(57)【要約】【課題】フードヒンジの設計自由度を向上させる。【解決手段】車両用ポップアップフード装置１０では、リフタ３０によるフード１２の後端部の持ち上げの際には、ヒンジアーム３８がヒンジピン３６を中心として上方側へ回転すると共に、前側脆弱部５２及び後側脆弱部５６において折れ曲がる。これにより、ヒンジアーム３８における後側脆弱部５６よりも前端側が後端側に対して相対的に車両前方側へ変位するので、ヒンジアーム３８の前端部に固定されたフード１２の後端部が上記持ち上げに伴って車両後方側へ変位することを防止又は抑制できる。その結果、フード１２の後端部の回転軌跡がロッド６２の上昇軌跡から車両後方側へ大きく離れないようにすることができるので、フード１２を円滑に持ち上げることが可能になる。これにより、ヒンジピン３６の配置高さの設定自由度が向上するため、フードヒンジ２８の設計自由度を向上させることができる。【選択図】図４
2014221628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部がフードロック装置を介して車体側に連結されるフードと、
前記フードの後端部の下方に設けられ、作動することによりロッドを上昇させて前記フードの後端部を持ち上げるリフタと、
前端部が前記フードの後端部に固定されると共に、後端部が車体側に回転可能に連結され、前記持ち上げに伴い上方側へ回転すると共に、前後方向中間部に設けられた曲げ予定部が前記持ち上げに伴う前記フードの角度変化に応じて曲がることにより、前記曲げ予定部よりも前端側が後端側に対して相対的に車両前方側へ変位するヒンジアームを有するフードヒンジと、
を備えた車両用ポップアップフード装置。
【請求項２】
前記ヒンジアームの前後方向中間部には、車両下方側へ凸を成す下方湾曲部が設けられており、当該下方湾曲部に前記曲げ予定部が設けられている請求項１に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項３】
前記ヒンジアームにおける前記曲げ予定部よりも前端側には、前側脆弱部が設けられており、前記持ち上げに伴う前記フードの角度変化に応じて前記前側脆弱部が変形する請求項１又は請求項２に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項４】
前記ヒンジアームには、前記曲げ予定部よりも前端側に、車両上方側へ凸を成す上方湾曲部が設けられており、当該上方湾曲部の全部又は一部を含む領域に前記前側脆弱部が設けられている請求項３に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項５】
前記曲げ予定部は、前記ヒンジアームに切欠部が形成されて前記ヒンジアームが部分的に脆弱化されることにより前記ヒンジアームに設けられている請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用ポップアップフード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ポップアップフード装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載されたフード跳ね上げ装置では、車両と歩行者との接触時に、アクチュエータが作動されてピストンロッドが上昇し、フードの後端側が持ち上げられる。この持ち上げの際には、フードヒンジのヒンジアームが、支持軸回りに上方側へ回転しつつ、前端側に設けられた塑性変形部において折れ曲がる。これにより、持ち上げに伴うフードの角度変化にヒンジアームを追従させ、フードの持ち上げを許容するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２３４９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の如き車両用ポップアップフード装置において、フードの後端部と締結されたヒンジアームの前端部（以下、「フード固定部」という）における持ち上げ前の配置高さが、ヒンジアームの回転中心と同等又はそれ以上の高さに設定されている場合、リフタによるフード後端部の持ち上げに伴って、ヒンジアームのフード固定部が車両後方側へ変位する。その結果、フード固定部の回転軌跡がピストンロッドの上昇軌跡から車両後方側へ大きく離れることになるため、ピストンロッドの先端がフード固定部に対して滑ることなどにより、フードの円滑な持ち上げが困難になる場合がある。これを防止するためには、フード固定部における持ち上げ前後の配置高さの中央付近の高さにヒンジアームの回転中心を設定し、フード固定部の車両前後方向の位置が持ち上げ前後で大きく変化しないようにする必要がある。その結果、フードヒンジの設計自由度が低下してしまう。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、フードヒンジの設計自由度を向上させることができる車両用ポップアップフード装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、前端部がフードロック装置を介して車体側に連結されるフードと、前記フードの後端部の下方に設けられ、作動することによりロッドを上昇させて前記フードの後端部を持ち上げるリフタと、前端部が前記フードの後端部に固定されると共に、後端部が車体側に回転可能に連結され、前記持ち上げに伴い上方側へ回転すると共に、前後方向中間部に設けられた曲げ予定部が前記持ち上げに伴う前記フードの角度変化に応じて曲がることにより、前記曲げ予定部よりも前端側が後端側に対して相対的に車両前方側へ変位するヒンジアームを有するフードヒンジと、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、例えば車両が衝突体と接触したときなどに、駆動源が作動される。すると、駆動源のロッドが上昇し、当該ロッドによってフードの後端部が持ち上げられる。この持ち上げの際には、フードの後端部に前端部が固定されたヒンジアームが、車体側に連結された後端部を中心として上方側へ回転すると共に、持ち上げに伴うフードの角度変化に応じて、ヒンジアームが前後方向中間部の曲げ予定部において曲がる。これにより、ヒンジアームにおける曲げ予定部よりも前端側が後端側に対して相対的に車両前方側へ変位するので、フードの後端部に固定されたヒンジアームの前端部が上記持ち上げに伴って車両後方側へ変位することを防止又は抑制できる。その結果、ヒンジアームの前端部の回転軌跡がロッドの上昇軌跡から車両後方側へ大きく離れないようにすることができるので、フードを円滑に持ち上げることが可能になる。従って、ヒンジアームの前端部における持ち上げ前後の配置高さの中央付近の高さにヒンジアームの回転中心を設定しなくてもよくなるため、フードヒンジの設計自由度を向上させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１において、前記ヒンジアームの前後方向中間部には、車両下方側へ凸を成す下方湾曲部が設けられており、当該下方湾曲部に前記曲げ予定部が設けられている。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、リフタによるフード後端部の持ち上げの際には、ヒンジアームが下方湾曲部に設けられた曲げ予定部において曲がる。この下方湾曲部は、車両下方側へ凸を成しているため、曲げ予定部が曲がることにより下方湾曲部が広がってヒンジアームの前後長が長くなる。これにより、ヒンジアームにおける曲げ予定部よりも前端側を後端側に対して効率的に車両前方側へ変位させることができる。しかも、下方湾曲部に曲げ予定部が設けられているため、曲げ予定部に効率的に応力を集中させることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１又は請求項２において、前記ヒンジアームにおける前記曲げ予定部よりも前端側には、前側脆弱部が設けられており、前記持ち上げに伴う前記フードの角度変化に応じて前記前側脆弱部が変形する。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、リフタによるフード後端部の持ち上げの際には、フードの角度変化に応じて、ヒンジアームが曲げ予定部及び前側脆弱部において曲がる。このように、ヒンジアームが二箇所で曲がるため、ヒンジアームをフードの角度変化に良好に追従させることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項３において、前記ヒンジアームには、前記曲げ予定部よりも前端側に、車両上方側へ凸を成す上方湾曲部が設けられており、当該上方湾曲部の全部又は一部を含む領域に前記前側脆弱部が設けられている。
【００１３】
請求項４に記載の発明では、ヒンジアームの上方湾曲部の全部又は一部を含む領域に前側脆弱部が設けられているため、前側脆弱部に効率的に応力を集中させることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項において、前記曲げ予定部は、前記ヒンジアームに切欠部が形成されて前記ヒンジアームが部分的に脆弱化されることにより前記ヒンジアームに設けられている。
【００１５】
請求項５に記載の発明では、上記のように構成されているため、ヒンジアームを簡単な構造にすることができる。しかも、ヒンジアームが曲げ予定部において曲がって切欠部が塞がることにより、それ以上の曲げ予定部の変形を規制することができるので、切欠部の大きさを適宜変更することにより、曲げ予定部の変形量を容易に調整することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係る車両用ポップアップフード装置では、フードヒンジの設計自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用ポップアップフード装置の概略的な構成を示す側面図である。
【図２】同装置においてドライバー側から見て右側に配置されたポップアップ機構部の通常時の状態を拡大して示す側面図である。
【図３】同ポップアップ機構部の構成部材であるフードヒンジの平面図である。
【図４】同装置においてヒンジアームが上方側へ回転してフードの後部側が持ち上げられた状態を示す側面図である。
【図５】（Ａ）は、第１比較例を示す図４に対応した側面図であり、（Ｂ）は第２比較例を示す図４に対応した側面図である。
【図６】（Ａ）は、本発明の第２実施形態に係る車両用ポップアップフード装置の構成部材であるフードヒンジの側面図であり、（Ｂ）は同フードヒンジにおけるフード持ち上げ完了時の状態を示す側面図である。
【図７】（Ａ）は、本発明の第３実施形態に係る車両用ポップアップフード装置の構成部材であるヒンジアームの部分的な構成を示す平面図であり、（Ｂ）は同ヒンジアームが備えるアーム前部の部分的な構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る車両用ポップアップフード装置１０について、図１〜図５に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００１９】
（構成）
図１に示されるように、車両用ポップアップフード装置１０は、エンジンルームを開閉可能に覆うフード１２と、車両が歩行者等の衝突体と衝突した際にフード１２の後端部をポップアップ（リフトアップ）させるポップアップ機構部１４と、を主要部として構成されている。フード１２は、車両外側に配置されて意匠面を構成するフードアウタパネル１６と、エンジンルーム側に配置されると共にフードアウタパネル１６を補強するフードインナパネル１８とが結合されて構成されている。
【００２０】
このフード１２は、前端部がフードロック装置２０を介して車体側に連結される構成になっている。このフードロック装置２０は、フード１２の前端部に固定されたストライカ２２と、ラジエータサポート２４の上端部に回転可能に支持されたラッチ２６とを備えており、ラッチ２６がストライカ２２に引っ掛かることにより、フード１２の前端部がラジエータサポート２４に連結される。これにより、フード１２が閉位置（図１に示される位置）に拘束される。
【００２１】
一方、ポップアップ機構部１４は、フード１２を開閉可能に支持するフードヒンジ２８と、歩行者等の衝突体との衝突時に作動するリフタ３０と、によって構成されている。なお、ポップアップ機構部１４は、フード１２の後端側における左右両サイドにそれぞれ配設されているが、左右のポップアップ機構部１４は左右対称に構成されている。このため、以下の説明においては車体右側（ドライバ側から見て右側）に配置されたポップアップ機構部１４の構成について説明し、車体左側に配置されたポップアップ機構部１４の構成の説明は省略する。
【００２２】
図２に示されるように、フードヒンジ２８は、カウルトップサイド３２の上面部３２Ａに固定されたヒンジベース３４と、このヒンジベース３４にヒンジピン（回転中心軸）３６を介して相対回転可能に連結され、ヒンジベース３４とフード１２の後端部とを連結するヒンジアーム３８と、によって構成されている。なお、上記のカウルトップサイド３２は、フード１２の後端部とウインドシールドガラスの下端部との間に車幅方向に沿って延在するカウルの両サイドに設けられた車体側構成部材である。また、上記のフードヒンジ２８は、本来的にはフード１２を車体に開閉可能に支持するためのヒンジ部品であるが、本実施形態では、車両用ポップアップフード装置１０の構成要素でもある。
【００２３】
ヒンジベース３４は、板金材料によって形成されたものであり、車両正面視で略Ｌ字状を成している。このヒンジベース３４は、板厚方向が車両上下方向に沿った取付部３４Ａと、該取付部３４Ａの車幅方向内側の端部から車両上方側へ延出された支持部３４Ｂと、を備えている。取付部３４Ａは、カウルトップサイド３２の上面部３２Ａに図示しない取付ボルトによって固定されている。
【００２４】
ヒンジアーム３８は、板金材料によって車両前後方向を長手とする長尺状に形成されている。このヒンジアーム３８は、側面視で略Ｌ字状（上下逆向きの「へ」の字状）に形成されている。構造的には、ヒンジアーム３８は、ヒンジベース３４の支持部３４Ｂに対して平行に配置される側壁部３８Ａと、当該側壁部３８Ａの上縁部から車幅方向内側へ向けて折り曲げられて形成された頂壁部３８Ｂと、側壁部３８Ａの下縁部から車幅方向内側へ向けて折り曲げられて形成された下壁部３８Ｃと、を含んで構成されており、後部側の断面形状は車幅方向内側が開放された略Ｕ字状（コの字状）とされている。また、頂壁部３８Ｂの前端部の車幅方向内側縁は下方側へ折り曲げられており、側壁部３８Ａと平行な内側フランジ部３８Ｄが形成されている。従って、ヒンジアーム３８の前端部は、車両下方側が開放された略Ｕ字状（コの字状）の断面形状を成している。
【００２５】
ヒンジアーム３８の側壁部３８Ａの後端部には、連結部３７が設けられている。この連結部３７は、軸線方向が車幅方向に沿ったヒンジピン３６によってヒンジベース３４の支持部３４Ｂの上端部にヒンジ結合されている。従って、ヒンジアーム３８は、ヒンジピン３６を回転中心として車両上下方向へ回転（回動）可能とされている。
【００２６】
ヒンジアーム３８の頂壁部３８Ｂの前部は、フード１２の後端部に設けられたヒンジ固定部１８Ａと締結されるフード固定部３９とされている。このフード固定部３９は、ヒンジ固定部１８Ａの下面に沿って略車両前後方向に延在している。このフード固定部３９には、図３に示されるように、前後一対のボルト孔４０が形成されており、これらのボルト孔４０に挿通された図示しないヒンジボルトが、ヒンジ固定部１８Ａに溶着された図示しないウエルドナットに螺合している。これにより、ヒンジアーム３８の前端部がフード１２の後端部に締結固定されている。
【００２７】
また、フード固定部３９の下面は、後述するロッド６２の先端部（押圧部６２Ａ）によって押し上げられる押し上げ面４２とされている。本実施形態では、フード１２が閉位置に位置する状態（図１及び図２図示状態）において、押し上げ面４２がヒンジピン３６よりも若干車両下方側に位置するように構成されている。
【００２８】
ヒンジアーム３８の前後方向中間部（長手方向中間部）には、車両上方側へ凸を成す上方湾曲部４４と、該上方湾曲部４４よりも後端側で車両下方側へ凸を成す下方湾曲部４６とが設けられている。上方湾曲部４４は、フード固定部３９の後方近傍に設けられており、下方湾曲部４６は、上方湾曲部４４と連結部３７との間の中央付近に設けられている。
【００２９】
このヒンジアーム３８では、図３に示されるように、フード固定部３９の前後方向中央部付近には、車幅方向外側から切り込まれた切込部４８が形成されている。また、内側フランジ部３８Ｄの後端付近には、ヒンジアーム３８の幅寸法を減少させた段部５０が形成されている。この段部５０と切込部４８との間の領域（図３において一点鎖線を付した付近）は、前側脆弱部５２とされている。この前側脆弱部５２は、上方湾曲部４４の前部を含む領域に設けられている。
【００３０】
また、このヒンジアーム３８では、下方湾曲部４６の湾曲方向中央部の下縁部には、切欠部５４が形成されており、ヒンジアーム３８における切欠部５４の上方周辺が後側脆弱部５６（曲げ予定部）とされている。ヒンジアーム３８は、この後側脆弱部５６及び前述した前側脆弱部５２において部分的に脆弱化（弱体化）されている。なお、切欠部５４は、側壁部３８Ａと下壁部３８Ｃとの稜線に跨る状態で、下方湾曲部４６の下縁側から上縁側へ向けて切り欠かれている。
【００３１】
上記構成のフードヒンジ２８では、通常時には、図２に示されるように、フード固定部３９（フード１２の後端部とヒンジアーム３８との締結部）がヒンジピン３６よりも車両下方側に位置している。この状態で、フード１２の後端部に対して設定値以上の上向き荷重が入力されると、ヒンジアーム３８がヒンジピン３６回りに上方側へ回転し、フード１２の後端部がフードロック装置２０回りに上方側へ押し上げられる。
【００３２】
これにより、フード１２の後端部に対するヒンジアーム３８の角度が変化し、ヒンジアーム３８には曲げ荷重が作用する。この曲げ荷重は、ヒンジアーム３８の前側脆弱部５２及び後側脆弱部５６に集中し、ヒンジアーム３８が前側脆弱部５２及び後側脆弱部５６において折れ曲がる（図４参照）。これにより、ヒンジアーム３８の上方側への回転が許容され、ヒンジアーム３８のフード固定部３９がフード１２の後端部と共に上昇する。
【００３３】
一方、リフタ３０は、図２に示されるように、ヒンジアーム３８の押し上げ面４２の下方に配置されている。このリフタ３０は、略円柱状に形成されて略車両上下方向を軸方向として配置されたハウジング５８を備えている。このハウジング５８には、ブラケット６０が一体的に設けられており、当該ブラケット６０がカウルトップサイド３２の側面部３２Ｂにボルトで固定されている。このハウジング５８の内部には、ガス発生剤で構成されたガス発生手段及びガス発生剤を燃焼させてガスを発生させる点火装置が配設されている。なお、ガス発生剤を使ったタイプの他に、ハウジング５８内に高圧ガスが封入されて点火装置が作動することにより高圧ガスを隔成している隔壁を破断させるタイプを利用することも可能である。
【００３４】
上記リフタ３０を作動させる点火装置は、コンソールボックスの下方等に配設された図示しないＥＣＵ（制御手段）と接続されている。このＥＣＵには、フロントバンパ等に配設されて歩行者等の衝突体との衝突を検知又は予知する衝突検知センサ（衝突検知手段）が接続されている。
【００３５】
また、ハウジング５８の内部には、真直棒状に形成されたロッド６２（図３参照）が同軸的に収容されている。ロッド６２の下端部には、ハウジング５８内に緊密に収容されたピストン（図示省略）が設けられている。前記ピストン及びロッド６２は、ハウジング５８に対して軸方向移動可能に支持されている。ロッド６２がハウジング５８に対して上方側へ最大限にストロークした際には、ハウジング５８内に設けられた図示しないフックが前記ピストンと係合するようになっている。これにより、ロッド６２の下降が阻止される。
また、ロッド６２の上端部（先端部）には、ロッド６２の本体部よりも大径とされた押圧部６２Ａが取り付けられている。押圧部６２Ａは、ヒンジアーム３８の押し上げ面４２に対して下方から対向しており、前述したヒンジボルトに対して車両平面視でフード幅方向にずれた位置（オーバーラップしない位置）に配置されている。
【００３６】
上述のリフタ３０では、ハウジング５８内にガスが発生すると、当該ガスの圧力がハウジング５８内に緊密に収容されたピストンに作用し、ピストンをハウジング５８の軸方向先端側（上方側）へ押圧する。ピストンには、ロッド６２の下端部が連結されているので、ピストンがハウジング５８内を上昇すると、ロッド６２が上方側へ向けて軸方向移動し、ロッド６２の先端部の押圧部６２Ａが上昇するようになっている。
【００３７】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００３８】
図２に示されるように、車両用ポップアップフード装置１０が非作動状態のときには、リフタ３０が非作動状態にあるため、ロッド６２はリフタ３０のハウジング５８内に収容された状態（押圧部６２Ａの下面がリフタ３０のハウジング５８の上端部に当接した状態）にある。
【００３９】
この状態から、歩行者等の衝突体と車両が前面衝突をすると、図示しない衝突検知手段によって衝突体と前面衝突したことが検知され、図示しないＥＣＵに衝突信号が出力される。ＥＣＵでは、入力された衝突信号に基づいて車両用ポップアップフード装置１０を作動させるべきか否かを判断し、車両用ポップアップフード装置１０を作動させるべきと判断すると、リフタ３０に作動信号が出力される。これにより、リフタ３０内の図示しない点火装置が点火し、ガス発生剤を燃焼させて所定量のガスをハウジング５８内に発生させる。
【００４０】
なお、リフタ３０が高圧ガス封入タイプの場合には、点火装置が作動することにより隔壁が破断等されることにより所定量のガスがハウジング５８内に発生する。また、プリクラッシュセンサを搭載している場合には、前面衝突が予知された段階で上記の作動となる。
【００４１】
上記の如くして発生したガスは、ハウジング５８内に緊密に収容されたピストンに作用し、ピストンをハウジング５８の軸方向先端側（即ち、上方側）へ押圧する。ピストンには、ロッド６２の下端部が連結されているので、ピストンがハウジング５８内を上昇すると、ロッド６２が上方側へ向けて軸方向移動する。その結果、ロッド６２の先端部の押圧部６２Ａがヒンジアーム３８の押し上げ面４２に当接し、ヒンジアーム３８をヒンジピン３６回りに上方側へ回動させることにより、フード１２の後端部が上方側へ持ち上げられる。
【００４２】
この持ち上げの際には、フード１２の後端部にフード固定部３９が固定されたヒンジアーム３８が、車体側に連結された後端部を中心として上方側へ回転すると共に、持ち上げに伴うフード１２の角度変化に応じて、ヒンジアーム３８が後側脆弱部５６において折れ曲がる。これにより、ヒンジアーム３８における後側脆弱部５６よりも前端側が後端側に対して相対的に車両前方側へ変位するので、フード１２の後端部に固定されたフード固定部３９が上記持ち上げに伴って車両後方側へ変位することを防止又は抑制できる。
【００４３】
その結果、図４に示されるように、フード固定部３９の回転軌跡Ｔがロッド６２の上昇軌跡Ｒから車両後方側へ大きく離れないようにすることができるので、フード１２を円滑に持ち上げることが可能になる。従って、フード固定部３９の持ち上げ前後の配置高さの中央付近の高さにヒンジピン３６を設定しなくてもよくなるため、フードヒンジ２８の設計自由度を向上させることができる。
【００４４】
上記の効果について詳細に説明する。図５（Ａ）に示される第１比較例のように、フード１２が閉位置に位置する状態において、フード固定部３９における持ち上げ前後の配置高さの中央付近の高さにヒンジピン３６が設定されている構成では、フード固定部３９の回転軌跡Ｔがロッド６２の上昇軌跡Ｒと略一致するため、フード１２を円滑に持ち上げることができる。一方、図５（Ｂ）に示される第２比較例のように、フード１２が閉位置に位置する状態において、フード固定部３９がヒンジピン３６と同等又はそれ以上の高さに位置する構成では、フード１２の持ち上げに伴ってフード固定部３９が車両後方側へ変位するため、ロッド６２の押圧部６２Ａがフード固定部３９に対して不用意に滑ることにより、フード１２の持ち上げが困難になる。このため、図５（Ａ）に示される第１比較例のようにヒンジピン３６を設定せざるを得なくなる。この点、本実施形態では、前述した如くフード固定部３９が上記持ち上げに伴って車両後方側へ変位することを防止又は抑制できるので、ヒンジピン３６の配置高さの設定自由度を向上させることができ、フードヒンジ２８の設計自由度を向上させることができる。
【００４５】
また、本実施形態では、ヒンジアーム３８の前後方向中間部に設けられた下方湾曲部４６に後側脆弱部５６が設けられている。この下方湾曲部４６は、車両下方側へ凸を成しているため、後側脆弱部５６が曲がることにより下方湾曲部４６が広がってヒンジアーム３８の前後長が長くなる。これにより、ヒンジアーム３８における後側脆弱部５６よりも前端側を後端側に対して効率的に車両前方側へ変位させることができる。しかも、下方湾曲部４６に後側脆弱部５６が設けられているため、後側脆弱部５６に効率的に応力を集中させることができる。
【００４６】
さらに、本実施形態では、ヒンジアーム３８における後側脆弱部５６よりも前端側には、前側脆弱部５２が設けられており、リフタによるフード１２後端部の持ち上げの際には、フード１２の角度変化に応じて、ヒンジアーム３８が後側脆弱部５６及び前側脆弱部５２において曲がる。このように、ヒンジアーム３８が二箇所で折れ曲がるため、ヒンジアーム３８をフード１２の角度変化に良好に追従させることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、ヒンジアーム３８には、後側脆弱部５６よりも前端側に、車両上方側へ凸を成す上方湾曲部４４が設けられており、当該上方湾曲部４４の一部（ここでは前部）を含む領域に前側脆弱部５２が設けられているため、前側脆弱部５２に効率的に応力を集中させることができる。
【００４８】
また、本実施形態では、ヒンジアーム３８に切欠部５４が形成されてヒンジアーム３８が部分的に弱体化されることにより後側脆弱部５６が設けられているため、ヒンジアーム３８を簡単な構造にすることができる。しかも、図４に示される如くヒンジアーム３８が後側脆弱部５６において折れ曲がって切欠部５４が塞がることにより、それ以上の後側脆弱部５６の変形を規制することができるので、切欠部５４の大きさを適宜変更することにより、後側脆弱部５６の変形量を容易に調整することができる。
【００４９】
＜第１実施形態の補足説明＞
上記第１実施形態では、ヒンジアーム３８に上方湾曲部４４及び下方湾曲部４６が設けられた構成にしたが、本発明はこれに限らず、ヒンジアームの形状は適宜変更可能である。例えば、ヒンジアームが直線的に形成された構成にしてもよい。
【００５０】
また、上記第１実施形態では、ヒンジアーム３８に前側脆弱部５２が設けられた構成にしたが、本発明はこれに限らず、前側脆弱部が省略された構成にしてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、ヒンジアーム３８に切欠部５４が形成されることにより曲げ予定部としての後側脆弱部５６が設けられた構成にしたが、本発明はこれに限らず、例えば、ヒンジアーム３８の一部が細幅に形成されることにより曲げ予定部が設けられる構成にしてもよい。
【００５２】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。
【００５３】
＜第２の実施形態＞
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）には、本発明の第２実施形態に係る車両用ポップアップフード装置の構成部材であるフードヒンジ７０が概略的な側面図にて示されている。このフードヒンジ７０では、ヒンジアーム７２の構成が、前記第１実施形態に係るヒンジアーム３８とは異なっている。
【００５４】
このヒンジアーム７２は、別々に形成されたアーム前部７４とアーム後部７６とを備えており、アーム前部７４の後端部とアーム後部７６の前端部とが連結ピン７８によって連結された構成になっている。アーム前部７４の前端部には、フード１２（図６では図示省略）の後端部が固定されたフード固定部３９が設けられており、アーム後部７６の後端部には、ヒンジピン３６を介してヒンジベース３４と連結された連結部３７が設けられている。このヒンジアーム７２では、アーム前部７４とアーム後部７６との連結箇所が、曲げ予定部８０とされている。この曲げ予定部８０は、前記第１実施形態における曲げ予定部５６と同様の位置に設定されている。
【００５５】
上記の連結ピン７８は、軸線方向が車幅方向に沿っており、アーム前部７４は、アーム後部７６に対して連結ピン７８回り（車幅方向に沿った軸線回り）に相対回転可能とされている。但し、アーム後部７６の前端部から突出した一対の突部７６Ａ、７６Ｂがアーム前部７４の後端部に対して連結ピン７８の周方向両側から当接している。このため、通常時には、アーム後部７６に対するアーム前部７４の相対回転が規制されている。
【００５６】
一方、リフタ３０によるフード１２の後端部の持ち上げ時には、フード１２の角度変化に追従しようとするアーム前部７４からの荷重が片方の突部７６Ａに入力される。これにより、片方の突部７６Ａが破断すると、図６（Ｂ）に示される如ように、ヒンジアーム７２が曲げ予定部８０で曲がることにより、アーム前部７４がアーム後部７６に対して相対的に車両前方側へ変位（回転）する。そして、アーム後部７６の前端部から突出されたストッパ部７６Ｃがアーム前部７４と当たることにより、アーム後部７６に対するアーム前部７４の相対回転が規制される。この実施形態では、上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００５７】
この実施形態においても、フード１２の後端部の持ち上げ時に、アーム前部７４がアーム後部７６に対して相対的に車両前方側へ変位するので、アーム前部７４のフード固定部３９が車両後方側へ変位することを防止又は抑制できる。従って、この実施形態においても、前記第１実施形態に基本的に同様の効果を得ることができる。
【００５８】
＜第３の実施形態＞
図７（Ａ）には、本発明の第３実施形態に係る車両用ポップアップフード装置の構成部材であるヒンジアーム９０の部分的な構成が概略的な平面図にて示されている。このヒンジアーム９０では、前記第２実施形態に係るヒンジアーム７２と同様に、別々に形成されたアーム前部９２とアーム後部９４とを備えており、アーム前部９２の後端部とアーム後部９４の前端部とがボルト９６及びナット９８によって連結された構成になっている。アーム前部７４の前端部には、フード１２（図７では図示省略）の後端部が固定されており、アーム後部７６の後端部には、ヒンジピン３６を介してヒンジベース３４（図７では何れも図示省略）が連結されている。このヒンジアーム９０では、アーム前部９２とアーム後部９４との連結箇所が、曲げ予定部１００とされている。この曲げ予定部１００は、前記第１実施形態における曲げ予定部５６と同様の位置に設定されている。
【００５９】
ボルト９６は、軸線方向が車幅方向に沿っており、アーム前部９２は、アーム後部９４に対してボルト９６回り（車幅方向に沿った軸線回り）に相対回転可能とされている。但し、アーム前部９２の後端部とアーム後部９４の前端部とには、互いに対向する面にそれぞれ噛合い歯１０２が形成されており、ボルト９６の頭部とアーム前部９２との間に介在された圧縮コイルスプリング１０４によって両噛合い歯１０２の噛合い状態が維持されている。これらの噛合い歯１０２は、ボルト９６が挿通されるボルト孔１０６の周方向に並んだ複数の歯によって構成されており（図７（Ｂ）参照）、通常時にはアーム後部９４に対するアーム前部９２の相対回転が規制されている。
【００６０】
一方、リフタ３０によるフード１２の後端部の持ち上げ時には、フード１２の角度変化に追従しようとするアーム前部９２からの荷重が上記両噛合い歯１０２の間に作用することにより、圧縮コイルスプリング１０４が圧縮変形する。その結果、アーム後部９４に対するアーム前部９２の相対回転が許容され、ヒンジアーム７２が曲げ予定部８０において曲がることにより、アーム前部９２がアーム後部９４に対して相対的に車両前方側へ変位（回転）する。この実施形態では、上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００６１】
この実施形態においても、フード１２の後端部の持ち上げ時に、アーム前部９２がアーム後部９４に対して相対的に車両前方側へ変位するので、フード１２の後端部が固定されたアーム前部９２の前端部が車両後方側へ変位することを防止又は抑制できる。従って、この実施形態においても、前記第１実施形態に基本的に同様の効果を得ることができる。
【００６２】
以上、幾つかの実施形態を示して本発明について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限らず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００６３】
１０    車両用ポップアップフード装置
１２    フード
２０    フードロック装置
２８    フードヒンジ
３０    リフタ
３８    ヒンジアーム
４６    下方湾曲部
５４    切欠部
５６    後側脆弱部（曲げ予定部）
７０    フードヒンジ
７２    ヒンジアーム
８０    曲げ予定部
９０    ヒンジアーム
１００  曲げ予定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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