(57)【要約】【課題】給紙開口部を遮蔽して防音性を高め、かつ、ユーザの給紙作業性を向上させることを目的とする。【解決手段】原稿を積載する可動原稿テーブル１１ａと、可動原稿テーブル１１ａに積載された最上位の原稿を、給紙開口部Ａを介して給紙位置に給紙するピックアップローラ４７と、ピックアップローラ４７よりも原稿搬送方向の上流かつ、最上位の原稿の上方に設けられ、給紙開口部Ａを遮蔽する遮蔽部材３０４と、を備え、遮蔽部材３０４は、少なくとも原稿テーブル側の端部３０４ｂが可撓性部材により構成される。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を積載する原稿積載部と、
前記原稿積載部に積載された最上位の原稿を、給紙開口部を介して給紙位置に給紙するピックアップローラと、
前記ピックアップローラよりも原稿搬送方向の上流かつ、前記最上位の原稿の上方に設けられ、前記給紙開口部を遮蔽する遮蔽部材と、を備えた自動原稿搬送装置において、
前記遮蔽部材は、少なくとも前記原稿積載部側の端部が可撓性部材により構成されることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記遮蔽部材は、前記原稿積載部側の端部以外が自動原稿搬送装置本体の上面の上カバー部材と一体で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記遮蔽部材が前記上カバー部材に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記遮蔽部材は、前記原稿積載部側の端部がゴムシートにより形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項５】
前記上カバー部材が給紙経路を開放可能なように前記自動原稿搬送装置本体に対して開閉可能であることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項６】
前記ピックアップローラと前記遮蔽部材の間に、前記ピックアップローラを覆うカバー部材を配置したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の自動原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿搬送装置に関し、特に、給紙開口部に遮音のための遮蔽部材を設けた自動原稿搬送装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種駆動系を内装した装置においては、その装置内部で発生する駆動音等の騒音が装置外部に漏れて環境を害するとの問題がある。
【０００３】
また、このような装置本体に開口部が設けられている場合、装置内部で発生した騒音に対する開口部からの騒音漏れを防止するため、開口部を必要に応じて開閉する遮蔽部材を設けることも一般的に行われている。
【０００４】
ところが、自動原稿搬送装置（Ａuto Document Feeder：以下、ＡＤＦという）などのシート搬送装置のように、シートを連続して給紙・排出を実行させる装置においては、装置内部の騒音が漏れる給紙開口部および排紙開口部を装置駆動中に遮蔽することは困難であった。
【０００５】
なぜなら、常時は排出用遮蔽部材によって排出口を遮蔽し、搬送されるシートの搬送力によって排出口用遮蔽部材を回動させて排出口を開放する場合、薄紙等に対応することが困難で、しかも、スタック性が良好でないとの問題が生じるからである。
【０００６】
また、常時は排出用遮蔽部材によって排出口を遮蔽するとともに搬送経路中に設けた検出手段の検出結果に基づいて排出口を開放することも考えられるが、この場合には遮断部材の開放までにタイムラグが生じる。このような場合、排出口に用紙が到達したときに遮断部材が開状態となっていない虞れがあり、実用的でない。
【０００７】
このような問題を解決するために、給紙開口部を遮蔽する遮蔽部材が給紙トレイ上に積載されたシートの積載量に応じて移動するよう構成されたシート搬送装置が、考案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
このシート搬送装置によれば、遮蔽部材が給紙トレイ上に積載されたシートの積載量に応じて移動することにより、遮蔽部材を適切な位置に制御し、給紙開口部を遮蔽することで、給紙開口部からの騒音漏れを防止することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述の特許文献１に記載のシート搬送装置は、遮蔽部材が給紙時に用紙近傍まで移動するため、遮蔽部材と用紙との間隔が狭く、例えばユーザが給紙時に給紙開口部より指で紙を押し込む際の作業性が悪いという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、給紙開口部を遮蔽して防音性を高め、かつ、ユーザの給紙作業性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る自動原稿搬送装置は、上記目的を達成するため、原稿を積載する原稿積載部と、前記原稿積載部に積載された最上位の原稿を、給紙開口部を介して給紙位置に給紙するピックアップローラと、前記ピックアップローラよりも原稿搬送方向の上流かつ、前記最上位の原稿の上方に設けられ、前記給紙開口部を遮蔽する遮蔽部材と、を備えた自動原稿搬送装置において、前記遮蔽部材は、少なくとも前記原稿積載部側の端部が可撓性部材により構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、給紙開口部を遮蔽部材により遮蔽して防音性を高め、かつ、ユーザの給紙作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置の概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る動作制御用の構成要素図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置と画像形成装置間の信号経路を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置において原稿を１枚セットしたときの遮蔽部材先端部と原稿との位置関係を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置において原稿を大量にセットしたときの遮蔽部材先端部と原稿との位置関係を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置における、原稿セット時のユーザの作業状態を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置における、原稿積載部上昇時のユーザの作業状態を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置における、原稿積載部からの原稿搬送状態を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置における、原稿積載部上昇時のユーザの作業状態を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置における、遮蔽部材の原稿積載部側の端部以外と、自動原稿搬送装置本体の上面の上カバー部材が一体で形成された状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置における、自動原稿搬送装置本体の上面の上カバー部材の開閉動作を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置における、原稿積載部からの原稿搬送状態を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置における、原稿積載部上昇時のユーザーの作業状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係る自動原稿搬送装置を備えた画像形成装置の一実施の形態を示す図であり、画像形成装置を電子写真方式の複写機１に適用した例を示している。複写機としては、例えば、一般的な静電作像方法を用いて画像を形成するフルカラーの複写機やモノクロ画像を形成する複写機などが挙げられる。また、作像方式としては、電子写真方式以外にも、例えばインクジェット方式等を用いることも可能である。さらに、上述の本発明に係る自動原稿搬送装置を備えた画像形成装置は、複写機１として構成される他に、ファクシミリ装置、印刷機または複合機として構成してもよい。
【００１６】
図１に示すように、複写機１は、自動原稿搬送装置（以下、単にＡＤＦという）２と、給紙部３と、画像読取手段としての画像読取部４と、画像形成手段としての画像形成部５とから構成されている。
【００１７】
ＡＤＦ２は、詳しくは後述するが、原稿積載部としての原稿テーブル１１と、各種ローラ等からなる搬送部１３とを備えている。ＡＤＦ２は、原稿テーブル１１に載置された原稿束から原稿を１枚ずつ分離して搬送部１３によりスリットガラス７上に搬送する。そして、ＡＤＦ２は、スリットガラス７を介して画像読取部４により読み取りが終了した原稿を、スリットガラス７上を通過させた後、排紙トレイ１２に排紙する。また、ＡＤＦ２は、画像読取部４に対して図示しない開閉機構を介して開閉自在に取り付けられている。
【００１８】
給紙部３は、用紙サイズの異なる記録紙を収納する給紙カセット３ａ、３ｂと、給紙カセット３ａ、３ｂに収納された記録媒体としての記録紙Ｐをそれぞれピックアップして給紙する給紙装置２１、２２と、各種ローラからなる搬送手段２３とを有している。各種ローラは給紙装置２１、２２から給紙された記録紙Ｐを画像形成部５の所定の画像形成位置まで搬送する。
【００１９】
画像読取部４は、光源およびミラー部材を搭載した第１キャリッジ２５と、ミラー部材を搭載した第２キャリッジ２６と、結像レンズ２７と、撮像部２８とを備えている。画像読取部４は、ＡＤＦ２により搬送される原稿の画像を読み取る場合には、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６をスリットガラス７の直下の図１中、Ｈで示す位置に移動し、その位置で停止させる。そして、第１キャリッジ２５に搭載された光源によりスリットガラス７上を通過中の原稿に光を照射し、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６に搭載された各ミラー部材により原稿からの反射光を折り返させる。さらに、その反射光を結像レンズ２７により結像して撮像部２８で読み取らせるようになっている。
【００２０】
一方で、コンタクトガラス８上に載置された原稿を読み取る場合には、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６を図１中、左右方向（副走査方向）に移動させる。そして、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６を移動させる過程で、光源により原稿に光を照射する。第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６に搭載された各ミラー部材により原稿からの反射光を折り返させ、その反射光を結像レンズ２７により結像して撮像部２８で読み取らせるようになっている。
【００２１】
画像形成部５は、露光装置３１と、複数の感光体ドラム３２と、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックとそれぞれ異なる色のトナーが充填された現像装置３３と、転写ベルト３４と、定着装置３５とを備えている。画像形成部５は、撮像部２８に読み取られた読取画像に基づいて、露光装置３１により各感光体ドラム３２を露光して各感光体ドラム３２に潜像を形成し、各現像装置３３により各感光体ドラム３２にそれぞれ異なる色のトナーを供給して現像するようになっている。そして、画像形成部５は、転写ベルト３４により各感光体ドラム３２に現像された像を給紙部３から供給された記録紙Ｐに転写した後、定着装置３５により記録紙Ｐに転写されたトナー画像のトナーを溶融して、記録紙Ｐにカラー画像を定着するようになっている。これにより、記録紙Ｐにフルカラー画像が形成される。
【００２２】
次に、図２を参照して、ＡＤＦ２の詳細な構成について説明する。
【００２３】
図２に示すように、原稿積載部としての原稿テーブル１１は、基端部を支点として図中ａ、ｂ方向に回動する可動原稿テーブル１１ａと、原稿の給紙方向に対する左右方向を位置決めする一対のサイドガイド板４２とを有している。可動原稿テーブル１１ａの回動により、原稿の給送方向前端部が適切な高さに合わせられる。なお上記「回動」とは、所定角度範囲で正逆方向に回転することをいい、以下においても同様とする。
【００２４】
可動原稿テーブル１１ａの先端部の上方には、給紙適正位置センサ４８が設けられている。給紙適正位置センサ４８は、原稿積載部に載置された原稿の給送方向前端部が適切な高さである給紙適正位置に保持されているかを検知する。
【００２５】
可動原稿テーブル１１ａの先端部の下方には、ホームポジションセンサ４６が設けられている。ホームポジションセンサ４６は、可動原稿テーブル１１ａがホームポジションにあることを検知する。
【００２６】
また、原稿テーブル１１には、原稿の向きが縦と横のいずれになっているかを検知する原稿長さ検知センサ７０、７１が給送方向に離隔して設けられている。なお、原稿長さ検知センサ７０、７１としては、光学的手段により未接触で検知する反射型センサ、または接触式のアクチュエータタイプのセンサを用いてもよい。
【００２７】
一対のサイドガイド板４２は、片側が給紙方向に対する左右方向にスライド自在であり、異なるサイズの原稿が積載可能に構成されている。
【００２８】
一対のサイドガイド板４２の固定側には、原稿の積載により回動するセットフィラー４４が設けられている。また、セットフィラー４４の先端部の移動軌跡上の最下部には、原稿テーブル１１に原稿が積載されたことを検知するセットセンサ４５が設けられている。つまり、原稿セットセンサ４５は、セットフィラー４４が回動してセットセンサ４５から外れたか否かにより、ＡＤＦ２にセットされた原稿の有無を検知する。
【００２９】
ＡＤＦ２の搬送部１３（図１参照）は、分離給送部８１と、プルアウト部８２と、ターン部８３と、第１読取搬送部８４と、第２読取搬送部８５と、排紙部８６とにより構成されている。
【００３０】
分離給送部８１は、給紙口の近傍に配置されたピックアップローラ４７と、搬送経路を挟んで対向するように配置された給紙ベルト４９およびリバースローラ５０とを有している。
【００３１】
ピックアップローラ４７は、給紙ベルト４９に取り付けられた支持アーム部材９１により支持されており、図示しないカム機構を介して原稿束に接触する接触位置と原稿束から離れた離隔位置との間で図中ｃ、ｄ方向に上下動する。ピックアップローラ４７は、接触位置において原稿テーブル１１上に積載された原稿のうち、数枚（理想的には１枚）の原稿をピックアップする。
【００３２】
また、ピックアップローラ４７と原稿テーブル１１との間には、原稿テーブル１１上に積載された原稿をＡＤＦ２内部の分離給送部８１に導入するための給紙開口部Ａが設けられている。さらに、この給紙開口部Ａには、ＡＤＦ２内部で発生した騒音に対する給紙開口部Ａからの騒音漏れを防止するための遮蔽部材３０４が設けられている。遮蔽部材３０４の詳細については後述する。
【００３３】
給紙ベルト４９は、給送方向に回転し、リバースローラ５０は、給送方向と逆方向に回転する。また、リバースローラ５０は、原稿が重送された場合に、給紙ベルト４９に対して逆方向に回転する。しかし、リバースローラ５０が給紙ベルト４９に接している場合、または原稿を１枚のみ搬送している場合には、図示しないトルクリミッタの働きにより、給紙ベルト４９に連れ回りする。これにより、原稿の重送が防止される。
【００３４】
プルアウト部８２は、搬送経路を挟むように配置された一対のローラからなるプルアウトローラ５２を有している。プルアウト部８２は、プルアウトローラ５２とピックアップローラ４７の駆動タイミングにより、送り出された原稿を一次突当整合（いわゆる、スキュー補正）し、整合後の原稿を引き出し搬送する。
【００３５】
ターン部８３は、搬送経路の上から下に向けて湾曲した搬送経路を挟むように配置された一対のローラからなる中間ローラ５４および読取入口ローラ５６を有している。ターン部８３は、中間ローラ５４により引き出し搬送された原稿を、湾曲した搬送経路を搬送することによりターンさせて、読取入口ローラ５６により原稿の表面を下方に向けてスリットガラス７の近傍まで搬送する。
【００３６】
ここで、プルアウト部８２からターン部８３への原稿の搬送速度は、第１読取搬送部８４における搬送速度よりも高速に設定されている。これにより、第１読取搬送部８４に搬送される原稿の搬送時間の短縮が図られている。
【００３７】
第１読取搬送部８４は、スリットガラス７に対向するよう配置された第１読取ローラ６９と、読取終了後の搬送経路８５ａに配置された第１読取出口ローラ６３とを有している。第１読取搬送部８４は、スリットガラス７の近傍まで搬送された原稿の表面を第１読取ローラ６９によりスリットガラス７に接触させながら搬送し、読取終了後の原稿を第１読取出口ローラ６３によりさらに搬送する。
【００３８】
第２読取搬送部８５は、原稿の裏面を読み取る第２読取部６５と、搬送経路８５ａを挟んで第２読取部６５に対向するよう配置された第２読取ローラ６６と、第２読取部６５の原稿搬送方向下流に配置された第２読取出口ローラ６７とを有している。第２読取搬送部８５では、表面読取後の原稿の裏面が第２読取部６５により読み取られる。裏面が読み取られた原稿は、第２読取出口ローラ６７により排紙口に向けて搬送される。第２読取ローラ６６は、第２読取部６５における原稿の浮きを抑えると同時に、第２読取部６５におけるシェーディングデータを取得する為の基準白部を兼ねるものである。両面読取を行わない場合には、原稿は第２読取部６５を素通りするようになっている。
【００３９】
排紙部８６は、排紙口の近傍に一対の排紙ローラ６８が設けられ、第２読取出口ローラ６７により搬送された原稿を排紙トレイ１２に排紙する。
【００４０】
また、ＡＤＦ２には、搬送経路に沿って、突き当てセンサ５１、読取入口センサ５５、レジストセンサ５７、排紙センサ６４などの各種センサが設けられており、原稿の搬送距離や搬送速度等の搬送制御に用いられる。
【００４１】
さらに、プルアウトローラ５２と中間ローラ５４との間には、原稿幅センサ５３が設けられている。原稿幅センサ５３は、原稿の幅方向に複数並べた受光素子から構成されており、搬送経路を挟んで対向位置に設けられた照射光からの受光結果に基づき原稿幅を検知する。なお、原稿の搬送方向の長さは、上記突き当てセンサ５１での原稿の先端および後端を読み取りによりモータパルスから検知される。
【００４２】
次に、図３を参照して、ＡＤＦ２の制御構成について説明する。
【００４３】
図３に示すように、ＡＤＦ２は、ＡＤＦ２全体の制御を行うコントローラ１００を備えている。ＡＤＦ２は、コントローラ１００に信号を入力するセンサ等として以下の各センサを備える。レジストセンサ５７、原稿セットセンサ４５、排紙センサ６４、突き当てセンサ５１、原稿幅センサ５３、読取入口センサ５５、給紙適正位置センサ４８、ホームポジションセンサ４６、原稿長さ検知センサ７０、７１である。読取入口センサ５５は、ターン部８３（図２参照）の上流側に配置され、ターン部８３に進入する原稿の先端および後端を検知する。上記各センサは、コントローラ１００に接続され、検知結果を示す信号をコントローラ１００に送信する。
【００４４】
また、ＡＤＦ２は、コントローラ１００から信号を出力してＡＤＦ２の各部の駆動制御するモータ等として、ピックアップモータ１０１、給紙モータ１０２、読取モータ１０３、排紙モータ１０４および底板上昇モータ１０５を備えている。これら各モータは、コントローラ１００に接続されている。
【００４５】
底板上昇モータ１０５は、可動原稿テーブル１１ａを昇降し、ピックアップモータ１０１は、ピックアップローラ４７を上下動する。給紙モータ１０２は、ピックアップローラ４７、給紙ベルト４９、リバースローラ５０、プルアウトローラ５２および中間ローラ５４を回転駆動する。読取モータ１０３は、読取入口ローラ５６、第１読取ローラ６９、第１読取出口ローラ６３および第２読取出口ローラ６７を回転駆動する。排紙モータ１０４は、排紙ローラ６８を回転駆動する。
【００４６】
各モータは、上記した各センサの検知信号に基づいてコントローラ１００によって制御される。また、上述した第２読取部６５は、コントローラ１００に接続されている。
【００４７】
また、複写機１は、装置全体の制御を行う本体制御部１１１、各種の入力操作や動作指示を行う本体操作部１０８を備えている。コントローラ１００と本体制御部１１１は、Ｉ／Ｆ１０７を介して接続されており、双方間で制御信号等のデータの授受が行われるようになっている。本体操作部１０８においては、ＡＤＦ２で行われる原稿読取が、両面モードおよび片面モードのいずれの読取モードで実行するかをユーザが選択可能となっている。ここで、ユーザは、原稿テーブル１１に載置された原稿の全てに対して同一の読取モードを設定してもよいし、原稿ごとにそれぞれ異なる読取モードを設定することも可能である。例えば、１０枚の原稿からなる原稿束のうち、１枚目と１０枚目の原稿に対しては両面モードとし、その他の原稿に対しては片面モードとすることが可能である。
【００４８】
このように構成されたＡＤＦ２においては、第１読取搬送部８４に搬送される原稿の先端が読取入口センサ５５に検知されると、読取入口ローラ５６のニップ部に原稿先端が進入する前に原稿搬送速度を読取搬送速度と同速にするため、その原稿搬送速度が減速される。これと同時に、読取モータ１０３を正転（ＣＷ）駆動することにより、読取入口ローラ５６、第１読取ローラ６９、第１読取出口ローラ６３および第２読取出口ローラ６７を回転駆動する。
【００４９】
そして、原稿の先端がレジストセンサ５７により検知されると、原稿は、所定の搬送距離をかけて減速され、読取位置７ａの手前で一時停止する。このとき、コントローラ１００は、本体制御部１１１にＩ／Ｆ１０７を介してレジスト停止信号を送信する。続いて本体制御部１１１より読取開始信号を受信すると、レジスト停止していた原稿は、読取位置７ａに原稿先端が到達するまでに所定の搬送速度に立ち上がるように増速されて搬送される。読取モータ１０３のパルスカウントにより検出された原稿先端が第１読取搬送部８４に到達するタイミングで、本体制御部１１１に対して第１面（表面）の副走査方向有効画像領域を示すゲート信号が、第１読取搬送部８４を原稿後端が抜けるまで送信される。
【００５０】
読取モードが片面モードの場合には、第１読取搬送部８４を通過した原稿は、第２読取部６５を経て排紙部８６へ搬送される。この際、排紙センサ６４により原稿の先端が検知されると、排紙モータ１０４を正転（ＣＷ）駆動して排紙ローラ６８を反時計方向に回転させる。また、このとき、排紙センサ６４による原稿の先端検知からの排紙モータパルスカウントにより、原稿後端が排紙ローラ６８の上下ローラ対のニップから抜ける直前に排紙モータ１０４の駆動速度を減速させる。そして、排紙トレイ１２上に排出される原稿が飛び出さないように制御される。
【００５１】
読取モードが両面モードの場合には、まず排紙センサ６４にて原稿先端を検知する。その後、読取モータ１０３のパルスカウントにより第２読取部６５に原稿先端が到達するタイミングで、第２読取部６５に対してコントローラ１００から副走査方向の有効画像領域を示すゲート信号が、原稿後端が第２読取部６５を抜けるまで送信される。
【００５２】
次いで、図４を参照して、第２読取部６５の制御構成について説明する。
【００５３】
図４に示すように、第２読取部６５は、光源部２００と、センサチップ２０１と、増幅器２０２と、Ａ／Ｄ２０３と、画像処理部２０４と、フレームメモリ２０５とを備えている。
【００５４】
第２読取部６５は、光源部２００によりコントローラ１００からの点灯信号に基づいて原稿に光を照射し、各センサチップ２０１により原稿からの反射光を受光して、電気信号に変換して出力する。第２読取部６５は、各センサチップ２０１から出力された電気信号を、増幅器２０２により増幅し、Ａ／Ｄ２０３によりアナログ信号からデジタル信号に変換して画像処理部２０４により画像処理を行う。そして、画像処理が行われた信号をフレームメモリ２０５に記憶する。
【００５５】
また、第２読取部６５は、コントローラ１００からのタイミング信号に基づいてフレームメモリ２０５に記憶された信号の出力制御を行う出力制御回路２０６と、Ｉ／Ｆ回路２０７とを備えている。Ｉ／Ｆ回路２０７は、出力制御回路２０６から出力される信号を本体制御部１１１に出力する。
【００５６】
次に、図５〜図１４を参照して、ＡＤＦ２の遮蔽部材３０４の詳細について説明する。
【００５７】
図１に示すように、遮蔽部材３０４は、ピックアップローラ４７よりも上流側に、可動原稿テーブル１１ａに積載された最上位の原稿の上方で、上カバー部材３０２に対して鉛直下向き方向全域を覆うように配置される。ここで上カバー部材３０２とはＡＤＦ２本体の上面を覆う部材をいう。遮蔽部材３０４が給紙開口部Ａを遮蔽することＡＤＦ２内部で発生した騒音漏れを防止できる。
【００５８】
遮蔽部材３０４は、遮蔽部材本体３０４ａと、遮蔽部材先端部３０４ｂとを含んで構成されている。遮蔽部材３０４ａとは遮蔽部材３０４ａのうち、原稿積載部側の端部以外の部分をいう。遮蔽部材本体３０４ａは、側面視して逆Ｌ字状であり、上カバー部材３０２の装置内面側に取り付けられ固定されている。側面視とは、ＡＤＦ２を図１の紙面手前方向から奥側へ向かう方向から視ることをいう。したがって、後述するように、遮蔽部材３０４は、上カバー部材３０２の開閉と連動して上下に移動可能となっている。遮蔽部材先端部３０４ｂとは、遮蔽部材３０４のうち原稿積載部側の端部をいう。
【００５９】
ここで、図１２に示すように、上部カバー部材３０２は、原稿搬送方向下流の図示しない回転支点を中心として開閉可能にＡＤＦ２本体に支持されている。したがって、上部カバー部材３０２を開状態とすることにより遮蔽部材３０４も給紙開口部Ａを開放する方向に移動するので、給紙経路がＡＤＦ２に対し開放可能となる。これにより、例えば原稿詰まり時の原稿除去やサービスマンが搬送手段２３、センサなどの構成要素の清掃などを行う際に、遮蔽部材３０４が退避することができ、作業の邪魔になることが無くなる。
【００６０】
遮蔽部材先端部３０４ｂは、遮蔽部材本体３０４ａの可動原稿テーブル１１ａ側の端部に取り付けられている。遮蔽部材先端部３０４ｂは、例えばゴムシートのような密度が高く、剛性が低い可撓性部材により構成されている。
【００６１】
図７および８に遮蔽部材先端部３０４ｂが可撓性部材で構成されていない例を示す。この場合、ユーザの指が遮蔽部材先端部３０４ｂと接触した際に、当該部分は弾性変形しないため、ユーザの給紙作業性が阻害される。
【００６２】
これに対し、遮蔽部材先端部３０４ｂが可撓性部材であることにより、図１０に示すように、例えばユーザの指が遮蔽部材先端部３０４ｂと接触した際に、当該部分が弾性変形するなど、ユーザの給紙作業性を向上させることができる。
【００６３】
以下で遮蔽部材３０４の先端位置の設定方法について説明する。
【００６４】
自動原稿搬送装置では大量の原稿を一度にスキャンするために、図１に示したように可動原稿テーブル１１ａが上下動可能な構成となっているものがある。この際、最上位原稿の給紙位置は、以下のように決定される。まず可動原稿テーブル１１ａの上昇によって最上位原稿がピックアップローラ４７を持ち上げることにより、ピックアップローラ４７を回転可能に支持しているブラケットに設けられたフィラー部３０３が上昇する。次いで給紙適正位置センサ４８を遮光することで決定される。そのため、給紙時のピックアップローラ４７の位置は原稿の枚数によらず常に一定となる。
【００６５】
しかし、図１のように可動原稿テーブル１１ａが回転する構成であると、図５，６に示すように原稿を大量に積載した時の方が給紙時の原稿の角度が大きいため、最上位原稿と遮蔽部材先端部３０４ｂの隙間はａ２＜ａ１となる。そのため、遮蔽部材先端部３０４ｂの高さ方向の位置は自動原稿搬送装置に積載可能な最大量の原稿を積載した際に、最上位の原稿に接触しない高さにする必要がある。ただし、隙間が大きくなるほど遮音効果が小さくなってしまうため、出来る限り最上位原稿に近い位置に設定することが望ましい。
【００６６】
以上のように、本実施の形態に係る画像形成装置は、遮蔽部材３０４が給紙開口部Ａを遮蔽する構成とした。このため、ＡＤＦ２内部で発生した騒音の漏れを防止することができる。
【００６７】
また遮蔽部材先端部３０４ｂは、ゴムシートのような密度が高く、剛性が低い可撓性部材により構成されている。このため例えばユーザの指が遮蔽部材先端部３０４ｂと接触した際に、当該部分が弾性変形するなど、ユーザの給紙作業性を向上させることができる。
【００６８】
なお、本実施の形態では、上カバー部材３０２に別体として取り付け固定する構成について説明したが、例えば図１１に示すように、遮蔽部材先端部３０４ｂ以外を図１の上部を覆っている上カバー部材３０２と一体で形成してもよい。部品点数を削減することができる。
【００６９】
また、本実施の形態では、遮蔽部材３０４を遮蔽部材本体３０４ａと遮蔽部材先端部３０４ｂとを別体とすることで２部品化している。しかし、例えば遮蔽部材本体３０４ａと遮蔽部材先端部３０４ｂとを一体形成し、これらが一体形成された遮蔽部材３０４を軟らかいエラストマー樹脂などにより成形することで１部品化してもよい。これにより、部品点数を削減することができる。
【００７０】
（第２の実施の形態）
次に、図１３，１４を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００７１】
本実施の形態では、第１の実施の形態とは遮蔽部材３０４とピップアップローラ４７との接触防止用のカバー３０５を取り付けた点で異なるが、他の構成は同様である。したがって、以下においては、第１の実施の形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００７２】
第１の実施の形態では、図９に示すように、遮蔽部材先端部３０４ｂを可撓性部材で構成することにより、遮蔽部材３０４と原稿間での挟み込みを防止するようにしている。ところが、このような構成では、給紙動作中に可撓性部材を給紙方向に押込むと、遮蔽部材先端部３０４ｂと回転しているピックアップローラ４７が接触するおそれがある。このような接触が生ずると、可撓性部材の破損、あるいは可撓性部材の巻き込みによるジャムなどが発生する懸念がある。
【００７３】
そこで、本実施の形態では、図１３、１４に示すように、ピックアップローラ４７と遮蔽部材３０４との間にピックアップローラ４７の上部および前面部を覆うようなカバー３０５を取り付けた。なお前面部とはピックアップローラ４７が遮蔽部材３０４と対向する側の面をいう。
【００７４】
カバー３０５は、側面視して右上側に孤を描く略１／４円弧状であり、支持アーム部材９１に取り付けられている。
【００７５】
この構成により可撓性部材の遮蔽部材先端部３０４ｂとピックアップローラ４７の接触が防止される。
【００７６】
以上のように、本実施の形態に係る画像形成装置では、ピックアップローラ４７と遮蔽部材３０４の間にピックアップローラ４７の上部および前面部を覆うようなカバー３０５を取り付ける。これにより、可撓性部材の遮蔽部材先端部３０４ｂとピックアップローラ４７の接触を防止できる。これにより、可撓性部材の破損、あるいは可撓性部材の巻き込みによるジャムなどを回避することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１  複写機（画像形成装置）
２  ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）
３  給紙部
４  画像読取部
５  画像形成部
１１  原稿テーブル（原稿積載部）
１１ａ  可動原稿テーブル
４７  ピックアップローラ
３０２  上カバー部材
３０４  遮蔽部材
３０４ａ  遮蔽部材本体
３０４ｂ  遮蔽部材先端部（原稿積載部側の端部）
３０５  カバー
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７８】
【特許文献１】特開平１１−３３４９２０号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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