(57)【要約】【課題】従来の画像形成装置においては、媒体の搬送性能をより向上させるためには、搬送される媒体を、出来るだけ媒体を搬送するローラの近くまでガイドする必要があるが、その場合、搬送経路で媒体が詰まった際に、これを除去するのが困難であった。【解決手段】媒体を搬送する第１レジストローラ対７と、第１レジストローラ対７にニップ部に向かうように記録用紙をガイドするガイド位置を取りえるインナーガイド３０とを有し、このインナーガイド３０が、記録用紙をガイドする媒体規制部３０ｈとこの媒体規制部から延在するアーム部３０ｄと、その先端部に形成された回動支点３１とを有して、ガイド位置から従動ローラ７ｂに向かう方向に回動自在に形成され、回動支点３１が、ガイド位置にある媒体規制部３０ｈの、駆動ローラ７ａ側に配置される。【選択図】図１０
2014162618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送する第１のローラと、
前記第１のローラと当接する第２のローラと、
前記第１のローラと前記第２のローラとの当接部に向かうように媒体を規制するガイド位置を取り得るガイド部材と
を有し、
前記ガイド部材は、
前記媒体を規制する媒体規制部と、
前記媒体規制部から延在するアーム部と、
前記アーム部の、前記媒体規制部側とは反対の他端側に形成された回動支点とを有し、前記ガイド位置から前記第２のローラに向かう方向に回動自在に形成され、
前記回動支点が、前記ガイド位置にある前記媒体規制部の、前記第１のローラ側に配置されていることを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド部材が前記ガイド位置にあるとき、前記媒体規制部の媒体搬送方向における最下流側の先端部は、前記当接部と、前記第１のローラと前記第２のローラの外周接線との間に位置することを特徴とする請求項１記載の媒体搬送装置。
【請求項３】
前記媒体規制部は、前記ガイド部材が前記ガイド位置にあるとき、開閉自在のカバー部材に形成された第１の当接部と固定配置された第２の当接部とによって挟持されることを特徴とする請求項１又は２記載の媒体搬送装置。
【請求項４】
前記第１の当接部と前記カバー部材の間に配置され、前記第１の当接部を前記媒体規制部に向かって付勢する付勢部材を有することを特徴とする請求項３記載の媒体搬送装置。
【請求項５】
前記第１の当接部と前記第２の当接部とは、前記先端部の近傍で前記媒体規制部を挟持することを特徴とする請求項３又は４記載の媒体搬送装置。
【請求項６】
前記ガイド部材は、
画像形成装置本体に対して引き出し可能なユニットに配設され、前記ユニットの抜き出し方向に向かって回動自在であることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の媒体搬送装置。
【請求項７】
前記ガイド部材は、前記ガイド位置から前記ユニットの抜き出し方向への回動が、前記ユニットに形成された第３の当接部と当接する退避位置で規制され、該退避位置では、前記ユニットの抜き出し方向に平行な前記第２のローラの外周接線よりも鉛直下方に位置することを特徴とする請求項６記載の媒体搬送装置。
【請求項８】
前記ガイド部材は、前記ユニットの抜き出し方向における下流側に配置されていることを特徴とする請求項６または７記載の媒体搬送装置。
【請求項９】
媒体を搬送する第１のローラと、
前記第１のローラと当接する第２のローラと、
前記第１のローラと前記第２のローラとの当接部に向かうように媒体を規制するガイド位置を取り得るガイド部材と、
画像形成装置本体に対して引き出し可能なユニットと
を有し、
前記ユニットは、前記ガイド部材を、前記ガイド位置と前記ユニットの抜き出し方向に平行な前記第２のローラの外周接線よりも鉛直下方に位置する退避位置との間で、スライド可能に保持することを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかの媒体搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成装置の媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置においては、給紙トレーから搬送された用紙は、搬送ローラにより画像形成部へと送り込まれ、媒体への印刷が施される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９６４６１号公報（第５頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
媒体の搬送性能をより向上させるためには、搬送される媒体を、出来るだけ媒体を搬送するローラの近くまでガイドする必要があるが、その場合、搬送経路で媒体が詰まった際に、これを除去するのが困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による媒体搬送装置は、
媒体を搬送する第１のローラと、前記第１のローラと当接する第２のローラと、前記第１のローラと前記第２のローラとの当接部に向かうように媒体を規制するガイド位置を取り得るガイド部材とを有し、
前記ガイド部材は、前記媒体を規制する媒体規制部と、前記媒体規制部から延在するアーム部と、前記アーム部の、前記媒体規制部側とは反対の他端側に形成された回動支点とを有し、前記ガイド位置から前記第２のローラに向かう方向に回動自在に形成され、
前記回動支点が、前記ガイド位置にある前記媒体規制部の、前記第１のローラ側に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ガイド部材を、第１のローラと第２のローラとの当接部に接近させたガイド位置と、当接部から離間した退避位置に移動させることが可能となるため、媒体の搬送性能を向上させ、且つ詰まった媒体の除去も容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明による媒体搬送装置を採用した実施の形態１の画像形成装置の要部構成を説明するための概略構成図である。
【図２】実施の形態１において、両面ユニットと、プリンタ内の所定位置に固定されて両面ユニットをスライド可能に保持するベースユニットの外観斜視図である。
【図３】実施の形態１において、両面ユニットを、ベースユニットから矢印Ａ方向に引き出した時の状態を示す外観斜視図である。
【図４】実施の形態１において、両面ユニットを除いたベースユニットの外観斜視図である。
【図５】実施の形態１における両面ユニットの構成図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は（ｂ）の左側面図におけるＡ−Ａ断面の一部を示す部分断面図である。
【図６】実施の形態１において、両面ユニットの、記録用紙の搬送経路を示す要部構成図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、実施の形態１において、インナーガイドを異なる方向からみた外観斜視図である。
【図８】実施の形態１において、フロントカバーが閉まっている時の、インナーガイド近傍の要部構成を示す部分拡大図である。
【図９】実施の形態１において、フロントカバーが開いている時の、インナーガイド近傍の要部構成を示す部分拡大図である。
【図１０】実施の形態１において、インナーガイドの形状及び取り付け位置の説明に供する説明図である。
【図１１】本発明に基づく実施の形態２のプリンタに採用される両面ユニットの外観斜視図である。
【図１２】実施の形態２における両面ユニットの構成図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は（ｂ）の左側面図におけるＢ−Ｂ断面の一部を示す部分断面図である。
【図１３】実施の形態２において、（ａ）は、フロントカバーが閉まっている時の、インナーガイド近傍の要部構成を示す部分拡大図であり、（ｂ）は、フロントカバーが開いている時の、インナーガイド近傍の要部構成を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明による媒体搬送装置を採用した実施の形態１の画像形成装置の要部構成を説明するための概略構成図である。
【０００９】
図１に示すように、画像形成装置としてのプリンタ１には、積層した媒体としての記録用紙２を収納する給紙カセット３がプリンタ１の底部に着脱自在に装着されている。給紙カセット３は、プリンタ１の前側方向である矢印Ａ方向に抜き出し可能になっている。給紙カセット３の用紙取り出し側の上部には、積層した記録用紙２が圧接するピックアップローラ４が回転可能に配設されている。そのピックアップローラ４の近傍には、ピックアップローラ４によって給紙カセット３から繰り出された記録用紙２を、一枚ずつ上方(用紙搬送方向の下流側)へと繰り出すための給紙ローラ５及びリタードローラ６が対向して配置されている。
【００１０】
給紙ローラ５及びリタードローラ６によって一枚ずつ繰り出された記録用紙２は、搬送経路に沿って順に配置された第１レジストローラ対７、第２レジストローラ対８、及び搬送ローラ対９によって、これらの下流側に配置された画像形成部１０に送られる。
【００１１】
画像形成部１０は、トナーカートリッジ１０ａ、記録ヘッド１０ｂ、感光ドラム１０ｃ、転写ローラ１０ｄ等により構成されており、搬送される記録用紙２に対して記録データに応じたトナー画像を転写する。そして、画像形成部１０の搬送方向下流側には定着装置１１が配設されている。定着装置１１は、記録用紙２に転写されたトナー画像を加熱溶融により記録用紙２に定着させるもので、定着ローラ１１ａ、これに圧接する加圧ローラ１１ｂにより構成される。
【００１２】
定着装置１１の搬送方向下流側には、搬送経路に沿って、順に搬送ローラ対１２及び１１３ａ，１３ｂが設けられ、トナー画像が定着されて定着装置１１から排出された記録用紙２を、プリンタ１の上部に配設された排出部１４に排出する。この排出部１４には、印刷された記録用紙２が順次積載される。そして搬送される記録用紙２の搬送位置を検出するため、第１レジストローラ対７の直前にセンサ２２、第２レジストローラ対８の直前にセンサ２３、搬送ローラ対９と転写ローラ１０ｄの間にセンサ２４、定着装置１１と搬送ローラ対１２の間にセンサ２５がそれぞれ配設されている。
【００１３】
プリンタ１は、記録用紙２の両面印刷が可能な構成を備えるものであり、次に両面印刷を行う場合について説明する。
【００１４】
このため、搬送ローラ対１２の下流側には、記録用紙２の進路を決めるブレード１５ａ、退避部４８に対し記録用紙２を、搬入、搬出するためのスイッチバック搬送する反転ローラ対１６，１７、反転搬送される記録用紙２を後述する引き出し可能なユニットとしての両面ユニット２１に導くブレード１５ｂ及び搬送ローラ１８、両面ユニット２１内の反転搬送路に導かれた記録用紙２を再び第１レジストローラ対７に搬送する搬送ローラ対１９，２０、及び用紙位置検出を行うための、センサ２６，２７が配設されている。
【００１５】
従って、両面印刷時には、表面印刷を終えた記録用紙２を、ブレード１５ａと反転ローラ対１６，１７によって退避部４８に一旦収容した後、反転する反転ローラ対１６，１７、ブレード１５ｂ及び搬送ローラ１８によって、収容した記録用紙２の後端部を先端部として両面ユニット２１に送り込む。両面ユニット２１に送り込まれた記録用紙２は、搬送ローラ対１９，２０によって再び第１レジストローラ対７に搬送され、印刷されていない面（裏面）が上面（印刷面）となって、表面の印刷時と同様にして裏面への印刷が実行される。
【００１６】
カバー部材としてのフロントカバー２８は、両面ユニット２１を、プリンタ１の前側である矢印Ａ方向へ引き出すために回動軸２８ａを中心として回動し、図１に外形及び要部を点線で示す開放位置まで開くことができる構成となっている。プリンタ１の下部には、記録用紙２の追加的な供給を可能とするオプション給紙カセット２９が配置されている。
【００１７】
尚、図１中のＸ、Ｙ、Ｚの各軸は、記録用紙２が搬送ローラ８，９を通過する際の搬送方向にＸ軸をとり、感光ドラム１０ｃの回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。また、後述する他の図においてＸ、Ｙ、Ｚの各軸が示される場合、これらの軸方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸＹＺ軸は、各図の描写部分が、図１に示すプリンタ１を構成する際の配置方向を示している。またここでは、Ｚ軸が略鉛直方向となるように配置されるものとする。
【００１８】
次に、プリンタ１のフロントカバー２８を図１に点線で示す開放位置に開いた状態で、矢印Ａ方向にスライド可能に保持された両面ユニット２１とその保持機構について説明する。
【００１９】
図２は、両面ユニット２１と、プリンタ１内の所定位置に固定されて両面ユニット２１をスライド可能に保持するベースユニット３５の外観斜視図であり、図３は、両面ユニット２１を、ベースユニット３５から矢印Ａ方向に引き出した時の状態を示す外観斜視図であり、図４は、両面ユニット２１を除いたベースユニット３５の外観斜視図であり、図５は、両面ユニット２１の構成図である。図５において、（ａ）は両面ユニット２１の正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は（ｂ）の左側面図におけるＡ−Ａ断面の一部を示す部分断面図である。
【００２０】
図４に示すように、プリンタ１本体に固定されたベースユニット３５には、搬送ローラ対１９の駆動ローラ１９ａ及び搬送ローラ対２０の駆動ローラ２０ａが回転自在に保持されてプリンタ１本体から駆動伝達系４０を介して回転力が伝達され、両サイドには、レールＬ３６とレールＲ３７が対向して配置され、各レール３６，３７には、後述する両面ユニット２１の所定部と係合するガイド溝３６ａ，３７ａ及びポスト３６ｂ，３７ｂがそれぞれ対向して配置されている。
【００２１】
但し、図４には、ガイド溝３７ａ、ポスト３７ｂのみ示している。尚、レールＬ３６に形成されたガイド溝３６ａ及びポスト３６ｂと、レールＲ３７に形成されたガイド溝３７ａ及びポスト３７ｂとは、ベースユニット３５の幅方向の中央部で垂直に交わる仮想平面に対して面対称に構成されているものとする。
【００２２】
図３に示すように、両面ユニット２１は、対向して配置されたロアーガイド３９とアッパーガイド３８とを備え、回動支点３８ａを有するアッパーガイド３８が、ロアーガイド３９と一体的に形成されたサイドガイドＬ３３及びサイドガイドＲ３４に回動自在に取り付けられ、その矢印Ａ方向の先端部が上方に回動できるように構成されている。
【００２３】
アッパーガイド３８には、搬送ローラ対１９の従動ローラ１９ｂ及び搬送ローラ対２０の従動ローラ２０ｂが回転自在に保持されている。図５に示すように、両面ユニット２１の両サイドに配置されたサイドガイドＬ３３とサイドガイドＲ３４には、ベースユニット３５のベースユニットガイド溝３６ａ，３７ａと係合するポスト３３ｃ，３４ｃ及びベースユニット３５のポスト３６ｂ，３７ｂと係合するリブ３３ｄ，３４ｄが配置されている。
【００２４】
また、両面ユニット２１の矢印Ａ方向の先端部(両面ユニット２１の引き出し方向における下流側端部)には、回動支点３１（図６）を有する後述するガイド部材としてのインナーガイド３０が、両サイドガイド３３，３４によって、回動支点３１を軸とするＹ軸方向に平行な軸回りに回動自在に支持されている。尚、サイドガイドＬ３３とサイドガイドＲ３４とは、両面ユニット２１の幅方向の中央部で垂直に交わる仮想平面に対して略面対称に構成されているものとする。
【００２５】
以上のように構成された両面ユニット２１は、例えば図３に示すように、ポスト３３ｃ，３４ｃがそれぞれベースユニット３５のベースユニットガイド溝３６ａ，３７ａに嵌め込まれ、且つリブ３３ｄ，３４ｄがそれぞれベースユニット３５のポスト３６ｂ，３７ｂに載置した状態に組み込まれ、図３に示す引き出し位置と図２に示す装着位置との間でスライド移動可能となっている。尚、矢印Ａ方向は、このとき両面ユニット２１が装着位置から引き出し位置にスライド移動する方向を示すものである。
【００２６】
図６は、両面ユニット２１の、記録用紙２の搬送経路を示す要部構成図であり、図７（ａ）、（ｂ）は、インナーガイド３０を異なる方向からみた外観斜視図である。
【００２７】
図６に示すように、両面ユニット２１が装着位置にある場合、両面ユニット２１の従動ローラ１９ｂ及び従動ローラ２０ｂが、それぞれベースユニット３５の駆動ローラ１９ａ及び駆動ローラ２０ａに当接して搬送ローラ対１９，２０を構成し、両面ユニット２１のアッパーガイド３８とロアーガイド３９とで構成する搬送路に沿って記録用紙２を搬送する。インナーガイド３０は、後述するようにフロントカバー２８が閉じることに伴う回動によって、その先端部が第１レジストローラ対７のニップ部に接近して配置され、搬送ローラ対１９，２０によって矢印Ａ方向に搬送される記録用紙２を、確実に第１レジストローラ対７のニップ部に導く。
【００２８】
図７（ａ）は、インナーガイド３０を第１の搬送面３０ａ側からみた外観斜視図であり、図７（ｂ）は、インナーガイド３０を、第１の搬送面３０ａの反対面である第２の搬送面３０ｅ側からみた外観斜視図である。
【００２９】
図７に示すように、インナーガイド３０は、第１の搬送面３０ａと第１の搬送面３０ａの反対面に形成された第２の搬送面３０ｅを有する媒体規制部としての媒体規制部３０ｈ、媒体規制部３０ｈから延びるアーム部３０ｄ、アーム部３０ｄの、媒体規制部３０ｈ側とは反対の他端側に形成された回動支点３１とを有する。
【００３０】
媒体規制部３０ｈの第１の搬送面３０ａには記録用紙２の搬送方向と略平行に延在するリブ３０ｃが形成され、同じく第２の搬送面３０ｅには記録用紙２の搬送方向と略平行に延在するリブ３０ｆが形成されている。一対のアーム部３０ｄは、媒体規制部３０ｈの、媒体搬送方向と略垂直に交わる方向（インナーガイド３０の幅方向でＹ軸方向）における両端部から垂直に互いに平行に対向して延在し、搬送される記録用紙２の最大幅よりも離間し、搬送領域の外側に形成されている。
【００３１】
尚、ここでは、一対のアーム部３０ｄが、媒体規制部３０ｈに対して垂直にＴ字状に延在する例を示したが、Ｌ字状に延在するように形成してもよいし、媒体規制部３０ｈに対して垂直でなくても、媒体規制部３０ｈから離間する方向に延在するように形成されていればよい。
【００３２】
インナーガイド３０の幅方向において、媒体規制部３０ｈの第１の搬送面３０ａ側の両端部には一対の当接部３０ｂが形成され、これら一対の当接部３０ｂは、搬送される記録用紙２の最大幅よりも離間し、搬送領域の外側に形成されている。同じくインナーガイド３０の幅方向において、媒体規制部３０ｈの第２の搬送面３０ｅ側の両端部には一対の突き当て部３０ｇが形成され、これら一対の突き当て部３０ｇは、搬送される記録用紙２の最大幅よりも離間し、搬送領域の外側に形成されている。
【００３３】
次に、フロントカバー２８の開閉動作に伴うインナーガイド３０の回動動作について更に説明する。図８は、フロントカバー２８が閉まっている時の、インナーガイド３０近傍の要部構成を示す部分拡大図であり、図９は、フロントカバー２８が開いている時の、インナーガイド３０近傍の要部構成を示す部分拡大図である。
【００３４】
先ず図８に示すように、フロントカバー２８が閉まっている状態について説明する。この時両面ユニット２１は、ベースユニット３５によって、プリンタ１内の装着位置に位置決め固定されている。プリンタ１内に配置された第１レジストローラ対７は、駆動力を受けて回転する第１のローラとしての駆動ローラ７ａとこれに接して従動する第２のローラとしての従動ローラ７ｂとから構成されている。
【００３５】
駆動ローラ７ａの下方には、プリンタ１本体に固定されて、両面ユニット２１のアッパーガイド３８に引き続いて、両面ユニット２１内を搬送される記録用紙２の上側を第１レジストローラ対７にガイドするガイドフレーム４２の先端部に形成された第２の当接部としての一対の位置決め当接部４２ａが配設されている。これら一対の位置決め当接部４２ａは、Ｙ軸方向においてガイドフレーム４２の両端部に対向して形成され、搬送される記録用紙２の最大幅よりも離間し、搬送領域の外側に形成されている。
【００３６】
後述する押圧部材４３によって押圧されるインナーガイド３０は、その一対の突き当て部３０ｇが、各々一対の位置決め当接部４２ａに当接して矢印Ｂ方向への回動が規制され、このガイド位置に位置決められる。このとき、くさび状に形成されたインナーガイド３０の媒体規制部３０ｈの先端部３０ｊが、駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂとの当接部としてのニップ部４６に近接するように考慮されている。
【００３７】
第１の当接部としての押圧部材４３は、その先端側において、Ｙ軸方向における両端部に一対の押圧凸部４３ａを対向して備え、フロントカバー２８に、図示しない保持手段によって例えばフロントカバー２８と垂直方向にスライド可能に保持され、これらの間には付勢部材としてのコイルスプリング４５が配設されている。図８に示すように、フロントカバー２８が閉まった状態では、圧縮された状態となるコイルスプリング４５によって付勢される押圧部材４３の一対の押圧凸部４３ａが、インナーガイド３０の一対の当接部３０ｂに各々圧接するため、インナーガイド３０は、位置決め当接部４２ａと押圧凸部４３ａとによって挟持されて図８に示すガイド位置に位置決めされ、この位置を堅持する。
【００３８】
ここで、インナーガイド３０の先端部３０ｊは、第１のレジストローラ対７のニップ部４６と、駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂの外周接線Ｌ１との間に配置される。但し、先端部３０ｊは、駆動ローラ７ａ及び従動ローラ７ｂに対して、媒体の搬送ルートＰ、Ｑ、Ｒを確保するための所定の間隙を形成する位置に配置されるものである。これにより第１レジストローラ対７に向かって搬送される記録用紙２をニップ部４６の直前までガイドして搬送方向を規制することにより、媒体搬送特性を向上することができる。
【００３９】
また、上記したように、位置決め当接部４２ａ、突き当て部３０ｇ、当接部３０ｂ、及び押圧凸部４３ａは、互いに対向可能な位置に配置されるが、更に図８に示すように、これらが互いに対向した状態の対向部の位置が、インナーガイド３０の先端部３０ｊの近傍であって、回動支点３１よりも先端部３０ｊに近い位置に配置されることが好ましい。このように配置することによって、振動等の要因による先端部３０ｊの位置変動を低減することが可能となる。
【００４０】
ここで、インナーガイド３０がガイド位置にあるとき、第１レジストローラ対７に導かれる記録用紙２の搬送路について説明する。両面印刷をするために、搬送ローラ対１９，２０（図６）によって搬送された記録用紙２は、プリンタ１本体に固定されたガイドフレーム４２、両面ユニット２１の、先端ガイド部３２及びインナーガイド３０の第２の搬送面３０ｅによってガイドされる搬送路Ｐに沿って第１レジストローラ対７に導かれ、給紙ローラ５及びリタードローラ６によって、給紙カセット３（図１）から一枚ずつ繰り出された記録用紙２は、先端ガイド部３２及び第２の搬送面３０ｅによってガイドされる搬送路Ｑに沿って第１レジストローラ対７に導かれ、オプション給紙カセット２９（図１）から給紙搬送された記録用紙２は、インナーガイド３０の第１の搬送面３０ａによって規制される搬送路Ｒにそって第１レジストローラ対７に導かれる。
【００４１】
次に、図９に示すように、フロントカバー２８が開いている状態について説明する。フロントカバー２８が開くと、押圧部材４３によるインナーガイド３０への付勢が解除され、インナーガイド３０は、自重により矢印Ｃ方向に回動し、図８に示すガイド位置から図９に示す退避位置に遷移する。
【００４２】
ここでは、インナーガイド３０がガイド位置にあるとき、そのアーム部３０ｄが略鉛直水平方向に延在し、媒体規制部３０ｈが略鉛直方向に延在しているため、インナーガイド３０の重心位置が、回動支点３１よりも媒体規制部３０ｈ側にオフセットしている。このためフロントカバー２８を開くと、自重によってインナーガイド３０が矢印Ｃ方向（開く方向）に回動し、図９に示す退避位置へと遷移する。
【００４３】
この時、インナーガイド３０は、その幅方向（Ｙ軸方向）の両端部に形成された突き当て部３０ｋと、両面ユニット２１に形成された第３の当接部としての回動規制部２１ａとが当接することで矢印Ｃ方向への回動が規制され、図９に示す退避位置に位置決めされ、この位置に留まる。更に、インナーガイド３０がこの退避位置にあるとき、インナーガイド３０の先端部３０ｊは、両面ユニット２１の引き出し方向である矢印Ａ方向と平行な従動ローラ７ｂの外周接線Ｌ２よりも鉛直下方に位置する。これにより、両面ユニット２１が矢印Ａ方向に引き出されるとき、インナーガイド３０と従動ローラ７ｂとが接触することがない。
【００４４】
従って、この両面ユニット２１内で、搬送される記録用紙２が詰まった際には、図３に示すように両面ユニット２１を、ベースユニット３５から矢印Ａ方向に引き出し、プリンタ１の外部にてアッパーガイド３８を上方に回動して両面ユニット２１内を開放することによって、両面ユニット２１内に詰まった記録用紙２を取り除くことが可能となる。
【００４５】
図１０は、インナーガイド３０の形状及び取り付け位置の説明に供する説明図である。同図を参照しながら、インナーガイド３０の形状及びその取り付け位置について更に説明する。
【００４６】
同図は、インナーガイド３０が、プリンタ１内の装着位置に位置決めされた両面ユニット２１本体によって、回動支点３１を軸とするＹ軸方向に平行な軸回りに回動自在に支持され、更に前記した押圧部材４３によって、その突き当て部３０ｇが位置決め当接部４２ａ（図８参照）に当接するガイド位置を維持した状態を示している。
【００４７】
この時、インナーガイド３０の先端部３０ｊは、第１のレジストローラ対７のニップ部４６と、駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂの外周接線Ｌ１の間に配置される。インナーガイド３０は、このガイド位置から図９に示す退避位置まで矢印Ｃ方向に回動するとき、その先端部３０ｊが下流側に位置する従動ローラ７ｂと接触しないように、回動中心となる回動支点３１を取り付ける必要がある。例えば図１０に示す位置に回動支点３１を取り付けた場合、先端部３０ｊは回動軌跡３１ｐを描くため、従動ローラ７ｂと接触することがない。
尚、インナーガイド３０が、ガイド位置から矢印Ｃ方向に回動するとき、その初期段階において、媒体規制部３０ｈの特に先端部３０ｊ近傍は略矢印Ａ方向に移動するため、便宜的に矢印Ａ方向に回動する、と表現する場合がある。
【００４８】
このように、先端部３０ｊと従動ローラ７ｂとの接触を避けるため、インナーガイド３０の回動支点３１は、回動支点３１から先端部３０ｊの先端までの距離をＷ１、回動支点３１から、先端部３０ｊよりも回動方向下流側（矢印Ａ方向側）に位置する従動ローラ７ｂまでの最短距離をＷ２としたとき、
Ｗ１＜Ｗ２
を満たす位置に配置されるものである。
【００４９】
これに対して比較例として、インナーガイド３０の回動中心を例えば媒体規制部３０ｈと重なる仮想中心１３１に移動した場合、Ｗ１＞Ｗ２となって先端部３０ｊが回動軌跡１３１ｐを描くため、先端部３０ｊが従動ローラ７ｂと接触して退避位置まで回動できなくなる。
【００５０】
このため、先端部３０ｊ、第１の搬送面３０ａ、及び第１の搬送面３０ａの反対面に形成された第２の搬送面３０ｅを有する平板状の媒体規制部３０ｈを有する本実施の形態のインナーガイド３０においては、アーム部３０ｄを、媒体規制部３０ｈの幅方向の両端部において媒体規制部３０ｈから離間する方向に延在させてその先端部に回動支点３１を形成している。そして、このアーム部３０ｄが、ガイド位置にある媒体規制部３０ｈの、従動ローラ７ｂとは反対側（駆動ローラ７ａ側）、即ち矢印Ａ方向側とは反対側に延在するように配置して両面ユニット２１本体に取り付けている。この時の従動ローラ７ｂは、インナーガイド３０が、ガイド位置から退避位置まで矢印Ｃ方向に回動する際の回動方向（矢印Ａ方向）の下流側に位置している。
【００５１】
また、以上のように形成されたインナーガイド３０においては、その重心が、回動支点３１よりも、媒体規制部３０ｈ側にオフセットするため、自重によって矢印Ｃ方向に、前記した退避位置まで回動することが可能となる。
【００５２】
以上のように、本実施の形態のプリンタによれば、両面ユニット２１本体に回動自在に支持されたインナーガイド３０を、記録用紙２を確実にガイドするためにガイド位置において第１レジストローラ対７のニップ部４６の近傍に近づけ、且つ第１のレジストローラ対７の従動ローラ７ｂに邪魔されることなく、両面ユニット２１の取り出しが可能な退避位置まで回動することが可能となる。
【００５３】
また、退避位置では第１レジストローラ対７とインナーガイド３０とが離間するため、第１レジストローラ対７近傍の詰まった媒体の除去が容易となる。また、インナーガイド３０が両面ユニット２１の引き出し側（矢印Ａ方向）端部に配設されているため、両面ユニット２１を少量引き出すだけで、インナーガイド３０近傍で詰まった媒体の除去が更に容易となり、両面ユニット２１の引き出し自体も容易となる。
【００５４】
実施の形態２．
図１１は、本発明に基づく実施の形態２のプリンタに採用される両面ユニット１２１の外観斜視図、図１２は、両面ユニット１２１の構成図である。図１２において、（ａ）は両面ユニット１２１の正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は（ｂ）の左側面図におけるＢ−Ｂ断面の一部を示す部分断面図である。
【００５５】
この両面ユニット１２１を採用するプリンタが、前記した図１に示すプリンタ１と主に異なる点は、両面ユニット１２１におけるガイド部材としてのインナーガイド１３０の形状、取り付け方法、及び動作内容である。従って、この両面ユニット１２１を採用するプリンタが、前記した実施の形態１のプリンタ１（図１）と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。尚、本実施の形態のプリンタの要部構成は、両面ユニット１２１以外において図１に示す実施の形態１のプリンタ１の要部構成と共通するため、必要に応じて図１を参照する。
【００５６】
本実施の形態の両面ユニット１２１の矢印Ａ方向の先端部には、媒体搬送方向と略垂直に交わる方向（インナーガイド１３０の幅方向）における両端部にポスト１３０ａ，１３０ｂを有する後述するインナーガイド１３０が、両サイドガイド１３３，１３４にそれぞれ形成されたガイド長孔１２１ａ，１２１ｂよって、略上下方向にスライド可能に支持されている。尚、サイドガイドＬ１３３とサイドガイドＲ１３４、及びインナーガイド１３０は、両面ユニット１２１の幅方向の中央部で垂直に交わる仮想平面に対して略面対称に構成されているものとする。
【００５７】
次に、フロントカバー２８（図１）の開閉動作に伴うインナーガイド１３０の上下移動動作について説明する。図１３（ａ）は、フロントカバー２８が閉まっている時の、インナーガイド１３０近傍の要部構成を示す部分拡大図であり、同図（ｂ）は、フロントカバー２８が開いている時の、インナーガイド１３０近傍の要部構成を示す部分拡大図である。
【００５８】
先ず図１３（ｂ）に示すように、フロントカバー２８が開いている状態について説明する。このとき、インナーガイド１３０は、その自重によって、退避位置に相当する上下移動可能範囲の最下方位置にある。インナーガイド１３０がこの退避位置にあるとき、その先端部１３０ｃが、両面ユニット１２１の引き出し方向である矢印Ａ方向と平行な従動ローラ７ｂの外周接線Ｌ２よりも鉛直下方に位置するように考慮されている。これにより、両面ユニット１２１が矢印Ａ方向に引き出されるとき、インナーガイド１３０と従動ローラ７ｂとが接触することがない。
【００５９】
この状態から、フロントカバー２８を閉じると、その過程において、フロントカバー２８に配設された係合凸部１４３（図１３（ａ）参照）が矢印Ａの逆方向からインナーガイド１３０のポスト１３０ａに接近し、先ず係合凸部１４３の傾斜部１４３ａがポスト１３０ａに当接してポスト１３０ａをガイド長孔１２１ａに沿って上方に押し上げるため、インナーガイド１３０全体がこれに伴って上昇する。
【００６０】
やがてフロントカバー２８が閉じると、図１３（ａ）に示すように、ポスト１３０ａが、傾斜部１４３ａを上り切って水平に形成された係合凸部１４３の上辺１４３ｂに至り、この上辺１４３ｂ上に載置された状態となる。この時のインナーガイド１３０のスライド位置がガイド位置に相当する。
【００６１】
インナーガイド１３０がこのガイド位置にあるとき、インナーガイド１３０の先端部１３０ｃは、第１のレジストローラ対７のニップ部４６と、駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂの外周接線Ｌ１との間に配置される。但し、先端部１３０ｃは、駆動ローラ７ａ及び従動ローラ７ｂに対して、媒体の搬送ルートＰ、Ｑ、Ｒを確保するための所定の間隙を形成する位置に配置されるものである。これにより第１レジストローラ対７に向かって搬送される記録用紙２をニップ部４６の直前までガイドして搬送方向を規制することにより、媒体搬送特性を向上することができる。
【００６２】
ここで、インナーガイド１３０がガイド位置にあるとき、第１レジストローラ対７に導かれる記録用紙の搬送路について説明する。両面印刷をするために、搬送ローラ対１９，２０（図６）によって搬送された記録用紙２は、プリンタ１本体に固定されたガイドフレーム１４２、両面ユニット１２１の、先端ガイド部３２及びインナーガイド１３０の第２の搬送面１３０ｅによってガイドされる搬送路Ｐに沿って第１レジストローラ対７に導かれ、給紙ローラ５及びリタードローラ６によって、給紙カセット３（図１）から一枚ずつ繰り出された記録用紙２は、先端ガイド部３２及び第２の搬送面１３０ｅによってガイドされる搬送路Ｑに沿って第１レジストローラ対７に導かれ、オプション給紙カセット２９（図１）から給紙搬送された記録用紙２は、インナーガイド１３０の第１の搬送面１３０ｄによって規制される搬送路Ｒにそって第１レジストローラ対７に導かれる。
【００６３】
以上のように、本実施の形態のプリンタによれば、両面ユニット１２１本体にスライド移動可能に支持されたインナーガイド１３０を、記録用紙２を確実にガイドするためにガイド位置において第１レジストローラ対７のニップ部４６の近傍に近づけ、且つ第１のレジストローラ対７の従動ローラ７ｂに邪魔されることなく、両面ユニット１２１の取り出しが可能な退避位置までスライド移動することが可能となる。また、退避位置では第１レジストローラ対７とインナーガイド１３０とが離間するため、第１レジストローラ対７近傍の詰まった媒体の除去が容易となる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
上記した実施の形態では、本発明を、両面印刷可能なモノクロ電子写真プリンタを例にして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、片面印刷或いは両面印刷可能な複写機、ファクシミリ、ＭＦＰ等の画像形成装置にも利用可能である。またモノクロプリンタに関して説明したが、カラープリンタであってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１  プリンタ、  ２  記録用紙、  ３  給紙カセット、  ４  ピックアップローラ、  ５  給紙ローラ、  ６  リタードローラ、  ７  第１レジストローラ対、  ７ａ  駆動ローラ、  ７ｂ  従動ローラ、  ８  第２レジストローラ対、  ９  搬送ローラ対、  １０  画像形成部、  １０ａ  トナーカートリッジ、  １０ｂ  記録ヘッド、  １０ｃ  感光ドラム、  １０ｄ  転写ローラ、  １１  定着装置、  １１ａ  定着ローラ、  １１ｂ  加圧ローラ、  １２  搬送ローラ対、  １３ａ  搬送ローラ対、  １３ｂ  搬送ローラ対、  １４  排出部、  １５ａ  ブレード、  １５ｂ  ブレード、  １６  反転ローラ対、  １７  反転ローラ対、  １８  搬送ローラ、  １９  搬送ローラ対、  １９ａ  駆動ローラ、  １９ｂ  従動ローラ、  ２０  搬送ローラ対、  ２０ａ  駆動ローラ、  ２０ｂ  従動ローラ、  ２１  両面ユニット、  ２１ａ  回動規制部、  ２２  センサ、  ２３  センサ、  ２４  センサ、  ２５  センサ、  ２６  センサ、  ２７  センサ、  ２８  フロントカバー、  ２８ａ  回動軸、  ２９  オプション給紙カセット、  ３０  インナーガイド、  ３０ａ  第１の搬送面、  ３０ｂ  当接部、  ３０ｃ  リブ、  ３０ｄ  アーム部、  ３０ｅ  第２の搬送面、  ３０ｆ  リブ、  ３０ｇ  突き当て部、  ３０ｈ  媒体規制部、  ３０ｊ  先端部、  ３０ｋ  突き当て部、  ３１  回動支点、  ３２  先端ガイド部、  ３３  サイドガイドＬ、  ３３ｃ  ポスト、  ３３ｄ  リブ、  ３４  サイドガイドＲ、  ３４ｃ  ポスト、  ３４ｄ  リブ、  ３５  ベースユニット、  ３６  レールＬ、  ３６ａ  ガイド溝、  ３６ｂ  ポスト、  ３７  レールＲ、  ３７ａ  ガイド溝、  ３７ｂ  ポスト、  ３８  アッパーガイド、  ３８ａ  回動支点、  ３９  ロアーガイド、  ４０  駆動伝達系、  ４１  突き当て部、  ４２  ガイドフレーム、  ４２ａ  位置決め当接部、  ４３  押圧部材、  ４３ａ  押圧凸部、  ４５  コイルスプリング、  ４６  ニップ部、  ４８  退避部、  １２１  両面ユニット、  １２１ａ  ガイド長孔、  １２１ｂ  ガイド長孔、  １３０  インナーガイド、  １３０ａ  ポスト、  １３０ｂ  ポスト、  １３０ｃ  先端部、  １３０ｄ  第１の搬送面、  １３０ｅ  第２の搬送面、  １３３  サイドガイドＬ、  １３４  サイドガイドＲ、  １４３  係合凸部、  １４３ａ  傾斜部、  １４３ｂ  上辺。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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