(57)【要約】【課題】植付アーム軸に生じるトルク変動を打ち消すトルクを与えて、トルク変動を平準化し、位相のズレを改善することで、植付爪の軌跡を適正化し、植付不良を防ぐ田植機を提供する。【解決手段】ロータリケースを支持する植付アーム軸に不等速機構を介して動力を伝達する田植機であって、前記不等速機構によって生じるトルク変動を打ち消すトルクを付与するトルク平準化機構を設けるとともに、当該トルク平準化機構は、前記トルクを付与する弾性体を備え、当該弾性体の弾性力を調節可能である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本発明は、ロータリケースを支持する植付アーム軸に不等速機構を介して動力を伝達する田植機であって、
前記不等速機構によって生じるトルク変動を打ち消すトルクを付与するトルク平準化機構を設けるとともに、当該トルク平準化機構は、前記トルクを付与する弾性体を備え、当該弾性体の弾性力を調節可能であることを特徴とする田植機。
【請求項２】
前記トルク平準化機構は、前記不等速機構から前記植付アーム軸への動力伝達を断接するユニットクラッチの断接に連動する請求項１に記載の田植機。
【請求項３】
前記弾性体の弾性力は、植付株数に応じて小さく又はゼロに設定される請求項１又は２に記載の田植機。
【請求項４】
前記弾性体の弾性力は、車速または植付アーム軸の回転数に応じて調節される請求項１から３の何れか一項に記載の田植機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、田植機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の田植機では、密植を基準に、下死点付近で植付爪先端の軌跡がほぼ鉛直になるように設定していると、疎植状態では、植付爪が圃場から逃げる速度が遅くなるため、植付けられた苗を前に押し倒す現象が生じやすい。逆に疎植を基準に、下死点付近で植付爪先端の軌跡がほぼ鉛直になるように設定していると、密植状態では、植付爪が圃場に入り込んだまま後ずさりするような現象が生じ、苗がばらけたり泥土がえぐられることで浮き苗が発生しやすい。
そのため、密植状態を基準にして、植付爪を圃場からより迅速に逃げ移動させるべく疎植の際に、不等速機構を設けて、植付爪を支持するロータリ式植付アーム軸の一回転中の角速度（回転速度）を変化させる方法がある。
【０００３】
特許文献１には、植付ミッションケースから植付アーム軸の間に不等速伝動機構を設けて、一回転中の角速度を変化させることで、次のように緩急をつける技術が開示される。すなわち、苗取りをする時と、植付直後に速い区間を設けるとともに、苗取り前と植付前に遅い区間を設けることによって良好な苗取り動作及び植付動作を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−１６３２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
不等速伝動機構は回転軸の一回転中での角速度を加減速させるものであるため、回転軸にかかるトルク変動（負荷変動）が大きくなる。回転軸がねじれ、ねじれ解除を繰り返すことにより、駆動系を構成するギアのバックラッシュまたは駆動系製造時に部品間に生じた隙間によるガタや駆動系のねじれに起因した駆動系の回転ムラが発生することで、加減速位相のズレがおき、植付不良につながる。
そこで、本発明は、植付アーム軸に生じるトルク変動を打ち消すトルクを与えて、トルク変動を平準化し、位相のズレを改善することで、植付爪の軌跡を適正化し、植付不良を防ぐ田植機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の田植機は、ロータリケースを支持する植付アーム軸に不等速機構を介して動力を伝達する田植機であって、前記不等速機構によって生じるトルク変動を打ち消すトルクを付与するトルク平準化機構を設けるとともに、当該トルク平準化機構は、前記トルクを付与する弾性体を備え、当該弾性体の弾性力を調節可能である。
【０００７】
前記トルク平準化機構は、前記不等速機構から前記植付アーム軸への動力伝達を断接するユニットクラッチの断接に連動する。
【０００８】
前記弾性体の弾性力は、植付株数に応じて小さく又はゼロに設定される。
【０００９】
前記弾性体の弾性力は、車速または植付アーム軸の回転数に応じて調節される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、不等速機構によって発生するトルク変動を平準化し、位相のズレを改善することで、植付爪の軌跡を適正化し、植付不良を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】田植機の側面図である。
【図２】植付駆動部のスケルトン図である。
【図３】トルク平準化機構の弾性力の調節を示した図である。
【図４】トルク平準化機構によって付与されるトルクの説明図である。
【図５】不等速機構により駆動される植付アーム軸に生じるトルク変動及びトルク平準化機構によって付与される平準化トルク、並びにこれらの合成トルクを示す図である。
【図６】トルク平準化機構の別実施形態を示す図である。
【図７】トルク平準化機構の別実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
添付の図面を参照して田植機１について説明する。
田植機１は、エンジン２の動力により前輪３及び後輪４を駆動させて走行しながら、植付部５により植付作業を行う。エンジン２からの動力はミッションケース６を経て前輪３及び後輪４に、並びに、ミッションケース６及び株間変更装置９を経て植付部５にそれぞれ伝達される。
植付部５は、植付センターケース１０、植付ベベルケース１１、ロータリケース１２、植付アーム１３、苗載台１４、及び、複数のフロート１５を具備する。
【００１３】
図２は、植付部５の植付駆動に関する伝動系統図である。図２は、一つの植付ユニットについて示しているが、他の植付ユニットについても同様に構成される。
植付センターケース１０から分岐される植付横軸２０から、植付ベベルケース１１内でベベルギア２１ａ、２１ｂを介して植付縦軸２２に伝達される。そして、不等速ベベルギア２３ａ、２３ｂを介して植付縦軸２２からユニットクラッチ２４に伝達される。
そしてユニットクラッチ２４の断接に応じて接続状態となった場合に、植付アーム軸２５に動力が伝達される。他方、ユニットクラッチ２４が切断状態となった場合は、植付アーム軸２５に動力は伝達されない。
【００１４】
植付アーム軸２５は、植付ベベルケース１１の左右に設けられるロータリケース１２内に延出され、ロータリケースに固定される。ロータリケース１２が回転することで、植付ベベルケース１１に固定されたサンギア３０から中間ギア３１を介して遊星ギア３２に伝達される。そして、遊星ギア３２に固定された植付アーム１３にロータアーム軸３３を介して伝達され、ロータリケース１２とともに植付爪３４が回転することで苗載台１４から苗を取り、植え付けることができる。
【００１５】
［不等速機構］
植付部５へ動力を伝達する株間変更装置９の内部に含まれる不等速機構、及び、植付部５の植付ベベルケース１１内の不等速ベベルギア２３ａ・２３ｂを含む不等速機構によって、植付アーム軸２５が不等速で回転運動する。
すなわち、植付爪３４が苗載台１４から苗を取る時、及び、苗の植付後に植付爪３４を圃場から素早く引き抜くとともに植付爪３４に残る苗を振り落とす時にロータリケース１２の回転駆動を速くするとともに、圃場へ苗を植付ける前、及び、植付爪３４を苗載台１４に差し込む時にロータリケース１２の回転速度を緩めている。
【００１６】
このように、不等速機構を介して植付アーム軸２５に動力が伝達され、周期的な加減速を伴って回転駆動される。これにより、植付アーム軸２５に不等速運動に起因するトルク変動が発生する。具体的には、各植付爪３４の苗取時と植付時を基準にそれぞれ加減速しているので、不等速運動に起因するトルク変動は、ロータリケース１２が一回転する間に二回のピークを有する周期的な変動となる。
【００１７】
さらに、そのトルク変動の大きさは、植付条件に応じて変化する。具体的には、車速が高速、言い換えれば、植付回転数（植付アーム軸２５の回転数）が高速ならばトルク変動は大きくなり、低速ならば小さくなる。
また、株間変更装置９で設定される株間数（植付株数）に応じて不等速の有無や不等速度合いが変わり、植付速度が変わることで同様にトルク変動の大きさが変化する。なお、密植時等、株間変更装置９にて設定される株間数によっては、等速で動力が伝達される場合もあり、常に不等速で動力が伝達されるとは限らない。
【００１８】
また、植付爪３４は側面視で斜めにした姿勢で苗載台１４から苗を掻き取り、次いで、植付爪は鉛直に近い姿勢になって圃場に向かい、下降しきってから上昇に転じる必要があるため、ロータリケース１２内のサンギア３０、中間ギア３１及び遊星ギア３２は非円形で偏心している。そのうえで、植付アーム軸２５と同様の理由から、植付アーム１３を支持しているロータアーム軸３３もロータリケース１２に対して不等速機構により不等速で回転させている。
【００１９】
［トルク平準化機構］
図２及び図３に示すように、トルク平準化機構４０が植付ベベルケース１１に設けられる。つまり、トルク平準化機構４０は各植付ユニットに設けられる植付ベベルケース１１に設けられている。
トルク平準化機構４０は、不等速ベベルギア２３ｂと噛み合い、不等速ベベルギア２３ａの歯数と同じ歯数を有する不等速ベベルギア２３ｃ、不等速ベベルギア２３ｃが固定され、植付縦軸２２と同軸上に設けられるクランク軸４１、クランク軸４１に接続されるコイルバネ４２、コイルバネ４２の他端に接続される摺動部材４３、摺動部材４３の他端に固定され、テンションを調節することで摺動部材４３を移動させるワイヤ４４、及び、摺動部材４３を収容するケース４５、並びに、摺動部材４３に設けられ、摺動部材４３のケース４５内での可動域を制限するストッパー４３ａを具備する。
【００２０】
上記のトルク平準化機構４０において、植付アーム軸２５の回転に伴って不等速ベベルギア２３ｃが回転し、クランク軸４１がその回転中心から偏心して回転し、コイルバネ４２の長さが変わることによりコイルバネ４２に弾性力が発生する。コイルバネ４２に発生した弾性力は、クランク軸４１を介して不等速ベベルギア２３ｃから不等速ベベルギア２３ｂへ伝達され、さらに、植付アーム軸２５にトルクとして付与される。
【００２１】
図３に示すように、クランク軸４１にコイルバネ４２の一端を固定するボス４６ａを設け、摺動部材４３にコイルバネ４２の他端を固定するボス４６ｂを設ける。ボス４６ｂは、クランク軸４１の回転中心Ｏ１の上方となるよう配置される。
摺動部材４３は、植付ベベルケース１１に固定されるケース４５に収容されており、ボス４６ａに近付く方向及び離れる方向（図示では上下方向）に摺動する。また、摺動部材４３の中途部に設けられたストッパー４３ａにより摺動方向への可動域が制限されている。ワイヤ４４を操作することで、摺動部材４３が上下に移動し、摺動部材４３に固定されているコイルバネ４２の伸縮によって弾性力の大きさを変えることができる。このように、トルク平準化機構４０には弾性体であるコイルバネ４２の弾性力を調節する機構が備えられる。
【００２２】
［トルク平準化機構の弾性力の調節］
具体的には、図３（ａ）が示すように、摺動部材４３に取り付けられたワイヤ４４を引っ張ることで、摺動部材４３がコイルバネ４２を引っ張り、コイルバネ４２の長さが長くなることで弾性力が増加する。その状態から、図３（ｂ）が示すように、ワイヤ４４を引っ張る力を緩めると、同様に、コイルバネ４２の弾性力が弱まる。なお、図３（ｃ）が示すように、ストッパー４３ａがケース４５に当たる位置を、コイルバネ４２の弾性力がゼロ若しくはゼロに近くなるように設定している。
このように、ワイヤ４４によって、コイルバネ４２の弾性力の大きさ、及び、トルク付加の有無が調節される。そして、調節した弾性力が平準化トルクとして植付アーム軸２５に付与される。
【００２３】
ワイヤ４４は、ユニットクラッチ２４の断接と連動させることができる。つまり、ユニットクラッチ２４の断接操作を行うアクチュエータ４８の動きとワイヤ４４の動きを連動させることで、ユニットクラッチ２４が切断状態ならば、トルク平準化機構４０によるトルク負荷をゼロ若しくは略ゼロにし、接続状態ならば植付条件に応じたトルク負荷を付与することができる。
このように、トルク平準化機構４０によって付与される平準化トルクの大きさをユニットクラッチ２４に連動させることで、作動条数に応じた平準化トルクを付与することができる。
【００２４】
また、ワイヤ４４をアクチュエータ４９に接続し、ユニットクラッチ２４以外の装置に連動させることも可能である。アクチュエータ４９は、例えばワイヤ４４を引っ張る又は緩めるモータ又はソレノイドであり、アクチュエータ４９に電気信号を送ることで、トルク平準化機構４０による平準化トルクを調節可能である。例えば、植付株数（株間設定値）、車速（アクセル開度）、植付アーム軸２５の回転数（植付回転数）、若しくは植付アーム軸２５のトルク（トルク変動量）を検出し、これらの検出値に応じた電気信号をアクチュエータ４９に送信することでバネ力を最適に調節することができる。
【００２５】
具体的には、車速又は植付回転数が高速になれば、発生するトルク変動が大きくなることから、ワイヤ４４を引っ張ることで大きなトルクを付与し、反対に、低速になればワイヤ４４を緩めることで、小さなトルクを付与する。これにより、回転数全域で効果的に回転変動を抑えることができる。
また、植付株数が少ない疎植の場合は、不等速運動が大きくなることから、トルク負荷を大きくし、植付株数が多い密植の場合は、等速運動若しくは僅かな加減速を伴うことから、トルク負荷を小さく又はゼロにする。さらに、疎植の条件で低速走行をする場合は、不等速運動に起因するトルク変動が小さくなることから、トルク負荷を小さく又はゼロにする。
以上のように、植付株数、高速又は低速等の植付条件に応じてトルク平準化機構４０のトルク負荷を調節することで、効果的な抑制効果が得られる。
【００２６】
［トルク平準化機構によって付与するトルク変動の位相］
次に、図４を用いてトルク平準化機構４０によって付与するトルクについて詳述する。図示において、クランク軸４１が回転中心に対して時計回りに回転している。クランク軸４１に設けられたボス４６ａには、ワイヤ４４によって適宜調節されたコイルバネ４２の弾性力が作用する。
【００２７】
図４（ａ）に示すように、クランク軸４１が左側、つまりコイルバネ４２による収縮力が不等速ベベルギア２３ｃの回転方向と同一方向となる側に位置する場合は、コイルバネ４２の弾性力が不等速ベベルギア２３ｃの回転方向と同一方向へのトルクが発生する。そしてクランク軸４１を介して不等速ベベルギア２３ｃに生じるトルクはそのまま不等速ベベルギア２３ｂを介して植付アーム軸２５に伝達される。このとき植付アーム軸２５には加速側へのトルクが付与される。
【００２８】
図４（ｂ）に示すように、クランク軸４１が右側、つまりコイルバネ４２による収縮力が不等速ベベルギア２３ｃの回転方向と反対方向となる側に位置する場合は、コイルバネ４２の弾性力が不等速ベベルギア２３ｃの回転方向と反対方向へのトルクが発生する。そしてクランク軸４１を介して不等速ベベルギア２３ｃに生じるトルクはそのまま不等速ベベルギア２３ｂを介して植付アーム軸２５に伝達される。このとき植付アーム軸２５には減速側へのトルクが付与される。
【００２９】
また、クランク軸４１が回転運動することにより、コイルバネ４２の伸縮に伴ってクランク軸４１に生じる弾性力は、周期的なトルクとして植付アーム軸２５に伝達される。具体的には、コイルバネ４２を支持するボス４６ｂとクランク軸４１の先端部の位相、つまり、クランク軸４１の回転中心に対する位置及び角度に応じて正弦曲線に近いカーブを描くように変動するトルクが発生する。
【００３０】
図５に示すように、トルク平準化機構４０によって生じるトルクの周期を、不等速機構によって植付アーム軸２５に生じるトルク変動の周期に合わせて、不等速機構によって生じるトルク変動を打ち消す方向に（図示においては逆位相となるように）トルク平準化機構４０によるトルクを発生させる。
このとき、クランク軸４１は、植付アーム軸２５の回転数の二倍で回転するため、トルク平準化機構４０には植付アーム軸２５が一回転する間に二周期分のトルクが生じる。つまり、トルク平準化機構４０は、不等速機構を介したロータリケース１２の一回転の間に発生する二回のピークを有する周期的なトルク変動を打ち消して平準化するトルクを発生させることができる。
また、コイルバネ４２の弾性力を調節することができるため、不等速機構によって発生するトルク変動の大きさに応じて、同程度の大きさのトルクを付与することができる。
このように、トルク平準化機構４０の周期を、不等速機構によるトルク変動の大きさ、及び、周期に合わせることで、トルクを合成して不等速機構に起因するトルク変動を抑えている。
【００３１】
なお、本実施形態では、不等速機構によって生じるトルク変動に対して、逆位相の平準化トルクを付与しているが、当該トルク変動を効果的に抑制するものであれば、完全に逆の位相の平準化トルクでなくても良い。例えば、トルク変動に対して３０°、４５°など適宜遅角させた平準化トルクを付与することでトルク変動を打ち消すことも可能である。この場合、トルク発生機構（本実施形態ではクランク軸４１及びコイルバネ４２）のタイミングを変更することで適宜設定可能である。
【００３２】
以上のように、トルク平準化機構４０は、不等速機構によって生じるトルク変動の周期と同じ周期（ロータリケース１２一回転で二周期）を有する滑らかなトルクを付与することで、トルク変動を平準化して、植付アーム軸２５の位相のズレを改善することが可能である。その結果、植付アーム軸２５が、ねじれたり、ガタついたりすることなく円滑に不等速回転でき、高速回転時の植付爪３４の軌跡を安定させ、植付不良を防ぐことができる。
【００３３】
［別実施形態］
図６及び図７は、トルク平準化機構４０の別実施形態を示す。
図６に示す実施形態では、コイルバネ４２の一端を長穴に変形させて、植付ベベルケース１１に固定された摺動部材４３に固定させている。コイルバネ４２の長穴の中を自在に移動できるようにボス４６ｂを配置する。
ワイヤ４４の操作によって摺動部材４３とコイルバネ４２との相対的な位置関係が変わる。図６（ａ）に示すように、ボス４６ｂがコイルバネ４２の長穴の先端部に当たらない場合は、コイルバネ４２の伸縮がなく、弾性力がゼロとなる。図６（ｂ）が示すように、ボス４６ｂがコイルバネ４２の長穴の先端部に当たる場合に、コイルバネ４２に引張力が生じて伸縮可能となる。このように、弾性力の有無を厳密に調節可能である。
【００３４】
図７に示す実施形態では、ボス４６ｂに換えてボール５０を摺動部材４３に設け、コイルバネ４２をその一端の円の直径をボール５０よりも小さくすることでボール５０がコイルバネ４２の内部に位置するように配置されている。
ワイヤ４４の操作によって摺動部材４３とコイルバネ４２との相対的な位置関係が変わる。図７（ａ）に示すように、ボール５０がコイルバネ４２の端部に当たらない場合は、コイルバネ４２の伸縮がなく、弾性力がゼロとなる。図７（ｂ）が示すように、ボール５０がコイルバネ４２の端部に当たる場合に、コイルバネ４２に引張力が生じて伸縮可能となる。このように、弾性力の有無を厳密に調節可能である。
【００３５】
上述の実施形態における植付部５への動力伝達経路は、主にギアを用いたものであるが、植付センターケース１０から分岐される動力を各植付ユニットに伝達できるものであれば、スプロケット及びチェーンを用いたチェーン駆動式のものでも同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１：田植機、５：植付部、９：株間変更装置（不等速機構）、１１：植付ベベルケース、１２：ロータリケース、１３：植付アーム、２２：植付縦軸、２３ａ・２３ｂ・２３ｃ：不等速ベベルギア（不等速機構）、２４：ユニットクラッチ、２５：植付アーム軸、４０：トルク平準化機構、４１：クランク軸、４２：コイルバネ、４３：摺動部材、４４：ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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