(57)【要約】【課題】身体の中で最も大きなパワーを発揮する脚力を十分に利用し、両足の交互の踏み込み運動により、大きな推進力を作りだすことのできる、踏み足式泳具を提供する。【解決手段】前面に両足の足装着部24，25が左右に設けられた踏み板部20と、踏み板部20の後面側に固定され、両足の左右の交互踏み足運動に合せて左右方向または上下方向に撓るように揺動するフィン部30を有する踏み足式泳具を用いる。フィン部30は踏み板部20の後面側から垂直姿勢で後方に延びる首部31と、首部31から垂直姿勢で上下に拡げられた尾翼部32を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両足に装着して水中の推進運動に用いる踏み足式泳具であって、
前面に両足の装着部が左右に設けられた踏み板部と、
踏み板部の後面側に固定され、両足の左右の交互踏み足運動に合せて左右方向または上下方向に撓るように揺動するフィン部を有することを主要な特徴とする踏み足式泳具。
【請求項２】
フィン部が、踏み板部の後面側であって両足の装着部の間に位置して固定されていることを特徴とする、請求項１記載の踏み足式泳具。
【請求項３】
フィン部が、踏み板部の後面側から垂直姿勢で後方に延びる首部と、首部から垂直姿勢で上下に拡げられた尾翼部を有することを特徴とする、請求項１または請求項２記載の踏み足式泳具。
【請求項４】
両足の装着部と踏み板部との間に両足の交互踏み足動作時に各足の踏み込み力を踏み板部に伝達する伝達部材が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし請求項３記載の踏み足式泳具。
【請求項５】
フィン部が、炭素繊維と合成樹脂の複合素材から一体成型されていることを特徴とする、請求項１ないし請求項４記載の踏み足式泳具。
【請求項６】
前面に両足の装着部が左右に設けられた踏み板部と、踏み板部の後面側に固定され、炭素繊維と合成樹脂の複合素材から一体成型されてなるフィン部を有する踏み足式泳具を両足に装着し、
水中において両足の左右の交互踏み足運動を行い、踏み板部の動きに合せて後方のフィン部を左右方向または上下方向に撓るように揺動させながら水中を推進することを特徴とする水中の推進方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、足に装着して、河川、海等で行われる水中活動、水中作業等を補助するために用いられる踏み足式泳具と、同泳具を用いる水中の推進方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の泳具としては、足ヒレ（フィン）がある（例えば特許文献１、２参照）。足ヒレは、足を上下にバタ足動作することで泳ぐことを助け、生身で泳ぐよりも速く泳ぐことを可能とするものである。しかし、従来の足ヒレ（フィン）は脚の持つ力の約１割程度しか、推進力に活用されず、得られる推進力はせいぜい数ｋｇに留まる。また、そのフィンの形状も様々な形、デザインを凝らした製品が生み出されているが、それらは水性生物が持つ足ヒレを単に真似したものに過ぎない。
【０００３】
一方、遊泳補助器具として、水中で遊泳者に浮上力を与える保持具の後端に尾ひれ状の揺動板を付け、保持具の側面に設けた一対のペダルを反復して踏むことによって、尾ひれ状の揺動板が揺動し、推進力が発生するものが知られている（特許文献３）。さらに、本発明者等は、先に水中で泳者が両足同時屈伸運動又は左右交互踏み足運動によりワイヤーを引っ張り、身体の腰部ベルト付近のスクリューを回転させて身体を推進させるスクリュー式泳具を提案した（特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−５４９２７号公報
【特許文献２】実開平５−６３５６３号公報
【特許文献３】特開平９−２７６４４４号公報
【特許文献４】特許第４９４５７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の特許文献１、２による方法では、両足を上下に動かすバタ足運動は長く継続することが困難であり、足ヒレによる推進には限界がある。また、特許文献３にて提案された遊泳補助器具は、保持具と、一対の足踏みペダルと、ペダルの往復直線運動を揺動運動に変換し揺動板に伝達する機構（歯車、プーリ、ベルト）を必要とし、装置が大掛かりであるばかりか、持ち運びや、水中の作業や運動にも制約を受けやすく、実用的であるとは言い難い。特許文献４にて提案したスクリュー式泳具は、持ち運びが楽で水中作業時の自由度が高いものの、スクリュー機構を備えるので、定期的にメンテナンスする必要度が高い。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、ペダルやスクリュー等の機械的な機構を必要とすることなく、身体の中で最も大きなパワーを発揮する脚力を十分に利用し、すなわち両足の交互の踏み込み運動により、より大きな推進力を作りだすことのできる、踏み足式泳具を提供することを目的とする。また、踏み足式泳具を用いる水中の推進方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、両足に装着して水中の推進運動に用いる踏み足式泳具であって、
前面に両足の装着部が左右に設けられた踏み板部と、
踏み板部の後面側に固定され、両足の左右の交互踏み足運動に合せて左右方向または上下方向に撓るように揺動するフィン部を有することを主要な特徴とする。
【０００８】
本発明に係る踏み足式泳具によると、本泳具を両足に装着した泳者が、水中において、踏み板部に対し左、右、左と交互に踏み足動作すると、踏み板部の踏み足側が水圧に対し左、右、左と後方に押されて傾く。すると、踏み板部の後面側に固定されたフィン部が踏み板部の動きにあわせてＳ字状に撓るように変形して揺動し、水中での推進力を作り出す。両足の交互踏み込み動作によって得られる力は数百ｋｇと、両足の上下動作によって得られる力（数ｋｇ）の１０倍以上と大きく、大きなパワーをフィン部に伝えて、大きな推進力を得ることができる。
【０００９】
すなわち、本発明の踏み足式泳具は、身体の中で最も大きなパワーを発揮する脚力を十分に利用し、これを踏み板部の動きからフィン部の撓るような左右の（または上下の）揺動運動に変換し、フィン部をあたかも魚が尾ヒレを左右に動かすように撓らせながら水中を進むことができる。水中を楽に、速く、長く、移動して広範囲の水中活動、水中作業を実現できるようになる。
【００１０】
本発明に係る踏み足式泳具は、フィン部が、踏み板部の後面側であって両足の装着部の間に位置して固定されていることを第２の特徴とする。
【００１１】
本発明に係る踏み足式泳具は、フィン部が、踏み板部の後面側から垂直姿勢で後方に延びる首部と、首部から垂直姿勢で上下に拡げられた尾翼部を有することを第３の特徴とする。
【００１２】
フィン部の寸法は、全長４０ｃｍ〜１００ｃｍ、全高５０〜２００ｃｍであることが望ましい。
【００１３】
本発明に係る踏み足式泳具は、両足の装着部と踏み板部との間に両足の交互踏み足動作時に各足の踏み込み力を踏み板部に伝達する伝達部材が設けられていることを第５の特徴とする。
【００１４】
本発明に係る踏み足式泳具は、フィン部が、炭素繊維と合成樹脂の複合素材から一体成型されていることを第６の特徴とする。
【００１５】
本発明に係る水中の推進方法は、
前面に両足の装着部が左右に設けられた踏み板部と、踏み板部の後面側に固定され、炭素繊維と合成樹脂の複合素材から一体成型されてなるフィン部を有する踏み足式泳具を両足に装着し、
水中において両足の左右の交互踏み足運動を行い、踏み板部の動きに合せて後方のフィン部を左右方向または上下方向に撓るように揺動させながら水中を推進することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係る踏み足式泳具によると、身体の中で最も大きなパワーを発揮する脚力を十分に利用し、両足に本泳具を装着した泳者が、水中において左右の交互踏み足運動を行うことにより、フィン部をあたかも魚が尾ヒレを左右に動かすように撓らせて水中を推進することができ、これにより、水中を楽に、速く、長く、移動し得て、広範囲の水中活動、水中作業を実現できるという優れた効果を奏する。
【００１７】
また、本発明に係る踏み足式泳具によると、ペダルやスクリュー等の機械的な機構を必要とせず、構造が簡単であり、安価に製作できるとともに、メンテナンスが容易であるという効果も奏する。
【００１８】
さらに、本発明に係る水中の推進方法は、上記足踏み式泳具を用いることにより、水中を楽に、速く、長く、推進できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の足踏み式泳具を泳者が装着した状態を真横から見た状態を示す図、
【図２】足踏み式泳具の斜視図、
【図３】図１に示す足踏み式泳具の拡大図、
【図４】図１に示す足踏み式泳具を真下から見た状態を示す図、
【図５】泳者による両足の交互踏み込み運動によりフィン部が左右に撓るように揺動する様子を示す図で、（Ａ）は左足を踏み込んだ状態を示す図、（Ｂ）は右足を踏み込んだ状態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に本発明に係る踏み足式泳具の最良の実施形態を、図面を参照して説明する。図中、符号１は身体、符号１０は踏み足式泳具を示している。
【００２１】
踏み足式泳具１０は、図１および図２に示すように、踏み板部２０とフィン部３０から構成されている。
【００２２】
踏み板部２０は、身体１の左右の足２，３の交互の踏み足運動をフィン部３０の左右の揺動運動または上下の揺動運動に変換して伝えるもので、図３および図４に示すように、一体化された左右２枚のＬ字形の踏み板部材２１，２２から構成されている。左右の踏み板部材２１，２２は、踏面部２１Ａ，２２Ａと、踏面部２１Ａ，２２Ａから直角後方に折り曲げられた固定支持部２１Ｂ，２２Ｂと、三角形状の補強部２１Ｃ，２２Ｃからそれぞれ構成されている。
【００２３】
左右の踏み板部材２１，２２の踏面部２１Ａ，２２Ａの前面には、左右に跨るように支持パイプ２３が固定されている。支持パイプ２３には左右の足２，３の踏み込み力を受ける受け板２３Ａが固定されている。受け板２３Ａには左右の足２，３を装着する足装着部２４，２５が固定されている。支持パイプ２３と受け板２３Ａは両足の交互踏み足動作時に各足２，３の踏み込み力を踏み板部２０に伝達する役目をする。左右の足装着部２４，２５には、図２に示すように、踵側に足挿入口２４ａ，２５ａが設けられ、足の甲側にファスナー２４ｂ，２５ｂが設けられている。これにより、左右の足２，３を足装着部２４，２５に装着した姿勢で、左右の足２，３を踏み板部２０の左右の踏面部２１Ａ，２２Ａに固定できるようになっている。なお、ファスナーの代わりに足の踵に着脱可能な掛止部を設けてもよい。
【００２４】
フィン部３０は、踏み板部２０における泳者の交互の踏み足運動によって撓るように揺動し、泳者に水中における推進力を生み出すもので、図３および図４に示すように、踏み板部２０における左右の踏み板部材２１，２２の踏面部２１Ａ，２２Ａの後面側に左右の固定支持部２１Ｂ，２２Ｂにその内側に挟持される形で固定される平板状の首部３１と、首部３１の後端から上下に延びる平板状の尾翼部３２から構成されている。すなわち、平板状の首部３１は踏み板部２０の後面に対し直角かつ垂直姿勢で後方に延びるように固定されている。
【００２５】
尾翼部３２は、前端部が後方へ行くに従い上向きに傾斜する尾翼上部３３と、前端部が後方へ行くに従い下向きに傾斜する尾翼下部３４とから構成されている。尾翼上部３４の後端部は後方に行くに従い下向きに傾斜し、尾翼下部３４の後端部は後方に行くに従い上向きに傾斜している。尾翼上部３３の前端部と首部３１の水平線Ｌ０のなす角度α１は４５〜７５度（図示例では６０度）に、尾翼下部３４の前端部と首部３１の水平線Ｌ０のなす角度α２は７５〜９０度（図示例では約８５度）に設定されている。
【００２６】
フィン部３０は、平板状の首部３１から尾翼部３２にかけて一体成型されている。フィン部３０の素材は軽量で撓るように変形可能な炭素繊維（カーボンファイバー）と合成樹脂の複合素材からなっている。炭素繊維は、比重が１．８前後で鉄と比べて比重が約１／４と軽く、また、引張強度を比重で割った比強度が鉄の約１０倍、引張弾性率を比重で割った比弾性率が鉄の約７倍で、強度および弾性率に優れている。そして、水中で踏み板部２０に対する左右の交互踏み足運動により、フィン部３０が撓るように揺動運動し、大きい推進力を発生するようになっている。
【００２７】
フィン部３０の尾翼部３２における尾翼上部３３および尾翼下部３４の各前端部３３ａ，３４ａは、図２および図４に示すように中央がやや膨らんだ流線形の肉厚部とされている。当該部位の肉厚化により水中を速く推進させるときでも抵抗の増加を抑えながら尾翼上部３３および尾翼下部３４を撓るように揺動運動させる効果が得られる。
【００２８】
フィン部３０の大きさは特に限定されないが、従来の足ヒレよりも大きなサイズとすることができる。例えば、図示例の場合、足踏み部１０からフィン部３０の後端までの全長が８００ｍｍ、尾翼部３２における尾翼上部３３の上端から尾翼下部３４の下端までの寸法が１０００ｍｍであり、尾翼部３２の平均幅寸法は２００ｍｍ、首部３１の長さは４００ｍｍとされている。強力な脚力による交互足踏み運動を用いるので、従来の足ヒレによりもサイズの大きいフィン部を、撓るように揺動運動させることができる。フィン部の面積が大きくすることにより得られる推進力も大きくなる。
【００２９】
次に、上記構成の踏み足式泳具１０を装着して、水中で推進する方法について説明する。
【００３０】
最初に泳具１０を両足に装着する。船の縁に腰掛けた姿勢であるいは水上に浮遊した姿勢で身体１の左右の足２，３を泳具１０の踏み板部２０の足装着部２４，２５に装着する。左右の足２，３は足装着部２４，２５の足挿入口２４ａ，２５ａから足先を挿入し、ファスナー２４ｂ，２５ｂを閉じることで、足装着部２４，２５から抜け出ないように装着される。
【００３１】
泳者Ｓが水中において、図１に示すように両方の脚部４を屈曲させた姿勢から、図５に示すように左右の足２，３を交互に足踏み運動させると、踏み板部２０の交互の動きに合わせてフィン部３０が撓るように揺動する。図５は泳者を真下から見た様子を示している。例えば水中で最初に水圧に対し左足２を後方（紙面の下方向）に踏み込むと、図５（Ａ）に示すように踏み板部２０の右足３側に対し左足２側が後方（紙面の下方向）に押されて傾く。すると、踏み板部２０の後面側に直角に固定されたフィン部３０は、基端部側が踏み板部２０の右足３側に凸形となりかつ自由端側は踏み板部２０の左足２側に凸形となるようなＳ字形に、撓るように変形する。
【００３２】
次に、水圧に対し右足３を後方（紙面の下方向）に踏み込むと、今度は図５（Ｂ）に示すように踏み板部２０の左足２側に対し右足３側が後方（紙面の下方向）に押されて傾く。すると、踏み板部２０の後面側に直角に固定されたフィン部３０は、基端部側が踏み板部２０の左足２側に凸形となりかつ自由端側は踏み板部２０の右足３側に凸形となるようなＳ字形に、撓るように変形する。そして、左右の足２，３の交互の踏み足運動を継続すると、フィン部３０があたかも魚が尾ひれを動かすように左右に連続してＳ字形に撓るように変形し、強い推進力をつくりだす。これにより泳者Ｓの身体１が水中を前方へ推進する。
【００３３】
泳者は、本泳具１０を用いることにより、身体の中で最も大きなパワーを発揮する脚力で、なかでも最も大きなパワーを発揮する交互踏み足運動をフィン部３０の左右の揺動運動に変換して伝達することができる。左右の足２，３をゆっくりと踏み足動作すると、フィン部３０がゆっくりと左右に揺動し、水中を低速で推進できる。左右の足２，３を素早く踏み足動作すると、フィン部３０が素早く左右に揺動し、水中を高速で推進できる。左右の足２，３を力強く踏み足動作すると、フィン部３０が力強く左右に揺動し、水中を力強く推進できる。このように、泳者Ｓが、自分の踏み足運動を自由にコントロールすることにより、水中を楽に、ゆっくりあるいは速く、長距離、長時間、移動することができる。
【００３４】
本泳具１０は、フィン部３０を上下に揺動運動させることもできる。すなわち、身体１を水面と平行姿勢に保ち、かつ進行方向に対し身体１を９０度傾けた姿勢で左右の足２，３を交互踏み足運動すると、水面と平行姿勢にあるフィン部３０は水中を上下に揺動運動し、かかる姿勢で泳者は水中を前方に進むことができる。
【００３５】
泳者は、本泳具１０を用いることにより、水中を前方に進むだけでなく、水面から水底へ向けて垂直下方あるいは斜め下方に進み、また、水底付近から水面へ向けて垂直上方あるいは斜め上方に進むことができる。したがって、水中作業者は、本泳具１０を用いることにより、広範囲に移動することができ、水中活動（手で撮影機を把持しての水中撮影活動や採集活動など）や、水中での物品搬送作業、人命救助等の各種作業に従事することができる。またレジャーとしてマリンスポーツを楽しむことができる。
【００３６】
かくして、本発明に係る足踏み式泳具を用いることにより、身体の中で最も大きなパワーを発揮する脚力を十分に利用し、水中において左右の交互踏み足運動を行うことにより、フィン部をあたかも魚が尾ヒレを左右に動かすように撓らせて水中を推進し、水中を楽に、速く、長く、移動して広範囲に水中活動、水中作業を行うことができる。
【００３７】
なお、フィン部３０の形状は上記実施形態に限定されないが、水中推進時に抵抗の低い形状であることが望ましい。また、フィン部３０の材質は炭素繊維と合成樹脂の複合素材を基本とするが、これに他の機能素材を加える他、軽量で撓るように変形可能で強度のある材料であれば他の複合素材を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明に係る踏み足式泳具は、河川や海等で行われる水中活動や、水中での物品搬送作業、人命救助等の水中作業等を補助するために用いられる泳具として利用可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１  身体
２  左の足
３  右の足
４  脚部
１０  踏み足式泳具
２０  踏み板部
２１，２２  踏み板部材
２１Ａ，２２Ａ  踏面部
２１Ｂ，２２Ｂ  固定支持部
２１Ｃ，２２Ｃ  補強部
２３  支持パイプ
２３Ａ  受け板
２４，２５  足装着部
２４ａ，２５ａ  足挿入口
２４ｂ，２５ｂ  ファスナー
３０  フィン部
３１  首部
３２  尾翼部
３３  尾翼上部
３４  尾翼下部
Ｓ  泳者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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