(57)【要約】【課題】光学部材の外観品位及び光学性能を良好に保持できる光学部材用緩衝シートを提供する。【解決手段】光学部材用の緩衝シート１２は、複数枚積層されたシート状の光学部材１１間に配置され、その表面が略平坦状であり、そのシート面に直交、かつ、互いに直交する２つの方向での断面における断面形状が略矩形状であり、その圧縮強度が１〜１０Ｎ／ｃｍ２であり、その厚さが２〜５ｍｍであるものとした。また、緩衝シート１２は、好ましくは、樹脂製の発泡体により形成されているものとした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚積層されたシート状の光学部材間に配置される光学部材用緩衝シートであって、
その表面が略平坦状であり、そのシート面に直交し、かつ、互いに直交する２つの方向での断面における断面形状が略矩形状であり、
その圧縮強度が１〜１０Ｎ／ｃｍ２であり、その厚さが２〜５ｍｍであること、
を特徴とする光学部材用緩衝シート。
【請求項２】
請求項１に記載の光学部材用緩衝シートにおいて、
樹脂製の発泡体により形成されていること、
を特徴とする光学部材用緩衝シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学部材を積層して梱包等する際に、光学部材間に配置される光学部材用緩衝シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種レンズシートやプリズムシート、各種スクリーン、及び、これらに用いられる基材等のシート状や板状等の光学部材を複数枚積層して梱包し、搬送する際には、光学部材間にシート状の緩衝材等を配置する手法が広く用いられている（例えば、特許文献１）。
一般的に、レンズシート等の光学部材は、少なくとも一方の面に微細な単位レンズ等が複数配列されてレンズ形状等が形成されているので、そのまま積層した場合には、シートに傷が付いたり、単位レンズが破損したりして、その光学性能が低下する等の問題がある。そのため、光学部材間にシート上の緩衝材（緩衝シート）を配置して、損傷を防止することが必須である。
特に、このような光学部材を数十枚、数百枚と積層して梱包し、搬送する場合等は、光学部材の荷重もかかるため、緩衝シートの選定が重要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−３６９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
緩衝シートは、例えば、不織布や樹脂の発泡体等からなるものや、その形状が例えば、シート面の法線方向に平行な断面における断面形状が波形状のもの等があり、様々な工夫が施されている。
特に、断面形状が波状のもの等、緩衝シート自体が凹凸形状を有するものに関しては、凹凸形状を有しないもの比べてその厚みが薄くても、十分な緩衝性が期待できるとして広く使用されている。
【０００５】
しかし、そのような波状等の凹凸形状を有する緩衝シートを用いた場合に、緩衝シートを外した光学部材を俯瞰すると、その波形状に対応した濃淡ムラが生じているように認識され、外観品位が劣る場合があるという問題があった。
特許文献１には、このよう濃淡ムラ等の解消に関してはなんら開示されていない。
【０００６】
本発明の課題は、光学部材の外観品位及び光学性能を良好に保持できる光学部材用緩衝シートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
請求項１の発明は、複数枚積層されたシート状の光学部材間に配置される光学部材用緩衝シートであって、その表面が略平坦状であり、そのシート面に直交し、かつ、互いに直交する２つの方向での断面における断面形状が略矩形状であり、その圧縮強度が１〜１０Ｎ／ｃｍ２であり、その厚さが２〜５ｍｍであること、を特徴とする光学部材用緩衝シート（１２）である。
請求項２の発明は、請求項１に記載の光学部材用緩衝シートにおいて、樹脂製の発泡体により形成されていること、を特徴とする光学部材用緩衝シート（１２）である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、光学部材の外観品位及び光学性能を良好に保持できる光学部材用緩衝シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態の緩衝シート１２を用いた光学部材の梱包例を説明する図である。
【図２】実施形態の緩衝シート１２を説明する図である。
【図３】光学部材１１の例を説明する図である。
【図４】比較例の緩衝シート５２を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面等を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張している。
また、板、シート等の言葉を使用しているが、これらは、一般的な使い方として、厚さの厚い順に、板、シート、フィルムの順で使用されており、本明細書中でもそれに倣って使用している。しかし、このような使い分けには、技術的な意味は無いので、適宜置き換えることができるものとする。
本明細書中に記載する各部材の寸法等の数値及び材料名等は、実施形態としての一例であり、これに限定されるものではなく、適宜選択して使用してよい。
本明細書中において、形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、平行や直交等の用語については、厳密に意味するところに加え、平行や直交と見なせる程度の誤差を有する状態も含むものとする。
【００１１】
（実施形態）
図１は、本実施形態の緩衝シート１２を用いた光学部材１１の梱包例を説明する図である。
本実施形態では、図１に示すように、光学部材１１が緩衝シート１２を介して複数枚積層された積層体１０は、梱包時には、パレット２１上の載置用の平板２１ａの上面に平置きで配置される。そして、この積層体１０の側面部分を保護する四角筒状の側板部（スリーブ）２２と、積層体１０の上面側を保護する天板部（キャップ）２３とによって、積層体１０の側面部及び上面部が保護された形態となっている。
【００１２】
本実施形態の光学部材１１及び緩衝シート１２、パレット２１は、そのシート面の法線方向からみた平面形状が矩形状であり、積層体１０は、直方体形状である例を挙げて説明する。ここで、シート面とは、各シート状又は板状の部材において、そのシート又は板全体として見たときにおける、シート又は板の平面方向となる面を示すものである。
この積層体１０は、緩衝シート１２及び光学部材１１が厚み方向に交互に複数枚積層され、その周囲をストレッチフィルム等で巻いて固定し、さらに、光学部材の角部に、損傷を防止するための発泡材等の保護部材（コーナーガード）を取り付け、さらにシュリンクフィルムで全体を被覆する等により、形成されている。
【００１３】
図２は、本実施形態の緩衝シート１２を説明する図である。図２（ａ）は、緩衝シート１２の斜視図であり、図２（ｂ）は、積層体１０における光学部材１１及び緩衝シート１２の積層の様子を示している。
この緩衝シート１２は、光学部材１１の積層時に、光学部材１１の間に配置される光学部材用の緩衝シートである。
図２に示すように、この緩衝シート１２は、略等厚のシート状であり、その表面には、波状等の凹凸形状を有しておらず、平坦状となっている。従って、この緩衝シート１２のシート面に直交し、かつ、互いに直交する２つの方向での断面における断面形状は、いずれも略矩形状となっている。これにより、緩衝シート１２の表面形状に起因した、緩衝シート１２積層時の光学部材１１への影響を大幅に低減できる。
【００１４】
緩衝シート１２は、ポリスチレンやポリエチレンの発砲体（気泡構造：独立、平均気泡径：０．３０ｍｍ、見かけ密度：３３ｋｇ／ｍ３）である。この緩衝シート１２は、その圧縮強度が１〜１０Ｎ／ｃｍ２であり、その厚みｄ１がｄ１＝２〜５ｍｍのものが好ましい。この圧縮強度とは、圧縮荷重に対し、その試験片の材料が持ちこたえることができる最大応力であり、試験片の圧縮試験にかけられる前の元の断面積で最大荷重を割った値に相当する。
また、この緩衝シート１２は、可撓性を有していることが、光学部材１１の単位光学形状１１１の破損等を抑制する観点から好ましい。
さらに、緩衝シート１２は、図２（ｂ）に示すように、光学部材１１よりもその縦方向及び横方向の寸法が大きいものとすることが、光学部材１１の外周端部の損傷を防止する観点から好ましい。
【００１５】
図３は、光学部材１１の例を説明する図である。図３では、光学部材１１のシート面の法線方向に平行な断面における単位光学形状１１１の形状を模式的に示している。
例えば、図３（ａ）に示すように、光学部材１１は、単位光学形状１１１として単位レンズが複数配列されたフレネルレンズシート等としてもよい。また、光学部材１１は、図３（ｂ）に示すように、単位光学形状１１１として、楕円柱又は円柱の単位レンズが複数配列されたレンチキュラーレンズシートとしてもよい。また、光学部材１１は、図３（ｃ）に示すように、単位光学形状１１１として、三角柱状の単位プリズムが複数配列されたプリズムシート等としてもよい。光学部材１１の単位光学形状１１１の形状は、特に限定しない。
【００１６】
また、光学部材１１は、例えば、内部に拡散材を含有する拡散シートや、内部に光透過部と光吸収部とが配列されたルーバーシート等のように、その表面に単位光学形状１１１による凹凸形状を有しない形状としてもよい。
さらに、光学部材１１は、複数の光学シートや光学機能層が積層された透過型スクリーンや反射型スクリーン等のスクリーンとしてもよい。その場合、片面に単位光学形状１１１等による凹凸形状を有していてもよいし、有していなくてもよい。
【００１７】
ここで、図１及び図２を参照しながら光学部材１１の梱包方法について説明する。
まず、パレット２１の載置用の平板２１ａの上に、所定の枚数の光学部材１１の間に緩衝シート１２を介在して積層した積層体１０を、平置きする。このとき、図２（ｂ）に示すように、この積層体の最もパレット側（最下面側）及び最も上面側（最上面側）には、緩衝シート１２が位置しているものとする。
この積層体１０は、パレット２１の平板２１ａ上に緩衝シート１２及び光学部材１１を、交互に順に配置して積層して形成される。なお、積層体１０は、パレット２１上以外の別の場所で、緩衝シート１２及び光学部材１１を、交互に順に配置して積層して形成してもよい。
次に、この積層体１０の全体を、不図示のストレッチフィルムで包む。これにより、光学部材１１及び緩衝シート１２が、その面方向にずれること等による、積層体１０の変形を大幅に低減できる。
【００１８】
次に、ストレッチフィルムで包まれた積層体１０の角部に、積層体１０の角部を保護する不図示の保護部材（コーナーガード）を取り付ける。保護部材は、長手方向から見て、直交する２つの部材からなるＬ字状の部材であり、例えば、ポリエチレンの発泡体により形成されたものが好適に用いられる。
次に、前述の保護部材を取り付けた積層体１０の全体を、不図示のシュリンクフィルムで包むことにより、図１に示す積層体１０が完成する。
【００１９】
次に、側板部（スリーブ）２２を、パレット２１上に配置する。このとき、四角筒状の側板部２２の内側に、積層体１０が位置するように配置する。これにより、積層体１０の側面部（外周側側面部）の外周側を周回するように側板部２２が位置し、筒内の空間に積層体１０を収納できるので、積層体１０を保護できる。また、シュリンクフィルム等が破損した場合に生じるに崩れも防止できる。
次に、天板部（キャップ）２３を、側板部２２の上側に配置する。天板部２３は、側板部２２の４つの側面に対応する４つの側面を有し、下面が開放した直方体状となっており、側板部２２の上部での位置が固定される。これにより、積層体１０の側面及び上面が側板部２２及び天板部２３で被覆され、積層体１０が保護される。また、外部からの異物の侵入も防止できる。
そして、さらに、不図示のバンド等により、パレット２１と天板部２３とを結束して固定し、積層体１０を搬送可能な梱包形態となる。
【００２０】
ここで、本実施形態の実施例の緩衝シート１２と比較例の緩衝シートとを用意して、その緩衝作用や光学部材１１に生じる濃淡ムラ等に関して比較した。
実施例の緩衝シート１２は、ポリエチレン製の発泡体であり、２３３６ｍｍ×１３６３ｍｍ、厚さが３ｍｍ程度である。また、実施例の緩衝シート１２の圧縮強度は、２Ｎ／ｃｍ２である。
光学部材１１としては、２２３６ｍｍ×１２６３ｍｍ、厚さ約１．７ｍｍのシート状の光学部材を用いた。この光学部材は、一方の面が微細な凹凸形状が形成された粗面状であり、他方の面には単位光学形状１１１として、断面形状が略三角形状である単位レンズが複数同心円状に配列されたサーキュラーフレネルレンズ形状が形成されている。
【００２１】
図４は、比較例の緩衝シート５２を説明する図である。
比較例の緩衝シート５２は、図４（ａ）に示すように、そのシート面の表面に凹凸形状を有しており、例えば、シート面上の一方向及びシート面に直交する方向に平行な断面における断面形状が、波形状となっている。この波形状は、微細なものではなく、一般的には、その周期が１０〜２０ｍｍ程度、振幅が０．１〜５ｍｍ程度のものであり、肉眼で観察した場合にその波状による凹凸形状が視認可能な程度である。また、一般的には、このような比較例の緩衝シート５２の厚さは０．５〜２ｍｍ程度である。
【００２２】
ここでは、比較例の緩衝シート５２の一例として、ポリエチレン樹脂の発泡体のシート状の部材を用いた。この比較例の緩衝シート５２は、シート面上の一方向及びシート面に直交する方向に平行な断面における断面形状が、図４（ｂ）に示すような波形状となっている。この波形は、その周期が１５ｍｍ程度、振幅が１ｍｍ程度である。また、この比較例の緩衝シート５２の厚さは１ｍｍ程度であり、その圧縮強度が２０Ｎ／ｃｍ２である。
【００２３】
この実施例の緩衝シート１２及び比較例の緩衝シート５２を、それぞれ５３枚用意し、５０枚の光学部材１１と交互に配置して実施例及び比較例の積層体を作成し（ただし、積層体の最下面と最上面には緩衝シートは２枚配置）、室温２５℃、相対湿度５０％の環境下に１２０時間養生させた。なお、このとき、実施例及び比較例の積層体は、いずれも、実際の搬送状態に合わせて、ストレッチフィルム等で梱包された形態で養生させた。
そして、１２０時間経過後の各積層体における光学部材１１の破損や濃淡ムラの発生等を観察した。
【００２４】
１２０時間経過後、実施例及び比較例の積層体のいずれにおいても、光学部材１１に目立った損傷は生じておらず、また、光学部材１１の汚れや埃の付着等も十分抑制できた。
しかし、比較例の緩衝シート５２を用いた場合には、特に、荷重がかかる積層体の下方側に位置した光学部材１１において、図４（ｃ）に示すような、緩衝シート５２の波形状に対応する縞状の濃淡ムラが観察された。このような濃淡ムラを有した光学部材１１を、例えば、スクリーン等に使用した場合には、その外観品位は著しく低下してしまう。
【００２５】
一方、実施例の緩衝シート１２を用いた場合には、光学部材１１にはそのような濃淡ムラは一切観察されず、外感品位も良好であった。
以上のことから、本実施形態によれば、十分な緩衝作用を有し、かつ、光学部材１１の外観品位や光学性能を良好に保つことができる緩衝シート１２を提供できる。
また、本実施形態によれば、緩衝シート１２の厚さは３ｍｍ程度なので、積層体の大型化や重量化、コストの増大も抑制できる。
【００２６】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
（１）本実施形態において、緩衝シート１２は、光学部材用である例を示したが、これに限らず、例えば、光学用途以外のガラス製や樹脂製、セラミック製等の板状又はシート状の部材間に配置される緩衝材としてもよい。
【００２７】
（２）本実施形態において、緩衝シート１２は、その表面が略平面状である例を示したが、その表面は粗面状であってもよく、非常に微細な凹凸形状であれば、有していてもよい。即ち、図４（ｂ）に示すような波形状のようなうねりではなく、目視が困難な程度の微細な凹凸形状であれば有していてもよい。
【００２８】
（３）本実施形態において、緩衝シート１２は、枚葉状である例を示したが、これに限らず、例えば、ウェブ状で提供され、積層体形成時に枚葉状に切断されて使用される形態としてもよい。
【００２９】
（４）本実施形態において、光学部材１１及び緩衝シート１２は、いずれも矩形状である例を示したが、これに限らず、例えば、円形状や楕円形状としてもよいし、三角形等の多角形状としてもよい。
【００３０】
なお、本実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した実施形態等によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００３１】
１０    積層体
１１    光学部材
１２    緩衝シート
２１    パレット
２２    側板部（スリーブ）
２３    天板部（キャップ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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