(57)【要約】【課題】書き込み対象でないＩＣタグに情報が書き込まれることを防止する。【解決手段】プリンター１は、ＩＣタグが間隔を開けて複数設けられた媒体が装着可能に構成されると共に、ＩＣタグと無線通信し情報を読み書きするタグ読書装置４６と、媒体を搬送する搬送部５２と、を備え、１のＩＣタグへの情報の書き込み後、次のＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態においては、当該次のＩＣタグのみがタグ読書装置４６と通信可能な状態となる構成とし、制御部５４は、待機状態時、通信可能なＩＣタグの個数を監視し、通信可能なＩＣタグが１つではない場合、所定の態様で警告する。【選択図】図４
2014052765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣタグが間隔を開けて複数設けられた媒体が装着可能に構成された媒体処理装置であって、
前記媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
無線通信により前記媒体の前記ＩＣタグに情報を書き込み、また、前記ＩＣタグから情報を読み出す情報読書部と、
前記搬送部と、前記情報読書部とを制御して、前記媒体の前記ＩＣタグに、連続して情報を書き込み可能な制御部と、を備え、
前記制御部は、
１のＩＣタグへの情報の書き込み後、次のＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態において、
通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視し、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、所定の態様で警告することを特徴とする媒体処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記待機状態時、前記次のＩＣタグのみが、前記情報読書部と通信可能な前記搬送経路上の通信可能領域に位置するよう制御することを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記待機状態時、通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視し、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、前記ＩＣタグへの情報の書き込みを禁止することを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記ＩＣタグへの情報の書き込みを禁止した後、通信可能な前記ＩＣタグが１つである状態であり、かつ、所定の指示入力があった場合に、書き込みの禁止を解除することを特徴とする請求項３に記載の媒体処理装置。
【請求項５】
ＩＣタグが間隔を開けて複数設けられた媒体が装着可能に構成され、
前記媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
無線通信により前記媒体の前記ＩＣタグに情報を書き込み、また、前記ＩＣタグから情報を読み出す情報読書部と、を備える媒体処理装置の制御方法であって、
１のＩＣタグへの情報の書き込み後、次のＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態において、通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視し、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、所定の態様で警告することを特徴とする媒体処理装置の制御方法。
【請求項６】
前記待機状態時、前記次のＩＣタグのみを、前記情報読書部と通信可能な前記搬送経路上の通信可能領域に位置させることを特徴とする請求項５に記載の媒体処理装置の制御方法。
【請求項７】
ＩＣタグが間隔を開けて複数設けられた媒体が装着可能に構成され、
前記媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
無線通信により前記媒体の前記ＩＣタグに情報を書き込み、また、前記ＩＣタグから情報を読み出す情報読書部と、を備える媒体処理装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、
１の前記ＩＣタグへの情報の書き込み後、次の前記ＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態において、
前記制御部に、
前記待機状態時、通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視させ、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、所定の態様で警告させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
前記制御部に、
前記待機状態時、前記次のＩＣタグのみを、前記情報読書部と通信可能な前記搬送経路上の通信可能領域に位置させることを特徴とする請求項７に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体のＩＣタグに情報を書き込み可能な媒体処理装置、当該媒体処理装置の制御方法、及び、当該媒体処理装置を制御するためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、非接触のＩＣタグ（ＲＦＩＤタグ）が設けられた媒体（ラベル）に情報を書き込み可能に構成された媒体処理装置（ラベルプリンター）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８３４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した媒体処理装置のように、ＩＣタグに情報を書き込むものでは、書き込み対象でないＩＣタグに情報が書き込まれ、ＩＣタグに誤った情報が書き込まれた状態となることを防止する必要がある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、書き込み対象でないＩＣタグに情報が書き込まれることを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、ＩＣタグが間隔を開けて複数設けられた媒体が装着可能に構成された媒体処理装置であって、前記媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部と、無線通信により前記媒体の前記ＩＣタグに情報を書き込み、また、前記ＩＣタグから情報を読み出す情報読書部と、前記搬送部と、前記情報読書部とを制御して、前記媒体の前記ＩＣタグに、連続して情報を書き込み可能な制御部と、を備え、前記制御部は、１のＩＣタグへの情報の書き込み後、次のＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態において、通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視し、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、所定の態様で警告することを特徴とする。
この構成によれば、待機状態時、媒体処理装置の近傍に既に情報が書き込まれたＩＣタグを含む媒体が載置される等、誤ったＩＣタグへの情報の書き込みが行われる可能性がある状態が生じた場合、警告が行われるため、書き込み対象でないＩＣタグへの情報の書き込みを未然に防止できる。
【０００６】
また、本発明は、前記制御部は、前記待機状態時、前記次のＩＣタグのみが、前記情報読書部と通信可能な前記搬送経路上の通信可能領域に位置するよう制御することを特徴とする。
この構成によれば、待機状態時、的確に、処理対象となるＩＣタグのみが、情報読書部と通信可能な状態となるようにできる。
【０００７】
また、本発明は、前記制御部は、前記待機状態時、通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視し、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、前記ＩＣタグへの情報の書き込みを禁止することを特徴とする。
この構成によれば、通信可能なＩＣタグが複数存在する状態で、ＩＣタグへの情報の書き込みが行われ、ＩＣタグに誤った情報が書き込まれてしまう、といった事態が発生することを防止できる。
【０００８】
また、本発明は、前記制御部は、前記ＩＣタグへの情報の書き込みを禁止した後、通信可能な前記ＩＣタグが１つである状態であり、かつ、所定の指示入力があった場合に、書き込みの禁止を解除することを特徴とする。
この構成によれば、警告に応じて、ユーザーが、意図的に、通信可能なＩＣタグが１つである状態を構築して初めて、書き込みの禁止が解除されるため、ＩＣタグに誤った情報が書き込まれることを、より確実に防止できる。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、本発明は、ＩＣタグが間隔を開けて複数設けられた媒体が装着可能に構成され、前記媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部と、無線通信により前記媒体の前記ＩＣタグに情報を書き込み、また、前記ＩＣタグから情報を読み出す情報読書部と、を備える媒体処理装置の制御方法であって、１のＩＣタグへの情報の書き込み後、次のＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態において、通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視し、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、所定の態様で警告することを特徴とする。
この制御方法によれば、待機状態時、媒体処理装置の近傍に既に情報が書き込まれたＩＣタグを含む媒体が載置される等、誤ったＩＣタグへの情報の書き込みが行われる可能性がある状態が生じた場合、警告が行われるため、書き込み対象でないＩＣタグへの情報の書き込みを未然に防止できる。
【００１０】
また、本発明は、前記待機状態時、前記次のＩＣタグのみを、前記情報読書部と通信可能な前記搬送経路上の通信可能領域に位置させることを特徴とする。
この制御方法によれば、待機状態時、的確に、処理対象となるＩＣタグのみが、情報読書部と通信可能な状態となるようにできる。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明は、ＩＣタグが間隔を開けて複数設けられた媒体が装着可能に構成され、前記媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部と、無線通信により前記媒体の前記ＩＣタグに情報を書き込み、また、前記ＩＣタグから情報を読み出す情報読書部と、を備える媒体処理装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、１の前記ＩＣタグへの情報の書き込み後、次の前記ＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態において、前記制御部に、前記待機状態時、通信可能な前記ＩＣタグの個数を監視させ、通信可能な前記ＩＣタグが１つではない場合、所定の態様で警告させることを特徴とする。
このプログラムによれば、待機状態時、媒体処理装置の近傍に既に情報が書き込まれたＩＣタグを含む媒体が載置される等、誤ったＩＣタグへの情報の書き込みが行われる可能性がある状態が生じた場合、警告が行われるため、書き込み対象でないＩＣタグへの情報の書き込みを未然に防止できる。
【００１２】
また、本発明は、前記制御部に、前記待機状態時、前記次のＩＣタグのみを、前記情報読書部と通信可能な前記搬送経路上の通信可能領域に位置させることを特徴とする。
このプログラムによれば、待機状態時、的確に、処理対象となるＩＣタグのみが、情報読書部と通信可能な状態となるようにできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、書き込み対象でないＩＣタグに情報が書き込まれることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係るプリンターの斜視図である。
【図２】カバーを開けた状態のプリンターの斜視図である。
【図３】プリンター本体の内部機構を示す説明図である。
【図４】プリンターの制御系の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】プリンターの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１はプリンター１（媒体処理装置）の斜視図である。
本実施形態に係るプリンター１は、空港における航空会社のサービスカウンター等に設けられ、いわゆるバゲッジタグを発行するものである。プリンター１によって発行されるバゲッジタグは、ＩＣタグを搭載しており、このＩＣタグに、荷物（バゲッジ）を搭乗すべき飛行機の便の番号や、バゲッジタグを発行した日時等、予め定められた必要な情報が記録される。また、バゲッジタグの表面には、飛行機の便番号や、荷物の所有者の氏名等、予め定められた必要な情報が印刷される。
プリンター１は、印刷を実行するプリンター本体３にロール紙７（媒体）を供給する給紙装置２を備えて構成される。給紙装置２は、プリンター本体３に着脱可能に接続されるベース板４と、このベース板４に取り付けられている垂直支持板５と、垂直支持板５の上端側の部位に水平に取り付けられているロール紙支軸６とを備えている。ロール紙支軸６には、その先端側からロール紙７が装着される。ロール紙支軸６の先端部には、ロール紙支軸６に直交する方向にロール紙抜け止め用の抜け防止軸８が取り付けられている。また、ロール紙支軸６の根元側にはロール紙幅調整用の円盤状のスペーサー９が着脱可能に取り付けられており、幅の異なるロール紙を、手前側の側端を基準として装着可能となっている。
【００１６】
ロール紙７は、本実施形態では、空港において使用されるバゲッジタグ用のラベル用紙１０（媒体）を巻き取ったものである。ロール紙７は、一定幅の連続する長尺の台紙に、所定の長さのラベル用紙１０が配置されたものである。各ラベル用紙１０には所定の情報が書き込まれたＲＦＩＤタグ１０Ａ（ＩＣタグ）が貼付または埋設（搭載）されている。なお、ベース板４を連続用紙の一つであるファンフォールド紙のトレイとして利用することも可能である。この場合には、給紙装置２を、ロール紙７およびファンフォールド紙の双方に給紙する装置として用いることができる。
プリンター本体３は、全体として前後に長い直方体形状をしたプリンター本体ケース１１を備えている。プリンター本体ケース１１の上面には、開閉自在にカバー１６が設けられている。プリンター本体ケース１１の後端面１１ａ（図２参照）と、カバー１６の先端部との間には、用紙挿入口２６が形成されている。さらに、プリンター本体ケース１１の前端面１１ｂには、その上下方向の中程の位置に用紙排出口２８が形成されている。
【００１７】
図２はカバー１６を開けた状態のプリンター本体３を示す斜視図である。
図２に示すように、カバー１６を回動させて開くと上面開口部１３が露出する。また、プリンター本体ケース１１の右側の側面１４には、上面開口部１３から連続する側面開口部１５が形成される。
【００１８】
カバー１６は、図１に示す閉じ位置において上面開口部１３および側面開口部１５を封鎖する。カバー１６は、上面開口部１３を封鎖するカバー天板部分１７と、側面開口部１５を封鎖するカバー側板部分１８とを備えており、カバー天板部分１７におけるプリンター本体３の前側の端部を中心として、図１に示す閉じ位置から図２に示す全開位置まで開くことができる。カバー１６を開くと、プリンター本体ケース１１の内部に形成されているラベル用紙１０の搬送経路１９、及び搬送経路１９の上側に形成されている用紙溜まり部２０が開放状態となり、これらに対して、上面開口部１３及び側面開口部１５からアクセス可能になる。
【００１９】
搬送経路１９の幅方向の一方の側端、すなわちプリンター本体３の右側の側端は、図２に示すように、カバー側板部分１８の内側に形成されている第１用紙ガイド２１によって規定されている。また、幅方向の他方の側端は、搬送経路１９の底面を規定している底板２４に着脱可能に取り付けた第２用紙ガイド２２および第３用紙ガイド２３のいずれかによって規定される。第２用紙ガイド２２が取り付けられている場合には、第１用紙ガイド２１および第２用紙ガイド２２によって規定される幅のラベル用紙１０をガイド可能であり、第２用紙ガイド２２を外すと、第１用紙ガイド２１および第３用紙ガイド２３によって規定される広幅のラベル用紙１０をガイド可能になる。
【００２０】
用紙挿入口２６の内側には、プリンター本体ケース１１の側に下側ガイドローラー２７ａが取り付けられており、カバー１６側には、カバー１６が図１の閉じ位置にある場合に、下側ガイドローラー２７ａに対向する上側ガイドローラー２７ｂが取り付けられている。
プリンター本体３は、ＵＳＢケーブル２９を介して、後述するホストコンピューター５５（図４）に接続され、ホストコンピューター５５との間で印刷コマンドや印刷データを送受信する。
【００２１】
図３（Ａ）は、プリンター本体３の内部機構を示す説明図である。
プリンター本体３の内部機構は、プリンター本体ケース１１によって覆われている板金製の本体フレーム３０にプリンター本体３の構成部品が搭載された構成となっている。本体フレーム３０には上方に突出した左右の支持腕３１が形成されており、これらの支持腕３１の間にヒンジ軸３２が、プリンター本体ケース１１の幅方向に平行に架け渡されて、カバー１６がヒンジ軸３２の軸まわりに回動自在となっている。
【００２２】
プリンター本体３の内部においては、用紙溜まり部２０の前側の部位において、用紙挿入口２６よりも下方の位置にテンションローラー３６が幅方向に架け渡されている。また、用紙挿入口２６と用紙排出口２８との間には、テンションローラー３６、及びテンションローラー３６の前方に位置するプラテンローラー４２を経由するラベル用紙１０の搬送経路３９が形成されている。
搬送経路３９は、用紙挿入口２６に近い上流側の傾斜搬送経路３９Ａと、下流側の傾斜搬送経路３９Ｂと、さらに下流側において用紙排出口２８近傍の水平搬送経路３９Ｃとによって構成される。傾斜搬送経路３９Ａは、用紙挿入口２６から下向きに傾斜して延び、テンションローラー３６に至る経路である。また、傾斜搬送経路３９Ｂは、テンションローラー３６から下流側において上方に向けて傾斜して延び、プラテンローラー４２に達する経路である。傾斜搬送経路３９Ｂは、上下に対向して配置された用紙ガイド３７、３８によって形成される。また、水平搬送経路３９Ｃは、プラテンローラー４２から下流側すなわち前側に水平に延びて用紙排出口２８に繋がる経路である。
傾斜搬送経路３９Ｂには、ラベル用紙１０に印刷を行うサーマルヘッド４１が下向きに配置され、サーマルヘッド４１には下側からプラテンローラー４２が対向して配置されている。プラテンローラー４２は、サーマルヘッド４１の発熱面に押し付けて配置され、プラテンローラー４２の回転によってラベル用紙１０が搬送される。また、水平搬送経路３９Ｃ上には、用紙排出口２８の近傍にオートカッターユニット４３が配置されており、サーマルヘッド４１により印刷された印刷媒体（例えば、ラベル用紙１０）はオートカッターユニット４３により切断される。
【００２３】
ラベル用紙１０に印刷する場合、まず、カバー１６が開かれて、ユーザーの作業によって給紙装置２にセットされたラベル用紙１０が引き出されて、用紙挿入口２６から挿入される。このラベル用紙１０は、第１用紙ガイド２１と第２用紙ガイド２２あるいは第３用紙ガイド２３にガイドされながら、傾斜搬送経路３９Ａを通って、テンションローラー３６に導かれる。さらに、ラベル用紙１０は、テンションローラー３６から傾斜搬送経路３９Ｂに沿ってサーマルヘッド４１とプラテンローラー４２の間に搬送され、水平搬送経路３９Ｃを通って用紙排出口２８から引き出された状態にセットされる。ここで、カバー１６が閉じられると、ラベル用紙１０の先端がプラテンローラー４２とサーマルヘッド４１とに挟まれて搬送可能となる。
【００２４】
プリンター本体ケース１１内には、ＲＦＩＤタグ１０Ａに対してデータの書き込み及びデータの読み出しを行うタグ読書装置４６（情報読書部）が配置されている。タグ読書装置４６は、ＲＦＩＤタグ１０Ａに対して無線信号を送受信するアンテナ４４と、ＲＦ送受信回路４５とを備えている。アンテナ４４は、図３（Ａ）に示すように、傾斜搬送経路３９Ａ（搬送経路）に向けて設けられ、傾斜搬送経路３９Ａが、タグ読書装置４６によるデータの書き込み及びデータの読み出しが行われる読書位置となっている。すなわち、ラベル用紙１０に付されたＲＦＩＤタグ１０Ａが傾斜搬送経路３９Ａの範囲に位置している間に、タグ読書装置４６により、データの書込及びデータの読み取りが行われる。
【００２５】
ＲＦＩＤタグ１０Ａは、タグ読書装置４６等の外部の装置から送信される無線信号を受信するアンテナを備え、このアンテナに誘起される電力によりＩＣを駆動する受動型のＩＣタグである。本実施形態のタグ読書装置４６及びＲＦＩＤタグ１０Ａは、無線タグとして一般的なプロトコルに従って無線信号を送受信する。
すなわち、タグ読書装置４６は、ＲＦＩＤタグ１０Ａに対するデータの書き込み又はデータの読み出しを行う場合に、まず、所定周波数の搬送波を送信し、この搬送波に重畳して検出用信号を送信する。タグ読書装置４６が送信した搬送波によってＲＦＩＤタグ１０Ａのアンテナに起電力が誘起されると、この電力によりＲＦＩＤタグ１０ＡのＩＣがオンに切り替わり、検出用信号を受信して、この検出用信号に対して応答する信号を送信する。タグ読書装置４６は、ＲＦＩＤタグ１０Ａが送信した応答信号を受信すると、搬送波の出力を継続しながら、このＲＦＩＤタグ１０Ａをデータの書き込み及びデータの読み出しの対象として設定するとともに、データの書き込み及びデータの読み出しを開始する旨を通知する信号を送信する。その後は、タグ読書装置４６が搬送波の出力を継続しながら、タグ読書装置４６とＲＦＩＤタグ１０Ａとの間で無線信号が送受信され、ＲＦＩＤタグ１０Ａに記録されているデータの読み出し、及び、ＲＦＩＤタグ１０Ａが有するＩＣの書き換え可能な記憶領域に対し、データの書込が行われる。
【００２６】
図４はプリンター１の制御系の構成を示す機能ブロック図である。
プリンター１は、上述した各部の他、ホストコンピューター５５に接続される通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）５１と、プリンター１の各部を制御する制御部５４とを備えて構成される。通信インターフェイス５１は、例えばＵＳＢ規格に準拠したコネクターやインターフェイス回路等を備え、ホストコンピューター５５との間でコマンドや各種データを送受信する。
制御部５４は、通信インターフェイス５１を介してホストコンピューター５５との間でコマンドや各種データを送受信するとともに、サーマルヘッド４１、タグ読書装置４６、搬送部５２、及びオートカッターユニット４３の各部を制御する。搬送部５２は、プラテンローラー４２、プラテンローラー４２を駆動する搬送モーター（図示略）、及び、搬送モーターの駆動軸とプラテンローラー４２とを連結するギヤ等により構成される構成部である。
【００２７】
制御部５４は、ホストコンピューター５５から入力される印刷コマンドと印刷データに従って、搬送部５２を制御してラベル用紙１０を搬送させ、サーマルヘッド４１への通電を制御して、ラベル用紙１０に文字、画像、バーコード等を印刷させる。例えば、ラベル用紙１０がバゲッジタグとして使用される場合、ラベル用紙１０には、取扱航空会社、出発空港、行き先の空港、トランジットする空港、このバゲッジタグを発行したカウンター、対応する搭乗券の番号、搭乗便等の名称やコードが印刷される。
また、制御部５４は、搬送部５２を制御して、印刷対象のラベル用紙１０に付されているＲＦＩＤタグ１０Ａを傾斜搬送経路３９Ａ上に停止させる。
また、制御部５４は、タグ読書装置４６を制御して、ＲＦＩＤタグ１０Ａに対するデータ読み出し及びデータ書き込みを実行させる。より詳細には、タグ読書装置４６を制御して、ＲＦＩＤタグ１０ＡのＩＣが記憶しているデータを読み取り、続いて、ラベル用紙１０に印刷する内容に対応したデータをＲＦＩＤタグ１０ＡのＩＣに書き込む。例えば、本実施形態のようにラベル用紙１０がバゲッジタグとして使用される場合、取扱航空会社、出発空港、行き先の空港、トランジットする空港、このバゲッジタグを発行したカウンター、対応する搭乗券の番号、搭乗便等を示すデータをＲＦＩＤタグ１０Ａに書き込む。
また、制御部５４は、通信インターフェイス５１によりホストコンピューター５５との間のコマンド及びデータの送受信を実行する。
記憶部５７は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリーを備え、各種データを書き換え可能に不揮発的に記憶する。
【００２８】
ここで、上述したとおり、タグ読書装置４６が搬送波の送信を開始すると、この搬送波を受信可能な範囲に位置する全てのＲＦＩＤタグ１０Ａがオンになり、応答信号を送信する。
これを踏まえ、本実施形態では、タグ読書装置４６が出力する搬送波の指向性を利用して、傾斜搬送経路３９Ａに対するアンテナ４４の位置を適切に設計する等して、傾斜搬送経路３９Ａに通信可能領域Ａ１（図３（Ｂ））を形成し、ロール紙７に形成されたＲＦＩＤタグ１０Ａについて、傾斜搬送経路３９Ａに形成された通信可能領域Ａ１に位置するＲＦＩＤタグ１０Ａ以外のタグには、搬送波が受信されない構成となっている。特に、図３（Ｂ）に示すように、搬送経路３９において、用紙挿入口２６よりも上流側には、非通信領域Ａ２が形成され、当該非通信領域Ａ２に位置しているＲＦＩＤタグ１０Ａには、確実に、アンテナ４４から送信される搬送波が受信されない構成となっている。
図３（Ｂ）は、ある１枚のラベル用紙１０の末端での切断が完了した直後の、プリンター１内におけるラベル用紙１０の状態を、説明に適した態様で表す図である。つまり、図３（Ｂ）は、次に処理対象となるラベル用紙１０（＝次に発行されるバゲッジタグに対応するラベル用紙１０）について、バゲッジタグの発行に係る処理が開始される前の状態を模式的に示している。ある１のバゲッジタグが発行された後、次のバゲッジタグの発行が開始される前の待機状態（１のＩＣタグへの情報の書き込み後、次のＩＣタグへの情報の書き込み前の待機状態）においては、基本的には、図３（Ｂ）に示す状態が維持される。
図３（Ｂ）に示すように、処理の開始前、ラベル用紙１０の先端位置は、オートカッターユニット４３の切断位置に対応する位置に位置しており、さらに、ラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａは、傾斜搬送経路３９Ａに形成された通信可能領域Ａ１に位置した状態となる。これは、バゲッジタグに係るラベル用紙１０における先端位置からＲＦＩＤタグ１０Ａの離間距離が規格により定められおり、当該離間距離を踏まえて、処理の開始前は傾斜搬送経路３９ＡにＲＦＩＤタグ１０Ａが位置するように、傾斜搬送経路３９Ｂの長さや、その他の付随する部材、機構が設計されているからである。
このような構成のため、ある１のラベル用紙１０に対して、バゲッジタグの発行に係る各種処理を開始する場合において、上述した手段により、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａの検出を行った場合、プリンター１の近傍に処理済のラベル用紙１０が載置される等のイレギュラーな状態とならない限り、処理対象となるラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａ（＝傾斜搬送経路３９Ａに形成された通信可能領域Ａ１に位置するラベル用紙１０）のみが検出される。
【００２９】
以上のような構成の下、プリンター１は、以下のようにしてバゲッジタグを発行する。
ある１枚のバゲッジタグを発行する場合のプリンター１の基本的な動作について簡単に説明する。まず、制御部５４は、図３（Ｂ）に示す状態のラベル用紙１０について、搬送部５２と、サーマルヘッド４１とを制御して、ラベル用紙１０の搬送と、サーマルヘッド４１の駆動とを適切なタイミングで行い、処理対象となるラベル用紙１０の表面の適切な位置に所定の情報を印刷する。また、制御部５４は、ラベル用紙１０の搬送に伴って、適切なタイミングで、ＲＦＩＤタグ１０Ａと通信し、必要な情報を読み出し、また、必要な情報を書き込む。情報の読み書きに係る制御については、後に詳述する。このようにして、ラベル用紙１０の表面に必要な情報を印刷し、また、ＲＦＩＤタグ１０Ａに必要な情報を書き込んだ後、制御部５４は、搬送部５２を制御してロール紙７をさらに搬送し、処理対象となるラベル用紙１０の末端を、オートカッターユニット４３による切断位置に対応する位置まで搬送する。次いで、制御部５４は、オートカッターユニット４３を制御して、処理対象となるラベル用紙１０の末端を切断する。
以上により、ラベル用紙１０がロール紙７から切り離されて、１枚のバゲッジタグの発行が完了する。
【００３０】
ところで、本実施形態に係るプリンター１では、タグ読書装置４６が出力する搬送波の指向性を利用して、ロール紙７に搭載されたＲＦＩＤタグ１０Ａについて、傾斜搬送経路３９Ａに形成された通信可能領域Ａ１のＲＦＩＤタグ１０Ａ以外のタグに搬送波が届かないようにしている構造上、例えば、処理済（情報を書き込み済）のラベル用紙１０等がプリンター１の非常に近傍に載置される等した場合に、当該ラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａが搬送波を受信可能な状態となってしまう場合がある。このような場合において、プリンター１の近傍に載置されたラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａに情報が上書きされてしまった場合、当該ＲＦＩＤタグ１０Ａに、誤った情報が書き込まれた状態となる可能性があるため、このような書き込みが行われることを防止する必要がある。
以上を踏まえ、本実施形態に係るプリンター１は、以下の動作を実行する。
【００３１】
図５は、待機状態時のプリンター１の動作を示すフローチャートである。上述したとおり、待機状態とは、ある１のバゲッジタグが発行された後、次のバゲッジタグの発行が開始される前の状態であり、次に処理対象となるラベル用紙１０は、図３（Ｂ）の状態にある。
以下の説明において、制御部５４の機能は、ＣＰＵがプログラムを読み出して実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
ある１のバゲッジタグの発行の完了に伴って、待機状態へ移行すると（ステップＳＡ１）、プリンター１の制御部５４は、タグ読書装置４６を制御して、検出用信号を送信し、その応答信号の受信状況により、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａを検出する検出処理を行う（ステップＳＡ２）。制御部５４は、待機状態において、ステップＳＡ２の検出処理を所定のサンプリング周期（例えば、１秒ごと）で実行する。
そして、制御部５４は、検出処理を行う度に、通信可能なタグとして検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが、「１つ」であるか否かを判別する（ステップＳＡ３）。検出処理で検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが「１つ」である場合、プリンター１は、以下の状態にある。すなわち、次に処理対象となるラベル用紙１０が、図３（Ｂ）に示す正常な位置に位置しており、かつ、プリンター１の近傍に通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが存在しない状態である。これを踏まえ、検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが「１つ」の場合（ステップＳＡ３：ＹＥＳ）、制御部５４は、処理手順をステップＳＡ２へ移行し、所定のサンプリング周期での検出処理を継続して実行する。
【００３２】
一方、通信可能なタグとして検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが、「１つ」ではない場合、換言すれば、「０個」又は「複数」のＲＦＩＤタグ１０Ａが検出された場合（ステップＳＡ３：ＮＯ）、制御部５４は、処理手順をステップＳＡ４へ移行する。
通信可能なタグとして検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが、「１つ」ではない場合として、プリンター１が以下の状態にあることが想定される。
すなわち、検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが「０個」である状態としては、何らかの原因で、処理対象のラベル用紙１０が正常な位置に位置していないか、又は、処理対象となるラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａが壊れた状態が想定される。また、検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが「複数」である状態としては、例えば、処理対象のラベル用紙１０が正常な位置に位置している一方、発行済のバゲッジタグ等のＲＦＩＤタグ１０Ａが何らかの原因でプリンター１の近傍に載置されている状態である。この場合、仮に、検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａのいずれかに情報の書き込みを行った場合、処理対象でないラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａに情報が書き込まれる可能性がある。このため、新たに情報の書き込みを行うことを防止しなければならない。
さて、ステップＳＡ４において、制御部５４は、検出処理によって検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが「１つ」ではない旨、所定の態様で警告する（ステップＳＡ４）。警告は、例えば、ホストコンピューター５５に所定のデータを出力し、ホストコンピューター５５が備える表示パネルに、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つではない旨を示す情報を表示したり、また、プリンター１自体がＬＥＤや、表示パネルを備えている場合は、ＬＥＤを所定の態様で点灯／消灯したり、表示パネルにその旨を示す情報を表示したりすることによって行われる。この点は、以下で行われる別のケースの警告も同様である。
このように、本実施形態では、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つである状態から、他の状態へ移行したタイミングで、警告が行われる。このため、プリンター１の近傍に、ユーザーが、発行済のバゲッジタグ等を載置してしまった場合に、即座に、警告が行われ、ユーザーがそのこと認識、把握できることとなる。これにより、プリンター１の近傍にＲＦＩＤタグ１０Ａを載置したときにすぐに気付くことができるようになるだけでなく、プリンター１の近傍に、発行済のバゲッジタグ等を載置していないことを、関係者が直感的、経験的に認識でき、このような行為の予防となる。
当該警告と併せて、制御部５４は、ＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みを禁止する（ステップＳＡ５）。これにより、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが複数存在する状態で、ＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みが実行され、ＲＦＩＤタグ１０Ａに対して誤った情報が書き込まれた状態となることを確実に防止できる。
【００３３】
次いで、制御部５４は、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つではない状態が解消された旨のユーザーによる指示入力があったか否かを監視する（ステップＳＡ６）。本実施形態では、ユーザーが、プリンター１の近傍に位置していたＲＦＩＤタグ１０Ａを取り除く等して、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つではない状態を解消した場合、ホストコンピューター５５を介して、又は、プリンター１に直接、その旨を示す指示入力ができる構成となっている。
上記指示入力があった場合（ステップＳＡ６：ＹＥＳ）、制御部５４は、検出処理を実行し（ステップＳＡ７）、検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが１つであるか否かを判別する（ステップＳＡ８）。
１つである場合（ステップＳＡ８：ＹＥＳ）、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つである正常な状態であるため、制御部５４は、ステップＳＡ５で行ったＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みの禁止を解除し（ステップＳＡ９）、処理手順をステップＳＡ２へ移行する。
一方、検出されたＲＦＩＤタグ１０Ａが１つではない場合、未だ正常な状態ではないため、制御部５４は、正常な状態となっていない旨、警告する（ステップＳＡ１０）。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態に係るプリンター１は、１のバゲッジタグの発行後、次のバゲッジタグの発行前の待機状態においては、当該次のバゲッジタグに対応するラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａのみが、タグ読書装置４６（情報読書部）と通信可能な状態となる構成となっている。そして、制御部５４は、待機状態時、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａの個数を監視し、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つではない場合、所定の態様で警告する。
この構成によれば、待機状態時、プリンター１の近傍に既に情報が書き込まれたＲＦＩＤタグ１０Ａを含むバゲッジタグが載置される等、誤ったＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みが行われる可能性がある状態が生じた場合、警告が行われるため、書き込み対象でないＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みを未然に防止できる。
【００３５】
また、本実施形態に係るプリンター１は、ロール紙（媒体）の搬送経路３９上に、タグ読書装置４６と通信可能な通信可能領域Ａ１を形成し、搬送経路３９上では、ＲＦＩＤタグ１０Ａが通信可能領域Ａ１に位置する場合に、タグ読書装置４６と通信可能な構成となっている。さらに、プリンター１は、待機状態時、処理対象となるラベル用紙１０のＲＦＩＤタグ１０Ａのみが、通信可能領域Ａ１に位置する構成となっている。
この構成によれば、待機状態時、的確に、情報の書き込み対象となるＲＦＩＤタグ１０Ａのみが、タグ読書装置４６と通信可能な状態となるようにできる。
【００３６】
また、本実施形態では、制御部５４は、待機状態時、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つではない場合、ＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みを禁止する。
この構成によれば、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが複数存在する状態で、ＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みが行われ、ＲＦＩＤタグ１０Ａに誤った情報が書き込まれてしまう、といった事態が発生することを防止できる。
【００３７】
また、本実施形態では、制御部５４は、ＲＦＩＤタグ１０Ａへの情報の書き込みを禁止した後、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つである状態であり、かつ、所定の指示入力があった場合に、書き込みの禁止を解除する。
この構成によれば、警告に応じて、ユーザーが、意図的に、通信可能なＲＦＩＤタグ１０Ａが１つである状態を構築して初めて、書き込みの禁止が解除されるため、ＲＦＩＤタグ１０Ａに誤った情報が書き込まれることを、より確実に防止できる。
【００３８】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上記実施形態では、プリンター本体ケース１１の内部において、ラベル用紙１０が搬送される傾斜搬送経路３９Ａ、傾斜搬送経路３９Ｂ、及び水平搬送経路３９Ｃからなる搬送経路が設けられた構成を例に挙げて説明したが、ラベル用紙１０の搬送経路の傾斜、サーマルヘッド４１の配置、オートカッターユニット４３の配置等は任意である。また、タグ読書装置４６が備えるアンテナ４４は、ラベル用紙１０が搬送される経路を向けて配置されていればよく、例えば、用紙挿入口２６や用紙排出口２８の近傍に設置してもよいが、プリンター本体ケース１１の外への無線信号の漏洩を考慮すると、図３に示したようにプリンター本体ケース１１内の中央部に配置されることが好ましい。
また、ＲＦＩＤタグ１０Ａが搭載された媒体としてのラベル用紙１０を、ロール紙７としてプリンター本体３の近傍の給紙装置２にセットした構成に限定されず、例えばカット紙にＲＦＩＤタグ１０Ａを付した構成として、このカット紙をプリンター本体３の近傍に集積配置した構成とすることも可能であるし、プリンター本体３から離れた箇所にロール紙７をセットしてもよい。さらに、プリンター本体ケース１１とは別体としてタグ読書装置４６を配置してもよい。
また、プリンター１は、感熱紙としてのラベル用紙１０に印刷を行うサーマルヘッド４１を備えた構成に限定されず、インクジェット式プリンターであってもよいし、レーザープリンターやドットインパクトプリンター等に本発明を適用することも可能である。さらに、プリンター１に、エラーを報知するためのブザーや発光部、表示画面等を設けてもよく、その他の細部構成についても任意に変更可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００３９】
１…プリンター（媒体処理装置）、７…ロール紙（媒体）、１０Ａ…ＲＦＩＤタグ（ＩＣタグ）、３９…搬送経路、４６…タグ読書装置（情報読書部）、５２…搬送部、５４…制御部、５５…ホストコンピューター、Ａ１…通信可能領域、Ａ２…非通信領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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