材の全体を成形することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の一側面にチェーンの摺動面を有する樹脂製のチェーン位置決め部材を射出成形するチェーン位置決め部材の成形方法であって、
成形金型におけるキャビティ内の前記摺動面に対応する側壁面に沿う方向に向けて樹脂を注入することにより、前記チェーン位置決め部材の全体を成形することを特徴とするチェーン位置決め部材の成形方法。
【請求項２】
前記キャビティへの注入時の樹脂のフロー方向が、実質的に方向を変えることなく、そのまま前記側壁面の位置まで保持されるように注入することを特徴とする請求項１記載のチェーン位置決め部材の成形方法。
【請求項３】
前記キャビティの長手方向のいずれかの端部にゲートを配置し、該ゲートから、前記摺動面に対応する前記キャビティ内の側壁面に沿う方向に向けて樹脂を注入することを特徴とする請求項１又は２記載のチェーン位置決め部材の成形方法。
【請求項４】
前記チェーン位置決め部材は、前記摺動面でエンジン用のカムチェーンの走行を位置決めするカムチェーンガイドであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のチェーン位置決め部材の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチェーン位置決め部材の成形方法に関し、詳しくは、反りの発生が抑えられ、円滑な摺動面を有する樹脂製のチェーン位置決め部材を容易に成形できるチェーン位置決め部材の成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
４サイクルエンジンにおけるカムチェーンの駆動装置では、図４に示すように、クランクシャフトに固定されたクランクスプロケット１０１と、カムシャフトにそれぞれ固定されたカムスプロケット１０２、１０３と、これら各スプロケット１０１、１０２、１０３に亘って巻き掛けられたカムチェーン２００とを備え、クランクシャフトの回転によって、図中矢印で示す方向にカムチェーン２００を走行させ、カムシャフトを回転させてカムの動作を連動させるようになっている。
【０００３】
カムチェーン２００には、張り側にカムチェーンガイド１０が配置され、たるみ側にカムチェーンテンショナー２０が配置されている。カムチェーンガイド１０、カムチェーンテンショナー２０は、いずれもカムチェーン２００の走行方向に沿って細長い形状をしており、その長手方向の一側面に、カムチェーン２００と当接し、該カムチェーン２００が摺動する摺動面１０ａ、２０ａを有している。
【０００４】
これらカムチェーンガイド１０、カムチェーンテンショナー２０は、摺動面１０ａ、２０ａをカムチェーン２００と当接させ、該カムチェーン２００の走行を案内するように位置決めしたり、カムチェーン２００に所定のテンションを付与するように位置決めしたりするチェーン位置決め部材である。
【０００５】
従来、このようなチェーン位置決め部材は、チェーンとの摺動面が本体部分とは別部材として形成されている（特許文献１）。この場合、本体部分は樹脂製とし、摺動面は耐摩耗性に優れる金属によって形成し、それらを一体に組み付けることによってチェーン位置決め部材が構成されるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２９３６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、エンジンの軽量化の要請から、チェーン位置決め部材の軽量化も求められるようになり、チェーン位置決め部材の全体を樹脂を用いて射出成形することが検討されている。
【０００８】
しかし、チェーン位置決め部材の全体を樹脂を用いて射出成形すると、成形品に横方向（長手方向と直交する幅方向）の反りが発生し易くなり、また、摺動面に筋状のフローマークが出易くなって、不良品の発生率が高くなる問題があった。
【０００９】
チェーン位置決め部材の横方向の反りが大きくなると、摺動面が直線状にならず、チェーンを位置決めする機能が損なわれてしまい、チェーンに蛇行が発生したり、最悪の場合、スプロケットから外れてしまったりするおそれがある。また、摺動面にフローマークがあると、チェーンの摺動を円滑にガイドすることができなくなるおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明の課題は、反りの発生が抑えられ、円滑な摺動面を有する樹脂製のチェーン位置決め部材を容易に成形することができるチェーン位置決め部材の成形方法を提供することにある。
【００１１】
本発明の更に他の課題は、以下の記載により明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。
【００１３】
１．長手方向の一側面にチェーンの摺動面を有する樹脂製のチェーン位置決め部材を射出成形するチェーン位置決め部材の成形方法であって、成形金型におけるキャビティ内の前記摺動面に対応する側壁面に沿う方向に向けて樹脂を注入することにより、前記チェーン位置決め部材の全体を成形することを特徴とするチェーン位置決め部材の成形方法。
【００１４】
２．前記キャビティへの注入時の樹脂のフロー方向が、実質的に方向を変えることなく、そのまま前記側壁面の位置まで保持されるように注入することを特徴とする前記１記載のチェーン位置決め部材の成形方法。
【００１５】
３．前記キャビティの長手方向のいずれかの端部にゲートを配置し、該ゲートから、前記摺動面に対応する前記キャビティ内の側壁面に沿う方向に向けて樹脂を注入することを特徴とする前記１又は２記載のチェーン位置決め部材の成形方法。
【００１６】
４．前記チェーン位置決め部材は、前記摺動面でエンジン用のカムチェーンの走行を位置決めするカムチェーンガイドであることを特徴とする前記１〜３の何れかに記載のチェーン位置決め部材の成形方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るチェーン位置決め部材の成形方法によれば、反りの発生が抑えられ、円滑な摺動面を有する樹脂製のチェーン位置決め部材を容易に成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】チェーン位置決め部材の一例を示す側面図
【図２】図１中の（ｉｉ）−（ｉｉ）線に沿う断面図
【図３】本発明に係るチェーン位置決め部材の成形方法を説明する成形金型を示す断面図
【図４】チェーン位置決め部材が設けられたカムチェーンの駆動装置の一例を示す概略図
【図５】従来のチェーン位置決め部材の成形方法を説明する成形金型を示す断面図
【図６】反りの測定方法を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２０】
図１は、チェーン位置決め部材の一例を示す側面図、図２は、図１中の（ｉｉ）−（ｉｉ）線に沿う断面図である。ここでは、チェーン位置決め部材として、図４に示したカムチェーンガイド１０と同様に、カムチェーンの走行をガイドするカムチェーンガイドを例に挙げて説明する。
【００２１】
カムチェーンガイド１は、全体が樹脂によって射出成形されており、その長手方向（図１の左右方向）の一側面に、カムチェーンが摺動して該カムチェーンの走行を位置決めする摺動面１ａを有している。摺動面１ａは長手方向に沿って直線状に延びており、その両側縁に立壁部１ｂ、１ｂが設けられることによって、断面コ字状に形成されている。
【００２２】
このようなカムチェーンガイド１を射出成形する場合、従来では、図５に示す成形金型３００を用いていた。この成形金型３００は、カムチェーンガイド１を成形するためのキャビティ３０１内に樹脂を注入するゲート３０２が、キャビティ３０１の長手方向の一端近傍で、カムチェーンガイド１の摺動面１ａに対応する側壁面３０１ａとは反対側に配置され、このゲート３０２から、図中矢印で示すように、該側壁面３０１ａに向けて樹脂が注入されるように構成されていた。
【００２３】
この成形金型３００を用いて、ゲート３０２からキャビティ３０１内に樹脂を注入すると、まず摺動面１ａに対応する側壁面３０１ａに突き当たり、樹脂の流れが乱れながら横方向に進路変更され、キャビティ３０１の長手方向に充填されていくことになる。本発明者が確認したところ、このときの樹脂の乱れによってエアーが巻き込まれ、成形品に外観不良が発生することにより、成形品の摺動面１ａに筋状のフローマークが出易くなることがわかった。
【００２４】
また、このような樹脂の乱れが発生することにより、樹脂が収縮する際のバランスが崩れ、樹脂の流動方向（長手方向）の収縮率とこの流動方向に対して垂直方向の収縮率との間の差が大きくなり、これに起因して、成形品に反りが発生し易くなることもわかった。
【００２５】
このため、本発明においては、キャビティ内に樹脂が乱れながら流動することを抑えることができるように工夫された、図３に例示される成形金型２を用いてカムチェーンガイド１を射出成形するようにしている。
【００２６】
この成形金型２は、カムチェーンガイド１を成形するキャビティ２１内に樹脂を注入するためのゲート２２が、キャビティ２１の長手方向の一方端部（図３では左端部）に配置されている。このゲート２２が配置される端部は、カムチェーンガイド１の長手方向の一方の先端部に対応する部位である。そして、このゲート２２から、図中矢印で示すように、カムチェーンガイド１の摺動面１ａに対応する側壁面２１ａに沿って図中右方向に向けて樹脂が注入され、カムチェーンガイド１の全体が一度に射出成形されるように構成されている。
【００２７】
この成形金型２を用いて、ゲート２２からキャビティ２１内に樹脂を注入すると、摺動面１ａに対応する側壁面３２に沿って長手方向を図中右方向に向けて流れ、キャビティ２１内の全体に充填される。このため、注入された樹脂が、従来のように側壁面２２に突き当たって乱れるようなことがなくなる。
【００２８】
これにより、成形品であるカムチェーンガイド１には、摺動面１ａに樹脂注入時の乱れに起因する外観不良が発生することがなく、従来のような筋状のフローマークが発生することがなくなり、円滑な摺動面１ａが形成されるようになる。また、樹脂注入時の乱れがなくなることにより、樹脂が収縮する際のバランスの崩れが抑えられ、従来のような反りの発生が抑えられて直線性に優れた摺動面１ａが形成されるようになる。従って、反りの発生が抑えられ、カムチェーンとの摺動面１ａが円滑となる樹脂製のカムチェーンガイド１を容易に成形することができる。
【００２９】
本発明において用いられる樹脂は、特に限定されないが、例えばナイロン６６（ＰＡ６６）やナイロン４６（ＰＡ４６）等のポリアミド樹脂等を用いることができる（但し、ナイロンはデュポン社登録商標）。
【００３０】
本発明において、ゲート２２の位置は、キャビティ２１内の摺動面１ａに対応する側壁面２１ａに沿う方向に向けて樹脂を注入できれば格別限定されず、例えば、キャビティ２１の長手方向の端部を好ましく例示できる。図３中には、キャビティ２１の長手方向の左端部に配置される例を示したが、図３中の右端部に配置されることも好ましいことである。本発明においては、キャビティ２１への注入時の樹脂のフロー方向（ゲート２２におけるフロー方向）が、実質的に方向を変えることなく、そのまま側壁面２１ａの位置まで保持されるように注入を行うことが好ましい。
【００３１】
以上の説明では、チェーン位置決め部材としてカムチェーンガイド１を例示したが、図４に示したカムチェーンテンショナー２０と同様に、カムチェーンに所定のテンションを付与するように位置決めするためのカムチェーンテンショナーであってもよく、本発明に係る成形方法及び成形金型は、このカムチェーンテンショナーの全体を樹脂で射出成形する場合にも同様に適用することができる。
【００３２】
また、本発明に係る成形方法及び成形金型は、エンジン用のカムチェーンの位置決めを行うためのチェーン位置決め部材を成形する場合に限らず、全体が樹脂によって形成され、長手方向の一側面にチェーンと当接して摺動させる摺動面を有し、該チェーンの走行を位置決めするためのチェーン位置決め部材を成形する場合に広く適用することができる。
【実施例】
【００３３】
（実施例１）
図３に示す位置にゲートが配置されたカムチェーンガイドの成形金型を用い、ゲートから樹脂（ＰＡ６６）を注入することにより、長手方向の長さが２７９．５ｍｍ、摺動面の幅が１３ｍｍとなるカムチェーンガイドを１０個射出成形した。
【００３４】
得られた各カムチェーンガイドを、摺動面を挟むように配置される両側面のうちの一方側面を下にして、図６に示すように平坦な測定面に載置し、反りによって測定面から持ち上がる先端の測定面からの高さＨを測定することによって、横方向の反りの発生の程度を測定した。
【００３５】
その結果、反り（Ｈ）は全て０．０３ｍｍ〜０．１０ｍｍの範囲に収まっており、摺動面は良好な直線性を有していた。
【００３６】
また、摺動面を目視観察したところ、目立つ外観不良はなく、筋状のフローマークの発生も見られなかった。
【００３７】
（比較例）
図５に示す位置にゲートが配置されたカムチェーンガイドの成形金型を用いた以外は、実施例１と同様のカムチェーンガイドを１０個射出成形し、実施例１と同様にして横方向の反りの発生の程度を測定した。
【００３８】
その結果、反り（Ｈ）は３．１ｍｍ〜５．９ｍｍとなり、実施例１に比べて大きな反りが発生していた。
【００３９】
また、摺動面を目視観察したところ、全てのカムチェーンガイドに筋状のフローマークの発生が確認された。
【符号の説明】
【００４０】
１：カムチェーンガイド（チェーン位置決め部材）
１ａ：摺動面
１ｂ：立壁部
２：成形金型
２１：キャビティ
２１ａ：側壁面
２２：ゲート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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