(57)【要約】【課題】サイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になっても動作を中断させない。【解決手段】プリント情報に含まれるサイズ情報と給紙装置からの用紙情報とを参照し、サイズ情報に合致した用紙を給紙装置から画像形成装置に給紙するように、画像形成システムを制御する際に、給紙装置においてサイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合に、サイズ情報と用紙情報とを参照し、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を、画像形成装置に給紙するように給紙装置を制御し、カット部でカットされる予定の周辺領域を決定すると共に、該周辺領域以外の領域に画像を形成するように、画像形成装置を制御し、画像形成装置で画像が形成されない周辺領域をカットするように、カット部を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイズの異なる複数の用紙を対応する複数のトレイに収容する給紙装置と、
前記給紙装置から給紙される用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置で画像が形成された用紙の少なくとも１辺をカットするカット部を有する用紙処理装置と、
プリント情報に含まれるサイズ情報と前記給紙装置からの用紙情報とを参照し、前記サイズ情報に合致した用紙を前記給紙装置から前記画像形成装置に給紙するように制御する画像形成制御装置と、を有する画像形成システムであって、
前記制御装置は、
前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合に、
前記サイズ情報と前記用紙情報とを参照し、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を、前記画像形成装置に給紙するように前記給紙装置を制御し、
前記カット部でカットされる予定の周辺領域を決定すると共に、該周辺領域以外の領域に画像を形成するように前記画像形成装置を制御し、
前記周辺領域をカットするように前記カット部を制御する、
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が複数種類存在する場合には、前記カット部において前記用紙１枚あたりに必要とされるカット時間が小さいものを優先して選択する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記制御装置は、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するか、あるいは、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給を待機しつつ補給後に該用紙の給紙を再開するか、の選択に従って制御を行う、
ことを特徴とする請求項１−２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記制御装置は、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が存在しない場合には、空になった用紙のトレイに補給可能な用紙補給要求を表示部に表示すると共に、補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−３のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記制御装置は、
画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、
画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数以上である場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記制御装置は、
画像形成を実行する単位をジョブとして、前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が１つのジョブの画像形成中に空になり、実行中のジョブで空になった用紙と同一の用紙を次のジョブでも使用する予定である場合、空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記用紙処理装置は、用紙のカットで切り落とされた周辺領域を収容すると共に、前記周辺領域の収容量もしくは収容可能量を計測可能な収容部を備えており、
前記制御装置は、
前記収容部からの収容量もしくは収容可能量の情報を得て、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に発生する前記周辺領域が、前記収容部に収容可能かを判断し、
前記周辺領域が前記収容部に収容可能である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、
前記周辺領域が前記収容部に収容可能ではない場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記制御装置は、
複数のトレイに収容されている各用紙についての料金の情報を得て、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に、元の用紙を使用した場合と料金が変更になるか否かを判断し、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙して画像形成を中断せずに続行するか、あるいは、画像形成を中断するか、についての選択に従って制御を行う、
ことを特徴とする請求項１−７のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記制御装置は、
画像形成を実行する単位をジョブとして、１つのジョブの画像形成において、
前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙として、前記給紙装置から複数種類の第１用紙と第２用紙とを給紙して使用する場合であって、
前記給紙装置において第１用紙が画像形成中に空になり、かつ、第２用紙について必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用せずに、第１用紙と第２用紙の両方の補給を待機すると共に、第１用紙と第２用紙の両方の用紙補給要求を表示部に表示するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−８のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
サイズの異なる複数の用紙を対応する複数のトレイに収容する給紙装置と、前記給紙装置から給紙される用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置で画像が形成された用紙の少なくとも１辺をカットするカット部を有する用紙処理装置と、を有する画像形成システムのいずれかの位置に接続され、
プリント情報に含まれるサイズ情報と前記給紙装置からの用紙情報とを参照し、前記サイズ情報に合致した用紙を前記給紙装置から前記画像形成装置に給紙するように前記画像形成システムを制御する画像形成制御装置であって、
前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合に、
前記サイズ情報と前記用紙情報とを参照し、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を、前記画像形成装置に給紙するように前記給紙装置を制御し、
前記カット部でカットされる予定の周辺領域を決定すると共に、該周辺領域以外の領域に画像を形成するように前記画像形成装置を制御し、
前記周辺領域をカットするように前記カット部を制御する、
ことを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項１１】
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が複数種類存在する場合には、前記カット部において前記用紙１枚あたりに必要とされるカット時間が小さいものを優先して選択する、
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成制御装置。
【請求項１２】
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するか、あるいは、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給を待機しつつ補給後に該用紙の給紙を再開するか、の選択に従って制御を行う、
ことを特徴とする請求項１０−１１に記載の画像形成制御装置。
【請求項１３】
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が存在しない場合には、空になった用紙のトレイに補給可能な用紙補給要求を表示部に表示すると共に、補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１０−１２のいずれか一項に記載の画像形成制御装置。
【請求項１４】
画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、
画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数以上である場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１０−１３のいずれか一項に記載の画像形成制御装置。
【請求項１５】
画像形成を実行する単位をジョブとして、前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が１つのジョブの画像形成中に空になり、実行中のジョブで空になった用紙と同一の用紙を次のジョブでも使用する予定である場合、空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１０−１４のいずれか一項に記載の画像形成制御装置。
【請求項１６】
前記用紙処理装置は、用紙のカットで切り落とされた周辺領域を収容すると共に、前記周辺領域の収容量もしくは収容可能量を計測可能な収容部を備えており、
前記収容部からの収容量もしくは収容可能量の情報を得て、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に発生する前記周辺領域が、前記収容部に収容可能かを判断し、
前記周辺領域が前記収容部に収容可能である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、
前記周辺領域が前記収容部に収容可能ではない場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１０−１５のいずれか一項に記載の画像形成制御装置。
【請求項１７】
複数のトレイに収容されている各用紙についての料金の情報を得て、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に、元の用紙を使用した場合と料金が変更になるか否かを判断し、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙して画像形成を中断せずに続行するか、あるいは、画像形成を中断するか、についての選択に従って制御を行う、
ことを特徴とする請求項１０−１６のいずれか一項に記載の画像形成制御装置。
【請求項１８】
画像形成を実行する単位をジョブとして、１つのジョブの画像形成において、
前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙として、前記給紙装置から複数種類の第１用紙と第２用紙とを給紙して使用する場合であって、
前記給紙装置において第１用紙が画像形成中に空になり、かつ、第２用紙について必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用せずに、第１用紙と第２用紙の両方の補給を待機すると共に、第１用紙と第２用紙の両方の用紙補給要求を表示部に表示するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１０−１７のいずれか一項に記載の画像形成制御装置。
【請求項１９】
サイズの異なる複数の用紙を対応する複数のトレイに収容する給紙装置と、前記給紙装置から給紙される用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置で画像が形成された用紙の少なくとも１辺をカットするカット部を有する用紙処理装置と、を有する画像形成システムに対して、
プリント情報に含まれるサイズ情報と前記給紙装置からの用紙情報とを参照し、前記サイズ情報に合致した用紙を前記給紙装置から前記画像形成装置に給紙するように前記画像形成システムを制御する画像形成システム制御方法であって、
前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合に、
前記サイズ情報と前記用紙情報とを参照し、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を、前記画像形成装置に給紙するように前記給紙装置を制御し、
前記カット部でカットされる予定の周辺領域を決定すると共に、該周辺領域以外の領域に画像を形成するように前記画像形成装置を制御し、
前記周辺領域をカットするように前記カット部を制御する、
ことを特徴とする画像形成システム制御方法。
【請求項２０】
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が複数種類存在する場合には、前記カット部において前記用紙１枚あたりに必要とされるカット時間が小さいものを優先して選択する、
ことを特徴とする請求項１９に記載の画像形成システム制御方法。
【請求項２１】
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するか、あるいは、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給を待機しつつ補給後に該用紙の給紙を再開するか、の選択に従って制御を行う、
ことを特徴とする請求項１９−２０に記載の画像形成システム制御方法。
【請求項２２】
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が存在しない場合には、空になった用紙のトレイに補給可能な用紙補給要求を表示部に表示すると共に、補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１９−２１のいずれか一項に記載の画像形成システム制御方法。
【請求項２３】
画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、
画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数以上である場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１９−２２のいずれか一項に記載の画像形成システム制御方法。
【請求項２４】
画像形成を実行する単位をジョブとして、前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が１つのジョブの画像形成中に空になり、実行中のジョブで空になった用紙と同一の用紙を次のジョブでも使用する予定である場合、空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１９−２３のいずれか一項に記載の画像形成システム制御方法。
【請求項２５】
前記用紙処理装置は、用紙のカットで切り落とされた周辺領域を収容すると共に、前記周辺領域の収容量もしくは収容可能量を計測可能な収容部を備えており、
前記収容部からの収容量もしくは収容可能量の情報を得て、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に発生する前記周辺領域が、前記収容部に収容可能かを判断し、
前記周辺領域が前記収容部に収容可能である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、
前記周辺領域が前記収容部に収容可能ではない場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１９−２４のいずれか一項に記載の画像形成システム制御方法。
【請求項２６】
複数のトレイに収容されている各用紙についての料金の情報を得て、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に、元の用紙を使用した場合と料金が変更になるか否かを判断し、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙して画像形成を中断せずに続行するか、あるいは、画像形成を中断するか、についての選択に従って制御を行う、
ことを特徴とする請求項１９−２５のいずれか一項に記載の画像形成システム制御方法。
【請求項２７】
画像形成を実行する単位をジョブとして、１つのジョブの画像形成において、
前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙として、前記給紙装置から複数種類の第１用紙と第２用紙とを給紙して使用する場合であって、
前記給紙装置において第１用紙が画像形成中に空になり、かつ、第２用紙について必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、
前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用せずに、第１用紙と第２用紙の両方の補給を待機すると共に、第１用紙と第２用紙の両方の用紙補給要求を表示部に表示するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１９−２６のいずれか一項に記載の画像形成システム制御方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント情報に含まれるサイズ情報に合致した用紙を給紙装置から画像形成装置に給紙して画像を形成するシステムにおいて、使用中の用紙が空になった場合にも停止させずに画像形成を続行可能な画像形成システム及び画像形成制御装置並びに画像形成システム制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザ式等のプリンタや複写機等の画像形成装置には、多様な印刷条件に対応するために複数種類の用紙を収容するトレイが各用紙別に複数設けられている。
【０００３】
そして、プリント情報に含まれるサイズ情報と、給紙トレイからの用紙情報とを参照し、サイズ情報に合致した用紙を給紙して、用紙に画像を形成するよう制御されている。
【０００４】
なお、画像形成装置では、連続して動作させることが生産性向上に重要であり、紙切れ等で停止することは好ましくない。
【０００５】
このため、同じサイズの用紙が他のトレイにあれば、給紙トレイを切り替えて画像形成を中断せずに続行することが可能である。
【０００６】
あるいは、以下の特許文献に記載されたように、用紙切れ発生時には、異なるサイズの用紙を用いて画像形成を続行させることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６３−１３４６２号公報
【特許文献２】特開２００２−２５４５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上の特許文献１では、それまで使用していた用紙が紙切れになった場合には、その用紙の２倍のサイズの用紙を選択して給紙し、画像形成後に断裁して、画像形成を続行することが提案されている。しかし、２倍サイズの用紙という限定があるため、続行できない場合も多い。
【０００９】
一方、以上の特許文献２では、画像サイズより大きい用紙を選択して画像を形成し、余白を断裁することが提案されている。但し、この特許文献２では、全面プリント（用紙の端部まで余白無く画像を形成する印刷手法）を行うためであり、画像形成中に用紙切れでも画像形成を中断させないという技術思想は含まれておらず、配慮もなされていない。
【００１０】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、プリント情報に含まれるサイズ情報に合致した用紙を給紙装置から画像形成装置に給紙して画像を形成するシステムにおいて、使用中の用紙が空になった場合にも停止させずに画像形成を続行可能な画像形成システム及び画像形成制御装置並びに画像形成システム制御方法を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）上述の課題を解決する一態様は、サイズの異なる複数の用紙を対応する複数のトレイに収容する給紙装置と、前記給紙装置から給紙される用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置で画像が形成された用紙の少なくとも１辺をカットするカット部を有する用紙処理装置と、プリント情報に含まれるサイズ情報と前記給紙装置からの用紙情報とを参照し、前記サイズ情報に合致した用紙を前記給紙装置から前記画像形成装置に給紙するように制御する画像形成制御装置と、を有する画像形成システム、または、この画像形成システムに接続される画像形成制御装置、あるいは、このような画像形成システムを制御する画像形成システム制御方法であって、
前記制御装置は、前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合に、前記サイズ情報と前記用紙情報とを参照し、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を、前記画像形成装置に給紙するように前記給紙装置を制御し、前記カット部でカットされる予定の周辺領域を決定すると共に、該周辺領域以外の領域に画像を形成するように前記画像形成装置を制御し、前記周辺領域をカットするように前記カット部を制御する。
【００１２】
（２）以上の態様において、前記制御装置は、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が複数種類存在する場合には、前記カット部において前記用紙１枚あたりに必要とされるカット時間が小さいものを優先して選択する、ことが望ましい。
【００１３】
（３）以上の態様において、前記制御装置は、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するか、あるいは、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給を待機しつつ補給後に該用紙の給紙を再開するか、の選択に従って制御を行う、ことが望ましい。
【００１４】
（４）以上の態様において、前記制御装置は、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙が存在しない場合には、空になった用紙のトレイに補給可能な用紙補給要求を表示部に表示すると共に、補給を待機するよう制御する、ことが望ましい。
【００１５】
（５）以上の態様において、前記制御装置は、画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数以上である場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、ことが望ましい。
【００１６】
（６）以上の態様において、前記制御装置は、画像形成を実行する単位をジョブとして、前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙が１つのジョブの画像形成中に空になり、実行中のジョブで空になった用紙と同一の用紙を次のジョブでも使用する予定である場合、空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、ことが望ましい。
【００１７】
（７）以上の態様において、前記用紙処理装置は、用紙のカットで切り落とされた周辺領域を収容すると共に、前記周辺領域の収容量もしくは収容可能量を計測可能な収容部を備えており、前記制御装置は、前記収容部からの収容量もしくは収容可能量の情報を得て、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に発生する前記周辺領域が、前記収容部に収容可能かを判断し、前記周辺領域が前記収容部に収容可能である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙するように制御し、前記周辺領域が前記収容部に収容可能ではない場合には、前記サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御する、ことが望ましい。
【００１８】
（８）以上の態様において、前記制御装置は、複数のトレイに収容されている各用紙についての料金の情報を得て、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に、元の用紙を使用した場合と料金が変更になるか否かを判断し、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を前記画像形成装置に給紙して画像形成を中断せずに続行するか、あるいは、画像形成を中断するか、についての選択に従って制御を行う、ことが望ましい。
【００１９】
（９）以上の態様において、前記制御装置は、画像形成を実行する単位をジョブとして、１つのジョブの画像形成において、前記給紙装置において前記サイズ情報に合致した用紙として、前記給紙装置から複数種類の第１用紙と第２用紙とを給紙して使用する場合であって、前記給紙装置において第１用紙が画像形成中に空になり、かつ、第２用紙について必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、前記カット部でカットすることで前記サイズ情報に合致することになる用紙を使用せずに、第１用紙と第２用紙の両方の補給を待機すると共に、第１用紙と第２用紙の両方の用紙補給要求を表示部に表示するよう制御する、ことが望ましい。
【発明の効果】
【００２０】
（１）上述の課題を解決する一態様では、プリント情報に含まれるサイズ情報に合致した用紙を給紙装置から画像形成装置に給紙して画像を形成するシステムにおいて、給紙装置においてサイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合に、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を画像形成装置に給紙するように給紙装置を制御し、カット部でカットされる予定の周辺領域を決定すると共に、該周辺領域以外の領域に画像を形成するように画像形成装置を制御し、画像形成装置で画像が形成されない周辺領域をカットするようにカット部を制御することで、使用中の用紙が空になった場合にも停止させずに画像形成を続行することが可能になる。
【００２１】
（２）カットすることでサイズ情報に合致することになる用紙が複数種類存在する場合には、カット部において用紙１枚あたりに必要とされるカット時間が小さいものを優先して選択することで、生産性に悪影響を与えずに画像形成を続行することが可能になる。
【００２２】
（３）給紙装置においてサイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合において、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を画像形成装置に給紙するか、あるいは、サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給を待機しつつ補給後に該用紙の給紙を再開するか、の選択に従って制御を行うことにより、生産性を重視するか、カットによる廃棄物を出さないことを重視するかといった、利用者の所望の状態で画像形成を実行できる。
【００２３】
（４）給紙装置においてサイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合において、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙が存在しない場合には、空になった用紙のトレイに補給可能な用紙補給要求を表示部に表示すると共に、補給を待機するよう制御することにより、カットして使用すべき用紙が存在しない場合にも対処することが可能になる。
【００２４】
（５）給紙装置においてサイズ情報に合致した用紙が画像形成中に空になった場合において、画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を画像形成装置に給紙するように制御し、画像形成を続行するのに必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数以上である場合には、サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御することにより、生産性に配慮しつつも、カットによる廃棄物をできるだけ少なくするように配慮しつつ、画像形成を実行できる。
【００２５】
（６）画像形成を実行する単位をジョブとして、給紙装置においてサイズ情報に合致した用紙が１つのジョブの画像形成中に空になり、実行中のジョブで空になった用紙と同一の用紙を次のジョブでも使用する予定である場合、空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御することにより、生産性に配慮しつつも、カットによる廃棄物をできるだけ少なくするように配慮しつつ、画像形成を実行できる。
【００２６】
（７）用紙処理装置は、用紙のカットで切り落とされた周辺領域を収容すると共に、前記周辺領域の収容量もしくは収容可能量を計測可能な収容部を備えており、収容部からの収容量もしくは収容可能量の情報を得て、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に発生する前記周辺領域が、用紙処理装置の収容部に収容可能かを判断し、前記周辺領域が収容部に収容可能である場合には、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を画像形成装置に給紙するように制御し、前記周辺領域が収容部に収容可能ではない場合には、サイズ情報に合致しており画像形成中に空になった用紙の補給要求を表示部に表示すると共に当該用紙の補給を待機するよう制御することにより、カットによる廃棄物の収容限界による画像形成中断にも配慮しつつ、画像形成を続行することが可能になる。
【００２７】
（８）複数のトレイに収容されている各用紙についての料金の情報を得て、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を使用した場合に、元の用紙を使用した場合と料金が変更になるか否かを判断し、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を画像形成装置に給紙して画像形成を中断せずに続行するか、あるいは、画像形成を中断するか、についての選択に従って制御を行うことにより、コスト変動と生産性とに配慮しつつ画像形成を実行できる。
【００２８】
（９）画像形成を実行する単位をジョブとして、１つのジョブの画像形成において、給紙装置においてサイズ情報に合致した用紙として、給紙装置から複数種類の第１用紙と第２用紙とを給紙して使用する場合であって、給紙装置において第１用紙が画像形成中に空になり、かつ、第２用紙について必要な用紙枚数が予め定められた所定枚数未満である場合には、カット部でカットすることでサイズ情報に合致することになる用紙を使用せずに、第１用紙と第２用紙の両方の補給を待機すると共に、第１用紙と第２用紙の両方の用紙補給要求を表示部に表示するよう制御することにより、複数種類の他方の用紙の用紙切れ予定にも配慮し、用紙補給の回数を減じて生産性に寄与しつつ、画像形成を続行することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置の主要部の構成を示す構成図である。
【図５】本発明の実施形態の画像形成装置の動作状態を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態の画像形成装置の動作状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態の画像形成装置の表示画面例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態の画像形成装置の表示画面例を示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態の画像形成の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態の画像形成の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態の画像形成装置の表示画面例を示す説明図である。
【図１２】本発明の実施形態の画像形成装置の表示画面例を示す説明図である。
【図１３】本発明の実施形態の画像形成装置の表示画面例を示す説明図である。
【図１４】本発明の実施形態の画像形成の動作を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の実施形態の画像形成装置の表示画面例を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施形態の画像形成の動作を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の実施形態の画像形成の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
【００３１】
〔全体構成〕
図１と図２とを参照して、本実施の形態に係る用紙処理装置を備える画像形成システムの構成について説明する。図１と図２とに示すように、この画像形成システムは、画像形成装置１００と、後処理装置としての用紙処理装置３００と、後処理装置としての用紙処理装置４００と、を有している。なお、画像形成装置１００と用紙処理装置３００との間に別な装置が存在していても良いし、用紙処理装置４００は存在していなくとも良い。また、更に後段に別の用紙処理装置が連結されていても良い。
【００３２】
画像形成装置１００は、画像形成装置１００内の各部を制御すると共に用紙処理装置としてシステム全体を制御する制御部１０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部１０２と、操作者による操作入力に応じた操作入力信号を制御部１０１に通知すると共に画像形成装置１００の状態表示とを行う操作表示部１０３と、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される記憶部１０４と、収容されている用紙を給紙する給紙部１０５と、給紙され画像形成される用紙を所定速度で搬送する搬送部１０７と、原稿をスキャンして画像データを生成する原稿読込部１２０と、画像形成する際のイメージデータや各種データを記憶する画像データ記憶部１３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部１４０と、画像形成命令と画像処理後のイメージデータとに基づいて印刷（以下、「画像形成」と言う）を実行する画像形成部１５０と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００で画像形成された用紙は、後段の用紙処理装置３００に向けて搬出される。
【００３３】
用紙処理装置３００は、画像形成装置１００の後段に接続されており、用紙処理装置３００内の各部を制御する制御部３０１と、画像形成装置１００と通信するための通信部３０２と、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される記憶部３０４と、後処理された用紙束を排出させる排出経路を選択する排出経路選択部３０５と、用紙を所定速度で搬送する搬送部３０７と、用紙全体として折ることなく筋を付ける筋付け部３１０と、搬送される用紙について搬送方向側端部（最終的な冊子の天地部分）をカットする第１カット部としてのスリッタ部３２０と、筋付け処理後の用紙を次の後処理のために整合により位置制御する位置制御部としての整合部３３０と、用紙を中折り又は３つ折りに折る折り部３４０と、後処理のために用紙を重ね合わせて用紙束とする重ね合わせ部３５０と、折り部３４０で折られた用紙に後処理として中綴じを施す中綴じ部３６０と、中綴じ用の折り目が形成された用紙束の背折り部を平坦にする角背処理を施す角背処理部３７０と、中綴じされた用紙束の小口部分を断裁する第２カット部としての断裁部３８０と、小口処理された冊子が排出される排出部３９０と、スリッタ部３２０でカットされて切り落とされた周辺領域と断裁部３８０で断裁されて切り落とされた周辺領域とを収容して収容量もしくは収容可能量を計測可能な収容部３９５と、を備えて構成される。
【００３４】
用紙処理装置４００は、用紙処理装置３００の後段に接続されており、用紙処理装置４００内の各部を制御する制御部４０１と、画像形成装置１００や用紙処理装置３００と通信するための通信部４０２と、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される記憶部４０４と、後処理された用紙束を排出させる排出経路を選択する排出経路選択部４０５と、用紙を所定速度で搬送する搬送部４１０と、用紙束を平綴じ処理を施す平綴じ部４２０と、くるみ製本のために用紙束を糊付けする糊塗布部４４０と、糊付けされた用紙束をくるみ製本するくるみ製本部４５０と、中綴じや製本された用紙束の小口部分を断裁する断裁部４８０と、台車の荷台部分を排出先として用紙や冊子を排出する台車排出部４９０Ｄと、メイントレイを排出先として用紙や冊子を排出するメイントレイ排出部４９０Ｍと、サブトレイを排出先として用紙や冊子を排出するサブトレイ排出部４９０Ｓと、を備えて構成される。
【００３５】
なお、図２の斜視図では、画像形成システムの主要部の構成を模式的に透過斜視図として示している。画像形成装置１００内の画像形成部１５０で画像形成されてから、図２のＸ方向に搬送されてきた用紙を、用紙処理装置４００で後処理する場合には、用紙処理装置３００でもそのままＸ方向に搬送する。
【００３６】
一方、用紙処理装置３００において後処理を実行する場合は、図２のように、筋付け部３１０でＹ方向の筋を付けた後に、折り部３４０においてＹ方向を稜線として中折りし、Ｙ方向に搬送しつつ、重ね合わせ部３５０と中綴じ部３６０とで重ね合わせてから折りと中綴じを実行し、さらに、Ｙ方向に搬送して角背処理部３７０により背表紙の部分を平坦にする角背処理を施すことで、後処理の実行効率が高まり、画像形成システムとして生産性を高めることが可能になる。
【００３７】
また、図３の斜視図では、用紙処理装置３００の部位３００Ｂにおいて、断裁部３８０で小口処理された冊子が排出部３９０から排出される様子を模式的に示している。ここでは、排出部３９０は、制御部３０１の制御にしたがって冊子を送り出すように挟持搬送するローラ３９０ｒとベルト状排出部３９０ｂにより構成され、ローラ３９０ｒで挟持搬送される冊子は、ベルト状排出部３９０ｂによりＸ方向に搬出される。
【００３８】
なお、図１〜図３における、画像形成装置１００、用紙処理装置３００、用紙処理装置４００の接続は画像形成システムの具体的な一例であって、このような接続や搬送方向に限定されるものではない。
【００３９】
図４は、スリッタ部３２０の概略構成と、スリッタ部３２０により用紙Ｐの側端部がカットされる様子を模式的に示した斜視図である。ここでは、用紙Ｐの側端部がカットされ、用紙ＰのＣＤ方向のサイズが調整される例を示している。なお、用紙ＰのＦＤ方向については、断裁部３８０により小口処理されてサイズが調整される。
【００４０】
本実施形態の画像形成システムでは、後述するように、画像形成中に用紙切れになった場合に、用紙切れになった用紙よりも大きいサイズの用紙（サイズ情報と用紙情報とを参照し、断裁することでサイズ情報に合致することになる用紙）を、給紙するように制御し、用紙切れとなった用紙にサイズを合わせるために断裁される予定の周辺領域を決定すると共に、該周辺領域以外の領域に画像を形成するように制御し、画像形成された用紙の周辺領域を断裁するように制御する。
【００４１】
スリッタ部３２０は、搬送される用紙について搬送方向側端部（最終的な冊子の天地部分）をカットするため、円盤状の刃３２０ａと３２０ｂとを有して構成されている。なお、刃３２０ａと３２０ｂは、円盤状に限られず、搬送中の用紙の搬送方向側端部をカットする各種形状の刃であればよい。なお、このスリッタ部３２０での用紙Ｐの搬送方向側端部のカットも断裁の一種である。
【００４２】
ここでは、Ｘ方向に用紙Ｐを搬送する際に、カット量に合わせて、刃３２０ａと３２０ｂとがそれぞれ±Ｙ方向（搬送直交方向）に位置調整可能に構成されている。そして、刃３２０ａと３２０ｂとが−Ｚ方向に駆動されて搬送中の用紙Ｐと接触することで、用紙Ｐbefore搬送方向側端部Ｐcut11とＰcut12とがカットされ、用紙Ｐafter1は更に他の後処理のためにＸ方向に搬送される。なお、刃３２０ａと３２０ｂとがそれぞれ±Ｙ方向に位置調整されることで、カット量Ｙcut11とＹcut12とが調整され、用紙Ｐafter1の幅Ｙafterが、所望の用紙と同じ値になるように調整される。
【００４３】
図５はスリッタ部３２０での用紙Ｐの搬送方向側端部のカットと、中綴じ部３６０で中綴じされた後に断裁部３８０での断裁との様子を、模式的に示している。ここでは、用紙Ｐbeforeの搬送方向側端部両側、搬送方向先端部、搬送方向後端部の４カ所を断裁する予定にして、用紙Ｐbeforeの中央部に画像（図５中のクロスハッチングの領域）を形成するようにしている。
【００４４】
ここで、画像が転写された本来の用紙サイズよりも大きいサイズの用紙Ｐbefore（図５（ａ））は、スリッタ部３２０によって用紙Ｐbeforeの搬送方向側端部Ｐcut11とＰcut12とがカットされ、用紙Ｐafter1となる（図５（ｂ））。その後、中綴じされた状態で断裁部３８０で冊子の小口部分Ｐcut21とＰcut22とが断裁されることで、本来の所望の用紙サイズに整形される（図５（ｃ））。
【００４５】
図６はスリッタ部３２０での用紙Ｐの搬送方向側端部のカットと、中綴じ部３６０で中綴じされた後に断裁部３８０での断裁との様子を、模式的に示している。ここでは、用紙Ｐbeforeの搬送方向側端一方側、搬送方向先端部、搬送方向後端部の３カ所を断裁する予定にして、用紙Ｐbeforeの搬送方向側端部のカットしない側に偏った領域に画像（図６中のクロスハッチングの領域）を形成するようにしている。
【００４６】
ここで、画像が転写された本来の用紙サイズよりも大きいサイズの用紙Ｐbefore（図６（ａ））は、スリッタ部３２０によって用紙Ｐbeforeの一方の搬送方向側端部Ｐcut10がカットされ、用紙Ｐafter1となる（図６（ｂ））。その後、中綴じされた状態で断裁部３８０で冊子の小口部分Ｐcut21とＰcut22とが断裁されることで、本来の所望の用紙サイズに整形される（図６（ｃ））。
【００４７】
この図６の搬送方向側端一方側をスリッタ部３２０でカットする場合には、刃３２０ａ又は３２０ｂの一方の制御で済むため精度が向上する利点がある。また、ＣＤ方向の差分が小さいために、スリッタ部３２０での最小カット量未満に達しておらず、図５の搬送方向側端部両側のカットができない場合であっても、カットを１箇所にまとめることで、図６の搬送方向側端部片側のカットが可能になる場合がある。
【００４８】
〔実施形態の動作（１）〕
以下、本実施形態の画像形成システム及び画像形成制御装置並びに画像形成システム制御方法の動作（１）について、動作手順に従って説明する。
【００４９】
なお、この実施形態の動作（１）については、制御部１０１が主体となって判断と制御とを実行してもよいし、これに限定されることなく、用紙処理装置３００の制御部３０１が主体となって判断と制御を行ってもよいし、画像形成システムに接続される情報処理装置内の制御部（図示せず）が同様の制御を行ってもよい。なお、以下の動作説明では、制御部１０１が主体となって判断と制御とを実行する場合を具体例とする。
【００５０】
まず、画像形成開始前に、制御部１０１の制御により表示される図７の操作表示画面１０３Ｇを介して、操作者がメニュー画面（図７中の１０３Ｇｅ）の「各種設定」を選択し、表示された各種設定画面（図７中の１０３Ｇｆ）の中の「用紙切れ時動作設定」のタブ（図７中の１０３Ｇｆ１）を押下する。そして、操作者がＯＫボタン１０３Ｇｂ１を押下すると、この操作表示画面１０３Ｇの入力を受けて、制御部１０１は、用紙切れ時動作設定画面（図８中の１０３Ｇｆ’）を表示する。
【００５１】
この図８の用紙切れ時動作設定画面１０３Ｇｆ’では、空になった用紙より大きいサイズの用紙を断裁する模式説明表示（図８中の１０３Ｇｆ２０）を表示すると共に、用紙切れ時動作設定の設定項目１０３Ｇｆ２１〜１０３Ｇｆ２３を表示する。操作者は画面表示に従って、用紙切り替え機能を利用するか（１０３Ｇｆ２１）、用紙何枚まで利用するか（１０３Ｇｆ２２）、課金が変わっても利用するか（１０３Ｇｆ２３）、などについて、選択を入力する。この実施形態の動作では、用紙切れとなった場合には大きい用紙を使うことから、課金などが変わる可能性があるため、操作者の意志を予め確認しておく。
【００５２】
図９は本実施形態の基本的な動作を示すフローチャートである。
【００５３】
まず、ジョブのプリント情報の内容や操作者による操作表示部１０３に対する操作入力に応じて、制御部１０１が処理モードを決定して、画像形成を実行する。なお、プリント情報とは、画像形成すべき画像データ、どのような用紙に画像形成するかといったサイズ情報、何枚あるいは何部画像形成するかといった情報、などが含まれている。
【００５４】
この場合、制御部１０１は、プリント情報に含まれるサイズ情報と、給紙部１０５に収容されている用紙に関する用紙情報とを参照し、サイズ情報に合致するサイズの用紙を給紙部１０５から給紙するように制御している。
【００５５】
この状態で、給紙中のトレイの用紙が空になって給紙部１０５から用紙切れ情報を受信した制御部１０１は、図９に示すフローチャートに従った制御を開始する（図９中のスタート）。
【００５６】
まず、制御部１０１は、サイズ情報と用紙情報とを参照し、同サイズ用紙を収容する別トレイに切り替えて画像形成継続可能か、より大きいサイズ用紙を収容する別トレイに切り替えて画像形成継続可能か、どのトレイに切り替えても画像形成継続不能か、を判断するトレイ切り替え判定処理を行う（図９中のステップＳ１０１）。
【００５７】
ここで、図１０のフローチャートを参照して、トレイ切り替え判定処理のサブルーチンを説明する。
【００５８】
まず、制御部１０１は、画像形成中に空になった用紙と同サイズ用紙が別なトレイを収容されているかを、プリント情報に含まれるサイズ情報と、給紙部１０５に収容されている用紙に関する用紙情報とを参照して判断する（図１０中のステップＳ２０１）。
【００５９】
画像形成中に空になった用紙と同サイズ用紙が給紙部１０５の別なトレイに収容されていれば（図１０中のステップＳ２０１でＹＥＳ）、制御部１０１は、該当する別トレイの同サイズ用紙に切り替えることで画像形成は「継続可能」と判断する（図１０中のステップＳ２０２）。
【００６０】
一方、画像形成中に空になった用紙と同サイズ用紙が給紙部１０５の別なトレイに収容されていない場合（図１０中のステップＳ２０１でＮＯ）、制御部１０１は、実行中のジョブと次に実行予定のジョブとで同じサイズの用紙を使用するか否かについて判断する（図１０中のステップＳ２０３）。
【００６１】
実行中のジョブと次に実行予定のジョブとで同じサイズの用紙を使用する場合には（図１０中のステップＳ２０３でＹＥＳ）、次のジョブでも同様の問題が引き続いて発生するため、現ジョブでは継続可能である可能性もあるが、制御部１０１は、「継続不能」と判断する（図１０中のステップＳ２０４）。
【００６２】
ここで、実行中のジョブと次に実行予定のジョブとで同じサイズの用紙を使用しない場合には（図１０中のステップＳ２０３でＮＯ）、現ジョブについて、より大きいサイズの用紙に切り替えることで画像形成を継続することが可能である可能性があるため、以下の判断を続ける。
【００６３】
まず、制御部１０１は、給紙部１０５の複数のトレイについて、ｉ＝１としてｉ番目のトレイ（トレイ［ｉ］）について、トレイ［ｉ］の用紙サイズを取得する（図１０中のステップＳ２０５，Ｓ２０６）。
【００６４】
取得したトレイ［ｉ］のＦＤ方向の用紙サイズが、画像形成中に空になった用紙（以下、「空用紙」）以上であるかを判断する（図１０中のステップＳ２０７）。なお、ＦＤ方向については、図４に示す通り、搬送方向の用紙長であり、冊子状態にされた後に断裁部３８０により差分が断裁される。
【００６５】
取得したトレイ［ｉ］のＦＤ方向の用紙サイズが空用紙以上ある場合には（図１０中のステップＳ２０７でＹＥＳ）、そのＦＤ方向の空用紙以上の部分（以下、「ＦＤ方向差分」と言う）が断裁部３８０で断裁可能な範囲であるかを制御部１０１が判断する（図１０中のステップＳ２０８）。制御部１０１は、断裁部３８０の動作情報を得て、ＦＤ方向差分が断裁可能範囲より小さい、あるいは大きい場合には、断裁不可と判断する。
【００６６】
また、取得したトレイ［ｉ］のＣＤ方向の用紙サイズが、空用紙以上であるかを判断する（図１０中のステップＳ２０９）。なお、ＣＤ方向については、図４に示す通り、搬送方向と直交する方向の用紙幅であり、冊子状態にされた前にスリッタ部３２０によって搬送中にカットされる。
【００６７】
取得したトレイ［ｉ］のＣＤ方向の用紙サイズが空用紙と等しい場合には（図１０中のステップＳ２０９でＹＥＳ（等しい））、ＣＤ方向をカットする必要がなく、ＦＤ方向のみカットする必要がある。なお、ＣＤ方向は搬送中の用紙１枚毎にカットするのに対し、ＦＤ方向は冊子状態で複数ページまとめて断裁する。すなわち、ＣＤ方向のカットは、生産性（単位時間あたりに画像形成されて出力される用紙枚数）を低下させる可能性がある。そこで、制御部１０１は、ＦＤ方向のみの断裁の場合には、用紙面積の差分量（断裁して廃棄する用紙面積、以下、「用紙面積差分量」と言う）に対して、０．８程度の１未満の係数を乗じて、トレイ［ｉ］の差分量として保存する（図１０中のステップＳ２１２）。
【００６８】
なお、スリッタ部３２０の構造や断裁部３８０の構造により、カットや断裁に要する時間は変化することがある。このため、用紙１枚あたりに要するカットや断裁時間を算出して、上述の係数を定め、最終的には処理時間が小さいものが優先して選択されるように、以上の差分量を算出することが望ましい。
【００６９】
また、取得したトレイ［ｉ］のＣＤ方向の用紙サイズが空用紙より大きい場合には（図１０中のステップＳ２０９でＹＥＳ（大きい））、そのＣＤ方向の空用紙以上の部分（以下、「ＣＤ方向差分」と言う）がスリッタ部３２０でカット可能な範囲であるかを制御部１０１が判断する（図１０中のステップＳ２１０）。制御部１０１は、スリッタ部３２０の動作情報を得て、ＣＤ方向差分がカット可能範囲より小さい、あるいは大きい場合には、カット不可と判断する。
【００７０】
また、取得したトレイ［ｉ］のＣＤ方向の用紙サイズが空用紙より大きく（図１０中のステップＳ２０９でＹＥＳ（大きい））、ＣＤ方向差分がスリッタ部３２０でカット可能であれば（図１０中のステップＳ２１０でＹＥＳ）、制御部１０１は、用紙面積差分量を算出して、トレイ［ｉ］の差分量として保存する（図１０中のステップＳ２１１）。
【００７１】
以上の判断（図１０中のステップＳ２０７〜Ｓ２１０）において、取得したトレイ［ｉ］のＦＤ方向の用紙サイズが空用紙以上でない（図１０中のステップＳ２０７でＮＯ）、取得したトレイ［ｉ］のＦＤ方向の用紙サイズが空用紙以上あるが断裁部３８０で断裁不可能（図１０中のステップＳ２０８でＮＯ）、取得したトレイ［ｉ］のＣＤ方向の用紙サイズが空用紙以上でない（図１０中のステップＳ２０９でＮＯ）、取得したトレイ［ｉ］のＣＤ方向の用紙サイズが空用紙以上あるがスリッタ部３２０でカット不可能（図１０中のステップＳ２１０でＮＯ）、のいずれかに該当する場合、あるいは、トレイ［ｉ］の差分量を保存した場合（図１０中のステップＳ２１１，Ｓ２１２）、未判断の別トレイの用紙が存在すれば（図１０中のステップＳ２１３でＹＥＳ）、ｉ＋１をｉと置き換えて未判断の別トレイの用紙について判断処理を継続する（図１０中のステップＳ２１４）。
【００７２】
以上のようにして、給紙部１０５に接続されているトレイに収容されている用紙の全てについて判断を行った場合（図１０中のステップＳ２１３でＮＯ）、別トレイの用紙のＦＤ方向とＣＤ方向が空用紙以上のサイズであってカットや断裁が可能な異サイズ用紙が存在すれば（図１０中のステップＳ２１５でＹＥＳ）、制御部１０１は、空用紙と比較して用紙面積差分量が最も小さい異サイズ用紙のトレイに切り替えて画像形成は「継続可能」と判断する（図１０中のステップＳ２１６）。
【００７３】
なお、ステップＳ２１１とステップＳ２１２の用紙面積差分量の計算において、ＣＤ方向をカットせずにＦＤ方向のみカットする場合については用紙面積差分量の計算で１未満の係数を乗じているため、実際の用紙面積差分量が同じであっても、生産性を悪化させない用紙を優先的に選択することになる。
【００７４】
以上のようにして、トレイ切り替え判定処理を行い（図９中のステップＳ１０１）、判定結果が継続不能であれば（図９中のステップＳ１０２で「継続不能」）、制御部１０１は、用紙切れとなったトレイにおいてジョブ継続可能な用紙サイズの補給を促す表示画面（図１１参照）を、操作表示部１０３に表示する（図９中のステップＳ１０３）。なお、図１１の操作表示画面１０３Ｇでは、メッセージ画面１０３Ｇｇにおいて、用紙切れになったこととを示しつつ用紙補給を促す第１メッセージ画面１０３Ｇｇ１１と、用紙切れ時に大きなサイズの用紙があれば異サイズ用紙に切り替えて継続可能を示す第２メッセージ画面１０３Ｇｇ１２と、大きなサイズの用紙の補給をしても継続可能であることを示す第３メッセージ画面１０３Ｇｇ１３と、を含んでいる。
【００７５】
従って、操作者は、用紙切れとなっているトレイに、同サイズの用紙を補給してもよいし、断裁により使用可能な大サイズの用紙を補給してもよい。この場合、制御部１０１は、用紙切れのトレイに、同サイズあるいは異サイズの用紙が補充されるまで画像形成を中断し（図９中のステップＳ１０４）、用紙補給後に画像形成を再開する。
【００７６】
なお、制御部１０１は、ＣＤ方向については空用紙のＣＤ方向サイズ以上かつスリッタ部３２０でカット可能なサイズ以下でトレイに収容可能な範囲、ＦＤ方向については空用紙のＦＤ方向サイズ以上かつ断裁部３８０で断裁可能なサイズ以下でトレイに収容可能な範囲、を満たすサイズの用紙を、切り替え可能な異サイズ用紙として、第３メッセージ画面１０３Ｇｇ１３に表示する。
【００７７】
また、トレイ切り替え判定処理（図９中のステップＳ１０１）の判定結果が別トレイ・同サイズ用紙に切り替えて継続可能であれば（図９中のステップＳ１０２で「同サイズ用紙切り替え継続可能」）、制御部１０１は、給紙部１０５において同サイズ用紙が収容されている別トレイに切り替え（図９中のステップＳ１０５）、トレイの切り替え以外の設定を変更することなく画像形成を継続するよう各部を制御する（図９中のステップＳ１０６）。この場合には、操作表示部１０３において、用紙切れが発生したものの、同サイズ用紙にトレイを切り替えた旨の表示を行ってもよいし、表示を行わなくてもよい。
【００７８】
また、トレイ切り替え判定処理（図９中のステップＳ１０１）の判定結果が別トレイ・異サイズ用紙に切り替えて継続可能であれば（図９中のステップＳ１０２で「異サイズ用紙切り替え継続可能」）、切り替えて使用する予定の別トレイの異サイズ用紙枚数が、予め定められた規定枚数（図８中の１０３Ｇｆ）以下であるかを、制御部１０１が判断する（図９中のステップＳ１０７）。
【００７９】
トレイ切り替え判定処理の判定結果では別トレイ・異サイズ用紙に切り替えて継続可能であるものの、切り替えて使用する別トレイの異サイズ用紙枚数が、予め定められた規定枚数（図８中の１０３Ｇｆ２２）を超えている場合には（図９中のステップＳ１０７でＮＯ）、制御部１０１は、用紙切れとなったトレイにおいてジョブ継続可能な用紙サイズの補給を促す表示画面（図１２参照）を、操作表示部１０３に表示する。図１２の操作表示画面１０３Ｇでは、メッセージ画面１０３Ｇｇにおいて、用紙切れになったこととを示しつつ用紙補給を促す第１メッセージ画面１０３Ｇｇ１１と、用紙切れ時に大きなサイズの用紙があれば継続可能を示す第２メッセージ画面１０３Ｇｇ１２と、別トレイに切り替え可能な異サイズ用紙が存在しているために異サイズ用紙に切り替えるかを問い合わせる第３メッセージ画面１０３Ｇｇ１３と、を含んでいる。従って、操作者は、用紙切れとなっているトレイに用紙を補給してもよいし、予め定められた設定を超えているが異サイズ用紙のトレイへの切り替えを承認してもよい。
【００８０】
トレイ切り替え判定処理の判定結果では別トレイ・異サイズ用紙に切り替えて継続可能であるものの、別トレイへの切り替えの機能を利用しない設定である（図８中の１０３Ｇｆ２１）場合には（図９中のステップＳ１０８でＮＯ）、制御部１０１は、用紙切れとなったトレイにおいてジョブ継続可能な用紙サイズの補給を促す表示画面（図１２参照）を、操作表示部１０３に表示する。図１２の操作表示画面１０３Ｇでは、別トレイに切り替え可能な異サイズ用紙が存在しているために異サイズ用紙に切り替えるかを問い合わせる第３メッセージ画面１０３Ｇｇ１３を含んでいる。従って、操作者は、用紙切れとなっているトレイの用紙を補給してもよいし、異サイズ用紙のトレイへの切り替えを承認してもよい。
【００８１】
トレイ切り替え判定処理の判定結果では別トレイ・異サイズ用紙に切り替えて継続可能であり、異サイズ用紙の使用枚数は設定以下であり、トレイ切り替えも許可されている場合（図９中のステップＳ１０７でＹＥＳ、Ｓ１０８でＹＥＳ）、制御部１０１は、収容部３９５からの情報と異サイズ用紙を使用した場合に発生する周辺領域とから、スリッタ部３２０でカットされて切り落とされる廃棄物としての周辺領域と断裁部３８０で断裁されて切り落とされる廃棄物としての周辺領域とがジョブの終了に至るまで収容部３９５で収容可能であるかを、判断する（図９中のステップＳ１０９）。廃棄物としての周辺領域がジョブの終了に至るまで収容部３９５で収容可能でない場合には（図９中のステップＳ１０９でＮＯ）、制御部１０１は、用紙切れとなったトレイにおいてジョブ継続可能な用紙サイズの補給を促す表示画面（図１２参照）を、操作表示部１０３に表示する。
【００８２】
トレイ切り替え判定処理の判定結果では別トレイ・異サイズ用紙に切り替えて継続可能であり、異サイズ用紙の使用枚数は設定以下であり、トレイ切り替えも許可されおり、廃棄物としての周辺領域がジョブの終了に至るまで収容部３９５で収容可能である場合（図９中のステップＳ１０７でＹＥＳ、Ｓ１０８でＹＥＳ、Ｓ１０９でＹＥＳ）、制御部１０１は、別トレイ・異サイズ用紙への切り替え時に課金変更が発生するか否かを判断する（図９中のステップＳ１１１）。
【００８３】
別トレイ・異サイズ用紙への切り替えにより課金変更が発生する場合には（図９中のステップＳ１１１でＹＥＳ）、制御部１０１は、用紙切れに伴い別トレイ・異サイズ用紙に切り替えることで発生する課金変更について承認を促す表示画面（図１３参照）を、操作表示部１０３に表示する（図９中のステップＳ１１２）。図１２の操作表示画面１０３Ｇでは、別トレイに切り替え可能な異サイズ用紙が存在しているために異サイズ用紙に切り替えが可能であり、その際の課金変更を承認するかを問い合わせる第３メッセージ画面１０３Ｇｇ１３を含んでいる。
【００８４】
従って、操作者が課金変更を承認しない場合には（図９中のステップＳ１１３で「中断」）、制御部１０１の制御により、用紙切れとなったトレイにおいてジョブ継続可能な用紙サイズの補給を促す表示画面（図１１参照）を操作表示部１０３に表示し（図９中のステップＳ１０３）、用紙切れのトレイに用紙が補充されるまで画像形成を中断し、用紙補給後に画像形成を再開する（図９中のステップＳ１０４）。
【００８５】
一方、トレイ切り替え判定処理の判定結果では別トレイ・異サイズ用紙に切り替えて継続可能であり、異サイズ用紙の使用枚数は設定以下であり、トレイ切り替えも許可されおり、廃棄物としての周辺領域がジョブの終了に至るまで収容部３９５で収容可能であって（図９中のステップＳ１０７でＹＥＳ、Ｓ１０８でＹＥＳ、Ｓ１０９でＹＥＳ）、別トレイ・異サイズ用紙に切り替えても課金変更が発生しない場合（図９中のステップＳ１１１でＮＯ）、あるいは、操作者が課金変更を承認する場合には（図９中のステップＳ１１３で「継続」）、制御部１０１は、用紙切れとなっているトレイの用紙と用紙面積差分量が最小となる別トレイ・異サイズ用紙に給紙を切り替えるように制御する（図９中のステップＳ１１４）。なお、別トレイ・異サイズ用紙の収容枚数に応じて、用紙面積差分量は最小ではないものの、画像形成を継続するのに必要な収容枚数を有するトレイに給紙を切り替えるように制御してもよい。
【００８６】
さらに、制御部１０１は、図５又は図６のいずれかのように周辺領域を決定し、その周辺領域以外の領域に画像形成するように画像形成部１５０を制御し、その周辺領域をスリッタ部３２０でカットすると共に断裁部３８０で断裁するように制御して、画像形成を継続する（図９中のステップＳ１１５）。以上のようにすることで、画像形成に使用中の用紙が空になった場合にも、画像形成を停止させずに継続することが可能になる。
【００８７】
〔実施形態の動作（２）〕
以下、本実施形態の画像形成システム及び画像形成制御装置並びに画像形成システム制御方法の動作（２）について、動作手順に従って説明する。なお、この実施形態の動作（２）についても、制御部１０１が主体となって判断と制御とを実行してもよいし、これに限定されることなく、用紙処理装置３００の制御部３０１が主体となって判断と制御を行ってもよいし、画像形成システムに接続される情報処理装置内の制御部（図示せず）が同様の制御を行ってもよい。なお、以下の動作説明では、制御部１０１が主体となって判断と制御とを実行する場合を具体例とする。
【００８８】
また、この実施形態の動作（２）は、既に図９のフローチャートを用いて説明した実施形態の動作（１）と共通する部分があるため、同一処理には同一ステップ番号を付した図１４のフローチャートを参照し、異なる点を中心にして説明する。
【００８９】
画像形成の実行中に給紙中のトレイの用紙が空になって給紙部１０５から用紙切れ情報を受信した制御部１０１は、図１４に示すフローチャートに従った制御を開始する（図１４中のスタート）。
【００９０】
まず、制御部１０１は、トレイ切り替え判定処理を行う（図１４中のステップＳ１０１）。
【００９１】
ここで、トレイ切り替え判定処理（図１４中のステップＳ１０１）の判定結果が、別トレイ・異サイズ用紙に切り替えて継続可能であり（図１４中のステップＳ１０２で「異サイズ用紙切り替え継続可能」）、異サイズ用紙の使用枚数は設定以下であり（図１４中のステップＳ１０７でＹＥＳ）、トレイ切り替えも許可されおり（図１４中のステップＳ１０８でＹＥＳ）、廃棄物としての周辺領域がジョブの終了に至るまで収容部３９５で収容可能である場合（図１４中のステップＳ１０９でＹＥＳ）、制御部１０１は、実行中の画像形成が複数の異なるトレイの用紙を使用するか否かを判断する（図１４中のステップＳ１１０ａ）。なお、この複数の異なるトレイの用紙を使用する画像形成とは、表紙の用紙／表紙以外の用紙、通常の用紙／挿入紙、などの場合がある。
【００９２】
そして、実行中の画像形成が複数の異なるトレイの用紙を使用する場合には（図１４中のステップＳ１１０ａでＹＥＳ）、制御部１０１は、実行中の画像形成で使用する別トレイの用紙残量を給紙部１０５からの用紙残量情報を参照して判断する（図１４中のステップＳ１１０ｂ）。なお、この残量の判断は、実行中の画像形成で使用する予定の用紙枚数と、別トレイに収容されている用紙枚数との比較により行う。
【００９３】
制御部１０１は、実行中の画像形成が複数の異なるトレイの用紙を使用しない場合（図１４中のステップＳ１１０ａでＮＯ）、あるいは、実行中の画像形成で使用する予定の用紙枚数と比較して別トレイの用紙残量が十分であると判断できれば（図１４中のステップＳ１１０ｂでＹＥＳ）、動作（１）で既に説明した課金変更発生判断の処理（図１４中のステップＳ１１１）に戻る。
【００９４】
一方、制御部１０１は、実行中の画像形成が複数の異なるトレイの用紙を使用する場合（図１４中のステップＳ１１０ａでＹＥＳ）に、実行中の画像形成で使用する予定の用紙枚数と比較して別トレイの用紙残量が十分ではないと判断した場合（図１４中のステップＳ１１０ｂでＹＥＳ）、別トレイについても用紙切れが発生して画像形成動作が中断する可能性が予想されるため、用紙切れとなったトレイと用紙残量不十分な別トレイにおいてジョブ継続可能な用紙サイズの補給を促す表示画面（図１５参照）を操作表示部１０３に表示し（図１４中のステップＳ１０３）、用紙切れのトレイと用紙残量不十分な別トレイに用紙が補充されるまで画像形成を中断し、用紙補給後に画像形成を再開する（図１４中のステップＳ１０４）。
【００９５】
図１５の操作表示画面１０３Ｇではメッセージ画面１０３Ｇｇにおいて、用紙切れになったこととを示しつつ用紙補給を促す第１メッセージ画面１０３Ｇｇ１１ａと、同じジョブで使用する別トレイの用紙残量が十分でないこととを示しつつ用紙補給を促す第２メッセージ画面１０３Ｇｇ１１ｂと、を含んでいる。
【００９６】
従って、操作者は、用紙切れとなっているトレイに用紙を補給すると共に、同じジョブで使用する別トレイにも用紙を補給することで、複数種類の他方の用紙の用紙切れ予定にも配慮し、別トレイ側での用紙切れを未然に防止することができ、用紙補給の回数を減じて生産性に寄与しつつ画像形成を続行することが可能になり、生産性の向上に寄与することができる。
【００９７】
なお、この図１５において、図１１で説明したような、大きなサイズの用紙の補給をしても継続可能であることを示す第３メッセージ画面１０３Ｇｇ１３を併せて表示するようにしてもよい。
【００９８】
〔実施形態の動作（３）〕
以下、本実施形態の画像形成システム及び画像形成制御装置並びに画像形成システム制御方法の動作（３）について、動作手順に従って説明する。なお、以下の動作説明では、制御部１０１が主体となって判断と制御とを実行する場合を具体例とする。
【００９９】
ここでは、ＣＤ方向の用紙差分カット時における画像形成位置とカット位置の制御の第１例について、図１６を参照して説明する。
【０１００】
まず、制御部１０１は、スリッタ部３２０の仕様情報（スリッタ部３２０でカット可能な最小幅の情報、両側の刃が個別駆動可能かの情報、など）を得る（図１６中のステップＳ３０１）。なお、このスリッタ部３２０の仕様情報については、画像形成システムの電源投入時の各部の制御部１０１と制御部３０１との通信により得るようにしてもよいし、スリッタ部３２０での処理が必要となった時点で制御部１０１から制御部３０１経由で仕様情報を要求してもよい。
【０１０１】
ここで、用紙の搬送方向に沿って周辺領域をカットするスリッタ部３２０の両側の刃３２０ａと３２０ｂ（図４参照）が搬送直交方向に個別調整可能であれば（図１６中のステップＳ３０２でＹＥＳ）、搬送方向に直交する一端側を基準位置として、該基準位置に寄せた状態で画像形成するように画像形成部１５０を制御し（図１６中のステップＳ３０３、図６（ａ））、該基準位置の反対側の端部を周辺領域としてカットするようにスリッタ部３２０を制御する（図１６中のステップＳ３０４、図６（ｂ））。
【０１０２】
また、用紙の搬送方向に沿って周辺領域をカットするスリッタ部３２０の両側の刃３２０ａと３２０ｂ（図４参照）が搬送直交方向に個別調整可能ではない場合（図１６中のステップＳ３０３でＮＯ）、搬送方向の中心位置を基準位置として、該基準位置を中心にして画像形成するように画像形成部１５０を制御し（図１６中のステップＳ３０５、図５（ａ））、該基準位置の両端側の端部を周辺領域としてカットするようにスリッタ部３２０を制御する（図１６中のステップＳ３０６、図５（ｂ））。
【０１０３】
以上のように、スリッタ部３２０の刃３２０ａと３２０ｂが個別調整可能な場合には、画像位置とカット位置を一方のみに設定し、刃３２０ａ又は３２０ｂの一方の制御で済むため精度が向上する利点がある。
【０１０４】
つぎに、ＣＤ方向の用紙差分カット時における画像形成位置とカット位置の制御の第２例について、図１７を参照して説明する。
【０１０５】
まず、制御部１０１は、スリッタ部３２０の仕様情報（スリッタ部３２０でカット可能な最小幅の情報など）を得る（図１７中のステップＳ３０１）。なお、このスリッタ部３２０の仕様情報については、画像形成システムの電源投入時、スリッタ部３２０での処理が必要となった時点、のいずれに要求してもよい。
【０１０６】
ここで、（ＣＤ方向差分／２）＞（ＣＤ方向カット可能最小幅）の条件を満たさなければ（図１７中のステップＳ３０２’でＮＯ）、搬送方向に直交する一端側を基準位置として、該基準位置に寄せた状態で画像形成するように画像形成部１５０を制御し（図１７中のステップＳ３０３、図６（ａ））、該基準位置の反対側の端部を周辺領域としてカットするようにスリッタ部３２０を制御する（図１７中のステップＳ３０４、図６（ｂ））。
【０１０７】
また、（ＣＤ方向差分／２）＞（ＣＤ方向カット可能最小幅）の条件を満たせば（図１７中のステップＳ３０２’でＹＥＳ）、搬送方向の中心位置を基準位置として、該基準位置を中心にして画像形成するように画像形成部１５０を制御し（図１７中のステップＳ３０５、図５（ａ））、該基準位置の両端側の端部を周辺領域としてカットするようにスリッタ部３２０を制御する（図１７中のステップＳ３０６、図５（ｂ））。
【０１０８】
以上のようにすることで、スリッタ部３２０の仕様によりカット可能最小幅の影響で両側２箇所のカットが実行できない場合にも、２箇所のカットを１箇所にまとめることでカット可能になる。すなわち、ＣＤ方向の差分が小さいために、スリッタ部３２０での最小カット量未満に達しておらず、図５の搬送方向側端部両側のカットができない場合であっても、カットを１箇所にまとめることで、図６の搬送方向側端部片側のカットが可能になる。
【０１０９】
〔その他の実施形態の動作〕
以上の各実施形態では、制御部１０１が各種処理と制御を行うようにしていたが、用紙処理装置３００の制御部３０１が主体となって判断と制御を行ってもよい。
【０１１０】
また、画像形成システムに接続される情報処理装置内の制御部（図示せず）が同様の制御を行ってもよい。この場合、画像形成装置１００や用紙処理装置３００に加え、外部の情報処理装置も含めて画像形成システムが構成され、外部の情報処理装置が画像形成制御装置として作用することになる。
【０１１１】
また、以上の各実施形態では、第１カット部としてのスリッタ部３２０、第２カット部としての断裁部３８０の２段階のカットにより用紙サイズを合致させるようにしていたが、これに限定されるものではなく、１段階のカット部でもよいし、３段階以上のカット部が存在していてもよい。
【符号の説明】
【０１１２】
１００  画像形成装置
１０１  制御部
１０２  通信部
１０４  記憶部
１０３  操作表示部
１０５  給紙部
１０７  搬送部
１３０  画像データ記憶部
１４０  画像処理部
１５０  画像形成部
３００  用紙処理装置
３０１  制御部
３０２  通信部
３０４  記憶部
３０７  搬送部
３１０  筋付け部
３２０  スリッタ部（第１カット部）
３３０  整合部
３４０  折り部
３５０  重ね合わせ部
３６０  中綴じ部
３７０  角背処理部
３８０  断裁部（第２カット部）
３９０  排出部
３９５  収容部
４００  用紙処理装置
４０１  制御部
４０２  通信部
４１０  搬送部
４２０  平綴じ部
４４０  糊塗布部
４５０  くるみ製本部
４８０  断裁部
４９０Ｄ  台車排出部
４９０Ｍ  メイントレイ排出部
４９０Ｓ  サブトレイ排出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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