(57)【要約】      （修正有）【課題】車両の乗客が夜間に可撓性要素を見つけるのに役立つ。【解決手段】車両用のトリム要素は、可撓性要素を有し、可撓性要素の少なくとも一部は、半透明又は透明であり、それによってその中を光が通過することが出来る。また、可撓性要素は、不透明な部分を含み得る。トリム要素は、中央コンソール又は他の収納領域のタンブールドア、ギアシフトのクローズアウト、ステアリングコラムのクローズアウトであってもよい。可撓性要素は、複数のスレート片及びスレート片を結合する基板を有する。中央コンソールは、タンブールドアの半透明の部分を通過するように光を指向する光源を有する。スレート片は、ポリプロピレン又はポリカーボネート・アクリロニトリル・ブタジエン・スチレンから形成され、基板は、熱可塑性ポリウレタン又は熱可塑性エラストマーから形成される。【選択図】図１
2014139073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性要素を備え、
前記可撓性要素の少なくとも一部が半透明であることを特徴とする、車両用のトリム要素。
【請求項２】
前記可撓性要素の少なくとも一部が、ポリマーを含むことを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項３】
前記ポリマーが、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート・アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＰＣ／ＡＢＳ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、及び熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項２に記載のトリム要素。
【請求項４】
前記可撓性要素の半透明の部分は、透明であることを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項５】
前記可撓性要素の少なくとも一部が、前記半透明の部分を取り囲む又は前記半透明の部分に隣接する不透明の部分を有することを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項６】
前記可撓性要素が、複数のスレート片及び前記複数のスレート片を結合する基板を有することを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項７】
前記スレート片が、ポリプロピレン（ＰＰ）及びポリカーボネート・アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＰＣ／ＡＢＳ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項６に記載のトリム要素。
【請求項８】
前記基板が、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）及び熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項６に記載のトリム要素。
【請求項９】
前記複数のスレート片のそれぞれ及び前記基板が、半透明であることを特徴とする、請求項６に記載のトリム要素。
【請求項１０】
前記可撓性要素の前記半透明の部分を通過するように光を指向する光源を有することを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項１１】
前記可撓性要素が、基板、可撓性層、インク層、及び上部層の少なくとも１つを有することを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項１２】
前記基板、前記可撓性層、前記インク層、又は前記上部層の少なくとも一部が半透明であることを特徴とする、請求項１１に記載のトリム要素。
【請求項１３】
前記可撓性要素が、関節式ドアであることを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項１４】
前記可撓性要素が、ステアリングコラムのクローズアウト又はギアシフトのクローズアウトであることを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項１５】
前壁と、
後壁と、
前記壁によって囲まれる内部空間を提供するために前記前壁及び前記後壁を結合する１組の対向する側壁と、
前記内部空間を閉鎖するために前記壁の１つに結合される関節式ドアであって、複数のスレート片を有し、前記複数のスレート片を結合する基板を有し、且つ少なくとも一部が半透明である関節式ドアと、
前記関節式ドアの前記半透明の部分を通過するように光を指向する光源と
を備える車両コンソール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のトリム要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車車両のパッセンジャコンパートメントは、典型的に、車両の前部座席の間に中央コンソールを有する。コンソールは、収納領域及び／又は肘掛領域として構成され得る。同様に、車両の室内の他の場所に他の収納構造が設けられ得る。例えば、車両の座席に又はその周囲に地図ポケット及びドアポケットが設けられ得、且つ／又はオーバヘッドコンソール、中央スタック、ダッシュボード、及び／若しくは計器パネル等に収納構造が設けられ得る。このようなコンソール及び収納構造は、コンソール又は収納構造内に設けられる収納領域を選択的に閉鎖するドアをさらに有し得る。例えば、当技術分野でタンブールドアとして知られる関節式又は可撓性ドアが、収納領域の開口を閉鎖するためにコンソール又は収納構造において使用され得る。
【０００３】
タンブールドアは、開口の非線形の外形に従う軌道又はレールの上に乗ることが可能なので、非線形の外形を有する開口を閉鎖するのに特に便利である。典型的に、タンブールドアは、軌道又はレールに嵌り且つ上に乗る複数のスレート片又は切片を有する。タンブールドアは、例えばステアリングコラムのクローズアウト（ｃｌｏｓｅｏｕｔ）又はギアシフトのクローズアウト等の他の車両トリム用途に使用されてもよい。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、可撓性要素を有する車両用のトリム要素を提供する。可撓性要素の少なくとも一部は半透明である。可撓性要素の半透明部分は光がその中を通過することを可能にし、それによって、車両の乗客が夜間に可撓性要素を見つけるのに役立つ。可撓性要素の半透明部分は透明であってもよく、それは車両の乗客が可撓性要素の反対側にある物を明瞭に見ることを可能にする。さらに、本発明は、車両のパッセンジャコンパートメントの審美的外観に影響を与える。可撓性要素は、例えばパッセンジャコンパートメントの収納領域を選択的に開放及び閉鎖するドアのような、車両用の構成要素として使用されてもよい。可撓性要素は、例えばステアリングコラムのクローズアウト又はギアシフトのクローズアウト等の別のトリム要素として使用されてもよい。
【０００５】
この特許又は出願ファイルは、カラーで作成された３つの写真を含んでいる。カラー写真を含むこの特許又は特許出願公開の複写は、要求及び必要な費用の支払いに応じて事務局により提供されるであろう。添付の図面と共に検討されると、以下の詳細な説明を参照することによりさらに本発明は理解されるので、本発明の他の利点は容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】閉鎖形態のドアである可撓性要素を示す車両用のコンソールの等角図である。
【図２】開放形態のドアを示す図１のコンソールの等角図である。
【図３】例示の実施形態による関節式タンブールドアの等角図である。
【図４】線４−４に沿って取られた図３のドアの断面図である。
【図５】第１の照明設定のドアを示す例示の実施形態による３つのタンブールドアの写真である。
【図６】第２の照明設定のドアを示す例示の実施形態による３つのタンブールドアの写真である。
【図７】ドアの背後に光源を有する例示の実施形態によるタンブールドアの写真である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明による可撓性要素２００の多様な例示の実施形態の以下の開示は、フロアコンソールのタンブールドアを対象としている。しかし、可撓性要素２００は、例えばステアリングコラムのクローズアウト、ギアシフトのクローズアウト、又は別の収納領域へのドア等の車両用の他のトリム要素に適用され得ることが理解されるべきである。
【０００８】
図１及び２は、車両１０用のコンソール１００の例示の実施形態を示す。コンソール１００は、２つの座席１４の間又は任意の他の適切な場所で車両フロア１２に結合され得る。この例示の実施形態によれば、コンソール１００は、座席１４の一方又は両方の乗員に収納領域及び肘掛を提供するように構成される。コンソール１００は、前壁１０２、後壁１０４、２つの対向するほぼ対照的な側壁１０６及び上面１０８を有するほぼプリズム状の構造であり得る。
【０００９】
また、コンソール１００は、２つの側部パネル１１０を有してもよい。側部パネル１１０は、コンソール１００の本体を形成し得る。この場合、各側部パネル１１０は、コンソール１００の側壁１０６の一方、ならびに後壁１０４、前壁１０２及び上面１０８の一部を提供する。各側壁１０６が前壁１０２に隣接するよりも実質的に高い位置で後壁１０４に隣接するように、側壁１０６は、凸部及び凹部の両方を有する複合曲線である上部外形を有し得る。側部パネル１１０の上端部１１２は、湾曲した上面１０８を形成する。上面１０８は、ユーザがコンソール１００の内部空間１２２にアクセスすることを可能にする開口１２０を有する。少なくとも１つの内部隔壁又は挿入物１２４が、コンソール１００の内部空間１２２に提供され得、且つ隔壁、ビン及び／又は裏張り等のそれぞれの１つ以上を有し得る。また、コンソール１００は、後方パネル１１４を有し得る。後方パネル１１４は、後壁１０４及び／又は上面１０８の一部を形成し得る。
【００１０】
コンソール１００は、例えばコンソール１００の開口１２０を閉鎖するように構成されるドア等の可撓性要素２００を有する。可撓性要素２００は、例えばコンソール１００の開口１２０等の所定の領域の上及びその中を選択的に移動させられてもよい。上面１０８の湾曲性のために、可撓性要素２００は、好ましくは、可撓性又は関節式のドアである。例示の実施形態によれば、可撓性要素２００は、タンブールドアであり、１組の軌道又はレール１３０の上に乗る。軌道又はレール１３０は、例えば、Ｃ字上の断面を有し得、且つ側部パネル１１０に結合され又は側部パネル１１０内に一体的に形成されてもよい。
【００１１】
図３及び４は、コンソール１００とは別に可撓性要素２００を示す。図３及び４に示されるように、可撓性要素２００は、複数の狭い切片、要素又はスレート片２１０を有し、図１及び２に示されるように、側壁１０６の上部外形に従い得る経路上で軌道又はレール１３０に従うように構成される。図３に最も良く示されるように、可撓性要素２００は、スレート片２１０を共に結合し且つ支持し並びに外面を提供する可撓性基板２２０を有する。また、基板２２０は、可撓性要素２００の内面を提供してもよい。
【００１２】
上述のように、可撓性要素２００は、所定の領域の上及びその中を選択的に移動させられてもよく、それはコンソール１００における使用に加えて、可撓性要素２００を他の車両トリム用途において有用にする。例えば、可撓性要素２００は、ステアリングコラムのクローズアウトに使用されてもよく、その場合、可撓性要素２００は、ステアリングコラムに隣接する所定の領域内を選択的に移動させられる。また、可撓性要素２００は、ギアシフトのクローズアウトに使用されてもよく、その場合、可撓性要素２００は、ギアシフトに隣接する所定の領域内を選択的に移動させられる。また、可撓性要素２００は、車両室内の様々な他の収納領域又は空間に対するカバー又はドアとして使用されてもよい。可撓性要素２００は、単一の要素、追加の要素、又は複数の他の要素を有してもよい。それにより、スレート片２１０及び基板２２０の代わりに又は加えて、車両室内の所定の領域の上及びその中で可撓性要素２００の移動が可能になる。
【００１３】
さらに、可撓性要素２００の少なくとも一部は半透明であり、それにより光がその中を通過することが可能になる。可撓性要素２００の半透明部分は透明であってもよい。それにより、透明部分の他方の側にある物が見られ得るように、少ない歪みで又は全く歪みなしで光がその中を通過することが可能になる。例示の実施形態では、可撓性要素２００は、スレート片２１０及び基板２２０を有しており、少なくともスレート片２１０の１片の一部又は基板２２０の一部が半透明である。可撓性要素２００の残りの部分は、不透明であってもよい。例えば、様々な例示の実施形態において、スレート片２１０のそれぞれは半透明であり、一方で、基板２２０の一部が不透明である。他の様々な例示の実施形態では、スレート片２１０のそれぞれが不透明であり、一方で、基板２２０は半透明である。他の例示の実施形態では、スレート片２１０のそれぞれ及び基板２２０は共に半透明である。別の例示の実施形態では、基板２２０の一部が不透明であり、基板２２０の別の部分が半透明である。さらに、スレート片２１０の１片以上の部分集合が半透明であってもよく、一方で、任意の残りのスレート片２１０が不透明であってもよい。さらに、スレート片２１０の一片の一部が半透明であってもよく、一方で、同じスレート片２１０の別の部分が不透明である。可撓性要素２００の不透明部分は、半透明部分を通過するように光を指向するために又は光が通過して輝く審美的なデザインを提供するために、半透明部分に隣接し又は半透明部分を取り囲んでもよい。
【００１４】
可撓性要素２００は、限定されないが、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート・アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＰＣ／ＡＢＳ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、及び他の熱可塑性ポリマーを含む様々な材料から形成され又は含んでもよい。また、可撓性要素２００は、任意の他の適切な周知の又は後発の材料から形成されてもよい。さらに、可撓性要素２００は、単一の材料又は複数の異なる材料から形成されてもよい。例えば、スレート片２１０は、ＰＰ又はＰＣ／ＡＢＳ材料から形成されてもよく、基板２２０は、ＴＰＵ又はＴＰＥ材料から形成されてもよい。一実施形態では、スレート片２１０は、ＰＰから形成され、基板２２０は、ＴＰＥから形成される。別の実施形態では、スレート片２１０は、ＰＣ／ＡＢＳから形成され、基板２２０は、ＴＰＵから形成される。しかし、スレート片２１０及び基板２２０は、共通の材料、すなわち、同じ材料から形成されてもよい。
【００１５】
可撓性要素２００は、例えば、図４に示されるように、可撓性層２４８等の追加の層を有してもよい。また、可撓性要素２００は、組み込まれた米国出願第１１／９４３，２８３号に概説されるように、インク層、及び／又は上部被覆層を有してもよい。このような追加の層は、半透明及び／又は不透明であってもよく、且つ基板２２０又は可撓性要素２００の他の要素の外観を変更してもよい。例えば、可撓性要素２００は、不透明のデザインをそれ以外の半透明の可撓性要素２００の上部に提供するインク層を有してもよい。また、可撓性要素２００は、ユーザが可撓性要素２００をより容易に把持及び操作することを可能にするハンドル又は突出部２０２を一端に有してもよい。他の例示の実施形態によれば、可撓性要素２００は、ユーザが可撓性要素２００をより容易に把持及び操作することを可能にするために、窪み、凹部又は開口を有してもよい。
【００１６】
図５−７は、可撓性要素２００の半透明性を示す。図５及ぶ６は、本発明による３つの別個の例示の実施形態の可撓性要素２００を示す。図５及び６に示されるように、可撓性要素２００は、各可撓性要素２００の少なくとも一部が半透明である任意の様々な色彩及びデザインであり得る。図５−７に、不透明スレート片２１０及び半透明基板２２０と共に可撓性要素２００’の例示の実施形態が示されており、一方で完全に半透明の他の可撓性要素２００が図５及び６に示される。少なくとも部分的に半透明であることで、可撓性要素２００及び２００’は、図５及び６に示される異なる照明設定において異なる外観を有する。
【００１７】
図７に示されるように、可撓性要素２００’の基板２２０の半透明性によって、可撓性要素２００’の基板２２０を通して光源２５４を見ることが出来る。光源２５４は、可撓性要素２００の半透明部分を通過するように光を指向する。光源２５４の例は、限定されないが、発光ダイオード、高輝度放電光（ｈｉｇｈ  ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  ｄｉｓｃｈａｒｇｅ  ｌｉｇｈｔ）、及び蛍光灯を含む。また、光源２５４は、光案内部を有し得る。
【００１８】
上述のように、図５及び６の可撓性要素２００は完全に半透明であるように示されるが、様々な例示の実施形態では、可撓性要素２００は、部分的に不透明であってもよく且つ／又は可撓性要素２００の表面を部分的に覆う不透明層を有してもよいことが理解されるべきである。
【００１９】
本発明は、上述の例示の実施形態と共に説明されてきたが、様々な変形、修正、変化、改良、及び／又は実質的な均等物が、周知であるか又は現在予想され得るかにかかわらず、少なくとも当業者には明らかとなり得る。従って、上記の説明のように、本発明の例示の実施形態は、限定するものではなく、例示目的であることが意図されている。本発明の精神又は範囲から逸脱することなく、様々な変更が行われてもよい。従って、本発明は、全ての周知の又は先発の変形、修正、変化、改良、及び／又は実質的な均等物を包含することが意図されている。
【図１】
2014139073.tif 000003
【図２】
2014139073.tif 000004
【図３】
2014139073.tif 000005
【図４】
2014139073.tif 000006
【図５】
2014139073.tif 000007
【図６】
2014139073.tif 000008
【図７】
2014139073.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成26年2月28日(2014.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性要素であって、複数のスレート片及び前記複数のスレート片を結合する基板を有し、前記複数のスレート片の中の少なくとも１つのスレート片の一部が半透明であり、且つ前記基板の少なくとも一部が半透明である可撓性要素と、
前記可撓性要素の前記半透明の部分を通過するように光を指向する光源と
を備えることを特徴とする、車両用のトリム要素。
【請求項２】
前記可撓性要素の少なくとも一部が、ポリマーを含むことを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項３】
前記ポリマーが、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート・アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＰＣ／ＡＢＳ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、及び熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項２に記載のトリム要素。
【請求項４】
前記可撓性要素の少なくとも一部が、前記半透明の部分を取り囲む又は前記半透明の部分に隣接する不透明の部分を有することを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項５】
前記スレート片が、ポリプロピレン（ＰＰ）及びポリカーボネート・アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＰＣ／ＡＢＳ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項６】
前記基板が、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）及び熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項７】
前記複数のスレート片のそれぞれ及び前記基板が、半透明であることを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項８】
前記可撓性要素が、基板、可撓性層、インク層、及び上部層の少なくとも１つを有することを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項９】
前記基板、前記可撓性層、前記インク層、又は前記上部層の少なくとも一部が半透明であることを特徴とする、請求項８に記載のトリム要素。
【請求項１０】
前記可撓性要素が、関節式ドアであることを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項１１】
前記可撓性要素が、ステアリングコラムのクローズアウト又はギアシフトのクローズアウトであることを特徴とする、請求項１に記載のトリム要素。
【請求項１２】
前壁と、
後壁と、
前記壁によって囲まれる内部空間を提供するために前記前壁及び前記後壁を結合する１組の対向する側壁と、
前記内部空間を閉鎖するために前記壁の１つに結合される関節式ドアであって、複数のスレート片を有し、前記複数のスレート片を結合する基板を有し、前記複数のスレート片の中の少なくとも１つのスレート片の一部が半透明であり、且つ前記基板の少なくとも一部が半透明である関節式ドアと、
前記関節式ドアの前記半透明の部分を通過するように光を指向する光源と
を備える車両コンソール。
【外国語明細書】
2014139073.tif 000010
2014139073.tif 000011
2014139073.tif 000012
2014139073.tif 000013
2014139073.tif 000014
2014139073.tif 000015
2014139073.tif 000016
2014139073.tif 000017
2014139073.tif 000018
2014139073.tif 000019
2014139073.tif 000020
2014139073.tif 000021
2014139073.tif 000022
2014139073.tif 000023
2014139073.tif 000024
2014139073.tif 000025
2014139073.tif 000026
2014139073.tif 000027
2014139073.tif 000028