(57)【要約】【課題】アプリケータを使用しなくても皮膚に均一にかつ安全に穿刺することができ、患者自身による簡便な薬剤の経皮搬送を支援するマイクロニードル又はマイクロニードルアレイを提供する。【解決手段】マイクロニードルは、ナイフの刃の稜線の中央に刃先を有し、その刃先を中心に刃の稜線が左右に低く折れた形状であるナイフエッジ形状を有している。マイクロニードルの穿刺方向における高さＨと刃の稜線方向における長さＬとの寸法比Ｈ：Ｌが３：４である。また、刃の稜線に直交する方向における幅Ｗとマイクロニードルの長さＬとの寸法比Ｗ：Ｌが３：１０である。マイクロニードルを複数配列するマイクロニードルアレイは、グリコサミノグリカンを主成分としグリコサミノグリカン以外の水溶性高分子を副成分として含む生分解性素材により形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を経皮搬送するためのマイクロニードルであって、ナイフの刃の稜線の中央に刃先を有しその刃先を中心に前記刃の稜線が左右に低く折れた形状であるナイフエッジ形状を有しているマイクロニードル。
【請求項２】
前記刃先が載頭された形状によるある長さの載頭径を有している、請求項１に記載のマイクロニードル。
【請求項３】
前記マイクロニードルの、穿刺方向における高さＨと前記刃の稜線方向における長さＬとの寸法比Ｈ：Ｌが２：３〜５：６である、請求項１又は２に記載のマイクロニードル。
【請求項４】
前記マイクロニードルの、前記刃の稜線に直交する方向における幅Ｗと前記刃の稜線方向における長さＬとの寸法比Ｗ：Ｌが１：４〜１：３である、請求項１〜３の何れか１項に記載のマイクロニードル。
【請求項５】
前記マイクロニードルが、グリコサミノグリカンを主成分としグリコサミノグリカン以外の水溶性高分子を副成分として含む生分解性素材により形成される、請求項１〜４の何れか１項に記載のマイクロニードル。
【請求項６】
前記グリコサミノグリカンが、コンドロイチン、コンドロイチン硫酸、デルマタン硫酸、へパラン硫酸、ヘパリン、ケラタン硫酸又はヒアルロン酸である、請求項５に記載のマイクロニードル。
【請求項７】
前記水溶性高分子が、デキストラン、ゼラチン、コラーゲン、低分子コラーゲン、ポリビニルピロリドン又はポリエチレングリコールの少なくとも一種を含む、請求項５又は６に記載のマイクロニードル。
【請求項８】
請求項１〜７の何れかに記載のマイクロニードルを複数配列してなるマイクロニードルアレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤搬送システム（drug delivery system: DDS）、特に皮膚を介して体内に薬剤等を投与する経皮吸収システム（trans-dermal therapeutic system: TTS）に用いられるマイクロニードル及びマイクロニードルアレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
経皮吸収システムによる薬剤投与法は、注射剤に比較して痛みが少なく人体に対する侵襲性が低いこと、経口剤に比較して消化管や肝臓への負担が少なく初回通過効果を受けないこと、及び長期間に渡り一定濃度の薬剤を体内に搬送できることなどの利便性がある。人体の皮膚は異物の侵入を防御する生体バリヤ機能を本来有しているため、特に高分子薬剤（例えばインスリンやワクチン抗原）を経皮投与してもほとんど体内に搬送されることはない。
【０００３】
マイクロニードル法は経皮吸収システムの１つである。マイクロニードル法で用いられるマイクロニードルアレイは、一般に円錐又はピラミッド状で高さが数百μｍのマイクロニードルを複数配列してなる。ニードルの表面に薬剤がコーティングされ、又はニードル内部に薬剤が含浸される。皮膚に刺したマイクロニードルの先端部が角質層を貫通することで、真皮組織中で溶解した薬剤の体内への搬送が実現される。処置においてニードルが神経に到達しないので痛みはほとんど感じられない。
【０００４】
医療におけるマイクロニードル法の開発当初は、チタンなどの金属材料によりマイクロニードルが製造された。近年では、紫外線又は電子線フォトリソグラフィなどを用いた三次元微細加工技術（micro electro mechanical systems: MEMS）の進展、及びそのようなフォトリソグラフィ技術を用いて安価かつ大量に生産が可能であるとのことから、単結晶シリコンを素材としたマイクロニードルアレイの製造法の研究が進められている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
一方で、マイクロニードルは、折損により皮膚内部に残存するリスクもある。そのため、皮膚内部で自己溶解することにより薬剤を体内に徐放し得る生体内溶解性高分子を素材とする経皮吸収剤が提案されている（例えば特許文献２及び３参照）。特許文献２には、目的物質を保持する針状の基剤がコンドロイチン硫酸ナトリウム及びヒアルロン酸などの高分子からなる経皮吸収製剤が開示されている。また、特許文献３には、ニードルの素材が低分子コラーゲン及びヒアルロン酸からなるマイクロニードルアレイが開示されている。それぞれのマイクロニードルは円錐、円錐台又はコニーデの形状であり、角質層内に折れることなく穿刺することができる適度な機械的強度を有している。特許文献３に記載される円錐台型のマイクロニードルは、円錐台に対応する凹部を有する鋳型（モールド型）に生分解性素材水溶液を充填し、加熱により水分を蒸発させた後に鋳型から剥離することで成型される。
【０００６】
医療用のマイクロニードルの針形状としては、上述したように円錐又はピラミッド状のものが一般的である。しかし、例えば特許文献４には、マイクロブレード又はマイクロナイフと称される、直線の刃が平行に配列された薬剤経皮搬送用のマイクロデバイスが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３５２１２０５号
【特許文献２】特許第４９１３０３０号
【特許文献３】特許第４４２７６９１号
【特許文献４】特表２０１０−５０２２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来、マイクロニードルを皮膚に適用する際にはアプリケータが用いられる。アプリケータは、マイクロニードルを皮膚に均一に穿刺するための医療器具である。マイクロニードルが不均一に皮膚に穿刺されると、所定量の薬剤を十分に経皮搬送することができず、また場合によっては疼痛を引き起こすこともある。
【０００９】
本発明は、例えばアプリケータを使用しなくても皮膚に均一にかつ安全に穿刺することができ、患者自身による簡便な薬剤の経皮搬送を支援するマイクロニードル又はマイクロニードルアレイを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、薬剤を経皮搬送するためのマイクロニードルであって、ナイフの鋭い刃の稜線の中央に刃先を有しその刃先を中心に前記刃の稜線が左右に低く折れた形状であるナイフエッジ形状を有しているマイクロニードルである。
【００１１】
マイクロニードルは、前記刃先が載頭された形状によるある長さの載頭径を有していることが好ましい。前記刃先の載頭部分は曲線を有する丸みを帯びた形状でもよい。
【００１２】
マイクロニードルは、穿刺方向における高さＨと前記刃の稜線方向における長さＬとの寸法比Ｈ：Ｌが２：３〜５：６であることが好ましく、３：４であることがより好ましい。また、前記刃の稜線に直交する方向における幅Ｗと前記刃の稜線方向における長さＬとの寸法比Ｗ：Ｌが１：４〜１：３であることが好ましく、３：１０であることがより好ましい。
【００１３】
マイクロニードルは、金属製、シリコン製、ポリアミドやポリエステルなどの樹脂又は生分解性素材が好ましいが、ニードルの折損により経皮内部に残存する可能性からも生分解性素材であることがより好ましい。マイクロニードルは、グリコサミノグリカンを主成分としグリコサミノグリカン以外の水溶性高分子を副成分として含む生分解性素材により形成されることが更に好ましい。
【００１４】
また、前記グリコサミノグリカンは、コンドロイチン、コンドロイチン硫酸、デルマタン硫酸、ヘパラン硫酸、へパリン、ケラタン硫酸又はヒアルロン酸であり、好ましくは、コンドロイチン、コンドロイチン硫酸又はヒアルロン酸である。
【００１５】
また、マイクロニードルは、前記グリコサミノグリカンと、デキストラン、ゼラチン、コラーゲン、低分子コラーゲン、ポリビニルピロリドン又はポリエチレングリコールの少なくとも一種を含む水溶性高分子とを含む生分解性素材により形成されることが好ましい。
【００１６】
また、本発明は、前記マイクロニードルを複数配列してなるマイクロニードルアレイである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、例えばアプリケータを使用しなくても皮膚に均一にかつ安全に穿刺することができ、これにより患者自身による簡便な薬剤の経皮搬送を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、ナイフエッジ形状を有するマイクロニードルを刃先側から見た平面図である。
【図２】図２は、図１に示されるＡ方向から見た場合のマイクロニードルの側面図である。
【図３】図３は、図１に示されるＢ方向から見た場合のマイクロニードルの側面図である。
【図４】図４は、マイクロニードルアレイの斜視図である。
【図５】図５は、生分解性マイクロニードルアレイを製造するプロセスを説明するための図である。
【図６】図６は、マイクロニードルアレイの穿刺性を評価するための試験装置のモデル図である。
【図７】図７は、実施例の生分解性マイクロニードルアレイによる変位と荷重との関係を示すグラフである。
【図８】図８は、Ｓｉ製マイクロニードルアレイによる変位と荷重との関係を参考例として示すグラフである。
【図９】図９は、生分解性マイクロニードルアレイをブタ摘出皮膚に穿刺し染色後のブタ摘出皮膚表面の画像を示す図である。
【図１０】図１０は、円錐台形状の生分解性マイクロニードルアレイをブタ摘出皮膚に穿刺し染色後のブタ摘出皮膚表面の画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態による、薬剤を経皮搬送するためのマイクロニードルは、ナイフエッジ形状を有している。図１は、ナイフエッジ形状を有するマイクロニードル１を刃先４側から見た平面図である。図２は、図１に示されるＡ方向から見た場合のマイクロニードル１の側面図である。図３は、図１に示されるＢ方向から見た場合のマイクロニードル１の側面図である。ここで、「ナイフエッジ形状」とは、ナイフの鋭い刃の稜線中央に刃先を有し、その刃先を中心に稜線が左右に低く折れた形状をいう。すなわち、ナイフエッジ形状のマイクロニードル１は、ナイフの斜面６、７が互いに鋭角に交わる位置で刃の稜線５を形成し、その稜線５の中央に最も高い刃先４を有している。
【００２０】
本実施形態によるマイクロニードル１は、底辺がひし形の裾部２を有し、裾部２の上から突出するようにナイフエッジ形状のニードル部３が形成されている。穿刺方向すなわち刃先４が突出する方向におけるニードル部３の高さをＨ、刃の稜線５に沿う方向の長さをＬとした場合、長さＬに対する高さＨの寸法比Ｈ：Ｌが２：３〜５：６であることが好ましく、３：４であることがより好ましい。具体的には例えば長さＬが２００〜８００μｍである場合に高さＨが１５０〜６００μｍである。また、ニードル部３の刃の稜線５に直交する方向における幅をＷとした場合、長さＬに対する幅Ｗの寸法比Ｗ：Ｌが１：４〜１：３であることが好ましく、３：１０であることがより好ましい。具体的には例えば長さＬが２００〜８００μｍである場合に幅Ｗが６０〜２４０μｍである。また、このときの刃の稜線５に沿う方向における裾部２の対角幅ＬＷが６００〜２４００μｍであるのに対し、刃の稜線５に直交する方向における裾部２の対角幅ＴＷが３７０〜１４８０μｍである。
【００２１】
また、マイクロニードル１は、図２に示されるように、刃先４が載頭された形状による、ある長さの載頭径を有していてもよい。刃先４の載頭部分は曲線を有する丸みを帯びた形状でもよい。また、刃の稜線５の先端は鋭いことが理想であるが、生分解性素材で成型される刃の曲率半径は６μｍ以下であることが好ましい。
【００２２】
マイクロニードル１及びマイクロニードルアレイ１０は、金属製、シリコン製、ポリアミドやポリエステルなどの樹脂又は生分解性素材が好ましいが、ニードルの破損により経皮内部に残存する可能性からも生分解性素材であることがより好ましい。
また、生分解性素材としては特に限定されないが、例えばグリコサミノグリカン、ポリ乳酸、ポリグリコリド、ポリ乳酸-CO-ポリグリコリド、プルラン、ポリカプロラクトン、ポリウレタン、ポリ無水物等が利用でき、溶解速度や体内での代謝速度から、グリコサミノグリカンを主成分として用いられることが特に好ましい。
【００２３】
本実施形態によるマイクロニードル１及びマイクロニードルアレイ１０は、グリコサミノグリカンを主成分としグリコサミノグリカン以外の水溶性高分子を副成分として含む生分解性素材により形成される。
グリコサミノグリカンとしては、具体的には、コンドロイチン、コンドロイチン硫酸、デルマタン硫酸、へパラン硫酸、ヘパリン、ケラタン硫酸又はヒアルロン酸が好ましく、更に、コンドロイチン、コンドロイチン硫酸又はヒアルロン酸であることが好ましい。
ここで、「コンドロイチン」とは、コンドロイチン硫酸とは異なり、コンドロイチン硫酸が脱硫酸化された状態の化合物を指し、コンドロイチン硫酸の化学的処理あるいは培養法により入手できる。
【００２４】
また、マイクロニードル１及びマイクロニードルアレイ１０は、グリコサミノグリカンと、デキストラン、ゼラチン、コラーゲン、低分子コラーゲン、ポリビニルピロリドン又はポリエチレングリコールの少なくとも一種を含む水溶性高分子とを配合した生分解性素材からなるものでもよい。図４には、本実施形態によるマイクロニードル１を複数配列してなる生分解性のマイクロニードルアレイ１０の斜視図が示される。
【００２５】
次に、本実施形態による生分解性マイクロニードルアレイ１０の製造方法を説明する。図５は、生分解性マイクロニードルアレイ１０を製造するプロセスを説明するための図である。
【００２６】
まず、Ｓｉでマイクロニードルアレイのアレイマスター１１を作成する（図５Ａ）。アレイマスター１１は、ナイフエッジ形状のマイクロニードル１１１が単結晶Ｓｉウェハ上に複数配列してなり、Ｓｉウェハを異方性エッチングすることで形成される。なお、異方性エッチングとは、結晶方位によるエッチレートの違いを利用した三次元微細加工法をいう。本実施形態によるアレイマスター１１は、ＴＭＡＨ（テ卜ラメチルアンモニウムハイドロオキサイド）を用いたウエットエッチングにより形成されるが、エッチング液としてＫＯＨ（水酸化カリウム）などの他のアルカリ性水溶液を用いてもよい。
【００２７】
単結晶Ｓｉウェハを準備し、その表面を熱酸化してＳｉＯ２酸化膜を形成する。そして、Ｓｉウェハの例えば(110)表面にレジストを塗布する。Ｓｉウェハ面上に個々のマイクロニードルに対応するひし形のマスクパターンを多数配列したフォトマスクを設置する。フォトマスクを設置したＳｉウェハに対し紫外線を照射し現像することでレジストをパターンニングする。ＢＨＦ溶液を用いてＳｉＯ２を除去し、ひし形の酸化膜パターンをウェハ表面に形成する。
【００２８】
ＴＭＡＨを用いて、ウェハのＳｉが露出した部分をエッチングする。Ｓｉウェハの厚さ方向における(110)面のエッチングが速く進行するとともに、酸化膜の下部ではエッチレートが比較的小さい結晶面のアンダーカットが遅く進行し斜面６、７が形成される。更にひし形にパターンニングされた酸化膜の対角寸法の差により、稜線を有するナイフエッジ形状のマイクロニードルが形成される。そして、多数のマイクロニードルを形成したＳｉウェハを所定のサイズにダイシングし、チップ化したマイクロニードルのアレイマスター１１を得る。
【００２９】
次に、Ｓｉ製のアレイマスター１１を用いてモールド型であるＰＤＭＳ型１２を形成するプロセスと、ＰＤＭＳ型１２に生分解性素材を充填することにより最終的にマイクロニードルアレイ１０を製造するプロセスとを説明する。
【００３０】
モールド型であるＰＤＭＳ型１２を形成するプロセスでは、Ｓｉ製のアレイマスター１１とＰＤＭＳ型１２との間のスティッキングを防止するため、先ずアレイマスター１１のナイフ表面にスパッタ法によりＣｒ層及びＡｕ層を被覆する。層厚は、例えば、Ｃｒが１０ｎｍ、Ａｕが２５０ｎｍである。
【００３１】
続いて、ＰＤＭＳ型１２の材料であるＰＤＭＳ（ポリジメチルシロキサン）を準備する。二液常温硬化性のＰＤＭＳの主剤と硬化剤とを例えば重量比１０：１の割合で混合した後、真空ポンプを用いて長時間脱泡する。アレイマスター１１をシリコーンゴムシートで囲み、脱泡したＰＤＭＳをその囲みの中に注入する（図５Ｂ）。大気圧下、常温で１日程度保持し、ＰＤＭＳを硬化させる。硬化したＰＤＭＳからアレイマスター１１を剥がすことにより、ＰＤＭＳ型１２を得る（図５Ｃ）。
【００３２】
ＰＤＭＳ型１２を用いて生分解性マイクロニードルアレイ１０をモールド成型するプロセスでは、先ず純水と生分解性素材とを配合して素材溶液を調製する。生分解性素材は、グリコサミノグリカンを主成分としグリコサミノグリカン以外の水溶性高分子を副成分として含む。グリコサミノグリカンが、コンドロイチン、コンドロイチン硫酸、デルマタン硫酸、へパラン硫酸、ヘパリン、ケラタン硫酸又はヒアルロン酸であり、更に、コンドロイチン、コンドロイチン硫酸又はヒアルロン酸であることが好ましい。
【００３３】
調製した生分解性素材溶液をＰＤＭＳ型１２に注入し（図５Ｄ）、ナイフエッジ溝の奥にまで素材溶液が充填するように室温で１日程度放置する（図５Ｅ）。ＰＤＭＳ型１２の溝の中に空気が閉じ込められることがないように、配合した直後の生分解性素材溶液に対し真空ポンプを用いて脱泡してもよい。ＰＤＭＳ型１２から硬化した生分解性素材を剥がすことにより、モールド成型された生分解性マイクロニードルアレイ１０を得る（図５Ｆ）。
【実施例１】
【００３４】
次に、生分解性マイクロニードルアレイの実施例を説明する。
【００３５】
（１）Ｓｉ製アレイマスター
表１に作成したＳｉ製アレイマスターの寸法及び針密度を示す。
【表１】
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【００３６】
（２）生分解性素材溶液
表２にマイクロニードルアレイの製造に使用した生分解性素材溶液の条件及び成型結果を示す。生分解性素材溶液は、低分子コラーゲン及びヒアルロン酸の２成分を混合し、純水に溶解させることにより得た。
【表２】
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ヒアルロン酸（分子量９８万）、コンドロイチン（分子量３万）及びポリビニルピロリドン（分子量２千）の３成分を重量比６：３：１の比で混合した生分解性素材溶液を用いた以外は同様にしてマイクロニードルアレイを得た。
【００３７】
（３）穿刺性の評価
平行板の片持ちはりを用いてマイクロニードルアレイに荷重を加え、荷重と変位との関係からマイクロニードルアレイの穿刺性を評価した。図６に穿刺性を評価するための試験装置のモデルを示す。平行板の片持ちはり２１は、上下方向に弾性変形する所定のばね定数を有し、垂直方向にストロークを有するＺステージ２０によって上下方向に往復移動するように設けられる。片持ちはり２１の先端の変位はレーザ変位計２２により測定される。
【００３８】
試験装置のキャリブレーションは、平行板の片持ちはり２１のばね定数を測定することにより行う。すなわち、片持ちはり２１の先端に実質的に非圧縮性のＳｉ製マイクロニードルアレイ（アレイマスター１１）を取り付け、図示しない荷重計にＳｉ製マイクロニードルアレイを接触させた状態でＺステージ２０を下降させる。片持ちはり２１の変形量（i.e.Ｚステージ２０の移動量から片持ちはり２１の先端の変位の差）と荷重計が示す荷重値との関係から校正ばね定数が測定される。次に説明する穿刺性を評価する実験では、片持ちはり２１の変形量に校正ばね定数を乗じることで、片持ちはり２１の先端に加えられた荷重を算出した。
【００３９】
穿刺性を評価する実験では、片持ちはり２１の先端に試作した生分解性マイクロニードルアレイ１０を取り付け、シリコーンゴムシートである人工皮膚２３にマイクロニードルアレイ１０を押し付けたときの片持ちはり２１の先端の変位（マイクロニードルアレイ１０の変位）と荷重との関係を求めた。
【００４０】
試作した生分解性マイクロニードルアレイ１０による変位と荷重との関係を図７に示す。また、比較のため、実質的に非圧縮性のＳｉ製マイクロニードルアレイによる変位と荷重との関係を参考例として図８に示す。試作した生分解性マイクロニードルアレイ１０は、Ｓｉ製のマイクロニードルアレイに比較して変位量が大きく若干の弾性特性を示すものの、経皮吸収システムにおいて実用に耐え得るのに十分な穿刺性能及び機械的強度特性が確認された。
【００４１】
（４）ブタ摘出皮膚に対する穿刺性の評価
ブタ摘出皮膚及び生分解性マイクロニードルアレイ１０を３０度の角度をつけてデジタルフォースケージに設置した。ブタ摘出皮膚に生分解性マイクロニードルアレイ１０を一定の荷重（１ｋｇｆ、５分）で挿入した。挿入後の皮膚表面をエバンスブルーにより染色後、染色された穿孔を測定することにより評価した。評価に用いたマイクロニードルアレイは、ヒアルロン酸（分子量９８万）、コンドロイチン（分子量３万）及びポリビニルピロリドン（分子量２千）の３成分を重量比６：３：１の比で混合した生分解性素材溶液で成型したものを用いた。
【００４２】
本実施例による生分解性マイクロニードルアレイ１０を用いた場合のブタ摘出皮膚表面の画像を図９に示す。図９の楕円内にはエバンスブルーで染色された穿孔が示される。本実施例の生分解性マイクロニードルアレイ１０によれば、ブタ摘出皮膚に対し３０度の刺入角度で少なくとも６０％の穿刺性能が確認された。ここで、「穿刺性能」を下記の式を用いて評価した。
穿刺性能（％）＝[穿刺孔（染色数）／針全数]×１００
【００４３】
比較のため、従来の円錐台形状の生分解性マイクロニードルアレイにより同様の評価を行った。同条件で円錐台形状の生分解性マイクロニードルアレイを用いエバンスブルーで染色した後のブタ摘出皮膚表面の画像を図１０に示す。図１０に示されるように、円錐台形状の生分解性マイクロニードルアレイでは、ブタ摘出皮膚に対する穿刺性能は認められなかった。
【００４４】
このように角度を有する挿入方向での穿刺性が確認されたことで、マイクロニードルアレイと皮膚接触面が必ずしも水平に限定する必要がないことが示された。アプリケータを用いたマイクロニードルアレイの皮膚挿入方向は常に水平に限定されるため、生分解性マイクロニードルアレイ１０はアプリケータを使用せず、指圧のみでヒト皮膚に投与できる可能性が示された。
【００４５】
本実施形態の生分解性のマイクロニードルアレイ１０によれば、従来のマイクロニードルとは異なるナイフエッジ形状を有していることにより、次に示す有利な効果を奏する。
（１）本実施形態のマイクロニードル１は、従来の円錐又はピラミッド状のような針形状のものに比較して皮膚内に穿刺する部分の表面積を広くすることができ、これにより薬剤の拡散効率を高めることができる。
（２）また、先端が尖った針形状よりも本実施形態のナイフエッジ形状のほうがニードルの先端部分に十分に多く薬剤を保持することができるので、上述したニードル部分の表面積との相乗効果により薬剤の単位時間当たりの搬送量を更に増加させることができる。
（３）生分解性素材を用いて従来の針形状のマイクロニードルをモールド成型する場合、先端が尖った針形状に合わせた型溝の深部にまで素材を充填することは困難である。一方、本実施形態のナイフエッジ形状によれば、針根元相当部分の面積が従来の針形状よりも広いため、同一素材を用いた同一条件での充填方法であれば従来よりも成型が容易となる。また、モールド型（ＰＤＭＳ型１２）に形成した各ナイフエッジ溝の前後が素材充填の際に溜まった空気の抜け道となり、このためナイフエッジ溝の奥にまで生分解性素材を十分に充填することができる。したがって、本実施形態のマイクロニードルアレイ１０は、目的のナイフエッジ形状を容易に成型することができ、これにより歩留まりよく最終製品を製造することができる。本実施形態のナイフエッジ形状は、特にヒアルロン酸等の粘性を有する高分子材料を生分解性素材として用いたモールド成型において好適である。
（４）本実施形態のナイフエッジ形状を有するマイクロニードル１は、従来の針形状のニードルに比べその形状故に折れ難く、薬剤投与における安全性が高い。
（５）本実施形態のマイクロニードルアレイ１０によれば、アプリケータを使用しなくても皮膚に均一にかつ安全に穿刺することができ、患者自身による薬剤の経皮搬送がより簡便となる。
【符号の説明】
【００４６】
１  マイクロニードル
２  裾部
３  ニードル部
４  刃先
５  刃の稜線
６、７  斜面
１０  マイクロニードルアレイ
１１  アレイマスター
１２  ＰＤＭＳ型
２０  Ｚステージ
２１  片持ちはり
２２  レーザ変位計
２３  人工皮膚
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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