(57)【要約】【課題】雄端子の平板状タブが板幅方向に振れることを有効に規制させつつ、雄端子の平板状タブの挿入力の低減や、製品間の寸法ばらつきの吸収を有利に図ることができる、新規な構造の雌端子を提供すること。【解決手段】前端に開口部１２を有する箱状の本体部１４と、本体部１４の内部に向かって突出する撓み変形可能な弾性接触片２８ａ，２８ｂを備え、雄端子１８の平板状タブ２０に対して、弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂが弾性接触されるようになっている雌端子１０において、平板状タブ２０の板幅方向に対向する本体部１４の一対の側壁２４ａ，２４ｂには、本体部１４の内部に向かって片持ち状に突出する一対の弾性支持片３８，３８が設けられている一方、一対の弾性支持片３８，３８の突出端部が他の部材に拘束されない状態で、平板状タブ２０の板幅方向両側面に対して、弾性支持片３８の圧接部４０が圧接されるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端に開口部を有する箱状の本体部と、該本体部の内部に向かって突出する撓み変形可能な弾性接触片を備え、前記本体部の前記開口部から挿し入れられる雄端子の平板状タブに対して、撓み変形された前記弾性接触片の接点が弾性接触されるようになっている雌端子において、
前記平板状タブの板幅方向に対向する前記本体部の一対の側壁には、前記本体部の内部に向かって片持ち状に突出する一対の弾性支持片が設けられている一方、
前記一対の弾性支持片の突出端部が他の部材に拘束されない状態で、前記開口部から挿し入れられる前記平板状タブの板幅方向両側面に対して、前記弾性支持片の圧接部が圧接されるようになっている、ことを特徴とする雌端子。
【請求項２】
前記弾性接触片が前記平板状タブの板幅方向に離隔して複数設けられている一方、前記平板状タブの板厚方向に対向する一対の壁部のそれぞれの前端から内方に折り返されて該壁部の対向方向で撓み変形可能に形成されており、前記弾性接触片の延出方向先端部分に設けられた前記接点がそれぞれ独立変位可能に前記平板状タブの板厚方向の両側から圧接されるようになっている請求項１に記載の雌端子。
【請求項３】
前記本体部への前記平板状タブの挿入方向において、前記本体部の前記開口部からの前記接点までの離隔距離が、前記本体部の前記開口部からの前記圧接部の離隔距離の１．２倍以上とされている請求項１又は２に記載の雌端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子に係り、特に、雄端子の平板状タブが挿入／抜去される雌端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の電装系に使用される雌端子として、例えば、特開平８−３１４９０号公報（特許文献１）に記載のように、前端に開口部を有する箱状の本体部と、本体部の内部に向かって突出する撓み変形可能な弾性接触片を備えたものが知られている。このような雌端子は、コネクタハウジングの収容孔に収容配置され、開口部から挿し入れられる雄端子の平板状タブに対して、弾性接触片に設けられた接点が弾性接触することにより、雄端子との電気的接続が図られるようになっている。
【０００３】
ところで、このような従来構造の雌端子においては、特許文献１の図２に示されるように、雌端子の本体部内に挿入された雄端子の平板状タブと、本体部の左右の側壁との間に大きな隙間が生じることが避けられなかった。それ故、車体の振動等により、平板状タブが板幅方向に首を振るように本体部内でがたつきやすく、弾性接触片の接点の平板状タブに対する安定的な接触が図れないおそれがあった。
【０００４】
そこで、特開２００１−２１０４１８号公報（特許文献２）には、本体部を構成する左右の対向する側壁の内面にエンボスを突設させることにより、本体部の左右の側壁と平板状タブの間の隙間を小さくする構造が提案されている。これによれば、車体の振動等が生じた場合にも、平板状タブとエンボスの当接により、平板状タブの横方向の変位を有効に規制することができ、弾性接触片の接点と平板状タブの安定的な接触を確保することができる。
【０００５】
しかしながら、特許文献２の雌端子では、本体部の側壁に突設した一対のエンボスにより、雌端子の本体部の側壁と雄端子の平板状のタブの間の隙間が小さくされている故、雄端子のタブの挿入力を増大させてしまうという問題があった。しかも、プレス加工品である雌端子や雄端子では、寸法に関し製品ばらつきが大きい。従って、許容寸法公差が小さくなる特許文献２の雌端子の構造では、製造性の悪化を招くおそれもあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−３１４９０号公報
【特許文献２】特開２００１−２１０４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、雄端子の平板状タブが板幅方向に振れることを有効に規制させつつ、雄端子の平板状タブの挿入力の低減や、製品間の寸法ばらつきの吸収を有利に図ることができる、新規な構造の雌端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、前述の如き課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【０００９】
本発明の第一の態様は、前端に開口部を有する箱状の本体部と、該本体部の内部に向かって突出する撓み変形可能な弾性接触片を備え、前記本体部の前記開口部から挿し入れられる雄端子の平板状タブに対して、撓み変形された前記弾性接触片の接点が弾性接触されるようになっている雌端子において、前記平板状タブの板幅方向に対向する前記本体部の一対の側壁には、前記本体部の内部に向かって片持ち状に突出する一対の弾性支持片が設けられている一方、前記一対の弾性支持片の突出端部が他の部材に拘束されない状態で、前記開口部から挿し入れられる前記平板状タブの板幅方向両側面に対して、前記弾性支持片の圧接部が圧接されるようになっている、ことを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、一対の弾性支持片の突出端部が、他の部材に拘束されない自由状態で、雄端子の平板状タブを、その板幅方向両側から弾性支持する構造とされている。従って、一対の弾性支持片の弾性力により、雄端子の平板状タブを本体部の所望の位置に安定して保持することができる。仮に、車体等の振動により平板状タブが板幅方向に変位する場合にも、平板状タブの両側に圧接する弾性支持片の弾性力により、平板状タブが速やかに所定の位置に導かれ、過大な変位を防止して、一層の接触安定化を図ることができる。また、弾性支持片が平板状タブの変位に追従することができることから、平板状タブと弾性支持片の干渉等も有利に防止することができ、雄端子を保護しつつ、雌端子の本体部内での位置決めを安定して行うことができるのである。
【００１１】
しかも、平板状タブの板幅方向両側から、一対の弾性支持片が圧接されるようになっていることから、従来の如き一対のエンボス間に雄端子を挿入する場合に比して、雄端子の挿入力を確実に低減することができる。また、平板状タブの両側に配設された弾性支持片が、弾性変形可能であることから、雌端子や雄端子の寸法ばらつきを有利に吸収することができる。それ故、雌端子や雄端子の許容寸法公差を大きく確保することができ、製造性の向上を図ることもできる。
【００１２】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係る雌端子において、前記弾性接触片が前記平板状タブの板幅方向に離隔して複数設けられている一方、前記平板状タブの板厚方向に対向する一対の壁部のそれぞれの前端から内方に折り返されて該壁部の対向方向で撓み変形可能に形成されており、前記弾性接触片の延出方向先端部分に設けられた前記接点がそれぞれ独立変位可能に前記平板状タブの板厚方向の両側から圧接されるようになっているものである。
【００１３】
本態様によれば、弾性接触片が平板状タブの板幅方向に離隔して複数設けられていると共に、平板状タブの板厚方向の両側から圧接されるようになっていることから、平板状タブの複数箇所に弾性接触片の接点を接触させることができる。これにより、車体の振動等が生じた場合にも、平板状タブの板厚方向の振れやこじり方向の変位に有利に追従して、雌端子の雄端子に対する接触安定性を有利に確保することができると共に、接点の摺動を防止することができる。
【００１４】
また、平板状タブの板厚方向両側からの複数の弾性接触片の圧接と、平板状タブの板幅方向両側からの一対の弾性支持片の圧接により、平板状タブを雌端子の本体部の所定位置に一層安定して位置決めすることができる。
【００１５】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に係る雌端子において、前記本体部への前記平板状タブの挿入方向において、前記本体部の前記開口部からの前記接点までの離隔距離が、前記本体部の前記開口部からの前記圧接部の離隔距離の１．２倍以上とされているものである。
【００１６】
本態様によれば、平板状タブの挿入方向において、開口部からの離隔距離が、弾性接触片の接点の方が、弾性支持片の圧接部の１．２倍以上と大きく確保されている。これにより、車体の振動等により平板状タブに生じる板幅方向の振れ力に対して、圧接部を支点、接点を作用点とする大きなモーメントすなわち上記振れに対する大きな抑止力が働くことから、上記振れを一層有効に規制することができる。要するに、弾性接触片の接点の開口部からの離隔距離は大きい方が望ましく、より好ましくは、弾性支持片の圧接部の開口部からの離隔距離の１．４倍以上、更に好ましくは１．５倍以上とされる。加えて、開口部から挿入された平板状タブに弾性接触片の接点と弾性支持片の圧接部が当接する時期がずらされていることから、平板状タブの挿入力の低減が図られている。
【００１７】
しかも、平板状タブの挿入方向で弾性接触片の接点と弾性支持片の圧接部の位置がずらされていると共に、それらが何れも相互に独立変位可能とされていることから、平板状タブの上下方向や左右方向（こじり方向）の変位に各弾性接触片および各弾性支持片が柔軟に追従することができる。これにより、弾性接触片の接点と弾性支持片の圧接部の平板状タブへの接触安定性を確実に向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の雌端子によれば、一対の弾性支持片の突出端部が、他の部材に拘束されない自由状態で、雄端子の平板状タブを、その板幅方向両側から弾性支持する構造とされている。従って、一対の弾性支持片の弾性力により、平板状タブを本体部の所望の位置に安定して保持することができる。また、平板状タブの両側に配設された弾性支持片が、弾性変形可能であることから、雌端子や雄端子の寸法ばらつきを有利に吸収することができる。それ故、雌端子や雄端子の許容寸法公差を大きく確保することができ、製造性の向上を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態としての雌端子の斜視図であって、電線が取り付けられた状態を示す図。
【図２】図１に示す雌端子の平面図。
【図３】図１に示す雌端子の右側面図。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ断面図。
【図６】図１に示す雌端子の展開図。
【図７】本実施形態の雌端子への雄端子挿入完了時の状態を説明する図であって、図４に相当する断面図。
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
先ず、図１〜５には、本発明の一実施形態としての雌端子１０が、示されている。雌端子１０は、前端に開口部１２を有する箱状の本体部１４と、後述する被覆電線５４の芯線５８に対して加締め固定される芯線加締め部５２を有するバレル部１６と、を含んで一体的に構成されている。なお、本体部１４の開口部１２には前方から雄端子１８の平板状タブ２０が挿入可能とされており、これにより雌端子１０と雄端子１８との電気的な接続が図られるようになっている。なお、以下の説明において、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方を言うものとする。
【００２２】
より詳細には、雌端子１０は、導電性を有しており、且つプレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えば真鍮や銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を用いて形成されている。本実施形態では、雌端子１０の厚さ寸法が全体に亘って略一定とされている。
【００２３】
本体部１４は略箱状に形成されており、上下方向に相対向する一対の壁部２２ａ，２２ｂと、左右方向に相対向する他の一対の側壁２４ａ，２４ｂと、を備えて構成されている。
【００２４】
平板状タブ２０の板厚方向である上下方向に相対向する一対の壁部２２ａ，２２ｂの前端には、平板部２８，２８がそれぞれ延出して設けられており（図６参照）、図４に示すように、それぞれの前端から本体部１４内方に折り返して形成されている。図５に示すように、各平板部２８は、折り返し部３０から本体部１４内方に突出する部分が切欠部３２を介して２つの弾性接触片２８ａ，２８ｂに分断されている。これにより、弾性接触片２８ａ，２８ｂは、基端部となる折り返し部３０から本体部１４の内方に片持ち状に延出する一方、平板状タブ２０の板幅方向である左右方向に離隔して複数設けられた構成とされている。また、弾性接触片２８ａ，２８ｂは、折り返し部３０から本体部１４の内方に向かって延出しつつ、本体部１４の上下方向（図４中上下方向）中央側に傾斜して延び出しており、その延出方向先端部分が本体部１４の上下方向（図４中上下方向）外方側に傾斜して屈曲されている。これにより、弾性接触片２８ａ，２８ｂのうち、本体部１４の上下方向中央側に最も突出した部分が平板状タブ２０に接触する接点３４ａ，３４ｂとされているのである。なお、本実施形態においては、接点３４ａ，３４ｂは、本体部１４の上下方向（図４中上下方向）中央側に向ってドーム状に突出して形成されている。
【００２５】
このように本体部１４の内部に向かって突出し、壁部２２ａ，２２ｂの対向方向（図４中上下方向）で相対向する弾性接触片２８ａ，２８ｂ同士が、相互に離隔するように撓み変形可能とされている。そして、本体部１４の開口部１２から挿し入れられる雄端子１８の平板状タブ２０に対して、撓み変形された弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂおよびその周辺領域が弾性接触されるようになっている。なお、図４に示すように、弾性接触片２８ａ，２８ｂの基端部側となる平板部２８，２８の折り返し部３０，３０間の隙間により、本体部１４の開口部１２が構成されている。また、上下に対向する弾性接触片２８ａ，２８ｂの各接点３４ａ，３４ｂ間の離隔距離は、雄端子１８の平板状タブ２０の板厚寸法よりも小さく設定されている。
【００２６】
加えて、平板状タブ２０の板厚方向である上下方向に相対向する一対の壁部２２ａ，２２ｂの後端部には、一対のエンボス３６，３６が、本体部１４の内部に向かって台形断面形状で突出して形成されている。
【００２７】
一方、平板状タブ２０の板幅方向である左右方向に相対向する本体部１４の一対の側壁２４ａ，２４ｂにおいては、一対の弾性支持片３８，３８がそれぞれ本体部１４の内部に向かって切り起こされ、片持ち状に突出されて形成されている。より詳細には、一対の弾性支持片３８，３８はそれぞれ一対の側壁２４ａ，２４ｂの後端部から、本体部１４の左右方向（図５中上下方向）中央側に傾斜して突出されており、その突出方向先端部分が本体部１４の左右方向（図５中上下方向）外方側に傾斜して屈曲されている。これにより、弾性支持片３８のうち、本体部１４の左右方向中央側に最も突出した部分が、平板状タブ２０に圧接する圧接部４０とされているのである。
【００２８】
このように本体部１４の内部に向かって突出し、側壁２４ａ，２４ｂの対向方向（図５中上下方向）で相対向する弾性支持片３８同士が、相互に離隔するように撓み変形可能とされている。そして、本体部１４の開口部１２から挿し入れられる雄端子１８の平板状タブ２０の板幅方向両側面に対して、一対の弾性支持片３８，３８の突出端部が他の部材に拘束されない状態で、撓み変形された弾性支持片３８の圧接部４０およびその周辺領域が圧接されるようになっている。
【００２９】
ところで、このような構造の雌端子１０は、以下のような方法で製造することができる。例えば、図６に示すような展開形状に金属平板をプレス打ち抜きする。図６に示す展開形状では、一対の壁部２２ａ，２２ｂの前端（図６中左側）から延出して設けられた平板部２８，２８の基端部が、折り返し部３０の形成部位とされており、さらに前方に延出する部分が切欠部３２を介して２つの弾性接触片２８ａ，２８ｂに分断されている。そして、平板部２８，２８の全体を折り返し部３０から壁部２２ａ，２２ｂ側に向けて山形に折り返すと共に弾性接触片２８ａ，２８ｂの延出方向先端部分を逆方向に屈曲することにより適切な弾性力が付与された接点３４ａ，３４ｂが形成されている。なお、各弾性接触片２８ａ，２８ｂに弾性力を付与する折り返し部３０が同一の平板部２８により構成されており、各弾性接触片２８ａ，２８ｂの基端部が折り返し部３０を介して相互に一体的に連結されていることから、各弾性接触片２８ａ，２８ｂの剛性・耐久性の確保が図られている。
【００３０】
次に、一対の側壁２４ａ，２４ｂの中央部をコの字状に切り欠くことにより形成された弾性支持片３８を切り起こす一方、切り起こされた弾性支持片３８の先端部分を逆方向に屈曲することにより適切な弾性力が付与された圧接部４０が形成される。
【００３１】
そして、底板に当たる壁部２２ｂから両側壁２４ａ，２４ｂを相対向するように折り曲げ、さらに側壁２４ａから連続した天井板に当たる壁部２２ａを壁部２２ｂと相対向するように折り曲げることにより、前後両端が開放された箱状の本体部１４が組み上げられる。
【００３２】
側壁２４ｂの側縁部４２には、図６に示すように、係合孔４４が貫設されており、一方壁部２２ａの側縁部４６には、その係合孔４４に嵌め入れられる係止部４８が突設されている。係止部４８を係合孔４４に嵌め入れた後、側壁２４ｂの側縁部４２を壁部２２ａに当接するまで折り曲げることにより、側壁２４ｂと壁部２２ａが係合固定される。この状態で、本体部１４の一対の壁部２２ａ，２２ｂの前端からそれぞれ内方に折り返された弾性接触片２８ａ，２８ｂが隙間を隔てて対向配置されていると共に、一対の壁部２２ａ，２２ｂの対向方向で各弾性接触片が相互に独立して撓み変形可能に形成されている。また、弾性接触片２８ａ，２８ｂの延出方向先端部分に設けられて本体部１４の中心側に最も突出する接点３４ａ，３４ｂがそれぞれ独立変位可能に平板状タブ２０の板厚方向の両側から圧接されるようになっている。なお、弾性接触片２８ａ，２８ｂは、平板状タブ２０の板厚方向である上下方向の両側で対称形状とされている。加えて、弾性接触片２８ａ，２８ｂの延出方向先端部分と壁部２２ａ，２２ｂの間には、エンボス３６が突設されている。
【００３３】
同じく、この状態で、本体部１４の一対の側壁２４ａ，２４ｂからそれぞれ内方に切り起こされた弾性支持片３８が隙間を隔てて対向配置されていると共に、一対の側壁２４ａ，２４ｂの対向方向で各弾性支持片３８が相互に独立して撓み変形可能に形成されている。また、弾性支持片３８の突出方向先端部分に設けられて本体部１４の中心側に最も突出する圧接部４０がそれぞれ独立変位可能に平板状タブ２０の板幅方向の両側から圧接されるようになっている。なお、弾性支持片３８は、平板状タブ２０の板幅方向である左右方向の両側で対称形状とされている。
【００３４】
さらに、底板に当たる壁部２２ｂの後方には、展開状態すなわち平板上のバレル部１６が設けられており、互いに平行に延びる複数の突条５０，５０が上方に向かって突設されている。平板上のバレル部１６の幅方向両側部分が上方に屈曲されることにより、一対の芯線加締め部５２，５２が形成される。
【００３５】
このような構造とされた、本実施形態の雌端子１０の後端側には、被覆電線５４が圧着される。被覆電線５４を圧着するためには、被覆電線５４の先端側の絶縁被覆５６を剥いで芯線５８を露出させ、芯線５８が露出された被覆電線５４の先端部分を、雌端子１０のバレル部１６における突条５０の上面に載置する。かかる状態下で、公知の加締め装置を用いて、芯線加締め部５２，５２に加締め加工を施すことにより、芯線加締め部５２，５２を備えたバレル部１６が塑性変形して、芯線５８を外周面から包み込むようにして圧着される。
【００３６】
そして、被覆電線５４が圧着された雌端子１０は、図８に示す如くコネクタハウジング６０の端子収容孔６２に収容配置される。コネクタハウジング６０の端部には端子収容孔６２に連通する開口窓６４が形成されており、開口窓６４を通じて、雌端子１０の開口部１２が外部に露呈されており、雄端子１８が接続可能とされている。
【００３７】
図７および図８に示すように、雄端子１８の平板状タブ２０は、本体部１４の前面の開口部１２から、上下の壁部２２ａ，２２ｂにそれぞれ設けられた弾性接触片２８ａ，２８ｂと、左右の側壁２４ａ，２４ｂにそれぞれ設けられた弾性支持片３８とを撓み変形させつつ挿入される。平板状タブ２０は最初に、本体部１４の中間部分で圧接される一対の弾性支持片３８，３８の圧接部４０，４０の間で弾性的に挟持されて接続が図られる。次に、さらに平板状タブ２０が挿入されると、上記圧接部４０との接続に加えて、平板状タブ２０の板厚方向両側に圧接される一対の弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂの間で弾性的に挟持されて接続が図られるようになっている。なお、雌端子１０と雄端子１８が相互に接続された状態においても、一対の弾性支持片３８，３８の突出端部がコネクタハウジング６０等の他の部材に拘束されない状態とされている（図８参照）。また、エンボス３６を設けたことにより、平板状タブ２０の板厚方向の振れによる弾性接触片２８ａ，２８ｂの過度の変位が有利に防止されるようになっている。
【００３８】
図８に示すように、本体部１４への平板状タブ２０の挿入方向において、本体部１４の開口部１２から弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂまでの離隔距離：Ｌ２が、本体部１４の開口部１２からの圧接部４０の離隔距離：Ｌ１の１．２倍以上とされている。これにより、車体の振動等により平板状タブ２０に生じる板幅方向の振れ力に対して、圧接部４０を支点、接点３４ａ，３４ｂを作用点とする大きなモーメントすなわち上記振れに対する大きな抑止力が働くことから、上記振れを一層有効に規制することができる。要するに、弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂの開口部１２からの離隔距離：Ｌ２は大きい方が望ましく、より好ましくは、弾性支持片３８の圧接部４０の開口部１２からの離隔距離：Ｌ１の１．４倍以上、更に好ましくは１．５倍以上とされる。加えて、開口部１２から挿入された平板状タブ２０に弾性支持片３８の圧接部４０と弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂが当接する時期がずらされていることから、平板状タブ２０の挿入力の分散化が図られると共に、段階的に平板状タブ２０の挿入力が増加することにより作業者が感じる挿入力の低減を図ると共に、スムーズな装着が実現されるのである。
【００３９】
しかも、平板状タブ２０の挿入方向で弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂと弾性支持片３８の圧接部４０の位置がずらされていると共に、それらが何れも相互に独立変位可能とされていることから、平板状タブ２０の上下方向や左右方向（こじり方向）の変位に各弾性接触片２８ａ，２８ｂおよび各弾性支持片３８が柔軟に追従することができる。これにより、弾性接触片２８ａ，２８ｂの接点３４ａ，３４ｂと弾性支持片３８の圧接部４０の平板状タブ２０への接触安定性を確実に向上させることができる。
【００４０】
このような本実施形態の雌端子１０によれば、一対の弾性支持片３８，３８の圧接部４０，４０が、他の部材に拘束されない自由状態で、雄端子１８の平板状タブ２０を、その板幅方向両側から弾性支持する構造とされている。これにより、雄端子１８の平板状タブ２０を本体部１４内の所望の位置に安定して保持することができる。また、車体等の振動により平板状タブ２０が板幅方向に変位したとしても、弾性支持片３８の弾性力により、平板状タブ２０が速やかに所定の位置に導かれ、過大な変位を防止すると共に、一層の接触安定化を図ることができる。しかも、弾性支持片３８が平板状タブ２０の変位に追従することができることから、平板状タブ２０と弾性支持片３８の干渉等も有利に防止することができる。それ故、雄端子１８を保護しつつ、雌端子１０の本体部１４内での位置決めを安定して行うことができるのである。
【００４１】
加えて、従来の如き一対のエンボス間に雄端子１８を挿入する場合に比して、雄端子１８の挿入力を確実に低減することができる。また、雄端子１８の平板状タブ２０の両側に配設された弾性支持片３８が弾性変形可能であることから、雌端子１０や雄端子１８の寸法ばらつきを有利に吸収することができる。それ故、雌端子１０や雄端子１８の許容寸法公差を大きく確保することができ、製造性の向上を図ることもできる。
【００４２】
また、弾性接触片２８ａ，２８ｂが平板状タブ２０の板幅方向に離隔して複数設けられていると共に、平板状タブ２０の板厚方向の両側から圧接されるようになっている。これにより、車体の振動等が生じた場合にも、平板状タブ２０の板厚方向の振れやこじり方向の変位に有利に追従して、雄端子１８の雌端子１０に対する接触安定性を有利に確保することができると共に、接点３４ａ，３４ｂの摺動を防止することができる。
【００４３】
さらに、平板状タブ２０の板厚方向両側からの複数の弾性接触片２８ａ，２８ｂの圧接と、平板状タブ２０の板幅方向両側からの一対の弾性支持片３８，３８の圧接により、平板状タブ２０を雌端子１０の本体部１４の所定位置に一層安定して位置決めすることができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、かかる実施形態における具体的な記載によって、本発明は、何等限定されるものでない。例えば、例示の実施形態では、弾性接触片２８ａ，２８ｂが２つ設けられていたが、これに限定されず、３つ以上設けられていてもよい。弾性接触片の形状や接点の個数等は、要求される圧接力等に応じて適宜に設定可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１０：雌端子、１２：開口部、１４：本体部、１８：雄端子、２０：平板状タブ、２２ａｂ：壁部、２４ａｂ：側壁、２８ａｂ：弾性接触片、３４ａｂ：接点、３８：弾性支持片、４０：圧接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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