(57)【要約】【課題】導光板の第１および第２の光導入部の長さが相違しているにも拘わらず、導光板の発光面の輝度または発光色の色調を本来意図する状態に設定することを、簡易な手段によって適切に実現可能な車両用表示照明装置を提供する。【解決手段】導光板１と、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂとを備えている車両用表示照明装置Ａ１であって、導光板１の第１の光導入部１１Ａは、第２の光導入部１１Ｂよりも長い寸法とされており、第１のＬＥＤ光源２Ａへの給電用配線５０ａにおいて第１のＬＥＤ光源２Ａに直列接続されている抵抗Ｒａは、第２のＬＥＤ光源２Ｂへの給電用配線５０ｂにおいて第２のＬＥＤ光源２Ｂに直列接続されている抵抗Ｒｂよりも小さくされている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光面を有する主要部、およびこの主要部の両端部からこの主要部と交差する方向に突出するように前記両端部に繋がった第１および第２の光導入部を有する導光板と、
前記第１および第２の光導入部のそれぞれに対応して設けられ、かつ前記第１および第２の光導入部内にその端部から光を入射させる第１および第２のＬＥＤ光源と、
を備えており、
前記第１および第２のＬＥＤ光源から前記第１および第２の光導入部内に進行した光は、前記主要部の両端部に到達した後に、前記主要部の中央寄りに向けて進行しつつ、前記発光面から出射するように構成されている、車両用表示照明装置であって、
前記第１の光導入部は、前記第２の光導入部よりも長い寸法とされており、
前記第１のＬＥＤ光源への給電用配線において前記第１のＬＥＤ光源に直列接続されている抵抗は、前記第２のＬＥＤ光源への給電用配線において前記第２のＬＥＤ光源に直列接続されている抵抗よりも小さくされていることを特徴とする、車両用表示照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の計器盤などに配設され、所望の情報表示などを行なうのに用いられる車両用表示照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用表示照明装置として、図５に示すようなものがある。なお、これに比較的近似するものとして、たとえば特許文献１，２に記載のものがある。
図５に示す車両用表示照明装置Ａｅを簡単に説明すると、この照明装置Ａｅは、導光板１と、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂとを組み合わせたものであり、導光板１の発光面１０ａを有する主要部１０の両端には、第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂが繋がっている。これら第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂの端部には、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂがそれぞれ対向して設けられている。第１および第２のＬＥＤ光源２Ｂは、たとえば青色光源および白色光源である。
このような構成によれば、第１のＬＥＤ光源２Ａから発せられた青色光は、第１の光導入部１１Ａ内を通過して主要部１０の一端部に到達した後に、主要部１０の中央部側に向けて進行しつつ、発光面１０ａから導光板１の外部に出射する。一方、第２のＬＥＤ光源２Ｂから発せられた白色光は、主要部１０の他端部から中央部側に向けて進行しつつ、発光面１０ａから導光板１の外部に出射する。したがって、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂを駆動制御することにより、発光面１０ａを青と白との混色状態で発光させたり、あるいは発光面１０ａの色彩を青から白、または白から青に切り替えるといった色変更表示が可能となる。
【０００３】
前記したような照明装置Ａｅを自動車の計器盤に組み付ける場合、計器盤の設計仕様などに対応させて、図６に示すような構成に変更したい場合がある。同図に示す照明装置Ａｆにおいては、第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂの長さＬａ，Ｌｂが相違しており、Ｌａ＞Ｌｂの関係である。
ところが、このような構成を採用する場合には、次に述べるように改善すべき点がある。
【０００４】
すなわち、第１の光導入部１１Ａの長さＬａが長いために、第１のＬＥＤ光源２Ａから主要部１０に有効に到達する光量は少なくなる。その結果、発光面１０ａにおける第１のＬＥＤ光源２Ａからの青色光と、第２のＬＥＤ光源２Ｂからの白色光との光量は、相対的に青色光の方が少なくなり、これらの色彩が本来のバランスとは異なったものとなる。これでは、混色表示や色変更表示を行なう場合に、本来意図する輝度や色調が得られなくなる。計器盤の見栄えをよくし、高級感を醸しだすには、このようなことを適切に解消することが望まれる。
なお、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂを、たとえばＰＷＭ制御方式で駆動する場合、このＰＷＭ制御によってそれらの輝度をある程度揃えることは可能であるが、このような手段を採用したのでは、そのための制御が煩雑となる不利がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１４４１４６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２６６４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、導光板の第１および第２の光導入部の長さが相違しているにも拘わらず、導光板の発光面の輝度または発光色の色調を本来意図する状態に設定することを、簡易な手段によって適切に実現可能な車両用表示照明装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明により提供される車両用表示照明装置は、発光面を有する主要部、およびこの主要部の両端部からこの主要部と交差する方向に突出するように前記両端部に繋がった第１および第２の光導入部を有する導光板と、前記第１および第２の光導入部のそれぞれに対応して設けられ、かつ前記第１および第２の光導入部内にその端部から光を入射させる第１および第２のＬＥＤ光源と、を備えており、前記第１および第２のＬＥＤ光源から前記第１および第２の光導入部内に進行した光は、前記主要部の両端部に到達した後に、前記主要部の中央寄りに向けて進行しつつ、前記発光面から出射するように構成されている、車両用表示照明装置であって、前記第１の光導入部は、前記第２の光導入部よりも長い寸法とされており、前記第１のＬＥＤ光源への給電用配線において前記第１のＬＥＤ光源に直列接続されている抵抗は、前記第２のＬＥＤ光源への給電用配線において前記第２のＬＥＤ光源に直列接続されている抵抗よりも小さくされていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、導光板の第１の光導入部は、第２の光導入部よりも長い寸法とされているために、本来ならば、第１のＬＥＤ光源から主要部までの光到達量は、第２のＬＥＤ光源から主要部までの光到達量と比較して少なくなる。ところが、本発明では、第１および第２のＬＥＤ光源にそれぞれ直列接続されている抵抗に差を設けており、第１のＬＥＤ光源の発光輝度は、第２のＬＥＤ光源の発光輝度に比較して相対的に高くすることができる。このため、第１のＬＥＤ光源から導光板の主要部に到達する光量が、第２のＬＥＤ光源からの光量と比較して少なくなることは適切に防止される。その結果、導光板の発光面を発光させる際に、本来意図する輝度や色調を適切に得ることができる。
本発明では、第１および第２のＬＥＤ光源のそれぞれから導光板の主要部に到達する光量のバランスをとるための煩雑な制御処理を行なう必要はない。したがって、第１および第２のＬＥＤ光源の制御プログラムの容易化、ならびに制御手段の低スペック化を図り、コスト低減を図る上でも好ましいものとなる。
【００１０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は、本発明に係る車両用表示照明装置の一例を示す要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の回路構成を模式的に示す平面説明図である。
【図２】本発明の他の例を模式的に示す平面説明図である。
【図３】（ａ）は、本発明の他の例を模式的に示す平面説明図であり、（ｂ）は、（ａ）の側面断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の他の例を模式的に示す平面説明図であり、（ｂ）は、（ａ）の側面断面図である。
【図５】従来技術の一例を示す側面断面図である。
【図６】図５の従来技術に変形を加えた例を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
以降の説明では、先に述べた図５および図６に記載された構成と同一または類似の要素には、それらと同一の符号を適宜用いている。また、上下などの方向は、図面に記載された通りの方向とする。
【００１３】
図１に示す車両用表示照明装置Ａ１は、たとえば自動車のスピードメータなどの計器類が設けられた計器盤に組み付けられており、計器用の照明として、あるいは自動車の走行モード、車速、燃料残量などの所望の情報に対応した発光動作を行なうディスプレイとしての機能を発揮するものとして用いられるものである。
この車両用表示照明装置Ａ１は、発光面１０ａを有する導光板１、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂ、抵抗Ｒａ，Ｒｂ、およびコントローラ３を備えている。導光板１の発光面１０ａに対向する箇所（図面では上方）には、光拡散板４０および計器用などの文字板４１が配されており、導光板１の発光面１０ａの光は、それら光拡散板４０を通過して文字板４１をその裏面側から照明するようになっている。
【００１４】
導光板１は、図６に示したものと基本的な形態が同様であり、たとえば透明なアクリル系樹脂製である。この導光板１は、発光面１０ａを有する主要部１０と、この主要部１０の両端部に繋がって下向きに延びた第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂとを有している。主要部１０は、たとえば矩形プレート状であり、その上面が発光面１０ａであり、その反対の下面は、進行してきた光を発光面１０ａに向けて散乱反射させるための光散乱反射面１０ｂである。図面では省略しているが、光散乱反射面１０ｂは、凹凸面、粗面、あるいは塗装面などとして形成されている。第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂは、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂから発せられた光を主要部１０に導くための部分であり、これらの下端面が第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂから光を受ける光入射面１２である。導光板１においては、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂから発生された光が光入射面１２に入射し、第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂを上向きに進行すると、その上部に形成されている曲面部１３によって主要部１０の中央寄り側に反射される。このため、前記の光は、主要部１０中を進行しつつ、発光面１０ａの各所から導光板１の外部へ上向きに出射し、発光面１０ａの発光状態が得られる。
【００１５】
第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂの長さＬａ，Ｌｂは、Ｌａ＞Ｌｂの関係にある。これは、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂが実装されている回路基板４５に対して、導光板１の発光面１０ａを傾斜させた角度に設定するのに役立つ。
【００１６】
図１（ｂ）に示すように、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂは、抵抗Ｒａ，Ｒｂとそれぞれ直列接続され、かつ給電用配線５０ａ，５０ｂを介してコントローラ３と接続されている。コントローラ３は、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂのオン・オフ駆動制御を行なうものであるが、それらの輝度を可変制御するための手段として、ＰＷＭ制御も実行可能である。抵抗Ｒａ，Ｒｂの値は、Ｒａ＜Ｒｂの関係とされている。
【００１７】
次に、前記した車両用表示照明装置Ａ１の作用について説明する。
【００１８】
まず、この車両用表示照明装置Ａ１においては、たとえば第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂのそれぞれが青色光源および白色光源である場合、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂを個別に点灯駆動させることにより、発光面１０ａを青一色、または白一色に発光させ、青から白、および白から青への色変更が可能である。また、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂを同時に点灯駆動させることにより、発光面１０ａを青と白との混色状態に発光させることができる。その際、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂの輝度を可変制御することにより、発光面１０ａの一端側を青色が強く、かつ他端側を白色が強い状態に発光させるといったことも可能である。
【００１９】
第１および第２の光導入部１１Ａ，１１Ｂの長さＬａ，Ｌｂが、長さＬａ，Ｌｂの関係にあるために、主要部１０に到達する光量は、本来ならば、第１のＬＥＤ光源２Ａからの光量が少なく、かつ第２のＬＥＤ光源２Ｂからの光量が多くなる。ところが、本実施形態では、抵抗Ｒａ，Ｒｂが、Ｒａ＜Ｒｂの関係にあるために、第１のＬＥＤ光源２Ａの発光輝度は第２のＬＥＤ光源２Ｂの発光輝度と比較して高いものとなる。その結果、第１のＬＥＤ光源２Ａから主要部１０に到達する光量が、第２のＬＥＤ光源２Ｂから主要部１０に到達する光量よりも少なくなることは適切に回避される。したがって、導光板１の発光面１０ａを発光させる際に、本来意図する輝度や色調を適切に得ることが可能である。また、本実施形態とは異なり、抵抗Ｒａ，Ｒｂが同一の場合には、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂの発光輝度を揃えるための煩雑な制御をコントローラ３に実行させる必要があるが、本実施形態によればそのような必要をなくすことができる。
【００２０】
図２〜図４は、本発明の他の実施形態を示している。
【００２１】
図２に示す車両用表示照明装置Ａ２においては、導光板１のサイズが図１に示したものよりもやや大きくされ、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂが複数ずつ（図面では２つずつ）設けられている。ただし、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂのうち、ＬＥＤ光源２Ａａ，２Ｂａは同一発光色（たとえば青色）であり、これらは分岐状の給電用配線５１ａを介してコントローラ３に並列接続されている。一方、ＬＥＤ光源２Ａｂ，２Ｂｂは、前記とは別の同一発光色（たとえば白色）であり、分岐状の給電用配線５１ｂを介してコントローラ３に並列接続されている。
【００２２】
本実施形態によれば、同一発光色のＬＥＤ光源２Ａａ，２Ｂａの駆動制御、およびＬＥＤ光源２Ａｂ，２Ｂｂの駆動制御を、それぞれ統括して行なうことができる。全てのＬＥＤ光源の駆動制御を個別に行なう必要がないため、それらの駆動制御が容易となる。
【００２３】
図３に示す車両用表示照明装置Ａ３においては、導光板１の主要部１０が台形の板状とされており、第１および第２のＬＥＤ光源２Ａ，２Ｂの一方は複数とされ、かつ他方は単数とされるなど、それらの数は不揃いとされている。
図４に示す車両用表示照明装置Ａ４においては、導光板１の主要部１０が略円弧状の板状とされている。
これらの実施形態では、台形状や略円弧状の発光面１０ａが得られ、デザイン性などに優れたものとすることができる。これらの実施形態から理解されるように、本発明では、導光板１およびその発光面１０ａは、その具体的な用途などに応じて様々な形状に形成することが可能である。
【００２４】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両用表示照明装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２５】
本発明では、第１の光導入部は、第２の光導入部よりも長い寸法とされているが、これは、導光板に設けられた２つの光導入部のうち、寸法が長い側の光導入部が第１の光導入部であり、他方が第２の光導入部であることと同義である。第１および第２の光導入部の具体的な寸法差は限定されない。
上述の実施形態では、理解を容易にするために、第１および第２のＬＥＤ光源の発光色を、青色および白色としているが、当然ながら、これらの色に限定されるものではなく、様々な発光色とすることができる。第１および第２のＬＥＤ光源のそれぞれの具体的な数も問わない。
第１および第２のＬＥＤ光源に接続されている抵抗は、第１のＬＥＤ光源に接続されている抵抗が、第２のＬＥＤ光源に接続されている抵抗よりも小さくされていればよく、これらの具体的な抵抗値も限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２６】
Ａ１〜Ａ４  車両用表示照明装置
Ｒａ，Ｒｂ  抵抗
１  導光板
２Ａ，２Ｂ  第１および第２のＬＥＤ光源
１０  主要部（導光板の）
１０ａ  発光面
１１Ａ，１１Ｂ  第１および第２の光導入部（導光板の）
５０ａ，５０ｂ  給電用配線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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