(57)【要約】      （修正有）【課題】患者サンプル中の混合細菌集団の存在に起因する偽陽性の結果を取り除くために特に有用な、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）の検出のための改良された試験法を提供する。【解決手段】サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているＭＲＳＡを検出する方法であって、ａ）（１）挿入したＳＣＣｍｅｃカセットとＭＲＳＡ染色体ＤＮＡの右端部連結部位と、（２）ｍｅｃＡの領域との両方を増幅することのできるマルチプレックス増幅反応をサンプルにおいて行うステップと、ｂ）増幅産物の中で、前記右端部連結部位とｍｅｃＡの各々の存在又は不在を検出するステップと、ここで、前記サンプルがＭＲＳＡを含む場合、前記サンプル中の標的右端部連結部位とｍｅｃＡの両方の存在が検出される、を含む方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法であって、
ａ）前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域内に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
ｂ）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
ｃ）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある前記ＳＣＣｍｅｃカセットの領域と特異的にハイブリダイズすることのできるプローブと
を利用して、前記サンプルにおいて増幅及び検出反応を行うステップを含み、
前記第１のプライマーおよび前記第２のプライマーの各々が、増幅条件下、前記連結部位が増幅されるように方向付けられ、かつ、
前記サンプルがＭＲＳＡを含む場合、前記プローブのハイブリダイゼーションが検出される、方法。
【請求項２】
前記プローブが複数のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記プローブが５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記増幅反応が、転写に基づく増幅およびＰＣＲからなる群より選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記転写に基づく増幅が、ＮＡＳＢＡである請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ＮＡＳＢＡが、ＤＮＡ−ＮＡＳＢＡである、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のプライマーが、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域においてハイブリダイズすることのできる複数のプライマーを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記端部連結領域が、右端部連結領域である、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のプライマーが、配列番号１３として示される核酸を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記プローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記プローブが、少なくとも５つの核酸を含み、各々が配列番号７、８、９、１０、１１、および１２のうちの１つを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のプライマーが、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１のプライマーが、少なくとも５つの核酸を含み、各々が配列番号１、２、３、４、５、および６のうちの１つを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法であって、
ａ）１）前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある、前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を利用して、挿入されたＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位の存在を検出する増幅及び検出反応を前記サンプルにおいて行うステップと、
ここで、前記第１のプライマーおよび前記第２のプライマーの各々は、増幅条件下、前記連結部位が増幅されるように方向付けられており、
ｂ）ｍｅｃＡ遺伝子の存在を検出する、増幅および検出反応を前記サンプルについて行うステップと、
ここで、前記サンプルがＭＲＳＡを含む場合、前記サンプル中の標的連結部位およびｍｅｃＡ遺伝子の両方の存在が検出される、
を含む方法。
【請求項１５】
前記第１のプローブが複数のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のプローブが５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記増幅反応が、転写に基づく増幅およびＰＣＲからなる群より選択される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記転写に基づく増幅が、ＮＡＳＢＡである、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ＮＡＳＢＡが、ＤＮＡ  ＮＡＳＢＡである、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のプライマーが、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域においてハイブリダイズすることのできる複数のプライマーを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
前記端部連結領域が、右端部連結領域である、請求項１４に記載の方法。
【請求項２２】
前記第２のプライマーが、配列番号１３として示される核酸を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のプローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
検出が、前記第１のプローブとして、少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２のうちの１つを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
増幅が、前記第１のプライマーとして、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸を用いて行われる、請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
増幅が、前記第１のプライマーとして、少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が配列番号１、２、３、４、５、および６のうちの１つを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
前記ｍｅｃＡの増幅が、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含むｍｅｃＡプライマーを利用する、請求項１４に記載の方法。
【請求項２８】
ｍｅｃＡの検出が、配列番号１４に示される該核酸を含むｍｅｃＡプローブを利用する、請求項１４に記載の方法。
【請求項２９】
サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法であって、
マルチプレックス増幅反応をサンプルに行うステップを含み、該増幅反応が、
ａ）１）前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある、前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を利用して、挿入されたＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位の存在を増幅および検出するステップと、
ここで、前記第１のプライマーおよび前記第２のプライマーの各々が、増幅条件下、前記連結部位が増幅されるように方向付けられており、
ｂ）ｍｅｃＡ遺伝子の存在を増幅及び検出するステップと、
ここで、前記サンプルがＭＲＳＡを含む場合、前記サンプル中の標的連結部位とｍｅｃＡの両方の存在が検出される、
を含む方法。
【請求項３０】
前記第１のプローブが複数のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記第１のプローブが５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記増幅反応が、転写に基づく増幅およびＰＣＲからなる群より選択される、請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
前記転写に基づく増幅が、ＮＡＳＢＡである、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記ＮＡＳＢＡが、ＤＮＡ−ＮＡＳＢＡである、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記第１のプライマーが、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域においてハイブリダイズすることのできる複数のプライマーを含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３６】
前記端部連結領域が、右端部連結領域である、請求項２９に記載の方法。
【請求項３７】
前記第２のプライマーが、配列番号１３として示される核酸を含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記第１のプローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より
選択される配列を含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
検出が、前記第１のプローブとして、少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２のうちの１つを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４０】
増幅が、前記第１のプライマーとして、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸を用いて行われる、請求項３６に記載の方法。
【請求項４１】
増幅が、プライマーとして、少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が配列番号１、２、３、４、５、および６のうちの１つを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４２】
ｍｅｃＡの前記増幅が、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含むｍｅｃＡプライマーを利用する、請求項２９に記載の方法。
【請求項４３】
ｍｅｃＡの検出が、配列番号１４に示される該核酸を含むｍｅｃＡプローブを利用する、請求項２９に記載の方法。
【請求項４４】
サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法であって、
ａ）（１）挿入したＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位と、（２）ｍｅｃＡの領域との両方を増幅することのできるマルチプレックス増幅反応をサンプルにおいて行うステップと、
ｂ）増幅産物の中で、前記連結部位とｍｅｃＡの各々の存在又は不在を検出するステップと、
ここで、前記サンプルがＭＲＳＡを含む場合、前記サンプル中の標的連結部位とｍｅｃＡの両方の存在が検出される、
を含む方法。
【請求項４５】
前記増幅反応が、転写に基づく増幅およびＰＣＲからなる群より選択される、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
前記転写に基づく増幅が、ＮＡＳＢＡである、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記ＮＡＳＢＡが、ＤＮＡ−ＮＡＳＢＡである、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
連結部位の増幅が、
１）前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）前記第１のプライマーが特異的にハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を利用して行われ、
前記第１のプライマーおよび前記第２のプライマーの各々が、増幅条件下、前記連結部位が増幅されるように方向付けられている、請求項４４に記載の方法。
【請求項４９】
前記第１のプライマーが、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域においてハイブリダイズすることのできる複数のプライマーを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記第１のプローブが複数のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項４８に記載の方法。
【請求項５１】
前記第１のプローブが５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項４８に記載の方法。
【請求項５２】
前記端部連結領域が、右端部連結領域である、請求項４８に記載の方法。
【請求項５３】
前記第２のプライマーが、配列番号１３に示される核酸を含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記ｍｅｃＡの領域の増幅が、ｍｅｃＡプライマーを利用し、そのｍｅｃＡプライマーが、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５５】
前記第１のプローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５６】
検出が、前記第１のプローブとして、少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２のうちの１つを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５７】
増幅が、前記第１のプライマーとして、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸を用いて行われる、請求項４８に記載の方法。
【請求項５８】
増幅が、前記第１のプライマーとして少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が配列番号１、２、３、４、５、および６のうちの１つを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５９】
前記ｍｅｃＡの増幅が、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含むｍｅｃＡプライマーを利用する、請求項４８に記載の方法。
【請求項６０】
ｍｅｃＡの検出が、配列番号１４に示される該核酸を含むｍｅｃＡプローブを利用する、請求項４８に記載の方法。
【請求項６１】
ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定する方法であって、
単一容器中で、前記生体サンプルを、
ａ）（１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第１のオリゴヌクレオチドと、
（２）前記ＳＣＣｍｅｃカセットに隣接する黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第２のオリゴヌクレオチドと
を含む、前記生体サンプルならびに該第１および第２のオリゴヌクレオチドの第１の反応産物を形成するための第１のオリゴヌクレオチドセットと、
ｂ）（３）ｍｅｃＡ核酸の第１の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第３のオリゴヌクレオチドと、
（４）ｍｅｃＡ核酸の第２の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第４のオリゴヌクレオチドと
を含む、前記生体サンプルならびに該第３および第４のオリゴヌクレオチドの第２の反応産物を形成するための、第２のオリゴヌクレオチドセットと
に接触させるステップと、
第１および第２の反応産物の両方を検出することによりＭＲＳＡの存在を同定するステップと
を含む、方法。
【請求項６２】
前記接触させるステップが、オリゴヌクレオチドセット（ａ）および（ｂ）をプライマーとして用いる増幅反応を行うステップをさらに含み、前記同定するステップが、両方のオリゴヌクレオチドセットからの増幅産物の存在または不在を検出するステップを含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
前記同定するステップが、前記第１および第２の反応産物を、（１）前記第１の反応産物と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブおよび（２）前記第２の反応産物と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブに接触させるステップを含む、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記第１のオリゴヌクレオチドが、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域においてハイブリダイズすることのできる複数のオリゴヌクレオチドを含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６５】
前記第１のプローブが、複数のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項６３に記載の方法。
【請求項６６】
前記第１のプローブが５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項６３に記載の方法。
【請求項６７】
前記端部連結領域が、右端部連結領域である、請求項６１に記載の方法。
【請求項６８】
前記第２のオリゴヌクレオチドが、ｏｒｆＸの領域と特異的にハイブリダイズする、請求項６７に記載の方法。
【請求項６９】
前記第２のオリゴヌクレオチドが、配列番号１３に示される核酸を含む、請求項６８に記載の方法。
【請求項７０】
前記第３のオリゴヌクレオチドが、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項７１】
前記第４のオリゴヌクレオチドが、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項７２】
前記第１のプローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含む、請求項６３に記載の方法。
【請求項７３】
検出が、前記第１のプローブとして、少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２のうちの１つを含む、請求項６３に記載の方法。
【請求項７４】
増幅が、前記第１のオリゴヌクレオチドとして、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸を用いて行われる、請求項６２に記載の方法。
【請求項７５】
増幅が、前記第１のオリゴヌクレオチドとして少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が配列番号１、２、３、４、５、および６のうちの１つを含む、請求項６２に記載の方法。
【請求項７６】
前記増幅反応が、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含むｍｅｃＡオリゴヌクレオチドを利用する、請求項６２に記載の方法。
【請求項７７】
前記第２の反応産物の検出が、配列番号１４に示される該核酸を含むｍｅｃＡプローブを利用する、請求項６３に記載の方法。
【請求項７８】
ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）の検出のためのキットであって、
ａ）前記ＳＣＣｍｅｃカセットの右端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
ｂ）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの右端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
ｃ）（１）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域内において主に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブ、および（２）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブ、からなる群より選択されるプローブと
を含み、
前記第１のプライマーおよび前記第２のプライマーの各々が、増幅条件下、前記連結部位が増幅されるように方向付けられている、キット。
【請求項７９】
前記第１のプライマーが、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸である、請求項７８に記載のキット。
【請求項８０】
前記第２のプライマーが、ｏｒｆＸと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項７８に記載のキット。
【請求項８１】
前記第２のプライマーが、配列番号１３として示される該核酸を含む、請求項７８に記載のキット。
【請求項８２】
前記プローブが複数のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項７８に記載のキット。
【請求項８３】
前記プローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含む核酸である、請求項７８に記載のキット。
【請求項８４】
ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）の検出のためのキットであって、
（ａ）前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
（ｂ）端部連結領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡと特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
（ｃ）次の、（１）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域内において主に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブ、および（２）前記第１のプライマーがハイブリダ
イズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブ、からなる群より選択されるプローブと
を含み、
前記第１のプライマーおよび前記第２のプライマーの各々が、増幅条件下、前記連結部位が増幅されるように方向付けられている、キット。
【請求項８５】
ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定するためのキットであって、
ａ）１）前記ＳＣＣｍｅｃカセットの右端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）前記端部連結領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡに特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間の、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの領域内で完全に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を含み、
前記第１のプライマーおよび前記第２のプライマーの各々が、増幅条件下、前記連結部位が増幅されるように方向付けられている、第１の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットと、
ｂ）４）ｍｅｃＡの第１の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第３のプライマーと、
５）ｍｅｃＡの第２の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第４のプライマーと、
６）前記ｍｅｃＡの前記第１の領域と前記ｍｅｃＡの第２の領域との間のｍｅｃＡの領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブと
を含み、
前記第３のプライマーおよび前記第４のプライマーの各々が、増幅条件下、前記ｍｅｃＡの第１の領域と前記ｍｅｃＡの第２の領域との間のｍｅｃＡの領域が増幅されるように方向付けられている、第２の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットと
を含む、キット。
【請求項８６】
前記第１、第２、第３および第４のプライマーが、単一の容器内に提供される、請求項８５に記載のキット。
【請求項８７】
前記第１および第２の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットが、単一の容器内に提供される、請求項８５に記載のキット。
【請求項８８】
前記第１のプライマーが、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの右端部連結領域においてハイブリダイズすることのできる複数のプライマーを含む、請求項８５に記載のキット。
【請求項８９】
前記第１のプライマーが、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸を含む、請求項８５に記載のキット。
【請求項９０】
前記第１のプローブが、１よりも多くのプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項８５に記載のキット。
【請求項９１】
前記第１のプローブが５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項８５に記載のキット。
【請求項９２】
前記第１のプローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含む、請求項８５に記載のキット。
【請求項９３】
前記第３のプライマーが、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含む、請求項８５に記載のキット。
【請求項９４】
前記第４のプライマーが、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含む、請求項８５に記載のキット。
【請求項９５】
前記第２のプローブが、配列番号１４に示される該核酸を含む、請求項８５に記載のキット。
【請求項９６】
（１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第１のオリゴヌクレオチドと、
（２）前記ＳＣＣｍｅｃカセットに隣接する黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第２のオリゴヌクレオチドと、
（３）前記第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる前記領域と前記連結部位との間にある前記ＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を含むオリゴヌクレオチド組成物。
【請求項９７】
（４）ｍｅｃＡ核酸の第１の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第３のオリゴヌクレオチドと、
（５）ｍｅｃＡ核酸の第２の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第４のオリゴヌクレオチドと、
（６）前記ｍｅｃＡの第１の領域と前記ｍｅｃＡの第２の領域との間のｍｅｃＡの領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブと
をさらに含む、請求項４６に記載のオリゴヌクレオチド組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ｍｅｔｈｉｃｉｌｌｉｎ−ｒｅｓｉｓｔａｎｔ  Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ  ａｕｒｅｕｓ：ＭＲＳＡ）の分子検出に関する。より具体的には、本発明は、偽陽性の結果を減少させるＭＲＳＡの改良された検出に関する。
【背景技術】
【０００２】
メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）は、主な院内病原体であるが、また、市中感染病原体でもあり、重大な感染、例えば外科的創傷感染症、肺炎、心内膜炎および敗血症を引き起こす可能性がある。メチシリンへの耐性は、Ｂ−ラクタム薬に対する親和性の低下した、修飾ペニシリン結合タンパク質である、ＰＢＰ２ａまたはＰＢＰ２’をコードするｍｅｃＡ遺伝子の存在による。ｍｅｃＡ遺伝子は、黄色ブドウ球菌（Ｓ．ａｕｒｅｕｓ）およびその他のコアグラーゼ陰性ブドウ球菌、主に表皮ブドウ球菌（Ｓ．ｅｐｉｄｅｒｍｉｄｉｓ）およびＳ．ヘモリティカス（Ｓ．ｈａｅｍｏｌｙｔｉｃｕｓ）の染色体の中に組み込むことのできる可動性エレメントである、ＳＣＣｍｅｃと名付けられたカセット（Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃａｌ  Ｃａｓｓｅｔｔｅ  Ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ  ｍｅｃ；Ｉｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，２００１，Ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂ．Ａｇｅｎｔｓ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒ．４５（５）：１３２３−１３３６；Ｈｉｒａｍａｔｓｕ，ｅｔ  ａｌ．，２００１，Ｔｒｅｎｄｓ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｏｃｔ；９（１０）：４８６−９３）により運ばれる。ＳＣＣｍｅｃは、末端の逆位配列および直接反復配列の存在、一組の部位特異的なリコンビナーゼ遺伝子（ｃｃｒＡおよびｃｃｒＢ）、ならびにｍｅｃＡ遺伝子複合体により特徴付けられる（Ｉｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，１９９９，Ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂ．Ａｇｅｎｔｓ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒ．４３：１４４９−１４５８；Ｋａｔａｙａｍａ  ｅｔ  ａｌ．，２０００，Ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂ．Ａｇｅｎｔｓ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒ．４４：１５４９−１５５５）。このｍｅｃＡ遺伝子カセットＳＣＣｍｅｃの黄色ブドウ球菌ゲノムへの挿入部位は公知であり、配列が保存されている（Ｉｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，２００１，Ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂ．Ａｇｅｎｔｓ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒ．４５：１３２３−１３３６）。黄色ブドウ球菌染色体への挿入後、ＳＣＣｍｅｃは左端部連結領域（ｌｅｆｔ  ｅｘｔｒｅｍｉｔｙ  ｊｕｎｃｔｉｏｎ  ｒｅｇｉｏｎ）および右端部連結領域（ｒｉｇｔ
ｅｘｔｒｅｍｉｔｙ  ｊｕｎｃｔｉｏｎ  ｒｅｇｉｏｎ）を有し（図１参照）、ここでＳＣＣｍｅｃ配列は、黄色ブドウ球菌染色体配列に隣接している。ＳＣＣｍｅｃ  ＤＮＡの左右の境界を取り囲んでいる領域のヌクレオチド配列（すなわち、それぞれ、ａｔｔＬおよびａｔｔＲ）、ならびにＳＣＣｍｅｃ  ＤＮＡ組込み部位の周囲の領域のヌクレオチド配列（すなわち、ａｔｔＢｓｃｃ、ＳＣＣｍｅｃ  ＤＮＡに対する細菌染色体付着部位）は、これまでに分析されている。組込み部位の配列分析により、ａｔｔＢｓｃｃが、新規なオープンリーディングフレーム（ＯＲＦ）の３’末端、ｏｒｆＸに位置することが明らかとなった。ｏｒｆＸは、一部の既に同定されている未知の機能を持つポリペプチドと配列相同性を示す、推定１５９アミノ酸ポリペプチドをコードする（Ｉｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，１９９９，Ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂ．Ａｇｅｎｔｓ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒ．４３：１４４９−１４５８）。ＳＣＣｍｅｃのｍｅｃＡ領域の組織は、その上すでに研究されている（Ｏｌｉｖｅｉｒａ，Ｄ．Ｃ．，ｅｔ  ａｌ．，２０００，Ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂ．Ａｇｅｎｔｓ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒ．４４（７）：１９０６−１９１０）。
【０００３】
ＭＲＳＡは健康な人によって何ら疾患を引き起こさずに保有される可能性があるが、これらの健康な保因者が病院に入ると、入院患者を汚染する可能性がある。その上、患者は自分自身を汚染する可能性があり、例えば、手術を受けると、感染のリスクは増大する。ＭＲＳＡの健常保因者はＭＲＳＡの貯蔵所を構成するので、これらの保因者のスクリーニ
ングを行って、局所的な汚染除去により菌株を根絶する必要がある。ＭＲＳＡスクリーニングは現在、世界中でＭＲＳＡ菌株の蔓延を低減するための主な手段として認識されている。一般に、患者におけるＭＲＳＡアッセイでは、患者から鼻腔のスワブを採取し、反復培養して、ＭＲＳＡ菌株が存在するかどうかを決定する。ＭＲＳＡを直接に鼻腔スワブから同定するアッセイにより、培養の必要性を除去することができるかもしれない。培養による同定法は、結果を得るために一般的に最低で２４時間、より一般的には７２時間を要する。新しい発色培地（その培地内にメチシリン耐性菌株を選択するための基質（複数でも可）および一般に抗生物質（例えば、セフォキシチン）を有する）は、培養の時間を２４〜４８時間という結果に抑える可能性があり得る。しかし、ＭＲＳＡ感染の場合、結果が得られるまで患者を分離する必要があるので、結果はすぐに必要とされる。そのため、２〜４時間のうちに結果をもたらすことのできる、信頼できる分子ＭＲＳＡ試験が非常に望ましい。
【０００４】
増幅は周知の技術であり、様々な方法が開発されていて、それには、転写に基づく増幅、例えば転写介在増幅（ＴＭＡ；米国特許第５，７６６，８４９号；同第５，３９９，４９１号；同第５，４８０，７８４号；同第５，７６６，８４９号；および同第５，６５４，１４２号）ならびに核酸配列に基づく増幅（ＮＡＳＢＡ；同第５，１３０，２３８号；同第５，４０９，８１８号；同第５，６５４，１４２号；および同第６，３１２，９２８号）、ならびにサイクリング核酸増幅技術（サーモサイクリング）、例えばポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ；米国特許第４，６８３，１９５号；同第４，９６５，１８８号；同第４，６８３，２０２号）およびリガーゼ連鎖反応（ＬＣＲ；米国特許第５，７９２，６０７号）が含まれる。また、公知の増幅法としては、鎖置換増幅（ＳＤＡ）、自家持続配列複製法（３ＳＲ）、Ｑ−βレプリカーゼ、およびカスケードローリングサークル増幅（ＣＲＣＡ）も含まれる。
【０００５】
核酸を利用する検出法も当分野で周知である。核酸は、様々な検出目的のために標識される場合が多い。例えば、米国特許第４，４８６，５３９号（Ｋｏｕｒｌｉｓｋｙ）；同第４，４１１，９５５号（Ｗａｒｄ）；同第４，８８２，２６９号（Ｓｃｈｎｅｉｄｅｒ）および４，２１３，８９３号（Ｃａｒｒｉｃｏ）に記載される方法は、特定の核酸配列を検出するための標識された検出プローブの調製を説明する。異なる検出法、例えば標的捕捉、ＨＰＡ、ＴＡＱｍａｎ、分子ビーコンおよびサンドイッチハイブリダイゼーションのためのプローブ設計も記載されている（例えば、米国特許第４，４８６，５３９号、および米国特許第４，７５１，１７７号；同第５，２１０，０１５号；同第５，４８７，９７２号；同第５，８０４，３７５号；同第５，９９４，０７６号）。核酸ハイブリダイゼーション技法および条件は、当業者に公知であり、例えば、多くのその他の刊行物の中でも、Ｓａｍｂｒｏｏｋ  ｅｔ  ａｌ．Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ  Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ，２ｎｄ  Ｅｄ．Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｌａｂ．Ｐｒｅｓｓ，Ｄｅｃ．１９８９；米国特許第４，５６３，４１９号（Ｒａｎｋｉ）および同第４，８５１，３３０号（Ｋｏｈｎｅ）ならびにＤｕｎｎ，ｅｔ  ａｌ．，Ｃｅｌｌ  １２，ｐｐ．２３−２６  （１９７８）  に記載されている。異なる検出法のためのプローブ設計、例えば標的捕捉、ＨＰＡ、ＴＡＱｍａｎ、分子ビーコンおよびサンドイッチハイブリダイゼーション（例えば、米国特許第４，４８６，５３９号、および同第４，７５１，１７７号；同第５，２１０，０１５号；同第５，４８７，９７２号；同第５，８０４，３７５号；同第５，９９４，０７６号）も公知である。
【０００６】
ｍｅｃＡ遺伝子および黄色ブドウ球菌特異的染色体配列の検出に基づいてＭＲＳＡを検出および同定するために開発されたもっと以前の分子的方法が記載されている（Ｓａｉｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，１９９５，Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．３３：２４９８−２５００；Ｕｂｕｋａｔａ  ｅｔ  ａｌ．，１９９２，Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．３０：１７２８−１７３３；Ｍｕｒａｋａｍｉ  ｅｔ  ａｌ．，１９９１，Ｊ．Ｃｌｉ
ｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．２９：２２４０−２２４４；Ｈｉｒａｍａｔｓｕ  ｅｔ  ａｌ．，１９９２，Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．３６：４４５−４５３）。しかし、サンプル中にｍｅｃＡ遺伝子と黄色ブドウ球菌染色体配列の両方が存在することに対して陽性であるという結果は、例えば、ｍｅｃＡおよび黄色ブドウ球菌特異的マーカーの検出に基づく試験では、ＭＳＳＡおよびｍｅｃＡ遺伝子を保有するメチシリン耐性コアグラーゼ陰性ブドウ球菌が存在することに対して偽陽性が観察される可能性があるので、ＭＲＳＡが存在することを保証することはできない。さらに、カセット連結部位のみの検出に基づく試験において、ＳＣＣｍｅｃの右端部の小さい断片を含有するメチシリン感受性黄色ブドウ球菌分離株に関して偽陽性が観察されている（Ｒｕｐｐ，Ｊ．ｅｔ  ａｌ．，Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．４４（６）：２３１７  （２００６）を参照のこと）。その上、ＲａｍａｋｒｉｓｈｎａｎおよびＲｉｃｃｅｌｌｉは、ＳＣＣｍｅｃカセット配列の一部および挿入領域（左端部連結領域）中の黄色ブドウ球菌配列の一部を含む、ＳＣＣｍｅｃカセット挿入部位の左連結部位の近くの領域と相補的な配列を有するオリゴヌクレオチドプローブを利用する、ＭＲＳＡを検出するための方法を記載している（米国特許出願公開第２００６００５７６１３号）。
【０００７】
しかし、分子的方法によりＭＲＳＡを決定するこれまでの試みは、偽陽性の結果を伴うという困難があった。このような結果は、次のうちのいずれかの結果を前提としてきた：スワブ中の混合集団の存在、ＭＳＳＡ中のｍｅｃＡ遺伝子の欠失の直後の残留ＳＣＣｍｅｃ右端部断片の存在および／または非特異的増幅。これまで、黄色ブドウ球菌により特異的に保有されるメチシリンに対する耐性を決定するための以下の２つの概念が発表されている：
（ｉ）ＳＣＣｍｅｃ右端部連結部位増幅概念（Ｈｉｒａｍａｔｓｕ  ｅｔ  ａｌ．国際公開第９７／３１１２５号；欧州特許第０８８７４２４号；米国特許第６，１５６，５０７号；およびさらに、Ｈｕｌｅｔｓｋｙ  ａｎｄ  Ｒｏｓｓｂａｃｈ  国際公開第０２／０９９０３４号（２００２）；Ｈｕｌｅｔｓｋｙ  ｅｔ  ａｌ．Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．４２（５）：１８７５−１８８４  （２００４））；
（ｉｉ）Ｆｒａｎｃｏｉｓおよび共同研究者により記載される免疫選択菌培養（ｉｍｍｕｎｏ−ｅｎｒｉｃｈｍｅｎｔ）概念（Ｆｒａｎｃｏｉｓ，Ｐ  ｅｔ  ａｌ．Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．４１（１）：２５４−２６０  （２００３）；国際公開第０２／０８２０８６号）、免疫選択菌培養の後に続いて３種類のマーカー（ｍｅｃＡ遺伝子、黄色ブドウ球菌特異的マーカー、および表皮ブドウ球菌特異的マーカー）が増幅される。
【０００８】
ＳＣＣｍｅｃ右端部連結部位概念は、ＳＣＣｍｅｃ組込み部位の右端部連結領域を網羅する領域の増幅に基づく。原則は以下のとおりである：ＳＣＣｍｅｃカセットは、ｏｒｆＸと呼ばれる黄色ブドウ球菌特異的オープンリーディングフレームの上流の黄色ブドウ球菌染色体に組み込まれ；ＰＣＲアッセイは、該カセットの右部分に位置する複数の正方向プライマー、１つの逆方向プライマーおよびビーコンプローブを組み合わせるものであり、両方とも黄色ブドウ球菌染色体ｏｒｆＸ、すなわちｏｒｆＸを含むＳＣＣｍｅｃの右端部連結部位の下流（ｏｒｆＸの「右端部連結領域」）に位置する。Ｈｉｒａｍａｔｓｕ  ｅｔ  ａｌ．は、カセットの右端部連結領域で２つの正方向プライマーを用いて、その当時にいわれていた主なＳＣＣｍｅｃの型を増幅する試験を記載している（１つのプライマーはＳＣＣｍｅｃＩ型およびＩＩ型のためのものであり、２番目のプライマーＩＩＩ型のためのものである）。Ｈｕｌｅｔｓｋｙ  ｅｔ  ａｌ．は、Ｈｉｒａｍａｔｓｕに記載される２つの正方向プライマーのみを使用した場合に数種類のＭＲＳＡ菌株が検出されなかったこと、およびかれらがＳＣＣｍｅｃカセットの右部分に配列多様性を有する、ＭＲＥＪ型と名付けられた新しい型のカセットを決定したことを示す。市販されている（Ｉｎｆｅｃｔｉｏ  Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ  Ｉｎｃ．）試験は、（図１参照）カセットの右部分に位置する５つの正方向プライマー（１つのプライマーはＭＲＥＪ  ｉ型およびｉｉ型の検出用に、その他の４つのプライマーはＭＲＥＪ  ｉｉｉ型、ｉｖ型、ｖ型およびｖｉ
ｉ型用に設計された）、ｏｒｆＸに位置する１つの逆方向プライマー、ならびに、ｏｒｆＸ領域の同じ部分を網羅し、同定されたｏｒｆＸ変異体を同定するために必要な３種の一般的なビーコンを組み合わせたものである。この試験は、リアルタイムＰＣＲで行われる。しかし、報告されるように（Ｈｕｌｅｔｓｋｙ  ｅｔ  ａｌ．２００４）、この試験の特異性により、４．６％のＭＳＳＡ（試験した５６９例の中の２６例）が誤認されたことが示される。偽陽性の結果は、単一遺伝子座（右端部ＳＣＣｍｅｃカセット−ｏｒｆＸ連結部位）ＰＣＲアッセイを用いる別の市販の試験でも報告されている（Ｒｕｐｐ，ｅｔ  ａｌ．，Ｃｌｉｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．（４４）６：２３１７（２００６））。
【発明の概要】
【０００９】
従って、偽陽性が依然として問題であり、現行の試験で得られる偽陽性の結果を減らすための、改良されたＭＲＳＡ用の試験が強く必要とされている。そのような試験のための課題は、鼻腔スワブ中の混合集団の存在に起因し、次の混合物が存在する可能性がある：１以上の（１）ＭＲＳＡ、（２）メチシリン感受性コアグラーゼ陰性ブドウ球菌（例えば、メチシリン感受性表皮ブドウ球菌（ＭＳＳＥ））、（３）メチシリン感受性黄色ブドウ球菌（ＭＳＳＡ）、および（４）メチシリン耐性コアグラーゼ陰性ブドウ球菌（ＭＲ−ＣＮＳ）（主にメチシリン耐性表皮ブドウ球菌（ＭＲＳＥ））。さらに、ｍｅｃＡ遺伝子を含まないＳＣＣｍｅｃエレメントを保持する臨床ＭＳＳＡ分離株が報告されている（Ｄｏｎｎｉｏ，Ｐ．−Ｙ．，ｅｔ  ａｌ．，Ｊ  Ｃｌｉｎ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．２００５  Ａｕｇｕｓｔ；４３（８）：４１９１-４１９３）。ＭＲＳＡが存在する場合のみ保因者
の除染が必要となるので、試験は、メチシリンへの耐性が、表皮ブドウ球菌（またはコアグラーゼ陰性ブドウ球菌株）ではなく黄色ブドウ球菌によって保有されていることを保証しなければならない。従って、また、スワブに存在する混合集団について直接（黄色ブドウ球菌特異的マーカーに関連するまたはしない）ｍｅｃＡ遺伝子を増幅および検出することは適当でなく、実際に、両方の状況において（ＭＲＳＡ＋ＭＳＳＥまたはＭＳＳＡ＋ＭＲＳＥ）、両方のマーカー（ｍｅｃＡおよび黄色ブドウ球菌特異的マーカー）が検出されるが、ＭＲＳＡを含む最初の状況だけが、臨床医によって特異的に検出されることが望ましい。本発明は、ＭＲＳＡ偽陽性の主な原因（ｓｏｕｒｃｅｓ）に対応し、従って、現在利用可能な試験によって対応されてきていない、非常に必要とされている、ＭＲＳＡを検出するための改良された試験を提供する。
【００１０】
本発明は、サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法を提供し、その方法は、
ａ．ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
ｂ．黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
ｃ．第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域に対して特異的にハイブリダイズすることのできるプローブとを利用して、サンプルにおいて増幅及び検出反応を行うことを含み、
第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下において、連結部位が増幅されるように方向付けられ、かつ
サンプルがＭＲＳＡを含む場合、プローブのハイブリダイゼーションが検出される。本明細書において示されるこのような方法において、「ａ」プライマー、プローブ、などは、特に指定のない限りまたは文脈で別に指示されていない限り、１以上のプライマーまたはプローブを意味し得る。
【００１１】
本発明は、さらに、サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法をさ
らに提供し、その方法は、
ａ）１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域に対して特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を利用して、挿入されたＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位の存在を検出する増幅及び検出反応をサンプルにおいて行うステップと、ここで、第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられており、
ｂ）ｍｅｃＡ遺伝子の存在を検出する、増幅および検出反応をサンプルにおいて行うステップと、ここで、サンプルがＭＲＳＡを含む場合、サンプル中の標的連結部位およびｍｅｃＡ遺伝子の両方の存在が検出される、
を含む。
【００１２】
本発明は、サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法を提供し、その方法は、
該増幅反応が、
ａ．１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域に対して特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を利用して、挿入したＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位の存在を増幅および検出するステップと、ここで、第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられており、
ｂ．ｍｅｃＡ遺伝子の存在を増幅及び検出するステップと、ここで、サンプルがＭＲＳＡを含む場合、サンプル中の標的連結部位とｍｅｃＡの両方の存在が検出される、
を含む、マルチプレックス増幅反応をサンプルに行うステップを含む。
【００１３】
その上、本発明は、サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法を提供し、その方法は、
ａ．サンプルにおいて（１）挿入されたＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位および（２）ｍｅｃＡ領域の両方を同時に増幅することのできる増幅反応を行うステップと、
ｂ．増幅産物の中で、連結部位とｍｅｃＡの各々の存在又は不在を検出するステップと、ここで、サンプルがＭＲＳＡを含む場合、サンプル中の標的連結部位とｍｅｃＡの両方の存在が検出される、
を含む。
【００１４】
本発明は、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定する方法をさらに提供し、その方法は、
単一容器中で、生体サンプルを、
ａ）（１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第１のオリゴヌクレオチドと、
（２）ＳＣＣｍｅｃカセットに隣接する黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第２のオリゴヌクレオチドと
を含む、生体サンプルならびに該第１および第２のオリゴヌクレオチドの第１の反応産物を形成するための第１のオリゴヌクレオチドセットと、
ｂ）（３）ｍｅｃＡ核酸の第１の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第３のオリゴヌクレオチドと、
（４）ｍｅｃＡ核酸の第２の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第４のオリゴヌクレオチドと
を含む、生体サンプルならびに該第３および第４のオリゴヌクレオチドの第２の反応産物を形成するための第２のオリゴヌクレオチドセットと
に接触させるステップと、
第１および第２の反応産物の両方を検出することによりＭＲＳＡの存在を同定するステップとを含む。同定する段階は、一実施形態では、第１および第２の反応産物を、（１）第１の反応産物と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブおよび（２）第２の反応産物と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブと接触させるステップを含み得る。
【００１５】
本発明は、上記のような方法で使用するためのキットをさらに提供する。具体的には、本発明は、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）の検出のためのキットを提供し、このキットは、
（ａ）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
（ｂ）端部連結部位の領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡと特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
（ｃ）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブとを含み、
この際、第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられている。さらに、本発明は、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定するためのキットを提供し、このキットは、
ａ）１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）端部連結部位の領域に黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡと特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）（１）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内において主に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブ、および、（２）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブからなる群より選択される第１のプローブとを含み、
第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられている、第１の増幅および検出オリゴヌクレオチドセット、ならびに
ｂ）４）ｍｅｃＡの第１の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる、第３のプライマーと、
５）ｍｅｃＡの第２の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第４のプライマ
ーと、
６）ｍｅｃＡの第１の領域と第２の領域との間のｍｅｃＡ領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブとを含み、
この際、第３のプライマーおよび第４のプライマーの各々は、増幅条件下、前記ｍｅｃＡの第１の領域と前記ｍｅｃＡの第２の領域の間のｍｅｃＡ領域が増幅されるように方向付けられている、第２の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一般に、挿入されたＳＣＣｍｅｃカセットを含むＭＲＳＡ染色体の領域（左および右端部連結部位を示す）を示す図である。
【図２】一般に、ＳＣＣｍｅｃ／ｏｒｆＸの右端部連結領域中のプライマーおよびプローブの位置を示す図である。図中、５つのプライマー２（「５Ｐ２」、矢印）はカセットの右部分に位置し、１つの一般的なプライマー１（「Ｐ１Ｔ７」）は、黄色ブドウ球菌ｏｒｆＸに位置し、１つの一般的なビーコン（「ＭＢ」）は、黄色ブドウ球菌ｏｒｆＸに位置する（「アプローチ１」）。
【図３】一般に、ＭＲＳＡ中のＳＣＣｍｅｃ挿入の右端部連結部位の検出のための本発明の方法のためのプライマーおよびプローブの位置を示す図である：ＳＣＣｍｅｃ右端部連結領域に位置する５つのプライマー２（「Ｐ２」、矢印）、ｏｒｆＸに位置するプライマー１（「Ｐ１」、角度の付いた線）、およびＳＣＣｍｅｃカセットの右部分に位置する５つの特異的プローブ（線）が使用される（「アプローチ２」）。
【図４】ｍｅｃＡおよび右端部連結部位の、次のプライマーおよびプローブ：ｍｅｃＡでは、プライマー１（「Ｐ１」）、プライマー２（「Ｐ２」）およびプローブ（「ビーコン」）；「右側のＳＣＣｍｅｃ−染色体連結領域」では右端部連結領域、プライマー１（「１Ｐ１、角度の付いた線）、５つのプライマー２（「５Ｐ２」、矢印）および５つのＳＣＣｍｅｃ特異的プローブ（「５つの特異的ビーコン」、両端に角度の付いた線）、を用いるマルチプレックス増幅を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本明細書において考察されるように、本発明は、これまでの分子的方法による偽陽性の同定が、場合によっては、ＭＳＳＡ中のｍｅｃＡを含有する染色体領域の欠失の直後の残留ＳＣＣｍｅｃ右端部断片の存在、または、ｍｅｃＡを含有しないＳＣＣの存在により、説明することができることを提供する。その上、本明細書においてさらに開示されるように、本発明は、一部の偽陽性が非特異的増幅に起因する可能性を提供する（実際に（図２に示されるように）、逆方向プライマーおよびビーコンは、ＭＲＳＡとＭＳＳＡの両方に共通しているｏｒｆＸに位置するので、ＭＳＳＡ染色体での正方向プライマー（複数でも可）の非特異的アニーリングは、ＭＳＳＡの増幅および検出をもたらす）。本発明は、偽陽性の両方の原因に対応し、改良された試験を提供する。
【００１８】
別に定義されない限り、本明細書において使用されるすべての技術用語および科学用語は、開示される本発明の属する当業者に一般に理解されるものと同じ意味を有する。本明細書に記載されるものに類似するかまたは同等であるあらゆる方法および材料を、本発明の実践または試験において使用することができるが、好ましい方法、装置、および材料は、記載されるとおりである。
【００１９】
本明細書および添付される特許請求の範囲において、単数形の「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」には、文脈上明らかに指示されている場合を除いて、複数形への言及が含まれる。
【００２０】
上に述べたように、本発明は、これまでの検出方法に関して報告されたＭＳＳＡ検出に起因する特異性の欠如を減少させるための解決策を提供し、その解決策は、個別に、また
は理想的には、同じ試験の中で利用することができる。従って、本発明は、一般的なビーコンよりもむしろ（ＳＣＣｍｅｃカセットに特異的な）特異的ビーコンの使用を記載する。この構成は、非特異的増幅が原因で増幅されたＭＳＳＡの検出を抑制する。さらに、本発明は、マルチプレックス反応において、カセット挿入領域単独の検出と比較して、ｍｅｃＡ遺伝子検出とカセット挿入領域（例えば、右ＳＣＣｍｅｃ染色体連結領域）検出を組み合わせることの利点を記載する。本発明のこの態様は、ｍｅｃＡを含有する染色体領域の欠失の直後の残留ＳＣＣｍｅｃ右端部断片の存在に起因するか、またはｍｅｃＡを含有しないＳＣＣの存在に起因する、ＭＳＳＡの検出を減らすことができる。
【００２１】
好ましい実施形態では、本発明は、サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法を提供し、この方法は、
ａ．ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
ｂ．黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
ｃ．第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることのできるプローブと
を利用して、サンプルにおいて増幅及び検出反応を行うことを含み、
この際、第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられ、かつ、サンプルがＭＲＳＡを含む場合、プローブのハイブリダイゼーションが検出される。
【００２２】
ＭＲＳＡのゲノム構造は既に特性決定されている。本特許請求の範囲において用いられる、「ＳＣＣｍｅｃカセット」（例えば、Ｈｉｒａｍａｔｓｕの米国特許第６，１５６，５０７号において、「ｍｅｃＤＮＡ」と呼ばれる場合もある）は、当分野で公知の定義を有する、すなわち、ＭＲＳＡまたはＭＲ−ＣＮＳの染色体上に存在する組み込まれた外来性ＤＮＡであり、それには、ｍｅｃ遺伝子複合体、一組の部位特異的リコンビナーゼ遺伝子（ｃｃｒＡおよびｃｃｒＢ）、ならびに（３’および５’の両末端での）末端の逆位配列および直接反復配列が含まれる。「ｍｅｃＡ遺伝子」には、メチシリン耐性を付与するＰＢＰ２ａまたはＰＢＰ’（ペニシリン結合タンパク質）をコードするために必要なすべての配列が含まれる。
【００２３】
当分野で公知のように、ＳＣＣｍｅｃカセットを黄色ブドウ球菌染色体に挿入することにより２つの連結部位、およびＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの２つの対応する連結領域が作り出され、この際、ＳＣＣｍｅｃ配列は、黄色ブドウ球菌染色体配列に隣接している。そのため、該連結部位は、ＳＣＣｍｅｃカセットの左および右端部に位置する（図１参照）。これらの２つの領域は、Ｉｔｏ  ｅｔ  ａｌ．により「右ＳＣＣｍｅｃ−染色体連結部位」および「染色体−左ＳＣＣｍｅｃ連結部位」と名付けられている（Ａｎｔｉｍｉｃｒｏｂ．Ａｇｅｎｔｓ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒ．Ｍａｙ  ２００１
４５（５）：１３２３−１３３６，「Ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ  ｏｆ  ｔｈｒｅｅ  Ｔｙｐｅｓ  ｏｆ  Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃａｌ  Ｃａｓｓｅｔｔｅ  Ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ  ｍｅｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｉｎ  ｔｈｅ  ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ  ｉｎ  Ｍｅｔｈｉｃｉｌｌｉｎ−Ｒｅｓｉｓｔａｎｔ  Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ  ａｕｒｅｕｓ」）。右端部連結部位では、ＳＣＣｍｅｃカセットに隣接する黄色ブドウ球菌ゲノム配列は、遺伝子ｏｒｆＸであり、これは一部の文献では「ＩｎｔＭ」と称される。特許請求の範囲において用いられる、「端部連結領域」は、プライマーを、プライマー伸長反応または転写形式の（例えば、ＮＡＳＢＡまたはＴＭＡ）反応において、その連結部位の全域で、例えば、連結部位の（いずれかの方向に）６００ｎｔ、５５０ｎｔ、５００ｎｔ、４５０ｎｔ、４００ｎｔ、３５０ｎｔ、３００ｎｔ、２５０ｎｔ、
２００ｎｔ、１５０ｎｔ、１００ｎｔ、または５０ｎｔ以内まで伸長させることのできるような、右または左のいずれかの端部連結部位または挿入部位の距離内の、ＳＣＣｍｅｃカセットかまたは黄色ブドウ球菌染色体核酸のいずれかの領域である。有用な距離は、使用する増幅技術によって変化する可能性がある（例えば、新しい技術が開発されるにつれてその距離はもっと長くなる）。「端部連結領域」は、そのために、使用される状況によって、ＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡ内の領域または黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ内の領域を意味し得る。いずれの使用も、適切に選択されたプライマーが、適切で標準的な伸長または増幅条件下で、プライマーから、連結部位の方向に、連結部位にわたって伸長されるか、または転写されることができるような、連結部位の距離内のＤＮＡをさす。つまり、「ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域」は、その接合点（ａｂｕｔｍｅｎｔ）の近くのＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡ内部の領域、または黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡを含む組込み部位であり、そして、「ｏｒｆＸの端部連結領域」は、ＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡを含む（ＳＣＣｍｅｃ組込み部位）接合点の近くのｏｒｆＸ−ＤＮＡ内部の領域である。同様に、「黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域」は、ＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡを含む接合点の近くの黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ内部の領域である。あるいは、この領域は、「ＳＣＣｍｅｃ端部連結部位の領域中の黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ」とも称され得る。従って、「右端部連結領域」とは、ＳＣＣｍｅｃカセットの右側で連結部位を取り囲んでいる領域をさし、「左端部連結領域」とは、ＳＣＣｍｅｃカセットの左側で連結部位を取り囲んでいる領域をさす（図１参照）。
【００２４】
ＭＲＳＡを検出するために有用な方法をさらに提供するため、本発明は、ＳＣＣｍｅｃ挿入連結部位およびｍｅｃＡ配列の両方の存在を検出する、増幅および検出を提供する。より具体的には、本発明は、サンプル中で、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法をさらに提供し、この方法は
（ａ）次の１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブとを利用して、挿入されたＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位の存在を検出する増幅及び検出反応をサンプルに行うステップと、
ここで、第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々が、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられており、
（ｂ）ｍｅｃＡ遺伝子の存在を検出する、増幅および検出反応をサンプルにおいて行うステップと、
ここで、サンプルがＭＲＳＡを含む場合、サンプル中の標的連結部位およびｍｅｃＡ遺伝子の両方の存在が検出される、
を含む。
上記のような方法は、ＭＲＳＡを、ｍｅｃＡ（しかし完全なＳＣＣｍｅｃカセットではない）が欠失している、やや希なＭＳＳＡと区別する際に特に役立つ。
【００２５】
有利には、マルチプレックス増幅反応を行って、ＳＣＣｍｅｃ挿入連結部位とｍｅｃＡ配列の存在の両方を検出することができる。従って、本発明は、サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法を提供し、その方法は、
サンプルにおいてマルチプレックス増幅反応を行うことを含み、この際、増幅反応は、
ａ．１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることのできるプローブと
を利用して挿入したＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位の存在を増幅および検出するステップと、
この際、第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々が、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられており、
ｂ．ｍｅｃＡ遺伝子の存在を増幅及び検出するステップと、
ここで、サンプルがＭＲＳＡを含む場合、サンプル中の標的連結部位およびｍｅｃＡの両方の存在が検出される、
を含む。
【００２６】
「連結部位を増幅する」とは、連結部位に隣接するＳＣＣｍｅｃ内の核酸と同じ連結部位に隣接する黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ内の核酸の両方に相当する配列を含む増幅産物を生じる増幅反応を行うことを意味する。「ｍｅｃＡ遺伝子の存在を増幅および検出すること」とは、サンプル内部でｍｅｃＡ遺伝子の任意の部分、例えば、配列番号１５および１６に示される核酸配列を含むプライマー間の領域を増幅および検出することを意味する（それは、例えば、配列番号１４に示される核酸配列を含むプローブを利用して検出することができる）。プライマーおよびプローブは、公知のｍｅｃＡ配列に対するハイブリダイゼーション用に容易に設計することができる。
【００２７】
用語「マルチプレックス増幅反応」とは、複数の増幅が同一反応容器内で起こり得るように、複数の標的の増幅に特異的な試薬を一緒に接触させることを意味する。その上、複数の標的のための検出試薬を含むことができる。従って、複数の標的の増幅および検出に特異的な試薬を全て接触させることにより、マルチプレックス増幅および検出反応を行うことができる。従って、マルチプレックス反応では、同一反応内で複数の標的領域を増幅することができる。個々の反応を同時に進行させることが可能であるが、複数の増幅反応の反応体が必ずしも全て同一反応容器もしくは管内になく、むしろ、複数の反応が別個の反応容器で行われ得る、「同時増幅」もまた、マルチプレックスが望ましくないかまたは実現可能でない場合に利用することができる。マルチプレックス増幅反応においてでさえ、提供された条件下で個々の反応がどのような速度で進行するとしても、各々の反応は起こることは当然理解される。検出はまた、「同時」であっても良く、それは、反応容器に各々の反応に適切なプローブが含まれている場合、適切な条件下、単一の反応容器（マルチプレックス）で、または複数の反応容器（当該反応容器へ分配された適切なプローブ）で、複数の標的の検出を達成することができることを意味する。このような検出は、所望であればマルチプレックスまたは同時増幅反応と同一の反応容器内で行うことができ、そして、さらに、増幅反応が継続している間行うことができる（すなわち、リアルタイム）。
【００２８】
従って、本発明は、サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法を提供し、その方法は、
ａ．（１）挿入したＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡとの連結部位および（２）ｍｅｃＡ領域の両方を増幅することのできるマルチプレックス増幅反応を、サンプルにおいて行うステップと、
ｂ．増幅産物の中で、連結部位とｍｅｃＡの各々の存在又は不在を検出するステップとを含み、
この際、サンプルがＭＲＳＡを含む場合、サンプル中の標的連結部位とｍｅｃＡの両方の存在が検出される。
【００２９】
挿入されたＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの連結部位の増幅は、有利には、
１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）第１のプライマーが特異的にハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を利用することにより達成することができ、
この際、第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられている。このプローブは、ＳＣＣｍｅｃ領域内で完全に特異的にハイブリダイズするように選択することができる。連結部位とｍｅｃＡのいずれかの存在または不在は、産物の検出をもたらすあらゆる分析により決定することができ、例えば、標識プローブを使用する場合、適切な検出装置によるハイブリダイズした標識の検出により決定することができる。検出可能なシグナルがないことは、その標的が存在しないことを示し、検出可能なシグナルの認知は、その標的の存在を示す。
【００３０】
本発明の反応で使用されるプライマーおよびプローブは、標的核酸と特異的にハイブリダイズすることができる。特異的ハイブリダイゼーションは当分野で公知であり、一般に、特異的ハイブリダイゼーションは、核酸同一性またはプライマー／プローブと標的核酸との高度な類似性によって、かつ／または、ストリンジェントなハイブリダイゼーション条件（例えば、ストリンジェントな温度および／または塩条件）の使用によって達成される。特異的ハイブリダイゼーションは、反応内部での標的への選択的ハイブリダイゼーションをもたらす。
【００３１】
「増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられている」プライマーには、その特異的標的核酸とのハイブリダイゼーションの際に、かつ、該プライマーを含む増幅反応の開始の際に、連結部位を含むアンプリコンが形成されるように方向付けられているプライマーが含まれる。そのような反応は、連結部位にわたって増幅するよう設計されている（すなわち、典型的な増幅反応が連結部位にわたって広がるように連結部位に十分近接している）。従って連結部位を増幅するために有用なプライマー対は、一般に、連結部位を囲む２つの領域とハイブリダイズし、各々のプライマーは、連結部位に向かって５’−３’方向にハイブリダイズするように方向付けられる。一般に、プライマーは、連結部位の６００ｎｔ、５００ｎｔ、４００ｎｔ、３５０ｎｔ、３００ｎｔ、２５０ｎｔ、２００ｎｔ、１５０ｎｔ、１００ｎｔ、５０ｎｔ、３０ｎｔ、２５ｎｔ、２０ｎｔなど以内でハイブリダイズするように設計される。増幅産物を検出するためのプローブは、そのため、第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にある、ＳＣＣｍｅｃカセット領域と特異的にハイブリダイズすることができるように選択される。ある種の実施形態では、そのようなプローブは、完全にＳＣＣｍｅｃカセット内でまたは主にＳＣＣｍｅｃカセット内で特異的にハイブリダイズすることができる。プローブが主にＳＣＣｍｅｃカセット内で特異的にハイブリダイズする一実施形態では、該プローブがハイブリダイズする領域は、さらに連結部位を含んでもよく、そのために、連結部位に隣接するｏｒｆＸの少なくとも１個、または２個または３個または数個のヌクレオチドを含んでもよい。該プローブの１、２、３または数個のヌクレオチドが連結部位に隣接するｏｒｆＸの領域とハイブリダイズするならば、そのプローブは、しかしながら、好ましくは隣接している、そのヌクレオチドの少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９１％、少なくとも９２％、少なくとも９３％、少なくとも９４％、少なくとも９５％、少なくとも９６％、少なくとも９７％、少なくとも９
８％、または少なくとも９９％が、第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間のＳＣＣｍｅｃカセットの領域に特異的にハイブリダイズすることが可能である。従って、右端部連結領域の増幅のために、３’であるＳＣＣｍｅｃカセットの一領域、またはＳＣＣｍｅｃカセットプライマーの３’末端の下流（ハイブリダイズする場合）および連結部位の上流と特異的にハイブリダイズするプローブを選択する。一般に、プライマーは、そのプライマーおよび（黄色ブドウ球菌ゲノム配列中に位置する）第２のプライマーを用いて合成された増幅産物が、約２００〜３５０ヌクレオチド長となるように選択される。ＰＣＲ増幅は、より長いアンプリコン（例えば、２５０、３００、３５０、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００ｎｔ）を作製するために設計され得るが、転写に基づく反応（例えば、ＮＡＳＢＡまたはＴＭＡ）またはＰＣＲ型の反応のいずれかに好ましいアンプリコン長は、約２００〜３００ｎｔ（例えば、１５０、２００、２５０、３００ｎｔ）の長さである。その上、マルチプレックス増幅反応に関して、転写に基づくものであってもＰＣＲに基づくものであっても、２００〜３００ｎｔの範囲またはそれより短いアンプリコンが試験の感受性を促進するために好ましい。
【００３２】
本特許請求の範囲において用いられる、「増幅条件」は、当業者に公知の、選択された増幅反応に適切な条件、例えば様々な増幅反応で利用される条件などである。このような条件は、これも当業者に公知のように、特異的反応、プライマーなどのために最適化することができる。公知のように、このような増幅条件には、増幅に必要な試薬、例えば、ヌクレオチドおよび酵素との接触、ならびに、その他の局面の中でも、適切な選択温度、塩およびｐＨ条件が含まれる。さらに、本特許請求の範囲において用いられる、プライマーまたはプローブは、プライマーまたはプローブセット、すなわち複数のプライマーまたはプローブであってもよい。このようなプライマー／プローブセットは、ＭＲＳＡの複数の型または亜型が増幅され、かつ／または検出されることが望まれる反応において利用することができ、かつ、該プライマーおよび／またはプローブのハイブリダイゼーションのために選択された標的ＭＲＳＡ領域の核酸配列は、型および／または亜型によって異なる。個々のプライマー／プローブは、本明細書において例証されるように、各々の型または亜型に対して設計することができる。
【００３３】
端部連結領域を増幅するために有用な特異的プライマーは、本明細書において教示されるように、容易に設計することができる。ＳＣＣｍｅｃ右端部領域とハイブリダイズするためのプライマーには、配列番号：１、２、３、４、５、および６に示されるプライマー、ならびにこれらの配列を含むプライマーおよび本質的にこれらの配列からなるプライマーが含まれ得る。ｏｒｆＸとハイブリダイズするための特異的プライマーには、配列番号１３に示されるプライマー、ならびにこの配列を含むプライマーおよび本質的にこの配列からなるプライマーが含まれ得る。ＳＣＣｍｅｃ右端部領域とハイブリダイズするためのプローブには、配列番号：７、８、９、１０、１１、および１２に示されるプローブ、ならびにこれらの配列を含むプローブおよび本質的にこれらの配列からなるプローブが含まれ得る。ｍｅｃＡにハイブリダイズするためのプライマーには、配列番号：１５および１６に示されるプライマーならびにこれらの配列を含むプライマーおよび本質的にこれらの配列からなるプライマーが含まれ得る。いずれもＰ１型またはＰ２型（ＮＡＳＢＡ型増幅用）として容易に適合させることができる。ｍｅｃＡにハイブリダイズするためのプローブには、配列番号１４に示されるプローブ、ならびにこの配列を含むプローブおよび本質的にこの配列からなるプローブが含まれ得る。
【００３４】
本発明は、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定する方法をさらに提供し、その方法は、
単一容器中で、生体サンプルを、
ａ）（１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第１のオリゴヌクレオチドと、
（２）ＳＣＣｍｅｃカセットに隣接する黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第２のオリゴヌクレオチドと
を含む、生体サンプルならびに第１および第２のオリゴヌクレオチドの第１の反応産物を形成するための第１のオリゴヌクレオチドセットと、
ｂ）（３）ｍｅｃＡ核酸の第１の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第３のオリゴヌクレオチドと、
（４）ｍｅｃＡ核酸の第２の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第４のオリゴヌクレオチドと
を含む、生体サンプルならびに第３および第４のオリゴヌクレオチドの第２の反応産物を形成するための第２のオリゴヌクレオチドセットと
に接触させるステップと、
第１および第２の反応産物の両方を検出することによりＭＲＳＡの存在を同定するステップとを含む。第１および第２の反応産物は、増幅反応により形成することができる。試薬をサンプルと接触させる条件は、選択された増幅反応に適した条件であってもよい。同定段階は、一実施形態では、第１および第２の反応産物と（１）第１の反応産物が存在する場合、それに対して特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブ、および（２）第２の反応産物が存在する場合、それに対して特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブを接触させることを含んでもよい。
【００３５】
本明細書において、標的ＤＮＡの一部分の中に含まれる核酸配列を「有する」オリゴヌクレオチドとは、その配列が、標的ＤＮＡ配列、またはその相補鎖に対してストリンジェントなハイブリダイゼーション条件下でその標的ＤＮＡと特異的かつ選択的にハイブリダイズするために十分な同一性を有することを意味する。それには該配列に対して完全な配列同一性を有する核酸配列が含まれる。単一の容器には、利用する特異的増幅および検出法に合わせた反応混合物の全ての成分が含まれてもよい。従って、「反応混合物」には、反応を行うために必要な全ての反応体が含まれてもよく、それには、限定されるものではないが、反応の間ｐＨを選択されたレベルに維持するための緩衝剤、塩、補因子、スカベンジャー、および同類のものを挙げることができる。
【００３６】
一般に、アンプリコン（ポリヌクレオチド増幅反応の産物）を生じる増幅反応は、反応体（ヌクレオチドかまたはオリゴヌクレオチドである）の塩基対形成が、反応産物の形成に必要とされる鋳型ポリヌクレオチド中に相補体を有するという点で、「鋳型主導（ｔｅｍｐｌａｔｅ−ｄｒｉｖｅｎ）」である。一態様では、鋳型主導型の反応は、核酸ポリメラーゼを用いるプライマー伸長または核酸リガーゼを用いるオリゴヌクレオチド連結である。増幅には、あらゆる公知のまたは新規に設計された増幅法が含まれてもよく、それには、公開された方法で使用されるもの（例えば、転写に基づく増幅、例えば転写媒介性増幅（ＴＭＡ）および核酸配列に基づく増幅（本明細書において例証される）ＮＡＳＢＡ、およびサイクリング核酸増幅技術（サーモサイクリング）例えばポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）、逆転写酵素ＰＣＲ（ＲＴ−ＰＣＲ）、およびリガーゼ連鎖反応（ＬＣＲ）など、ならびに任意の増幅法、例えば、持続配列複製法（３ＳＲ）、鎖置換増幅（ＳＤＡ）、分枝ＤＮＡ（ｂＤＮＡ）、サイクリングプローブ技術（ＣＰＴ）、固相増幅（ＳＰＡ）、ローリングサークル増幅技術（ＲＣＡ）、固相ＲＣＡ、アンカーＳＤＡおよびヌクレアーゼ依存性シグナル増幅（ＮＤＳＡ））が含まれ、それらはすべて当業者に公知である。増幅反応が進行する時に反応産物を測定することを可能にする検出化学が利用可能であるならば増幅反応は、「リアルタイム」増幅、例えば、リアルタイムＰＣＲまたはリアルタイムＮＡＳＢＡであってもよい。従って、本発明には、核酸に基づく診断検査の感受性および／または迅速性を増大させるために使用することのできるあらゆる核酸増幅法またはあらゆるその他の手順の使用が含まれる。本発明はまた、増幅後検出技術、検出と組み合わ
せたあらゆる増幅技術、あらゆるハイブリダイゼーション核酸チップまたはアレイ技術、およびあらゆる増幅チップまたは増幅とハイブリダイゼーションチップ技術の組合せを含む、あらゆる検出技術の使用が含まれる。任意のヌクレオチド配列決定法による検出および同定も本発明の範囲内である。
【００３７】
任意の適した増幅法をこのアッセイに利用することができるが、制限酵素、例えばＤＮＡ−ＮＡＳＢＡなどを利用する増幅反応が、更なるレベルの特異性をアッセイに提供し得ることは注目される。例えば、黄色ブドウ球菌ｏｒｆＸ領域においてハイブリダイズすることのできるＰ１を有するＤＮＡ−ＮＡＳＢＡ増幅反応を選択すると、増幅を起こすために黄色ブドウ球菌のゲノム領域に正確な制限部位が存在する要件は、それが必要な制限部位を有するはずがないので、メチシリン耐性コアグラーゼ陰性ブドウ球菌（例えば、メチシリン耐性表皮ブドウ球菌）の増幅の尤度を大いに減少させるかまたはなくす。これは、本発明の「アプローチ２」反応において特に有用であり、この際、細菌ゲノムＤＮＡとＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡとの間の連結部位を検出するためのプローブは、ゲノム細菌ＤＮＡよりもむしろ、ＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡと（または主にＳＣＣｍｅｃ−ＤＮＡと、一実施形態では、ｏｒｆＸ  ＤＮＡの連結部位にわたってハイブリダイズする１、２、３または数個のプローブヌクレオチドを用いて）ハイブリダイズするように設計されている。これらの特徴の組合せにより、ＭＲＳＡに対する高度に特異的なアッセイが提供される。さらに、プライマーのハイブリダイゼーション条件のストリンジェンシーを増大させることにより、ＰＣＲ型の反応を用いてさらなる特異性を達成することができる。従って、選択された増幅反応のストリンジェンシーを増大させることにより、任意の選択された手段により、ＳＣＣｍｅｃハイブリダイズプローブを利用する検出反応を含むＭＲＳＡアッセイの全体的な特異性を増大させることができる。
【００３８】
さらに、増幅は、増幅を強化するさらなる方法で行うこともでき、例えば、転写に基づく増幅反応（例えば、ＴＭＡ、ＮＡＳＢＡ）には、所望であれば、ブロックされた「Ｐ１」（すなわち、プロモーターを有する）プライマーを利用することができる。このようなブロックされたプライマーは、一般に、その３’末端でプライマーの伸長から、化学部分、例えばダブシルなど、当分野で公知のその他の化学部分によってブロックされる。
【００３９】
多様な検出方法を本発明で利用することができる。核酸プローブを利用する検出法は当分野で周知である。本キットの、かつ／または本方法で使用するためのプローブは、選定された検出法に適した任意の選択された標識により標識することができ、その多くは当分野で公知であり、例えば、ホスファターゼ（例えば、アルカリホスファターゼ）、ビオチン、アビジン、ペルオキシダーゼ（例えば、西洋ワサビペルオキシダーゼ）、ジゴキシゲニン、蛍光染料（例えばＣｙ３およびＣｙ５染料、フルオレセイン、ＦＡＭ、ＲＯＸなど）、化学発光標識、発色団標識、放射性標識（例えば、放射性同位元素）およびリガンドなどである。さまざまな検出方法のためのプローブ設計、例えば標的捕捉、ＨＰＡ、ＴＡＱｍａｎ、分子ビーコンおよびサンドイッチハイブリダイゼーションを利用することができる。ハイブリダイゼーション条件は、選択するプローブの種類および検出反応の種類にしたがって選択することができる。
【００４０】
本発明の方法は、このような増幅および検出方法における使用に有用なキットをさらに提供する。具体的には、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）の検出のためのキットが提供され、このキットは、ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、端部連結部位の領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡと特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセットの領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブとを含み、
第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられている。好ましい一実施形態では、端部連結領域は、右端部連結領域である。もう一つの実施形態では、端部連結領域は、左端部連結領域である。一実施形態では、第１および第２のプライマーは、単一の容器中に提供される。もう一つの実施形態では、第１および第２のプライマーおよびプローブは、単一の容器中に提供される。従って、本発明のキットは、ＳＣＣｍｅｃカセットの右端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの右端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーとを含む第１の容器、および第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブを含む第２の容器を含み得る。その上、本発明のキットは、ＳＣＣｍｅｃカセットの右端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの右端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブとを含む１つの容器を含み得る。
【００４１】
本発明は、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定するためのキットをさらに提供し、そのキットは、
ａ）１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）端部連結部位の領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡと特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマーと、
３）（ａ）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセットの領域内において主に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブ、および、（ｂ）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセットの領域内において完全に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブからなる群より選択される第１のプローブと
を含み、
第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々は、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられている、第１の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットと、
ｂ）４）ｍｅｃＡの第１の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる、第３のプライマーと、
５）ｍｅｃＡの第２の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第４のプライマーと、
６）ｍｅｃＡの第１の領域と第２の領域との間のｍｅｃＡの領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブを含み、
第３のプライマーおよび第４のプライマーの各々が、増幅条件下、前記ｍｅｃＡの第１の領域と前記ｍｅｃＡの第２の領域との間のｍｅｃＡの領域が増幅されるように方向付けられている、第２の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットと
を含む。
【００４２】
本発明は、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定するためのキットをさらに提供し、そのキットは、
ａ）１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマーと、
２）端部連結部位の領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡと特異的にハイブリダイ
ズすることのできる第２のプライマーと、
３）第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内において、主に、または完全に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブと
を含み、
第１のプライマーおよび第２のプライマーの各々が、増幅条件下、連結部位が増幅されるように方向付けられている、第１の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットと、
ｂ）４）ｍｅｃＡの第１の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第３のプライマーと、
５）ｍｅｃＡの第２の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第４のプライマーと、
６）前記ｍｅｃＡの第１の領域と前記ｍｅｃＡの第２の領域との間のｍｅｃＡの領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブと
を含み、
第３のプライマーおよび第４のプライマーの各々が、増幅条件下、ｍｅｃＡの第１の領域と第２の領域との間のｍｅｃＡの領域が増幅されるように方向付けられている、第２の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットと
を含む。
【００４３】
第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域「内で完全に」特異的にハイブリダイズすることのできるプローブとは、特異的ハイブリダイゼーションのために選択された条件下で、ＳＣＣｍｅｃカセットの中でのみハイブリダイズし、連結部位を越えてハイブリダイズしないプローブを意味する。ＳＣＣｍｅｃカセット「内で主に」特異的にハイブリダイズすることのできるプローブとは、ＳＣＣｍｅｃカセット内でハイブリダイズし、連結部位を越えてさらにハイブリダイズすることができ、その結果、連結部位に隣接するｏｒｆＸの少なくとも１個、または２個または３個または数個のヌクレオチドを含むプローブを意味する。該プローブの１個、２個、３個または数個のヌクレオチドが、連結部位に隣接するｏｒｆＸの領域とハイブリダイズする場合、そのプローブは、しかしながら、そのヌクレオチド、好ましくは隣接しているヌクレオチドの少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９１％、少なくとも９２％、少なくとも９３％、少なくとも９４％、少なくとも９５％、少なくとも９６％、少なくとも９７％、少なくとも９８％、または少なくとも９９％が、第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間のＳＣＣｍｅｃカセットの領域に特異的にハイブリダイズすることが可能である。ＳＣＣｍｅｃカセットの領域内で主にハイブリダイズするプローブには、ＳＣＣｍｅｃカセットの領域内で完全にハイブリダイズするプローブが含まれ得る。
【００４４】
本発明のプローブは、このようなキットに含められるものを含めて、当業者に公知のように有利に検出用に標識することができる。標識は、特定の設計および行われる増幅反応の種のために適切に選択されてもよい。プライマーおよびプローブ試薬は、いくつかの状態のいずれかで提供されてもよく、それには乾燥状態、凍結乾燥状態、ペレット状態、噴霧乾燥状態、または液体状態が含まれる。
【００４５】
本発明のキットには、選択された増幅法のためのさらなるエレメント、例えば試薬（例えば、数ある中でも、増幅酵素（複数でも可）、バッファー（複数でも可）、および／または制限酵素（複数でも可））、対照（複数でも可）、反応容器（複数でも可）、および同類のものなどが含まれ得る。具体的な実施形態では、第１、第２、第３および第４のプライマーは、単一の容器中に提供される。もう一つの実施形態では、第１および第２の増幅および検出オリゴヌクレオチドセットは、単一の容器中に提供される。従って、このようなキットは、マルチプレックス増幅を行うために有用であり得る。
【００４６】
一実施形態では、ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域、好ましくは右端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマー；端部連結部位の領域において、具体的には第１のプライマーが右端部連結領域でハイブリダイズする場合には右端部連結領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡに特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマー；ｍｅｃＡの第１の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第３のプライマー；およびｍｅｃＡの第２の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第４のプライマーを含む１つの容器を含むキットが提供される。そのようなキットは、第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内で完全に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブ、およびｍｅｃＡの第１の領域とｍｅｃＡの第２の領域との間のｍｅｃＡの領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブを含む１つの容器をさらに含んでもよい。その上、本発明のもうひとつの実施形態では、ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域、好ましくは右端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマー；端部連結領域の領域において、具体的には第１のプライマーが右端部連結領域にハイブリダイズする場合には右端部連結領域において黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡに特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマー；ｍｅｃＡの第１の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる、第３のプライマー；ｍｅｃＡの第２の領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第４のプライマー；第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間の、ＳＣＣｍｅｃカセットの領域内で完全に特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブ；およびｍｅｃＡの第１の領域とｍｅｃＡの第２の領域との間のｍｅｃＡの領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブを含む１つの容器を含むキットが提供され得る。
【００４７】
ＳＣＣｍｅｃカセットの右端部連結領域において特異的にハイブリダイズすることのできるプライマーは、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸であってもよい。さらに、そのようなプライマーは、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列から本質的になるか、または同配列からなってもよい。１以上のこのようなプライマーを選択することができる。好ましい実施形態では、各々が異なる種類のＭＲＳＡに特異的な数個のプライマーが、キットへ封入するために選択される。このようなプライマーは、本発明の方法において有用である。
【００４８】
黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの右端部連結部位の領域において特異的にハイブリダイズすることのできるプライマーは、好ましくは、ｏｒｆＸに特異的にハイブリダイズすることのできるプライマーであってもよい。より具体的には、一実施形態では、このプライマーは、配列番号１３に示される核酸を含んでもよい。さらに、そのようなプライマーは、配列番号１３に示される核酸から本質的になるか、またはそれからなる。このようなプライマーは、本発明の方法において有用である。
【００４９】
第１のプライマーがハイブリダイズすることのできる領域と連結部位との間にあるＳＣＣｍｅｃカセット領域内で完全に特異的にハイブリダイズすることのできるプローブは、一実施形態では、５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる。具体的な実施形態では、そのようなプローブは、配列番号：７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含み得る。さらに、そのようなプローブは、配列番号：７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列から本質的になるか、またはその配列からなり得る。このようなプローブは、本発明の方法において有用である。
【００５０】
本発明の特定のキットには、ｍｅｃＡ遺伝子の検出のためのプライマーおよび／またはプローブが含まれている。そのようなキットには、ｍｅｃＡ遺伝子に特異的なプライマー
セット、具体的には、ｍｅｃＡの第１の選択された領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプライマー（この際、該第１のプライマーは、増幅条件下、第１のｍｅｃＡの領域と第２のｍｅｃＡの選択領域との間の領域が増幅されるように方向付けられている）、および第２のｍｅｃＡの選択領域と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプライマー（この際、第２のプライマーは、第１のプライマーを含む増幅条件下、第１のｍｅｃＡの領域と第２のｍｅｃＡの領域との間のｍｅｃＡの領域が増幅されるように方向付けられている）を含めることができる。一実施形態では、これらのｍｅｃＡプライマーには、配列番号：１５および１６の一方または両方を含めてもよい。このキットは、２つの選択されたｍｅｃＡプライマー間のｍｅｃＡの領域に特異的なプローブをさらに含むことができる。具体的な実施形態では、そのようなｍｅｃＡプローブは、配列番号１４に示される核酸配列を含むことができる。さらに、そのようなｍｅｃＡプローブは、配列番号１４に示される核酸配列から本質的になり得る。ＳＣＣｍｅｃカセットおよびｍｅｃＡの両方を増幅および検出するためのプライマーおよびプローブセットを、同一反応容器内で使用するための同一キット内で、提供することにより、ＭＲＳＡを検出するために有用な多重キットを提供することができる。
【００５１】
注目されることは、チミジンを含むプライマーおよびプローブ配列への言及は、チミジンの代わりにウリジンを利用することに容易に適合させることができ、それは特定のアッセイに有用であることである。さらに、ヌクレオチドは、化学基の付加、または類似体（例えば、２’−Ｏ−メトキシ型）による個々の残基の置換により修飾することができる。さらなるこのような修飾ヌクレオチドは当分野で公知である。一部の例としては、ヒドロキシメチルヌクレオチド、メチル化ヌクレオチド、フッ素化ヌクレオチド、αチオリン酸ヌクレオチド、アミン修飾ヌクレオチド、メトキシヌクレオチド、カルボキシメチルヌクレオチド、チオヌクレオチド、イノシン、ジヒドロウリジン、シュードウリジン、ワイブトシン、キューオシン、Ｃ７ｄＧＴＰが挙げられる。さらなる修飾ヌクレオチドは、米国特許第５，４０５，９５０号および同第５，６３３，３６４号（両方とも、Ｍｏｃｋ  ａｎｄ  Ｌｏｖｅｒｎ）に見出される。さらに、プローブは、ＤＮＡ、ＲＮＡ、修飾されたＤＮＡもしくはＲＮＡ、ＰＮＡ、その他の合成核酸または選択的に標的とハイブリダイズする手段としてヌクレオチド塩基を使用する核酸を含むことができる。
【００５２】
本願を通じて、特定のプライマー型（例えばＮＡＳＢＡ−Ｐ１型（二本鎖形態の場合にプロモーター領域を提供する配列に連結される）またはＰ２型（単独で使用されるかまたはタグオリゴヌクレオチドと連結される）プライマー）として使用される特定のオリゴヌクレオチドが例示され得る。しかし、このような使用により、オリゴヌクレオチドが有用である可能性のある用途が制限されるべきでない。例えば、Ｐ１プライマーと例示されるプライマーは、Ｐ２型プライマーとして有用であり得る。その上、当業者に公知のように、プライマーは、その他の増幅法に適合させることができる（例えば、ＰＣＲ用途のために取り出したＰ１のＴ７ポリメラーゼプロモーター領域（ＮＡＳＢＡまたはＴＭＡ用））。
【００５３】
Ｔ７プロモーターの核酸配列は当業者に周知であり、本明細書において特定の配列が例証されているとはいえ、当分野で公知または新しく設計された、わずかな変化を有する機能同等物が選択されてもよい。好ましい実施形態では、Ｔ７プロモーターの配列は、配列番号１７に示される。
【００５４】
本方法は、あらゆる選択されたサンプル、例えば直接的な患者サンプル、例えば、鼻腔または鼠径部のスワブ、咽頭のスワブ、直腸のスワブ、総称からのサンプルで利用することができ、すべてがスクリーニングに特に適している、同様に診断、気管支肺胞洗浄または血液（例えば、敗血症または血液培養）に特に適している。このようなサンプルは、一般に、生物体の混合集団を含む。その上、所望であれば、この方法を、単一の細菌種また
は株だけを有するサンプル、例えば、ＭＲＳＡの単離、培養、捕獲、および／または増菌培養を利用するサンプルに適用することができる。
【００５５】
本発明を以下の実施例において例証する。
【実施例】
【００５６】
増幅としてＮＡＳＢＡを用いて研究を開始した。２つの主なアプローチを調査した。アプローチ１（一般的な黄色ブドウ球菌（ｏｒｆＸ）プローブ）およびアプローチ２（ＳＣＣｍｅｃ特異的プローブ）。「アプローチ１」は、これまでの試験で使用した構成に非常に似ており、カセットの右部分に位置する５つのＰ２、黄色ブドウ球菌ｏｒｆＸに位置する１つの一般的なＰ１および黄色ブドウ球菌ｏｒｆＸに位置する１つの一般的なビーコンの使用に基づく（図２）。本明細書において記載される「アプローチ２」は、アプローチ１と同じ５つのＰ２およびＰ１を使用するが、カセットの右部分に位置する５つのＳＣＣｍｅｃ特異的ビーコンが一般的なビーコンの代わりに使用されている（図３参照）。さらに、本明細書には増幅を伴うアプローチ２を利用するマルチプレックス反応およびｍｅｃＡの検出が、ＭＲＳＡを検出するのに非常に効果的であることが見出されたことも記載され、示されている。
【００５７】
＜増幅条件＞
すべての実験に関して、次のＤＮＡ−ＮＡＳＢＡ条件を用いた。
染色体ＤＮＡを増幅のための材料として使用した。各々の菌株について、デンシトメーター（ｂｉｏＭｅｒｉｅｕｘ，Ｍａｒｃｙ  ｌ’Ｅｔｏｉｌｅ，Ｆｒａｎｃｅ）を用いて細菌懸濁液を０．５マクファーランド（１．５×１０８ＣＦＵ／ｍｌ）に標準化した。ＤＮＡを、ガラスビーズおよびボルテックスによる機械的溶解技法を用いて細菌細胞から放出し、最終的に段階希釈を溶解した懸濁液から調製した。
【００５８】
標準的なＮＡＳＢＡ試薬を用いて増幅を行った（４０ｍＭのＴｒｉｓ−ＨＣｌ／ｐＨ８．５、１２ｍＭのＭｇＣｌ２、９０ｍＭのＫＣｌ、１５％ｖ／ｖのＤＭＳＯ、５ｍＭのＤＴＴ；ｄＮＴＰ、２ｍＭのＡＴＰ、２ｍＭのＣＴＰ、２ｍＭのＵＴＰ、１．５ｍＭのＧＴＰ、０．５ｍＭのＩＴＰ各１ｍＭ、プライマーの濃度（正方向プライマー＝Ｐ１および逆方向プライマー＝Ｐ２）は、モノプレックス（ｍｏｎｏｐｌｅｘ）で試験した時に０．２μＭ、マルチプレックスで試験した時に０．１μＭであった；ＦＡＭ標識された分子ビーコンプローブ（複数でも可）の濃度は０．０１μＭであり、Ｃｙ５標識されたビーコンプローブに対しては０．１μＭであった。
【００５９】
制限酵素（Ｓａｕ３Ａ−Ｉ）の濃度は、ＮＡＳＢＡ反応において１μｌあたり０．０５単位であった。４１℃にて１５分間の混合物のインキュベーションにより、制限酵素（複数でも可）がＤＮＡを切断できるようになった、この段階の後に９５℃にて５分のＤＮＡ変性および制限酵素（１または複数）分解が続き、最終的に４１℃にて３分の段階を行った後にＮＡＳＢＡ酵素（０．０８単位のリボヌクレアーゼＨ、３２単位のＴ７−ＲＮＡポリメラーゼ、６．４単位のＡＭＶ逆転写酵素および２．１μｇ  ＢＳＡ）を添加した。反応混合物を穏やかにボルテックスすることにより混合し、短い遠心分離、および増幅およびリアルタイム検出を開始した。反応混合物を４１℃にてＮｕｃｌｉＳｅｎｓ  ＥａｓｙＱ  Ａｎａｌｙｚｅｒ（ＮｕｃｌｉＳｅｎｓ，ＢｉｏＭｅｒｉｅｕｘ）において９０分間インキュベートし、３０秒ごとに蛍光モニタリングした。ＦＡＭ検出のため、４８５ｎｍで反応を励起こさせ、発光シグナルを５１８ｎｍで測定した。ＲＯＸに関して、励起および発光をそれぞれ５７８ｎｍおよび６０４ｎｍで行い、Ｃｙ５に関して、励起および発光をそれぞれ６４６ｎｍおよび６７８ｎｍで行った。
【００６０】
利用したプライマーおよびプローブを下に示す。ＮＡＳＢＡ反応のため、「プライマー
１」または「Ｐ１」は従来（この場合のように）、二本鎖形態の場合にその５’末端にプロモーター領域（この場合、Ｔ７ポリメラーゼに対する）を提供する配列を有するプライマーを示すために使用される。ＮＡＳＢＡの第２のプライマーである、プロモーターに連結されていないプライマー（ｎｏｎ−ｐｒｏｍｏｔｅｒ−ｌｉｎｋｅｄ  ｐｒｉｍｅｒ）は、従来、この場合のように、標識された「プライマー２」または「Ｐ２」である。
【００６１】
次の表１は、実施例で利用したプライマーおよびプローブの配列を提供する。
【００６２】
【表１】
2014147388.tif 000003
【００６３】
＜実施例１：２１のＭＳＳＡ菌株でアプローチ１（一般的なビーコンＮＡＳＢＡ）によっ
て得られたＮＡＳＢＡ結果＞
「アプローチ１」は、カセットの右部分に位置する５つのＰ２、黄色ブドウ球菌ｏｒｆＸに位置する１つの一般的なＰ１および黄色ブドウ球菌ｏｒｆＸに位置する１つの一般的なビーコンの使用に基づく（図２）。ＤＮＡ  ＮＡＳＢＡは、５つのＳＣＣｍｅｃカセット特異的プライマー２（Ｐ２）（配列番号１、配列番号２、配列番号３、配列番号４、配列番号５）、１つの一般的なＰ１（配列番号１３）および１つの一般的なＦＡＭ標識されたビーコン（配列番号１８）を用いて行った。ＮＡＳＢＡ曲線を、ＭＲＳＡ（ＭＲＥＪ  ｉ、ｉｉ、ｉｉｉ、ｉｖ、ｖおよびｖｉｉ型に属する６菌株）およびＭＳＳＡについて得た。ライセートの投入は、ＮＡＳＢＡにつき１０５ＣＦＵに相当する。最大シグナル比（最終シグナルと初期バックグラウンドとの間の比）を表２に示す。この実験は、一般的なビーコンＮＡＳＢＡ（アプローチ１）を用いる、２１のＭＳＳＡ菌株のうち５について（２４％）陽性の最大シグナル比を示す。
【００６４】
【表２】
2014147388.tif 000004
【００６５】
＜実施例２：６のＭＲＳＡ菌株および１８のＭＳＳＡ菌株でアプローチ２（特異的ビーコンＮＡＳＢＡ）によって得られたＮＡＳＢＡ結果＞
ＭＳＳＡの非特異的検出を克服するため、「アプローチ２」を定義し、開発した。具体的には、ｏｒｆＸの代わりにＳＣＣｍｅｃカセットの右部分に位置するビーコンを定義した。「アプローチ２」は、５つの特異的プライマー２（Ｐ２）および１つの一般的なＰ１を使用するが、カセットの右部分に位置する５つの特異的ビーコンが一般的なビーコンの代わりに使用される（図３参照）。
【００６６】
５つのＳＣＣｍｅｃカセット特異的プライマー２（Ｐ２）（配列番号：１〜５）、１つの一般的な（ｏｒｆＸ）プライマー１（Ｐ１）（配列番号１３）および５つのＳＣＣｍｅ
ｃカセット特異的ＦＡＭ標識ビーコン（配列番号７、配列番号８、配列番号９、配列番号１０、配列番号１１）を用いて、ＤＮＡ  ＮＡＳＢＡを行った。６のＭＲＳＡおよび１８のＭＳＳＡ菌株を、ＮＡＳＢＡにつき１０５ＣＦＵに相当する標的としてライセートを用いて試験した。ＮＡＳＢＡ曲線をＭＲＳＡおよびＭＳＳＡに関して得た。得られた最大シグナル比を表３に示す。
【００６７】
この実験は、特異的ビーコンアプローチ（アプローチ２）を用いて、１８のＭＳＳＡの中で１つだけしか検出されなかったことを示す。この検出されたＭＳＳＡ菌株は、ｍｅｃＡ遺伝子を含まないカセットの右部分を保有すると予測される。この実験は、特異的ビーコン（アプローチ２）の使用により、一般的なビーコンアプローチ（アプローチ１）によって非特異的に検出されるＭＳＳＡの割合が大幅に減少することを示す。
【００６８】
【表３】
2014147388.tif 000005
【００６９】
＜実施例３：ｍｅｃＡ遺伝子およびカセット挿入領域のマルチプレックス増幅および検出＞
アプローチ２を用いて、一部の偽陽性は除去される、従ってＭＲＳＡを検出するための改良された方法が提供される。しかし、ｍｅｃＡ遺伝子を含まないカセットを保有するＭ
ＳＳＡ菌株は検出され得、さらなる改良が調査された。この例に示されるように、挿入カセット領域（アプローチ２を使用）とｍｅｃＡ遺伝子の両方の同時増幅および検出（図４参照）は、このような菌株（偽ＭＲＳＡ陽性）の検出を減らすのに役立ち得る。
【００７０】
この実施例は、同一チューブ内でｍｅｃＡ遺伝子とカセット連結領域（ＳＣＣｍｅｃカセット特異的ビーコンを有するアプローチ２）の両方の検出のためのマルチプレックスＮＡＳＢＡの実現可能性を示す。このＮＡＳＢＡは、５のＳＣＣｍｅｃカセット特異的Ｐ２（配列番号：１〜５）、１のＰ１（配列番号１３）および、カセット連結領域のための５のＦＡＭ標識されたＳＣＣｍｅｃカセット−ビーコン（配列番号：７〜１１）および、ｍｅｃＡのための１のＰ１（配列番号１５）、１のＰ２（配列番号１６）および１のＲＯＸ標識されたビーコン（配列番号１４）を使用する。１つの管内で増幅される、ＳＣＣｍｅｃ右端部連結領域のみを標的化するＮＡＳＢＡ反応（５のＳＣＣｍｅｃカセット特異的Ｐ２（配列番号：１〜５）、５の特異的なＳＣＣｍｅｃカセット特異的ＦＡＭビーコン（配列番号：７〜１１）および１のｏｒｆＸ  Ｐ１（配列番号１３））も、比較のために行われる。
【００７１】
次の表（表４）は、（１）ＳＣＣｍｅｃ右端部連結領域のみが１つの管内で増幅される（５つのＰ２、５つの特異的ＦＡＭビーコンおよび１つのＰ１（「ＳＣＣｍｅｃ連結部位のみ」）場合の、ＳＣＣｍｅｃ右端部連結部位ＮＡＳＢＡ（ＦＡＭシグナル）ならびに（２）両方のＮＡＳＢＡを同一チューブ内で行った場合の（「同一チューブ内のＳＣＣｍｅｃ連結部位およびｍｅｃＡ  ＮＡＳＢＡ」）、ＳＣＣｍｅｃ右端部連結部位ＮＡＳＢＡ（ＦＡＭシグナル）およびｍｅｃＡ  ＮＡＳＢＡ（ＲＯＸシグナル）について得た最大シグナル比を示す（最大シグナル比は＞１．２の場合に陽性とみなされる）。
【００７２】
【表４】
2014147388.tif 000006
【００７３】
これらの結果は、ＳＣＣｍｅｃ右端部連結部位およびｍｅｃＡ−ＮＡＳＢＡが同一チューブ内で行われる場合、ＳＣＣｍｅｃ右端部連結領域およびｖ型およびｖｉｉ型を除く全ての菌株の型を含むｍｅｃＡ遺伝子の両方に関して、検出限界は５ＣＦＵ／ＮＡＳＢＡ程度の低さであることを示す。従って、ｍｅｃＡ遺伝子を含まない挿入カセット領域を保有するＭＳＳＡの場合、本試験は、「ＭＲＳＡ陰性」の結果（ＳＣＣｍｅｃ連結部位（＋）に加えてｍｅｃＡ（−））を適切に提供する。
【００７４】
＜実施例４：ｍｅｃＡ遺伝子およびカセット挿入領域のマルチプレックス増幅および検出＞
アプローチ２（ＳＣＣｍｅｃカセット特異的ビーコン）をｍｅｃＡ検出（実施例３に記載されるものと同じ条件）と共に用いて、６つのＳＣＣｍｅｃカセット特異的Ｐ２（配列番号：１〜６）、６つの特異的なＳＣＣｍｅｃカセット特異的ＦＡＭビーコン（配列番号：７〜１２）および１つのｏｒｆＸ  Ｐ１（配列番号１３）を利用して、ＭＲＳＡの多重（同一反応チューブ）増幅および検出を行った。ＭＲＳＡ菌株の陽性の検出が得られた。
【００７５】
本明細書に引用される刊行物およびそれらに引用される材料は、参照により具体的に組み込まれる。本明細書において、先行する発明のおかげでこのような開示に先立つ資格が与えらないことの承認と解釈されるものは何もない。
【００７６】
開示される本発明が、変動する可能性のある、記載される特定の方法、プロトコール、
および試薬に限定されないことは当然理解される。また、本明細書において使用される用語が特定の実施形態を説明するだけの目的のものであり、添付される特許請求の範囲によってのみ制限される本発明の範囲を制限することを意図するものではないことも当然理解される。
【００７７】
当業者は、所定の実験法だけを用いて、本明細書に記載される本発明の具体的な実施形態の多くの同等物を認識するか、または確定することができる。上記と同等の物は、以下の特許請求の範囲により包含されることが意図される。
【図１】
2014147388.tif 000007
【図２】
2014147388.tif 000008
【図３】
2014147388.tif 000009
【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年4月11日(2014.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプル中の、ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）を検出する方法であって、
ａ）（１）挿入したＳＣＣｍｅｃカセットと黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの右端部連結部位と、（２）ｍｅｃＡの領域との両方を増幅することのできるマルチプレックス増幅反応をサンプルにおいて行うステップと、
ｂ）増幅産物の中で、前記右端部連結部位とｍｅｃＡの各々の存在又は不在を検出するステップと、
ここで、前記サンプルがＭＲＳＡを含む場合、前記サンプル中の標的右端部連結部位とｍｅｃＡの両方の存在が検出される、
を含む方法。
【請求項２】
前記増幅反応が、転写に基づく増幅およびＰＣＲからなる群より選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記転写に基づく増幅が、ＮＡＳＢＡである、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ＮＡＳＢＡが、ＤＮＡ−ＮＡＳＢＡである、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
ＳＣＣｍｅｃカセットが黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡの中に挿入されているメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）のサンプルの存在を同定する方法であって、
単一容器中で、前記生体サンプルを、
ａ）（１）ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第１のオリゴヌクレオチドと、
（２）前記ＳＣＣｍｅｃカセットに隣接する黄色ブドウ球菌染色体ＤＮＡ領域と特異的にハイブリダイズする核酸配列を有する第２のオリゴヌクレオチドと
を含む、前記生体サンプルならびに該第１および第２のオリゴヌクレオチドの第１の反応産物を形成するための第１のオリゴヌクレオチドセットと、
ｂ）（３）ｍｅｃＡ核酸の第１の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第３のオリゴヌクレオチドと、
（４）ｍｅｃＡ核酸の第２の領域と特異的にハイブリダイズするヌクレオチド配列を有する第４のオリゴヌクレオチドと
を含む、前記生体サンプルならびに該第３および第４のオリゴヌクレオチドの第２の反応産物を形成するための、第２のオリゴヌクレオチドセットと
に接触させるステップと、
第１および第２の反応産物の両方を検出することによりＭＲＳＡの存在を同定するステップと
を含む、方法。
【請求項６】
前記接触させるステップが、オリゴヌクレオチドセット（ａ）および（ｂ）をプライマーとして用いる増幅反応を行うステップをさらに含み、前記同定するステップが、両方のオリゴヌクレオチドセットからの増幅産物の存在または不在を検出するステップを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記同定するステップが、前記第１および第２の反応産物を、（１）前記第１の反応産物と特異的にハイブリダイズすることのできる第１のプローブおよび（２）前記第２の反応産物と特異的にハイブリダイズすることのできる第２のプローブに接触させるステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のオリゴヌクレオチドが、前記ＳＣＣｍｅｃカセットの端部連結領域においてハイブリダイズすることのできる複数のオリゴヌクレオチドを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のプローブが、複数のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のプローブが５以上のプローブを含み、各々が異なる種類のＭＲＳＡと特異的にハイブリダイズすることができる、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記端部連結領域が、右端部連結領域である、請求項５に記載の方法。
【請求項１２】
前記第２のオリゴヌクレオチドが、ｏｒｆＸの領域と特異的にハイブリダイズする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記第２のオリゴヌクレオチドが、配列番号１３に示される核酸を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第３のオリゴヌクレオチドが、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項１５】
前記第４のオリゴヌクレオチドが、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のプローブが、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２からなる群より選択される配列を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１７】
検出が、前記第１のプローブとして、少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が、配列番号７、８、９、１０、１１、および１２のうちの１つを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１８】
増幅が、前記第１のオリゴヌクレオチドとして、配列番号１、２、３、４、５、および６からなる群より選択される配列を含む核酸を用いて行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項１９】
増幅が、前記第１のオリゴヌクレオチドとして少なくとも５つの核酸を用いて行われ、各々が配列番号１、２、３、４、５、および６のうちの１つを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項２０】
前記増幅反応が、配列番号１５及び１６からなる群より選択される核酸を含むｍｅｃＡオリゴヌクレオチドを利用する、請求項６に記載の方法。
【請求項２１】
前記第２の反応産物の検出が、配列番号１４に示される該核酸を含むｍｅｃＡプローブを利用する、請求項７に記載の方法。
【外国語明細書】
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Abstract:
The present invention provides improved tests for the detection of 
methicillin-resistant Staphylococcus aureus. The tests are particularly useful
for eliminating false positive results due to the presence of a mixed bacterial
population in patient samples.
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