(57)【要約】【課題】小型化が可能なコネクタを提供する。【解決手段】メスハウジング２０は、メスハウジング２０の右側外側面２１と左側外側面２３とが、ガイドアーム１３とロックアーム１５との間に挟まれて、左右方向へのメスハウジング２０の移動が規制された状態で、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合される際に、上下方向へのガイドアーム１３の移動を規制して嵌合方向へのガイドアーム１３の移動を案内する第１のガイドレール２５と、嵌合状態においてロックアーム１５に係止されて嵌合方向へのオスハウジング１０の移動を規制する係止突起２９と、を有している。【選択図】図１
2014035945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オスハウジングと、
前記オスハウジングと嵌合可能である筒状に形成されたメスハウジングと、
を備えるコネクタであって、
前記オスハウジングは、
平板状に形成された壁部と、
前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合される方向である嵌合方向に延びるように、前記壁部から延設されたガイドアームと、
前記嵌合方向に延びるように、前記壁部から延設された可撓性を有するロックアームと、
を有し、
前記メスハウジングは、
該メスハウジングの第１の外側面と該第１の外側面とは反対側の第２の外側面とが、前記ガイドアームと前記ロックアームとの間に挟まれて、前記第１の外側面と前記第２の外側面とが対向する方向である左右方向への前記メスハウジングの移動が規制された状態で、前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合される際に、前記嵌合方向及び前記左右方向のそれぞれに垂直な方向である上下方向への前記ガイドアームの移動を規制して前記嵌合方向への前記ガイドアームの移動を案内する、前記第１の外側面から突設された第１のガイドレールと、
前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合した状態である嵌合状態において前記ロックアームに係止されて前記オスハウジングの前記嵌合方向への移動を規制する、前記第２の外側面から突設された係止突起と、
を有する、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１のガイドレールは、該第１のガイドレールから前記上下方向に延びるように延設された規制部を有し、
前記ガイドアームは、前記嵌合時において前記規制部と前記第１の外側面との間に位置する当接部を有し、
前記嵌合状態においては、前記当接部が前記規制部に当接することによって、前記ガイドアームの前記第１の外側面から離間する方向への移動が規制される、
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記係止突起は、前記第２の外側面に突設された本係止突起と、該第２の外側面における該本係止突起が形成された位置よりも前記嵌合状態における前記オスハウジング側の位置から該第２の外側面に突設された仮係止突起と、を有し、
前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合される際には、前記ロックアームが前記仮係止突起に係止されて前記オスハウジングと前記メスハウジングとが仮係止された後、前記ロックアームが前記本係止突起に係止されて前記オスハウジングと前記メスハウジングとが本係止される、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロックアームは、前記上下方向に離間して形成される、前記壁部から前記嵌合方向に延びる複数の基部と、該基部の先端それぞれに連結され、前記係止突起に係止される係止面を画成する接続部と、を有している、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記仮係止突起は、第１の仮係止突起と、該第１の仮係止突起に対して上下方向に並んで形成される第２の仮係止突起と、を有している、
ことを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記メスハウジングは、前記上下方向への前記ロックアームの移動を規制して前記嵌合方向への前記ロックアームの移動を案内する、前記第２の外側面から突設された第２のガイドレールを更に有している、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
オスハウジングとメスハウジングとが嵌合されることにより、両ハウジングの内部にそれぞれ収容された端子同士の電気的な接続を図るコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
まず、図９を参照して、従来のコネクタについて説明する。図９は、従来のコネクタを示す縦断面図である。
【０００５】
コネクタロック構造１１０は、雄型コネクタ１１２と雌型コネクタ１２２とを係止させる構造である。雄型コネクタ１１２には短筒状の雄型フード部１１４が形成され、雄型フード部１１４の外面側には係止爪１１６が突設されている。雌型コネクタ１２２には短筒状で可撓性の雌型フード部１２４が形成され、雌型フード部１２４には係止爪１１６を係止させる係止用凹部１２６が形成されている。そして、雌型フード部１２４を外面側から押圧して撓ませることにより、係止用凹部１２６に係止された係止爪１１６の係止解除が可能になっている。
【０００６】
近年では、コネクタの更なる小型化が望まれている。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、小型化が可能なコネクタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）〜（６）を特徴としている。
（１）  オスハウジングと、
前記オスハウジングと嵌合可能である筒状に形成されたメスハウジングと、
を備えるコネクタであって、
前記オスハウジングは、
平板状に形成された壁部と、
前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合される方向である嵌合方向に延びるように、前記壁部から延設されたガイドアームと、
前記嵌合方向に延びるように、前記壁部から延設された可撓性を有するロックアームと、
を有し、
前記メスハウジングは、
該メスハウジングの第１の外側面と該第１の外側面とは反対側の第２の外側面とが、前記ガイドアームと前記ロックアームとの間に挟まれて、前記第１の外側面と前記第２の外側面とが対向する方向である左右方向への前記メスハウジングの移動が規制された状態で、前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合される際に、前記嵌合方向及び前記左右方向のそれぞれに垂直な方向である上下方向への前記ガイドアームの移動を規制して前記嵌合方向への前記ガイドアームの移動を案内する、前記第１の外側面から突設された第１のガイドレールと、
前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合した状態である嵌合状態において前記ロックアームに係止されて前記オスハウジングの前記嵌合方向への移動を規制する、前記第２の外側面から突設された係止突起と、
を有する、
こと。
（２）上記（１）の構成のコネクタであって、
前記第１のガイドレールは、該第１のガイドレールから前記上下方向に延びるように延設された規制部を有し、
前記ガイドアームは、前記嵌合時において前記規制部と前記第１の外側面との間に位置する当接部を有し、
前記嵌合状態においては、前記当接部が前記規制部に当接することによって、前記ガイドアームの前記第１の外側面から離間する方向への移動が規制される、
こと。
（３）上記（１）又は（２）の構成のコネクタであって、
前記係止突起は、前記第２の外側面に突設された本係止突起と、該第２の外側面における該本係止突起が形成された位置よりも前記嵌合状態における前記オスハウジング側の位置から該第２の外側面に突設された仮係止突起と、を有し、
前記オスハウジングと前記メスハウジングとが嵌合される際には、前記ロックアームが前記仮係止突起に係止されて前記オスハウジングと前記メスハウジングとが仮係止された後、前記ロックアームが前記本係止突起に係止されて前記オスハウジングと前記メスハウジングとが本係止される、
こと。
（４）上記（１）〜（３）のいずれかの構成のコネクタであって、
前記ロックアームは、前記上下方向に離間して形成される、前記壁部から前記嵌合方向に延びる複数の基部と、該基部の先端それぞれに連結され、前記係止突起に係止される係止面を画成する接続部と、を有している、
こと。
（５）上記（３）の構成のコネクタであって、
前記仮係止突起は、第１の仮係止突起と、該第１の仮係止突起に対して上下方向に並んで形成される第２の仮係止突起と、を有している、
こと。
（６）上記（１）〜（５）のいずれかの構成のコネクタであって、
前記メスハウジングは、前記上下方向への前記ロックアームの移動を規制して前記嵌合方向への前記ロックアームの移動を案内する、前記第２の外側面から突設された第２のガイドレールを更に有している、
こと。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタでは、メスハウジングは、第１の外側面と第２の外側面とがオスハウジングのガイドアームとロックアームとの間に挟まれて左右方向への移動が規制され、第１のガイドレールがガイドアームを案内することにより上下方向への移動が規制された状態で、嵌合方向に案内されてオスハウジングに相対的に接近し、係止突起がロックアームに係止されることにより嵌合方向への移動が規制される。これにより、筒状に形成されたメスハウジングと平板状に形成されたオスハウジングとが上下左右方向への移動が規制された状態で嵌合方向へ移動して接近し、互いに固定されて嵌合される。したがって、従来のコネクタのように、オスハウジングに、嵌合時においてメスハウジングの外側面の更に外側に配置されるフード部を形成する必要がない。
上記（２）の構成のコネクタでは、メスハウジングの第１の外側面から離間する方向へのガイドアームの移動が規制されているため、例えばオスハウジングに左右方向への外力が作用して、ロックアームが左右方向に撓み変形し、ガイドアームを含むオスハウジングがメスハウジングに対して左右方向に移動しようとした場合に、当該移動が規制される。これにより、左右方向への外力に起因するガタつきが抑制される。
また、上記（２）のコネクタでは、第１のガイドレールから上下方向に延びるように延設された規制部が、嵌合状態においてガイドアームの当接部に当接することにより、メスハウジングの第１の外側面から離間する方向へのガイドアームの移動が規制されている。このため、第１のガイドレールの左右方向の幅を増加させることなく、当該規制が実現される。
上記（３）の構成のコネクタでは、オスハウジングとメスハウジングとが嵌合される際には、ロックアームが仮係止突起に係止されてオスハウジングとメスハウジングとが仮係止された後、ロックアームが本係止突起に係止されてオスハウジングとメスハウジングとが本係止される。このため、例えば多極コネクタに適用する場合には、一旦仮係止状態としてオスハウジングとメスハウジングとの位置合わせをした後、本係止状態として両ハウジングを嵌合させることにより、確実に嵌合作業を実施することができる。また、コネクタを仮係止状態として運搬することにより、オスハウジングから突出して形成された端子等の部材に外力が作用して破損することを防止できる。
上記（４）の構成のコネクタでは、嵌合状態においては、複数の基部と該基部を連結する接続部とに囲まれるように、係止突起が係止面に係止される。このため、ロックアームを係止突起に対してより確実に係止させることができる。
上記（５）の構成のコネクタでは、仮係止突起が、第１の仮係止突起と該第１の仮係止突起に対して上下方向に並んで形成される第２の仮係止突起とを有しているため、第１の仮係止突起と第２の仮係止突起との間には、上下方向において間隙が形成されている。これにより、当該間隙が形成されていない場合と比較して、本係止状態に移行するためにロックアームが仮係止突起を乗り越える際に、ロックアームと仮係止突起との間に生じる摩擦力が低減される。このため、コネクタを仮係止状態にするために必要な力を小さくできる。
上記（６）の構成のコネクタでは、第２のガイドレールによってロックアームの上下方向への移動が規制されるため、メスハウジングの上下方向への移動が更に規制され、上下方向への外力に起因するガタつきが抑制される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るコネクタによれば、小型化が可能なコネクタを提供できる。
【００１１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本実施形態のコネクタ１の嵌合前の状態を示す斜視図であり、図１（ａ）は前方右側から視た斜視図であり、図１（ｂ）は前方左側から視た斜視図である。
【図２】図２は、仮嵌合状態におけるコネクタ１を示す斜視図である。
【図３】図３は、本嵌合状態におけるコネクタ１を示す斜視図である。
【図４】図４は、コネクタ１を右側から視た右側面図であり、図４（ａ）は仮嵌合状態におけるコネクタ１を示す右側面図であり、図４（ｂ）は本嵌合状態におけるコネクタ１を示す右側面図である。
【図５】図５は、コネクタ１を左側から視た左側面図であり、図５（ａ）は仮嵌合状態におけるコネクタ１を示す左側面図であり、図５（ｂ）は本嵌合状態におけるコネクタ１を示す左側面図である。
【図６】図６は、図４のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図７】図７は、図６におけるＢ部を拡大して示す一部拡大断面図である。
【図８】図８は、図６におけるＣ部を拡大して示す一部拡大断面図である。
【図９】図９は、従来のコネクタを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係るコネクタの具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。図１〜図８は実施形態に係るコネクタ１を示している。以下、本明細書中では、各図中に矢印で示すように前側、後側、上側、下側、左側、右側を規定して説明する。
【００１４】
コネクタ１は、図１に示すように、外部の接地回路と接続される導電金属製のジョイント端子４０を保持する樹脂製のオスハウジング１０と、オスハウジング１０と嵌合可能である角筒状に形成され、ジョイント端子４０と電気的に接続される複数のメス端子４５を内部に収容して保持する端子収容室３５を有する樹脂製のメスハウジング２０と、を備えている。
【００１５】
コネクタ１では、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合方向である前後方向において相対的に接近することにより、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合されて嵌合状態とされる。この嵌合過程においては、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが図２に示すように中途位置まで嵌合されて仮嵌合状態とされた後、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが図３に示すように嵌合完了位置まで嵌合されて本嵌合状態とされる。仮嵌合状態においては、ジョイント端子４０とメス端子４５とは接触せず、接続されない。一方、本嵌合状態においては、ジョイント端子４０とメス端子４５とが接触して電気的に接続される。このため、一旦仮係止状態としてオスハウジング１０とメスハウジング２０との位置合わせをした後、両ハウジングを嵌合させて本係止状態とすることにより、確実に嵌合作業を実施することができる。
【００１６】
まず、コネクタ１が備える各構成について説明する。
【００１７】
オスハウジング１０は、メスハウジング２０の後側開口の縁形状に対応する平板状に形成された壁部１１と、壁部１１の右側側面から前後方向（前向き）に延びるように延設されたガイドアーム１３と、前後方向におけるガイドアーム１３と同じ向き（前向き）に延びるように壁部１１の左側側面から延設された可撓性を有するロックアーム１５と、を有している。尚、ガイドアーム１３及びロックアーム１５は、壁部１１の左右側面ではなく前面から延設されていてもよい。
【００１８】
壁部１１は、左右方向に幅広な矩形状に形成されている。壁部１１の前面からは、後述するパッキン（防水部材）５０が装着される装着部（図示せず。）が、メスハウジング２０の後側開口の内縁形状に対応した形状で、前方に向けて延びるように突設されている。また、壁部１１には、インサート成形によってジョイント端子４０が一体成形（保持）されている。これにより、壁部１１からは、ジョイント端子４０のオス端子４１が前方に向けて突出している。尚、ジョイント端子４０は、インサート成形以外の公知の手法、例えば圧入等により壁部１１に対して保持されていてもよい。
【００１９】
ガイドアーム１３は、上下方向に離間して形成される、壁部１１の右側側面から前後方向（前向き）に延びる２つの基部１３ａ，１３ａと、該基部１３ａ，１３ａの先端それぞれに連結される接続部１３ｂと、を有しており、右方から視た場合に底部が前方を向いた、角ばったＵ字状に形成されている。また、図７に示すように、ガイドアーム１３は、上下方向に延びる当接部１４を有しており、ガイドアーム１３の前方から視た断面は、メスハウジング２０から離れるにつれて幅狭になる台形状に形成されている。
【００２０】
ロックアーム１５は、上下方向に離間して形成される、壁部１１の左側側面から前後方向（前向き）に延びる２つの基部１５ａ，１５ａと、該基部１５ａ，１５ａの先端それぞれに連結され、後述するメスハウジング２０の係止突起２９に係止される係止面１７を画成する接続部１５ｂと、を有しており、左方から視た場合に底部が前方を向いた、角ばったＵ字状に形成されている。後述するように、嵌合状態においては、複数の基部１５ａ，１５ａと接続部１５ｂとに囲まれるように、係止突起２９が係止面１７に係止される。また、図８に示すように、ロックアーム１５の前方から視た断面は、矩形状に形成されている。
【００２１】
メスハウジング２０は、右側外側面２１（第１の外側面）から前後方向に延びるように突設された第１のガイドレール２５と、左側外側面２３（第２の外側面）から前後方向に延びるように突設された第２のガイドレール２７と、左側外側面２３から突設された係止突起２９と、を有し、その内部には端子収容室３５が画成されている。また、角筒状に形成されたメスハウジング２０からは、端子収容室３５の一部がその内部に画成された、保持部２２が前方に向けて延設されている。
【００２２】
第１のガイドレール２５は、右側外側面２１の上端及び下端それぞれに設けられ、右側外側面２１の前端から後端に向けて前後方向に延びる２つの突条である。第１のガイドレール２５は、図７に示すように、第１のガイドレール２５の上下方向における側面から上下方向に延びるように延設された規制部２６を有している。規制部２６は、上下方向に延びていることにより、上下方向に延びる規制面２６ａを形成している。本実施形態に係る規制面２６ａは、第１のガイドレール２５のうちの左右方向に延びる部分から上下方向に遠ざかるにつれて右側外側面２１から離れるように傾斜している。これにより、規制部２６と右側外側面２１との間には、前後方向から視て略三角形状の内縁形状を有する間隙が形成されている。嵌合状態においては、当該間隙にガイドアーム１３の当接部１４が入り込む。即ち、嵌合状態においては、規制部２６と右側外側面２１との間に当接部１４が位置する。
【００２３】
第２のガイドレール２７は、左側外側面２３の上端及び下端それぞれに設けられ、左側外側面２３の前端から後端に向けて前後方向に延びる２つの突条である。
【００２４】
係止突起２９は、左側外側面２３の上下方向中央に突設された本係止突起３１と、左側外側面２３における本係止突起３１が形成された位置よりも嵌合状態におけるオスハウジング１０側（即ち、後側。）の位置から左側外側面２３に突設された仮係止突起３３と、を有している。オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合される際には、ロックアーム１５が仮係止突起３３に係止されてオスハウジング１０とメスハウジング２０とが仮係止された後、ロックアーム１５が本係止突起３１に係止されてオスハウジング１０とメスハウジング２０とが本係止される。
【００２５】
本係止突起３１は、前方に向けて左側外側面２３からの突出高さが高くなるように傾斜した傾斜面３２を有し、前後方向に延びるように形成されている。
【００２６】
仮係止突起３３は、第１の仮係止突起３３ａと、第１の仮係止突起３３ａに対して上下方向に並んで形成される第２の仮係止突起３３ｂと、を有している。第１の仮係止突起３３ａ及び第２の仮係止突起３３ｂは、本係止突起３１を挟んで上下方向に対称な位置に形成されている。また、第１の仮係止突起３３ａ及び第２の仮係止突起３３ｂは、前方に向けて左側外側面２３からの突出高さが高くなるように傾斜した傾斜面３４ａ，３４ｂを有し、前後方向に延びるように形成されている。
【００２７】
本係止突起３１の後端から仮係止突起３３の前端までの前後方向における長さは、図５（ａ）に示すように、ロックアーム１５の接続部１５ｂの前後方向の幅の長さと略等しく設定されている。これにより、仮嵌合状態におけるロックアーム１５の前後方向への移動が規制され、仮嵌合状態における前後方向へのガタつきが抑制される。
【００２８】
第１の仮係止突起３３ａは、図８に示すように、その上端がロックアーム１５の基部１５ａ，１５ａのうちの上側の基部１５ａの下端に当接するように設けられている。そして、第２の仮係止突起３３ｂは、その下端がロックアーム１５の基部１５ａ，１５ａのうちの下側の基部１５ａの上端に当接するように設けられている。これにより、仮嵌合状態及び本嵌合状態におけるロックアーム１５の上下方向への移動が規制され、仮嵌合状態及び本嵌合状態におけるガタつきが抑制される。
【００２９】
次に、オスハウジング１０とメスハウジング２０の嵌合過程について説明する。
【００３０】
嵌合過程においては、図２及び図６に示すように、メスハウジング２０の右側外側面２１と該右側外側面２１とは反対側の左側外側面２３とが、オスハウジング１０のガイドアーム１３とロックアーム１５との間に挟まれた状態で、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが相対的に接近する。即ち、ガイドアーム１３からロックアーム１５までの左右方向における幅の長さは、メスハウジング２０の形状に対応して設定されている。より具体的には、右側外側面２１から左側外側面２３までの距離と略等しく設定されている。これにより、メスハウジング２０の左右方向への移動が規制された状態で、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが相対的に接近する。
【００３１】
また、嵌合過程においては、図４及び図７に示すように、第１のガイドレール２５が、ガイドアーム１３の上下方向への移動を規制してガイドアーム１３の前後方向への移動を案内する。
【００３２】
このとき、前述したように、ガイドアーム１３は当接部１４を有して台形状に形成されており、当接部１４は第１のガイドレール２５の規制部２６とメスハウジング２０の右側外側面２１との間に入り込む。このため、例えばオスハウジング１０に左右方向への外力が作用して、ロックアーム１５が左右方向に撓み変形し、ガイドアーム１３が右側外側面２１から離間する方向へ（右方へ）移動しようとした場合に（即ち、ガイドアーム１３を含むオスハウジング１０がメスハウジング２０に対して左右方向に移動しようとした場合に。）、当接部１４が規制部２６の規制面２６ａに当接する。これにより、ガイドアーム１３には左向きの力が作用し、ガイドアーム１３の右方への移動が規制される。
【００３３】
さらに、嵌合過程においては、図５及び図８に示すように、第２のガイドレール２７が、ロックアーム１５の上下方向への移動を規制してロックアーム１５の前後方向への移動を案内する。
【００３４】
以上説明した嵌合過程におけるオスハウジング１０とメスハウジング２０との上下左右方向への相対的な移動の規制は、嵌合完了後においても同様に適用されており、嵌合完了後においてもオスハウジング１０とメスハウジング２０との各方向への相対的な移動は規制されている。
【００３５】
上述したように上下左右方向への移動が規制された状態で、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが図２に示す中途位置まで相対的に接近すると、ロックアーム１５が、仮係止突起３３の傾斜面３４ａ，３４ｂに乗り上げるように撓み変形し、仮係止突起３３を乗り越える。これにより、図５（ａ）に示すように、ロックアーム１５の係止面１７が仮係止突起３３に係止され、ロックアーム１５（オスハウジング１０）の後方への移動が規制される。これにより、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが仮嵌合状態とされる。
【００３６】
その後、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが図３に示す嵌合完了位置まで更に相対的に接近すると、ロックアーム１５が、本係止突起３１の傾斜面３２に乗り上げるように撓み変形し、本係止突起３１を乗り越える。これにより、図５（ｂ）に示すように、ロックアーム１５の係止面１７が本係止突起３１に係止され、ロックアーム１５（オスハウジング１０）の後方への移動が規制される。これにより、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが本嵌合状態とされる。
【００３７】
この本嵌合状態においては、図５（ｂ）に示すように、壁部１１の前面がメスハウジング２０の後側開口の縁部に当接することにより、オスハウジング１０の前方への移動が規制されている。即ち、本嵌合状態においては、オスハウジング１０のメスハウジング２０に対する前後方向への移動が規制されている。また、本嵌合状態においては、オスハウジング１０とメスハウジング２０との間の隙間を埋めてハウジング内部の防水を図るためのパッキン５０が、オスハウジング１０の装着部とメスハウジング２０の内壁面との間で押圧されて変形し、両部材に密着している。
【００３８】
以上説明したように各部材が連関することにより、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合され、嵌合状態における本実施形態に係るコネクタ１が得られる。
【００３９】
以下では、本実施形態に係るコネクタ１の作用及び効果を説明する。
【００４０】
本実施形態に係るコネクタ１は、オスハウジング１０と、オスハウジング１０と嵌合可能である筒状に形成されたメスハウジング２０と、を備えている。オスハウジング１０は、平板状に形成された壁部１１と、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合される方向である嵌合方向（前後方向）に延びるように、壁部１１から延設されたガイドアーム１３と、嵌合方向に延びるように、壁部１１から延設された可撓性を有するロックアーム１５と、を有している。メスハウジング２０は、メスハウジング２０の右側外側面（第１の外側面）２１と該右側外側面２１とは反対側の左側外側面（第２の外側面）２３とが、ガイドアーム１３とロックアーム１５との間に挟まれて、右側外側面２１と左側外側面２３とが対向する方向である左右方向へのメスハウジング２０の移動が規制された状態で、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合される際に、嵌合方向及び左右方向のそれぞれに垂直な方向である上下方向へのガイドアーム１３の移動を規制してガイドアーム１３の嵌合方向への移動を案内する、右側外側面２１から突設された第１のガイドレール２５と、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合した状態である嵌合状態においてロックアーム１５に係止されてオスハウジング１０の嵌合方向への移動を規制する、左側外側面２３から突設された係止突起２９と、を有している。
コネクタ１では、メスハウジング２０は、右側外側面２１と左側外側面２３とがオスハウジング１０のガイドアーム１３とロックアーム１５との間に挟まれて左右方向への移動が規制され、第１のガイドレール２５がガイドアーム１３を案内することにより上下方向への移動が規制された状態で、嵌合方向に案内されてオスハウジング１０に相対的に接近し、係止突起２９がロックアーム１５に係止されることにより嵌合方向への移動が規制される。これにより、角筒状に形成されたメスハウジング２０と平板状の壁部１１を有するオスハウジング１０とが上下左右方向への移動が規制された状態で嵌合方向へ移動して接近し、互いに固定されて嵌合される。したがって、従来のコネクタのように、オスハウジング１０に、嵌合時においてメスハウジング２０の外側面の更に外側に配置されるフード部を形成する必要がない。
例えば、図９に示した従来のコネクタでは、雄型コネクタ１１２と雌型コネクタ１２２との嵌合時において雄型フード部１１４の外側に配置される雌型フード部１２４は、当該嵌合途中に、雄型フード部１１４の嵌合方向以外の方向への移動を規制して雄型コネクタ１１２の嵌合方向への移動を案内する機能と、嵌合完了後に、係止爪１１６に係止用凹部１２６が係止されて、雄型コネクタ１１２と雌型コネクタ１２２とを係止する機能と、の２つの機能を有している。
これに対してコネクタ１では、上述したように、オスハウジング１０にフード部を設けることなく、板状の壁部１１と該壁部１１に形成されたガイドアーム１３とロックアーム１５とにより、上記２つの機能を実現している。したがって、オスハウジング１０にフード部を設けていない分、コネクタを小型化及び低背化できる。
この結果、本実施形態に係るコネクタ１によれば、小型化が可能なコネクタを提供できる。
【００４１】
また、図９に示した従来のコネクタでは、雄型コネクタ１１２の上下方向における両側面に係止爪１１６が設けられており、雄型コネクタ１１２と雌型コネクタ１２２との嵌合時には、これら両係止爪１１６が係止用凹部１２６にそれぞれ係止される必要がある。
このように、図９に示した従来のコネクタでは、ロック機構を２つ備えているために、片方のロック機構により係止させた状態で作業者が嵌合作業を終えてしまい、中途嵌合状態が発生する虞があった。
これに対して本実施形態に係るコネクタ１では、１つのロックアーム１５と係止突起２９との係合により、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合されるため、上記従来のコネクタのように中途嵌合状態が発生することを防止できる。
【００４２】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、第１のガイドレール２５は、第１のガイドレール２５から上下方向に延びるように延設された規制部２６を有し、ガイドアーム１３は、嵌合時において規制部２６と右側外側面２１との間に位置する当接部１４を有し、嵌合状態においては、当接部１４が規制部２６に当接することによって、ガイドアーム１３の右側外側面２１から離間する方向（右向き）への移動が規制される。
これにより、メスハウジング２０の右側外側面２１から離間する方向へのガイドアーム１３の移動が規制されているため、例えばオスハウジング１０に左右方向への外力が作用して、ロックアーム１５が左右方向に撓み変形し、ガイドアーム１３を含むオスハウジング１０がメスハウジング２０に対して左右方向に移動しようとした場合に、当該移動が規制される。これにより、左右方向への外力に起因するガタつきが抑制される。
また、第１のガイドレール２５から上下方向に延びるように延設された規制部２６が、嵌合状態においてガイドアーム１３の当接部１４に当接することにより、メスハウジング２０の右側外側面２１から離間する方向へのガイドアーム１３の移動が規制されている。この規制部２６は、第１のガイドレール２５から上下方向に延びるように延設されているため、第１のガイドレール２５の厚みを増加させることがない。このため、第１のガイドレール２５（メスハウジング２０）の左右方向の幅を増加させることなく、ガイドアーム１３の移動の規制が実現される。
【００４３】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、係止突起２９は、左側外側面２３に突設された本係止突起３１と、左側外側面２３における本係止突起３１が形成された位置よりも嵌合状態におけるオスハウジング１０側の位置（即ち、後側。）から左側外側面２３に突設された仮係止突起３３と、を有している。そして、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合される際には、ロックアーム１５が仮係止突起３３に係止されてオスハウジング１０とメスハウジング２０とが仮係止された後、ロックアーム１５が本係止突起３１に係止されてオスハウジング１０とメスハウジング２０とが本係止される。
これにより、例えば本実施形態のように多極コネクタに適用する場合には、一旦仮係止状態としてオスハウジング１０とメスハウジング２０との位置合わせをした後、本係止状態として両ハウジングを嵌合させることにより、確実に嵌合作業を実施することができる。また、コネクタを仮係止状態として運搬することにより、オスハウジングから突出して形成された端子等の部材に外力が作用して破損することを防止できる。
【００４４】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、ロックアーム１５は、上下方向に離間して形成される、壁部１１から嵌合方向に延びる複数の基部１５ａ，１５ａと、該基部１５ａ，１５ａの先端にそれぞれ連結され、係止突起２９に係止される係止面１７を画成する接続部１５ｂと、を有している。
これにより、嵌合状態においては、複数の基部１５ａ，１５ａと接続部１５ｂとに囲まれるように係止突起２９が係止面１７に係止される。このため、ロックアーム１５を係止突起２９に、より確実に係止させることができる。
【００４５】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、仮係止突起３３は、第１の仮係止突起３３ａと、該第１の仮係止突起３３ａに対して上下方向に並んで形成される第２の仮係止突起３３ｂと、を有している。
これにより、仮係止突起３３が、第１の仮係止突起３３ａと第２の仮係止突起３３ｂとを有しているため、第１の仮係止突起３３ａと第２の仮係止突起３３ｂとの間には、上下方向において間隙が形成されている。これにより、当該間隙が形成されていない場合と比較して、本係止状態に移行するためにロックアーム１５が仮係止突起３３を乗り越える際に、ロックアーム１５と仮係止突起３３との間に生じる摩擦力が低減される。このため、コネクタを仮係止状態にするために必要な力を小さくできる。
【００４６】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、メスハウジング２０は、上下方向への移動を規制してロックアーム１５の嵌合方向への移動を案内する、左側外側面２３から突設された第２のガイドレール２７を更に有している。
これにより、第２のガイドレール２７によってロックアーム１５の上下方向への移動が規制されるため、メスハウジング２０の上下方向への移動が更に規制され、上下方向への外力に起因するガタつきが抑制される。
【００４７】
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で種々の変形や改良等を伴うことができる。
【００４８】
例えば、本実施形態に係るコネクタ１では、ガイドアーム１３が２つの基部１３ａ，１３ａと、該基部１３ａ，１３ａを接続する接続部１３ｂと、を有してＵ字状に形成されており、第１のガイドレール２５は前後方向に延びる２つの突条から成る構成としたが、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合される際に、第１のガイドレール２５がガイドアーム１３の上下方向への移動を規制してガイドアーム１３の嵌合方向への移動を案内可能な構成であればよく、例えばガイドアーム１３が前後方向に延びる１つの棒状部材から成り、第１のガイドレール２５が当該棒状部材の上下方向への移動を規制する形状に形成されている構成としても構わない。
【００４９】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、第１のガイドレール２５は、第１のガイドレール２５から上下方向に延びるように延設された規制部２６を有し、ガイドアーム１３は、嵌合時において規制部２６と右側外側面２１との間に位置する当接部１４を有する構成としたが、第１のガイドレール２５がガイドアーム１３の上下方向への移動を規制してガイドアーム１３の嵌合方向への移動を案内可能な構成であればよく、規制部２６及び当接部１４が形成されていない構成としても構わない。
【００５０】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、係止突起２９は、本係止突起３１と仮係止突起３３とを有している構成としたが、本係止突起３１のみを有する構成としても構わない。この場合には、オスハウジング１０とメスハウジング２０とは、嵌合過程において、仮嵌合状態とされることなく、嵌合完了位置まで嵌合されて本嵌合状態とされる。
【００５１】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、仮係止突起３３は、第１の仮係止突起３３ａと第２の仮係止突起３３ｂとを有している構成としたが、上下方向に延びる１つの仮係止突起のみを有している構成としても構わない。
【００５２】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、メスハウジング２０は、上下方向への移動を規制してロックアーム１５の嵌合方向への移動を案内する第２のガイドレール２７を有している構成としたが、当該第２のガイドレール２７が設けられておらず、第１のガイドレール２５のみによりオスハウジング１０の上下方向への移動が規制されている構成としても構わない。
【００５３】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、ロックアーム１５が２つの基部１５ａ，１５ａと、該基部１５ａ，１５ａを接続して係止突起２９に係止される係止面１７を形成する接続部１５ｂと、を有してＵ字状に形成されている構成としたが、オスハウジング１０とメスハウジング２０とが嵌合した状態である嵌合状態においてロックアーム１５が係止突起２９に係止され、オスハウジング１０の嵌合方向への移動が規制される構成であればよく、例えばロックアーム１５が先端に係止爪が形成された前後方向に延びる１つの棒状部材から成り、係止突起２９が当該係止爪に係止されることによりロックアーム１５の前後方向への移動が規制される構成としても構わない。
【００５４】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、オスハウジング１０には、複数のオス端子４１をその一端で結合した、接地回路と接続されるジョイント端子４０が保持される構成としたが、オスハウジング１０に保持される端子はこれに限られない。
【００５５】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、オスハウジング１０が角筒状に形成される構成としたが、オスハウジング１０の形状は筒状であればよく、例えば、円筒状でも構わない。この場合には、ガイドアーム１３及びロックアーム１５を当該円筒状に対応した断面扇形に形成すればよい。
【符号の説明】
【００５６】
１  コネクタ
１０  オスハウジング
１１  壁部
１３  ガイドアーム
１３ａ  基部
１３ｂ  接続部
１４  当接部
１５  ロックアーム
１５ａ  基部
１５ｂ  接続部
１７  係止面
２０  メスハウジング
２１  右側外側面（第１の外側面）
２３  左側外側面（第２の外側面）
２５  第１のガイドレール
２６  規制部
２７  第２のガイドレール
２９  係止突起
３１  本係止突起
３３  仮係止突起
３３ａ  第１の仮係止突起
３３ｂ  第２の仮係止突起
３５  端子収容室
４０  ジョイント端子
４５  メス端子
５０  パッキン
【図１】
2014035945.tif 000003
【図２】
2014035945.tif 000004
【図３】
2014035945.tif 000005
【図４】
2014035945.tif 000006
【図５】
2014035945.tif 000007
【図６】
2014035945.tif 000008
【図７】
2014035945.tif 000009
【図８】
2014035945.tif 000010
【図９】
2014035945.tif 000011