(57)【要約】【課題】板状体の内側に先端が突出するように締結具を使用する場合、締結具の先端が板状体の内側で真空断熱材に直接触れることを防止する構造を備えた冷蔵庫を提供する。【解決手段】複数の板状体により箱形に形成された断熱箱体と、該断熱箱体の正面の開口を塞ぐ板状体を有した複数の扉とを備えた冷蔵庫において、板状体は、外板３１と内板３２を有し、外板３１と内板３２の間の空間に真空断熱材３５が配設され、板状体同士を連結するため、及び又は、所定の部材を板状体に取り付けるための締結具５１が外板３１と内板３２の間の空間に先端が入り込むように使用され、締結具５１の先端に真空断熱材３５に面で当接する保護部材４１が装着されている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の板状体により箱形に形成された断熱箱体と、該断熱箱体の正面の開口を塞ぐ板状体を有した複数の扉と、を備え、
前記板状体は、外板と内板を有し、該外板と内板の間の空間に真空断熱材が配設され、前記板状体同士を連結するため、又は、所定の部材を前記板状体に取り付けるための締結具が前記外板と内板の間の空間に先端が入り込むように使用され、前記締結具の先端に前記真空断熱材に面で当接する保護部材が装着されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記保護部材は、前記締結具の先端に固着される固着部と、該固着部を覆う被覆部と、を備え、前記締結具の先端に固着された状態においては前記締結具と連動して稼働するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記保護部材は、前記締結具の先端に固着される固着部と、該固着部を覆う被覆部と、を備え、
前記被覆部は、外面が滑らかな曲面形状とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、その断熱性能の向上および省エネルギー化を図るために、冷蔵庫本体となる断熱箱体を構成する複数の板状体の外板と内板との間の空間に断熱材を挟み込んで構成されている。また冷蔵庫は、断熱箱体の開口部分を塞ぐ複数の扉も外板と内板との間の空間に断熱材を挟み込んで構成される。そして、この断熱材として、従来は、硬質ウレタンフォーム等などからなる液状発泡断熱材が使用されていたが、近年は、この液状発泡断熱材よりも断熱効果が大きく、かつ薄型化し得る真空断熱材が検討されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−９０６４９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような板状体の内側に真空断熱材を使用した冷蔵庫において、固い部材、金具や金属のバリ、鋭いエッジなどから真空断熱材に保護する構造を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態における冷蔵庫は、複数の板状体により箱形に形成された断熱箱体と、該断熱箱体の正面の開口を塞ぐ板状体を有した複数の扉とを備え、前記板状体は、外板と内板を有し、該外板と内板の間の空間に真空断熱材が配設され、前記板状体同士を連結するため、又は、所定の部材を前記板状体に取り付けるための締結具が前記外板と内板の間の空間に先端が入り込むように使用され、前記締結具の先端に前記真空断熱材に面で当接する保護部材が装着されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１〜第３の実施形態における冷蔵庫の斜視図である。
【図２】上記冷蔵庫の扉を取り外した状態の斜視図である。
【図３】上記冷蔵庫における断熱箱体の分解斜視図である。
【図４】上記断熱箱体の左上端角部近傍の断面図である。
【図５】保護部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施の形態を図に基づいて詳説する。
【０００８】
（第１の実施形態）
図１〜図３に示すように、本実施形態における冷蔵庫１は、正面を開口とし、内側を複数の部屋に区画された断熱箱体３と、各部屋の正面側の開口を封止する複数の扉２１〜２６と、を備える。
【０００９】
断熱箱体３は、５枚の板状体である左側面板６、右側面板７、上面板８、底面板９、及び、背面板１０を備え、互いに隣接するそれぞれ２枚の各板状体の端部同士を係合させることで箱形に構成している。なお、各板状体は、夫々が別部材として構成しても、外箱と内箱のように一体として形成してもよい。この断熱箱体３は、内側が上方から順に冷蔵室１１と、野菜室１２と、横並びの製氷室１３及び第一冷凍室１４と、第二冷凍室１５の５個の部屋に区画されている。そして、冷蔵室１１の正面側の開口には、観音開き式の冷蔵室第一扉２１と冷蔵室第二扉２２が取り付けられている。また、野菜室１２、製氷室１３、第一冷凍室１４、第二冷凍室１５の正面側の開口には、夫々引出し式の野菜室扉２３、製氷室扉２４、第一冷凍室扉２５、第二冷凍室扉２６が取り付けられている。以下、断熱箱体３を構成する各板及び各扉を板状体とも称呼し、板状体の説明のため左側面板６と上面板８を代表して述べる。
【００１０】
左側面板６と上面板８は、図４に示すように、外板３１と内板３２を備え、外板３１と内板３２の間の空間に真空断熱材３５が配設され、外板３１と内板３２との間の空間内で真空断熱材３５が位置していない空間に発泡断熱材３６が充填されている。左側面板６と上面板８の夫々の外板３１及び内板３２は、締結具としての螺子で固定されている。螺子の先端は、外板３１と内板３２の間の空間に入り込んだ状態とされている。
【００１１】
上記真空断熱材３５は、ＶＩＰ（Ｖａｃｕｕｍ  Ｉｎｓｕｌａｔｉｏｎ  Ｐａｎｅｌ）と呼ばれる板状の断熱材であり、グラスウールのような無機コア材を外包フィルムで真空パックした構造である。この真空断熱材３５は、非常に断熱性が高いため、板状体の内部に真空断熱材３５を断熱材として使用することで、断熱効果が高く、かつ、各板状体の厚みが薄く、したがって容積効率の良い冷蔵庫１を提供できることとなる。しかし、真空断熱材３５は、外包フィルムが傷付きやすく穴が開くと断熱効果が著しく落ちるため、螺子やビスなどの金属や先が尖った部材を使用する位置に配置することが困難である。例えば、上記左側面板６と上面板８を連結する位置では、締結具５１（螺子）の先端が真空断熱材３５に触れる可能性があるため、従来は締結具５１の直下位置に真空断熱材３５を配置することは困難であった。
【００１２】
そこで本実施形態における冷蔵庫１では、締結具５１の先端に真空断熱材３５に面で当接することで真空断熱材を保護する保護部材４１を装着している。この保護部材４１は、金属、あるいは、耐久性の高い樹脂で形成されており、図５に示すように、外面が球面などの角がない曲面形状とされた被覆部４２と、被覆部４２の内面中心部に形成された固着部４３と、を備える。被覆部４２の外面は、金属毛羽などが無い滑らかな面に形成されている。固着部４３は、締結具５１の先端に固着される部位であり、中心に締結具５１の先端が入り込む受け孔４４が形成された円筒形状である。また、固着部４３は、例えば、締結具５１が螺子の場合、螺子に固着部４３が固着された状態で螺子を回すと、螺子の回転と連動して保護部材４１が回転する程度、締結具５１に強固に固着することができる。
【００１３】
左側面板６と上面板８を螺子で固定するときには、螺子の先端に保護部材４１をセットした状態で螺子を回転させる。螺子が回転すると、保護部材４１における固着部４３の受け孔４４に螺子が螺着する。さらに螺子を回転させると、保護部材４１も螺子の回転に連動して回転し、保護部材４１の被覆部４２が真空断熱材３５にめり込むこととなる。被覆部４２は滑らかな曲面形状のため、真空断熱材３５に接触した状態で回転しても真空断熱材３５の外包フィルムが破損することはない。
【００１４】
このように板状体の内側に締結具５１の先端が接触状態において、締結具５１の先端を覆う保護部材４１を締結具５１の先端に固着させることにより、締結具５１の先端が真空断熱材３５に直接触れることを防止でき、真空断熱材３５が破損することを防止できる。よって、締結具５１の直下位置まで真空断熱材３５を配置することができるため、板状体の外板３１と内板３２の間の空間における広い範囲に真空断熱材３５を配置することができるようになり、断熱効果が高く、かつ、板状体の厚みが薄くて容積効率の良い冷蔵庫１を提供できることとなる。
【００１５】
尚、左側面板６と上面板８の連結部分を代表して述べたが、締結具５１の先端が板状体の内側に入り込む箇所があれば、他の板状体においても保護部材４１を用いることができる。例えば、扉であれば、取手を取り付ける位置やヒンジ部など、金属部材や先端が鋭利な締結具５１を使用する箇所で保護部材４１を用いることができる。
【００１６】
一般に真空断熱材は、コア材を薄い外包フィルムで真空パックした構成であり断熱効果は非常に高いが、外包フィルムが薄いことから先端が尖っている部材や金属毛羽などで傷付き破れることがある。外包フィルムが破れると真空断熱材の内部の真空状態が解除されるため、断熱効果が著しく下がってしまう。そこで、外板と内板の間の空間に真空断熱材を使用した複数の板状体を備える冷蔵庫では、外板と内板の間に配設された真空断熱材を締結具など先端が鋭利な物から保護する構造が求められる。本発明の各実施形態の冷蔵庫によれば、上述したように締結具の先端が板状体の内側に入り込む箇所では、その先端に保護部材を取り付けることによって、締結具の先端が真空断熱材に直接触れることを防止でき、真空断熱材が破損することを防止できて締結具の直下位置まで真空断熱材を配置することができる。この結果、板状態の外板と内板の間の空間における広い範囲に真空断熱材を配置することができるようになり、断熱効果が高く、かつ、板状態の厚みが薄くて容積効率の良い冷蔵庫を実現できる。
【００１７】
尚、上記の実施形態は、例として提示したものであり、本願発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、本願発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００１８】
１  冷蔵庫
３  断熱箱体
６  左側面板
７  右側面板
８  上面板
９  底面板
１０  背面板
１１  冷蔵室
１２  野菜室
１３  製氷室
１４  第一冷凍室
１５  第二冷凍室
２１  冷蔵室第一扉
２２  冷蔵室第二扉
２３  野菜室扉
２４  製氷室扉
２５  第一冷凍室扉
２６  第二冷凍室扉
３１  外板
３２  内板
３５  真空断熱材
３６  発泡断熱材
４１  保護部材
４２  被覆部
４３  固着部
４４  受け孔
５１  締結具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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