(57)【要約】【課題】主に自動車の車室内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関し、砂埃や塵埃の多い周囲環境内で使用されても、操作体の動作が良好で操作の確実なスイッチ装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】案内部１２Ｂ根元に段差部１２Ｃを設けることによって、操作体１３外周の隙間から侵入した砂埃や塵埃等の異物７が段差部１２Ｃの外方に留まり、案内部１２Ｂ内まで入り難いため、操作体１３の上下動に伴い摺動部１３Ｂが案内部１２Ｂ内を上下に移動しても、案内部１２Ｂと摺動部１３Ｂの間に異物７が挟み込まれないため、操作体１３の筒部１２Ａに対する引掛りや上方への復帰動作上の支障が生じ難く、操作体１３の動作が良好で操作の確実なスイッチ装置を実現することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方へ突出すると共に外側面に略溝状の案内部が形成された筒部が上面に設けられた保持体と、前記案内部に案内されて摺動する略リブ状の摺動部が内側面に形成され、前記保持体の前記筒部に上下動可能に装着された操作体と、前記操作体下面に突出した押圧部に押圧されて、前記操作体の上下動に伴い電気的接離を行うスイッチ接点からなり、前記保持体の前記案内部の根元に段差部を設けたスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車の車室内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車内のステアリングホイールやフロントパネルに様々な操作方式のスイッチ装置を装着し、これによって車室内の音響機器や空調機器等の各種電子機器の操作を行うものが増えている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図４〜図６を用いて説明する。
【０００４】
図４は従来のスイッチ装置の断面図、図５は同分解斜視図であり、同図において、１は下面開口の略箱状で絶縁樹脂製のケースで、上面には略四角形状の開口孔１Ａが設けられている。
【０００５】
また、２は絶縁樹脂製の保持体で、ケース１内に収納されると共に、上面には上方へ突出する筒部２Ａが形成され、この筒部２Ａの外側面には略溝状の案内部２Ｂが各々設けられている。
【０００６】
さらに、３は略箱状で絶縁樹脂製の操作体で、下面の略中央には押圧部３Ａが下方へ延出すると共に、内側面には内方へ突出した略リブ状の摺動部３Ｂが保持体２の案内部２Ｂに対応して各々形成されている。
【０００７】
そして、摺動部３Ｂが案内部２Ｂ内を摺動するようにして、操作体３が保持体２の筒部２Ａに上下動可能に装着されると共に、操作体３上部がケース１の開口孔１Ａから上方へ突出している。
【０００８】
なお、筒部２Ａの案内部２Ｂには操作体３の摺動部３Ｂとの摺動摩擦を低減し滑りを良好にするために、グリース等の潤滑剤が塗布されている。
【０００９】
また、４は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板、５は操作部５Ａを上部に備えたプッシュスイッチで、プッシュスイッチ５が配線基板４上面に実装装着されて、スイッチ接点が形成されている。
【００１０】
さらに、操作部５Ａがプッシュスイッチ５上面から上方へ付勢され、操作部５Ａ上端には操作体３下面に突出した押圧部３Ａの下端が当接している。
【００１１】
また、６は絶縁樹脂製のカバーで、このカバー６がケース１や保持体２及び配線基板４下面を覆うと共に、ねじ等（図示せず）によって固着され、スイッチ装置１０が構成されている。
【００１２】
そして、このように構成されたスイッチ装置１０が、操作体３上面を手前にして、車室内の例えばステアリングホイールのスポーク（図示せず）に取付けられて、自動車に装着されると共に、プッシュスイッチ５がコネクタやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１３】
以上の構成において、図４に示す状態から、操作体３上面を押圧操作すると、操作体３が下方へ移動し、図６（ａ）の断面図に示すように、下面の押圧部３Ａ下端が操作部５Ａを押圧して、プッシュスイッチ５が電気的に接続された状態となる。
【００１４】
また、指を外して操作体３への押圧力を解除すると、操作部５Ａが上方へ付勢復帰して、プッシュスイッチ５が電気的に切断された状態になると共に、操作部５Ａが押圧部３Ａを上方へ押圧して、操作体３が元の位置に戻った状態となる。
【００１５】
そして、このようなプッシュスイッチ５の電気的接離に伴う電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、オーディオの音量の増減、あるいはエアコンの温度や風量の切換え等が行われる。
【００１６】
つまり、スイッチ装置の操作体３を押圧操作することによって、車両内の様々な機器を制御することで、特に運転中の機器の操作が容易に行えるように構成されているものであった。
【００１７】
なお、このとき、スイッチ装置１０が例えば砂埃や塵埃の多い周囲環境内で使用された場合には、図４に示すように、砂埃や塵埃等の異物７がケース１の開口孔１Ａと操作体３外周との隙間からスイッチ装置内に侵入し、下方の保持体２の筒部２Ａの案内部２Ｂ内に入り、また、案内部２Ｂ内に塗布された潤滑剤に付着して、案内部２Ｂ根元近傍に集積し易いものであった。
【００１８】
そして、図６（ａ）に示すように、操作体３を押圧操作して操作体３が下方へ移動した際に、操作体３の摺動部３Ｂ下端部が案内部２Ｂ根元に集積した異物７に接触し、さらに操作体３への押圧力を解除すると、案内部２Ｂと摺動部３Ｂの間に異物７が挟まれながら、操作体３が上方へ移動して、図６（ｂ）に示すように、案内部２Ｂと摺動部３Ｂの間に異物７が挟み込まれた状態となり易いものであった。
【００１９】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】特開２００９−１４０８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
従来のスイッチ装置においては、筒部２Ａの案内部２Ｂ根元に集積した砂埃や塵埃等の異物７が、操作体３の上下動操作に伴って、保持体２の案内部２Ｂと操作体３の摺動部３Ｂの間に挟み込まれて、操作体３の上下動操作に引掛りや操作体３の上方への復帰動作に支障が生じる可能性があった。
【００２２】
本発明は上記従来の問題点を解決するものであり、砂埃や塵埃の多い周囲環境内で使用されても、操作体の動作が良好で操作の確実なスイッチ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するために本発明は、操作体の摺動部が摺動する筒部の案内部根元に段差部を設けてスイッチ装置を構成する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、操作体の摺動部が摺動する筒部の案内部根元に段差部を設けることによって、操作体外周の隙間から侵入した砂埃や塵埃等の異物が段差部の外方に留まり案内部内には入り難く、案内部内を操作体の摺動部が上下動した際に、案内部と摺動部の間に異物が挟み込まれないため、操作体の筒部に対する引掛りや上方への復帰動作上の支障が生じ難く、操作体の動作が良好で操作の確実なスイッチ装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態におけるスイッチ装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同動作説明断面図
【図４】従来のスイッチ装置の断面図
【図５】同分解斜視図
【図６】同動作説明断面図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００２７】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明は簡略化する。
【００２８】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、１は下面開口の略箱状でポリカーボネートやアクリロニトリルブタジエンスチレン共重合体（以降、ＡＢＳと記載する）等の絶縁樹脂製のケースで、上面には略四角形状の開口孔１Ａが設けられている。
【００２９】
また、１２はポリオキシメチレンやＡＢＳ等の絶縁樹脂製の保持体で、ケース１内に収納されると共に、上面には上方へ突出する略四角形状の筒部１２Ａが形成され、この筒部１２Ａの外側面には、内方へ窪むと共に上下方向に延出した略溝状の案内部１２Ｂが各々設けられている。
【００３０】
なお、案内部１２Ｂの根元近傍には筒部１２Ａの周囲の面より０．８ｍｍ〜２ｍｍ程度、所定寸法高い段差部１２Ｃが各々設けられている。
【００３１】
そして、１３は略箱状でポリブチレンテレフタレートやポリオキシメチレン等の絶縁樹脂製の操作体で、下面の略中央には押圧部１３Ａが下方へ延出すると共に、内側面には内方へ突出した略リブ状の摺動部１３Ｂが保持体１２の案内部１２Ｂに対向して各々形成されている。
【００３２】
また、操作体１３の外周壁の下端は摺動部１３Ｂに対し下方に延出しており、これによって、操作体１３は筒部１２Ａに対して上下方向により長くガイドされて、傾きやガタをより少なくすると共に、案内部１２Ｂ内に後述するような砂塵や塵埃がより入り難くしている。
【００３３】
そして、操作体１３の摺動部１３Ｂが案内部１２Ｂ内を摺動するようにして、操作体１３が保持体１２に上下動可能に装着されると共に、操作体１３上部がケース１の開口孔１Ａから上方へ突出している。
【００３４】
また、摺動部１３Ｂと案内部１２Ｂによって操作体１３の筒部１２Ａに対する前後左右方向又は回転方向へのガタが規制されている。
【００３５】
なお、案内部１２Ｂには摺動部１３Ｂとの摺動摩擦を低減し滑りを良好にするために、グリース等の潤滑剤が塗布されている。
【００３６】
そして、４は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板、５は操作部５Ａを上部に備えたプッシュスイッチで、プッシュスイッチ５が配線基板４上面に実装装着されて、スイッチ接点が形成されている。
【００３７】
さらに、操作部５Ａがプッシュスイッチ５上面から上方へ付勢され、操作部５Ａ上端には操作体１３下面に突出した押圧部１３Ａの下端が当接している。
【００３８】
また、６はポリカーボネートやＡＢＳ等の絶縁樹脂製のカバーで、このカバー６がケース１や保持体１２及び配線基板４下面を覆うと共に、ねじ等（図示せず）によって固着され、スイッチ装置２０が構成されている。
【００３９】
そして、このように構成されたスイッチ装置２０が、操作体１３上面を手前にして、車室内の例えばステアリングホイールのスポーク（図示せず）に取付けられて、自動車に装着されると共に、プッシュスイッチ５がコネクタやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００４０】
以上の構成において、図１に示す状態から、操作体１３上面を押圧操作すると、操作体１３が下方へ移動し、図３の断面図に示すように、下面の押圧部１３Ａ下端が操作部５Ａを押圧して、プッシュスイッチ５が電気的に接続された状態となる。
【００４１】
また、指を外して操作体１３への押圧力を解除すると、プッシュスイッチ５の操作部５Ａによる上方への付勢力によって、押圧部１３Ａを介して操作体１３が上方へ付勢復帰して操作体１３が元の位置に戻った状態となると共に、プッシュスイッチ５が電気的に切断された状態になる。
【００４２】
そして、このようなプッシュスイッチ５の電気的接離に伴う電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、オーディオの音量の増減、あるいはエアコンの温度や風量の切換え等が行われる。
【００４３】
つまり、スイッチ装置の操作体１３を押圧操作することによって、車両内の様々な機器を制御することで、特に運転中の機器の操作が容易に行えるように構成されている。
【００４４】
なお、スイッチ装置２０が例えば砂埃や塵埃の多い周囲環境内で使用された場合には、図１に示すように、砂埃や塵埃等の異物７がケース１の開口孔１Ａと操作体１３外周との隙間からスイッチ装置２０内に侵入することがある。
【００４５】
このとき、侵入した異物７は下方の保持体１２の筒部１２Ａ周囲にも散在するが、筒部１２Ａの案内部１２Ｂの根元近傍には段差部１２Ｃが形成されているため、異物７は段差部１２Ｃ外方で留まり、段差部１２Ｃ上面、すなわち案内部１２Ｂ内の底面には入り難くなっている。
【００４６】
また、案内部１２Ｂに塗布された潤滑剤は段差部１２Ｃ上面で留まり、筒部１２Ａ根元の周囲面まで流出して付着し難いため、上述の背景技術の項で説明したように、案内部が筒部の周囲面と同一面まで延出している場合に比べ、筒部１２Ａの案内部１２Ｂ下方の根元に異物７が潤滑剤に付着して集積することは生じ難くなっている。
【００４７】
したがって、操作体１３への押圧操作に伴い、筒部１２Ａに対し操作体１３を上下動させた際に、異物７が案内部１２Ｂと摺動部１３Ｂの間に挟み込まれることがないため、摺動部１３Ｂは案内部１２Ｂ内を滑らかに摺動し、操作体１３は筒部１２Ａに対し引掛りや上方への復帰動作に支障が生じることがなく、操作体１３の動作が良好で確実な操作が可能となる。
【００４８】
このように本実施の形態によれば、操作体１３の摺動部１３Ｂが摺動する筒部１２Ａの案内部１２Ｂ根元に段差部１２Ｃを設けることによって、操作体１３外周の隙間から侵入した砂埃や塵埃等の異物７が段差部１２Ｃの外方に留まり、案内部１２Ｂ内まで入り難いため、操作体１３の上下動に伴い摺動部１３Ｂが案内部１２Ｂ内を上下に移動しても、案内部１２Ｂと摺動部１３Ｂの間に異物７が挟み込まれないため、操作体１３の筒部１２Ａに対する引掛りや上方への復帰動作上の支障が生じ難く、操作体１３の動作が良好で操作の確実なスイッチ装置を実現することができる。
【００４９】
なお、以上の説明では、筒部１２Ａの外側面に、内方へ窪み上下方向に延出した略溝状の複数の案内部１２Ｂが各々設けて、案内部１２Ｂ根元に段差部１２Ｃを設けると共に、これらに対向して、操作体１３の内側面に内方へ突出した略リブ状の摺動部１３Ｂを設けた構成として説明したが、多少外形が大きくなるが、筒部１２Ａの外側面より外方に略コ字状で外方へ開口した略溝状の案内部を各々設けて、この案内部の根元に段差部を設けると共に、これに対向して、操作体の内側面に内方へ突出した略リブ状の摺動部を各々設けた構成としても、本発明の実施は可能である。
【００５０】
また、以上の説明では、配線基板４上面にプッシュスイッチ５を実装装着して、スイッチ接点を形成した構成について説明したが、配線基板４上面にカーボン等によって固定接点を形成し、この上に略ドーム状で導電金属板製の可動接点を載置した構成や、あるいは下面に可動接点が形成された略ドーム状で可撓性のゴムシートを載置したもの等、様々なスイッチ接点を用いた構成としても、本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明のスイッチ装置は、自動車の車室内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置として有用である。
【符号の説明】
【００５２】
１  ケース
１Ａ  開口孔
４  配線基板
５  プッシュスイッチ
５Ａ  操作部
６  カバー
７  異物
１２  保持体
１２Ａ  筒部
１２Ｂ  案内部
１２Ｃ  段差部
１３  操作体
１３Ａ  押圧部
１３Ｂ  摺動部
２０  スイッチ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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