(57)【要約】【課題】作業の煩雑さを解消すると共に安全性を高めた下地材検出具を提供することにある。【解決手段】筒状の外ケース１と、この外ケースに固定された探知針３と、外ケース１に探知針３の外周を長手方向移動可能な状態に設けられた筒状の針ケース４と、この針ケース４を、探知針３が没入状態となる方向へ常時付勢するばね５を備え、外ケース１の内周面と針ケース４の外周面のうちいずれか一方にストッパ４３が設けられ、いずれか他方に、ストッパ４３との衝合によって探知針３を露出する方向への針ケース４の相対移動を規制し、外ケース１と針ケース４の相対回転によってストッパ４３の衝合が解除される段差面１４と、探知針３が没入状態となる方向への針ケース４の相対移動を許容すると共にストッパ４３を段差面１４と対向する位置に案内するカム面１５を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の外ケースと、この外ケースに固定された探知針と、前記外ケースに前記探知針の外周を長手方向移動可能な状態に設けられた筒状の針ケースと、この針ケースを、前記探知針が没入状態となる方向へ常時付勢するばねを備え、前記外ケースの内周面と前記針ケースの外周面のうちいずれか一方にストッパが設けられ、いずれか他方に、前記ストッパとの衝合によって前記探知針を露出する方向への前記針ケースの相対移動を規制し、前記外ケースと前記針ケースの相対回転によって前記ストッパの衝合が解除される段差面と、前記探知針が没入状態となる方向への前記針ケースの相対移動を許容すると共に前記ストッパを前記段差面と前記長手方向へ対向する位置に案内するカムを有することを特徴とする下地材検出具。
【請求項２】
外ケースの外部にクリップが設けられたことを特徴とする請求項１に記載の下地材検出具。
【請求項３】
探知針の頭部が、針ケース内に遊挿されると共にばねを保持するホルダと、このホルダに着脱可能に嵌着されたリテーナと、外ケースの頭部に着脱可能に結合されたキャップを介して外ケースに固定されることを特徴とする請求項１又は２に記載の下地材検出具。
【請求項４】
探知針の頭部がＬ字形に屈曲され、この頭部が、ホルダに形成された半径方向へ延びる多数の回り止め溝のうちのいずれかと嵌合されることを特徴とする請求項３に記載の下地材検出具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば石膏ボード等からなる内装壁や天井板等の裏側に存在する間柱などの下地材を検出するために用いられる下地材検出具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の下地材検出具として、下記の特許文献に開示されているように、外ケースと、この外ケースの先端に固定され、石膏ボード等からなる内装壁あるいは天井板等（以下、単に内装壁という）に刺通可能なステンレス鋼からなる探知針と、外ケースの先端に入れ子式に設けられ探知針の外周を長手方向へ移動可能な筒状の針ケースと、この針ケースを、前記探知針が没入状態となる方向へ常時付勢するコイルスプリングを備えるものが知られている。
【０００３】
すなわちこの下地材検出具は、壁裏の間柱などの有無を確認する場合に、外ケースを手で握り、針ケースの先端を石膏ボード等からなる内装壁の表面における任意の位置に当接させ、内装壁へ向けて外ケースを押すことにより、探知針が針ケースの先端から突出して内装壁に刺し込まれて行く一方、針ケースは先端が内装壁の表面に当接した状態で停止されているので、コイルスプリングの圧縮を伴いながら探知針に対して相対的に後退し、外ケース内に没入されて行く。そして、裏側に間柱や桟などの下地材が存在しない箇所では、探知針は内装壁を貫通して刺し込み抵抗が小さくなるが、下地材が存在する箇所では、探知針の尖端が内装壁の裏面まで進出して下地材に突き当たった時点で刺し込み抵抗が急激に増大するため、これによって下地材の有無を検出できると共に、針ケースの相対的な後退量すなわち探知針の刺し込み深さが針ケースの外周面に表示された目盛によって確認され、これによって、内装壁からの下地材の深さを確認することができる。
【０００４】
また、外ケースには切替部材の回動操作によって針ケースの後退移動を阻止するロック状態又は針ケースの後退摺動を許容するフリー状態に切り替えることの可能なロック機構が設けられており、すなわち不使用時などには切替部材の操作によって針ケースをロックしておけば、針ケースは探知針を没入させた（覆った）状態で後退を阻止されるので、例えば作業者が腰に装着した工具袋などに手を入れて工具を取り出す際に、この工具袋に収容した下地材検出具の針ケースを過って指で押したりしたような場合でも、探知針の尖端が露出して指を怪我するようなことを防止できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２８１７５６号公報
【特許文献２】特開平１１−２８１３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の下地材検出具によれば、針ケースをロックしたり、ロック状態を解除したりするのにいちいち切替部材を回動操作する必要があり、作業を煩雑にするものであった。しかも、下地材検出具を使用する際に、針ケースのロックを解除するのをうっかり忘れたような場合は、探知針を内装壁へ刺し込もうとしてもそれが不可能であるため、切替部材の回動操作によってロックを解除してからあらためて作業を行う必要があり、また、非使用時に針ケースをロックし忘れたような場合は、過って針ケースを押して怪我をしてしまうといった危険性は依然として残っていた。
【０００７】
本発明は、以上のような点に鑑みてなされたものであって、その技術的課題は、作業の煩雑さを解消すると共に安全性を高めた下地材検出具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した技術的課題を有効に解決するための手段として、請求項１の発明に係る下地材検出具は、筒状の外ケースと、この外ケースに固定された探知針と、前記外ケースに前記探知針の外周を長手方向移動可能な状態に設けられた筒状の針ケースと、この針ケースを、前記探知針が没入状態となる方向へ常時付勢するばねを備え、前記外ケースの内周面と前記針ケースの外周面のうちいずれか一方にストッパが設けられ、いずれか他方に、前記ストッパとの衝合によって前記探知針を露出する方向への前記針ケースの相対移動を規制し、前記外ケースと前記針ケースの相対回転によって前記ストッパの衝合が解除される段差面と、前記探知針が没入状態となる方向への前記針ケースの相対移動を許容すると共に前記ストッパを前記段差面と前記長手方向へ対向する位置に案内するカム面を有するものである。
【０００９】
請求項１の構成によれば、探知針が針ケースに没入した状態ではストッパが段差面と対向したロック状態となっているので、過って針ケースを探知針の露出方向へ押しても前記ストッパが前記段差面と衝合することによって針ケースの移動が阻止され、針ケースからの探知針の露出が防止される。下地材の検出作業に使用の際には、外ケースと針ケースをストッパと段差面との衝合解除方向へ相対回転させながら、針ケースを内装壁等の任意の位置に当接させて外ケースを押すことにより、外ケース内へ針ケースが挿入されると共に探知針が針ケースの先端から突出して内装壁に刺し込まれ、検出作業が可能となる。また、探知針を前記内装壁等から引き抜くと、ばねの付勢力で針ケースが探知針を没入状態とする方向へ移動する際に、ストッパがカム面によって前記段差面と長手方向へ対向する位置に案内されるので、自動的にロック状態となる。
【００１０】
請求項２の発明に係る下地材検出具は、請求項１に記載された構成において、外ケースにクリップが設けられたものである。
【００１１】
請求項２の構成によれば、クリップによって衣服のポケットや工具袋などに係止することができるので携帯性が向上する。しかもこのクリップは、外ケースと針ケースをストッパと段差面との衝合解除方向へ相対回転させる際の操作性を向上させる機能を有する。
【００１２】
請求項３の発明に係る下地材検出具は、請求項１又は２に記載された構成において、探知針の頭部が、針ケース内に遊挿されると共にばねを保持するホルダと、このホルダに着脱可能に嵌着されたリテーナと、外ケースの頭部に着脱可能に結合されたキャップを介して外ケースに固定されるものである。
【００１３】
請求項３の構成によれば、外ケースの頭部からキャップを取り外すことで、リテーナ、ホルダ及びと探知針を互いに分離可能であるため、探知針の交換を容易に行うことができる。
【００１４】
請求項４の発明に係る下地材検出具は、請求項３に記載された構成において、探知針の頭部がＬ字形に屈曲され、この頭部が、ホルダに形成された半径方向へ延びる多数の回り止め溝のうちのいずれかと嵌合されるものである。
【００１５】
請求項４の構成によれば、探知針がホルダ及びばねを介して、外ケースと相対的に回り止めされるので、探知針を引き抜く際にこの探知針に適度な回転を与えることができ、このため引き抜きを容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る下地材検出具によれば、通常は自動的に針ケースがロックされ、探知針の不用意な露出が防止されるので安全性が向上し、使用時には容易にロック状態が解除されるので、使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態を示す側面図である。
【図２】本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態を示す断面図である。
【図３】本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態を示す分解図である。
【図４】本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態を示すロック状態の断面図である。
【図５】本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態を示すもので、探知針による下地材検出作業状態を上から見た水平断面図である。
【図６】本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態を示すもので、探知針による下地材検出作業状態を上から見た図である。
【図７】本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態を示すもので、磁石による下地材検出作業状態を上から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る下地材検出具の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
この実施の形態の下地材検出具は、図２及び図３などに示すように、外ケース１と、この外ケース１の頭部１ａに着脱可能に結合された合成樹脂製のキャップ２と、外ケース１に固定された探知針３と、外ケース１の内周に長手方向往復移動可能かつ抜け止めされた状態で挿入され探知針３を覆うことの可能な筒状の針ケース４と、この針ケース４を、外ケース１の先端内周から押し出すことによって探知針３が相対的に没入状態となる方向へ常時付勢するコイルスプリング５と、キャップ２の内部空間に遊嵌状態に収納された磁石６を備える。なお、コイルスプリング５は請求項１に記載されたばねに相当するものである。
【００２０】
外ケース１には衣服のポケットや工具袋などの布地を弾性的に挟み込むことの可能なクリップ１１が形成されている。図１などに示すように、クリップ１１の先端近傍には外ケース１の外周面と近接対向する凸部１１ａが形成されており、外ケース１の外周面のうち、前記凸部１１ａとの対向位置からクリップ１１の長手方向へずれた位置には凸部１１ｂが突設されており、この二つの凸部１１ａ，１１ｂによって、衣服のポケットや工具袋などの布地をＳ字形に屈曲させた状態でしっかり咬み込むことができるようになっている。
【００２１】
図３に示すように、外ケース１の内周面には、その１８０°対称位置に、長手方向（中心軸線と平行な方向）へ延びる一対の案内溝１２が形成され、この案内溝１２における外ケース１の頭部１ａ側の端部１２ａ近傍から円周方向へ延びる係止溝１３が形成されており、キャップ２における外ケース１の頭部１ａの内周への挿入部２ａに、その１８０°対称位置に形成された一対の被係止突起２ｂが、前記各案内溝１２を通って係止溝１３に係止されることによって、キャップ２が外ケース１の頭部１ａに結合されるようになっている。
【００２２】
探知針３はステンレス鋼からなるものであって、鋭利な尖端部３ａを有し、少なくとも種々の内装壁のうち最も厚い仕様の内装壁の厚さよりも十分に長く、表面には、耐摩耗性に優れると共に摩擦係数が低いフッ素樹脂がコーティングされている。この探知針３は、合成樹脂製のホルダ３１の中央孔３１ａに挿通されると共に、Ｌ字形に屈曲された頭部３ｂが、ホルダ３１に着脱可能に嵌着された合成樹脂製の中空棒状のリテーナ３２の嵌合端部３２ａとホルダ３１の鍔状段差部３１ｂ（図３参照）との間に挟持され、リテーナ３２の頭部３２ｂは、キャップ２の筒状の挿入部２ａの内周に支持されるようになっている。すなわち、探知針３はホルダ３１、リテーナ３２及びキャップ２を介して外ケース１に着脱可能に固定されるようになっている。
【００２３】
ホルダ３１の鍔状段差部３１ｂの内面には、半径方向へ延びる多数の回り止め溝３１ｃが互いに等角度で放射状に形成されており、探知針３におけるＬ字形の頭部３ｂが、これら多数の回り止め溝３１ｃのうちのいずれかへ収納状態で嵌合されるようになっている。また、回り止め溝３１ｃの深さは探知針３の頭部３ｂの太さとほぼ同一となっている。
【００２４】
針ケース４は合成樹脂からなるものであって、探知針３、ホルダ３１、リテーナ３２及びコイルスプリング５を収容可能な円筒状に形成され、先端部４ａには探知針３が突没可能に挿通される小孔４１が開設されている。また、この針ケース４の外周面には、図１に示すように、この針ケース４をコイルスプリング５の付勢力に抗して外ケース１へ没入移動させたときの探知針３の突出長さ、言い換えれば後述する建材への探知針３の刺し込み長さを測定するための目盛４２が表示されている。このため、目盛４２は、探知針３の尖端部３ａが針ケース４の先端面と同じ位置にあるときの外ケース１の先端縁１ｂの位置を「０」として、例えば１ｍｍ刻みで設けられている。
【００２５】
コイルスプリング５は、ステンレス鋼等の金属からなるものであって、探知針３の外周に配置されると共に、後端がホルダ３１に嵌合保持され、針ケース４における先端部４ａの内側端面４ｃとの間で適当に圧縮された状態で針ケース４内に収容されており、その圧縮反力によって、針ケース４を、外ケース１における外ケース１の先端内周から突出する方向、言い換えれば探知針３が針ケース４内へ没入状態となる方向へ常時付勢するものである。
【００２６】
針ケース４の頭部４ｂ側の外周面には、その１８０°対称位置に一対のストッパ４３が突設されている。一方、この針ケース４が挿入される外ケース１の内周面には、針ケース４をコイルスプリング５の付勢力に抗して外ケース１の内周へ没入させる方向、すなわち探知針３が針ケース４の先端の小孔４１を貫通して外部へ露出する方向への針ケース４の相対移動を前記ストッパ４３との衝合によって規制する段差面１４と、コイルスプリング５の付勢力によって外ケース１の先端内周から突出する方向への針ケース４の移動、すなわち探知針３が針ケース４内へ没入する方向への針ケース４の移動に伴い、前記ストッパ４３を前記段差面１４と針ケース４の長手方向に対向する位置へ案内するカム面１５が、先に説明した各案内溝１２の先端に位置して、長手方向に対して所定の傾斜角度をもって形成されている。段差面１４は外ケース１の円周方向へ延びているので、コイルスプリング５の付勢力に抗して外ケース１と針ケース４を長手方向へ相対変位させたときのストッパ４３と段差面１４の衝合は、外ケース１と針ケース４を適当な角度だけ相対回転させることで解除することができる。
【００２７】
また、ストッパ４３は、カム面１５との係合によって、コイルスプリング５の付勢力による外ケース１からの抜け出し方向への針ケース４の移動を、探知針３が針ケース４内へ没入状態となる所定位置に規制する抜け止め手段としても機能するものである。
【００２８】
以上のように構成された実施の形態の下地材検出具は、通常の非使用状態、すなわち図１及び図２に示すように、コイルスプリング５の付勢力によって針ケース４が外ケース１からストローク限度位置まで突出して探知針３が完全に針ケース４に没入した状態では、針ケース４の外周面に設けられたストッパ４３が、外ケース１の内周面に設けられたカム面１５によって、段差面１４と、針ケース４の長手方向へ対向する位置にあるので、図４に示すように、手指で針ケース４の先端を不用意に押してしまったような場合、ストッパ４３が段差面１４と衝合することによって針ケース４がロックされ、すなわち探知針３を露出させる方向への針ケース４の移動が規制される。このため、過って探知針３で手指を怪我するといった危険を有効に防止することができる。
【００２９】
そして、この下地材検出具を用いて壁裏の間柱など下地材の有無を確認する作業を行う場合には、外ケース１を手で握り、針ケース４の先端を、図５に示す石膏ボード等からなる内装壁１００の表面（壁紙やクロス等の壁装材１０１）における任意の位置に当接させ、内装壁１００へ向けて外ケース１を押す。すると上述のように、針ケース４の外周面に設けられたストッパ４３が、外ケース１の内周面に設けられた段差面１４と衝合するため、外ケース１と針ケース４を相対回転させることによって、ストッパ４３と段差面１４の衝合を解除しながら外ケース１を押すようにする。
【００３０】
このようにすれば、針ケース４のロックがかからないので、外ケース１への押し付け荷重が、キャップ２、リテーナ３２及びホルダ３１を介して探知針３へ与えられ、その尖端部３ａが針ケース４の先端の小孔４１から突出して内装壁１００に刺し込まれて行くと共に、針ケース４は、針ケース４の先端が内装壁１００の表面に当接した状態で停止されているので、コイルスプリング５の圧縮を伴いながら外ケース１内へ相対的に没入されて行く。このときストッパ４３は、外ケース１内への針ケース４の没入動作に伴い、外ケース１の内周面に形成された案内溝１２内を相対移動することになる。
【００３１】
またこのとき、ホルダ３１の鍔状段差部３１ｂの内面に形成された回り止め溝３１ｃの深さは探知針３の頭部３ｂの太さとほぼ同じであるため、探知針３を内装壁１００へ刺し込むのに伴い圧縮されるコイルスプリング５の荷重を、ホルダ３１の鍔状段差部３１ｂにおける各回り止め溝３１ｃ間の山部（不図示）を介してリテーナ３２の嵌合端部３２ａが全周均一に受けることができる。
【００３２】
そして、内装壁１００の裏側に間柱や桟などの下地材が存在しない箇所では、探知針３は内装壁１００を貫通して刺し込み抵抗が小さくなるが、図５に示すように、壁裏に間柱などの下地材１０２が存在する箇所では、探知針３の尖端部３ａが内装壁１００の裏面まで進出して下地材１０２に突き当たると、刺し込み抵抗が急激に増大して、更なる刺し込みが不可能となるため、これによって下地材１０２の有無を確認することができる。
【００３３】
また、探知針３の刺し込み深さは、図６に示すように、針ケース４の外周面に表示された目盛４２を、外ケース１の先端縁１ｂの位置で読み取ることによって、内装壁１００の厚さｔを測定することができる。したがって、内装壁１００の厚さ計測手段として用いることもできる。
【００３４】
作業終了後は、外ケース１を手で引っ張るなどして内装壁１００から探知針３を引き抜くと、それに伴い、コイルスプリング５の付勢力によって針ケース４が外ケース１から突出して探知針３を覆う方向へ変位する。そしてこの針ケース４の動作に伴って、外ケース１の内周の案内溝１２内を移動するストッパ４３が、案内溝１２の先端からカム面１５によって段差面１４と対向する位置（図２に示す位置）に案内されるので、自動的にロック状態となる。
【００３５】
したがって、作業終了後に針ケース４をロックし忘れるといったことがなくなり、過って針ケース４を押して怪我をしてしまうといった危険性を確実に回避できる。しかも作業終了後に針ケース４をロックするための操作を行う必要がないので、作業の煩雑さが軽減される。
【００３６】
また、外ケース１を手で引っ張るなどして内装壁１００から探知針３を引き抜く際には、外ケース１を適当に廻しながら引っ張るようにすれば、探知針３のＬ字形の頭部３ｂがホルダ３１の回り止め溝３１ｃと嵌合していることによって、外ケース１の回転力が針ケース４、コイルスプリング５及びホルダ３１を介して探知針３に伝達されるので、容易に内装壁１００から引き抜くことができる。
【００３７】
外ケース１には衣服のポケットや工具袋などの布地を弾性的に挟み込むことの可能なクリップ１１が設けられているので、携帯性が向上し、作業中に落ちにくくなっている。しかもクリップ１１が形成されていることで転がりにくくなり、図５に示すように探知針３を内装壁１００に刺し込む際にストッパ４３と段差面１４の衝合を解除するために外ケース１と針ケース４を相対回転させる操作も容易に行うことができる。
【００３８】
また、図７に示すように、壁裏の下地材１０３が型鋼等からなるものである場合は、キャップ２に収納された磁石６が下地材１０３に対して磁気吸引力を発生することを利用して、探知針３を内装壁１００に刺し込むことなく下地材１０３の有無を確認することもできる。
【００３９】
また、探知針３が折れ曲がってしまったような場合は、外ケース１に対してキャップ２を相対回転させて、キャップ２の被係止突起２ｂと外ケース１の係止溝１３の互いの係止状態を解除することにより、外ケース１の頭部１ａからキャップ２を取り外せば、図３に示すように容易に分解することができるので、探知針３を新しいものと交換することができる。そして、そのための予備の探知針３は、リテーナ３２の中空部３２ｃに収納しておくことができる。
【００４０】
なお、図示の例とは逆に、案内溝１２、段差面１４及びカム面１５を針ケース４の外周面に形成し、ストッパ４３を外ケース１の内周面に形成することも可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１  外ケース
１１  クリップ
１２  案内溝
１３  係止溝
１４  段差面
１５  カム面
２  キャップ
３  探知針
４  針ケース
４３  ストッパ
５  コイルスプリング（ばね）
６  磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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