(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技球が転落口に入球するか否かによる転落判定を行いつつも、止め打ちによる稼働率の低下を防止可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】大当り遊技状態の終了後に当否抽選の抽選確率が低確率から高確率に移行制御する高確率移行制御手段と、遊技領域に、転落口とセーフ口を内蔵して遊技領域から取り込んだ遊技球を転落口或いはセーフ口に振り分ける入球装置を備え、転落判定手段Ｓ２５４、Ｓ２５５、Ｓ２５６、Ｓ２５７及びＳ２５８は、転落口への入球に基づいて高確率から低確率に移行すると判定し、セーフ口への入球に基づいて高確率を維持すると判定し、当否判定待機手段は、高確率遊技状態中且つ当否抽選の実行開始条件の成立に基づいて、転落口及びセーフ口を有効化し、転落判定手段による判定が行われるまでは当否抽選の実行開始を待機する待機状態とするようにした。【選択図】図９
2014117575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を統括制御する主制御手段と、
遊技球が流下すると共に、前記遊技球が入球可能な始動口を具備してなる遊技領域と、
前記主制御手段は、
前記始動口への入球に起因して大当りとするか否かの当否抽選を実行する当否抽選手段と、
該当否抽選の結果が大当りであるときに大当り遊技状態に制御する大当り遊技制御手段と、
前記大当り遊技状態の終了後に所定条件の成立に基づき前記当否抽選の抽選確率が低確率である低確率遊技状態から前記低確率よりも高い高確率である高確率遊技状態に移行制御する高確率移行制御手段と、
前記高確率遊技状態中に前記通常遊技状態に移行するか否かを判定する転落判定手段と、を備えた弾球遊技機において、
前記遊技領域は、
転落契機発生口と確変維持口を内部に設けると共に遊技領域から取り込んだ遊技球を前記転落契機発生口又は前記確変維持口に振り分ける振分け装置を備え、
前記転落判定手段は、
前記転落契機発生口への入球に基づいて前記高確率遊技状態から低確率遊技状態に移行すると判定し、前記確変維持口への入球に基づいて前記高確率遊技状態を維持すると判定し、
前記当否抽選手段は、
前記高確率遊技状態中且つ前記当否抽選の実行開始条件の成立に基づいて、前記転落契機発生口及び前記確変維持口を有効化し、前記転落判定手段による判定が行われるまでは前記当否抽選の実行開始を待機する待機状態とする当否判定待機手段と、を更に備えた
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記当否抽選手段は、
前記高確率遊技状態中且つ前記当否抽選の実行開始条件の成立に基づいて、前記当否判定待機手段によって待機状態とするか否かの抽選を行う待機実行可否抽選手段を備えた
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機において、
前記遊技領域は、遊技球が流下する第１流路を具備する第１遊技領域と、第１流路とは異なる第２流路を具備する第２遊技領域とを備え、
前記振分け装置は、前記第２遊技領域にのみ設けられ、
前記始動口は、第１遊技領域及び第２遊技領域の何れを流下する遊技球も入球可能である、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転落判定手段を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される弾球遊技機には、始動口への入賞に起因して数値データ（例えば、乱数）を取得し、該数値データに基づいて大当りとするか否かの当否判定を実行し、該判定の結果が大当りであると、遊技者に有利な大当り遊技状態へ移行する構成が広く用いられている。また、大当り遊技状態の終了後に前記当否判定の当りとなる確率が低確率状態よりも高くなる確変状態（高確率状態）や、始動口への入賞が容易となる開放延長状態などに移行させる構成も知られている。なお、このような弾球遊技機では通常、前記取得された数値データは、保留記憶として所定の上限数（例えば、４個）を限度に記憶され、該上限数を超えて始動口へ入賞しても、数値データの記憶が行われない構成が採用されてきた。
ところで、上述した確変状態へ移行する弾球遊技機の多くは、一旦確変状態に移行すると、大当りとなるまで当否判定の確率が変化しないために、遊技が単調で且つ緊張感に欠けるものになってしまう傾向にあった。このため、確変状態から低確率状態に移行させるか否かの転落判定を、当否判定毎に行う転落判定機能を備えることで、変化に富んで且つ低確率に転落してしまわないかという適度な緊張感を遊技者に与えることができる弾球遊技機も開発されてきた。
但し、このような転落判定機能は、多くの場合、当否判定と同様、制御処理により内部的に判定が行われることで、遊技者は転落するか否かのプロセスを、視覚的に楽しむことができなかった。
そこで、転落するか否かの転落判定機能を、遊技球が転落領域９Ｃに入賞するか否かにより判定可能に構成するようにして、転落判定のための抽選過程（プロセス）を、遊技者に楽しませることができる遊技機（例えば、特許文献１）が考案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３１９２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
確かに、特許文献１に記載の遊技機では、遊技球が転落領域９Ｃに入賞するか否かの視認可能なプロセスを、遊技者に楽しませることができるようになった。
しかしながら、当該遊技機は、始動入賞口（始動口）８に入賞した遊技球が、転落領域９Ｃを備えたクルーンＢに誘導される構成となっている。このため、特定遊技状態中（確変中）において、遊技球が保留記憶の上限個数を超えて入賞した場合には、数値データが保留記憶として記憶されないばかりか、さらには転落の危険に晒されることになり、遊技者にとっては何の利益にもならない状態になる。したがって、遊技者は保留記憶が上限個数を超えないように止め打ちを行うようになり、稼働率が低下する虞があった。
本発明は係る課題に鑑みなされたものであり、遊技球が転落口に入球するか否かにより転落判定を行いつつも、止め打ちによる稼働率の低下を防止することができる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためになされた本発明の請求項１記載の弾球遊技機は、
遊技を統括制御する主制御手段と、
遊技球が流下すると共に、前記遊技球が入球可能な始動口を具備してなる遊技領域と、
前記主制御手段は、
前記始動口への入球に起因して大当りとするか否かの当否抽選を実行する当否抽選手段と、
該当否抽選の結果が大当りであるときに大当り遊技状態に制御する大当り遊技制御手段と、
前記大当り遊技状態の終了後に所定条件の成立に基づき前記当否抽選の抽選確率が低確率である低確率遊技状態から前記低確率よりも高い高確率である高確率遊技状態に移行制御する高確率移行制御手段と、
前記高確率遊技状態中に前記通常遊技状態に移行するか否かを判定する転落判定手段と、を備えた弾球遊技機において、
前記遊技領域は、
転落契機発生口と確変維持口を内部に設けると共に遊技領域から取り込んだ遊技球を前記転落契機発生口又は前記確変維持口に振り分ける振分け装置を備え、
前記転落判定手段は、
前記転落契機発生口への入球に基づいて前記高確率遊技状態から低確率遊技状態に移行すると判定し、前記確変維持口への入球に基づいて前記高確率遊技状態を維持すると判定し、
前記当否抽選手段は、
前記高確率遊技状態中且つ前記当否抽選の実行開始条件の成立に基づいて、前記転落契機発生口及び前記確変維持口を有効化し、前記転落判定手段による判定が行われるまでは前記当否抽選の実行開始を待機する待機状態とする当否判定待機手段と、を更に備えた
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の本発明は、
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記当否抽選手段は、
前記高確率遊技状態中且つ前記当否抽選の実行開始条件の成立に基づいて、前記当否判定待機手段によって待機状態とするか否かの抽選を行う待機実行可否抽選手段を備えた
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の本発明は、
請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機において、
前記遊技領域は、遊技球が流下する第１流路を具備する第１遊技領域と、第１流路とは異なる第２流路を具備する第２遊技領域とを備え、
前記振分け装置は、前記第２遊技領域にのみ設けられ、
前記始動口は、第１遊技領域及び第２遊技領域の何れを流下する遊技球も入球可能である、
ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の始動口は、必ずしも１個の始動口により構成するものでなくても良い。すなわち、始動口は、複数の、例えば第１の始動口と、第２の始動口により構成されるようにしても良い。この場合、第１の始動口及び第２の始動口は、共に本発明の始動口である。
【０００９】
また、これによれば、請求項３に記載の始動口は、少なくとも第１の始動口と第２の始動口で構成され、第１の始動口を第１遊技領域に、第２の始動口を第２遊技領域に備える構成であっても良い。この場合、第１遊技領域を流下する遊技球は第１の始動口に入球可能であるし、第２遊技領域を流下する遊技球は第２の始動口に入球可能である。このため、第１遊技領域及び第２遊技領域のどちらに遊技球を発射した場合であっても、始動口である第１の始動口または第２の始動口のどちらかへの入球が期待出来る。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の弾球遊技機によれば、当否判定待機手段によって、有効化された転落契機発生口或いは前記確変維持口への入球に基づいて高確率遊技状態から低確率遊技状態へ移行するか否かの判定結果が出るまでは、当否抽選の実行開始条件が成立していても、該当否抽選の実行開始を待機することにより、１回の当否抽選に対して、１回の転落判定を行うようにすることが可能となる。これにより、当否抽選の実行開始は、転落判定の結果が出るまで待機することになる。したがって、転落判定の結果を継続的に発生させるために、遊技者は遊技球を中断することなく発射するようになるため、遊技球の入球結果に基づく転落判定を視覚的に遊技者に提供しつつも、止め打ちを防止し、ひいては稼働率の向上を図ることが出来る。
【００１１】
また、転落判定と、当否抽選及び変動表示の実行時期及び順序を、転落判定を実行してから当否抽選を行うようにしたから、遊技球による転落判定を行う構成を備えつつも、従来の転落判定と当否抽選を内部制御で行う一般的な技術と同様の実行時期及び順序とすることで、制御処理内容を必要以上に変更することなく、開発の利便性が向上する。
【００１２】
また、転落判定と、当否抽選及び変動表示の実行時期及び順序を、転落判定を実行してから当否抽選を行うようにしたから、遊技球による転落判定を行う構成を備えつつも、変動表示中に転落判定が行われることで当該変動が低確率で抽選されるのではないかという錯誤や、不安、及び疑念を遊技者に抱かせることなく、興趣の向上を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の弾球遊技機によれば、待機実行可否抽選手段によって、当該当否抽選の実行に先立って、待機状態とするか否かの抽選を行い、該抽選に当選した場合に当否判定待機手段により待機状態とするため、常に待機状態となることで変動表示が停滞してしまうことを回避し、遊技の進行をテンポよく行うことが出来、結果的に稼働率が向上する。
【００１４】
請求項３に記載の弾球遊技機によれば、低確率遊技状態中には第１遊技領域の第１流路に向けて遊技球を発射させることで振分け装置への入球を行わず、高確率遊技状態中には第２遊技領域の第２流路に向けて遊技球を発射させることで、振分け装置への入球すなわち転落判定を効率よく行うことが出来、遊技状態に応じてメリハリのある遊技の進行を実現可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例１におけるパチンコ機５０の正面図
【図２】実施例１における遊技盤１の正面図
【図３】実施例１におけるパチンコ機５０の裏面図
【図４】実施例１におけるパチンコ機５０の電気的構成を示すブロック図
【図５】実施例１における振分け装置の構成及び作用を説明する概略説明図
【図６】実施例１における主制御装置８０が実行するメインルーチンのフローチャート
【図７】実施例１における主制御装置８０が実行する始動入賞確認処理のフローチャート
【図８】実施例１における主制御装置８０が実行する当否判定処理のフローチャート１
【図９】実施例１における主制御装置８０が実行する当否判定処理のフローチャート２
【図１０】実施例１における主制御装置８０が実行する当否判定処理のフローチャート３
【図１１】実施例１における主制御装置８０が実行する当否判定処理のフローチャート４
【図１２】実施例１における主制御装置８０が実行する当否判定処理のフローチャート５
【図１３】実施例１における主制御装置８０が実行する特別遊技処理のフローチャート１
【図１４】実施例１における主制御装置８０が実行する特別遊技処理のフローチャート２
【図１５】実施例１における主制御装置８０が実行する特別遊技処理のフローチャート３
【図１６】実施例１におけるサブ統合制御装置８３が実行する転落抽選時の演出表示態様を説明する概略説明図１
【図１７】実施例１におけるサブ統合制御装置８３が実行する転落抽選時の演出表示態様を説明する概略説明図２
【図１８】実施例２における遊技盤１の正面図
【図１９】実施例２における振分け装置の構成及び作用を説明する概略説明図
【図２０】実施例２における主制御装置８０が実行する当否判定処理のフローチャート２
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の好適な実施形態について説明する。尚、本発明の実施の形態は下記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する種々の形態を採ることができ、各実施例に記載された内容を適宜組み合わせることが可能なことはいうまでもない。
【００１７】
［実施例１］
図１に示すように、弾球遊技機の一種であるパチンコ機５０は、縦長の固定外郭保持枠をなす外枠５１にて構成の各部を保持する構造である。外枠５１の左側上下には、ヒンジ５３が設けられており、該ヒンジ５３の他方側には図３に記載する内枠７０が取り付けられており、内枠７０は外枠５１に対して開閉可能な構成になっている。
前枠５２には、板ガラス６１が取り外し自在に設けられており、板ガラス６１の奥には図２に記載する遊技盤１が内枠７０に取り付けられている。
前枠５２の上側左右及び外枠下側左右には、スピーカ６６が設けられており、パチンコ機５０から発生する遊技音が出力され、遊技者の趣向性を向上させる。また、遊技者の趣向性を向上させるために前枠５２に遊技状態に応じて発光する枠側装飾ランプ６５も複数設けられている。
前枠５２の下方には、上皿５５と下皿６３が一体に形成されている。下皿６３の右側には発射ハンドル６４が取り付けられており、該発射ハンドル６４を時計回りに回動操作することによって発射装置（図示省略）が可動して、上皿５５から供給された遊技球が遊技盤１に向けて発射される。
【００１８】
下皿６３の左側には、遊技者が操作可能な演出ボタン６７が備えられており、遊技者が所定期間中に、演出ボタン６７を操作することで後述する演出図柄表示装置６（図２参照）に表示される内容が変化したり、スピーカ６６より出力される遊技音が変化したりする。
また、このパチンコ機５０はいわゆるＣＲ機であって、プリペイドカードの読み書き等を行うためのプリペイドカードユニット（ＣＲユニット）５６が付属しており、パチンコ機５０には、球貸ボタン５７、精算ボタン５８及び残高表示器５９を有するＣＲ精算表示装置が備わっている。
【００１９】
図２は、本実施例のパチンコ機５０の遊技盤１の正面図である。図２に示すように遊技盤１には、公知のガイドレール２ａ、２ｂによって囲まれた略円形の遊技領域３が設けられている。この遊技領域３には多数の遊技釘４が植設されると共に、該遊技釘４に接触することによって多様な流下態様をとりつつ遊技球が流下可能となっている。
【００２０】
遊技領域３のほぼ中央部には、センターケース５が配されている。センターケース５は、公知のものと同様に、ワープ入口、ワープ通路、ステージ、演出図柄表示装置６（液晶表示装置であり演出図柄を表示する。）の画面６ａを臨ませる窓５ａ等を備えている。
遊技領域３の左側部には、７セグメントの普通図柄表示装置７及び特別図柄（特図とも呼称する）表示装置９と、各々４個のＬＥＤからなる普通図柄（普図とも呼称する）保留記憶表示装置８及び特別図柄保留記憶表示装置１８を備えた図柄表示基板が設置されている。
センターケース５の左右両側方、すなわち遊技領域３の左右の流下路には各々普通図柄作動ゲート１７、１７が配置されている。これにより、本実施例では、発射強度として、通常打ちした場合には左流下路の普通図柄作動ゲート１７に遊技球を通過させることが可能となり、所謂右打ちをした場合には右流下路の普通図柄作動ゲート１７に遊技球を通過させることが可能となるように構成されている。
なお、センターケース５の下方には、第１始動口１１と第２始動口１２とがユニット化された複合入賞装置１３が配置されている。
【００２１】
第１始動口１１は、いわゆるチャッカーであり、常時入球可能である。
第２始動口１２は電動チューリップであり、周知の電動チューリップと同様に開閉変化するが、上方に第１始動口１１があるために図示の閉鎖状態では遊技球を入球させることができない。しかし、遊技球が普通図柄作動ゲート１７、１７を通過すると行われる普通図柄抽選で当り、普通図柄表示装置７に当りの普通図柄が確定表示されると、第２始動口１２は開放されて入球容易になる。
なお、本実施例の第１始動口１１及び第２始動口１２は、遊技領域３の下方且つ中央に配設されていることにより、上述した左右の流下路の何れを流下する遊技球も、入球可能となっている。すなわち、通常打ちであっても所謂右打ちであっても第１始動口１１及び第２始動口１２に入賞させることが出来るようになっている。
第１始動口１１及び第２始動口１２は、本発明の始動口を構成する。
【００２２】
複合入賞装置１３の右側方には大当り遊技状態にて開放するアタッカー式の大入賞口１４が配置される。
また、複合入賞装置１３の下方には、本発明の要部となる入球装置１６が設けられている。入球装置１６は、遊技領域３の右流下路及び左流下路を流下してきた遊技球を内部に取り込んだ後、転落口４０又はセーフ口４１に振り分ける（図５参照）、本発明の振分け装置である。なお、遊技球が入球したことを検出する球検出手段として、転落口４０には転落口スイッチ４０ａが、またセーフ口４１にはセーフ口スイッチ４１ａが、其々内蔵されている。入球装置１６については、後で詳述する。
また、複合入賞装置１３の左側には左入賞口３１が、大入賞口１４の右側には右入賞口３３が設けられている。なお、この左入賞口３１と右入賞口３３は、常時、入球率が変化しない普通入賞口である。
遊技領域３の最下方にはアウト穴１５が設けられている。
【００２３】
パチンコ機５０の裏面は図３に示すとおり、上述した遊技盤１を脱着可能に取り付ける内枠７０が上述した外枠５１に収納されている。この内枠７０には、上方から、球タンク７１、タンクレール７２及び払出装置７３が設けられている。この構成により、遊技盤１上の入賞口に遊技球の入賞があれば球タンク７１からタンクレール７２を介して所定個数の遊技球を払出装置７３により上述した上皿５５に排出することができる。また、パチンコ機５０の裏側には（図４も参照のこと）、主制御装置８０、払出制御装置８１、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３、発射制御装置８４、電源基板８５が設けられている。なお、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３がサブ制御装置に該当する。
【００２４】
主制御装置８０、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３は遊技盤１に設けられており、払出制御装置８１、発射制御装置８４、電源基板８５が内枠７０に設けられている。なお、図３では、発射制御装置８４が描かれていないが、発射制御装置８４は払出制御装置８１の下に設けられている。また、球タンク７１の右側には、外部接続端子７８が設けられており、この外部接続端子７８より、遊技状態や遊技結果を示す信号が図示しないホールコンピュータ８７（図４参照）に送られる。なお、従来はホールコンピュータ８７へ信号を送信するための外部接続端子７８には、盤用（遊技盤側から出力される信号をホールコンピュータへ出力するための端子）と枠用（枠側（前枠５２、内枠７０、外枠５１）から出力される信号をホールコンピュータへ出力するための端子）の２種類を用いているが、本実施例では、一つの外部接続端子７８を介してホールコンピュータ８７へ遊技状態や遊技結果を示す信号を送信している。
【００２５】
このパチンコ機５０の電気的構成は、図４のブロック図に示すとおり、主制御装置８０を中心にして構成されている。なお、このブロック図には、単に信号を中継するだけのためのいわゆる中継基板及び電源回路等は記載していない。また、詳細の図示は省略するが、主制御装置８０、払出制御装置８１、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３のいずれもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、出力ポート等を備えているが、本実施例では発射制御装置８４にはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭは設けられていない。しかし、これに限るわけではなく、発射制御装置８４にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を設けてもよい。
【００２６】
主制御装置８０には、第１始動口１１に入球した遊技球を検出する第１始動口スイッチ１１ａ、第２始動口１２に入球した遊技球を検出する第２始動口スイッチ１２ａ、普通図柄作動ゲート１７、１７に進入した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ１７ａ、大入賞口１４に入球した遊技球を計数するためのカウントスイッチ１４ａ、左入賞口３１に入球した遊技球を検出する左入賞口スイッチ３１ａ、右入賞口３３に入球した遊技球を検出する右入賞口スイッチ３３ａ等の検出信号が入力される。
また、主制御装置８０には、上記各種検出信号に加えて、転落口スイッチ４０ａ及びセーフ口スイッチ４１ａの検出信号も入力される。
【００２７】
主制御装置８０は搭載しているプログラムに従って動作して、上述の検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成して払出制御装置８１及びサブ統合制御装置８３に出力する。主制御装置８０は、遊技を統括制御する本発明の主制御手段を構成する。
また主制御装置８０は、図柄表示装置中継端子板９０を介して接続されている特別図柄表示装置９及び普通図柄表示装置７の表示、特別図柄保留記憶表示装置（特図保留数表示装置と図示）１８及び普通図柄保留記憶表示装置（普図保留数表示装置と図示）８の点灯を制御する。
【００２８】
更に、主制御装置８０は、大入賞口ソレノイド１４ｂを制御することで大入賞口１４の開閉を制御し、普通電動役物ソレノイド（図４では普電役物ソレノイドと表記）１２ｂを制御することで第２始動口１２の開閉を制御する。
主制御装置８０からの出力信号は試験信号端子にも出力される他、図柄変動や大当り等の管理用の信号が外部接続端子７８に出力されてホールコンピュータ８７に送られる。主制御装置８０と払出制御装置８１とは双方向通信が可能である。
【００２９】
払出制御装置８１は、主制御装置８０から送られてくるコマンドに応じて払出モータ２０を駆動させて賞球を払い出させる。本実施例においては、賞球として払い出される遊技球を計数するための払出センサ（スイッチ）２１の検出信号は払出制御装置８１に入力され、払出制御装置８１で賞球の計数が行われる構成を用いる。この他にも主制御装置８０と払出制御装置８１に払出センサ２１の検出信号が入力され、主制御装置８０と払出制御装置８１の双方で賞球の計数を行う構成を用いることも考えられる。
【００３０】
なお、払出制御装置８１はガラス枠開放スイッチ３５、内枠開放スイッチ３６、満杯スイッチ２２、球切れスイッチ２３からの信号が入力され、満杯スイッチ２２により下皿６３が満タンであることを示す信号が入力された場合及び球切れスイッチ２３により球タンク７１に遊技球が少ないあるいは無いことを示す信号が入力されると払出モータ２０を停止させ、賞球の払出動作を停止させる。なお、満杯スイッチ２２、球切れスイッチ２３も、その状態が解消されるまで信号を出力し続ける構成になっており、払出制御装置８１は、その信号が出力されなくなることに起因して払出モータ２０の駆動を再開させる。
【００３１】
また、払出制御装置８１は遊技球等貸出装置接続端子（ＣＲユニット端子板と図示）２４を介してプリペイドカードユニットと交信することで払出モータ２０を作動させ、貸し球を排出する。払出された貸し球は払出スイッチ２１に検出され、検出信号は払出制御装置８１に入力される。なお、遊技球等貸出装置接続端子２４は精算表示装置２５とも双方向通信可能に接続されており、精算表示装置２５には、遊技球の貸出しを要求するための球貸ボタン（スイッチ）５７、精算を要求するための返却ボタン（精算スイッチ）５８、残高表示器５９（図４には図示しない）が接続されている。
【００３２】
また、払出制御装置８１は、外部接続端子７８を介して賞球に関する情報、枠（内枠、前枠）の開閉状態を示す情報などをホールコンピュータに送信するほか、発射制御装置８４に対して発射停止信号を送信する。
なお本実施例では遊技球を払い出す構成であるが、入賞等に応じて発生した遊技球を払い出さずに記憶する封入式の構成にしても良い。
【００３３】
発射制御装置８４は発射モータ３０を制御して、遊技球を遊技領域３に遊技球を発射させる。なお、発射制御装置８４には払出制御装置８１以外に発射ハンドルからの回動量信号、タッチスイッチ２８からのタッチ信号、発射停止スイッチ２９から発射停止信号が入力される。
回動量信号は、遊技者が発射ハンドル６４を操作することで出力され、タッチ信号は遊技者が発射ハンドルに設けられたタッチスイッチ２８を触ることで出力され、発射停止スイッチ信号は、遊技者が発射停止スイッチ２９を押すことで出力される。なお、タッチ信号が発射制御装置８４に入力されていなければ、遊技球は発射できないほか、発射停止スイッチ信号が入力されているときには、遊技者が発射ハンドル６４を触っていても遊技球は発射できないようになっている。さらに、本実施例では、発射ハンドル６４の回動量を調整することにより、上述した通常打ち（左打ち）或いは所謂右打ちを打ち分けることが可能となっている。
【００３４】
サブ統合制御装置８３はサブ制御装置に該当し、主制御装置８０から送信されてくるデータ及びコマンドを受信し、それらを演出表示制御用、音制御用及びランプ制御用のデータに振り分けて、演出表示制御用のコマンド等は演出図柄制御装置８２に送信し、音制御用及びランプ制御用は自身に含まれている各制御部位（音声制御装置及びランプ制御装置としての機能部）に分配する。そして、音声制御装置としての機能部は、音声制御用のデータに基づいて音ＬＳＩを作動させることによってスピーカ６６からの音声出力を制御し、ランプ制御装置としての機能部はランプ制御用のデータに基づいてランプドライバを作動させることによって各種ＬＥＤ、ランプ２６を制御する。  また、サブ統合制御装置８３には、演出ボタン６７が接続されており、遊技者が演出ボタン６７を操作した際には、その信号がサブ統合制御装置８３に入力される。
【００３５】
サブ統合制御装置８３と演出図柄制御装置８２とは双方向通信が可能である。無論、サブ統合制御装置８３から演出図柄制御装置８２への一方向通信の構成でもよい。また、サブ統合制御装置８３に演出図柄制御装置８２の機能を統合して１つのサブ統合制御装置とする構成でもよい。
演出図柄制御装置８２は、サブ統合制御装置８３から受信したデータ及びコマンド（共に主制御装置８０から送信されてきたものとサブ統合制御装置８３が生成したものとがある）に基づいて演出図柄表示装置６を制御して、演出図柄等の演出画像を画面６ａに表示させる。
【００３６】
次に本発明の要部である振分け装置としての入球装置１６の構成について、図５を参照して説明する。図５は、本実施例における振分け装置の構成及び作用を説明する概略説明図である。
先ず、図５（Ａ）を参照して入球装置１６の構成について説明する。入球装置１６は、前方視略矩形状に形成され内部に遊技球を振り分ける振分け領域を形成してなるケース体４４を備える。
ケース体４４は、内部の振分け態様が視認可能に前方に向かって開口して形成され、図示しない透過板部材によって遊技球がケース体４４から前方に飛び出さないよう被覆されてなる。
【００３７】
ケース体４４の上部且つ中央には、遊技領域３を流下する遊技球を、常時、入球装置１６に取込み可能に開口された球取込口４２を備える。また、ケース体４４の上部は、左右両側方から中央の取込口４２に向かって各々下り傾斜して形成される取込傾斜部４５、４５を備える。取込傾斜部４５、４５は、ケース体４４の上部に落下してきた遊技球を流下させて、取込口４２に誘導可能に構成される。
取込口４２の直下すなわち振分領域４６の内部には、遊技球が接触することで流下方向に影響を与える振分凸片４３を備える。本実施例の振分凸片４３は、前方視略三角柱状に形成されると共に振分領域４６の後方から前方に向かって凸設されてなる。これにより、直上の取込口４２から落下してきた遊技球は、振分凸片４３に衝突することで、流下軌道が不定となる。本実施例では、振分凸片４３を上述した位置に１つ設けるようになっているが、他の位置にしかも複数設けるようにしても良い。
【００３８】
ケース体４４の下部中央には、遊技球が入球可能な開口部を上方に向かって開設してなる転落口４０を備える。転落口４０は、本発明の転落契機発生口を構成する。上述したように、本実施例の転落口４０は、内部に図示しない転落口スイッチ４０ａを備える。パチンコ機５０は、転落口４０に入球した遊技球を転落口スイッチ４０ａが検出したことに基づいて、高確率（確変）遊技状態から低確率（通常）遊技状態へ移行する。なお、以下の説明において、高確率（確変）遊技状態から低確率（通常）遊技状態への移行を、転落と記載する場合もある。
【００３９】
また、転落口４０の左右両側方には、遊技球が入球可能なセーフ口４１、４１が前方に向かって開設される。セーフ口４１、４１の前方には、後方に向かって下り傾斜した樋状に形成される樋部４７が各々設けられている。セーフ口４１、４１は、其々内部に図示しないセーフ口スイッチ４１ａを備える。セーフ口４１、４１は、本発明の確変維持口を構成する。パチンコ機５０は、セーフ口４１、４１に入球した遊技球をセーフ口スイッチ４１ａが検出したことに基づいて、確変から転落することなく、高確率遊技状態を維持する。
入球装置１６は、取込口４２で取り込んだ遊技球を、最終的には転落口４０或いはセーフ口４１、４１の何れかに振り分ける構成となっている。
【００４０】
次に、このように構成される入球装置１６の作用について、図５（Ｂ）を参照して説明する。
高確率遊技状態中において、遊技領域３に発射されて入球装置１６上に流下してきた遊技球は、左右何れかの取込傾斜部４５に誘導されて、球取込口４２から入球装置１６の振分領域４６に取り込まれる。取り込まれた遊技球は振分領域４６を流下する過程で、振分領域４３に接触することで、不定な流下軌道を辿り、振分領域４６を区画形成するケース体４４の内壁部への接触等を繰り返した後、転落口４０へ入球するか或いは転落口４０の左右何れかの樋部４７、４７上に落下する。樋部４７、４７上に落下した遊技球は、セーフ口４１、４１に誘導されて入球する。
【００４１】
転落口４０に入球した遊技球は、転落口スイッチ４０ａに検出される。主制御手段としての主制御装置８０は、該検出に基づいて、高確率遊技状態から低確率遊技状態に移行制御する。また、セーフ口４１、４１に入球した遊技球は、セーフ口スイッチ４１ａに検出される。主制御装置８０は、該検出に基づいて、高確率遊技状態か低確率遊技状態への移行を行わず、高確率遊技状態を維持制御する。
転落口４０或いはセーフ口４１、４１への入球に基づく、主制御装置８０の制御については、後で詳述する。
【００４２】
次に、主制御装置８０が、メインルーチンとして行う各処理を図６に従って説明する。
図６に示すフローチャートは、主制御装置８０のマイコンにより実行されるメイン処理を表したものであり、約２ｍｓ毎のハード割り込みにより定期的に実行される処理である。本実施例では、Ｓ１０〜Ｓ６５までの各処理は割り込み処理において１回だけ実行される処理であって「本処理」と称し、この本処理を実行して余った時間内に時間の許す限り繰り返し実行されるＳ７０の処理を「残余処理」と称する。
【００４３】
マイコンによるハード割り込みが実行されると、まず正常割り込みであるか否かが判断される（Ｓ１０）。この判断処理は、メモリとしてのＲＡＭの所定領域の値が所定値であるか否かを判断することにより行われ、マイコンにより実行される処理が本処理に移行したとき、通常の処理を実行して良いのか否かを判断するためのものである。正常割り込みでない場合としては、電源投入時又はノイズ等によるマイコンの暴走等が考えられるが、マイコンの暴走は近年の技術の向上によりほとんど無いものと考えて良いので、たいていが電源投入時である。電源投入時にはＲＡＭの所定領域の値が所定値と異なる値となっている。
【００４４】
正常割り込みでないと判断されると（Ｓ１０：ｎｏ）、前記メモリの所定領域に所定値を書き込む、特別図柄及び普通図柄を初期図柄とする等のメモリの作業領域への各初期値の書き込み、即ち初期設定が為され（Ｓ１５）、残余処理に移行する。
【００４５】
正常割り込みとの肯定判断がなされると、まず初期値乱数更新処理が実行される（Ｓ２０）。この処理は、初期値乱数の値についてこの処理を実行する毎に＋１するインクリメント処理であり、この処理実行前の初期値乱数の値に＋１するが、この処理を実行する前の乱数値が最大値である「１９９」のときには次回の処理で初めの値である「０」に戻り、「０」〜「１９９」までの２００個の整数を繰り返し昇順に作成する。
【００４６】
Ｓ２０に続く大当り決定用乱数更新処理（Ｓ２５）は、初期値乱数更新処理と同様に処理を実行する毎に＋１するインクリメント処理であり、最大値である「１９９」のときは次回の処理で初めの値である「０」に戻り、「０」〜「１９９」までの２００個の整数を繰り返し昇順に作成する。
なお、大当り決定用乱数が１周（１巡）すると、そのときの前記初期値乱数の値を大当り決定用乱数の初期値にし、大当り決定用乱数は、その初期値から＋１するインクリメント処理を行う。そして、再び大当り決定用乱数が１周（１巡）すると、その時の初期値乱数の値を大当り決定用乱数の初期値にする動作を行なう。つまり、この一連の動作を繰り返し続けることになる。
【００４７】
大当り図柄決定用乱数更新処理（Ｓ３０）は「０」〜「９９」の１００個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１され最大値を超えると初めの値である「０」に戻る。
【００４８】
Ｓ３０に続く当り決定用乱数更新処理（Ｓ３５）は、「０」〜「２９９」の３００個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎で＋１され最大値を超えると初めの値である「０」に戻る。なお、当選することとなる値は通常確率状態時は「７」のみ、高確率状態時は「０」〜「２９６」となっている。なお、この当り決定用乱数更新処理は普通図柄の抽選に使用し、その他の初期値乱数、大当り決定用乱数、大当り図柄決定用乱数、リーチ判定用乱数、変動パターン決定用乱数は特別図柄の抽選に使用する。
【００４９】
リーチ判定用乱数更新処理（Ｓ４０）は、「０」〜「２２８」の２２９個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎で＋１され最大値を超えると初めの値である「０」に戻る。なお、通常確率状態時で変動時間短縮機能未作動時、及び高確率状態時で変動時間短縮機能未作動時に当選する値の数は２１で、値は「０」〜「２０」であり、通常確率状態時で変動時間短縮機能作動時に当選する値の数は５で、値は「０」〜「４」であり、高確率状態時に当選する値の数は６で、値は「０」〜「５」である。
【００５０】
変動パターン決定用乱数更新処理（Ｓ４５）は、「０」〜「１０２０」の１０２１個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎で＋１され最大値を超えると初めの値である「０」に戻る。
【００５１】
続く入賞確認処理（Ｓ５０）では、第１始動口１１、第２始動口１２の入賞の確認及びパチンコ機５０に設けられ主制御装置８０に接続された各スイッチ類の入力処理が実行される。
本実施例では、遊技球が第１始動口１１、第２始動口１２に入賞すると大当り決定用乱数、大当り図柄決定用乱数、変動パターン決定用乱数、リーチ判定用乱数など複数の乱数を取得されるのだが、保留記憶できる数を第１始動口１１と第２始動口１２に関し併せて４個までとしており、特別図柄保留記憶が満タンである４個のときに遊技球が第１始動口１１に入賞又は第２始動口１２に入賞しても賞球が払出されるだけで、前記複数の乱数は保留記憶されない構成になっている。すなわち、第１始動口１１或いは第２始動口１２に入賞しても、数値データとしての乱数の記憶処理は、保留記憶の上限個数に制限され、上限個数を超えた場合には数値データは記憶されない。なお、保留記憶の上限個数が4個の場合を例示したが、これに限定しない。
【００５２】
続いて、主制御装置８０は、第１始動口１１或いは第２始動口１２への入球に起因して、大当りか否かを判定する本発明の当否抽選手段としての当否判定処理（Ｓ５５）を行う。この当否判定処理については後述する。この当否判定処理（Ｓ５５）が終了すると、続いて画像出力処理等の各出力処理（Ｓ６０）が実行される。
【００５３】
各出力処理（Ｓ６０）では、遊技の進行に応じて主制御装置８０は演出図柄制御装置８２、払出制御装置８１、発射制御装置８４、サブ統合制御装置８３、大入賞口ソレノイド１４ｂ等に対して各々出力処理を実行する。即ち、入賞確認処理（Ｓ５０）により遊技盤１上の各入賞口に遊技球の入賞があることが検知されたときには賞球としての遊技球を払い出すべく払出制御装置８１に賞球データを出力する処理を、遊技状態に対応したサウンドデータをサブ統合制御装置８３に出力する処理を、パチンコ機５０に異常があるときにはエラー中であることを報知すべく演出図柄制御装置８２にエラー信号を出力する処理を各々実行する。
【００５４】
続く不正監視処理（Ｓ６５）は、普通入賞口（左入賞口３１、右入賞口３３）に対する不正が行われていないか監視する処理であり、所定時間内における入賞口への遊技球の入球が予め決定された規定数よりも多いか否かを判断して、多かった場合には不正と判断され、その旨を報知する処理である。つまり、不正判断手段は、主制御装置８０に設けられている。
【００５５】
本処理に続いて実行される、上述した残余処理は、初期値乱数更新処理（Ｓ７０）から構成されるが、上述したＳ２０と全く同じ処理である。この処理は無限ループを形成し、次の割り込みが実行されるまで時間の許される限り繰り返し実行される。上述したＳ１０〜Ｓ６５までの本処理を実行するのに必要とされる時間は、大当り処理を実行するか否か、特別図柄の表示態様の相違等により割り込み毎に異なる。この結果、残余処理を実行する回数も割り込み毎に異なり、図６に示された割り込み処理が１回実行されることにより初期値乱数の更新される（加算される）値も一律ではなくなる。これにより、初期値乱数が大当り決定用乱数と同期する可能性はなくなる。なお、本実施例においては、大当り決定用乱数の更新は初期値乱数の値により変更される構成なので同期の虞は全くない。また、上述した当り決定用乱数更新処理（Ｓ３５）も残余処理内において実行するよう構成しても良い。
【００５６】
図７に示す始動入賞確認処理では、主制御装置８０は、第１始動口スイッチ１１ａの検出信号に基づいて、第１始動口１１に遊技球が入球したか否か、更に第２始動口スイッチ１２ａの検出信号に基づいて、第２始動口１２に遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ１００）。すなわち、特別図柄に係る始動口である第１始動口１１或いは第２始動口１２への入賞が発生したか否かの判定処理を実行する。
否定判定であれば（Ｓ１００：ｎｏ）、本処理を終了する。肯定判断なら（Ｓ１００：ｙｅｓ）、大当り決定用乱数、大当り図柄決定用乱数、リーチ判定用乱数、変動パターン決定用乱数等を該当の各カウンタから読み込んで、保留記憶が満杯（本実施例では４個）か否かを判断する（Ｓ１０５）。保留記憶が満杯でなければ（Ｓ１０５：ｎｏ）、上記の各乱数を特別図柄の保留記憶として記憶し、特別図柄保留記憶表示装置１８の点灯数を１増加させる（Ｓ１１０）。既に４個の保留記憶があれば（Ｓ１０５：ｙｅｓ）、保留記憶せず、特別図柄保留記憶表示装置１８の点灯数を増やすこともなく本処理を終了する。
【００５７】
図８に示す本発明の要部である当否判定処理では、先ず主制御装置８０は、特別電動役物が作動中か否かを判断する（Ｓ２００）。Ｓ２００の判定が肯定判定（Ｓ２００：ｙｅｓ）であれば本処理を終了する。Ｓ２００の判定が否定判断（Ｓ２００：ｎｏ）で、入球装置１６が有効中ではない、すなわち転落口４０及びセーフ口４１が無効状態にある場合（Ｓ２０３：ｎｏ）で、特別図柄が変動中でなく（Ｓ２０５：ｎｏ）、確定図柄の表示中でもなければ（Ｓ２１０：ｎｏ）、図９のＳ２５０に移行し、特別図柄に係る保留記憶（上記、Ｓ１１０による保留記憶）があるか否かを判断する（Ｓ２５０）。この保留記憶があれば（Ｓ２５０：ｙｅｓ）、保留記憶の中から最も古い保留記憶を読み込んで（当該保留記憶は消去する）、さらに保留記憶の数をデクリメントし（Ｓ２５１）、Ｓ２５２に進む。保留記憶がなければ（Ｓ２５０：ｎｏ）、本処理を終了する。
【００５８】
本実施例では、Ｓ２５１で保留記憶の数を１減算する処理を行い、当該減算処理後の保留記憶数（保留個数）信号を、サブ統合制御装置８３に送信する処理（図示しない）を実行する。サブ統合制御装置８３は、受信した保留個数信号に基づいて、例えば後述する図１６（Ｂ）の演出保留個数表示９６を表示する。なお、上述したようにＳ２５１にて保留個数信号を即時送信する処理に限らず、他の各種信号と一括してサブ統合制御装置８３に送信する一括送信処理を備えて、該一括送信処理にて送信可能な状態に設定する送信設定処理をＳ２５1にて実行するようにしても良い。
【００５９】
なお、Ｓ２５０で肯定判定すなわち保留記憶が有る場合は、最も古い保留記憶に係る当否抽選および該抽選結果に基づく変動表示を開始可能な状態であり、本発明の当否抽選の実行開始条件が成立した状態である。
【００６０】
主制御装置８０は、Ｓ２５２において、確変フラグに１が設定されているか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、すなわち確変中であればＳ２５３に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２５２：ｎｏ）、すなわち低確率遊技状態中であればＳ２５６に処理を移行する。
確変フラグは、設定された値に基づいて、高確率（確変）遊技状態であるか否かを示唆するフラグである。確変フラグの設定値が１であることにより、高確率（確変）遊技状態であることを、また、設定値が０であることにより、低確率（通常）遊技状態であることを示す。
なお、高確率（確変）遊技状態は、大当りとするか否かの当否抽選を行うときの抽選確率が高い遊技状態であり、低確率遊技状態は、前記抽選確率が低い遊技状態である。
【００６１】
主制御装置８０は、確変中（高確率遊技状態中）に実行されるＳ２５３において、入球装置有効化処理を実行し、Ｓ２５４に処理を移行する。
本実施例の入球装置有効化処理は、入球装置１６に設けられた転落口４０及びセーフ口４１、４１を有効化する処理である。詳述すると、各々に備えられた転落口スイッチ４０ａ及びセーフ口スイッチ４１ａの機能を能動化する処理である。したがって、当該処理が実行されない限り、本実施例においては、入球装置１６に取り込まれた遊技球が転落口４０或いはセーフ口４１、４１に入球したとしても、主制御装置８０が検知信号を有効な信号として処理しないように構成されている。
【００６２】
主制御装置８０は、Ｓ２５４において、転落口４０に入球したか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２５４：ｙｅｓ）、Ｓ２５５に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２５４：ｎｏ）、Ｓ２５７に処理を移行する。
【００６３】
主制御装置８０は、転落口４０に入球したと判定した場合にＳ２５５において、確変フラグに０を設定し、Ｓ２５６に処理を移行する。
すなわち、確変中に転落口４０へ入球したことに基づいて、本実施例では確変フラグの設定値を１から０に変更処理するので、高確率遊技状態から低確率遊技状態へ移行（転落）するように構成されている。
すなわち、Ｓ２５４、Ｓ２５５及びＳ２５６は、本発明の転落契機発生口としての転落口４０への入球に基づいて高確率遊技状態から低確率遊技状態へ移行すると判定するものである。
換言すれば、Ｓ２５４の判定処理、Ｓ２５５及びＳ２５６の処理は、本発明の転落判定手段を構成するものである。
【００６４】
主制御装置８０は、Ｓ２５２で否定判定とされた場合或いはＳ２５５の処理完了後に、Ｓ２５６において、読み込んだ大当り決定用乱数を通常テーブルに記録されている当り値と照合することで大当りか否かの判定を実行し、Ｓ２６０に処理を移行する。
【００６５】
主制御装置８０は、Ｓ２５４で転落口４０に入球していないと判定されたとき、次いでＳ２５７において、セーフ口４１に入球したか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２５７：ｙｅｓ）、Ｓ２５８に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２５７：ｎｏ）、本処理を終了する。
【００６６】
主制御装置８０は、Ｓ２５７でセーフ口４１に入球したと判定された場合、Ｓ２５８において、読み込んだ大当り決定用乱数を確変テーブルに記録されている当り値と照合することで大当りか否かの判定を実行し、Ｓ２６０に処理を移行する。
すなわち、Ｓ２５７及びＳ２５８は、本発明の確変維持口としてのセーフ口４１への入球に基づいて高確率遊技状態を維持すると判定するものである。
【００６７】
主制御装置８０は、Ｓ２５６或いはＳ２５８の処理後、Ｓ２６０において、入球装置無効化処理を実行し、Ｓ２７０に処理を移行する。
本実施例の入球装置無効化処理は、Ｓ２５３にて有効化された転落口４０及びセーフ口４１、４１を無効化する処理である。したがって、本実施例では、転落口４０或いはセーフ口４１の何れかに入球が発生したことに基づいて、転落口４０及びセーフ口４１、４１を無効化するようになっている。
換言すれば、本実施例では、転落口４０或いはセーフ口４１の何れかに遊技球が入球することに基づいて確変から通常に転落するか、確変のまま維持するかを決定する構成であるが、当該決定の契機となる何れかの入球が発生したことによって、有効化されていた転落口４０及びセーフ口４１を無効化する処理がなされるようになっている。
【００６８】
但し、Ｓ２５２において否定判定となって当該処理を行う場合、そもそも有効化にはなっていないが、当該処理で再度無効化する処理となっている。また、当該処理の前に、有効か否かの判定処理を実行して有効である場合に無効化処理を実行するように構成しても良い。
【００６９】
また、本実施例の主制御装置８０は、Ｓ２６０の入球装置無効化処理にて、上述した内容の処理に加えて、転落口４０或いはセーフ口４１の何れへの入球が発生したか、すなわち転落したか否かに係る転落可否信号を、サブ統合制御装置８３に送信する処理（図示しない）を実行する。サブ統合制御装置８３は、受信した転落可否信号に基づいて、例えば後述する図１６（Ｄ）或いは図１７（Ａ）の転落可否結果を報知するコメント表示９９等を表示する。なお、上述したようにＳ２６０にて転落可否信号を即時送信する処理に限らず、他の各種信号と一括してサブ統合制御装置８３に送信する一括送信処理を備えて、該一括送信処理にて送信可能な状態に設定する送信設定処理をＳ２６０にて実行するようにしても良い。
【００７０】
ここで、本実施例のパチンコ機５０の仕様について説明する。
パチンコ機５０の大当り確率は低確率状態（低確率遊技状態、通常状態）で１／２００、高確率状態（高確率遊技状態、確変状態）で１／２０となっている。確変突入率は１００％、すなわち大当りすれば、大当り遊技の後に必ず高確率状態になる。時短回数（第２始動口１２により構成される普通電動役物の開放延長状態が終了する特別図柄の変動回数）は１０，２０，１００の３種類がある。賞球は第１始動口１１、第２始動口１２とも３個、大入賞口１４が１３個、その他の入賞口が１０個となっている。また大入賞口１４に１０個入賞すると大入賞口１４は閉鎖される。普通図柄の当り確率は通常時で１／３００、時短中は１／１．０１０１となっている。第２始動口１２により構成される普通電動役物の開放時間は、通常時は０．２秒の開放を１回だけ、時短中は１秒間の開放を３回行なう。つまり、時短中は本発明の始動口を構成する第２始動口（普通電動役物）１２へ遊技球が入球し易い、すなわちテンポ良く遊技が進行可能な遊技状態である。次いで、特別図柄の当否判定の結果、大当り遊技状態となると、役物連続作動装置が作動し、１５Ｒの大当り遊技が実行される。本実施例では、１Ｒあたり大入賞口１４が最長で３０秒間開放される。
【００７１】
当否判定処理の説明に戻る。Ｓ２６０の入球装置無効化処理の実行後、主制御装置８０は、図１０に示すＳ２７０において、上述したＳ２５８或いはＳ２５６の判定結果が大当りであったか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２７０：ｙｅｓ）、Ｓ２７５に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２７０：ｎｏ）、Ｓ３０５に処理を移行する。
【００７２】
主制御装置８０は、Ｓ２７５において、大当り図柄決定用乱数によって大当り特別図柄を決定し、Ｓ２８０において、変動パターン決定用乱数によって変動パターンを決定し、続いて、Ｓ２８５において、大当り設定処理を実行してＳ３１５に処理を移行する。なお、大当り設定処理とは決定した大当り図柄によって、大当り後の遊技状態（確変や普通電動役物（第２始動口）１２の開放延長の有無等）や大当り遊技にかかる情報（大当りのオープニング時間、開放パターン、大当りのエンディング時間等）を取得する処理である。
【００７３】
主制御装置８０は、Ｓ３０５において、変動パターン決定用乱数によって変動パターンを決定し、続いて、Ｓ３１０において、ハズレ設定処理を実行してＳ３１５に処理を移行する。なお、ハズレ設定処理では、時短回数または確変回数がプラスであれば、それぞれ−１する。
【００７４】
主制御装置８０は、Ｓ２８５またはＳ３１０の処理の後、Ｓ３１５において、特図変動開始コマンド送信処理を実行して、本処理を終了する。
特図変動開始コマンド送信処理では、上述の抽選結果を示すデータ、具体的には通常大当り、確変大当り、リーチ外れ（外れであるがリーチ表示有り）、リーチ表示無しの外れのいずれかを示すデータと変動時間を指定する変動パターンのデータが含まれる変動開始コマンド（表示制御コマンド）をサブ統合制御装置８３に送信し、本処理を終了して特別遊技処理に移行する。
【００７５】
図８に戻って、主制御装置８０は、Ｓ２０３において入球装置１６が有効中（転落口４０及びセーフ口４１が有効中）であると判定された（Ｓ２０３：ｙｅｓ）場合、Ｓ２５４に処理を移行する。
上述したように、本処理は割込み毎に実行される。したがって、一旦、Ｓ２５３で入球装置有効化処理が行われると、本処理を実行する都度、Ｓ２５４或いはＳ２５７で肯定判定されるまで、すなわち転落口４０或いはセーフ口４１で入球が確認されるまで、Ｓ２０３、Ｓ２５４、およびＳ２５７の処理をループして実行するようになっている。したがって、転落口４０或いはセーフ口４１への入球が発生しない限り、Ｓ２５５或いはＳ２５８への移行処理は行われず、結果的にはその後の大当り判定処理や図柄変動を開始する処理に移行することがないように構成される。
【００７６】
このように構成されることで、確変中（Ｓ２５２：ｙｅｓ）において、且つ当否抽選の実行開始条件が成立した（Ｓ２５０：ｙｅｓ）とき、転落口４０およびセーフ口４１が有効化され（Ｓ２５３）、転落口４０への入球発生（Ｓ２５４：ｙｅｓ）或いはセーフ口４１への入球発生（Ｓ２５７：ｙｅｓ）が確認されるまでは、当否判定（Ｓ２５６或いはＳ２５８）の実行を待機（遅延）させるように作用し、当該待機（遅延）している状態が、本発明の待機状態に相当するものである。
すなわち、Ｓ２５０、Ｓ２５２、Ｓ２５３、Ｓ２５４、Ｓ２５７、およびＳ２０３、が本発明の当否判定待機手段に相当する。
【００７７】
本実施例のパチンコ機５０は、待機状態に移行すると、転落口４０或いはセーフ口４１への入球に基づく転落判定が行われない限り、特別図柄の変動表示が開始されない。このため、遊技者は、遊技球が入球装置１６に取り込まれるよう、発射を継続的に行うようになり、止め打ちによる稼働率の低下が抑制される。
【００７８】
図８のＳ２０５で肯定判定となった場合（Ｓ２０５：ｙｅｓ）、図１１に示すＳ３５０に処理を移行する。
主制御装置８０は、Ｓ３５０において、図柄変動時間（Ｓ２８０又はＳ３０５の変動パターンに基づく）を経過したか否かを判断する。経過していなければ（Ｓ３５０：ｎｏ）、本処理を終了する。経過していれば（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、確定図柄表示設定処理（Ｓ３５５）を行い、確定表示させた特別図柄が大当りになる表示か否かを判定する（Ｓ３６０）。大当りになる表示であれば（Ｓ３６０：ｙｅｓ）、確変フラグがセットされているか否かを判定し（Ｓ３６５）、肯定判断なら確変フラグをクリア（Ｓ３７０）して時短フラグがセットされているか否かを判定する（Ｓ３７５）。なお、確変フラグがセットされていない場合（Ｓ３６５：ｎｏ）はＳ３７５に直行する。
【００７９】
時短フラグがセットされている場合（Ｓ３７５：ｙｅｓ）は時短フラグをクリア（Ｓ３８０）してＳ３８５に移行する。時短フラグがゼロ（Ｓ３７５：ｎｏ）なら、Ｓ３８５に直行する。Ｓ３８５では状態指定コマンドをサブ統合制御装置８３に送信し、現在のパチンコ機５０の状態（確変の有無、時短の有無など）をサブ制御装置８３に伝達する。そして条件装置作動開始処理（Ｓ３９０）により、大当りフラグをセットする。そして役物連続作動装置を作動させ（Ｓ３９５）、大当り開始演出処理（Ｓ４００）にて、サブ統合制御装置８３に大当り開始コマンドを送信してから本処理を終了して特別遊技処理に移行する。
【００８０】
大当り開始演出処理（Ｓ４００）で、大当り開始コマンドを主制御装置８０から受信すると、サブ統合制御装置８３は大当り用の音声及びランプの演出を開始し、また演出図柄制御装置８２に大当り開始コマンドを送る。大当り開始コマンドを受信した演出図柄制御装置８２は、演出図柄表示装置６を制御して大当り開始演出（いわゆるファンファーレ画面）を表示させる。
【００８１】
確定表示させた特別図柄が大当りにならない表示（つまり外れ）のときは（Ｓ３６０：ｎｏ）、確変フラグが１か否かを判断する（Ｓ４０５）。確変フラグ＝１であれば（Ｓ４０５：ｙｅｓ）記憶されている確変回数カウンタの値が０か否かを判定して（Ｓ４１０）、このカウンタの値が０であれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、確変フラグをゼロにして（Ｓ４１５）Ｓ４２０に進む。Ｓ４０５で確変フラグが１でない（Ｓ４０５：ｎｏ）、または確変回数カウンタが０ではない場合（Ｓ４１０：ｎｏ）はＳ４２０に直行する。
【００８２】
Ｓ４２０では時短フラグが１か否かを判断する。時短フラグが１であれば（Ｓ４２０：ｙｅｓ）記憶されている時短回数カウンタの値が０であるか否かを判定して（Ｓ４２５）、このカウンタの値が０であれば（Ｓ４２５：ｙｅｓ）、時短フラグをゼロにして（Ｓ４３０）、Ｓ４３５に移行する。Ｓ４２０で時短フラグが１でない（Ｓ４２０：ｎｏ）、または時短回数カウンタが０ではない場合（Ｓ４２５：ｎｏ）はＳ４３５に直行する。Ｓ４３５では状態指定コマンドをサブ統合制御装置８３に送信して本処理を終了し、特別遊技処理に移行する。
【００８３】
図８のＳ２１０において確定図柄が表示中（Ｓ２１０：ｙｅｓ）と判定された場合には、図１２の処理に移行し、確定図柄表示設定（Ｓ３５５）で設定された確定図柄表示時間を経過したか否かを判断する（Ｓ４６０）。経過していれば（Ｓ４６０：ｙｅｓ）、確定図柄表示終了処理（Ｓ４６５）により特別図柄表示装置９を制御して特別図柄の確定表示を終了させ、またサブ統合制御装置８３経由で演出図柄制御装置８２に指示して、演出図柄の確定表示を終了させる。こうして確定図柄の表示が終了されるか、または確定図柄の表示時間が経過していないと判定された場合（Ｓ４６０：ｎｏ）には、本処理を終了し、特別遊技処理に移行する。
なお、本実施例の特別遊技処理は、当否判定処理の判定結果、すなわち当否抽選の結果が大当りであるときに、大当り遊技状態を実行する、本発明の大当り遊技制御手段である。
【００８４】
図１３に示す特別遊技処理では、主制御装置８０は、役物連続作動装置が作動中か否かを大当りフラグに基づいて判断する（Ｓ５００）。役物連続作動装置が作動中なら（Ｓ５００：ｙｅｓ）、大入賞口１４が開放中か否かを判断する（Ｓ５０５）。大入賞口１４が開放中ではない場合は（Ｓ５０５：ｎｏ）、ラウンド間のインターバル中により大入賞口１４が閉鎖しているのか判断する（Ｓ５１０）。インターバル中でもない場合は（Ｓ５１０：ｎｏ）、大当り終了演出中であるか判断する（Ｓ５１５）。これも否定判断の場合は（Ｓ５１５：ｎｏ）、今から大当り遊技を開始する演出に要する時間が経過したか否かを判定する（Ｓ５２０）。大当り開始演出時間が経過した場合は（Ｓ５２０：ｙｅｓ）、大入賞口開放処理（Ｓ５２５）を行なって本処理を終了（リターン）する。
役物連続作動装置が作動中でなければ（Ｓ５００：ｎｏ）、また、大当り開始演出時間が経過していなければ（Ｓ５２０：ｎｏ）、本処理を終了する。
【００８５】
Ｓ５０５で大入賞口１４が開放中であると判定された場合は、図１４のＳ５５０に進み、大入賞口１４に１０個入賞したか否かを判定する。なお、本実施例では１０個だが、９個、８個でもよく、特に限定するものではない。大入賞口１４に１０個入賞した場合（Ｓ５５０：ｙｅｓ）にはＳ５６０に進み、大入賞口閉鎖処理を行う。そして大当りインターバル処理（Ｓ５６５）を行なって、特別遊技処理を終了する。大入賞口１４に１０個入賞していない場合（Ｓ５５０：ｎｏ）にはＳ５５５に進み、大入賞口１４の開放時間が終了したか否かを判定する。本実施例では、１５ラウンドでの大当りの場合は各ラウンドの最大開放時間は上述のように３０秒に設定している。無論、この秒数に限定するものではない。開放時間が終了した場合（Ｓ５５５：ｙｅｓ）には、Ｓ５６０に移行し、終了していない場合（Ｓ５５５：ｎｏ）は特別遊技処理を終了する。
【００８６】
Ｓ５１０でインターバル中であると判定された場合は、図１４のＳ５７０に進み、大当りインターバル時間が経過したか否かを判定する。インターバル時間が経過している場合（Ｓ５７０：ｙｅｓ）は、直前に大入賞口１４が開いていた状態が最終ラウンドか否かを判定する（Ｓ５７５）。最終ラウンドであれば（Ｓ５７５：ｙｅｓ）、大当り終了演出処理（Ｓ５８０）にてサブ統合装置５３に大当り終了コマンドを送信し、特別遊技処理を終了する。最終ラウンドでなければ（Ｓ５７５：ｎｏ）、再び大入賞口１４を開放する処理（Ｓ５８５）を行い、特別遊技処理を終了する。なお、大当りインターバル時間が経過していないと判定された場合（Ｓ５７０：ｎｏ）には、そのまま特別遊技処理を終了する。
【００８７】
Ｓ５１５で大当りの終了演出中であると判定された場合は、図１５のＳ６００に進み、大当り終了演出時間が経過したか否かを判定する。大当り終了演出時間が経過した場合には（Ｓ６００：ｙｅｓ）、役物連続作動装置の作動を停止し（Ｓ６０５）、条件装置の作動を停止する（Ｓ６１０）。そして、Ｓ２８５で取得した大当り遊技状態後の確変に係る情報に基づいて、次回の遊技状態で確変に移行するか否かを判定する（Ｓ６１５）。確変に移行する場合（Ｓ６１５：ｙｅｓ）は、確変フラグを１に設定し（Ｓ６２０）、Ｓ６２５に移行する。確変フラグを１にすると本実施例では特別図柄の当選確率が向上する。確変に移行しない場合（Ｓ６１５：ｎｏ）はそのままＳ６２５に移行する。なお、本実施例のパチンコ機５０は大当りすると必ず高確率状態に移行するので、Ｓ６１５は必ず肯定判定される。
すなわち、Ｓ６１５及びＳ６２０の処理は、Ｓ６００の肯定判定すなわち大当り遊技状態の終了後に、所定条件の成立（Ｓ２８５で取得した大当り遊技状態後の確変に係る情報の内容が、確変へ移行することを示唆するものである場合。終了した大当り遊技状態が確変図柄に因るものであった場合）に基づいて、確変フラグの設定値を０から１に設定することで、当否抽選の抽選確率を低確率から高確率に変動（移行）させる機能であって、本発明の高確率移行制御手段を構成する。
【００８８】
Ｓ６２５では、次回の遊技状態で時短に移行するか否かを判定する。時短に移行する場合（Ｓ６２５：ｙｅｓ）は、時短回数を設定し（Ｓ６３０）、時短フラグを１に設定し（Ｓ６３５）、大当り終了コマンドをサブ統合制御装置８３に送信する処理（Ｓ６４０）を行ない、状態指定コマンドをサブ統合制御装置８３に送信（Ｓ６４５）して特別遊技処理を終了する。時短フラグを１にすると本実施例では特別図柄の平均変動時間短縮、普通電動役物（第２始動口）１２の開放延長（以下、単に開放延長ともいう）機能をセットし、時短回数カウンタの値をセットする。図示しないが、本実施例では、図柄の種別に基づき時短回数カウンタにセットされる回数値が異なるように構成されており、例えば、図柄１の場合は、時短回数カウンタの値として１０、図柄２の場合は、時短回数カウンタの値として２０、図柄３の場合は、時短回数カウンタの値として１００がそれぞれセットされる。時短に移行しない場合（Ｓ６２５：ｎｏ）はＳ６４０に直行する。以上が特別遊技処理である。
【００８９】
以上のように構成される本実施例のパチンコ機５０が、上述した本発明の待機状態における転落判定を行う際に、サブ統合制御装置８３が実行する演出表示態様について、図１６および図１７を参照して説明する。
図１６および図１７は、実施例１におけるサブ統合制御装置８３が実行する転落抽選時の演出表示態様を説明する概略説明図である。更に、図１６は、転落抽選の結果が転落となった場合であり、図１７は、転落せずに高確率状態が維持された場合の演出表示態様を説明している。
先ず、サブ統合制御装置８３は、主制御装置８０からのコマンドに基づいて、演出図柄制御装置８２を制御することで、演出図柄表示装置６を表示制御する。高確率遊技状態（確変）中に、演出図柄表示装置６の画面６ａには、サブ統合制御装置８３によって、図１６（Ａ）に示す態様で演出表示が行われる。
具体的には、画面６ａの略中央位置に、確定表示された特別図柄に対応して、「１２３」の演出図柄表示９５が確定表示される。画面６ａの右下部には、特別図柄の保留記憶数に対応して演出保留個数表示９６が表示される。また、画面６ａの左上部には、キャラクタ表示９７ａが表示され、当否判定の抽選確率が高確率で遊技者にとって有利なモードである確変モード中を示唆している。キャラクタ表示９７ａの右側方には、同じく確変モード中であることを示す確率表示９８が表示されている。
このような表示態様で示される図１６（Ａ）の状態は、確変中に、４個の保留記憶が記憶されており、且つ特別図柄の変動表示が終了して確定表示された状態であって、換言すれば、次の特別図柄の当否抽選および変動表示の開始条件が成立した状態である。
【００９０】
図１６（Ｂ）は、本発明の待機状態が開始された状態を示唆する表示態様である。
「１２３」の演出図柄表示９５は、画面６ａの左下部に移動すると共に縮小して表示され、新たな変動表示の開始を待機していることを示している。演出保留個数表示９６は、最も古い保留記憶に対応する1個が減算された旨を３個の保留個数表示によって示している。これは、消去された保留個数表示に対応する保留記憶に基づく当否抽選並びに変動表示を実行する準備が整っている旨を示唆するものである。画面６ａの中央には、縮小移動した演出図柄表示９５に代わって、コメント表示９９が表示される。コメント表示９９では、本発明の待機状態である転落回避ゲームが開始されたことを、「転落回避ゲームスタート！！」という態様で示唆表示している。本実施例の転落回避ゲームは、遊技者が遊技球を入球装置１６に入球させ、振分結果が転落口４０ではなくセーフ口４１への入球であることを賞とするゲームであって、本発明の転落判定である。
【００９１】
図１６（Ｃ）は、本発明の待機状態中である状態を示唆する表示態様である。つまり、転落口４０或いはセーフ口４１、４１の何れにも入球が発生していない、転落判定の結果待ちの状態を示している。
コメント表示９９は、「転落回避ゲーム中  球を入れてネ」と表示することにより、待機状態中であることの報知および入球装置１６への入球を遊技者に促す演出を行っている。このような表示態様によって、遊技者は、画面６ａの表示内容よりも入球装置１６内の振分態様を視覚的に楽しむことが可能な状態であることを確信することが出来、安心して転落判定のプロセスを楽しむことができる。
また、コメント表示９９に加えて、キャラクタ表示９７ｂによって、画面６ａの下方に配設される入球装置１６への入球を、さらに、誘導し促進することができる。キャラクタ表示９７ｂは、遊技者に注視する視点の移動並びに球を入れるべき入球装置１６の所在を示す態様で表示される。
【００９２】
図１６（Ｄ）は、本発明の待機状態中に転落口４０への入球が発生した状態、すなわち本発明の転落判定手段が通常遊技状態に移行すると判定結果を出した状態を示唆する表示態様である。
コメント表示９９は、「転落  「残念・・・。」」と表示することで、転落口４０へ入球してしまったこと、およびそれにより高確率遊技状態から低確率遊技状態への確率低下が行われることで遊技者にとって不利な状態となる旨の示唆がなされる。本実施例では、確率の違いにより異なるモードが設定されているので、遊技者に有利な確変モードから、不利な通常モードへの転落が行われてしまうことを予報する。これにより、転落口４０への入球発生の事実及びそれに基づく確率低下を、表示演出によっても報知する。
コメント表示９９に加えて、キャラクタ表示９７ａでも、キャラクタの愕然とする表情によって、遊技者にとって不利益が発生したことを明示している。
【００９３】
図１６（Ｅ）は、本発明の低確率遊技状態である通常モードに移行し、低確率による当否抽選に基づく変動表示が開始された状態を示唆する表示態様である。
具体的には、画面６ａの略中央位置に、変動表示を開始した特別図柄に対応して、３個の演出図柄が縦スクロールによる変動表示を開始した模様が演出図柄表示９５によって示される。画面６ａの右下部の演出保留個数表示９６は、図１６（Ｂ）にて予め減算された３個のままで保留個数表示が維持されている。また、画面６ａの左上部に示されるキャラクタ表示９７ａは、当否判定の抽選確率が低確率で遊技者にとって不利なモードである通常モードに移行した旨を示唆している。キャラクタ表示９７ａの右側方には、同じく通常モード中であることを示す確率表示９８が表示されている。
このように、図１６は転落判定の結果が転落となった場合の表示態様を示すものであったが、次に転落とはならずに高確率が維持された場合の表示態様について、図１７を参照して説明する。なお、本発明の待機状態すなわち転落回避ゲーム中までの表示態様は上述した内容と同様であるので割愛し、転落判定の結果が判明した状態からのみ、図示し説明する。
【００９４】
図１７（Ａ）は、本発明の待機状態中にセーフ口４１への入球が発生した状態、すなわち本発明の転落判定手段が通常遊技状態に移行しないと判定結果を出した状態を示唆する表示態様である。
コメント表示９９は、「セーフ  「確変ケイゾク」」と表示することで、セーフ口４１へ入球させることが出来たこと、およびそれにより高確率遊技状態が維持されることで遊技者にとって有利な状態が継続する旨の示唆がなされる。本実施例では、遊技者に有利な確変モードのまま次の当否抽選および変動表示も実行される旨の予報する。これにより、セーフ口４１への入球発生の事実及びそれに基づく高確率維持を、表示演出によっても報知する。
コメント表示９９に加えて、キャラクタ表示９７ａでも、キャラクタの達成感溢れる表情によって、遊技者にとって有利な状態が発生したことを明示している。
【００９５】
図１７（Ｂ）は、本発明の高確率遊技状態である確変モードが維持され、高確率による当否抽選に基づく変動表示が開始された状態を示唆する表示態様である。
具体的には、画面６ａの略中央位置に、変動表示を開始した特別図柄に対応して、３個の演出図柄が縦スクロールによる変動表示を開始した模様が演出図柄表示９５によって示される。画面６ａの右下部の演出保留個数表示９６は、図１６（Ｂ）にて予め減算された３個のままで保留個数表示が維持されている。また、画面６ａの左上部に示されるキャラクタ表示９７ａは、当否判定の抽選確率が高確率で遊技者にとって有利なモードである確変モードが維持された旨を示唆している。キャラクタ表示９７ａの右側方には、同じく確変モード中であることを示す確率表示９８が表示されている。
【００９６】
なお、本実施例では、変動表示毎に当該変動表示（当否抽選）の前に必ず遊技球の入球結果に基づいた転落判定が行われ、転落判定が終了しないと変動表示が開始されない。したがって、遊技者は、保留記憶が上限個数であっても速やかに変動を開始させたければ、間断なく入球装置に入球させて転落判定が行われるようにするので、保留個数の上限値到達時における止め打ち防止し、稼働率の向上を図ることが出来る。
【００９７】
また、本実施例では、演出図柄表示９５による変動表示と、本発明の待機状態中に実行される転落判定としての転落回避ゲームが、各々交互に実行される。これによって、変動表示による演出プロセスと、転落判定のプロセスが、時間的に重複することがない。したがって、制御による内部的な転落判定プロセスではなく、視覚的に楽しめる遊技球の入球態様により実現される転落プロセスの実行時間を、他の演出とは重複しない固有の時間として確保することができる。よって、遊技球を用いた転落判定による視覚的演出効果を、充分に奏することが出来る。
【００９８】
［実施例２］
次に、本発明に係る他の実施例として、実施例２について図１８乃至図２０を参照して説明する。なお、上述した実施例１と同様の構成及び作用については説明及び図示を適宜割愛する。本実施例は、実施例１と、入球装置の構成及び作用について、また、当否判定処理の処理内容について、の主に２点において相違する。
図１８は、本実施例の遊技盤１の構成を説明する正面図である。本実施例の遊技盤１は、遊技領域３の左右方向中央から向かって左側流路を備えた第１遊技領域と、向かって右側流路を備えた第２遊技領域により構成される。第１、第２遊技領域については、特に図示しないが、第１遊技領域は発射強度の比較的弱い通常打ちにより遊技球を流下させることが出来る遊技領域であり、第２遊技領域は比較的強い発射強度である所謂右打ちにより流下させることが出来る遊技領域である。
なお、左側流路が本発明の第１流路に、また右側流路が本発明の第２流路に相当する。
本実施例の振分け装置としての入球装置１１６は、第２遊技領域にのみ配設される。したがって、入球装置１１６に遊技球を入球させるためには、右打ちを行った場合に可能となるように構成されている。入球装置１１６の具体的な構成及び作用については、図１９を参照して後で詳述するものとする。
また、本実施例の大入賞口１１４は、上述した通常（左）打ち或いは右打ちの、何れであっても入賞可能な位置、すなわち遊技領域３の左右方向略中央且つ下部に配設されてなる。さらに、本実施例の第１始動口１１及び第２始動口１２も、大入賞口１１４と同様、左打ち或いは右打ちの、何れであっても入賞可能な位置、すなわち遊技領域３の左右方向略中央且つ大入賞口１１４の上方に配設されている。
【００９９】
また、実施例２では、第１始動口１１及び第２始動口１２の配設位置については、次のような構成も採用し得る。
すなわち、常時入賞可能な第１始動口１１を、第１遊技領域の左側流路に、また普通電動役物で構成される第２始動口１２を、入球装置１１６と共に第２遊技領域の右側流路に設ける。そして、本発明の始動口は、第１始動口１１と第２始動口１２で構成されることを前提とするならば、左打ち及び右打ちの何れの発射態様で発射したとしても、本発明の始動口への入賞が可能となっている。
【０１００】
さらに、このように構成することで、通常遊技中には、左打ちすることで遊技を進行させ、確変中且つ時短中には右打ちすることで、普通図柄作動ゲートへの遊技球の通過、該通過に基づく普通図柄当否抽選、該抽選の結果が当選することに因る普通電動役物の第２始動口１２の開放、該開放による第２始動口１２への入球、該入球に基づく転落判定（待機状態）の開始、といった一連の遊技進行がスムーズに実行される。このような構成であっても、通常時と確変／時短時の遊技領域に係る打ち分けを実現出来、ひいては無駄に入球装置１１６に入球させることなく、テンポ良く遊技を進行可能とし、稼働率を向上させることが出来るものである。
【０１０１】
ここで、本実施例におけるパチンコ機５０の概略遊技方法について説明する。先ず、通常遊技状態（低確率遊技状態）では、遊技者は通常打ち（左打ち）によって遊技球を第１遊技領域の左側流路を流下させ、第１始動口１１或いは第２始動口１２へ入球させることに基づいて特別図柄の変動表示を行い、大当り図柄が確定表示されると大当り遊技状態によって多数の賞球を獲得する。前記大当り図柄が確変図柄であった場合、大当り遊技状態の終了後、高確率遊技状態となる。遊技者は、高確率遊技状態では、右打ちを行うことで、第１始動口１１或いは第２始動口１２へ入球させることに基づいて特別図柄の変動表示を行う。本実施例では、確変中の変動表示の開始条件が成立した際に、転落判定を実行するか否かの転落判定実行抽選処理（後述するＳ２６２）を行い、当選した場合には入球装置１１６による転落判定を実行し、当選しなければ転落判定を行わずに即時、そのまま高確率で当否抽選及び変動表示を実行開始する。転落判定を実行する際には、入球装置１１６へ入球させて転落口１４０或いはセーフ口１４１の何れかへの入球を発生させることで、変動表示を開始させる。確変中に再度大当り遊技状態となれば、そのまま右打ちを継続して大当り遊技を消化する。確変中に転落口１４０へ入球すると、本実施例では転落するか否かの抽選を実行し、転落に当選してしまうと、低確率遊技状態へ移行するため、再度、左打ちに戻して上述した遊技方法に復帰する。
【０１０２】
このように、実施例１とは異なり、本実施例では確変中の変動開始時に、先ず転落判定を実行するか否かの抽選を行い、当選した場合にのみ当該保留記憶に係る転落判定を行うようになっている。これにより、変動の都度、転落判定を実行するのではなく、当選時のみ行うようになり、テンポよく遊技が進行し変動表示の停滞を防止することができる。
また、転落判定を実行すると決定した後、本実施例では転落口１１４への入球で即、転落するのではなく、該入球に基づいて転落抽選を行い、当選した場合に転落するように構成されている。このように構成することで、入球装置１１６の転落する比率を、内部的な抽選確率によって自由に調整可能となり、設計の自由度が向上する。また、同じ構成の入球装置１１６を用いて、転落確率の異なるスペックの弾球遊技機の開発が容易に行えるようになる。
【０１０３】
なお本実施例では、入球装置１１６の配設位置を、右打ちでしか入球出来ない位置に設定することで、入球装置１１６の入球率を向上させ、効率よく変動表示を実行可能としている。また、図示したように、本実施例の入球装置１１６は、第２遊技領域の右側流路のうち、センターケース５によって狭隘となった箇所に設けられることで、更に入球率を向上させている。これにより、確変中且つ転落判定実行抽選に当選したとき、すなわち転落判定を実行しなければ変動表示（当否抽選）が行われない遊技状態では右打ちを行い、右打ちでしか入球させることが不可能な位置に配設された入球装置１１６に対して、効率好く入球させることで、変動表示の実行が停滞しないよう構成されている。
また、入球装置１１６は、後で説明するが、遊技球を取りこんだ後に再度、遊技領域３に排出するゲート構成となっているため、上述した大当り遊技状態において右打ちを継続するようにしても、下流に設けられた大入賞口１１４への入球率を低下させることがなく、発射強度を逐一変更する煩わしさを遊技者に与えないことで、興趣の低下を防止する効果も奏し得るものである。
【０１０４】
次に、図１９を参照して、入球装置１１６の構成及び作用について説明する。
本発明の振分け装置としての入球装置１１６は、上部に上方に向けて開口されてなることで第２遊技領域を流下する遊技球を常時取込み可能な球取込口１４２と、下部の一側すなわち左側に向けて開口されてなることで取り込んだ前記遊技球を遊技領域３の中央方向に向けて排出可能な球排出口１４８と、を備えたケース体１４４を具備してなる。
ケース体１４４は、球取込口１４２の下方に、取り込んだ遊技球の流下軌道を切り換え変更する振分可動片１５０を備える。振分可動片１５０は、下部にてケース体１４４に回転可能に枢設された弁状に形成されると共に、枢軸を中心として左右に傾倒した振分姿勢を維持可能に構成されている。ケース体１４４は、振分可動片１５０を中心にして左右両側方に分岐した左振分路と、右振分路を備え、左振分路の下流位置には転落口１４０を、右振分路の下流位置にはセーフ口１４１を備える。左、及び右振分路の上流部は、振分可動片１５０の振分姿勢によって、開放又は閉塞される。すなわち、左振分路が開放されているときは、右振分路が閉塞され、左振分路が閉塞されているときは、右振分路が開放されるようになっている。更に、転落口１４０及びセーフ口１４１の直下には、各口を通過した遊技球が合流して流下する球排出路１４９が左方向に下り傾斜して設けられ、該球排出路１４９の左側端部には、上述した球排出口１４８が開設されている。
【０１０５】
振分可動片１５０の前記枢軸は、図示しない駆動手段（ロータリーソレノイド）に直接的或いは間接的に連結されて、時計回り及び反時計回りに所定角度だけ回動可能となっている。駆動手段は、主制御装置８０の指示コマンドに基づいて、駆動制御手段によって所定のタイミングで左右へ駆動する。すなわち、図１９（Ａ）に図示の通り右方向に傾倒する振分姿勢を１００ｍｓだけ維持し、図１９（Ｂ）に示す左方向に傾倒する振分姿勢を１９００ｍｓだけ維持するように駆動制御する。
これにより、入球装置１１６に取り込まれた遊技球は、概ね１／２０の確率で転落口１４０に入球するようになっている。そして、本実施例では、当該入球に基づき、転落するか否かの転落抽選処理（後述するＳ２６３）が、１／２の抽選確率で実行され、これにより、転落口への入球によって、約１／４０の確率で転落するような仕様となっている。
なお、実施例１と同様、転落口１４０には転落口スイッチ１４０ａが、またセーフ口１４１にはセーフ口スイッチ１４１ａが設けられており、入球装置有効化処理（後述するＳ２５３）において両スイッチが有効化されるように構成されている。また、入球装置１１６の前面側は振り分け態様が視認可能な透過部材により遊技球が飛び出し不能に遮蔽されている。
【０１０６】
本実施例では、このように構成された入球装置１１６によって転落判定を行うものであるが、次に転落判定の具体的な制御処理について、図２０を参照して説明する。図２０は、実施例２における当否判定処理のフローチャートの一部である。当否判定の他のフローチャートは、実施例１と同様である。
【０１０７】
実施例２の当否判定処理においても、先ず主制御装置８０は、特別電動役物が作動中ではなく（Ｓ２００：ｎｏ）、入球装置１１６が有効中ではない、すなわち転落口１４０及びセーフ口１４１が無効状態にある場合（Ｓ２０３：ｎｏ）で、特別図柄が変動中でなく（Ｓ２０５：ｎｏ）、確定図柄の表示中でもなければ（Ｓ２１０：ｎｏ）、図２０のＳ２５０に移行し、特別図柄に係る保留記憶（上記、Ｓ１１０による保留記憶）があるか否かを判断する（Ｓ２５０）。この保留記憶があれば（Ｓ２５０：ｙｅｓ）、保留記憶の中から最も古い保留記憶を読み込んで（当該保留記憶は消去する）、さらに保留記憶の数をデクリメントし（Ｓ２５１）、Ｓ２６１に進む。保留記憶がなければ（Ｓ２５０：ｎｏ）、本処理を終了する。
【０１０８】
なお、Ｓ２５０で肯定判定すなわち保留記憶が有る場合は、最も古い保留記憶に係る当否抽選および該抽選結果に基づく変動表示を開始可能な状態であり、本発明の当否抽選の実行開始条件が成立した状態である。
【０１０９】
主制御装置８０は、Ｓ２６１において、確変フラグに１が設定されているか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２６１：ｙｅｓ）、すなわち確変中であればＳ２６２に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２６１：ｎｏ）、すなわち低確率遊技状態中であればＳ２５６に処理を移行する。
確変フラグは、設定された値に基づいて、高確率（確変）遊技状態であるか否かを示唆するフラグである。確変フラグの設定値が１であることにより、高確率（確変）遊技状態であることを、また、設定値が０であることにより、低確率（通常）遊技状態であることを示す。
なお、高確率（確変）遊技状態は、大当りとするか否かの当否抽選を行うときの抽選確率が高い遊技状態であり、低確率遊技状態は、前記抽選確率が低い遊技状態である。
【０１１０】
本実施例の主制御装置８０は、Ｓ２６２において、転落判定実行抽選処理を行い、Ｓ２５２に処理を移行する。転落判定実行抽選処理は、上述したＳ２５１で読み込んだ保留記憶に基づく当否判定及び変動表示において、転落判定を実行するか否かの抽選判定を行う処理である。本実施例では、当該抽選判定の抽選確率を１／２に設定しており、変動表示の２回に1回の割合で転落判定を実行するようにしている。
【０１１１】
主制御装置８０は、Ｓ２５２において、Ｓ２６２の抽選判定の結果として、転落判定を実行するとなったか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、Ｓ２５３に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２５２：ｎｏ）、Ｓ２５８に処理を移行する。
【０１１２】
主制御装置８０は、確変中（高確率遊技状態中）に実行されるＳ２５３において、入球装置有効化処理を実行し、Ｓ２５４に処理を移行する。
本実施例の入球装置有効化処理は、入球装置１１６に設けられた転落口１４０及びセーフ口１４１を有効化する処理である。詳述すると、各々に備えられた転落口スイッチ１４０ａ及びセーフ口スイッチ１４１ａの機能を能動化する処理である。したがって、当該処理が実行されない限り、本実施例においては、入球装置１１６に取り込まれた遊技球が転落口１４０或いはセーフ口１４１に入球したとしても、主制御装置８０が検知信号を有効な信号として処理しないように構成されている。
【０１１３】
主制御装置８０は、Ｓ２５４において、転落口１４０に入球したか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２５４：ｙｅｓ）、Ｓ２６３に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２５４：ｎｏ）、Ｓ２５７に処理を移行する。
【０１１４】
主制御装置８０は、転落口１４０に入球したと判定した場合にＳ２６３において、転落抽選処理を実行し、Ｓ２６４に処理を移行する。転落抽選処理は、転落口１４０への入球に起因して高確率状態から低確率状態へ移行するか否かを抽選により判定する処理である。すなわち、本実施例では、転落口１４１へ入球した場合に、そのうちの所定の割合で、当否抽選の抽選確率を高確率から低確率に移行させるようになっている。
【０１１５】
主制御装置８０は、Ｓ２６４において、Ｓ２６３の判定結果が高確率から低確率に移行する（転落する）ことになったか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２６４：ｙｅｓ）、Ｓ２５５に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２６４：ｎｏ）、Ｓ２５８に処理を移行する。
【０１１６】
主制御装置８０は、Ｓ２５５において、確変フラグに０を設定し、Ｓ２５６に処理を移行する。
すなわち、確変中に転落口１４０へ入球したことに基づいて転落抽選処理を実行し、該抽選結果が転落することに当選した場合、本実施例では確変フラグの設定値を１から０に変更処理するので、高確率遊技状態から低確率遊技状態へ移行（転落）するように構成されている。
換言すれば、Ｓ２５４、Ｓ２６３、Ｓ２６４及びＳ２５５の処理は、本発明の転落判定手段を構成するものである。
【０１１７】
主制御装置８０は、Ｓ２６１で否定判定とされた場合或いはＳ２５５の処理完了後に、Ｓ２５６において、読み込んだ大当り決定用乱数を通常テーブルに記録されている当り値と照合することで大当りか否かの判定を実行し、Ｓ２６０に処理を移行する。
【０１１８】
主制御装置８０は、Ｓ２５４で転落口１４０に入球していないと判定されたとき、次いでＳ２５７において、セーフ口１４１に入球したか否かの判定処理を実行し、肯定判定であれば（Ｓ２５７：ｙｅｓ）、Ｓ２５８に処理を移行し、否定判定であれば（Ｓ２５７：ｎｏ）、本処理を終了する。
【０１１９】
主制御装置８０は、Ｓ２５７でセーフ口１４１に入球したと判定された場合、Ｓ２５２で否定判定の場合、又はＳ２６４で否定判定の場合には、Ｓ２５８において、読み込んだ大当り決定用乱数を確変テーブルに記録されている当り値と照合することで大当りか否かの判定を実行し、Ｓ２６０に処理を移行する。
【０１２０】
主制御装置８０は、Ｓ２５６或いはＳ２５８の処理後、Ｓ２６０において、入球装置無効化処理を実行し、Ｓ２７０に処理を移行する。
本実施例の入球装置無効化処理は、Ｓ２５３にて有効化された転落口１４０及びセーフ口１４１を無効化する処理である。したがって、本実施例では、転落口１４０或いはセーフ口１４１の何れかに入球が発生したことに基づいて、転落口１４０及びセーフ口１４１を無効化するようになっている。
換言すれば、本実施例では、転落口１４０或いはセーフ口１４１の何れかに遊技球が入球することに基づいて、転落抽選により確変から通常に転落するか、確変のまま維持するかを決定する構成であるが、当該決定の契機となる何れかの入球が発生したことによって、有効化されていた転落口１４０及びセーフ口１４１を無効化する処理がなされるようになっている。
【０１２１】
但し、Ｓ２５２において否定判定となって当該処理を行う場合、或いは、Ｓ２６１において否定判定となって当該処理を行う場合、そもそも有効化にはなっていないが、当該処理で再度無効化する処理となっている。また、当該処理の前に、有効か否かの判定処理を実行して有効である場合に無効化処理を実行するように構成しても良い。
【０１２２】
なお、上述したＳ２６２の転落判定実行可否抽選処理は、該抽選による結果が転落判定を実行するとなった場合に、Ｓ２５２で肯定判定となり、以降のＳ２５４、及びＳ２５７を転落口１４０或いはセーフ口１４１に入球するまで実行して当否抽選（変動表示）の実行開始を待機する待機状態とする。一方、当該Ｓ２６２で、転落判定を実行しないとなった場合に、直接Ｓ２５８に処理を移行して当否判定の実行、乃至変動表示の実行開始に移行していくこととなり、待機状態とはならないように構成されている。したがって、Ｓ２６２の転落判定実行可否抽選処理は、本発明の待機実行可否抽選手段に相当する。
【０１２３】
以上、本発明に係る実施例を説明してきたが、これに限定することなく、当該発明の技術思想の範疇であれば他の方法を採用しても構わない。例えば、本発明の振分装置としての入球装置１６或いは入球装置１１６は、遊技球が転落契機発生口へ入球するか否かのプロセスを遊技者に視認可能な構成であって、遊技領域から遊技球を取り込む取り込み口と、転落契機発生口或いは確変維持口への振り分け機能を備えた構成であれば、他の構成でも良い。したがって、振分けを実現する構成としては、周知のクルーンや回転体等の構成を採用しても良い。開発設計において、適宜様々な振り分け構成を取り得る。このように構成しても、本発明の効果は同様に奏し得る。
【０１２４】
また、上記実施例における振分け装置では、振分け装置としての入球装置１６及び１１６に取り込まれた遊技球が転落口４０、１４０或いはセーフ口４１、１４１に入球したとしても、主制御装置８０が検知信号を有効な信号として処理しないように構成されている。しかし、これに限定せず、例えば検知信号を主制御装置８０に送信しないように構成しても良い。さらに、検知信号を出力しないように構成しても良い。
このように構成することで、信号の処理が簡略化され、制御処理の負担を軽減することができる。
【０１２５】
また、上述した各実施例の振分け装置は、常時遊技球が入球可能になっているものを例示した。これに限定せず、通常は振分け装置への入球が不能となっており、高確率遊技状態中且つ当否抽選の実行開始条件の成立に基づいて、入球可能となるように構成しても良い。例えば、球取込口を開放或いは遮蔽する開閉部材（例えば、シャッター部材）と、該開閉部材を開閉駆動する開閉部材駆動手段（例えば、ソレノイド）と、を備え、主制御手段は、該開閉部材駆動手段を駆動制御する開閉部材駆動制御手段を備えるようにしても良い。
このように構成することで、転落判定を行うときに限って転落契機発生口及び確変維持口へ遊技球を流下させるため、転落契機発生口と確変維持口自体を、常時有効化としておくことが出来、有効化及び無効化の切り換え制御を行う必要が無くなる。本発明の、転落契機発生口及び確変維持口を有効化する構成は、このような振分け装置を入球不能状態から入球可能状態へ移行する技術も含むものである。
【０１２６】
また、このように構成することによって、通常時に本来であれば振分け装置に取り込まれてしまう遊技球を、振分け装置に取り込ませずに遊技領域の他の構成に作用するよう流下させることが出来、他の構成による遊技の機会を増加させることができる。また、振分け装置が機能する時期を、待機状態に限定することにより、遊技にメリハリが生まれる。また、転落契機発生口或いは確変維持口から検知信号が発生する時期を、待機状態に限定することで、信号処理が煩雑でなくなり、制御上のトラブル発生を防止することができる。
【０１２７】
また、上述した実施例では、１種類の特別図柄のみを備えた構成を例示した。しかし、これに限らず、複数の特別図柄、例えば第１特別図柄と第２特別図柄を共に備えた構成としても良い。これにより、個々の特別図柄毎に異なる機能を持たせることが可能となり、遊技のバリエーションが豊かになる。
【０１２８】
また、上述した実施例１では、転落契機発生口への入球により、即時、転落するようにし、実施例２では、入球後に転落するか否かの抽選を実行し、当選すれば転落するようにした。このように、転落契機発生口への入球した場合の、少なくとも一部でも転落するように構成されるものであれば、良い。すなわち、入球に基づいて転落の可能性のある状態となるものであって、転落の実行契機発生の手段であれば良い。
このように構成しても、本発明の遊技球の入球態様により転落のプロセスを実現することが出来、同様の効果を奏することができる。
【０１２９】
また、実施例２では、図１８に示したように、普通図柄作動ゲートを入球装置１１６の上方に配設した構成としたが、当該普通図柄作動ゲートを備えず、代わりに入球装置１１６の球取込口１４２に普通図柄作動スイッチを備えても良い。
このように構成しても、同様の効果を奏する。また、遊技領域に配設される構成要素を削減することで、遊技領域を有効利用することが可能となる。また、入球装置１１６に入球させることで、普通図柄を作動させると共に、転落判定の実行契機を発生させ、ひいては図柄変動（当否抽選）の開始を行うことができるため、一つの構成に複数の機能を併せて持たせることで、従来にない構成になり、興趣の向上を図ることができる。
【０１３０】
実施例２では、Ｓ２６２の転落判定実行抽選処理と、Ｓ２６３の転落抽選処理とを共に備えた構成となっているが、何れか一方のみを備えるようにしても良い。
すなわち、Ｓ２６２の転落判定実行抽選処理を備え、Ｓ２６３の転落抽選処理を備えないようにしても良い。つまり、変動開始条件が成立すると転落判定を実行するか否かの抽選を行うが、転落口１４０へ入球した場合は全て転落するようにしても良い。
或いは、Ｓ２６２の転落判定実行抽選処理を備えず、Ｓ２６３の転落抽選処理を備えるようにしても良い。つまり、変動開始条件が成立すると必ず転落判定を実行するようにするが、転落口１４０への入球に基づいて転落するか否かの転落抽選を実行するようにしても良い。
このように、何れか一方のみを備えるように構成しても、遊技の進行をテンポよく行うことが可能となる。
【０１３１】
また、実施例１の構成に対して、入球装置が有効化されている時間を計時する構成を付加しても良い。
すなわち、入球装置１６（具体的には、転落口４０およびセーフ口４１）が有効化されている時間を計時する有効時間カウンタを備えて、当否判定処理の入球装置有効化処理（Ｓ２５３）の処理の一部として、或いはＳ２５３の処理の直前処理として、当該有効時間カウンタのカウントアップを開始する処理を実行する。そして、Ｓ２５４の処理の前、且つＳ２０３の肯定判定後に、有効時間カウンタのカウント値が所定のカウント値（例えば、５ｍｉｎに相当する値）となったか否かを判定する処理を行う。該判定処理にて、所定のカウント値に到達していなければＳ２５４に処理を移行するが、到達したと判定された場合には、サブ統合制御装置８３に報知コマンドを送信する。該送信されたコマンドに基づいてサブ統合制御装置は各種演出手段を用いて、早期に転落口４０或いはセーフ口４１に入球するよう、すなわち転落判定を実行することで変動表示を行うよう促す報知を実行するように構成してもよい。
このように構成することで、止め打ちを抑制し、稼働が向上する。
また、このように構成することで、所定のカウント値となるまでの期間は、遊技者は自由に休憩時間を取得することが出来る。当否判定および変動表示の開始条件が成立した状態で、転落口或いはセーフ口への入球が発生するまでの期間を待機状態とし、該待機状態中は遊技者が任意に遊技の進行を中断し、ひいては休憩を任意に取得可能な構成となる。
なお、上述した構成は、実施例２に付加しても良い。
【０１３２】
また、上述した実施例では、転落契機発生口は常にその機能として、入球に基づいて転落の契機を発生させるに限定したものを説明した。しかし、これに限らず、大当り遊技状態中には、転落契機発生口への入球に基づいて、該大当り遊技状態終了後に確変となる契機の発生口として機能するように構成しても良い。すなわち、大当り遊技状態中は、所謂確変突入口に機能変化するようにしても良い。この場合には、大当りとなることの契機となった図柄が、確変図柄であったことにより確変とすることが決定される構成ではなく、上述した入球に起因する構成とすることが好適である。
このように構成することによって、転落契機発生口に２種類の機能を持たせることが出来、興趣が向上する。また、前記２種類の機能は、各々、入球によって確変を発生させる機能と、確変中に確変を消滅させる機能である。つまり、遊技状態の違い（確変中か大当り中か）によって、互いに相反する作用を為すように構成することで、斬新な面白みを遊技者に提供することができる。加えて、両機能を持つ構成を、各々個別に備える必要がなくなる。
【０１３３】
また、上述した従来技術のように、内部処理による当否抽選と、遊技球による転落判定が、各々個別のプロセスにより進展するような構成にあっては、次のような課題も発生する。
すなわち、確変中において、例えば当該変動中に３個の遊技球が始動口に入賞して保留記憶が発生し、当該変動の起因となった１個と前記３個の計４個の遊技球の内で最後の遊技球が転落口に入球すると、即時通常確率に移行してしまい、次の変動からは、低確率にて抽選が行われてしまう。
しかし、これを一般的な転落判定、すなわち１回の当否抽選毎に該当否抽選に先立って１回の転落判定が行われるような構成に置き換えた場合、当該変動を含めて４回の変動に係る当否抽選が高確率にて実行出来、５回目でやっと低確率に移行されるようになる。
すなわち、従来技術の遊技機によれば、本来高確率で抽選されるべき保留記憶が低確率にて抽選されてしまい、遊技者にとって不利である。よって遊技者は上述した保留記憶の上限数はおろか、１個の保留記憶さえも発生しないように止め打ちを行うため、稼働率が著しく低下する虞がある。
この点、本発明の弾球遊技機によれば、内部処理による当否抽選と、遊技球による転落判定が、各々個別のプロセスにより進展する構成を採用しつつも、当否抽選（変動表示）の開始条件が成立したときに、待機状態に移行するようにして、当否抽選の進行を転落判定結果が出るまで規制するようにしたことで、当否抽選と転落判定の実行回数比を１対１にすることが可能となり、保留記憶を発生させてしまうことによる不利益を遊技者に被らせることがなく、止め打ちを防止することが可能となった。
【０１３４】
さらに、通常、弾球遊技機では、当否抽選に起因して実行される変動時間が、長短複数種類備えられているのが、一般的である。このため、上述した従来技術の場合、確変中に転落領域９Ｃへの入賞に基づいて、次の変動表示に係る当否抽選の抽選確率を低確率に転落させる転落抽選の実行回数が不定となることが想定される。例えば、当該変動表示中に、転落抽選が１回も行われない場合もあれば、集中して複数回行われる場合もある。すなわち、１回の変動表示に係る転落抽選確率が一定ではなくなる、という結果を招く。したがって、変動表示毎に異なる確率で転落抽選が実行されることになる。このような状態を生むことが想定される従来技術に記載の遊技機は、遊技者の利益に係る性能が不確定な遊技機となり、遊技者は安心して遊技が行えない虞があった。
この点、本発明の弾球遊技機によれば、変動表示の長短に拘わらず、すなわち変動表示の実行開始前に待機状態となることで、転落判定の結果を待つことにより、当否抽選と転落判定の実行回数比を１対１にすることが出来る。よって、常時、１回の変動表示に対して、一定の確率で転落判定を行うことが可能となり、遊技者の利益に係る性能が安定した弾球遊技機を提供することが可能となる。
【０１３５】
［特許請求の範囲との対応］
上記実施形態の説明で用いた用語と、特許請求の範囲の記載に用いた用語との対応を示す。
【０１３６】
パチンコ機５０が、弾球遊技機に相当する。
【０１３７】
主制御装置８０が、主制御手段に相当する。
【０１３８】
第１始動口１１及び第２始動口１２が、始動口に相当する。
【０１３９】
Ｓ５５の当否判定処理が、当否抽選手段に相当する。
【０１４０】
特別遊技処理はが、大当り遊技制御手段に相当する。
【０１４１】
特別遊技処理のＳ６１５及びＳ６２０が、高確率移行制御手段に相当する。
【０１４２】
Ｓ２６２の転落判定実行可否抽選処理が、待機実行可否抽選手段に相当する。
【０１４３】
転落口４０及び転落口１４０が、転落契機発生口に、またセーフ口４１、４１及びセーフ口１４１が、確変維持口に相当する。
【０１４４】
入球装置１６、及び入球装置１１６が、振分け装置に相当する。
【０１４５】
実施例１のＳ２５４、Ｓ２５５、Ｓ２５６、Ｓ２５７及びＳ２５８、実施例２のＳ２５４、Ｓ２６３、Ｓ２６４、Ｓ２５５、Ｓ２５５、Ｓ２５７及びＳ２５８が、転落判定手段に相当する。
【０１４６】
当否判定処理のＳ２５０、Ｓ２５２、Ｓ２５３、Ｓ２５４、Ｓ２５７、およびＳ２０３が、当否判定待機手段に相当する。
【０１４７】
左側流路が第１流路に、また右側流路が第２流路に相当する。
【符号の説明】
【０１４８】
１：遊技盤
３：遊技領域
６：演出図柄表示装置
１１：第１始動口
１２：第２始動口
１４：大入賞口
１６：入球装置
４０：転落口
４１：セーフ口
５０：パチンコ機
８０：主制御装置
８３：サブ統合制御装置
１１４：大入賞口
１１６：入球装置
１４０：転落口
１４１：セーフ口
【図１】
2014117575.tif 000003
【図２】
2014117575.tif 000004
【図３】
2014117575.tif 000005
【図４】
2014117575.tif 000006
【図５】
2014117575.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
2014117575.tif 000010
【図９】
2014117575.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2014117575.tif 000015
【図１４】
2014117575.tif 000016
【図１５】
2014117575.tif 000017
【図１６】
2014117575.tif 000018
【図１７】
2014117575.tif 000019
【図１８】
2014117575.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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