(57)【要約】【課題】本発明は、アース端子の接続作業の効率を向上させる技術を提供する。【解決手段】接地部１１にボルト１２で接続されるアース端子１０であって、ボルト１２が挿通される挿通孔２８が形成された本体部１８と、本体部１８から突出すると共に接地部１１に形成された係合孔１７に挿通されて、本体部１８がボルト１２により接地部１１に接続される際に係合孔１７の内周面に当接する回り止め部１６と、を備え、回り止め部１６には、回り止め部１６が係合孔１７に挿通された状態で、接地部１１に対して本体部１８が接続された接続面１３と反対側の接続裏面１４に当接する係止部２７が、回り止め部１６から突出して形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接地部にボルトで接続されるアース端子であって、
前記ボルトが挿通される挿通孔が形成された本体部と、
前記本体部から突出すると共に前記接地部に形成された係合孔に挿通されて、前記本体部が前記ボルトにより前記接地部に接続される際に前記係合孔の内周面に当接する回り止め部と、を備え、
前記回り止め部には、前記係合孔に挿通された状態で、前記接地部に対して前記本体部が接続された接続面と反対側の接続裏面に当接する係止部が、前記回り止め部から突出して形成されていることを特徴とするアース端子。
【請求項２】
前記係止部は弾性変形可能に形成されており、前記係止部が前記接続裏面に弾性的に係止することを特徴とする請求項１に記載のアース端子。
【請求項３】
前記係止部は前記回り止め部から互いに異なる方向に突出して一対形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のアース端子。
【請求項４】
前記係止部は前記回り止め部の側縁から側方に突出して形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のアース端子。
【請求項５】
前記回り止め部は、板状をなす前記本体部の板厚方向に突出する屈曲部と、前記屈曲部の端部に設けられて前記本体部から離間する方向に延びる延出部と、を備え、
前記係止部は前記延出部に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のアース端子。
【請求項６】
前記係止部は前記延出部の延びる方向とは反対方向に延びて形成されていることを特徴とする請求項５に記載のアース端子。
【請求項７】
前記回り止め部は、板状をなす前記本体部の板厚方向に突出する屈曲部を備え、
前記係止部は前記屈曲部に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のアース端子。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載されたアース端子の取り付け構造であって、
前記接地部は前記接続面が下面を向く姿勢又は垂直な壁となる姿勢で配されていることを特徴とするアース端子の取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回り止め部を備えたアース端子及びアース端子の取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アース用の導電部材を接地部に接続するためのアース端子としては、特許文献１に記載のものが知られている。このアース端子は、ボルトが挿通される挿通孔を備え、この挿通孔に挿通されたボルトにて接地部に締め付け固定される。アース端子には、ボルトを締め付ける際にアース端子がボルトに追従して回ってしまうのを防止するため、接地部に形成された係合孔に係合可能な回り止め部が突設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１６８４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成によると、接地部のうちアース端子が接続される接続面が、水平等、自重により安定姿勢で配される場合には、回り止め部を係合孔に挿通することにより、アース端子を接地部に対して仮保持することができる。
【０００５】
しかし、接続面が垂直な場合や、天井等の接地面では、仮保持しても回り止め部が係合孔から外れて、アース端子の脱落が起こり易いという問題があった。このため作業者は、アース端子が係合孔から脱落しないようにアース端子を一方の手で保持しながら、他方の手でボルトを挿通孔内に挿通させ、更にアース端子とボルトが脱落しないように保持しながら締結治具によりボルト締めを行わなければならず、ボルトによる締め付け作業に難渋するという問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、アース端子の接続作業の効率を向上させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、接地部にボルトで接続されるアース端子であって、前記ボルトが挿通される挿通孔が形成された本体部と、前記本体部から突出すると共に前記接地部に形成された係合孔に挿通されて、前記本体部が前記ボルトにより前記接地部に接続される際に前記係合孔の内周面に当接する回り止め部と、を備え、前記回り止め部には、前記係合孔に挿通された状態で、前記接地部に対して前記本体部が接続された接続面と反対側の接続裏面に当接する係止部が、前記回り止め部から突出して形成されていることを特徴とする。
【０００８】
このような構成によると、係合孔に挿通された状態で、回り止め部に形成された係止部が接地部の接続裏面に当接するので、回り止め部が係合孔から抜けることを抑制できる。これにより、アース端子を接地部にボルトで接続する作業の前に、作業者がアース端子の脱落を防止するためにアース端子を保持し続ける必要がない。この結果、アース端子の接続作業の効率を向上させることができる。
【０００９】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。前記係止部は弾性変形可能に形成されており、前記係止部が前記接続裏面に弾性的に係止することが好ましい。
【００１０】
このような構成によると、回り止め部を係合孔に挿通させると、係止部が弾性変形する。更に回り止め部を係合孔に深く挿通させると、係止部が復帰変形し、接続裏面に弾性的に係止する。これにより、回り止め部を係合孔に挿通するという単純な作業により、アース端子を係合孔に仮保持することができる。この結果、アース端子の接続作業の効率を更に向上させることができる。
【００１１】
前記係止部は前記回り止め部から互いに異なる方向に突出して一対形成されていることが好ましい。
【００１２】
このような構成によると、アース端子は、互いに異なる方向に突出して形成された係止部により接地部に仮保持されるので、アース端子の姿勢を安定させることができる。これにより、アース端子の接続作業の効率を更に向上させることができる。
【００１３】
前記係止部は前記回り止め部の側縁から側方に突出して形成されていることが好ましい。
【００１４】
このような構成によると、回り止め部を形成する際に、切り起こし工程が不要となるので、アース端子の製造工程を簡略化できる。
【００１５】
前記回り止め部は、板状をなす前記本体部の板面と交差する方向に突出する屈曲部と、前記屈曲部の端部から前記屈曲部の突出方向と交差する方向に延びる延出部と、を備え、前記係止部は前記延出部に形成されていることが好ましい。
【００１６】
このような構成によると、係止部に加えて、延出部が接続裏面に係合することにより、アース端子の脱落を一層確実に抑制できるので、アース端子の接続作業の効率を一層向上させることができる。
【００１７】
前記係止部は前記延出部の延びる方向とは反対方向に延びて形成されていることが好ましい。
【００１８】
このような構成によると、延出部及び係止部が接地部の接続裏面に当接する面積が広くなるので、アース端子の脱落を一層確実に抑制できる。これにより、アース端子の接続作業の効率を一層向上させることができる。
【００１９】
前記回り止め部は、板状をなす前記本体部の板面と交差する方向に突出する屈曲部を備え、前記係止部は前記屈曲部に形成されていることが好ましい。
【００２０】
このような構成によると、屈曲部を係合孔に挿通するという単純な作業により、接地部の接続面に沿う姿勢でアース端子を接地部に仮保持することができる。これにより、ボルトを締結する作業時に、アース端子の姿勢を、接地部に接続することが可能な姿勢に修正する必要がないので、アース端子の接続作業の効率を一層向上させることができる。
【００２１】
また、本発明は前記アース端子の取り付け構造であって、前記接地部は前記接続面が下方を向く場合又は垂直な場合で配されていることを特徴とする。
【００２２】
このような構成によると、接地部の接続面が天井や側面であっても、アース端子が接地部から脱落することを抑制できるので、アース端子の接続作業の効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、アース端子の接続作業の効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態１に係るアース端子と接地部との接続構造を示す一部切欠側面図である。
【図２】アース端子を接地部への仮止め前を示す一部切欠正面図である。
【図３】アース端子を接地部へ仮止め途中の状態を示す一部切欠正面図である。
【図４】アース端子が仮止めされた状態を示す一部切欠正面図である。
【図５】実施形態２に係るアース端子を示す正面図である。
【図６】実施形態２の側面図である。
【図７】実施形態２のアース端子と接地部との接続構造を示す一部切欠正面図である。
【図８】実施形態３に係るアース端子を示す斜視図である。
【図９】実施形態３のアース端子を示す正面図である。
【図１０】実施形態３のアース端子と接地部との接続構造を示す一部切欠側面図である。
【図１１】実施形態４に係るアース端子を示す斜視図である。
【図１２】実施形態４のアース端子を示す正面図である。
【図１３】実施形態４のアース端子と接地部との接続構造を示す一部切欠正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を、図１ないし図４を参照しつつ説明する。本実施形態においては、アース端子１０は、自動車（図示せず）の金属製の車体（図示せず）に電気的に接続された接地部１１にボルト１２で固定される。なお、以下の説明において上下方向については、図１の上下方向を基準とする。
【００２６】
（接地部１１）
図１に示すように、接地部１１にはボルト１２が挿通される車体側挿通孔（図示せず）が形成されている。接地部１１は、アース端子１０が接続される接続面１３と、この接続面１３と反対側に位置する接続裏面１４と、を備える。接地部１１の接続裏面１４には、車体側挿通孔に連通するナット１５が固着されている。ナット１５は溶接、圧入等の公知の手法により接地部１１に固定されている。本実施形態に係る接地部１１は、接続面１３が水平方向に配されており、接地部１１の上面が接続裏面１４とされ、下面が接続面１３とされる。
【００２７】
接地部１１には、後述する回り止め部１６と対応する位置に係合孔１７が形成されている。係合孔１７は、接地部１１の接続面１３と接続裏面１４との両面間に貫通して形成されている。
【００２８】
（アース端子１０）
アース端子１０は、導電性の金属板を所定形状に打ち抜いて曲げ加工されることにより形成される。アース端子１０は、図１に示すように、板状をなす本体部１８と、本体部１８から延出された電線接続部１９とを有している。本体部１８の中央にはボルト１２が挿通される挿通孔２８が形成されている（図２参照）。
【００２９】
電線接続部１９には電線２０に圧着されるインシュレーションバレル２１とワイヤバレル２２とがオープンバレル状に並んで形成されている。インシュレーションバレル２１は電線２０の端末の被覆２３にかしめ付けられ、ワイヤバレル２２はその電線２０の被覆２３を剥いで露出した芯線２４にかしめ付けられる。
【００３０】
アース端子１０の本体部１８のうち電線接続部１９と反対側の領域は、図２に示すように、先端へ行くにしたがって先細り形状に形成されており、その先端には回り止め部１６が形成されている。回り止め部１６は、接地部１１に形成された係合孔１７に挿通されるようになっている。この回り止め部１６が、係合孔１７の内周面に当接することにより、ボルト１２の締め付け時にアース端子１０が連れ回りするのが抑制されるようになっている。
【００３１】
（回り止め部１６）
回り止め部１６は、図１に示すように、本体部１８の先端側にて本体部１８の板面に対して交差する方向に折り曲げられた屈曲部２５と、屈曲部２５の先端に設けられて電線接続部１９（本体部１８）から遠ざかる方向（離間する方向）で本体部１８と略平行となる方向に延出された延出部２６と、を備える。本実施形態においては、屈曲部２５は本体部１８の板面に対して実質的に垂直に折り曲げられており、また、延出部２６は屈曲部２５の板面に対して実質的に垂直な方向に延出されている。これにより、本体部１８及び回り止め部１６は、側面から見ると全体としてクランク状をなしている。
【００３２】
図２に示すように、延出部２６の先端両角は角落としにより丸みを帯びている。延出部２６の両側縁には、側方に突出して弾性変形可能な一対の係止部２７が形成されている。一対の係止部２７は、互いに異なる方向に延びて形成されている。本実施形態においては、一対の係止部２７は延出部２６に対して互いに離間する方向に延びて形成されている。また、係止部２７は、延出部２６の先端とは反対の方向に延びて形成されている。係止部２７は、延出部２６の板厚方向と交差する方向について弾性変形可能になっている。
【００３３】
（アース端子１０の取り付け方法）
続いて、アース端子１０の接地部１１への取り付け方法の一例について説明する。なお、アース端子１０の接地部１１への取り付け方法は以下の記述に限定されない。
【００３４】
まず、アース端子１０の電線接続部１９に電線２０をかしめ付ける。続いて、図２に示すように、アース端子１０の回り止め部１６の延出部２６を、係合孔１７に対して下方から近づける。その状態で、下方からアース端子１０の回り止め部１６を接地部１１の係合孔１７に挿通させる。すると、図３に示すように、係止部２７は係合孔１７の内周面に当接することにより、係止部２７が互いに接近する方向（内方）に弾性変形する。
【００３５】
更にアース端子１０を上方に向かって押し上げると、延出部２６が係合孔１７を貫通し、係止部２７が復帰変形する。すると、係止部２７は、接地部１１の接続裏面１４に上方から当接する。換言すると、接地部１１に形成された係合孔１７の孔縁部に対して上方から当接する（図４参照）。これにより、アース端子１０が係合孔１７から下方に脱落することが抑制されるようになっている。この状態において、アース端子１０は、係合孔１７から下方に垂下した状態で仮保持されている。
【００３６】
続いて、アース端子１０を、係合孔１７に挿通された回り止め部１６を支点にして回転させ、アース端子１０の挿通孔２８と、接地部１１の車体側挿通孔と、が整合するように接近させる。その後、挿通孔２８と、車体側挿通孔とにボルト１２を挿通し、ナット１５に螺合させる。すると、回り止め部１６の屈曲部２５が係合孔１７の内周面に当接することにより、アース端子１０の回り止めがなされる。また、ボルト１２がナット１５に螺合されることにより、アース端子１０が接地部１１に接続される（図１参照）。
【００３７】
（本実施形態の作用、効果）
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。本実施形態によれば、回り止め部１６には、回り止め部１６が係合孔１７に挿通された状態で、接地部１１に対して本体部１８が接続された接続面１３と反対側の接続裏面１４に当接する係止部２７が、回り止め部１６から突出して形成されている。これにより、係合孔１７に挿通された回り止め部１６に形成された係止部２７が接地部１１の接続裏面１４に当接するので、回り止め部１６が係合孔１７から抜けて下方へ脱落することを抑制できる。これにより、アース端子１０を接地部１１にボルト１２で接続する作業の前に、作業者がアース端子１０の脱落を防止するためにアース端子１０を保持し続ける必要がない。この結果、作業者は、接地部１１に仮保持されたアース端子１０に対してボルト１２を挿通孔に挿通させ、アース端子１０を自らの手で保持することなく、図示しない締結治具によりボルト締め作業を行えばよいので、アース端子１０の接続作業の効率を向上させることができる。
【００３８】
更に、本実施形態によれば、係止部２７は弾性変形可能に形成されており、係止部２７が接続裏面１４に弾性的に係止するようになっている。上記の構成により、まず、回り止め部１６を係合孔１７に挿通させることにより、係止部２７が弾性変形する。更に回り止め部１６を係合孔１７内に深く挿通させると、係止部２７が弾性復帰し、接続裏面１４に弾性的に係止する。これにより、回り止め部１６を係合孔１７に挿通するという単純な作業により、アース端子１０を係合孔１７に仮保持することができる。この結果、アース端子１０の接地部１１への接続作業の効率を更に向上させることができる。
【００３９】
その上、本実施形態によれば、係止部２７は回り止め部１６から互いに異なる方向に突出して一対形成されている。これにより、アース端子１０は、互いに異なる方向に突出して形成された係止部２７により接地部１１に仮保持されるので、アース端子１０の姿勢を安定させることができる。これにより、アース端子１０の接地部１１への接続作業の効率を更に向上させることができる。
【００４０】
更に、本実施形態によれば、回り止め部１６は、板状をなす本体部１８の板面と交差する方向に突出する屈曲部２５と、屈曲部２５の端部から屈曲部２５の突出方向と交差する方向に延びる延出部２６と、を備え、係止部２７は延出部２６に形成されている。これにより、係止部２７に加えて、延出部２６が接続裏面１４に係合することにより、アース端子１０の脱落を一層確実に抑制できるので、アース端子１０の接地部１１への接続作業の効率を一層向上させることができる。
【００４１】
更に、本実施形態によれば、接地部１１は接続面１３が下面を向く姿勢で配されている。このように本実施形態によれば、接地部１１の接続面１３が下面を向く場合でも、アース端子１０が接地部１１から脱落することを抑制できるので、アース端子１０の接地部１１への接続作業の効率を向上させることができる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、係止部２７は回り止め部１６の側縁から側方に突出して形成されている。これにより、回り止め部１６を形成する際に、切り起こし工程が不要となるので、アース端子１０の製造工程を簡略化できる。
【００４３】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を、図５ないし図７を参照しつつ説明する。図５及び図６に示すように、本実施形態に係るアース端子４０においては、回り止め部４１には、板状をなす本体部１８の板厚方向に突出する屈曲部４２が形成されている。本実施形態においては、屈曲部４２は本体部１８の板厚方向に突出して形成されている。この屈曲部４２の先端両角は角落としにより丸みを帯びている。
【００４４】
図７に示すように、屈曲部４２の両側縁には、側方に突出する弾性変形可能な一対の係止部４３が形成されている。係止部４３は、屈曲部４２の先端とは反対の方向に延びて形成されている。係止部４３は、屈曲部４２の幅方向（図７の左右）について弾性変形可能になっている。
【００４５】
上記以外の構成については、実施形態１と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００４６】
本実施形態によれば、屈曲部４２を係合孔１７の内部に挿通させることにより、係止部４３が接地部１１の接続裏面１４に係合する。これにより、アース端子４０が接地部１１から脱落することを抑制できる。
【００４７】
また、本実施形態によれば、係止部４３屈曲部４２に形成されているので、係止部４３が接地部１１の接続裏面１４に当接した状態で、アース端子４０は、接地部１１の接続面１３に沿う姿勢で接地部１１に仮保持される。これにより、ボルト１２を締結する作業時に、アース端子４０の姿勢を、接地部１１に接続することが可能な姿勢、すなわち、アース端子４０の挿通孔２８と車体側挿通孔とが整合する姿勢に修正する必要がないので、アース端子４０の接続作業の効率を一層向上させることができる。
【００４８】
＜実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３を、図８ないし図１０を参照しつつ説明する。本実施形態に係るアース端子５０においては、回り止め部５４は、本体部１８の板面に対して実質的に垂直な方向に折り曲げられた屈曲部５３と、この屈曲部５３の端部から本体部１８の板面に実質的に平行な方向に延出された延出部５１と、を備える。延出部５１の両側縁には、側方へ突出すると共に延出部５１の延びる方向と反対側の方向（電線接続部１９側の方向）に延びる一対の係止部５２が形成されている。係止部５２は細長い略長方形状をなしている。係止部５２の、電線接続部１９側の端部は、本体部１８の板面に対して実質的に垂直な方向に折り曲げられた屈曲部５３よりも電線接続部１９側に突出して形成されている。
【００４９】
上記以外の構成については、実施形態１と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００５０】
本実施形態によれば、回り止め部５４が係合孔１７に挿通された状態で、延出部５１と、係止部５２の双方が、接地部１１の接続裏面１４に当接する。これにより、アース端子５０が接地部１１から脱落することを確実に抑制できるので、アース端子５０と接地部１１との接続作業を向上させることができる。
【００５１】
本実施形態によれば、係止部５２は延出部５１の延びる方向とは反対方向に延びて形成されている。これにより、延出部５１及び係止部５２が接地部１１の接続裏面１４に当接する面積が広くなるので、アース端子５０の脱落を一層確実に抑制できる。これにより、アース端子５０の接続作業の効率を一層向上させることができる。
【００５２】
＜実施形態４＞
次に、本発明の実施形態４を、図１１ないし図１３を参照しつつ説明する。本実施形態に係るアース端子６０おいては、回り止め部６１は、本体部１８の板面に対して実質的に垂直な方向に折り曲げられた屈曲部６２と、この屈曲部６２の端部から本体部１８の板面に実質的に平行な方向に延出された延出部６３と、を備える。屈曲部６２の両側縁には、側方へ突出する一対の係止部６４が形成されている。係止部６４は延出部６３側に向かうに従って先細り形状に形成されている。
【００５３】
上記以外の構成については、実施形態１と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００５４】
本実施形態によれば、回り止め部６１が係合孔１７に挿通された状態で、係止部６４が接地部１１の接続裏面１４に当接する。これにより、係止部６４と本体部１８との間に接地部１１が挟まれるので、アース端子６０ががたつくことなく接地部１１に仮保持される。この結果、アース端子６０が接地部１１から脱落することを確実に抑制できるので、アース端子６０と接地部１１との接続作業を向上させることができる。
【００５５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５６】
（１）接地部１１に突部を形成し、この突部に、接続面１３に沿う方向に開口する係合孔を形成する構成の場合には、回り止め部は屈曲部を有しない構成としてもよい。
【００５７】
（２）本実施形態においては、係止部は回り止め部（延出部又は屈曲部）の側縁から側方に突出する構成としたが、これに限られず、係止部は回り止め部の板面から板厚方向に突出する構成としてもよい。
【００５８】
（３）回り止め部からは、一対の係止部が突出する構成としたが、これに限られず、回り止め部からは、１つ、又は３つ以上の係止部が突出して形成される構成としてもよい。
【００５９】
（４）回り止め部には、複数の係止部が、同じ方向に突出して形成される構成としてもよく、複数の係止部は任意の方向に突出して形成される構成としてもよい。
【００６０】
（５）アース端子は、電線の端末に接続される構成としたが、これに限られず、バスバーの端末に接続される構成としてもよい。
【００６１】
（６）本実施形態では、接地部１１に形成された車両側挿通孔に連通するナット１５を接地部１１に固定する構成としたが、これに限られず、接地部１１に雌ねじの切られたねじ孔を形成する構成としてもよい。
【００６２】
（７）本実施形態では、接地部１１の接続面１３の法線方向と重力が作用する方向が同じ構成としたが、これに限られず、接地部１１の接続面１３の法線方向が、重力が作用する方向に対して直交する垂直な姿勢で配される構成としてもよく、また、接地部１１の接続面１３の法線が、重力が作用する方向と逆を向く姿勢で配される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０，４０，５０，６０：アース端子
１１：接地部
１２：ボルト
１３：接続面
１４：接続裏面
１６，４１，５４，６１：回り止め部
１７：係合孔
１８：本体部
２５，４２，５３，６２：屈曲部
２６，５１，６３：延出部
２７，４３，５２，６４：係止部
２８：挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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