(57)【要約】【課題】電子タグを直接付与できない商品であっても商品精算の効率化を図り得る商品精算システムを提供する。【解決手段】タッチセンサ２３の検知結果が非保持状態から保持状態に変化すると、当該タッチセンサ２３が設けられるトング２０の電子タグ２５の購入商品情報に、当該アンテナが設置されたトレーに陳列される商品が購入されたことを示す購入情報が書き込まれる。また、タッチセンサ２３の検知結果が保持状態から非保持状態に変化すると、当該タッチセンサ２３が設けられるトング２０の電子タグ２５の購入商品情報に、当該アンテナが設置されたトレーに商品が戻されたことを示す購入中止情報が書き込まれる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの容器に１種類の商品を陳列して複数種類の商品を販売する商品精算システムであって、
前記商品を持ち運ぶための部材であって商品購入に関する購入商品情報が読み書き可能に記憶される電子タグが付される保持部材と、
前記容器ごとに設置されて複数の前記容器のうち設置される容器に近づけられた前記電子タグと通信するためのアンテナと、
前記アンテナを介して前記電子タグの前記購入商品情報を読み書きするリーダライタと、
前記電子タグの前記購入商品情報に基づいて精算処理を実施する精算手段と、を備え、
前記保持部材には、当該保持部材が前記商品を持ち運ぶための保持状態および前記商品を保持していない非保持状態のいずれであるかを検知する検知手段が、その検知結果を前記電子タグを介して前記リーダライタにより読み取り可能に設けられ、
前記リーダライタは、
前記アンテナを介して入力されている前記検知手段の検知結果が前記非保持状態から前記保持状態に変化すると、当該検知手段が設けられる前記保持部材の前記電子タグの前記購入商品情報に、当該アンテナが設置された前記容器に陳列される商品が購入されたことを示す情報を書き込み、
前記アンテナを介して入力されている前記検知手段の検知結果が前記保持状態から前記非保持状態に変化すると、当該検知手段が設けられる前記保持部材の前記電子タグの前記購入商品情報に、当該アンテナが設置された前記容器に商品が戻されたことを示す情報を書き込むことを特徴とする商品精算システム。
【請求項２】
前記リーダライタは、前記アンテナと対になるように前記容器ごとにそれぞれ配置されることを特徴とする請求項１に記載の商品精算システム。
【請求項３】
前記リーダライタにて取り扱う情報と前記精算手段にて取り扱う情報とを一括して管理するサーバを備えることを特徴とする請求項１または２に記載の商品精算システム。
【請求項４】
前記保持部材は、前記商品を把持する把持部材として構成され、
前記電子タグは、前記把持部材のうち前記商品を把持する部位に近接して設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の商品精算システム。
【請求項５】
前記保持部材は、前記商品を下方からすくう掬取部材として構成され、
前記電子タグは、前記掬取部材のうち前記商品をすくう部位に近接して設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の商品精算システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品精算の効率化を図るための商品精算システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品精算の効率化を図るための商品精算システムに関する技術として、下記特許文献１に開示される販売管理システムが知られている。この販売管理システムは、商品に付されている電子タグを利用して消費者が短時間で買い物を済ますためのシステムであり、消費者が使用する買い物カゴに付与される電子パネルに買い物カゴ内の商品の合計金額が表示される。これにより、消費者は、買い物カゴに入れた商品の合計金額を決済前に極めて簡単に把握ができる。また、買い物カゴに入れた商品の合計金額は、売上集計ＤＢに一時的に記憶されるため、決済時にこの売上集計ＤＢの記憶に基づいて一括精算を行うことで、レジでの代金支払い手続による混雑を解消できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５０５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、梱包箱等に収容される商品ではその梱包箱等に電子タグを付与できるが、パンやケーキなど梱包箱等を要しない商品には電子タグを直接付与することができない。そうすると、電子タグを直接付与できない商品を一部でも取り扱う店舗等では、上記特許文献１に開示されるような商品を精算するシステムを採用することができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、電子タグを直接付与できない商品であっても商品精算の効率化を図り得る商品精算システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、１つの容器（１１ａ〜１１ｄ，１５ａ〜１５ｄ）に１種類の商品（Ｄａ〜Ｄｄ，Ｇａ〜Ｇｄ）を陳列して複数種類の商品を販売する商品精算システム（１０，１０ａ，１０ｂ）であって、前記商品を持ち運ぶための部材であって商品購入に関する購入商品情報が読み書き可能に記憶される電子タグ（２５）が付される保持部材（２０，５０）と、前記容器ごとに設置されて複数の前記容器のうち設置される容器に近づけられた前記電子タグと通信するためのアンテナ（１２ａ〜１２ｄ）と、前記アンテナを介して前記電子タグの前記購入商品情報を読み書きするリーダライタ（１３ａ〜１３ｄ）と、前記電子タグの前記購入商品情報に基づいて精算処理を実施する精算手段（１４）と、を備え、前記保持部材には、当該保持部材が前記商品を持ち運ぶための保持状態および前記商品を保持していない非保持状態のいずれであるかを検知する検知手段（２３）が、その検知結果を前記電子タグを介して前記リーダライタにより読み取り可能に設けられ、前記リーダライタは、前記アンテナを介して入力されている前記検知手段の検知結果が前記非保持状態から前記保持状態に変化すると、当該検知手段が設けられる前記保持部材の前記電子タグの前記購入商品情報に、当該アンテナが設置された前記容器に陳列される商品が購入されたことを示す情報を書き込み、前記アンテナを介して入力されている前記検知手段の検知結果が前記保持状態から前記非保持状態に変化すると、当該検知手段が設けられる前記保持部材の前記電子タグの前記購入商品情報に、当該アンテナが設置された前記容器に商品が戻されたことを示す情報を書き込むことを特徴とする。
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明では、容器ごとに設置されるアンテナを介して保持部材に付される電子タグの購入商品情報を読み書きするリーダライタと、電子タグの購入商品情報に基づいて精算処理を実施する精算手段とが設けられている。そして、検知手段の検知結果が非保持状態から保持状態に変化すると、当該検知手段が設けられる保持部材の電子タグの購入商品情報に、当該アンテナが設置された容器に陳列される商品が購入されたことを示す情報（以下、購入情報という）が書き込まれる。また、検知手段の検知結果が保持状態から非保持状態に変化すると、当該検知手段が設けられる保持部材の電子タグの購入商品情報に、当該アンテナが設置された容器に商品が戻されたことを示す情報（以下、購入中止情報という）が書き込まれる。
【０００８】
所定の容器に陳列されている商品を保持部材を用いて保持する場合には、検知手段の検知結果が非保持状態から保持状態に変化する。すなわち、この非保持状態から保持状態への変化（以下、第１状態変化という）は、当該第１状態変化を検知したアンテナが設置された容器の商品が当該検知手段が設けられた保持部材により購入のために保持されたことを示している。これにより、上記第１状態変化の検知に応じて、電子タグの購入商品情報に上記購入情報を書き込むことで、保持部材を用いて購入品としてトレー等に持ち運ばれた商品に関する情報を、上記購入商品情報に反映させることができる。
【０００９】
また、保持部材を用いて商品を所定の容器に戻す場合には、商品を保持した状態でアンテナ通信範囲内に入った後に上記所定の容器上で商品を離すため、検知手段の検知結果が保持状態から非保持状態に変化する。すなわち、この保持状態から非保持状態への変化（以下、第２状態変化という）は、当該第２状態変化を検知したアンテナが設置された容器に当該検知手段が設けられた保持部材を用いて商品が戻されたことを示している。これにより、上記第２状態変化の検知に応じて、電子タグの購入商品情報に上記購入中止情報を書き込むことで、保持部材を用いて購入のために持ち運んだ後にその購入をやめるために元の容器に戻した商品に関する情報を、上記購入商品情報に反映させることができる。
【００１０】
このように、電子タグの購入商品情報には、保持部材を用いて購入品としてトレー等に持ち運ばれた商品に関する情報や保持部材を用いて購入のために持ち運んだ後にその購入をやめるために元の容器に戻した商品に関する情報が常に反映される。
したがって、電子タグの購入商品情報に基づいて精算手段により精算処理を実施することで、電子タグを直接付与できない商品であっても商品精算の効率化を図ることができる。
【００１１】
請求項２の発明では、リーダライタは、アンテナと対になるように容器ごとにそれぞれ配置されるため、各容器の商品がそれぞれ異なる保持部材を用いて持ち運ばれる場合や戻される場合であっても、その商品購入に関連する情報を、上記購入商品情報に確実に反映させることができる。
【００１２】
請求項３の発明では、リーダライタにて取り扱う情報と精算手段にて取り扱う情報とを一括して管理するサーバが備えられているため、容器ごとの商品に関する情報を容易に更新等することができる。特に、精算時にその保持部材に関してリーダライタにて処理された情報と精算手段による精算対象となる購入商品情報とをサーバにて比較することで、精算に関する計算精度を向上させることができる。
【００１３】
請求項４の発明では、電子タグは、商品を把持するように構成される把持部材のうち商品を把持する部位に近接して設けられるため、把持部材を用いて商品を把持する場合には、その商品用の容器に設けられるアンテナの通信範囲内に当該把持部材に設けられる電子タグが確実に存在することになる。これにより、電子タグとリーダライタとの間での通信が確実になされて、電子タグに記憶される購入商品情報の正確性を向上させることができる。
【００１４】
請求項５の発明では、電子タグは、商品を下方からすくうように構成される掬取部材のうち商品をすくう部位に近接して設けられるため、掬取部材を用いて商品をすくう場合には、その商品用の容器に設けられるアンテナの通信範囲内に当該掬取部材に設けられる電子タグが確実に存在することになる。これにより、電子タグとリーダライタとの間での通信が確実になされて、電子タグに記憶される購入商品情報の正確性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る商品精算システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】商品精算システムの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】リーダライタにて実施される購入商品情報更新処理の流れを例示するフローチャートである。
【図４】トングを用いてＡドーナツを購入のために持ち運ぶ状態を示す説明図である。
【図５】電子タグの購入商品情報と実際の購入状態との関係を説明するための説明図である。
【図６】第２実施形態に係る商品精算システムの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図７】第３実施形態に係る商品精算システムの概略構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１実施形態］
以下、本発明に係る商品精算システムを具現化した第１実施形態について、図を参照して説明する。図１は、第１実施形態に係る商品精算システム１０の概略構成を示す説明図である。図２は、商品精算システム１０の電気的構成を概略的に示すブロック図である。
本第１実施形態に係る商品精算システム１０は、所定の商品棚に複数のトレー（容器）が載置され、１つのトレーに対して１種類の商品がまとめて陳列されることで複数種類の商品を販売する店舗での精算に採用されるシステムである。
【００１７】
具体的には、商品精算システム１０は、例えば、図１に例示するように、４つのトレー１１ａ〜１１ｄにそれぞれ陳列される４種類のＡドーナツＤａ，ＢドーナツＤｂ，ＣドーナツＤｃおよびＤドーナツＤｄを販売対象とするものである。当該商品精算システム１０は、各トレー１１ａ〜１１ｄと、これらトレー１１ａ〜１１ｄごとに対となるように設けられるアンテナ１２ａ〜１２ｄおよびリーダライタ１３ａ〜１３ｄと、ＰＯＳレジ１４と、いずれか１つのドーナツを持ち運ぶためのトング２０とを備えている。なお、トング２０は、特許請求の範囲に記載の「保持部材」または「把持部材」の一例に相当し得る。
【００１８】
図１および図２に示すように、トング２０は、トング本体２１に対して、タグユニット２２およびタッチセンサ２３が付されて構成されている。トング本体２１は、２つのアームの一側端部同士が相対傾動可能に連結された状態で他側端部同士が互いに離間するようにばね等で付勢されて構成されており、両他側端部間でドーナツを挟み込むことで当該ドーナツを把持（保持）して買い物トレー３０まで持ち運ぶために使用される。トング本体２１の一方の他側端部２１ａには、タグユニット２２が配置されており、他方の他側端部２１ｂには、タッチセンサ２３が配置されている。
【００１９】
タッチセンサ２３は、他方の他側端部２１ｂが物体に触れているか否かを検知することで、トング本体２１によりドーナツが保持（把持）された保持状態とドーナツが保持されていない非保持状態とのいずれかの状態であるかを検知するための検知手段として機能する。タッチセンサ２３は、その検知状態に応じた検知信号をタグユニット２２に出力するように、当該タグユニット２２に信号線等を介して電気的に接続されている。
【００２０】
このため、いずれかのトレー１１ａ〜１１ｄに陳列されているドーナツをトング２０を用いて保持する場合には、タッチセンサ２３の検知結果が非保持状態から保持状態に変化する。すなわち、この非保持状態から保持状態への変化（以下、第１状態変化という）は、タッチセンサ２３が設けられたトング２０によりドーナツが購入のために保持されたことを示している。また、トング２０を用いてドーナツを所定のトレーに戻す場合には、ドーナツを保持した状態でアンテナ通信範囲内に入った後に上記所定のトレー上でドーナツを離すため、タッチセンサ２３の検知結果が保持状態から非保持状態に変化する。すなわち、この保持状態から非保持状態への変化（以下、第２状態変化という）は、タッチセンサ２３が設けられたトング２０を用いてドーナツが戻されたことを示している。
【００２１】
タグユニット２２は、コントローラ２４と電子タグ２５とアンテナ２６とが一体に配置されて構成されている。電子タグ２５は、商品購入に関する購入商品情報を含めたタグ情報が読み書き可能に記憶されるように構成されており、コントローラ２４による制御に応じてタグ情報が読み書きされるように、当該コントローラ２４に信号線等を介して電気的に接続されている。ここで、電子タグ２５の購入商品情報は、商品名および単価と、その商品の購入量を計算するための変化量との３項目について、後述する購入商品情報更新処理に応じて、トング２０を用いてドーナツを持ち運ぶごとに当該ドーナツに関する情報が順次蓄積されて構成される。
【００２２】
コントローラ２４は、ＣＰＵ及び記憶手段（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）を備えた情報処理装置として構成されており、アンテナ２６を介して受信した外部機器からの信号に応じて電子タグ２５のタグ情報を読み書きするとともに、タグ情報の少なくとも一部を外部機器に対してアンテナ２６を介して送信するように機能する。また、コントローラ２４は、タッチセンサ２３から入力される検知信号が変化すると、その変化に応じた信号と当該トング２０を特定する固有ＩＤとを連結したＩＤ情報を、アンテナ２６を介して外部機器に対して送信する。
【００２３】
具体的には、固有ＩＤが例えば７桁の数値「ＸＸＸＸＸＸＸＸ」であり、タッチセンサ２３の検知状態が非保持状態から保持状態に変化する第１状態変化になると、タッチセンサ２３の状態を示すタッチフラグＦがＦ＝１に設定されて、上記固有ＩＤにタッチフラグＦを組み込んで連結した８桁の数値「ＸＸＸＸＸＸＸＸ１」がＩＤ情報として送信される。また、タッチセンサ２３の検知状態が保持状態から非保持状態に変化する第２状態変化になると、タッチセンサ２３の状態を示すタッチフラグＦがＦ＝０に設定されて、上記固有ＩＤにタッチフラグＦを組み込んで連結した８桁の数値「ＸＸＸＸＸＸＸＸ０」がＩＤ情報として送信される。
【００２４】
各トレー１１ａ〜１１ｄは、対応する種類のドーナツが複数置かれた状態で、商品棚の予め決められた位置にそれぞれ載置されている。具体的には、トレー１１ａには複数のＡドーナツＤａが陳列されており、トレー１１ｂには複数のＢドーナツＤｂが陳列されており、トレー１１ｃには複数のＣドーナツＤｃが陳列されており、トレー１１ｄには複数のＤドーナツＤｄが陳列されている。
【００２５】
アンテナ１２ａは、リーダライタ１３ａがトング２０のタグユニット２２と非接触通信するためのアンテナとして機能するもので、トレー１１ａの裏面等配置されている。また、アンテナ１２ｂは、リーダライタ１３ｂがタグユニット２２と非接触通信するためのアンテナとして機能するもので、トレー１１ｂの裏面等配置されている。また、アンテナ１２ｃは、リーダライタ１３ｃがタグユニット２２と非接触通信するためのアンテナとして機能するもので、トレー１１ｃの裏面等配置されている。また、アンテナ１２ｄは、リーダライタ１３ｄがタグユニット２２と非接触通信するためのアンテナとして機能するもので、トレー１１ｄの裏面等配置されている。
【００２６】
各アンテナ１２ａ〜１２ｄは、その通信範囲が他のアンテナの通信範囲と重複しないように形成されることで、各トレー１１ａ〜１１ｄのうち設置されるトレーに近づけられたタグユニット２２と通信するように構成されている。すなわち、例えば、リーダライタ１３ａがアンテナ１２ａを介してタグユニット２２と非接触通信可能である状態では、このタグユニット２２に対して他のリーダライタ１３ｂ〜１３ｄは非接触通信不能となる。
【００２７】
各リーダライタ１３ａ〜１３ｄは、それぞれ後述する購入商品情報更新処理を実施しており、トング２０からのＩＤ情報を対応するアンテナ１２ａ〜１２ｄを介して受信すると、このＩＤ情報に基づいて、当該トング２０の電子タグ２５の購入商品情報を更新するための情報を送信する。
【００２８】
ＰＯＳレジ１４は、トング２０の電子タグ２５の購入商品情報に基づいて購入商品の精算処理を実施する端末であって、ＰＯＳレジ１４全体の制御を司る制御部１４ａと、電子タグ２５の購入商品情報を非接触通信により読み取るためのリーダライタ１４ｂと、精算結果を表示する表示部１４ｃとを備えている。制御部１４ａは、リーダライタ１４ｂにより電子タグ２５の購入商品情報が読み取られると、この読み取った情報に応じて精算処理を実施し、この精算結果を所定のフォーマットに基づいて表示するように表示部１４ｃを制御する。なお、ＰＯＳレジ１４は、特許請求の範囲に記載の「精算手段」の一例に相当し得る。
【００２９】
次に、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄにて実施される購入商品情報更新処理について、図３〜図５を用いて詳細に説明する。図３は、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄにて実施される購入商品情報更新処理の流れを例示するフローチャートである。図４は、トング２０を用いてＡドーナツＤａを購入のために持ち運ぶ状態を示す説明図であり、図４（Ａ）は、非保持状態にてタグユニット２２がアンテナ１２ａの通信範囲内に入った状態を示し、図４（Ｂ）は、トング２０を用いてＡドーナツＤａを把持した状態を示し、図４（Ｃ）は、ＡドーナツＤａをアンテナ１２ａの通信範囲外に持ち運んだ状態を示す。図５は、電子タグ２５の購入商品情報と実際の購入状態との関係を説明するための説明図であり、図５（Ａ）は、電子タグ２５に蓄積された情報を例示し、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に相当するドーナツの購入状態を示す。
【００３０】
各リーダライタ１３ａ〜１３ｄにて実施される購入商品情報更新処理は、実質的に同じ処理となるため、まず、リーダライタ１３ａにて実施される購入商品情報更新処理を例に挙げて説明する。
リーダライタ１３ａにて購入商品情報更新処理が開始されることでアンテナ１２ａを介して送受信可能な状態になると、図３のステップＳ１０１に示す判定処理がなされ、ＩＤ情報を受信したか否かについて判定される。
【００３１】
ここで、図４（Ａ）に例示するように、購入者により把持されたトング２０のタグユニット２２がＡドーナツＤａを購入するためにアンテナ１２ａの通信範囲内に入った後に、図４（Ｂ）に例示するように、トング本体２１にてＡドーナツＤａを把持すると、タッチセンサ２３の検知状態が非保持状態から保持状態に変化（第１状態変化）する。そうすると、このトング２０からタッチフラグＦがＦ＝１に設定されたＩＤ情報が送信される。このＩＤ情報がアンテナ１２ａを介してリーダライタ１３ａにて受信されると（Ｓ１０１でＹｅｓ）、ステップＳ１０３に示す判定処理にて、ＩＤ情報のタッチフラグＦがＦ＝１であるか否かについて判定される。
【００３２】
上述のようにタッチフラグＦがＦ＝１であるＩＤ情報が受信されている場合には、ステップＳ１０３にてＹｅｓと判定されて、ステップＳ１０５に示す購入情報送信処理がなされる。この処理では、受信したＩＤ情報に対応する電子タグ２５に対して、ＡドーナツＤａが１つ購入されたことを示す購入情報が送信される。この購入情報がトング２０のアンテナ２６を介してコントローラ２４により受信されると、コントローラ２４により電子タグ２５の購入商品情報に上記購入情報が書き込まれて更新される。具体的には、図５（Ａ）のＮｏ．１に示すように、商品名が「Ａドーナツ」、単価が「○○○」円、変化量がドーナツの１個追加を示す「＋１」との購入情報が電子タグ２５に書き込まれる。
【００３３】
そして、図４（Ｃ）に例示するように、ＡドーナツＤａを把持した状態でトング２０のタグユニット２２がアンテナ１２ａの通信範囲外に移動すると、タグユニット２２から送信されるＩＤ情報がリーダライタ１３ａにて受信されることもないので、ステップＳ１０１にてＮｏとの判定が繰り返される。そして、買い物トレー３０上でトング２０によるＡドーナツＤａの保持が解除されることで、ＡドーナツＤａが購入のために買い物トレー３０上に置かれることとなる。なお、このように買い物トレー３０上でトング２０による保持が解除されることでＩＤ情報が送信されても、このＩＤ情報が各リーダライタ１３ａ〜１３ｄのいずれにも受信されないので、電子タグ２５の購入商品情報は更新されることもなく、図５（Ａ）のＮｏ．１に示す状態が維持される。
【００３４】
買い物トレー３０上にＡドーナツＤａが１つ置かれた状態（図５（Ａ）のＮｏ．１）で、そのトング２０を用いてさらにトレー１１ａに陳列されるＡドーナツＤａを買い物トレー３０まで持ち運ぶと、タッチフラグＦがＦ＝１であるＩＤ情報がトング２０から送信されてリーダライタ１３ａにて受信される。この受信に応じてリーダライタ１３ａから送信されたＡドーナツＤａの購入情報がコントローラ２４にて受信されると、図５（Ａ）のＮｏ．２に示すように、商品名が「Ａドーナツ」、単価が「○○○」円、変化量が「＋１」となる購入情報が追加されるように、電子タグ２５の購入商品情報が更新される。この場合、買い物トレー３０上には２つのＡドーナツＤａが置かれた状態となる。
【００３５】
買い物トレー３０上にＡドーナツＤａが２つ置かれた状態（図５（Ａ）のＮｏ．２）で、そのトング２０を用いてさらにトレー１１ｂに陳列されるＢドーナツＤｂを買い物トレー３０まで持ち運ぶと、タッチフラグＦがＦ＝１であるＩＤ情報がトング２０から送信されてリーダライタ１３ｂにて受信される。この受信に応じてリーダライタ１３ｂから送信されたＢドーナツＤｂの購入情報がコントローラ２４にて受信されると、図５（Ａ）のＮｏ．３に示すように、商品名が「Ｂドーナツ」、単価が「△△△」円、変化量が「＋１」となる購入情報が追加されるように、電子タグ２５の購入商品情報が更新される。この場合、買い物トレー３０上には２つのＡドーナツＤａと１つのＢドーナツＤｂとが置かれた状態となる。
【００３６】
買い物トレー３０上に２つのＡドーナツＤａと１つのＢドーナツＤｂと置かれた状態（図５（Ａ）のＮｏ．３）で、買い物トレー３０上の１つのＡドーナツＤａをトング２０を用いてトレー１１ａに戻す場合、トレー１１ａ上でトング２０によるＡドーナツＤａの把持を解除することで、タッチセンサ２３の検知状態が保持状態から非保持状態に変化（第２状態変化）する。これにより、タッチフラグＦがＦ＝０であるＩＤ情報がトング２０から送信されて、リーダライタ１３ｂにて受信される（Ｓ１０１でＹｅｓ）。
【００３７】
そして、タッチフラグＦがＦ＝０であることからステップＳ１０３にてＮｏと判定されると、ステップＳ１０７に示す購入中止情報送信処理がなされる。この処理では、受信したＩＤ情報に対応する電子タグ２５に対して、当該アンテナが設置されたトレーに商品が戻されたことを示す購入中止情報が送信される。この購入中止情報がトング２０のアンテナ２６を介してコントローラ２４により受信されると、コントローラ２４により電子タグ２５の購入商品情報に上記購入中止情報が書き込まれて更新される。具体的には、図５（Ａ）のＮｏ．４に示すように、商品名が「Ａドーナツ」、単価が「○○○」円、変化量が１個のドーナツが戻されたことを示す「−１」との購入中止情報が電子タグ２５に書き込まれる。この場合、買い物トレー３０上には１つのＡドーナツＤａと１つのＢドーナツＤｂとが置かれた状態となる。
【００３８】
買い物トレー３０上に１つのＡドーナツＤａと１つのＢドーナツＤｂが置かれた状態（図５（Ａ）のＮｏ．４）で、そのトング２０を用いてさらにトレー１１ｃに陳列されるＣドーナツＤｃを買い物トレー３０まで持ち運ぶと、タッチフラグＦがＦ＝１であるＩＤ情報がトング２０から送信されてリーダライタ１３ｃにて受信される。この受信に応じてリーダライタ１３ｃから送信されたＣドーナツＤｃの購入情報がコントローラ２４にて受信されると、図５（Ａ）のＮｏ．５に示すように、商品名が「Ｃドーナツ」、単価が「□□□」円、変化量が「＋１」となる購入情報が追加されるように、電子タグ２５の購入商品情報が更新される。この場合、図５（Ｂ）に示すように、買い物トレー３０上にはＡドーナツＤａとＢドーナツＤｂとＣドーナツＤｃとが１つずつ置かれた状態となる。
【００３９】
そして、購入者がトング２０を用いて買い物トレー３０に置いたドーナツの精算をするために、当該トング２０をＰＯＳレジ１４のリーダライタ１４ｂに近づけることで、電子タグ２５の購入商品情報が読み取られると、この読み取った購入商品情報に応じて制御部１４ａにより精算処理が実施される。この精算処理では、商品名ごとの変化量の総和が計算されて精算され、その精算結果が表示部１４ｃに表示される。
【００４０】
例えば、電子タグ２５の購入商品情報が図５（Ａ）に示す状態で精算する場合には、商品名「Ａドーナツ」の変化量の総和が「＋１」であり、商品名「Ｂドーナツ」の変化量の総和が「＋１」であり、商品名「Ｃドーナツ」の変化量の総和が「＋１」であることから、精算結果として、「Ａドーナツ」１個分の値段と、「Ｂドーナツ」１個分の値段と、「Ｃドーナツ」１個分の値段と、各値段の合計値とが表示部１４ｃに表示されることとなる。なお、表示部１４ｃには、上述のように変化量を総和した結果を表示することに限らず、総和前のデータ、すなわち、図５（Ａ）に相当するようなデータを表示してもよい。
【００４１】
なお、トング２０を用いていずれかのドーナツを把持した後に、このトング２０がアンテナの通信範囲から出ることなく把持されたドーナツが元のトレーに戻される場合がある。この場合には、把持時にタッチフラグＦがＦ＝１であるＩＤ情報が送信された後に、把持解除時にタッチフラグＦがＦ＝０であるＩＤ情報が送信される。このため、そのドーナツの変化量について「＋１」と「−１」とが蓄積されて総和は変化しないので、このような場合でも正確な精算処理を実施することができる。
【００４２】
そして、ＰＯＳレジ１４による精算が完了するごとに、リーダライタ１４ｂにより、トング２０の電子タグ２５の購入商品情報がクリアされる。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態に係る商品精算システム１０では、トレー１１ａ〜１１ｄごとに設置されるアンテナ１２ａ〜１２ｄを介してトング２０に付される電子タグ２５の購入商品情報を読み書きするリーダライタ１３ａ〜１３ｄと、電子タグ２５の購入商品情報に基づいて精算処理を実施するＰＯＳレジ１４とが設けられている。そして、タッチセンサ２３の検知結果が非保持状態から保持状態に変化すると、当該タッチセンサ２３が設けられるトング２０の電子タグ２５の購入商品情報に、当該アンテナが設置されたトレーに陳列される商品が購入されたことを示す購入情報が書き込まれる。また、タッチセンサ２３の検知結果が保持状態から非保持状態に変化すると、当該タッチセンサ２３が設けられるトング２０の電子タグ２５の購入商品情報に、当該アンテナが設置されたトレーに商品が戻されたことを示す購入中止情報が書き込まれる。
【００４４】
これにより、上記第１状態変化の検知に応じて、電子タグ２５の購入商品情報に上記購入情報を書き込むことで、トング２０を用いて購入品として買い物トレー３０に持ち運ばれたドーナツに関する情報を、上記購入商品情報に反映させることができる。また、上記第２状態変化の検知に応じて、電子タグ２５の購入商品情報に上記購入中止情報を書き込むことで、トング２０を用いて購入のために持ち運んだ後にその購入をやめるために元のトレーに戻したドーナツに関する情報を、上記購入商品情報に反映させることができる。このように、電子タグ２５の購入商品情報には、トング２０を用いて購入品として買い物トレー３０に持ち運ばれた商品に関する購入情報やトング２０を用いて購入のために持ち運んだ後にその購入をやめるために元のトレーに戻した商品に関する購入中止情報が常に反映される。
したがって、電子タグ２５の購入商品情報に基づいてＰＯＳレジ１４により精算処理を実施することで、ドーナツＤａ〜Ｄｄのように電子タグ２５を直接付与できない商品であっても商品精算の効率化を図ることができる。
【００４５】
また、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄは、アンテナ１２ａ〜１２ｄと対になるようにトレー１１ａ〜１１ｄごとにそれぞれ配置されるため、各トレー１１ａ〜１１ｄのドーナツ（商品）がそれぞれ異なるトング２０を用いて持ち運ばれる場合や戻される場合であっても、その商品購入に関連する情報を、上記購入商品情報に確実に反映させることができる。
【００４６】
特に、タグユニット２２は、ドーナツを把持する部位である一方の他側端部２１ａに近接して配置されるため、トング２０を用いていずれかのドーナツを把持する場合には、そのドーナツ用のトレーに設けられるアンテナの通信範囲内に当該トング２０に設けられるタグユニット２２が確実に存在することになる。これにより、電子タグ２５とリーダライタ１３ａ〜１３ｄとの間での通信が確実になされて、電子タグ２５に記憶される購入商品情報の正確性を向上させることができる。
【００４７】
［第２実施形態］
次に、本第２実施形態に係る商品精算システムについて、図６を参照して説明する。図６は、第２実施形態に係る商品精算システム１０ａの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
本第２実施形態では、商品に関する情報の管理をより円滑に行うため、サーバ４０を新たに採用する点が、上記第１実施形態に係る商品精算システムと主に異なる。したがって、第１実施形態の商品精算システムと実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４８】
図６に示すように、本実施形態に係る商品精算システム１０ａでは、上記商品精算システム１０に対して、サーバ４０が新たに採用されている。このサーバ４０は、サーバ４０全体の制御を司る制御部４１と、精算対象の商品のデータ等が商品データベースとしてデータベース化されて記憶されるメモリ４２とを備えている。制御部４１は、マイコンを主体として構成されるものであり、ＣＰＵ、システムバス、入出力インターフェース等を有しており、メモリ４２と協働して情報処理手段として機能する。
【００４９】
また、制御部４１は、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄおよびＰＯＳレジ１４のそれぞれに通信回線等を介して接続されており、メモリ４２の商品データベースを利用して、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄにて取り扱う情報と、ＰＯＳレジ１４にて取り扱う情報とを一括して管理するように構成されている。
【００５０】
具体的には、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄにて取り扱う情報として上述したＡ〜Ｄドーナツに関する情報が商品データベースとしてデータベース化されている。そして、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄから送信される購入情報や購入中止情報は、上記データベースから制御部４１により抽出されることで設定される。
【００５１】
このため、例えば、リーダライタ１３ａに対応するトレー１１ａに陳列される商品をＡドーナツから他の種類のドーナツに変更する場合やその単価のみを変更する場合でも、その変更に合わせて商品データベースを更新するだけで、その変更を容易に反映させることができる。すなわち、トレー１１ａ〜１１ｄごとの商品に関する情報をサーバ４０により容易に更新等することができる。
【００５２】
また、商品データベースを用いて購入情報等を一括管理するサーバ４０を採用していない場合、例えば、トレー１１ａの陳列商品の変更時にこの変更内容を反映するためのリーダライタ１３ａの購入情報等の更新を忘れると、誤った精算結果がＰＯＳレジ１４の表示部１４ｃに表示されてしまう。そこで、本実施形態のように、商品データベースを用いて購入情報等を一括管理するサーバ４０を採用することで、商品データベースのみを更新すればよく、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄそれぞれでの情報更新をなくすことができる。これにより、更新作業の容易化を図るだけでなく、更新忘れの防止を図ることができる。
【００５３】
特に、サーバ４０は、精算時にそのトング２０に関して処理された購入情報等を各リーダライタ１３ａ〜１３ｄから取得するとともに、リーダライタ１４ｂにて読み取った電子タグ２５の購入商品情報をＰＯＳレジ１４から取得することができる。そうすると、これら両取得情報を比較することで、電子タグ２５への書き込みエラーに起因する精算漏れ等を容易に把握でき、精算に関する計算精度を向上させることができる。
【００５４】
［第３実施形態］
次に、本第３実施形態に係る商品精算システムについて、図７を参照して説明する。図７は、第３実施形態に係る商品精算システム１０ｂの概略構成を示す説明図である。
本第３実施形態では、トング２０に代えておたま５０を採用するとともに、ドーナツＤａ〜Ｄｄがそれぞれ陳列される各トレー１１ａ〜１１ｄに代えて商品Ｇａ〜Ｇｄが陳列される各鍋１５ａ〜１５ｄを採用する点が、上記第１実施形態に係る商品精算システムと主に異なる。したがって、第１実施形態の商品精算システムと実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５５】
図７に示すように、本実施形態に係る商品精算システム１０ｂでは、電子タグ２５を直接付与できないような商品（例えば、おでん等）Ｇａ〜Ｇｄを鍋１５ａ〜１５ｄに収容して販売するため、上記商品精算システム１０に対して、保持部材としてトング２０に代えておたま５０が採用されている。このおたま５０は、鍋１５ａ〜１５ｄに収容される商品Ｇａ〜Ｇｄを、その下方からすくうように構成される公知のおたま本体５１に上述したタグユニット２２およびタッチセンサ２３が付されて構成されている。なお、おたま５０は、特許請求の範囲に記載の「保持部材」または「掬取部材」の一例に相当し得る。
【００５６】
タグユニット２２およびタッチセンサ２３は、おたま本体５１のうち商品Ｇａ〜Ｇｄをすくう半球部位内に近接して設けられている。これにより、タッチセンサ２３は、おたま本体５１により物体がすくわれているか否かを検知することで、おたま本体５１により商品が保持（掬取）された保持状態と商品が保持されていない非保持状態とのいずれかの状態であるかを検知するためのセンサとして機能する。
【００５７】
鍋１５ａ〜１５ｄには、上述したトレー１１ａ〜１１ｄと同様に、アンテナ１２ａ〜１２ｄおよびリーダライタ１３ａ〜１３ｄがそれぞれ設けられている。
【００５８】
このように構成される商品精算システム１０ｂでは、例えば、おたま５０により鍋１５ａに収容される商品Ｇａをすくい取ると、タッチセンサ２３の検知結果が非保持状態から保持状態に変化（第１状態変化）してタッチフラグＦがＦ＝１であるＩＤ情報がおたま５０から送信されてリーダライタ１３ａにて受信される。この受信に応じてリーダライタ１３ａから送信された商品Ｇａの購入情報がコントローラ２４にて受信されると、電子タグ２５の購入商品情報が商品Ｇａを１つ追加するように更新される。
【００５９】
また、すくい取った商品Ｇａをおたま５０により鍋１５ａに戻すと、タッチセンサ２３の検知結果が保持状態から非保持状態に変化（第２状態変化）してタッチフラグＦがＦ＝０であるＩＤ情報がおたま５０から送信されてリーダライタ１３ａにて受信される。この受信に応じてリーダライタ１３ａから送信された商品Ｇａの購入中止情報がコントローラ２４にて受信されると、電子タグ２５の購入商品情報が商品Ｇａを１つ減らすように更新される。
【００６０】
したがって、電子タグ２５の購入商品情報に基づいてＰＯＳレジ１４により精算処理を実施することで、おでん等の商品Ｇａ〜Ｇｄのように電子タグ２５を直接付与できない商品であるために、従来、例えば、目視で商品を確認して別途用意したバーコードを読ませて精算していたような商品であっても、商品精算の効率化を図ることができる。
【００６１】
特に、タグユニット２２は、商品を下方からすくうように構成されるおたま本体５１のうち商品をすくう半球部位内に近接して設けられるため、おたま５０を用いていずれかの商品をすくう場合には、その商品用の容器（鍋）に設けられるアンテナの通信範囲内に当該おたま５０に設けられるタグユニット２２が確実に存在することになる。これにより、電子タグ２５とリーダライタ１３ａ〜１３ｄとの間での通信が確実になされて、電子タグ２５に記憶される購入商品情報の正確性を向上させることができる。
【００６２】
なお、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように具体化してもよい。
（１）上記第１，２実施形態において、各トレー１１ａ〜１１ｄには、ドーナツＤａ〜Ｄｄが陳列されることに限らず、パンやケーキ，アイスクリーム等電子タグを直接付与できない商品であってトング２０により把持可能な商品が、陳列されてもよい。また、各トレー１１ａ〜１１ｄには、それぞれ１種類の商品が陳列されることを前提に、各トレー１１ａ〜１１ｄでドーナツやパンなど異なる商品が陳列されてもよい。さらに、陳列される商品は、４つのトレー１１ａ〜１１ｄを用いて陳列されることに限らず、２つまたは３つのトレーを用いて陳列されてもよいし、５つ以上のトレーを用いて陳列されてもよい。この場合には、トレーごとに対となるアンテナとリーダライタとを配置することができる。
【００６３】
（２）上記第３実施形態において、各鍋１５ａ〜１５ｄには、商品Ｇａ〜Ｇｄが収容されて陳列されることに限らず、おたま５０により掬取可能な商品が、陳列されてもよい。また、各鍋１５ａ〜１５ｄには、それぞれ１種類の商品が陳列されることを前提に、各鍋１５ａ〜１５ｄで異なる商品が陳列されてもよい。さらに、陳列される商品は、４つの鍋１５ａ〜１５ｄを用いて陳列されることに限らず、２つまたは３つの鍋を用いて陳列されてもよいし、５つ以上の鍋を用いて陳列されてもよい。この場合には、鍋ごとに対となるアンテナとリーダライタとを配置することができる。
【００６４】
（３）商品を把持するトング２０や商品を掬い取るおたま５０に代えて、例えば、ヘラやディッシャー、箸等、商品を保持可能な保持部材を採用してもよい。この場合、保持部材に上述したタグユニット２２およびタッチセンサ２３を設けることで、トング２０やおたま５０のように、電子タグ２５を用いた商品精算の効率化を図ることができる。例えば、保持部材としてヘラを採用する場合には、ショートケーキ、モンブランのような形の崩れやすいものや柔らかい饅頭のようなもの、薄生地のピザ等であっても、確実に掬い取ることができ、かつ、電子タグ２５を用いた商品精算の効率化を図ることができる。
【００６５】
（４）トング２０やおたま５０等の保持部材に付されて商品の保持状態と非保持状態のいずれかを検知する検知手段として、タッチセンサ２３を採用することに限らず、例えば、商品による遮光状態を保持状態として検知する光センサや、商品による温度変化に応じて保持状態を検知する温度センサ等を採用してもよい。
【００６６】
（５）同時に異なるトング２０（おたま５０）が使用されることが少ない環境等では、１つまたは少数のリーダライタで同数以上の容器（トレーや鍋）の電子タグ２５を読み書きするように構成されてもよい。例えば、リーダライタ１３ｃ，１３ｄを廃止して、リーダライタ１３ａによりトレー１１ａおよびトレー１１ｂに関する購入情報等を電子タグ２５に書き込み、リーダライタ１３ｂによりトレー１１ｃおよびトレー１１ｄに関する購入情報等を電子タグ２５に書き込むことができる。
【００６７】
（６）タグユニット２２は、タッチセンサ２３の検知結果が第１状態変化するか第２状態変化する場合にＩＤ情報を送信することに限らず、タッチフラグＦに代えてタッチセンサ２３の検知結果そのものをＩＤ情報に含めるように常時送信してもよい。この場合には、各リーダライタ１３ａ〜１３ｄでは、タッチセンサ２３の検知結果の変化が第１状態変化および第２状態変化のいずれであるかに基づいて、電子タグ２５に書き込む変化量を設定することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０，１０ａ，１０ｂ…商品精算システム
１１ａ〜１１ｄ…トレー（容器）
１２ａ〜１２ｄ…アンテナ
１３ａ〜１３ｄ…リーダライタ
１４…ＰＯＳレジ（精算手段）
１５ａ〜１５ｄ…鍋（容器）
２０…トング（保持部材，把持部材）
２２…タグユニット
２３…タッチセンサ（検知手段）
２４…コントローラ
２５…電子タグ
４０…サーバ
５０…おたま（保持部材，掬取部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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