(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成で、ＬＥＤの出射光の利用効率を向上させつつ、対向車や歩行者に対する幻惑を効果的に防止することができ、廉価に得ることが可能な自動二輪車の前照灯装置を提供する。【解決手段】自動二輪車の前照灯装置４６は、発光源であるＬＥＤと、ＬＥＤの出射光を反射するリフレクタ１１０と、リフレクタ１１０の反射光を透過するレンズ１１４とを備える。レンズ１１４には、ＬＥＤ側に向かって延出し、ＬＥＤ（特にはロービーム用ＬＥＤ１０６）からレンズ１１４に直接向かう出射光の少なくとも一部を減光又は遮光する遮光部１１２が一体的に設けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光源であるＬＥＤ（１０８）と、前記ＬＥＤ（１０８）の出射光を反射するリフレクタ（１１０）と、前記リフレクタ（１１０）の反射光を透過するレンズ（１１４）とを備える自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）であって、
前記レンズ（１１４）には、前記ＬＥＤ（１０８）側に向かって延出し、前記ＬＥＤ（１０８）から前記レンズ（１１４）に直接向かう出射光の少なくとも一部を減光又は遮光する遮光部（１１２）が一体的に設けられていることを特徴とする自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）。
【請求項２】
請求項１記載の前照灯装置（４６）において、前記遮光部（１１２）はシボ加工が施されたものであることを特徴とする自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）。
【請求項３】
請求項１又は２記載の前照灯装置（４６）において、前記遮光部（１１２）の少なくとも一部が有色であることを特徴とする自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の前照灯装置（４６）において、前記ＬＥＤ（１０８）はロービーム用ＬＥＤ（１０６）とハイビーム用ＬＥＤ（１０４）とから構成され、前記遮光部（１１２）は前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）から前記レンズ（１１４）に直接向かう出射光の少なくとも一部を減光又は遮光することを特徴とする自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）。
【請求項５】
請求項４記載の前照灯装置（４６）において、前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）は前記ハイビーム用ＬＥＤ（１０４）の上側に設けられることを特徴とする自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）。
【請求項６】
請求項４又は５記載の前照灯装置（４６）において、前記遮光部（１１２）は前記レンズ（１１４）から前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）に向かって延出し、前記ハイビーム用ＬＥＤ（１０４）の出射光を減光又は遮光しないことを特徴とする自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか１項に記載の前照灯装置（４６）において、前記レンズ（１１４）は、前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）の出射光に基づく光を透過する部分（１３４）が、車体の前方から後方に向かって湾曲する弧状に形成されていることを特徴とする自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光源としてＬＥＤを用いた自動二輪車の前照灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車の前照灯装置において、近時、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を発光源として採用することが行われている。例えば、特許文献１記載の前照灯装置では、ＬＥＤの前方に投影レンズを設け、ＬＥＤの出射光の一部を前記投影レンズに直接入射させている。また、出射光の残部は、ＬＥＤの周囲に設けられたリフレクタによって反射させた反射光として前記投影レンズに入射する。以下、投影レンズに直接入射する光を「直接光」、反射光として入射する光を「間接光」と表記すると、結局、直接光及び間接光の全てが投影レンズに入射され、該投影レンズ内を拡散した後、路面等を照らす照射光として照射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４９８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＬＥＤからの出射光は、分散光とはならずに比較的直進し易く、このために照度が保たれる傾向がある。従って、対向車の乗員や歩行者が直接光を視認した場合、該乗員や歩行者に幻惑等を生じさせてしまうことが考えられる。
【０００５】
そこで、直接光を減光ないし遮光することが想起されるが、そのために前照灯装置の部品点数が増加したり、組立作業が煩雑化するとともに工程数が増加したりすると、前照灯装置のコストの高騰を招く。特に、自動二輪車の場合、機器や部材等の配置スペースが限られていることから、前照灯装置を大型化させることなく、且つコストを高騰させることなく、上記の幻惑等を生じさせない構成が望まれる。
【０００６】
特許文献１記載の技術では、ＬＥＤの前方に投影レンズを設け、ＬＥＤの出射光の全てを前記投影レンズによって拡散させている。これにより減光し得るようにも考えられるが、この場合、幻惑光となり易い直接光のみならず、反射光についても減光されてしまうため、ＬＥＤの出射光の利用効率が低下してしまう懸念がある。
【０００７】
本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、簡易な構成であるために小型化を図り得るとともにコストの高騰を招くことを回避し得、しかも、ＬＥＤの出射光の利用効率を向上させつつ、対向車の乗員や歩行者に幻惑が生じることを効果的に防止することが可能な自動二輪車の前照灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る自動二輪車の前照灯装置は、以下の特徴を有する。
【０００９】
第１の特徴；発光源であるＬＥＤ（１０８）と、前記ＬＥＤ（１０８）の出射光を反射するリフレクタ（１１０）と、前記リフレクタ（１１０）の反射光を透過するレンズ（１１４）とを備える自動二輪車（１０）の前照灯装置（４６）であって、
前記レンズ（１１４）には、前記ＬＥＤ（１０８）側に向かって延出し、前記ＬＥＤ（１０８）から前記レンズ（１１４）に直接向かう出射光の少なくとも一部を減光又は遮光する遮光部（１１２）が一体的に設けられている。
【００１０】
第２の特徴；前記遮光部（１１２）はシボ加工が施されたものである。
【００１１】
第３の特徴；前記遮光部（１１２）の少なくとも一部が有色である。
【００１２】
第４の特徴；前記ＬＥＤ（１０８）はロービーム用ＬＥＤ（１０６）とハイビーム用ＬＥＤ（１０４）とから構成され、前記遮光部（１１２）は前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）から前記レンズ（１１４）に直接向かう出射光の少なくとも一部を減光又は遮光する。
【００１３】
第５の特徴；前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）は前記ハイビーム用ＬＥＤ（１０４）の上側に設けられる。
【００１４】
第６の特徴；前記遮光部（１１２）は前記レンズ（１１４）から前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）に向かって延出し、前記ハイビーム用ＬＥＤ（１０４）の出射光を減光又は遮光しない。
【００１５】
第７の特徴；前記レンズ（１１４）は、前記ロービーム用ＬＥＤ（１０６）の出射光に基づく光を透過する部分（１３４）が、車体の前方から後方に向かって湾曲する弧状に形成されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の特徴によれば、レンズからＬＥＤに向かって延出する遮光部によって、ＬＥＤの出射光のうち、リフレクタを介さずレンズに直接向かう直接光の少なくとも一部を減光又は遮光することができる。すなわち、ＬＥＤの出射光のうち、リフレクタで反射された反射光（間接光）に比して直進性が高く幻惑光となり易い直接光を、レンズに一体形成された遮光部のような簡易な構成によって、容易に減光又は遮光することができる。
【００１７】
このため、前照灯装置が大型化したり、部品点数が増加したりすることが回避される。従って、前照灯装置の小型化を図るとともにコストを維持しながら、対向車の乗員や歩行者に幻惑が生じることを回避することができる。勿論、前照灯装置の組立作業が煩雑となることや、工程数が増加することもない。
【００１８】
その一方で、反射光（間接光）については、遮光部によって減光又は遮光されることがないため、そのままレンズを透過させて前方に照射することができる。このため、例えば、反射光及び直接光をともに投影レンズで拡散させてから前方に照射する前照灯装置に比して、反射光を効率的に利用することができる。
【００１９】
結局、この前照灯装置は、簡易で廉価な構成によって対向車の乗員や歩行者に対する幻惑を効果的に防止し、且つＬＥＤの出射光の利用効率を向上させることができる。
【００２０】
本発明の第２の特徴によれば、シボ加工が施された遮光部によって、直接光を拡散して減光又は遮光することができるため、遮光部をより簡易な構成で容易に形成することができる。
【００２１】
本発明の第３の特徴によれば、遮光部の有色部分によって、直接光を減光又は遮光することができる。さらには、前照灯装置の外部からレンズ等を介して遮光部を視認することができるため、有色部分の色彩によって、対向車等からの見栄えを考慮した設計が可能となり、デザイン性に優れた前照灯装置を得ることができる。
【００２２】
本発明の第４の特徴によれば、ロービーム用ＬＥＤの直接光の少なくとも一部を減光又は遮光することができる。夜間の街中走行時において、対向車や歩行者とすれ違う際には、主にロービーム用ＬＥＤを点灯させた状態であるため、上記のようにロービーム用ＬＥＤの直接光を減光又は遮光することによって、より効果的に幻惑が生じることを防止できる。
【００２３】
本発明の第５の特徴によれば、ハイビーム用ＬＥＤの上側にロービーム用ＬＥＤが配置されることで、ロービームに適した配光パターン及びハイビームに適した配向パターンの各々をより容易に形成することができる。
【００２４】
本発明の第６の特徴によれば、レンズからロービーム用ＬＥＤに向かって遮光部が延出するため、該遮光部によって、ハイビーム用ＬＥＤの出射光が減光又は遮光されることが抑制されている。すなわち、ロービーム用ＬＥＤに比して強い発光が求められるハイビーム用ＬＥＤの出射光については、そのままレンズを透過させて、ハイビームとすることができる。これによって、ＬＥＤの出射光の利用効率を高めて、十分な発光強度のハイビームを得ることができる。
【００２５】
本発明の第７の特徴によれば、レンズについて、ロービーム用ＬＥＤの出射光に基づくロービームを透過する部分を上記のような形状とすることで、ハイビーム用ＬＥＤの出射光に基づくハイビームを透過する部分との間の外観上及び配光上の区分を明確にすることができる。すなわち、この前照灯装置では、レンズから延出する遮光部によってＬＥＤの直接光を減光又は遮光できるため、レンズの形状等によらず効果的に幻惑を防止することができる。従って、レンズの設計自由度を向上させることができ、ロービーム及びハイビームの各々に必要な配光特性を確保しつつ、意匠性を高め、斬新な外観とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る前照灯装置を備える自動二輪車の左側面図である。
【図２】図１に示す前照灯装置の分解斜視図である。
【図３】図１に示す前照灯装置の一部切欠正面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明に係る自動二輪車の前照灯装置（以下、単に前照灯装置ともいう）について、好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下、詳細に説明する。
【００２８】
先ず、図１を参照して自動二輪車１０の全体構成について説明する。なお、特に指示のない限り、図１に示す矢印方向に従って、前後及び上下の方向を説明するとともに、車体に着座した運転者から見た方向を基準として、左右の方向を説明する。また、図１では、左右一対からなる構成要素に対しては左側にのみ符号を付している。
【００２９】
図１は、自動二輪車１０の左側面図である。この自動二輪車１０は、ヘッドパイプ１２と、メインフレーム１４と、ピボットプレート１６と、シートフレーム１８と、サブフレーム２０と、ダウンチューブ２２と、ガセット２４と、補強フレーム２６とから主に構成される車体フレーム２８を有している。
【００３０】
ヘッドパイプ１２は車体の前端に設けられ、その後方且つ下方にメインフレーム１４が延在している。メインフレーム１４の後端部にはピボットプレート１６が連結され、メインフレーム１４の中間部にはシートフレーム１８が後方且つ上方に延在するように連結され、メインフレーム１４の後端部にはシートフレーム１８の後端部が連結されている。サブフレーム２０は、ピボットプレート１６に連結され、後方且つ上方に延在している。このサブフレーム２０の後端部は、シートフレーム１８の後端部に連結されている。
【００３１】
ダウンチューブ２２は、ヘッドパイプ１２から後方且つ下方に延在している。ガセット２４は、ヘッドパイプ１２の後部、メインフレーム１４の前部、ダウンチューブ２２の上部に連結され、ヘッドパイプ１２周りを補強する。補強フレーム２６は、メインフレーム１４とガセット２４との間を連結する。メインフレーム１４と、ピボットプレート１６と、ダウンチューブ２２とによって、変速機３０が一体に取り付けられたエンジン３２が支持されている。
【００３２】
また、自動二輪車１０は、フロントフォーク３４と、前輪３６と、ハンドル３８と、スイングアーム４０と、後輪４２と、クッションユニット４４と、本実施形態に係る前照灯装置４６と、メータ４８と、シート５０と、燃料タンク５２とをさらに備えている。
【００３３】
フロントフォーク３４は、ヘッドパイプ１２に操向自在に支持されている。また、フロントフォーク３４の下端部に前輪３６が回転可能に支持され、上端部に操舵用のハンドル３８が取り付けられている。スイングアーム４０は、ピボットプレート１６に揺動可能に支持され、このスイングアーム４０の後端部には、後輪４２が回転可能に支持されている。
【００３４】
クッションユニット４４は、スイングアーム４０とメインフレーム１４に連結されている。前照灯装置４６及びメータ４８は、ヘッドパイプ１２の前方に設けられている。なお、前照灯装置４６の具体的な構成については後述する。
【００３５】
メインフレーム１４の上方、且つメインフレーム１４の略中央から後方にシート５０が配置され、メインフレーム１４の上方、且つヘッドパイプ１２とシート５０との間に燃料タンク５２が設けられている。
【００３６】
また、自動二輪車１０は、車体フレーム２８の周囲を覆う車体カバー５４を備えている。具体的には、車体カバー５４は、フロントカウル５６と、メータカバー５８と、シュラウド６０と、サイドカバー６２と、リヤサイドカバー６４とから構成されている。
【００３７】
フロントカウル５６は、前照灯装置４６の周辺を覆う。このフロントカウル５６の上方には、メータカバー５８が固定されている。シュラウド６０は、燃料タンク５２の車幅方向両側面に固定されている。サイドカバー６２は、車体フレーム２８の中間部の側方を覆い、リヤサイドカバー６４は、車体フレーム２８の後部の側方を覆っている。
【００３８】
なお、図１中の参照符号６６はフロントウィンカ、６８はフロントフェンダ、７０はテールライト、７２はリヤウィンカ、７４はリヤフェンダ、７６はグラブレール、７８はメインステップを示す。
【００３９】
さらに、燃料タンク５２の下方に配置されたエンジン３２は、その外殻が、クランクケース８０と、シリンダブロック８２と、シリンダヘッド８４と、シリンダヘッドカバー８６と、ＡＣＧ（発電機）カバー８８と、クラッチカバー（不図示）とによって主に構成されている。
【００４０】
クランクケース８０の前方上端部にシリンダブロック８２が取り付けられ、該シリンダブロック８２の上端部にシリンダヘッド８４が取り付けられている。シリンダヘッド８４の上部開口は、シリンダヘッドカバー８６によって覆われている。また、クランクケース８０の左側面の開口はＡＣＧカバー８８によって覆われ、右側面の開口はクラッチカバー（不図示）によって覆われている。
【００４１】
シリンダブロック８２及びシリンダヘッド８４の周面には、走行風が当たることによりエンジン３２を冷却する冷却フィン９０が形成されている。また、エンジン３２は、シリンダブロック８２のシリンダ軸線が前傾するようにして搭載されている。
【００４２】
シリンダヘッド８４の後部に形成される吸気ポート（不図示）には、吸気管９２を介してスロットルボディ９４が接続され、このスロットルボディ９４の上流端には、接続管９６を介してエアクリーナ９８が接続されている。また、シリンダヘッド８４の前部に形成される排気ポート（不図示）には、排気管１００を介してマフラー１０２が接続されている。
【００４３】
次に、本実施形態に係る前照灯装置４６の構成につき、図２〜図５を参照して具体的に説明する。なお、図２〜図５は、それぞれ、前照灯装置４６の分解斜視図、一部切欠正面図、図３のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図、図３のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【００４４】
前照灯装置４６は、図２及び図３に示すように、ハイビーム用ＬＥＤ１０４及びロービーム用ＬＥＤ１０６からなるＬＥＤ１０８と、ＬＥＤ１０８の出射光を反射するリフレクタ１１０と、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光の少なくとも一部を減光又は遮光する遮光部１１２（図４及び図５参照）が一体的に設けられたレンズ１１４とを備えている。
【００４５】
具体的には、図４及び図５に示すように、リフレクタ１１０とレンズ１１４によってハウジングが構成され、このハウジングの内部であるスペース１１６内に、ハイビーム用ＬＥＤ１０４及びロービーム用ＬＥＤ１０６が基板１１８に支持された状態で収容されている。なお、ハイビーム用ＬＥＤ１０４及びロービーム用ＬＥＤ１０６のそれぞれは、信号線（不図示）を介して、スペース１１６の外部に設けられる制御部（不図示）に電気的に接続されている。また、ハイビーム用ＬＥＤ１０４及びロービーム用ＬＥＤ１０６は、直接カプラに接続される所謂ダイレクトカプラタイプで構成されてもよい。
【００４６】
ハイビーム用ＬＥＤ１０４は、例えば、車両前方の遠方を照射する走行ビーム（ハイビーム）用の光を出射する。また、ハイビーム用ＬＥＤ１０４は、基板１１８の下側面１１８ａの前端部に取り付けられ、図３に示す車体中心線Ａ上に１個配置されている。
【００４７】
ロービーム用ＬＥＤ１０６は、例えば、車両前方の対向車の運転手や歩行者に対して眩しさを押さえるべく車両前方の比較的近方を照射するすれ違いビーム（ロービーム）用の光を出射する。また、ロービーム用ＬＥＤ１０６は、基板１１８の上側面１１８ｂの前後方向略中間部に取り付けられ、図３に示す車体中心線Ａを境とし、左右対称となる位置に２個配置されている。
【００４８】
すなわち、前照灯装置４６では、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の上側にロービーム用ＬＥＤ１０６が配置されている。これによって、ロービームに適した配光パターン及びハイビームに適した配光パターンの各々を容易に形成することが可能になる。なお、基板１１８は、下側面１１８ａに取り付けられたハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光が上側面１１８ｂ側に透過しないように、また、上側面１１８ｂに取り付けられたロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光が下側面１１８ａ側に透過しないように、遮光性を有する材料から構成されることが好ましい。この材料としては、光を透過しないものや、例えば、黒色等で着色して遮光性を付与したポリカーボネート樹脂等を採用することができる。
【００４９】
リフレクタ１１０の縁部には、嵌合溝１２０が形成される。また、リフレクタ１１０は、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光を反射するハイビーム反射部１２２と、基板１１８を支持する支持部１２４と、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光を反射するロービーム反射部１２６とを下方からこの順序で有する。すなわち、このリフレクタ１１０では、ハイビーム反射部１２２の上方にロービーム反射部１２６が設けられるとともに、ハイビーム反射部１２２とロービーム反射部１２６との間に支持部１２４が介在する。
【００５０】
嵌合溝１２０は、レンズ１１４の外周縁部１３０の厚さと等しいか僅かに短い幅を有し、外周縁部１３０が嵌合可能になっている。嵌合溝１２０に外周縁部１３０が嵌合されることに伴ってレンズ１１４がリフレクタ１１０に連結されてハウジングが構成され、且つその内部にスペース１１６が形成される。なお、リフレクタ１１０とレンズ１１４との間には、スペース１１６内に外部から雨や埃等が進入しないように、不図示のシール部材が設けられていてもよい。
【００５１】
ハイビーム反射部１２２（図４参照）は、基板１１８の下側面１１８ａに取り付けられたハイビーム用ＬＥＤ１０４の前方下側から後方上側に向かって緩やかに湾曲した弧状に形成されている。この形状のため、ハイビーム反射部１２２は、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光を車体の前方且つ上方に向かって反射する。
【００５２】
支持部１２４は、ハイビーム反射部１２２の上端部１２２ａ及びロービーム反射部１２６の下端部１２６ａから後方に延出した形状となっている。この支持部１２４は、下端部１２６ａに連なり略水平に延在する水平部に対して略垂下するように形成された肉厚な取付部１２８を有する。
【００５３】
取付部１２８の下面は、スペース１１６に対して露呈している。基板１１８は、この下面に取り付けられている。すなわち、取付部１２８の下面には雌ねじ部１２８ａが形成され、一方、基板１１８の後端近傍及び左右両端近傍には貫通孔１１８ｃ（図２参照）が形成される。各貫通孔１１８ｃを通された雄ねじ１２９が雌ねじ部１２８ａに螺合されることにより、取付部１２８（支持部１２４）に基板１１８が取り付けられる。
【００５４】
なお、これ以外の構成で基板１１８を支持部１２４に支持するようにしてもよいことは勿論である。例えば、基板１１８を接着剤によって支持部１２４に接着するようにしてもよいし、基板１１８及び支持部１２４にそれぞれ凹部及び凸部を形成して互いに嵌合させるようにしてもよい。
【００５５】
ロービーム反射部１２６（図５参照）は、基板１１８の上側面１１８ｂに取り付けられたロービーム用ＬＥＤ１０６の後方から前方上側に向かって湾曲する弧状に形成されている。この形状により、ロービーム反射部１２６は、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光を車体の前方且つ下方に向かって反射する。なお、図２に示すように、ロービーム反射部１２６は、２個のロービーム用ＬＥＤ１０６の各々に対応するようにリフレクタ１１０の２箇所に設けられている。
【００５６】
レンズ１１４は、リフレクタ１１０によって反射された反射光等を透過する透明な材料からなり、外周縁部１３０と、ハイビーム透過部１３２と、ロービーム透過部１３４とから構成されている。ハイビーム透過部１３２の上側にロービーム透過部１３４が配置され、ハイビーム透過部１３２とロービーム透過部１３４との間には直線状部１３６が介在している。また、直線状部１３６のスペース１１６に臨む面（内面）からロービーム用ＬＥＤ１０６に向かって延出するように、遮光部１１２がレンズ１１４と一体に設けられている。
【００５７】
外周縁部１３０は、リフレクタ１１０の嵌合溝１２０内に挿入されることで、該嵌合溝１２０と嵌合する。なお、レンズ１１４の外周縁部１３０の周辺には、外側に向かって突出するストッパ部１３８が設けられている。該ストッパ部１３８は、嵌合溝１２０内に外周縁部１３０が挿入された際に嵌合溝１２０の開口近傍と当接し、これにより、外周縁部１３０のそれ以上の挿入が規制される。
【００５８】
ハイビーム透過部１３２は、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光に基づく光（ハイビーム）を透過し、図４に示すように、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の前方において、車体前方下側から後方上側に向かって緩やかに湾曲する弧状に形成されている。
【００５９】
ロービーム透過部１３４は、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光に基づく光（ロービーム）を透過し、図５に示すように、ロービーム用ＬＥＤ１０６の前方において、車体の後方下側から前側上方に向かって湾曲する弧状に形成されている。
【００６０】
上記の通り湾曲方向が互いに異なるハイビーム透過部１３２とロービーム透過部１３４との間は、直線状部１３６が介在することで区分されている。直線状部１３６は、ハイビーム透過部１３２の上端部１３２ａと、該上端部１３２ａより後方に位置するロービーム透過部１３４の下端部１３４ａとの間を略直線状に繋いでいる。
【００６１】
遮光部１１２は、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光のうち、ロービーム透過部１３４に直接向かう光（直接光）の少なくとも一部を減光又は遮光する。すなわち、図５に示すように、遮光部１１２がロービーム用ＬＥＤ１０６と、ロービーム透過部１３４との間に介在することによって、直接光の少なくとも一部が減光又は遮光される。
【００６２】
一方で、遮光部１１２は、ロービーム反射部１２６とロービーム透過部１３４との間には介在しないため、ロービーム反射部１２６の反射光を減光又は遮光することはない。すなわち、ロービーム透過部１３４を透過する光（ロービーム）は、主にロービーム反射部１２６によって反射された反射光（間接光）となる。
【００６３】
遮光部１１２は、レンズ１１４と一体に形成されているため、該レンズ１１４と同一の材料からなり、例えば、その外表面の少なくとも一部にシボ加工が施されている。このように、シボ加工によって形成された遮光部１１２では、ロービーム用ＬＥＤ１０６から該遮光部１１２に向かって照射された直接光を拡散して減光又は遮光することができる。従って、遮光部１１２を簡易な構成で容易に形成することができる。
【００６４】
遮光部１１２には、上記のシボ加工に加え、又はシボ加工に代えて、着色処理が施されたものとして形成されていてもよい。すなわち、遮光部１１２の少なくとも一部分を着色処理によって有色とすることで、ロービーム用ＬＥＤ１０６からの直接光を拡散ないし吸収して減光又は遮光することができる。この場合、前照灯装置４６の外部から透明なレンズ１１４を介して遮光部１１２を視認可能とすることができるため、遮光部１１２の有色部分の色彩によって、対向車等からの見栄えを考慮した設計が可能となり、デザイン性に優れた前照灯装置４６を得ることができる。
【００６５】
図４に示すように、スペース１１６内では、直線状部１３６の下側まで基板１１８が延在し、この基板１１８の下側面１１８ａに対してハイビーム用ＬＥＤ１０４が取り付けられている。すなわち、遮光部１１２は、ハイビーム用ＬＥＤ１０４よりも後方に配置され、ハイビーム用ＬＥＤ１０４及びハイビーム反射部１２２と、ハイビーム透過部１３２との間には介在しない。従って、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光については、遮光部１１２によって減光又は遮光することなく、ハイビーム透過部１３２を透過させてハイビームとすることができる。また、基板１１８の上下で、ハイビーム用ＬＥＤ１０４とロービーム用ＬＥＤ１０６とを分けて配置するようにしたため、それぞれの熱の影響を受けにくくすることができ、これによって、放熱性を向上させることが期待できる。
【００６６】
本実施形態に係る前照灯装置４６は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その作用効果につき、動作との関係で説明する。
【００６７】
例えば、夜間に街中を走行する際等、周囲に歩行者や対向車及び先行車が存在する場合、前記制御部の制御によって、ハイビーム用ＬＥＤ１０４を消灯し且つロービーム用ＬＥＤ１０６を点灯する。すなわち、前照灯装置４６によってロービームを照射する。
【００６８】
この際、図５に示すように、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光のうち、ロービーム反射部１２６を介さずロービーム透過部１３４に直接向かう直接光は、遮光部１１２によって、その少なくとも一部が減光又は遮光される。一方で、ロービーム反射部１２６によって反射された反射光は、遮光部１１２で減光又は遮光されることなく、ロービーム透過部１３４に向かう。
【００６９】
ここで、ロービーム用ＬＥＤ１０６及びロービーム反射部１２６と、ハイビーム透過部１３２との間には、基板１１８、直線状部１３６、遮光部１１２が介在するため、ロービーム用ＬＥＤ１０６の直接光及びロービーム反射部１２６の反射光がハイビーム透過部１３２に向かって照射されることを防止できる。
【００７０】
以上のような理由から、主にロービーム反射部１２６の反射光（間接光）からなるロービームが、レンズ１１４のロービーム透過部１３４から照射される。従って、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光のうち、幻惑光になり易い直接光を減光又は遮光できる一方で、反射光（間接光）をそのまま利用してロービームとすることができる。
【００７１】
このように、前照灯装置４６では、レンズ１１４に一体形成された遮光部１１２のような簡易な構成によって、直進性が高く幻惑光となり易いロービーム用ＬＥＤ１０６の直接光を減光又は遮光することができる。
【００７２】
その一方で、ロービーム反射部１２６の反射光については、そのままロービーム透過部１３４を透過させてロービームとすることができる。このため、例えば、反射光及び直接光をともに減衰させる投影レンズ等を介して光を前方に照射する前照灯装置等に比して、反射光を効率的に利用することができる。
【００７３】
以上のように、前照灯装置４６では、簡易な構成によって、ロービーム用ＬＥＤ１０６の出射光の利用効率を向上させつつ、対向車の乗員や歩行者に幻惑を生じさせることを効果的に抑制することができる。
【００７４】
しかも、スペース１１６側に延出する遮光部１１２を設けるのみであるので、前照灯装置４６が大型化することや、部品点数が増加することが回避される。このため、前照灯装置４６の小型化を図ることができるとともに、コストが高騰することを回避することができる。勿論、前照灯装置４６の組立作業が煩雑となったり、工程数が増加したりすることも回避される。
【００７５】
遮光部１１２に呈色がなされている場合、上記したようにデザイン性に優れた前照灯装置４６となるという利点もある。
【００７６】
一方、例えば、夜間走行時において、周囲に歩行者や対向車及び先行車が存在しないときには、視認性を高めることが求められる。そこで、この場合、乗員は切替スイッチを操作し、前記制御部の制御によってハイビーム用ＬＥＤ１０４を点灯し且つロービーム用ＬＥＤ１０６を消灯する。すなわち、前照灯装置４６によってハイビームを照射する。
【００７７】
この際、図４に示すように、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光のうち、ハイビーム透過部１３２に直接向かう直接光、及びハイビーム反射部１２２によって反射された反射光は、遮光部１１２で減光又は遮光されることなく、そのままハイビームを構成する。
【００７８】
図４及び図５に示すように、前照灯装置４６では、ハイビーム透過部１３２よりも後方にロービーム透過部１３４が配置されている。また、スペース１１６内において、ハイビーム用ＬＥＤ１０４及びハイビーム反射部１２２と、ロービーム透過部１３４との間には、直線状部１３６及び遮光性の基板１１８が介在している。このため、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の直接光及びハイビーム反射部１２２の反射光がロービーム透過部１３４に向かって照射されることを防止できる。
【００７９】
このため、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光を減光又は遮光することなく利用することができる。すなわち、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光を効率的に利用して十分な発光強度のハイビームを得ることができる。
【００８０】
以上のように、前照灯装置４６では、夜間走行時に対向車や歩行者とすれ違う際に点灯させるロービーム用ＬＥＤ１０６の直接光を減光又は遮光することによって、効果的に幻惑が生じることを防止できる。その一方で、ロービームに比して強い発光強度が求められるハイビーム用ＬＥＤ１０４の出射光は減光又は遮光することなくそのまま利用して、十分な発光強度のハイビームを得ることができる。
【００８１】
すなわち、前照灯装置４６では、ロービーム用ＬＥＤ１０６及びハイビーム用ＬＥＤ１０４の各々の出射光の利用効率を向上させつつ、効果的に対向車や歩行者に幻惑を生じさせることを防止することができる。
【００８２】
また、前照灯装置４６では、遮光部１１２によってロービーム用ＬＥＤ１０６の直接光を減光又は遮光できるため、レンズの形状等によらず、ハイビーム透過部１３２とロービーム透過部１３４とで配光パターンを明確に相違させること、換言すれば、透過する光（ハイビーム又はロービーム）を明確に区分して効果的に幻惑を防止することができる。従って、レンズの設計自由度を向上させることができ、ロービーム及びハイビームの各々に必要な配光特性を確保しつつ、前照灯装置４６の意匠性を高め、斬新な外観とすることができる。例えば、ハイビーム透過部１３２とロービーム透過部１３４が互いに異なる形状からなり、互いの外観上の区分が明確なレンズ１１４を採用することが可能となる。
【００８３】
以上、本発明について好適な実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。また、特許請求の範囲に記載された括弧書きの符号は、本発明の理解の容易化のために添付図面中の符号に倣って付したものであり、本発明がその符号をつけた要素に限定して解釈されるものではない。
【００８４】
例えば、上記の実施形態では、遮光部１１２がシボ加工及び着色処理によって形成される例を説明したが、特にこれに限定されるものではなく、遮光部１１２はＬＥＤの出射光を減光又は遮光可能なものであればよい。
【００８５】
また、上記の実施形態では、ハイビーム透過部１３２を、ハイビーム用ＬＥＤ１０４の前方において、車体前方下側から後方上側に向かって湾曲する弧状に形成するとともに、ロービーム透過部１３４を、車体の後方下側から前方上側に向かって湾曲する弧状に形成し、且つハイビーム透過部１３２とロービーム透過部１３４との間に直線状部１３６を介在させるようにしている。しかしながら、ハイビーム透過部１３２及びロービーム透過部１３４の各々の形状は上記の形状に限られず、所望の形状に形成することができる。また、直線状部１３６を設ける必要は特にない。
【００８６】
さらに、遮光部１１２が延出する箇所は、直線状部１３６の内面に限定されるものではない。遮光部１１２は、ロービーム用ＬＥＤ１０６の直接光の少なくとも一部を減光又は遮光できるように、レンズ１１４の内面から延出するように配置されればよい。
【００８７】
さらにまた、ハイビーム用ＬＥＤ１０４及びロービーム用ＬＥＤ１０６の各々の個数や配置箇所については、上記の実施形態に限定されず、所望の個数及び配置箇所を設定することができる。
【符号の説明】
【００８８】
１０…自動二輪車                        ４６…前照灯装置
１０４…ハイビーム用ＬＥＤ              １０６…ロービーム用ＬＥＤ
１０８…ＬＥＤ                          １１０…リフレクタ
１１２…遮光部                          １１４…レンズ
１１６…スペース                        １１８…基板
１１８ａ…下側面                        １１８ｂ…上側面
１１８ｃ…貫通孔                        １２０…嵌合溝
１２２…ハイビーム反射部                １２４…支持部
１２６…ロービーム反射部                １２８…取付部
１２８ａ…雌ねじ部                      １２９…雄ねじ
１３０…外周縁部                        １３２…ハイビーム透過部
１３４…ロービーム透過部                １３６…直線状部
１３８…ストッパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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