(57)【要約】【課題】１つのスイッチでも複数の入力動作を可能として、利便性に優れる入力装置を提供することにある。【解決手段】タッチパネル１１０の表面に形成される感知領域１１１と、感知領域１１１に対応するようにタッチパネル１１０の表面に設けられるドーム状のスイッチ部１２０と、を備え、スイッチ部１２０に対する指操作を介して、感知領域１１１から表示部５０に対する情報表示のための入力を行う入力装置において、スイッチ部（１２０）は、感知領域１１１に向けて延びて、指が触れることによって、第１の情報表示のための第１の入力を可能とする第１凸部１２１と、感知領域１１１に向けて第１凸部１２１よりも小さく延びて、指によって押込まれることによって、第２の情報表示のための第２の入力を可能とする第２凸部１２２とを設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル（１１０）の表面に形成される感知領域（１１１）と、
前記感知領域（１１１）に対応するように前記タッチパネル（１１０）の表面に設けられるドーム状のスイッチ部（１２０）と、を備え、
前記スイッチ部（１２０）に対する指操作を介して、前記感知領域（１１１）から表示部（５０）に対する情報表示のための入力を行う入力装置であって、
前記スイッチ部（１２０）は、
前記感知領域（１１１）に向けて延びて、前記指が触れることによって、第１の情報表示のための第１の入力を可能とする第１凸部（１２１）と、
前記感知領域（１１１）に向けて前記第１凸部（１２１）よりも小さく延びて、前記指によって押込まれることによって、第２の情報表示のための第２の入力を可能とする第２凸部（１２２）とを備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記第１の情報表示は、前記指が触れたスイッチ部（１２０）を選択したことを表示するものであり、
前記第２の情報表示は、前記感知領域（１１１）に対応する本来の情報を表示するものであることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記感知領域（１１１）は、異なる情報表示用として複数設けられており、
前記スイッチ部（１２０）は、複数の前記感知領域（１１１）にそれぞれ対応するように複数設けられていることを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記第１凸部（１２１）と前記第２凸部（１２２）とは、前記スイッチ部（１２０）の中心領域に一体的に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項５】
前記第１凸部（１２１）は、前記スイッチ部（１２０）の外周部（１２５）と兼用されており、
前記第２凸部（１２２）は、前記スイッチ部（１２０）の中心領域に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項６】
複数の前記スイッチ部（１２０）は、連結部（１２４）を介して一体的に形成されたことを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項７】
車両用の所定機器における情報表示のための入力を行うことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の入力装置。
【請求項８】
前記車両の意匠パネル（１０）に組み込まれたことを特徴とする請求項７に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルへの指操作によって、所定の機器への作動条件の入力を行う入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の入力装置として、例えば、特許文献１に示されたものが知られている。特許文献１の入力装置は、操作者の指操作によって所望の入力を可能とするキートップ画像を表示可能なタッチパネルを備える電子機器に、外付けキーパッドが取り付けされたものとなっている。外付けキーパッドは、キートップ画像の位置に対応するキートップと、キートップの下方にあって、キートップの上方からの押圧および押圧の解除によって弾性的に屈曲可能なドーム部とを備えている。
【０００３】
このような外付けキーパッドをタッチパネルに取り付けることにより、タッチパネルの平面上に形成されるキートップ画像に対して、キートップが押圧式の入力用スイッチの如く形成されるので、スイッチ操作をするような感覚で入力することが可能となり、操作感に優れ、容易に入力を可能とする入力装置としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１８４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の入力装置は、平面上で操作するタッチパネルに対して、外付けキーパッドを設けることで、スイッチ操作の感覚が得られるようにしたものに過ぎない。例えば、常時、入力部を見ていなくても、スイッチに触れたことにより意図したスイッチが選択されたか否かの確認ができ、且つ、間違いのない入力が可能となるような利便性に優れた入力装置が更に求められる。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、１つのスイッチでも複数の入力動作を可能として、利便性に優れる入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００８】
本発明では、タッチパネル（１１０）の表面に形成される感知領域（１１１）と、
感知領域（１１１）に対応するようにタッチパネル（１１０）の表面に設けられるドーム状のスイッチ部（１２０）と、を備え、
スイッチ部（１２０）に対する指操作を介して、感知領域（１１１）から表示部（５０）に対する情報表示のための入力を行う入力装置であって、
スイッチ部（１２０）は、
感知領域（１１１）に向けて延びて、指が触れることによって、第１の情報表示のための第１の入力を可能とする第１凸部（１２１）と、
感知領域（１１１）に向けて第１凸部（１２１）よりも小さく延びて、指によって押込まれることによって、第２の情報表示のための第２の入力を可能とする第２凸部（１２２）とを備えることを特徴としている。
【０００９】
この発明によれば、タッチパネル（１１０）の表面にスイッチ部（１２０）を設けるようにしているので、タッチパネル（１１０）の表面上に形成される感知領域（１１１）を指操作する場合に比べて、指操作する位置を常に見ていなくても、指の感触でスイッチ部（１２０）の位置を確認でき、正確な入力が可能となる。
【００１０】
また、スイッチ部（１２０）に第１の凸部（１２１）と第２の凸部（１２２）とを設けるようにしているので、１つのスイッチ部（１２０）を用いて、第１の入力、および第２の入力が可能となり、利便性に優れる入力装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態における入力装置を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】第１実施形態におけるスイッチ部を示す断面図である。
【図３】第２実施形態における入力装置を示す正面図である。
【図４】第３実施形態におけるスイッチ部を示す断面図である。
【図５】第４実施形態における入力装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。各実施形態で具体的に組み合わせが可能であることを明示している部分同士の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１３】
（第１実施形態）
本発明の入力装置１００に係る第１実施形態について図１、図２を用いて説明する。本実施形態の入力装置１００は、例えば、車両用のカーナビ装置に適用したものである。カーナビ装置は、例えば、カーナビに、テレビ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、およびラジオ等の機器が一体的に設けられた装置である。カーナビ、テレビ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーや、およびラジオ等は、本発明の車両に搭載される所定機器に対応する。
【００１４】
カーナビ装置は、ディスプレイ５０、および入力装置１００を備えており、操作者（以下、運転者）によって入力装置１００から入力される入力信号に基づいて、運転者が所望する機器の作動に伴う情報（表示情報）をディスプレイ５０に表示させるものとなっている。例えば、所望する機器がカーナビの場合であると、入力装置１００からの運転者の入力に応じて、ディスプレイ５０には、地図、地図上における自車の現在位置、進行方向、更には所望の目的地に対する案内情報等が表示される。また、テレビの場合であると、選択されたテレビ局からのテレビ映像が表示される。また、ＣＤプレーヤの場合であると、音楽が再生されると共に選曲名、ボリュームレベル等が表示される。また、ＤＶＤプレーヤの場合であると、ＤＶＤ映像が表示（再生）される。また、ラジオの場合であると、選択されたラジオ局、周波数、ボリュームレベル等が表示される。
【００１５】
ディスプレイ５０は、上記のような複数の情報を表示画面に切替え表示可能とする表示部であり、例えばインストルメントパネルの中央位置上部等、運転者の見やすい位置に配置されている。ディスプレイ５０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等を用いて構成することができる。
【００１６】
入力装置１００は、運転者が所望する情報をディスプレイ５０に表示させるための入力を行う装置であり、タッチパネル１１０と、スイッチ部１２０と、図示しない制御部とを備えている。
【００１７】
タッチパネル１１０は、透明、板状の位置検出部であり、ディスプレイ５０の表面に設けられている。タッチパネル１１０は、運転者が表面に指で触れると、触れられたタッチパネル１１０上の位置（左右上下の位置座標）を感知して、この感知した位置を位置信号として図示しない制御部へ出力するようになっている。タッチパネル１１０には、複数の感知領域１１１が形成されており、複数の感知領域１１１のうち、いずれかに指が触れると、制御部は、その感知領域１１１における位置信号に対応した表示画面を表示するようになっている。タッチパネル１１０としては、例えば、静電容量式のもの、あるいは、抵抗膜式のもの等、各種タイプのものを使用することができる。本実施形態では、タッチパネル１１０は、静電容量式のものとして以下、説明することにする。
【００１８】
尚、静電容量式のタッチパネル１１０は、運転者の指先とタッチパネル１１０の外周に沿って多数設けられた電極との間で、指の位置に応じて生ずる静電容量の変化をもとに、指がタッチパネル１１０上のどこにあるのかという位置信号を生成するものである。また、抵抗膜式のタッチパネル１１０は、２枚の抵抗膜を用いており、一方の抵抗膜に所定の電圧をかけておき、運転者の指によってタッチパネル１１０の任意の位置が押されると、他方の抵抗膜に電圧変化を生じさせて、この電圧変化に応じて指がタッチパネル１１０上のどこにあるのかという位置信号を生成するものである。
【００１９】
タッチパネル１１０における感知領域１１１は、ディスプレイ５０に表示される表示情報内に形成されるアイコンが透過されてタッチパネル１１０上に視認される領域として形成されている。感知領域１１１は、タッチパネル１１０上に複数設けられており、例えば、操作の最初の段階で上記各種機器を選択して、選択した機器の作動状態をディスプレイ５０に表示するための選択領域として、更には、選択した機器において、ディスプレイ５０に表示された情報に対して次の情報を表示したい場合の選択領域として設定されるものとなっている。感知領域１１１は、タッチパネル１１０上の任意の位置に、任意の大きさで設けられている。例えば、図１に示すように、感知領域１１１は、タッチパネル１１０の下側において左右方向に並ぶように複数設けられるもの、あるいは、タッチパネル１１０の上側に、比較的大きな面積を持って設定されるもの等があり、これらが任意に組み合わされたものとして形成されている。
【００２０】
スイッチ部１２０は、ドーム状を成す部材であり、本体部１２０Ａに第１凸部１２１、および第２凸部１２２が設けられて形成されている。第１凸部１２１と第２凸部１２２は、一端側において連結部１２３によって連結されて、一体的に形成されている。スイッチ部１２０は、複数の感知領域１１１に対応するように複数設けられており、複数の感知領域１１１に対応する位置にそれぞれ、例えば接着剤等によってタッチパネル１１０の表面に貼付けされている。
【００２１】
本体部１２０Ａは、図１、図２に示すように、外形が四角形状で、断面が台形形状を成しており、内側が中空となるように形成されている。本体部１２０Ａは、例えば絶縁ゴム材のような弾性を有する非導電材から形成されている。本体部１２０Ａの上面１２１Ａ１の中心領域には、一体的に形成された第１凸部１２１、および第２凸部１２２の一端側を取り付けるための四角い貫通孔１２１Ａ２が形成されている。
【００２２】
第１凸部１２１は、弾性を持たせた導電材から形成された棒状の部材であって、一端側が本体部１２０Ａの貫通孔１２１Ａ２に固定されて、他端側が感知領域１１１に対する反応エリア（静電容量の変化を感知可能とするエリア）内に位置するように延びている。第１凸部１２１の他端側の端部の位置は、タッチパネル１１０の表面に接触している位置であっても良い。第１凸部１２１の一端側の面は、上面１２１Ａ１と面一となって、外部に露出している。第１凸部１２１は、運転者の指操作によって一端側に指が触れると、指からタッチパネル１１０側への通電を許容し、制御部に対して第１の情報表示（詳細後述）のための第１の入力を可能とするスイッチ部１２０の構成部材となっている。
【００２３】
また、第２凸部１２２は、導電材から形成された棒状の部材であって、一端側が本体部１２０Ａの貫通孔１２１Ａ２に固定されて、他端側が感知領域１１１に対する反応エリア＋所定値αの外側に位置するように第１凸部１２１よりも小さく延びている。第２凸部１２２の一端側の面は、上面１２１Ａ１と面一となって、外部に露出している。第２凸部１２２は、運転者の指操作によって一端側に指が触れて感知領域１１１側に押込まれると、他端側が感知領域１１１に対する反応エリア内に近接、あるいは検知領域１１１に接触し、制御部に対して第２の情報表示（詳細後述）のための第２の入力を可能とするスイッチ部１２０の構成部材となっている。尚、上記所定値αは、運転者が指操作していない場合には、第２凸部１２２の他端側が反応エリア内に入らないようにするための（安全率確保のための）寸法となっている。
【００２４】
次に、上記構成に基づく入力装置１００の作動、および作用効果について説明する。
【００２５】
入力装置１００における複数のスイッチ部１２０は、上記で説明したように、例えば、初期状態においては、カーナビ装置の各種機器に対応するスイッチ部１２０となっている。つまり、カーナビ用スイッチ部、テレビ用スイッチ部、ＣＤプレーヤ用スイッチ部・・・と言った具合である。運転者は、カーナビ装置を使用するにあたって、どの機器を作動させたいか、複数のスイッチ部１２０の中から、対応するスイッチ部１２０を選択して指操作する。
【００２６】
指操作の要領は、まず、所望の機器に対応すると認識している（記憶している）スイッチ部１２０の上面１２１Ａ１（露出する第１凸部１２１、あるいは第２凸部１２２の少なくとも一方）を指で触れる。すると、第１凸部１２１の他端側がタッチパネル１１０の反応エリアにあることから、指から第１凸部１２１への通電により、感知領域１１１においては、第１凸部１２１の位置が感知され、第１凸部１２１による位置信号（以下、第１位置信号）が制御部に入力される。第１位置信号による入力は、本発明の第１の入力に対応する。そして、制御部は、第１位置信号に基づいて、第１の情報表示をディスプレイ５０に対して実行する。
【００２７】
第１の情報表示は、ここでは、指が触れたスイッチ部１２０を選択したことを表示する情報としている。つまり、指が触れたスイッチ部１２０が、例えばカーナビに対応するスイッチ部１２０であると、「カーナビ用のスイッチが選択されました」、あるいは「カーナビ用の画面に切り替えます」と言った文字表示がディスプレイ５０に大きく表示される。この表示は、例えばポップアップ画面を用いて表示することができる。あるは、ポップアップ画面による文字表示に代えて、第１の情報表示を音声表示とすることもできる。
【００２８】
運転者は、上記第１の情報表示によって、自分が所望したスイッチ部１２０（自分が操作したい機器）であったか否かを即座に判断することができる。操作したスイッチ部１２０が、所望したスイッチ部１２０であれば、運転者は、次に、そのスイッチ部１２０を指で押込む。すると、第１凸部１２１には、弾性をもたせていることから、第１凸部１２１が撓みながら、第２凸部１２２の他端側が、反応エリア内に入り込む形となる。これによって、指から第２凸部１２２への通電により、感知領域１１１においては、第２凸部１２２の位置が感知され、第２凸部１２２による位置信号（以下、第２位置信号）が制御部に入力される。第２位置信号による入力は、本発明の第２の入力に対応する。そして、制御部は、第２位置信号に基づいて、第２の情報表示をディスプレイ５０に対して実行する。
【００２９】
第２の情報表示は、選択した所望の機器の本来の作動状態を表示するものである。例えば、カーナビであると地図上における自車の現在地が表示される。尚、第１の情報表示によって、運転者は、選択したスイッチ部１２０が所望する機器に対応するものではないと分かると、即座に、最初に触れるべきスイッチ部１２０を変更する必要があると分かり、隣のスイッチ部１２０等、前とは違うスイッチ部１２０を再度触れることで、機器の操作を行っていく。
【００３０】
以上のように本実施形態では、タッチパネル１１０の表面にスイッチ部１２０を設けるようにしているので、タッチパネル１１０の表面上に形成される感知領域１１１を指操作する場合に比べて、指操作する位置を常に見ていなくても、指の感触でスイッチ部１２０の位置を確認でき（ブラインドタッチが可能）、正確な入力が可能となる。
【００３１】
また、スイッチ部１２０に第１凸部１２１と第２凸部１２２とを設けるようにしているので、１つのスイッチ部１２０を用いて、第１の入力、および第２の入力が可能となり、利便性に優れる入力装置とすることができる。
【００３２】
また、第１の情報表示は、指が触れたスイッチ部１２０を選択したことを表示するものとしており、第２の情報表示は、感知領域１１１に対応する本来の情報を表示するものとしている。
【００３３】
これにより、運転者は、第１の入力によって表示される第１の情報表示により、意図したスイッチ部１２０を選択したことが分かり、それを確認したうえで、本来の情報を表示するための第２の入力を行うことができるので、運転者に分かり易く、且つ正しい入力が可能な入力装置とすることができる。
【００３４】
また、感知領域１１１は、異なる情報表示用として複数設けられており、スイッチ部１２０は、複数の感知領域１１１にそれぞれ対応するように複数設けられるようにしている。
【００３５】
これにより、スイッチ部１２０が複数設定されている場合に、常時スイッチ部１２０を見ることなく、指の感触を頼りに希望のスイッチ部１２０を選択しても、第１の入力によって、意図したスイッチ部１２０を選択したか否かが分かるので、第２の入力を行うにあたって、正しい入力が可能となる。
【００３６】
また、第１凸部１２１と第２凸部１２２は、スイッチ部１２０の中心領域に一体的に形成されるようにしているので、部品点数を低減でき、更に、本体部１２０Ａへの組付けが容易となる。
【００３７】
また、本実施形態では、入力装置１００を車両用のカーナビ装置に適用したものとしている。車両においては、運転しながらスイッチ部１２０を操作する必要が生ずるが、安全な運転を行うためには、常にスイッチ部１２０を見ていなくても、正確な入力が可能となる入力装置が望まれる。本入力装置１００では、車両用として適用された場合でも、指の感触でスイッチ部１２０の位置を確認でき、常にスイッチ部１２０を見ていなくても、正確な入力が可能となる。
【００３８】
（第２実施形態）
第２実施形態の入力装置１００Ａを図３に示す。第２実施形態の入力装置１００Ａは、複数のスイッチ部１２０を一体的に形成したものである。
【００３９】
第２実施形態のスイッチ部１２０は、例えば、複数のスイッチ部１２０が、隣接して一方向に並ぶように配置されるものにおいて、各スイッチ部１２０の間に連結部１２４によって一体的に形成されるようにしている。
【００４０】
これにより、第１実施形態のように１つずつタッチパネル１１０へ装着するものに対して、複数のスイッチ部１２０を一度に装着することができるので、タッチパネル１１０への装着が容易となる。
【００４１】
（第３実施形態）
第３実施形態のスイッチ部１２０１を図４に示す。第３実施形態は、上記第１実施形態に対して、本体部１２０ＡＡ、第１凸部１２１１、第２凸部１２２１の構造を変更したものである。
【００４２】
本体部１２０ＡＡは、弾性を有する導電材から形成されており、外周部１２５の一部が上面１２１Ａ１からタッチパネル１１０の表面に延びており、第１凸部１２１１を形成している。外周部１２５の他の領域の途中部位からタッチパネル１１０に至る間には、非導電部材１２６が介在されている。非導電部材１２６は、外周部１２５から第２凸部１２２１の設けられた領域に延びている。
【００４３】
また、本体部１２０ＡＡの内側には、タッチパネル１１０側に延びる第２凸部１２２１が本体部１２０ＡＡから一体で形成されている。第２凸部１２２１の先端部は、反応エリア＋所定値αの外側に位置するように設定されている。更に、非導電部材１２６の第２凸部１２２１に対応する領域には、貫通孔１２７が設けられており、この貫通孔１２７に第２凸部１２２１の先端部が挿通されている。
【００４４】
第３実施形態のスイッチ部１２０１においては、運転者が最初にスイッチ部１２０１の上面１２１Ａ１に触れると、第１凸部１２１１がタッチパネル１１０に触れていることから、指から第１凸部１２１１への通電により、感知領域１１１においては、第１凸部１２１１の位置が感知され、第１凸部１２１１による第１位置信号が制御部に入力される。そして、制御部は、第１位置信号に基づいて、第１の情報表示をディスプレイ５０に対して実行する。
【００４５】
次に、第１の情報表示に基づいて、運転者は、スイッチ部１２０１を指で押込む。すると、本体部１２０ＡＡには弾性をもたせていることから、上面１２１Ａ１、および第１凸部１２１１が撓みながら、第２凸部１２２１の先端部が、反応エリア内に入り込む形となる。これによって、指から第２凸部１２２１への通電により、感知領域１１１においては、第２凸部１２２１の位置が感知され、第２凸部１２２１による第２位置信号が制御部に入力される。そして、制御部は、第２位置信号に基づいて、第２の情報表示をディスプレイ５０に対して実行する。
【００４６】
このように、第３実施形態のスイッチ部１２０１においても、上記第１実施形態のスイッチ部１２０と同様の効果を奏することがでる。そして、第１実施形態と比べて、スイッチ部１２０１に設けられる第１凸部１２１１および第２凸部１２２１の構造を簡素にすることができる。
【００４７】
（第４実施形態）
第４実施形態の入力装置１００Ｂを図５に示す。第４実施形態の入力装置１００Ｂは、カーナビ装置のタッチパネル１１０と共に、車両の意匠パネル１０に組み込まれたものとしている。意匠パネル１０は、インストルメントパネルの所定位置に、カーナビ装置の外周を囲むように形成された化粧板である。尚、スイッチ部１２０２は、上記第３実施形態と同様の構成（第１凸部１２１１、第２凸部１２２１）となっている。
【００４８】
このように、車両の意匠パネル１０を用いることで、入力装置１００Ｂのスマートな取り付けが可能となる。つまり、室内内のデザイン上の美しさを維持しつつ、複雑な取り付け構造を不要とする入力装置の組付けが可能となる。
【００４９】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、入力装置１００、１００Ａ、１００Ｂは、複数のスイッチ部１２０、１２０１、１２０２を備えるものとして説明したが、これに限らず、１つのスイッチ部１２０を備えるものに対応しても良い。
【００５０】
また、第１凸部１２１、１２１１、および第２凸部１２２、１２２１は、一体的に形成されるものとして説明したが、別々に形成されるものとしても良い。
【００５１】
また、入力装置１００、１００Ａ、１００Ｂは、車両用の所定機器（カーナビ装置）に適用されたものとして説明したが、これに限らず、車両用の空調装置、更には、家庭用の機器に適用されるものとしても良い。空調装置としては、温度設定、風量設定等のための入力装置とすることができる。また、家庭用の機器としては、例えば、インターネットを利用可能とするテレビ用のリモコンとして本入力装置を適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１０    意匠パネル
５０  ディスプレイ（表示部）
１００、１００Ａ、１００Ｂ  入力装置
１１０  タッチパネル
１１１  感知領域
１２０、１２０１、１２０２  スイッチ部
１２１、１２１１  第１凸部
１２２、１２２１  第２凸部
１２４  連結部
１２５  外周部（第１凸部）
【図１】
2014041551.tif 000003
【図２】
2014041551.tif 000004
【図３】
2014041551.tif 000005
【図４】
2014041551.tif 000006
【図５】
2014041551.tif 000007