(57)【要約】【課題】尿に含まれる尿臭の原因物質である酸性成分を効果的に中和消臭し得る尿吸収材を提供すること。【解決手段】小動物用尿吸収材１は、塩基成分を含有し、ｐＨが７以上９以下であり、抗菌性を有し、かつ板状又はシート状をしている。塩基成分の酸解離定数ｐＫａはアンモニアのｐＫａよりも小さいものであることが好ましい。塩基成分に加えて強酸を含有することで前記ｐＨを調整することが好ましい。塩基成分が、トリスヒドロキシメチルアミノメタンであることも好ましい。第四級アンモニウム塩を含むことで抗菌性が発現していることも好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩基成分を含有し、以下の方法で測定されたｐＨが７以上９以下であり、抗菌性を有し、かつ板状又はシート状をした小動物用尿吸収材。
〔ｐＨの測定方法〕
前記小動物用尿吸収材と、その質量の５０倍の質量の塩化ナトリウム濃度０．９質量％の生理食塩水とを混合撹拌して得られた液の２５℃におけるｐＨを測定する。
【請求項２】
前記塩基成分の酸解離定数ｐＫａがアンモニアのｐＫａよりも小さいものである請求項１に記載の小動物用尿吸収材。
【請求項３】
前記塩基成分に加えて強酸を含有することで前記ｐＨを７以上９以下の範囲内とした請求項１又は２に記載の小動物用尿吸収材。
【請求項４】
前記塩基成分が、トリスヒドロキシメチルアミノメタンである請求項１ないし３のいずれか一項に記載の小動物用尿吸収材。
【請求項５】
抗菌剤を含むことで前記抗菌性が発現している請求項１ないし４のいずれか一項に記載の小動物用尿吸収材。
【請求項６】
前記抗菌剤が第四級アンモニウム塩である請求項５に記載の小動物用尿吸収材。
【請求項７】
未漂白パルプを含有し、該パルプの含有量が９０質量％以上である請求項１ないし６のいずれか一項に記載の小動物用尿吸収材。
【請求項８】
トイレ本体を液透過性の簀の子により上層部分及び下層部分に区画して、前記上層部分に粒状の排泄物処理材が収容可能であり、前記下層部分に液保持性の尿吸収材が収容可能である小動物用トイレにおける該尿吸収材として用いられる請求項１ないし７のいずれか一項に記載の小動物用尿吸収材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小動物が排泄する尿の吸収に用いられる吸収材に関する。
【背景技術】
【０００２】
小動物が排泄する尿からは、それに含まれる尿素が微生物によって酵素分解されアンモニアが発生する。しかしアンモニアの発生は、尿が排泄されてから数日が経過した後であり、尿の排泄と同時に発生するわけではない。アンモニア臭への対策としては、抗菌剤によって微生物の増殖を抑えたり、酸性物質を用いてアンモニアを中和したりするなどの対策が提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、ペット用シーツの吸水体が、有機酸及びその塩を配合し、ｐＨが４．０〜６．５である消臭剤組成物を含有することが記載されている。この消臭剤組成物は、その１００質量部に対して１ｍｏｌ／Ｌのアンモニア水溶液をｐＨが７．０になるまで添加したときの該アンモニア水溶液の添加量が８ 質量部以上になるように緩衝能が調整されている。特許文献２には、ペットのトイレ用吸液シートの吸収層が、カチオン系界面活性剤を含有することにより付与される抗菌性を有する抗菌層と、有機酸を含有することにより付与される制菌性を有する制菌層とが互いに接することにより形成された抗菌制菌層を備えることが記載されている。特許文献３には、吸収体と、該吸収体上に配置された親水性のトップシートとを備えたペットシートにおいて、両性の高分子溶液でｐＨが酸性を示すものを、該吸収体及び該トップシートに固定することが記載されている。特許文献４には、ペット用シーツの吸水体に予め抗菌剤を染み込ませた吸着剤を含有させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１５８９３０号公報
【特許文献２】特開２００５−６６０４号公報
【特許文献３】特開２００２−１０７１８号公報
【特許文献４】実用新案登録第３０４４０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、排泄直後の尿、例えば猫の尿からは、悪臭物質として知られている脂肪酸、硫黄化合物、窒素化合物及びケトン類が混在して揮散する。特にオスの猫の尿は、悪臭の程度の高い物質である脂肪酸及び硫黄化合物の揮発の程度が高い。排泄直後の尿から発生するこれらの悪臭物質への対策としては、これまでは香料を用いた悪臭のマスキング等による対策が施されているに過ぎず、その対策は十分であるとは言えない。
【０００６】
したがって本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る小動物用の尿吸収材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、塩基成分を含有し、以下の方法で測定されたｐＨが７以上９以下であり、抗菌性を有し、かつ板状又はシート状をした小動物用尿吸収材を提供するものである。
〔ｐＨの測定方法〕
前記小動物用尿吸収材と、その質量の５０倍の質量の塩化ナトリウム濃度０．９質量％の生理食塩水とを混合撹拌して得られた液の２５℃におけるｐＨを測定する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、排泄直後の尿臭、及び排泄からの時間経過による尿臭が効果的に抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の尿吸収材の一例を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の尿吸収材を有する小動物用トイレの一例を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき説明する。本発明の吸収材は小動物が排泄する尿を主として吸収するために用いられるものである。本発明においては、体重が約１５ｋｇ以下である動物を主として対象とする。そのような小動物としては、例えば犬及び猫などの非ヒトほ乳類が挙げられるが、これらに限られない。
【００１１】
本実施形態の吸収材は、尿を吸収保持し得る吸水材料を含んで構成されている。吸水材料としては、木材又は非木材からなる植物繊維等の親水性繊維、粘土鉱物系材料、高分子吸収材料などを用いることができる。これらの吸水材料はそれぞれ単独で用いてもよく、あるいはこれらの２種以上を組み合わせて用いてもよい。尿吸収材は例えば、これらの吸水材料を所定の厚みに堆積させた堆積体の状態となっているか、あるいは該堆積体を圧縮してなる成形体の状態となっている。
【００１２】
吸水材料としては、特にパルプ等の親水性繊維を用いることが好ましい。とりわけ吸収材は未漂白パルプを含有し、該未漂白パルプの含有量が９０質量％以上であることが好ましく、９５質量％以上であることが更に好ましく、１００質量％が特に好ましい。
【００１３】
尿吸収材は、対向する一対の主吸水面を有する板状又はシート状をしている。尿吸収材が板状であるか、それともシート状であるかは該吸収材の剛性に依存する。例えば尿吸収材を、その主吸水面を水平面内に位置させて片持ちしたときに、該主吸水面が水平面内を維持し得る程度の剛性を有している場合には、尿吸収材は板状であると言える。一方、主吸水面が水平面内を維持できない場合には、尿吸収材はシート状であると言える。
【００１４】
尿吸収材は、それ単独でトレー等の浅底の容器内に設置して用いてもよい。あるいは図１に示すとおり、尿吸収材１を液透過性の表面シート２と、液不透過性ないし液難透過性の裏面シート３との間に配置して用いてもよい。この場合、表面シート２側の面が主吸水面として用いられる。
【００１５】
尿吸収材は塩基成分を含有している。それによって尿吸収材は塩基性を呈している。具体的には、尿吸収材はｐＨが７以上、好ましくは７．５以上、更に好ましくは８．０以上である。また尿吸収材はｐＨが９以下、好ましくは８．８以下、更に好ましくは８．５以下である。例えば尿吸収材のｐＨは７以上９以下であり、好ましくは７．５以上８．８以下であり、更に好ましくは８．０以上８．５以下である。尿吸収材のｐＨをこの範囲内に設定することによって、尿に含まれる尿臭の原因物質である酸性成分が中和されるので尿臭を効果的に消臭することができる。
【００１６】
尿吸収材のｐＨは以下の方法で測定される。すなわち尿吸収材と、その質量の５０倍の質量の生理食塩水（塩化ナトリウムの濃度０．９質量％の水溶液）とをビーカー内で混合撹拌し、得られた液のｐＨを測定する。撹拌はマグネットスターラーを用いて、回転子が十分回転する設定回転数（例えば８００ｒｐｍ）で行う。ｐＨの測定は２５℃で行う。ｐＨの測定に用いられる尿吸収材の質量に特に制限はないが、測定のしやすさの点から、例えば２ｇ以上２０ｇ以下とすることが好ましい。
【００１７】
尿吸収材に含有されている前記塩基成分としては、該尿吸収材のｐＨを前記範囲内とし得るものであればその種類に特に制限はないが、弱塩基を用いることが好ましい。特に、その酸解離定数ｐＫａが、アンモニアのｐＫａよりも小さい弱塩基を用いることが好ましい。そのような弱塩基を用いることで、該弱塩基がアンモニアよりも優先的に解離するようになるので、アンモニアの発生を効果的に抑制できるからである。
【００１８】
塩基成分の具体例としては、例えばトリスヒドロキシメチルアミノメタン、ジエタノールアミン及びトリエタノールアミンなどのアミン類、リン酸水素二ナトリウム等のリン酸塩などを用いることができる。これらの塩基成分はそれぞれ単独で用いることもでき、あるいは２種以上を組み合わせて用いることもできる。これらの塩基成分のうち、特にトリスヒドロキシメチルアミノメタンを用いることが、緩衝能の有効範囲や使用する動物への安全性が比較的高く無臭である点から好ましい。
【００１９】
塩基成分は、上述の方法で測定される尿吸収材のｐＨが上述の範囲となるような量が、該尿吸収材に含有されていればよい。
【００２０】
尿吸収材は、塩基成分に加えて強酸を含むことが、該塩基成分と該強酸との緩衝系によるｐＨの調整及びその安定化が図れる点から好ましい。緩衝系を構成する強酸としては、例えば塩酸などを用いることができる。特に、塩基成分として上述したトリスヒドロキシメチルアミノメタンを用いる場合には、強酸として塩酸を用いることが、緩衝能の発現やｐＨ調整能の点から好ましい。
【００２１】
尿吸収材は、そのｐＨが上述の範囲であることによって、尿臭の原因物質である酸性成分を中和する作用を有していることに加えて、抗菌性を有している。これによって微生物の繁殖が抑制されて、尿の腐敗に起因して生じる物質であるアンモニアの発生が効果的に抑制される。尿吸収材に抗菌性を付与するためには、各種の抗菌剤を該尿吸収材に含有させることが有利である。抗菌剤としては、例えば塩化ベンザルコニウム、塩化アルキルトリメチルアンモニウム、塩化ジアルキルジメチルアンモニウム等の第四級アンモニウム塩、安息香酸ナトリウム、ソルビン酸、ソルビン酸カリウム、ジデシルメチルアンモニウム、ポリフェノール類、銀、銅などを用いることができる。これらの抗菌剤はそれぞれ単独で、又は２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの抗菌剤のうち、特に塩化ベンザルコニウム等の第四級アンモニウム塩を用いることが、殺菌性が高くかつ安全性が高く、無臭である点から好ましい。
【００２２】
尿吸収材に含まれる抗菌剤の割合は、使用する抗菌剤の種類に応じて調整する必要があるが、例えば抗菌剤として塩化ベンザルコニウム塩を用いる場合には、０．００１質量％以上であることが好ましく、０．０１質量％以上であることが更に好ましい。また、尿吸収材に含まれる抗菌剤の割合は、例えば塩化ベンザルコニウム塩であれば、０．５質量％以下であることが好ましく、０．０５質量％以下であることが更に好ましい。例えば抗菌剤の割合は、０．００１質量％以上０．５質量％以下であることが好ましく、０．０１質量％以上０．０５質量％以下であることが更に好ましい。
【００２３】
尿吸収材は、例えば上述した塩基成分や、必要に応じて用いられる強酸及び抗菌剤等を含む水溶液を、上述した吸水材料からなる堆積体やその圧縮成形体に含浸させ、次いで乾燥等の手段によって水を除去することによって得ることができる。
【００２４】
尿吸収材は、それ単独で小動物の尿を吸収するために用いることができる他、トイレ本体を液透過性の簀の子により上下に区画して、上層部分に粒状の排泄物処理材が収容可能であり、下層部分に液保持性の吸収材が収容可能である小動物用トイレにおける該吸収材として用いることができる。例えば図２に示すトイレ１０に用いることができる。同図に示すトイレ１０は、トイレ本体１１と、小動物の尿を透過可能な簀の子１２を備えた内容器１３と、簀の子１２の下方に配置され簀の子１２を透過した尿を収容するトレー１４とを備えている。簀の子１２はトイレ本体１１内を上層部分と下層部分とに区画する。簀の子１２を備えた内容器１３はトイレ本体１１の上層部分に位置し、かつ粒状の排泄物処理材（図示せず）を収容可能になっている。排泄物処理材としては、例えば本出願人の先の出願に係る特開２００２−８４９０９号公報に記載のもの等を用いることができる。トレー１４は、トイレ本体１１の下層部分に位置し、かつ尿吸収材１の収容が可能になっている。トレー１４は、トイレ本体１１から引き出し可能になっている。
【００２５】
上述した実施形態に関し、本発明は更に以下の小動物用尿吸収材を開示する。
＜１＞
塩基成分を含有し、以下の方法で測定されたｐＨが７以上９以下であり、抗菌性を有し、かつ板状又はシート状をした小動物用尿吸収材。
〔ｐＨの測定方法〕
前記小動物用尿吸収材と、その質量の５０倍の質量の塩化ナトリウム濃度０．９質量％の生理食塩水とを混合撹拌して得られた液の２５℃におけるｐＨを測定する。
【００２６】
＜２＞
前記塩基成分の酸解離定数ｐＫａがアンモニアのｐＫａよりも小さいものである前記＜１＞に記載の小動物用尿吸収材。
＜３＞
前記塩基成分に加えて強酸を含有することで前記ｐＨを７以上９以下の範囲内とした前記＜１＞又は＜２＞に記載の小動物用尿吸収材。
＜４＞
前記塩基成分が、トリスヒドロキシメチルアミノメタンである前記＜１＞ないし＜３＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜５＞
抗菌剤を含むことで前記抗菌性が発現している前記＜１＞ないし＜４＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜６＞
前記抗菌剤が第四級アンモニウム塩である前記＜５＞に記載の小動物用尿吸収材。
【００２７】
＜７＞
未漂白パルプを含有し、該パルプの含有量が９０質量％以上である前記＜１＞ないし＜６＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜８＞
トイレ本体を液透過性の簀の子により上層部分及び下層部分に区画して、前記上層部分に粒状の排泄物処理材が収容可能であり、前記下層部分に液保持性の吸収材が収容可能である小動物用トイレにおける該吸収材として用いられる前記＜１＞ないし＜７＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜９＞
前記ｐＨが７以上、好ましくは７．５以上、更に好ましくは８．０以上であり、そして９以下、好ましくは８．８以下、更に好ましくは８．５以下である前記＜１＞ないし＜８＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜１０＞
前記塩基成分として弱塩基を用いる前記＜１＞ないし＜９＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜１１＞
前記強酸として、塩酸を用いる前記＜３＞ないし＜１０＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
【００２８】
＜１２＞
前記第四級アンモニウム塩が、塩化ベンザルコニウム、塩化アルキルトリメチルアンモニウム、塩化ジアルキルジメチルアンモニウムの少なくともいずれか１つである＜６＞ないし＜１１＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜１３＞
前記抗菌剤の含有量が好ましくは０．００１質量％以上、より好ましくは０．０１質量％以上であり、また好ましくは０．５質量％以下、より好ましくは０．０５質量％以下である前記＜５＞ないし＜１２＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜１４＞
未漂白パルプを含有し、該パルプの含有量が好ましくは９０質量％以上、より好ましくは９５質量％以上、更に好ましくは１００質量％である前記＜１＞ないし＜１３＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜１５＞
液透過性の表面シートと、液不透過性ないし液難透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置して尿を吸収保持し得る吸水材料とからなる前記＜１＞ないし＜１４＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材。
＜１６＞
前記＜１＞ないし＜１５＞のいずれか１に記載の小動物用尿吸収材の製造方法であって、少なくとも塩基成分を含む水溶液を吸収材料に含浸させる工程と、水を除去する工程とを有する小動物用尿吸収材の製造方法。
【実施例】
【００２９】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。特に断らない限り、「％」は「質量％」を意味する。
【００３０】
〔実施例１〕
以下の表１に示す組成の水溶液を調製した。なお同表に示すｐＫａの値は２５℃でのものである。水溶液の調製とは別に、吸収材料として、未漂白パルプ１００％を積繊して得られた堆積体を製造した。この堆積体は坪量８００ｇ／ｍ2であり、平面視での寸法が５ｃｍ×５ｃｍであり、１ｋＰａ荷重下での厚みが０．４ｃｍのものである。この堆積体に前記の水溶液を表１に示す添加量で均一に添加・含浸させた。この水溶液が含浸された堆積体を乾燥させて水を除去することで、目的とする尿吸収材を得た。この尿吸収材のｐＨ（２５℃）を上述の方法で測定したところ、表１に示す値となった。
【００３１】
〔実施例２ないし５〕
表１に示す組成の水溶液を調製し、これを実施例１と同様の堆積体に表１に示す添加量で均一に添加・含浸させた。これら以外は実施例１と同様にして尿吸収材を得た。尿吸収材のｐＨを上述の方法で測定したところ、表１に示す値となった。
なお、アンモニアのｐＫａは９．２５であり（『ＬＡＮＧＥ‘Ｓ  ＨＡＮＤＢＯＯＫ  ＯＦ  ＣＨＥＭＩＳＴＲＹ』Ｆｏｕｒｔｅｅｎｔｈ  Ｅｄｉｔｉｏｎ）、実施例１ないし５で塩基成分として用いたフタル酸水素カリウム、トリスヒドロキシメチルアミノメタンのｐＫａはいずれも、アンモニアのｐＫａよりも小さいものであった。
【００３２】
〔比較例１ないし４〕
表１に示す組成の水溶液を調製し、これを実施例１と同様の堆積体に表１に示す添加量で均一に添加・含浸させた。これら以外は実施例１と同様にして尿吸収材を得た。各比較例の尿吸収材のｐＨを上述の方法で測定したところ、表１に示す値となった。比較例１はブランクであり、堆積体にイオン交換水を添加しただけのものである。比較例２は、酸性水溶液を添加したものである。比較例３は、塩基成分を含有しているものの、酸性のｐＨを呈している例である。比較例４は、強塩基と弱酸との緩衝系によって酸性のｐＨを呈している例である。
【００３３】
〔評価〕
実施例及び比較例で得られた尿吸収材について、モデル悪臭物質として酢酸を用い、以下の方法で、酢酸水溶液を尿吸収材に添加した後、揮発した酢酸ガスの濃度を測定した。また、以下の方法で尿吸収材に尿を添加した後に、該尿吸収材から生じる臭いを、１０分後及び１週間後にパネラーに官能評価させた。それらの結果を表１に示す。
【００３４】
〔酢酸ガスの濃度の測定〕
尿吸収材を１リットルのビーカー内に載置し、その上方から酢酸１％水溶液を１ｃｃ添加した。２５℃下に１時間放置した後に、揮発した酢酸ガスの濃度を、ガス検知管を用いて測定した。
【００３５】
〔尿臭の官能評価（１０分後）〕
尿吸収材を１リットルのビーカー内に載置し、その上方から猫の尿を０．５ｃｃ添加した。２５℃下に１０分放置した後、３名のパネラーに尿臭の程度を以下の８段階の基準で官能評価させた。３名のパネラーの評価の平均値をもって官能評価の値とした。数値が小さいほど尿臭がしないことを意味する。
０：臭いを感じない
１：やっと感知できる臭い
２：何の臭いか分かる弱い臭い
２．５：２と３の中間
３：容易に感知できる臭い
３．５：少し強い臭い
４：強い臭い
５：強烈な臭い
【００３６】
〔尿臭の官能評価（１週間後）〕
尿吸収材を１リットルのビーカー内に載置し、その上方から猫の尿を０．５ｃｃ添加した。ビーカーの口を密封し、２５℃下に１週間放置した後、３名のパネラーに尿臭の程度を、前記の「尿臭の官能評価（１０分後）」と同様の基準で官能評価させた。３名のパネラーの評価の平均値をもって官能評価の値とした。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
表１に示す結果から明らかなとおり、各実施例の尿吸収材（本発明品）は、比較例の尿吸収材に比べて、酸性物質の揮発が抑制されており、尿臭の原因物質である酸性成分が中和されていることが判る。また、尿を吸収した直後、及び尿を吸収してから時間が経過した後のいずれの場合においても尿臭が抑制されていることが判る。
【符号の説明】
【００３９】
１  尿吸収材
２  表面シート
３  裏面シート
１０  小動物用トイレ
１１  トイレ本体
１２  簀の子
１３  内容器
１４  トレー
【図１】
2014117236.tif 000004
【図２】
2014117236.tif 000005