(57)【要約】【課題】生産性を低下させることなく、複合材軽量継手の強度低下や強度のばらつきを抑え、低コスト化及び軽量化を図る。【解決手段】本発明の複合材軽量継手は、複数の強化繊維層３のうちの少なくとも一つの強化繊維層３ａが、多数の強化繊維を帯状に引き揃えてなり、貫通穴２の周囲に沿ったラウンド部４ａを有する強化繊維束４を備え、強化繊維束４のラウンド部４ａに撚りをかけたものである。【選択図】図４
2014211231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の強化繊維層を積層した積層体にマトリクスを含浸・硬化させた複合材からなり、前記強化繊維層の厚さ方向に貫通する貫通穴を有する複合材軽量継手であって、
前記複数の強化繊維層のうちの少なくとも一つの強化繊維層が、多数の強化繊維を帯状に引き揃えてなり、前記貫通穴の周囲に沿ったラウンド部を有する強化繊維束を備え、前記強化繊維束のラウンド部に撚りをかけた複合材軽量継手。
【請求項２】
前記ラウンド部の周方向両端において、内周側の強化繊維と外周側の強化繊維とを入れ替えた請求項１に記載の複合材軽量継手。
【請求項３】
前記強化繊維束が直線部をさらに有し、前記直線部にも撚りをかけた請求項１又は２に記載の複合材軽量継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の強化繊維層を積層した積層体にマトリクスを含浸・硬化させた複合材で形成された複合材軽量継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
継手は、複数の部材を連結するために用いられるものであり、例えば航空機、自動車等の輸送機器や、建物、橋梁等の建築物など、様々な箇所に使用される。例えば図６に示すように、部材Ａと部材Ｂとを継手１００を用いて連結する場合、継手１００の両端に設けられた一対の貫通穴１０１及び部材Ａ，Ｂの貫通穴にそれぞれボルト１１０を挿通し、このボルト１１０の先端にナット１１１をネジ固定する。この継手１００に対し、引張方向の応力が加わると（図６（ｂ）の矢印参照）、ボルト１１０を介して、継手１００の長手方向両端１０２（貫通穴１０１よりも引張方向外側の領域。図６（ｂ）に散点で示す。）に大きな応力が加わる。このため、継手１００の貫通穴１０１の周囲、特に長手方向両端１０２の強度を高めることが重要となる。
【０００３】
ところで、継手の一種として、所定方向に引き揃えた強化繊維（以下、単に「繊維」とも言う。）からなる複数の強化繊維層を積層し、この積層体に樹脂等のマトリクスを含浸・硬化させてなる複合材で形成された複合材軽量継手が知られている。複合材軽量継手は、単位重量当たりの強度（比強度）が高いため、軽量化が要求される航空機等の輸送機器用（特に、高速で移動あるいは回転するもの）の継手に特に適している。
【０００４】
複合材軽量継手は、例えば図７に示すように、繊維配向方向の異なる強化繊維層１０３ａ〜１０３ｄを積層して形成される。このような強化繊維層１０３ａ〜１０３ｄを積層した積層体にマトリクスを含浸固化させて複合材を形成した後、この複合材にドリル等で穴開け加工を施すことにより、貫通穴１０１を形成することができる。しかし、この場合、穴開け加工により全ての強化繊維層１０３ａ〜１０３ｄの強化繊維が切断されるため、継手１００の貫通穴１０１の周囲の強度、特に長手方向両端１０２の引張強度が低下してしまう。具体的に、上記のような継手に引張方向の応力が加わった場合、引張方向に繊維を配向させた強化繊維層１０３ｂ（図７（ｂ）参照）がこの応力を伝達すべきであるが、繊維が貫通穴１０１で分断されているため、この強化繊維層１０３ｂだけでは応力を伝達することができない。従って、他の強化繊維層と協働して応力を伝達せざるを得ず、引張応力により強化繊維層同士が剥離して継手の強度が低下する恐れがある。
【０００５】
例えば特許文献１には、貫通穴の周囲に沿って繊維を円弧状に配した継手が示されている。この円弧状に湾曲した繊維は、貫通穴の形成により切断されない。そして、この円弧状に湾曲した繊維を有する強化繊維層単独で、他の強化繊維層と協働することなく、継手に加わる引張応力を伝達することができるため、引張応力による強化繊維層同士の剥離が防止される。以上より、継手の強度、特に貫通穴の周囲の強度を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公平７−８１２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１のように、貫通穴の周囲に沿って強化繊維を円弧状に配した複合材軽量継手は、必要とされる性能が得られず、現在のところ実用化には至っていない。その原因は、以下のようなことにあると考えられる。
【０００８】
強化繊維層を形成する場合には、通常、多数の強化繊維（フィラメント）を帯状に引き揃えた強化繊維束（トウ）が用いられる。図８は、帯状の強化繊維束２０１を貫通穴２１０の周囲に沿って配した強化繊維層２００を示す。この場合、各強化繊維束２０１のうち、貫通穴２１０の周囲に沿って円弧状に湾曲したラウンド部２０１ａでは、繊維束２０１の内周と外周とで周方向長さが異なる。すなわち、図９に示すように、各強化繊維束２０１のラウンド部２０１ａの内周長Ｌ１に対する外周長Ｌ２の比（Ｌ２／Ｌ１）が大きくなり、特に、貫通穴２１０の径が小さくなるとこの比Ｌ２／Ｌ１が大きくなる。このため、内周側の強化繊維２０１ｂが波打って繊維層の積層方向（図９の紙面直交方向）に浮き上がってしまう。このように波打った強化繊維は継手の強度にほとんど寄与しないため、継手の強度低下を招く。
【０００９】
また、上記のような強化繊維層を含む積層体に樹脂等のマトリクスを含浸させると、内周側の強化繊維２０１ｂが波打って浮き上がった部分に樹脂２０２（散点で示す）が入り込んで硬化する。樹脂等のマトリクスは強化繊維と比べてはるかに強度が低いため、複合材の内部において、ほぼ樹脂のみで形成された部分（樹脂リッチ部）が多く形成されると、継手の強度が低下してしまう。特に、図９に示すように、貫通穴２１０に樹脂２０２が多く露出していると、貫通穴２１０に挿通されたピン（ボルト等、図示省略）が樹脂２０２と直接接触するため、ピンから受ける負荷によって樹脂２０２が破壊されやすい。このように、樹脂リッチ部が破壊されると、ピンと貫通穴２１０との軸心位置がずれて、継手の強度が低下してしまう。
【００１０】
また、上記のような内周側の強化繊維２０１ｂの波打ち具合は製品ごとに異なるため、波打った強化繊維２０１ｂの引張強度や、強化繊維２０１ｂが波打った部分に入り込む樹脂部２０２の量は製品ごとにばらつく。このため、継手の強度は製品ごとに大きくばらつくことになる。
【００１１】
以上のように、継手の強度の低下やばらつきが生じると、強化繊維の使用量を増やして強度を確保する必要があるため、コスト高を招く上、軽量化を達成することができない。
【００１２】
例えば、各強化繊維束の幅を小さくすれば、ラウンド部における内周長と外周長との差が小さくなり、内周の繊維の波打ちを抑えることができる。しかし、各繊維束の幅を小さくすると、各繊維束を構成する繊維本数が減じられるため、繊維の総数を確保するために繊維束の数を増やす必要が生じ、繊維束を供給する工数が増えて生産性が低下する。
【００１３】
本発明が解決すべき課題は、生産性を低下させることなく、複合材軽量継手の強度の低下やばらつきを抑え、低コスト化及び軽量化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決するためになされた本発明に係る複合材軽量継手は、複数の強化繊維層を積層した積層体にマトリクスを含浸・硬化させた複合材からなり、前記強化繊維層の厚さ方向に貫通する貫通穴を有する複合材軽量継手であって、前記複数の強化繊維層のうちの少なくとも一つの強化繊維層が、多数の強化繊維を帯状に引き揃えてなり、前記貫通穴の周囲に沿ったラウンド部を有する強化繊維束を備え、前記強化繊維束のラウンド部に撚りをかけたものである。
【００１５】
このように、貫通穴の周囲に沿って配される強化繊維束のラウンド部に撚りをかけることにより、ラウンド部の内周側の繊維と外周側の繊維とが入れ替わるため、ラウンド部の繊維を平行に引き揃えた場合と比べて、ラウンド部の内外周長差に起因した繊維長の差を小さくことができる。これにより、ラウンド部の内周側の繊維が波打って浮き上がる事態が抑えられ、貫通穴の周囲（特に、貫通孔よりも引張方向外側の領域）における継手の強度が向上する。また、内周側の繊維の波打ちによる浮き上がりが抑えられることで、浮き上がった部分に入り込むマトリクスが低減されるため、複合材中におけるマトリクスリッチ部、特に、継手の貫通孔の周囲におけるマトリクスリッチ部の形成を抑え、マトリクスの破壊に伴う継手の固定精度の低下を防止できる。さらに、繊維の波打ちを抑えることで、製品ごとの繊維の状態を安定させることができるため、製品ごとの強度のばらつきを抑えることができる。
【００１６】
上記のラウンド部を有する強化繊維束が、さらに直線部を有する場合、ラウンド部のみに撚りをかけることは難しい。そこで、強化繊維束全体に撚りをかけることで、すなわち、ラウンド部だけでなく直線部にも撚りをかけることで、継手の製造を容易化できる。このように強化繊維束に撚りをかけると、図５に示すように、強化繊維束に引張応力が加わる方向Ｐに対して、繊維の配向方向Ｑが傾斜するため、継手の引張強度が低下する。このため、従来、強化繊維束に撚りをかけることはタブー視されていた。しかし、ラウンド部を有する強化繊維束については、強化繊維束に撚りをかけることによる強度の低下よりも、ラウンド部に撚りをかけて内周側の繊維の波打ちを抑えることによる強度の向上やばらつき抑制の効果が大きいため、継手全体の強度を高めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明に係る複合材軽量継手によれば、ラウンド部の内周における強化繊維の波打ちが抑えられるため、これに起因した継手強度の低下やばらつきが抑えられ、強化繊維の使用量を低減して低コスト化及び軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合材軽量継手の（ａ）平面図及び（ｂ）断面図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、上記複合材軽量継手を構成する各強化繊維層の平面図である。
【図３】図２（ａ）に示す強化繊維層の拡大平面図である。
【図４】図３の貫通穴周辺の拡大平面図である。
【図５】強化繊維束に撚りをかけた状態を示す平面図である。
【図６】従来の継手の（ａ）断面図及び（ｂ）平面図である。
【図７】（ａ）〜（ｄ）は、従来の複合材軽量継手を構成する各強化繊維層の平面図である。
【図８】ラウンド部を有する強化繊維束を含む強化繊維層の平面図である。
【図９】図８の貫通穴周辺の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
本実施形態に係る複合材軽量継手１（以下、単に継手１とも言う）は、図１に示すように、ピン（例えばボルト）を挿通するための円筒面状の貫通穴２を有する。継手１は、強化繊維を引き揃えてなる複数の強化繊維層３と、複数の強化繊維層３を積層した積層体に含浸・硬化されたマトリクス（図示省略）とからなる。強化繊維としては、例えば炭素繊維、ガラス繊維、セラミックス繊維等が使用される。マトリクスとしては、例えば樹脂（有機物）や無機物等が使用される。
【００２１】
強化繊維層３は、多数の繊維を帯状に引き揃えてなる複数の強化繊維束を、一枚のシート状に並べて形成される。継手１は、繊維の配向方向の異なる複数種の強化繊維層３を有し、隣り合う強化繊維層３の繊維配向方向は交差している。本実施形態では、継手１に引張荷重が加わる方向（図２の左右方向）を０°方向とし、貫通穴２の周囲に沿った方向をラウンド方向としたとき、０°方向及びラウンド方向に繊維を配向させた強化繊維層３ａ（図２（ａ）参照）、４５°方向に繊維を配向させた強化繊維層３ｂ（図２（ｂ）参照）、０°方向に繊維を配向させた強化繊維層３ｃ（図２（ｃ）参照）、１３５°方向に繊維を配向させた強化繊維層３ｄ（図２（ｄ）参照）、９０°方向に繊維を配向させた強化繊維層３ｅ（図２（ｅ）参照）の順に積層される。
【００２２】
各強化繊維層３のうち、図２（ａ）に示す０°方向＋ラウンド方向に繊維を配向させた強化繊維層３ａは、図３に拡大して示すように、貫通穴２の周囲に沿って配されたラウンド部４ａ及び直線部４ｂを有する強化繊維束４と、直線部のみからなる強化繊維束５とを備える。強化繊維束４のうち、少なくともラウンド部４ａには撚りがかかっている。図示例では、帯状の強化繊維束４がラウンド部４ａにおいて約１８０°捩られており、平面視で最も細くなる部分（幅狭部６と言う）がラウンド部４ａの範囲内（図示例ではラウンド部４ａの中央部付近）に配されている。
【００２３】
このように、強化繊維束４のラウンド部４ａに撚りをかけることで、ラウンド部４ａの内周の繊維と外周の繊維とが入れ替わる。具体的には、図４に示すように、各強化繊維束４のラウンド部４ａの周方向一方の端部Ｃ（図４の左側端部）において外周側に配された強化繊維４ａ１は、ラウンド部４ａの周方向他方側の端部Ｄ（図４の右側端部）において内周側に配される。一方、各強化繊維束４のラウンド部４ａの周方向一方側の端部Ｃにおいて内周側に配された強化繊維４ａ２（太線で示す）は、ラウンド部４ａの周方向他方側の端部Ｄにおいて外周側に配される。このように、強化繊維束４のラウンド部４ａの幅方向中央より内周側の繊維と外周側の繊維とが入れ替わることで、両強化繊維４ａ１，４ａ２の繊維長差が小さくなる。特に、ラウンド部４ａの周方向両端において、強化繊維束４の幅方向中央より内周側の繊維と外周側の繊維とが入れ替わることで、両強化繊維４ａ１，４ａ２の繊維長差がほぼ相殺される。
【００２４】
これにより、ラウンド部４ａを構成する全ての繊維の繊維長がおおよそ等しくなり、内周側の繊維の波打ちが抑えられる。従って、内周側の繊維が継手１全体の強度に有効に寄与することができるため、継手１の強度が向上する。また、繊維の波打ちが抑えられることで、繊維が波打って浮き上がった部分に入り込むマトリクスが抑えられるため、複合材の内部におけるマトリクスリッチ部の形成が抑えられ、継手１の強度がさらに向上する。特に、図４に示すように、貫通穴２に面する部分、すなわち貫通穴２に挿入されるピンと直接接触する部分におけるマトリクスリッチ部の形成が抑えられるため、マトリクスの破壊による継手の強度低下を防止できる。さらに、ラウンド部４ａの内周側の繊維の波打ちを抑えることで、製品ごとの繊維の状態を安定させることができ、製品ごとの強度のばらつきが抑えられる。
【００２５】
また、ラウンド部４ａの内周の繊維の波打ちは、継手１の貫通穴２の半径ｒが小さいほど、また、強化繊維束４の幅ｗが大きいほど生じやすい。従って、貫通穴２の半径ｒに対する強化繊維束４の幅ｗの比（ｗ／ｒ）が大きいほど、上記のようにラウンド部４ａに撚りをかけることが有効となる。具体的には、例えばｗ／ｒが０．１以上、特に０．３以上の場合、ラウンド部に撚りをかけることが極めて有効となる。例えば、強化繊維束の幅ｗを３〜５ｍｍ程度であり、貫通穴２の半径ｒが３０ｍｍ以下、特に２０ｍｍ以下、さらには１０ｍｍ以下である場合に、ラウンド部に撚りをかけることが特に有効となる。
【００２６】
ラウンド部４ａに撚りをかけるためには、例えば、強化繊維束４に予め所定ピッチで撚りをかけておき、この強化繊維束４を貫通穴２の周囲に沿って配すればよい。このとき、強化繊維束４の撚りのピッチ（すなわち幅狭部６のピッチ）を、ラウンド部４ａの周長Ｌと等しくしておけば、ラウンド部４ａに一つの幅狭部６を配することができる。
【００２７】
このように、強化繊維束４に所定ピッチで撚りをかけると、ラウンド部４ａだけでなく、直線部４ｂにも撚りが生じる。この場合、図５に示すように、強化繊維束４に引張荷重が加わる方向Ｐ（０°方向）に対して各繊維の配向方向Ｑが傾斜するため、継手１の引張強度が低下する。しかし、強化繊維束４に撚りをかけることによる強度の低下よりも、ラウンド部４ａに撚りをかけて内周側の繊維の波打ちを抑えることによる強度の向上やばらつき抑制の効果が大きいため、継手１全体の強度を高めることができる。
【００２８】
ラウンド部４ａに撚りをかける方法は上記に限られない。例えば、強化繊維束４を貫通穴２の周囲に沿って配しながら捩ることにより、ラウンド部４ａに撚りをかけてもよい。
【００２９】
上記の複合材軽量継手１は、例えば、図６に示すような別個に形成された複数の部材Ａ，Ｂを接続する継手１００として使用できる。このとき、図示のように、ピン（ボルト１１０）の外周面のうち、少なくとも貫通穴１０１と半径方向で対向する領域は、貫通穴１０１との接触面積を大きくするために円筒面とすることが好ましい。この他、図示は省略するが、上記の複合材軽量継手１を、一方の部材Ａに一体に設け、他方の部材Ｂとピンを介して接続する継手として使用することもできる。また、貫通穴２に挿入されるピンは、継手１と他部材とを固定するもの（固定継手）であってもよいし、継手１と他部材とのピンを中心とした相対回転を許容するもの（回転継手）であってもよい。
【００３０】
上記の実施形態では、強化繊維束４のラウンド部４ａを一回（１８０°）捩った場合を示したが、これに限らず、ラウンド部４ａにおいて強化繊維束４ａに撚りがかかってさえいれば、繊維長の差を小さくする効果を得ることができる。例えば、強化繊維束４のラウンド部４ａを複数回（１８０°より大きく）捩ることにより、ラウンド部４ａを構成する各強化繊維の長さの差を縮小するようにしてもよい。
【００３１】
以上のような複合材軽量継手１は、航空機や自動車等の輸送機器や、建物や橋梁等の建築物などに使用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１     複合材軽量継手
２     貫通穴
３（３ａ〜３ｅ）     強化繊維層
４     強化繊維束
４ａ   ラウンド部
４ａ１，４ａ２強化繊維
４ｂ   直線部
５     強化繊維束
６     幅狭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014211231.tif 000009
【図８】
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【図９】
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