(57)【要約】【課題】立体画像の撮影が可能な撮像装置において、使用者からの信頼性を高めることを目的とする。【解決手段】外装ケース内の空気を排気するためのファン２２を備え、前記外装ケースは、前記第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の間に排気口１ｂを備えるとともに、前記第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の撮影用の窓１ａを開閉するためのスライド可能なスライドカバーを備え、かつ前記スライドカバーにおいて、スライドカバーが撮影用の窓１ａを開いた位置に移動したとき、前記外装ケースの排気口１ｂに連通する排気用のスリットを配置した。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影時に常時駆動するイメージセンサを有する第１の撮像ユニットおよび立体画像の撮影時にのみ駆動するイメージセンサを有する第２の撮像ユニットを備えかつ前記第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニットを間隔をあけて配置したカメラ本体と、前記カメラ本体を収容する外装ケースとを有する撮像装置であって、前記カメラ本体は、外装ケース内の空気を排気するためのファンを備え、前記外装ケースは、前記第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニットの間に排気口を備えるとともに、前記第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニットの撮影用の窓を開閉するためのスライド可能なスライドカバーを備え、かつ前記スライドカバーにおいて、スライドカバーが撮影用の窓を開いた位置に移動したとき、前記外装ケースの排気口に連通する排気用のスリットを配置したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ファンは、外装ケースの排気口に配置したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記スライドカバーは、スライドカバーが撮影用の窓を閉じる位置に移動したとき、前記外装ケースの排気口を塞ぐものである請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の視点から複数の撮像手段により撮影可能な撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の視点から複数の撮像手段で撮影可能な撮像装置として、２個の光学系と２個の撮像素子を搭載したデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のデジタルカメラは、２個の光学系と２個のＣＣＤ素子によるイメージセンサなどの撮像素子を有し、同一被写体を左右の２つの視点から撮影可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１６７０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような立体画像の撮影が可能な撮像装置において、使用者からの信頼性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために本発明は、撮影時に常時駆動するイメージセンサを有する第１の撮像ユニットおよび立体画像の撮影時にのみ駆動するイメージセンサを有する第２の撮像ユニットを備えかつ前記第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニットを間隔をあけて配置したカメラ本体と、前記カメラ本体を収容する外装ケースとを有する撮像装置であって、前記カメラ本体は、外装ケース内の空気を排気するためのファンを備え、前記外装ケースは、前記第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニットの間に排気口を備えるとともに、前記第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニットの撮影用の窓を開閉するためのスライド可能なスライドカバーを備え、かつ前記スライドカバーにおいて、スライドカバーが撮影用の窓を開いた位置に移動したとき、前記外装ケースの排気口に連通する排気用のスリットを配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ファンにより外装ケース内の空気を排気することにより、外装ケース内の温度上昇を抑制することができ、これによりカメラ本体の動作温度によってイメージセンサからの電気信号にノイズが発生するという問題を防止することができ、画質品質の優れた撮影を行うことができる。また、撮影時に外装ケースの前面ケース側から排気を行うため、使用者が排気動作を気にすることが少ないという効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す正面から見た斜視図
【図２】図１において、前面ケースを外して内部構造を示す斜視図
【図３】図１において、第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニット部分を縦方向に切断して示すデジタルカメラの概略構成図
【図４】カメラ本体の動作コントロールを行う回路ブロックの構成を含めて示す概略構成図
【図５】本発明におけるデジタルカメラにおいて、スライドカバーを取り外した内部構成を示す正面図
【図６】本発明におけるデジタルカメラにおいて、撮影を行わないときと撮影を行うときのスライドカバーとファンの位置関係を説明するための断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施の形態による撮像装置について、デジタルカメラを例にとって図面を用いて説明する。
【００１０】
図１は本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す正面から見た斜視図である。図２は図１において、前面ケースを外して内部構造を示す斜視図である。
【００１１】
図１、図２に示すように、デジタルカメラは、前面ケース１と背面ケース２とからなる外装ケース内に、カメラ本体３を収容することにより構成されている。カメラ本体３は、第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５とを有し、これらの第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５を所定の間隔をあけて外装ケース内部の金属製のフレーム６に取り付けることにより構成されている。また、カメラ本体３は、デジタルカメラの電源となるバッテリ（図示せず）を収容した電源ブロック７と、カメラ本体３の動作コントロールを行うための回路ブロック８とを備えており、それぞれ外装ケース内の空間に配置されている。ここで、電源ブロック７は、カメラ本体３で使用するための電力を各部に供給するもので、バッテリを収容する以外に、ＡＣ電源から直流電源に変換する電源アダプタが接続される電源端子が配置されている。
【００１２】
また、前記カメラ本体３において、第１の撮像ユニット４は、外装ケースの端部（図１においては右端）に配置され、第２の撮像ユニット５は、外装ケースのほぼ中央部に配置されている。そして、第１の撮像ユニット４は、デジタルカメラの撮影時に常時駆動し、第２の撮像ユニット５は、第１の撮像ユニット４とともに立体画像を撮影する時のみ駆動するように構成されている。
【００１３】
さらに、外装ケースの上面部には、主電源スイッチ９ａやレリーズ釦９ｂからなる操作部９が設けられ、また前面ケース１には、第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の撮影用の窓１ａを開閉するために上下にスライド可能なスライドカバー１０が配置されている。前記スライドカバー１０において、第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の間に対応する中間の位置には、排気用のスリット１０ａが複数個設けられている。
【００１４】
また、前記外装ケースの底面部には、デジタルカメラを三脚や一脚などの支持具に設置する際に使用されるステンレス合金などの金属製の支持具取付部１１が外部に露出するように配置されている。この支持具取付部１１は、前記フレーム６に固定され、前記三脚や一脚などの支持具に固定される部分のみが外装ケースの底面部に露出している。
【００１５】
また、外装ケースを構成する背面ケース２の底面部には、前記電源ブロック７の空間にバッテリを収容するとき、前記空間の外部への開口部を開閉するための開閉蓋１２が設けられている。デジタルカメラの使用者は、前記開閉蓋を開閉することにより、電源ブロック７へのバッテリの着脱を行うことができる。
【００１６】
図３は、図１において、第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５部分を縦方向に切断して示すデジタルカメラの概略構成図、図４はカメラ本体３の動作コントロールを行う回路ブロックの構成を含めて示す概略構成図である。
【００１７】
図２、図３に示すように、第１の撮像ユニット４および第２の撮像ユニット５は、前面ケース１の撮影用窓１ａに対向する上部に配置され、被写体の光学像Ａ１を受けるレンズ４１ａ、５１ａと屈曲光学系４１ｂ、５１ｂとからなるレンズユニットと、下部の位置に配置され、前記レンズユニットで受けた光学像を画像データに変換するＣＭＯＳによるイメージセンサ４２、５２と、前記イメージセンサ４２、５２が実装される回路基板４３、５３と、前記レンズユニットとイメージセンサ４２、５２の間に配置されるレンズ群４４、５４および絞りユニット４５、５５と、これらの構成部品を収容するユニット筐体４６、５６により構成されている。
【００１８】
前記レンズユニットは、撮影用窓１ａを通して第１の撮像ユニット４および第２の撮像ユニット５に入射する光学像を前記イメージセンサ４２、５２に導くために、レンズ４１ａ、５１ａと屈曲光学系４１ｂ、５１ｂとを備えている。さらに、前記イメージセンサ４２、５２が実装される回路基板４３、５３には、前記イメージセンサ４２、５２の制御を行うとともに、前記イメージセンサ４２、５２から得られる画像データを処理する回路が実装されている。
【００１９】
図３において、液晶ディスプレイなどにより構成されるカメラモニタ１３は、背面ケース２の後面に配置されている。
【００２０】
次に、図４を用いて、カメラ本体３の回路ブロック８の構成およびその動作を説明する。
【００２１】
イメージセンサ４２、５２は、レンズユニットを介して入射される被写体の光学像を静止画データおよび動画データなどの画像データに変換する。ここで、イメージセンサ４２、５２は、回路基板４３、５３に搭載したタイミング信号発生器１４からのタイミング信号に基づいて動作し、光学像を画像データに変換する。
【００２２】
イメージセンサ４２、５２で変換された画像データは、回路基板４３、５３それぞれに搭載されるＡＤコンバーター１５でデジタル信号に変換され、カメラコントローラー１６に送られて画像処理が施される。ここで言う画像処理とは、例えば、ガンマ補正処理、ホワイトバランス補正処理、キズ補正処理、ＹＣ変換処理、電子ズーム処理、ＪＰＥＧ圧縮処理等である。
【００２３】
前記カメラコントローラー１６は、操作部９からの指示を受けてカメラ本体３の各部を制御する。具体的には、第１の撮像ユニット４および第２の撮像ユニット５を制御するための信号をレンズコントローラー１７に送信するとともに、レンズコントローラー１７から各種信号を受信する。前記レンズコントローラー１７の制御信号に基づいて、駆動部１８は、第１の撮像ユニット４および第２の撮像ユニット５の光学系の各レンズ群（ズームレンズ群、ＯＩＳレンズ群、フォーカスレンズ群）の駆動を行うとともに、絞りユニット４５、５５の制御を行う。絞りユニット４５、５５は、光学系を透過する光の量を調整する光量調整部材である。
【００２４】
ここで、カメラコントローラー１６に接続されたメモリ１９は、前記第１の撮像ユニット４および第２の撮像ユニット５の光学系の各レンズ群および絞りユニット４５、５５の駆動制御を行う場合に、データを一時保存したり、カメラコントローラー１６を制御するプログラムやパラメータを保存するために使用される。
【００２５】
また、カードスロット２０は、メモリーカード２１が着脱自在に装着されるもので、カメラコントローラー１６から送信される制御信号に基づいて、メモリーカード２１を制御し、イメージセンサ４２、５２から得られる静止画データや動画データの書き込み、読出しを行う。さらに、前記カードスロット２０は、外装ケース内において、電源ブロック７が配置された空間に取り付けられており、バッテリを着脱するための開閉蓋１２を開けることにより、メモリーカード２１をカードスロット２０に装填することができるように構成されている。
【００２６】
なお、イメージセンサ４２、５２で生成される静止画データおよび動画データなどの画像データにおいて、動画データは、スルー画像の表示にも用いられる。ここで、スルー画像とは、動画データのうちメモリーカード２１にデータを記録されない画像で、カメラコントローラー１６で画像処理され、動画像または静止画像の構図を決めるためにカメラモニタ１３に表示される。
【００２７】
次に、本発明の特徴とする構成について説明する。
【００２８】
近年では、デジタルカメラにおいては、高画質化や動画撮影対応により、イメージセンサやカメラコントローラーの消費電力が大きくなり、イメージセンサやカメラコントローラーにおける発熱量が大きくなってきている。
【００２９】
上述したように、本発明においては、第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の２つの撮像ユニットを備えており、第１の撮像ユニット４による通常の撮影と、第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の２つの撮像ユニットを使用した立体画像の撮影も可能な構成であり、２つの撮像ユニットを備えていることから、撮像ユニットにおける発熱量が２倍となるとともに、撮影した画像を処理するカメラコントローラー１６における発熱量も従来に比べて大きくなってしまう。
【００３０】
特に、通常の撮影から立体画像の撮影に切り替えて撮影を行う場合、撮影時に常時駆動する第１の撮像ユニット４においては、常時使用されていたイメージセンサ４２の温度が高くなっているが、立体画像の撮影時にのみ駆動する第２の撮像ユニット５のイメージセンサ５２の温度は高くないため、両者のイメージセンサ４２、５２の間での温度差が大きくなる。これにより、イメージセンサからの電気信号にノイズが発生し、撮影した画像にもノイズ成分が現れ、画質品質が悪くなることがわかった。
【００３１】
そこで、本発明においては、撮影時に常時駆動する第１の撮像ユニット４と、立体画像の撮影時にのみ駆動する第２の撮像ユニット５の周辺を冷却して、特に撮影時に常時駆動する第１の撮像ユニット４の温度上昇を抑制することにより、第１の撮像ユニット４と、立体画像の撮影時にのみ駆動する第２の撮像ユニット５との間の温度差を少なくするものである。
【００３２】
図５は本発明におけるデジタルカメラにおいて、スライドカバーを取り外した内部構成を示す正面図である。図６（Ａ）、（Ｂ）は撮影を行わないときと撮影を行うときのスライドカバーとファンの位置関係を説明するための断面図で、図５のＡ−Ａ線で切断した断面図である。
【００３３】
図５に示すように、本発明においては、カメラ本体３において、前記第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の間の位置に、外装ケース内の空気を排気するためのファン２２が配置されている。また、前記ファン２２は、外装ケースの前面ケース１において、前記第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の間に設けられた排気口１ｂに配置されている。
【００３４】
図６（Ａ）は撮影を行わないときの状態の図で、スライドカバー１０は上方にスライドすることにより、撮影用の窓１ａを塞ぐとともに、ファン２２が配置された排気口１ｂを塞いでいる。このとき、ファン２２は動作を停止している。
【００３５】
図６（Ｂ）は撮影を行うときの状態の図で、スライドカバー１０は下方にスライドすることにより、撮影用の窓１ａを開くとともに、ファン２２が配置された排気口１ｂにスリット１０ａが連通する位置に移動する。このとき、ファン２２は動作を開始する。
【００３６】
なお、本実施の形態においては、スライドカバー１０をスライドさせることにより、ファン２２の動作をＯＮ−ＯＦＦする構成としているが、外装ケース内に温度センサを配置し、スライドカバー１０ではファン２２の電源スイッチのみＯＮ−ＯＦＦし、前記温度センサによりファン２２の動作をＯＮ−ＯＦＦする構成としてもよい。すなわち、撮影時にスライドカバー１０をスライドさせて、撮影用の窓１ａを開くとともに、ファン２２が配置された排気口１ｂとスリット１０ａとを連通させ、外装ケース内の温度によりファン２２の動作をＯＮ−ＯＦＦすることにより、ファン２２の動作によるバッテリの消耗を極力少なくすることができる。
【００３７】
以上のように本発明は、撮影時に常時駆動するイメージセンサ４２を有する第１の撮像ユニット４および立体画像の撮影時にのみ駆動するイメージセンサ５２を有する第２の撮像ユニット５を備え、前記第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５を間隔をあけて配置したカメラ本体３を有する撮像装置であって、前記カメラ本体３は、外装ケース内の空気を排気するためのファン２２を備え、前記外装ケースは、前記第１の撮像ユニットと第２の撮像ユニットの間に排気口を備えるとともに、前記第１の撮像ユニット４と第２の撮像ユニット５の撮影用の窓１ａを開閉するためのスライド可能なスライドカバー１０を備え、かつ前記スライドカバー１０において、スライドカバー１０が撮影用の窓１ａを開いた位置に移動したとき、前記外装ケースの排気口１ｂに連通する排気用のスリット１０ａを配置したもので、ファン２２により外装ケース内の空気を排気することにより、外装ケース内の温度上昇を抑制することができる。これにより、カメラ本体３の動作温度によってイメージセンサからの電気信号にノイズが発生するという問題を防止することができ、画質品質の優れた撮影を行うことができる。
【００３８】
さらに、前記スライドカバー１０は、スライドカバー１０が撮影用の窓１ａを閉じる位置に移動したとき、前記外装ケースの排気口１ｂを塞ぐ構成であるため、外装ケース内部に粉塵や水滴などが侵入するのを極力防ぐことができる。また、撮影時に外装ケースの前面ケース１側から排気を行うため、使用者が排気動作を気にすることが少ないという効果も得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように本発明によれば、立体画像の撮影が可能な撮像装置の信頼性を高める上で有用な発明である。
【符号の説明】
【００４０】
１  前面ケース
１ａ  撮影用の窓
１ｂ  排気口
２  背面ケース
３  カメラ本体
４  第１の撮像ユニット
５  第２の撮像ユニット
６  フレーム
７  電源ブロック
８  回路ブロック
９  操作部
１０  スライドカバー
１０ａ  スリット
２２  ファン
４２、５２  イメージセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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