(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のノンセパラベルの印刷時において、ユーザの待ち時間を短くする。【解決手段】記録媒体１０５の一端部を第一の方向に搬送する手段と、記録媒体１０５の一端部側の一の領域に画像形成が行われた後、一の領域を切断する手段１１０と、一の領域を排出口に排出する手段１３７と、一の領域が排出口に所定時間残存しているか否かを検知する手段１０６と、記録媒体の一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存しているか否かを判断する手段と、一の領域が排出口に所定時間残存していると検知され、一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存していると判断されると、記録媒体１０５の他端部を、第二の方向に所定の距離だけ搬送する手段と、所定の距離だけ搬送された後、記録媒体１０５の一端部を、第三の方向に搬送する手段と、第三の方向に搬送するのと同時に、一端部側の他の領域に残存している画像形成を行う手段１００と、を含む。【選択図】図５
2014162092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の一端部を第一の方向に搬送する手段と、
前記記録媒体の一端部側の一の領域に画像形成が行われた後、前記一の領域を切断する手段と、
前記切断された一の領域を排出口に排出する手段と、
前記一の領域が前記排出口に所定時間残存しているか否かを検知する手段と、
前記記録媒体の一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存しているか否かを判断する手段と、
前記一の領域が前記排出口に所定時間残存していると検知され、前記一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存していると判断されると、前記記録媒体の他端部を、第二の方向に所定の距離だけ搬送する手段と、
前記所定の距離だけ搬送された後、前記記録媒体の一端部を、前記第一、第二の方向とは異なる第三の方向に搬送する手段と、
前記第三の方向に搬送するのと同時に、前記一端部側の他の領域に前記残存している画像形成を行う手段と、
を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記残存している画像形成の量が、予め定められた規定値以上であるか否かを判断する手段をさらに含み、前記残存している画像形成の量が前記規定値未満であるとき、前記他の領域に、前記残存している画像形成を行わないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記他の領域に画像形成を行う旨のジョブを受信したか否かを判断する手段をさらに含み、前記他の領域に画像形成を行う旨のジョブを受信したと判断されたとき、前記一の領域が前記排出口に所定時間残存していないと検知されたときであっても、前記記録媒体の他端部を、前記第二の方向に所定の距離だけ搬送し、前記記録媒体の一端部を、前記第三の方向に搬送するのと同時に、前記他の領域に前記残存している画像形成を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
予め設定された情報を基に、前記記録媒体の他端部を前記第二の方向に搬送するか否かを決定する手段をさらに含み、前記予め設定された情報が、前記記録媒体の他端部を前記第二の方向に搬送する旨の決定であったとき、前記残存している画像形成の量が、前記予め定められた規定値以上であるか否かを判断し、前記一の領域が前記排出口に所定時間残存しているか否かを検知することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置の制御方法であって、
記録媒体の一端部を第一の方向に搬送する工程と、
前記記録媒体の一端部側の一の領域に画像形成が行われた後、前記一の領域を切断する工程と、
前記切断された一の領域を排出口に排出する工程と、
前記一の領域が前記排出口に所定時間残存しているか否かを検知する工程と、
前記記録媒体の一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存しているか否かを判断する工程と、
前記一の領域が前記排出口に所定時間残存していると検知され、前記一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存していると判断されると、前記記録媒体の他端部を、第二の方向に所定の距離だけ搬送する工程と、
前記所定の距離だけ搬送された後、前記記録媒体の一端部を、前記第一、第二の方向とは異なる第三の方向に搬送する工程と、
前記第三の方向に搬送するのと同時に、前記一端部側の他の領域に前記残存している画像形成を行う工程と、
を含むことを特徴とする制御方法。
【請求項６】
画像形成装置のコンピュータに、
記録媒体の一端部を第一の方向に搬送する処理と、
前記記録媒体の一端部側の一の領域に画像形成が行われた後、前記一の領域を切断する処理と、
前記切断された一の領域を排出口に排出する処理と、
前記一の領域が前記排出口に所定時間残存しているか否かを検知する処理と、
前記記録媒体の一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存しているか否かを判断する処理と、
前記一の領域が前記排出口に所定時間残存していると検知され、前記一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存していると判断されると、前記記録媒体の他端部を、第二の方向に所定の距離だけ搬送する処理と、
前記所定の距離だけ搬送された後、前記記録媒体の一端部を、前記第一、第二の方向とは異なる第三の方向に搬送する処理と、
前記第三の方向に搬送するのと同時に、前記一端部側の他の領域に前記残存している画像形成を行う処理と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
市場で使用されている、商品のＰＯＰ（Point Of Purchase advertising）ラベル、値札、バーコードラベルを始めとする、様々な形態のラベルにおいて、ラベル表面に文字や画像を印字するものとしてラベルプリンタが知られている。
【０００３】
ここでいうラベルは、通常では“剥離紙”（以下、「セパレータ」ともいう。）のついたセパレータ付き粘着ラベルが使用されている。そして、このラベルを使用する際には、セパレータとラベルとを分離した上で対象物にラベルを貼り付けるという作業が行われている。
【０００４】
このようなラベル貼り付け作業時には、分離されたセパレータは不要物、すなわちゴミとなり、廃棄されるものとなっている。そこで、昨今では、セパレータの廃棄をなくして省資源化を図るため、“剥離紙”の付いていないセパレータなしラベル（以下、「ノンセパラベル」という。）が市場で使用され始めている。
【０００５】
ここで、ノンセパラベル用のプリンタで搬送・印字するラベルは、粘着層が剥き出しの状態となる。よって、複数のラベル印刷時においては、印字後のラベルを排紙口に纏めて溜めることはできない。そのため、一印刷分カットし、排紙口に排出したものを手動で取り除いた後、残りの印刷を行う仕組みが採られている。
【０００６】
特許文献１には、剥離紙付きのラベルに関し、印刷物を一括保管・管理することを目的とし、剥離紙付きのラベルに対し、ラベルを連結した状態で切断するハーフカット手段と、完全に切断するフルカット手段とを有する切断機構の構成について開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、今までのノンセパラベル用のプリンタにおいては、複数のラベルの印刷を先に完了させておく一括印刷ができないものであった。そのため、複数のラベルの印刷時において、排出された１枚分のラベルを取り除くまで次のラベルの印刷を待たなければならず、ユーザの待ち時間が長くなるという問題があった。
【０００８】
また、ノンセパラベル用のインクジェットラベルプリンタにおいては、特許文献１に開示されたような、ラベルを連結した状態で切断するハーフカット手段と、完全に切断するフルカット手段とを有する切断機構を用いることができない。そのため、複数のページの印刷時において、ユーザの待ち時間が長くなるという問題は依然として解消されていない。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、ノンセパラベル用のプリンタにおいても、複数のラベルの印刷を一括で行うことにより、複数のラベルの印刷時においても、ユーザの待ち時間を短くすることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明における画像形成装置は、記録媒体の一端部を第一の方向に搬送する手段と、前記記録媒体の一端部側の一の領域に画像形成が行われた後、前記一の領域を切断する手段と、前記切断された一の領域を排出口に排出する手段と、前記一の領域が前記排出口に所定時間残存しているか否かを検知する手段と、前記記録媒体の一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存しているか否かを判断する手段と、前記一の領域が前記排出口に所定時間残存していると検知され、前記一端部側の他の領域に行われる画像形成が残存していると判断されると、前記記録媒体の他端部を、第二の方向に所定の距離だけ搬送する手段と、前記所定の距離だけ搬送された後、前記記録媒体の一端部を、前記第一、第二の方向とは異なる第三の方向に搬送する手段と、前記第三の方向に搬送するのと同時に、前記一端部側の他の領域に前記残存している画像形成を行う手段と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
ノンセパラベル用のインクジェットラベルプリンタにおいても、複数の印刷を先に完了させておく一括印刷ができるようにする。これにより、複数ページの印刷時においても、ユーザの待ち時間を短くすることが可能な画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置における制御部の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの概略構成について説明する斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの搬送経路の側面断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの排紙口へ搬送したラベル紙の引き戻し動作について説明する側面断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの図４の動作後の印刷とラベル紙の巻き取り動作について説明する側面断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの図５の動作後のラベル紙の切断・排出動作について説明する側面断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、ラベル紙の切断・排出後のラベル紙の印刷・巻き取り制御の動作を説明するフローチャート図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、ラベル紙の切断・排出後のラベル紙の印刷・巻き取り制御の動作を説明するフローチャート図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、ラベル紙の切断・排出後のラベル紙の印刷・巻き取り制御の動作を説明するフローチャート図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、ラベル紙の切断・排出後のラベル紙の印刷・巻き取り制御の動作を説明するフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明を実施するための形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化乃至省略する。
【００１４】
本発明の実施形態においては、“剥離紙”、すなわち、“セパレータ”のない“ノンセパラベル”用プリンタについて記述する。プリンタの印字方式としては、サーマル方式、ドットインパクト方式、インクジェット方式等があるが、本発明の実施形態においては、印字対象物において、より汎用性の高いインクジェット方式のプリンタを取り扱う。
【００１５】
本発明は、ユーザによるラベルの排出動作がある一定時間以上行われなかった場合に、搬送機構を逆転させることによりラベルを手前の位置に戻す。そして、搬送経路をラベル巻き取り用の経路に変更した後、残りの印刷を実行し、ラベル巻き取りユニットに巻き取る。さらに、巻き取ったラベルを後でユーザが回収することが特徴になっている。
【００１６】
具体的には、ユーザによるラベル排出動作の有り無しのそれぞれ状況に応じて、本体の印刷制御・排紙制御を切り替える方法に関し、次の特徴を有する。
【００１７】
まず、印刷後のラベルの搬送先として、通常の排紙口とは別に、ラベル巻き取り用のユニットへの経路を備える。そして、ラベル巻き取り用のユニットが着脱可能に構成される。また、ユーザによるラベル排出動作が行われたことを、本体に備えたセンサにより検知可能とする。
【００１８】
さらに、搬送機構を逆転させることにより、ラベルを手前の位置に戻す制御を可能とする。そして、ユーザによるラベル排出動作がある一定時間以上行われなかった場合、残っているジョブの印刷・搬送の形態を変更可能とする。この本発明の特徴について、以下の図面を用いて詳細に説明する。
【００１９】
まず最初に、図１を用いて本発明の実施形態に係る画像形成装置における制御部について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における制御部の構成を示す概略ブロック図である。
【００２０】
本実施形態では、ロール状になったロールラベル紙１０５（以下、「ラベル紙」という。）に対する画像形成が可能なインクジェット方式の画像形成装置であるインクジェット式ラベルプリンタを例にとって説明する。
【００２１】
本発明の実施形態に係る画像形成装置は、長尺状の記録媒体であるラベル紙１０５（図２）に画像を形成する手段である記録ヘッド１０８（図２）、及びキャリッジ１００を備えている。そして、ラベル紙１０５の搬送経路における記録ヘッド１０８、及びキャリッジ１００の上流側から、ラベル紙１０５を記録ヘッド１０８、及びキャリッジ１００に向けて搬送する搬送ベルト１０４（図２）を備えている。
【００２２】
搬送ベルト１０４上の所定位置にセットされたラベル紙１０５を、搬送ベルト１０４との間の対向する位置において押圧、狭持する加圧コロ１  １１１、加圧コロ２  １１２、及び加圧コロ３  １１３（図３）、及び搬送ローラ１３６を備えている。これらは、搬送ベルト１０４に対向する位置と離間する位置とに変位可能である。さらに、ラベル紙１０５を搬送ベルト１０４に吸引する吸引手段である吸引ファン１１７（図１）と、ラベル紙１０５が搬送ベルト１０４上にあるか否かを検知する用紙検知センサ１１４とを備えている。
【００２３】
この制御部２００は、ラベル紙１０５の搬送動作、及び記録ヘッド１０８の移動動作に関する制御を司る手段を兼ねた、画像形成装置全体の制御を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１を備えている。また、ＣＰＵ２０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）２０２を備えている。さらに、画像データ等を一時格納するＲＡＭ（Random Access Memory）２０３を備えている。
【００２４】
そして、画像形成装置の電源が遮断されている間も、データを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリ（ＮＶＲＡＭ：Non Volatile RAM）を備えている。また、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２０５を備えている。
【００２５】
さらに、制御部２００は、ホスト側であるプリンタドライバ２１７との間でデータ、及び信号の送受を行うためのホストＩ／Ｆ（Inter/Face）２０６を備えている。また、記録ヘッド１０８を駆動するための駆動波形を生成すると共に、記録ヘッド１０８の圧力発生手段を選択駆動させる画像データ、及びそれに伴う各種データを、ヘッドドライバ２０８に出力する印刷制御部２０７を備えている。
【００２６】
さらに、主走査モータ２１８を駆動するための主走査モータ駆動部２０９と、副走査モータ２１０を駆動するための副走査モータ駆動部２１１とを備えている。また、吸引手段である吸引ファン１１７を駆動するための吸引手段駆動部２１９を備えている。
【００２７】
さらに、帯電ローラ１３５にＡＣ（Alternative Current）バイアスを供給するＡＣバイアス供給部２１２を備えている。また、リニアエンコーダ２１３、ホイールエンコーダ２１４からの検出パルスを入力するためのＩ／Ｏ（Input/Output）２１５等を備えている。Ｉ／Ｏ  ２１５は、後述するレジストセンサである用紙検知センサ１１４、及び図示しない開閉検知センサ等の各種センサからの検知信号も入力する。
【００２８】
さらに、制御部２００には、この装置に必要な情報の入力、及び表示を行うための表示部である操作パネル２１６が接続されている。制御部２００は、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」ともいう。）等の情報処理装置、イメージスキャナ等の画像読取装置、又はデジタルカメラ等の撮像装置等、ホスト装置に代表される外部装置のプリンタドライバ２１７が生成した印刷データ等を、ケーブル、又はネットワークを介してホストＩ／Ｆ２０６で受信する。
【００２９】
そして、ＣＰＵ２０１は、ホストＩ／Ｆ２０６に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ２０５にて必要な画像処理、データの並び替え処理等を行って印刷制御部２０７に転送する。また、印刷制御部２０７から所要のタイミングで、ヘッドドライバ２０８に画像データや駆動波形を出力する。
【００３０】
なお、画像出力するためのドットパターンデータの生成は、例えば、ＲＯＭ２０２にフォントデータを格納して行っても良い。また、ホスト側のプリンタドライバ２１７で画像データをビットマップデータに展開してから画像形成装置に転送するようにしても良い。
【００３１】
印刷制御部２０７の図示しない駆動波形生成部は、ＲＯＭ２０２に格納されＣＰＵ２０１で読み出される駆動パルスのパターンデータをＤ／Ａ（Digital/Analog）変換するＤ／Ａ変換器、及び増幅器等で構成される。また、１つの駆動パルス、又は複数の駆動パルスで構成される駆動波形を、ヘッドドライバ２０８に対して出力する。
【００３２】
ヘッドドライバ２０８は、印刷制御部２０７の駆動波形生成部から与えられ駆動波形を構成する駆動パルスを、選択的に記録ヘッド１０８の圧力発生手段に対して印加する。印刷制御部２０７の駆動波形生成部から与えられ駆動波形は、シリアル入力される記録ヘッド１０８の１行分に相当するドットパターンの画像データに基づくものである。これにより、記録ヘッド１０８を駆動する。
【００３３】
なお、このヘッドドライバ２０８は、例えば、クロック信号、及び画像データであるシリアルデータを入力するシフトレジスタと、シフトレジスタのレジスト値をラッチ信号でラッチするラッチ回路とを含む。さらに、ラッチ回路の出力値をレベル変化するレベル変換回路であるレベルシフタと、このレベルシフタでオン／オフが制御されるスイッチ手段であるアナログスイッチアレイ等をも含む。このアナログスイッチアレイをオン／オフ制御することにより、駆動波形に含まれる所要の駆動パルスを、選択的に記録ヘッド１０８の圧力発生手段に対して印加する。
【００３４】
画像形成装置の印字動作は、記録ヘッド１０８やインクタンクが搭載されたキャリッジ１００が、ガイドロッドの上を左右方向、すなわち、用紙幅方向である主走査方向に移動することによって行われる。
【００３５】
次に、本発明の実施形態に係るノンセパラベルプリンタの構成について説明する。図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの概略構成について説明する斜視図である。図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの搬送経路の側面断面図である。
【００３６】
ノンセパラベルプリンタは、台紙である剥離紙無しのラベルに対してインクを吐出し印字を行うインクジェット方式のプリンタである。そして、インクを吐出するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドを搭載しガイドレールに案内されて主走査方向に移動するキャリッジ１００とを有する。また、印字媒体であるラベルをインクジェットヘッド下方に搬送する搬送ベルト１０４と、搬送中のラベルが搬送ベルト１０４から浮かないようにベルトへ吸着させるためのファン１０９とを有する。さらに、ラベルの厚みを検出するための変位センサと、印字後のラベルをカットするためのカッタ１１０とを有する。
【００３７】
ロールラベル紙１０５から給紙されたラベル紙１０５の一端部は、給紙ローラ、及び搬送ローラ１３６の駆動により回転する搬送ベルト１０４によって図３の右向き矢印方向（以下、「第一の方向」ともいう。）に搬送され、キャリッジ１００の下に到達する。キャリッジ１００の下に到達したラベル紙１０５の一端部側の所定の領域が、キャリッジ１００によって印字される。
【００３８】
印字後、ラベル紙１０５はカッタ１１０の下まで送られ、所定の長さとなったときに、カッタ１１０が駆動しラベル紙１０５が切断される。切断位置より下流側のラベル紙１０５は、先端が本体外部に設けられた排出口に排出され、搬送ローラ１３６によりラベル紙１０５の後端が保持される位置で停止する。
【００３９】
カッタ１１０により切断、排出されたラベル紙１０５を排出口からユーザが取り除くことにより、用紙有無センサ１０６が用紙無し、すなわち、ＯＦＦの状態となる。これにより、以降のラベル紙１０５の印刷、搬送、及びカッタ１１０による切断、及び排出が行われる仕組みである。
【００４０】
また、排出されたラベル紙１０５がユーザによって取り除かれずに、所定時間残存した場合には、用紙有無センサ１０６が用紙有り、すなわち、ＯＮの状態となり、以降のラベル紙１０５の印刷を待つ状態となる。ここで、このような制御方式を用いた場合、排出されたラベル紙１０５がユーザによって取り除かれない状態が継続すると、以降のラベル紙１０５の印刷が滞ってしまうという問題が生じてくる。この問題を解決するための本発明の実施形態に係る構成・手段を以下詳細に説明する。
【００４１】
次に、本発明の実施形態に係るノンセパラベルプリンタの動作について図４から図６を用いて説明する。図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの排紙口へ搬送したラベル紙の引き戻し動作について説明する側面断面図である。
【００４２】
また、図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの図４の動作後の印刷とラベル紙の巻き取り動作について説明する側面断面図である。さらに、図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるノンセパラベルプリンタの図５の動作後のラベル紙の切断・排出動作について説明する側面断面図である。
【００４３】
図４において、ラベル紙１０５の切断が終了し、後述するラベル紙１０５に対する引き戻しの要求がなされる。そうすると、切断位置より上流側のラベル紙１０５の他端部は、搬送ローラ１３６が反時計方向に回転することにより、搬送方向と逆方向の引き戻す方向（図４の左向き矢印方向、以下、「第二の方向」ともいう。）に所定の距離だけ搬送される。これにより、キャリッジ１００は、印刷を行う所定の位置まで引き戻る。
【００４４】
図５において、ラベル紙１０５の引き戻し後、キャリッジ１００は以降の印刷を実行し、さらに加圧コロ３  １１３を動作させる、そして、ラベル紙巻き取りローラ１１６が、ラベル紙１０５の一端部を、図５の下向き矢印方向（以下、「第三の方向」ともいう。）に搬送することにより巻き取っていく。印刷が完了すると、ラベル紙１０５の巻き取り動作が終了する。これにより、ラベル紙１０５を1枚ずつ印刷、及び排紙する構成よりも、印刷による待ち時間が少なくなる。
【００４５】
図６において、ラベル紙巻き取りローラ１１６により巻き取られたラベル紙１０５に対する後述する引き戻しの要求がされると、搬送ローラ１３６が反時計方向に回転する。これにより、ラベル紙１０５は、搬送方向と逆方向の引き戻す方向（図６の左向き矢印）に送られる。その後は、上記図３で示した動作と同様に、ラベル紙１０５をカッタ１１０の下まで送り、切断後、本体外部へ排出し、搬送ローラ１３６によりラベル紙１０５の後端が保持される位置で停止する。以後、これらの動作に関するより詳細な説明を行う。
【００４６】
次に、本発明の実施形態に係るノンセパラベルプリンタの動作について図７から図１０を用いて詳細に説明する。図７から図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置において、ラベル紙の切断・排出後のラベル紙の印刷・巻き取り制御の動作を説明するフローチャート図である。
【００４７】
図７を参照すると、Ｓ６０１において、ノンセパラベルプリンタ（以下、「本体機器」という。）３００は、用紙有無センサ１０６によって、排紙口における印刷済みラベル紙１０５の有無情報を検出する。用紙有無センサ１０６がＯＮ（Ｓ６０１：Ｙｅｓ）、すなわち、ラベル紙有りと検出された場合はＳ６０２の処理に移行し、ＯＦＦ（Ｓ６０１：Ｎｏ）、すなわち、ラベル紙無しと検出された場合は処理を終了する。
【００４８】
Ｓ６０２において、本体機器３００は、要求されている印刷データを基に、未だ印刷していないデータ、すなわち印刷残りがあるか否かを判断する。印刷残りがある場合（Ｓ６０２：Ｙｅｓ）は、Ｓ６０３の処理に移行し、印刷データがない場合（Ｓ６０２：Ｎｏ）は、処理を終了する。これにより、残りの印刷数が僅かである場合は処理を行わない方が全体の待ち時間が少なくなる。
【００４９】
Ｓ６０３において、本体機器３００は、排紙口にラベル紙１０５が排出された直後、すなわち、用紙有無センサ１０６がＯＦＦからＯＮに切り替わったタイミングからの経過時間を計測する。そして、本体機器３００内部のＲＯＭ２０２に予め記録・保持された所定の許容待ち時間を超えない場合（Ｓ６０３：Ｎｏ）は、Ｓ６０１の処理に戻る。許容待ち時間を超えた場合（Ｓ６０３：Ｙｅｓ）は、ＣＰＵ２０１はモータに対して反転駆動要求を送信し、Ｓ６０４の処理に移行する。
【００５０】
Ｓ６０４において、本体機器３００は、切断され排紙口に排出されているラベル紙１０５以外のラベル紙１０５を、搬送ローラ１３６を逆転させることにより、搬送方向と逆方向の引き戻す方向（図４の左向き矢印）に送る。これによりキャリッジ１００が印刷を行う所定の位置まで引き戻す。
【００５１】
Ｓ６０５において、本体機器３００は、ラベル紙１０５に残りの印刷データの印刷を実行する。そして、Ｓ６０６において、本体機器３００は、Ｓ６０５の印刷動作と同時に、ラベル紙巻き取りローラ１１６にラベル紙１０５を搬送する。
【００５２】
図８を参照すると、Ｓ７０１において、本体機器３００は、用紙有無センサ１０６によって、排紙口における印刷済みラベル紙１０５の有無情報を検出する。用紙有無センサ１０６がＯＮ（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、すなわち、ラベル紙有りと検出された場合はＳ７０２の処理に移行し、ＯＦＦ（Ｓ７０１：Ｎｏ）、すなわち、ラベル紙無しと検出された場合は処理を終了する。
【００５３】
Ｓ７０２において、本体機器３００は、要求されている印刷データを基に、未だ印刷していないデータ、すなわち印刷残りがあるか否かを判断する。印刷残りがある場合（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）は、Ｓ７０３の処理に移行し、印刷データがない場合（Ｓ７０２：Ｎｏ）は、処理を終了する。これにより、残りの印刷数が僅かである場合は処理を行わない方が全体の待ち時間が少なくなる。
【００５４】
Ｓ７０３において、本体機器３００は、Ｓ７０２で判断された印刷残りの印刷データ量が、本体機器３００内部のＲＡＭ２０３に予め保持されている所定の規定値以上であるか否かを判断する。規定値以上であった場合（Ｓ７０３：Ｙｅｓ）は、Ｓ７０４の処理に移行する。規定値未満であった場合（Ｓ７０３：Ｎｏ）は、印刷を実行せずに処理を終了する。
【００５５】
Ｓ７０４において、本体機器３００は、排紙口にラベル紙１０５が排出された直後、すなわち、用紙有無センサ１０６がＯＦＦからＯＮに切り替わったタイミングからの経過時間を計測する。そして、本体機器３００内部のＲＯＭ２０２に予め記録・保持された所定の許容待ち時間を超えない場合（Ｓ７０４：Ｎｏ）は、Ｓ７０１の処理に戻る。許容待ち時間を超えた場合（Ｓ７０３：Ｙｅｓ）は、ＣＰＵ２０１はモータに対して反転駆動要求を送信し、Ｓ７０５の処理に移行する。
【００５６】
Ｓ７０５において、本体機器３００は、切断され排紙口に排出されているラベル紙１０５以外のラベル紙１０５を、搬送ローラ１３６を逆転させることにより、搬送方向と逆方向の引き戻す方向（図４の左向き矢印）に送る。これによりキャリッジ１００が印刷を行う所定の位置まで引き戻す。
【００５７】
Ｓ７０６において、本体機器３００は、ラベル紙１０５に残りの印刷データの印刷を実行する。そして、Ｓ７０７において、本体機器３００は、Ｓ７０６の印刷動作と同時に、ラベル紙巻き取りローラ１１６にラベル紙１０５を搬送する。
【００５８】
図９を参照すると、Ｓ８０１において、本体機器３００は、用紙有無センサ１０６によって、排紙口における印刷済みラベル紙１０５の有無情報を検出する。用紙有無センサ１０６がＯＮ（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）、すなわち、ラベル紙有りと検出された場合はＳ８０２の処理に移行し、ＯＦＦ（Ｓ８０１：Ｎｏ）、すなわち、ラベル紙無しと検出された場合は処理を終了する。
【００５９】
Ｓ８０２において、本体機器３００は、要求されている印刷データを基に、未だ印刷していないデータ、すなわち印刷残りがあるか否かを判断する。印刷残りがある場合（Ｓ８０２：Ｙｅｓ）は、Ｓ８０３の処理に移行し、印刷データがない場合（Ｓ８０２：Ｎｏ）は、処理を終了する。これにより、残りの印刷数が僅かである場合は処理を行わない方が全体の待ち時間が少なくなる。
【００６０】
Ｓ８０３において、本体機器３００は、排紙口にラベル紙１０５が排出された直後、すなわち、用紙有無センサ１０６がＯＦＦからＯＮに切り替わったタイミングからの経過時間を計測する。そして、本体機器３００内部のＲＯＭ２０２に予め記録・保持された所定の許容待ち時間を超えない場合（Ｓ８０３：Ｎｏ）は、Ｓ８０４の処理に移行する。許容待ち時間を超えた場合（Ｓ８０３：Ｙｅｓ）は、ＣＰＵ２０１はモータに対して反転駆動要求を送信し、Ｓ８０５の処理に移行する。
【００６１】
Ｓ８０４において、本体機器３００は、次の印刷ジョブの要求を受信したか否かを判断する。次の印刷ジョブを受信した場合（Ｓ８０４：Ｙｅｓ）は、Ｓ８０２で判断された印刷残りデータの存在に係わらず処理を継続し、ＣＰＵ２０１はモータに対して反転駆動要求を送信し、Ｓ８０５の処理に移行する。
【００６２】
すなわち、本体機器３００内部のＲＯＭ２０２に予め記録・保持された所定の許容待ち時間を超えない場合（Ｓ８０３：Ｎｏ）であっても、次の印刷ジョブを受信した場合（Ｓ８０４：Ｙｅｓ）は、処理を継続するのである。次の印刷ジョブを受信していない場合（Ｓ８０４：Ｎｏ）は、図８のＳ７０４の処理と同様に、Ｓ８０１の処理に戻る。
【００６３】
これにより、直後に印刷したラベル紙１０５をすぐに使用するのか、又は複数のラベル紙１０５の印刷を行ってから後で纏めて使用するのかといったユーザの利用状況に応じて、本体機器３００のラベル紙１０５の印刷、及び排紙制御を変更することがでる。さらに、ラベル紙１０５を1枚ずつ印刷、及び排紙する構成よりも印刷による待ち時間が少なくなる。
【００６４】
Ｓ８０５において、本体機器３００は、切断され排紙口に排出されているラベル紙１０５以外のラベル紙１０５を、搬送ローラ１３６を逆転させることにより、搬送方向と逆方向の引き戻す方向（図４の左向き矢印）に送る。これによりキャリッジ１００が印刷を行う所定の位置まで引き戻す。
【００６５】
Ｓ８０６において、本体機器３００は、ラベル紙１０５に残りの印刷データの印刷を実行する。そして、Ｓ８０７において、本体機器３００は、Ｓ８０６の印刷動作と同時に、ラベル紙巻き取りローラ１１６にラベル紙１０５を搬送する。
【００６６】
図１０を参照すると、Ｓ９０１において、本体機器３００は、用紙有無センサ１０６によって、排紙口における印刷済みラベル紙１０５の有無情報を検出する。用紙有無センサ１０６がＯＮ（Ｓ９０１：Ｙｅｓ）、すなわち、ラベル紙有りと検出された場合はＳ９０２の処理に移行し、ＯＦＦ（Ｓ９０１：Ｎｏ）、すなわち、ラベル紙無しと検出された場合は処理を終了する。これにより、残りの印刷数が僅かである場合は処理を行わない方が全体の待ち時間が少なくなる。
【００６７】
Ｓ９０２において、本体機器３００は、要求されている印刷データを基に、未だ印刷していないデータ、すなわち印刷残りがあるか否かを判断する。印刷残りがある場合（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）は、Ｓ９０３の処理に移行し、印刷データがない場合（Ｓ９０２：Ｎｏ）は、処理を終了する。
【００６８】
Ｓ９０３において、本体機器３００は、ラベル紙１０５の巻き取り制御に関する図示しない設定Ｉ／Ｆを用い、ユーザ操作により予め設定された情報を基に、ラベル紙巻き取りの実行の有無を決定する。ラベル紙巻き取りを実行する旨の決定であったとき、残り印刷数の判定を行うか否かを判断する。これにより、ユーザの利用条件に応じて適切に処理を行うことができる。
【００６９】
ラベル紙巻き取りを実行するために残り印刷数を判定する場合（Ｓ９０３：Ｙｅｓ）は、Ｓ９０４の処理に移行し、判定しない場合（Ｓ９０３：Ｎｏ）は、Ｓ９０４の処理を行うことなくＳ９０５の処理に移行する。
【００７０】
Ｓ９０４において、本体機器３００は、Ｓ９０３で判定された印刷残りの印刷データ量が、本体機器３００内部のＲＡＭ２０３に予め保持されている所定の規定値以上であるか否かを判断する。規定値以上であった場合（Ｓ９０４：Ｙｅｓ）は、Ｓ９０５の処理に移行する。規定値未満であった場合（Ｓ９０４：Ｎｏ）は、印刷を実行せずに処理を終了する。
【００７１】
Ｓ９０５において、本体機器３００は、ラベル紙１０５の巻き取り制御に関する図示しない設定Ｉ／Ｆを用い、ユーザ操作により予め設定された情報を基に、ラベル紙巻き取りの実行有無を決定する。ラベル紙巻き取りを実行する旨の決定であったとき、印刷済みラベル紙１０５の取出し待ち時間の判定を行うか否かを判断する。これにより、ユーザの利用条件に応じて適切に処理を行うことができる。
【００７２】
ラベル紙巻き取りを実行するために印刷済みラベル紙１０５の取出し待ち時間を判定する場合（Ｓ９０５：Ｙｅｓ）は、Ｓ９０６の処理に移行し、判定しない場合（Ｓ９０５：Ｎｏ）は、処理を終了する。
【００７３】
Ｓ９０６において、本体機器３００は、排紙口にラベル紙１０５が排出された直後、すなわち、用紙有無センサ１０６がＯＦＦからＯＮに切り替わったタイミングからの経過時間を計測する。そして、本体機器３００内部のＲＯＭ２０２に予め記録・保持された所定の許容待ち時間を超えない場合（Ｓ９０６：Ｎｏ）は、Ｓ９０１の処理に戻る。許容待ち時間を超えた場合（Ｓ９０６：Ｙｅｓ）は、ＣＰＵ２０１はモータに対して反転駆動要求を送信し、Ｓ９０７の処理に移行する。
【００７４】
Ｓ９０７において、本体機器３００は、切断され排紙口に排出されているラベル紙１０５以外のラベル紙１０５を、搬送ローラ１３６を逆転させることにより、搬送方向と逆方向の引き戻す方向（図４の左向き矢印）に送る。これによりキャリッジ１００が印刷を行う所定の位置まで引き戻す。
【００７５】
Ｓ９０８において、本体機器３００は、ラベル紙１０５に残りの印刷データの印刷を実行する。そして、Ｓ９０９において、本体機器３００は、Ｓ９０８の印刷動作と同時に、ラベル紙巻き取りローラ１１６にラベル紙１０５を搬送する。
【００７６】
なお、図７から図１０に示した本発明の実施形態における画像形成装置の各動作は、コンピュータ上のプログラムに実現させることもできる。画像形成装置の制御部２００が、ＲＯＭ２０２に格納されたプログラムをロードする。そして、プログラムの各処理ステップが順次実行されることによって行われる。
【００７７】
以上説明したように、本発明によれば、直後に印刷したラベルをすぐに使用するのか、又は複数ラベルの印刷を行ってから後で纏めて使用するのか等に応じて切り替えることができるのである。すなわち、本体機器のラベル印刷・排紙の制御を、ユーザの利用状況に応じて、ユーザ設定又は自動的に切り替えることができる。
【００７８】
したがって、複数の印刷を先に完了させておく一括印刷を可能とすることにより、複数ページの印刷時においてもユーザの待ち時間を短くすることができる画像形成装置、制御方法、及びプログラムを得ることができる。
【００７９】
以上、本発明の好適な実施形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範囲な趣旨及び範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１００    キャリッジ
１０４    搬送ベルト
１０５    ロールラベル紙（ラベル紙）
１０６    用紙有無センサ
１０７    ロールラベル支持部材
１０８    記録ヘッド
１０９    ファン
１１０    カッタ
１１１    加圧コロ１
１１２    加圧コロ２
１１３    加圧コロ３
１１４    用紙検知センサ
１１５    後ステー
１１６    ラベル紙巻き取りローラ
１１７    吸引ファン
１３５    帯電ローラ
１３６    搬送ローラ
１３７    排紙ローラ
２００    制御部
２０１    ＣＰＵ
２０２    ＲＯＭ
２０３    ＲＡＭ
２０４    ＮＶＲＡＭ
２０５    ＡＳＩＣ
２０６    ホストＩ／Ｆ
２０７    印刷制御部
２０８    ヘッドドライバ
２０９    主走査モータ駆動部
２１０    副走査モータ
２１１    副走査モータ駆動部
２１２    ＡＣバイアス供給部
２１３    リニアエンコーダ
２１４    ホイールエンコーダ
２１５    Ｉ／Ｏ
２１６    操作パネル
２１７    プリンタドライバ
２１８    主走査モータ
２１９    吸引手段駆動部
３００    本体機器
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８１】
【特許文献１】特開２００７−０６２２６７号公報
【図１】
2014162092.tif 000003
【図２】
2014162092.tif 000004
【図３】
2014162092.tif 000005
【図４】
2014162092.tif 000006
【図５】
2014162092.tif 000007
【図６】
2014162092.tif 000008
【図７】
2014162092.tif 000009
【図８】
2014162092.tif 000010
【図９】
2014162092.tif 000011
【図１０】
2014162092.tif 000012