(57)【要約】【課題】１つのコネクタハウジングに複数種類の電線の端末部が取り付けられている場合に、電線を同一種類毎に分別する。【解決手段】ワイヤーハーネスは、複数の端子収容室１１が形成されたコネクタハウジング１０と、第１端子金具２４Ａに接続した第１電線２１Ａと、第１電線２１Ａとは異なる材料が用いられ、外径が第１電線２１Ａとほぼ同じであって、第２端子金具２４Ｂに接続した第２電線２１Ｂと、第１端子金具２４Ａに形成された第１識別部２９Ａと、第１識別部２９Ａとは異なる形態であって第２端子金具２４Ｂに形成した第２識別部２９Ｂと、コネクタハウジング１０の外部から端子収容室１１内の第１識別部２９Ａ又は第２識別部２９Ｂのうち少なくとも一方の目視を可能にする開口部１２とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数の端子収容室が形成されたコネクタハウジングと、
前記端子収容室に挿入された第１端子金具と、
前記第１端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの外部へ導出された第１電線と、
前記端子収容室に挿入された第２端子金具と、
前記第１電線とは異なる材料が用いられ、外径が前記第１電線とほぼ同じであって、前記第２端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの外部へ導出された第２電線と、
前記第１端子金具に形成された第１識別部と、
前記第１識別部とは異なる形態であって、前記第２端子金具に形成された第２識別部と、
前記コネクタハウジングの外壁面から前記端子収容室内に連通した形態であって、前記コネクタハウジングの外部から前記端子収容室内の前記第１識別部又は前記第２識別部のうち少なくとも一方の目視を可能にする開口部とを備えていることを特徴とするワイヤーハーネス。
【請求項２】
前記第１端子金具における前記第１電線との接続手段として形成され、前記第１識別部として機能する第１圧着部と、
前記第２端子金具における前記第２電線との接続手段として形成され、前記第２識別部として機能する第２圧着部とを備えていることを特徴とする請求項１記載のワイヤーハーネス。
【請求項３】
前記第１端子金具の後端と前記第２端子金具の後端との位置関係が、前記第１識別部と前記第２識別部との相違点となっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、リサイクルの際に容易に分別できるようにしたワイヤーハーネスが開示されている。このワイヤーハーネスは、導体の材質が共通である第１サブハーネスと、導体の材質が第１サブハーネスとは異なる第２サブハーネスとを束ねて構成されている。リサイクルの際には、ワイヤーハーネスを第１サブハーネスと第２サブハーネスとに分離することによって、導体を材質毎に分別することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０５９２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１のワイヤーハーネスでは、１つのサブハーネスの端末部が１つのコネクタハウジングに取り付けられているが、これとは異なる形態のワイヤーハーネスとして、１つのコネクタハウジングに、導体の材料が異なる２種類の電線の端末部を取り付けるものも考えられる。このような形態のワイヤーハーネスの場合、特許文献１に記載された方法では、導体の材料が異なる電線を分別することができない。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、１つのコネクタハウジングに複数種類の電線の端末部が取り付けられている場合に、電線を同一種類毎に分別できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のワイヤーハーネスは、
内部に複数の端子収容室が形成されたコネクタハウジングと、
前記端子収容室に挿入された第１端子金具と、
前記第１端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの外部へ導出された第１電線と、
前記端子収容室に挿入された第２端子金具と、
前記第１電線とは異なる材料が用いられ、外径が前記第１電線とほぼ同じであって、前記第２端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの外部へ導出された第２電線と、
前記第１端子金具に形成された第１識別部と、
前記第１識別部とは異なる形態であって、前記第２端子金具に形成された第２識別部と、
前記コネクタハウジングの外壁面から前記端子収容室内に連通した形態であって、前記コネクタハウジングの外部から前記端子収容室内の前記第１識別部と前記第２識別部のうち少なくとも一方の目視を可能にする開口部とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
この構成によれば、第１端子金具と第２端子金具を端子収容室に挿入した状態で、開口部を通してコネクタハウジングの外部から第１識別部と第２識別部のうち少なくとも一方を目視し得る否かに基づき、又は第１識別部と第２識別部の両方を目視して比較した結果に基づくことで、第１電線と第２電線を判別することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の平断面図
【図２】側断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明のワイヤーハーネスは、
前記第１端子金具における前記第１電線との接続手段として形成され、前記第１識別部として機能する第１圧着部と、
前記第２端子金具における前記第２電線との接続手段として形成され、前記第２識別部として機能する第２圧着部とを備えていてもよい。
この構成によれば、第１圧着部が第１識別部としての機能を兼ね備え、第２圧着部が第２識別部としての機能を兼ね備えているので、第１端子金具と第２端子金具の形状が簡素化される。
【０００９】
本発明のワイヤーハーネスは、
前記第１端子金具の後端と前記第２端子金具の後端との位置関係が、前記第１識別部と前記第２識別部との相違点となっていてもよい。
この構成によれば、第１端子金具の後端と第２端子金具の後端との位置関係に基づいて、第１電線と第２電線を判別することができる。
【００１０】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図２を参照して説明する。本実施例のワイヤーハーネスは、１つのコネクタハウジング１０と、第１導電路２０Ａと、第２導電路２０Ｂとを備えて構成されている。尚、以下の説明において、前後方向については、図１，２の左側を前側ということにする。
【００１１】
コネクタハウジング１０の内部には、コネクタハウジング１０を前後方向に貫通する複数の端子収容室１１が上下２段に分かれて形成されている。端子収容室１１内には、コネクタハウジング１０の後方から第１導電路２０Ａの前端部（第１端子金具２４Ａ）又は第２導電路２０Ｂの前端部（第２端子金具２４Ｂ）が挿入されるようになっている。第１導電路２０Ａを構成する第１電線２１Ａと第２導電路２０Ｂを構成する第２電線２１Ｂは、導体２２Ａ，２２Ｂの材料が互いに異なっている。したがって、１つのコネクタハウジング１０には、材料が異なる２種類の導電路２０Ａ，２０Ｂが接続されている。
【００１２】
第１導電路２０Ａは、第１電線２１Ａと、第１端子金具２４Ａとを備えて構成されている。第１電線２１Ａは、アルミニウム合金製の第１導体２２Ａを第１絶縁被覆２３Ａで包囲した被覆電線である。第１電線２１Ａの前端部においては、第１端子金具２４Ａと接続するために、第１絶縁被覆２３Ａが除去されて第１導体２２Ａが露出している。
【００１３】
第１端子金具２４Ａは、第１導体２２Ａとは異なる銅合金製であって、全体として前後方向に細長い形状に成形されている。第１端子金具２４Ａの前端部には第１角筒部２５Ａが形成され、後端部にはオープンバレル状の第１圧着部２６Ａが形成されている。第１圧着部２６Ａは、基板部の前端側領域における左右両側縁から一対のカシメ片を延出させた周知形態の第１ワイヤバレル部２７Ａと、同じく基板部の後端側領域における左右両側縁から一対のカシメ片を延出させた周知形態の第１インシュレーションバレル部２８Ａとを前後に並べて配置した周知の形態である。
【００１４】
第１圧着部２６Ａには、第１電線２１Ａの前端部が圧着により接続されている。圧着された状態では、露出した第１導体２２Ａの前端部が第１ワイヤバレル部２７Ａに包囲された状態で導通可能に固着される。また、第１電線２１Ａのうち第１絶縁被覆２３Ａで包囲されている領域の前端部は、第１インシュレーションバレル部２８Ａに包囲された状態で保持される。
【００１５】
第１端子金具２４Ａは、コネクタハウジング１０の後方から端子収容室１１内に挿入される。第１端子金具２４Ａが端子収容室１１に正しく挿入された状態では、第１端子金具２４Ａがその全長に亘って端子収容室１１内に収容され、第１電線２１Ａがコネクタハウジング１０の後方へ導出される。
【００１６】
第２導電路２０Ｂは、第２電線２１Ｂと、第２端子金具２４Ｂとを備えて構成されている。第２電線２１Ｂは、銅合金製（つまり、第１導体２２Ａとは異なる金属材料）の第２導体２２Ｂを第２絶縁被覆２３Ｂで包囲した被覆電線である。第２電線２１Ｂの前端部においては、第２端子金具２４Ｂと接続するために、第２絶縁被覆２３Ｂが除去されて第２導体２２Ｂが露出している。
【００１７】
第２端子金具２４Ｂは、第１端子金具２４Ａと同じく銅合金製であり、全体として前後方向に細長い形状に成形されている。第２端子金具２４Ｂの前端部には第２角筒部２５Ｂが形成され、後端部にはオープンバレル状の第２圧着部２６Ｂが形成されている。第２圧着部２６Ｂは、基板部の前端側領域における左右両側縁から一対のカシメ片を延出させた周知形態の第２ワイヤバレル部２７Ｂと、同じく基板部の後端側領域における左右両側縁から一対のカシメ片を延出させた周知形態の第２インシュレーションバレル部２８Ｂとを前後に並べて配置した周知の形態である。
【００１８】
第２圧着部２６Ｂには、第２電線２１Ｂの前端部が圧着により接続されている。圧着された状態では、露出した第２導体２２Ｂの前端部が第２ワイヤバレル部２７Ｂに包囲された状態で導通可能に固着される。また、第２電線２１Ｂのうち第２絶縁被覆２３Ｂで包囲されている領域の前端部は、第２インシュレーションバレル部２８Ｂに包囲された状態で保持される。
【００１９】
第２端子金具２４Ｂは、コネクタハウジング１０の後方から端子収容室１１内に挿入される。第２端子金具２４Ｂが端子収容室１１に正しく挿入された状態では、第２端子金具２４Ｂがその全長に亘って端子収容室１１内に収容され、第２電線２１Ｂがコネクタハウジング１０の後方へ導出される。
【００２０】
次に、第１導電路２０Ａと第２導電路２０Ｂの類似点と相違点について説明する。第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂの外径寸法は、殆ど同じであるが、詳細には第１電線２１Ａの方が第２電線２１Ｂよりも大きい。この外径寸法の違いは、次の理由による。第１電線２１Ａの第１導体２２Ａにはアルミニウム合金が用いられているのに対し、第２電線２１Ｂの第２導体２２Ｂには、アルミニウム合金よりも電気抵抗の小さい銅合金が用いられている。したがって、第２導体２２Ｂよりも第１導体２２Ａの外径を太くする事で抵抗値を揃え、両電線２１Ａ，２１Ｂ間で電気特性に差が生じないようにしているのである。
【００２１】
しかしながら、この両電線２１Ａ，２１Ｂの太さの違いは、一見して判別できるほど顕著ではない。しかも、第２絶縁被覆２３Ｂの材料と色は、いずれも第１絶縁被覆２３Ａと同じである。したがって、外観上、第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂとを目視で識別することは困難となっている。そのため、第１端子金具２４Ａと第２端子金具２４Ｂには、夫々、後述する第１識別部２９Ａと第２識別部２９Ｂが形成され、さらに、コネクタハウジング１０には開口部１２が形成されている。
【００２２】
本実施例では、第１圧着部２６Ａが第１識別部２９Ａとしての機能を兼ね備え、第２圧着部２６Ｂが第２識別部２９Ｂとしての機能を兼ね備えている。圧着工程では、ワイヤバレル部２７Ａ，２７Ｂの基板部と一対のカシメ片を導体２２Ａ，２２Ｂの外周に密着させ、導体２２Ａ，２２Ｂを圧縮するようにカシメ加工を行う。しかし、アルミニウム合金製の第１導体２２Ａは、銅合金製の第２導体２２Ｂよりも硬度が高いので、双方のワイヤバレル部２７Ａ，２７Ｂにおける圧縮力を同じ大きさに設定すると、第１ワイヤバレル部２７Ａと第１導体２２Ａの密着度が、第２ワイヤバレル部２７Ｂと第２導体２２Ｂの密着度よりも低くなってしまう。
【００２３】
これを回避して双方の密着度（固着力）を揃えるため、第１ワイヤバレル部２７Ａの圧縮力を第２ワイヤバレル部２７Ｂよりも高く設定している。第１端子金具２４Ａと第２端子金具２４Ｂの圧着前の形状及び寸法は、同じであるが、圧着工程においてワイヤバレル部２７Ａ，２７Ｂに作用する圧縮力の違いにより、圧着後の第１ワイヤバレル部２７Ａの前後方向（第１導体２２Ａの軸線と平行な方向）の寸法Ｗａは、圧着後の第２ワイヤバレル部２７Ｂの前後方向（第２導体２２Ｂの軸線と平行な方向）の寸法Ｗｂよりも長くなる。したがって、圧着後においては、第１識別部２９Ａ（第１圧着部２６Ａ）の全長Ｌａ（前後方向の寸法）が第２識別部２９Ｂ（第２圧着部２６Ｂ）の全長Ｌｂよりも長くなる。
【００２４】
第１識別部２９Ａの長さが第２識別部２９Ｂより長くなる分だけ、第１端子金具２４Ａの全長が第２端子金具２４Ｂの全長よりも長くなる。ここで、第１端子金具２４Ａと第２端子金具２４Ｂが挿入される端子収容室１１は、共通の形状及び寸法であり、また、端子収容室１１において第１端子金具２４Ａと第２端子金具２４Ｂを前止まりする位置も同じである。したがって、第１端子金具２４Ａと第２端子金具２４Ｂが正規挿入された状態では、第１端子金具２４Ａの後端縁３０Ａが第２端子金具２４Ｂの後端縁３０Ｂよりも後方に位置する。
【００２５】
次に、開口部１２について説明する。開口部１２は、コネクタハウジング１０の外壁面から端子収容室１１内に連通した形態であって、コネクタハウジング１０の外部から端子収容室１１内の第１識別部２９Ａ又は第２識別部２９Ｂを目視することを可能にするために形成されている。開口部１２は、各端子収容室１１毎に、個別に形成されている。また、端子収容室１１は、上下２段に分かれて形成されているので、上段側の端子収容室１１と対応する開口部１２は、コネクタハウジング１０の上面から上段の端子収容室１１の上壁面（天井面）まで連通（貫通）する形態である。一方、下段側の端子収容室１１と対応する開口部１２は、コネクタハウジング１０の下面から下段の端子収容室１１の下壁面（床面）まで連通（貫通）する形態である。
【００２６】
コネクタハウジング１０の上面及び下面における開口部１２の開口形状は、左右方向に細長いスリット状（長方形）となっている。つまり、開口部１２の前後方向（電線２１Ａ，２１Ｂ及び端子金具２４Ａ，２４Ｂの長さ方向）の開口寸法は、左右方向の開口寸法に比べて小さい。開口部１２の開口領域における前端縁１２Ｆの位置は、第２端子金具２４Ｂが正規挿入された状態における第２端子金具２４Ｂ（第２識別部２９Ｂ）の後端縁３０Ｂよりも少し後方の位置に設定されている。また、開口部１２の開口領域における後端縁１２Ｒの位置は、第１端子金具２４Ａが正規挿入された状態における第１端子金具２４Ａ（第１識別部２９Ａ）の後端縁３０Ａよりも少し後方の位置に設定されている。
【００２７】
したがって、複数の端子収容室１１内に第１端子金具２４Ａと第２端子金具２４Ｂがランダムな配置で挿入されていても、各開口部１２を通して端子収容室１１の内部を目視すれば、第１端子金具２４Ａと第２端子金具２４Ｂのうちいずれが挿入されているのかを判別できる。即ち、開口部１２を通して端子収容室１１内を見たときに、第１端子金具２４Ａ（第１識別部２９Ａ）に関しては、後端縁３０Ａの位置と第１電線２１Ａの存在を目視確認でき、第２端子金具２４Ｂに関しては、第２端子金具２４Ｂ（第２識別部２９Ｂ）の後端縁３０Ｂの位置を目視確認することはできず、第２電線２１Ｂの存在だけが目視確認できる。
【００２８】
本実施例のワイヤーハーネスは、１つのコネクタハウジング１０に、導体２２Ａ，２２Ｂの使用材料が一部異なる２種類の導電路２０Ａ，２０Ｂの端末部が取り付けられているが、双方の電線２１Ａ，２１Ｂの絶縁被覆２３Ａ，２３Ｂは、材料も色も外径寸法も殆ど同じであって、外観上、双方の電線２１Ａ，２１Ｂを識別することはできない。しかし、第１端子金具２４Ａに第１識別部２９Ａを形成し、第２端子金具２４Ｂには、第１識別部２９Ａとは異なる形態の第２識別部２９Ｂを形成し、コネクタハウジング１０には、その外壁面から端子収容室１１内に連通した形態であって、コネクタハウジング１０の外部から端子収容室１１内の第１識別部２９Ａ又は第２識別部２９Ｂを目視することを可能にする開口部１２を形成している。したがって、開口部１２を通して端子収容室１１内を目視し、端子金具２４Ａ，２４Ｂの後端縁３０Ａ，３０Ｂと電線２１Ａ，２１Ｂのうちいずれが見えるのかを判別すれば、その判別結果に基づいて、電線２１Ａ，２１Ｂを識別することができる。これにより、使用材料が一部異なっている第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂを分別することができる。
【００２９】
また、本実施例のワイヤーハーネスは、第１端子金具２４Ａにおける第１電線２１Ａとの接続手段として形成された第１圧着部２６Ａを、第１識別部２９Ａとして機能させ、第２端子金具２４Ｂにおける第２電線２１Ｂとの接続手段として形成された第２圧着部２６Ｂを、第２識別部２９Ｂとして機能させている。したがって、圧着部２６Ａ，２６Ｂとは別に専用の識別部を形成する場合に比べると、端子金具２４Ａ，２４Ｂの形状が簡素化されている。
【００３０】
また、端子金具２４Ａ，２４Ｂの後端縁３０Ａ，３０Ｂからは、端子金具２４Ａ，２４Ｂよりも外径の小さい電線２１Ａ，２１Ｂが延びているので、端子金具２４Ａ，２４Ｂの後端縁３０Ａ，３０Ｂの位置は、比較的、目視で確認し易い。そこで、本実施例では、圧着後における第１端子金具２４Ａの後端縁３０Ａと第２端子金具２４Ｂの後端縁３０Ｂとの位置関係を、第１識別部２９Ａと第２識別部２９Ｂとの相違点としている。この構成によれば、開口部１２からの目視によって、第１端子金具２４Ａの後端縁３０Ａと第２端子金具２４Ｂの後端縁３０Ｂとの位置関係を容易且つ確実に確認することが可能であり、それに基づいて、第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂを判別することができる。
【００３１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、圧着部の後端位置の違いを第１識別部と第２識別部の形態の相違点としたが、第１識別部の後端位置と第２識別部の後端位置は、前後方向においてほぼ同一であってもよい。この場合、圧着部の後端縁に凹凸を形成したり、圧着部のカシメ片の長さや幅を異ならせる等の手段を設け、それを、第１識別部と第２識別部の形態の相違点とすればよい。
（２）上記実施例では、前後方向における識別部の形成位置を端子金具の後端部としたが、識別部の形成位置は、端子金具の前端部でもよく、端子金具の中央部であってもよい。
（３）上記実施例では、電線を接続するための手段である圧着部が、識別部としての機能を兼ね備えるようにしたが、圧着部とは別に専用の識別部を形成してもよい。
（４）上記実施例では、開口部の開口領域の前端縁の位置を、第２端子金具の後端よりも後方の位置に設定し、開口部からは、第１端子金具は目視できるが、第２端子金具を目視できないようにしたが、第１端子金具と第２端子金具が隣り合って又は接近して挿入される場合には、開口領域の前端縁の位置を第２端子金具の後端より前方に設定してもよい。この場合、開口部を目視したときに、端子金具の後端の位置を容易に比較することができるので、第１電線と第２電線を識別することができる。
（５）上記実施例では、開口部の開口領域の後端縁の位置を、第１端子金具の後端よりも後方に設定し、第１端子金具の後端の位置と第１電線の存在を目視確認できるようにしたが、これに限らず、開口領域の後端縁の位置を、第１端子金具の後端よりも前方で、且つ第２端子金具の後端より後方の位置に設定してもよい。この場合、第１導電路に関しては、第１電線は目視できずに第１識別部のみを目視でき、第２導電路に関しては、第２識別部は目視できずに第２電線のみを目視できるので、第１電線と第２電線の識別が可能である。
（６）本発明は、導体を絶縁被覆で包囲した単芯線に限らず、導体の外周を絶縁性のコアとシールド層と絶縁性のシースによって順に包囲した形態のシールド電線や、２本の導体をシースで一括して包囲したツイストペア線や、３本以上の導体をシースで一体化した多芯ケーブル等にも適用できる。
（７）上記実施例では、第１導体がアルミ合金製であり、第２導体が銅合金製である場合について説明したが、本発明は、第１導体と第２導体の材料の組み合わせがアルミ合金と銅合金である場合に限らず、他の金属材料の組み合わせである場合にも適用できる。
（８）上記実施例では、第１電線と第２電線の分別基準が導体の材料の違いである場合について説明したが、本発明は、分別基準が、導体の材料の違いである場合に限らず、絶縁被覆の材料の違いである場合や、シールド電線における編組線（シールド層）の材料の違いである場合等にも適用できる。この場合、第１導体と第２導体が同一の材料であってもよい。
（９）上記実施例では、１つのコネクタハウジングに、異なる材料を用いた２種類の電線を取り付ける場合について説明したが、本発明は、１つのコネクタハウジングに３種類以上の電線が取り付けられる場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１０…コネクタハウジング
１１…端子収容室
１２…開口部
２１Ａ…第１電線
２１Ｂ…第２電線
２４Ａ…第１端子金具
２４Ｂ…第２端子金具
２６Ａ…第１圧着部
２６Ｂ…第２圧着部
２９Ａ…第１識別部
２９Ｂ…第２識別部
【図１】
2014035978.tif 000003
【図２】
2014035978.tif 000004