(57)【要約】      （修正有）【課題】複数ビームを持つ印刷装置においてデジタルＰＷＭを用いて黒画像１ｄｏｔを印字する場合に不要輻射の発生を防止する印刷装置を提供する。【解決手段】複数ビームにおける夫々のビーム間において１ｄｏｔ区間のＰＷＭの立ち上がり及び立ち下りの発生箇所を各ビーム間で所定時間ずらすことで、立ち上がり及び立ち下がりの発生箇所が所定時間ずつずれることになり、エネルギーを分散させることにより不要輻射（ＥＭＣ）のエネルギーを分散させる。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ビームで印刷を行う印刷装置であて、
当該複数ビームにおける夫々のビーム間において１ｄｏｔ区間のＰＷＭの立ち上がり及び立ち下りの発生箇所を各ビーム間で所定時間ずらす手段と、
前記所定時間ずつずらされた状態の複数ビームで画像の印刷を行う手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記所定時間をユーザからの指示に基づいて設定することが可能な設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記ＰＷＭの立ち上がり及び立ち下がりの発生箇所を前記所定時間ずらすための補正を、前記画像に対して行う補正手段をさらに有することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
１ｄｏｔとは、１画素であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
ＰＷＭの立ち上がり及び立ち下がりでは、不要輻射が発生することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
複数ビームで印刷を行う印刷装置の制御方法であて、
各ビーム間において１ｄｏｔ区間のＰＷＭの立ち上がり及び立ち下りの発生箇所を各ビーム間で所定時間ずらす工程と、
前記所定時間ずつずらされた状態の複数ビームで画像の印刷を行う工程とを有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項７】
前記所定時間をユーザからの指示に基づいて設定することが可能な設定工程をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項８】
前記ＰＷＭの立ち上がり及び立ち下がりの発生箇所を前記所定時間ずらすための補正を、前記画像に対して行う補正工程をさらに有することを特徴とする請求項６又は７に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項９】
１ｄｏｔとは、１画素であることを特徴とする請求項６乃至８の何れか１項に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項１０】
ＰＷＭの立ち上がり及び立ち下がりでは、不要輻射が発生することを特徴とする請求項６乃至９の何れか１項に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項１１】
請求項６乃至１０の何れか１項に記載の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータよみとり可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ＰＷＭを用いた印刷装置、制御方法、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
単位時間あたりの印字枚数を増加させるために最近のレーザダイレクトの印刷装置においては１ビームでなく複数ビームを必要としてきている。
【０００３】
また印刷装置のドラムやトナーの特性によってはビームを照射した際に電荷量が多く、トナーがつきすぎるため、それを回避するために１ｄｏｔをフルにＡｃｔｉｖｅにするのではなくデジタルＰＷＭを用いて、例えば１ｄｏｔ期間中の１２／１６ｄｏｔだけをＡｃｔｉｖｅにすることにより、ドラムに照射する電荷量を減らし、最適なトナー量に調整し印時結果を好適にする場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１４６７２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記背景技術のような場合において、複数ビームを採用し、かつ印刷装置の特性で黒画像を印刷する際に１ｄｏｔでなく、例えば１２／１６ｄｏｔのみをＡｃｔｉｖｅにして印刷する場合があり、規定以上に不要輻射（ＥＭＣ）が発生して製品として成り立たない場合がある。
【０００６】
またそのような不要輻射の問題を回避するためにデジタルＰＷＭを使用せずに１ｄｏｔすべてをＡｃｔｉｖｅにすると従来発生していたトナーがつきすぎる問題が回避できない。
【０００７】
例えば日本で販売する場合はＶＣＣＩというコンピュータやデジタルカメラなどのＩＴ機器が発する妨害波の規制内容を協議する団体が定める団体の基準値、規格値を超えないように、各社自主規制で対応している。また海外では法律で定められている場合もあり、ＦＣＣやＥＮ５５０２２といったような基準がある。
【０００８】
ＶＣＣＩの規格においてはＣｌａｓｓＡとＣｌａｓｓＢの２つの基準があり、一般家庭で導入するＩＴ機器においてはＣｌａｓｓＢが適用され、ＣｌａｓｓＡに対してより厳しい規格値が定められており、各社自主規制でありながら、その基準値を超えないように不要輻射（ＥＭＣ）が発生しないように対応している。
【０００９】
前記のような複数ビームで黒画像を印刷する際に１ｄｏｔフルにＡｃｔｉｖｅにするのではなく、１２／１６ｄｏｔのみＡｃｉｔｉｖｅにする場合は印刷時に不要輻射（ＥＭＣ）の問題が発生する場合がある。ＥＭＣは一般的に信号の立ち上がりや立下りの頻度が高い場合に発生することが多く、その立ち上がり、立下り時のスイッチング電流の電流変動が多いほど発生しやすく、複数ビームであればあるほど発生する可能性も高くなる。
【００１０】
前記のような不要輻射（ＥＭＣ）の問題を解決するためには、コンデンサや抵抗をなどを信号線に挿入して急激な電流変動を発生させないようにするのが一般的ではあるが、波形品質等の条件により、挿入できる抵抗値やコンデンサ容量にはおのずと限界があり、仮にＥＭＣの問題を回避できたとしても、波形品質を守れないことが多い。
【００１１】
また波形品質を守る限界点まで抵抗、コンデンサの定数を入れてもＥＭＣにはほとんど効果がない場合が多い。
【００１２】
特許文献１は、こうした課題、課題に対応する解決手段を記載していない。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の複数ビームで印刷を行う印刷装置は、当該複数ビームにおける夫々のビーム間において１ｄｏｔ区間のＰＷＭの立ち上がり及び立ち下りの発生箇所を各ビーム間で所定時間ずらす手段と、
前記所定時間ずつずらされた状態の複数ビームで画像の印刷を行う手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
カラータンデムエンジンを含んだ２ビーム以上の印刷装置においてデジタルＰＷＭを用いる場合の不要輻射の低減がなされる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を表すシングルファンクションプリンター（ＳＦＰ）のブロック図
【図２】図１の１０３ＳＯＣの内部ブロック図
【図３】図２の２０３１，２０３３の従来例のブロック図
【図４】図３の従来のタイミングチャート
【図５】通常印刷時のフローチャート
【図６】通常印刷時のフローチャートの詳細
【図７】本発明のブロック図
【図８】本発明のタイミングチャート
【図９】不要輻射の発生するメカニズム説明図
【図１０】図７の本発明を実現するためのブロック図
【図１１】本発明のためのＰＷＭのレジスタ図
【図１２】本発明の複数ビーム間で遅延量を変更した場合のタイミングチャート
【図１３】図１２の場合のＰＷＭのレジスタ図
【図１４】カラータンデム印刷装置の場合の本発明のタイミングチャート
【図１５】図１４を実現するためのブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１７】
図１は、実施形態のシステムの構成概念図であり、比較的簡単なシングルファンクションプリンタ（Ｓｉｎｇｌｅ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ  略称  ＳＦＰ  以降ＳＦＰ）をもとに説明する。
【００１８】
１００がこの実施形態を表す印刷装置、すなわち今回説明する場合のＳＦＰを表している。１０１がそのＳＦＰの実際の印刷部全体をあらわしている。
【００１９】
１０２はパーソナルコンピュータ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ    略称ＰＣ  以降ＰＣ）等からの印刷要求データを具体的にイメージデータに変換して１０１のプリンタ印刷部に適合したデータに変換をしている部分である。一般的にはプリンターコントローラと呼ばれている画像データ生成部である。
【００２０】
１０３がＳｙｓｔｅｍ  Ｏｎ  Ｃｈｉｐ（略称ＳＯＣ  以降ＳＯＣ）と呼ばれる。ＣＰＵやメモリ制御、プリンタ印刷部との通信及び画像データ転送、またＰＣからの印刷要求データを受け付けるためのＵＳＢやＬＡＮの外部インターフェース等の制御すべてを１つのＣｈｉｐで行うＣＰＵ内蔵の集積回路である。
【００２１】
１０４は１０３  ＳＯＣに内蔵されているＣＰＵを動作させるためのプログラムコードを格納し、またデータ等を格納するためのＦｌａｓｈ  ＲＯＭでプログラムコードを必要に応じて変更することができる。１０５は１０４のＦｌａｓｈ  ＲＯＭに格納されているプログラムコードを展開したり、画像イメージデータを格納したり、プログラム用の一時データを格納したりするメモリでＳＤＲ−ＳＤＲＡＭ（あるいはＤＤＲ（１，２，３）−ＳＤＲＡＭ）である。
【００２２】
１０６は１００のシングルファンクションプリンタの電源が供給されなくても印刷装置に必要な情報を保持することが可能な不揮発性メモリでＥＥＰＲＯＭである。
【００２３】
１０７はネットワーク（ＬＡＮ）のデータ通信用のドライバーレシーバーＩＣでＰＨＹ（ファイ）と呼ばれているものであり、１０Ｍｂｐｓ、１００Ｍｂｐｓ、１０００Ｍ（１Ｇ）ｂｐｓ等の転送速度をサポートしている。
【００２４】
１０８はＬＡＮ（ネットワーク）インターフェースのコネクタでＲＪ４５とよばれている。このコネクタに有線ＬＡＮのケーブルを接続することにより、ネットワーク経由での印刷ができるようになる。
【００２５】
１０９は一般に知られているＵＳＢでＳＦＰではＵＳＢデバイスインターフェースと呼ばれており、ＵＳＢ１．１／２．０等で転送スピードが決められている。
【００２６】
１１０はＳＣＬＫ（Ｓｙｓｔｅｍ  ＣＬＯＣＫ）で１０３のＳＯＣの処理を動作させるための基本クロックである。
【００２７】
ＳＣＬＫは１０３のＳＯＣ内部に存在するＳＳＣＧ回路に入り、１０４のＦｌａｓｈＲＯＭや１０５のＳＤＲ−ＳＤＲＡＭ，１０６のＥＥＰＲＯＭ等の制御に使われる。また図１では図指されない画像の生成等の回路も制御される。
【００２８】
１１１は１０３内部にある図１では図指されない、画像出力回路から１０１のプリンタ制御部に非同期で出力される１２２の複数ビームＶＤＯ出力画像信号を生成するためのＶＣＬＫである。１１２は１０７のＬＡＮ用のＰｈｙを動作させるためのＰＣＬＫで２５ＭＨｚが一般的である。１１３のＵＣＬＫは１０９のＵＳＢ−Ｄを制御している。
【００２９】
１０３の内部の１０３の１０３１は画像出力部回路である。
【００３０】
１０９のＬＡＮを経由してＰＣ上にその印刷装置の状態を表すことのできる機能がありＲＵＩ（リモートＵＩ）と呼ばれている。リモートＵＩ経由で印刷装置の設定もユーザからの指示に基づき行うことができる。
【００３１】
図２が図１の１０３のＳＯＣの内部ブロック図である。２０１は図１の１０２画像データ生成部を制御するためのＣＰＵである。
【００３２】
２０４のＲＯＭインターフェースで図１の１０４のＦｌａｓｈＲＯＭを制御している。
【００３３】
２０５のＳＤＲＡＭインターフェースは図１の１０５のＳＤＲＡＭを制御している。
【００３４】
２０６のＩＯインターフェースで図１の１０６のＥＥＰＲＯＭを制御している。
【００３５】
２０７のＰＨＹインターフェースでＭＩＩ等の汎用インターフェースで図１の１０７のＰｈｙを制御している。
【００３６】
２０９のＵＳＢインターフェースは図１の１０９のＵＳＢ−Ｄｅｖｉｃｅを制御している。
【００３７】
２１３のプリンターインターフェースは図１の１０１プリンタ制御部を制御する、２２１のプリンターインターフェース信号  ＳＣ／ＳＣＬＫを制御する。
【００３８】
２１４のパネルインターフェースは図１の１１４のＵＩを制御する。
【００３９】
２１０のＳｙｓｔｅｍＣＬＯＣＫから２０３２のＳｙｓｔｅｍＣＬＯＣＫ用のＳＳＣＧのブロックに入りスペクトル拡散発振のクロックにより動作し、２０４や２０５や２０６や２１３、２１４を制御している。
【００４０】
また２０７のＰＨＹインターフェースや２０９のＵＳＢインターフェースは２１０のＳｙｓｙｔｅｍｕＣＬＯＣＫとＰＣＬＫやＵＣＬＫの各々の非同期転送動作を行うためにＳＳＣＧを使用していないクロックがあり、ブロック内で非同期でデータのやりとりを行う。
【００４１】
２０３３はＰＬＬで２１１からのＶＤＯ  ＣＬＯＣＫ信号の周波数を上げて２０３１の画像出力部回路が今回の発明の当該ブロックである。２０１のＣＰＵや２０５のＳＤＲＡＭインターフェースを経由して生成された画像を２０３１の画像出力部回路で２１１のＶＣＬＫのクロック周波数を基に２２２のＶＤＯ信号から非同期の画像データを出力する。
【００４２】
次に図３で２ビームで通常の画像出力方法を簡単に説明する。
【００４３】
１１１は画像出力のためのクロックで図１の１１１と同じで、ＶＣＬＫで１０１のプリンタ印刷部の１ｄｏｔを生成するための時間をもとに周波数が決められている水晶発振器である。またこの部品は水晶振動子でもかまわない。
【００４４】
２０３３はＰＬＬで入力されたクロックの周波数をあげて画像を生成するための周波数を生成する。２０３１が画像出力部回路で画像を実際にプリンタ印刷部に出力するための回路である。３１１の画像データが同じＳＯＣ内部から２０３１に転送されてきている。２２２１と２２２２のＶＤＯ１信号とＶＤＯ２信号で２０３３のＰＬＬで生成されたクロックに同期して画像がシリアル通信で転送され、実際にポリゴンミラーにレーザーＩＣを通して照射される。
【００４５】
図４にそのタイミングを記載する。
【００４６】
ｎＴＯＰ、ｎＢＤに同期してＶＤＯ画像（ＶＤＯ１，ＶＤＯ２）が図１の１０２の印刷部に非同期転送される。
【００４７】
図５にＬＡＮから印刷される場合の印刷のフローチャートを記載する。
【００４８】
５０１の画像印刷要求が図１の１０８のＬＡＮ経由あるいは１０９のＵＳＢデバイス経由で通知される。５０２でＬＡＮ経由あるいはＵＳＢ−Ｄ経由で印刷データがきて、５０３で図１０３のＳＯＣ内部で画像生成がされ、図１の１０５でＳＤＲＡＭに格納される。そして、そのデータ経由で１２２のＶＤＯ出力画像信号を送出し５０４の印刷開始、５０５の印刷データが終了して印刷が終了になる。
【００４９】
図６に図４のタイミングチャートのフローを記載する。
【００５０】
６０１で印刷開始されると、６０２の図２の２２１のプリンタエンジンＩＦ信号で印刷可能状態を通知する。６０３で図１の１０２印刷部が印刷要求の図１の１２３、図２の２２４  ｎＴＯＰ信号を受けて、６０４  図２の２２３のｎＢＤ信号毎にＶＤＯ１とＶＤＯ２のＶＤＯ信号を出力する。画像サイズによりｎＢＤ信号が出力される回数がきまってくるので、回数が終了次第印刷は１ページの印刷は終了する。
【００５１】
次に図７で従来の２ビームの黒ドット印刷でＰＷＭを使用していないときと、使用しているときのタイミングチャートを記載する。
【００５２】
７−１は２ｂｅａｍで２ｄｏｔを印刷する場合のタイミングチャートで両ｂｅａｍとも２ｄｏｔ分Ａｃｔｉｖｅになっている。７−２は同様に２ｄｏｔ分Ａｃｔｉｖｅにしているが、印刷装置の特性により１２／１６分だけＡｃｔｉｖｅにしているタイミングチャートである。このように短い期間で信号の変化があるタイミングの場合に不要輻射が発生するのである。
【００５３】
次に図８で本発明を表したタイミングチャートを記載する。
【００５４】
同様に２ｂｅａｍで２ｄｏｔ印刷してかつ、ＰＷＭで１２／１６制御している場合において、ＶＤＯ１とＶＤＯ２の夫々のビーム間で１／１６ｄｏｔ分（１ｄｏｔ区間の１／１６である。）ずらす補正を行うことにより、立ち上がりのエッジの時間（所定時間）をずらす。これにより、立ち上がり及び立ち下がりの発生箇所が所定時間ずつずれることになり、エネルギーを分散させることにより不要輻射（ＥＭＣ）のエネルギーを分散させることを特徴とする。
【００５５】
図９で立ち上がりエッジのタイミングをずらすことにより不要輻射が低減できる理論的な説明する。
【００５６】
９−１は従来の同時に信号を変更する方法、９−２は本発明の立ち上がりの時間をずらす方法である。９-１は同時に信号線を立ち上げているために電流変動による不要輻射のエネルギー量は多くなるが、９の２の場合立ち上がりの時間がずれることにより電流変動による電流量が少なくなり、不要輻射のエネルギーが分散されることになる。
【００５７】
図１０に本発明を表すブロック図を示す。
【００５８】
図１で説明した１０３はＳＯＣと１１１のＶＣＬＫ、図２で説明した２０３１の画像出力回路と２０３３のＰＬＬで２０３１の内部に、以下の構成がある。即ち、１０００１画像出力回路１で２ビームの２２２１のＶＤＯ１を出力する回路と１０００１１の画像データを蓄えるためのＦＩＦＯと１０００１２の１ｄｏｔの画像を複数に分割するＰＷＭがある。
【００５９】
今回は１６分割して出力することとしてＶＤＯ１から１６分割した画像をＢＤ信号に同期させて出力させている。１０００２は同様に２２２２のＶＤＯ２を出力することができる。
【００６０】
図１１にＶＤＯ１とＶＤＯ２の１ｄｏｔを１２／１６分割しながらもずらして印刷する場合を示す。
【００６１】
図１１の１は２ｂｅａｍのＶＤＯ１もＶＤＯ２も同じＰＷＭのパターンをレジスタにセットした場合で図７の２のＶＤＯ出力の場合で、従来のＰＷＭ制御の方式である。
【００６２】
図１１の２は図８のＶＤＯ出力波形の場合で本発明のＰＷＭ制御方式である。
【００６３】
図１２に今回の発明で複数ビームのずらし量を変更できる場合の説明を行う。
【００６４】
図１２の１は今まで説明したＶＤＯ１とＶＤＯ２を１／１６だけずらした波形である。
【００６５】
図１２の２はＶＤＯ１とＶＤＯ２の波形を３／１６づらした波形で、同じシステムで不要輻射の強度によってデジタルＰＷＭのづらし量を変更することにより、対策を可能としている。
【００６６】
図１３にＶＤＯ１とＶＤＯ２の１ｄｏｔを１２／１６分割しながらも３／１６ｄｏｔ分ずらして印刷する場合のＰＷＭのレジスタを示す。
【００６７】
カラー印刷装置でＹＭＣＫでＰＷＭで１６分割して濃度を決定する場合でも同様の場合をおこなえる。
【００６８】
図１４にカラータンデム印刷装置においてＹＭＣＫを印刷する際にＰＷＭを制御して１／１６だけ各ＹＭＣＫのプレーンに対してＡｃｔｉｖｅにする諧調制御の場合を記載する。
【００６９】
１４−１はＹＭＣＫで各プレーンで同じタイミングでＰＷＭ制御の１／１６ｄｏｔ相当Ａｃｔｉｖｅにした場合の波形で１４−２は各プレーンにおいて１／１６ｄｏｔを１／１６づつづらした場合のタイミングチャートである。
【００７０】
図１５に図１４に示したカラータンデム印刷装置の本発明を適用した画像出力回路を示す。
【００７１】
１５００１は１５００１３のＶＤＯ（Ｙ）を出力する画像出力回路（Ｙ）で同様に１５００２はＶＤＯ（Ｍ）を出力する画像出力回路（Ｍ）、画像出力回路（Ｃ）、画像出力回路（Ｋ）がＶＤＯ（Ｃ），ＶＤＯ（Ｋ）を出力する。
【００７２】
上記のような方法でＰＷＭ制御をする複数ビームの印刷装置において、不要輻射の低減を計ることができる。
【００７３】
（その他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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