(57)【要約】【課題】演出制御手段の制御を簡単化することができる、弾球遊技機を提供すること。【解決手段】開放表示コマンドＣＭＤ１および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２が、主制御基板から演出制御基板に付与される。演出制御手段としての演出制御基板は、特別利益状態における当該特別利益状態のラウンド数が残り５回に達する前は、受信した開放表示コマンドＣＭＤ１に基づいて液晶表示ユニットを制御し、特別利益状態における当該特別利益状態の開始からのラウンド数が残り５回に達した後は、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に基づいて液晶表示ユニットを制御する。【選択図】図１５
2014233301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の盤面に向けて遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機であって、
前記盤面に、遊技球を検出可能に配置された始動手段と、
前記盤面に配置され、遊技球の入球に対して賞球が付与される特別入賞口と、
前記弾球遊技機における遊技に関する演出を実行するための演出手段と、
前記弾球遊技機における遊技に関する制御を司る主制御手段と、
前記演出手段を制御するための演出制御手段とを含み、
前記主制御手段は、
前記始動手段が遊技球を検出した場合に、前記特別入賞口を所定の態様で開放させるといった遊技動作を１ラウンドとして、このラウンド遊技を複数回連続して行う特別利益状態を実行するか否かの特別利益抽選を実行する特別利益抽選手段と、
前記特別利益抽選の結果が当選である場合に、前記特別利益状態を実行させる特別利益状態実行手段と、
前記特別利益状態における各ラウンド遊技の実行に関して、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の開始からのラウンド数の情報を含む開始後ラウンド数指定コマンド、および、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数の情報を含む残ラウンド数指定コマンドを、それぞれ前記演出制御手段に向けて出力するコマンド出力手段とを含み、
前記演出制御手段は、前記開始後ラウンド数指定コマンドおよび前記残ラウンド数指定コマンドの少なくとも一方に基づいて前記演出手段を制御する、弾球遊技機。
【請求項２】
前記演出制御手段は、前記特別遊技状態におけるラウンド遊技の進行状況が所定の基準ラウンド数に達するまでは、受信した前記開始後ラウンド数指定コマンドに基づいて前記演出手段を制御する、請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記演出制御手段は、前記特別遊技状態におけるラウンド遊技の進行状況が所定の基準ラウンド数に達した後は、受信した前記残ラウンド数指定コマンドに基づいて前記演出手段を制御する、請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記主制御手段は、
現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の開始からのラウンド数を計数する開始後ラウンド数計数手段と、
現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数を計数する残ラウンド数計数手段とをさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技盤上に遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機の遊技盤の盤面には、始動口、特別入賞口および特別図柄表示手段が配設されている。遊技盤の盤面に沿って落下する遊技球が始動口に入球することにより、特別図柄抽選が実行される。特別図柄抽選の抽選結果は、特別図柄表示手段に停止表示される特別図柄（の組み合わせ）によって表示される。具体的には、特別図柄抽選の抽選結果が当りであると、特別図柄表示手段に当り用の特別図柄が停止表示され、その後、特別入賞口が所定の態様で開放される特別利益状態が実行される。
【０００３】
このような特別利益状態では、所定時間または所定個数の遊技球が特別入賞口に入るまで開閉板を開状態にするといった動作を１ラウンドとし、開閉板による特別入賞口の開放動作が予め定められた最大ラウンド数を上限として行われる。
また、このような弾球遊技機は、遊技内容に関する基本的な動作を司る主制御手段と、液晶表示ユニットなどの演出手段の表示動作を制御するための演出制御手段とを含む。演出を行う際は、主制御手段から演出制御手段に演出手段の制御に必要なデータを含む制御コマンドが送信される。
【０００４】
特別利益状態の実行時には、ラウンド遊技の進行状況に関する情報、たとえば現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の開始からのラウンド数の情報を含む制御コマンドを、主制御手段が、演出制御手段に対し付与する。演出制御手段は、与えられた制御コマンドに含まれる現在ラウンド数情報に基づいて現在ラウンド数を把握し、それに基づいて演出手段を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２２０２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような弾球遊技機では、主制御手段から与えられる制御コマンドに基づいて、演出制御手段が演出手段を行うのであるが、このような演出手段の制御は、複雑でなく簡単化されていることが望ましい。
そこで、この発明の目的は、演出制御手段の制御を簡単化することができる、弾球遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するための請求項１に記載の発明は、遊技盤（２）の盤面に向けて遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機（１）であって、前記盤面に、遊技球を検出可能に配置された始動手段（６，７）と、前記盤面に配置され、遊技球の入球に対して賞球が付与される特別入賞口（１０）と、前記特別入賞口を開閉するための特別入賞口開閉役物（１１）と、前記弾球遊技機における遊技に関する演出を実行するための演出手段（４）と、前記弾球遊技機における遊技に関する制御を司る主制御手段（２０）と、前記演出手段を制御するための演出制御手段（２１）とを含み、前記主制御手段は、前記始動手段が遊技球を検出した場合に、前記特別入賞口を所定の態様で開放させるといった遊技動作を１ラウンドとして、このラウンド遊技を複数回連続して行う特別利益状態を実行するか否かの特別利益抽選を実行する特別利益抽選手段（２０Ａ）と、前記特別利益抽選の結果が当選である場合に、前記特別利益状態を実行させる特別利益状態実行手段（２０Ａ）と、前記特別利益状態における各ラウンド遊技の実行に関して、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の開始からのラウンド数の情報を含む開始後ラウンド数指定コマンド（ＣＭＤ１）、および、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数の情報を含む残ラウンド数指定コマンド（ＣＭＤ２）を、それぞれ前記演出制御手段に向けて出力するコマンド出力手段（４０）とを含み、前記演出制御手段は、前記開始後ラウンド数指定コマンドおよび前記残ラウンド数指定コマンドの少なくとも一方に基づいて前記演出手段を制御する、弾球遊技機を提供する。
【０００８】
なお、この項において、括弧内の英数字等は、後述の実施形態における対応構成要素の参照符合を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を実施形態に限定する趣旨ではない。
請求項２に記載の発明は、前記演出制御手段は、前記特別遊技状態におけるラウンド遊技の進行状況が所定の基準ラウンド数に達するまでは、受信した前記開始後ラウンド数指定コマンドに基づいて前記演出手段を制御する、請求項１に記載の弾球遊技機を提供する。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記演出制御手段は、前記特別遊技状態におけるラウンド遊技の進行状況が所定の基準ラウンド数に達した後は、受信した前記残ラウンド数指定コマンドに基づいて前記演出手段を制御する、請求項１または２に記載の弾球遊技機を提供する。
請求項４に記載の発明は、前記主制御手段は、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の開始からのラウンド数を計数する開始後ラウンド数計数手段（４４）と、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数を計数する残ラウンド数計数手段（４５）とをさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の弾球遊技機を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、演出制御手段の制御を簡単化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る弾球遊技機の遊技盤の概略構成を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る弾球遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３Ａ】主制御基板の電気的構成を示すブロック図である。
【図３Ｂ】特別利益状態において、各ラウンド遊技の開始時に、主制御基板から演出制御基板に送信される制御コマンドを説明する図である。
【図４】主制御基板のタイマ割込処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】図４に示す第１特別図柄管理処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】図５に示す第１特別図柄始動口チェック処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】特別電動役物管理処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】大当り開始処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】特別電動役物動作開始処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】特別電動役物動作中処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】特別電動役物動作継続判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】大当り終了処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】液晶表示ユニットに表示される画像表示の一例を示す図である。
【図１４】第１特別利益状態および第２特別利益状態について説明する図である。
【図１５】特別利益状態中における、演出制御基板の制御動作を示すフローチャートである。
【図１６】特別利益状態中に液晶表示ユニットに表示される演出画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤２の概略構成を示す正面図である。弾球遊技機１は、遊技盤２と、遊技盤２を保持する遊技盤保持枠（図示しない）とを備えている。遊技盤保持枠の前面下部右方には、発射装置（図示しない）から発射される遊技球の勢いを調節するためのハンドル（図示しない）が配設されている。ハンドルは、遊技盤保持枠に回転可能に保持されている。遊技者が、弾球遊技機１に回転可能に備えられたハンドルを把持して回転操作することにより、発射装置から遊技盤２に向けて遊技球を発射することができ、また、ハンドルの回転角度を調整することにより、遊技盤２に向けて発射される遊技球の勢いを調節することができる。
【００１３】
遊技盤２の盤面には、中央部に略円形の遊技領域Ｓが設定されている。遊技領域Ｓの周縁には、発射装置から発射された遊技球を、遊技盤２の上方（左側上部）に導くためのガイドレール３が配設されている。遊技領域Ｓには、多数本の障害釘５（一部のみ図示）が植設されている。遊技領域Ｓの左側上部からガイドレール３に沿って右斜め上方に向けて放たれた遊技球は、遊技盤２の盤面に沿って多数本の障害釘５の間を通って流下していく。
【００１４】
遊技領域Ｓの中央部には、演出手段の一例としての液晶表示ユニット４が配設されている。液晶表示ユニット４は、弾球遊技機１の遊技中に、停止または変動中の演出図柄や所定のメッセージなどを表示する。
液晶表示ユニット４の下方には、第１特別図柄始動口（始動手段）６および第２特別図柄始動口（始動手段）７が上下に並べて配設されている。第１および第２特別図柄始動口６，７は、それぞれ、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球を入球可能に設けている。第２特別図柄始動口７が電動チューリップ役物８を有しているのに対し、第１特別図柄始動口６は開閉手段等を有しない非作動式の入賞口である。
【００１５】
電動チューリップ役物８は、通常、各羽根の先端部が互いに接近した状態（狭窄状態）に窄められている。電動チューリップ役物８の狭窄状態では、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球の第２特別図柄始動口７への入球が、第１特別図柄始動口６の入球役物と１対の羽根とにより阻止されている。その結果、第２特別図柄始動口７が閉塞される。そして、電動チューリップ役物８が拡開された状態では、電動チューリップ役物８の各羽根が拡開されることにより、第２特別図柄始動口７に遊技球が入球可能になって、第２特別図柄始動口７が開放される。
【００１６】
なお、電動チューリップ役物８の構成はこれに限定されるものではなく、たとえば、前後方向に出退する構成であってもよいし、次に述べる大入賞口開閉役物（特別入賞口開閉役物）１１と同様に、左右方向に延びる回動軸を中心として手前側に傾倒する構成であってもよい。
第１特別図柄始動口６または第２特別図柄始動口７に遊技球が入る（第１始動手段または第２始動手段が遊技球を検出する）と、予め定める個数（第１特別図柄始動口６への遊技球入球に対してはたとえば5球、および第２特別図柄始動口７への遊技球入球に対してはたとえば3球）の賞球が、賞球払出装置３０（図２参照）から払い出される。また、第１特別図柄始動口６または第２特別図柄始動口７への遊技球の入球に伴って、特別利益状態を実行する（発生させる）大当りであるか否かを決定するための大当り抽選が実行される。
【００１７】
遊技領域Ｓには、たとえば第２特別図柄始動口７の下方（遊技領域Ｓの下部）に、左右に長い平面視長方形状をなす大入賞口（特別入賞口）１０が配設されている。大入賞口１０は、左右方向に関して、複数個（たとえば3〜4個）の遊技球が同時に入球可能なサイズに形成されている。大入賞口１０に関連して、大入賞口１０を開閉可能な大入賞口開閉役物１１が設けられている。大入賞口開閉役物１１は、遊技盤２の盤面に沿った状態で大入賞口１０を閉塞して、大入賞口１０に遊技球が入るのを阻止することができる一方、この状態から大入賞口１０の下端縁に沿って配置された回動軸（図示しない）を中心に手前側に傾倒することにより、大入賞口１０を開放して、大入賞口１０上に流下してくる遊技球を大入賞口１０内に導き入れることができる。
【００１８】
なお、大入賞口開閉役物１１の構成はこれに限定されるものではなく、たとえば、前後方向に出退する構成であってもよいし、電動チューリップ役物８と同様に、１対の羽根を備えており、各羽根が狭窄状態と拡開状態との間で姿勢変更可能な構成であってもよい。
遊技領域Ｓには、液晶表示ユニット４の右方（遊技領域Ｓの右部）に、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球が通過可能な普通図柄ゲート１４が配設されている。
【００１９】
普通図柄ゲート１４を遊技球が通過すると、第２特別図柄始動口７を開放するか否か（電動チューリップ役物８を拡開状態にするか否か）を決定するための普通図柄抽選が実行される。普通図柄抽選により第２特別図柄始動口７を開放すると決定される確率（普通図柄抽選の当選確率）は、後述する確率変動遊技の非実行時ではたとえば1/100、後述する確率変動遊技中ではたとえば1/1.1である。
【００２０】
なお、1つの普通図柄ゲート１４のみを遊技領域Ｓに配設する構成に限られず、2つ以上の普通図柄ゲート１４を遊技領域Ｓに配設することもできる。この場合、液晶表示ユニット４の右方に限られず、液晶表示ユニット４の左方など、遊技領域Ｓにおける他の部分に普通図柄ゲート１４を配設することができる。
遊技盤２の盤面におけるガイドレール３の外側領域の右上隅部には、第１特別図柄表示手段１５、第２特別図柄表示手段１６および普通図柄表示手段１７が配設されている。
【００２１】
第１特別図柄表示手段１５は、第１特別図柄始動口６への遊技球の入球に対して実行される大当り抽選の結果を表示するためのものであり、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。第１特別図柄表示手段１５では、第２特別図柄始動口７へ遊技球が入球したことに関連して、たとえば、図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わる図柄変動動作が、所定の図柄変動時間の間実行される。大当り抽選の結果が大当りである場合（特別利益状態を実行すると決定される場合）には、図柄変動時間の経過後、第１特別図柄表示手段１５に大当り用の特別図柄が停止表示され、大当り抽選の結果がはずれである場合は、図柄変動時間の経過後、第１特別図柄表示手段１５にはずれ用の特別図柄が停止表示される。
【００２２】
第２特別図柄表示手段１６は、第２特別図柄始動口７への遊技球の入球に対して実行される大当り抽選の結果を表示するためのものであり、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。第２特別図柄表示手段１６では、第２特別図柄始動口７へ遊技球が入球したことに関連して、たとえば、図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わる図柄変動動作が、所定の図柄変動時間の間実行される。大当り抽選の結果が大当りである場合（特別利益状態を実行すると決定される場合）には、図柄変動時間の経過後、第２特別図柄表示手段１６に大当り用の特別図柄が停止表示され、大当り抽選の結果がはずれである場合は、図柄変動時間の経過後、第２特別図柄表示手段１６にはずれ用の特別図柄が停止表示される。
【００２３】
普通図柄表示手段１７は、普通図柄ゲート１４への遊技球の通過に対して実行される普通図柄抽選の結果を表示するためのものであり、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。普通図柄表示手段１７では、普通図柄ゲート１４を遊技球が通過したことに関連して、たとえば、図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わる図柄変動動作が、所定の図柄変動時間の間実行される。普通図柄抽選の結果が当りである場合（電動チューリップ役物８の拡開が決定される場合）には、図柄変動時間の経過後、普通図柄表示手段１７に当り用の普通図柄が停止表示され、普通図柄抽選の結果がはずれである場合は、図柄変動時間の経過後、普通図柄表示手段１７にはずれ用の普通図柄が停止表示される。
【００２４】
大当り抽選の結果は、第１および第２特別図柄表示手段１５，１６だけでなく、液晶表示ユニット４にも表示される。すなわち、特別図柄表示手段１５，１６における特別図柄の図柄変動動作中は、液晶表示ユニット４による演出図柄（演出図柄５０（図１３参照））の変動動作が実行される。そして、大当り抽選の結果が大当りであるときは、演出図柄の変動動作の終了後、大当り用の演出図柄の組合せが液晶表示ユニット４に停止表示される。また、大当り抽選の結果がはずれであるときは、演出図柄の変動動作の終了後、はずれ用の演出図柄の組合せが液晶表示ユニット４に停止表示される。
【００２５】
第１および第２特別図柄表示手段１５，１６における特別図柄の変動順は、第２特別図柄始動口７への入球を優先させる優先変動の態様であってもよいし、第１または第２特別図柄始動口６，７への入球順に図柄変動動作を実行する入球順変動の態様であってもよいし、双方が独立して図柄変動動作を実行する同時変動の態様であってもよい。
また、遊技盤２の右上部におけるガイドレール３の外側領域には、第１特別図柄用保留球数表示手段（図示しない）と、第２特別図柄用保留球数表示手段（図示しない）と、普通図柄用保留球数表示手段（図示しない）とが配置されている。第１特別図柄用保留球数表示手段は、保留されている第１特別図柄表示手段１５の図柄変動動作の数を表示するためのものである。第２特別図柄用保留球数表示手段は、保留されている第２特別図柄表示手段１６の図柄変動動作の数を表示するためのものである。普通図柄用保留球数表示手段は、保留されている普通図柄表示手段１７の図柄変動動作の数を表示するためのものである。
【００２６】
弾球遊技機１には確率変動遊技が用意されている。確率変動遊技中の大当り抽選における大当り確率はたとえば1/40に設定されている。また、確率変動遊技の非実行時における大当り確率は、確率変動遊技中の大当り確率よりも低い確率、たとえば1/400に設定されている。
また、確率変動遊技中はサポート遊技も併せて実行される。サポート遊技の非実行時、すなわち確率変動遊技の非実行時には、普通図柄ゲート１４への遊技球の通過に対する普通図柄表示手段１７の図柄変動時間がたとえば27(sec)であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば1/100であり、普通図柄抽選の当選時における第２特別図柄始動口７の開放回数（電動チューリップ役物８の拡開回数）がたとえば1回、各開放に要する時間がたとえば0.2(sec)である。したがって、弾球遊技機１では、確率変動遊技の非実行時には電動チューリップ役物８はめったに拡開状態にならず、そのため、遊技盤２の盤面を流下する遊技球が、第２特別図柄始動口７にほとんど入球しない。
【００２７】
これに対し、サポート遊技中、すなわち確率変動遊技中には、普通図柄ゲート１４への遊技球の通過に対する普通図柄表示手段１７の図柄変動時間がたとえば2.7(sec)であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば1/1.1であり、普通図柄抽選の当選時における第２特別図柄始動口７の開放回数がたとえば2回、各開放に要する時間がたとえば2.0(sec)である。このようにサポート遊技中では、サポート遊技の非実行時と比較して、普通図柄ゲート１４への遊技球の通過に対する普通図柄表示手段１７の図柄変動時間が短く、普通図柄抽選の当選確率が高く、かつ普通図柄抽選の当選時における第２特別図柄始動口７の開放度合い（開放回数および各開放に要する時間を含む）が高い。したがって、確率変動遊技中には、電動チューリップ役物８が頻繁に拡開状態になり、遊技盤２の盤面を流下する遊技球が第２特別図柄始動口７に頻繁に入球し易くなる。
【００２８】
なお、確率変動遊技およびサポート遊技の態様では一例であり、種々の設定確率等は例示に過ぎず、各当選確率等は適宜変更可能なのはいうまでもない。
特別利益状態中は、大入賞口開閉役物１１の揺動により大入賞口１０が開放される。弾球遊技機１には、次に述べる第１および第２特別利益状態の計２種類の特別利益状態が用意されている。
【００２９】
第１特別利益状態では、所定時間（たとえば30(sec)）が経過するまで、または大入賞口１０に予め定める最大個数（たとえば10球）の遊技球が入球するまで、大入賞口１０を開放するといった開放動作を1つのラウンド遊技として、このような開放動作がインターバル（たとえば1.0(sec)）を挟んでたとえば最大15ラウンド行われる。すなわち、最大ラウンド数を15ラウンドとしている。1回の第１特別利益状態において、遊技者が獲得可能な賞球は、たとえば約1500個（10（個／球）×10（球／ラウンド遊技）×15（ラウンド））である。
【００３０】
第２特別利益状態では、所定時間（たとえば30(sec)）が経過するまで、または大入賞口１０に予め定める最大個数（たとえば10球）の遊技球が入球するまで、大入賞口１０を開放するといった開放動作を1つのラウンド遊技として、このような開放動作がインターバル（たとえば1.0(sec)）を挟んでたとえば最大10ラウンド行われる。すなわち、最大ラウンド数を10ラウンドとしている。1回の第１特別利益状態において、遊技者が獲得可能な賞球は、たとえば約1000個（10（個／球）×10（球／ラウンド遊技）×10（ラウンド））である。
【００３１】
また、遊技盤２の盤面には一または複数の普通入賞口（図示しない）が配置されている。普通入賞口に遊技球が入ると、予め定める個数（たとえば3球）の賞球が、賞球払出装置３０（図2参照）から払い出される。
遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球のうち、第１および第２特別図柄始動口６，７、大入賞口１８ならびに普通入賞口のいずれにも入らなかった遊技球（アウト球）は、遊技盤２の盤面の下部に形成されたアウト口１８から機内に回収される。
【００３２】
図２は、弾球遊技機１の電気的構成を示すブロック図である。
弾球遊技機１は、当該弾球遊技機１の統括的な動作制御を司る主制御基板（主制御手段）２０と、演出制御を司る演出制御基板（演出制御手段）２１と、弾球遊技機１から遊技球を払い出すための払出制御基板２２とを備えている。
払出制御基板２２は、ＣＰＵ２２Ａ、ＲＡＭ２２Ｂ、ＲＯＭ２２Ｃ等を含むマイクロコンピュータを備えており、主制御基板２０に直接接続されている。払出制御基板２２には、賞球払出装置３０が制御対象として接続されている。
【００３３】
演出制御基板２１は、演出インターフェイス基板２３を介して主制御基板２０に接続されている。演出制御基板２１はＣＰＵ２１Ａ、ＲＡＭ２１ＢおよびＲＯＭ２１Ｃを含むマイクロコンピュータを備えている。演出制御基板２１には、演出インターフェイス基板２３を介して液晶表示制御基板２４が接続されている。液晶表示制御基板２４は、ＣＰＵ２４Ａ、ＲＡＭ２４ＢおよびＲＯＭ２４Ｃを含むマイクロコンピュータを備えている。液晶表示制御基板２４には液晶表示ユニット４が制御対象として接続されている。
【００３４】
主制御基板２０は、ＣＰＵ２０Ａ（特別利益抽選手段、特別利益状態実行手段）、ＲＡＭ２０ＢおよびＲＯＭ２０Ｃを含むマイクロコンピュータを備えている。主制御基板２０には、第１および第２特別図柄表示手段１５，１６ならびに普通図柄表示手段１７が制御対象として接続されている。また、主制御基板２０には、第１および第２特別図柄始動口６，７（図１参照）への入球をそれぞれ検出するための第１および第２特別図柄始動口入球センサ２６，２７からの検出出力が直接入力されるようになっている。
【００３５】
また、主制御基板２０には、遊技盤中継基板２５を介して、普通図柄ゲート１４（図１参照）を遊技球が通過したことを検出するための普通ゲート通過センサ２８からの検出出力、および大入賞口１０（図１参照）に遊技球が入ったことを検出するための大入賞口入球センサ２９からの検出出力が入力されるようになっている。
また、主制御基板２０には、遊技盤中継基板２５を介して、電動チューリップ役物８（図１参照）を駆動するための電動チューリップ駆動機構（たとえばソレノイド類を含む）３１や、大入賞口開閉役物１１（図１参照）を開閉駆動するための大入賞口開閉機構（たとえばソレノイド類を含む）３２等が制御対象として接続されている。主制御基板２０は、演出制御基板２１に向けて制御コマンドを出力する。主制御基板２０からの制御コマンドは、演出インターフェイス基板２３を介して演出制御基板２２に与えられる。
【００３６】
演出インターフェイス基板２３には、枠中継基板３３を介して、弾球遊技機１の本体（前扉等）前面等に配設されるスピーカ３４や遊技ランプ３５が、制御対象としてそれぞれ接続されている。
演出制御基板２１は、主制御基板２０の次に述べるコマンド送信部（コマンド出力手段）４０からの制御コマンドを受信するコマンド受信部（図示しない）を備えている。演出制御基板２１は、主制御基板２０からの制御コマンドに基づいて、液晶表示ユニット４の具体的な演出内容を決定し、その演出内容が記された制御コマンドを制御対象に対して出力する。具体的には、演出制御基板２１から出力される制御コマンドは、演出インターフェイス基板２３を介して液晶表示制御基板２４に与えられる。液晶表示制御基板２４は、演出制御基板２１から送出される制御コマンド（この場合、液晶制御用の制御コマンド）の内容に基づいて液晶表示ユニット４の表示を制御する。
【００３７】
図３Ａは、主制御基板２０の電気的構成を示すブロック図である。
主制御基板２０のＣＰＵ２１には、演出制御基板２１や払出制御基板２２などに制御コマンドを送信するためのコマンド送信部４０が設けられている。
ＲＡＭ２０ＢおよびＲＯＭ２０Ｃを含むメモリには、第１特別図柄始動メモリ４１、第２特別図柄始動メモリ４２、現在ラウンド数カウンタ（開始後ラウンド数計数手段）４４および残ラウンド数カウンタ（残ラウンド数計数手段）４５が設けられている。
【００３８】
第１特別図柄始動メモリ４１には、第１特別図柄始動口６（図１参照）への遊技球入球に対して実行される大当り抽選の結果が格納される。第１特別図柄始動メモリ４１には、大当り判定用乱数、特別図柄用乱数、変動パターン用乱数（以上の各乱数をまとめて「始動記憶」という場合がある。以下同じ）が最大でたとえば５つまで記憶可能である。具体的には、第１特別図柄始動メモリ４１には、始動記憶を記憶するための記憶エリアが５つ設けられている。これらの記憶エリアを、それぞれ、第０エリア、第１エリア、第２エリア、第３エリアおよび第４エリアということにする。
【００３９】
第２特別図柄始動メモリ４２には、第２特別図柄始動口７（図１参照）への遊技球入球に対して実行される大当り抽選の結果が格納される。第２特別図柄始動メモリ４２には、始動記憶が最大でたとえば５つまで記憶可能である。具体的には、第２特別図柄始動メモリ４２には、始動記憶を記憶するための記憶エリアが５つ設けられている。これらの記憶エリアを、それぞれ、第０エリア、第１エリア、第２エリア、第３エリアおよび第４エリアということにする。
【００４０】
第１および第２特別図柄始動メモリ４１，４２の第０エリア（実行データ用エリア）は、実行対象となっている始動記憶を記憶するための領域である。第１および第２特別図柄始動メモリ４１，４２の第１エリア〜第４エリアの４つの領域は、実行が保留されている始動記憶を記憶するための領域である。第１エリア〜第４エリアを総称する場合には、「保留データ用エリア」という場合がある。
【００４１】
第１特別図柄において、第１特別図柄始動メモリ４１の第１エリアに記憶されている始動記憶を実行させる際には、第１特別図柄始動メモリ４１の第１〜第４エリアの記憶内容が、第０〜第３エリアにそれぞれシフトされるとともに、第４エリアが空にされる。そして、第１特別図柄始動メモリ４１の第０エリア（実行データ用エリア）にシフトされた始動記憶が実行される。
【００４２】
また、第２特別図柄において、第２特別図柄始動メモリ４２の第１エリアに記憶されている始動記憶を実行させる際には、第２特別図柄始動メモリ４２の第１〜第４エリアの記憶内容が、第０〜第３エリアにそれぞれシフトされるとともに、第４エリアが空にされる。そして、第２特別図柄始動メモリ４２の第０エリア（実行データ用エリア）にシフトされた始動記憶が実行される。
【００４３】
現在ラウンド数カウンタ４４および残ラウンド数カウンタ４５は、ともに、特別利益状態におけるラウンド遊技の進行状況を示すためのカウンタである。
現在ラウンド数カウンタ４４は、たとえば加算カウンタを用いて構成される。現在ラウンド数カウンタ４４は、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の開始からのラウンド数をカウントする。
【００４４】
残ラウンド数カウンタ４５は、たとえば減算カウンタを用いて構成される。残ラウンド数カウンタ４５は、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数をカウントする。「０」まで減算された後には、残ラウンド数カウンタ４５は、その「０」の値を保持する。
図３Ｂは、特別利益状態において、各ラウンド遊技の開始時に、主制御基板２０から演出制御基板２１に送信される制御コマンドを説明する図である。
【００４５】
特別利益状態における各ラウンド遊技の開始時には、制御コマンドとして開放表示コマンドＣＭＤ１（開始後ラウンド数指定コマンド。図３Ａも併せて参照）および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２（残ラウンド数指定コマンド。図３Ａも併せて参照）の２つの制御コマンドが、主制御基板２０から演出制御基板２１に対して送信される。各制御コマンドは、モードデータとイベントデータとを含むように構成されている。これら開放表示コマンドＣＭＤ１および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に基づいて、ラウンド数に対応するラウンド演出を実行させる際に利用される。
【００４６】
開放表示コマンドＣＭＤ１は、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の開始からのラウンド遊技の回数（以下、単に「ラウンド数」という場合がある）を、演出制御基板２１に対して通知するための制御コマンドである。開放表示コマンドＣＭＤ１のモードデータは全て「Ｆ１」の値である。開放表示コマンドＣＭＤ１のイベントデータ（たとえば「０１[Ｈ]」〜「０Ｆ[Ｈ]」）は、特別遊技状態の開始からの実行済みのラウンド遊技の回数、すなわち、現在ラウンド数カウンタ４４の値、特別利益状態の開始からのラウンド数を指し示している。換言すると、開放表示コマンドＣＭＤ１のイベントデータは、特別利益状態開始からのラウンド数の情報を有している。
【００４７】
大当り回数指定コマンドＣＭＤ２は、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数を、演出制御基板２１に対して通知するための制御コマンドである。大当り回数指定コマンドＣＭＤ２のモードデータは全て「Ｆ７」の値である。大当り回数指定コマンドＣＭＤ２のイベントデータ（たとえば「０１[Ｈ]」〜「０Ｆ[Ｈ]」）は、残ラウンド数カウンタ４５の値、すなわち、現在のラウンド遊技の、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数を指し示している。換言すると、大当り回数指定コマンドＣＭＤ２のイベントデータは、当該特別利益状態の終了までの残ラウンド数の情報を有している。
【００４８】
図２に戻って、主制御基板２０の制御プログラムは、電源電圧の復旧や投入に基づいて起動されるメイン処理であるシステムリセット処理を含んでいる。
システムリセット処理の実行は、電源が投入され、主制御基板２０に対し電源基板（図示しない）からのシステムリセット信号が入力されることに基づいて開始される。この場合に、ＣＰＵ２０Ａは、最初に自らを割込み禁止状態に設定し、かつＣＰＵ２０Ａに内蔵されている各レジスタの値を初期設定する。次いで、ＣＰＵ２０Ａは、周辺の基板（たとえば、払出制御基板２２や演出制御基板２１などの基板）の初期設定の完了までウエイトする。
【００４９】
また、電源投入に伴い、電源投入状態を示す電圧レベル（たとえばオン状態）の電圧降下信号が主制御基板２０に入力される。電圧降下信号が電源投入状態を示す電圧レベルであると、ＣＰＵ２０Ａは、払出制御基板２２が正常に立ち上がったことを確認した後、電源基板から付与されているＲＡＭクリア信号のレベルを判別し、ＲＡＭクリア信号がＬレベルである場合はＲＡＭ２０Ｂの全領域を零クリアし、かつＲＡＭクリア信号がＨレベルである場合はＲＡＭ２０Ｂに記憶されているバックアップデータの有効／無効を判別する。
【００５０】
これらの処理の実行完了に伴い、システムリセット処理が終了され、メイン処理（メインループの処理）を無限ループに入る。メイン処理の無限ループ中には、ＣＰＵ２０Ａを割込み禁止状態にセットした状態で、各種のカウンタについて更新処理を実行し、その実行終了後にＣＰＵ２０Ａを割込み許可状態に戻す。メイン処理の無限ループ中は、4(msec）毎に、マスク可能なタイマ割込処理が実行される。より詳しくは、ＣＰＵ２０Ａでは、当該ＣＰＵ２０Ａが割込み許可状態にあることを条件に、4(msec）毎にメイン処理が中断され、タイマ割込処理が実行される。
【００５１】
図４は、主制御基板２０におけるタイマ割込処理の流れを示すフローチャートである。タイマ割込処理について、図１、図２および図４を参照しつつ説明する。
タイマ割込処理が開始されると、ＣＰＵ２０Ａのレジスタを保存することなく、速やかに異常電源チェック処理が実行される（ステップＳ１）。異常電源チェック処理では、主制御基板２０に接続された電源基板（図示しない）から主制御基板２０に供給されている電圧降下信号のレベルが判定される。この電圧降下信号のレベルが電源遮断を示すレベルであることが１または複数回のタイマ割込処理に跨って検出されると、その後バックアップ処理に移行する。
【００５２】
一方、電圧降下信号が電源遮断を示さないレベルであることが判定された場合は、遊技動作の時間を管理している各タイマについて、タイマの減算（タイマ管理）が行われる（Ｓ２：タイマ管理処理）。
次いで、入力管理処理が実行される（ステップＳ３）。入力管理処理は、弾球遊技機１に設けられた各種センサの検出出力の内容（たとえば、各種検出センサがオンオフ信号を出力する場合にはオン状態かオフ状態か）を記憶したり、その信号に基づくデータを定期的に更新したりする処理である。各種センサとして、たとえば第１および第２特別図柄始動口入球センサ２６，２７（図２参照）、普通ゲート通過センサ２８（図２参照）ならびに大入賞口入球センサ２９（図２参照）等を例示することができる。
【００５３】
次いで、後述する普通図柄管理処理（ステップＳ７）における普通図柄判定で使用される当り判定用乱数カウンタ（図示しない）の値や、後述する第１および第２特別図柄管理処理（ステップＳ９，Ｓ１０）における大当り判定用乱数判定処理で使用される大当り判定用乱数カウンタ（図示しない）の値が更新される（Ｓ４：タイマ割込内乱数管理処理）。
【００５４】
次いで、賞球払出装置３０（図２参照）に遊技球を供給するための球供給機構（図示しない）に対する遊技球の補給停止の有無や遊技球の詰まりの有無を判定するエラー管理処理が行われる（ステップＳ５）。このエラー管理処理では、弾球遊技機１内部の異常発生の有無も判定されるようになっている。
次いで、入賞口（たとえば、第１および第２特別図柄始動口６，７ならびに大入賞口１０）への入球（入賞）に対し、入賞情報の確認および指令信号データの作成を行う賞球管理処理が行われる（ステップＳ６）。賞球管理処理では、払出個数を賞球払出装置３０に指示するための指令信号データを、各入賞口６，７，１０の払出数に基づいて作成する。
【００５５】
次いで、普通図柄管理処理が行われる（ステップＳ７）。普通図柄管理処理では、電動チューリップ役物８（図１参照）を拡開動作させるか否かを判定する普通図柄判定処理（前述の普通図柄抽選と同等）が実行される。より詳しくはステップＳ４のタイマ割込内乱数管理処理によって更新された普通図柄判定用乱数カウンタ（図示しない）から取得された普通図柄判定用乱数の値を普通図柄当り数値と対比する。
【００５６】
そして、電動チューリップ役物８の拡開動作が判定された場合には、電動チューリップ役物８の拡開動作に向けた処理が実行されるとともに、その後、電動チューリップ役物８の拡開動作を実現するための処理が実行される（Ｓ８：普通電動役物管理処理）。普通電動役物管理処理では、次いで、電動チューリップ役物１９の拡開動作が実行される。電動チューリップ役物１９の拡開動作の実行時間は減算タイマからなる普通電動役物タイマ（図示しない）によって計時されており、この普通電動役物タイマの値が零になるまで、この拡開動作の実行が継続される。
【００５７】
次いで、第１特別図柄管理処理が行われる（ステップＳ９）。この第１特別図柄管理処理では、第１特別図柄始動口６（図１参照）への入球に伴う一連の抽選処理が実行される。
ステップＳ９の第１特別図柄管理処理の終了後、次いで、第２特別図柄管理処理が行われる（ステップＳ１０）。この第２特別図柄管理処理では、第２特別図柄始動口７（図１参照）への入球に伴う一連の抽選処理が実行される。
【００５８】
第１または第２特別図柄管理処理に含まれる大当り判定用乱数判定処理において大当りであると判定された場合には、その後、大入賞口１０（図１参照）の開放動作（大入賞口開閉役物１１（図１参照）の開閉動作）に向けた処理が実行され、その後大入賞口１０の開放動作を実現するための処理が実行される（Ｓ１１：特別電動役物管理処理）。
次いで、主制御基板２０（図２参照）で管理する所定のランプ（遊技ランプ３５（図２参照）等）に点灯動作や消灯動作を行わせるランプ管理処理が実行される（ステップＳ１２）。
【００５９】
次いで、それぞれソレノイドからなる大入賞口開閉機構３２（図２参照）を管理するソレノイド管理処理が実行される（ステップＳ１３）。
次いで、ＣＰＵ２０Ａを割込み許可状態に戻した後（ステップＳ１４）、タイマ割込処理を終える。これにより、タイマ割込処理のルーチンを脱し、無限ループのメイン処理（システムリセット処理）が実行される。このメイン処理では、電圧異常の監視とタイマ割込処理の有無の監視との確認が行われる。
【００６０】
次に、図４のステップＳ７の普通図柄管理処理およびステップＳ８の普通電動役物管理処理についてより具体的に説明する。
ＲＡＭ２０Ｂには、普通図柄保留始動メモリ（図示しない）が設けられている。普通図柄保留始動メモリは、普通図柄判定用乱数を最大でたとえば５つまで記憶可能である。具体的には、普通図柄保留始動メモリには、普通図柄判定用乱数を記憶するための記憶領域が５つ設けられている。これらの記憶領域を、それぞれ第１領域、第２領域、第３領域、第４領域、第５領域ということにする。
【００６１】
第２領域〜第５領域の４つの領域は、実行が保留されている普通図柄判定用乱数を記憶するための領域である。第２領域〜第５領域を総称する場合には、「保留データ用領域」ということにする。普通図柄ゲート１４を遊技球が通過したときには、普通図柄保留始動メモリ内の保留データ用領域に、普通図柄判定用乱数が記憶される。具体的には、第２領域が空であれば第２領域に普通図柄判定用乱数が記憶され、第２領域が空でなく第３領域が空であれば第３領域に普通図柄判定用乱数が記憶され、第２および第３領域が空でなく第４領域が空であれば第４領域に普通図柄判定用乱数が記憶され、第２〜第４領域が空でなく第５領域が空であれば第５領域に普通図柄判定用乱数が記憶される。第１領域は、実行対象となっている普通図柄判定用乱数を記憶するための領域である。
【００６２】
普通図柄保留始動メモリ内の第２〜第４領域のうち、少なくとも第２領域に普通図柄判定用乱数が記憶されている場合には、電動チューリップ役物１９が拡開動作中でないことを条件として、第２〜第５領域の記憶内容が、第１〜第４領域にそれぞれシフトされるとともに、第５領域が空にされる。そして、第１領域にシフトされた普通図柄判定用乱数の判定が実行される。
【００６３】
具体的には、その普通図柄判定用乱数値と普通図柄当り数値とに基づいて普通図柄抽選が実行されるとともに、その抽選結果に応じた普通図柄表示手段１７の図柄変動動作が実行される。そして、普通図柄抽選に当選すると、普通図柄表示手段１７における図柄変動動作の終了後、電動チューリップ役物１９が拡開する。これにより、第２特別図柄始動口７が開放する。
【００６４】
なお、ＲＡＭ２０Ｂの普通図柄保留始動メモリに対する普通図柄判定用乱数値の格納に代えて、取得した普通図柄判定用乱数値と普通図柄当り数値とに基づく普通図柄抽選の結果自体を格納するようにしてもよい。
図５は、ステップＳ９の第１特別図柄管理処理の流れを示すフローチャートである。第１特別図柄管理処理において、ＣＰＵ２０Ａは、まず、第１特別図柄始動口チェック処理を行う（ステップＳ２１）。図６は、第１特別図柄始動口チェック処理の流れを示すフローチャートである。以下、図２、図３Ａ、図５および図６を参照しながら説明する。
【００６５】
図６において、第１特別図柄始動口６に遊技球が入球（入賞）したか否かが判別される（ステップＳ３１）。この判別は、第１特別図柄始動口入球センサ２６の検出出力に基づいて実行される。第１特別図柄始動口６に遊技球が入球したと判別された場合には（ステップＳ３１でＹＥＳ）、第１特別図柄保留球数カウンタの値（第１特別図柄保留球数）が所定の保留球数上限値（第１特別図柄保留球数ＭＡＸ。たとえば４）に達している否かが判別される（ステップＳ３２）。
【００６６】
第１特別図柄保留球数カウンタの値が保留球数上限値（特別図柄保留球数ＭＡＸ）に達していない場合には（ステップＳ３２でＮＯ）、すなわち、第１特別図柄保留球数カウンタの値が３以下であれば、第１特別図柄保留球数カウンタの値が１だけインクリメント（＋１）される（ステップＳ３３）。
また、始動記憶（乱数）が取得されて、第１特別図柄始動メモリ４１内の保留データ用領域に記憶される（ステップＳ３４）。具体的には、ＣＰＵ２０Ａは、大当り判定用乱数カウンタ（図示しない）から大当り判定用乱数を取得するとともに、特別図柄用乱数カウンタ（図示しない）から特別図柄用乱数を取得し、大当り判定用乱数および特別図柄用乱数を第１特別図柄始動メモリ４１内の保留データ用領域に格納する。また、ＣＰＵ２０Ａは、第１変動パターン用乱数カウンタ（図示しない）から第１変動パターン用乱数を取得するとともに、第２変動パターン用乱数カウンタ（図示しない）から第２変動パターン用乱数を取得し、第１および第２変動パターン用乱数を、第１特別図柄始動メモリ４１内の保留データ用領域に格納する。さらに、ＣＰＵ２０Ａは、保留加算コマンド（前述の制御コマンドの一種）を演出制御基板２１に向けて送信する（ステップＳ３５）。この後、図５のステップＳ２２に移行する。
【００６７】
なお、第１特別図柄始動メモリ４１に対する大当り判定用乱数の格納に代えて、取得した大当り判定用乱数を予め定める大当り数値と比較判定することによる大当り抽選の結果自体を格納するようにしてもよい。
ステップＳ３１で第１特別図柄始動口６に遊技球が入球したと判別されなかった場合（ステップＳ３１でＮＯ）またはステップＳ３２で、第１特別図柄保留球数カウンタの値が保留球数上限値（保留球数ＭＡＸ）に達していると判別された場合（ステップＳ３２でＹＥＳ）には、そのまま図５のステップＳ２２に移行する。
【００６８】
図５に戻り、ステップＳ２２では、ＣＰＵ２０Ａは、ＲＡＭ２０Ｂ内に設けられた小当り中フラグの値を参照して、弾球遊技機１が小当り遊技中であるか否かを調べる。
この弾球遊技機１では、小当り遊技が実行されているときには、小当り中フラグ（２バイト構成）のフラグ値がたとえば「５Ａ[Ｈ]」に設定され、小当り遊技が実行されていないときには、小当り中フラグのフラグ値がたとえば「００[Ｈ]」に設定されるようになっている。
【００６９】
ステップＳ２３では、ＣＰＵ２０Ａは、ＲＡＭ２０Ｂ内に設けられた大当り中フラグの値を参照して、弾球遊技機１が特別利益状態の実行中であるか否かを調べる。
この弾球遊技機１では、特別利益状態が実行されているときには、大当り中フラグ（２バイト構成）のフラグ値がたとえば「５Ａ[Ｈ]」に設定され、特別利益状態が実行されていないときには、大当り中フラグのフラグ値がたとえば「００[Ｈ]」に設定されるようになっている。
【００７０】
弾球遊技機１が小当り遊技の実行中または特別利益状態の実行中である場合には（ステップＳ２２またはＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ２９に移行する。ステップＳ２９では、第１特別図柄表示手段１５の表示に用いられる第１特別図柄表示データの更新処理が実行される。そして、図４のステップＳ１０に移行する。
一方、弾球遊技機１が小当り遊技の実行中でなく、かつ特別利益状態の実行中でない場合には（ステップＳ２２およびＳ２３でＮＯ）、第１特別図柄動作ステータスが判別される。第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動動作が停止中であることを示す値（たとえば「００[Ｈ]」または「０１[Ｈ]」）である場合には（ステップＳ２４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは第１特別図柄変動開始処理を実行する（ステップＳ２６）。
【００７１】
ステップＳ２６の第１特別図柄変動開始処理では、第２特別図柄保留球数カウンタ（図示しない）の値が零であるか否かが判別され、第２特別図柄保留球数カウンタの値が零であれば、第１特別図柄保留球数カウンタの値が零であるか否かが判別される。第１特別図柄保留球数カウンタの値が零である場合には、第１特別図柄動作ステータスの値が「００[Ｈ]」に設定される。そして、ステップＳ２９の第１特別図柄表示データの更新処理が行なわれた後、図４のステップＳ１０に移行する。
【００７２】
第１特別図柄保留球数カウンタの値が零でないとき（１以上のとき）には、第１特別図柄の変動動作を開始させるための処理が実行される。すなわち、第１特別図柄保留球数カウンタの値が１だけデクリメント（−１）されるとともに、第１特別図柄始動メモリ４１内の保留データ用領域（第２領域〜第５領域）の内容が、それぞれ第２保留記憶エリアの第１領域〜第４領域にシフトされる。これにより、第１特別図柄始動メモリ４１内の第２領域に記憶されていた始動記憶が実行データ用領域（第１領域）に記憶される。この後、第１特別図柄始動メモリ４１内の第５領域の内容が空にされる。
【００７３】
そして、第１特別図柄始動メモリ４１内の実行データ用領域に記憶された始動記憶に含まれる大当り判定用乱数の値と大当り数値とが比較されることにより、特別利益状態が実行される大当りか否かが判定される（大当り判定）。
一方、第２特別図柄保留球数カウンタ（図示しない）の値が零であり、第２特別図柄保留球数カウンタの値が零でないとき（１以上のとき）には、第１特別図柄の変動動作を開始させるための処理が実行される。すなわち、第１特別図柄保留球数カウンタの値が１だけデクリメント（−１）されるとともに、第１特別図柄始動メモリ４１内の保留データ用領域（第２領域〜第５領域）の内容が、それぞれ第１特別図柄始動メモリ４１の第１領域〜第４領域にシフトされる。これにより、第１特別図柄始動メモリ４１内の第２領域に記憶されていた始動記憶が実行データ用領域（第１領域）に記憶される。この後、第１特別図柄始動メモリ４１内の第５領域の内容が空にされる。
【００７４】
そして、第１特別図柄始動メモリ４１内の実行データ用領域に記憶された始動記憶に含まれる大当り判定用乱数の値と大当り数値とが比較されることにより、特別利益状態が実行される大当りか否かが判定される（大当り判定）。
大当り判定が行なわれた場合には、大当り判定の結果および始動記憶に含まれる第１特別図柄用乱数の値に基づいて、第１特別図柄変動動作の後に第１特別図柄表示手段１５に停止表示すべき第１特別図柄が決定される。また、大当り判定の結果ならびに始動記憶に含まれる第１および第２変動パターン用乱数の値に基づいて、液晶表示ユニット４における演出図柄の変動動作の態様である変動パターンが決定される。主制御基板２０において決定された変動パターンは、変動パターン指令信号を介して演出制御基板２１に付与される。これにより、液晶表示ユニット４において、演出図柄の変動動作が開始される。
【００７５】
さらに、第１特別図柄の変動時間等を計時するための第１特別図柄動作タイマ（図示しない）に変動時間がセットされる。第１特別図柄動作タイマは、減算型のタイマである。また、第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば「０２[Ｈ]」に設定される。第１特別図柄変動開始処理が終了すると、ステップＳ２９に移行し、第１特別図柄表示データの更新処理が実行される。そして、図４のステップＳ４に移行する。
【００７６】
ステップＳ２４において、第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動動作が停止中であることを示す値（たとえば「００[Ｈ]」または「０１[Ｈ]」）でないと判別された場合には（ステップＳ２４でＮＯ）、第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば「０２[Ｈ]」）であるか否かが判別される（ステップＳ２５）。
【００７７】
第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば「０２[Ｈ]」）であると判別された場合には（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは第１特別図柄変動中処理を実行する（ステップＳ２７）。
第１特別図柄変動中処理においては、第１特別図柄動作タイマの値が零になったか否かが監視される。そして、第１特別図柄動作タイマの値が零になると、第１特別図柄変動動作を停止させる処理が実行されるともに、第１特別図柄動作タイマに所定時間（たとえば500msec）がセットされる。また、第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動動作を停止すべき状態になったことを示す値（たとえば「０３[Ｈ]」）に設定される。第１特別図柄変動中処理が終了すると、ステップＳ２９に移行し、第１特別図柄表示データの更新処理が実行される。そして、図４のステップＳ１０に移行する。
【００７８】
ステップＳ２５において、第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば「０２[Ｈ]」）でないと判別された場合には（ステップＳ２５でＮ０）、ＣＰＵ２０Ａは、第１特別図柄動作ステータスの値が、第１特別図柄変動中処理において第１特別図柄変動動作を停止すべき状態になったことを示す値（たとえば「０３[Ｈ]」）であると判断し、第１特別図柄確認時間中処理を実行する（ステップＳ２８）。
【００７９】
第１特別図柄確認時間中処理においては、第１特別図柄動作タイマの値が零になったか否かが監視される。そして、第１特別図柄動作タイマの値が零になると、第１特別図柄動作ステータスの値が「０１[Ｈ]」に設定される等の処理が行われる。なお、大当り判定の結果が大当りの場合には、前述した大当り中フラグの値が「５Ａ[Ｈ]」に設定される。また、大当り判定の結果が小当りの場合には、前述した小当り中フラグの値が「５Ａ[Ｈ]」に設定される。第１特別図柄確認時間中処理終了すると、ステップＳ２９に移行し、第１特別図柄表示データの更新処理が実行される。そして、図４のステップＳ１０に移行する。第１特別図柄確認時間中処理において、大当り中フラグの値が「５Ａ[Ｈ]」に設定された場合には、図４のステップＳ１１の特別電動役物管理処理では、特別利益状態を実現させるための処理が実行される。
【００８０】
図４に戻って、ステップＳ１０に示す第２特別図柄管理処理は、ステップＳ９の第１特別図柄管理処理（図５参照）と同等の処理である。第２特別図柄管理処理では、第１特別図柄管理処理についての前述の説明において、第１特別図柄と第２特別図柄とを入れ替えた内容の処理が実行される（図５および図６に括弧書きで示す）。
図７は、図４のステップＳ１１に示す特別電動役物管理処理の流れを示すフローチャートである。図２、図３Ａおよび図７を参照しつつ、特別電動役物管理処理について説明する。
【００８１】
特別電動役物管理処理において、まず、ＣＰＵ２０Ａは小当り中フラグの値および大当り中フラグの値を参照する（ステップＳ４１，Ｓ４３）。そして、小当り中フラグの値が「５Ａ[Ｈ]」である場合（ステップＳ４１でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは小当り遊技を実行し（ステップＳ４２）、特別電動役物管理処理はその後リターンされる。
また、小当り中フラグおよび大当り中フラグの値がいずれも「００[Ｈ]」である場合（ステップＳ４１でＮＯかつステップＳ４３でＮＯ）、特別電動役物管理処理はそのままリターンされる。
【００８２】
一方、大当り中フラグの値が「５Ａ[Ｈ]」である場合（ステップＳ４３でＹＥＳ）、特別利益状態を実行するために、次いで、ＣＰＵ２０Ａは、実行中の特別利益状態の動作状況を示すための特別電動役物動作ステータス（図示しない）の値を参照する（ステップＳ４４〜Ｓ４７）。
特別電動役物動作ステータスは、たとえば「００[Ｈ]」（大当り開始）、「０１[Ｈ]」（特別電動役物動作開始中）、「０２[Ｈ]」（特別電動役物動作中）、「０３[Ｈ]」（特別電動役物動作継続判定中）および「０４[Ｈ]」（大当り終了中）の値を示し、特別利益状態の進行度合いが進むにつれて、その値が大きくなる。
【００８３】
特別電動役物動作ステータスの値がたとえば「００[Ｈ]」である場合（ステップＳ４４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは、ファンファーレ等の実行等、特別利益状態を開始するための大当り開始処理を実行する（ステップＳ４８）。また、特別電動役物動作ステータスの値が「０１[Ｈ]」であると（ステップＳ４５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは、大入賞口開閉役物１１の開放動作を開始するための特別電動役物動作開始処理を実行する（ステップＳ４９）。また、特別電動役物動作ステータスの値が「０２[Ｈ]」であると（ステップＳ４６でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは、大入賞口開閉役物１１の開放動作を実行するための特別電動役物動作中処理を実行する（ステップＳ５０）。また、特別電動役物動作ステータスの値がたとえば「０３[Ｈ]」であると（ステップＳ４７でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは、大入賞口開閉役物１１の開閉動作を継続するか否か（次のラウンドに移行するか否か）の特別電動役物動作継続判定処理を実行する（ステップＳ５１）。また、特別電動役物動作ステータスの値がたとえば「０４[Ｈ]」である場合（ステップＳ４７でＮＯ）、ＣＰＵ２０Ａは、特別利益状態を終了するための大当り終了処理を実行する（ステップＳ５２）。ステップＳ４８〜Ｓ５２の各処理の後、特別電動役物管理処理はリターンされて、図４のステップＳ１２のランプ管理処理に移行する。
【００８４】
図８は、図７のステップＳ４８に示す大当り開始処理の流れを示すフローチャートである。図２、図３Ａおよび図８を参照しつつ、大当り開始処理について説明する。
大当り開始処理では、ＣＰＵ２０Ａは、現在ラウンド数カウンタ４４に０１［H］の値を格納し、かつ特別電動役物動作ステータスに０１［H］の値を格納する（ステップＳ６１）。これにより、特別利益状態開始前の設定が行われる。
【００８５】
次いで、特別図柄判定データ（大当り種類）に応じて、最大ラウンド数をＲＡＭ２０Ｂの最大ラウンド数記憶部（図示しない）に格納し、かつ特別電動役物動作タイマに大当り開始インターバル時間を格納する（ステップＳ６２）。最大ラウンド数記憶部（図示しない）には、最大ラウンド数に相当する値（１０ラウンドの特別利益状態であるときは「０Ａ[Ｈ]」、１５ラウンドの特別利益状態であるときは「０Ｆ[Ｈ]」）の値が格納される。
【００８６】
また、ＣＰＵ２０Ａは、残ラウンド数カウンタ４５に、最大ラウンド数に相当する値（１０ラウンドの特別利益状態であるときは「０Ａ[Ｈ]」、１５ラウンドの特別利益状態であるときは「０Ｆ[Ｈ]」）を格納する（ステップＳ６３）。これにより、特別利益状態開始前の設定が行われる。
その後、ＣＰＵ２０Ａは、大当り開始インターバルコマンド（前述の制御コマンドの一種）を、演出制御基板２１に向けて送信する（ステップＳ６４）。大当り開始インターバルコマンドの送信後、大当り開始処理はリターンされる。
【００８７】
図９は、図７のステップＳ４９に示す特別電動役物動作開始処理の流れを示すフローチャートである。図２、図３Ａおよび図９を参照しつつ、特別電動役物動作開始処理について説明する。
特別電動役物動作開始処理においては、ＣＰＵ２０Ａは、特別電動役物動作タイマの値が零になったか否かを監視している（ステップＳ７１）。特別電動役物動作タイマの値が零でないとき（ステップＳ７１でＮＯ）、特別電動役物動作タイマが減算され（ステップＳ７７）、特別電動役物動作開始処理はそのままリターンされる。
【００８８】
一方、特別電動役物動作タイマの値が零になると（ステップＳ７１でＹＥＳ）、開放前インターバル時間（初回のラウンドの場合は、大当り開始インターバル）が経過したとして、ＣＰＵ２０Ａは、大入賞口１０の開放動作を行うための開放表示コマンドＣＭＤ１（図３Ａも併せて参照）を、演出制御基板２１に向けて送信する（ステップＳ７２）。開放表示コマンドＣＭＤ１は、前述のように、その時点における現在ラウンド数カウンタ４４の値を含む。
【００８９】
また、ＣＰＵ２０Ａは、残ラウンド数を通知するための大当り回数指定コマンドＣＭＤ２（図３Ａも併せて参照）を、演出制御基板２１に向けて送信する（ステップＳ７３）。大当り回数指定コマンドＣＭＤ２は、前述のように、その時点における残ラウンド数カウンタ４５の値を含む。
そして、ＣＰＵ２０Ａは、第１特別図柄や第２特別図柄の種類と現在のラウンド数とに応じた大入賞口開放動作時間を特別電動役物動作タイマに格納することにより、大入賞口の開放動作時間を設定する（Ｓ７４：特別電動役物動作タイマ設定処理）。
【００９０】
その後、ＣＰＵ２０Ａは、第１および第２大入賞口入賞数カウンタ（図示しない）に「００[Ｈ]」を格納（ゼロクリア）する（ステップＳ７５）。なお、第１および第２大入賞口入賞数カウンタは、大入賞口１０（図１参照）の入賞球数を記憶するためのものであり、大入賞口入球センサ２９からの出力の検出に伴い、その値がインクリメント（+1）されるようになっている。また、ＣＰＵ２０Ａは、特別電動役物動作ステータスに「０２[Ｈ]」の値を格納する（特別電動役物動作ステータスの値を「０２[Ｈ]」に切り換える。ステップＳ７５）。
【００９１】
その後、ＣＰＵ２０Ａは大入賞口開閉動作設定処理を行う（ステップＳ７６）。大入賞口開閉動作設定処理では、大入賞口開閉役物１１の動作パターンを定めるソレノイド制御用の励磁信号の出力設定データの作成が行われる。この大入賞口開閉動作設定処理の実行後、特別電動役物動作開始処理がリターンされる。
図１０は、図７のステップＳ５０に示す特別電動役物動作中処理の流れを示すフローチャートである。図２、図３Ａおよび図１０を参照しつつ、特別電動役物動作中処理について説明する。
【００９２】
特別電動役物動作中処理において、ＣＰＵ２０Ａはまず大入賞口入賞数チェック管理処理を行う（ステップＳ８１）。
大入賞口入賞数チェック管理処理では、ＣＰＵ２０Ａは大入賞口入球センサ２９からの検出出力の有無を調べる。大入賞口入球センサ２９からの検出出力があると、第１大入賞口１０への遊技球の入賞を検出したとして、ＣＰＵ２０Ａは大入賞口入賞カウンタ（図示しない）の値を１だけインクリメント(+1）する。次いで、ＣＰＵ２０Ａは、インクリメント後の大入賞口入賞カウンタ（図示しない）の値を参照して、第１大入賞口１０への入球数が最大入賞数（たとえば１０球）に達したか否かを調べ、当該入球数が最大入賞数に達している場合には、特別電動役物動作タイマの値をクリアする。
【００９３】
また、大入賞口入賞数チェック管理処理では、ＣＰＵ２０Ａは、特定領域センサ（図示しない）または非特定領域センサ（図示しない）からの検出出力の入力の有無を監視している。遊技球が大入賞口１０内の特定領域（図示しない）を通過すると、大入賞口１０（図１参照）から排出された遊技球数を記憶しておくための大入賞口排出カウンタの値が１だけインクリメント(+1）され、特定領域の通過を記憶しておくための特定領域通過フラグ（図示しない）に「５Ａ[Ｈ]」の値が格納される。一方、遊技球が非特定領域を通過すると、大入賞口排出カウンタの値が１だけインクリメント(+1）される。
【００９４】
次いで、ＣＰＵ２０Ａは大入賞口開閉動作設定処理を行う（ステップＳ８２）。この大入賞口開閉動作設定処理において、ＣＰＵ２０Ａは、特別電動役物動作タイマに大入賞口開放動作時間が格納されていない場合には、大入賞口開放動作時間設定テーブル（図示しない）を参照して特別図柄判定データと現在のラウンド数とに応じた大入賞口開放動作時間を特別電動役物動作タイマに格納する。
【００９５】
次いで、ＣＰＵ２０Ａは、特別電動役物動作タイマの値が零になったか否かを監視する（ステップＳ８３）。特別電動役物動作タイマの値が零でないとき（ステップＳ８３でＮＯ）、特別電動役物動作タイマが減算され（ステップＳ８７）、特別電動役物動作中処理はそのままリターンされる。
一方、特別電動役物動作タイマの値が零になると（ステップＳ８３でＹＥＳ）、今回のラウンド遊技における大入賞口が閉鎖されたとして、ＣＰＵ２０Ａはラウンド間インターバルコマンド（前述の制御コマンドの一種）を演出制御基板２１に送信する（ステップＳ８４）。このラウンド間インターバルコマンドは、演出制御基板２１側において、ラウンド数に応じたラウンド終了演出を現出する際に利用される。
【００９６】
次いで、ＣＰＵ２０Ａは特別電動役物動作ステータスに「０３[Ｈ]」の値を格納する（特別電動役物動作ステータスの値を「０３[Ｈ]」に切り換える（ステップＳ８５）。
次いで、ＣＰＵ２０Ａは、特別電動役物動作タイマに所定の残存球排出時間を格納する（Ｓ８６：特別電動役物動作タイマ設定処理）。特別電動役物動作タイマ設定処理終了後、特別電動役物動作中処理はリターンされる。
【００９７】
図１１は、図７のステップＳ５１に示す特別電動役物動作継続判定処理の流れを示すフローチャートである。図２、図３Ａおよび図１１を参照しつつ、特別電動役物動作継続判定処理について説明する。
特別電動役物動作中処理において、ＣＰＵ２０Ａはまず大入賞口入賞数チェック管理処理を行い（ステップＳ９１）、次いで大入賞口開閉動作設定処理を行う（ステップＳ９２）。ステップＳ９１，Ｓ９２は、前述したステップＳ８１，Ｓ８２と、それぞれ同等の処理である。
【００９８】
次いで、特別電動役物動作タイマの値が零になったか否かが参照される（ステップＳ９３）。特別電動役物動作タイマの値が零でないとき（ステップＳ９３でＮＯ）、特別電動役物動作タイマが減算され（ステップＳ１０４）、特別電動役物動作継続判定処理はそのままリターンされる。
一方、特別電動役物動作タイマの値が零であると（ステップＳ９３でＹＥＳ）、残存球が全て排出されたとして、ＣＰＵ２０Ａは排出確認処理を実行する（ステップＳ９４）。その後、排出エラー状態でない（大入賞口入賞カウンタ（図示しない）の値と、大入賞口１０（図１参照）から排出された遊技球数を記憶しておくための大入賞口排出カウンタ（図示しない）の値とが一致することを条件として（ステップＳ９５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは現在ラウンド数カウンタ４４を参照し、現在のラウンド数が最大ラウンド数に達しているか否かを判定する（ステップＳ９６）。
【００９９】
現在のラウンド数が最大ラウンド数に達していない場合には（ステップＳ９６でＮＯ）、ＣＰＵ２０Ａはラウンド遊技の継続を終了させるために次の処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２０Ａは、現在ラウンド数カウンタ４４の値を１（「０１［Ｈ］」）だけインクリメント(+1）し（ステップＳ９７）、ＣＰＵ２０Ａは、残ラウンド数カウンタ４５の値を１（「０１［Ｈ］」）だけでデクリメント(-1）し（ステップＳ９８）、特別電動役物動作タイマに第１および第２特別図柄の種類と現在のラウンド数とに応じた大入賞口開放動作時間を格納し（ステップＳ９９）、かつ特別電動役物動作ステータスに「０１［Ｈ］」の値を格納する（ステップＳ１００）。その後、特別電動役物継続判定処理はリターンされる。
【０１００】
一方、現在のラウンド数が最大ラウンド数に達している場合には（ステップＳ９６でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａはラウンド遊技の継続を終了させるために次の処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２０Ａは、特別電動役物動作タイマに終了インターバル時間を格納し（ステップＳ１０１）、かつ特別電動役物動作ステータスに「０４［Ｈ］」の値を格納する（ステップＳ１０２）。その後、ＣＰＵ２０Ａは、大当り終了インターバルコマンド（前述の制御コマンドの一種）を、演出制御基板２１に向けて送信する（ステップＳ１０３）。
【０１０１】
図１２は、図７のステップＳ５２に示す大当り終了処理の流れを示すフローチャートである。図２、図３Ａおよび図１２を参照しつつ、大当り終了処理について説明する。
大当り終了処理においては、ＣＰＵ２０Ａは、終了インターバル時間が経過したか否か、すなわち特別電動役物動作タイマの値が零になったか否かを監視している（ステップＳ１１１）。特別電動役物動作タイマの値が零でないとき（ステップＳ１１１でＮＯ）、特別電動役物動作タイマが減算され（ステップＳ１１４）、大当り終了処理はそのままリターンされる。
【０１０２】
一方、特別電動役物動作タイマの値が零になると（ステップＳ１１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは、特別利益状態を終了させるために次の処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２０Ａは、大当り中フラグの値をリセットし（００[H]の値を格納し）、現在ラウンド数カウンタ４４に００[H]の値を格納し、残ラウンド数カウンタ４５に００[H]の値を格納し、かつ特別電動役物動作ステータスに００[H]の値を格納する（ステップＳ１１２）。その後、ＣＰＵ２０Ａは、特別利益状態の終了後（大当り終了後）の状態であることを示す制御コマンド（大当り終了後の状態コマンド）を、演出制御基板２１に向けて送信する（ステップＳ１１３）。このコマンド送信により、大当り終了処理はリターンされる。
【０１０３】
図１３は、液晶表示ユニット４に表示される画像表示の一例を示す図である。
液晶表示ユニット４の表示画面内には、たとえば３つの表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが左右一列に並んで設定されている。液晶表示ユニット４では、通常、第１および／または第２特別図柄表示手段１５，１６の図柄変動動作に併せて、演出図柄５０（たとえば「０」〜「９」などのアラビア数字図柄や、キャラクタ図柄等）の変動動作が実行される。
【０１０４】
そして、特別図柄表示手段１５，１６の図柄変動動作中は、３つの表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒにおいて、たとえば上方から下方に向けてスクロール表示されることにより、演出図柄５０の変動動作が行われる。
そして、所定時間が経過する毎に、各図柄表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒにおける図柄変動動作が予め定める順序で停止されていき、最終的に全ての表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに図柄が停止表示されることにより、液晶表示ユニット４に演出図柄の組合せが停止表示される。特別図柄表示手段１５に大当り用の特別図柄が表示される場合には、液晶表示ユニット４に、大当り用の演出図柄の組合せ（同じ演出図柄の組合せ）が表示され、また、特別図柄表示手段１５に外れ用の特別図柄が表示される場合には、液晶表示ユニット４に外れ用の演出図柄の組合せが表示される。なお、図１３では、リーチ状態である場合を例に挙げて示している。
【０１０５】
図１４は、第１特別利益状態および第２特別利益状態について説明する図である。
前述のように、弾球遊技機１は、特別利益状態として、第１特別利益状態および第２特別利益状態という２つの特別利益状態を含む。第１特別利益状態では、最大ラウンド数が15回であるのに対し、第２特別利益状態では、最大ラウンド数が10回である。第１特別利益状態中および第２特別利益状態中には、予め定める一連の演出が実行される。
【０１０６】
図１４に示すように、この実施形態では、特別利益状態中に実行される演出として、序盤演出（図（ａ）参照）と、終盤演出（図（ｂ）参照）との２つの演出態様を備えている。序盤演出および終盤演出の一態様については後述する。第１特別利益状態および第２特別利益状態において、終盤演出は、特別利益状態の終盤である残り５ラウンドのラウンド遊技中に実行される。そして、第１特別利益状態および第２特別利益状態のそれ以外の期間は序盤であるとして、序盤演出が実行される。
【０１０７】
つまり、図１４（ａ）に示すように、第１特別利益状態では、１ラウンド目〜１０ラウンド目までの合計１０ラウンド（Ｒ）のラウンド遊技において序盤演出が実行され、１１ラウンド目〜１５ラウンド目までの合計５ラウンド（Ｒ）のラウンド遊技において終盤演出が実行される。また、図１４（ｂ）に示すように、第２特別利益状態では、１ラウンド目〜５ラウンド目までの合計５ラウンド（Ｒ）のラウンド遊技において序盤演出が実行され、６ラウンド目〜１０ラウンド目までの合計５ラウンド（Ｒ）のラウンド遊技において終盤演出が実行される。
【０１０８】
図１５は、特別利益状態の実行中において、演出制御基板２１が実行する演出表示処理の流れを示すフローチャートである。特別利益状態においては、各ラウンド遊技の開始に際し（主制御基板２０の特別電動役物動作開始処理（図９参照））、開放表示コマンドＣＭＤ１（図３Ａも併せて参照）および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２（図３Ａも併せて参照）の双方が、演出制御基板２１に与えられる。特別利益状態におけるラウンド遊技の進行状況が残り５回（基準ラウンド数）に達するまでは、ＣＰＵ２１Ａは、受信した開放表示コマンドＣＭＤ１に基づいて、現在のラウンド遊技における特別利益状態開始からのラウンド数（以下、「現在のラウンド数」という場合がある）を把握し、その現在のラウンド数に基づいて液晶表示ユニット４を制御する。また、特別利益状態におけるラウンド遊技の進行状況が残り５回（基準ラウンド数）に達した後は、ＣＰＵ２１Ａは、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に基づいて現在のラウンド数を把握し、その現在のラウンド数に基づいて液晶表示ユニット４を制御する。この点が、本発明の特徴部分である。以下、具体的に説明する。
【０１０９】
演出制御基板２１のＣＰＵ２１Ａは、開放表示コマンドＣＭＤ１および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２の双方を受信すると（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に含まれる残ラウンド数の情報が、残り５回以下であるか否かを調べる（ステップＳ１２２）。すなわち、当該特別利益状態において、現在のラウンド遊技が「終盤」にあるか否かが調べられる。
【０１１０】
受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に含まれる残ラウンド数の情報が５回よりも多いときは（ステップＳ１２２でＮＯ）、受信した開放表示コマンドＣＭＤ１に含まれるラウンド数の情報に基づいて、現在のラウンド数を把握する（ステップＳ１２３）。
そして、その現在のラウンド数が、１以上で最大ラウンド数未満の範囲内に含まれるか否かが調べられ（ステップＳ１２４）、その範囲内に含まれる場合には（ステップＳ１２４でＹＥＳ）、受信した開放表示コマンドＣＭＤ１に対応する現在のラウンド数に基づいて、ＣＰＵ２１Ａは、実行中のラウンド遊技の演出動作を実行する（ステップＳ１２５）。
【０１１１】
このとき、現在のラウンド数が残り５回に達しておらず、特別利益状態の序盤にあるから、序盤演出が実行される（ステップＳ１２５）。その後、演出制御基板２１の図１５に示す処理はリターンされる。なお、当該現在のラウンド数がその範囲外である場合には（ステップＳ１２４でＮＯ）、その後エラー処理が行われて（ステップＳ１２６）、演出制御基板２１の図１５に示す処理がリターンされる。
【０１１２】
一方、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に含まれる残ラウンド数の情報が５回以下であるときは（ステップＳ１２２でＹＥＳ）、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に含まれる残ラウンド数の情報に基づいて、現在のラウンド数を把握する（ステップＳ１２７）。
そして、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に対応する現在のラウンド数に基づいて、ＣＰＵ２１Ａは、実行中のラウンド遊技の演出動作を実行する（ステップＳ１２８）。このとき、現在のラウンド数が残り５回以下になり終盤にあるから、終盤演出が実行される（ステップＳ１２８）。その後、演出制御基板２１の図１５に示す処理はリターンされる。
【０１１３】
図１６は、特別利益状態中に液晶表示ユニット４に表示される演出画像を示す図である。図（ａ）は序盤演出を示し、図（ｂ）および図（ｃ）は終盤演出を示す。
図１６（ａ）に示すように、序盤演出においては、特別利益状態中である旨を示す演出画像が、液晶表示ユニット４に表示される。
また、図１６（ｂ）および図１６（ｃ）に示すように、終盤演出においては、特別利益状態終了までの残ラウンド数を示す演出画像が、液晶表示ユニット４に表示される。この演出画像に含まれる残ラウンド数は、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に対応する残ラウンド数に基づいて作成される（図１５のステップＳ１２８）。
【０１１４】
以上により、この実施形態によれば、開放表示コマンドＣＭＤ１および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２が、主制御基板２０から演出制御基板２１に付与される。演出制御基板２１は、付与される開放表示コマンドＣＭＤ１および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２の一方に基づいて液晶表示ユニット４を制御する。特別利益状態におけるラウンド遊技の進行状況が残り５回（基準ラウンド数）に達するまでは、ＣＰＵ２１Ａは、受信した開放表示コマンドＣＭＤ１に基づいて液晶表示ユニット４を制御し、また、特別利益状態におけるラウンド遊技の進行状況が残り５回に達した後は、ＣＰＵ２１Ａは、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に基づいて液晶表示ユニット４を制御する。開放表示コマンドＣＭＤ１は、その時点における現在ラウンド数カウンタ４４の値を含み、また、大当り回数指定コマンドＣＭＤ２は、その時点における残ラウンド数カウンタ４５の値を含む。
【０１１５】
つまり、第１特別利益状態および第２特別利益状態の双方で、序盤のラウンドでは、受信した開放表示コマンドＣＭＤ１に基づいて液晶表示ユニット４を制御し、序盤のラウンドでは、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に基づいて液晶表示ユニット４を制御する。これにより、第１特別利益状態および第２特別利益状態のいずれにおいても、演出制御基板２１は、ラウンド遊技の進行状況に応じた演出の制御を、簡単に実行することができる。
【０１１６】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は他の形態でも実施することができる。
たとえば、特別利益状態におけるラウンド遊技の進行状況が基準ラウンド数に達しているか否かを、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２ではなく、受信した開放表示コマンドＣＭＤ１に基づいて判断してもよい。この場合、特別利益状態開始からの所定のラウンド数が、基準ラウンド数として設定される。
【０１１７】
また、前述の実施形態では、制御コマンドＣＭＤ１,ＣＭＤ２の依拠元の切換えタイミングを、特別利益状態における演出の切換えタイミング（序盤演出と終盤演出との切換え）と同期させた。しかしながら、制御コマンドＣＭＤ１,ＣＭＤ２の依拠元の切換えタイミングを、特別利益状態における演出の切換えタイミング（序盤演出と終盤演出との切換え）と同期させずに異ならせてもよい。
【０１１８】
また、特別利益状態における演出として、序盤演出と終盤演出との２種類を設ける場合を例に挙げたが、特別利益状態における演出の態様は、1種類であってもよいし、3種類以上であってもよい。3種類以上の演出を特別利益状態で実行する場合には、序盤演出と終盤演出との間の期間に実行される中盤演出を含んでいてもよい。
また、大入賞口１０を１つのみ設ける構成に限られず、大入賞口を複数設ける構成であってもよい。この場合、大入賞口毎に遊技球の入球に対する賞球数を異ならせてもよい。
【０１１９】
また、大入賞口を複数設ける場合には、ラウンド数の多い特別利益状態（たとえば第1特別利益状態）と、ラウンド数の少ない特別利益状態（たとえば第1特別利益状態とで、開放する大入賞口を異ならせてもよい。
また、互いにラウンド数の異なる特別利益状態を2つ設ける場合を例に挙げたが、互いにラウンド数の異なる特別利益状態が3つ設けられてもよいし、1種類のラウンド数の特別利益状態のみが設けられていてもよい。
【０１２０】
弾球遊技機１において、１つの特別利益状態に含まれるラウンド遊技の数を変更させることにより、スペック（仕様）を異なせることがある。また、弾球遊技機の開発途中のスペック変更により、１つの特別利益状態に含まれるラウンド数が、所期のものから変更されることもある。
仮に、演出制御基板２１の制御プログラムが、主制御基板２０から与えられる制御コマンドに含まれる現在ラウンド数のみに基づいて、液晶表示ユニット等の演出を制御するようにプログラミングされている場合、前述のようなラウンド数の変更を行うためには、主制御基板２０用のラウンド遊技の設定を単に変更するだけに止まらず、演出制御基板２１の制御プログラムに大幅な変更を施す必要がある。
【０１２１】
これに対し、この実施形態では、開放表示コマンドＣＭＤ１および大当り回数指定コマンドＣＭＤ２が主制御基板２０から演出制御基板２１に付与され、演出制御基板２１は、特別利益状態におけるラウンド遊技の進行状況が残り５回に達した後は、ＣＰＵ２１Ａは、受信した大当り回数指定コマンドＣＭＤ２に基づいて液晶表示ユニット４を制御する。これにより、主制御基板２０において最大ラウンド数の設定を変更するだけで、特別遊技状態のラウンド数の設定を変更することができる。ゆえに、演出制御基板２１の制御プログラムに大幅な変更を施すことなく、特別遊技状態のラウンド数の設定を変更することができる。
【０１２２】
また、前述の説明では、第１および第２特別図柄始動口６，７を遊技領域Ｓの下部に配設する構成について説明したが、第１および第２特別図柄始動口６，７を、遊技領域Ｓの左部や右部に配置する構成を採用してもよい。また、第１および第２特別図柄始動口６，７の2つを設ける構成に限られず、特別図柄始動口が1つのみ設けられる構成であってもよい。
【０１２３】
また、遊技球が通過可能な普通図柄ゲート１４を普通図柄始動手段の一例として挙げたが、遊技球が入球可能な入賞口を普通図柄始動手段として採用してもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１２４】
１  弾球遊技機
２  遊技盤
４  液晶表示ユニット（演出手段）
６  第１特別図柄始動口（始動手段）
７  第２特別図柄始動口（始動手段）
１０  大入賞口（特別入賞口）
１１  大入賞口開閉役物（特別入賞口開閉役物）
２０  主制御基板（主制御手段）
２０Ａ  ＣＰＵ（特別利益抽選手段、特別利益状態実行手段）
２１  演出制御基板（演出制御手段）
４０  コマンド送信部（コマンド出力手段）
４４  現在ラウンド数カウンタ（開始後ラウンド数計数手段）
４５  現在ラウンド数カウンタ（残ラウンド数計数手段）
ＣＭＤ１  開放表示コマンド（開始後ラウンド数指定コマンド）
ＣＭＤ２  大当り回数指定コマンド（残ラウンド数指定コマンド）
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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