(57)【要約】      （修正有）【課題】タッチすることによって操作可能範囲のどこでも入力でき、人間の手などの単純な動作いわゆるジェスチャによって、様々なスイッチ条件を入力できるタッチスイッチ部材及びタッチスイッチ装置を提供する。【解決手段】タッチスイッチ部材１は、建物や車両の内壁の操作可能範囲に設けられた半透明意匠層４に覆われた静電容量方式のタッチセンサ層３と、タッチセンサ層３より平面視上小さい面積でタッチセンサ層３側の所定の位置に配設された発光パターン部２からなり、操作可能範囲のどこでもタッチ、ジェスチャ操作の検出を可能とし、発光パターン部２の発光時には視認されるパターンに従ってタッチ、ジェスチャ操作の検出を可能とするように形成されてなるものであり、タッチスイッチ装置は、このタッチスイッチ部材１と制御部からなることを特徴とする。【選択図】図２
2014107077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも半透明意匠層、タッチセンサ層及び発光パターン部が順に積層されてなるタッチスイッチ部材であって、
前記タッチセンサ層は、静電容量方式によりマルチタッチ検出を可能とするものであり、
前記発光パターン部は、前記タッチセンサ層より平面視上小さい面積で一又は複数の領域に配設されてなり、
前記半透明意匠層は、前記発光パターン部の発光時には前記発光パターン部からの光を透過させて操作側から視認されるように形成され、且つ、前記発光パターン部の消光時には操作側から前記タッチセンサ層及び前記発光パターン部を視認されないように形成されてなる
ことを特徴とするタッチスイッチ部材。
【請求項２】
請求項１に記載のタッチスイッチ部材であって、
前記タッチセンサ層は、少なくとも第１電極部、第２電極部及び誘電体部が積層されてなり、
前記第１電極部には複数の第１導電体が含まれ、
前記第１導電体部の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、
前記第２電極部には複数の第２導電体が含まれ、
前記第２導電体の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、前記第１導電体と前記第２導電体は、前記タッチセンサ層の平面視上交差してなり、前記誘電体部は、前記第１導電体と前記第２導電体との間にあって、少なくとも前記第１導電体と前記第２導電体が平面視上交差した部分を含むように設けられてなる
ことを特徴とするタッチスイッチ部材。
【請求項３】
請求項１〜２のいずれかに記載のタッチスイッチ部材であって、
前記発光パターン部は、少なくとも光透過パターン層及び発光層からなる積層体からなる
ことを特徴とするタッチスイッチ部材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のタッチスイッチ部材に加えて、タッチセンサ層及び発光パターン部を制御する制御部を備えてなることを特徴とするタッチスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチスイッチ部材及びタッチスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、タッチスイッチ装置は、人間の手などで軽く触れるだけで操作できるスイッチとして、電気機器や設備等に広く採用されている。タッチキー、タッチボタンとも称されるもので、静電容量方式のものがよく用いられている。
【０００３】
特許文献１は静電容量方式のタッチボタン装置の例である。開口を持つ枠状の支持体と、支持枠に支持された回路基板と、回路基板上に設けられて回路基板の第一面側に光を出射する光源と、回路基板上に設けられ、光源からの光を回路基板の第一面のほぼ全面に亘って案内し、回路基板と反対側の出射面のほぼ全面からほぼ均一に出射させる導光板と、導光板上に設けられ、透光性を有する電極を持つ透光性の電極板と、回路基板の第二面に搭載され、電極板と大地との静電容量の変化を検出し、光源を点灯させるための検出信号を発生する検出回路とを備えていることを特徴としている。特許文献１の発明によれば、タッチボタン装置は表面がフラットになるなど組立て性や意匠性がよくなることが提案されている。
しかしながら、特許文献１では、タッチボタン装置が建物内部に設置される場合、広い空間において操作者が建物内部をどこに移動しても操作できるよう利便性をよくするためには、多数の装置を多数の場所に設置する必要があり、また、タッチボタン装置自体が連続した内装デザインの一部を遮るように設けられることが多く、そのため、設置されたタッチボタン装置によって建物内部等の内装の外観意匠を損ねるものとなる問題がある。また、特許文献１のタッチボタン装置によれば、多様な入力の方法、例えばジェスチャ等による入力には対応が困難であり、タッチボタン装置を組み合わせて装置化したとしても複雑なものとなる問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１７８６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
建物や車両の内部における壁面等に設けられて、内装材等に覆われて隠されており外観意匠を損なわないタッチスイッチ部材及びタッチスイッチ装置であって、タッチすることによって操作可能範囲のどこでも入力でき、人間の手などの単純な動作いわゆるジェスチャによって、様々なスイッチ条件を入力できるタッチスイッチ部材及びタッチスイッチ装置が求められている。
本発明は、このような課題を解決すべく、鋭意研究して完成されたものである、
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の問題を解決する本発明の要旨は、少なくとも半透明意匠層、タッチセンサ層、発光パターン部が順に積層されてなるタッチスイッチ部材であって、前記タッチセンサ層は、静電容量方式によりマルチタッチ検出を可能とするものであり、前記発光パターン部は、前記タッチセンサ層より平面視上小さい面積で一又は複数の領域に配設されてなり、前記半透明意匠層は、前記発光パターン部の発光時には前記発光パターン部からの光を透過させて操作側から視認されるように形成され、且つ、前記発光パターン部の消光時には操作側から前記タッチセンサ層及び前記発光パターン部を視認されないように形成されてなることを特徴とするタッチスイッチ部材、にある。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のタッチスイッチ部材によれば、少なくとも半透明意匠層、タッチセンサ層、発光パターン部が順に積層されてなるタッチスイッチ部材であって、前記タッチセンサ層は、静電容量方式によりマルチタッチ検出を可能とするものであり、前記発光パターン部は、前記タッチセンサ層より平面視上小さい面積で一又は複数の領域に配設されてなり、前記半透明意匠層は、前記発光パターン部の発光時には前記発光パターン部からの光を透過させて操作側から視認されるように形成され、且つ、前記発光パターン部の消光時には操作側から前記タッチセンサ層及び前記発光パターン部を視認されないように形成されてなるため、タッチスイッチ部材が建物や車両の内部における壁面等に施工された場合には、半透明意匠層に覆われたタッチセンサ層が配設された領域も、同じ半透明意匠層に覆われたタッチセンサ層及び発光パターン部が配設された領域のどちらも操作者側からは半透明意匠層のみが視認される状態であって、この壁面の外観意匠性を損なうことがない状態となっており、操作者によってタッチスイッチ部材が施工された壁面であればどこでもタッチ又はジェスチャによる操作が行われることによって位置情報が検知され、あるいは、第１のタッチ又はジェスチャの操作により発光パターン部が発光する指示がなされ、次に表示されたパターンに示された操作内容に従って必要な箇所に第２のタッチ又はジェスチャによって被操作機器を操作することを可能とすることによって上記の問題を解決できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明のタッチスイッチ部材の一実施形態の部分断面図である。
【図２】本発明のタッチスイッチ部材の一実施形態の部分平面図である。
【図３】本発明におけるタッチセンサ層の一実施形態の断面図と平面図である。
【図４】本発明のタッチスイッチ部材の他の実施形態の部分断面図である。
【図５】本発明における発光パターン部のパターンの一実施形態の平面図である。
【図６】本発明のタッチスイッチ装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に本発明を実施するための形態について、本発明のタッチスイッチ部材について、図面を用いて説明する。
【００１０】
まず、本発明のタッチスイッチ部材について図面を用いて説明する。
図１は、タッチスイッチ部材の一実施形態の部分断面図である。図２は、タッチスイッチ部材の一実施形態の部分平面図である。図３は、タッチスイッチ部材の構成要素であるタッチセンサ層の一実施形態の断面図と平面図である。図４は、タッチスイッチ部材の他の実施形態の部分断面図である。図５は、タッチスイッチ部材の構成要素である発光パターン部のパターンの平面図である。図６は、タッチスイッチ部材が組み込まれたタッチスイッチ装置の構成を示す概略図である。
【００１１】
（タッチスイッチ部材）
図１は、タッチスイッチ部材の一実施形態の部分断面図である。
図１（ａ）は、半透明意匠層４、タッチセンサ層３、発光パターン部２が順に積層されたタッチスイッチ部材１の部分断面図である。
図１（ｂ）は、半透明意匠層４、タッチセンサ層３、発光パターン部２が順に積層されており、そのうち発光パターン部２は、各1部ずつがタッチセンサ層３側に２部積層されたタッチスイッチ部材１の部分断面図である。
図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、タッチスイッチ部材１は、半透明意匠層４、タッチセンサ層３及び発光パターン部２が順に積層されてなるタッチスイッチ部材であって、前記タッチセンサ層は、静電容量方式によりマルチタッチ検出を可能とするものであり、発光パターン部２は、タッチセンサ層３より平面視上小さい面積で一又は複数の領域に配設されてなるものである。また、タッチセンサ層３は、半透明意匠層４とは平面視上同一又は小さい面積で配設されてなるものである。すなわち、タッチスイッチ部材１は、半透明意匠層４に覆われたタッチセンサ層３が配設された領域と、同じ半透明意匠層４に覆われたタッチセンサ層３及び発光パターン部２が配設された領域とが連続した構成となっている。
図１（ａ）及び（ｂ）において、少なくともタッチスイッチ部材１の半透明意匠層４に覆われたタッチセンサ層３が配設されたすべての領域では、操作者によってタッチスイッチ部材１の半透明意匠層４の表面にタッチ又はジェスチャによる操作が行われることによって下層のタッチセンサ層３が位置情報を検出するよう形成されている。
一方、半透明意匠層４に覆われたタッチセンサ層３及び発光パターン部２が配設された領域では、発光パターン部２を消光状態とした場合には、半透明意匠層４側すなわち操作側からみて、半透明意匠層４の絵柄模様のみが視認されて、発光パターン部２、タッチセンサ層３については視認されないよう形成されている。
そして、発光パターン部２を発光状態とした場合には、発光パターン部２からの光のパターンがタッチセンサ層３と半透明意匠層４を透過し操作側から視認できるよう形成されている。すなわち、半透明意匠層４上に視認されるパターンとタッチセンサ層３のパターンとは平面視上の位置関係（例えばＸＹ座標の位置）が一致するよう形成されている。
したがって、半透明意匠層４の表面の指などが接触された接触点がパターンの中のどの位置であるかを、タッチセンサ層３とその制御部によって特定することができるものである。
図１（ａ）及び（ｂ）のような実施態様によれば、タッチセンサ層３が半透明意匠層４のタッチ操作側の反対側に直接形成されたシートを予め製造しておくことが可能であり、タッチセンサ層３の面が半透明意匠層４の面に沿って精度良く形成し易い利点がある。さらに、タッチスイッチ部材１を内装や機器や設備に施工する際に、発光パターン部２を予め建物壁面の要所に複数配設しておき、半透明意匠層４の裏面にタッチセンサ層３が直接形成されたシートを壁面全体に貼り付けることにより、高い精度が要求される工事にも係らず通常の内装工事と同様の工程で行える利点がある。
【００１２】
図２は、図１のタッチスイッチ部材１の一実施形態を操作者側から見た平面図である。
図２には、タッチスイッチ部材１の層構成を明確にするために、半透明意匠層４の一部が取り除かれた状態が模式的に示されており、その取り除かれた部分には、格子形の電極からなるタッチセンサ層３と、さらにタッチセンサ層３の一部分の領域に重ねて形成された発光パターン部２のパターンが示されている。
【００１３】
（タッチセンサ層）
タッチスイッチ部材を構成するタッチセンサ層は、静電容量方式によるもので、同時に多点をタッチして入力する、いわゆるマルチタッチに対応する検出を可能とするものであれば適宜用いることができる。
タッチセンサ層の実施態様の１つとしては、少なくとも第１電極部、第２電極部及び誘電体部からなり、前記第１電極部には複数の第１導電体が含まれ、前記第２電極部には複数の第２導電体が含まれ、第1導電体と第２導電体は離間して配設され、前記誘電体部は、前記第１導電体と前記第２導電体との間にあるように形成されてなるものを採用することができる。
ここで、第１導電体と第２導電体とで構成される平面視上の電極配列パターンとしては、種々のものが用いられる。例えば、楔形、渦巻形、ジグザグ形、格子形などが用いられる。楔形の例としては、誘電体部である基材の上に、第１導電体と第２導電体が各々細長い直角三角形状いわゆる楔形に形成され、各々の斜辺同士が平行になるように交互に配置され、導電体同士の隙間が形成されているもの（特開ＷＯ２０１１／００１５６１号公報）が挙げられる。渦巻形の例としては、誘電体部である基材の上に第１導電体と第２導電体が隙間を介して互いを囲む方形渦巻きのように形成されたもの（特開２００７−１８５１５号公報）が挙げられる。
【００１４】
次に、電極配列パターンが格子形の例について説明する。格子形の場合には、交差する部分については絶縁性部、誘電体部である必要があり、種々の構成が挙げられ、少なくとも第１電極部、第２電極部及び誘電体部が積層されてなり、第１電極部には複数の第１導電体が含まれ、第１導電体部の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、第２電極部には複数の第２導電体が含まれ、第２導電体の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、第１導電体と第２導電体は、タッチセンサ層の平面視上交差してなり、誘電体部は、第１導電体と第２導電体との間にあって、少なくとも第１導電体と第２導電体が平面視上交差した部分を含むように設けられてなるものを用いることができる。
図３は、タッチセンサ層３の電極配列パターンが格子形である一実施態様の部分断面図と部分平面図である。
図３（ａ）は、タッチセンサ層３の平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）及び図３（ｃ）の平面図のＳ−Ｓ線における断面図である。図３（ｃ）は、図３（ａ）のタッチセンサ層とは反対側の面の平面図である。
図３に示すように、タッチセンサ層３は、誘電体部である基材１１と、基材１１の一方の側の面上に設けられた第１電極部２１と、基材１１の他方の側の面上に設けられた第２電極部２２と、を有している。
第１電極部２１には複数の第１導電体３１が含まれ、第１導電体３１の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びている。
また、第２電極部２２には複数の第２導電体３２が含まれ、第２導電体３２の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びている。
更に、第１導電体３１と第２導電体３２は、前記タッチセンサ層３の平面視上互いに交差してなるものである。
ここで、タッチセンサ層３は、図６に示すようにタッチスイッチ装置１０に適用されて、制御部５０と接続されることによって、第１導電体３１と第２導電体３２との交点の基材１１の部分にはコンデンサが形成され、操作者のタッチ操作に応じて交点の静電容量が変化することでタッチ操作の有無を検出することができるものである。
【００１５】
また、タッチセンサ層３の他の実施態様として、基材の一方の側（操作側又は発光層側）の同一面上に設けられた第１電極部と第２電極部を有したものを用いることができる。
この場合には、第１電極部には複数の第１導電体が含まれ、第１導電体の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、第２電極部には複数の第２導電体が含まれ、第２導電体の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、第１導電体と第２導電体は、前記タッチセンサ層の平面視上交差しており、誘電体部は、前記第１導電体と前記第２導電体との間にあって、前記第１導電体と前記第２導電体が平面視上交差した部分に設けられているものを用いることができる。
【００１６】
また、タッチセンサ層３の他の実施態様として、第１基材の面上に設けられた第１電極部と、第２基材の面上に設けられた第２電極部を有したものを用いることができる。
この場合には、第１電極部には複数の第１導電体が含まれ、第１導電体の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、第２電極部には複数の第２導電体が含まれ、第２導電体の各々は、その配列方向と直交する方向に沿って直線状に延びており、第１導電体と第２導電体が前記タッチセンサ層の平面視上交差してなるように、第１基材の第１電極部側とは反対側に、第２基材の第２電極部側を接着剤を介して貼り合わせて形成されている。ここで誘電体部は、前記第１電極部と前記第２電極部との間にある第１基材に相当する。
【００１７】
ここで、タッチセンサ層３の構成材料と形成方法について説明する。
タッチセンサ層３の第１導電体及び第２導電体を構成する材料としては、例えば、金、銀、銅、鉄、アルミニウム、ニッケル、ステンレス、タングステン、クロム、チタンなどの金属のうち１種または２種以上を組み合せた合金を用いることができる。
また、タッチセンサ層に透明性を有することが必要な場合には、第１導電体及び第２導電体を構成する材料としては、例えば、インジウム錫オキサイド（ＩＴＯ）、酸化インジウム、インジウム亜鉛オキサイド（ＩＺＯ）、酸化錫（ＳｎＯ2）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の金属酸化物、ポリアニリン、ポリアセチレン等の高分子化合物を用いることができる。
タッチスイッチ部材が大型すなわち面積が大きくなる場合には、タッチセンサ層の配線の制御部ＩＣから遠い部分では動作速度が遅くなるなどの影響を少なくするため、低抵抗の材料が望ましく、金、銀、銅、アルミニウム、ニッケルを使用することが好ましい。
【００１８】
タッチセンサ層３の誘電体部としては、第１電極部と第２電極部の間にあって、光透過性、絶縁性を有する部材であれば適宜選択可能である。
図６に示すように、基材の一方の側の面上に第１電極部と、基材の他方の側の面上に第２電極部が設けられているタッチセンサ層の実施態様の場合は、基材自体が誘電体部であるものが選択される。また、他のタッチセンサ層の実施態様として、第１電極部と第２電極部とが同一面上に配設された場合には、誘電体部は、前記第１導電体と前記第２導電体との間にあって、前記第１導電体と前記第２導電体が平面視上交差した部分に薄膜状に設けられる。交差した部分が存在しない電極形状パターンの場合には、基材が誘電体部であればよい。
【００１９】
タッチセンサ層３の誘電体部の材料としては、絶縁性を有する樹脂やＳｉＯ２やＳｉＯＮ等の金属酸化物などが用いられる。樹脂としては、例えば、ポリメチルメタクリレート等のアクリル、ポリアミド、ポリアセタール、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、トリアセチルセルロース、もしくは、シンジオタクティック、ポリスチレン等、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、フッ素樹脂、もしくはポリエーテルニトリル、ポリカーボネート、変性ポリフェニレンエーテル、ポリシクロへキセン、もしくはポリノルボルネン系樹脂等、または、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリアリレート、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、もしくは熱可塑性ポリイミド等を挙げることができる。
上記の材料をフィルム形状にして基材として用いることや、また、溶剤に溶解して塗布して塗布膜として用いることが可能である。また上記の樹脂をベースとした感光性樹脂として用いることもできる。
【００２０】
次にタッチセンサ層の形成方法について説明する。
タッチセンサ層３の形成方法としては、第1導電体と第２導電体のストライプ状のパターンの形成には、印刷法やフォトリソグラフィー法などが用いられる。
印刷法では、導電体の構成材料をインクとして調整して、スクリーン印刷法、オフセット印刷法、グラビア印刷法、フレキソ印刷法、静電印刷法、インクジェット法などによって形成することができる。また、フォトリソグラフィー法では、導電性材料を基板の全面に形成しておき、その上に感光性レジストを積層し、フォトマスクを介して露光した後に現像、エッチングによりストライプ状パターンを形成する。導電性感光性材料を使用した場合には、基板の全面に形成しておき、フォトマスクを介して露光した後に現像して形成することができる。
【００２１】
（半透明意匠層）
半透明意匠層４としては、壁や床などの内装材、機器や家具の表面被覆材として意匠性を高めるために用いられるものである。タッチスイッチ部材の発光パターン部が発光時には、発光パターン部の光が透過してパターンを操作側から視認することができる程度に光透過性、透明性を有し、発光パターン部が消光時にはタッチセンサ層、発光パターン部が操作側から視認されないよう隠蔽性を有して、すなわち半透明性を有するものであればよい。
好ましくは半透明意匠層４が光拡散率が高く全光線透過率が大きい光学特性を有するものを用いることがよく、発光パターン部の発光時には、投影されたパターンの明暗コントラストが大きくなり操作側から視認し易くすることができ、発光パターン部の消光時には、操作側からの外光を表面で反射し光拡散することにより半透明意匠層下のタッチセンサ層や発光パターン部等の部材を視認されなくすることができる効果を有する。
【００２２】
半透明意匠層４の構成材料としては、基材上に少なくとも絵柄模様層が積層されたものであって、必要によって表面保護層、接着プライマー層などを設けてもよいが、全体として半透明性であるものであればよい。
【００２３】
半透明意匠層４の基材としては、透明又は半透明であれば、他には特に限定されず、壁や床などの内装材、機器や家具の表面被覆材の意匠材分野で通常用いられるものを使用することができる。可撓性を有するフィルム状のものが好ましい。
【００２４】
半透明意匠層４の絵柄模様層の絵柄摸様としては、機器や家具の表面被覆材、壁や床などの内装材に適したものであればどのようなものも使えるが、例えば木目模様、石目模様、砂目模様、タイル貼り模様、煉瓦模様、布目模様、皮絞模様、幾何学模様、文字、記号、抽象模様等が挙げられる。
【００２５】
（発光パターン部）
発光パターン部としては、発光時には、発光パターン部から出光された光のパターンがタッチセンサ層と半透明意匠層を透過して操作側から視認できる発光性能を有するものであればよい。
発光パターン部の一実施形態として、発光体をパターン状に設けたものが用いられる。
発光体としては、ＬＥＤ、有機エレクトロルミネッセント素子、無機エレクトロルミネッセント素子等が用いられる。発光体のパターンは、被操作機器の配置図面や操作指示内容（強度、速度、程度）などが絵、文字、図面の形で表示されたもので形成される。
【００２６】
また、発光パターン部の他の実施形態として、透過パターン層と発光層の積層体からなるものであってもよい。
図４は、発光パターン部２が透過パターン層６と発光層５の積層体からなる実施態様を示す断面図である。図４（ａ）は、発光パターン部２が１つの領域に配設された例を示すものであり、図４（ｂ）は、発光パターン部２が複数の領域に配設された例を示すものである。
【００２７】
発光パターン部２の透過パターン層６は、図４に示すように、透過部６１と遮光部６２からなるものである。発光層５の発光時には、光が透過パターン層６の遮光部６２により遮光され、透過部６１を透過して半透明意匠層４に投影されたパターンを操作側から視認することができるものである。
透過パターン層６のパターンは、被操作機器の配置図面や操作指示内容（強度、速度、程度）などが絵、文字、図面の形で表示されたもので形成されている。
遮光部６２としては、発光層５の発光時には、その光を遮断することにより透過部６１との明暗コントラストを明確にしてパターンを視認できるように形成されていればよい。透過部６１は空隙でもよく、樹脂などが充填されていてもよく、透明な基材上に遮光部６２を設けた場合にはその基材自体であってもよい。
遮光部６２を構成する材料としては、金属薄膜や、樹脂中に金属化合物、顔料、カーボンなどの遮光性粒子を有するものが使用できる。
透過パターン層６の形成方法としては、基材上に、遮光部６２の構成材料を用いてスクリーン印刷法、オフセット印刷法、グラビア印刷法、フレキソ印刷法、静電印刷法、インクジェット法などの印刷法やフォトリソグラフィー法によりパターン状に形成する方法を用いることができる。
【００２８】
発光パターン部２の発光層５は、透過パターン層６に対して直下に直接的に設けられても、導光板の使用などにより間接的に設けられてもよい。
発光層５の光源としては、白熱灯、蛍光灯や、発光ダイオード素子、エレクトロルミネッセンス素子、レーザーによる光や、太陽光などを用いることができる。それらの中でも、発光ダイオード素子、エレクトロルミネッセンス素子やレーザーによる光源は、コンパクトな設計を可能とし、設置の際に内装材、機器や家具の外観意匠への影響を少なくできる点で好ましい。
【００２９】
図５は、発光パターン部のパターンの一実施形態であり、タッチスイッチ部材が建物内部に配設された場合のものを示すものである。
図５に示すように、発光パターン部のパターン４０には、建物内部の平面図と逆三角形のデザインが示されている。建物内部の平面図は、建物内部の複数の被操作機器、例えば、窓Ｘを含む窓や戸、照明Ａを含む照明装置などが表示された配置図である。また、逆三角形のデザインは、被操作機器の作動内容、例えば、窓や戸の開閉方向の上下、照明装置の明るさの大小を象徴的に示すものである。
発光パターン部のパターンの他の実施形態としては、タッチスイッチ部材が車両内部に配設された場合には、車両内部の全体図とその車両内の複数の被操作部を示した配置図と、被操作機器の作動内容（窓の開閉、シート位置調整、情報端末機器調整など）の表現されたデザインや文字によって示されたものを適用することができる。
【００３０】
次に、本発明のタッチスイッチ装置１０について説明する。
図６は、本発明のタッチスイッチ装置１０であって、本発明のタッチスイッチ部材１に制御部５０を加えてなる実施形態を説明するための構成図である。
図６に示すように、タッチスイッチ装置１０は、タッチスイッチ部材１と、タッチスイッチ部材１のタッチセンサ層３と発光パターン部２に接続された制御部５０と、を有している。
【００３１】
タッチスイッチ装置１０の制御部５０は、タッチスイッチ部材１のタッチセンサ層３に指などの接触により入力された情報を処理してその接触位置を特定する検出制御機能を有している。この指などによる入力については、同時に多点を接触して入力する所謂マルチタッチに対応する検出機能を有し、タップやドラッグ、ズーム、回転などのジェスチャによる入力に対応する機能を有する。
また、タッチスイッチ装置１０の制御部５０は、発光パターン部２が消光状態の時、半透明意匠層４上の所定の位置においてタッチ又はジェスチャ入力された位置情報を処理して発光パターン部２に発光する指示を出力する機能を有する。
また、タッチスイッチ装置１０の制御部５０は、発光パターン部２が発光状態の時、半透明意匠層４に投影されたパターンの所定の位置においてタッチ又はジェスチャ入力された位置情報を処理して、入力情報に対応した被操作機器６０の制御に関する情報を出力する機能を有する。
【００３２】
次に、タッチスイッチ装置１０を操作する使用例について図６に沿って説明する。
図６に示すように、タッチスイッチ装置１０には、図５に示すパターン４０を有する発光パターン部３を配設したタッチスイッチ部材１が組込まれている。
タッチスイッチ装置１０において、発光パターン部３が消光している際の使用について説明する。この場合には、タッチスイッチ部材１の操作側の半透明意匠層４の絵柄模様のみが視認され、配設されたタッチセンサ層３などが視認されないので、内装外観の意匠を損なうことがない状態にある。
まず、タッチスイッチ部材１の半透明意匠層４の表面を指の接触、タッチ、ジェスチャにより接触情報が入力されると、制御部５０によってその位置情報が検出される。
ここで、タッチセンサ層３は、建物内部の利便性が配慮された接触可能範囲に半透明意匠層４に被覆されて配設されているので、操作者が半透明意匠層４の接触可能範囲のどこでもタッチやジェスチャ操作を行うだけで、その位置情報を検出することを可能としている。また、タッチスイッチ装置１０の制御部５０は、タッチスイッチ部材１のタッチセンサ層３に指などの接触により入力された情報を処理してその接触位置を特定する検出制御機能を有している。この指などによる入力については、同時に多点を接触して入力する所謂マルチタッチに対応する検出機能を有し、タップやドラッグ、ズーム、回転などのジェスチャによる入力に対応する機能を有している。
次に、検出された位置情報は、制御部５０によって、予め記憶された被操作機器の動作内容と照合され確定されて、タッチスイッチ部材１の発光パターン部２や被操作機器６０への出力情報として出力される。タッチ又はジェスチャと被操作機器の動作内容が予め対応されていれば、一回のタッチやジェスチャによって被操作機器の動作がなされる。
【００３３】
次に、タッチスイッチ装置１０において、発光パターン部３が発光した際の使用について説明する。
図６において、タッチスイッチ部材１の半透明意匠層４の表面に第１のタッチ又はジェスチャによって接触情報が入力されると、制御部５０によってその位置情報が検出される。
次に、検出された位置情報は、制御部５０によって、予め記憶された被操作機器の動作内容と照合され確定されて、タッチスイッチ部材１の発光パターン部２に出力情報として
発光パターン部３の発光が指示されて、操作者に最も近い位置に配設されている発光パターン部２が発光される。タッチスイッチ部材１の発光パターン部２の発光によって、半透明意匠層４上に、図５のパターン４０が視認される。
次に、操作者によってパターンに従って第２のタッチ又はジェスチャによって入力が行われる。
図５に示されるパターン４０（部屋間取図と逆三角形デザインからなるパターン）において、操作者によって部屋間取図に示される照明Ａの部分にタッチされ、同時に操作者は操作内容などが象徴的に表示された逆三角形デザインの頂点から底辺に向かって、すなわち図５の逆三角形デザインの近くに記された矢印（→）の方向に指をスライドさせるジェスチャによって入力される（ここで、前記の矢印（→）は、説明のために示されたものであってパターンには含まれていない）。
この入力情報は、制御部５０に送られてタッチセンサ層上の位置情報として検出されて、パターンの部屋間取り図面の位置、及びジェスチャと被操作機器の作動内容の関係と照合されて、確定された情報は被操作機器６０への出力情報として送られる。このタッチスイッチ装置１０からの出力情報に従って、被操作機器６０である照明Ａは、点灯して徐々に照度が上げられる。
また他の操作例として、図５のパターン４０の部屋間取図を見て、その部屋間取図に示される窓Ｘの部分に操作者によってタッチされ、同時に逆三角形デザインの頂点から底辺に向かって、すなわち矢印（→）の方向に指をスライドさせるジェスチャによって入力されると、前記と同様に制御部５０の処理によって、窓Ｘが開けられる。
【００３４】
したがって、本発明のタッチスイッチ装置によれば、発光パターン部が消光している場合には、タッチスイッチ部材の操作側の半透明意匠層に覆われて配設されたタッチセンサ層などが見えないで設置箇所周辺の外観意匠を損なうことがない状態にあって、操作者はタッチ又はジェスチャにより入力することができ、発光パターン部が発光している場合には、操作者は操作内容などが表示されたパターンを見てパターンの中の必要な箇所にタッチ又はジェスチャにより入力することができ、それによって操作者によってタッチスイッチ部材が施工された壁面であればどこでもタッチ又はジェスチャによる操作を行うことによって被操作機器を動作させることを可能にする効果がある。
【符号の説明】
【００３５】
１    タッチスイッチ部材
２    発光部
３    タッチセンサ層
４    半透明意匠層
５    発光層
６    透過パターン層
１０  タッチスイッチ装置
１１  基材（誘電体部）
２１  第１電極部
２２  第２電極部
３１  第１導電体
３２  第２導電体
４０  パターン
５０  制御部
６０  被操作機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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