(57)【要約】【課題】データの受信が中断された画像形成要求に対して画像形成を完了させなくても既存の印刷条件に戻すことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】受信した印刷ジョブに基づく印刷要求に対し、指定された印刷条件を直前の印刷条件に代えて適用して印刷を行わせる印刷処理部２１と、印刷要求に対する直前の印刷条件を保持する条件保持部２３と、印刷ジョブの受信が中断した場合に、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受信したか否かを判断する要求判断部２９と、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を受信しない場合に、条件保持部２３によって保持された直前の印刷条件に復帰させる条件復帰部３１を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信したデータに基づく画像形成要求に対し、指定された画像形成条件を直前の画像形成条件に代えて適用して画像形成を行わせる画像形成処理部と、
前記画像形成要求に応じて前記直前の画像形成条件を取得保持する条件保持部と、
前記データの受信が中断された場合に前記中断されたデータと同一の画像形成要求を再度受信したか否かを判断する要求判断部と、
前記同一の画像形成要求を再度受信しない場合に前記条件保持部によって保持された前記直前の画像形成条件を復帰させる条件復帰部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記中断後に受信したデータが前記中断されたデータと異なる画像形成要求の場合に、前記中断後のデータに基づく画像形成要求を保留する要求保留部と、
前記保留中に前記中断されたデータと同一の画像形成要求を再度受け付ける再要求受付部とを備え、
前記条件復帰部は、前記再度の画像形成要求がなかった場合に前記直前の画像形成条件を復帰させる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置であって、
前記中断されたデータに対して受信済みのデータ部分を退避するデータ退避部と、
前記中断されたデータと同一の画像形成要求を受信した場合に前記退避したデータ部分を読み出して中断後のデータ部分を受信させる退避データ読出部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置であって、
複数ページの画像形成要求に対し前記データの受信の中断に伴う中途の画像形成によって出力されたページ数を取得する画像形成数取得部を備え、
前記画像形成処理部は、前記退避したデータ部分と中断後のデータ部分とで受信が完了したデータに基づく画像形成要求に対し、前記取得されたページ数以降について画像形成を行う、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
受信したデータに基づく画像形成要求に対し、指定された画像形成条件を直前の画像形成条件に代えて適用して画像形成を行わせる画像形成処理機能と、
前記画像形成要求に応じて前記直前の画像形成条件を取得保持する条件保持機能と、
前記データの受信が中断された場合に前記中断されたデータと同一の画像形成要求を再度受信したか否かを判断する要求判断機能と、
前記同一の画像形成要求を再度受信しない場合に前記条件保持部によって保持された前記直前の画像形成条件を復帰させる条件復帰機能と、
をコンピューターに実現させることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷等の画像形成時に指定された画像形成条件を既存の画像形成条件に代えて一時的に適用する画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンター等の画像形成装置としては、ＬＡＮ等のネットワーク上のユーザー端末から印刷ジョブ（画像形成要求）を受信して、印刷（画像形成）を行うものが知られている。
【０００３】
このような画像形成装置では、予め印刷条件（画像形成条件）を設定しておき、その既存の印刷条件（直前の印刷条件）を印刷ジョブに適用して印刷を行う場合の他、印刷ジョブで指定された印刷条件を直前の印刷条件に代えて一時的に適用して印刷を行う場合等がある。
【０００４】
印刷ジョブで指定された印刷条件を一時的に適用する場合は、その印刷ジョブに対する印刷の完了後に直前の印刷条件に戻すことが行われる。
【０００５】
しかし、ネットワーク上の画像形成装置は、ユーザー端末との間の通信が何らかの理由で途切れることもあり、それによって印刷ジョブのデータ受信が中断されることがある。
【０００６】
この場合、印刷ジョブによる印刷を完了させることができないので、上述の直前の印刷条件に戻すこともできず、印刷ジョブで指定された一時的な印刷条件が画像形成装置に直前の印刷条件に代わって残るという問題がある。
【０００７】
これに対し、特許文献１のように、データの受信が中断された印刷ジョブを再試行すれば、それによる印刷の完了に応じて直前の印刷条件に復帰させることはできる。
【０００８】
ところが、印刷ジョブの再試行がないまま他の印刷ジョブを受信すると、直前の印刷条件に戻すことができないので、依然として印刷ジョブで指定された一時的な印刷条件が画像形成装置に残ってしまう。このため、中断した印刷ジョブの一時的な印刷条件が他の印刷ジョブに適用されてユーザーの意図しない印刷結果になるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２３４９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする問題点は、画像形成要求のデータの受信が中断された場合に、その画像形成要求による画像形成条件が残るおそれがあった点である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、画像形成要求のデータの受信が中断された場合でも直前の画像形成条件に復帰させることを可能にするため、受信したデータに基づく画像形成要求に対し、指定された画像形成条件を直前の画像形成条件に代えて適用して画像形成を行わせる画像形成処理部と、前記画像形成要求に応じて前記直前の画像形成条件を取得保持する条件保持部と、前記データの受信が中断された場合に前記中断されたデータと同一の画像形成要求を再度受信したか否かを判断する要求判断部と、前記同一の画像形成要求を再度受信しない場合に前記条件保持部によって保持された前記直前の画像形成条件を復帰させる条件復帰部とを備えたことを最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、中断されたデータによる画像形成を完了しなくても、その画像形成直前の画像形成条件に復帰させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置の概略構成を示すブロック図である（実施例１）。
【図２】図１の画像形成装置の中断ジョブ管理の機能ブロック図である（実施例１）。
【図３】中断ジョブ管理処理を示すフローチャートである（実施例１）。
【図４】画像形成装置の中断ジョブ管理の機能ブロック図である（実施例２）。
【図５】中断ジョブ管理処理を示すフローチャートである（実施例２）。
【図６】画像形成装置の中断ジョブ管理の機能ブロック図である（実施例３）。
【図７】中断ジョブ管理処理を示すフローチャートである（実施例３）。
【図８】変形例に係るフローチャートの一部を示している（実施例１〜３）。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
画像形成要求のデータの受信が中断された場合でも画像形成要求に対する直前の画像形成条件に復帰させることを可能にするという目的を、画像形成要求に応じて直前の画像形成条件を取得保持しておき、受信が中断された画像形成要求のデータと同一の画像形成要求を再度受信しない場合に保持された直前の画像形成条件を復帰させることで実現した。
【実施例１】
【００１５】
［画像形成装置の概略構成］
図１は、画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【００１６】
画像形成装置１は、例えばデジタル複合機等からなり、少なくともプリント機能及び中断ジョブ管理機能を有する。
【００１７】
プリント機能は、ＬＡＮ等のネットワーク３を介して印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブに基づく印刷を行う機能である。なお、印刷ジョブは、画像形成要求としての印刷要求を行うためのデータである（以下においては、印刷ジョブを印刷要求と同義で説明する場合とデータとして説明する場合とがある）。中断ジョブ管理機能は、画像形成装置１での印刷ジョブの受信が中断した場合のジョブ管理を行う機能である。
【００１８】
かかる画像形成装置１は、パネル操作部５、原稿読取部７、入出力部９、印刷部１１、中断ジョブ管理部１３、制御部１５、記憶部１７等を備え、各部はバス１９により接続されている。
【００１９】
パネル操作部５は、キーボードやタッチパネル等からなり、画像形成装置１に対する印刷実行や印刷条件設定等の操作入力並びにその操作状況の表示を行わせる。
【００２０】
原稿読取部７は、スキャナーで構成され、パネル操作部５での指示入力等に応じて原稿画像を読み取って対応する画像データを出力する。
【００２１】
入出力部９は、ネットワーク３を介してユーザー端末等の外部端末（以下、ユーザー端末と称することがある）に対するデータの送受信を所定のプロトコルで行うインターフェースである。
【００２２】
印刷部１１は、例えば印刷機構等のエンジンや、プロセッサー及びこのプロセッサーの動作プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）等を有するコントローラーからなる。印刷部１１は、原稿読取部７からの画像データ或いは外部端末からの印刷ジョブの画像データを、イメージデータに展開して実際に用紙上へ画像を形成する。
【００２３】
中断ジョブ管理部１３は、プロセッサー及びこのプロセッサーの動作プログラムを格納したＲＯＭ等を有するコントローラーであり、上述の印刷ジョブの受信が中断した場合の中断ジョブ管理機能を担う。なお、印刷ジョブの受信の中断は、通信エラーとしての、例えば画像形成装置１でのデータ受信時の通信断やデータ送信側ユーザー端末の電源断等によって生じる。
【００２４】
制御部１５は、上記各部の制御を行う主制御機能を有し、制御演算機能の主要部をなすＣＰＵ（Central Processing Unit）やこのＣＰＵの動作プログラムを格納したＲＯＭを有している。
【００２５】
記憶部１７は、ハードディスク等の補助記憶装置である。
【００２６】
図２は、図１の画像形成装置の中断ジョブ管理の機能ブロック図である。
【００２７】
本実施例の画像形成装置１では、中断ジョブ管理部１３が印刷部１１と共同して中断ジョブ管理機能を実現する。具体的には、印刷部１１がプログラムの実行によって画像形成処理部である印刷処理部２１として機能し、中断ジョブ管理部１３がプログラムの実行によって条件保持部２３、通信エラー監視部２５、データ退避部２７、要求判断部２９、条件復帰部３１、退避データ読出部３３として機能する。
【００２８】
印刷処理部２１は、画像形成処理機能を実現するものであり、受信した印刷ジョブに基づく印刷を行わせる。具体的には、受信した印刷ジョブを解析し、解析結果に基づいてイメージデータの展開及び印刷実行指示を行う。
【００２９】
本実施例では、印刷ジョブで印刷条件が指定されていれば、その印刷条件を画像形成装置１で設定されている直前の印刷条件に代えて適用して印刷を行わせる。印刷ジョブで印刷条件が指定されていないか或いは直前の印刷条件を適用する指定があれば、直前の印刷条件を適用して印刷を行わせる。
【００３０】
印刷条件は、所望の印刷結果を得るための各種の設定であり、例えばカラー設定、用紙サイズ等がある。印刷ジョブで指定された印刷条件としては、一時的に適用されて印刷完了後に直前の印刷条件に戻されるもの、及び画像形成装置１の直前の印刷条件自体を変更するものがある。
【００３１】
直前の印刷条件は、印刷ジョブの実行前に画像形成装置１に対して設定されている印刷条件であり、例えば記憶部１７に保持されている。
【００３２】
条件保持部２３は、条件保持機能を実現するものであり、受信した印刷ジョブに応じて直前の印刷条件を取得保持する。例えば印刷ジョブの受信を開始した時点で直前の印刷条件を取得し保持する。ただし、特に限定されるものではなく、印刷ジョブで指定された印刷条件を適用する直前の印刷条件を保持できればよい。この印刷条件の保持は、例えば記憶部１７によって行うことができる。
【００３３】
通信エラー監視部２５は、通信エラー監視機能を実現するものであり、入出力部９に対して印刷ジョブ受信のための通信エラーを監視する。この監視を通じて、通信エラー監視部２５は通信エラーが発生した場合に印刷ジョブのデータ受信が中断したか否かを判断する。
【００３４】
データ退避部２７は、データ退避機能を実現するものであり、データ受信が中断した印刷ジョブに対して、中断前の受信済みのデータ部分を退避する。受信済みデータ部分の退避は、例えば記憶部１７に対して行うことができる。
【００３５】
要求判断部２９は、要求判断機能を実現するものであり、印刷ジョブの受信が中断した場合に、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求の印刷ジョブを再度受信したか否かを判断する。この判断は、ジョブ識別情報に基づいて行わせることができる。なお、同一の印刷要求の再受信は、一度通信エラーによって印刷ジョブの受信が中断した後、通信状態が復帰してから行われる。
【００３６】
ジョブ識別情報は、ユーザー端末で印刷ジョブを生成する際に付与される。同一の印刷要求を再度行う場合は、ユーザー端末で同一のジョブ識別情報を付与した印刷ジョブの生成を行えばよい。
【００３７】
条件復帰部３１は、条件復帰機能を実現するものであり、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受信しない場合に条件保持部２３によって保持された直前の印刷条件に復帰させる。復帰としては、例えば、記憶部１７内において、保持された直前の印刷条件によって既存の印刷条件として保持されている印刷条件を上書きする。
【００３８】
退避データ読出部３３は、退避データ読出機能を実現し、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を受信した場合に、退避したデータ部分を読み出して中断後のデータ部分の受信を行わせる。
【００３９】
具体的には、読み出されたデータ部分を印刷処理部２１に渡して中断後のデータ部分を受信させる。中断後のデータ部分を受信させるには、予め退避しておいたデータ部分を元に未受信のデータ部分のオフセット情報をユーザー端末に送信しておけばよい。これにより、ユーザー端末では、受信したオフセット情報に応じて中断後のデータ部分からなる同一の印刷要求を送信でき、画像形成装置１においては、中断後のデータ部分のみを受信することが可能となる。
［中断ジョブ管理処理］
図３は、中断ジョブ管理処理を示すフローチャートである。
【００４０】
本実施例の中断ジョブ管理処理は、画像形成装置１で印刷ジョブの受信を開始することでスタートする。なお、本実施例では、印刷ジョブにおいて印刷条件が指定されている場合を例に説明する。
【００４１】
まず、ステップＳ１では、「直前の印刷条件の保持」が行われる。すなわち、条件保持部２３は、印刷ジョブの受信を開始した時点で直前の印刷条件を保持する。
【００４２】
こうしてステップＳ１完了すると、ステップＳ２へ移行する。
【００４３】
ステップＳ２では、「通信エラー発生？」の処理が行われる。この処理では、入出力部９に対して通信エラー監視部２５が通信エラーの有無を判断する。
【００４４】
通信断等の通信エラーがあった場合はステップＳ３へ移行し（ＹＥＳ）、通信エラーがなかった場合はステップＳ６へ移行する（ＮＯ）。
【００４５】
ステップＳ３では、「中断ジョブあり？」の処理が行われる。この処理では、通信エラー監視部２５が、通信エラーが発生した際に印刷ジョブのデータ受信が中断したか否かを判断する。
【００４６】
中断した印刷ジョブがある場合は、ステップＳ４へ移行する（ＹＥＳ）。一方、中断した印刷ジョブがない場合は、通常通り全データを受信して印刷が行われるので、中断ジョブ管理処理が終了する（ＮＯ）。
【００４７】
ステップＳ４では、「受信済みデータ部分の退避」が行われる。すなわち、データ退避部２７は、中断した印刷ジョブに対して受信済みのデータ部分を記憶部１７の退避領域に退避する。
【００４８】
これによりステップＳ４が完了して、ステップＳ５へ移行する。
【００４９】
ステップＳ５では、「再印刷要求？」の処理が行われる。この処理では、要求判断部２９が、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受信したか否かを判断する。この処理は、例えば、印刷ジョブの中断後に別の印刷要求の印刷ジョブを受信したか否か、又は所定時間内に同一の印刷要求を再受信したか否か、或いはユーザー端末から同一の印刷要求を行わない旨の指示があったか否か等によって行うことができる。
【００５０】
中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を再受信した場合はステップＳ６へ移行し（ＹＥＳ）、再受信しない場合はステップＳ８へ移行する（ＮＯ）。
【００５１】
ステップＳ６では、「全データの受信」が行われる。この処理では、ステップＳ５から移行した場合、退避データ読出部３３が退避したデータ部分を記憶部１７の退避領域から読み出して印刷処理部２１に渡す。これにより、印刷処理部２１は、受け取ったデータ部分とその後のデータ部分の受信によって、中断した印刷ジョブの全データを取得することができる。
【００５２】
一方、ステップＳ２から移行した場合は、通信エラーが発生しなかったため、通常通り印刷処理部２１が印刷ジョブの全データを取得する。
【００５３】
こうしてステップＳ６が完了すると、ステップＳ７へ移行する。
【００５４】
ステップＳ７では、「印刷実行」が行われる。この処理では、印刷処理部２１が受信した印刷ジョブに基づいて、指定された印刷条件での印刷を行わせる。これにより、中断ジョブ管理処理が終了する。
【００５５】
ステップＳ８では、「直前の印刷条件の復帰」が行われる。この処理では、条件復帰部３１が、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受信しなかったため、保持されている直前の印刷条件に復帰させる。
【００５６】
これにより、中断された印刷ジョブに基づく印刷を完了させることなく、印刷ジョブに対する直前の印刷条件に戻すことができる。
【００５７】
こうしてステップＳ８が完了すると、中断ジョブ管理処理が終了する。
［実施例１の効果］
本実施例の画像形成装置１は、受信した印刷ジョブに基づく印刷要求に対し、指定された印刷条件を直前の印刷条件に代えて適用して印刷を行わせる印刷処理部２１と、印刷要求に応じて直前の印刷条件を取得保持する条件保持部２３と、印刷ジョブの受信が中断した場合に、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受信したか否かを判断する要求判断部２９と、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を受信しない場合に、条件保持部２３によって保持された直前の印刷条件に復帰させる条件復帰部３１を備える。
【００５８】
従って、本実施例では、印刷ジョブの受信が中断した場合であっても、中断された印刷ジョブによる印刷を完了させる必要がなく、直前の印刷条件に確実に復帰させることができる。
【００５９】
このため、本実施例では、中断した印刷ジョブで指定された印刷条件によって直前の印刷条件が変更され、且つ変更後の印刷条件が既存の印刷条件として画像形成装置１に残ることが防止される。
【００６０】
結果として、印刷ジョブの中断後に再試行がないまま別の印刷ジョブを受信しても、中断された印刷ジョブに対する直前の印刷条件に復帰させておくことで、ユーザーの意図した印刷結果を得ることが可能となる。
【００６１】
また、本実施例の画像形成装置１は、中断した印刷ジョブに対して受信済みのデータ部分を退避するデータ退避部２７と、中断した印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受信した場合に退避したデータ部分を読み出して中断後のデータ部分を受信させる退避データ読出部３３とを備える。
【００６２】
従って、本実施例では、中断した印刷ジョブを完了させる場合に、最初から印刷ジョブをやり直す必要がなく、効率よく中断した印刷ジョブの回復処理を行うことができる。
【実施例２】
【００６３】
図４は、画像形成装置を示す機能ブロック図である。なお、本実施例は、基本構成が実施例１と共通するため、対応する構成に同符号又は同符号にＡを付した符号を用いて重複した説明を省略する。
【００６４】
本実施例では、中断ジョブ管理部１３Ａが更に要求保留部３５と再要求受付部３７として機能し、印刷ジョブの中断後に別の印刷ジョブを受信した際の中断ジョブ管理を行う。
【００６５】
要求保留部３５は、要求保留機能を実現し、中断されている印刷ジョブとその後に受信する印刷ジョブとが異なる印刷要求の場合に、中断後に受信した印刷ジョブに基づく印刷要求を保留する。
【００６６】
再要求受付部３７は、再要求受付機能を実現し、要求保留部３５での保留中において、中断されている印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受け付ける。具体的には、印刷ジョブの中断を送信元ユーザー端末に通知し、ユーザー端末において中断した印刷ジョブの再要求の有無を入力させる。送信元ユーザー端末への通知には、未受信のデータ部分のオフセット情報を含めておくのが好ましい。
【００６７】
なお、本実施例の条件復帰部３１Ａは、中断されている印刷ジョブと同一の印刷要求が再度なかった場合に直前の印刷条件に復帰させる。
【００６８】
図５は、中断ジョブ管理処理を示すフローチャートであり、基本的に実施例１のような中断した印刷ジョブとは別の印刷ジョブに対するものである。
【００６９】
本実施例の中断ジョブ管理処理は、画像形成装置１Ａで印刷ジョブの受信を開始することでスタートする。
【００７０】
ステップＳ２１では、「中断ジョブあり？」が行われる。すなわち、要求保留部３５は、印刷ジョブの受信の際に、既に中断されている印刷ジョブの有無を判断する。この判断は、通信エラー監視部２５での結果に基づいて行えば良い。
【００７１】
中断されている印刷ジョブがある場合はステップＳ２２へ移行し（ＹＥＳ）、中断されている印刷ジョブがない場合はステップＳ２７へ移行する（ＮＯ）。
【００７２】
ステップＳ２２では、「受信ジョブの保留」が行われる。この処理では、要求保留部３５が受信した印刷ジョブに基づく印刷要求を保留して、ステップＳ２３に移行する。
【００７３】
ステップＳ２３では、「再印刷要求の受付」が行われる。すなわち、再要求受付部３７は、印刷ジョブの中断を送信元ユーザー端末に通知し、ユーザー端末において中断されている印刷ジョブの再印刷要求の有無を入力させる。
【００７４】
こうしてステップＳ２３が完了すると、ステップＳ２４へ移行する。
【００７５】
ステップＳ２４は、図３のステップＳ５と同様に、「再印刷要求？」の処理が行われる。すなわち、要求判断部２９は、中断されている印刷ジョブと同一の印刷要求を再度受信したか否かを判断する。この判断は、例えば所定時間内に同一の印刷要求を再受信したか否か、或いはユーザー端末から同一の印刷要求を行わない旨の指示があったか否か等によって行うことができる。
【００７６】
中断されている印刷ジョブと同一の印刷要求を再受信した場合は、ステップＳ２５の「中断ジョブ印刷」へ移行して、中断されている印刷ジョブを優先した処理が行われる。すなわち、図３のステップＳ６及びＳ７と同様にして中断されている印刷ジョブに対する印刷が行われる（ＹＥＳ）。
【００７７】
なお、中断された印刷ジョブに対する中断ジョブ管理処理は、図５の中断ジョブ管理処理と並行して、実施例１の図３と同様に行われる。このとき、図３と同様の中断ジョブ管理処理は、ステップＳ５に代えてステップＳ２４での処理を待って、上述のようにステップＳ６及びＳ７へ移行すればよい。
【００７８】
一方、中断されている印刷ジョブと同一の印刷要求を再受信しなかった場合はステップＳ２６へ移行する（ＮＯ）。
【００７９】
ステップＳ２６では、図３のステップＳ８と同様に、「直前の印刷条件の復帰」が行われる。この処理では、条件復帰部３１が、中断印刷ジョブの印刷要求に対する直前の印刷条件に復帰させる。
【００８０】
こうしてステップＳ２６が完了すると、ステップＳ２７へ移行する。
【００８１】
ステップＳ２７では、「保留ジョブ印刷」が行われる。この処理では、ステップＳ２６から移行した場合、印刷処理部２１が直前の印刷条件への復帰に応じて、保留されていた印刷ジョブに対して印刷実行指示を行う。このように、中断された印刷ジョブによる印刷要求直前の印刷条件に復帰させておくことで、保留されていた印刷ジョブに対してユーザーの意図した印刷結果を得ることが可能となる。
【００８２】
一方、ステップＳ２１から移行した場合は、通常通り受信した印刷ジョブに対する印刷を行う。
【００８３】
こうして受信した印刷ジョブに対する印刷が完了すると、中断ジョブ管理処理が終了する。
【００８４】
本実施例の画像形成装置１Ａでは、上記実施例１と同様の作用効果を奏することができるのに加え、印刷ジョブの中断後に意図せずに別の印刷ジョブが実行されることを防止できる。結果として、中断された印刷ジョブ並びに別の印刷ジョブに対して、より確実にユーザーの意図した印刷結果を得ることが可能となる。
【実施例３】
【００８５】
図６は、画像形成装置を示す機能ブロック図である。なお、本実施例は、基本構成が実施例１と共通するため、対応する構成に同符号又は同符号にＢを付した符号を用いて重複した説明を省略する。
【００８６】
本実施例では、中断ジョブ管理部１３Ｂが更に画像形成数取得部としての印刷枚数取得部３９として機能し、複数ページの印刷ジョブに対する中断ジョブ管理を行う。
【００８７】
印刷枚数取得部３９は、画像形成数取得機能を実現し、複数ページの印刷要求に対し印刷ジョブの受信の中断に伴う中途の印刷によって出力されたページ数を取得する。この取得としては、印刷部１１から実際に印刷出力した枚数を取得する。
【００８８】
このように取得されたページ数に基づいて、印刷処理部２１Ｂが印刷を行う。すなわち、印刷処理部２１Ｂは、退避したデータ部分の取得と中断後のデータ部分の受信とによる中断された印刷ジョブの全データに対し、取得されたページ数以降について印刷を行う。
【００８９】
具体的には、印刷ジョブの解析において、印刷処理部２１Ｂが取得されたページ数まで解析しても印刷のための処理を行わずに読み捨てる。その後のページについては、通常通り解析を行って印刷のための処理を行う。
【００９０】
また、印刷処理部２１Ｂは、取得されたページ数が印刷予定枚数に対して設定された閾値、例えば１０％に満たないような場合、印刷ジョブに対する全ページの印刷を行わせる。なお、印刷予定枚数に対する閾値は、画像形成装置１Ｂの使用環境等に応じて任意に設定でき、例えば印刷時間や用紙の使用量等を考慮して設定可能である。
【００９１】
図７は、中断ジョブ管理処理を示すフローチャートである。図７のフローチャートは、図３のフローチャートと基本的に同一で、ステップＳ３１〜Ｓ３３を追加した点で相違する。
【００９２】
本実施例の中断ジョブ管理処理は、画像形成装置１Ａで印刷ジョブの受信を開始することでスタートする。
【００９３】
まず、ステップＳ１では、実施例１の図３と同様に「直前の印刷条件の保持」が行われて、印刷ジョブの受信を開始した時点で直前の印刷条件を保持する。
【００９４】
こうしてステップＳ１が完了すると、本実施例ではステップＳ３１へ移行する。
【００９５】
ステップＳ３１では、「実印刷枚数の取得」が行われる。印刷ジョブに対する印刷が受信に応じて順次行われるが、その実印刷枚数を印刷枚数取得部３９が取得する。実印刷枚数は、印刷部１１において印刷される度にインクリメントされ、印刷枚数取得部３９に渡される。
【００９６】
こうしてステップＳ３１完了すると、図３と同様にステップＳ２〜Ｓ６まで順次処理を行う。
【００９７】
ステップＳ６において「全データの受信」が行われると、印刷処理部２１Ｂが受信済みのデータ部分と中断後のデータ部分の受信により、中断した印刷ジョブの全データを取得して受信を完了することができる。
【００９８】
こうしてステップＳ６が完了すると、ステップＳ３２へ移行する。
【００９９】
ステップＳ３２では、「印刷枚数が閾値以上？」の処理が行われる。この処理では、印刷処理部２１Ｂが受信が完了した印刷ジョブの印刷予定枚数とステップＳ３１において取得した実印刷枚数とを比較し、実印刷枚数が印刷予定枚数に対して閾値以上であるか否かを判断する。
【０１００】
閾値以上である場合は、ステップＳ３３へ移行し（ＹＥＳ）、閾値に満たない場合は、ステップＳ７へ移行する。
【０１０１】
ステップＳ３３では、「実印刷枚数までのデータの読み捨て」が行われる。すなわち、印刷処理部２１Ｂは、受信が完了した印刷ジョブに基づく印刷要求に対し、取得した実印枚数のページ数となるまで解析を行っても印刷のための処理を行わずに読み捨てる。
【０１０２】
これによりステップＳ３３が完了して、ステップＳ７へ移行する。
【０１０３】
ステップＳ７では、「印刷実行」が行われる。本実施例では、ステップＳ３３から移行した場合、印刷処理部２１Ｂが読み捨て後のページのデータに対してのみ印刷を行わせる。
【０１０４】
一方、ステップＳ３２から移行した場合は、印刷処理部２１Ｂが受信完了の印刷ジョブの全ページについて通常通りの印刷を行わせる。
【０１０５】
こうして印刷が完了すると、本実施例の中断ジョブ管理処理が終了する。
【０１０６】
本実施例では、上記実施例１と同様の作用効果を奏することができるのに加え、通信エラーが発生するまでに印刷されたページの後から印刷を開始することができ、無駄な処理及び印刷出力を防止することができる。
【０１０７】
また、本実施例では、通信エラーが発生するまでに印刷されたページが印刷予定枚数に対して設定された閾値に満たないような場合、印刷ジョブに対する全ページの印刷を行うことができる。
【０１０８】
従って、本実施例では、画像形成装置１Ｂの使用環境等に応じ、無駄な処理や印刷出力とのバランスを考慮した柔軟な印刷が可能となる。
［その他］
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各種の変更が可能である。
【０１０９】
上記実施例１〜３では、中断された印刷ジョブがあり且つ再印刷要求がなかった場合、常に直前の印刷条件に復帰させる処理を行うようになっている（ステップＳ８又はＳ２６）。これに代えて、中断された印刷ジョブによって印刷条件が変更されている場合にのみ、直前の印刷条件に復帰させてもよい。
【０１１０】
図８に、図３，５，７の変形例に係るフローチャートの一部を示す。
【０１１１】
図８のように、変形例では、図３及び７のステップＳ５又は図５のステップＳ２４の後にステップＳ４１が追加されている。
【０１１２】
ステップＳ４１では、「印刷条件の変更あり？」の処理が行われる。この処理では、条件復帰部３１が中断された印刷ジョブによって直前の印刷条件が変更されているか否かを判断する。この判断は、例えば記憶部１７内に変更フラグが保持されているか否か等によって行うことができる。
【０１１３】
印刷条件の変更があった場合、図３及び図７の実施例１及び３では、ステップＳ８へ移行し、図５の実施例２では、ステップＳ２６へ移行する（ＹＥＳ）。
【０１１４】
一方、印刷条件の変更がなかった場合、図３、図５、及び図７の何れの実施例でも中断ジョブ管理処理が終了する（ＮＯ）。
【０１１５】
これにより、実際に直前の印刷条件が変更されている場合にのみ、直前の印刷条件に復帰させることが可能となる。
【０１１６】
通信エラーが発生した時点では、中断された印刷ジョブ（受信データ）による印刷条件の変更がなされていない場合もあり、本変形例では、そのような場合に無駄な印刷条件の復帰処理を行う必要がなくなる。
【符号の説明】
【０１１７】
１  画像形成装置
１３  中断ジョブ管理部
２１  印刷処理部（画像形成処理部）
２３  条件保持部
２７  データ退避部
２９  要求判断部
３１  条件復帰部
３３  退避データ読出部
３５  要求保留部
３７  再要求受付部
３９  印刷枚数取得部（画像形成数取得部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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