(57)【要約】      （修正有）【課題】フレキシブル光導波路を十分な位置精度で実装した光コネクタ、並びに光コネクタの位置合わせ部材とフレキシブル光導波路とが一体になった光コネクタの製造方法を提供する。【解決手段】光コネクタ１０は、短尺の光ファイバ２０のファイバコア２１とフレキシブル光導波路３０の導波路コア３１を光伝搬方向にアラインさせて保持する位置合わせ部材４０と、位置合わせ部材に保持された光ファイバとフレキシブル光導波路を収容するフェルール１１と、を有する。【選択図】図２
2014041189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバのファイバコアとフレキシブル光導波路の導波路コアを光伝搬方向にアラインさせて保持する位置合わせ部材と、
前記位置合わせ部材に保持された前記光ファイバと前記フレキシブル光導波路を収容するフェルールと、
を有することを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記位置合わせ部材は、前記フェルールの先端側で前記光ファイバを保持するファイバ保持部と、前記フレキシブル光導波路を保持するフレキシブル導波路保持部と、前記ファイバ保持部と前記フレキシブル導波路保持部の間に形成された間隙とを有し、
前記ファイバコアと前記導波路コアは前記間隙で光結合する
ことを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記位置合わせ部材のファイバ保持部は、前記光ファイバを位置決めするガイド溝を有することを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記位置合わせ部材の前記フレキシブル導波路保持部は、前記フレキシブル光導波路フィルムの端部の下側に形成された空間を有することを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記フレキシブル光導波路の前記光ファイバと対向する端部は、突起を含む凹凸形状を有し、前記導波路コアは前記突起内で前記ファイバコアと対向することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項６】
導波路形成用の開口と前記開口の両端に位置するガイドパターンとを有する鋳型を準備し、
前記開口内で、前記ガイドパターンにアラインするコアパターンを有するフレキシブル光導波路フィルムを形成し、
前記鋳型の前記ガイドパターン上に成形材料を配置して、前記ガイドパターンに対応する形状のガイド溝を有する位置合わせ部材を形成し、
前記位置合わせ部材と前記フレキシブル光導波路フィルムを前記鋳型から取り出し、
前記ガイド溝に光ファイバを前記フレキシブル光導波路フィルムの端部に突き当てて配置し、
前記光ファイバと前記フレキシブル光導波路フィルムの一部を、前記位置合わせ部材とともにフェルール内に収容する、
ことを特徴とする光コネクタの製造方法。
【請求項７】
前記フェルールへの収容後に、前記光ファイバの不要部分を前記フェルールの外側で切断する工程をさらに含むことを特徴とする請求項６に記載の光コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハイパフォーマンスコンピュータ（ＨＰＣ）やサーバ等では、広帯域かつ低消費電力でＬＳＩ間の通信を行う光インタコネクションが注目されている。ボード間光インタコネクションの場合、ボード上のＬＳＩはバックプレーンを介して他のＬＳＩと信号のやり取りを行う。ボード上でＬＳＩの近傍に光電気変換モジュールが配置され、電気信号が光信号に変換された後、光伝送路を伝搬する。ＬＳＩが搭載されたボード上の光伝送路として、低コストかつ取り回しが容易なフレキシブル光導波路が有望な手段の一つであると考えられている。
【０００３】
ボードのエッジには、ボードをバックプレーンに光接続するための光コネクタが配置される。光コネクタは一般に多心である。システム構成やメンテナンスのため、光コネクタはボードをバックプレーンに対して着脱可能とする構成になっている。光伝送路を保持するフェルールが光コネクタのハウジングに収容され、ハウジング内でフェルール同士が嵌合する。
【０００４】
多心のフレキシブル光導波路を高精度に接続する技術として、マルチモード（ＭＭ）用フレキシブル光導波路コネクタに用いられるＰＭＴフェルールが開発されている（たとえば、非特許文献１参照）。
【０００５】
図１は、ＭＭフレキシブル光導波路フィルム１２０が実装されたＰＭＴフェルール１１０の外観図である。ＰＭＴフェルール１１０は、光ファイバ用多心コネクタであるＭＴフェルール１５０と同じサイズであり、ガイドピン１１５を介してＭＴフェルール１５０と接続可能である。マルチモード用ＰＭＴフェルールはＭＴフェルールと互換性がある。
【０００６】
ＰＭＴフェルール１１０にフレキシブル光導波路フィルム１２０を実装する場合、±５μｍの精度でフレキシブル光導波路１２０を適切な幅にダイシングする。ダイシングされたフレキシブル導波路１２０は、幅Ｗの精度でＰＭＴフェルール１１０の本体１１１に嵌め込まれ、フェルール本体１１１と蓋１１２の間に挟持される。これにより、ガイドピン１１５に対するフレキシブル光導波路フィルム１２０の位置が決定される。
【０００７】
一方、伝送の広帯域化とシリコンフォトニクス技術の出現で、シングルモード（ＳＭ）伝送路の利用が検討されている。シリコンフォトニクスでは、外部の面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ）の直接変調ではなく、チップ内の伝送路で変調を行い、実装されたパッケージから直接光信号が取り出される。群速度遅延のないシングルモードファイバを用いると、大容量の伝送が可能である。また、シリコンフォトニクスでは通信用の波長多重技術の適用が期待される。シングルモード伝送路を採用する場合、ボード上の導波路もシングルモード化することが求められる。
【０００８】
マルチモードファイバとシングルモードファイバでは、伝送路のコアサイズが異なる。マルチモードファイバのコアサイズは５０〜６２．５μｍであるが、シングルモードファイバのコアサイズは１０μｍと小さい。フレキシブル光導波路フィルムもシングルモードの場合、ＳＭ光ファイバと同程度のコア径を有している。
【０００９】
光ファイバ用ＭＴフェルールに関しては、マルチモードファイバ（MMF）用とシングルモードファイバ（SMF）用の双方のＭＴフェルールが、汎用製品として市場に流通している。したがって、既存の射出成型技術で高精度の部品が実現できる。
【００１０】
これに対し、現行のＰＭＴフェルールにフレキシブル光導波路を実装する加工方法では１０μｍシングルモードコアの位置精度を満足することができず、許容範囲を超える接続損失が発生してしまう。現在のところ、シングルモード（ＳＭ）の多心フレキシブル光導波路用のフェルールは存在しない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】ＪＰＣＡ規格、"ＰＭＴ光コネクタの詳細規格" JPCA-PE03-01-07S-2006、社団法人  日本電子回路工業会
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
フレキシブル多心導波路を十分な位置精度で実装した光コネクタと、その製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
ひとつの観点では、光コネクタは、
光ファイバのファイバコアとフレキシブル光導波路の導波路コアを光伝搬方向にアラインさせて保持する位置合わせ部材と、
前記位置合わせ部材に保持された前記光ファイバと前記フレキシブル光導波路を収容するフェルールと、
を有する。
【００１４】
別の観点では、光コネクタの製造方法は、
導波路形成用の開口と、前記開口の両端に位置するガイドパターンとを有する鋳型を準備し、
前記開口内で、前記ガイドパターンにアラインするコアパターンを有するフレキシブル光導波路フィルムを形成し、
前記鋳型の前記ガイドパターン上に成形材料を配置して、前記ガイドパターンに対応する形状のガイド溝を有する位置合わせ部材を形成し、
前記位置合わせ部材と前記フレキシブル光導波路フィルムを前記鋳型から取り出し、
前記ガイド溝に光ファイバを前記フレキシブル光導波路フィルムの端部に突き当てて配置し、
前記光ファイバと前記フレキシブル光導波路フィルムの一部を、前記位置合わせ部材とともにフェルール内に収容する。
【発明の効果】
【００１５】
フレキシブル多心導波路を十分な位置精度で実装した光コネクタが実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一般的なフレキシブル光導波路用ＰＭＴフェルールの外観図である。
【図２】実施形態の光コネクタの概略図である。
【図３】図２の実施形態の光コネクタの三面図である。
【図４】実施形態の光コネクタの嵌合状態を示す図である。
【図５】実施形態の光コネクタで用いられ、光ファイバとフレキシブル導波路コアをアラインさせる位置合わせ部材の概略図である。
【図６】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図７】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図８】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図９】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１０】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１１】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１２】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１３】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１４】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１５】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１６】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１７】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【図１８】実施形態の光コネクタの製造工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下で、図面を参照して発明の実施形態を説明する。実施形態では、シングルモード光ファイバの外径精度で、市販の光ファイバ用ＭＴフェルールにフレキシブル光導波路を実装することのできる構成と手法を提案する。
【００１８】
図２は、実施形態の光コネクタ１０の概略図である。図２（Ａ）は光コネクタ１０の長手方向に沿った断面図、図２（Ｂ）は光コネクタ１０の水平方向の断面図、図２（Ｃ）は図２（Ａ）のサークルＣで示す部分の斜視図である。光コネクタ１０において、シングルモードの光ファイバ２０と、シングルモードのフレキシブル光導波路フィルム３０が互いに光結合するように、位置合わせ部材４０により保持されている。位置合わせ部材４０、光ファイバ２０、フレキシブル光導波路フィルム３０は、フェルール１１内に収容されている。
【００１９】
光ファイバ２０は、フェルール１１の先端部で、フェルール前面１１ａからわずかに突き出すように位置合わせ部材４０上に保持されている。光ファイバ２０は位置合わせ部材４０の先端側に形成されたガイド溝４３に配置されている。フレキシブル光導波路フィルム３０は、その導波路コア３１が光ファイバ２０のコア２１と光伝搬方向でアラインするように、位置合わせ部材４０上に保持される。この例では、フレキシブル光導波路フィルム３０は、光ファイバ２０と対応する位置に突起３３を有し、各突起３３内の導波路コア３１がファイバコア２１と対向する。
【００２０】
位置合わせ部材４０には間隙４５が形成されている。光ファイバ２０のコア２１と、フレキシブル光導波路フィルム３０の導波路コア３１は、間隙４５内で光結合する。光ファイバ２０は、低剛性（低粘度）接着剤４１を用いて位置合わせ部材４０上に保持されている。フレキシブル光導波路フィルム３０の一部は、固定用接着剤４２で位置合わせ部材４０に固定されている。図２（Ｃ）の例では、フレキシブル光導波路フィルム３０の突起３３の下方に空間４６が形成されている。これは、光コネクタ１０が相手方コネクタと接続されて光ファイバ２０が突起３３側に押し付けられたとき、応力を分散させ易くやすくするためである。もっとも、空間４６は必須ではなく、なくてもよい。
【００２１】
図３は、図２の光コネクタ１０の三面図である。図３（Ａ）は光コネクタ１０の接続面を示す正面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＩ−Ｉ'ラインで切った長手方向の断面図、図３（Ｃ）は図３（Ａ）のII−II'ラインで切った水平断面図である。
【００２２】
光ファイバ２０は、フェルール前面１１ａからわずかに突き出た状態でフェルール内に配置されている。フレキシブル光導波路フィルム３０は、ブーツ５１に保持されてフェルール１１内に配置され、固定用接着剤４２で固定されている。後述するように、フレキシブル光導波路フィルム３０の導波路コア３１は、位置合わせ部材４０のガイド溝４３（図２（Ｃ）参照）の形状を基準として形成されているので、シングルモード光ファイバ２０の外径精度でフレキシブル光導波路フィルム３０をフェルール１１に実装することができる。
【００２３】
光ファイバ２０とフレキシブル光導波路フィルム３０は、それぞれの結合面が位置合わせ部材４０の間隙４５で対向するように保持されている。光ファイバ２０の接着に低剛性接着剤４１を用いることで、光ファイバ２０を位置合わせ部材４０上で摺動可能に保持することができる。光コネクタ１０が他のコネクタと接続される際に、フェルール前面１１ａから突き出た光ファイバ２０は、相手側コネクタによってフェルール１１内に押し戻される。光ファイバ２０をフェルール１１内で摺動可能にすることで、光コネクタの接続時に光ファイバ２０間の長さのばらつきを吸収して、各光ファイバ２０を相手方コネクタの対応する光ファイバと確実に接続することができる。また、低剛性接着剤４１の存在により、光ファイバ２０の後端がフレキシブル光導波路フィルム３０の先端にぶつかって破損することを回避できる。
【００２４】
一例として、光ファイバ２０は、コア径１０μｍ、コアピッチ２５０μｍ、クラッド外径１２５μｍのシングルモードファイバである。フレキシブル光導波路フィルム３０の導波路コア３１の断面サイズは１０μｍ×１０μｍ、コアピッチは２５０μｍ、上下クラッド層を合わせた厚みは１２５μｍである。位置合わせ部材４０に保持される光ファイバ２０の長さは、例えば３ｍｍ、フレキシブル光導波路フィルム３０の先端側の突起３３の光伝搬方向の長さは３０μｍである。光ファイバ２０のフェルール前面１１ａからの突き出し量は、１０μｍ前後である。光ファイバ２０の長さが異なるのは、切断後の長さばらつきを含むからである。
【００２５】
低剛性接着剤４１は透明である。光ファイバ２０とフレキシブル光導波路フィルム３０の間に低剛性接着剤４１が存在することにより、光ファイバ２０とフレキシブル光導波路フィルム３０の間に隙間があっても、フレネル反射による接続損失の発生を抑制することができる。
【００２６】
位置合わせ部材４０上に保持された光ファイバ２０とフレキシブル光導波路フィルム３０は、シングルモードファイバ（ＳＭＦ)用のフェルール１１に収納され、粘度の高い固定用の接着剤４２で固定される。ＳＭＦ用のフェルール１１を用いることにより、ガイドピン穴１３に挿入されるガイドピン（不図示）を介して、一般のＭＴフェルールと嵌め合わせ可能な構造となっている。フェルール１１の外部寸法は、一例として市販のＭＴフェルールと同一寸法である。また、ブーツ５１は、光伝送路（光ファイバ２０及びフレキシブル光導波路フィルム３０）を実装後に接着剤をつけて、フェルール１１の後部より接着される。
【００２７】
図４は、実施形態の光コネクタ１０Ａと光コネクタ１０Ｂの嵌合状態を示す。図４（Ａ）は光伝搬方向に沿った縦断面図、図４（Ｂ）は水平断面図である。フェルール前面１１ａから突き出ていた光ファイバ２０は、相手方コネクタとの嵌合時に摺動しながらフェルール１１の内部に押し込まれる。このとき、光ファイバ２０は、位置合わせ部材４０上で突き出し量の変形分の圧縮応力を吸収する。この構成により、光コネクタ１０Ａの光ファイバ２０と、光コネクタ１０Ｂの光ファイバ２０はＰＣ（物理的接触）接続し、接続点で反射戻り光が発生しない。
【００２８】
図５は、位置合わせ部材４０と、位置合わせ部材４０上に保持されるフレキシブル光導波路フィルム３０の構成例を示す。位置合わせ部材４０は、間隙４５で隔てられたファイバ保持部４０ａとフレキシブル導波路保持部４０ｂを有する。ファイバ保持部４０ａには光ファイバ２０を位置決めするガイド溝４３が形成されている。この図ではガイド溝４３はＶ溝として形成されているが、この例に限定されず、Ｕ溝、半円溝など適切な断面形状を選択することができる。また、隣接する光ファイバ２０同士を隔てる隔壁であってもよい。
【００２９】
フレキシブル光導波路フィルム３０の導波路コア３１は、ファイバ保持部４０ａのガイド溝４３にアラインするように露光により形成されている。図５（Ａ）では、フレキシブル光導波路フィルム３０Ａの先端に突起３３が形成され、突起３３内に導波路コア３１が延びている。この構成により、光コネクタ１０の接続時に光ファイバ２０が直接または低剛性接着剤４１を介してフレキシブル光導波路フィルム３０Ａに押し当てられても、その応力がフレキシブル光導波路フィルム３０Ａの先端で吸収される。フレキシブル光導波路フィルム３０にかかる応力の大きさに応じて、図５（Ｂ）に示すように突起３３のないフレキシブル光導波路フィルム３０Ｂとしてもよい。図５（Ｂ）の構造は、製造が簡便になるといったメリットがある。
【００３０】
位置合わせ部材４０は、鋳型プロセスで使用される任意の材料で作製されている。フレキシブル光導波路３０と同じ材料を用いることも可能である。その場合は位置合わせ部材４０とフレキシブル光導波路３０とが一体形成される。
【００３１】
図６〜図１８は、実施形態の光コネクタ１０の製造工程図である。図６において、位置合わせ部材４０とフレキシブル光導波路フィルム３０を形成するための鋳型を準備する。図６（Ａ）鋳型基部６０Ａの上面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のIV-IV'断面図、図６（Ｃ）は図６（Ａ）のIII-III'断面図である。鋳型基部６０Ａは、フレキシブル光導波路フィルム３０を形成するための開口６１と、位置合わせ部材４０のガイド溝４３を反転した形状のガイドパターン６２を有する。位置合わせ部材４０にＶ溝４３を成型する場合は、鋳型基部６０Ａは反転したＶ型ガイドパターン６２を有する。アライメントマーク６６は、後工程でフレキシブル光導波路フィルムの導波路コアを露光する際にマスクの位置合わせを行うためのマークである。
【００３２】
図７において、開口６１に、仮止用の接着剤６５を塗布する。仮止め用接着剤６５は粘性が低いものを用い、ディスペンサーにより液量を制御した状態で開口６１内に均一に塗布する。鋳型基部６０Ａは、一例としてガラス等を用い、仮止め用接着剤６５は紫外線の照射で剥離できるものを用いる。鋳型基部６０ＡをＮｉやＳｉ等で構成し、仮止め用接着剤６５を熱で剥離できる接着材料としてもよい。
【００３３】
図８において、クラッド用フィルム７１とコア用フィルム７２を張り合わせたフレキシブル導波路フィルム７０を、開口６１内に貼り付ける。コア用フィルム７２は、例えば、コアパターンの露光により現像なしでコアを形成することのできる材料を用いる。フレキシブル導波路フィルム７０を貼り付けるときの位置精度はラフでもよい。ここでは、簡便のため図５（Ｂ）の構成のフレキシブル光導波路フィルム３０Ｂを形成する場合を説明する。図５（Ａ）のように、先端に突起３３を有するフレキシブル光導波路フィルム３０Ａを形成する場合は、ダイシングソーを用いて、あらかじめフレキシブル導波路フィルム７０の端部に突起３３に対応する形状に切れ込みを入れておく。同様に、開口６１内の短辺の側壁に、対応する凹凸のパターンを形成しておく。
【００３４】
図９において、鋳型基部６０Ａに設けたアライメントマーク６６を用い、ガイド溝形成用のガイドパターン６２を基準に、導波路コア３１を露光する。ここでは図示の便宜上、導波路コア３１の数を２本としているが、図５のように４心の導波路であってもよい。露光は、一例としてプロキシミティ露光を用いる。プロキシミティ露光以外にもレーザ直描等を用いてもよい。フレキシブル導波路フィルム７０を開口６１内にラフに配置した場合でも、図９（Ｃ）に示すように、導波路コア３１のパターンを、ガイド溝（Ｖ溝）４３（図５参照）を反転したＶ型ガイドパターン６２に対して精密にアラインさせることができる。
【００３５】
図１０において、導波路コア３１を形成したフレキシブル導波路フィルム７０上に、クラッド層７３を形成する。これにより、クラッドフィルム７１とクラッド層７３に挟まれた導波路コア３１を有するフレキシブル光導波路フィルム３０が形成される。クラッド層７３は、溶液を塗布して形成してもよいし、クラッド用フィルムを貼り付けてもよい。図１０の例では、溶液を開口６１内に適量注入し、静置することで、開口６１内全体をクラッド層７３で充填する。
【００３６】
図１１において、フレキシブル光導波路フィルム３０の端部の一定エリアに、犠牲層７５を形成する。この例では、フレキシブル光導波フィルム３０の端部から２００μｍ程度のエリアにわたって犠牲層７５を配置する。犠牲層７５は、たとえばＰＭＭＡ（アクリル樹脂）等を塗布して形成する。
【００３７】
図１２において、鋳型基部６０ＡのＶ型ガイドパターン６２とフレキシブル光導波路フィルム３０の一部領域上にポリマ６８を配置し、圧力を印加しながら蓋６０Ｂを被せる。その後、熱をかけることで、ポリマ製の位置合わせ部材４０を形成する。クラッド７３の材料が十分に強度を有する場合は、位置合わせ部材の材料６８としてクラッド７３の材料と同じものを用いてもよい。
【００３８】
図１３において、鋳型基部６０Ａと蓋６０Ｂを取り外して、位置合わせ部材４０とフレキシブル光導波路フィルム３０を取り出す。このとき、仮止め用接着剤６５（図７参照）も、紫外光により剥離する。この段階では、導波路コア３１の端面は露出しておらず、クラッド層により覆われている。位置合わせ部材４０は、図１３（Ｃ）に示すように、鋳型基部６０ＡのＶ型ガイドパターン６２の形状を反映したＶ字溝４３を有する。
【００３９】
図１４において、図１３の位置合わせ部材４０とフレキシブル光導波路フィルム３０の上下を逆にする。
【００４０】
図１５において、ダイサーを用いて、フレキシブル光導波路フィルム３０の端部と、位置合わせ部材４０の一部をカットする。これにより、導波路コア３１の端面が露出するとともに、位置合わせ部材４０に間隙４５が形成される。
【００４１】
図１６において、フレキシブル光導波路フィルム３０上の犠牲層７５をウェットプロセスで除去する。エッチャントして、フレキシブル光導波路フィルムが損傷せず、犠牲層７５を短時間で溶解させる溶剤、例えばジメチルアセトアミドを用いる。その後、エタノール、純水で十分にリンスした後、乾燥させる。犠牲層７５の除去により、フレキシブル光導波路フィルム３０の下方に空間４６が形成される。
【００４２】
図１７において、位置合わせ部材４０のＶ溝４３に光ファイバ２０を実装する。たとえば、図示しない多心テープファイバの端部の被覆テープを剥離し、先端をレーザ加工機もしくはファイバカッターで切断した光ファイバ２０の列を、位置合わせ部材４０のＶ溝４３に置き、先端がフレキシブル光導波路フィルム３０に突き当たるように設置する。光ファイバ２０の一部を低剛性接着剤４１で位置合わせ部材４０に接着する。フレキシブル光導波路フィルム３０の両端に光ファイバ２０を接続した後、所望の長さを残して光ファイバ２０をレーザ加工機により切断する。ファイバカッターまたはレーザ加工による多心切断では各ファイバにおいて長さばらつきが発生してしまうが、前述したとおり位置合わせ部材４０上での光ファイバ２０の摺動と、フレキシブル光導波路フィルム３０の緩衝機構により、光コネクタ接続が可能となる。
【００４３】
図１８において、光ファイバ２０とフレキシブル光導波路フィルム３０を保持した位置合わせ部材４０を、シングルモードファイバの精度で製造されたフェルール１１内に挿入し、粘度の高い固定用接着剤４２でフレキシブル光導波路フィルムを固定する。これにより、実施形態の光コネクタ１０が完成する。
【００４４】
以上の説明は、光コネクタ１０の構造と製造方法の一例である。位置合わせ部材４０のガイド溝４３や間隙４５の形状は図示した形状に限られるものではない。フェルール１１の形状も一意的に決まるものではなく、様々なバリエーションが考えられる。
【００４５】
実施形態の構成と手法により、シングルモードファイバの外径精度で、フレキシブル光導波路フィルムを市販のＭＴフェルール１１に実装することができる。
【００４６】
位置合わせ部材４０の鋳型を合わせてフレキシブル光導波路フィルム３０の導波路コア３１を形成することによって、簡単な手法でファイバコア２１と導波路コア３１を精密に位置合わせすることができる。
【００４７】
位置合わせ部材４０のガイド溝４３内で光ファイバ２０を摺動可能にすることで、光ファイバ２０間の長さばらつきを吸収することができる。光コネクタ１０を相手方コネクタと接続する際に、光ファイバ２０同士を隙間なく確実に接続できる。位置合わせ部材４０に間隙４５を設けたことにより、光ファイバ２０がフレキシブル光導波路フィルム３０の端部に押圧された場合でも応力集中による破損を回避することができる。
【００４８】
以上の説明に対して、以下の付記を提示する。
（付記１）
光ファイバのファイバコアとフレキシブル光導波路の導波路コアを光伝搬方向にアラインさせて保持する位置合わせ部材と、
前記位置合わせ部材に保持された前記光ファイバと前記フレキシブル光導波路を収容するフェルールと、
を有することを特徴とする光コネクタ。
（付記２）
前記位置合わせ部材は、前記フェルールの先端側で前記光ファイバを保持するファイバ保持部と、前記フレキシブル光導波路を保持するフレキシブル導波路保持部と、前記ファイバ保持部と前記フレキシブル導波路保持部の間に形成された間隙とを有し、
前記ファイバコアと前記導波路コアは前記間隙で光結合する
ことを特徴とする付記１に記載の光コネクタ。
（付記３）
前記位置合わせ部材のファイバ保持部は、前記光ファイバを位置決めするガイド溝を有することを特徴とする付記２に記載の光コネクタ。
（付記４）
前記位置合わせ部材の前記フレキシブル導波路保持部は、前記フレキシブル光導波路フィルムの端部の下側に形成された空間を有することを特徴とする付記２に記載の光コネクタ。
（付記５）
前記フレキシブル光導波路の前記光ファイバと対向する端部は、突起を含む凹凸形状を有し、前記導波路コアは前記突起内で前記ファイバコアと対向することを特徴とする付記１に記載の光コネクタ。
（付記６）
前記光ファイバは、前記フェルールの先端側に配置され、前記フェルールの先端面から突き出して配置されることを特徴とする付記１に記載の光コネクタ。
（付記７）
前記光ファイバは、前記位置合わせ部材に低剛性接着剤で接着されていることを特徴とする付記１−６のいずれかに記載の光コネクタ。
（付記８）
前記位置合わせ部材と前記フレキシブル光導波路は一体形成されていることを特徴とする付記１−７のいずれかに記載の光コネクタ。
（付記９）
導波路形成用の開口と前記開口の両端に位置するカイドパターンとを有する鋳型を準備し、
前記開口内で、前記ガイドパターンにアラインするコアパターンを有するフレキシブル光導波路フィルムを形成し、
前記鋳型の前記ガイドパターン上に成形材料を配置して、前記ガイドパターンに対応する形状のガイド溝を有する位置合わせ部材を形成し、
前記位置合わせ部材と前記フレキシブル光導波路フィルムを前記鋳型から取り出し、
前記ガイド溝に光ファイバを前記フレキシブル光導波路フィルムの端部に突き当てて配置し、
前記光ファイバと前記フレキシブル光導波路フィルムの一部を、前記位置合わせ部材とともにフェルール内に収容する、
ことを特徴とする光コネクタの製造方法。
（付記１０）
前記フェルールへの収容後に、前記光ファイバの不要部分を前記フェルールの外側で切断する工程、
をさらに含むことを特徴とする付記９に記載の光コネクタの製造方法。
（付記１１）
前記位置合わせ部材と前記フレキシブル光導波路フィルムを前記鋳型から取り出した後に、前記フレキシブル光導波路フィルムの端部と前記位置合わせ部材の一部をダイシングして、前記コアパターンの端部を露出させるとともに、前記位置合わせ部材に間隙を形成する工程、
をさらに含むことを特徴とする付記９に記載の光コネクタの製造方法。
（付記１２）
前記コアパターンは露光により形成されることを特徴とする付記９に記載の光コネクタの製造方法。
（付記１３）
前記成形材料として、前記フレキシブル光導波路フィルムのクラッドと同じ材料を用いることを特徴とする付記９〜１２のいずれかに記載の光コネクタの製造方法。
【符号の説明】
【００４９】
１０  光コネクタ
１１  フェルール
２０  光ファイバ
２１  ファイバコア
３０  フレキシブル光導波路フィルム
３１  導波路コア
３３  突起
４０  位置合わせ部材
４０ａ  ファイバ保持部
４０ｂ  フレキシブル導波路保持部
４５  間隙
４６  空間
４３  Ｖ溝（ガイド溝）
６０Ａ  鋳型基部
６０Ｂ  蓋
６１  導波路形成用の開口
６２  ガイドパターン
７０  フレキシブル導波路フィルム
７１  クラッド用フィルム
７２  コア用フィルム
【図１】
2014041189.tif 000003
【図２】
2014041189.tif 000004
【図３】
2014041189.tif 000005
【図４】
2014041189.tif 000006
【図５】
2014041189.tif 000007
【図６】
2014041189.tif 000008
【図７】
2014041189.tif 000009
【図８】
2014041189.tif 000010
【図９】
2014041189.tif 000011
【図１０】
2014041189.tif 000012
【図１１】
2014041189.tif 000013
【図１２】
2014041189.tif 000014
【図１３】
2014041189.tif 000015
【図１４】
2014041189.tif 000016
【図１５】
2014041189.tif 000017
【図１６】
2014041189.tif 000018
【図１７】
2014041189.tif 000019
【図１８】
2014041189.tif 000020