(57)【要約】【課題】省電力モード中に動作する電子部品の信頼性を落とすことなく，省電力モード中の消費電力を抑えることが可能な画像形成装置の提供。【解決手段】画像形成装置１は，ユーザーに対して当該画像形成装置の状態に関する情報を示す発光ダイオードＤ１１（第１発光ダイオード）と，ユーザーによる当該画像形成装置へのアクセスを検知するフォトセンサーＰ１（アクセスセンサー）とを備える。フォトセンサーは，発光素子としての発光ダイオードＤ２（第２発光ダイオード）と，受光素子としてのフォトトランジスタＴ１とを含む。発光ダイオードＤ１１およびフォトセンサーＰ１は，省電力モード中でも電力の供給を受けるものである。画像形成装置は，省電力モード中にフォトセンサーＰ１によりユーザーからのアクセスが検知されたときには，通常動作モードに復帰する。発光ダイオードＤ１１は，発光ダイオードＤ２に対して直列に接続されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成可能な通常動作モード，及び，前記通常動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードを少なくとも含む複数のモードの中から一つのモードを設定するモード設定部を備えた画像形成装置であって，
ユーザーに対して当該画像形成装置の状態に関する情報を示す第１発光ダイオードと，
発光素子としての第２発光ダイオード，及び，前記第２発光ダイオードが放つ光を受ける受光素子を含み，前記第２発光ダイオードが放つ光を前記受光素子が受けるか否かによって，ユーザーによる当該画像形成装置へのアクセスを検知するアクセスセンサーと，
少なくとも前記第１発光ダイオードおよび前記アクセスセンサーに対して電力を供給する電源部と，を備え，
前記電源部は，前記モード設定部により省電力モードに設定されているときでも前記第１発光ダイオードおよび前記アクセスセンサーに電力を供給するものであり，
前記モード設定部は，前記省電力モード中に前記アクセスセンサーによりユーザーからのアクセスが検知されたときには前記通常動作モードに設定するものであり，
前記第１発光ダイオードは，前記第２発光ダイオードに対して直列に接続されているものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって，
前記第１発光ダイオード及び前記第２発光ダイオードのうち定格電流の低い方に対して並列に接続された抵抗を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって，
前記第１発光ダイオード及び前記第２発光ダイオードを含む閉回路上に設けられ，抵抗値が変化し得る可変抵抗と，
前記可変抵抗の抵抗値を変化させる抵抗値制御部と，を備え，
前記抵抗値制御部は，前記モード設定部により省電力モードに設定されているときには，通常動作モードに設定されているときよりも前記可変抵抗の抵抗値を大きい値とするものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置であって，
前記第１発光ダイオードに対して並列に接続されたスイッチング素子と，
前記スイッチング素子のオンオフを制御する点灯態様制御部と，を備え，
前記点灯態様制御部は，前記モード設定部により通常動作モードに設定されているときには，前記スイッチング素子をオフにし，前記モード設定部により省電力モードに設定されているときには，前記スイッチング素子をオンにするものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置であって，
前記第１発光ダイオードに対して並列に接続され，前記第１発光ダイオードとは異なる色で発光することによりユーザーに対して当該画像形成装置の状態に関する情報を示す第３発光ダイオードと，
前記第１発光ダイオード又は前記第３発光ダイオードのいずれを光らせるかを決定する発光色制御部と，を備え，
前記発光色制御部は，前記モード設定部により前記通常動作モードに設定されているときには，前記第１発光ダイオードを光らせることに決定し，前記モード設定部により前記省電力モードに設定されているときには，前記第３発光ダイオードを光らせることに決定するものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載の画像形成装置であって，
前記第１発光ダイオードは，直列に接続された複数の発光ダイオードからなり，
前記複数の発光ダイオードの少なくとも１つに並列に抵抗が接続されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の画像形成装置であって，
複数組の前記アクセスセンサーを有し，
各アクセスセンサーに含まれる第２発光ダイオードが直列接続されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像形成装置に関し，詳しくは，発光ダイオード等の電子部品の配線構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としては，画像形成を行うことができる通常動作モードと，通常動作モードよりも電力消費の少ない省電力モードとに切り替えられるものがある。一般的には，通常動作モードから省電力モードへの移行は，ユーザーによる操作が一定時間以上ない場合に行われる。一方，省電力モードから通常動作モードへの移行は，ユーザーからのアクセスを検知したときに行われる。ユーザーからのアクセスには，例えば，自動原稿送り装置の原稿載置台へ原稿を載置する行為がある。自動原稿送り装置の原稿載置台には，原稿を検出するための検知器（例えばフォトセンサー（アクセスセンサーともいう））が設けられている。また，画像形成装置には，画像形成装置に関する情報をユーザーに対して示すための表示器（例えば発光ダイオード）が設けられている。画像形成装置に関する情報としては，主電源のオンオフについての情報等が挙げられる。これらのフォトセンサーや発光ダイオードに対しては，省電力モード中も電力を供給する必要がある。
【０００３】
ここで従来の画像形成装置では，図１１に示すように，検知器１４３としてのフォトセンサーＰ９に含まれる発光ダイオードＤ９と，表示器１３５としての発光ダイオードＤ８とが，並列接続されていた。すなわち，ＤＣ電源部（ＡＣ−ＤＣコンバータ）１８１に対して，それぞれ別の閉回路を形成していた。そのため，回路全体では，フォトセンサーＰ９に含まれる発光ダイオードＤ９の定格電流と，表示器１３５としての発光ダイオードＤ８の定格電流の合計の電流を流す必要があった。なおＤＣ電源部１８１は，主電力スイッチ１６６のオンにより交流電圧を直流電圧に変換して各部に供給する電源部１８０の一部である。またフォトセンサーＰ９は，発光ダイオードＤ９と発光ダイオードＤ９から放たれる光を受けるフォトトランジスタＴ９を組み合わせたものであり，信号端子Ｓは装置全体を制御するメインＣＰＵ１６１に接続されている。
【０００４】
ところで，近年の画像形成装置においては，省電力モード中の消費電力を数Ｗ（ワット）に抑えることが期待されている。このことを考えると，フォトセンサーに含まれる発光ダイオードや，表示器としての発光ダイオードなどの発光デバイスの消費電力は，無視することのできないオーダーである。一般的なＤＣ電源部の変換効率を例えば７０％とすれば，ＤＣ電源部の一次側（入力側）の消費電力を１Ｗ以下に抑えるためには，ＤＣ電源部の二次側（出力側）の消費電力を０．７Ｗ以下に抑えなければならない。これは，回路への供給電圧（定電圧）を５Ｖ（ボルト）とすると，回路に流れる電流の合計を１４０ｍＡ（ミリアンペア）以内に抑えなければならないということである。フォトセンサーや発光ダイオード一つに供給する電流は，およそ１０ｍＡ〜１５ｍＡ程度であるから，１４０ｍＡに対してそれなりの割合を占めることになる。そのため，フォトセンサーや発光ダイオードなどの電子部品の省電力モード中の消費電力を抑えることは，画像形成装置の消費電力を抑えるのに有効な手段である。
【０００５】
下記特許文献１には，省電力モード中の電力の消費を抑えるための技術として，次のようなものが記載されている。すなわち，この文献に記載された画像形成装置は，省電力モード中に複数のフォトセンサーを用いて種々のユーザーアクセスを監視する。但し，同時に全てのフォトセンサーによる監視を行うのではなく，任意の周期で，監視を行うフォトセンサーを順次切り替えている。そして，監視を行うフォトセンサー以外のフォトセンサーに対しては電力の供給を行わない。これにより，消費電力の低減を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１０３５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら，上記文献に記載の技術では，動作中でないフォトセンサーの検知対象である事象は検知されない。そのため，監視漏れという不具合が生じ得る。この監視漏れを防ぐためには，監視周期を高速にする必要がある。しかしそのためには，監視を行うフォトセンサーを高速で切り替えるための回路や監視制御，電力供給制御が必要となってしまう。さらには，このような高速周期でフォトセンサーを使用すると，ノイズがのってフォトセンサーによる検知の信頼性が低下するおそれもある。加えて，画像形成装置には，ユーザーに対して装置の状態（主電源のオンオフや省電力モード中など）を報知するために，発光ダイオードを用いた表示器が設けられているが，上記文献の技術では，フォトセンサーに対して節電効果があるだけで，表示器としての発光ダイオードに対する節電効果はない。すなわち，節電効果はそれほど高いものではない。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものである。すなわちその課題とするところは，省電力モード中に動作する電子部品の信頼性を落とすことなく，省電力モード中の消費電力を抑えることが可能な画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置は，画像形成可能な通常動作モード，及び，通常動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードを少なくとも含む複数のモードの中から一つのモードを設定するモード設定部を備えた画像形成装置であって，ユーザーに対して当該画像形成装置の状態に関する情報を示す第１発光ダイオードと，発光素子としての第２発光ダイオード，及び，第２発光ダイオードが放つ光を受ける受光素子を含み，第２発光ダイオードが放つ光を受光素子が受けるか否かによって，ユーザーによる当該画像形成装置へのアクセスを検知するアクセスセンサーと，少なくとも第１発光ダイオードおよびアクセスセンサーに対して電力を供給する電源部と，を備え，電源部は，モード設定部により省電力モードに設定されているときでも第１発光ダイオードおよびアクセスセンサーに電力を供給するものであり，モード設定部は，省電力モード中にアクセスセンサーによりユーザーからのアクセスが検知されたときには通常動作モードに設定するものであり，第１発光ダイオードは，第２発光ダイオードに対して直列に接続されているものである。
【００１０】
本発明の画像形成装置によれば，第１発光ダイオードが第２発光ダイオードに対して直列に接続されているため，第１発光ダイオードが第２発光ダイオードに対して並列に接続されている場合に比して，消費電力を抑えることができる。これは次のような理由による。すなわち，並列接続の場合には，第１発光ダイオードに流れる電流と第２発光ダイオードに流れる電流の和と，回路への供給電圧の積が，消費電力となる。これに対して，直列接続の場合には，他に電子部品を並列に接続していなければ，第１発光ダイオードに流れる電流と第２発光ダイオードに流れる電流は同じである。そのため，第１発光ダイオード又は第２発光ダイオードに流れる電流と，回路への供給電圧の積が，消費電力となる。従って，直列接続の方が，回路に流れる電流が少なくて済むため，消費電力が小さくなるのである。しかも，アクセスセンサー（フォトセンサー）に含まれる第２発光ダイオードには，省電力モードであっても電力が供給されている。そのため，省電力モード中でもアクセスセンサーによるセンシングを，その信頼性を落とすことなく継続することができる。
【００１１】
ここで本発明の画像形成装置は，第１発光ダイオード及び第２発光ダイオードのうち定格電流の低い方に対して並列に接続された抵抗を備えていることが望ましい。
【００１２】
このように構成すれば，抵抗が配されている経路と，抵抗と並列に接続されている素子（第１発光ダイオード又は第２発光ダイオード）が配されている経路とに，電流を分けて流すことができる。従って，第１発光ダイオードと第２発光ダイオートとに，異なる電流値の電流を流すことができる。よって，第１発光ダイオードと第２発光ダイオードの定格電流が異なる場合であっても，それぞれの定格電流に適した値の電流で，第１発光ダイオード及びアクセスセンサーを動作させることができる。
【００１３】
また本発明の画像形成装置は，第１発光ダイオード及び第２発光ダイオードを含む閉回路上に設けられ，抵抗値が変化し得る可変抵抗と，可変抵抗の抵抗値を変化させる抵抗値制御部と，を備え，抵抗値制御部は，モード設定部により省電力モードに設定されているときには，通常動作モードに設定されているときよりも可変抵抗の抵抗値を大きい値とするものであることが望ましい。
【００１４】
このように構成すれば，省電力モード中に第１発光ダイオードやアクセスセンサーに対して流れる電流を，通常動作モード中に第１発光ダイオードやアクセスセンサーに対して流れる電流よりも小さくすることができる。従って，省電力モード中の消費電力を一層抑えることができる。また，省電力モードにおける第１発光ダイオードの輝度が，通常動作モードにおける第１発光ダイオードの輝度よりも低くなる。よって，この輝度の違いにより，ユーザーに対していずれのモードにあるかを示すことができる。
【００１５】
また本発明の画像形成装置は，第１発光ダイオードに対して並列に接続されたスイッチング素子と，スイッチング素子のオンオフを制御する点灯態様制御部と，を備え，点灯態様制御部は，モード設定部により通常動作モードに設定されているときには，スイッチング素子をオフにし，モード設定部により省電力モードに設定されているときには，スイッチング素子をオンにするものであることが望ましい。ここで，スイッチング素子のオンには，常時オンとするものだけでなく，スイッチング素子のオンオフを反復するパーシャルオンも含まれる。パーシャルオンとする際のオンオフの周期は，予め定めた周期であってもよいし，不定であってもよい。
【００１６】
このように構成すれば，点灯態様制御部によりスイッチング素子をオンした場合には，第１発光ダイオードには電流が流れなくなる。導通状態にあるスイッチング素子の抵抗は略零であるため，第１発光ダイオードの配された経路ではなく，スイッチング素子の配された経路を電流が流れることとなるからである。しかしスイッチング素子は第２発光ダイオードに対しては直列接続されているため，第２発光ダイオードには電流が流れる。従って，スイッチング素子をオンすれば，アクセスセンサーによるセンシングを維持したまま，第１発光ダイオードを消灯することができる。また，スイッチング素子のオンオフを反復するパーシャルオンにすれば，アクセスセンサーによるセンシングを維持したまま，第１発光ダイオードを点滅させることができる。このような点灯態様で第１発光ダイオードを省電力モード中に動作させれば，第１発光ダイオードを常時点灯させた場合に比して消費電力を抑えることができる。また省電力モード中と通常動作モード中の第１発光ダイオードの点灯態様の違いにより，ユーザーに対して通常動作モードであるか省電力モードであるかを示すことができる。また，第１発光ダイオードが消灯しているときでも，アクセスセンサーによるセンシングは維持されるため，監視漏れの発生を防ぐことができる。
【００１７】
また本発明の画像形成装置は，第１発光ダイオードに対して並列に接続され，第１発光ダイオードとは異なる色で発光することによりユーザーに対して当該画像形成装置の状態に関する情報を示す第３発光ダイオードと，第１発光ダイオード又は第３発光ダイオード
のいずれを光らせるかを決定する発光色制御部と，を備え，発光色制御部は，モード設定部により通常動作モードに設定されているときには，第１発光ダイオードを光らせることに決定し，モード設定部により省電力モードに設定されているときには，第３発光ダイオードを光らせることに決定するものである構成としてもよい。
【００１８】
このように構成すれば，省電力モード中と通常動作モード中の発光ダイオードの発光色の違いにより，画像形成装置が通常動作モードにあるか省電力モードにあるかをユーザーに対して示すことができる。
【００１９】
また本発明の画像形成装置は，第１発光ダイオードは，直列に接続された複数の発光ダイオードからなり，複数の発光ダイオードの少なくとも１つに並列に抵抗が接続されていることが望ましい。
【００２０】
ユーザーに対して示す画像形成装置の状態に関する情報は，一つだけとは限らない。例えば，主電源のオンオフの情報，省電力モード中か否かの情報，外部から送信される各種データ（印刷する画像のデータ等）を受信中であるか否かの情報など様々な情報がある。このような様々な情報を示す場合には，主電源のオンオフの情報を点灯の有無などで示す主電源入力状態表示器，省電力モード中か否かの情報を点灯の有無などで示すモード表示器（モード表示専用の表示器），外部から送信される各種データを受信中であるか否かを点灯の有無などで示す受信状態表示器などが設けられることとなる。そして，これらの各表示器は，発光ダイオードを含んでいる。このような場合に，各発光ダイオードを直列に接続すれば，各発光ダイオードを並列に接続した場合に比して消費電力を抑えることができる。しかも，複数の発光ダイオードの少なくとも１つに並列に抵抗が接続されているため，各発光ダイオードの定格電流が異なる場合でも，各発光ダイオードをそれぞれの定格電流に応じた電流で動作させることが可能となる。
【００２１】
また本発明の画像形成装置は，複数組のアクセスセンサーを有し，各アクセスセンサーに含まれる第２発光ダイオードが直列接続されているものであることが望ましい。
【００２２】
ユーザーによる装置へのアクセスは，一つだけとは限らない。例えば，自動原稿送り装置への原稿の載置，原稿カバーの開閉，用紙やトナーの収納部のドアの開閉など様々なアクセスが考えられる。このような様々なアクセスを検知可能とする場合には，当然，アクセスセンサーは複数設けられる。このような場合に，各アクセスセンサーに含まれる発光ダイオードを直列に接続すれば，各アクセスセンサーに含まれる発光ダイオードを並列に接続した場合に比して消費電力を抑えながら，複数のユーザーアクセスを監視することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の画像形成装置によれば，省電力モード中に動作する電子部品の信頼性を落とすことなく，省電力モード中の消費電力を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】同画像形成装置における電力供給経路の一部を示すブロック図である。
【図３】モード移行に関する画像形成装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図４】モード移行に関する画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】第１実施形態における発光ダイオードとアクセスセンサー（フォトセンサー）の配線構造を示す概略の回路図である。
【図６】第２実施形態における発光ダイオードとアクセスセンサーの配線構造を示す概略の回路図である。
【図７】第３実施形態における発光ダイオードとアクセスセンサーの配線構造を示す概略の回路図である。
【図８】第４実施形態における電流制限用抵抗の構成を示す回路図である。
【図９】変更例に係る電流制限用抵抗の構成を示す回路図である。
【図１０】第５実施形態における第１表示器の構成を示す回路図である。
【図１１】従来例に係る発光ダイオードとフォトセンサーの配線構造を示す概略の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下，本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，電子写真方式の画像形成装置において本発明を具体化したものである。
【００２６】
［第１実施形態］
図１に，本形態の画像形成装置１の概略構成を示す。画像形成装置１は，カラープリンター，コピー機，スキャナー，及び，ＦＡＸ等として機能するいわゆる複合機である。画像形成装置１は，画像形成部２，入出力部３０，スキャナー部４０，制御部６０（図２参照），及び電源部８０（図２参照）を備えて構成されている。制御部６０，及び電源部８０については後述する。
【００２７】
スキャナー部４０は，自動原稿送り装置（ＡＤＦ）４１を備えている。自動原稿送り装置４１は，原稿載置台４２を備えている。原稿載置台４２には，原稿の載置を検知する原稿センサー（第１検知器）４３が設けられている。実施形態では，原稿センサー４３は，フォトセンサーＰ１（図５参照）である。フォトセンサーＰ１（アクセスセンサーに相当する）については後述する。
【００２８】
またスキャナー部４０は，手差し原稿台４６を備えている。手差し原稿台４６は，スキャンさせる原稿を載置するコンタクトガラス板を内部に有している。コンタクトガラス板上に原稿を載置する際には，手差し原稿台４６に対してヒンジで連結されている自動原稿送り装置４１を上方へ向けて開く。スキャナー部４０には，この自動原稿送り装置４１の開閉を検知するＡＤＦ開閉センサーが設けられている。
【００２９】
入出力部３０は，出力装置としての液晶表示装置３１を備えている。液晶表示装置３１の表示画面３１ａ側には，入力装置としてのタッチパネル３２が配されている。ユーザーは，表示画面３１ａに表示された内容（アイコン等）に応じてタッチパネル３２を操作することで，画像形成装置１に対して各種の指示を入力することができる。
【００３０】
また入出力部３０には，主電源のオンオフ状態を表示する主電源入力状態表示器（第１表示器）３５が設けられている。実施形態では，主電源入力状態表示器３５は，発光ダイオードＤ１（図５参照）である。主電源のオンオフ状態は，発光ダイオードＤ１の点灯態様により示される。発光ダイオードＤ１（第１発光ダイオードに相当する）については後述する。また入出力部３０には，プリンター，コピー，及び，スキャナー／ＦＡＸのうち現在選択されているものを発光ダイオード（ＬＥＤ）の点灯態様により表示するファンクション表示器（第２表示器）３７を備えている。ファンクション表示器３７は，各ファンクション（プリンター，コピー，及び，スキャナー／ＦＡＸ）に対応した３つの表示器３７ａ，３７ｂ，３７ｃからなっている。
【００３１】
画像形成部２は，中間転写ベルト７と，プロセスユニット１４とを備える。中間転写ベルト７は導電性を有する無端状のベルト部材である。中間転写ベルト７は，上端部２箇所をローラー２６，２７によって支持されている。中間転写ベルト７の下端部２箇所にも，ローラー２８，２９が配されている。画像形成時には，これらのローラー２６，２７，２８，２９が時計回りに回転駆動される。これにより，中間転写ベルト７が従動回転する。
【００３２】
プロセスユニット１４は，所定速度で移動する中間転写ベルト７のベルト表面に，所定濃度のトナー画像を形成するものである。プロセスユニット１４は，イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙと，マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍと，シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃと，ブラック（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋとを備えている。
【００３３】
画像形成ユニット１０Ｙは，感光体ドラム３Ｙを有する。また，画像形成ユニット１０Ｙは，感光体ドラム３Ｙの周囲に配される帯電部４Ｙ，光書き込みユニット５Ｙ，現像装置６Ｙ，及びクリーニング部９Ｙを有している。他の画像形成ユニット１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋも，画像形成ユニット１０Ｙと同様に構成される。すなわち，各画像形成ユニット１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは，図１に示すように，それぞれ，感光体ドラム３Ｍ，３Ｃ，３Ｋと，この感光体ドラム３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの周囲に配される帯電部４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ，光書き込みユニット５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ，現像装置６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，及びクリーニング部９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを有している。以下，特に区別が必要な場合を除いて，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの符号を付さずに表記する。
【００３４】
画像形成ユニット１０において，帯電部４は感光体ドラム３の表面を帯電させる。光書き込みユニット５は，帯電された感光体ドラム３を，画像データに基づいて露光する。これにより，感光体ドラム３には，画像データに基づく静電潜像が形成される。現像装置６は，この静電潜像を現像する。これにより，感光体ドラム３に，可視画像であるトナー画像が形成される。
【００３５】
このようにして，感光体ドラム３Ｙにはイエロー（Ｙ）色のトナー画像が，感光体ドラム３Ｍにはマゼンタ（Ｍ）色のトナー画像が，感光体ドラム３Ｃにはシアン（Ｃ）色のトナー画像が，感光体ドラム３Ｋにはブラック（Ｋ）色のトナー画像が形成される。感光体ドラム３に形成された各色のトナー画像は，各感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに対応して設けられた一次転写ローラー８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋにより，中間転写ベルト７に転写される。これを「一次転写」という。
【００３６】
中間転写ベルト７に形成されたトナー画像は，複数のローラー２６，２７，２８，２９の回転に従って中間転写ベルト７が図１の時計方向に回転することで，二次転写部１１に向けて順次送られる。二次転写部１１は，中間転写ベルト７の図中下方に配されている。
【００３７】
また画像形成装置１は，用紙供給ユニット１５を備えている。用紙供給ユニット１５は，複数種類のサイズの普通紙，薄紙，厚紙，及びコート紙等を収納する給紙トレイと，大容量の給紙装置（ＰＦＵ）を含んで構成されている。また用紙供給ユニット１５には，給紙カバーが設けられている。ユーザーは，給紙カバーを開いて，給紙トレイに用紙をセットする。用紙供給ユニット１５には，給紙カバーの開閉を検知するカバー開閉センサーが設けられている。用紙供給ユニット１５により供給される用紙Ｐは，ループローラー２２及びレジストローラー２３を経て二次転写部１１に搬送される。
【００３８】
中間転写ベルト７に形成されたトナー画像は，二次転写部１１において，中間転写ベルト７から用紙Ｐに一括して転写される。これを二次転写という。用紙搬送経路における二次転写部１１の下流側には，定着装置１７が設けられている。定着装置１７は，定着ヒーター１７ａ（図５参照）とニップローラー１７ｂとを備える。定着装置１７は，定着ヒーター１７ａ及びニップローラー１７ｂにより用紙Ｐを加熱しつつ加圧することによって，用紙Ｐに転写されたカラー画像の定着処理を行う。定着後の用紙は，排紙ローラー２４を経て排出される。用紙Ｐの排出は，定着装置１７の下流に配された排紙センサー（第２検知器）４８により検知される。実施形態では排紙センサー４８はフォトセンサーである。なお，画像形成装置１は，片面印刷だけでなく，両面印刷が可能となっている。片面印刷時には，カラー画像定着後の用紙はそのまま排出される。両面印刷時には，カラー画像定着後の用紙の裏面にも画像が形成される。
【００３９】
感光体ドラム３の左下方に設けられたクリーニング部９は，一次転写後の感光体ドラム３に残留したトナー剤を除去する。また，中間転写ベルト７の左上方にもクリーニング部１２が設けられている。このクリーニング部１２は，二次転写後の中間転写ベルト７に残存する残留トナーを除去する。
【００４０】
図２は，画像形成装置１における電力供給経路の一部を示す概略図である。図２に示すように，画像形成装置１は，電源部８０から，制御部６０，メカコン全般７０，及び定着ヒーター１７ａに電力供給可能となっている。メカコン全般７０には，画像形成部２，入出力部３０，及びスキャナー部４０のメカコン系統の各部が含まれる。電源部８０には，主電源ＳＷ（スイッチ）６６が配されている。画像形成装置１は，室内に設置されて，コンセントに接続されて使用される。主電源ＳＷ６６がオンされると，画像形成装置１に入力された交流１００Ｖの電力は，ＤＣ電源部８１（すなわちＡＣ−ＤＣコンバータ８１）により直流５Ｖの電力に変換されて，制御部６０に供給される。制御部６０は，画像形成装置１全体を制御するメインＣＰＵ６１を含んでいる。また制御部６０には，第１表示器（主電源入力状態表示器）３５及び第１検知器（原稿センサー）４３が接続されている。
【００４１】
メインＣＰＵ６１は，ＤＣ電源部８１に対してメカコン電源制御信号を出力することにより，画像形成装置１におけるメカコン全般７０への電力供給を制御する。すなわち，メインＣＰＵ６１がＤＣ電源部８１に対してメカコン電源制御信号を出力している間は，ＤＣ電源部８１からメカコン全般７０へ電力が供給される。これにより，画像形成部２等の各部が稼働できるようになる。このメカコン全般７０には，第２表示器（ファンクション表示器）３７及び第２検知器（排紙センサー）４８が含まれている。
【００４２】
またメインＣＰＵ６１は，メカコン全般７０の動作を制御するメカコン用ＣＰＵ７１と通信可能に接続されている。メカコン用ＣＰＵ７１は，メインＣＰＵ６１からの信号に基づいて，例えば，画像形成部２を構成する各部（プロセスユニット１４など）の動作を制御する。またメカコン用ＣＰＵ７１は，定着リレー６９の動作を制御する。定着リレー６９は，交流１００Ｖの電力を定着ヒーター１７ａに供給する電力供給経路の途中に設けられている。メカコン用ＣＰＵ７１により定着リレー６９の接点が閉じられると，定着ヒーター１７ａに電力が供給される。
【００４３】
ここで，主電源ＳＷ６６がオンされることにより制御部６０へ供給される電力を，「電源１」と称する。第１表示器３５および第１検知器４３へは，電源１により電力が供給される。また，制御部６０のメインＣＰＵ６１からメカコン電源制御信号が出力されることによりメカコン全般７０へ供給される電力，及び，定着リレー６９の接点が閉じられることにより定着ヒーター１７ａに供給される電力を，「電源２」と称する。第２表示器３７および第２検知器４８へは，電源２により電力が供給される。
【００４４】
実施形態の画像形成装置１は，電源１および電源２の供給がなされている通常動作モードと，電源２の供給がなく電源１の供給のみがなされている省電力モードとを取り得る。なお画像形成装置１は，通常動作モードや省電力モード以外にも，装置のメンテナンスのためのメンテナンスモードや，印刷位置等の確認のためのテストプリントモードなど，他のモードも取り得る。画像形成装置１は，通常動作モードにおいて，予め定めた時間動作をしなかった場合には，省電力モードへ移行するよう構成されている。また画像形成装置１は，省電力モード中に，第１検知器（原稿センサー）４３によるユーザーアクセス（ユーザーによる原稿載置台４２への原稿の載置）の検知があると，通常動作モードへ復帰するよう構成されている。すなわち，画像形成装置１では，第１検知器４３によるユーザーアクセスの検知が，省電力モードから通常動作モードへの復帰トリガーとなっている。
【００４５】
具体的には，画像形成装置１は，図３のタイミングチャートのように動作する。すなわち，画像形成装置１では，図３に示すように，主電源ＳＷ６６をオンすると電源１が供給される（図３の（ａ），（ｂ））。これによりメインＣＰＵ６１が動作可能となるとともに，第１表示器３５と第１検知器４８が動作可能となる（図３の（ｃ））。また，主電源ＳＷ６６のオンにより起動したメインＣＰＵ６１は，メカコン電源制御信号を出力する（図３の（ｄ））。これにより，電源２が供給される（図３の（ｅ））。これにより，メカコン全般７０が動作可能となるとともに，第２表示器３７と第２検知器４８が動作可能となる。また，メカコン用ＣＰＵ７１により定着リレー６９がオンされて，定着ヒーター１７ａが動作可能となる（図３の（ｆ））。この状態が，上述した通常動作モードに相当する。
【００４６】
通常動作モードにおいて所定時間ユーザーからのアクセス（ユーザーによる操作）がない場合には，メインＣＰＵ６１は，メカコン電源制御信号の出力を停止する（図３の（ｄ））。これにより，電源２の供給が停止する（図３の（ｅ））。これにより，メカコン全般７０，第２表示器３７，及び第２検知器４８の動作が停止する。また，メカコン用ＣＰＵ７１により定着リレー６９がオフされて，定着ヒーター１７ａが動作できない状態となる（図３の（ｆ））。この状態は，上述の省電力モードに相当する。但し，省電力モード中であっても，電源１は供給されている（図３の（ｂ））。従って，メインＣＰＵ６１，第１表示器３５及び第１検知器４３は動作している。
【００４７】
省電力モードにおいて，第１検知器３５がユーザーアクセスを検知すると，メインＣＰＵ６１は，メカコン電源制御信号を出力する（図３の（ｃ），（ｄ））。これにより，画像形成装置１は，通常動作モードに復帰する。すなわち，電源２が供給されて，メカコン全般７０が動作可能となるとともに，第２表示器３７と第２検知器４８が動作可能となる（図３の（ｅ））。また，メカコン用ＣＰＵ７１により定着リレー６９がオンされて，定着ヒーター１７ａが動作可能となる（図３の（ｆ））。
【００４８】
図４は，上述のモード移行に関するメインＣＰＵ６１の処理を示すフローチャートである。図４に示すように，メインＣＰＵ６１は，主電源ＳＷ６６がオンされると（ステップＳ００１），画像形成装置１を通常動作モードで稼働する（Ｓ００２）。すなわち，画像形成装置１は，電源１及び電源２が供給された状態となる。通常動作モードでは，第１表示器３５（発光ダイオードＤ１（図５参照）），第１検知器４３（フォトセンサーＰ１（図５参照）），第２表示器３７，及び第２検知器４８が作動している。
【００４９】
通常動作モードで稼働した後，メインＣＰＵ６１は，省電力モードへの移行時間のカウントを開始する(Ｓ００３)。そして，移行時間に達していなければ(Ｓ００４でＮＯ)，ユーザーアクセスの有無を判定する(Ｓ００５)。ユーザーアクセスがなければ（Ｓ００５でＮＯ），ステップＳ００４へ戻る。一方，ユーザーアクセスがある場合は(Ｓ００５でＹＥＳ)，移行時間をリセットして通常動作モードでの稼働を継続する（Ｓ００６，Ｓ００２）。なおステップＳ００５におけるユーザーアクセスには，第１検知器３５のみならず第２検知器３７により検知される行為も含まれる。
【００５０】
ステップＳ００４において，移行時間に達している場合，すなわち所定時間何らの動作も受け付けていない場合には，メインＣＰＵ６１は，メカコン電源制御信号の出力を止め，画像形成装置１を省電力モードで稼働する(Ｓ００７)。すなわち，画像形成装置１は，電源２の供給がなく電源１のみが供給されている状態となる。省電力モードでは，第２表示器３７，及び第２検知器４８は作動していないが，第１表示器３５（発光ダイオー
ドＤ１（図５参照））及び第１検知器４３（フォトセンサーＰ１（図５参照））の作動は維持されている。このため，省電力モードであっても，画像形成装置１は，原稿載置台４２への原稿の載置を検知可能である。
【００５１】
省電力モードに移行させた後，メインＣＰＵ６１は，ユーザーアクセスの有無を判定する(Ｓ００８)。ユーザーアクセスがなければ省電力モードでの稼働を継続する（Ｓ００８でＮＯ，Ｓ００７）。ユーザーアクセスがあれば（Ｓ００８でＹＥＳ），移行時間をリセットして(Ｓ００９)，画像形成装置１を通常動作モード(Ｓ００２)に復帰させる。なおステップＳ００８におけるユーザーアクセスは，省電力モード中に動作している第１検知器４３により検知される行為である。
【００５２】
次に，本実施形態の画像形成装置１における第１表示器（主電源入力状態表示器）３５と第１検知器（原稿センサー）４３の配線について，図５に基づいて説明する。第１表示器３５は，発光ダイオードＤ１（第１発光ダイオードに相当）を含む表示器である。また第１検知器４３は，フォトセンサーＰ１（アクセスセンサーに相当）である。図５に示すように，フォトセンサーＰ１は，発光素子としての発光ダイオードＤ２（第２発光ダイオードに相当）と，発光素子が放つ光を受ける受光素子としてのフォトトランジスタＴ１とを含む反射型のフォトインタラプタである。
なおフォトセンサーは，透過型であってもよい。反射型又は透過型のいずれのフォトセンサーを用いる場合でも，フォトセンサーがオンからオフになったこと（受光素子が発光素子からの光を受けなくなったこと）により，ユーザーからのアクセスがあったとするものであってもよいし，フォトセンサーがオフからオンになったこと（受光素子が発光素子からの光を受けるようになったこと）により，ユーザーからのアクセスがあったとするものであってもよい。実施形態では，原稿センサー４３は，オンからオフになったことによりユーザーからのアクセスがあったとするものである。一方，上述したＡＤＦ開閉センサーやカバー開閉センサーは，オフからオンになったことによりユーザーからのアクセスがあったとするものである。
【００５３】
本実施形態の画像形成装置１では，第１表示器３５としての発光ダイオードＤ１と，フォトセンサーＰ１に含まれる発光ダイオードＤ２は，直列接続されている。すなわち，発光ダイオードＤ１のカソードは，発光ダイオードＤ２のアノードに接続されている。また，発光ダイオードＤ１とフォトセンサーＰ１は，ＤＣ電源部８１に接続されている。ＤＣ電源部８１は，１００ＶのＡＣ電圧を５ＶのＤＣ電圧に変換して回路に供給する。フォトセンサーＰ１の信号端子Ｓは，メインＣＰＵ６１に接続されている。従って，フォトセンサーＰ１が原稿載置台４２に載置された原稿を検知した場合には，検知信号がメインＣＰＵ６１に入力される。
【００５４】
発光ダイオードＤ１の上流には，８０Ω（オーム）の抵抗Ｒ１が発光ダイオードＤ１に対して直列接続されている。抵抗Ｒ１は，発光ダイオードＤ１及び発光ダイオードＤ２に定格電流に合う順電流を流すための電流制限抵抗である。本実施形態では，発光ダイオードＤ１の定格電流も，発光ダイオードＤ２の定格電流も，１５ｍＡ（ミリアンペア）である。これらの発光ダイオードＤ１及び発光ダイオードＤ２の定格電圧（順電圧）は，ともに１．９Ｖ（ボルト）である。よって，抵抗Ｒ１の端子間電圧は１．２Ｖとなるため，８０Ωの抵抗を配すれば，回路に流れる電流Ｉ１を１５ｍＡに制限することができる。
【００５５】
ところで従来の画像形成装置では，図１１に示すように，第１表示器（主電源入力状態表示器）１３５としての発光ダイオードＤ８と，第１検知器（原稿センサー）１４３としてのフォトセンサー（アクセスセンサー）Ｐ９の発光ダイオードＤ９は，並列接続されていた。従ってＤＣ電源部１８１を含む閉回路が２つ形成されていた。発光ダイオードＤ８が配された第１の回路１００には，２８０Ωの抵抗Ｒ８が発光ダイオードＤ８に直列接続されている。これは，第１の回路１００に流れる電流を，発光ダイオードＤ８の定格電流（順電流）である１１ｍＡにするためである。この発光ダイオードＤ８の定格電圧（順電圧）は１．９Ｖであるため，抵抗Ｒ８の端子間電圧は３．１Ｖとなる。よって，２８０Ωの抵抗Ｒ８を配すれば，第１の回路１００に流れる電流をおよそ１１ｍＡに制限することができるのである。
【００５６】
一方，フォトセンサーＰ９の発光ダイオードＤ９が配された第２の回路２００には，２００Ω（オーム）の抵抗Ｒ９が発光ダイオードＤ９に直列接続されている。これは，第２の回路２００に流れる電流を，発光ダイオードＤ９の定格電流（順電流）である１５ｍＡにするためである。この発光ダイオードＤ９の定格電圧（順電圧）は１．９Ｖであるため，抵抗Ｒ９の端子間電圧は３．１Ｖとなる。よって，２００Ωの抵抗Ｒ９を配すれば，第２の回路２００に流れる電流をおよそ１５ｍＡにすることができるのである。
【００５７】
このように構成された従来の回路では，２つの回路の合計で２６ｍＡの電流を流す必要があった。従って，電源部１８０から見た消費電力は，２６ｍＡ×５Ｖで，０．１３Ｗ（ワット）であった。これに対して図５に示す本実施形態の回路では，回路に流れる電流Ｉ１は，１５ｍＡである。従って，電源部８０から見た消費電力は，１５ｍＡ×５Ｖで，０．０７５Ｗ（ワット）となる。すなわち，本実施形態の構成によれば，消費電力を従来の半分近くに抑えることができる。
【００５８】
以上詳細に説明したように，本実施形態の画像形成装置１は，画像形成可能な通常動作モード，及び，通常動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードを少なくとも含む複数のモードの中から一つのモードを設定するモード設定部（制御部６０により構成される）を備えた画像形成装置であって，ユーザーに対して当該画像形成装置１に関する情報を示す発光ダイオードＤ１（第１発光ダイオード）と，発光素子としての発光ダイオードＤ２（第２発光ダイオード），及び，発光ダイオードＤ２が放つ光を受けるフォトトランジスタＴ１（受光素子）を含み，発光ダイオードＤ２が放つ光をフォトトランジスタＴ１が受けるか否かによって，ユーザーによる当該画像形成装置１へのアクセスを検知するフォトセンサーＰ１と，発光ダイオードＤ１およびフォトセンサーＰ１に対して電力を供給する電源部８０と，を備えている。発光ダイオードＤ１およびフォトセンサーＰ１は，制御部６０により省電力モードに設定されているときでも電源部８０から電力の供給を受けるものである。制御部６０は，省電力モード中にフォトセンサーＰ１によりユーザーからのアクセス（原稿載置台４２への原稿の載置）が検知されたときには通常動作モードに設定するものである。発光ダイオードＤ１は，発光ダイオードＤ２に対して直列に接続されている。
【００５９】
本実施形態の画像形成装置１によれば，発光ダイオードＤ１が発光ダイオードＤ２に対して直列に接続されているため，発光ダイオードＤ１を発光ダイオードＤ２に対して並列に接続した場合に比して，消費電力を抑えることができる。これは次のような理由による。すなわち，並列接続の場合には，発光ダイオードＤ１に流れる電流と発光ダイオードＤ２に流れる電流の和と，回路への供給電圧の積が，消費電力となる。これに対して，直列接続の場合には，発光ダイオードＤ１に流れる電流と発光ダイオードＤ２に流れる電流は同じである。そのため，発光ダイオードＤ１又は発光ダイオードＤ２に流れる電流と，回路への供給電圧の積が，消費電力となる。従って，直列接続の方が，回路に流れる電流が少なくて済むため，消費電力が小さくなるのである。しかも，フォトセンサーＰ１に含まれる発光ダイオードＤ２には，省電力モードであっても電力が供給されている。そのため，省電力モード中でもフォトセンサーＰ１によるセンシングを，その信頼性を落とすことなく継続することができる。
【００６０】
［第２実施形態］
次に第２実施形態について説明する。第２実施形態の説明において上述した実施形態と同様の構成については，同様の符号を付して説明を省略する。これは，以下の第３実施形態〜第５実施形態，及びその他の変更例についての説明においても同様である。上述した第１実施形態の回路（図５）は，発光ダイオードＤ１と発光ダイオードＤ２の定格電流が異なる場合には，各素子に対してそれぞれの定格電流に合う電流を流すことができないという課題を含んでいる。そこで第２実施形態では，図６に示すように，第１表示器３５としての発光ダイオードＤ１１（第１発光ダイオードに相当）に対しては並列に，且つ，フォトセンサーＰ１の発光ダイオードＤ２に対しては直列に，抵抗Ｒ２を接続することで，各素子に対して定格電流に適した電流を流すこととしている。
【００６１】
具体的には，図６に示す回路では，第１表示器３５としての発光ダイオードＤ１１の定格電流が１１ｍＡであり，フォトセンサーＰ１に含まれる発光ダイオードＤ２の定格電流が１５ｍＡである。そのため，回路を流れる電流Ｉ１が１５ｍＡになるように，回路を設計する（電流制限用の抵抗Ｒ１を配する）。そして，発光ダイオードＤ１１に１１ｍＡの電流が流れ，電流バイパス用の抵抗Ｒ２に４ｍＡの電流が流れるように，抵抗Ｒ２の値を決定する。抵抗Ｒ２を流れる電流をＩ２とし，定格電圧（順電圧）１．９Ｖを印加したときの発光ダイオードＤ１１の端子間の抵抗をＲ３とすると，Ｉ２＝Ｉ１×（Ｒ３／（Ｒ３＋Ｒ２））の関係が成り立つ。抵抗Ｒ２の値は，この関係に基づいて決定すればよい。実施形態では，Ｉ２を４ｍＡとしたいため，抵抗Ｒ２の値はおよそ５００Ωとすればよい。なお図６に示す回路では，発光ダイオードＤ１１に流れる電流をＩ３とし，発光ダイオードＤ２に流れる電流をＩ４とすると，Ｉ１＝Ｉ２＋Ｉ３＝Ｉ４の関係が成り立つ。
【００６２】
このように構成した第２実施形態の回路では，発光ダイオードＤ１１に対しては１１ｍＡの定格電流を流すことができ，発光ダイオードＤ２に対しては１５ｍＡの定格電流を流すことができる。すなわち，第１表示器３５としての発光ダイオードＤ１１の定格電流と，フォトセンサーＰ１に含まれる発光ダイオードＤ２の定格電流が異なる場合でも，各発光ダイオードＤ１１，Ｄ２をそれぞれの定格電流に合った電流で動作させることができる。
【００６３】
すなわち第２実施形態の画像形成装置は，発光ダイオードＤ１１（第１発光ダイオード）及び発光ダイオードＤ２（第２発光ダイオード）のうち定格電流の低い方（発光ダイオードＤ１１）に対して並列に接続された抵抗Ｒ２を備えている。よって，抵抗Ｒ２が配されている経路と，抵抗Ｒ２と並列に接続されている素子（発光ダイオードＤ１１）が配されている経路とに，電流を分けて流すことができる。従って，発光ダイオードＤ１１と発光ダイオートＤ２とに，異なる電流値の電流を流すことができる。よって，発光ダイオードＤ１１と発光ダイオードＤ２の定格電流が異なっていても，それぞれの定格電流に適した値の電流で，発光ダイオードＤ１１及びフォトセンサーＰ１を動作させることができる。
【００６４】
より詳しく述べれば，全く同じ特性の発光ダイオードを複数用いる場合でなくても，各発光ダイオードを適正に作動させつつ，消費電力の抑制を図ることができるということである。その結果，デバイスに加わる順電流が低くてそのデバイスの性能が十分に得られなかったり，デバイスに加わる順電流が高くてそのデバイスが故障したりするといった不具合を防ぐことができる。画像形成装置に用いられる複数の発光ダイオード（フォトセンサーの発光ダイオードを含む）は，必ずしも同特性のものだけからなるわけではないため，本技術は有用である。
【００６５】
［第３実施形態］
次に第３実施形態について説明する。第３実施形態では，第２実施形態の回路（図６）に，トランジスタであるスイッチング素子Ｔ２を配している。詳細には，第３実施形態の回路には，図７に示すように，表示器３５としての発光ダイオードＤ１１に対しては並列に，フォトセンサーＰ１の発光ダイオードＤ２に対しては直列に，スイッチング素子Ｔ２が接続されている。スイッチング素子Ｔ２は，制御部６０のメインＣＰＵ６１に接続されており，メインＣＰＵ６１によりオンオフを制御される。
【００６６】
スイッチング素子Ｔ２がオフであるときは，表示器３５としての発光ダイオードＤ１１及びフォトセンサーＰ１の発光ダイオードＤ２に電流が流れる。これに対してスイッチング素子Ｔ２がオンであるときは，発光ダイオードＤ２のみに電流が流れて，発光ダイオードＤ１１に電流は流れない。オン状態にあるスイッチング素子Ｔ２の抵抗は略零であるため，スイッチング素子Ｔ２の配された経路のみを電流が流れ，発光ダイオードＤ１１の配された経路や抵抗Ｒ２の配された経路にはほとんど電流が流れないからである。
【００６７】
このように構成した回路では，フォトセンサーＰ１による監視を継続したまま，発光ダイオードＤ１１による表示を停止することができる。そして発光ダイオードＤ１１による表示を停止している間は，発光ダイオードＤ１１の点灯に電力を消費しない分，消費電力を抑えることができる。
【００６８】
ここで第３実施形態の画像形成装置では，メインＣＰＵ６１は，図４に示すステップＳ００２にて通常動作モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ２を常時オフにすることで発光ダイオード１１を点灯状態とする。一方，ステップＳ００７にて省電力モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ２のオンオフを予め定めた周期で反復するパーシャルオンにすることで発光ダイオード１１を点滅状態とする。点滅状態における点灯状態と消灯状態の比率は，デューティー比により任意に決める。なお，パーシャルオンにする場合は，スイッチング素子Ｔ２のオンオフの反復周期を不定としてもよい。また，省電力モード中，スイッチング素子Ｔ２を常時オンとすることで，発光ダイオード１１を消灯状態としてもよい。
【００６９】
このように構成した第３実施形態の画像形成装置では，省電力モード中と通常動作モード中の発光ダイオードＤ１１の点灯態様の違いにより，ユーザーに対して通常動作モードにあるか省電力モードにあるかを示すことができる。しかも，発光ダイオードＤ１１を消灯させているときでも，フォトセンサーＰ１によるセンシングは維持されるため，ユーザーアクセスの監視漏れの恐れがない。
【００７０】
［第４実施形態］
次に第４実施形態について説明する。第４実施形態では，第３実施形態の回路（図７）における電流制限用の抵抗Ｒ１を，図８に示すように，抵抗値を変えることが可能な可変抵抗Ｒ１１にしている。詳細には，可変抵抗Ｒ１１は，図８に示すように，２つの抵抗Ｒ４，Ｒ５を並列接続し，その内の一つの抵抗Ｒ５のみに直列にスイッチング素子（トランジスタ）Ｔ３を配した構成をしている。スイッチング素子Ｔ３は，制御部６０に接続されており，メインＣＰＵ６１によりオンオフを制御される。
【００７１】
スイッチング素子Ｔ３がオフであるときは，抵抗Ｒ４のみに電流が流れるため，可変抵抗Ｒ１１の抵抗値は，抵抗Ｒ４の抵抗値と同じになる。これに対してスイッチング素子Ｔ３がオンであるときは，可変抵抗Ｒ１１の抵抗値は，並列接続された抵抗Ｒ４と抵抗Ｒ５の合成抵抗となる。従って，可変抵抗Ｒ１１の抵抗値は，スイッチング素子Ｔ３がオフであるときよりも，スイッチング素子Ｔ３がオンであるときの方が低くなる。
【００７２】
ここで，第４実施形態の画像形成装置では，メインＣＰＵ６１は，図４に示すステップＳ００２にて通常動作モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ３をオンにする。一方，ステップＳ００７にて省電力モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ３をオフとする。これにより，省電力モード中の可変抵抗Ｒ１１の値を，通常動作モード中よりも高くすることができる。可変抵抗Ｒ１１の抵抗値を高くすれば，回路に流れる電流はその分小さくなる。そのため，省電力モード中の消費電力を一層抑えることができる。また，省電力モードにおける発光ダイオードＤ１１の輝度が，通常動作モードにおける発光ダイオードＤ１１の輝度よりも低くなる。よって，この輝度の違いにより，ユーザーに対していずれのモードにあるかを示すことができる。
【００７３】
なおこの場合，抵抗Ｒ４と抵抗Ｒ５の合成抵抗の値（スイッチング素子Ｔ３をオンにしたときの可変抵抗Ｒ１１の抵抗値）が，発光ダイオードＤ１１及び発光ダイオードＤ２に定格電流が流れる値となるように，各抵抗Ｒ４，Ｒ５の抵抗値を決定する。また，スイッチング素子Ｔ３をオフにしても，フォトセンサーＰ１の動作に支障がないように（フォトセンサーＰ１によるセンシングの信頼性が落ちないように），抵抗Ｒ４の値を決定する。
【００７４】
さらに，図８に示す可変抵抗Ｒ１１は，図９に示す可変抵抗Ｒ１２のように構成してもよい。図９に示す可変抵抗Ｒ１２は，２つの抵抗Ｒ６，Ｒ７を直列接続し，その内の一つの抵抗Ｒ７のみに並列にスイッチング素子Ｔ４を接続した構成である。スイッチング素子Ｔ４は，制御部６０に接続されており，メインＣＰＵ６１によりオンオフを制御される。
【００７５】
スイッチング素子Ｔ４がオンであるときは，電流は抵抗Ｒ７をほとんど通らず，スイッチング素子Ｔ４を通って抵抗Ｒ６に流れる。そのため，可変抵抗Ｒ１２の抵抗値は，抵抗Ｒ６の抵抗値と同じになる。これに対してスイッチング素子Ｔ４がオフであるときは，抵抗Ｒ６および抵抗Ｒ７に電流が流れるため，可変抵抗Ｒ１２の抵抗値は，直列接続された抵抗Ｒ６と抵抗Ｒ７の合成抵抗となる。従って，可変抵抗Ｒ１２の抵抗値は，スイッチング素子Ｔ４がオンであるときよりも，スイッチング素子Ｔ４がオフであるときの方が高くなる。
【００７６】
ここで，図９に示す可変抵抗Ｒ１２をもつ画像形成装置では，メインＣＰＵ６１は，図４に示すステップＳ００２にて通常動作モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ４をオンにする。一方，ステップＳ００７にて省電力モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ４をオフとする。これにより，省電力モード中の可変抵抗Ｒ１２の値を，通常動作モード中よりも高くすることができる。可変抵抗Ｒ１２の値を高くすれば，回路に流れる電流はその分小さくなる。そのため，省電力モード中の消費電力を一層抑えることができる。また，省電力モードにおける発光ダイオードＤ１１の輝度が，通常動作モードにおける発光ダイオードＤ１１の輝度よりも低くなる。よって，この輝度の違いにより，ユーザーに対していずれのモードにあるかを示すことができる。
【００７７】
このように構成した場合，抵抗Ｒ６と抵抗Ｒ７の合成抵抗の値が，スイッチング素子Ｔ４をオフとしたときにフォトセンサーＰ１の動作に支障がない値となるように，各抵抗Ｒ６，Ｒ７の値を決定する。また，発光ダイオードＤ１１や発光ダイオードＤ２に定格電流が流れる値となるように，抵抗Ｒ６の値を決定する。
【００７８】
なお，図８や図９に示すように構成しなくても，抵抗値の異なる２つの抵抗を並列接続して，スイッチを用いていずれか一方の抵抗に選択的に電流が流れるように構成してもよい。この場合制御部６０は，通常動作モードでは，抵抗値の小さい方に電流が流れるようスイッチを制御し，省電力モードでは，抵抗値の大きい方に電流が流れるようスイッチを制御する。そうすれば，図８や図９に示す構成と同様の効果を奏することができる。
【００７９】
［第５実施形態］
次に第５実施形態について説明する。第５実施形態では，第３実施形態の回路（図７）における発光ダイオードＤ１１を含む第１表示器（主電源入力状態表示器）３５を，図１０に示すように，発光色の異なる２つの発光ダイオードＤ１１，Ｄ３を含む第１表示器（主電源入力状態表示器）２３５にしている。詳細には，第１表示器２３５は，図１０に示すように，発光ダイオードＤ１１（第１発光ダイオードに相当）と発光ダイオードＤ３
（第３発光ダイオードに相当）を並列接続した構成をしている。発光ダイオードＤ１１には，スイッチング素子（トランジスタ）Ｔ５が直列接続されており，発光ダイオードＤ３には，スイッチング素子（トランジスタ）Ｔ６が直列接続されている。各スイッチング素子Ｔ５，Ｔ６は，制御部６０に接続されており，各スイッチング素子Ｔ５，Ｔ６のオンオフは，メインＣＰＵ６１により制御される。
【００８０】
発光ダイオードＤ１１は，青色に発光するものであり，発光ダイオードＤ３は，橙色に発光するものである。すなわち，発光ダイオードＤ１１と発光ダイオードＤ３の発光色は異なる。このような回路では，メインＣＰＵ６１がスイッチング素子Ｔ５をオンとし，スイッチング素子Ｔ６をオフとした場合には，青色の発光ダイオードＤ１１のみが点灯する。これに対して，メインＣＰＵ６１がスイッチング素子Ｔ６をオンとし，スイッチング素子Ｔ５をオフとした場合には，橙色の発光ダイオードＤ３のみが点灯する。
【００８１】
ここで，第５実施形態の画像形成装置では，メインＣＰＵ６１は，図４に示すステップＳ００２にて通常動作モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ５をオンとしスイッチング素子Ｔ６をオフとすることで，青色の発光ダイオードＤ１１を点灯させる。すなわち，第１表示器２３５を青色に点灯させる。一方，ステップＳ００７にて省電力モードに設定したときには，スイッチング素子Ｔ５をオフとしスイッチング素子Ｔ６をオンとすることで，橙色の発光ダイオードＤ３を点灯させる。すなわち，第１表示器２３５を橙色に点灯させる。このようにすれば，第１表示器２３５の発光色の違いにより，ユーザーに対していずれのモードにあるかをわかりやすく示すことができる。なお，本実施形態では，スイッチング素子Ｔ５，Ｔ６，及び制御部６０が，特許請求の範囲における「発光色制御部」を構成する。
【００８２】
［他の変更例］
なお，上記した実施形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，上記した実施形態では，省電力モード中でも電力が供給される表示器を，主電源ＳＷ６６のオンオフの情報を示す主電源入力状態表示器３５として構成した。この主電源入力状態表示器３５に代えて，現在のモードがいずれのモードであるのか（例えば省電力モードである等）の情報を点灯態様や点灯色の違いなどで示すモード表示器（モード表示専用の表示器）や，外部から送信されてくる各種データ（印刷する画像のデータ等）を受信中であるか否かを点灯態様や点灯色の違いなどで示す受信状態表示器，印刷開始を指示するためのスタートキーが操作可能か否かを点灯態様や点灯色の違いなどで示すスタートキー表示器など，他の表示器としてもよい。勿論これらの各表示器は，発光ダイオードを含むものである。
【００８３】
また，上記した表示器（主電源入力状態表示器３５，モード表示器，受信状態表示器，スタートキー表示器）の中から複数の表示器を備える構成としてもよい。すなわち，上記した実施形態では，一つの表示器（主電源入力状態表示器３５）の発光ダイオードＤ１と，一つの検知器（原稿センサー４３であるフォトセンサーＰ１）の発光ダイオードＤ２とを直列に接続した。これに対して，表示器としての発光ダイオードを複数備える構成としてもよい。この場合，表示器としての複数の発光ダイオード同士を直列接続する。言い換えれば，発光ダイオードＤ１の他に，ユーザーに対して画像形成装置１の状態に関する情報を示す他の発光ダイオードが少なくとも一つ設けられており，他の発光ダイオードが，発光ダイオードＤ１に対して直列に接続されている構成としてもよい。この場合，直列に接続した複数の発光ダイオードが，特許請求の範囲における「第１発光ダイオード」
に相当することとなる。このように構成すれば，各発光ダイオードを並列に接続した場合に比して消費電力を抑えることができる。
【００８４】
さらにこのように構成した場合（すなわち図６に示した発光ダイオードは２つだがそれが３つ以上直列接続された構成とした場合），閉回路上の全ての発光ダイオードに対して，それぞれ，並列に抵抗（図６の抵抗Ｒ２に相当するような抵抗）が接続されていてもよいし，定格電流が最大のものを除く各発光ダイオードに対して，並列に抵抗が接続されていてもよい。抵抗の値は，並列接続する発光ダイオードの定格電流に応じて決めればよい。より詳細には，発光ダイオードを複数設けた場合には，最も定格電流が大きい発光ダイオードの定格電流に合う電流が流れるように，電流制限用の抵抗（抵抗Ｒ１等，図６参照）の値を決め，他の発光ダイオードには，それぞれの定格電流値に合う電流が流れるように，電流バイパス用の抵抗（抵抗Ｒ２等，図６参照）を並列接続すればよい。このように構成すれば，各発光ダイオードをそれぞれの定格電流に応じた電流で動作させることができる。
【００８５】
また上記した実施形態では，省電力モード中でも電力が供給される検知器を，原稿載置台４２への原稿の載置を検知する原稿センサー４３として説明した。この原稿センサー４３に代えて，又はこの原稿センサー４３に加えて，自動原稿送り装置４１の開閉を検知するＡＤＦ開閉センサーや，給紙カバーの開閉を検知するカバー開閉センサー，トナーの収納部のカバーの開閉を検知するトナー収納部開閉センサーなどの他の検知器を，省電力モード中でも電力が供給される検知器としてもよい。この場合，これらの各センサーによるユーザーアクセスの検知が，通常動作モードから省電力モードへの復帰トリガーとなる。勿論これらの各センサーは，発光ダイオードを含むフォトセンサーにより構成する。
【００８６】
そして検知器（原稿センサー４３，ＡＤＦ開閉センサー，カバー開閉センサー，トナー収納部開閉センサーなど）を複数備える構成とする場合には，各検知器（フォトセンサー）に含まれる発光ダイオード同士を直列に接続する。なおこの構成では，各検知器（フォトセンサ-）が，特許請求の範囲における「アクセスセンサー」に相当し，各検知
器に含まれる発光ダイオードが，特許請求の範囲における「第２発光ダイオード」に相当
する。このように構成すれば，各フォトセンサーに含まれる発光ダイオードを並列に接続した場合に比して消費電力を抑えながら，複数のユーザーアクセスを監視することができる。なおこのように，複数組のアクセスセンサーを備える場合であって，各アクセスセンサーに含まれる発光ダイオードの定格電流が異なる場合には，上記した構成（複数の発光ダイオードを直列接続する際に発光ダイオードに対して並列に抵抗をつけることに関する構成）を採用することができる。そうすれば，各アクセスセンサーの発光ダイオードをそれぞれの定格電流に応じた電流で動作させることができる。
【００８７】
また上記した実施形態では，一つのフォトセンサーＰ１により一つの監視事象（原稿載置台４２への原稿の載置）を読み取る構成とした。しかし，複数のフォトセンサーを用いて一つの監視事象を読み取る構成としてもよい。この場合，各フォトセンサーに含まれる発光ダイオードは，直列接続とする。
【００８８】
また実施形態では，アクセスセンサーは，発光ダイオードＤ２とフォトトランジスタＴ１が内部で電気的に接続されているフォトセンサーＰ１（一体型のフォトセンサー）を用いた。これに対して，発光ダイオードとフォトトランジスタが内部で電気的に接続されていないフォトセンサー（分離型のフォトセンサー）を用いてもよい。分離型のフォトセンサーは，発光素子と受光素子の対向距離を長くとりたい場合や，上記したように複数のフォトセンサーの発光ダイオードを直列に接続する場合に好適に利用される。
【００８９】
また実施形態では，通常動作モードでも省電力モードでも動作する発光ダイオードとフォトセンサーを，直列接続とする構成としたが，通常動作モードでは動作するが省電力モードでは動作しない発光ダイオードやフォトセンサーに対して，本技術を用いてもよい。並列接続する場合に比して，通常動作モードにおける消費電力を抑えることができるからである。但し，どちらのモードにおいても動作する発光ダイオードやフォトセンサーについて，本技術を用いるのがよい。通常動作モードにおいてだけでなく，省電力モード中においても消費電力を抑えることができるからである。また，特に近年では省電力モード中の消費電力を抑えることが期待されているからである。
【００９０】
また実施形態では，所定時間動作しなかった場合に省電力モードへ移行する構成としたが，省電力モードへの移行スイッチを備え，このスイッチをユーザーにより操作されたときに，省電力モードへ移行する構成としてもよい。
【００９１】
また，実施形態では複合機である画像形成装置１を例にして説明したが，本発明は，どのようなタイプの画像形成装置に対しても適用可能である。例えば，タンデム方式や４サイクル方式のカラープリンター，インクジェット式の画像形成装置，及びモノクロの複写機等にも適用可能である。
【００９２】
なお上記実施形態では，制御部６０が，本発明のモード設定部，抵抗値制御部，及び点灯態様制御部として機能する。また上記実施形態では，制御部６０，及びスイッチング素子Ｔ５，Ｔ６が，発光色制御部として機能する。
【符号の説明】
【００９３】
１…画像形成装置
６０…制御部
６１…メインＣＰＵ
８０…電源部
８１…ＤＣ電源部
Ｄ１…発光ダイオード（第１発光ダイオード）
Ｄ１１…発光ダイオード（第１発光ダイオード）
Ｄ２…発光ダイオード（第２発光ダイオード，発光素子）
Ｄ３…発光ダイオード（第３発光ダイオード）
Ｐ１…フォトセンサー（アクセスセンサー）
Ｔ１…フォトトランジスタ（受光素子）
Ｔ２…スイッチング素子
Ｔ５…スイッチング素子
Ｔ６…スイッチング素子
Ｒ１…抵抗
Ｒ１１…可変抵抗
Ｒ１２…可変抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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