(57)【要約】【課題】エアバッグの外殻部が、外殻中央部と、外殻右側面部と、外殻左側面部とを備えた構成でありながら、過大な製造コストを発生させることもなく、設計の自由度を高めることができる。【解決手段】ガスが導入されて膨張展開する袋状をなす外殻部１１を備え、外殻部１１は、外殻中央部（２０，３０）と、外殻右側面部４０と、外殻左側面部５０とを備え、外殻中央部（２０，３０）と外殻右側面部４０とが結合され、外殻中央部（２０，３０）と外殻左側面部５０とが結合されて構成され、外殻中央部（２０，３０）は、外殻部１１の膨張展開による展開方向を該外殻中央部の基布面に沿って投影した方向Ａと略平行な折返し線３１，３２で所定回数折り返されることにより形成されたひだ形状の部分３０を含む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが導入されて膨張展開する袋状をなす外殻部を備え、
前記外殻部は、外殻中央部と、外殻右側面部と、外殻左側面部とを備え、前記外殻中央部と前記外殻右側面部とが結合され、前記外殻中央部と前記外殻左側面部とが結合されて構成され、
前記外殻中央部は、前記外殻部の膨張展開による展開方向を該外殻中央部の基布面に沿って投影した方向と略平行な折返し線で所定回数折り返されることにより形成されたひだ形状の部分を含むことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記外殻中央部は、中央基布と、前記ひだ形状が形成されたタック面部とを備え、
前記タック面部は、折返し線で折り返された状態で該折返し線と交差する結合部により前記中央基布に結合され、前記ひだ形状が保持されたことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記タック面部は、前記投影した方向と略平行な偶数個の折返し線により形成される折り重ね部を複数備え、
該複数の折り重ね部は、前記投影した方向と垂直な方向における前記タック面部の中央を含む面中央部から該垂直な方向における一端側と他端側とにそれぞれ配置され、該一端側と該他端側とで、折返し線による折り方向が逆となるよう形成されたことを特徴とする請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ひだ形状の部分は、前記投影した方向と略平行な偶数個の折返し線により形成される折り重ね部を複数備え、
該複数の折り重ね部は、各折り重ね部における折返し線での折り方向が同一であるよう形成されたことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグ装置は、車両の助手席前方における所定の設置位置に設置されるよう構成され、
前記ひだ形状の部分は、前記外殻中央部における下面側に配置されることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インフレータ等からのガスの圧力により膨張展開するエアバッグを備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両の助手席前方のインストルメントパネル内に配置する助手席用のエアバッグ装置が知られている。こうしたエアバッグ装置では、何らかの保護対象物がインストルメントパネル近くに存在する場合の対策として、その保護対象物を収納できる凹状部をエアバッグの外殻部に設ける構成が知られている。
【０００３】
特許文献１、２は、こうしたエアバッグ装置の一例を示す。特許文献１を参照すると、エアバッグの外殻部を上側と下側により構成したいわゆる２ピースの構成で、下側の外殻部にタック面部を設けた構成が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２を参照すると、エアバッグの外殻部を外殻中央部と、外殻右側面部と、外殻左側面部とにより構成したいわゆる３ピースの構成で、外殻中央部の下側にタック面部を設けた構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２４１６４２号公報
【特許文献２】特開２００８−４４４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１、２のようないわゆる２ピース、３ピースのエアバッグについて、模式図を用いて説明する。
２ピースのエアバッグの外殻部は、図８に示すように、上側基布８１と、下側基布８２とを備え、下側基布８２における開口部８２ａにタック面部８３を設けるようになっている。タック面部８３におけるひだ形状を形成するための折返し線は車幅方向Ｂとおおよそ平行に設けられるが、この折返し線の長さＭ１は開口部８２ａの大きさによって定まる。このため、設計上必要と考えられる長さＭ１を確保するに当たって、設計における制約は特に発生しない。
【０００７】
一方、エアバッグの外殻部が膨張展開した際に求められる形状によっては、エアバッグの外殻部をいわゆる３ピースの構成とする場合がある。３ピースのエアバッグの外殻部は、図９に示すように、中央基布９１とタック面部９２とにより筒状の外殻中央部が構成され、この外殻中央部の両サイドから、外殻右側面部となる右側基布９３と、外殻左側面部となる左側基布９４とが縫合される。
【０００８】
こうした構成で、タック面部９２におけるひだ形状を形成するための折返し線は通常、車幅方向Ｂと平行に設けられるため、この折返し線の長さＭ２は筒状の外殻中央部における車幅方向Ｂの長さと容積の関係によって、設計上の制約を受ける。
【０００９】
すなわち、エアバッグ装置が設置される車両の車室内形状などにより、エアバッグの外殻部を車幅方向から見たサイズを大きく設計しようとすると、右側基布９３、左側基布９４の面積を大きくすることとなる。ここで、仮にエアバッグの外殻部が膨張展開した際の容積を一定にして、右側基布９３、左側基布９４の面積を大きくしようとすると、筒状の外殻中央部における車幅方向Ｂの長さを短く設計する必要が生じる。筒状の外殻中央部における車幅方向Ｂの長さを短く設計すると、タック面部９２における折返し線の長さＭ２も短くなる。
【００１０】
また、エアバッグの外殻部を車幅方向から見たサイズを大きく設計しつつ、タック面部９２における折返し線の長さＭ２を所要の長さまで確保するために、外殻中央部における車幅方向Ｂの長さを長く設計すると、展開状態の外殻部の容積が大きくなってしまう。容積を大きく設計しようとすると、エアバッグにガスを供給するインフレータに求められる性能が高くなるため、製造コストが高くなってしまう。
【００１１】
また、こうした設計上の制約を回避するため、タック面部９２に替えて烏帽子型の袋を用いる構成にした場合、外殻部を立体的に形成する必要があるため、縫製工程が煩雑になり、製造コストが高くなってしまう。
【００１２】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、エアバッグの外殻部が、外殻中央部と、外殻右側面部と、外殻左側面部とを備えた構成でありながら、過大な製造コストを発生させることもなく、設計の自由度を高めることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる目的を達成するために、本発明に係るエアバッグ装置は、ガスが導入されて膨張展開する袋状をなす外殻部を備え、外殻部は、外殻中央部と、外殻右側面部と、外殻左側面部とを備え、外殻中央部と外殻右側面部とが結合され、外殻中央部と外殻左側面部とが結合されて構成され、外殻中央部は、外殻部の膨張展開による展開方向を該外殻中央部の基布面に沿って投影した方向と略平行な折返し線で所定回数折り返されることにより形成されたひだ形状の部分を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、エアバッグの外殻部が、外殻中央部と、外殻右側面部と、外殻左側面部とを備えた構成でありながら、過大な製造コストを発生させることもなく、設計の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態としてのエアバッグ装置１００周りの展開状態における構成例を示す図である。
【図２】本実施形態のエアバッグ１０の外殻部１１の展開状態を示す斜視図である。
【図３】該外殻部１１の分解状態を模式的に示す図である。
【図４】該外殻部１１におけるタック面部３０を含む横断面を模式的に示す図である。
【図５】該外殻部１１を構成する外殻中央部の縫合された状態、および右側基布４０を平面に広げた状態を示す図である。
【図６】タック面部３０の折返しをほどいて平面に広げた状態を示す図である。
【図７】タック面部３０における他の折返し例を示す図である。
【図８】従来の２ピース構成のエアバッグにおける外殻部の分解状態を模式的に示す図である。
【図９】従来の３ピース構成のエアバッグにおける外殻部の分解状態を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明に係るエアバッグ装置を適用した一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
なお、本発明に係るエアバッグ装置の構成としては、以下に説明する形状、配置構成以外にも本願発明の課題を解決することができる形状、配置構成であれば、それらの形状、配置構成を本願発明のエアバッグ装置として採用することができる。このため、本発明は、以下に説明する実施形態に限定されるものではなく、多様な変更が可能である。
【００１７】
図１に、本発明の実施形態としてのエアバッグ装置１００の展開状態を示す。図１に示すように、本実施形態のエアバッグ装置１００は、車両である自動車におけるインストルメントパネル７１の内側における所定の設置位置に設置される。このエアバッグ装置１００の設置位置となるインストルメントパネル７１は、助手席の座席７３の前方に配置される。インストルメントパネル７１の上方には、前側下方から上側後方に向かって傾斜したウインドシールドとしてのフロントガラス７２が配置される。
なお、以下の説明では、自動車の直進状態を基準として前後方向、上下方向及び車幅方向を説明する。
【００１８】
エアバッグ装置１００は、袋状のエアバッグ１０と、インフレータ６１と、ベース体としてのケース体６２と、リッドとも呼ばれるカバー体６３と、ケース体６２にインフレータ６１やエアバッグ１０を固定する不図示のリテーナなどを備えて構成される。そして、インストルメントパネル７１の内側に配置された所定の被取付部材にネジ止め等で固定される。
【００１９】
インフレータ６１は、エアバッグ１０の内側に上部を挿入された状態で配置され、不図示のリテーナを用いてエアバッグ１０とともにケース体６２の底部に固定される。このインフレータ６１は、略円柱状あるいは円盤状など各種形状のものを用いることができ、点火器及び薬剤を収納した円盤状のインフレータ本体部とコネクタなどを備える。インフレータ本体部における外周上部のエアバッグ１０の内側に挿入される部分には、ガス噴射口が設けられ、このガス噴射口から袋状のエアバッグ１０の内部にガスを導入するようになっている。
【００２０】
ケース体６２は、リアクションカンなどとも呼ばれるもので、金属板を折曲しあるいは溶接などして、上側を開口部である突出口とした略箱状に形成されている。そして、このケース体６２の内側に、折り畳んだ状態のエアバッグ１０が収納される。このため、このケース体６２がインストルメントパネル７１の内側における所定の設置位置に溶接等で固定されることにより、開口部である突出口の向きが決定され、エアバッグ１０の展開方向が決定される。
【００２１】
カバー体６３は、合成樹脂等により、インストルメントパネル７１と一体あるいは別体に形成され、ケース体６２の上側の突出口を覆うようになっている。また、このカバー体６３には、他の部分より薄肉で容易に破断する溝状の破断予定部（テアライン）が平面略Ｈ字状あるいは略Ｃ字状などに形成されている。
【００２２】
次に、エアバッグ１０の外殻部１１について、図１〜図６を参照して説明する。
エアバッグ１０は、図２〜図４に示すように、複数の基布を縫い合わせて袋状の外殻部１１が構成され、この外殻部１１の内部にインフレータ６１からガスが導入されることで膨張展開する。
【００２３】
外殻部１１の基布（パネル）は、図２〜図４に示すように、筒状の外殻中央部を構成する中央基布２０およびタック面部３０の右側に、外殻右側面部となる右側基布４０が設けられ、左側に外殻左側面部となる左側基布５０が設けられ、いわゆる３ピースの構成となっている。
【００２４】
このため、図２、図３、図５に示すように、中央基布２０とタック面部３０とは縫製線部２１，２２により縫合されて筒状の外殻中央部を構成する。また、図２〜図５に示すように、この筒状の外殻中央部の右側から縫製線部４１により右側基布４０が縫合され、左側から縫製線部５１により左側基布５０が縫合される。こうして、外殻中央部の下面側にタック面部３０が設けられ、さらにそのタック面としてのひだ形状が形成されていない一般部である中央基布２０と、右側基布４０と、左側基布５０とに囲まれて袋状の外殻部１１が立体的に構成されている。なお、本実施形態ではエアバッグ１０の外殻部１１を構成する各部の結合手段として縫製を用いているが、本実施形態における縫製の過程を接着剤などによる結合に置き換えることも可能である。
【００２５】
図５（ｂ）に右側基布４０の形状を示すが、左側基布５０も同様の形状となる。このように、同様の形状である右側基布４０と、左側基布５０とが、中央基布２０およびタック面部３０による筒状の外殻中央部の両側から対向するように配置される。
【００２６】
また、図２、図３、図５に示すように、外殻部１１における底部には、インフレータ６１を取り付けるためのガス導入口２５が設けられる。このため、外殻中央部における中央基布２０には、ガス導入口２５が設けられ、このガス導入口２５を囲むように不図示の取付孔が複数形成されている。ガス導入口２５の近傍の両面には、図５に示すように、強度や耐熱性を向上する補助的な基布として、防炎布あるいは補強布などとも呼ばれる複数のアシストパネル２３が重ねて縫い合わされている。
【００２７】
また、エアバッグ１０の外殻部１１には、単数あるいは複数のベントホールが設けられる。本実施形態では、右側基布４０にベントホール４５が、左側基布５０にベントホール５５が、それぞれ所定位置に円孔状として設けられる。また、図示しないが、排気具合を調整するための所定の部材が設けられてもよい。
【００２８】
外殻部１１の展開状態における外殻中央部の下面側には、上述のようにタック面部３０が設けられている。このタック面部３０は、図６に示すような１枚の基布が所定数の折返し線で折り返されることで形成されたひだ形状が、縫製線部２１，２２により中央基布２０に縫合されることで保持されて構成される。
このため、外部から力が加わっていない状態では平板状をなすとともに、外部から力が加わった状態では平面の基布よりも容易に変形し、凹状部を構成できるようになっている。
【００２９】
図５（ａ）に、縫合されてひだ形状が保持された状態のタック面部３０および中央基布２０を平面上に広げた状態を示し、図６に、縫合をほどいて折返し線による折返しを広げた状態のタック面部３０を示す。
また、図５（ａ）、図６中、エアバッグ１０の外殻部１１が膨張展開することによる展開方向を基布面に投影した方向を矢印Ａで示す。矢印Ａにより示される方向は、車種によるインストルメントパネル７１の設計等にもよるが、多くの場合、矢印Ｂで示す車幅方向Ｂと垂直な方向となる。このため、図５（ａ）、図６中、矢印方向Ａ，Ｂを直交させて示す。
【００３０】
図１に示すようなエアバッグ１０の例では、エアバッグ１０の膨張展開の際、外殻部１１は展開初期として斜め上方に向かい、それからフロントガラス４に沿って後方に展開し、後方すなわち正面側にのびきった後、下降する挙動を示す。
こうした展開挙動は一般にケース体６２の平面方向の中心から放射方向の平面に沿ったものとなり、車幅方向における展開挙動の向きは大きくは変化しないため、矢印方向Ａは展開初期の展開方向を基準とし、その展開方向をタック面部３０に投影したものとして示し、実質的に一定方向として説明する。
【００３１】
タック面部３０は、平面上に広げた状態では図６に示すような略台形状の１枚の基布であり、矢印方向Ａと略平行な複数組の折返し線３１，３２に沿って折り返され、複数の折り重ね部３３が形成される。本実施形態では、矢印方向Ａと垂直な方向におけるタック面部３０の中央を含む面中央部３４から、その垂直な方向における一端側と他端側とにそれぞれ２組ずつの折返し線３１，３２が配置された例を示す。図４、図６中、矢印方向Ａと垂直な方向におけるタック面部３０の中央をセンターラインＣＬで示す。
【００３２】
図４、図６に示すように、折り重ね部３３が形成される各組について、第１の折返し線３１、第２の折返し線３２が設けられ、各第１の折返し線３１を所定方向に折返し、各第２の折返し線３２を反対方向に折り返すことにより、４個の折り重ね部３３が形成される。こうして、面中央部３４から矢印方向Ａと垂直な方向における一端側と他端側とにそれぞれ２つずつの折り重ね部３３が、その一端側と他端側とで折り方向が逆になるよう形成され、外殻部１１におけるひだ形状の部分を構成する。
【００３３】
各組の折返し線３１，３２における折り方向としては、面中央部３４から、その面中央部３４を外殻部１１における外側となるよう折返し線３１で折返し、さらにその折返し線３１から所定長さ離れた位置の折返し線３２でその逆方向に折り返す。こうして面中央部３４から矢印方向Ａと垂直な方向における一端側と他端側とにそれぞれ折り返していくことにより、面中央部３４の全体が外殻部１１における外側に露出し、その面中央部３４から一端側と他端側とに折り重ね部３３がそれぞれ２つずつ、折り方向を逆として配置されることになる。
【００３４】
そして、このように折られたタック面部３０は、例えば仮縫いなどして形状が保持され、中央基布２０に対して外殻部１１の内面側から重ねられたうえ、縫製線部２１，２２で略気密に縫い付けられ、筒状の外殻中央部を構成する。この状態で、各折返し線３１，３２は、縫製線部２１，２２と交差するように配置される。図５、図６の例では、各折返し線３１，３２が縫製線部２１，２２と垂直に交差する場合について示す。
このため、上述のように面中央部３４の全体が外殻部１１における外側に露出し、その面中央部３４から一端側と他端側とに折り重ね部３３がそれぞれ２つずつ、折り方向を逆として配置されるよう形成されたひだ形状が保持される。
【００３５】
各折返し線３１，３２が矢印方向Ａと略平行というのは、平行であることが最も好ましく、車幅方向Ｂにおけるタック面部３０と中央基布２０との縫製線部２１，２２で縫合できる範囲内に各折返し線３１，３２が収まればよい。図５（ａ）、図６の例では、各折返し線３１，３２が矢印方向Ａと平行である場合の例について示す。
【００３６】
このため、外部から力が加わっていない状態では、タック面部３０は、中央基布２０と滑らかに連続した連続面で筒状の外殻中央部を構成する。また、外殻部１１の外部から力が加えられた場合、タック面部３０は、その加えられた力に応じて押圧された部分が内側に陥没するように容易に変形し、いわば凹状部を形成するようになっている。
【００３７】
次に、エアバッグ装置１００の組み立て方法について説明する。
まず、上述のように構成されたエアバッグ１０の内側に不図示のリテーナを挿入した状態で、エアバッグ１０を所定の形状に折り畳み、必要に応じてラッピング部材などを用いて折り畳み形状を保持する。そして、リテーナに設けたボルトを取付孔に挿入するなどして、エアバッグ１０とインフレータ６１とをケース体６２に固定するとともに、エアバッグ１０をケース体６２に収納する。そして、このケース体６２をインストルメントパネル７１に取り付けるとともに、ケース体６２上部の突出口をカバー体６３で覆い、さらに、インフレータ６１と制御装置と接続するなどの必要な配線を行うことにより、自動車にエアバッグ装置１００が設置される。
【００３８】
そして、このように構成されたエアバッグ装置１００では、自動車に衝突などが発生した場合、図示しない制御装置の衝突検出センサからの信号によりインフレータ６１が起動され、このインフレータ６１からガスを噴射させる。このガスは、ガス導入口２５の部分からエアバッグ１０の内部に導入され、外殻部１１を膨張展開させる。このことにより、膨張展開した外殻部１１がカバー体６３を内側から押圧し、このカバー体６３を破断予定部に沿って破断して扉状に開き、エアバッグ１０の突出口を形成する。続いて、エアバッグ１０の外殻部１１は、この突出口から突出し、膨張展開する。
そして、外殻部１１は膨張展開により、一旦上方に向かい、フロントガラス４に沿って後方に展開し、後方にのびきった後、下降する挙動を示す。
【００３９】
このため、図１に示すように、インストルメントパネル７１に極めて近接した位置に配置された保護対象物Ｄが存在する場合、外殻部１１が膨張展開することで、保護対象物Ｄを上方から下方に向かって押さえるような挙動となる。この場合の保護対象物Ｄは、例えばチャイルドシートや鉢植えの植物など、助手席に置かれる可能性のある種々のものであってよい。
【００４０】
ここで、外殻部１１の外殻中央部における下面側に、ひだ形状が形成されたタック面部３０が配置されているため、保護対象物Ｄはタック面部３０に当接する。そして、保護対象物Ｄがタック面部３０における面中央部３４に当接すると、タック面部３０のひだ形状として形成された折り重ね部３３が面中央部３４から左右両側にスライドして逃げるように移動してひだ形状が開かれ、面中央部３４が外殻部１１の内側に移動していく。こうして、タック面部３０が内側に容易に陥没し、保護対象物Ｄの一部を受け入れる凹状部を形成する。
このため、インストルメントパネル７１に近接した位置に保護対象物Ｄが存在する場合であっても、その保護対象物Ｄに対する衝撃を抑制して保護することができる。
【００４１】
以上のように、上述した本発明の実施形態は、エアバッグ１０の外殻部が、筒状の外殻中央部を構成する中央基布２０およびタック面部３０と、その左右両側に配置された右側基布４０、左側基布５０で構成された、いわゆる３ピースのエアバッグ構成となっている。このため、比較的自由な立体形状が構成でき、膨張展開における挙動を容易に設計できるようになっている。
【００４２】
また、こうした外殻部１１の外殻中央部における下面側にタック面部３０によるひだ形状の部分が配置され、内面側から略気密に覆うように他の部分に縫合される。そして、タック面部３０におけるひだ形状を形成する各折返し線３１，３２は、上述した矢印方向Ａと略平行な偶数個の折返し線として設けられる。こうして、これらの折返し線３１，３２で所定回数折り返されることによりひだ形状の部分が形成される。
【００４３】
このため、車幅方向Ｂにおける外殻中央部の幅に関わらず、タック面部３０におけるひだ形状を構成する折返し線の長さＭを所望の長さに設計することができる。なお、このひだ形状を構成する折返し線の長さＭは、図５に示すように、各折返し線３１，３２における縫製線部２１，２２との交点間の距離である。
【００４４】
このように、タック面部３０のひだ形状として、ひだ形状を保持する縫製線部２１，２２間の折返し線の長さＭを容易に所望の長さに設計できるため、保護対象物Ｄの当接などによる外側からの力によりタック面部３０が内側に陥没して凹状部を形成した際の凹状部の深さも、容易に設計できることとなる。
すなわち、縫製線部２１，２２間の折返し線の長さＭにより、この折返し線３１，３２による折り重ね部３３が開いてタック面部３０が内側に陥没することによる変形深さが定まる。このタック面部３０の内側への陥没による凹状部の深さを、車幅方向Ｂにおける外殻中央部の幅に関わらず設計することができる。上述したいわゆる３ピースのエアバッグ構成では、車幅方向Ｂにおける外殻中央部の幅は外殻部１１の容積に影響しやすいが、本実施形態によれば、この外殻部１１の容積に関わらず凹状部の深さを設計することができる。
【００４５】
このため、本実施形態によれば、保護対象物Ｄが車両の助手席前方のインストルメントパネル７１近くに存在するいわゆるアウトオブポジションの場合についても十分な保護性能を確保しつつ、エアバッグ１０における設計の自由度を高めることができる。
【００４６】
また、基布を折返し線で折り返して縫い合わせるだけでタック面部３０におけるひだ形状を保持して製造できるため、製造コストも抑えることができる。
さらに、折り重ね部３３が互いに重ならないように折返し線３１，３２を配置しているため、縫製線部２１，２２により縫合する基布の枚数を、多くとも折り重ね部３３による２枚と中央基布２０の合計３枚とすることができる。このため、縫製作業を容易にすることができる。このため、例えば縫製作業を外注する場合であっても、より低コストな発注先を選択することができ、製造コストをさらに低減することができる。
【００４７】
また、折返し線が車幅方向に形成される従来の構成と比較して、より少ない基布でタック面部３０による凹状部の深さを設計できるため、より低コストに製造できる。
【００４８】
また、烏帽子型の袋を立体形成する必要もなく、平面状の基布を折り返しただけのタック面部３０により、上述のように設計上の制約を回避できるため、立体的な外殻部を製造するための過大な製造コストを発生させることもなく、設計の自由度を高めることができる。
【００４９】
なお、上述した各実施形態は本発明の好適な実施形態であり、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々変形して実施することが可能である。
【００５０】
例えば、タック面部３０におけるひだ形状を形成するための折返し線による折り方は、各折返し線が上述した矢印方向Ａと略平行であれば上述した実施形態のものに限定されず、各種のものであってよい。
【００５１】
この折り方としては、例えば図７（ａ）に示すように、面中央部３４を外殻部１１における内側に入れるように折返し線３１で折返し、その面中央部３４から矢印方向Ａと垂直な方向における一端側と他端側とにそれぞれ折り返していくことで各折り重ね部３３を形成するようにしてもよい。折返し線での折り方向をこのように形成した場合であっても、タック面部３０が内側に陥没することによる凹状部の深さを同様に確保することができ、上述した実施形態による各効果を同様に得ることができる。
【００５２】
また、例えば図７（ｂ）に示すように、上述した矢印方向Ａと略平行な折返し線３１，３２による複数の折り重ね部３３を、各折返し線３１，３２での折り方向が同一であるように形成してもよい。折返し線での折り方向をこのように形成した場合であっても、タック面部３０が内側に陥没することによる凹状部の深さを同様に確保することができ、上述した実施形態による各効果を同様に得ることができる。
【００５３】
また、各折返し線での折返しにより形成する折り重ね部についても、上述した実施形態の形状に限定されず、例えば折り重ね部の先端部をロール状に形成したり、折り重ね部３３の先端部をさらに折り返した補助折り重ね部をさらに形成したりしてもよい。こうした構成であっても、各種形状の折り重ね部を形成する偶数本の折返し線それぞれが上述した矢印方向Ａと略平行であれば、上述した実施形態による各効果を同様に得ることができる。
特に、折り重ね部３３の先端部をロール状に形成した構成や、折り重ね部の先端部をさらに折り返した補助折り重ね部をさらに形成した構成によれば、折り重ね部の縫製部分の強度をさらに向上できるとともに、タック面部３０の内側への陥没による凹状部の深さをより深くすることが容易となる。
【００５４】
また、上述した実施形態では、折り重ね部３３を４つ形成した場合の構成例について説明したが、この構成に限定されず、エアバッグ１０の外殻部１１の大きさなどに応じて、折り重ね部の数は１つ〜３つ、あるいは５つ以上であってもよい。
【００５５】
また、上述した実施形態では、タック面部３０が中央基布２０とは別布であり、このタック面部３０が中央基布２０に縫合されて外殻中央部を構成することとして説明したが、この構成に限定されず、タック面部３０と中央基布２０とによる外殻中央部を１枚の基布で構成してもよい。すなわち、１枚の基布における所定部分をたわませて上述のように折返し線で折り返すことでひだ形状の部分を形成し、縫合によりひだ形状を保持することで、上述したタック面部３０としてのひだ形状の部分を含む外殻中央部を構成してもよい。
【００５６】
また、上述した実施形態における外殻部１１を構成する外殻中央部と、外殻右側面部と、外殻左側面部は、それぞれさらに分割された構成であってもよい。例えば、中央基布２０が複数に分割された構成であってもよく、外殻右側面部が複数の基布から構成されてもよく、外殻左側面部が複数の基布から構成されてもよい。
【００５７】
また、上述した実施形態における外殻部１１を備えた構成であれば、エアバッグ１０としてさらにテザーベルトや内袋などの構成を備えた場合であっても、本発明は同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、車両の助手席用のインストルメントパネルに備えるエアバッグ装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１００    エアバッグ装置
１０    エアバッグ
１１    外殻部
２０    中央基布
２３    アシストパネル
２５    ガス導入口
３０    タック面部
３１    第１の折返し線
３２    第２の折返し線
３３    折り重ね部
３４    面中央部
４０    右側基布
５０    左側基布
４５，５５    ベントホール
２１，２２，４１，５１    縫製線部
６１    インフレータ
６２    ケース体
６３    カバー体
７１    インストルメントパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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