(57)【要約】【課題】高精度な試験をする。【解決手段】タイヤ冷却器２０は、回転自在に配設された試験ドラム１１と、タイヤＴを回転自在に支持するタイヤ支持体１２と、タイヤ支持体１２を試験ドラム１１に向けて移動させることでタイヤＴを試験ドラム１１に押し当てて、タイヤＴに負荷を付与する負荷付与手段１３と、を備えるタイヤ試験装置１０においてタイヤＴを冷却し、タイヤ支持体１２に装着されるとともに内部にタイヤＴを収容し、タイヤＴと、試験ドラム１１および負荷付与手段１３と、を隔離するハウジング２１と、ハウジング２１内に冷気を供給する冷気供給手段２２と、ハウジング２１内の冷気を流動させる冷気流動手段２３と、ハウジング２１内でタイヤＴを回転させるタイヤ回転手段２４と、を備えている。【選択図】図１
2014211317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在に配設された試験ドラムと、
タイヤを回転自在に支持するタイヤ支持体と、
該タイヤ支持体を前記試験ドラムに向けて移動させることで前記タイヤを前記試験ドラムに押し当てて、該タイヤに負荷を付与する負荷付与手段と、を備えるタイヤ試験装置において、前記タイヤを冷却するタイヤ冷却器であって、
前記タイヤ支持体に装着されるとともに内部に前記タイヤを収容し、該タイヤと、前記試験ドラムおよび前記負荷付与手段と、を隔離するハウジングと、
前記ハウジング内に冷気を供給する冷気供給手段と、
前記ハウジング内の冷気を流動させる冷気流動手段と、
前記ハウジング内で前記タイヤを回転させるタイヤ回転手段と、を備えていることを特徴とするタイヤ冷却器。
【請求項２】
請求項１記載のタイヤ冷却器であって、
前記冷気供給手段は、前記ハウジング内に液体窒素を導入することで、前記ハウジング内に冷気を供給することを特徴とするタイヤ冷却器。
【請求項３】
請求項１または２に記載のタイヤ冷却器であって、
前記タイヤ回転手段は、前記ハウジングの外部に配置された駆動部の駆動力により前記タイヤを回転させることを特徴とするタイヤ冷却器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のタイヤ冷却器であって、
前記冷気流動手段は、前記ハウジング内に開口する開口部を通して前記ハウジング内に冷気を供給し、
前記ハウジング内には、前記開口部から前記ハウジング内に供給される冷気の流れを遮る遮蔽部材が配設されていることを特徴とするタイヤ冷却器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のタイヤ冷却器であって、
前記ハウジングは、前記タイヤ支持体に固定された本体部に、該本体部を前記試験ドラム側から閉塞する蓋部が、取り外し可能に固定されてなることを特徴とするタイヤ冷却器。
【請求項６】
回転自在に配設された試験ドラムと、
タイヤを回転自在に支持するタイヤ支持体と、
該タイヤ支持体を前記試験ドラムに向けて移動させることで前記タイヤを前記試験ドラムに押し当てて、該タイヤに負荷を付与する負荷付与手段と、を備えるタイヤ試験装置であって、
請求項１記載のタイヤ冷却器を備えていることを特徴とするタイヤ試験装置。
【請求項７】
請求項６記載のタイヤ試験装置を用いて前記タイヤを試験するタイヤ試験方法であって、
前記冷気供給手段により前記ハウジング内に冷気を供給するとともに、前記冷気流動手段により前記ハウジング内の冷気を流動させながら前記タイヤ回転手段により前記ハウジング内で前記タイヤを回転させる冷却工程と、
前記冷却工程の後、前記ハウジングの少なくとも一部を取り外し、前記負荷付与手段により前記タイヤ支持体を前記試験ドラムに向けて移動させることで前記タイヤを前記試験ドラムに押し当てて、該タイヤに負荷を付与する負荷付与工程と、を有することを特徴とするタイヤ試験方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ冷却器、タイヤ試験装置およびタイヤ試験方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１に示すようなタイヤ試験装置が知られている。タイヤ試験装置は、回転自在に配設された試験ドラムと、タイヤを回転自在に支持するタイヤ支持体と、該タイヤ支持体を試験ドラムに向けて移動させることでタイヤを試験ドラムに押し当てて、該タイヤに負荷を付与する負荷付与手段と、を備えている。
ところで、例えば航空機用タイヤなどのタイヤ試験方法として、タイヤを、予め設定された設定温度に冷却した状態で、試験ドラムに押し当てるものがある。このタイヤ試験方法では一般に、タイヤ試験装置から離れて位置するタイヤ冷却装置で冷却したタイヤを、タイヤ試験装置まで搬送しタイヤ支持体に取り付けて試験ドラムに押し当てる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４０７６３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来のタイヤ試験方法では、タイヤ冷却装置でタイヤを均等に冷却し難かったり、冷却されたタイヤを搬送することで、タイヤを試験ドラムに押し当てるまでにタイヤの温度が変化したりすることから、高精度な試験が困難であった。
【０００５】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、高精度な試験をすることができるタイヤ冷却器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係るタイヤ冷却器は、回転自在に配設された試験ドラムと、タイヤを回転自在に支持するタイヤ支持体と、該タイヤ支持体を前記試験ドラムに向けて移動させることで前記タイヤを前記試験ドラムに押し当てて、該タイヤに負荷を付与する負荷付与手段と、を備えるタイヤ試験装置において、前記タイヤを冷却するタイヤ冷却器であって、前記タイヤ支持体に装着されるとともに内部に前記タイヤを収容し、該タイヤと、前記試験ドラムおよび前記負荷付与手段と、を隔離するハウジングと、前記ハウジング内に冷気を供給する冷気供給手段と、前記ハウジング内の冷気を流動させる冷気流動手段と、前記ハウジング内で前記タイヤを回転させるタイヤ回転手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るタイヤ試験装置は、回転自在に配設された試験ドラムと、タイヤを回転自在に支持するタイヤ支持体と、該タイヤ支持体を前記試験ドラムに向けて移動させることで前記タイヤを前記試験ドラムに押し当てて、該タイヤに負荷を付与する負荷付与手段と、を備えるタイヤ試験装置であって、前記タイヤ冷却器を備えていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るタイヤ試験方法は、前記タイヤ試験装置を用いて前記タイヤを試験するタイヤ試験方法であって、前記冷気供給手段により前記ハウジング内に冷気を供給するとともに、前記冷気流動手段により前記ハウジング内の冷気を流動させながら前記タイヤ回転手段により前記ハウジング内で前記タイヤを回転させる冷却工程と、前記冷却工程の後、前記ハウジングの少なくとも一部を取り外し、前記負荷付与手段により前記タイヤ支持体を前記試験ドラムに向けて移動させることで前記タイヤを前記試験ドラムに押し当てて、該タイヤに負荷を付与する負荷付与工程と、を有することを特徴とする。
【０００９】
これらの発明によれば、冷却工程の際、冷気流動手段によりハウジング内の冷気を流動させることで、ハウジング内の冷気が攪拌されてハウジング内の温度が均等にされ易くなる。したがって、タイヤ回転手段によりハウジング内でタイヤを回転させることと相俟って、タイヤを均等に冷却し易くすることができる。
また、負荷付与工程の際、ハウジングの少なくとも一部を取り外し、負荷付与手段によりタイヤ支持体を試験ドラムに向けて移動させることでタイヤを試験ドラムに押し当てて、タイヤに負荷を付与するので、例えばタイヤをタイヤ試験装置から離れた位置において冷却する場合に比べて、冷却されたタイヤの温度が、タイヤが試験ドラムに押し当てられるまでに変化するのを抑えることができる。
以上より、タイヤを均等に冷却し易くすることが可能で、かつ冷却されたタイヤの温度が、タイヤが試験ドラムに押し当てられるまでに変化するのを抑えることができるので、タイヤを、予め設定された設定温度に精度良く冷却した状態で試験ドラムに押し当てることが可能になり、高精度な試験をすることができる。
【００１０】
またハウジングが、タイヤと、試験ドラムおよび負荷付与手段と、を隔離しているので、冷却工程の際、試験ドラムおよび負荷付与手段が冷却されるのを抑えることができる。これにより、これらの試験ドラムおよび負荷付与手段を精度良く作動させることが可能になり、確実に高精度な試験をすることができる。
さらにハウジングが、内部にタイヤを収容し、タイヤと、試験ドラムおよび負荷付与手段と、を隔離しているので、例えばハウジングとして、試験ドラム、タイヤ支持体および負荷付与手段の全体を覆うような構成を採用する場合に比べて、ハウジングの小型化を図ることが可能になり、ハウジングを低コストで簡便に製造することができる。なお、例えばハウジングを一度使用した後に廃棄するような場合には、ハウジングの強度を一度の使用に耐えうる程度に確保すればよいので、例えばハウジングを木材や合成樹脂材料などの安価な材料で容易に形成することも可能になり、ハウジングの更なる低コスト化を図ることができる。
【００１１】
また、本発明に係るタイヤ冷却器では、前記冷気供給手段は、前記ハウジング内に液体窒素を導入することで、前記ハウジング内に冷気を供給してもよい。
【００１２】
この場合、冷気供給手段が、ハウジング内に液体窒素を導入することで、ハウジング内に冷気を供給するので、ハウジング内に低温の冷気を確実に供給することが可能になり、タイヤを短時間で冷却することができる。
またこのように、ハウジング内に低温の冷気が供給されるので、冷気がハウジング内において下方に滞留し易くなっていることから、前述したような、冷気流動手段によりハウジング内の冷気を攪拌させることでハウジング内の温度が均等にされ易くなるという作用効果が顕著に奏功されることとなり、タイヤを短時間で確実に均等に冷却し易くすることができる。
【００１３】
また、本発明に係るタイヤ冷却器では、前記タイヤ回転手段は、前記ハウジングの外部に配置された駆動部の駆動力により前記タイヤを回転させてもよい。
【００１４】
この場合、前記駆動部が、ハウジングの外部に配置されているので、冷却工程の際、駆動部が冷却されるのを抑え、駆動部を精度良く作動させることが可能になり、タイヤをより均等に冷却し易くすることができる。
【００１５】
また、本発明に係るタイヤ冷却器では、前記冷気流動手段は、前記ハウジング内に開口する開口部を通して前記ハウジング内に冷気を供給し、前記ハウジング内には、前記開口部から前記ハウジング内に供給される冷気の流れを遮る遮蔽部材が配設されていてもよい。
【００１６】
この場合、ハウジング内に、前記遮蔽部材が配設されているので、開口部からハウジング内に供給される冷気が、直接タイヤに吹き付けられ、タイヤが局所的に冷却されるのを抑えることが可能になり、タイヤをより均等に冷却し易くすることができる。
【００１７】
また、本発明に係るタイヤ冷却器では、前記ハウジングは、前記タイヤ支持体に固定された本体部に、該本体部を前記試験ドラム側から閉塞する蓋部が、取り外し可能に固定されてなるものであってもよい。
【００１８】
この場合、ハウジングの蓋部が、本体部に取り外し可能に固定されているので、負荷付与工程の際、蓋部を本体部から取り外した状態で、負荷付与手段によりタイヤに負荷を付与することが可能になり、例えばハウジングの全体を、タイヤ支持体から取り外す場合に比べて、作業の簡便化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、高精度な試験をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るタイヤ試験装置を示す一部破断した側面図である。
【図２】図１に示すタイヤ試験装置の上面図である。
【図３】図１に示すタイヤ試験装置を構成するタイヤ冷却器の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係るタイヤ試験装置を説明する。
図１に示すように、タイヤ試験装置１０は、回転自在に配設された試験ドラム１１と、タイヤＴを回転自在に支持するタイヤ支持体１２と、該タイヤ支持体１２を試験ドラム１１に向けて移動させることでタイヤＴを試験ドラム１１に押し当てて、該タイヤＴに負荷を付与する負荷付与手段１３と、当該タイヤ試験装置１０においてタイヤＴを冷却するタイヤ冷却器２０と、を備えている。
【００２２】
ここで試験ドラム１１は、水平方向に沿って延在する図示しないドラム軸回りに回転自在に配設され、タイヤ支持体１２は、タイヤＴを水平方向に沿って延在する支持軸Ｏ１回りに回転自在に支持されている。これらのドラム軸および支持軸Ｏ１は、共通の水平面上に位置するとともに、互いに平行となっている。以下、水平面に沿う方向のうち、ドラム軸および支持軸Ｏ１に直交する方向を前後方向Ａといい、前後方向Ａに沿ってドラム軸側を前側といい、支持軸Ｏ１側を後側という。また水平面に沿う方向のうち、ドラム軸および支持軸Ｏ１に平行な方向を左右方向Ｂという。
【００２３】
図２に示すように、試験ドラム１１および負荷付与手段１３の左右方向Ｂの中心は、互いに位置合わせされている。試験ドラム１１および負荷付与手段１３は、前後方向Ａの間隔をあけて配置され、試験ドラム１１は前側に位置し、負荷付与手段１３は後側に位置している。
タイヤ支持体１２は、負荷付与手段１３から前方に向けて突設され、試験ドラム１１と負荷付与手段１３との間に位置している。タイヤ支持体１２は、負荷付与手段１３が設置された設置面から上方に離間した状態で負荷付与手段１３に支持され、負荷付与手段１３により前後方向Ａに進退させられる。
【００２４】
タイヤ支持体１２は、負荷付与手段１３に固定されたベース部１２ａと、ベース部１２ａから前方に突設されたアーム部１２ｂと、を備えている。アーム部１２ｂは、試験ドラム１１に対して左右方向Ｂの一方側にずらされ、アーム部１２ｂには、左右方向Ｂの他方側に向けて軸部材１２ｃが突設されている。軸部材１２ｃは、アーム部１２ｂに離脱可能に装着され、軸部材１２ｃにはタイヤＴが回転可能に外装される。なおタイヤＴは、軸部材１２ｃに装着された状態で、左右方向Ｂの中心が試験ドラム１１の左右方向Ｂの中心に位置合わせされる。
【００２５】
ここでタイヤ支持体１２は、前記負荷付与手段１３に、前後方向Ａに沿って延在する旋回軸Ｌ回りに旋回可能に支持されている。前記旋回軸Ｌは、前記ドラム軸および前記支持軸Ｏ１それぞれに直交し、かつタイヤ支持体１２に支持されたタイヤＴの左右方向Ｂの中心を通っている。そして当該タイヤ試験装置１０には、タイヤ支持体１２を前記旋回軸Ｌ回りに旋回させることで、試験ドラム１１に対するタイヤＴのスリップ角を調整するスリップ角調整機構１３ａが備えられている。スリップ角調整機構１３ａは、前記旋回軸Ｌ回りに延在するピストンロッド部を備えるシリンダにより構成され、前記負荷付与手段１３上に配設されている。
【００２６】
図１から図３に示すように、タイヤ冷却器２０は、タイヤ支持体１２に装着されるとともに内部にタイヤＴを収容し、該タイヤＴと、試験ドラム１１および負荷付与手段１３と、を隔離するハウジング２１と、ハウジング２１内に冷気を供給する冷気供給手段２２と、ハウジング２１内の冷気を流動させる冷気流動手段２３と、ハウジング２１内でタイヤＴを回転させるタイヤ回転手段２４と、タイヤＴの温度を測定する温度測定手段２５と、温度測定手段２５により測定された温度データに基づいて冷気供給手段２２、冷気流動手段２３およびタイヤ回転手段２４を制御する図示しない制御部と、を備えている。
【００２７】
ハウジング２１は、中空直方体状とされ、例えば木材や合成樹脂材料などで形成されている。ハウジング２１には、前記軸部材１２ｃが挿通される図示しない挿通孔が形成されており、前記挿通孔と軸部材１２ｃとの間には図示しないシール部材が介装されている。ハウジング２１と前記設置面とは非固着とされ、タイヤ支持体１２は、ハウジング２１が装着された状態で、負荷付与手段１３により移動可能となっている。
【００２８】
ここでハウジング２１は、タイヤ支持体１２に固定された本体部２１ａに、該本体部２１ａを前方（試験ドラム側）から閉塞する蓋部２１ｂが、取り外し可能に固定されてなる。ハウジング２１において前記挿通孔よりも前側に位置する部分には、当該ハウジング２１を本体部２１ａと蓋部２１ｂとに区画する区画線２１ｃがハウジング２１の全周にわたって設けられており、ハウジング２１のうち、区画線２１ｃよりも後側に位置する部分が本体部２１ａとされ、前側に位置する部分が蓋部２１ｂとなっている。図１および図２に示すように、蓋部２１ｂは、本体部２１ａに、前記区画線２１ｃに沿って間隔をあけて配設された複数のパチン錠により取り外し可能に固定されている。蓋部２１ｂ内には、タイヤＴの前側部分が位置している。
【００２９】
図３に示すように、冷気供給手段２２は、ハウジング２１内に開口する開口部２６を通してハウジング２１内に冷気を供給する。また冷気供給手段２２は、ハウジング２１内に液体窒素を導入することで、ハウジング２１内に冷気を供給する。
冷気供給手段２２は、液体窒素が収容されたボンベ２７と、ボンベ２７内の液体窒素をハウジング２１内に導入する導入管２８と、導入管２８に配設されたバルブ２９と、を備えている。導入管２８の基端部は前記ボンベ２７に接続され、導入管２８の先端部は前記開口部２６となっている。導入管２８は一対備えられており、一方の導入管２８における開口部２６は、ハウジング２１内において上方かつ前方に位置する部分に下方に向けて開口し、他方の導入管２８における開口部２６は、ハウジング２１内において下方かつ後方に位置する部分に上方に向けて開口している。バルブ２９は、開閉を切り替え可能な電磁弁により構成されており、一対の導入管２８に各別に設けられている。
【００３０】
なおハウジング２１内には、前記開口部２６からハウジング２１内に供給される冷気の流れを遮る遮蔽部材３０が配設されている。遮蔽部材３０は、開口部２６とタイヤＴとの間に配置されている。遮蔽部材３０は、開口部２６に対向するように配置され、板状に形成されている。
【００３１】
図１に示すように、冷気流動手段２３は、ハウジング２１に配設されたファン２３ａにより構成されている。ファン２３ａは、ハウジング２１の本体部２１ａに複数設けられ、ハウジング２１の内側に向けて気流を生成する。図示の例では、ファン２３ａは、ハウジング２１内に左右方向Ｂの内側に向けて気流を生成し、気流をタイヤＴのサイドウォールに吹き付ける。
【００３２】
図２および図３に示すように、タイヤ回転手段２４は、ハウジング２１の外部に配置された駆動部３１の駆動力によりタイヤＴを回転させる。タイヤ回転手段２４は、前記駆動部３１と、該駆動部３１の駆動力をタイヤＴに回転力として伝達する伝達機構３２と、を備えている。駆動部３１は、ハウジング２１に対して左右方向Ｂの一方側にずらされている。伝達機構３２は、駆動部３１から左右方向Ｂの他方側に延在するロッド部３２ａと、ロッド部３２ａの先端部に設けられたローラ部３２ｂと、を備えている。
【００３３】
ロッド部３２ａは、駆動部３１から、左右方向Ｂに沿って延在する回転軸Ｏ２と同軸に延在している。前記回転軸Ｏ２は、前記支持軸Ｏ１と前後方向Ａの位置が同等とされ、ロッド部３２ａは、駆動部３１の駆動力により前記回転軸Ｏ２回りに回転する。ロッド部３２ａは、ハウジング２１に形成された図示しない貫通孔を通してハウジング２１の外部から内部に進入しており、ロッド部３２ａの先端部はハウジング２１内に位置している。なお、ロッド部３２ａと前記貫通孔との間には図示しないシール部材が介装されている。
【００３４】
ローラ部３２ｂはハウジング２１内でタイヤＴの下方に位置し、ローラ部３２ｂの外周面はタイヤＴの外周面に当接する。ローラ部３２ｂは、前記回転軸Ｏ２と同軸に配置され、前記回転軸Ｏ２回りに回転可能に支持されるとともに、駆動部３１の駆動力により回転軸Ｏ２回りに回転させられる。ローラ部３２ｂは、タイヤＴに当接した状態で回転することで、タイヤＴを前記支持軸Ｏ１回りに回転させる。
【００３５】
図３に示すように、温度測定手段２５は、タイヤＴの複数位置における温度を測定する。温度測定手段２５は、タイヤＴに貼り付けされた複数の温度センサ２５ａにより構成されている。温度センサ２５ａは、タイヤＴの外面および内面それぞれに複数ずつ貼り付けられている。なお温度センサ２５ａは、タイヤＴの外面および内面のうちの一方にのみ貼り付けられていてもよい。また、温度センサ２５ａをタイヤＴの外周面に貼り付ける場合には、温度センサ２５ａと、タイヤ回転手段２４の前記ローラ部３２ｂと、の左右方向Ｂの位置をずらしてもよい。
【００３６】
前記制御部は、温度測定手段２５の前記温度センサ２５ａから測定データを取得するとともに、冷気供給手段２２の前記バルブ２９、冷気流動手段２３の前記ファン２３ａ、タイヤ回転手段２４の前記駆動部３１を制御する。前記制御部は、ハウジング２１の外部に配置されている。なお、前記軸部材１２ｃにいわゆるスリップリング構造を適用することで、温度センサ２５ａと前記制御部とを図示しない配線を介して電気的に接続してもよい。
【００３７】
前記タイヤ試験装置１０を用いたタイヤ試験方法では、タイヤＴを、予め設定された設定温度に冷却した状態で、試験ドラム１１に押し当てることで、例えば航空機用タイヤにおける航空機の離陸時や着陸時の様子を再現する。なお航空機用タイヤは、航空機の飛行時に、例えば−５０℃程度の上空にて冷却された後、着陸時に、上空よりも温度が高い地上にて負荷が付与される。
【００３８】
まず、冷気供給手段２２によりハウジング２１内に冷気を供給するとともに、冷気流動手段２３によりハウジング２１内の冷気を流動させながらタイヤ回転手段２４によりハウジング２１内でタイヤＴを回転させる冷却工程を実施する。このとき前記制御部は、温度測定手段２５により測定されるタイヤＴの複数位置における温度データを取得しておき、タイヤＴの複数位置における温度がいずれも、例えば０℃以下−６０℃以上の範囲内で予め定められた設定温度以下となり、かつ互いに同等となったときに、冷気供給手段２２、冷気流動手段２３およびタイヤ回転手段２４を停止する。
【００３９】
冷却工程の後、ハウジング２１の少なくとも一部を取り外し、負荷付与手段１３によりタイヤ支持体１２を試験ドラム１１に向けて移動させることでタイヤＴを試験ドラム１１に押し当てて、該タイヤＴに負荷を付与する負荷付与工程を実施する。この工程では、はじめに、ハウジング２１の蓋部２１ｂを本体部２１ａから取り外し、タイヤＴの前側部分を外部に露出させる。その後、ハウジング２１の本体部２１ａがタイヤ支持体１２に固定された状態で、負荷付与手段１３によりタイヤ支持体１２を前進させ、タイヤＴの前側部分を試験ドラム１１に押し当てて、タイヤＴに負荷を付与する。
そして、タイヤＴに付与する負荷を調整したり、前記スリップ角を調整したりしながら、試験ドラム１１を回転させて試験を実施する。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係るタイヤ冷却器２０、タイヤ試験装置１０およびタイヤ試験方法によれば、冷却工程の際、冷気流動手段２３によりハウジング２１内の冷気を流動させることで、ハウジング２１内の冷気が攪拌されてハウジング２１内の温度が均等にされ易くなる。したがって、タイヤ回転手段２４によりハウジング２１内でタイヤＴを回転させることと相俟って、タイヤＴを均等に冷却し易くすることができる。
また、負荷付与工程の際、ハウジング２１の少なくとも一部を取り外し、負荷付与手段１３によりタイヤ支持体１２を試験ドラム１１に向けて移動させることでタイヤＴを試験ドラム１１に押し当てて、タイヤＴに負荷を付与するので、例えばタイヤＴをタイヤ試験装置１０から離れた位置において冷却する場合に比べて、冷却されたタイヤＴの温度が、タイヤＴが試験ドラム１１に押し当てられるまでに変化するのを抑えることができる。
以上より、タイヤＴを均等に冷却し易くすることが可能で、かつ冷却されたタイヤＴの温度が、タイヤＴが試験ドラム１１に押し当てられるまでに変化するのを抑えることができるので、タイヤＴを、予め設定された設定温度に精度良く冷却した状態で試験ドラム１１に押し当てることが可能になり、高精度な試験をすることができる。
【００４１】
またハウジング２１が、タイヤＴと、試験ドラム１１および負荷付与手段１３と、を隔離しているので、冷却工程の際、試験ドラム１１および負荷付与手段１３が冷却されるのを抑えることができる。これにより、これらの試験ドラム１１および負荷付与手段１３を精度良く作動させることが可能になり、確実に高精度な試験をすることができる。
さらにハウジング２１が、内部にタイヤＴを収容し、タイヤＴと、試験ドラム１１および負荷付与手段１３と、を隔離しているので、例えばハウジングとして、試験ドラム１１、タイヤ支持体１２および負荷付与手段１３の全体を覆うような構成を採用する場合に比べて、ハウジング２１の小型化を図ることが可能になり、ハウジング２１を低コストで簡便に製造することができる。なお、例えばハウジング２１を一度使用した後に廃棄するような場合には、ハウジング２１の強度を一度の使用に耐えうる程度に確保すればよいので、例えばハウジング２１を木材や合成樹脂材料などの安価な材料で容易に形成することも可能になり、ハウジング２１の更なる低コスト化を図ることができる。
【００４２】
また冷気供給手段２２が、ハウジング２１内に液体窒素を導入することで、ハウジング２１内に冷気を供給するので、ハウジング２１内に低温の冷気を確実に供給することが可能になり、タイヤＴを短時間で冷却することができる。
またこのように、ハウジング２１内に低温の冷気が供給されるので、冷気がハウジング２１内において下方に滞留し易くなっていることから、前述したような、冷気流動手段２３によりハウジング２１内の冷気を攪拌させることでハウジング２１内の温度が均等にされ易くなるという作用効果が顕著に奏功されることとなり、タイヤＴを短時間で確実に均等に冷却し易くすることができる。なお、本実施形態に係るタイヤ試験方法では、常温環境下で放置されていた２４℃の２０インチの航空機用タイヤを、約２時間程度で−６０℃までに冷却することができた。
【００４３】
また前記駆動部３１が、ハウジング２１の外部に配置されているので、冷却工程の際、駆動部３１が冷却されるのを抑え、駆動部３１を精度良く作動させることが可能になり、タイヤＴをより均等に冷却し易くすることができる。
さらにハウジング２１内に、前記遮蔽部材３０が配設されているので、開口部２６からハウジング２１内に供給される冷気が、直接タイヤＴに吹き付けられ、タイヤＴが局所的に冷却されるのを抑えることが可能になり、タイヤＴをより均等に冷却し易くすることができる。
さらにまた、ハウジング２１の蓋部２１ｂが、本体部２１ａに取り外し可能に固定されているので、負荷付与工程の際、蓋部２１ｂを本体部２１ａから取り外した状態で、負荷付与手段１３によりタイヤＴに負荷を付与することが可能になり、例えばハウジング２１の全体を、タイヤ支持体１２から取り外す場合に比べて、作業の簡便化を図ることができる。
【００４４】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、遮蔽部材３０はなくてもよい。
【００４５】
また前記実施形態では、冷気供給手段２２は、ハウジング２１内に液体窒素を導入することでハウジング２１内に冷気を供給するものとしたが、液体窒素を用いなくてもよい。
さらに前記実施形態では、タイヤ回転手段２４は、ハウジング２１の外部に配置された駆動部３１の駆動力によりタイヤＴを回転させるものとしたが、駆動部がハウジング内に配置されていてもよい。
【００４６】
また前記実施形態では、負荷付与工程の際、ハウジング２１の蓋部２１ｂを本体部２１ａから取り外し、ハウジング２１の本体部２１ａがタイヤ支持体１２に固定された状態で、タイヤＴに負荷を付与するものとしたが、これに限られるものではい。例えばハウジングの全体を、タイヤ支持体から取り外してもよい。
さらに前記実施形態では、ハウジング２１は、タイヤ支持体１２に固定された本体部２１ａに、該本体部２１ａを前側から閉塞する蓋部２１ｂが、取り外し可能に固定されてなるものとしたが、これに限られない。
【００４７】
また前記実施形態では、温度センサ２５ａは、タイヤＴに貼り付けるものとしたが、これに限られず、例えば非接触温度センサでもよい。
さらに前記実施形態では、前記制御部が、温度データに基づいて冷気供給手段２２、冷気流動手段２３およびタイヤ回転手段２４を制御するものとしたが、これに限られない。例えば、前記温度データを表示する表示部を備え、表示部の表示に基づいて当該タイヤ試験装置の作業員が、冷気供給手段、冷気流動手段およびタイヤ回転手段を制御してもよい。
【００４８】
また前記実施形態では、前記スリップ角が調整可能であるものとしたが、これに限られず、スリップ角が調整不能であってもよい。また、試験ドラムに対するタイヤのキャンバー角が調整可能であったり、タイヤに付与されるドライビングフォースやブレーキングフォースが調整可能であったりしてもよい。
【００４９】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０  タイヤ試験装置
１１  試験ドラム
１２  タイヤ支持体
１３  負荷付与手段
２０  タイヤ冷却器
２１  ハウジング
２１ａ  本体部
２１ｂ  蓋部
２２  冷気供給手段
２３  冷気流動手段
２４  タイヤ回転手段
２６  開口部
３０  遮蔽部材
３１  駆動部
Ａ  前後方向
Ｂ  左右方向
Ｔ  タイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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