(57)【要約】      （修正有）【課題】短時間で食材の燻製を製造する燻製の製造装置と燻製の製造方法を提供する。【解決手段】食材１０及び燻材１１又は燻液１２を密閉し、該食材及び燻材又は燻液を減圧下で加熱する減圧加熱炉と、該減圧加熱炉内を減圧するための真空ポンプ１４とを備える装置により、食材及び燻材又は燻液をヒータにより加熱する。これにより食材からの水分の蒸発が促進され、燻材から発生した煙又は燻液から発生した蒸気が、水分の抜けたところに浸透するため短時間で食材の燻製を製造する。また、食材として、燻液を注入した食材を減圧状態で加熱することによっても短時間で燻製を製造することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
減圧環境下で、食材及び燻材又は燻液を加熱することで、該燻材又は該燻液から発生する煙又は蒸気により食材を燻す減圧加熱炉と、
上記減圧加熱炉を減圧する真空ポンプとを備える燻製の製造装置。
【請求項２】
上記減圧加熱炉は、ヒータを備える請求項１記載の燻製の製造装置。
【請求項３】
上記減圧加熱炉から発生した煙又は蒸気を凝縮する凝縮器と、
上記凝縮器で生成された液体を貯留する容器とを備える請求項２記載の燻製の製造装置。
【請求項４】
上記減圧加熱炉で発生した煙又は蒸気中の不純物成分を除去するフィルタを備える請求項２又は３記載の燻製の製造装置。
【請求項５】
上記減圧加熱炉には燻液を注入した食材を配置する請求項２乃至４の何れか１項記載の燻製の製造装置。
【請求項６】
減圧環境下で、食材及び燻材又は燻液を加熱することで、該燻材又は該燻液から発生する煙又は蒸気により食材を燻す工程を有する燻製の製造方法。
【請求項７】
上記減圧加熱下で発生した上記煙又は蒸気を凝縮する工程と、
上記凝縮する工程で生成された液体を貯留する工程とを有する請求項６記載の燻製の製造方法。
【請求項８】
上記減圧加熱下で発生した上記煙又は蒸気の不純物成分を除去する工程を有する請求項６又は７記載の燻製の製造方法。
【請求項９】
上記燻す工程では、予め上記食材に燻液を注入したものを燻す請求項６乃至８の何れか１項記載の燻製の製造方法。
【請求項１０】
減圧環境下で、予め燻液を注入した食材のみを加熱することで該食材を燻す工程を有する燻製の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減圧環境下で食材と燻材又は燻液を用いて燻製を製造する燻製の製造装置及び燻製の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
鶏肉や魚介類、タラコ、チーズ等の各種食材は燻煙することにより、煙中のフェノール系化合物が食材に浸透することで殺菌作用を付与する。さらに、食材中の水分量を減少させて保存性を高めて独特の香味をもたせた食品として燻製がある。
【０００３】
燻製を製造する方法としては、サクラやナラ、ブナ、ハンノキ、シナノキ、カシワ、クルミなどといった樹木を破片に加工したスモークチップと呼ばれる燻材を加熱し、燻材から発生した煙を食材に接触させて燻煙するのが一般的である。
【０００４】
このように燻材によって燻製を製造する方法としては、例えば、特許文献１に開示されているように、内部空間を多数の透孔のある仕切板で上下に区切り、上方の空間を食材を入れて燻す燻製室、下方の空間を燻材を入れる燃焼室とした燻製の製造装置を用いることが知られている。
【０００５】
このように特許文献１の燻製の製造装置を用いて燻製を製造する方法は、燃焼室において燻材を加熱して燻材から煙を発生させ、煙を燻製室内の食材に接触させて燻煙し、燻製を製造する。
【０００６】
しかしながら、特許文献１のような装置を用いて燻煙を行う場合、常圧下で燻材を燃焼することにより煙を発生させ、食材は燻材からの煙の熱のみによって加熱される。さらに、特許文献１の燻製の製造装置では、燻材から発生した煙を排気口から常時排気するため、燻材から発生した煙の通る道筋によって、煙を食材に均一に接触させることができない場合がある。これらのことから、特許文献１の燻製の製造装置では、食材に含まれる水分量を減少・蒸発させるために時間を要し、燻製が出来上がるまでには半日〜１日程度の時間を要する。
【０００７】
また、燻製を製造する別の方法としては、燻材から発生する煙から作られる燻液（いわゆる木酢液）に食材を浸して、燻製を製造する液体燻製がある。液体燻製は、燻煙成分が含まれる燻液に食材を浸すことにより、食材内部に燻液を拡散させ、その後、加熱することで食材の内部から燻煙するというものである。
【０００８】
しかしながら、液体燻製では、食材に燻液が浸透するまで十数時間〜１日程度の時間を要することに加え、別途加熱調理する必要があり、燻製が完成するまでに時間を要するという欠点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−３６２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、燻製を短時間で製造することができる燻製の製造装置及び燻製の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成する本発明の燻製の製造装置は、減圧環境下で、食材及び燻材又は燻液を加熱することで、燻材又は燻液から発生する煙又は蒸気により食材を燻す減圧加熱炉と、減圧加熱炉を減圧する真空ポンプとを備えることを特徴とする。
【００１２】
また、上述した目的を達成する本発明の燻製の製造方法は、減圧環境下で、食材及び燻材又は燻液を加熱することで、燻材又は燻液から発生する煙又は蒸気により食材を燻すことを特徴とする。
【００１３】
また、上述した目的を達成する本発明の燻製の製造方法は、減圧環境下で、予め燻液を注入した食材のみを加熱することで食材を燻すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、減圧環境下で、食材をヒータにより加熱することで、食材からの水分蒸発が促進するため、容易に水分が蒸発する。さらに、本発明では、食材の水分が抜けた部分に、食材と共に加熱した燻材から発生した煙又は燻液から発生した蒸気が染み込みやすくなる。これにより、本発明では従来の常圧で行う燻製の製造方法に比べ短時間で燻製を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施の形態の燻製の製造装置を模式的に示す図である。
【図２】第２の実施の形態の燻製の製造装置を模式的に示す図である。
【図３】第３の実施の形態の燻製の製造装置を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を適用した燻製の製造装置及び燻製の製造方法について、図面を用いて詳細に説明する。なお、本発明は特に限定がない限り、以下の詳細な説明に限定されるものではない。
１．燻製の製造装置
１−１．第１の実施の形態
１−２．第２の実施の形態
１−３．第３の実施の形態
２．燻製の製造方法
２−１．第１の実施の形態
２−２．第２の実施の形態
３．実施例
【００１７】
＜１．燻製の製造装置＞
＜１−１．第１の実施の形態＞
図１に燻製の製造装置１を示す。燻製の製造装置１は、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を密閉し、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を減圧下で加熱する減圧加熱炉１３と、減圧加熱炉１３内を排気することにより減圧する真空ポンプ１４とを備えている。
【００１８】
また、燻製の製造装置１は、減圧加熱炉１３と真空ポンプ１４とを連結する配管に、減圧加熱炉１３内の圧力を調整するための圧力調整弁１５と、圧力調整弁１５と減圧加熱炉１３との間に、燻材１１又は燻液１２から発生した煙又は蒸気を冷却して凝縮する凝縮器１６と、凝縮した液体を回収する容器１７とを備えている。
【００１９】
さらに、燻製の製造装置１は、燻材１１を加熱することにより発生した煙又は燻液１２を加熱することにより発生した蒸気の不純物成分を除去するためのフィルタ１８ａを備えている。
【００２０】
減圧加熱炉１３は、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を密閉し、減圧環境下で食材１０及び燻材１１又は燻液１２を加熱し、燻材１１から発生した煙又は燻液１２から発生した蒸気により、食材１０を燻すためのものである。減圧加熱炉１３の材質としては、減圧環境下での加熱に耐えうるものであれば特に限定されないが、例えば、一般的な減圧加熱炉に用いられるようなステンレス鋼を用いることができる。また、減圧加熱炉１３の形状は、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を配置できるものであれば特に限定されない。減圧加熱炉１３は、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を密閉することで、減圧加熱炉１３内に燻材１１又は燻液１２から発生した煙を充満させることができるため、食材１０の全体を均一に燻すことができる。
【００２１】
減圧加熱炉１３は、減圧加熱炉１３内の圧力を測定するための真空圧力計１９と、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を加熱するため、炉壁内部から減圧加熱炉１３内を加熱するヒータ２０と、食材１０を直接加熱するためのヒータ２１と、ヒータ２０及びヒータ２１の温度を調節するための温度調節器２２と、減圧加熱炉１３内の下部に燻材１１又は燻液１２を収容する金属製容器２３と、金属製容器２３の直上に食材１０を配置するための金網２４と、金網２４の上に食材１０を吊るして載置するための吊り具２５とを備えている。
【００２２】
真空圧力計１９は、減圧加熱炉１３内の圧力を測定するための圧力計である。減圧加熱炉１５内の圧力は、真空圧力計１９の測定値に基いて、圧力調整弁１５の弁を開放することで圧力を適宜調整する。なお、真空圧力計１９は、図示しない制御部と接続することで、圧力調整弁１５に圧力情報が伝達するようにしてもよい。これにより、真空圧力計１９及び圧力調整弁１５は、減圧加熱炉１３内の細かい圧力調整が可能となり、圧力制御の誤差を少なくすることができる。
【００２３】
ヒータ２０は、減圧加熱炉１３の内部を加熱するものであり、減圧加熱炉１３の炉壁全体に亘って内蔵されている。これにより、従来のような煙の熱のみによって食材１０を加熱する方法とは異なり、ヒータ２０は、減圧加熱炉１３の内部全体を均等に加熱するため、食材１０全体も同時に加熱することができる。なお、加熱手段としては、ヒータに限らず、熱風等を減圧加熱炉１３内に送りこむことによって加熱してもよい。
【００２４】
ヒータ２１は、食材１０を直接加熱するものであり、食材１０に近接して配置することが好ましい。なお、ヒータ２１は、ヒータ２０により食材１０が十分に加熱できる場合には、必ずしも配置する必要はない。
【００２５】
温度調節器２２は、ヒータ２０の温度を調節するためのものである。温度調節器２２は、ヒータ２０と接続されており、ヒータ２０を所定の設定温度に駆動させることができる。なお、ヒータ２１の温度調節は、ヒータ２０と同様に、図面には記載されていない温度調節器によって調節される。
【００２６】
なお、減圧加熱炉１３内には、温度を測定する温度計を備えてもよい。その際、温度計と温度調節器２２を図示しない制御部を介して接続し、温度調節器２２に減圧加熱炉１３内の温度がフィードバックされるようにしてもよい。それにより、減圧加熱炉１３内の温度は、温度調節器２２及び温度計により細かく調節され、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を加熱する際の温度の誤差を少なくすることができる。
【００２７】
金属製容器２３は、燻材１１又は燻液１２を入れる容器であり、減圧加熱炉１３の下部に配置される。金属製容器２３の素材は特に限定はされないが、熱伝導率の高い容器であることが好ましい。熱伝導率の高い素材とすることにより、燻材１１又は燻液１２を均一に熱することができる。
【００２８】
金網２４は、食材１０を載置するためのものであり、金属製容器２３の上部に配置される。金網２４の素材は、食材１０を載置できる大きさと強度があれば特に限定されない。
【００２９】
吊り具２５は、減圧加熱炉１３の天面から食材１０を吊るすためのものである。吊り具２５は、載置すると不安定になってしまうような丸みを帯びた食材１０を金網２４に載置する際に用いることができる。これにより、形のいびつなものでも、食材１０を金網２４に載置することができる。吊り具２５としては、耐熱性があるものであればよく、例えば、ワイヤー等を用いることができる。なお、食材１０の配置に関しては、金網２４の上に食材１０を直接配置するか、吊り具２５によって吊るして金網２４の上に配置するかは、食材１０の種類によって変えてもよい。
【００３０】
真空ポンプ１４は、減圧加熱炉１３内の気体を排出し、減圧加熱炉１３内を減圧するためのものである。真空ポンプ１４は、減圧加熱炉１３内を減圧できれば構成は特に限定されないが、減圧加熱炉１３内の気体を吸入するための吸気口と、真空ポンプ１４内に吸気された気体を外部へ排出するための排気口と、密閉容器から気体をくみ出すためのポンプとを備えた一般的な真空ポンプを用いることができる。
【００３１】
圧力調整弁１５は、真空ポンプ１４の吸引する気体の量を調節するためのものである。具体的には、圧力調整弁１５は、食材１０の水分等の蒸発により、減圧加熱炉１３内の高くなった圧力を真空圧力計１９に基いて検知し、弁を開放する。これにより、真空ポンプ１４が、減圧加熱炉１３内の気体を排出することで、減圧加熱炉１３内の圧力を所定の圧力にまで圧力を下げることができる。
【００３２】
凝縮器１６は、気体を凝縮するためのものである。凝縮器１６は、真空ポンプ１４と減圧加熱炉１３との間に配置され、真空ポンプ１４によって減圧加熱炉１３と共に減圧にされる。そのため、凝縮器１６は、減圧環境下で気体を凝縮する。具体的には、凝縮器１６は、燻材１１又は燻液１２を加熱することにより発生した煙又は蒸気を、減圧環境下で凝縮器１６内の水や不凍液により冷却し液体とする。また、凝縮器１６は、真空ポンプ１４と減圧加熱炉１３との間に配置することにより、燻材１１又は燻液１２から発生した煙又は蒸気が、凝縮器１６に直接流れるため、高収率で凝縮した液体が得られる。凝縮器１６としては、例えば、容器内を減圧した状態で煙又は蒸気を凝縮できる減圧凝縮器を用いる。
【００３３】
なお、燻材１１又は燻液１２から発生した煙又は蒸気は、圧力調整弁１５を開放し、真空ポンプ１４を経由すればそのまま大気へ排出させることも可能である。
【００３４】
容器１７は、凝縮器１６によって液化したものを回収して貯留する容器である。容器１７は、減圧に耐えうる容器であれば用いることができる。なお、ここで回収した液体は、燻材１１又は燻液１２を加熱することで発生した煙又は蒸気を凝縮したものであり、煙中又は蒸気中には燻液の成分が含まれている。そのため、容器１７により回収した液体は、燻液となる。容器１７で貯留した燻液は、燻液１２として金属製容器２３に充填することで再利用することも可能である。また、貯留した燻液は、容器１７と減圧加熱炉１３とを繋ぐ配管を設け、減圧加熱炉１３と容器１７との間に、容器１７で回収した燻液を減圧加熱炉１３内に導入するようなポンプを設けることで、燻材１１から発生する煙より生成した燻液を燻製の製造装置１内で循環させることもできる。回収した燻液を減圧加熱炉１３を循環させて再利用する際には、例えば、燻液を精製する精製装置を設けるとよい。これにより、不純物を除去した純度の高い燻液を循環させることができる。
【００３５】
フィルタ１８ａは、減圧加熱炉１３から発生した煙又は蒸気中の不純物を除去するためのもので、活性炭等を用いることができる。また、フィルタ１８ａは、オイルやタールといった有害成分を分解除去することが可能なアルミナやニッケルといった分解触媒を用い、且つ、分解を促進するための加熱機能を付与してもよい。フィルタ１８ａを、減圧加熱炉１３と凝縮器１６との間に設けることによって、不純物を除去された煙又は蒸気が、凝縮器１６へと流れる。これにより、容器１７で回収される燻液には不純物が含まれない。また、フィルタ１８ａを通過した気体は、凝縮器１６から真空ポンプ１４を通して大気に排出する上でも、気体中には不純物が含まれないため、無害な気体を大気に放出することができる。
【００３６】
以上のような燻製の製造装置１は、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を減圧加熱炉１３内に密閉し、真空ポンプ１４により減圧し、ヒータ２０及びヒータ２１により食材１０及び燻材１１又は燻液１２を加熱する。これにより、燻製の製造装置１では、減圧環境下におかれた食材１０は水分蒸発が促進され、加熱により常圧状態よりも水分が容易に蒸発する。そして食材１０の水分が抜けた部分に、燻材１１又は燻液１２を加熱することで発生する煙又は蒸気が染み込みやすくなる。さらに、減圧加熱炉１３は、密閉系であるため、燻材１１又は燻液１２から発生した煙が充満することで食材１０全体に均一に接触させることができる。これらのことから、燻製の製造装置１は、食材１０から容易に水分を蒸発させ、食材１０に燻材１１又は燻液１２から発生した煙又は蒸気を簡単に燻すことができるため、短時間で燻製を製造することができる。
【００３７】
＜１−２．第２の実施の形態＞
また、燻製の製造装置としては、燻製の製造装置１に限らず、図２に示す燻製の製造装置２としてもよい。燻製の製造装置１と燻製の製造装置２の同じ構成については、同じ符号を付して説明は省略する。
【００３８】
燻製の製造装置２は、真空ポンプ１４と大気との間に凝縮器２６と容器２７とを備えている点で、燻製の製造装置１とは異なる。
【００３９】
凝縮器２６は、凝縮器１６で凝縮しきれなかった煙又は蒸気を常圧下で、水や不凍液により冷却し液体とするものである。なお、凝縮器２６は、常圧で煙又は蒸気を凝縮するという点で凝縮器１６とは異なる。
【００４０】
容器２７は、凝縮器２６によって液化したものを回収して貯留する容器である。容器２７は、常圧で液体を回収できればよく、容器の素材については特に限定されない。なお、ここで回収した液体も燻液として利用できるため、容器２７で回収した液体は、燻液１２として金属製容器２３に充填することで再利用することも可能である。さらに、容器２７で貯留した燻液は、容器２７と減圧加熱炉１３とを繋ぐ配管を設け、減圧加熱炉１３と容器２７との間に、容器２７で回収した燻液を減圧加熱炉１３内に導入するようなポンプを設置することで、燻製の製造装置１内で循環させることもできる。
【００４１】
これにより、燻製の製造装置２は、燻製の製造装置１と同様に、短時間で食材１０の燻製を製造できる。さらに、燻製の製造装置２は、容器１７で回収しきれなかった煙又は蒸気を凝縮することにより燻液を回収することができる。
【００４２】
＜１−３．第３の実施の形態＞
さらに、燻製の製造装置としては、図３に示す燻製の製造装置３としてもよい。燻製の製造装置２と同じ構成は、同じ符号で説明は省略する。
【００４３】
燻製の製造装置３は、燻製の製造装置２にさらにフィルタ１８ｂを備えている。
【００４４】
フィルタ１８ｂは、凝縮器２６と大気との間に配設され、凝縮器１６と減圧加熱炉１３との間に配設されたフィルタ１８ａにより除去しきれなかった煙又は蒸気中の不純物を除去することができる。なお、フィルタ１８ｂは、凝縮器１６と真空ポンプ１４との間に設けてもよい。フィルタ１８ｂとしては、フィルタ１８ａと同様に、活性炭等を用いることができる。フィルタ１８ｂを通った気体は、大気に排出する上でも、不純物が含まれないため、無害な気体を大気に放出することができる。
【００４５】
このように、燻製の製造装置３は、燻製の製造装置１，２と同様に、短時間で食材１０の燻製を製造することができる。さらに、燻製の製造装置３は、凝縮器１６と減圧加熱炉１３との間と、凝縮器２６と大気との間にフィルタ１８ｂを配設することにより、フィルタ１８ａで除去しきれなかった不純物成分を除去することができる。これにより、燻製の製造装置３は、不純物が少ない状態で大気に排気できる。
【００４６】
＜２．燻製の製造方法＞
＜２−１．第１の実施の形態＞
次に、図１に示す燻製の製造装置１を用いた燻製の製造方法について説明する。燻製の製造装置１を用いた燻製の製造方法を実施するに際しては、減圧加熱炉１３内に食材１０と燻材１１又は燻液１２とを入れて密閉し、減圧加熱炉１３において食材１０及び燻材１１又は燻液１２を減圧環境下にて加熱し、燻材１１から発生した煙又は燻液１２から発生した蒸気により食材１０を燻す。
【００４７】
食材１０として、一般的な燻製の対象となるような鶏肉や魚介類、タラコ、チーズなどを用いることができる。また、燻煙を発生させるための燻材１１としては、サクラやナラ、ブナ、ハンノキ、シナノキ、カシワ、クルミなどといった樹木を破片に加工したスモークチップなどが用いられる。この燻材１１の種類によって、完成した燻製の香りが違ってくる。燻液１２としては、燻材を燃焼させて発生する燻煙を冷却凝縮し、食用に精製した燻液（いわゆる木酢液）を使用することができる。
【００４８】
食材を燻製する方法では、減圧加熱炉１３で食材１０を燻す。具体的には、減圧加熱炉１３内に燻製する食材１０及び燻材１１又は燻液１２とを配置した後、減圧加熱炉１３内を密閉し、真空ポンプ１４により減圧加熱炉１３内を減圧する。次いで、減圧状態で、ヒータ２０を駆動させることで減圧加熱炉１３内を加熱し、ヒータ２１で食材１０及び燻材１１又は燻液１２を加熱する。
【００４９】
食材１０及び燻材１１又は燻液１２を配置するに際しては、まず減圧加熱炉１３内の下部に設置された金属製容器２３に燻材１１又は燻液１２を入れる。次いで、金属製容器２３の上部に配置された金網２４に、食材１０を載置する。このとき、食材１０の形状によっては、吊り具２５に食材１０を結びつけ、減圧加熱炉１３の上部から食材１０を吊るしてもよい。これにより、載置するのが不安定な食材１０であっても燻すことができる。
【００５０】
減圧加熱炉１３の減圧に際しては、真空ポンプ１４により減圧加熱炉１３内の気体を排出することで減圧する。このとき、減圧圧力値は、圧力調整弁１５で気体の排出量の調整をし、真空圧力計１９により減圧加熱炉１３内の圧力を確認して、所定の圧力に保持する。
【００５１】
減圧加熱炉１３の減圧に際しては、減圧圧力値としては特に限定されないが、減圧加熱炉１３内を１ｋＰａ以上１００ｋＰａ未満に減圧することで、食材１０は加熱時に水分の蒸発が促進される。減圧加熱炉１３内の圧力が１００ｋＰａを超えると、加熱時に食材１０の水分蒸発が促進されず、食材１０から十分に水分が蒸発しない。また、減圧加熱炉１３内の圧力が１ｋＰａ未満になると、加熱時に食材１０中の水分が蒸発しすぎることで、燻煙しすぎてしまう。また、減圧加熱炉１３内の圧力を１ｋＰａ未満にするに際しては、高真空ポンプといった高度な真空ポンプや、容器の高い密閉性等が必要とされ、装置のコスト的にも非常に不利になってしまう。
【００５２】
また、減圧加熱炉１３内の減圧に際しては、１ｋＰａ以上５０ｋＰａ未満にすることがより好ましく、６ｋＰａ以上１０ｋＰａ未満に減圧することがさらに好ましい。減圧圧力値は、この圧力範囲にすることにより、２７０℃以下の低い温度でも食材１０中の水分が蒸発されるため、オイルやタール成分が発生しにくい温度範囲で食材１０を燻すことができる。
【００５３】
減圧加熱炉１３内の加熱に際しては、減圧加熱炉１３の炉壁に内蔵されたヒータ２０を温度調節器２２によって行う。
【００５４】
加熱の温度条件は、特に限定されないが、減圧環境下であるため、室温〜２７０℃という比較的低い温度で食材１０及び燻材１１又は燻液１２を加熱することができる。このような温度条件で加熱することができることから、燻材１１又は燻液１２から発生する煙にはオイルやタール成分は含まれない。さらに、減圧環境下であることから、この温度範囲での加熱は、食材１０から水分が蒸発促進されるため、容易に水分が蒸発し、燻材１１又は燻液１２から発生した煙又は蒸気は食材１０によく染み込むようになる。
【００５５】
なお、減圧加熱炉１３内の加熱に際しては、２７０℃を超える高い温度で加熱するようにしてもよい。これにより、さらに食材１０からの水分の蒸発や燻材等からの煙の発生をより促進させることができる。ただし、燻材１１又は燻液１２から発生する煙又は蒸気にはオイルやタール成分が含まれるが、その際には、フィルタ１８ａにアルミナやニッケルといった分解触媒を用いてオイルやタール成分を分解除去すれば大気中へ排出されない。
【００５６】
また、減圧環境下で減圧加熱炉１３内の温度が室温未満では、食材１０からの水分が十分に蒸発せず、燻材１１又は燻液１２から煙又は蒸気が発生しないため、燻煙がうまく行われない可能性がある。
【００５７】
また、減圧加熱炉１３の加熱に際しては、加熱により食材１０中から発生した水蒸気や、燻材１１又は燻液１２を加熱することにより発生した煙又は蒸気により、減圧加熱炉１３内の圧力が高くなり、減圧加熱炉１３内の圧力が所望の圧力を超えてしまうことがある。その際には、真空圧力計１９を見つつ、圧力調整弁１５と真空ポンプ１４を用いて所望の圧力まで減圧し直すということが必要となる。所望の圧力を超えた状態で、加熱を行った場合には、食材１０の水分蒸発が遅くなり、燻煙に時間がかかってしまう可能性がある。
【００５８】
加熱時間は、食材１０により異なるが、基本的には燻製が完成するまで行う。その際の燻製の完成の判断は、食材１０の色の変化や香り等で行う。
【００５９】
このような食材を燻製する方法は、減圧環境下で加熱することにより、食材１０の水分蒸発が促進されるため、食材１０の水分が蒸発しやすくなる。このような食材を燻製する方法は、食材１０の水分を蒸発させる時間を短縮でき、水分の蒸発した部分に煙又は蒸気が染み込みやすくなるため、煙の染み込みも早い。このことから、このような食材を燻製にする方法では、短い時間で食材１０を燻製にすることができる。特に、減圧加熱炉１３内を密閉するこのような食材を燻製する方法では、従来の燻製の製造方法とは異なり、均一に煙又は蒸気を接触させることができる。そのため、このような食材を燻製する方法では、食材１０に均一に煙又は蒸気が接触することから、煙又は蒸気に含まれるフェノール系化合物により、食材１０の酸化を抑制することができる。
【００６０】
次に、減圧加熱炉１３で発生した煙又は蒸気中の不純物をフィルタ１８ａにより除去する。具体的には、減圧加熱炉１３から発生した煙又は蒸気が、フィルタ１８ａ内を通ることで、活性炭フィルタなどの表面に不純物を吸着する。また、フィルタ１８ａにアルミナやニッケルといった分解触媒を用いた際には、オイルやタールといった有害成分が分解除去される。このように、フィルタ１８ａが不純物や有害成分を取り除くことで、後述する燻液の回収する際、不純物の混入を避けることができる。
【００６１】
最後に、不純物を取り除いた煙又は蒸気を凝縮器１６で凝縮することで液化させ、容器１７により貯留し回収する。具体的には、不純物を取り除いた、燻材１１から発生した煙又は燻液１２から発生した蒸気を、凝縮器１６へ導入し、凝縮器１６へ入ってきた煙又は蒸気を、水や不凍液などにより冷却することで液化させる。このように液化したものを、容器１７へ流し、貯留し回収する。これにより、燻材１１又は燻液１２を加熱することで発生した煙又は蒸気は燻液として回収することができる。
【００６２】
以上のように、本発明の燻製の製造方法は、燻製の製造装置１を用いて、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を、減圧加熱炉１３内に配置し密閉した後、減圧加熱炉１３を真空ポンプ１４により減圧し、ヒータ２０、さらにはヒータ２１により食材１０及び燻材１１又は燻液１２を加熱し、燻材１１から発生した煙又は燻液１２から発生した蒸気により食材１０を燻す。減圧環境下で加熱することにより、食材１０の水分蒸発が促進されるため、容易に水分が蒸発し、さらに食材１０の水分が蒸発した部分に、燻材１１又は燻液１２から発生した煙又は蒸気が染み込みやすいため、短時間で食材１０を燻すことができる。特に、密閉系で行う本発明の燻製の製造方法では、従来の燻製の製造方法とは異なり、均一に煙又は蒸気を接触させることで、均一に食材１０を燻すことができる。燻材１１又は燻液１２から発生する煙又は蒸気中にはフェノール系化合物が含有されているため、食材１０に煙又は蒸気が接触することで、食材１０の酸化を抑制することができる。
【００６３】
また、本発明の燻製の製造方法では、燻材１１又は燻液１２から発生した煙又は蒸気中の不純物を、フィルタ１８ａにより除去した後、凝縮器１６で液化し、容器１７に貯留することが可能である。これにより、発生した煙又は蒸気の再利用ができるため、経済的に有利である。
【００６４】
なお、図２及び図３に示した燻製の製造装置２及び燻製の製造装置３を用いて上述した燻製の製造方法により燻製を製造することも可能である。
【００６５】
＜２−２．第２の実施の形態＞
上述した燻製の製造方法においては、燻材１１又は燻液１２を加熱することで発生した煙又は蒸気を、食材１０に接触させることで燻製を製造した。第２の燻製の製造方法として、食材１０として、注射器などで食材１０の内部に燻液１２を注入したものを減圧・加熱することで、減圧加熱炉１３内に燻材１１又は燻液１２を配置せずとも燻製を製造することが可能である。
【００６６】
具体的には、食材１０として、一般的な燻製の対象となるような鶏肉や魚介類、タラコ、チーズなどに、注射器等の各種手段により、食材１０の内部に燻液を、例えば一か所又は複数個所に注入する。燻液を注入した食材１０は、減圧・加熱することで、食材１０の内部の燻液が水分とともに蒸発する。これにより、このような燻製の製造方法では、食材１０の内部から表面にかけて燻液の蒸気が拡散的に染み出すため燻煙することができる。
【００６７】
このように、燻液を注入した食材１０を用いた燻製の製造方法は、食材１０の内部から燻煙が染み出すため、減圧加熱炉１３内に燻材１１又は燻液１２を配置せずとも燻製を製造することができる。
【００６８】
また、燻液を注入した食材１０と共に燻材１１又は燻液１２を減圧加熱炉１３に配置して減圧・加熱をすることで燻製を製造してもよい。これにより、食材１０の内部から拡散的に燻煙させることに加え、燻材１１から発生した煙又は燻液１２から発生した蒸気を食材１０の表面にも接触させて燻すことができる。
【実施例】
【００６９】
＜３．実施例＞
以下、本発明の実施例について説明するが本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００７０】
［実施例１］
実施例１では、図１に示す燻製の製造装置１を用いて、食材の燻製を製造した。まず、減圧加熱炉１３に燻材１１としてスモークチップ１００ｇを入れた金属製容器２３を配置し、金属製容器２３の上方に食材１０として鶏肉１００ｇを金網２４の上に吊り具２５を用いて吊るした。次に、真空ポンプ１４により減圧加熱炉１３、凝縮器１６、容器１７の内部を６ｋＰａまで減圧した後、圧力調整弁１５で弁を閉じて減圧加熱炉１３を密閉状態とし、減圧状態を保持した。次に、ヒータ２０により減圧加熱炉１３を加熱することで、スモークチップ及び鶏肉を同時に加熱した。その後３〜４時間の間、食材１０からの水分の蒸発などにより減圧加熱炉１３内の圧力が１０ｋＰａを超えた場合には、真空ポンプ１４により６ｋＰａまで減圧した。これにより、減圧加熱炉１３内の圧力を６〜１０ｋＰａの間に制御しながら１８０℃に加熱した。燻製にした鶏肉を取り出すに際しては、減圧加熱炉１３、凝縮器１６、容器１７を常圧に戻した後に減圧加熱炉１３から回収した。スモークチップと鶏肉を取り出したときの温度はそれぞれ１８５℃と１２６℃であった。鶏肉の燻製に要した時間は２．８時間であった。
【００７１】
［実施例２］
実施例２では、スモークチップ及び鶏肉を減圧加熱炉１３内に密閉した後、８０ｋＰａまで減圧した。その後、圧力範囲を８０〜９０ｋＰａの間に制御しながら１８０℃まで加熱した。圧力と温度の条件以外は、実施例１と同様の手順で行った。スモークチップと鶏肉を取り出したときの温度はそれぞれ１９２℃と１７４℃であった。鶏肉の燻製に要した時間は３．６時間であった。
【００７２】
［実施例３］
実施例３ではまず、スモークチップの代わりに水で１０倍に希釈した燻液１００ｇを入れた金属製容器２３を配置した。燻液と鶏肉を密閉した後、５０ｋＰａまで減圧した。圧力範囲を５０〜６０ｋＰａの間に制御しながら１２５℃まで加熱した。それ以外の手順は実施例１と同様の手順で行った。燻液と鶏肉を取り出したときの温度はそれぞれ７８℃と１０４℃であった。燻製に要した時間は１．９時間であった。
【００７３】
［実施例４］
実施例４では、燻液及び鶏肉を減圧加熱炉１３内に密閉した後、６ｋＰａまで減圧した。その後、圧力範囲を６〜１０ｋＰａの間に制御しながら１００℃まで加熱した。それ以外の手順は実施例３と同様の手順で行った。燻液と鶏肉を取り出したときの温度はそれぞれ４７℃と９１℃であった。鶏肉の燻製に要した時間は５．９時間であった。
【００７４】
［実施例５］
実施例５では、燻液及び鶏肉を減圧加熱炉１３内に密閉した後、８０ｋＰａまで減圧した。その後、８０〜９０ｋＰａの間に制御しながら１２５℃まで加熱した。それ以外の手順は実施例３と同様の手順で行った。燻液と鶏肉を取り出したときの温度はそれぞれ８１℃と８６℃であった。鶏肉の燻製に要した時間は２．３時間であった。
【００７５】
［実施例６］
実施例６では、食材１０として鮭肉１００ｇを金網２４の上に吊り具２５を用いて吊るした。燻液及び鮭肉を減圧加熱炉１３内に密閉した後、５０ｋＰａまで減圧した。その後、圧力範囲を５０〜６０ｋＰａの間に制御しながら１００℃まで加熱した。それ以外の手順は実施例３と同様の手順で行った。燻液と鮭肉を取り出したときの温度はそれぞれ７３℃と８９℃であった。鮭肉の燻製に要した時間は４．５時間であった。
【００７６】
［実施例７］
実施例７では、まず、減圧加熱炉１３に、食材１０として注射器で合計１ｇの燻液１２を注入した鶏肉１００ｇを金網２４の上に吊り具２５を用いて吊るした。次に、真空ポンプ１４により減圧加熱炉１３、凝縮器１６、容器１７の内部を８０ｋＰａまで減圧した後、圧力調整弁１５で弁を閉じて減圧加熱炉１３を密閉状態とし、減圧状態を保持した。次に、ヒータ２０により減圧加熱炉１３を加熱することで鶏肉を加熱した。その後１〜２時間の間、食材１０からの水分の蒸発などにより減圧加熱炉１３内の圧力が９０ｋＰａを超えた場合には、真空ポンプ１４により８０ｋＰａまで減圧した。これにより、減圧加熱炉１３内の圧力を８０〜９０ｋＰａの間に制御しながら１２５℃加熱した。燻製にした鶏肉を取り出すに際しては、減圧加熱炉１３、凝縮器１６、容器１７を常圧に戻した後に減圧加熱炉１３から回収した。鶏肉を取り出したときの温度は９０℃であった。鶏肉の燻製に要した時間は１．９時間であった。
【００７７】
［実施例８］
実施例８では、鶏肉を減圧加熱炉１３内に密閉した後、５０ｋＰａまで減圧した。その後、圧力範囲を５０〜６０ｋＰａの間に制御しながら１２５℃まで加熱した。それ以外の手順は実施例７と同様の手順で行った。鶏肉を取り出したときの温度は８７℃であった。鶏肉の燻製に要した時間は２．２時間であった。
【００７８】
［比較例１］
比較例１では、まず、加熱炉に燻材としてスモークチップ１００ｇを入れた金属製容器を配置し、金属製容器の上方に食材として鶏肉１００ｇを金網の上に吊り具を用いて吊るした。次に、常圧状態のまま、圧力調整弁で弁を閉じて加熱炉を密閉状態とし、常圧状態を保持した。次に、ヒータにより加熱炉を１８０℃に加熱することで、スモークチップのみを加熱した。その後１２時間の間、常圧のままスモークチップを加熱し、スモークチップから発生したガスのみで鶏肉を燻した。燻製にした鶏肉を取り出すに際しては、加熱炉、凝縮器、容器を常圧に戻した後に加熱炉から回収した。このとき、スモークチップと鶏肉を取り出したときの温度は１８１℃と７６℃であった。燻製に要した時間は鶏肉の１２時間であった。
【００７９】
以上のように、実施例１〜６では、減圧環境下で、食材１０及び燻材１１又は燻液１２を密閉して加熱することで、短い時間で燻製を製造することができた。
【００８０】
さらに、実施例６及び８では、減圧環境下で、燻液１２を注入した食材１０を密閉して加熱することで、短い時間で燻製を製造することができた。
【００８１】
一方、比較例１では、常圧環境下で、食材及び燻材を加熱することで、燻製が完成するまで１２時間要し、実施例よりも長い時間を要した。
【符号の説明】
【００８２】
１，２，３  燻製の製造装置、１０  食材、１１  燻材、１２  燻液、１３  減圧加熱炉、１４  真空ポンプ、１５  圧力調整弁、１６  凝縮器、１７  容器、１８ａ，１８ｂ  フィルタ、１９  真空圧力計、２０  ヒータ、２１  ヒータ、２２  温度調節器、２３  金属製容器、２４  金網、２５  吊り具、２６  凝縮器、２７  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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