(57)【要約】【課題】不透明な容器の内容物の残量を、容器を振ったときの音の変化によって容易に確認することができる、ポンプ付き容器を提案する。【解決手段】内容物を充填する口部２１を有する容器本体２０と、口部２１に装着されるポンプ３０と、ノズルヘッド４０と、容器本体２０の胴部２３内側に摺動可能に配置され、内容物の噴出に伴って生じる負圧により内容物を押し上げつつ上昇する中皿５０と、を備えたポンプ付き容器１であって、中皿５０は、容器本体２０の胴部２３内側に対して液密に当接する外筒部５１と、外筒部５１の内側で、外筒部５１に対して保持される内筒部５２と、外筒部５１と内筒部５２の間に挟持された固体５３を備え、負圧により中皿５０が上昇し、内筒部５２の天壁部５４が、ポンプ３０の下端部３０ａに当接した後、さらなる負圧にて外筒部５１のみが上昇することにより外筒部５１と内筒部５２との距離が拡大し、固体５３が、外筒部５１と内筒部５２の間に形成された空間Ｂ内で移動可能となることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を充填する口部を有する容器本体と、
該容器本体の口部に装着され、該口部の内側から垂下するポンプと、
該ポンプに繋がりその押下げ及び復帰の繰り返しにより該ポンプを動作させて内容物を噴出するノズルヘッドと、
前記容器本体の胴部内側に摺動可能に配置され、内容物の噴出に伴って生じる負圧により内容物を押し上げつつ上昇する中皿と、を備えたポンプ付き容器であって、
前記中皿は、前記容器本体の胴部内側に対して液密に当接する外筒部と、
前記外筒部の内側で、前記外筒部に対して保持される内筒部と、
前記外筒部と内筒部の間に挟持された固体を備え、
前記負圧により前記中皿が上昇し、
前記内筒部の天壁部が、前記ポンプの下端部に当接した後、
さらなる負圧にて前記外筒部のみが上昇することにより前記外筒部と前記内筒部との距離が拡大し、
前記固体が、前記外筒部と前記内筒部の間に形成された空間内で移動可能となることを特徴とする、ポンプ付き容器。
【請求項２】
前記内筒部は、前記天壁部の外縁につながる周壁を有し、前記外筒部は、前記周壁を挟持する環状壁を有する、請求項１に記載のポンプ付き容器。
【請求項３】
前記内筒部の天壁部は、前記ポンプの下端部に当接した状態で、前記下端部との間に内容物の通路を形成して、前記吸引溝を介して内容物をポンプ内に移動可能とする吸引溝を有する、請求項１又は２に記載のポンプ付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体内の充填空間内に発生する負圧を利用して内容物を押し上げつつ上昇する中皿を備えたポンプ付き容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の液体噴出容器には、容器本体の胴部を不透明とした場合に内容物の残量が確認できないことに着目し、容器の底部上方に配置した中皿の背面に球形の固体を着脱可能に取り付け、この固体を中皿が上死点に達したタイミングで容器本体の底部に落下させることで、落下音等による聴覚的な残量確認を可能にしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、内容物の残量確認を視覚的に行うことを目的として、容器本体の胴部下端に可視領域を設け、中皿が上死点に達したタイミングで容器本体の底部に落下させた落下部材を外部から透視可能としたポンプ付き容器が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３４４８２２号公報
【特許文献２】特開２００８−０８７７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成の容器は、容器内での部材の落下により、内容物の残量が所定量未満となったことを、聴覚的または視覚的に確認できるものの、その後の内容物の残量の変化を確認することはできなかった。
【０００６】
それゆえ本発明は、不透明な容器の内容物の残量を、容器を振ったときの音の変化によって容易に確認することができる、ポンプ付き容器を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係るポンプ付き容器は、
内容物を充填する口部を有する容器本体と、
該容器本体の口部に装着され、該口部の内側から垂下するポンプと、
該ポンプに繋がりその押下げ及び復帰の繰り返しにより該ポンプを動作させて内容物を噴出するノズルヘッドと、
前記容器本体の胴部内側に摺動可能に配置され、内容物の噴出に伴って生じる負圧により内容物を押し上げつつ上昇する中皿と、を備えたポンプ付き容器であって、
前記中皿は、前記容器本体の胴部内側に対して液密に当接する外筒部と、
前記外筒部の内側で、前記外筒部に対して保持される内筒部と、
前記外筒部と内筒部の間に挟持された固体を備え、
前記負圧により前記中皿が上昇し、
前記内筒部の天壁部が、前記ポンプの下端部に当接した後、
さらなる負圧にて前記外筒部のみが上昇することにより前記外筒部と前記内筒部との距離が拡大し、
前記固体が、前記外筒部と前記内筒部の間に形成された空間内で移動可能となることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るポンプ付き容器は、前記内筒部は、前記天壁部の外縁につながる周壁を有し、前記外筒部は、前記周壁を挟持する環状壁を有することが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係るポンプ付き容器は、前記内筒部の天壁部は、前記ポンプの下端部に当接した状態で、前記下端部との間に内容物の通路を形成して、前記吸引溝を介して内容物をポンプ内に移動可能とする吸引溝を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のポンプ付き容器によれば、不透明な容器の内容物の残量を、容器を振ったときの音の変化によって容易に確認することができる、ポンプ付き容器を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第一の形態であるポンプ付き容器の未使用状態を一部断面で示す側面図である。
【図２】（ａ）は、図１のポンプ付き容器の使用過程において、内筒部の天壁部がポンプの下端部に当接した状態を一部断面で示す側面図であり、（ｂ）は、図１のポンプ付き容器の内容物噴出完了直前の状態を一部断面で示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に説明する。なお、図中の符号１は、本発明に従う一実施形態のポンプ付き容器である。
図１のポンプ付き容器（以下、単に「容器」ともいう。）１は、容器本体２０、ポンプ３０、ノズルヘッド４０、および中皿５０を備える。
【００１３】
容器本体２０は、内容物を充填する筒状の口部２１と、口部２１から肩部２２を介して繋がる筒状の胴部２３とを有し、胴部２３の下端部は開口している。この例において容器本体２０は、不透明な遮光性の色彩を有する合成樹脂からなり、口部２１、肩部２２及び胴部２３は一体に構成される。また、容器本体２０において軸線Ｏに沿って口部２１と対向する、胴部２３の下端部には、外気導入孔ｈを有する底蓋２４が別体として取り付けられている。
【００１４】
ポンプ３０は、口部２１に装着され、当該口部２１の内側から垂下する。
詳細には、ポンプ３０は、口部２１の内側を通って胴部２３に垂下するシリンダ３２を有し、シリンダ３２は、口部２１外側で口部２１に着脱可能にねじ止めされる装着筒部３１ａを備えるカバー３１にて、この装着筒部３１ａの内側に設けた上壁３１ｂを介して嵌合保持される。なお、符号３５は、ポンプの圧縮比を高めるためにシリンダ３２内に装着させたポペット状の吸込み弁体である。
【００１５】
シリンダ３２は、その内側に、複数の構成要素からなるポンプ機構Ｐを収納し、その先端部（ポンプ３０の下端部）３０ａには吸引口Ａが形成されている。また、シリンダ３２は、シールリングＳを介して口部２１内に取り付けられている。
【００１６】
ノズルヘッド４０は、ポンプ３０に繋がりその押下げ及び復帰の繰り返しにより当該ポンプ３０を動作させて内容物の吸引、圧縮及び排出（噴出）を行う。
【００１７】
中皿５０は、容器本体２０の胴部２３の内側に対して摺動可能に配置され、また胴部２３の内側に液密に当接する外筒部５１と、外筒部５１の内側で、外筒部５１に対して液密に保持される内筒部５２を備える。これにより、容器本体２０と中皿５０との間には、内容物を充填する空間Ｒが形成される。充填空間Ｒは、中皿５０の上昇により、内容物の噴出と共にその容積も減少する。また、中皿５０は、外筒部５１と内筒部５２の間に形成された空間Ｂに球形の固体５３を備え、当該固体５３は、外筒部５１と内筒部５２の間に挟持される。なお、中皿５０は、図示のように未使用状態で底蓋２４に載置される。
【００１８】
外筒部５１は、詳細には、図１に示すように、内筒部５２の周壁５５を外側から液密に挟持する環状壁５１ａと、環状壁５１ａから天壁５１ｂを介して、胴部２３の内側に対して液密に当接する外周壁５１ｃとを有する。また、この例において外筒部５１は、環状壁５１ａおよび天壁５１ｂから空間Ｂに向けて突出する突出部５１ｄを有する。
【００１９】
内筒部５２は、詳細には、天壁部５４と、天壁部５４の外縁５４ａにつながる周壁５５を有する。天壁部５４は、内筒部５２の上昇により、ポンプ３０の下端部３０ａに接触して、内筒部５２の上死点を決定する。また、内筒部５２はさらに、周壁５５から外側に延びる底壁５６を介して上方へ向けて延在する外側周壁５７を有する。
この例において固体５３は、未使用状態において外筒部５１の突出部５１ｄと、内筒部５２の底壁５６によって上下方向（容器本体２０の軸線Ｏに沿った方向）に挟持されている。
【００２０】
以下、上記の構成を有する容器１の作用について説明する。
ノズルヘッド４０の押下げ及び復帰の繰り返しにより内容物の噴出を行うと、内容物の噴出に伴って生じる負圧により、中皿５０は、内容物を押し上げつつ上昇する。
外筒部５１と内筒部５２は、内筒部５２の天壁部５４がポンプ３０の下端部（シリンダ３２の先端部）３０ａに当接するまで、一定の距離を維持した状態でともに上昇し、この間、固体５３は、外筒部５１と内筒部５２に挟持されているため、外筒部５１および内筒部５２に対して移動しない。
【００２１】
そして、内容物の噴出が進み、内容物の残量が所定量となったとき、図２（ａ）に示すように内筒部５２の天壁部５４がポンプ３０の下端部３０ａに当接し（内筒部５２が上死点に到達し）、内筒部５２は、これ以上の上昇を抑制される。その後、さらに内容物の噴出を行うと、負圧により外筒部５１のみが上昇する。外筒部５１は、環状壁５１ａにより内筒部５２の周壁５５を外側から液密に挟持したまま上方に摺動する。その結果、図２（ｂ）に示すように、外筒部５１の突出部５１ｄと内筒部５２の底壁５６との距離Ｌが拡大し、固体５３が、拡大した空間Ｂ内で移動可能となる。
【００２２】
この状態でポンプ付き容器１を振ると、移動可能となった固体５３は、空間Ｂ内で、外筒部５１および内筒部５２に衝突して音を発生する。これにより、内容物の残量が所定量未満になっており、次の新しいポンプ付き容器を準備しなければならないことを知ることができる。ここで、固体５３が球体である場合は、空間Ｂ内を弾みながら転がるため、衝突音を持続させることができる。なお、底壁５６の外縁部には上方へ向けて延在する外側周壁５７を設けているので、固体５３が空間Ｂから落下することはない。
【００２３】
また、上記の距離Ｌが小さいときには、固体５３が移動可能な空間Ｂが小さいために衝突音は小さくなり、距離Ｌが拡大するにしたがって、移動可能な空間Ｂが大きくなり、衝突音が大きくなる。内容物の残量が所定量以上である場合（図１、図２（ａ）に示す状態）において、距離Ｌは一定であり、固体５３は移動不可能であるため、容器１を振っても固体５３は音を発生しない。
【００２４】
内容物の残量が所定量未満となった場合に、固体５３は移動可能となり、容器１を振ると固体５３が外筒部５１および内筒部５２に衝突して音を発生する。そして、距離Ｌは内容物の残量が減少するほど大きくなり、これに伴って、容器１を振ったときの音も変化する。
【００２５】
内容物の噴出を完了して残量がなくなった場合に、距離Ｌは最大となり、容器１を振ったときの音も最大となる。この音の変化により、内容物の残量がどの程度であるかを容易に確認することができる。
【００２６】
ここで、内筒部５２の天壁部５４は、ポンプ３０の下端部３０ａに当接した状態で、下端部３０ａとの間に内容物の通路を形成して、内容物をポンプ３０内に移動可能とする吸引溝５４ｂを有することが好ましく、これによれば、内容物の残量が少なくなった場合にも、内容物を突出ノズルヘッドから噴出させることができる。
【００２７】
以上、図示例に基づき説明したが、この発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲内で適宜変更することができるものである。例えば、固体５３はこの例において球形であるがこれに限定されず、様々な形状とすることが可能であり、材質、重量等も特に限定されない。また、固体５３が収容される空間Ｂは、上記実施形態では、容器本体２０の軸線Ｏの周りで環状に拡がる空間であるが、例えば、内筒部５２の底壁５６から上方に突出するリブ壁等を設けることで、固体５３の移動範囲を軸線Ｏの周りの周方向に制限することも可能である。このように固体５３の移動範囲を適宜設定することにより、容器１を振ったときの音を調節することができる。また、空間Ｂの任意の部位に凹凸形状を設けることで、容器１を振ったときに音を発生し易くすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、不透明な容器の内容物の残量を、容器を振ったときの音の変化によって容易に確認することができる、ポンプ付き容器を提供することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  ポンプ付き容器
２０  容器本体
２１  口部
２２  肩部
２３  胴部
２３ａ  内周面
２４  底蓋
３０  ポンプ
３０ａ  ポンプの下端部（シリンダの先端部）
３１  カバー
３１ａ  装着筒部
３１ｂ  上壁
３２  シリンダ
３５  吸込み弁体
４０  ノズルヘッド
５０  中皿
５１  外筒部
５１ａ  環状壁
５１ｂ  天壁
５１ｃ  外周壁
５１ｄ  突出部
５２  内筒部
５３  固体
５４  天壁部
５４ａ  外縁
５４ｂ  吸引溝
５５  周壁
５６  底壁
５７  外側周壁
【図１】
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【図２】
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