(57)【要約】【課題】よりコンパクトな本体をもつキャニスタ型真空掃除機の提供。【解決手段】本体と、ホースと、ホースを本体に取り付けるための継ぎ手とを備えたキャニスタ型真空掃除機。継ぎ手は、本体に取り付けられた第１の部品と、ホースに取り付けられた第２の部品とを含む。各部品は、ホースから本体に流体を運ぶための導管を有する。第２の部品は、第２の部品を第１の部品に対して摺動軸に沿って摺動させることにより第１の部品に取り付け可能である。第２の部品を第１の部品に取り付けると、２つの導管が、摺動軸に対して非直交のシール面においてシールし合う。【選択図】図２
2014117615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャニスタ型真空掃除機であって、
本体と、
ホースと、
前記ホースを前記本体に取り付けるための継ぎ手と、
を備え、前記継ぎ手は、前記本体に取り付けられた第１の部品と、前記ホースに取り付けられた第２の部品とを含み、各部品は、前記ホースから前記本体に流体を運ぶための導管を含み、前記第２の部品は、該第２の部品を前記第１の部品に対して摺動軸に沿って摺動させることにより前記第１の部品に取り付け可能であり、前記第２の部品の前記導管は、取り付け時に前記第１の部品の前記導管に対してシールされ、前記２つの導管は、前記摺動軸に対して非直交のシール面においてシールし合う、
ことを特徴とする真空掃除機。
【請求項２】
前記シール面は、前記摺動軸に対して非平行である、
ことを特徴とする請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項３】
前記シール面は、前記摺動軸に対して３度以上の角度で存在する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の真空掃除機。
【請求項４】
前記シール面は、前記摺動軸に対して５０度を超えない角度で存在する、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項５】
前記摺動軸は、前記ホースの長手方向軸とほぼ平行である、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項６】
前記第１の部品の前記導管の端部は、下方を向いている、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項７】
前記継ぎ手はベンドを含み、該ベンドの少なくとも一部は、前記第２の部品の前記導管内に存在する、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項８】
前記本体は、シャーシにより支持される塵分離装置を含み、前記継ぎ手の前記第１の部品は、前記塵分離装置の下方の地点で前記シャーシに取り付けられる、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項９】
前記塵分離装置は、該塵分離装置の基部内に入口開口部を含み、前記第１の部品の前記導管は、前記入口開口部に対してシールされる、
ことを特徴とする請求項８に記載の真空掃除機。
【請求項１０】
前記部品の一方はランナを含み、前記部品の他方はガイドレールを含み、前記第２の部品は、前記ガイドレールに沿って前記ランナを摺動させることにより前記第１の部品に取り付け可能である、
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項１１】
前記第１の部品は、前記導管の端部に位置するシールを含み、該シールは、リング部と、該リング部から外向きに延びるタブ部とを含む、
ことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項１２】
前記第１の部品は、前記タブ部の正面に設けられた保護壁を含む、
ことを特徴とする請求項１１に記載の真空掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャニスタ型真空掃除機に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
図１に、継ぎ手４を介してホース３が取り外し可能に取り付けられる本体２を備えたキャニスタ型真空掃除機１を示す。継ぎ手４は、本体２に取り付けられた第１の部品５、及びホース３に取り付けられた第２の部品６を含む。真空掃除機１を収納する時には、ユーザが本体２からホース３を取り外すことができる。ホース３を取り外すと、継ぎ手４の第１の部品５が本体２から外向きに延び、本体２の全体的サイズに影響及ぼす。この結果、本体２のための広い収納空間が必要になる。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、本体と、ホースと、本体にホースを取り付けるための継ぎ手とを備えたキャニスタ型真空掃除機を提供することができ、継ぎ手は、本体に取り付けられた第１の部品と、ホースに取り付けられた第２の部品とを含み、各部品は、ホースから本体に流体を運ぶための導管を含み、第２の部品は、第２の部品を第１の部品に対して摺動軸に沿って摺動させることにより第１の部品に取り付け可能であり、第２の部品の導管は、取り付け時に第１の部品の導管にシールされ、２つの導管は、摺動軸に対して非直交のシール面においてシールし合う。
【０００４】
シール面が摺動軸に対して非直交であるため、継ぎ手の第１の部品を小型化することができ、従ってよりコンパクトな本体を実現することができる。具体的には、継ぎ手がベンドを含む場合、ベンドの一部を第１の部品から第２の部品に移すことができる。
【０００５】
２つの導管の間には、漏れを低減するためにシールを設けることができる。具体的には、一方の導管の端部にシールを取り付けることができる。このシールは、上部に低摩擦材料の層が設けられた圧縮可能な材料で形成することができる。従って、これにより２つの部品を結合した時に、他方の導管をシール上により良好に摺動してシールを圧縮できるという利点が得られる。
【０００６】
図１の真空掃除機の第２の部品を第１の部品にロックする位置には、製造公差によってばらつきがある。この結果、２つの導管の分離距離にもばらつきが生じる。従って、公差範囲全体にわたって確実に気密シールが形成されるようにするには、比較的厚いシールが必要になる。本発明の真空掃除機では、やはり製造公差により、第１の部品に取り付けた時に第２の部品の位置にばらつきが生じることがある。しかしながら、シール面が摺動軸に対して非直交であるため、第２の部品の位置が摺動軸に沿ってばらついていても、２つの導管の分離距離が対応してばらつくことはない。むしろ、２つの導管の分離距離のばらつきは小さくなる。従って、２つの導管の間には、薄いシールを採用することができる。
【０００７】
誤解のないように、２つの導管の分離距離について言及する場合には、シール面に対して垂直な方向における距離を意味すると理解されたい。
【０００８】
シール面を、摺動軸に対して非平行とすることができる。この結果、第２の部品が第１の部品に対して摺動すると、２つの導管の分離距離が減少する。従って、２つの導管の間にシールが存在する場合、第２の部品が第１の部品に対して摺動するにつれて、次第にシールが圧縮されるようになる。第２の部品が第１の部品に対して摺動すると、一方の導管がシールを圧縮してシール上を摺動するようになる。導管がシール上を摺動すると、ユーザは抵抗を感じることができる。摺動軸に対するシール面の角度が減少すると、導管がシール上を摺動するために必要な距離が増す。従って、摺動距離が過剰にならないように、シール面は、摺動軸に対して３度以上の角度で存在することができる。
【０００９】
摺動軸に対するシール面の角度が増すと、第２の部品に収容できる継ぎ手のベンドが減る。また、摺動軸に沿った第２の部品の位置にばらつきがあると、２つの導管の分離距離のばらつきが大きくなる。従って、シール面は、摺動軸に対して５０度を超えない角度で存在することができる。
【００１０】
摺動軸は、ホースの長手方向軸と実質的に平行とすることができる。通常、ユーザは、ホースを本体に取り付ける場合、ホース側のアセンブリを保持する。第２の部品が、確実にホースの長手方向軸と平行な方向に摺動されるようにすることにより、ユーザにとって本体へのホースの取り付けが容易になる。具体的に言えば、ユーザは、図１の真空掃除機の動作と同じ動作を用いて本体にホースを取り付けることができる。
【００１１】
第１の部品の導管の端部（すなわち第２の部品の導管にシールされる端部）は、下方に向けることができる。従って、ユーザが真空掃除機を収納するためにホースを取り外した場合、意図せず第１の部品の導管内に物が落ち込むことが防がれる。
【００１２】
継ぎ手は、流体の方向を変えるためのベンドを含むことができる。この時、ベンドの少なくとも一部は、第２の部品の導管内に存在する。この結果、よりコンパクトな本体を実現することができる。
【００１３】
本体は、シャーシにより支持される塵分離装置を備えることができ、塵分離装置の下方の地点で継ぎ手の第１の部品をシャーシに取り付けることができる。これにより、真空掃除機の操作性が向上するという利点が得られる。具体的には、ホースを引っ張ると、本体の前部が清掃面から持ち上がるように促される。従って、一般に本体を左右に操作するのが容易になる。さらに、継ぎ手の第１の部品を塵分離装置の下方の地点に配置することにより、よりコンパクトな真空掃除機を実現することができる。
【００１４】
塵分離装置は、塵分離装置の基部に入口開口部を含むことができ、この入口開口部に対して第１の部品の導管をシールすることができる。入口を塵分離装置の基部に配置することにより、塵分離装置に運ばれる流体が、短く蛇行の少ない経路を取ることができる。この結果、真空掃除機の（吸込み仕事率などの）性能を向上させることができる。
【００１５】
部品の一方は、ランナを備えることができ、部品の他方は、ガイドレールを備えることができる。従って、ガイドレールに沿ってランナを摺動させることにより、第２の部品を第１の部品に取り付けることができる。ランナ及びガイドレールは、２つの部品を位置決めするとともに第２の部品を摺動軸に沿って案内するための便利な手段を提供する。
【００１６】
第１の部品は、その端部に位置するシールを含むことができる。このシールは、リング部と、リング部から外向きに延びるタブ部とを有する。第２の部品が第１の部品に対して摺動すると、第２の部品の導管がシールの側部に引っ掛かることがある。タブ部を設けることにより、第２の部品の導管が、タブ部の前端の背後の位置でシールに接触しやすくなる。この結果、導管がシールの側部に引っ掛かる可能性が低下する。
【００１７】
ユーザは、本体にホースを取り付けようと試みた時に、継ぎ手の第２の部品を上手く制御できないことがある。この結果、第２の部品がタブ部の前部に引っ掛かる可能性がある。従って、第１の部品は、タブ部の正面に設けられた保護壁を含むことができる。
【００１８】
本発明を容易に理解できるように、以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を一例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】既知のタイプの真空掃除機の側面図である。
【図２】本発明による真空掃除機の側面図である。
【図３】ホース継ぎ手の説明を分かりやすくするために塵分離装置を本体から取り外した、図２の真空掃除機のホース継ぎ手の第１の部品の正投影図である。
【図４】ホース継ぎ手の第１の部品のさらなる正投影図である。
【図５】図２の真空掃除機のホース継ぎ手の第２の部品の正投影図である。
【図６】ホースを本体に取り付けた、真空掃除機のホース継ぎ手の領域の側断面図である。
【図７】ホース継ぎ手の摺動軸及びシール面、並びにこれらの間の角度を強調した図６と同じ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図２〜図７の真空掃除機１０はキャニスタ型であり、継ぎ手１３によりホース１２が取り外し可能に取り付けられる本体１１を備える。
【００２１】
本体１１は、シャーシ１５により支持された塵分離装置１４を含む。塵分離装置１４は、塵分離装置１４により分離された塵を排出できるようにシャーシ１５から取り外し可能である。説明を明確にするために、図３では塵分離装置１４を省略している。
【００２２】
継ぎ手１３は、本体１１に取り付けられた第１の部品１６と、ホース１２に取り付けられた第２の部品１７とを含む。具体的には、第１の部品１６は、シャーシ１５の前端に取り付けられる。そして、第２の部品１７は、第１の部品１６に取り外し可能に取り付けられる。
【００２３】
第１の部品１６は、第１の導管１８、第１のシール１９、第２のシール２０及び支持体２１を含む。
【００２４】
第１の導管１８は、シャーシ１５に固定されてここから直立する第１の部分２２と、第１の部分２２に回転自在に取り付けられた第２の部分２３とを含む。この回転自在な取り付けは、２つの部分２２、２３の環状溝内に存在するスナップリング２４により実現される。そして、２つの部分２２、２３間には、漏れを最小限に抑えるためにガスケット２５が設けられる。
【００２５】
第１のシール１９は、第１の導管１８の第１の端部２６を取り囲む。シャーシ１５により塵分離装置１４が支持されている時には、第１の導管１８が、塵分離装置１４の基部２９の入口開口部２８内に突出する。この時、第１のシール１９が、塵分離装置１４の基部２９をシールする。
【００２６】
第２のシール２０は、第１の導管１８の第２の端部２７に位置し、リング部３０及びタブ部３１を含む。タブ部３１は、リング部３０から外向きに延びる。第１の導管１８の端部２７は、タブ部３１を取り囲む保護壁３２を含む。保護壁３２は、タブ部３１の前部よりもわずかに高い。そして、壁３２の高さは、タブ部３１の前部から後部に向けて、すなわちリング部３０に向かう方向に減少する。第２のシール２０は、上部に（ＰＴＦＥ又はＨＤＰＥなどの）低摩擦材料の層が設けられた（発泡体又はゴムなどの）圧縮可能材料で形成される。
【００２７】
支持体２１は、第１の導管１８に取り付けられて、シャーシ１５から外向きに延びる。具体的には、支持体２１は、第２の部分２３に取り付けられ、従ってシャーシ１５に対して自由に回転することができる。支持体２１は、上壁３３及び一対の側壁３４を含む。上壁３３の内面は、捕捉凹部３５を含み、各側壁３４は、ガイドレール３６を定めるチャネル又は溝を含む。
【００２８】
第１の導管１８の第２の端部２７は、ガイドレール３６の軸に対して傾斜した平面内に存在する。この傾斜角は８度である。
【００２９】
第２の部品１７は、第２の導管３７、一対のランナ３８及び捕捉アセンブリ３９を含む。
【００３０】
第２の導管３７は、一端がホース１２に回転自在に取り付けられる。具体的に言えば、ホース１２は、第２の導管３７が回転自在に取り付けられるカフ４０を含む。回転自在な取り付けは、カフ４０及び第２の導管３７の溝内に存在するスナップリング４１により実現され、カフ４０と第２の導管３７の間には、漏れを最小限に抑えるためにガスケット４２が設けられる。第２の導管３７は、ベンド又はエルボを含む。従って、第２の導管３７の自由端４４は、ホース１２に取り付けられる端部とは異なる面内に存在する。
【００３１】
ランナ３８は、第２の導管３７の両側に沿って延びる２つの側方突起の形を取る。ランナ３８は、ホース１２の長手方向軸４６と平行な軸に沿って延びる。
【００３２】
第２の導管３７の自由端４４は、ランナ３８の軸に対して傾斜した面内に存在する。この傾斜角もやはり８度である。
【００３３】
捕捉アセンブリ３９は、第２の導管３７の上部に位置し、ケーシング４７、捕捉体本体４８及びバネ４９を含む。捕捉体本体４８は、一端がケーシング４７に枢動可能に取り付けられる。捕捉体本体４８の反対端は、ボタン５０を形成するように成形され、捕捉体本体４８は、これらの２つの端部間のほぼ中間にロック用突起５１を含む。バネ４９は、ボタン５０の下面とケーシング４７の間に位置して、ボタン５０を上向きに付勢する。
【００３４】
第２の部品１７は、ランナ３８をガイドレール３６に挿入し、第１の部品１６に対して第２の部品１７を摺動させることにより第１の部品１６に取り付け可能である。第２の部品１７が第１の部品１６に対して摺動すると、第２の導管３７が第２のシール２０上を摺動してシール２０を圧縮する。次に、捕捉アセンブリ３９のロック用突起５１が支持体２１内の捕捉凹部３５に係合して、第２の部品１７を第１の部品１６にロックする。この時点で、２つの導管１８、３７が位置合わせされ、第２のシール２０が２つの導管１８、３７間で圧縮されて気密シールを形成する。
【００３５】
図７に示すように、第２の部品１７は、第１の部品１６に対して摺動軸５２に沿って摺動すると言える。摺動軸５２は、ガイドレール３６及びランナ３８の軸と平行に延びる。さらに、第１及び第２の導管１８、３７の端部２７、４４は、シール面５３においてシールされると言える。上述したように、２つの導管１８、３７の端部２７、４４は、ガイドレール３６及びランナ３８の軸に対して８度だけ傾斜している。従って、シール面５３は、摺動軸５２に対して８度だけ傾斜している。
【００３６】
第２の部品１７が第１の部品１６に対して摺動すると、第２の導管３７が第２のシール２０に接し、シール２０上を摺動してシール２０を圧縮する。シール面５３の摺動軸５２に対する比較的浅い傾斜角、及びランナ３８とガイドレール３６の間の遊びの度合いに起因して、タブ部３１が存在しなければ、第２の部品１７が第１の部品１６に対して摺動した時に、第２の導管３７の先端部がリング部３０の側部に引っ掛かる可能性がある。この結果、シール２０が損傷を受け、或いは第１の導管１８から外れることがある。タブ部３１を設けることにより、第２の導管３７が、（リング部３０であれ又はタブ部３１であれ）タブ部３１の前端部の背後の位置でシール２０に接触する。従って、シール面５３の浅い角度及びガイドレール３６内におけるランナ３８の遊びにもかかわらず、第２の導管３７がシール２０の側部に引っ掛からなくなる。
【００３７】
ユーザが、ランナ３８をガイドレール３６に挿入しようと試みた時に、しばしば第２の導管３７の先端部をうまく制御できないことがある。従って、保護壁３２が無いと、第２の導管３７の先端部がタブ部３１の前部に引っ掛かることがある。この場合も、これによりシール２０が損傷を受け、或いはシール２０が第１の導管１６から外れてしまうことがある。タブ部３１の正面に保護壁３２を配置することにより、シール２０への損傷を避けることができる。
【００３８】
以下で説明するように、本発明の真空掃除機１０が採用する継ぎ手１３には、図１に示すものを上回る利点がいくつかある。
【００３９】
図１の真空掃除機１を収納する場合、ユーザは、本体２からホース３を取り外すことができる。ホース３を取り外すと、継ぎ手４の第１の部品５が本体２から外向きに延び、本体２の全体的なサイズに対する影響を及ぼす。具体的には、第１の部品５が本体２の前部を越えて延び、従って本体２の長さが増す。この結果、本体２のために広い収納空間が必要になる。一方、本発明の真空掃除機１０では、継ぎ手１３の第１の部品１６が本体１１の全体的なサイズに影響を及ぼすことはない。すなわち、第１の部品１６により本体１１の全体的な高さ、長さ又は幅が増すことはない。このことは、恐らく図２で最も良く分かる。継ぎ手１３のベンドが継ぎ手１４の第１の部品１６から第２の部品１７に（少なくとも部分的に）移っているので、よりコンパクトな本体１１が得られる。これが可能になるのは、シール面５３が摺動軸５２に対して比較的浅い角度で傾斜しているからである。
【００４０】
図１の真空掃除機のホース３を本体２から取り外すと、継ぎ手４の第１の部品５が上を向く。従って、第１の部品５の導管内に意図せず物が落ち込む可能性がある。本発明の真空掃除機１０では、継ぎ手４の第１の部品１６の導管１８が下を向いている。すなわち、真空掃除機１０が水平面上に存在する場合、第２の導管３７との間にシールを形成する導管１８の端部２７が下を向く。この結果、導管１８内に物が落ち込む可能性はない。
【００４１】
図１の真空掃除機１のホース３を本体２に取り付ける場合、第２の部品６は、第１の部品５に対して摺動すると言える。しかしながら、２つの部品５、６の導管の端部は、摺動軸に対して直交する面内に存在し、図１では、第２の部品６の導管の端部のみが見える。従って、２つの導管は、摺動軸に対して直交するシール面でシールされる。例えば、全く公差が無いとすれば、２つの部品５、６が互いにロックし合った時点で、２つの導管の端部は２ｍｍ分離する。従って、２つの導管の間でシールが圧縮されて確実に気密シールを形成するようにするために、３ｍｍ厚のシールが採用される。製造公差により、２つの部品５、６が互いにロックし合った場合には、摺動軸に沿った第２の部品６の位置にばらつきがある。例えば、第２の部品６の位置のばらつきは、＋／−１ｍｍになり得る。シール面は、摺動軸に対して直交している。従って、摺動軸に沿った第２の部品６の位置のあらゆるばらつきは、対応する２つの導管の分離距離のばらつきに直結する。よって、この特定の例では、２つの導管が２ｍｍ＋／−１ｍｍ分離する。従って、最大分離距離（すなわち３ｍｍ）においてシールが確実に１ｍｍ前後圧縮され続けるようにするには、４ｍｍ厚のシールを採用する必要がある。しかしながら、最小分離距離（すなわち１ｍｍ）では、シールが４ｍｍから１ｍｍに圧縮される。このことは、シールの厚みの減少率が比較的高いことを表している。この結果、シールを圧縮して２つの部品５、６を互いにロックすることが困難又は実質的に不可能であると分かる。従って、（５ｍｍ厚のシール及び３ｍｍ＋／−１ｍｍの分離距離のように）採用するシールを大きくして、２つの導管の公称分離距離を大きくする必要が生じ得る。従って、図１の真空掃除機１では、公差限界において、気密シールが実現されるとともにユーザが継ぎ手４の２つの部品５、６を互いに確実にロックできるようにするには、比較的大きなシールが必要となる。
【００４２】
次に、本発明の真空掃除機１０について検討する。前段落で示した例と公平に比較するために、ここでも公差が存在しない場合には、２つの部品１６、１７を互いにロックした時点で２つの導管１８、３７の端部２７、４４が２ｍｍ分離しているものとする。従って、シール２０が２つの導管１８、３７間で確実に圧縮されるようにするために、３ｍｍ厚のシール２０を採用する。さらに、製造公差に起因して、第２の部品１７が第１の部品１６に対して摺動する量が＋／−１ｍｍ変動するものとする。本発明では、シール面５３が摺動軸５２に対して非直交であることが重要である。従って、摺動軸５２に沿った第２の部品１７の動きが、２つの導管１８、３７の分離距離の同等な変化をもたらすことはない。第２の部品１７が、摺動軸５２に沿ってΔｄの量だけ動いた場合、シール面５３と摺動軸５２の間の角度をθとすると、２つの導管１８、３７の分離距離は、Δｄ．ｓｉｎθの量だけ変化する。図１の真空掃除機１では、シール面が摺動軸に対して直交している（すなわち９０度である）。従って、第２の部品が摺動軸に沿って１ｍｍ摺動すると、２つの導管の分離距離も１ｍｍ変化する。一方、本発明では、シール面５３が摺動軸５２に対して８度傾斜している。従って、第２の部品１７が摺動軸５２に沿って１ｍｍ摺動すると、２つの導管１８、３７の分離距離（すなわちシール面５３に対して垂直な方向の分離距離）は０．１４ｍｍしか変化しない。従って、摺動軸５２に沿った第２の部品１７の位置に＋／−１ｍｍのばらつきがあっても、これによる２つの導管１８、３７の分離距離のばらつきはほんの＋／−０．１４ｍｍにしかならない。従って、２つの導管１８、３７が最大限（すなわち２．１４ｍｍ）分離した場合でも、シール２０は１ｍｍ前後圧縮され続ける。また、最小限（すなわち１．８６ｍｍ）の分離距離では、シール２０がさらに０．１４ｍｍ圧縮され、すなわち変化率が比較的低い。従って、ユーザが２つの部品１６、１７を互いにロックする上での困難性はないと思われる。
【００４３】
図１の真空掃除機１では、ユーザ側で２つの部品を互いにロックするための努力を必要とせずに公差範囲全体にわたって気密シールが確実に実現されるようにするには、より厚いシール及び２つの導管のより大きな公称分離距離が必要である。これに対し、本発明の真空掃除機１０では、より薄いシール及び小さな公称分離距離で同じ結果を達成することができる。
【００４４】
上述した実施形態では、継ぎ手１３の第１の部品１６が、本体１１の下部に取り付けられる。具体的には、第１の部品１６は、シャーシ１５の前部の塵分離装置１４の下方の地点に取り付けられる。従って、これにより真空掃除機１０の操作性が向上するという利点が得られる。例えば、継ぎ手１３の第１の部品１６をシャーシ１５の前部に配置することにより、ホース１２を引っ張ることによって真空掃除機１０を前方に操作することができる。また、継ぎ手１３の第１の部品１６を本体１１の下部に配置することにより、ホース１２を引っ張ることによって本体１１の前部が清掃面から持ち上がるように促される。従って、シャーシ１５と清掃面の接点が少なくなる。この結果、一般に本体１１の向きを左右に変えることが容易になる。さらに、継ぎ手１３の第１の部品１６を塵分離装置１４の下方に配置することにより、よりコンパクトな真空掃除機１０を実現することができる。しかしながら、上述した利点にもかかわらず、継ぎ手１３の第１の部品１６を本体１１の他の位置に取り付けることを想到することもできる。
【００４５】
上述した実施形態では、シール面５３が摺動軸５２に対して８度傾斜している。しかしながら、他の傾斜角を採用することもできると理解されたい。実際には、シール面５３が摺動軸５２に対して非直交である限り、上述した利点をある程度達成することができる。しかしながら、傾斜角が増すと、継ぎ手１３のベンドを第２の部品１７に移せる量が減少する。また、Δｄ．ｓｉｎθの量も増す。従って、上述した利点は、角度の増加とともに減少する。従って、傾斜角は５０度を超えないことが好ましい。
【００４６】
シール面５３が摺動軸５２に平行であるとした場合、（すなわち、シール面５３の摺動軸５２に対する傾斜が０度であるとした場合）、第２の部品１７が第１の部品１６に対して摺動しても２つの導管１８、３７の分離距離は変わらない。第２のシール２０が２つの導管１８、３７間で確実に圧縮されるようにするには、シールの厚みよりも小さな分離距離から開始する必要がある。この構成の難点は、第２の部品１７が第１の部品１６に対して摺動した時に、第２の導管３７の先端部がシール２０の側部に引っ掛かる点である。従って、これによりシール２０が損傷し、又はシール２０が第１の導管１８から分離してしまう。この特定の問題点は、例えば、厚みが変化するシール２０を有することにより解決することができる。しかしながら、厚みが変化するシールは、それ自体が困難である。摺動軸５２と非平行なシール面５３を採用すると、第２の部品１７が第１の部品１６に対して摺動するにつれ、シール２０が次第に圧縮されるという利点が得られる。従って、均一な厚みのシールを採用することができる。
【００４７】
図１の真空掃除機１では、第２の部品６を第１の部品５に対して比較的短い距離にわたって摺動させることによりシールが圧縮される。従って、例えばシールを１ｍｍ圧縮させるには、第２の部品６を摺動軸に沿って１ｍｍ動かせばよい。従って、ユーザが感じる抵抗は、比較的短い距離にわたってしか生じない。一方、本発明の継ぎ手１３では、より長い距離にわたってシール２０が圧縮される。例えば、シール２０を１ｍｍ圧縮させるには、第２の部品１７を摺動軸５２に沿って７．１９ｍｍ動かさなければならない。この動き全体を通じて第２の導管３７がシール２０に接し、従ってユーザが感じる抵抗は比較的短い距離に及ぶ。傾斜角が減少すると、第２の導管３７がシール２０上を摺動するのに必要な距離が増す。実際に、摺動距離は、傾斜角の余割として変化する。従って、摺動距離が過剰にならないように、摺動軸５２に対するシール面５３の傾斜角は３度以上であることが好ましい。
【００４８】
上記の説明では、シール面５３と摺動軸５２の間の傾斜角について言及した。線と面の間に定められる角度について言及する場合には、不確定要素が伴うことがある。誤解のないように、傾斜角（θ）は、摺動軸５２の方向ベクトル
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とシール面５３の法線ベクトル
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との間に定められる余角であり、すなわち
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である。
【００４９】
以上、特定の実施形態について説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく様々な修正を行うことができる。実際のところ、可能な修正については既に説明した。しかしながら、上述した以外の修正も可能であると理解されたい。例えば、上述した実施形態では、第１の導管１８の端部２７に第２のシール２０を設けている。しかしながら、第２の導管３７の端部４４にも同じようにシール２０を設けることができる。しかしながら、第１の導管１８の端部２７にシール２０を配置すると、本体１１からホース１２を取り外した時に、シール２０が保護されやすいという利点がある。さらなる例として、ガイドレール３６を第１の部品１６から第２の部品１７に移す（例えば、第２の部品１７が一対の溝を含むようにする）ことができ、ランナ３８を第２の部品１７から第１の部品１６に移す（例えば、側壁３４が側方突起を含むようにする）こともできる。さらに、上述した実施形態では、第１の導管１８が、シャーシ１５に固定された第１の部分２２、及び第１の部分２２に回転自在に取り付けられた第２の部分２３を有する。この結果、ホース１２は、本体１１に対して左右に自由に旋回することができる。しかしながら、同様に、第１の導管１８は、シャーシ１５に固定された単一の部分を含むこともできる。これにより、ホース１２を使用して本体１１の向きを左右に変えることができる。
【符号の説明】
【００５０】
１０  真空掃除機
１１  本体
１２  ホース
１３  継ぎ手
１４  塵分離装置
１５  シャーシ
１６  第１の部品
１７  第２の部品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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