(57)【要約】【課題】  ＬＴＥに基づく異種ネットワークにおいて、２つの近隣セル（１０、２０）の間、特に１つのマクロセル（１０）ともう１つのスモールセル（２０）との間のアップリンク境界を識別する方式が提供される。【解決手段】  トリガイベントは、接続モードのＵＥ（１）について、「ＵＬで近隣がＰＣｅｌｌよりオフセットだけ良好である」という条件が満たされるとき、近隣セルに関する測定報告を送信するよう該ＵＥがトリガされるよう設定される。このような測定報告は、１又は複数の近隣セル（２０）がアクティブにされる又はハンドオーバされるべきか否か、及び／又は１又は複数の近隣ｅＮＢ（２１）がＵＥのアップリンク接続品質の監視を開始できるように特定の情報が１又は複数の近隣ｅＮＢへ送信されるべきか否かを決定するために、現在のサービングｅＮＢ（１１）により用いられ得る。特に、ＵＥのアップリンクトラフィックの少なくとも一部をサービングセル（１０）から近隣セル（２０）へオフロードすることが可能である。【選択図】  図４
2014230272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信方法であって、端末は前記端末が少なくともアップリンク通信を有する少なくとも１つのサービングセル及び前記端末がアップリンク通信を有しない少なくとも１つの近隣セルの無線通信範囲内にあり、前記セルは、１又は複数の基地局により制御され、前記端末により受信されるための少なくとも参照信号を送信し、前記方法は、
前記端末において、前記サービングセルへアップリンクで信号を送信し、前記セルから受信した信号を測定するステップと、
前記サービングセルの基地局において、前記端末からアップリンクで受信した信号を測定するステップと、
前記送信及び受信した信号に関する情報に基づき、前記端末が、前記端末から送信した信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにいると決定するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記決定するステップに応答して、前記端末は前記サービングセルの前記基地局に報告を送信するステップ、を更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記決定するステップ又は前記報告に応答して、前記サービングセルの前記基地局は、前記近隣セルに前記端末から受信した信号を測定させるステップ、を更に有する請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記サービングセルの前記基地局は、前記近隣セルに前記端末の少なくとも１つのアプリケーションにおいてアップリンク無線通信をアクティブにさせるステップ、を更に有する請求項１、２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記サービングセル及び近隣セルは、それぞれ第１及び第２の基地局により制御され、前記第１及び第２の基地局は相互通信のために配置され、前記第１の基地局は、前記信号を測定するため及び／又は前記アップリンク無線通信をアクティブにするために、前記第２の基地局に要求を送信する、請求項３又は４に記載の方法。
【請求項６】
前記第２の基地局は複数のセルを制御し、前記第１の基地局からの前記要求は、前記決定するステップの対象となった前記近隣セルを少なくとも識別する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記決定するステップは前記サービングセルの前記基地局において実行され、前記基地局は、
前記近隣セルの送信した信号の送信電力に関する情報と、
前記端末からの、前記端末により送信された信号の送信電力及び前記セルから受信した信号の受信電力に関する情報と、
を受信する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記決定するステップは前記端末において実行され、前記端末は、
前記サービングセルからの、前記サービングセルの送信した信号の送信電力に関する情報と、
前記サービングセルからの又は前記近隣セルからの、前記近隣セルの送信した信号の送信電力に関する情報と、
前記サービングセルからの、前記端末のアップリンク通信の受信電力に関する情報と、
を受信する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記決定するステップは、アップリンクで近隣セルがサービングセルセルよりオフセットだけ良好になった、という条件が満たされるか否かを決定する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記決定するステップは、前記近隣セルにおける前記端末のアップリンク通信の受信電力を推定するステップと、前記推定した受信電力を前記近隣セルから受信した信号の受信電力と関連付けるステップと、を有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
無線通信システムであって、
無線通信のためにセルを制御する１又は複数の基地局と、
前記セルの中の少なくとも１つのサービングセルとの少なくともアップリンク通信のため、及び前記サービングセルから及び少なくとも１つの近隣セルからの参照信号を検出するよう構成された端末と、
を有し、
前記端末は、アップリンクで前記サービングセルへ信号を送信し、及び前記セルから受信した信号を測定するよう構成され、
前記サービングセルを制御する前記基地局は、前記端末からアップリンクで受信した信号を測定するよう構成され、
前記システムは、前記送信及び受信した信号に関する情報に基づき、前記端末が、前記端末から送信した信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにあると決定する手段を有する、システム。
【請求項１２】
前記サービングセル及び近隣セルは、それぞれ第１及び第２の基地局により制御され、前記第１及び第２の基地局は相互通信のために配置され、前記第１の基地局は、前記端末から受信した信号を測定するために、前記第２の基地局に要求を送信するよう構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
無線通信システムにおいて端末のサービングセルを提供する基地局であって、前記端末は、前記サービングセルとの少なくともアップリンク通信のために、及び前記サービングセルからの及び前記システム内の少なくとも１つの近隣セルからの参照信号を検出するために構成され、
前記基地局は、前記端末からアップリンクで受信した信号の測定を行い、前記端末から及び前記近隣セルの基地局から報告を受信し、前記測定及び報告に基づき、前記端末が、前記端末から送信した信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと前記近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにいると決定するよう構成される、基地局。
【請求項１４】
無線通信システムで用いられる端末であって、前記システムは、無線通信のためにセルを制御する１又は複数の基地局を有し、前記端末は、前記セルの中の少なくとも１つのサービングセルとの少なくともアップリンク通信のために、及び少なくとも１つの近隣セルを含む前記セルからの参照信号を検出するために構成され、
前記端末は、アップリンクで前記サービングセルへ信号を送信し、前記セルから受信した信号について測定を行い、前記サービングセルを制御する少なくとも前記基地局から、前記セルから送信された信号についての報告を受信し、及び前記測定及び報告に基づき、前記端末が、前記端末から送信された信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにいると決定するよう構成される、端末。
【請求項１５】
ソフトウェアであって、無線機器のプロセッサにより実行されると、請求項１３に記載の基地局又は請求項１４に記載の端末を提供する、ソフトウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セルラ無線ネットワーク、特に排他的ではないが異種ネットワーク（ＨｅｔＮｅｔｓ）においてハンドオーバ又はセルのアクティブ化をトリガするメカニズムに関する。
【背景技術】
【０００２】
基地局（ＢＳ）が該基地局の範囲内にある端末（ユーザ機器（ＵＥ）又は加入者局又は移動局とも称される）と通信するセルラ無線ネットワークは、広く知られている。
【０００３】
１つの基地局によりカバーされる地理的領域は一般的にセルと呼ばれ、標準的には多くのＢＳは適切な場所に設けられ、広範な地理的領域を事実上、隣接する及び／又は重なり合うセルでシームレスにカバーする。（本願明細書では、文脈上特に必要な場合を除いて、用語「システム」及び「ネットワーク」は、同意語として用いられる。）各セルでは、利用可能な帯域幅は、該セルが供するユーザ機器のために個々のリソース割り当てに分けられる。端末は、概してモバイルなので、セル間を移動し、隣接する及び／又は重なり合うセルの基地局菅をハンドオーバする必要を引き起こし得る。
【０００４】
無線システムにおけるハンドオーバは、従来、ダウンリンク（ＤＬ）信号品質に基づく。基地局により送信される参照信号を用いてモバイル端末により測定されたＤＬ信号品質が特定の閾より下に低下すると、端末は、適切な近隣のうちの１つに渡される。つまり、このようなハンドオーバは、ダウンリンク及びアップリンクの両方に有効である。
【０００５】
ある種のセルラ無線通信ネットワークは、ＬＴＥ（Long-Term  Evolution）と呼ばれる規格セットに基づく。ＬＴＥでは、ハンドオーバに最も一般的に用いられる測定は、干渉レベルを考慮に入れた所望の信号品質の指標であるＲＳＲＱ（Reference  Signal  Received  Quality）、又はＲＳＲＰ（Reference  Signal  Received  Power）である。次に、端末（ＬＴＥではＵＥと称される）は、（ＬＴＥではｅＮＢと称される基地局によりブロードキャストされる）ＤＬ参照信号の送信電力及び（ＵＥが測定する）それらの受信電力を知ることにより、アップリンク（ＵＬ）の所要電力設定を推定するためにチャネル相互関係を用いる。
【０００６】
ＵＥが該ＵＥの現在のサービングセルのカバレッジエリア外へ移動すると、近隣セルに関連するＲＳＲＱ又はＲＳＲＰが、サービングセルに関連するＲＳＲＱ／ＲＳＲＰを「オフセット」と呼ばれる十分なマージンだけ超過した後に、端末は、この情報をサービングセルの基地局へ送信し、ハンドオーバの一形態では、サービング基地局又は上位ノードは、別の「目標」基地局へのハンドオーバが必要であると決定する。しかしながら、無線通信ネットワークでは種々の形態のハンドオーバが可能である。例えば、ハンドオーバの決定は、「目標」基地局により又は端末において行われても良い。
【０００７】
ＬＴＥに関連して後述する本発明の一実施形態として、ＬＴＥネットワークトポロジの幾つかの関連する態様の概略を説明すること価値がある。
【０００８】
図１は、ＬＴＥにおけるネットワークトポロジを示す。図示のように、各ＵＥ１は、Ｕｕインタフェースを介して無線リンクでｅＮＢ（enhanced  node-B）１１に接続する。留意すべきことに、異なる送信電力を有し、したがって異なる大きさのカバレッジエリア（セル）を提供する種々のｅＮＢが可能である。所与の地理的領域に配置された複数のｅＮＢは、Ｅ−ＵＴＲＡＮと呼ばれる無線ネットワーク（以降、概して単に「ネットワーク」と称する）を構成する。
【０００９】
また、各ｅＮＢ１１は、Ｓ１と呼ばれるインタフェースを用いて（通常）有線リンクにより、サービングゲートウェイ（Serving  Gateway：Ｓ−ＧＷ）及びシステムを管理し制御信号をネットワーク内の他のノード、特にｅＮＢへ送信する移動性管理エンティティ（Mobility  Management  Entity：ＭＭＥ）を含む上位又は「コアネットワーク」エンティティ１０１に接続される。さらに（図示しないが）、ＰＤＮ（Packet  Data  Network）ゲートウェイがＳ−ＧＷと別個に又は組み合わされて存在し、インターネットを含むパケットデータネットワークとデータパケットを交換する。したがって、ＬＴＥネットワークと、他のセルラ無線通信ネットワークを含む他のネットワークとの間の通信が可能である。留意すべきことに、同じ地理的領域に、同じ又は異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）を用いる別個のＥ−ＵＴＲＡＮ（又は無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ））が存在し得る。これらのネットワークは、同じオペレータの制御下にあっても良く、又は別の方法で協調されても良い。したがって、ＲＡＮ間及びＲＡＴ間ハンドオーバも可能である。
【００１０】
無線リソース管理（ＲＲＭ）は、利用可能な無線リソースの効率的使用を保証し、ネットワークを無線リソースに関連する要件に適合させるメカニズムを提供するために、無線通信ネットワークにおいて重要な特徴である。特に、Ｅ−ＵＴＲＡＮのＲＲＭは、単一及び複数セルの特徴を考慮に入れて無線リソースを管理する（例えば、割り当てる、再割り当てする、解放する）手段を提供する。測定は、ＲＲＭにおいて、特に移動性及びスケジューリングに対して、重要な役割を果たす。概して、ネットワーク制御及び設定、ＵＥの測定及び測定値の報告機能である。ＬＴＥでは、２つの基本的なＵＥ測定量は、上述のＲＳＲＰ（Reference  symbol  received  power、参照シンボル受信電力）及びＲＳＲＱ（Reference  symbol  received  quality：参照シンボル受信品質）である。
【００１１】
イントラ／インター周波数移動性のためにＵＥにより実行される測定は、Ｅ−ＵＴＲＡＮによりブロードキャスト又は専用制御を用いて制御され得る。アイドルモードでは、セル再選択アルゴリズムは、最良セルを定め及び／又はＵＥが新しいセルを選択すべきときを決定するパラメータ（閾及びヒステリシス値）を設定することにより制御される。また、Ｅ−ＵＴＲＡＮは、ＵＥ測定及び報告手順を設定するパラメータをブロードキャストする。接続モードでは、無線接続の移動性がサポートされるべきである。ハンドオーバの決定は、ＵＥ及びｅＮＢ測定に基づいても良い。さらに、ハンドオーバの決定は、近隣セル負荷、トラフィック分布、トランスポート及びハードウェアリソース、オペレータの定めたポリシのような他の入力を考慮しても良い。
【００１２】
以下の３ＧＰＰ規格文書は、有用なバックグランドを含み、参照することによりここに組み込まれる。
【００１３】
TS３６.３００  Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  (E-UTRA)  and  Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network  (E-UTRAN);  Overall  description;  Stage２;
TS３６.３３１  Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  (E-UTRA);  Radio  Resource  Control  (RRC);  Protocol  specification;
TS３６.４１３  Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network  (E-UTRAN);  S１  Application  Protocol  (S１AP);
TS３６.４２３  Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network  (E-UTRAN);  X２  Application  Protocol  (X２AP)
図１は、多くの場合「異種ネットワーク」と呼ばれるもの、つまり計画されたレイアウトの基地局のネットワーク、及びどれが同様の送信電力レベル、アンテナパターン、受信機雑音レベル、及びコアネットワークとの同様のバックホール接続性を有するかを示す。現在の無線セルラネットワークは、通常、マクロ中心に計画される過程を用いて、同種ネットワークとして展開される。基地局の場所は、ネットワーク計画により注意深く決定され、基地局の設定は、カバレッジを最大化し基地局間の干渉を制御するよう適正に構成される。しかしながら、将来のセルラ無線ネットワークが、２以上の異なる種類のセルを有する所謂「異種ネットワーク」の構造を採用することが大いに想定される。
【００１４】
図２は、単純な異種ネットワークを示す。大きな楕円１０は、基地局（マクロＢＳ）１１により提供されるマクロセルのカバレッジエリア又は面積を表す。小さな楕円２０、２２、２４は、マクロセル１０のカバレッジエリア内のマイクロセルを表し、それぞれ個々の基地局（マイクロＢＳ）を有する。このような基地局の１つは２１に示される。ここで、マクロセルは、特定領域のネットワーク内の基本的な「基礎（underlay）」カバレッジを提供するセルであり、マイクロセルは、特に所謂「ホットスポットゾーン」内のキャパシティブーストの目的で、別個の周波数スペクトルを用いるマクロセルと重なり合う。ＵＥ１は、図中の矢印により示すように、マクロＢＳ１１及びマイクロＢＳ２１の両方と通信できる。したがって、例えば、同じＵＥが、自身の「１次」セル（ＰＣｅｌｌ）としてマクロセル、及び「２次」セルとしてマイクロセルの両方を用いても良い。ＵＥが自身の通信のために所与のセルを使用し始めるとき、該セルが他のＵＥにより既に使用されているか否かにかかわらず、該セルは、該ＵＥのために「アクティブ」にされたと言われる。
【００１５】
基地局により採用される無線アクセス技術（ＲＡＴ）は、任意の種類、例えば３Ｇ又は４Ｇであっても良い。ここで、３ＧっＰ  ＬＴＥ（Long-Term  Evolution）のような４Ｇ  ＲＡＴがネットワーク内の各セルで採用されると仮定し、これを提案の方法を説明する例として用いる。図２には２種類、つまりマクロ又はマイクロのセルのみを示すが、所謂フェムト及びピコセルを含む種々のレベルのセルが、４Ｇのために検討されている。フェムト及びピコセルは、以下に説明するように、マクロ又はマイクロセルに重ね合わされる。また、ＬＴＥでは、各マクロｅＮＢは、通常、Ｎ（Ｎ≧１）個の区画に分けられ、各区画又は区画の部分集合はセルを構成しても良い。標準的な例は、１つの基地局に３つのセクタを有し、各セクタは周波数再利用係数１を有するセルとして構成される。したがって、「セル」についての言及は、文脈上特に必要ない限り、「セクタ」を含む。
【００１６】
更に複雑な異種ネットワークは、フェムト、ピコ、マイクロ、及びマクロ基地局を有しても良い。これらのうち、オペレータは、ピコ、マイクロ、及びマクロ基地局について制御を有する。フェムト基地局は、ユーザにより設置され、ブロードバンドインターネットにより提供されるバックホールを有すると想定される。したがって、フェムト基地局のアクティブ化／非アクティブ化は、ネットワークオペレータの制御下にない。図３は、このような異種ネットワークの一部に、オペレータの制御するセルを示す。
【００１７】
３つの最も大きなセル１０、１２、１４は、ネットワーク内のマクロセルを表し、中くらいの大きさのセルはマイクロセルであり、最も小さなセルはピコセルである。各マクロセル内で、２６及び２８により例示されるマイクロセルは、第１のレベルの追加キャパシティを提供する。留意すべきことに、マイクロセル２８は、少なくとも部分的に、２つのマクロセル１０、１２のカバレッジエリア内にある。また、マイクロセル内には、小さな円で示され３０及び３２により例示されるピコセルがある。ピコセル３０は、マイクロセル２６のカバレッジエリア内にあると同時にマクロセル１０のカバレッジエリア内にもあるピコセルの一例である。ピコセル３２は、マクロセルのみのカバレッジエリア内にあるピコセルの一例である。
【００１８】
ネットワークは、マクロセルが全体的なカバレッジを提供し、一方、小さなマイクロ及びピコセルが追加キャパシティを提供するように設計される。
【００１９】
したがって、マイクロセルがマクロセルにより提供される基本カバレッジに追加キャパシティを提供する図２に示すマクロセルのマイクロセルに対する関係に加えて、ピコセルが既にキャパシティブースタとしてサービス中のマイクロセルのキャパシティに追加キャパシティを提供するピコセルのマイクロセルに対する関係、並びにピコセルがマクロセルにより提供される基本カバレッジに追加キャパシティを提供するピコセルのマクロセルに対する関係を定めることも可能である。上述のフェムトセルは、更なるカバレッジレイヤを提供しても良い。この目的のため、マイクロ、ピコ、及び／又はフェムトセルの全ては、異種ネットワーク内に存在するとき、「スモールセル」と考えられる。
【００２０】
本発明で対象となる原則的シナリオは、ＵＥが少なくとも２つのセル、つまりマクロセルとスモールセル（低電力ノード、例えばピコセル、中継器又はフェムトセル）のカバレッジ内で動作するＬＴＥ異種ネットワーク（ＨｅｔＮｅｔ）である。スモールセルのｅＮｏｄｅＢ（ＳＣｅＮＢ）及びマクロセルのｅＮｏｄｅＢ（ＭｅＮＢ）は、Ｘ２インタフェース又はＳ１インタフェースを介して情報を交換できる。これを通じて、幾つかの手順／機能がＭｅＮＢとＳＣｅＮＢとの間で実行／協調できる。例えば、ＵＥは近隣のＭｅＮＢとＳＣｅＮＢとの間でハンドオーバされ得る。或いは、インターサイト／ｅＮＢキャリアアグリゲーション又は協調マルチポイント送信（ＣｏＭＰ）が、近隣のＭｅＮＢとＳＣｅＮＢとの間で行われ得る。或いは、ＵＥがＭｅＮＢ及びＳＣｅＮＢと複数の接続を有する場合、ＵＥの二重接続性が維持される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明は、セルラ無線ネットワーク、特に排他的ではないが異種ネットワーク（ＨｅｔＮｅｔｓ）においてハンドオーバ又はセルのアクティブ化をトリガするメカニズムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の第１の態様によると、無線通信方法であって、端末は前記端末が少なくともアップリンク通信を有する少なくとも１つのサービングセル及び前記端末がアップリンク通信を有しない少なくとも１つの近隣セルの無線通信範囲内にあり、前記セルは、１又は複数の基地局により制御され、前記端末により受信されるための少なくとも参照信号を送信し、前記方法は、前記端末において、前記サービングセルへアップリンクで信号を送信し、前記セルから受信した信号を測定するステップと、前記サービングセルの基地局において、前記端末からアップリンクで受信した信号を測定するステップと、前記送信及び受信した信号に関する情報に基づき、前記端末が、前記端末から送信した信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにいると決定するステップと、を有する方法が提供される。
【００２３】
前記端末がアップリンク境界の近くにいると決定するステップは、近隣セルの２次セルとしてのアクティブ化に関連する。２次セルは、端末のアップリンク接続性の少なくとも一部に貢献する（又は端末及び／又は他のセルに、該アクティブ化する目的で更なる測定を開始させる）。このように、端末（ＵＥ）のアップリンクトラフィックの少なくとも一部を２次セルにオフロードすることが可能である。
【００２４】
方法は、前記決定するステップに応答して、前記端末は前記サービングセルの前記基地局に報告を送信するステップ、を更に有しても良い。これは、例えば、決定するステップが端末で実行される場合に当てはまる。
【００２５】
方法は、前記決定するステップ又は前記報告に応答して、前記サービングセルの前記基地局は、前記近隣セルに前記端末から受信した信号を測定させるステップ、を更に有しても良い。例えば、サービングセルを制御する基地局は、近隣セルを制御する基地局に、該測定を開始するよう、及びサービングセルの基地局に結果を報告するよう、要求しても良い。これは、アップリンク境界、したがって必要な場合にはアクティブ化／ハンドオーバの必要性のより正確な評価を可能にする。
【００２６】
方法は、サービングセルの基地局が、端末で動作中の少なくとも１つのアプリケーション／サービスにより必要とされるアップリンク無線通信のために、近隣セルをアクティブにさせるステップ、を更に有しても良い。このように、近隣セルは、端末により使用される２次セルになる（端末は、サービングセルを該端末の１次セルと見なし続けても良い）。これは、端末のアップリンク通信の少なくとも一部についての、近隣セルへのハンドオーバと等価であると考えられる。
【００２７】
サービングセル及び近隣セルの両方が同じ基地局により制御される（提供される）ことが可能であるが、より一般的には、サービングセル及び近隣セルは、それぞれ第１及び第２の基地局により制御される。この場合、第１及び第２の基地局は相互通信のために構成され、第１の基地局は、前記信号を測定し及び／又は前記アップリンク無線通信をアクティブするよう、第２の基地局に要求を送信する。
【００２８】
第２の基地局が複数のセルを制御する場合、第１の基地局からの要求は、決定するステップの対象だった近隣セルを識別することが望ましい。
【００２９】
留意すべきことに、上述の「決定するステップ」は、システム内の任意の場所で実行できる。一実施形態では、決定するステップは、サービングセルの基地局にで行われる。この場合、サービングセルの基地局は、（近隣セルから又は各近隣セルから）近隣セルの送信した信号の送信電力に関する近隣セルからの情報と、端末により送信された信号の送信電力及びセルから受信した信号の受信電力に関する端末からの情報と、を受信する。
【００３０】
別の実施形態では、前記決定するステップは前記端末において実行され、前記端末は、前記サービングセルからの、前記サービングセルの送信した信号の送信電力に関する情報と、前記サービングセルからの又は前記近隣セルからの、前記近隣セルの送信した信号の送信電力に関する情報と、前記サービングセルからの、前記端末のアップリンク通信の受信電力に関する情報と、を受信する。
【００３１】
望ましくは、いずれの場合にも、前記決定するステップは、アップリンクで近隣セルがサービングセルセルよりオフセットだけ良好になった、という条件が満たされるか否かを決定する。
【００３２】
さらに、前記決定するステップは、近隣セルにおける端末のアップリンク通信の受信電力を推定するステップを有しても良い。推定した受信電力は、近隣セルから受信した信号の受信電力と関連付けられても良い。
【００３３】
本発明の第２の態様によると、無線通信システムであって、無線通信のためにセルを制御する１又は複数の基地局と、前記セルの中の少なくとも１つのサービングセルとの少なくともアップリンク通信のため、及び前記サービングセルから及び少なくとも１つの近隣セルからの参照信号を検出するよう構成された端末と、を有し、前記端末は、アップリンクで前記サービングセルへ信号を送信し、及び前記セルから受信した信号を測定するよう構成され、前記サービングセルを制御する前記基地局は、前記端末からアップリンクで受信した信号を測定するよう構成され、前記システムは、前記送信及び受信した信号に関する情報に基づき、前記端末が、前記端末から送信した信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにあると決定する手段を有する、システムが提供される。
【００３４】
システムの一形態では、前記サービングセル及び近隣セルは、それぞれ第１及び第２の基地局により制御され、前記第１及び第２の基地局は相互通信のために配置され、前記第１の基地局は、前記端末から受信した信号を測定するために、前記第２の基地局に要求を送信するよう構成される。
【００３５】
本発明の第３の態様によると、無線通信システムにおいて端末のサービングセルを提供する基地局であって、前記端末は、前記サービングセルとの少なくともアップリンク通信のために、及び前記サービングセルからの及び前記システム内の少なくとも１つの近隣セルからの参照信号を検出するために構成され、前記基地局は、前記端末からアップリンクで受信した信号の測定を行い、前記端末から及び前記近隣セルの基地局から報告を受信し、前記測定及び報告に基づき、前記端末が、前記端末から送信した信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと前記近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにいると決定するよう構成される、基地局が提供される。
【００３６】
本発明の第４の態様によると、無線通信システムで用いられる端末であって、前記システムは、無線通信のためにセルを制御する１又は複数の基地局を有し、前記端末は、前記セルの中の少なくとも１つのサービングセルとの少なくともアップリンク通信のために、及び少なくとも１つの近隣セルを含む前記セルからの参照信号を検出するために構成され、前記端末は、アップリンクで前記サービングセルへ信号を送信し、前記セルから受信した信号について測定を行い、前記サービングセルを制御する少なくとも前記基地局から、前記セルから送信された信号についての報告を受信し、及び前記測定及び報告に基づき、前記端末が、前記端末から送信された信号が両方のセルにより同様の信号強度で受信される、前記サービングセルと近隣セルとの間のアップリンク境界の近くにいると決定するよう構成される、端末が提供される。
【００３７】
更なる態様では、本発明は、コンピュータ可読命令の形式のソフトウェアであって、無線機器のプロセッサにより実行されると、上述の基地局又は端末を提供するソフトウェアを提供する。このようなソフトウェアは、１又は複数の非一時的記憶媒体に記録されても良い。
【００３８】
本願明細書において用語「セル」は、広義に解釈されるべきである。例えば、送信又は受信が実際には基地局の１又は複数のアンテナ若しくはアンテナポートにより行われるとしても、（ダウンリンクで）セルから又はセルにより送信されている又は（アップリンクで）セルへ送信されている、セルに関連する通信チャネルを表すことが可能である。用語「セル」は、使用する特定のアンテナに基づくセルの細分である又はセル内の異なる地理的領域に対応するサブセルも含むと考えられる。特定の動作を「セルにおいて」実行するという記載は、概して、該セルを提供する基地局内でそれらの動作を実行することを意味する。セルは、異なる基地局と又は同一の基地局と関連付けられても良い。用語「基地局」自体は、広範な意味を有し、例えばアクセスポイント又は送信点を包含する。
【００３９】
概して、特に明確な意図がない限り、本発明の一態様に関して記載された特徴は、任意の他の態様に等しく適用され、任意の他の態様との組合せが本願明細書に明示的に言及又は記載されていない場合でも、任意の他の態様と組み合わせられても良い。
【００４０】
前述の説明から明らかなように、本発明の実施形態は、無線通信システム内のセル及び端末（ＵＥ）間の信号送信を包含する。セルは、１又は複数の基地局に関連付けられる。基地局は、上記の信号を送信及び受信するのに適した任意の形式を取り得る。基地局は、標準的に３ＧＰＰ  ＬＴＥ及び３ＧＰＰ  ＬＴＥ−Ａ規格群での実装のために提案された形式を取り、したがって異なる状況で適切な場合、ｅＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）（この用語はHome  eNodeBも包含する）として記載され得る。しかしながら、本発明の機能的要件を前提として、幾つかの又は全ての基地局は、信号を送信し及び端末から受信するのに適した任意の他の形式を取っても良い。
【００４１】
同様に、本発明では、各端末は、信号を送信し及び基地局から受信するのに適した任意の形式を取り得る。例えば、端末は、ユーザ機器（ＵＥ）、加入者局（ＳＳ）若しくは移動局（ＭＳ）の形式、又は任意の他の適切な固定位置若しくは移動可能な形態を取っても良い。本発明を視覚化する目的で、端末をモバイル端末として想像することは都合が良い（また、多くの例では、端末の少なくとも幾つかは、モバイル端末を有する）。しかしながら、これはいかなる限定も意味しない。
【００４２】
本発明の実施形態は、２つの近隣セル間、特に１つのマクロセルともう１つのスモールセルとの間のアップリンク境界を識別するスキームを提供し得る。本発明の基礎は、接続モードのＵＥに対して設定されるトリガイベントを定め、条件が満たされたときＵＥが近隣セルに関する測定報告を送信するようトリガされるようにすることである。このような測定報告は、１又は複数の近隣セルがアクティブにされるべきか否か、及び／又は１又は複数の近隣ｅＮＢがＵＥのアップリンク接続品質の監視を開始できるように特定の情報が１又は複数の近隣ｅＮＢへ送信されるべきか否かを決定するために、現在のサービングｅＮＢにより用いられ得る。
【００４３】
実施形態は、電力不平衡により異なるアップリンクセル境界及びダウンリンクセル境界が存在する異種ネットワークに特に有利である。本発明は、従来のダウンリンクセル境界に加えて、アップリンクトラフィックの少なくとも一部の別のセルへのオフロードの支援として、アップリンク境界を効率的に識別できる。したがって、本発明は、効率的な方法で、例えば、マクロセル及びスモールセルの両方で同時に接続性を維持し、例えば１つのセルをアップリンク接続性のために、もう１つのセルをダウンリンクのために用いるようにすることが可能になる。アップリンクとダウンリンクの両方で、最高スループットを達成するために、最も高い信号強度を有する最適セルが選択できる。さらに、このメカニズムは、同一チャネルの場合に干渉を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
単に例として、添付の図面を参照する。
【図１】ＬＴＥにおけるネットワークトポロジを示す。
【図２】異種ネットワークの原理を示す。
【図３】重なり合うマクロ、マイクロ、ピコセルを有する異種ネットワークにおけるオペレータの制御するセルを示す。
【図４】（ａ）はマクロセル及びスモールセルを示し、（ｂ）はＵＬ及びＤＬセル境界を示す。
【図５】本発明の一実施形態で用いられるシグナリングシーケンスのフローチャートである。
【図６】本発明で使用する端末の概略ブロック図である。
【図７】本発明で使用する基地局の概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
現在の３ＧＰＰ規格に基づくと、Ｅ−ＵＴＲＡＮ  ＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ状態のＵＥはサービング及び近隣セルの属性を測定し、ネットワークにより制御されるＵＥ支援ハンドオーバを可能にする。ＵＥは、システム情報、システム仕様、等により設定されたルールに従って、ＤＬ測定報告を送信するようトリガされる。このようなトリガの一例は、近隣セルからのＵＥにより検出された信号の測定結果が、ＵＥのサービングセルから受信した信号の測定結果を所定マージンだけ超過した（「オフセットだけ良くなった」）ときである。ソースｅＮＢは、測定報告及びＲＲＭ情報に基づき、ＵＥをハンドオーバすると決定する。通常、ネットワークは、ダウンリンク品質に関するＵＥの測定報告に基づき、無線リンクを維持するために、どのセルがＵＥをハンドオーバするかを決定する。このスキームは、同種ネットワークで良好に動作する。
【００４６】
しかしながら、異種ネットワークにおいて異なるサイズ及び能力を有するｅＮＢは、異なるダウンリンク出力電力を有する。マクロｅＮＢは、通常、ピコ又はフェムトｅＮＢより高い出力電力を有する。異種ネットワークにおける電力不均衡は、ダウンリンク性能を考慮したときＵＥが接続するのに最良のセルが、アップリンク性能を考慮したとき最も適切なセルでないという状況を生じ得る。図４はこの問題を示す。図４の（ａ）は、ＭｅＮＢにより提供されるマクロセル１０及びマイクロ／ピコ／フェムト基地局２１により提供されるスモールセル２０の範囲内にあるＵＥ１を示す。図４の（ｂ）は、両方のセルからＵＥにおいて受信された信号の対応する信号強度グラフを示す。ＵＥは図４（ａ）では「ＭＵＥ」と付され、ＵＥが現在マクロセルにより供されていることを示す。
【００４７】
図４に示すように、ＤＬ境界（図４（ａ）の実線の楕円により示す）は、近隣セル（例えば、図中のマクロセル１０）のＤＬ測定結果がサービングセル（例えば、図中のスモールセル２０（ピコ／フェムトセル））のＤＬ測定結果と等しい場所を示す。一方、ＵＬ境界（図４（ａ）のスモールセルを囲む影付き領域の端）は、ＭＵＥ１からのアップリンク信号がマクロセル及びスモールセルの両方で等しい受信電力を有する場所を表す（図４（ｂ）参照）。図４（ｂ）の水平の破線は、ＵＥがアップリンクセル境界にいるとき、ｅＮＢがＵＥから等しいアップリンク信号強度を受信することを示す。
【００４８】
従来、２つのセル間の境界は、ＤＬ性能、つまり図４（ａ）の実線により示されるＤＬ境界に基づき決定されていた。マクロ及びスモールセルが同じ周波数で動作する場合には、マクロセルにより供されるＵＥがＵＬ境界の近くに又はそれを越えて移動するとき、該ＵＥからのＵＬ送信は、近隣のスモールセルへの深刻な干渉を導入し得る。この干渉は、現在マクロセルにより供されているＵＥのアップリンク送信により引き起こされる、スモールセル内のユーザに対する干渉を表す。
【００４９】
他方で、マクロセルからスモールセルへのトラフィックオフロードを増大するために、セル範囲拡張（Cell  Range  Expansion：ＣＲＥ）がネットワーク内で構成される場合、ハンドオーバトリガアルゴリズムは変形され、スモールセルのＤＬ信号強度がマクロセルのＤＬ信号強度より弱い場合でも、ＵＥがスモールセルへハンドオーバされ得るようにできる。したがって、マクロセルを有する境界の近くにいるがスモールセルに接続されているＵＥは、マクロセルからの強い干渉を経験し得る（つまり、現在スモールセルにより供されているＵＥへの、マクロセルにより生じるＤＬでの干渉）。
【００５０】
異種ネットワークにおけるＵＬ境界とＤＬ境界の相違を検討すると、１つの考えられる解決策は、同時に両セルとの接続性を維持し、一方をＵＬ接続のために他方をＤＬのために用いることである。ＤＬでは、通常、最高ダウンリンクスループットを達成するよう最高信号強度を有するセルを選択するために、ＵＥの測定結果に依るだけで十分である。基本的に、ＵＬも同様である。通常、ＵＥは、ＤＬ性能に基づき接続するセルを選択する。したがって、ＤＬ接続性のために最適セルを選択することは容易である。しかしながら、ＵＬではもっと難しい。ｅＮＢがＵＬチャネル品質を監視するために、ｅＮＢはサウンディング参照信号（ＳＲＳ）を送信するようＵＥを構成できるが、このメカニズムは、ＵＥのサービングセルに対してのみ使用できる。どんな場合も、リソースオーバヘッド及びＵＥの電力消費に与える影響から、システムにおいて不要な測定及び報告は回避することが望ましい。
【００５１】
したがって、近隣セル間、特に１つのマクロセル及びもう１つのスモールセルの間のＵＬ境界を識別するスキームには大いに関心がある。
【００５２】
本発明の実施形態は、イベントが接続モードのＵＥに対して設定され、したがって、条件が満たされた（適合する）とき近隣セルに関する測定報告を送信するようＵＥがトリガされるトリガメカニズムを提供する。このような測定報告は、ＵＥのＵＬ送信の少なくとも一部についてＵＥが近隣セルにハンドオーバされるべきか否か、及び／又は少なくとも１つの近隣セルが２次セルとしてアクティブにされるべきか否か、及び／又はＵＥのアップリンク接続品質の監視を開始できるよう特定の情報が近隣ｅＮＢへ送信されるべきか否かを決定するために、現在のサービングｅＮＢにより使用できる。従来技術は、近隣ｅＮＢがＵＥのアップリンク品質の監視を開始するために、このようなトリガイベントを提供しない。
【００５３】
概して、特に示されない限り、以下に記載する実施形態はＬＴＥに基づき、該ＬＴＥでは、ネットワークがＦＤＤ又はＴＤＤを用いて動作し、１又は複数のｅＮｏｄｅＢを有し、各ｅＮｏｄｅＢは１又は複数のセルを制御し、少なくとも１つのセルは対応するアップリンクセルを有するダウンリンクセルである。各セルは、独立に又は依存して、サービングセル内で送信される信号を受信し復号化し得る１以上の端末（ＵＥ）に供する。ＵＥは、同じ又は異なる搬送波周波数で２以上のサービングセルを有するよう構成されても良い。
【００５４】
先ず、UEは、少なくとも１つのＰＣｅｌｌ（サービングセル）と無線通信中であり、１又は複数の近隣セルの範囲内にいるが、それら近隣セルと無線通信していないと仮定する。言い換えると、近隣セルは、ＵＥにより検出可能な参照信号をブロードキャストしているが、ＵＥからＵＬ送信を受信せず、したがってＵＥに関する測定を行わない。
【００５５】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態では、サービングｅＮＢで判断が行われる。より詳細には、ｅＮＢは、イベントトリガ「ＵＬで、近隣がＰＣｅｌｌよりオフセットだけ良好になった」が満たされたか否かを決定する。これは、以下で、近隣セルに関する測定報告の送信を開始するための、ＵＥの「開始条件」として参照される。反対に、もはや真ではなくなる上述のトリガは、「終了条件」であり、ＵＥに上述の測定を停止させる。
【００５６】
３ＧＰＰ規格文書で用いられる形式で記述された上述のトリガは、より完全には以下のように記述できる。
【００５７】
「ＵＬ送信による近隣セルのｅＮＢにおける受信電力が、所定のオフセット値に対応する量だけ、ＵＥのＵＬ送信による現在のサービングセル（１次セル又はＰＣｅｌｌ）のｅＮＢにおける受信電力より強くなった。」
留意すべきことに、従来のトリガ「近隣がＰＣｅｌｌよりオフセット分だけ良くなった」はＵＥにより測定されるＤＬの信号強度を表すので、上述のトリガは従来のトリガとは異なる。従来のトリガと異なり、新規なトリガは、ＵＥ単独で決定できず、サ―ビングセル及び近隣セルのｅＮＢからの入力を必要とする。
【００５８】
第１の実施形態では、ＵＥのサービングセルと近隣セルとの間のＵＬ境界を決定するために、ｅＮＢにおいて推定が実行される。これを行うために、ｅＮＢは、少なくとも以下の情報を必要とする。
【００５９】
（ａ）ＤＬでのサービングセル及び近隣セルの両方の参照信号受信電力（Reference  Signal  Received  Power：ＲＳＲＰ）に関するＵＥのフィードバック（又は測定報告）。
【００６０】
（ｂ）（特定のＵＬチャネル、例えばＰＵＣＣＨ又はＰＵＳＣＨ、或いは特定のＵＬ送信、例えばＳＲＳの）ＵＥの送信電力。
【００６１】
（ｃ）近隣ｅＮＢにより提供される近隣セルの参照信号送信電力。
【００６２】
上記（ｃ）は、近隣セルの参照信号を送信するために近隣ｅＮＢにより使用される送信電力を表す。この情報は、例えばＸ２インタフェースを経由してバックホールネットワークを介してＰＣｅｌｌ  ｅＮＢに提供され得る。
【００６３】
ｅＮＢ自体の送信電力情報及びＵＥからのＵＬ受信電力のｅＮＢの測定とを合わせて、ｅＮＢは、ＵＬの近隣セルにおける受信電力を推定し、それをＤＬのＵＥによる対応する測定結果と関連付けできる。つまり、ｅＮＢは、各近隣ｅＮＢがＵＥからＳＲＳ（又はＰＵＣＣＨ又はＰＵＳＣＨのような他の送信）を受信する電力を推定できる。
【００６４】
例えば、各セルからＵＥにおいて受信されるＤＬ信号を検討すると（上記（ａ））、サービングセルからのＲＳＲＰが特定の程度まで低下し、一方で近隣セルからのＲＳＲＰが特定の程度まで増大すると、ＵＥは、ULで両方のセルにより同様の又は等しい信号強度が受信されるＵＬ境界に近付いていると推定できる。上記（ｂ）及び（ｃ）の情報により、ｅＮＢは、ＵＬでの近隣セルにおける受信電力を推定でき、それをＤＬでのＵＥによる対応する測定結果と関連付けることができる。
【００６５】
したがって、開始条件及び終了条件は、開始条件「ＵＬで近隣がＰＣｅｌｌよりオフセット分だけ良好になった」が満たされるとき、ＵＥの測定報告をトリガするよう定められ得る。条件は、ＤＬでのＵＥによる対応する測定結果に基づき定められる。
【００６６】
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態の代替解決策は、ＵＥのサービングセルと近隣セルとの間のＵＬ境界を決定するために、ＵＥに推定を実行させる。言い換えると、ＵＥは、イベントトリガ「ＵＬで近隣がＰＣｅｌｌよりオフセット分だけ良好になった」の発生を決定する。これを行うために、ＵＥは、少なくとも以下の情報を必要とする。
【００６７】
（ａ）サービングｅＮＢにより提供されるサービングセルの送信電力。
【００６８】
（ｂ）サービングｅＮＢを介して近隣ｅＮＢにより提供される近隣セルの参照信号送信電力。
【００６９】
（ｃ）ＵＬ送信（例えば、ＵＥからのＳＲＳ送信）に関するサービングｅＮＢのフィードバック（又は測定報告）。
【００７０】
上記（ａ）及び（ｂ）の間の区別は、サービングセルのｅＮＢが参照信号及び／又はＰＤＳＣＨの送信電力を提供でき、一方で近隣セルはそれらが現在ＵＥに供していないと考えられるので参照信号送信電力だけしか提供できないことである。
【００７１】
自身の送信電力情報と、サービングセル及び近隣セルからのＤＬにおける受信電力のＵＥの測定値とを合わせて、ＵＥは、ＵＬでの近隣セルにおける受信電力を推定でき、それをＤＬでの自身の対応する測定結果と関連付けることができる。例えば、サービングセルからのＲＳＲＰが特定の程度まで低下し、同時に近隣セルからのＲＳＲＰが特定の程度まで増大すると、ＵＥは、ＵＬで両方のセルにより同様の又は等しい信号強度が受信されるＵＬ境界に自身が近付いていると推定できる。したがって、開始条件及び終了条件は、開始条件「ＵＬで近隣がＰＣｅｌｌよりオフセット分だけ良好になった」が満たされるとき、ＵＥの測定報告をトリガするよう定められ得る。本実施形態で定められた条件は、ＵＬでの近隣セルにより受信される信号強度の推定結果に基づく。
【００７２】
＜推定方法＞
（第１の実施形態における）ｅＮＢ又は（第２の実施形態における）ＵＥがどのように上述の推定を実行するかの一例を以下に記載する。以下で、添え字「ｓ」はサービングセルを表し、「ｎ」は近隣セルを表し、「ｕｅ」はＵＥを表し、「ｒ」は受信信号を表し、「ｔ」は送信を表す。
【００７３】
粗い推定が（ＵＥのＤＬ測定をULでのｅＮＢにおける電力と関連付ける）目的を果たすと考えると、自由空間の経路損失モデルが想定される。また、ＤＬ及びＵＬの経路損失は同様であると仮定する。したがって、経路損失は以下の比により与えられる。
【数１】
2014230272.tif 000003
【００７４】
ここで、Ｐｔは合計送信電力（単位：ワット）であり、Ｐｒは受信電力である。
【００７５】
ＵＥ側又はｅＮＢ側で、（上述のように）以下の情報が利用可能である。
・サービングｅＮＢにより提供されるサービングセルの送信電力（Ｐｔｓ）。
・サービングｅＮＢを介して近隣ｅＮＢにより提供される近隣セルの参照信号送信電力（Ｐｔｎ）。
・ＵＬ送信（例えば、ＵＥからのＳＲＳ送信）に関するサービングｅＮＢのフィードバック（又は測定報告）（Ｐｒｓ）。
・ＵＥ自身の送信電力情報（Ｐｔｕｅ）。
・ＤＬでのサービングセル及び近隣セルの両方の参照信号受信電力（Reference  Signal  Received  Power：ＲＳＲＰ）に関するＵＥの測定（Ｐｒｕｅ、Ｐ１ｒｕｅ）。
【００７６】
次に、ＤＬ及びＵＬの経路損失（ＦＳＰＬ）は同様であると仮定する。
【００７７】
サービングセルでは、
【数２】
2014230272.tif 000004
【００７８】
同様に、近隣セルでは、
【数３】
2014230272.tif 000005
【００７９】
式（１）及び（２）を用いると、ＵＥ及びｅＮＢは、ＵＬ境界を粗く推定できる（つまり、Ｐｒｓ＝Ｐｒｎ）。近隣セルにおいてＵＬ監視をアクティブ化することにより、（図２に示したように）近隣のｅＮＢの測定報告から正確なＰｒｎが得られる。したがって、特定のＵＥについて、正確なＵＬ境界が決定できる。
【００８０】
更に複雑なモデルを用いることにより更に正確な推定も可能である。しかしながら、これは、ＵＥの実装により多くの複雑性を追加し、少なくとも第２の実施形態ではコストがかかる。さらに、少なくとも上述のプロセスが正確な測定報告を得るために近隣セルにおけるＵＬ監視のアクティブ化をトリガするためにのみ用いられる場合には、正確な推定は必要ない。したがって、通常、アクティブ化又はハンドオーバを直接生じるのではなく、可能な２次セルのアクティブ化／ハンドオーバのために、近隣セルのより正確な測定のためのトリガとして上述の推定方法を用いることが予想される。
【００８１】
＜情報交換を有するメカニズムの概要＞
上述の実施形態の一方又は両方に対応するために、ＵＥとそのサービングセルとの間、及びサービングセルと近隣セルとの間の情報／メッセージ交換が必要である。図５は、本発明の例示的なメッセージフローチャートを示す。このフローチャートは、ＰＣｅｌｌ  ｅＮＢがＵＬ境界を決定するために推定を実行する第１の実施形態に基づくことに留意する。
【００８２】
図５に示すように、ｅＮＢ間で要求される新規なシグナリング交換は、以下を含む。
【００８３】
（ｉ）サービングｅＮＢ１１への、近隣ｅＮＢ２１により提供される近隣セルの参照信号電力。これは、Ｘ２又はＳ１インタフェースを介して、特に「eNB  Configuration  Update」手順の一部として行われ得る（上述のＴＳ３６．４２３参照）。
【００８４】
（ｉｉ）サービングｅＮＢ１１は、ＵＥ１のフィードバック及び自身の推定に基づき近隣セルにおいてＵＬ監視を開始すると決定すると、ＵＬ監視をアクティブにするよう近隣ｅＮＢ２１に要求を送信する。この要求には、近隣ｅＮＢがＵＬ監視を実行するためのＵＥ固有パラメータ、及び監視が実行されるべき対象セルのリストのような関連情報、並びに結果についての測定報告（例えば、イベントトリガ又は周期的報告）の要求が含まれる。ｅＮＢ２１は幾つかのセルを制御し得るので、リストが必要である。「対象」セルは、ｅＮＢ１１がＵＥ１により良好なサービスを提供し得ると推定したセルである。
【００８５】
（ｉｉｉ）次に、近隣ｅＮＢ２１は、対象セルにいる特定のＵＥについて測定報告を送信する。
【００８６】
（ｉｖ）近隣ｅＮＢ２１からの測定報告に基づき、サービングｅＮＢ１１は、特定のＵＥの特定のアプリケーションのためのＵＬデータ配信のために近隣セルを「アクティブ化」することを要求して、該アプリケーションの要件を満たすのを支援することを決定しても良い。これは、ＵＬの一部についての近隣セルへのＵＥのハンドオーバの一形態であり得る。ここで、ＵＥで動作している別のアプリケーションのＱｏＳ要件に依存して、別のアプリケーションは、既存のサービングセルに残ったままでも良い。
【００８７】
（ｖ）次に、アクティブ化要求が、このサービスのＵＥコンテキストと共に、ＵＥの目標セルの近隣ｅＮＢへ送信される。要求を受け付けるかどうかの決定は近隣ｅＮＢ次第である。この手順の間、両方のｅＮＢは、例えば既存の３ＧＰＰ標準で提供されるようにｅＮＢの間で負荷情報を交換することにより、他の情報を考慮する。
【００８８】
（ｖｉ）アドミッション制御手順の後、近隣ｅＮＢは、肯定応答を返送することにより、アクティブ化要求を受領すると決定しても良い。
【００８９】
（ｖｉｉ）（ｉｖ）の要求が受領されない場合、第２の候補セル（もしあれば）が検討されても良い。代替で、複数のアクティブ化手順が並行して実施されても良く、特定のＵＥに供するためにどのセルがアクティブにされるかは要求元のｅＮＢに任されても良い。
【００９０】
上述のプロセスは単一のＵＥを参照したが、もちろん、上述のプロセスは同じ地理的領域内の任意の数のＵＥについて繰り返されても良い。
【００９１】
図５に示すように、本発明では、ＵＥ１とそのサービングｅＮＢ１１との間で、新しいトリガイベントについての測定設定が必要である。さらに、第２の実施形態に対応するために、ＵＥとそのサービングｅＮＢとの間で新規な情報交換が必要であり、以下を含む。
・サービングｅＮＢを介して近隣ｅＮＢにより提供される近隣セルの参照信号電力。
・ＵＬ送信（例えば、ＵＥからのＳＲＳ送信）に関するサービングｅＮＢのフィードバック（又は測定報告）。
【００９２】
図６は、本発明が提供され得るＵＥ１の一例を示すブロック図である。ＵＥ１は、上述の無線通信システムで用いられ得る任意の種類の装置を有しても良く、セルラ（又はセル）フォン（スマートフォンを含む）、モバイル通信機能を有するＰＤＡ（personal  digital  assistant）、モバイル通信コンポーネントを有するラップトップ若しくはコンピュータシステム、及び／又は無線で通信するよう動作する任意の装置を有しても良い。ＵＥ１は、（一緒に通信ユニットを定める）少なくとも１つのアンテナ８０２に接続された送信／受信ユニット８０４、記憶媒体８０８の形式のメモリへのアクセスを有する制御部８０６を有する。制御部８０６は、例えば、マイクロプロセッサ、ＤＳＰ（digital  signal  processor）、ＡＳＩＣ（application-specific  integrated  circuit）、ＦＰＧＡ（field-programmable  gate  array）、又は以上に概説した方法でハンドオーバトリガを推定するような上述の種々の機能を実行するようプログラムされた若しくは設定された他の論理回路であっても良い。例えば、上述の種々の機能は、記憶媒体８０８に格納され制御部８０６により実行されるコンピュータプログラムの形式で実施されても良い。制御部８０６は、上述のように第２の実施形態における推定を実行しても良い。送信／受信ユニット８０４は、制御部８０６の制御下で、上述のように受信電力等の測定を可能にするセルから信号を受信するように構成される。
【００９３】
図７は、本発明が提供され得る基地局１１の一例を示すブロック図である。基地局は、（一緒に通信ユニットを定める）少なくとも１つのアンテナ９０２に接続された送信／受信ユニット９０４、及び制御部９０６を有する。制御部は、例えば、マイクロプロセッサ、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又は（基地局がサービングセルを提供しているとき）第１の実施形態における推定を実行するような上述の種々の機能を実行するようプログラムされた又は設定された他の論理回路であっても良い。例えば、上述の種々の機能は、記憶媒体９０８に格納され制御部９０６により実行されるコンピュータプログラムの形式で実施されても良い。送信／受信ユニット９０４は、制御部９０６の制御下で、参照信号の送信、受信電力の測定を可能にするＵＥ１からの信号の受信、等を担う。
【００９４】
纏めると、本発明の実施形態は、２つの近隣セル間、特に１つのマクロセルともう１つのスモールセルとの間のアップリンク境界を識別するスキームを提供し得る。本発明の基礎は、接続モードのＵＥに対して設定されるトリガイベントを定め、条件が満たされたときＵＥが近隣セルに関する測定報告を送信するようトリガされるようにすることである。このような測定報告は、１又は複数の近隣セルがアクティブにされる又はハンドオーバされるべきか否か、及び／又は１又は複数の近隣ｅＮＢがＵＥのアップリンク接続品質の監視を開始できるように特定の情報が１又は複数の近隣ｅＮＢへ送信されるべきか否かを決定するために、現在のサービングｅＮＢにより用いられ得る。
【００９５】
本発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００９６】
本発明の実施形態では、先ず、新規なトリガが満たされるか否かが推定される。満たされる場合、トリガされる動作は、近隣セルにより測定を開始することであり、それによりアップリンク境界を正確に確立させる。その後、ハンドオーバ又は２次セルのアクティブ化の決定が行われる。
【００９７】
代替で、該決定自体の基礎としてこの推定を用いることが可能であり、近隣セルのＵＬ測定に基づきアップリンク境界を正確に決定しない。
【００９８】
以上から明らかなように、従来のＵＥのハンドオーバはＵＬとＤＬの両方に関連するが、本発明は、ＵＬでの２次セルのアクティブ化の前の測定に関連する。これは、所与のＵＥのＵＬ接続性の全部又は一部のハンドオーバと等価であると考えられる。その一方で、ＤＬは、例えば少なくとも１つのサービングセルにより、及びアップリンクで用いられたセルと同じセルであってもそうでなくても良い１又は複数の２次セルからの可能な支援により、従来知られている技術の使用により別個に適切であると見なされ得る。
【００９９】
上述のように、以上の記載の中の用語「セル」は、広義に解釈されるべきである。セルは、各々、異なる地理的領域又は異なる基地局を有する必要はない。一般に、セルは、ダウンリンク、アップリンク、又はその両者で定められる。
【０１００】
上述の実施形態では異種ネットワークシナリオを検討したが、本発明は、ＵＬとＤＬとの間に不平衡が存在する無線通信におけるいかなる状況にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、電力不平衡により異なるアップリンクセル境界及びダウンリンクセル境界が存在する異種ネットワークに特に有利である。本発明は、従来のダウンリンクセル境界に加えて、アップリンク境界を効率的に識別できる。したがって、本発明は、効率的な方法で、マクロセル及びスモールセルの両方で同時に接続性を維持し、例えば１つのセルをアップリンク接続性のために、もう１つのセルをダウンリンクのために用いるようにすることが可能である。アップリンクとダウンリンクの両方で、最高スループットを達成するために、最も高い信号強度を有する最適セルが選択できる。さらに、このメカニズムは、同一チャネルの場合に干渉を低減できる。
【符号の説明】
【０１０２】
１１  マクロセル
２１  スモールセル
８０４  ＴＸ／ＲＸユニット
８０６  制御部
８０８  記憶媒体
９０４  ＴＸ／ＲＸユニット
９０６  制御部
９０８  記憶媒体
【図１】
2014230272.tif 000006
【図２】
2014230272.tif 000007
【図３】
2014230272.tif 000008
【図４】
2014230272.tif 000009
【図５】
2014230272.tif 000010
【図６】
2014230272.tif 000011
【図７】
2014230272.tif 000012