(57)【要約】【課題】平面の作業台上に微生物培養シートを置いたとしても、カバーシートの開閉を、培養層に触れずに行うことができる微生物培養シートを提供することを目的とする。【解決手段】基材と、前記基材に形成された培養層と、前記培養層を被覆するカバーシートとからなり、前記基材と前記カバーシートとがヒンジ部を介して開閉可能に接続された微生物培養シートであって、前記基材とは反対側へ突出している突出部分が前記カバーシートに備えられていることを特徴とする微生物培養シート。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と、前記基材に形成された培養層と、前記培養層を被覆するカバーシートとからなり、前記基材と前記カバーシートとがヒンジ部を介して開閉可能に接続された微生物培養シートであって、前記基材とは反対側へ突出している突出部分が前記カバーシートに備えられていることを特徴とする微生物培養シート。
【請求項２】
前記突出部分の位置が、前記培地層を挟んで前記ヒンジ部と対向する位置であることを特徴とする請求項１に記載の微生物培養シート。
【請求項３】
前記突出部分が、前記カバーシートの一部が折られたものであることを特徴とする請求項１または２に記載の微生物培養シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微生物などの菌数検査などに用いられ、コンパクトかつ扱いが簡便なシート状の微生物培養シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
微生物の存在を確認する、または、微生物数を測定する方法として、寒天平板混釈法がある。予め滅菌したシャーレに形成した寒天培地が使用される。この方法においては、寒天培地を高圧蒸気滅菌するためのオートクレーブや、微生物検査を無菌的に行うことのできる検査室が必要である。均一な厚さの寒天培地を複数のシャーレに形成することは、熟練を要する。そこで、高度の熟練を必要とすることなく簡便に微生物検査を行える微生物培養シートとして、乾燥培地が開発されている。
特許文献１には、例えば図８に示すように、基材シート１１と前記基材シート１１上に形成された枠層２１および培養層３１と、前記培養層を被覆するカバーシート４１と、基材シート１１とカバーシート４１とを連接するヒンジ部６１で構成された微生物培養シートが記載されている。
この微生物培養シートでは、カバーシート４１の長さを、基材シート１１の長さよりも長く形成している。基材シート１１からはみ出したカバーシート４１の部分を持つことで、カバーシートのみを持ち上げやすく、カバーシートを開いた状態にしやすくなることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７２２７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の微生物培養シートは、被検液を培養層に滴下する際に、被検液が培養層に均一に広がるように、水平な作業台上で作業する。このとき、カバーシートの開閉および被検液の滴下作業において、カバーシートの下方にほとんど隙間がないため、カバーシートの端部を指で瞬時に掴むことが難しく、上記作業が負担になるという問題があった。
しかも、カバーシートの開閉および被検液の滴下作業において、作業者が培養層に触れて汚染しないようにしなければならない。
しかし、特許文献１のように、カバーシートを基材よりも単に長くしただけでは、カバーシートと作業台の間にほとんど隙間がないため、カバーシートを持ち上げることが難しいという問題がある。
そこで本発明は、平面の作業台上に微生物培養シートを置いたとしても、カバーシートの開閉を、培養層に触れずに容易に行うことができる微生物培養シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち本発明は、基材と、前記基材に形成された培養層と、前記培養層を被覆するカバーシートとからなり、前記基材と前記カバーシートとがヒンジ部を介して開閉可能に接続された微生物培養シートであって、前記基材とは反対側へ突出している突出部分が前記カバーシートに備えられていることを特徴とする、微生物培養シートである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、平面の作業台上に微生物培養シートを置いたとしても、カバーシートの開閉を、培養層に触れずに行うことができる微生物培養シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】微生物培養シートの実施形態について、カバーシートを開いた状態を示す斜視図である。
【図２】微生物培養シートの実施形態について、カバーシートを開いた状態を示す正面図である。
【図３】図２における微生物培養シートのＡ−Ａ線の断面図である。
【図４】微生物培養シートの実施形態について、カバーシートと基材が閉じた状態を示す背面図である。
【図５】微生物培養シートの実施形態について、カバーシートを閉じた状態を示す正面図である。
【図６】微生物培養シートの実施形態について、カバーシートを閉じた状態を示す正面図で、様々なつまみの一例である。
【図７】微生物培養シートの実施形態について、カバーシートを閉じた状態を示す正面図で、様々なつまみの別の一例である。
【図８】微生物培養シートの実施形態について、従来のカバーシートを開いた状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本実施形態に係る微生物培養シートについて、詳しく説明する。
＜微生物培養シート＞
本発明の微生物培養シートの好適な態様の一例を図１に示す。図１はカバーシートを開いた状態での微生物培養シートの斜視図であり、図２は図１の正面図である。図３は図２における微生物培養シートのＡ−Ａ線の断面図である。図４はカバーシートと基材が閉じた状態の微生物培養シートの背面図である。図５は従来のカバーシートを開いた状態の微生物培養シートの正面図である。
図１の微生物培養シート１は、方形の基材１０の略中央に培養層３０が形成され、かつ培養層３０を被覆するように、方形のカバーシート４０が設けられている態様を示す。またカバーシート４０上であって、基材１０とカバーシート４０を閉じたときに、培養層３０が形成されている領域をはさんで、ヒンジ部６０に対向する位置に突出部分５０が設けられている。そのため、作業者が片手でつまみやすいので、カバーシートの開閉を培養層に触れずに行うことができるという効果を生じる。
本発明の突出部分５０の１例として、図１、図２、図４、図５において、突出部分５０が形成されているものを示す。
図５はカバーシート４０を閉じた状態の微生物培養シートの正面図である。微生物培養シートは未使用状態ではこの図５に示す状態で供給される。
使用者（作業者）はこの状態から突出部分５０をつまんでカバーシート４０をめくり上げ、現れた培養層３０の表面に被検液たる微生物を含む溶液を滴下すると、被検液が増粘もしくはゲル化し、増粘後にカバーシート４０を閉じて密着させる。
突出部分５０を備える構成では、カバーシート４０の開閉および被検液の滴下作業を、培養層に触れずに行うことができる効果がある。
【０００９】
さらに、カバーシート４０と作業台の間にほとんど隙間がなくても、カバーシート４０のみを持ち上げやすく、カバーシート１０を開いた状態にしやすくなる効果がある。
以下に、本発明に係る微生物培養シートの各構成について詳しく説明する。
＜基材＞
基材１０は、耐溶媒性、印刷適性を有する必要がある。また、微生物培養シート１として、耐水性も要求され、培養層を形成する際の熱による乾燥処理を伴う場合は耐熱性を有することも要求される。基材は、単層でもよく、２層以上の積層シートであってもよい。
基材１０は、例えば、ポリエステル、ポリエチレンなどのプラスチックシートが挙げられる。また、合成樹脂を主原料として紙のようにシート化された、いわゆる合成紙も上記プラスチックシートとして使用することができる。
基材１０の厚さは、特に限定はされないが、通常、０．１〜０．５ｍｍである。
＜培養層＞
培養層３０は、微生物を培養するための層であって、乾燥した粉状の栄養剤、発色剤、およびゲル化剤などを含む。培養層３０に、微量の微生物を含む水性の検液を滴下すると、微生物が増殖するとともに発色剤が発色し、微生物の同定や定量化が可能となる。
培養層３０は、例えば、ポリビニルピロリドン溶液にゲル化剤、栄養成分、発色指示薬、選択剤および基質からなる群から選択される少なくとも１種を含有する培地液をパターン形成して調製されることができる。
ゲル化剤は、液体を固化して微生物に必要なゼラチン状の培地を形成するために用いられる。
ゲル化剤としては、高分子多糖類を好適に使用することができ、例えば、グアーガムを好適に使用することができる。
ゲル化剤の配合量は、ポリビニルピロリドン１００質量部に対して１００〜６００質量部、より好ましくは２５０〜４００質量部である。１００質量部を下回ると、培養層の粘度が不足する場合があり、一方、６００質量部を超えると培養層が硬くなり、微生物の発育が低下する場合がある。
栄養成分は、微生物が発育するための栄養となるものである。
栄養成分としては、微生物培養の検査とそして公知の材料から、発育させようとする微生物に応じて一種またはそれ以上を選択し、混合して使用することができる。例えば、トリプトン、酵母エキス、ブドウ糖などを好適に使用することができる。
発色指示薬は、微生物と反応して発色することで、微生物の可視化や定量化を容易にするよう作用するものである。
発色指示薬しては、ｐＨ指示薬を好適に使用することができ、例えば、トリフェニルテトラゾリウムクロライド（以下ＴＴＣと表示）を好適に使用することができる。
選択剤は、微生物の反応を阻害したり、発色して微生物の同定を容易にするように作用するものである。
選択剤としては、酵素を好適に使用することができ、例えば、蛍光酵素を好適に使用することができる。
基質は検出目的以外の微生物の増殖を抑えるために用いられる。
基質としては、抗生剤を好適に使用することができ、例えば、抗生物質を好適に使用することができる。
培養層３０の形状は、図１に示す円形に限定されるものではなく、正方形、長方形、その他の多角形、不定形であってもよい。
培養層３０の厚さは、乾燥時５０〜１０００μｍ、より好ましくは２００〜６００μｍである。また、塗布量は、乾燥時５〜４００ｇ／ｍ2 、より好ましくは１００〜３００ｇ／ｍ2 である。上記範囲で、微生物の発育に最適な粘度の培養層とすることができる。
＜枠層＞
枠層２０は、培養層３０の上または外周に形成されることで設けられ、培養層の外に、被検液の漏れを防止することができる。
枠層２０は、例えば、枠層の形状に凸状を形成し、この凸状の内側に培養層を形成すれば、前記凸状を枠層として使用することができる。
枠層２０は、疎水性樹脂が好適であり、例えば、ＵＶ硬化インキやホットメルトを好適に使用できる。
枠層２０の幅は、特に限定されないが、最細部が幅０．５〜５．０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは１．０〜３．０ｍｍである。上記範囲であれば、培養層が吸水した場合でも、培養層の形状を維持でき、かつ枠層の内側と外側との区切り部として機能することができる。
枠層２０の高さは、好ましくは基材を基点として６００〜１０００μｍである。６００μｍを下回ると、被検液を広げた際、枠層からはみ出しやすくなる。一方、１０００μｍを超えていると、吸水後の培養層の上部に空間部が発生しやすくなり、カバーシートとの密着性を確保することが困難となる。
＜カバーシート＞
カバーシート４０は、培養層３０を覆うように設けられており、培養層３０で微生物を培養中に雑菌などにより培養層３０が汚染されることを防止すると共に、培養層３０の水分蒸発を防止する作用を有する。
カバーシート４０は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィンやポリエステルなどのプラスチックシートを好適に使用することができる。例えば、ポリエステルフィルム、ポリオレフィンフィルムまたは易剥離性ポリオレフィンフィルムが好ましい。培養層３０の防水性、コロニー観察時の透明性およびカバーシート４０の開閉時の作業性が向上するからである。
カバーシート４０の形状や大きさは、特に限定されないが、培養層３０に雑菌の進入を防ぐよう培養層を被覆するために、培養層よりも大きいことが好ましい。
カバーシート４０の厚さは、１０〜２００μｍ程度が好ましく、２０〜７０μｍ程度が更に好ましい。被検液を接種するために基材から持ち上げる際に、適度の柔軟性が確保されるからである。
＜ヒンジ部＞
ヒンジ部６０は、カバーシート４０の一部と基材１０の端部とが開閉可能なとなるような、接続機能を有する部分として設けられている。
ヒンジ部６０は、例えば、基材１０の端部とカバーシート４０とを、ヒートシールやラミネート接着、接着テープを介して接続されることが好ましい。
＜突出部分＞
この突出部分５０は、基材１０とカバーシート４０とがヒンジ部６０を介して開閉可能に接続された微生物培養シート１において、カバーシート４０に基材１０とは反対側へ突出部分５０を突出させることによって形成される。突出部分５０があることによって、突出部分５０がつまみとして使えるので、突出部分がない場合と比べて、カバーシート４０を持ち上げる際に、カバーシート４０をつまむことが格段に容易となるからである。
突出部分５０を設ける位置は、特に限定されないが、基材１０とカバーシート４０を閉じたときに、培養層３０が形成されている領域をはさんで、ヒンジ部６０に対向する位置に設けることが好ましい。作業者がカバーシートを手でつまんだときに、カバーシート５０を開閉しやすいからである。
さらに、カバーシート４０をより開閉しやすくするために、カバーシート４０の角部または辺部に突出部分５０を設けることがより好ましい。
また、突出部分５０は、例えば図６の（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、カバーシート４０の左下の角部、右下の角部、左下と右下の角部、または、辺部など、カバーシート４０の一部を折ることによって設けられたものであることが好ましい。カバーシート４０と突出部分５０が一体化していることで、製造がしやすいからである。
【００１０】
また、突出部分５０は、例えば図７の（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、カバーシート４０の辺部の一部から外側に飛び出させて、かつ、基材１０とは反対側へ突出させることによって設けられたものであることも好ましい。カバーシート４０が基材１０を十分覆うので、基材がよごれるのを防ぐことができるからである。
このとき、突出部分５０は、カバーシート４０と一体化していてもよい。突出部分５０とカバーシート４０とが一体化していることで、製造がしやすいからである。また、例えば別に作製した突出部分５０をカバーシート４０に接続することによって、設けてもよい。突出部分５０をカバーシート４０とは別の所望の材料や形状によって製造することができるからである。
突出部分５０を構成する材料は、カバーシート４０と同じであることが製造上好ましいが、指でつまむのに支障がない限り、特に限定されない。
突出部分５０の形状は、方形や三角形の他に、円形、楕円形、多角形など、親指と人差し指でつまむことができれば特に限定されない。
突出部分５０の大きさは、親指と人差し指でつまむことができれば特に限定されない。
突出部分５０の厚さは、カバーシートと同じであることが製造上好ましいが、指でつまむのに支障がない限り、特に限定されない。
【００１１】
＜微生物培養シートに製造方法＞
以下、本発明に係る微生物培養シートの製造方法の一例について説明する。
図１に示すように、微生物培養シート１は、方形の基材１０と、カバーシート４０を構成するフィルムが用意される。基材は、市販品を用いてもよいし、適宜作成してもよい。次に、基材１０の略中央に、円状の枠層２０を形成した。次に、栄養成分、ゲル化剤を含んだ塗布溶液を、枠層２０を形成した基材１０の枠内に、ディスペンサーによって塗布した。次に、塗布した層を乾燥して培養層３０を形成した。次に、例えば、図６の（Ａ）に示すように、カバーシート４０の左下角部を折ることによって、カバーシート４０の一部に突出部分５０を設けた。そして、枠層２０と培養層３０を形成した基材１０の上に積層し、図１に示すように端部を接着しヒンジ部６０とし、微生物培養シート1とした。
なお、突出部分５０は、カバーシート４０を形成する材料と同じ材料を長方形に切り出して作成し、例えば、図７の（Ａ）に示すように、カバーシート４０の左下角部に、接着テープを介して接続し形成してもよい。
【００１２】
＜微生物培養シートの使用方法＞
以下、微生物培養シート１の使用方法について説明する。
作業者は、微生物検査の際に、図５に示すような微生物培養シート１を作業台に置き、突出部分５０を持ち上げることで、カバーシート４０をめくって開ける。次に、被検液たる微生物を含む溶液を培養層３０に滴下する。次に、被検液が培養層３０に十分広がった後、突出部分５０をつまんで、カバーシート４０を閉じる。このとき、作業者は、カバーシートの開閉を、培養層に触れずに行うことができる。
次に、この微生物培養シート1を恒温層などに所定時間静置し、微生物を培養する。その後、恒温層から微生物培養シート1を取り出すと、微生物が培養された状態が観察できる。
【符号の説明】
【００１３】
１  微生物培養シート
１０  基材
２０  枠層
３０  培養層
４０  カバーシート
５０  突出部分
６０  ヒンジ部
１１  基材シート
２１  枠層
３１  培養層
４１  カバーシート
６１  ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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