(57)【要約】【課題】表面の絵柄模様が鮮明な吸収性物品を提供する。【解決手段】長手方向に延びる吸収性物品であって、吸収性物品の厚み方向における一方の側に設けた液透過性のトップシートと、厚み方向における他方の側に設けた液不透過性又は撥水性のバックシートと、これらの間に介在する吸収体と、トップシートと吸収体との間に介在する液透過性のセカンドシートとを備える。セカンドシートは、密度２０〜４０ｇ／ｃｍ3の嵩高のシートであり、トップシートとセカンドシートは、トップシートからセカンドシートに向って窪んだ所定の絵柄を有する凹状のエンボスによって互いに関連付けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品の厚み方向における一方の側に設けた液透過性のトップシートと、前記厚み方向における他方の側に設けた液不透過性又は撥水性のバックシートと、これらの間に介在する液保持性の吸収部材と、前記トップシートと前記吸収部材との間に介在する液透過性のセカンドシートとを備え、前記セカンドシートは、密度２０〜４０ｇ／ｃｍ3の嵩高のシートであり、前記トップシートと前記セカンドシートは、前記トップシートから前記セカンドシートに向って窪んだ所定の絵柄を有する凹状のエンボスによって互いに関連付けられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記トップシートと前記セカンドシートは、熱エンボス加工によって融着される請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記トップシートと前記セカンドシートに加え、前記吸収部材も、前記所定の絵柄を有する凹状のエンボスによって互いに関連付けられている請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記セカンドシートが、繊度２．０〜４．０ｄｔｅｘの立体倦縮性繊維を含み、坪量が２０〜４０ｇ／ｍ2のエアースルー不織布である請求項１又は３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記立体倦縮繊維が、ポリオレフィン系樹脂及び／またはポリエステル系樹脂から成る少なくとも二種類以上の樹脂から成る請求項４に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記所定の絵柄を構成する各模様は、一辺１２ｍｍの四方に収まる大きさを有し、相隣り合う模様の間隔は１２ｍｍ以上離間されている請求項１乃至５のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軽失禁パッド、生理用ナプキン、パンティライナー等の吸収性物品、特に、人体との接触側の表面に所定の絵柄を設けた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
尿や便等の排せつ物、経血、おりもの等を吸収するため、軽失禁パッド、生理用ナプキン、パンティライナー等の、様々な吸収性物品が開発されている。これらの吸収性物品には、肌に接する液透過性のトップシートと、このトップシートの対向側に設けられた液不透過性又は撥水性のバックシート、及び、これらの間に介在させた液保持性の吸収体に加え、更に、トップシートと吸収体との間に設けられて吸収体への液の透過や拡散を改善する、不織布から成るセカンドシートと、を構成要素として備えるものがある。
【０００３】
このような吸収性物品において、着用者の心理的な快適性を改善するため、人体との接触側の表面に絵柄を設けてデザイン性を高めた吸収性物品も開発されている。例えば、特許文献１には、トップシート及びセカンドシートから成る表面層と、その対向側に設けた裏面層、及びこれら表面層と裏面層の間に介在する吸収層から成るナプキンであって、特に、人体との接触側の表面材、更に言えば、トップシート及びセカンドシートと、吸収体とに、所定の絵柄をエンボス加工によって凹凸状に同時形成したナプキンが開示されている。
【０００４】
ここで、セカンドシートは、トップシートと同様に、ポイントボンド、スパンレース、スパンボンド不織布等から構成されており、トップシート等の他の層に対してホットメルト型接着剤によって貼り合わされている。セカンドシートの最も好ましい材料は、スパンボンドやスパンレース等の他の不織布と比較して嵩高の、空隙を多く有したエアースルー不織布であるとされており、このエアースルー不織布は、例えば、目付け２０ｇ／ｍ2のポリプロピレン−ポリエチレンの扁芯鞘型複合熱可塑性繊維（４デニール×５０ｍｍ）であって、その密度は０、０８〜０．０１ｇ／ｃｍ3の範囲内が好ましいとされている。
【０００５】
一方、特許文献２に記載された吸収性物品は、特許文献１に記載された吸収性物品のようにデザイン性の向上を目的とするものではないが、ここでは、トップシートとセカンドシートの間のヨレを防止する観点から、エアースルー方式で製造されたエアースルー不織布であるセカンドシートをトップシートの裏面にエンボス凹部により接着した構造が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１８１１０７号公報
【特許文献２】特開２００４−２９８４５４号公報
【特許文献３】特開２００４−２４８９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
トップシートには、吸収性能や肌触りの観点からエアースルータイプの不織布が多く用いられている。しかしながら、エアースルータイプの不織布は、嵩が高く疎な繊維構成を有することから、エアースルータイプの不織布にエンボス加工によって絵柄を形成した場合には、絵柄が明瞭に発現されにくいといった問題があった。
【０００８】
この点、特許文献１の構成によれば、トップシート、セカンドシート、及び吸収体の全てにエンボス加工を施すように構成されていることから、トップシートにのみエンボス加工を施した場合に比べ、より明瞭に絵柄が発現され得るということができる。しかしながら、ここで使用されている不織布は、目付け２０ｇ／ｍ2程度のものであるため、たとえエンボス加工を施しても、絵柄が十分に発現する程の十分な高低差は得られず、結果として、明瞭な絵柄を発現させることは困難であると考えられる。
【０００９】
一方、特許文献２には、エアースルー不織布であるセカンドシートを、トップシートの裏面にエンボス凹部により接着させた吸収性物品が開示されているが、特許文献２には、セカンドシートの嵩について何も述べられておらず、従って、セカンドシートの嵩は、特許文献１等と同様に、通常用いられている程度のものと考えられ、たとえトップシートとセカンドシートにエンボス加工が施されても、このような嵩のセカンドシートによっては十分な高低差が得られるとは到底考えられない。
尚、特許文献３に開示されているように、トップシートとセカンドシートを接着剤で接着した紙おむつが知られているが、このような構造では、接着剤の着いていない部分に空隙部ができ、この空隙部に体液が溜まってしまうといった問題がある。
【００１０】
本発明はこのような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、吸収性物品の、特に、セカンドシートに着目し、該セカンドシートの嵩を所定の大きさ以上のものとして、トップシートと共にセカンドシートに形成される凹状のエンボスが、厚み方向において比較的大きな高低差を生むようにして、明瞭な絵柄を発現し得る吸収性物品を提供することを目的とする。更に、接着剤を使用せずに、凹状のエンボスによってトップシートとセカンドシートを互いに関連付けて、接着剤を用いることによって生じる不都合を解消した吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、吸収性物品の厚み方向における一方の側に設けた液透過性のトップシートと、前記厚み方向における他方の側に設けた液不透過性又は撥水性のバックシートと、これらの間に介在する吸収部材と、前記トップシートと前記吸収部材との間に介在する液透過性のセカンドシートとを備え、前記セカンドシートは、密度２０〜４０ｇ／ｃｍ3の嵩高のシートであり、前記トップシートと前記セカンドシートは、前記トップシートから前記セカンドシートに向って窪んだ所定の絵柄を有する凹状のエンボスによって互いに関連付けられていることを特徴としている。
このようにセカンドシートの嵩を大きく設定したことにより、トップシートとセカンドシートとによって形成される凹状のエンボスが、厚み方向において比較的大きな高低差を有することになり、結果として、所定の絵柄の明瞭性を向上させることができる。
【００１２】
上記吸収性物品において、前記トップシートと前記セカンドシートは、熱エンボス加工によって融着されてもよい。
接着剤を使用することなく、熱によってトップシートとセカンドシートを融着することにより、風合いを維持し、また、コストの削減を図ることができる。
【００１３】
また、上記吸収性物品において、前記トップシートと前記セカンドシートに加え、前記吸収部材も、前記所定の絵柄を有する凹状のエンボスによって互いに関連付けられていてもよい。
セカンドシートに加え吸収部材をも利用して、エンボスの、厚み方向における高低差を更に大きくして、所定の絵柄の明瞭性を更に向上させることができる。
【００１４】
上記吸収性物品において、前記セカンドシートが、繊度２．０〜４．０ｄｔｅｘの立体倦縮性繊維を含み、坪量が２０〜４０ｇ／ｍ2のエアースルー不織布であってもよい。
また、前記立体倦縮繊維が、ポリオレフィン系樹脂及び／またはポリエステル系樹脂から成る少なくとも二種類以上の樹脂から成っていてもよい。
【００１５】
上記吸収性物品において、前記所定の絵柄を構成する各模様は、一辺１２ｍｍの四方に収まる大きさを有し、相隣り合う模様の間隔は１２ｍｍ以上離間されているのが好ましい。
模様の大きさ及び間隔を制限することにより、吸収性物品の固さを適度に保つことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、吸収性物品の、特に、セカンドシートの嵩を所定の大きさ以上のものとし、トップシートとセカンドシートに形成される凹状のエンボスが、厚み方向において比較的大きな高低差を生むようにして、明瞭な絵柄を発現し得る吸収性物品が提供される。また、接着剤を使用せずに、凹状のエンボスによってトップシートとセカンドシートを互いに関連付けて、接着剤を用いることによって生じる不都合を解消した吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る軽失禁パッドの外観を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２の部分拡大図である。
【図４】熱エンボスの絵柄パターンの一例を示す図である。
【図５】本発明の変形例を図３と同様の方法で示した部分拡大図である。本発明の変形例による吸収性物品の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一つの好適な実施形態による吸収性物品について説明する。尚、本明細書では、吸収性物品として、軽度の失禁を対象とする軽失禁パッドを例に挙げて説明がなされているが、本発明の吸収性物品は、これに限らず、生理用ナプキン、パンティライナーといったその他の吸収性物品も含む。
【００１９】
図１に、本発明の一実施形態に係る軽失禁パッド１の外観を示す平面図を、図２に、図１のＡ−Ａ線断面図をそれぞれ示す。本軽失禁パッド１は全体として略縦長の形状を有し、使用時の寸法は、長さ２０〜３５ｃｍ、幅７〜１５ｃｍ程である。本軽失禁パッド１には、軽失禁パッド１の厚み方向における一方の側に設けた液透過性のトップシート１１と、軽失禁パッド１の厚み方向における他方の側に設けた液不透過性又は撥水性のバックシート１３と、これらの間に介在する吸収体１５と、更に、トップシート１１と吸収体１５の間に介在する液透過性のセカンドシート１９が主な構成部材として含まれる。吸収体１５は、コアラップシート１７によって囲まれていても良い。
【００２０】
これらの主要部材に加え、更に、軽失禁パッド１の幅方向両側縁に、撥水性の不織布からなるサイドシート３がトップシート１１上に設けられていてもよく、また、バックシート１３の下着当接面に、軽失禁パッド１を下着に固定するための、剥離可能な粘着材締結手段７が設けられていてもよい。サイドシート３は、尿等の横モレ防止機能を有する立体ギャザーを形成するためのものであり、この立体ギャザーには、自由端の近傍に長手方向に沿ってそれぞれ弾性部材３１が配置される。弾性部材３１としては、エラストマー性ポリマー材料からなるポリウレタン、合成ゴム、天然ゴム等を用いることができる。
【００２１】
表面に露出したトップシート１１は、使用時に、着用者の肌に直接触れる部分となる。このため、トップシート１１は、感触が柔らかで、皮膚に刺激を与えない、着用性の優れた材質で形成される。また、トップシート１１は、排泄物を直接受ける部分となるから、尿等の水分に対しても耐久性を有する材質で形成されていなければならない。これらの条件を満足するため、トップシート１１は、撥水性を有する材料で形成するのが好ましく、原料コストや加工の容易性を考慮すれば、例えば、エアースルー等のサーマルボンド不織布（ポリプロピレン／ポリエチレンやＰＥＴ／ポリエチレン）が好ましいと考えられる。また、サーマルボンド等の不織布を用いる場合には、裏面にスパンボンド不織布(ポリプロピレン)等の長繊維不織布を貼り合わせた二層構造のものも使用できる。これらは親水化処理により親水性が調整される。
【００２２】
セカンドシート１９も、繊維材料から形成することができ、例えば、エアースルー等のサーマルボンド不織布によって形成してもよい。これらの不織布には、親水処理が施されており、使用者の排せつ物（尿等）を吸収体１５へ拡散させる作用を有する。セカンドシートは、例えば、目付け２０〜４０ｇ／ｍ2であって、密度２０〜４０ｇ／ｃｍ3の嵩高のシートとして形成されており、また、繊度２．０〜４．０ｄｔｅｘの立体倦縮性繊維を含み、坪量は２０〜４０ｇ／ｍ2に設定されている。立体倦縮繊維は、ポリオレフィン系樹脂及び／またはポリエステル系樹脂から成る少なくとも二種類以上の樹脂から成っていてもよい。
【００２３】
図３に、図２の部分拡大図を示す。トップシート１１とセカンドシート１９は、トップシート１１からセカンドシート１９に向って窪んだ所定の絵柄を有する凹状のエンボスによって互いに融着されている。セカンドシート１９は、密度２０〜４０ｇ／ｃｍ3の嵩高のシートとして形成されていることから、本発明では、トップシート１１と、嵩高のセカンドシート１９とに、同時に、熱エンボスが施されることにより、エンボス接合部２１とその周辺部との間の高低差を大きくして、パターンの発現性を向上させ、また、美粧性を大幅に改善させることができる。
【００２４】
吸収体１５は、木材パルプ等の解繊された親水性繊維を、高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）と混合して形成される。吸収体１５にエンボスを施すと、尿等の拡散をコントロールすると共に、使用者の体型に応じて尿取りパッドの変形が容易となるので好ましい。フラッフとしては、木材パルプフラッフの代わりに合成繊維などを使用してもよい。ＳＡＰとしては、既知のものが利用できる。吸収体１５には、トップシート１１とセカンドシート１９に用いるエンボスとは別に、着用時に身体に対して吸収性物品を変形させてフィット性を改善させる長手方向に伸びる１対以上のフィットエンボスや、排せつ物の吸収と拡散を改善させるエンボスを施す。
【００２５】
バックシート１３は、吸収体１５内において保持している液体などが下着に漏れないような防水性を有する液不透過性又は撥水性の材料から形成されていればよく、ポリエチレンフィルム等の薄いプラスチックフィルムとすることができるが、着用中にカサカサした音がしやすく、柔らかさを付与するよう、プラスチックフィルムの外側に不織布を貼合わせた布様バックシートを用いることもできる。
【００２６】
図４に、熱エンボスの絵柄パターンの一例を示す。エンボスの絵柄は、花柄やハート模様等、特に女性に好まれる絵柄をモチーフとしたエンボスであってもよい。例えば、図４の絵柄は、外枠を形成する３つの三日月部分３３から成る第一グループと、内枠を形成する３つの三日月部分３１から成る第二グループとが、互いに６０度ずらした状態で配置されており、第一グループの三日月部分３３と、第二グループの三日月部分３１の間には、所定の隙間（「ａ」）が形成されている。これらの絵柄、特に、第一グループに属する三日月部分３３は、一辺１２ｍｍの四方に収まるように設定されていることが好ましく、また、各絵柄の間隔、即ち、第一グループ同士の間の間隔は、１２ｍｍ以上離間されているのが好ましい。１２ｍｍを超える絵柄や、１２ｍｍより小さな間隔して設けられていないと、吸収性物品の剛性が高くなりすぎて、着用者に違和感を与えてしまう。同様の理由から、絵柄の圧縮部の線幅（三日月部分の幅、例えば、それらの最大幅部分は「ｂ」）は、０．４ｍｍ〜１．４ｍｍ以下とするのが好ましい。０．４ｍｍ以下であると絵柄の付型が充分でなく、また１．４ｍｍ以上であると表面層の肌触りを損ないやすいからである。尚、絵柄に加えて、絵柄と調和する曲線や幾何学模様を加えて設けてもよい。
【００２７】
図５に、本発明の変形例を図３と同様の方法で示す。変形例では、トップシート１１とセカンドシート１９に加え、吸収体１５も、凹状のエンボスによって互いに熱融着されている。従って、ここでは、吸収体１５の表面に、図３中の接合部２１と同様のエンボス部２３が形成される。トップシート１１とセカンドシート１９とのエンボスにより形成した空間との間隙を吸収体１５に形成した凹凸により充填することにより、セカンドシート１９と吸収体１５との接触を密とすることができ吸収性の改善が図られる。
【実施例１】
【００２８】
以下、実施例を挙げて、本発明を具体的に説明するが、勿論、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
【００２９】
図２に示す構成を有する吸収性物品を作製し、実施例１〜２とした。トップシート１１はエアースルータイプ不織布（ＰＰ／ＰＥ；２．０dtex）、セカンドシート１９はエアースルータイプ不織布（ＰＰ／ＰＥ；２．６dtex及び５．１dtex）の嵩の異なる２種を用意した。嵩は、熱によって捲縮可能な繊維を所定量配合して繊維ウェブを作成後、熱処理により繊維に部分的に捲縮を発現させることにより調製して製造した。捲縮繊維には、ポリプロピレン繊維を芯鞘とし、ポリエチレンをその周囲に配した偏芯芯鞘型の複合繊維を用いた。その他、バックシート１３は、ポリエチレンフィルム（２５μm）を用いた。また、吸収体１５としては、フラッフとしてＮＢＫＰ（サザンパインパルプ）を解繊したものと高吸水性樹脂を混合したものを用いた。
一方、比較例として、トップシートは実施例と同一であり、セカンドシート１９に市販品に使用されているものを用いて、両者をホットトメルト接着剤により接合した尿取りパッドを作製した。
嵩はピーコック紙厚計にて４０ｇ／ｃｍ2加重下で厚みを測定し、これを坪量で除して目付けを求めた。
絵柄の明瞭性について、５名のモニターにより評価を行った。評価結果は、◎（非常に明瞭である）、○（良い）、△（普通）、×（明瞭でない）の四段階とした。
液戻りは、軽失禁パッドを水平な状態に伸ばして固定し、所定量の人工尿(生理食塩水，液温36±3℃)を尿取りパッドの中央に注ぎ、10分放置後にろ紙と錘を吸収性物品上に載せ、1分経過後のろ紙の重量増加量を測定した。ろ紙はADVANTEC 社製の#2（直径55mm）を10枚重ねたものを用いた。
【００３０】
得られた結果を表１に示す。
表１  
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【００３１】
表１から明らかなように、実施例１、２ともに、絵柄の明瞭性が良好であり、濡れ戻りも少なくなることが解かる。特に、実施例１のように、セカンドシートの嵩を３８．０ｇ／ｃｍ3とした場合には、３０．０に比べて、著しく明瞭になった。従って、少なくとも、密度３８．０ｇ／ｃｍ3とした構成には、顕著な改善が見られる。一方、セカンドシート１９の嵩を１８ｇ／ｃｍ3としたものでは、明瞭性が乏しく、濡れ戻りも多い結果となった。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
トップシートと、バックシート、これらの間に介在する吸収体、更に、トップシートと吸収体との間に介在するセカンドシートを主な構成部材とするような吸収性物品に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１  吸収性物品
１１  トップシート
１３  バックシート
１５  吸収体
１９  セカンドシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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