(57)【要約】【課題】就寝中におけるうつ伏せ寝の状態を保持することができ、なおかつ、大きさの異なる頭部（顔面）の大きさに応じて最適な状態に変形してうつ伏せ寝による効果を十分に発揮できるうつ伏せ枕を提供する。【解決手段】顔面を受け入れる凹部を有するうつ伏せ枕であって、前記凹部は、底部の中央部に設けた貫通孔と、顔面の両頬を支持する２か所の頬支持部と、顔面の額を支持する額支持部と、顔面の顎を支持する顎支持部と、を備え、前記２か所の頬支持部は、前記凹部の中央部に向かって下る傾斜面を有することを特徴とするうつ伏せ枕とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔面を受け入れる凹部を有するうつ伏せ枕であって、
前記凹部は、
底部の中央部に設けた貫通孔と、
顔面の両頬を支持する２か所の頬支持部と、
顔面の額を支持する額支持部と、
顔面の顎を支持する顎支持部と、を備え、
前記２か所の頬支持部は、前記凹部の中央部に向かって下る傾斜面を有することを特徴とするうつ伏せ枕。
【請求項２】
前記額支持部は、前記貫通孔と連通するとともに当該額支持部を左右に分割する間隙を有し、当該間隙は拡張可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のうつ伏せ枕。
【請求項３】
前記底部を構成する第１の層と、
前記第１の層の上に設けられ当該第１の層とともに前記凹部を形成する第２の層と、を有し、
前記第２の層は、前記第１の層よりも柔らかい素材で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のうつ伏せ枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、うつ伏せで寝るときに使用されるうつ伏せ枕に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、「うつ伏せ寝」による効果として、１．腰痛、肩こりの解消、２．食べ過ぎによる胃もたれの解消、３．ストレッチ効果による猫背の解消、４．いびき、睡眠時無呼吸症候群の予防等に効果があると言われている。ところが、通常の枕では、うつ伏せ寝をすると顔面が枕で圧迫されて呼吸が困難となる虞があり、通常の枕をうつ伏せ寝に用いるには不適切である。また、多目的枕（横寝用枕や抱き枕）を用いてうつ伏せ寝をしても、うつ伏せ寝の状態を維持することができず、上述したうつ伏せ寝による効果を得ることは困難である。また、医療用では、例えば、眼科手術後やうつ伏せ状態での診察や処置時に使用する顔当て専用枕などがあるが、あくまで治療時に限定的に用いられているだけである。
【０００３】
そこで、中央部に呼吸のための空間を設けることで、うつ伏せ寝した状態においても呼吸を可能としたＵ字状やドーナッツ状（リング状）のうつ伏せ枕が各種提案されている。このようなうつ伏せ寝用枕としては、特許文献１に示すように、載せた顔面の向きを、真下向きから左右へと向きを変更でき、中央部に平面吸排気口と複数の吸排気口が一体となって大きな空間を有する吸排気口を設けることで呼吸の問題を解消したうつ伏せ枕が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２に示すように、枕に切り込みを入れ凹凸を作ることで空洞部を設け、うつ伏せに寝た時に、目・鼻・口を圧迫する事無く、かつ空気が滞留する事無く呼吸でき、目・鼻・口が乾燥する事を防ぎ、首・背中・腎臓等への負担を防ぐことができるうつ伏せ枕が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３３４３６６号公報
【特許文献２】特開２００７−０５０２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２に示すうつ伏せ枕では、使用者が就寝中に頭を動かしてしまい、うつ伏せ寝の状態を維持することができないので、横向き寝で生じる首や肩のこりの発生を防ぐことができないという問題点があった。また、枕の大きさは固定であるので、使用者の頭部（顔面）の大きさにフィットしたサイズの枕を選択しないと、上述したうつ伏せ寝による効果を十分に得ることができなかった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するものであり、就寝中におけるうつ伏せ寝の状態を維持することができ、なおかつ、大きさの異なる頭部（顔面）を載せた場合でも、頭部の大きさに応じて最適な状態に変形してうつ伏せ寝による効果を十分に発揮できるうつ伏せ枕を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は、顔面を受け入れる凹部を有するうつ伏せ枕であって、前記凹部は、底部の中央部に設けた貫通孔と、顔面の両頬を支持する２か所の頬支持部と、顔面の額を支持する額支持部と、顔面の顎を支持する顎支持部と、を備え、前記２か所の頬支持部は、前記凹部の中央部に向かって下る傾斜面を有することを特徴とするうつ伏せ枕とした。
【０００９】
請求項２に係る本発明は、請求項１に記載のうつ伏せ枕において、前記額支持部は、前記貫通孔と連通するとともに当該額支持部を左右に分割する間隙を有し、当該間隙は拡張可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る本発明は、請求項１又は請求項２に記載のうつ伏せ枕において、前記底部を構成する第１の層と、前記第１の層の上に設けられ当該第１の層とともに前記凹部を形成する第２の層と、を有し、前記第２の層は、前記第１の層よりも柔らかい素材で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、使用者の顔の両頬を支持する２か所の頬支持部は、それぞれ凹部の中央に向かって下る傾斜面を有するため、睡眠中の使用者の両頬を２か所の頬支持部の傾斜面により安定してうつ伏せ寝の状態に維持することができ、睡眠中の使用者の顔の動きを修正して顔の中央部に位置する目、鼻及び口を、凹部の中央に設け設けられた貫通孔の上部に位置することができるため、睡眠中の呼吸障害を引き起こすことがない。また、睡眠中の使用者の頭部の動きにより、うつ伏せ寝から横向き寝に変化してしまうことで生じる首や肩のこりの発生を防ぐことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、額支持部に、貫通孔と連通するとともに額支持部を左右に分割し、額支持部にかかる重量に応じて変形して拡張する間隙を有するため、大きさの異なる頭部（顔面）を凹部で支持する場合に、頭部の大きさに応じて間隙が左右に変形して拡張するので、頭部の大きさに合わせた最適なうつ伏せ寝状態を提供することができる。これにより、所定範囲内において頭部の大きさが異なった場合でも同じ大きさのうつ伏せ枕を使用することが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、本発明のうつ伏せ枕は、底部を構成する第１の層と、第１の層の上に設けられ当該第１の層とともに凹部を形成する第２の層とを有し、第２の層は第１の層よりも柔らかい素材で形成されているため、睡眠中の使用者の両頬を支持する２か所の頬支持部は、柔らかな素材の第２の層と接することになり、使用者の顔面をソフトに包み込んで窮屈感を感じさせることがない。また、使用者の額や顎を支持する凹部の底部に設けられた額支持部及び顎支持部は、第２の層よりも硬い第１の層で形成されるため、使用者の頭部（顔面）が必要以上に沈み込むことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係るうつ伏せ枕の構成を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係るうつ伏せ枕の構成を示す平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａにおける断面図である。
【図４】本実施形態に係るうつ伏せ枕の素材の違いを示す斜視図である。
【図５】本実施形態に係るうつ伏せ枕の使用状態を示す斜視図である。
【図６】本実施形態に係るうつ伏せ枕の使用状態を示す斜視図である。
【図７】本実施形態に係るうつ伏せ枕を用いて複合磁気治療器の使用状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るうつ伏せ枕の一実施例を図１〜７を参照して具体的に説明する。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施例におけるうつ伏せ枕１は、略長方形の板状であり、表面の中央部には、使用者の顔面を受け入れるための凹部１０が形成されている。このうつ伏せ枕１に用いられる素材としては、ウレタンなどのクッション性のある素材が用いられる。なお、うつ伏せ枕１に用いられる素材は、使用者の顔面の形状に応じて変形可能な素材であればよく、圧力、衝撃の吸収・分散に優れた反発力の低い素材（低反発素材）なども好適に用いられる。
【００１７】
うつ伏せ枕１は、図５に示すように、凹部１０に使用者の顔面を下向きに埋めることで、安定してうつ伏せ状態を維持することを可能としたうつ伏せ寝用の専用の枕として使用することができる。なお、本実施例に係るうつ伏せ枕１は、通常の枕と同様に吸湿性の良い布製のうつ伏せ枕１の形状に負わせた枕カバーにより、少なくとも凹部１０を含むうつ伏せ枕１の表面が覆われて使用されるものである。
【００１８】
凹部１０の底部１１の中央には、略円状に貫通孔１５が設けられている。この貫通孔１５は、凹部１０に使用者の顔面を埋めたときに、目、鼻及び口が当接する部位であり、このように貫通孔１５を設けることで、うつ伏せ状態においても使用者の目を圧迫することなく、さらに、鼻及び口による呼吸を妨げることのない構造としている。
【００１９】
底部１１の中央に設けられた貫通孔１５の左右両側は、顔面の両頬と当接して支持する２か所の頬支持部１２Ｌ、１２Ｒである。この頬支持部１２Ｌ、１２Ｒは、凹部１０の中央部（貫通孔１５）に向かって下る所定角度（例えば、５０度）の傾斜面により形成されている。このように、頬支持部１２Ｌ、１２Ｒを傾斜面とすることで、使用者の両頬を包み込むように支持することができる。また、使用者が睡眠中に頭を動かした場合でも、頬支持部１２Ｌ、１２Ｒの傾斜面により、使用者の顔面の中央部（特に、目及び鼻）が貫通孔１５の上部に位置する状態を保つようにしている。つまり、うつ伏せが横向きに変位することを防ぐことができ、安定したうつ伏せ寝の状態を維持することができる。
【００２０】
底部１１の中央に設けられた貫通孔１５の上部は、使用者の顔面の額に当接して支持する額支持部１３である。この額支持部１３は中央に貫通孔１５と連通する所定間隔（例えば、３０ｍｍ）の間隙１３ａにより左右に分割されている。このように、額支持部１３中央に間隙１３ａを設けることで、頭部（顔面）の大きい使用者が本実施例に係るうつ伏せ枕１を使用した場合に、額支持部１３にかかる頭部の重量により間隙１３ａが左右に変形して拡張し、頭部の大きい使用者でも、凹部１０に顔面を埋めることを可能としている。つまり、所定範囲内の頭部の大きさに追従して最適なうつ伏せ寝状態を提供することができる。
【００２１】
つまり、本実施例に係るうつ伏せ枕１は、額支持部１３にかかる重量に応じて、左右に変形して拡張する間隙１３ａを備えているため、所定の範囲内において使用者の頭部の大きさが異る場合でも、同じ大きさのうつ伏せ枕１を使用することを可能としている。これにより、使用者の頭部（顔面）の大きさに合わせて細分化された複数サイズのうつ伏せ枕１を用意する必要がなく、例えば、大・中・小と大まかなサイズのうつ伏せ枕１を用意するだけで、多数の使用者に対応したうつ伏せ枕１を提供することが可能となり、生産性に優れたうつ伏せ枕１とすることができる。
【００２２】
底部１１の中央に設けられた貫通孔１５の下部は、使用者の顔面の顎に当接して支持する顎支持部１４である。図３の図２におけるＡ−Ａ断面図に示すように、凹部１０の底部１１は、顎支持部１４よりも額支持部１３が高くなるように一定角度（例えば、１５度〜２０度）の傾斜が設けられている。つまり、顎支持部１４と額支持部１３とでは、うつ伏せ枕１の底面からの高さが異なる。具体的には、顎支持部１４のうつ伏せ枕１の底面からの高さＨ２は、額支持部１３のうつ伏せ枕１の底面からの高さＨ１よりも低くなる構成としている。このように顎支持部１４の高さを額支持部１３よりも低くすることにより、使用者が凹部１０に顔面を埋めた場合に、使用者の背筋から首にかけたラインを水平に保つことができ、首や肩にこりを生じさせない構造としている。
【００２３】
顎支持部１４の下方の凸部は、使用者の喉から首に当接して支持する首支持部１６である。なお、本実施例におけるうつ伏せ枕１は、図４に示すように、硬さの異なる２種類のクッション性の素材（例えば、ウレタン等）で構成されている。すなわち、底部１１を構成する第１の層１Ａと、この第１の層１Ａの上に設けられ第１の層１Ａとともに凹部１０を形成する第２の層１Ｂとの硬さの異なるクッション性の素材による二重構造としている。そして、第２の層１Ｂは、第１の層１Ａよりも柔らかい素材が用いられる。
【００２４】
このように、硬さの異なるクッション性の素材による二重構造とすることで、凹部１０に顔面を埋めた場合に、睡眠中の使用者の両頬を支持する２か所の頬支持部１２Ｌ、１２Ｒ及び使用者の喉から首に当接して支持する首支持部１６は、柔らかな素材の第２の層１Ｂと接することになり、使用者の顔面や首をソフトに包み込んで窮屈感を感じさせることがない。また、使用者の額や顎を支持する凹部１０の底部１１に設けられた額支持部１３及び顎支持部１４は、第２の層１Ｂよりも硬い第１の層１Ａで形成されるため、使用者の頭部（顔面）が必要以上に底部１１に沈み込むことを防ぎつつ、安定したうつ伏せ状態を維持することを可能としている。
【００２５】
また、図６に示すように、本実施例に係るうつ伏せ枕１は、通常の枕と同様に仰向けで使用することもできる。この場合は、うつ伏せで使用する場合とは異なり、うつ伏せ枕１を平面視で上下を反転（つまり、１８０度回転）して使用する。つまり、凹部１０の額支持部１３から使用者の後頭部を凹部１０に挿入するようにして使用する。これにより、上述した底部１１に設けられた一定角度（例えば、１５度〜２０度）の傾斜により、仰向けに寝た使用者の頭頂部のほうが首よりも低く支持されるため、首を水平状態に維持することが可能となり、首や肩にこりが発生することを防止することができる。
【００２６】
このように、本実施例に係るうつ伏せ枕１は、使用者がうつ伏に寝るとき（図５参照）と、仰向けで寝るとき（図６参照）との両方で使用可能としている。このため、例えば、自宅で寝たきりの患者や高齢者等の状態を、定期的に仰向け状態とうつ伏せ状態とを変化させることができ、床ずれの発生の防止や改善に役立てることも可能となる。
【００２７】
また、本実施例に係るうつ伏せ枕１に、図７に示すように、うつ伏せ枕１の凹部１０に電気磁気治療器２０をセットして使用することもできる。また、図示はしないが、凹部１０（頬支持部１２Ｌ、１２Ｒや額支持部１３等）に複数の永久磁石を埋設したり、磁気マット等を凹部１０の表面に敷いたりして使用することもできる。このように、うつ伏せ寝に磁気効果を加えて血行の改善を図ることで、「うつ伏せ寝」による効果（「腰痛、肩こりの解消」、「食べ過ぎによる胃もたれの解消」、「ストレッチ効果による猫背の解消」、「いびき、睡眠時無呼吸症候群の予防」等）をさらに高めることが可能となる。
【００２８】
また、本実施例に係るうつ伏せ枕１は、仮眠をとる場合にも好適に用いることができる。例えば、受験勉強の途中で仮眠をとる場合は、机上にうつ伏せ枕１を載置して、椅子に座った状態でうつ伏せ枕１の凹部１０に顔面を埋めることでうつ伏せ寝の状態を整えることができる。このように、本実施例に係るうつ伏せ枕１を椅子に座った状態で使用することで、従来、机上に突っ伏した状態で仮眠をとることにより生じる首や肩の痛みやこりを防止することができ、睡眠の質を向上させることができるので、短時間でも効率のよい仮眠をとることが可能となる。
【００２９】
以上、本発明のうつ伏せ枕１を説明してきたが、本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることはいうまでもない。 
【符号の説明】
【００３０】
１    うつ伏せ枕
１０  凹部
１１  底部
１２Ｌ、１２Ｒ  頬支持部
１３  額支持部
１３ａ  間隙
１４  顎支持部
１５  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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