(57)【要約】【課題】高い反射率を有すると共に、優れた遮水性、透湿性および通気性を有し、かつ耐水性を維持することができる農業用シートを提供する。【解決手段】本発明の農業用シート１０は、シート基材１１と、シート基材１１の一方の面に設けられた光反射層１２とを備えた農業用シートであって、シート基材１１が、平均径が１〜５０μｍの範囲にある空隙１３を有し、空隙率が３５〜６０％の範囲にあり、かつ、厚さが３０〜９０μｍの範囲にある多孔性熱可塑性樹脂シートであり、光反射層１２の厚みが０．５〜４μｍの範囲にある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート基材と、前記シート基材の少なくとも一方の面に設けられた光反射層と、を備えた農業用シートであって、
前記シート基材が、平均径が１〜５０μｍの範囲にある空隙を有し、空隙率が３５〜６０％の範囲にあり、かつ、厚さが３０〜９０μｍの範囲にある多孔性熱可塑性樹脂シートであり、
前記光反射層の厚みが０．５〜４μｍの範囲にあることを特徴とする、農業用シート。
【請求項２】
前記多孔性熱可塑性樹脂シートがポリプロピレン系樹脂を含んでなる、請求項１に記載の農業用シート。
【請求項３】
前記多孔性熱可塑性樹脂シートが少なくとも一軸方向に延伸処理されたものである、請求項１または２に記載の農業用シート。
【請求項４】
前記シート基材が前記延伸処理された多孔性熱可塑性樹脂シートを２層以上積層したものである、請求項３に記載の農業用シート。
【請求項５】
前記シート基材が、各多孔性熱可塑性樹脂シートの延伸軸方向が直交するように、２層以上積層したものである、請求項４に記載の農業用シート。
【請求項６】
前記光反射層が、白色顔料とポリウレタン系樹脂とを含んでなる、請求項１〜５のいずれか一項に記載の農業用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農業用シートに関し、特に、ミカンなどの柑橘類、桃および柿などの落葉果樹類および野菜類などの農作物のマルチ栽培に好適に使用できる農業用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
果実、野菜および花等の農作物の高品質化および差別化等を図る上でマルチ栽培の技術が注目されている。マルチ栽培とは、栽培時の天候に影響されることなく良質の農作物を得るために栽培土壌（地面）の状態を制御する栽培方法である。従来のマルチ栽培では農業シートとしてビニールシートが使用されてきたが、シートが通気性を有していないため、降雨や灌水の直後にビニールシートを適用すると土壌の排湿ができなくなり、栽培物が根腐れを起こしてしまう場合があった。近年のマルチ栽培などでは、種々のマルチ栽培用に適したマルチシートが開発されており、樹木が植えられている土壌にマルチシートを敷設することによって土壌状態を制御している。このようなマルチシートを土壌に敷設することにより、土壌への雨水の浸透を抑制し、また土壌中の水分を蒸発させることにより土壌の水分量を適切に保ち、かつ土壌中の炭酸ガスを外気中に放出させることができる。
【０００３】
マルチシートは、遮水性、透湿性および通気性に優れていることが必要とされる。このようなシートとして、例えば、不職布を用いて形成された不職布シートが用いられている（特許文献１参照）。特許文献１では、マルチシートとして、長繊維不職布からなる不職布シート表面の少なくとも一部に光反射性の樹脂層を形成して、光反射率を所定以上にした光反射性マルチシートが提案されている。引用文献１によれば、このような光反射性マルチシートを農業用シートとして用いることにより、土壌への光透過が抑制されて除草効果があるとともに、夏期の地温上昇を抑えることができるとされている。
【０００４】
不職布シートはビニールシートよりも強度が低いため、不職布シート上で作業したり、農業機械が走行すると耐用年数が短くなる。また、不織布の構造に起因して、遮水性や透湿性を正確に制御することが困難である。そのため、透湿性を有するような樹脂シートをマルチシートとして使用することも提案されている。例えば、特許文献２および３等には、オレフィン樹脂等の熱可塑性樹脂に、炭酸カルシウム等の充填材を配合したものを原料としてフィルム化することにより透湿性のある多孔質フィルムを得ることができ、マルチ栽培用のシートとして利用できることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３３９４０号公報
【特許文献２】特開平３−２８０８１６号公報
【特許文献３】特開平４−１６６０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したような多孔質性のプラスチックフィルムは、農作物の栽培を行う上で、遮水性、透湿性、および通気性を有するとともに、耐久性にも優れるものであるが、光の反射率が不十分であった。ところで、ミカンなどの柑橘類や桃および柿などの落葉果樹類などは、土壌表面に入射する太陽光を反射させて樹木に十分な光を与えることにより、樹木の生長が促進され、また、果実の糖度が向上することが知られている。そのため、土壌を覆うマルチシートとして、フィルム表面の光反射性に優れた多孔質性プラスチックフィルムを使用することにより、より一層、柑橘類や落葉果樹類などの農作物の生産効率が向上するものと考えられる。
【０００７】
本発明者らは、そのようなマルチシートを検討したところ、多孔性熱可塑性樹脂シートの一方の面に光反射層を設けることによりフィルムの反射率は向上するものの、透湿性や通気性が低下してしまうことに気づいた。そして、特定厚みを有する多孔性熱可塑性樹脂シートの一方の面に、特定の厚みとなるように白色インキ等を塗布して光反射層を設けることにより、遮水性、透湿性、通気性および耐久性を維持しながら、優れた光反射性を有するフィルムが実現できる、との知見を得た。本発明はかかる知見によるものである。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、高い反射率を有すると共に、優れた遮水性、透湿性および通気性を有し、かつ耐水性を維持することができる農業用シートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、シート基材と、前記シート基材の少なくとも一方の面に設けられた光反射層と、を備えた農業用シートであって、前記シート基材が、平均径が１〜５０μｍの範囲にある空隙を有し、空隙率が３５〜６０％の範囲にあり、かつ、厚さが３０〜９０μｍの範囲にある多孔性熱可塑性樹脂シートであり、前記光反射層の厚みが０．５〜４μｍの範囲にあることを特徴とする、農業用シートである。
【００１０】
本発明においては、前記光反射層の厚みが０．５〜４μｍの範囲にあることが好ましい。
【００１１】
本発明においては、前記多孔性熱可塑性樹脂シートがポリプロピレン系樹脂を含んでなることが好ましい。
【００１２】
本発明においては、前記多孔性熱可塑性樹脂シートが少なくとも一軸方向に延伸処理されたものであることが好ましい。
【００１３】
本発明においては、前記シート基材が前記延伸処理された多孔性熱可塑性樹脂シートを２層以上積層したものであることが好ましい。
【００１４】
本発明においては、前記シート基材が、各多孔性熱可塑性樹脂シートの延伸軸方向が直交するように、２層以上積層したものであることが好ましい。
【００１５】
本発明においては、前記光反射層が、白色顔料とポリウレタン系樹脂とを含んでなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、シート基材の表面に光反射層を設けることにより、農業用シートに入射した光の反射率を向上させることができるため、高い反射率を有すると共に、優れた遮水性、透湿性および通気性を有し、かつ耐水性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る農業用シートの構成を簡略に示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る農業用シートの他の構成を簡略に示す断面図である。
【図３】図３は、熱可塑性樹脂シートを延伸してシート基材を形成する一例を示す斜視図である。
【図４】図４は、熱可塑性樹脂シートの積層体を延伸してシート基材を形成する一例を示す斜視図である。
【図５】図５は、農水分および炭酸ガスの移動の状態を示す説明図である。
【図６】図６は、農業用シートでの雨の反射状態を示す説明図である。
【図７】図７は、太陽光の農業用シートでの反射状態を示す説明図である。
【図８】図８は、農業用シートを栽培土壌に適用する場合の栽培土壌の一例を示す平面図である。
【図９】図９は、農業用シートを栽培土壌に適用する場合の栽培土壌の他の一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態（以下、実施形態という）を図面に基づいて詳細に説明する。なお、下記実施形態により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のものが含まれる。さらに、下記実施形態で開示した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。また、層構造等の説明の便宜上、下記に示す例においては地面に設置されるシート基材を下に配置した図と共に説明がなされるが、本発明は、必ずしもこの配置で使用等がなされるわけではない。なお、以下の説明において、層の厚み方向の一方を上または上方といい、層の厚み方向の他方を下または下方という場合がある。
【００１９】
［実施形態］
＜農業用シート＞
本実施形態に係る農業用シートの実施形態について説明する。図１および図２は、本発明の実施形態に係る農業用シートの構成を簡略に示す断面図である。図１に示すように、農業用シート１０は、シート基材１１と、光反射層１２とを備えている。農業用シート１０は、シート基材１１と光反射層１２とがシート基材１１と光反射層１２との順に積層して構成されている。また、本発明の実施形態においては、図２に示すように、農業用シート１０を構成するシート基材１０が、複数の層（図２では、表面層用シート基材１１ｂ、基材層用シート基材１１ａ、表面層用シート基材１１ｂの３層）からなるものであってもよい。
【００２０】
［シート基材］
シート基材１１は、多孔性熱可塑性樹脂シートからなる。多孔性熱可塑性樹脂シートは、熱可塑性樹脂および充填剤を含有している。
【００２１】
（熱可塑性樹脂）
熱可塑性樹脂としては、エチレン、プロピレン、ブテン、ヘキセン等のオレフィンの単独重合体または２種類以上のオレフィンの共重合体、１種類以上のオレフィンと該オレフィンと重合可能な１種類以上の重合性モノマーとの共重合体等のポリオレフィン樹脂、ポリメチルアクリレート、ポリメチルメタクリレート、エチレン−エチルアクリレート共重合体などのアクリル系樹脂、ブタジエン−スチレン共重合体、アクリロニトリル−スチレン共重合体、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体等のスチレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン等のフッ化ビニル系樹脂、６−ナイロン、６，６−ナイロン、１２−ナイロン等のアミド系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリプリブチレンテレフタレート等の飽和エステル系樹脂、ポリカーボネート、ポリフェニレンオキサイド、ポリアセタール、ポリフェニレンスルフィド、シリコーン樹脂、熱可塑性ウレタン樹脂、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、各種熱可塑性エラストマー、あるいは架橋された各樹脂などが挙げられる。これらは１種類であってもよく、２種類以上の熱可塑性樹脂の組み合わせであってもよい。上記した中でも、耐熱性、耐水性、耐薬品性、コスト面等の観点から、ポリオレフィン樹脂が好ましく使用できる。
【００２２】
ポリオレフィン樹脂を構成するモノマー単位としては、エチレン、プロピレン、ブテン、ヘキセンなどが挙げられる。ポリオレフィン樹脂の具体例としては、低密度ポリエチレン、直鎖状ポリエチレン、高密度ポリエチレン等のポリエチレン系樹脂、プロピレン単独重合体、プロピレン−エチレン共重合体等のポリプロピレン系樹脂、ポリ（４−メチルペンテン−１）、ポリ（ブテン−１）およびエチレン−酢酸ビニル共重合体などが挙げられる。これらの中でも、ポリプロピレン系樹脂が好ましい。ポリプロピレン系樹脂としては、ポリプロピレン樹脂以外にも、モノマー単位としてプロピレンを主成分とし、エチレンと、１−ブテン、１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘキセン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセン、その他等のα−オレフィンと共重合した樹脂を好適に使用することができる。共重合体は、２元系、３元系、または４元系であってもよく、また、ランダム共重合体であってもブロック共重合体であってもよい。
【００２３】
熱可塑性樹脂として上記したようなポリオレフィン樹脂を用いる場合、オレフィン系ワックスが配合されていることが好ましい。オレフィン系ワックスが可塑剤として作用し、多孔性熱可塑性樹脂シートを延伸してシート基材１１とする際に、延伸し易くなる。オレフィン系ワックスの例としては、エチレン単独重合体、エチレン−α−オレフィン共重合体等のエチレン系樹脂ワックス、プロピレン単独重合体、プロピレン−エチレン共重合体等のプロピレン系樹脂ワックス、ポリ（４−メチルペンテン−１）、ポリ（ブテン−１）およびエチレン−酢酸ビニル共重合体のワックスなどが挙げられる。上記した中でも、エチレン−α−オレフィン共重合体が好ましく使用できる。
【００２４】
（充填剤）
充填剤は、後記するように、熱可塑性樹脂シートを延伸してシート基材１１を形成する際に、シート基材１１内に微細な空隙１３を発生させるために使用される。充填剤としては、公知の無機系充填剤や有機系充填剤を使用することができ、特に限定されるものではない。無機系充填剤としては、例えば、重質炭酸カルシウム、軽質炭酸カルシウム、焼成クレイ、タルク、酸化珪素、珪藻土、酸化チタン、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、硫酸バリウム等が挙げられる。また、これらは脂肪酸等で表面処理されていてもよい。中でも、重質炭酸カルシウム、軽質炭酸カルシウム、焼成クレイ、タルクが、安価で成形性が良いため、好ましい。また、無機系充填剤は、その平均粒子径が通常０．０１〜１５μｍ、好ましくは０．０１〜８μｍのものが好適に使用できる。なお、「平均粒子径」とは、体積基準で測定した粒径分布の統計的平均値として定義され、公知の粒子径分布測定装置（例えば、商品名「ＬＡ−９２０」、株式会社堀場製作所製）によって測定された値を意味する。
【００２５】
有機系充填剤は、ポリプロピレン系樹脂とは異なる種類の樹脂であって、ポリプロピレン系樹脂と相溶しない樹脂を用いることが好ましい。有機系充填剤としては、融点が１２０〜３００℃、またはガラス転移温度Ｔｇが１２０〜２８０℃を有する樹脂が用いられる。有機系充填剤としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリエチレンナフタレート、ポリスチレン、メラミン、ポリエチレンサルファイト、ポリイミド、ポリエチルエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリフェニレンサルファイト、ポリ−４−メチル−１−ペンテン、ポリメチルメタクリレート、環状オレフィンの単独重合体や環状オレフィンとエチレンとの共重合体等が挙げられる。
【００２６】
充填剤としては、無機系充填剤または有機系充填剤の中から１種を選択してこれを単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００２７】
充填剤の含有量は、１〜６５質量％であることが好ましく、２〜５５質量％であることがより好ましい。充填剤の含有量が６５質量％を越えると、シート基材１１を形成する際の熱可塑性樹脂シートの延伸工程において、例えば二軸延伸したような場合に破断し易くなる。
【００２８】
（多孔性熱可塑性樹脂シートの製造方法）
多孔性熱可塑性樹脂シートは、熱可塑性樹脂および充填剤を含有するシート基材形成用樹脂組成物を公知の押出機などで成膜し、次いで延伸工程を経ることにより製造される。異なる熱可塑性樹脂を用いたり、また、充填材の配合比を変えた２種またはそれ以上のシート基材形成用樹脂組成物を用い、共押出機を用いて２層以上から構成される熱可塑性樹脂シートを成膜してもよい。
【００２９】
得られた熱可塑性樹脂シートは、公知の方法により延伸される。充填材を含むシート基材形成用樹脂組成物からなる熱可塑性樹脂シートを延伸することにより、充填剤と熱可塑性樹脂との界面で剥離が起こり、この界面で生じた剥離が、熱可塑性樹脂シートを延伸することにより伝播して拡大する。これにより、熱可塑性樹脂シート中に空隙１３が形成されて、多孔性熱可塑性樹脂シートを得ることができる。熱可塑性樹脂シートを延伸する方法としては、公知の延伸方法が使用できる。例えば、縦方向一軸延伸、縦方向一軸多段延伸、横方向一軸延伸、縦横逐次二軸延伸、縦横同時二軸延伸、またはこれらの組合せ等により、一軸または二軸方向に熱可塑性樹脂シートを延伸する。本実施形態では、多孔性熱可塑性樹脂シートは、熱可塑性樹脂シートを少なくとも一軸方向に延伸処理することで得られる。延伸する際の温度は、使用する熱可塑性樹脂にもよるが、熱可塑性樹脂のガラス転移温度以上、融点以下の温度において延伸される。
【００３０】
例えば、図３に示すように、シート基材１１は、熱可塑性樹脂シート２１を少なくともＭＤ（Machine Direction）方向またはＴＤ（Transverse Direction）方向の一軸方向に延伸することで、単層の多孔性熱可塑性樹脂シートからなるシート基材１１が得られる。なお、ＭＤ方向とは、押出機を用いてシート基材形成用樹脂組成物を押し出した時の押し出し方向であり、ＴＤ方向とは、押出機を用いてシート基材形成用樹脂組成物を押し出した時の押し出し方向と直交する方向である。
【００３１】
また、共押出機により、種類ないし充填材の配合割合の異なるシート基材形成用樹脂組成物を用いて、多孔性熱可塑性樹脂シートが２層以上積層したシート基材１１を製造することができる。例えば、図４に示すように、３層の多孔性熱可塑性樹脂シートを積層したシート基材１１を製造する場合、内層側の熱可塑性樹脂シート２１ａの上方と下方の両面に外層側の熱可塑性樹脂シート２１ｂを積層した積層体２２を少なくともＭＤ方向またはＴＤ方向の一軸方向に延伸することにより、内層側の多孔性熱可塑性樹脂シート１１ａの両面に、異なる空隙率等を有する多孔性熱可塑性樹脂シート１１ｂが形成されたシート基材１１を得ることができる。
【００３２】
上記のような２層以上の多孔性熱可塑性樹脂シートからなる基材シートを製造する際に、各層の多孔性熱可塑性樹脂シートが、延伸軸方向が一致しないように積層することが好ましい。例えば、縦方向に延伸して得られた多孔性熱可塑性樹脂シート２１ａ（例えば、図４中、ＭＤ方向）の両面に、他の多孔性熱可塑性樹脂シート２１ｂを積層する場合に、多孔性熱可塑性樹脂シート２１ａの延伸軸方向（縦方向）と、積層する多孔性熱可塑性樹脂シート２１ｂの延伸軸方向（例えば、図４中、ＴＤ方向）とが直交するようにして積層することが好ましい。これにより、シート基材１１の強度を高くすることができる。
【００３３】
多層化方法としては、基材層用のシート基材形成用樹脂組成物をダイのマニホールドに流入する直前で表層用のシート基材形成用樹脂組成物に合流し多層化して積層体を得るフィードブロック法、多層マニホールドダイを用いたマルチマニホールド法などにより積層体が製造される。
【００３４】
また、充填材を含むシート基材形成用樹脂組成物を押出機を用いて成膜し、熱可塑性樹脂シートから充填剤を除去した後に熱可塑性樹脂シートを延伸することにより空隙１３を形成してもよい。熱可塑性樹脂シートから充填剤を除去する際には、液体などが用いられる。使用する液体は、熱可塑性樹脂シート中の充填剤の種類に応じて適宜選択されるが、充填剤が炭酸カルシウム等の本質的に酸に溶解するものである場合には、酸性水溶液を用いることができる。充填剤を除去する方法としては、液体を熱可塑性樹脂シートにシャワー状に浴びせる方法、液体を入れた槽に熱可塑性樹脂シートを浸漬する方法等が挙げられる。液体により充填剤を除去する方法は回分式でも連続式でもよいが、生産性の観点から連続式が好ましく、例えば、２つ以上のロールを中に配置した槽に液体を入れ、回転する前記ロールにより熱可塑性樹脂シートを搬送し液体中を通過させる方法が挙げられる。液体が酸性またはアルカリ性水溶液である場合には、充填剤が除去された熱可塑性樹脂シートをさらに水で洗浄することが好ましい。熱可塑性樹脂シートを洗浄する場合には、通常は熱可塑性樹脂シートに溶解した塩等が析出してこない程度まで熱可塑性樹脂シートを洗浄すればよい。
【００３５】
シート基材１１の厚みは、３０〜９０μｍであり、好ましくは、４０〜８０μｍである。シート基材１１の厚みが３０〜９０μｍの範囲であれば、農業用シート１０は柔軟性があると共にその強度も保持されるため、好ましい。シート基材１１の厚みが３０μｍより薄いと、農業用シートとしての剛性が十分ではなく強度に欠けるため、好ましくない。また、従来より用いられているポリエチレン製マルチシートは、その厚さが通常１５〜２０μｍであり、農業作業者の作業効率の観点から、シート基材１１の重さは軽いことが好ましい。シート基材１１の厚みが９０μｍを超えると、農業用シートとしての重さがあるため、ハンドリングが悪く、農業作業者も地面に敷き詰める際の作業の負担が大きくなるため、好ましくない。また、シート基材１１の厚みが９０μｍを超えると、シート基材１１の使用樹脂量も多くなるため、農業用シート１０の製造コストも大きくなる。よって、シート基材１１は、シート基材１１の厚みが上記範囲内の場合には、柔軟性、強度、重さ、製造コストおよび農業作業者の作業性などの観点から、農業用シートとして好適に用いることができる。
【００３６】
シート基材１１は、上記の通り、空隙１３を有している。この空隙１３は、上記の通り、シート基材形成用樹脂組成物、積層体または多孔性熱可塑性樹脂シートを延伸してシート基材１１とする際、シート基材形成用樹脂組成物、積層体または多孔性熱可塑性樹脂シートを延伸すると、充填剤と熱可塑性樹脂との界面で剥離が起こる。この界面で生じた剥離が熱可塑性樹脂シート２１を延伸することにより伝播し、拡大することで、空隙１３がシート基材１１内に形成される。
【００３７】
図１に示すように、地面からの水蒸気および炭酸ガス１５は、シート基材１１の内部の空隙１３を通って反射層１２の表面から外部に抜ける。特に表面に空隙１３がある場合は、反射層１２が薄く形成され水蒸気および炭酸ガス１５が抜けやすい。
【００３８】
空隙１３の大きさは、平均径が１〜５０μｍの範囲にあるのが好ましく、より好ましくは２〜４０μｍの範囲にあり、更に好ましくは５〜３０μｍの範囲にある。空隙１３の大きさは、シート基材１１の積層方向または積層面における任意の断面の空隙１３の径である。光反射層１２の厚さは空隙１３のないシート基材１１の上よりも空隙１３の上の方が薄くなる傾向にある。シート基材１１の平均径が１μｍ未満の場合には、シート基材１１の表面に生じる空隙１３の大きさが小さいため、空隙１３の上に積層される光反射層１２の厚さが空隙１３のないシート基材１１の上の光反射層１２よりも薄くなり難い。そのため、光反射層１２が所望の透湿性を発現し難くなるため、好ましくない。シート基材１１の平均径が５０μｍを超える場合には、シート基材１１の強度が著しく低下するため、好ましくない。なお、空隙１３の形状は、円状、楕円状等様々であるが、それぞれの空隙の最大径（Ｌ）とそれに直角な方向の最大の径（Ｍ）を測定して平均したもの［（Ｌ＋Ｍ）／２］をそれぞれの空隙の平均径とする。少なくともｎ個（ｎは１以上の整数）の空隙１３を選び繰り返して測定し、その平均値を平均径とする。空隙１３の径の測定方法は、試料より任意の一部を切り取り、エポキシ樹脂などで包埋してミクロトーム等で切断後、試料台に貼り付けて、観察面に金または金−パラジウム等を蒸着し、試料の断面を、例えば、（株）日立製作所製の走査型電子顕微鏡Ｓ−２４００等を使用して観察しやすい任意の倍率にて表面の空隙形状を観察する。本実施形態においては、空隙１３の大きさは、充填剤の添加量、得られた熱可塑性樹脂シートを延伸する際の延伸倍率および延伸温度等を適宜調整することにより、所望の平均径の範囲とすることができる。
【００３９】
（空隙率）
シート基材１１の空隙率は、３５〜６０％であり、より好ましくは、４０〜５８％である。ここで、空隙率とは、シート基材１１中に占める空隙の割合を示しており、下記式Iにより算出できる。なお、式I中、ρｏは積層体の真密度を示し、ρは積層体の密度を示す。ρは積層体の密度は、ＪＩＳ  Ｐ  ８１１８に準拠する。延伸前の材料が多量の空気を含有するものでない限り、真密度は延伸前の密度にほぼ等しい。また、真密度は、定容積膨張法による乾式密度測定方法で測定して計算することで求められる。例えば、真密度は、例えば、（株）島津製作所製の乾式自動密度計「アキュピック１３３０」、マイクロメリテックス社製マルチボリウム密度計「アキュピック１３３０型」などを用いて測定することができる。
空隙率（％）＝｛（ρｏ−ρ）／ρｏ｝×１００  ・・・（式I）
【００４０】
シート基材１１の空隙率が３５％未満では、水蒸気やガスがシート基材１１を透過する通気性および透湿度が悪くなるため農業用シートとして使用できず、好ましくない。また、シート基材１１の空隙率が６０％を超えると、農業用シート１０の強度が不足するため、好ましくない。シート基材１１の空隙率が上記範囲内であれば、通気性を有しつつ農業用シート１０の強度を保持することができる。
【００４１】
得られたシート基材１１の透湿度は、通常１，０００ｇ／ｍ2 ・２４時間以上、好ましくは１，５００ｇ／ｍ2 ・２４時間以上である。また、耐水圧は、１０ｋＰａ以上、好ましくは２０ｋＰａ以上である。シート基材１１が、平均径が１〜５０μｍの範囲にある空隙を有し、空隙率が３５〜６０％の範囲にあり、かつ、厚さが３０〜９０μｍの範囲にあれば、透湿度および耐水圧を上記範囲とすることができる。
【００４２】
シート基材１１の不透明度は、７０〜１００％であることが好ましい。シート基材１１の不透明度は、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２に準拠する。シート基材１１の不透明度が７０％未満の場合には、シート基材１１の外観を視認し難くなるため、好ましくない。
【００４３】
シート基材１１の密度は、０．５０〜０．９０ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。シート基材１１の密度が０．５０ｇ／ｃｍ3未満の場合には、空隙１３が多く平均径が大きい場合で、シート強度が弱い。シート基材１１の密度が０．９０ｇ／ｃｍ3以上の場合は、空隙１３がないか、少なく平均径が小さい場合である。シート基材１１の密度は、０．５０〜０．７０ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。
【００４４】
（添加剤）
シート基材１１は、必要に応じて、界面活性剤、滑剤、帯電防止剤など各種添加剤を適宜任意に添加することができる。
【００４５】
界面活性剤は、シート基材１１の結露を防ぐために用いられる。界面活性剤として、非イオン性界面活性剤、陰イオン性界面活性剤及び両イオン性界面活性剤などからなる群の１種または複数種を用いることができる。非イオン性界面活性剤としては、例えば、グリセリン脂肪酸エステル、ペンタエリスリトール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロックポリマー等が挙げられる。陰イオン性界面活性剤としては、例えば、スルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩等が挙げられ、塩としては、ナトリウム塩、カリウム塩、アンモニウム塩などが挙げられる。
【００４６】
滑剤としては、流動パラフィン、合成パラフィン、マイクロクリスタリンワックスなどの脂肪族炭化水素、直鎖アルコールのステアリン酸エステル、高級脂肪酸アマイド等が挙げられる。
【００４７】
帯電防止剤は、シート基材１１を形成するシート基材形成用樹脂組成物に練り混むか、または、帯電防止剤を得られたシート基材の表面に塗布することで、シート基材１１に帯電防止性能を付与することができる。帯電防止剤としては、例えば、アミン、イミダゾリン、アミン酸化エチレン付加体、４級アンモニウム塩等のカチオン性帯電防止剤、ホスフェート、アルキルアリルホスホン酸、アジピン酸、グルタミン酸等のアニオン性帯電防止剤、多価アルコール、多価アルコールエステル、高級アルコールエチレンオキサイド付加体、ポリエーテル、アルキルフェノールエチレンオキサイド付加体、脂肪酸のグリセリンエステル、脂肪酸アミドおよびそのエチレンオキサイド付加物等の非イオン性帯電防止剤、またカチオン基とアニオン基の両方を有する例えばアルキルアミンに無水マレイン酸を作用させたグアニジン塩、ポリエチレンイミンから誘導されるスルホン酸などの両性帯電防止剤等を挙げることができる。好ましくは、アルキルジエタノールアミン、ヒドロキシアルキルモノエタノールアミン、グリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、アルキルスルホン酸ソーダ、アルキルベンゼンスルホン酸ソーダ、過塩素酸テトラアルキルアンモニウム塩等である。これらは、熱可塑性樹脂のガラス転移温度（ガラス転移点）Ｔｇや、押し出し延伸等の加工条件により、任意の一種を適宜選択して、これを単独で使用してもよいし、二種以上を組み合わせて使用してもよい。また、シート基材形成用樹脂組成物を帯電防止剤に練り混ませることと、シート基材表面への帯電防止剤の塗布は併用して行ってもよい。
【００４８】
［光反射層］
光反射層１２は、シート基材１１の少なくとも一方の面に設けられる層である。光反射層１２は、可視領域の光を散乱させると共に、土壌水分の蒸発を促す透湿性を維持している層である。シート基材１１は、白色度が高く、厚みが９０μｍ以上の場合には、光を散乱させる性能を有する。しかし、光反射層１２の厚みが９０μｍ以上の場合には、上記の通り、シート基材１１は重くなり、農業作業者が農業用シート１０の巻取りや農業用シート１０を地面に敷き詰める際の作業の負担が大きくなる傾向にあるため、シート基材１１の厚さは３０〜９０μｍとしている。そのため、シート基材１１のみでは、反射率が５０〜９０％に低下するため、地面に植えられた樹木に成長する柑橘類や落葉果樹類などの農作物にシート基材１１で反射した光などを十分与えることはできない。これに対し、本発明による農業用シート１０は、シート基材１１の表面に光反射層１２を設けているため、可視領域の光の反射率を、例えば、１００％にまで向上させることができる。
【００４９】
光反射層１２の厚みは、０．５〜４μｍである。光反射層１２の厚みが０．５μｍ未満の場合には、光の反射率が不十分となり、好ましくない。一方、光反射層１２の厚みを厚くする程、農業用シート１０の光反射性は向上するものの、透湿性や通気性が損なわれてしまう。本発明においては、シート基材１１中に形成された空隙１３の数および大きさを上記したような範囲とし、かつ、そのシート基材１１上に設ける光反射層１２の厚みを０．５〜４μｍの範囲とすることにより、高い反射率を有すると共に、優れた遮水性、透湿性および通気性を有し、かつ耐水性を維持することができる。この理由は定かではないが、以下のように考えられる。すなわち、空隙１３の大きさ（平均径）およびその数（空隙率）が所定の範囲にあるシート基材１１の表面に光反射層１２を設ける場合、光透過層１２の厚みを厚くすると、透湿性や通気性が低下する。光反射層１２の厚みが０．５〜４μｍの範囲であれば、シート基材１１の表面に存在する空隙１３を塞いでいても、透湿性や通気性を維持しながら光反射率を向上させることができるものと考えられる。これはあくまでも推察であって、本発明がこれに拘束されるものではない。本発明においては、シート基材１１を透過した水蒸気および炭酸ガス１５は、光反射層１２を通って大気中に放出される。また、光反射層１２の厚みは、１〜２．５μｍであることが好ましい。
【００５０】
光反射層１２は、可視領域の光を反射できる層であればよく、例えば白や銀などの色を有していることが好ましい。これらの色は、可視領域の光を反射させるため、シート基材１１の表面で可視領域の光が反射することで、地面に植えられた樹木に照射される光の量を増大させることができる。本実施形態では、光反射層１２は、白インキ成分を含んで形成された白色インキ層である場合について説明する。なお、光反射層１２は、白色インキ層に限定されるものではなく、例えば銀色など可視領域の光を反射できる他の色のインキ成分を含んで形成された層であってもよい。
【００５１】
（白インキ成分）
白インキ成分は、白色粉末と樹脂成分とを含んでいる。
【００５２】
上記の白色粉末としては、公知の白色顔料を使用することができる。白色顔料としては、例えば、アナターゼ型またはルチル型の酸化チタン、これらの表面をＡｌ、Ｓｉなどの金属酸化物で処理した酸化チタンなど、および炭酸カルシウム、硫酸バリウムなどの体質顔料、その他の白色顔料など、本発明の目的を妨げない範囲において使用できるものが挙げられる。上記の酸化チタンは、その平均粒子径が０．１〜０．５μｍのものが好ましく使用される。上記の白色粉末の配合割合は、光反射層１２中に１０〜５０質量％含まれていることが好ましい。
【００５３】
上記の樹脂成分としては、ポリウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂など上記光散乱機能を有する樹脂であれば特に限定されるものではないが、好ましくはポリウレタン系樹脂が挙げられる。ポリウレタン系樹脂は、透湿防水シートに樹脂成分（バインダー）として使用したときに透湿性への悪影響が少ないため、好ましい。ポリウレタン系樹脂としては、例えば、ポリエステルポリウレタン、ポリエーテルポリウレタン、ポリエーテルポリエステルポリウレタン、ポリカーボネートポリウレタン、ポリカプロラクタムポリウレタン等の樹脂、およびそれらの混合物が挙げられる。
【００５４】
上記の樹脂成分は、ガラス転移温度Ｔｇ（℃）が、−６０℃≦Ｔｇ≦０℃であり、重量平均分子量Ｍｗが１０，０００≦Ｍｗ≦８０，０００であるポリウレタン系樹脂から選ばれる少なくとも１種であるものが好ましく使用される。ガラス転移温度Ｔｇが０℃を超えると、シート基材１１の破断強度やヤング率が大きくなり、それに伴って脆性が乏しくなり、引き裂き性が低下する。一方、ガラス転移温度Ｔｇが−６０℃を下回ると、光反射層１２の強靭性が低下する。また、ポリウレタン系樹脂の質量平均分子量が８０，０００を超えると、得られる光反射層１２の強度が大きくなり、それに伴い脆性が乏しくなり、引き裂き性が低下する。一方、質量平均分子量が１０，０００未満になると、得られる光反射層１２にブロッキングが発生する。
【００５５】
上記のポリウレタン系樹脂は、ポリイソシアネート化合物とポリマーポリオールとを溶液重合などの公知の方法で反応させ、必要に応じて、ウレタンプレポリマーに鎖伸長剤および反応停止剤を使用することによって得られる。ポリウレタン系樹脂は、上記樹脂成分の特性値を満足するものであれば、特に限定されるものではなく、いずれも使用することができる。上記の特性値は、様々な要因によって決定されるが、例えば、ポリウレタン系樹脂を構成するウレタン基量、極性基の種類およびその量などを設定することによって得られる。
【００５６】
上記のポリイソシアネート化合物としては、従来のポリウレタン系樹脂の製造に使用されるものであればよく、例えば、１，６−ヘキサメチレンジイソシアネート、メチレンジイソシアネート、トリメチレンジイソシアネート、２，２，４−または２，４，４−トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート、テトラメチレンジイソシアネート、１，２−プロピレンジイソシアネート、イソプロピレンジイソシアネート、１，３−ブチレンジイソシアネートなどの脂肪族イソシアネート；１，３−または１，４−シクロヘキサンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、１，３−ビス（イソシアネートメチル）シクロヘキサン、メチル−２，６−シクロヘキサンジイソシアネートなどの脂環族イソシアネート；ｍ−またはｐ−フェニレンジイソシアネート、４，４−ジフェニルメタンジイソシアネート、２，４−または２、６−トリレンジイソシアネート、ナフチレンジイソシアネートなどの芳香族イソシアネートなどが挙げられる。
【００５７】
また、上記のポリマーポリオールとしては、飽和炭化水素系ポリエステルポリオールなどのポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオール、ポリエーテルエステルポリオールなどが挙げられる。
【００５８】
上記のポリエステルポリオールは、多価カルボン酸と多価アルコールからなるポリエステルポリオールやラクトン環の開環重合で得られるポリエステルポリオールなどが挙げられる。上記の多価カルボン酸としては、直鎖飽和炭化水素系のアジピン酸、アゼライン酸、コハク酸、セバシン酸などの脂肪族多価カルボン酸；不飽和脂肪酸系のフマル酸、マレイン酸などの不飽和脂肪族多価カルボン酸；シクロヘキシル基を有する１，４−シクロヘキサンジカルボン酸などの脂環族多価カルボン酸；フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸などの芳香族多価カルボン酸などが挙げられる。
【００５９】
上記の多価アルコールとしては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，３−プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ネオペンチルグリコール、トリエチレングリコール、キシリレングリコール、ポリエチレングリコール、１，２−または１，３−プロパンジオール、１，２−、１，３−および１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオールなどの脂肪族、脂環族などの多価アルコールおよび芳香族多価アルコールなどが挙げられる。
【００６０】
また、上記のポリエーテルポリオールとしては、エチレンオキシド、プロピレンオキシドなどのオキシラン化合物を、エチレングリコール、１，２−プロパンジオール、グリセリンなどの多価アルコールを重合開始剤として重合して得られるポリエーテルポリオールが挙げられる。
【００６１】
また、ポリエーテルエステルポリオールとしては、上記のポリエーテルポリオールに上記の多価カルボン酸とを反応させて得られるポリエーテルエステルポリオールが挙げられる。
【００６２】
上記のポリウレタン系樹脂は、上記のポリイソシアネート化合物と上記のポリマーポリオールとの他に、分子量、ガラス転移温度および上記の樹脂成分の特性値などの調整のために必要に応じて、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，２−プロパンジオールなどのアルコール類、エチレンジアミン、プロピレンジアミンなどのアミン類などの鎖伸長剤、および公知の低級アルコール系、アミン系などの鎖長停止剤などを用いて白インキ成分の樹脂成分中の鎖長を調整するのが好ましい。
【００６３】
上記の樹脂成分は、単独でも、または複数種を混合しても使用することができるが、さらに、光反射層１２が施された基材の引き裂き性を向上させるため、上記の樹脂成分に硬化剤を添加することができる。硬化剤としては、上記の脂肪族、脂環族または芳香族のポリイソシアネート化合物や、これら以外のポリイソシアネート化合物、例えば、トリレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、トリフェニールメタントリイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、ｏ−トルイジンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、１，３，５−トリイソシアネートメチルベンゼン、リジンエステルトリイソシアネートなど、およびこれらのイソシアネート化合物から誘導される二量体や三量体などの多量体、上記のイソシアネート化合物と３，３，３−トリメチロールプロパンなどのポリオール化合物との反応によって得られるポリイソシアネートなどが挙げられる。上記の硬化剤として、具体的には、三井武田ケミカル（株）製のタケネートＤ−１１０Ｎ（商品名）などを使用することができる。
【００６４】
上記の樹脂成分は、単独でも使用できるが、上記の結合剤全量中に９０〜１００質量％の割合で含有されていることが好ましい。上記の樹脂成分の配合割合が、９０質量％未満の場合には、シート基材１１の引き裂き性が低下するため、好ましくない。
【００６５】
上記の硬化剤を使用する場合は、その使用量は、上記の樹脂成分に対して０．８〜１０質量％配合することが好ましい。上記の硬化剤の配合割合が１０質量％を超えると、得られる光反射層１２が脆くなる。
【００６６】
上記の白インキ成分は、上記の白色粉末と上記の樹脂成分とを有機溶剤、例えば、イソプロピルアルコール、ノルマルプロピルアルコールなどのアルコール類、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチル、酢酸プロピル、乳酸エチル、エチレングリコールアセテートなどのエステル類、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノンなどのケトン類、ジエチレングリコールメチルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサンなどのエーテル類、トルエン、キシレンなどの芳香族類、ハロゲン化炭化水素類などの溶剤、およびそれらの混合溶剤に公知の方法で均一に分散混練して均質化して得られる。
【００６７】
（添加剤）
白インキ成分は、上記の白色粉末及び樹脂成分以外に、必要に応じて、本発明の目的を妨げない範囲において、上記の樹脂成分以外の樹脂成分、可塑剤、分散剤などの各種添加剤を添加することができる。
【００６８】
上記の樹脂成分以外の樹脂成分としては、ニトロセルロース、セルロースプロピオネート、セルロースアセテートブチレート、セルロースダイアセテート、セルローストリアセテートなどのセルロース誘導体、アルキッド樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体、ポリビニルブチラール、スチレン−ブタジエン共重合体、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂など、上記の樹脂成分と相溶する樹脂成分を併用することができる。
【００６９】
光反射層１２は、上記のシート基材１１の表面に、公知の印刷法などの塗布方法で塗布して形成する。該塗布方法としては、例えば、グラビアコーター、リバースロールコーター、スプレイコーター、ナイフコーター、ワイヤバーコーター、エアナイフコーター、ドクターブレードコーター、ディッピングコーター、ダイコーターなど、好ましくはグラビア印刷機を使用した印刷法を用いて、０．２〜０．７ｇ／ｍ2（乾燥厚み）にベタ印刷し、乾燥して光反射層１２を形成する。上記の白インキ成分の乾燥条件は、上記のシート基材１１および上記の樹脂成分などの結合剤が劣化しない範囲であれば特に限定されないが、好ましくは７０〜８０℃で乾燥する。
【００７０】
このように、農業用シート１０は、プラスチックで形成されたシート基材１１に光反射層１２を積層して形成されたシートであり、農業用シート１０に入射した光の反射率を向上させることができる。このため、農業用シート１０は、高い光の反射率を有することができると共に、耐用年数が長く、優れた透湿性および通気性を有しつつ、雨水の浸透を防ぐ耐水性を高く維持することができる。
【００７１】
水分および炭酸ガスの移動の状態を図５に、農業用シート１０での雨の反射状態を図６に、太陽光の農業用シート１０での反射状態を図７に、それぞれ示す。例えば、図５に示すように、農業用シート１０を、土壌（地面）３１の柑橘類および桃類等の樹木３２が設置される土台３１ａと、農業用水用の排出溝３１ｂとの表面に敷くことにより、地面３１から蒸発する水分および炭酸ガスは、シート基材１１の空隙を通って光反射層１２を通過する。このため、上記の水分および炭酸ガスが農業用シート１０の下の地面３１にトラップされて土壌中の水分含量を高く保つことができるため、地面の乾燥を抑制することができる。また、図６に示すように、シート基材１１は外部からの雨などの侵入を抑制することができるため、雨が降っている時でも農業用シート１０で覆われている地面３１に雨水が到達することを抑制することができる。一般に、果樹の栽培などにおいて、果実の糖度を向上させるため、土壌中の水分を蒸散させて土壌を適度な乾燥状態に保つと共に、雨水の土壌への浸透を防ぐことは重要である。また、樹勢の低下を防ぐため、土壌中の炭酸ガスを外気中に放出することは重要である。よって、農業用シート１０を用いれば、土壌中の水分含量を高く保ち、地面を適度な乾燥状態に保つことができるため、樹木３２の生育および結実、果実に悪影響を与えることを抑制することができる。これにより、果実の糖度を向上させることができる共に樹勢の低下を抑制することができるため、果樹類の品質低下を抑制することができる。
【００７２】
また、図７に示すように、農業用シート１０はシート基材１１の表面に光反射層１２を設け、光反射層１２は白インキ成分を含む樹脂成分を用いて形成された層であるため、層の不透明度および白度が高い。一般に、果樹の栽培などにおいて、果実の着色の促進を図るため、太陽光を地上で反射させて散乱した光を果樹に照射することは重要である。農業用シート１０は光反射層１２の白度が高いため、太陽光の高い反射率を有する。光反射層１２において太陽光の反射率を向上させているため、太陽光が農業用シート１０のシート表面で反射され、地面に植えられた樹木に成長する柑橘類や落葉果樹類などの農作物へのシート基材１１で反射した光の照射割合を向上させることができる。また、太陽光が農業用シート１０の地面側に到達する光量を減少させることができるため、地面３１で雑草が成育することを抑制することができる。
【００７３】
したがって、農業用シート１０を用いることで、地面３１に植えられた樹木３２に成長する柑橘類や落葉果樹類などの農作物の生産効率を向上させることができる。また、農業用シート１０は、優れた遮水性、透湿性および通気性と高い耐水性を有するため、農業用シートを地面に一度敷いておくだけでよくなるため、天候によって農業用シート１０を地面３１に敷くことおよび農業用シート１０を地面３１から取り外すことなどの作業を行う必要がなくなるため、天候による影響を受けることなく農作業の作業を行うことができ、農作業の作業性を大幅に改善することができる。
【００７４】
農業用シート１０を栽培土壌などの地面に使用する場合、農業用シート１０は地面の形状に合わせて容易に適用することができる。農業用シート１０を栽培土壌に適用する場合の栽培土壌の一例を図８に示す。図８に示すように、農業用水用の排出溝３１ｂは並列に所定間隔で複数設けられ、樹木３２が土台３１ａに所定間隔を置いて複数設けられる場合、農業用シート１０は、土台３１ａおよび農業用水用の排出溝３１の全面を覆うように敷かれる。なお、各区画に対応した土台３１ａに設置される樹木３２の幹の部分に対応するように農業用シート１０に切れ目を入れて、樹木３２の幹に農業用シート１０をプラスチックテープでしばりつける等して、雨水が根元に達しないようにしてもよい。また、樹木３２の幹の外周と農業用シート１０の切れ目との間には極力隙間がないことが望まれるが、多少隙間があったとしても枝葉などによって雨が地面３１に侵入することは遮られるため、農業用シート１０の透湿性、通気性、耐水性および耐久性に影響を与えることはない。
【００７５】
また、農業用水用の排出溝３１ｂが一方向に所定間隔で並列に複数設けられる場合、農業用水用の排出溝３１ｂを設ける作業を簡単に行うことができる。そのため、例えば、既に生産されている果樹園などにマルチ栽培を導入する場合には、農業用水用の排出溝３１ｂを一方向に所定間隔で並列に複数設けることが好ましい。また、農業用水用の排出溝３１ｂは集水および排水のために設けられているため、栽培コストの軽減を図るなどの観点から、農業用水用の排出溝３１ｂの上に位置する農業用シート１０は、塩化ビニル樹脂、ポエチレン樹脂などの従来使用されていた通常のビニールシートを用いてよい。
【００７６】
なお、図８では、農業用水用の排出溝３１ｂが所定間隔で並列に複数設けられている場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。農業用シート１０を栽培土壌に適用する場合の栽培土壌の他の一例を図９に示す。図９に示すように、農業用水用の排出溝３１ｂを格子状に設け、農業用水用の排出溝３１ｂが樹木３２を１本ずつ囲むように格子状に設けるようにしてもよい。図９に示すように、農業用水用の排出溝３１ｂが格子状に設けられる場合、排水効率が高く土壌の水分コントロールを容易に行うことができる。また、図８に示すような農業用水用の排出溝３１ｂが所定間隔で並列に複数設けられる場合に比べ、農業用水用の排出溝３１ｂを格子状に設ける場合の方が土壌の水分コントロールは容易であるが、農業用水用の排出溝３１ｂを設ける作業に時間を要する。よって、当初から計画的にマルチ栽培用の栽培地を作る場合や根付け時にマルチ栽培が予定されている場合などには、格子状の農業用水用の排出溝３１ｂを設けることが好ましい。
【実施例】
【００７７】
次に、本発明を実施例により具体的に説明する。ただし、本発明は、これらの例によって、何ら限定されるものではない。
【００７８】
＜実施例１＞
（シート基材１の製造）
シート基材１を構成する基材層用の樹脂組成物として、プロピレン単独重合体（日本ポリケム（株）製、商品名「ノバテックＰＰ：ＭＡ−８」、融点１６４℃）を６５．５質量％、高密度ポリエチレン（日本ポリケム（株）製、商品名「ノバテックＨＤ：ＨＪ５８０」、融点１３４℃、密度０．９６０ｇ／ｃｍ３）を６．５質量％、および平均粒子径が１．５μｍの炭酸カルシウム粉末を２８質量％含んでなる樹脂組成物を、押出機を用いて無延伸シート（熱可塑性樹脂シート）を得た。次いで、この無延伸シートを縦方向に４倍延伸して、一軸延伸シートを得た。なお、縦方向とは、押出機を用いて樹脂組成物を押し出した時の押し出し方向である。
【００７９】
一方、シート基材１を構成する表面層用の樹脂組成物として、上記と同様の材料を用いて、プロピレン単独重合体を５１．５質量％、高密度ポリエチレンを３．５質量％、平均粒子径が１．５μｍの炭酸カルシウム粉末を４２質量％、平均粒子径が０．８μｍの酸化チタン粉末を３質量％含んでなる樹脂組成物を、別の押出機を用いて溶融混練し、上記の一軸延伸シート基材の表面の両側にダイより押し出して、上記の一軸延伸シート基材の両面に積層し、層構成が表面層／基材層／表面層の積層シート（積層体）を得た。
【００８０】
次いで、この積層シートを横方向に７倍延伸し耳部をスリットして、表面層（１５μｍ）／基材層（４０μｍ）／表面層（１５μｍ）の層構成で、厚みが７０μｍの微細な空隙を含有するシート基材１を得た。この時、シート基材１の全体の空隙の平均径は、２０μｍ、空隙率は５５％、不透明度は９３％であった。なお、シート基材１の空隙の平均径、空隙率、および不透明度は、上記実施形態に記載の方法を用いて行った。
【００８１】
（白色インキ層の形成）
下記成分を均一に混練分散して白インキを調製した。この白インキをグラビア印刷機を用いて、乾燥温度８０℃で２μｍ（乾燥厚み）にベタ印刷し、乾燥して、光反射層として白色インキ層を形成した。
・ポリウレタン系樹脂（荒川化学工業（株）製、商品名「ユリアーノ２４６６」）：４０．０部
・硝化綿（稲畑産業（株）製、商品名「ＤＬＸ５−８」）：２．０部
・酸化チタン（テイカ（株）製、商品名「ＪＲ−８００」）：３９．０部
・硬化剤（三井武田ケミカル（株）製、商品名「タケネートＤ−１１０Ｎ」）：４．０部
・溶剤（イソプロピルアルコール：５．０部、メチルエチルケトン：６．０部、酢酸エチル：４．０部）
【００８２】
＜実施例２＞
（シート基材２の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１に代えて、実施例１のシート基材１と同様の層構成で、表面層（５μｍ）／基材層（２０μｍ）／表面層（５μｍ）であって、厚みが３０μｍの微細な空隙を含有するシート基材２を用いたこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００８３】
＜実施例３＞
（シート基材３の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１に代えて、実施例１のシート基材１と同様の層構成で、表面層（２０μｍ）／基材層（５０μｍ）／表面層（２０μｍ）であって、厚みが９０μｍの微細な空隙を含有するシート基材３を用いたこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００８４】
＜実施例４＞
（シート基材４の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１の全体の空隙の平均径が３μｍとなるように調整し、積層シートを横方向に７倍延伸し、表面層（１５μｍ）／基材層（４０μｍ）／表面層（１５μｍ）の層構成で、厚みが７０μｍの微細な空隙を含有するシート基材４に変更したこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００８５】
＜実施例５＞
（シート基材５の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１の全体の空隙率が３５％となるように調整し、積層シートを横方向に７倍延伸し、表面層（１５μｍ）／基材層（４０μｍ）／表面層（１５μｍ）の層構成で、厚みが７０μｍの微細な空隙を含有するシート基材５に変更したこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００８６】
＜実施例６＞
（シート基材１の製造、白色インキ層の形成）
実施例１の白色インキ層の厚さが４μｍとなるように、白色インキ層の厚さを変更したこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００８７】
＜比較例１＞
（シート基材１の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１の表面に白色インキ層の形成しなかったこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００８８】
＜比較例２＞
（シート基材１の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１に形成する白色インキ層の厚さ（乾燥厚み）を５μｍに変更したこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００８９】
＜比較例３＞
（シート基材１の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１に形成する白色インキ層の厚さ（乾燥厚み）を０．４μｍに変更したこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００９０】
＜比較例４＞
（シート基材６の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１の全体の空隙の平均径が０．８μｍとなるように調整し、積層シートを横方向に７倍延伸し、表面層（１５μｍ）／基材層（４０μｍ）／表面層（１５μｍ）の層構成で、厚みが７０μｍの微細な空隙を含有するシート基材６に変更したこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００９１】
＜比較例５＞
（シート基材７の製造、白色インキ層の形成）
実施例１のシート基材１の全体の空隙率が３０％となるように調整し、積層シートを横方向に７倍延伸し、表面層（１５μｍ）／基材層（４０μｍ）／表面層（１５μｍ）の層構成で、厚みが７０μｍの微細な空隙を含有するシート基材７に変更したこと以外は、実施例１と同様にして行なった。
【００９２】
実施例１〜実施例６、比較例１〜比較例５の各々のシート基材の厚さ、空隙の平均径、空隙率、および不透明度と、白色インキ層の厚さを以下の表１に示す。
【００９３】
【表１】
2014233206.tif 000003
【００９４】
［評価］
（可視光の反射率の測定）
紫外・可視・近赤外分光光度計（島津製作所社製、商品名「ＵＶ−３６００」）で、積分球付属装置（ＩＳＲ−３１００）を用いて、入射角８°で可視領域として、５００ｎｍ、６００ｎｍ、および７００ｎｍでの反射率（全反射率）を測定した。結果を表２に示す。なお、表２中、二重丸、○、△は、各々以下の状態を示す。
二重丸：可視領域全体で反射率が１００％であった場合である。
○：可視領域で最低反射率が９０％以上であった場合である。
△：可視領域で最低反射率が９０％を下回るものがあった場合である。
【００９５】
（透湿性の評価）
透明カップ（クリアカップ硬質）２００ｍｌを一検体に２個用意した。一方に６０ｍｌの６０℃の温水を入れる。１０ｃｍ四方のシート試料をそのカップの上に即時に置き、その上に残りのカップを置いて押さえた（上に置いたカップの上に５０ｇ分銅を重しとして置いて、カップフランジとフランジがぴったり合うようにした。）２０分後に上のカップにおいてシートを透過した水蒸気でカップが曇るかどうかの状態を目視で確認した。結果を表２に示す。なお、表２中、二重丸、○、×は、各々以下の状態を示す。
二重丸：上のカップの全面が曇り水滴が観察され透湿性が観察された。
○：上のカップの側面が半分以上曇り透湿性が観察された。
△：上のカップの側面が３分の１以上曇り透湿性が観察された（但し、透湿性としては製品として最低レベル）。
×：上のカップが曇らず透湿性が観察されなかった。
【００９６】
【表２】
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【００９７】
表２に示す結果より、白色インキ層をシート基材１に設けることにより、可視光の反射率を向上させることができたことが確認された。また、白色インキ層をシート基材１に設ける際に、その白色インキ層を膜厚を所定の範囲内にすることで、可視光の反射率を向上させ、かつ透湿性を発現することが確認された。
【符号の説明】
【００９８】
１０  農業用シート
１１  シート基材
１１ａ  基材層用シート基材
１１ｂ  表面層用シート基材
１２  光反射層
１３  空隙
１５  水蒸気および炭酸ガス
２１、２１ａ、２１ｂ  熱可塑性樹脂シート
２２  積層体
３１  土壌（地面）
３１ａ  土台
３１ｂ  農業用水用の排出溝
３２  樹木
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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