(57)【要約】【課題】凹凸状の圧着歯による深絞りを行う際に綴じ処理箇所両側に「よれ」を生じさせないようにして搬送異常や積載量低下を防止できる構成を備えたシート処理装置を提供する。【解決手段】複数の用紙が重ねられたシート束の一部を凹凸状に加圧変形させることで綴じ処理を行うシート処理装置３であって、前記凹凸状に変形させるために複数配列されて互いに噛み合い可能な圧着歯１０１、１０２を備え、前記圧着歯１０１、１０２は、前記配列方向端部の少なくとも一方１０１Ａ２，１０２Ａ２に位置するものを対象として前記配列方向と直角な方向に相当する歯幅が前記配列方向中央部の圧着歯１０１Ａ１、１０２Ａ１の歯幅に比べて短くされていることを特徴としている。【選択図】図９
2014162106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の用紙が重ねられたシート束の一部を凹凸状に加圧変形させることで綴じ処理を行うシート処理装置であって、
前記凹凸状に変形させるために複数配列されて互いに噛み合い可能な圧着歯を備え、
前記圧着歯は、前記配列方向端部の少なくとも一方に位置するものを対象として前記配列方向と直角な方向に相当する歯幅が前記配列方向中央の圧着歯の歯幅に比べて短くされていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記圧着歯は、前記配列方向中央から端部に向かうに従い前記歯幅が順次短くされていることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記圧着歯は、前記配列方向の一方側と他方側とで前記配列方向中央での歯幅に対して異なる短さを設定されていることを特徴とする請求項１または２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記圧着歯は、前記配列方向中央のものに対して前記配列方向端部のものの歯の高さが低くされていることを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれか一つに記載のシート処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちのいずれか一つに記載のシート処理装置を画像形成装置に付設することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置および画像形成システムに関し、さらに詳しくは、画像形成後のシートを対象とした綴じ処理機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタあるいは印刷機などの画像形成装置によりプリントアウトされた用紙は、画像形成装置から排出される場合の他に、所定枚数の用紙を纏めた状態で一部をステープラによる綴じ処理等の後処理を施される場合がある。
このための装置として、画像形成装置の用紙排出部に連設されたシート処理装置が用いられる。
【０００３】
綴じ処理には、ステープルを用いることが一般的であったが、近年、省資源化やエコロジーおよびリサイクル性の観点からステープル等の金属製品を用いない装置が望まれてきている。
上述した装置の一つとして、纏めて積層されている用紙群を挟持押圧可能な歯型部材を用いて用紙群に多数の微小歯型を噛み合わせて凹凸状の深絞りを行うことで用紙同士の綴じ処理を行う綴じ装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
ところで、圧着歯による凹凸状の深絞りを行う際には、圧着歯同士が噛み合うときに用紙が引きずられる。
このため、圧着歯を乗り越える際の抵抗が大きくなり、用紙内の繊維強度を超えると引きちぎられたり、破断する虞がある。
そこで、用紙への負荷軽減のために、連続して複数配列されている圧着歯同士で対向する歯面間に隙間を設け、圧着時に生じる引っ張り力が繊維に作用する際の緩衝部とする構成が提案されている（例えば、特許文献２）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の綴じ処理に用いられる構成では、圧着歯の凹凸状の歯型がそのまま用紙に転写されることから、綴じ処理箇所最外側では、転写された凹凸形状に沿った膨らみが生じる「よれ」と称される現象が発生する。
「よれ」は、用紙束の綴じ処理箇所両端で紙面から突出した状態の膨らみあるいは段部さらには皺状をなし、見栄えが悪くなる。しかも、このような変形部が存在すると用紙束搬送時に引っかかってジャムの原因となることや積載時での積載量に影響を及ぼすことがある。
【０００６】
特許文献２には、用紙に作用する圧着時での引き動かし力が用紙内の繊維強度を超えないようにする点が開示されているものの、綴じ処理箇所両側に発生する「よれ」対策については何ら考慮されていない。
【０００７】
本発明の目的は、凹凸状の圧着歯による深絞りを行う際に綴じ処理箇所両側に「よれ」を生じさせないようにして搬送異常や積載量低下を防止できる構成を備えたシート処理装置および画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため、本発明は、複数の用紙が重ねられたシート束の一部を凹凸状に加圧変形させることで綴じ処理を行うシート処理装置であって、前記凹凸状に変形させるために複数配列されて互いに噛み合い可能な圧着歯を備え、前記圧着歯は、前記配列方向端部の少なくとも一方に位置するものを対象として前記配列方向と直角な方向に相当する歯幅が前記配列方向中央部の圧着歯の歯幅に比べて短くされていることを特徴とするシート処理装置にある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、配列方向端部の圧着歯が配列方向中央の圧着歯に対して歯幅を短くされているので、用紙において深絞り力を受ける領域を少なくすることができる。これにより、圧着歯同士の噛み合い時に生じる凹凸形状に沿った膨らみが生じる領域を少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明によるシート処理装置を用いる画像形成装置を含む画像形成システムの構成を説明するための模式図である。
【図２】図１に示した画像形成システムに用いられる制御系の構成を説明するための図である。
【図３】綴じ処理の一例である圧着綴じの手順を説明するための図である。
【図４】図３に示した圧着綴じに用いられる圧着歯の構成を説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態に係るシート処理装置に用いられる綴じ装置の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るシート処理装置が前提とする圧着歯の構成を示す図である。
【図７】図６に示した圧着歯を歯面から見た図である。
【図８】図６に示した圧着歯による不具合を説明するための図である。
【図９】本発明の実施形態に係るシート処理装置に関する第１実施例を説明するための図である。
【図１０】図９に示した第１実施例による作用の一つを説明するための図である。
【図１１】本発明の実施形態に係るシート処理装置に関する第２実施例を説明するための図である。
【図１２】図１１に示した第２実施例による作用の一つを説明するための図である。
【図１３】本発明の実施形態に係るシート処理装置に関する第３実施例を説明するための図である。
【図１４】図１３に示した第３実施例による作用の一つを説明するための図である。
【図１５】本発明の実施形態に係るシート処理装置に関する第４実施例を説明するための図である。
【図１６】図１５に示した第４実施例による作用の一つを説明するための図である。
【図１７】本発明の実施形態に係るシート処理装置に関する第５実施例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に示す実施例により本発明を実施するための形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るシート処理装置を用いる画像形成システムを説明するための模式図である。
【００１２】
同図において画像形成システム１は、複写機、プリンタあるいは印刷機などの画像形成装置２におけるシート排出部に連続して付設接続された用紙処理に用いられるシート処理装置３を備えている。
画像形成システム１に用いられるシート処理装置３は、複数枚の用紙を纏めて綴じる綴じ処理や中折りなどの折り加工を行う後処理装置(以下、便宜上、シート処理装置を用紙後処理装置と表現する)としての機能を有する。
【００１３】
画像形成システム１では、画像形成装置２が用紙５に画像を形成した後、用紙後処理装置３が画像形成装置２から用紙５を受け入れ、受け入れた用紙５に各種の後処理を施す。
各種の後処理には、例えば、端部綴じ処理、中折り処理等がある。中折り処理は、中綴じ処理が含まれる。
【００１４】
本実施形態では、端部綴じ処理および中綴じ処理において、用紙後処理装置３は、画像形成装置２に付設されて、用紙束６を、針を用いない代わりに用紙束６の一部を用いて綴じる。
このような各種の後処理を行なう用紙後処理装置３は、動作モードとして、排出モードと、端部綴じモードと、中折りモードとを有している。
【００１５】
画像形成装置２は、公知の構成を有し、一例としては、電子写真方式のカラー画像形成装置が対象となる。
画像形成装置２では、例えば、制御手段や、作像部、光書き込み部、給紙部、給紙搬送路、画像読取部、中間転写部、定着部、排紙搬送路、両面搬送路等（いずれも図示せず）を有して、用紙５の両面または片面に画像を形成する。
【００１６】
図１において、シート処理装置として用いられる用紙後処理装置３について説明する。
用紙後処理装置３には、第１の搬送経路Ｐｔ１を備えている。
第１の搬送経路Ｐｔ１は、画像形成装置２から排出された用紙５を受け入れてこの用紙５を第１の排紙トレイ１０に排出するために用いられる。
第１の搬送経路Ｐｔ１は、途中で分岐して用紙束６に端部綴じ処理等を施すための第２の搬送経路Ｐｔ２と、第２の搬送経路Ｐｔ２に接続されて用紙束６に中綴じ中折り処理を施すための第３の搬送経路Ｐｔ３とに分かれている。
【００１７】
各搬送経路Ｐｔ１〜Ｐｔ３は、例えば用紙を移動させることができるガイド部材（図示せず）等によって形成されている。
第１の搬送経路Ｐｔ１には、入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３、排紙ローラ１４が第１の搬送経路Ｐｔ１の上流部から下流部に向けて順に配置されている。この場合の上流側及び下流側は、用紙の搬送方向を対象としている。
入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３および排紙ローラ１４は、モータによって回転駆動されて矢印Ａで示される方向に用紙５を搬送する。入口ローラ１１の上流には、入口センサ１５が配置されている。入口センサ１５は、用紙５が用紙後処理装置３内へ搬入されたことを検知する。
【００１８】
用紙５の搬送方向において、搬送ローラ１２の下流には、分岐爪１７が配置されている。
分岐爪１７は、回動してその位置を切り替えることができる。これにより、分岐爪１７は、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における用紙５の搬送方向において分岐爪１７の下流側の部分と第２の搬送経路Ｐｔ２とのいずれか一方へ選択的に案内することができる。このため、分岐爪１７は、例えばモータやソレノイドなどで駆動される。
【００１９】
排出モードでは、画像形成装置２から第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３および排紙ローラ１４によって搬送されて、第１の排紙トレイ１０に排出される。
【００２０】
一方、端部綴じモードおよび中折りモードでは、第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５が、入口ローラ１１および搬送ローラ１２によって搬送され、分岐爪１７で進行方向を変えられて、第２の搬送経路Ｐｔ２へ搬送される。
【００２１】
第２の搬送経路Ｐｔ２には、搬送ローラ２０、２１、２２と、用紙集積トレイ２３と、第１のジョガーフェンス２４と、本実施形態の特徴部である端部綴じ部（第１の綴じ部）２５とが配置されている。
【００２２】
搬送ローラ２０、２１、２２は、モータによって駆動されて用紙５を搬送する。第１のジョガーフェンス２４は、モータによって駆動される。
また、用紙集積トレイ２３の下流には、分岐爪２６、２７が配置されている。分岐爪２６、２７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第３の搬送経路Ｐｔ３とのいずれか一方へ選択的に案内する。このため、分岐爪２６、２７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。
【００２３】
端部綴じモードでは、順次、用紙集積トレイ２３上に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。この際、用紙５は、その後端が用紙集積トレイ２３に設けられた第１の可動基準フェンス（図示せず）に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第１のジョガーフェンス２４によって幅方向位置が揃えられる。
【００２４】
ここで、用紙集積トレイ２３、第１のジョガーフェンス２４および第１の可動基準フェンスは、複数の用紙５を重ねて用紙束６とする束化部としての第１の束化部２８を構成している。また、第１の束化部２８は、第１のジョガーフェンス２４を駆動するモータや第１の可動基準フェンスを駆動するモータも含む。
【００２５】
第１の綴じ部である端部綴じ部２５では、図３に示すように、凹凸形状をした１対の圧着歯１０１、１０２が用紙束６を挟んで配置されている。
用紙束６がある状態で、一方の圧着歯を他方の圧着歯の方向に力をかける圧着綴じ部により、用紙束６が綴じられる。なお、綴じ方についての詳細は、後述する。
【００２６】
端部が綴じられた用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって第１の搬送経路Ｐｔ１に搬送され、その後、搬送ローラ１３、排紙ローラ１４によって搬送されて第１の排紙トレイ１０に排出される。ここで、排紙ローラ１４は、端部綴じ部２５によって綴じられた用紙束６を排出する排紙部の一例である。
【００２７】
一方、中折りモードでは、第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５は、搬送ローラ２０、２１、２２および第１の可動基準フェンスによって、第３の搬送経路Ｐｔ３へ搬送される。
【００２８】
第３の搬送経路Ｐｔ３には、搬送ローラ３１、３２と、中綴じ折り部３３とが配置されている。
搬送ローラ３１、３２は、モータに駆動されて用紙５を搬送する。中綴じ折り部３３は、中折り部３４と、中綴じ部（第２の綴じ部）３５と第２の束化部３６と、を有している。中綴じ折り部３３は、綴じ形成部の一例として用いられる。
【００２９】
第３の搬送経路Ｐｔ３に搬送された用紙５は、搬送ローラ３１、３２によって、順次、第２の束化部３６に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。つまり、第２の束化部３６は、搬送部５１によって搬送された複数の用紙５を重ねて用紙束６とする。この際、用紙５は、その前端が第２の可動基準フェンス３７に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第２のジョガーフェンス（図示せず）によって幅方向位置が揃えられる。
そして、用紙束６は、中綴じ部３５によって、用紙搬送方向の中央部近傍が綴じられる（中綴じされる）。中綴じされた用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって中折り位置まで戻される。第２の可動基準フェンス３７は、モータによって駆動される。
【００３０】
中折り位置に位置した用紙束６は、中折り部３４によって、用紙搬送方向の中央部で折られる（中折りされる）。中折り部３４では、中折り位置に位置した用紙束６の用紙搬送方向中央部と対向する折りブレード３８が、図１の右から左へ移動して、用紙束６の用紙搬送方向中央部を折り曲げながら一対の押圧ローラ３９、４０の間に押し込む。
折りブレード３８は、図示されないモータによって駆動される。そして、折り曲げられた用紙束６は、一対の押圧ローラ３９、４０によって上下から押圧される。
一対の押圧ローラ３９、４０は、図示されないモータによって駆動される、このようにして折り曲げられた用紙束６は、押圧ローラ３９、４０と排紙ローラ４１とによって、第２の排紙トレイ４２上に排紙される。排紙ローラ４１は、モータによって駆動される。
【００３１】
ここで、図１に示された入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３、２０、２１、２２、３１、３２、排紙ローラ１４、４１は、それらを駆動するモータとともに、図２に示すように、搬送部５１を構成している。また、図１に示された分岐爪１７、２６、２７は、それらを駆動するモータまたはソレノイドとともに、図２に示すように経路切替部５２を構成している。
なお図１中、符号４９は、綴じ孔用のパンチ穴を開ける場合に用いられる穿孔装置を示している。
【００３２】
用紙後処理装置３は、図２に示す制御手段６１を備えている。
制御手段６１は、ＣＰＵ、記憶部、通信インターフェース等を有するコンピュータが用いられている。
制御手段６１の記憶部は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されており、ＣＰＵが実行するプログラム等を格納している。
制御手段６１には、入口センサ１５、加工部１６、第１の束化部２８、中綴じ折り部３３、搬送部５１および経路切替部５２等が接続されている。
制御手段６１（ＣＰＵ）は、記憶部に記憶されているプログラムに従って用紙後処理装置３の各部を駆動制御する。また、制御手段６１は、画像形成装置の制御手段とデータ通信可能に接続されている。
【００３３】
次に、第１の綴じ部である端部綴じ部２５で実行される綴じ処理について説明する。
図３は、端部綴じ部を対象とする圧着綴じ方法を説明するための図である。
同図において圧着綴じ部２５は、用紙の綴じ処理領域を凹凸状に変形させるために複数配列されて互いに噛み合い可能な凹凸状の圧着歯（下凹凸歯１０１、上凹凸歯１０２）を用紙束(シート束)６に対し対向する位置に配置している（図３（Ａ））。
どちらか一方の圧着歯（もしくは両方）を動かし、力を掛ける（図３（Ｂ）〜（Ｃ））。
加圧力を大きくしていくと、用紙が凹凸状に加圧変形されてその形状が転写され綴じが完了する。（図３（Ｄ））
この圧着綴じでは、凹凸の嵌合や用紙間の繊維の絡まりや固着により用紙を綴じることが可能となる。圧着歯１０１、１０２の凹凸形状には任意の角度の斜面部を持っている。
また、凹凸形状の頂点部、谷部の形状は異なっており、圧着歯１０１、１０２が噛み合ったときに、図４に示すように、例えば上圧着歯１０２の頂点部と下圧着歯１０１の谷部が接触しないようになっている。これにより、斜面部のみで用紙束６を圧着することになり、効率よく綴じを行なうことが可能となる。
【００３４】
次に上述した端部綴じに用いる構成について説明する。
図５には、圧着綴じ部２５に用いられる動作機構の一例が示されている。
この機構としては、上歯アーム１０４（下歯アーム１０３）に上凹凸歯１０２（下凹凸歯１０１）が配置してあり、下歯アーム１０３はアーム回転中心部１０３ａを中心として回転する。
回転動作は、不図示の駆動源によりギア１０５を回転させることでカム駆動ギア１０６が回転し、そこに固定したカム１０７が非線形の回転運動をすることで下歯アーム１０３のカム当接面を押し下げる。その結果、下凹凸歯１０１は上方向に動いて上凹凸歯１０２と接触する。
また、上下凹凸歯１０１、１０２が離間した状態に戻すための戻しバネ１０８と、１０１〜１０８を支持する台座１０９が設置されている。
【００３５】
図６，７は、本実施形態に係るシート処理装置の前提となる圧着歯の構成を示す図である。
同図において、圧着歯は、図３，４において説明したように、綴じ処理領域に複数配列されており、各凹凸状の歯は、配列方向と直角な方向（図において上下方向）に対応する歯幅が同一に形成されている。
上述した構成の圧着歯を用いて深絞りした場合には、図８に示すように、綴じ処理領域最外側では、用紙が凹凸状の圧着歯１０１，１０２の凹凸形状に倣って膨らみが生じる。
この膨らみは、凹凸状の圧着歯の噛み合い部に位置する紙面からはみ出た紙面に生じ、凹凸状に噛み合う歯面で用紙に作用する癖付け力、つまり圧着力が大きいほど顕著となる。
用紙への癖付け力は、用紙に対向する圧着歯の歯幅によっても影響し、歯幅が大きいほど癖付け力が大きくなり、結果として膨らみが生じやすくなる。
【００３６】
このように綴じ処理領域最外側で生じた浮き上がり部分は、用紙端部側に至る用紙面を変形させてしまい、いわゆる、ゆがみが生じて「よれ」と称される現象を引き起こす。
この「よれ」現象は、用紙束を搬送する際に邪魔となり、搬送路内の部材に引っかかって搬送不良を起こすことや、所定容積の積載部での積載量が低下することなどの原因となる。
【００３７】
そこで、本実施形態では、図９以降に示す実施例として示す構成により上述した不具合を解消するようになっている。
図９、１０は、本実施形態に係るシート処理装置の第１実施例を示す図である。
同図においてシート処理装置に用いられる圧着歯に用いられる（便宜上、符号１０１Ａ、１０２Ａで示す）は、歯幅に関する構成が図７に示した構成と異なっている。
つまり、配列方向の少なくとも端部に位置する圧着歯１０１Ａ２（１０２Ａ２）は、配列方向中央に位置する圧着歯１０１Ａ１（１０２Ａ１）の歯幅に比べて短くされている（図中、符号Ｌ１＞Ｌ２の関係）。
【００３８】
以上の構成においては、配列方向の少なくとも端部での歯幅が配列方向中央での歯幅よりも短いことにより、配列方向端部で凹凸噛み合い時に生じる用紙への癖付け力も配列方向中央より弱くなる。これにより、配列方向端部において用紙は圧着歯の凹凸形状に倣って癖付けされる際の作用力が小さくなるので、図１０に示すように、配列方向端部での膨らみが小さく抑えられる。図１０では、二点鎖線で示す膨らみは、図６に示した構成により得られる膨らみに相当し、実線で示す膨らみが図９に示した構成により得られる膨らみをそれぞれ意味している。
【００３９】
綴じ処理領域全域において圧着歯の歯幅を短くした場合には、綴じ処理領域全域において用紙に作用する凹凸状の癖付け力を小さくすることが可能となる。
しかし、この構成では、圧着するための面積が小さくなるため、繊維同士を絡める力も小さくなり圧着性能が低下する。しかも、各圧着歯での歯幅を極端に短くしてしまうと、用紙への集中荷重が増加し、厚さが薄い用紙では、圧着歯の頂点で用紙が裂かれてしまう虞が生じる。
これに対し、第１実施例の構成では、綴じ処理領域端部を対象とした歯幅の設定のみで圧着性能を低下させることなく用紙の「よれ」を防止することが可能となる。
【００４０】
次に本実施形態に係るシート処理装置の第２実施例について説明する。
図１１は、第２実施例を説明するために圧着歯の歯面から見た図である。
同図において圧着歯１０１，１０２は、上述した歯幅に関して、配列方向中央から端部に向かうに従い歯幅が順次短くされている(図において符号L１＞L２’＞L３で示す関係)。
つまり、図９に示した圧着歯の例では、配列方向端部側のみが対象となって配列方向中央の圧着歯に対して歯幅を短くされているが、図１１に示す圧着歯の例では、配列方向中央から端部に至る範囲に存在する圧着歯を対象として歯幅が順次短くなっている。
なお、このような綴じ処理領域全域を対象として中央から端部に至るに従い順次歯幅を短くすることに代えて、端部側の複数個を対象として順次歯幅を短くすることも可能である。
この構成では、配列方向中央側の歯幅として、圧着綴じに必要な癖付け力が得られる歯幅とすることで、配列方向中央側では圧着綴じが確保でき、そして端部側では図９に示した構成と同様に、癖付け力が弱められて膨らみが抑えられる。
【００４１】
以上の構成においては、図１２に示すように、綴じ処理領域において圧着歯の配列方向中央から端部に至る各圧着歯の歯幅が順次変化しているので、配列方向中央から端部に至るに従い用紙の癖付け力が順次弱められる。
これにより、綴じ処理領域での用紙に対する圧着力の確保と端部側での膨らみ抑制が可能となる。
【００４２】
次に本実施形態に係るシート処理装置に関する第３実施例について説明する。
図１３に示す第３実施例は、図１１に示した実施例での構成、つまり、配列方向中央から端部に至るに従い順次歯幅を短くした構成に対して、短くする場合の基準を異ならせている。
つまり、図１１に示した構成では、配列方向中央から端部に至るに従い、歯幅を短くする場合の基準を全ての圧着歯において共通する歯幅方向中心(図１１において符号ＨＰで示す位置)を基準としている。
この構成では、図１２に示すように、圧着された綴じ位置が綴じ処理領域全域において鼓状となっている。
綴じられた用紙束は、用紙をめくる際に圧着綴じ位置で深絞りされた箇所に均等なめくり力が作用する。このとき、図１１に示した構成では、用紙のめくり方向(図１４においてめくり方向と表示された方向)に対して凹凸状の圧着部の幅方向端部が不均一に並んでいることから、圧着部毎でめくり力が集中する。
このため、各圧着部では、圧着による結合力以上にめくり力が作用すると単独の圧着部では綴じ力が低下して用紙が剥がれてしまう虞がある。
【００４３】
図１３に示す実施例は、上述した、めくりの際の圧着部の綴じ力低下を防止するための構成とされている。
つまり、図１３，１４に示すように、各圧着歯の歯幅基準位置を、図１４において、めくり方向と示す方向の上流側で一致させている(図１３において符号ＨＰで示す位置)。
圧着歯は、配列方向中央から端部に至るに従って順次歯幅が短くされているので、図１１に示した構成と同様に、綴じ処理領域での用紙に対する圧着力の確保と端部側での膨らみ抑制が可能となる。
【００４４】
一方、上述した作用に加えて、歯幅基準位置をめくり方向上流側で一致させていることから、めくり力が全ての圧着部に対して均等に作用することになる。この結果、めくり力を分散させて圧着部での剥がれを防止することが可能となる。
【００４５】
次に本実施形態に係るシート処理装置に関する第４実施例について説明する。
図１５，１６に示す実施例では、図９に示した圧着歯の構成を対象として、圧着歯の配列方向の一方側と他方側とで配列方向中央での歯幅に対して異なる短さを設定している。
【００４６】
この構成とする理由は次の通りである。
用紙に対する綴じ方式には、図９乃至図１４に示したように、用紙の角部を対象とする場合の他に、図１６(Ａ)に示すように、用紙の幅方向に平行して圧着綴じ位置を設ける場合がある。
このような場合には、圧着部において用紙幅方向端部側と用紙幅方向中央側とで綴じ処理領域端部側で紙面が占めるスペースが異なる。つまり、用紙幅方向端部側では用紙の端縁が近傍に位置することから、綴じ処理領域端部と用紙端縁との間で占める紙面のスペースが小さい。これに対し、用紙幅方向中央側では綴じ処理領域端部と用紙幅方向中央側との間で占める紙面のスペースは大きい。
【００４７】
このため、用紙幅方向両側にて圧着綴じが行われる際には、紙面の占めるスペースによって深絞りされた際の用紙の膨らみが異なる。特に、用紙幅方向中央側に位置する綴じ処理領域端部では、紙面が占めるスペースが大きいことから、深絞りの際に引きずられる紙面も多くなることにより膨らみも大きくなる。
用紙幅方向で膨らみ具合が異なると「よれ」の発生量が異なる。用紙幅方向両側よりも幅方向中央側での「よれ」が大きくなると、搬送時に搬送部と接触する機会が多くなる用紙幅方向中央側の「よれ」が搬送部に接触して搬送不良を起こしやすくなる。
【００４８】
第４実施例においては、圧着歯の配列方向の一方側、図１６に示す構成では、用紙幅方向中央側に位置する綴じ処理領域端部での圧着歯の歯幅を用紙幅方向端部側に位置する綴じ処理領域端部での圧着歯の歯幅よりも短くしている。つまり、図１６(Ｂ）において綴じ処理領域端部の一つである、右側に相当する用紙幅方向中央側での歯幅を、左側に相当する用紙幅方向端部側での歯幅よりも短くしている。なお、図１６（Ａ）、（Ｂ）には、符号Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３により綴じ処理領域中央および各端部での歯幅の関係を、Ｌ１＞Ｌ２＞Ｌ３とする表示が示されている。
この場合の綴じ処理領域内での各歯の歯幅の関係は、図９に示した場合と同様に、綴じ処理領域中央の歯幅よりも綴じ処理領域端部での歯幅が短くされた関係が用いられている。
【００４９】
以上の構成においては、綴じ処理領域端部において「よれ」が大きく発生しやすい側での歯幅を、「よれ」が発生しても、さほど大きくはない側の歯幅に対して短くすることにより、用紙幅方向で「よれ」が大きく発生するのを抑えることができる。これにより、綴じ圧着力の確保と共に「よれ」が大きく発生した場合の搬送不良を防止することが可能となる。
【００５０】
次に本実施形態に係るシート処理装置における第５実施例について説明する。
図１７に示す実施例では、綴じ処理領域において配列方向中央の圧着歯に対して配列方向端部の圧着歯の高さが低くされている。図１７では、上凹凸歯１０２においては符号Ｈ１，Ｈ２により、そして下凹凸歯１０１においては符号Ｈ１’，Ｈ２により高さを示し、各高さの関係は、Ｈ１＞Ｈ２、Ｈ１’＞Ｈ２’とされている。なお、図示しないが、歯幅に関しては、前述した構成のいずれか、つまり、綴じ領域中央よりも端部側が短い関係を持たせてある。
【００５１】
以上の構成においては、歯幅の違いにより綴じ領域端部側での癖付け力の軽減により膨らみを抑えると共に、歯の高さが低くなっていることにより、癖付け力の軽減による用紙の膨らみ変形を生じにくくすることができる。つまり、用紙束の綴じ処理箇所両端で紙面を深絞りして凹凸形状に倣って浮き上がらせる歯面が存在していないことにより、綴じ処理領域端部で紙面を浮き上がらせる機会をなくすことができる。これにより、綴じ処理領域端部での膨らみを抑制することが可能となる。
【００５２】
以上の実施例においては、凹凸状の歯同士が噛み合うことにより用紙の圧着綴じを行う圧着歯の配列方向端部での歯幅を配列方向中央の歯幅よりも短くするという簡単な構成により、紙面の浮き上がりによる膨らみを抑制することができる。これにより、膨らみが存在した場合の搬送不良や積載量の低下を確実に防止することが可能となる。特に、歯の形状を決めるだけで膨らみを防止できるので、膨らみをなくすための加圧機構等の特別な構造を用いないですむことにもなる。
【符号の説明】
【００５３】
１  画像形成システム
２  画像形成装置
３  用紙後処理装置
２５  端部綴じ部
１０１、１０２  圧着歯
１０１Ａ１、１０２Ａ１  配列方向中央側の圧着歯
１０１Ａ２、１０２Ａ２  配列方向端部に位置する圧着歯
Ｌ１．Ｌ２．Ｌ３  歯幅
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５４】
【特許文献１】特開平０７−１６５３６５号公報
【特許文献２】国際公開第２００９／１１０２９８号公報
【図１】
2014162106.tif 000003
【図２】
2014162106.tif 000004
【図３】
2014162106.tif 000005
【図４】
2014162106.tif 000006
【図５】
2014162106.tif 000007
【図６】
2014162106.tif 000008
【図７】
2014162106.tif 000009
【図８】
2014162106.tif 000010
【図９】
2014162106.tif 000011
【図１０】
2014162106.tif 000012
【図１１】
2014162106.tif 000013
【図１２】
2014162106.tif 000014
【図１３】
2014162106.tif 000015
【図１４】
2014162106.tif 000016
【図１５】
2014162106.tif 000017
【図１６】
2014162106.tif 000018
【図１７】
2014162106.tif 000019