(57)【要約】【課題】光出射部の発光面の形状と異なる配光パターンを形成する投影レンズを提供する。【解決手段】投影レンズ１２は、車両用灯具に用いられる投影レンズであって、光源から出射した光が入射する入射面１２ｃと、入射面から入射した光が灯具前方に向けて出射する出射面１２ｄと、を有する。入射面１２ｃおよび出射面１２ｄは、光軸Ａｘを含む水平断面における後方焦点Ｆに対する水平面焦点距離Ｆｈが、光軸を含む鉛直断面における後方焦点Ｆに対する鉛直面焦点距離Ｆｖと異なるように構成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用灯具に用いられる投影レンズであって、
光出射部から出射した光が入射する入射面と、
入射面から入射した光が灯具前方に向けて出射する出射面と、を有し、
前記入射面および前記出射面は、
光軸を含む水平断面における後方焦点に対する水平面焦点距離Ｆｈが、光軸を含む鉛直断面における後方焦点に対する鉛直面焦点距離Ｆｖと異なるように構成されていることを特徴とする投影レンズ。
【請求項２】
前記入射面および前記出射面は、
後方焦点から射出する光線の光軸に対する射出角度をθ、
投影レンズから出射された前記光線と光軸との距離をｈとすると、
０．９×｜ｈ｜＜Ｆｖ×ｓｉｎθ＜１．１×｜ｈ｜
０．９×｜ｈ｜＜Ｆｈ×ｓｉｎθ＜１．１×｜ｈ｜
を満たすように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の投影レンズ。
【請求項３】
前記入射面および前記出射面は、
Ｆｖ＞１．２×Ｆｈを満たすように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の投影レンズ。
【請求項４】
前記入射面および前記出射面が自由曲面で構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の投影レンズ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の投影レンズと、
前記投影レンズの後方焦点近傍に配置された光出射部と、を備え、
前記光出射部は、アレイ状に配置された複数の発光部を有し、点灯時に該複数の発光部の一部の発光部を消灯可能に構成されていることを特徴とする灯具ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投影レンズに関し、特に車両に搭載される投影レンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上端部に所定のカットオフラインを有する配光パターンを形成するように構成された車両用前照灯において、上記カットオフラインを形成するために用いられる灯具ユニットが考案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この灯具ユニットは、車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、下端縁が直線状に形成された発光チップを有している。そして、上記投影レンズは、上記発光チップの下端縁と直交する断面内においては該発光チップの下端縁における上記光軸上の点からの光を平行光として出射させる一方、上記発光チップの下端縁と平行な断面内においては該発光チップの下端縁における上記光軸上の点からの光を拡散光として出射させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１０８５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の灯具ユニットは、発光チップの下端縁と平行な断面内においては発光チップの下端縁における光軸上の点からの光を拡散光として出射させているため、発光チップの反転投影像である配光パターンの水平方向端部の明暗境界が不鮮明になりやすい。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光源の発光面の形状と異なる配光パターンを形成する投影レンズを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の投影レンズは、車両用灯具に用いられる投影レンズであって、光出射部から出射した光が入射する入射面と、入射面から入射した光が灯具前方に向けて出射する出射面と、を有する。入射面および出射面は、光軸を含む水平断面における後方焦点に対する水平面焦点距離Ｆｈが、光軸を含む鉛直断面における後方焦点に対する鉛直面焦点距離Ｆｖと異なるように構成されている。
【０００８】
この態様によると、焦点付近にある光出射部の発光面の形状と異なる配光パターンを形成することができる。また、投影レンズは、光出射部の発光面の光度分布を保ったまま縦横比を変更した配光パターンを投影することができる。
【０００９】
入射面および出射面は、後方焦点から射出する光線の光軸に対する射出角度をθ、投影レンズから出射された光線と光軸との距離をｈとすると、０．９×｜ｈ｜＜Ｆｖ×ｓｉｎθ＜１．１×｜ｈ｜  ０．９×｜ｈ｜＜Ｆｈ×ｓｉｎθ＜１．１×｜ｈ｜を満たすように構成されていてもよい。これにより、焦点付近の物体（例えば、光源の発光面）を鮮明に結像できる。
【００１０】
入射面および出射面は、Ｆｖ＞１．２×Ｆｈを満たすように構成されていてもよい。これにより、水平方向の拡大率が大きな配光パターンを実現できる。
【００１１】
入射面および出射面が自由曲面で構成されていてもよい。
【００１２】
本発明の他の態様は灯具ユニットである。この灯具ユニットは、上述の投影レンズと、投影レンズの後方焦点近傍に配置された光出射部と、を備えている。光出射部は、アレイ状に配置された複数の発光部を有し、点灯時に該複数の発光部の一部の発光部を消灯可能に構成されている。これにより、発光部の一部を消灯した場合でも、配光パターン内での明暗境界を鮮明にできる。ここで、発光部は、光って見える部分であり、一例として発光素子が挙げられる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、光出射部の発光面の形状と異なる配光パターンを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１（ａ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットを前方から見た概略構造を模式的に示す斜視図、図１（ｂ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットを後方から見た概略構造を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットの概略構造を模式的に示す上面図、図２（ｂ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットの概略構造を模式的に示す側面図である。
【図３】本実施の形態に係る灯具ユニットの概略構造を模式的に示す正面図である。
【図４】図４（ａ）は、本実施の形態に係る投影レンズの光軸を含む鉛直断面における光線図を示した図、図４（ｂ）は、本実施の形態に係る投影レンズの光軸を含む水平断面における光線図を示した図である。
【図５】本実施の形態に係る光源の一例であるＬＥＤアレイの正面図である。
【図６】図５に示す点消灯状態のＬＥＤアレイによる配光パターンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組合せは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１６】
図１（ａ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットを前方から見た概略構造を模式的に示す斜視図、図１（ｂ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットを後方から見た概略構造を模式的に示す斜視図である。図２（ａ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットの概略構造を模式的に示す上面図、図２（ｂ）は、本実施の形態に係る灯具ユニットの概略構造を模式的に示す側面図である。図３は、本実施の形態に係る灯具ユニットの概略構造を模式的に示す正面図である。
【００１７】
本実施の形態に係る灯具ユニット１０は、主として車両用灯具（例えば、車両用前照灯）に用いられる。灯具ユニット１０は、各図に示すように、投影レンズ１２と、投影レンズ１２の焦点近傍に配置された光源搭載部１４と、光源搭載部１４に搭載されている光出射部としての光源１６と、を備える。ここで、光出射部とは、光が出射される明るい部分であり、一例として、光源が挙げられる。
【００１８】
投影レンズ１２は、図３に示す前方からの正面視において、水平方向Ｈの長さが鉛直方向Ｖの長さよりも長い矩形形状のレンズ本体１２ａと、投影レンズ１２を車両用前照灯の灯室内に固定するための取付け部１２ｂと、を有する。投影レンズ１２は、透明樹脂などを用いて一体成型によって形成される。
【００１９】
また、光源１６から出射した光が入射する入射面１２ｃと、入射面１２ｃから入射した光が灯具前方に向けて出射する出射面１２ｄと、を有する。投影レンズ１２の入射面１２ｃは、前方に向かって凸面となっている。また、投影レンズ１２の出射面１２ｄは、前方に向かって凸面となっている。
【００２０】
光源搭載部１４は、光源１６を所望の位置に搭載できるように構成されており、例えば、光源１６が発する熱をユニットの外へ放出するための放熱部材（ヒートシンク）を兼ねていてもよい。
【００２１】
図４（ａ）は、本実施の形態に係る投影レンズ１２の光軸を含む鉛直断面における光線図を示した図、図４（ｂ）は、本実施の形態に係る投影レンズ１２の光軸を含む水平断面における光線図を示した図である。
【００２２】
入射面１２ｃおよび出射面１２ｄは、光軸を含む水平断面における後方焦点Ｆに対する水平面焦点距離Ｆｈが、光軸を含む鉛直断面における後方焦点Ｆに対する鉛直面焦点距離Ｆｖと異なるように構成されている。
【００２３】
この態様によると、焦点Ｆ付近にある光源の発光面の形状と異なる配光パターンを形成することができる。ここで、発光面とは、例えば、正面から見て明るく見える部分である。また、投影レンズ１２は、光源１６の発光面の光度分布を保ったまま縦横比を変更した配光パターンを投影することができる。
【００２４】
なお、本実施の形態に係る入射面１２ｃおよび出射面１２ｄは、Ｆｖ＞１．２×Ｆｈを満たすように構成されている。これにより、水平方向の拡大率が大きな配光パターンを実現できる。
【００２５】
更に、灯具ユニット１０における投影レンズ１２の形状について、以下に示す正弦条件を考慮して構成することで、光源像をより鮮明に結像できる。
【００２６】
図４（ａ）に示すように、光軸Ａｘを含む鉛直断面において、投影レンズ１２は、後方焦点Ｆから射出する光線Ｌ（例えば、Ｌ１、Ｌ２）の光軸Ａｘに対する射出角度をθ（θ１、θ２）、投影レンズ１２から出射された光線Ｌと光軸Ａｘとの距離をｈ（ｈ１、ｈ２）とすると、
０．９×｜ｈ｜＜Ｆｖ×ｓｉｎθ＜１．１×｜ｈ｜・・・式（１）
を満たすように構成されている。より好ましくは、
｜ｈ｜≒Ｆｖ×ｓｉｎθ・・・式（２）
を満たすように構成されているとよい。
【００２７】
また、図４（ｂ）に示すように、光軸Ａｘを含む水平断面において、投影レンズ１２は、後方焦点Ｆから射出する光線Ｌ（例えば、Ｌ３、Ｌ４）の光軸Ａｘに対する射出角度をθ（θ３、θ４）、投影レンズ１２から出射された光線Ｌと光軸Ａｘとの距離をｈ（ｈ３、ｈ４）とすると、
０．９×｜ｈ｜＜Ｆｈ×ｓｉｎθ＜１．１×｜ｈ｜・・・式（３）
を満たすように構成されている。より好ましくは、
｜ｈ｜≒Ｆｈ×ｓｉｎθ・・・式（４）
を満たすように構成されているとよい。
【００２８】
式（１）や式（３）を満たすように、より好ましくは、式（２）や式（４）を満たすように、投影レンズ１２の形状を構成することで、焦点付近の物体（例えば、光源の発光面）を鮮明に結像できる。なお、このような形状の投影レンズ１２を得るために、本実施の形態では、入射面１２ｃや出射面１２ｄを自由曲面で構成している。
【００２９】
また、本実施の形態に係る灯具ユニット１０は、遮光部材を備えることで、カットオフラインを有するロービーム用配光パターンを形成することができる。
【００３０】
灯具ユニット１０が備える光源１６は、平面光源、円筒光源、または平面光源とその光を集光する複合放物面集光器とを組み合わせたユニットなどを用いることができる。光源に用いられる発光素子は、例えば、ＬＥＤ素子、ＬＤ素子、ＥＬ素子などが挙げられる。
【００３１】
また、光源１６は、独立して点消灯可能な複数の発光素子を並べたもの、例えば、ＬＥＤアレイであってもよい。図５は、本実施の形態に係る光源の一例であるＬＥＤアレイの正面図である。ＬＥＤアレイ１８は、独立して点消灯可能な複数のＬＥＤチップ２０をアレイ状に配置したものである。具体的には、ＬＥＤアレイ１８は、水平方向に１６個のＬＥＤチップ２０を一列に並べたものである。
【００３２】
ＬＥＤアレイ１８は、点灯したＬＥＤチップ２０ａと消灯したＬＥＤチップ２０ｂとを用いて、配光パターンの一部を非照射とすることができ、自車両前方の対向車や歩行者に対するグレアの発生を抑制できる。
【００３３】
図６は、図５に示す点消灯状態のＬＥＤアレイ１８による配光パターンを示す図である。ＬＥＤチップ２０は、正方形の発光面を有しているが、投影レンズ１２を用いることで、図６に示すように、点灯したＬＥＤチップ２０ａの光源像が水平方向に引き伸ばされて投影されていることがわかる。つまり、光源であるＬＥＤアレイ１８の発光面の形状と異なる（アスペクト比が異なる）配光パターンを比較的鮮明に形成できる。しかも、配光パターンの一部を非照射（遮光）とすることができる。
【００３４】
また、投影レンズ１２によって、ＬＥＤアレイ１８の光源像を水平方向に引き伸ばせるため、所定の配光パターンを形成するために必要なＬＥＤチップの数を減らすことができる。
【００３５】
上述のように、本実施の形態に係る灯具ユニット１０は、投影レンズ１２と、投影レンズ１２の後方焦点Ｆ近傍に配置された光源１６と、を備えている。光源１６は、アレイ状に配置された複数のＬＥＤチップ２０を有し、点灯時に複数のＬＥＤチップ２０の一部のＬＥＤチップ２０ｂを消灯可能に構成されている。本実施の形態に係る投影レンズ１２は、前述の正弦条件を考慮して構成されているため、ＬＥＤチップ２０の一部を消灯した場合でも、配光パターン内での照射部と非照射部との明暗境界を鮮明にできる。
【００３６】
つまり、灯具ユニット１０は、ＬＥＤアレイ１８の一部のＬＥＤチップ２０ｂを非点灯とすることでハイビーム用配光パターンの一部の領域の照射状態を変化させる、いわゆるＡＤＢ（Adaptive Driving Beam）としても利用できる。
【００３７】
以上、本発明を上述の実施の形態を参照して説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、実施の形態の構成を適宜組み合わせたものや置換したものについても本発明に含まれるものである。また、当業者の知識に基づいて各実施の形態における組合せや処理の順番を適宜組み替えることや各種の設計変更等の変形を実施の形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれうる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  灯具ユニット、  １２  投影レンズ、  １２ａ  レンズ本体、  １２ｃ  入射面、  １２ｄ  出射面、  １４  光源搭載部、  １６  光源、  １８  ＬＥＤアレイ、  ２０  ＬＥＤチップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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