(57)【要約】【課題】水晶体嚢外と水晶体嚢内との間及び水晶体嚢内において房水を十分に循環させることにより後発白内障の発症リスクを抑制する眼内レンズを提供する。【解決手段】水晶体嚢に挿入される眼内レンズであり、レンズ機能を有するレンズ本体と、水晶体嚢内にて前記レンズ本体を支える支持部と、前記レンズ本体を後嚢から離すべく後嚢と接触するよう設けられた突出部とを備える眼内レンズであって、水晶体嚢外と水晶体嚢内との間で、前記レンズ本体を介して房水が循環自在な第１の循環機構が設けられ、且つ、水晶体嚢内であって、前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間で、前記突出部を介して房水が循環自在な第２の循環機構が設けられている。【選択図】図２
2014014532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水晶体嚢に挿入される眼内レンズであり、レンズ機能を有するレンズ本体と、水晶体嚢内にて前記レンズ本体を支える支持部と、前記レンズ本体を後嚢から離すべく後嚢と接触するよう設けられた突出部とを備える眼内レンズであって、
水晶体嚢外と水晶体嚢内との間で、前記レンズ本体に設けられた嚢内外連通部を介して房水が循環自在な第１の循環機構が設けられ、且つ、
水晶体嚢内であって、前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間で、前記突出部に設けられた嚢内連通部を介して房水が循環自在な第２の循環機構が設けられていることを特徴とする眼内レンズ。
【請求項２】
水晶体嚢に前記眼内レンズが挿入される際に孔が形成された前嚢と前記レンズ本体とが被着することによって水晶体嚢外と水晶体嚢内との間が前記レンズ本体により区分けされ、且つ、水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間が前記突出部により区分けされることを特徴とする請求項１に記載の眼内レンズ。
【請求項３】
前記第１の循環機構は、前記レンズ本体に設けられた第１の貫通孔を有しており、少なくとも水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域と水晶体嚢外との間で、房水が循環自在となっており、
前記第２の循環機構は、前記突出部に設けられた切欠き及び第２の貫通孔のうちのいずれか一方を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の眼内レンズ。
【請求項４】
眼内レンズを挿入した後、前記レンズ本体の主表面に前嚢が被着する際に前記第１の貫通孔が前嚢により塞がれない位置に前記第１の貫通孔が配置されていることを特徴とする請求項３に記載の眼内レンズ。
【請求項５】
前記突出部は、前記レンズ本体の外周に沿って設けられており、且つ、後嚢が前記レンズ本体に接触しない程度に突出していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の眼内レンズ。
【請求項６】
前記突出部は、水晶体嚢内に挿入する前の状態において、前記レンズ本体と前記突出部との境界から０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下、前記レンズ本体の厚さ方向に突出していることを特徴とする請求項５に記載の眼内レンズ。
【請求項７】
水晶体嚢に挿入される眼内レンズであり、レンズ機能を有するレンズ本体と、水晶体嚢内にて前記レンズ本体を支える支持部と、前記レンズ本体を後嚢から離すべく前記レンズ本体の外周に沿って設けられた突出部とを備える眼内レンズであって、
水晶体嚢に前記眼内レンズが挿入される際に孔が形成された前嚢と前記レンズ本体とが被着することによって水晶体嚢外と水晶体嚢内との間が前記レンズ本体により区分けされ、且つ、水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間が前記突出部により区分けされており、
水晶体嚢外と水晶体嚢内との間で、前記レンズ本体を介して房水が循環自在な第１の循環機構が設けられ、且つ、
水晶体嚢内であって、前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間で、前記突出部を介して房水が循環自在な第２の循環機構が設けられており、
前記第１の循環機構は、前記レンズ本体に設けられた第１の貫通孔を有しており、眼内レンズを挿入した後、前記レンズ本体の主表面と前嚢とが接触する際に前記第１の貫通孔が前嚢により塞がれない程度に、前記レンズ本体の外周から中央側寄りに前記第１の貫通孔が配置されることにより、少なくとも水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域と水晶体嚢外との間で、房水が循環自在となっており、
前記第２の循環機構は、前記突出部に設けられた切欠き及び第２の貫通孔のうちのいずれか一方を有しており、
前記突出部は、水晶体嚢内に挿入する前の状態において、前記レンズ本体と前記突出部との境界から０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下、前記レンズ本体の厚さ方向に突出していることを特徴とする眼内レンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼内レンズに関し、特に、水晶体嚢内へ装着する眼内レンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
人間の眼に関する疾患として、白内障が知られている。この「白内障」は、眼球の内部でレンズ機能を果たす水晶体が白く濁ることで、視力の低下等を招く病気である。
【０００３】
この白内障を発症した患者の視力を回復するために白内障手術及び眼内レンズ移植術が行われている。上記の手術は、白く濁った水晶体を取り除き、そこに人工の眼内レンズ（ＩＯＬ：ＩｎｔｒａＯｃｕｌａｒ  Ｌｅｎｓ）を挿入する手術である。
【０００４】
眼内レンズ移植術で眼内に移植される眼内レンズは、水晶体に代わってレンズ機能を有するレンズ本体と、レンズ本体を支える支持部とによって構成されている。この種の眼内レンズは、水晶体を摘出した後に残る水晶体嚢の内部に収容される事が最も望ましい。その結果、白く濁った水晶体の代わりに、眼内レンズにより正常な視力を確保することができる。
【０００５】
しかしながら、眼内レンズにより正常な視力を確保したとしても、患者が後発白内障（ＰＣＯ：Ｐｏｓｔｅｒｉｏｒ  Ｃａｐｓｕｌａｒ  Ｏｐａｃｉｔｉｅｓ）を発症する場合もある。後発白内障とは、上記の眼内レンズ移植術を行った後において、水晶体上皮細胞（ＬＥＣ：Ｌｅｎｓ  Ｅｐｉｔｈｅｌｉａｌ  Ｃｅｌｌｓ）がレンズ本体の裏側へ遊走し、線維化あるいは増殖、重層化し、レンズ本体の裏側に対向する水晶体嚢の部分（即ち後嚢）を混濁化させることにより発症する合併症である。
【０００６】
この後発白内障を抑制するための技術としては、種々のものが知られている。
例えば特許文献１においては、眼内レンズにおける光学部の一方の面にリング状の突条を形成している。この眼内レンズを水晶体嚢内に配置することにより、この突条が水晶体嚢の後嚢を押圧する。こうすることにより、水晶体上皮細胞が後嚢へ遊走しないようにしている。
また、特許文献２においては、眼内レンズを装着するための人工水晶体キットを別途用意している。そしてこの人工水晶体キットにおける前嚢側リング及び後嚢側リングに眼房水が循環できるための溝又は孔を形成することが［００６０］に記載されている。この構成を採用することにより、眼房水（本明細書においては「房水」と言う）が水晶体嚢内にて循環し、その結果、水晶体上皮細胞が再生されないことが記載されている。
一方、特許文献３においては、後発白内障が発生した後についての技術が記載されている。詳しく言うと、後発白内障を発症した場合、後嚢を切開する必要がある。この切開においては、外科用レーザーが用いられる。その際、外科用レーザーが眼内レンズに誤って照射されてしまい、意図しない陥凹が眼内レンズに形成されてしまうことがある。これを防止すべく、２つの空間タブを眼内レンズに設けている。また、この２つの空間タブにより後嚢にしわが形成されることを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−２５７０４６号公報
【特許文献２】特開２００３−２３５８８１号公報
【特許文献３】特開昭６１−８５９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の技術においては、未だ改善すべき点が多く残されている。
例えば特許文献１に記載の技術では、光学部の周縁部の全周にわたって突条が形成されている。そのため、光学部と後嚢との間の房水の循環が十分行われていない。
また、特許文献２に記載の技術は、そもそも眼内レンズと人工水晶体キットとが別体に形成されている。更に、房水が水晶体嚢内にて循環することは記載されているが、それはあくまで水晶体嚢内における循環である。
また、特許文献３に記載の技術は、後発白内障が発症した後のことを前提としている。このような技術も必要ではあるが、そもそも後発白内障を予防する技術についての要請が高まっている。
【０００９】
そこで本発明は、水晶体嚢外と水晶体嚢内との間及び水晶体嚢内において房水を十分に循環させることにより後発白内障の発症リスクを抑制する眼内レンズを提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の通り、後発白内障に関し、様々な眼内レンズが開発されている。本発明者らは、まず、後発白内障がそもそも発症しないようにする技術について検討を加えた。そしてその具体的なメカニズムとして、房水を水晶体嚢内にて循環させ、水晶体上皮細胞が再生されないようにするというメカニズムに着目した。ただ、特許文献２のように、水晶体嚢内にて完結した房水の循環だと、後発白内障の発症の抑制を十分に行うことができないのではないかと推測した。
【００１１】
その結果、本発明者らは、これまでに全く無かった発想である「水晶体嚢外と水晶体嚢内との間の循環機構」及び「水晶体嚢内における循環機構」という２つの循環機構を眼内レンズに設けるという知見を得た。
【００１２】
なお、特許文献３は、先ほども述べたように、後発白内障が発症した後のことを前提とした技術である。そのため、上記のような知見は全く開示されていない。
また、特許文献３に記載の眼内レンズには、外周に接近した位置に位置決め用穴が形成されている。この位置決め用穴は、水晶体嚢に眼内レンズを挿入する際、そこにＩＯＬフック等を差し込み、回転させながら眼内レンズの位置決めをするために使用されるので、眼内レンズを回転させることが容易になる様、可能な限りレンズ本体の最外周近傍に位置させなければならない。ただ、そうなると、眼内レンズの挿入後、水晶体嚢が眼内レンズの形状に倣って収縮し、レンズ本体が前嚢により覆われた場合、位置決め用穴が閉じてしまう可能性が高い。
【００１３】
以上の通り、特許文献３に記載の技術は「水晶体嚢外と水晶体嚢内との間の循環機構」及び「水晶体嚢内における循環機構」という２つの循環機構とは、技術的思想という意味でも具体的な構成という意味でも全く異なる。
【００１４】
以上の知見に基づいて成された本発明の態様は、以下の通りである。
本発明の第１の態様は、
水晶体嚢に挿入される眼内レンズであり、レンズ機能を有するレンズ本体と、水晶体嚢内にて前記レンズ本体を支える支持部と、前記レンズ本体を後嚢から離すべく後嚢と接触するよう設けられた突出部とを備える眼内レンズであって、
水晶体嚢外と水晶体嚢内との間で、前記レンズ本体に設けられた嚢内外連通部を介して房水が循環自在な第１の循環機構が設けられ、且つ、
水晶体嚢内であって、前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間で、前記突出部に設けられた嚢内連通部を介して房水が循環自在な第２の循環機構が設けられていることを特徴とする眼内レンズである。
本発明の第２の態様は、第１の態様に記載の発明において、
水晶体嚢に前記眼内レンズが挿入される際に孔が形成された前嚢と前記レンズ本体とが被着することによって水晶体嚢外と水晶体嚢内との間が前記レンズ本体により区分けされ、且つ、水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間が前記突出部により区分けされることを特徴とする。
本発明の第３の態様は、第１または第２の態様に記載の発明において、
前記第１の循環機構は、前記レンズ本体に設けられた第１の貫通孔を有しており、少なくとも水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域と水晶体嚢外との間で、房水が循環自在となっており、
前記第２の循環機構は、前記突出部に設けられた切欠き及び第２の貫通孔のうちのいずれか一方を有していることを特徴とする。
本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれか１態様に記載の発明において、
眼内レンズを挿入した後、前記レンズ本体の主表面に前嚢が被着する際に前記第１の貫通孔が前嚢により塞がれない位置に前記第１の貫通孔が配置されていることを特徴とする。
本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれか１態様に記載の発明において、
前記突出部は、前記レンズ本体の外周に沿って設けられており、且つ、後嚢が前記レンズ本体に接触しない程度に突出していることを特徴とする。
本発明の第６の態様は、第５の態様に記載の発明において、
前記突出部は、水晶体嚢内に挿入する前の状態において、前記レンズ本体と前記突出部との境界から０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下、前記レンズ本体の厚さ方向に突出していることを特徴とする
本発明の第７の態様は、
水晶体嚢に挿入される眼内レンズであり、レンズ機能を有するレンズ本体と、水晶体嚢内にて前記レンズ本体を支える支持部と、前記レンズ本体を後嚢から離すべく前記レンズ本体の外周に沿って設けられた突出部とを備える眼内レンズであって、
水晶体嚢に前記眼内レンズが挿入される際に孔が形成された前嚢と前記レンズ本体とが被着することによって水晶体嚢外と水晶体嚢内との間が前記レンズ本体により区分けされ、且つ、水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間が前記突出部により区分けされており、
水晶体嚢外と水晶体嚢内との間で、前記レンズ本体を介して房水が循環自在な第１の循環機構が設けられ、且つ、
水晶体嚢内であって、前記レンズ本体と後嚢との間の領域とそれ以外の領域との間で、前記突出部を介して房水が循環自在な第２の循環機構が設けられており、
前記第１の循環機構は、前記レンズ本体に設けられた第１の貫通孔を有しており、眼内レンズを挿入した後、前記レンズ本体の主表面と前嚢とが接触する際に前記第１の貫通孔が前嚢により塞がれない程度に、前記レンズ本体の外周から中央側寄りに前記第１の貫通孔が配置されることにより、少なくとも水晶体嚢内における前記レンズ本体と後嚢との間の領域と水晶体嚢外との間で、房水が循環自在となっており、
前記第２の循環機構は、前記突出部に設けられた切欠き及び第２の貫通孔のうちのいずれか一方を有しており、
前記突出部は、水晶体嚢内に挿入する前の状態において、前記レンズ本体と前記突出部との境界から０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下、前記レンズ本体の厚さ方向に突出していることを特徴とする眼内レンズである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、水晶体嚢外と水晶体嚢内との間及び水晶体嚢内において房水を十分に循環させることにより後発白内障の発症リスクを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）眼球の断面構造を示す概略図である。（ｂ）眼内において房水が循環する様子を説明するための断面概略図である。
【図２】本実施形態における眼内レンズを示す概略図である。（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ａから見たときの側面図である。
【図３】本実施形態における眼内レンズを示す概略図である。（ａ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ’における断面図、（ｂ）はＣ−Ｃ’における断面図である。
【図４】本実施形態における眼内レンズの使用方法を示す概略図である。（ａ）は眼内レンズの挿入直後の様子を示す断面図である。（ｂ）は（ａ）の後しばらくして前嚢がレンズ本体の前面と癒着した様子を示す平面図である。（ｃ）は前嚢がレンズ本体の前面と癒着した後の様子を示す断面図である。但し、説明の都合上、眼内レンズの一部は側面視している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態においては、次の順序で説明を行う。
１．眼球の構造
Ａ）眼球の全体構造
Ｂ）水晶体
Ｃ）水晶体嚢
Ｄ）房水の循環
２．眼内レンズ
Ａ）眼内レンズの全体構造
Ｂ）レンズ本体
ａ）光学部
ｂ）嚢内外連通部
ｃ）嚢被着予定部
Ｃ）突出部
Ｄ）支持部
３．眼内レンズの使用方法（メカニズム）
４．実施の形態による効果
５．その他
【００１８】
＜１．眼球の構造＞
ここで、本発明に係る眼内レンズの説明に先立ち、当該眼内レンズが用いられる眼球の構造について、図１を用いて説明する。図１（ａ）は、眼球の断面構造を示す概略図である。図１（ｂ）は、眼内において房水が循環する様子を説明するための断面概略図である。
【００１９】
Ａ）眼球の全体構造
図１（ａ）に示すように、眼球１０１は、全体に球状をなし、前方の角膜１０２の部分を除いて強膜１０３により被覆保護されている。角膜１０２から虹彩１０６表面までの空間は前房１０５と呼ばれ、虹彩１０６裏面から水晶体までの間は後房と呼ばれる。これらの空間は房水と呼ばれる体液で満たされている。
【００２０】
虹彩１０６によって形成される正円形の孔は瞳孔１０７と呼ばれ、この大きさを調節することにより、眼球１０１の内部に入射する光の量を調整する機能を果たす。虹彩１０６の後方には水晶体１１１が存在する。水晶体の後方には硝子体１１３が存在し、その後方には眼内に入射された光を信号に変え、脳に伝える網膜１１２が存在する。  
【００２１】
Ｂ）水晶体
水晶体１１１は無色透明で凸レンズ形状を有しており、水晶体嚢１０８と呼ばれる薄い膜で覆われている。水晶体は水晶体嚢１０８と毛様小帯１０９（チン氏帯）を介して、毛様体１１０に繋がっている。毛様体１１０には毛様体筋が存在し、水晶体１１１の厚さを制御して焦点（ピント）合わせを行う。すなわち、近くを見るときは毛様体１１０が収縮し、毛様小帯１０９が弛緩することで水晶体１１１は厚くなり、水晶体１１１の屈折力が増すことにより近方が見えるようになる。一方、遠くを見るときには毛様体１１０が弛緩し、毛様小帯１０９が引っ張られることにより水晶体１１１が薄くなり、水晶体１１１の屈折力が低下することにより遠方が見えるようになると考えられている。
【００２２】
Ｃ）水晶体嚢
水晶体嚢１０８は、弾性に富む膜様の構造物である。以降、水晶体嚢１０８における水晶体赤道線Ｅから見て眼外側（即ち角膜１０２側）の部分を「前嚢」と呼び、水晶体赤道線Ｅから見て眼内側（即ち網膜１１２側）の部分を「後嚢」と呼ぶ。
【００２３】
Ｄ）房水の循環
図１（ｂ）に示すように、房水は、毛様体１１０における毛様体突起１１０ａから分泌される。そして、水晶体嚢１０８と虹彩１０６との間を通って前房に至り、線維柱帯１１８ａを経てシュレム管１１８ｂから房水が排出される。
【００２４】
＜２．眼内レンズ＞
次いで、眼内レンズについて説明する。本実施形態における眼内レンズは、眼球の白内障手術で水晶体１１１を摘出した後に装着されるものとする。
【００２５】
Ａ）眼内レンズの全体構造
図２は、本実施形態における眼内レンズを示す概略図である。（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ａから見たときの側面図である。また、図３も同様の概略図である。（ａ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ’における断面図、（ｂ）はＣ−Ｃ’における断面図である。
【００２６】
図２（ａ）に示すように、眼内レンズ１は、平面視にて略円形状をなすレンズ本体２と、レンズ本体２を後嚢から離すべくレンズ本体２の外周に沿って設けられた突出部３と、レンズ本体２の外周部から延びる２本の腕状且つワイヤ状の支持部４とを有している。
【００２７】
なお、図２（ｂ）に示すように、突出部３は、レンズ本体２（特に光学部２１）を後嚢から離すために設けられている。更に言うと、突出部３は、レンズ本体２の身代わりとなって後嚢と接触するために設けられている。また、水晶体嚢１０８内におけるレンズ本体２と後嚢との間の領域は、突出部３の存在により他の領域から区分けされることになる。レンズ本体２と後嚢との間の領域のことを「レンズ下部領域」とも言う。また、水晶体嚢１０８内における「レンズ下部領域」以外の領域のことを、「レンズ下部領域以外の領域」又は単に「それ以外の領域」とも言う。
【００２８】
本実施形態においては、レンズ本体２、突出部３及び支持部４はいずれも軟質材料（ソフトアクリル）によって形成されている。そして、各々は一体に形成されている。
【００２９】
Ｂ）レンズ本体
本実施形態におけるレンズ本体２は、眼内レンズ１全体における略中心Ｏに位置し、その形状は平面視で円状ないし楕円状の部分である。そして本実施形態におけるレンズ本体２には、円状の中心から外周に向かって光学部２１及び嚢内外連通部２２が形成されている。光学部２１はレンズ機能を有する部分である。そして、嚢被着予定部２３がレンズ本体２の最外周部分に形成されている。なお、眼内レンズ１が水晶体嚢１０８に挿入された際に、対向する主表面を有するレンズ本体２において、角膜１０２側となる面を「前面」、網膜１１２側となる面を「後面」と言う。
【００３０】
ａ）光学部
光学部２１は、所定の屈折力を有している。この屈折力は、白内障水晶体を取り除いた後、水晶体の代わりとなって装用者が希望する焦点距離を与えるためのものである。つまり、眼内レンズ１が水晶体嚢１０８内に挿入され、眼外からの光が光学部２１を通ることにより、眼内レンズ１の装用者は、希望する焦点距離を得ることができる。これがいわゆるレンズ機能である。なお、図３には、眼内レンズ１（特に光学部２１）の前面及び後面が両方とも凸形状を有している場合を示す。
【００３１】
ｂ）嚢内外連通部
本実施形態においては、光学部２１の外周部に嚢内外連通部２２を設けている。レンズ本体２に設けられた嚢内外連通部２２を介し、水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内との間で、房水が循環自在となっている。
【００３２】
本明細書においては、この嚢内外連通部２２のことを第１の循環機構と呼んでいる。嚢内外連通部２２は、具体的には貫通孔２２ｂが挙げられる。この貫通孔２２ｂは、本実施形態においては、レンズ本体２の前面及び後面に開口を有し、レンズ本体２の厚さ方向（光軸方向）に対して貫通している孔である。この貫通孔２２ｂにより、少なくとも水晶体嚢１０８内におけるレンズ下部領域と水晶体嚢１０８外との間で、房水を循環自在とすることが可能となる。
【００３３】
また、図２及び図３（ａ）に示すように、貫通孔２２ｂと共に、開口２２ａからレンズ本体２の最外周にまで延在する溝２２ｃを形成しても構わない。貫通孔２２ｂによって水晶体嚢１０８外とレンズ下部領域との間にて房水が循環自在となる上、溝２２ｃによって水晶体嚢１０８外とレンズ下部領域以外の領域との間においても房水が循環自在となる。
【００３４】
なお、本明細書における「貫通孔２２ｂ」とは、レンズ本体２の前面に「開口２２ａ」が形成されたものであり、その開口２２ａからレンズ本体２が貫通されることにより形成された孔のことを指す。
また、「溝２２ｃ」とは、レンズ本体２の前面において開放されている一方、レンズ本体２を貫通していない構造のことを指す。そのため、溝２２ｃを設けた場合、水晶体嚢１０８外の房水はこの溝２２ｃを伝って、水晶体嚢１０８内におけるレンズ本体２の側面近傍領域（即ちレンズ下部領域以外の領域の一部）へと流れ込む。又はその逆に、房水がこの溝２２ｃを伝って水晶体嚢１０８内から水晶体嚢１０８外へと流れ出る。
「貫通孔２２ｂ」にしても「溝２２ｃ」にしても、水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内とを連通する構造を有している。
【００３５】
なお、貫通孔２２ｂや溝２２ｃは、単数であっても構わないし複数であっても構わないが、水晶体嚢１０８内外の房水の入れ替えを積極的に行うためには、複数設けるのが好ましい。本実施形態においては、レンズ本体２の中心を挟んで貫通孔２２ｂ及び溝２２ｃが対向するように配置されている。そして、円周方向において等間隔に貫通孔２２ｂ及び溝２２ｃを８か所配置している。
【００３６】
ｃ）嚢被着予定部
本実施形態においては、図２（ａ）に示すように、嚢内外連通部２２の最外周部分に、円環状の嚢被着予定部２３を設けている。
この嚢被着予定部２３は、上述の白内障手術及び眼内レンズ１移植術が行われた後、前嚢がレンズ本体２と被着する部分として確保されるスペースである。なお、「被着する」ことを「癒着する」とも言う。それに伴い、「嚢被着予定部」は「嚢癒着予定部」と言い換えても構わない。
上記手術が行われた後、上記手術によって、前嚢の一部（前嚢においてレンズ本体２と対向する部分）が切除されている。また、水晶体嚢１０８内からは水晶体１１１が取り除かれており、眼内レンズ１が存在することになる。そして、水晶体嚢１０８は眼内レンズ１を覆うように収縮していく。その結果、水晶体嚢１０８に眼内レンズ１が挿入される際に孔が形成された前嚢とレンズ本体２とが癒着することによって水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内との間がレンズ本体２により区分けされる。更に言うと、前嚢において切除された部分（孔）にレンズ本体２が蓋をすることになる。つまり、上記手術により水晶体嚢１０８に形成された孔をレンズ本体２が蓋をすることにより、水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内との間が仕切られる。
【００３７】
ところで、本明細書において「区分け」とは、ある領域とある領域との間を仕切りにて完全に仕切っている状態から両方の領域を連通させたものを含むし、不完全な仕切りも含まれる。この不完全な仕切りとしては、例えば後述のＣ）突出部における切欠き３１ｂが存在する突出部３が挙げられる。
【００３８】
水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内との間が仕切られる際、嚢内外連通部２２となる貫通孔２２ｂがレンズ本体２に設けられていたとしても、前嚢によって嚢内外連通部２２が塞がれてしまう可能性もある。そこで、本実施形態のように、レンズ本体２の最外周部に嚢被着予定部２３を設けておく。そうすることにより、上記手術後に前嚢がレンズ本体２と癒着したとしても、第１の循環機構を保持することが可能となる。
【００３９】
なお、嚢被着予定部２３として確保しておくスペース（本実施形態で言うところの円環の幅）の大きさとしては、第１の循環機構を保持することが可能な大きさであれば良い。更に言うと、複数ある貫通孔２２ｂや溝２２ｃのいくつかが一部ないし完全に塞がった場合でも、他の貫通孔２２ｂや溝２２ｃにて房水の入れ替えが可能な程度の大きさを有する嚢被着予定部２３を採用しても構わない。また、本明細書における「貫通孔２２ｂが前嚢により塞がれない」とは、全ての貫通孔２２ｂが完全には塞がれていない場合のことを言う。貫通孔２２ｂの一部が前嚢により覆われていたり、複数ある貫通孔２２ｂのいくつかが前嚢により完全に塞がれていたりしても、第１の循環機構を保持することが可能であれば、嚢被着予定部２３を小さくしても構わないし、嚢内外連通部２２を外周寄りに設けても構わない。
【００４０】
なお、図２（ａ）に示すように、嚢被着予定部２３が嚢内外連通部２２と一部重なっていても構わない。本実施形態の場合、レンズ本体２に貫通孔２２ｂと溝２２ｃと両方設けている。溝２２ｃはレンズ本体２の最外周まで延在している。そのため、嚢被着予定部２３が少なくとも溝２２ｃの一部と重複することになる。つまり、手術後、前嚢が眼内レンズ１と癒着する際、前嚢が溝２２ｃの一部を覆ってしまうことになる。しかしながら、レンズ本体２の開口２２ａが前嚢により完全に塞がれていなければ、貫通孔２２ｂによって水晶体嚢１０８の内外を連通させることができる。更に、水晶体嚢１０８外に対して開放されている開口２２ａが溝２２ｃと連通していれば、開口２２ａから入り込んだ房水が溝２２ｃを伝って流れることが可能となる。そうなると、水晶体嚢１０８外の房水が、覆いかぶさった前嚢の下をくぐって、水晶体嚢１０８内におけるレンズ本体２の側面近傍領域へと到達することが可能となる。そのため、水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内とを連通させた状態を維持することができる。
【００４１】
なお、本実施形態においては、嚢内外連通部２２は、光学部２１よりも外周側に形成されている。これは、光学部２１が発揮する光学的機能を嚢内外連通部２２が阻害しないための処置である。仮に嚢内外連通部２２が光学部２１に存在する場合、眼内レンズ１の装用者にとっては嚢内外連通部２２の領域分の光量が減少するおそれも考えられる。その一方、嚢内外連通部２２がレンズ本体２の最外周近傍に存在すると、上述の通り、前嚢によって嚢内外連通部２２が完全に塞がれてしまうことになりかねない。そこで、本実施形態においては、レンズ本体２の最外周の部分に嚢被着予定部２３を設け、ある程度のスペースを確保しつつ、レンズ本体２の中心に光学部２１を設け、所望の光学特性が滞りなく発揮できるような構成となっている。
【００４２】
また、本実施形態のように、手術の際に前嚢に形成された孔に対してレンズ本体２が蓋をするためには、前嚢の孔の径よりもレンズ本体２の径の方が大きい方が好ましい。もちろん前嚢の孔の径の方が大きい場合であっても水晶体嚢１０８の収縮によりレンズ本体２が蓋代わりになるが、前嚢切開部のすべての縁がレンズ本体２に癒着するとは限らず、一部はレンズ本体２に付着し、別の一部は後嚢と癒着するといったように、不均質な癒着が生じる可能性がある。そのような場合では、水晶体嚢１０８の収縮によってレンズ本体２に加わる力が不均質になるため、レンズ本体２の固定位置が傾いたり、場合によっては水晶体嚢から脱出したりしてしまうリスクもあり、装用者の視機能が損なわれる恐れがある。また、前嚢の孔を大きく作製する場合は、水晶体嚢１０８そのものを破壊してしまうリスクがあり、手術の難易度が高くなる。そのため、前嚢の孔を大きく作製することは、一般的には避けられている。以上のことを考慮すると、眼内レンズ１の挿入直後の段階でも、レンズ本体２がある程度蓋代わりになるように径を設定した方が良い。
【００４３】
Ｃ）突出部
本実施形態においては、図２（ｂ）に示すように、レンズ本体２の外周に沿って突出部３が設けられている。具体的に言うと、突出部３は、レンズ本体２の後面を起点として突出している。この突出部３は、レンズ本体２を後嚢から離すべく後嚢と接触するよう設けられたものである。そして、この突出部３は、例え、眼内レンズ１の形状に倣って水晶体嚢１０８が収縮したとしても、後嚢がレンズ本体２に接触しない程度の長さで突出している。この突出部３は、レンズ本体２の後面と後嚢との間の距離を稼ぐものである。
【００４４】
この突出部３はもちろん、レンズ本体２と後嚢との接触機会を減少させるという意味合いも有する。その一方、水晶体嚢１０８外の房水を水晶体嚢１０８内にて循環させるという意味合いを有する。そのため、突出部３は、房水を水晶体嚢１０８内にて循環させる程度の長さで突出している。仮に、突出部３の長さが足りないと、レンズ下部領域即ちレンズ本体２の後面と後嚢との間にて十分なスペースを確保できなくなり、レンズ下部領域において房水の循環があまり行われなくなってしまう。それを防ぐべく、突出部３は上記の程度の長さを有している。
【００４５】
更に本実施形態の突出部３の特徴の一つとして、水晶体嚢１０８内であって、レンズ下部領域とそれ以外の領域との間で、突出部３を介して房水が循環自在な第２の循環機構が設けられていることが挙げられる。
【００４６】
この第２の循環機構としては、突出部３に設けられた嚢内連通部３１により構成される。この嚢内連通部３１としては、貫通孔３１ａや切欠き３１ｂが挙げられる。なお以降、レンズ本体２における第１の循環機構の貫通孔２２ｂを「第１の貫通孔」と言い、上記の突出部３に設けられた貫通孔３１ａを「第２の貫通孔」と言う。
【００４７】
レンズ本体２の外周に沿って単に突出部３を設けようとすると、突出部３によってレンズ下部領域が閉鎖領域となってしまうことになる。そうなると、突出部３のおかげでレンズ本体２が後嚢と接触しないようになったとしても、眼内レンズ１の設置時に、レンズ下部領域に水晶体上皮細胞が残存していた場合、この閉鎖領域内で水晶体上皮細胞が増殖してしまうおそれがある。しかしながら、本実施形態においては、突出部３に対して第２の循環機構（第２の貫通孔３１ａや切欠き３１ｂ）を設けている。これにより、レンズ下部領域とそれ以外の領域との間にて、突出部３に設けられた嚢内連通部３１を介して、房水を循環させることが可能となる。
【００４８】
第２の貫通孔３１ａを設けることにより、水晶体嚢１０８内であって、レンズ下部領域とそれ以外の領域の間で房水を循環させることが可能となる。切欠き３１ｂについても同様の効果が期待できる。また、切欠き３１ｂを設けることによって、水晶体嚢内で効果的に房水を循環させることができるようになり、更には突出部３と後嚢との接触面積を減少させることができるという効果がある。
【００４９】
第２の貫通孔３１ａのみを突出部３に設け、突出部３をリング状の突条とした場合であっても、水晶体嚢１０８内における循環、更には第１の循環機構による水晶体嚢１０８の内外における循環を行うことは、確かに可能となる。ただ、突出部３と後嚢との接触部の近傍は、他の部分に比べて房水の流れが滞りがちになると推測される。また、突出部３と後嚢が接触することにより、接触部分の周辺に存在する水晶体上皮細胞が異物反応を起こし、後発白内障を引き起こすような水晶体上皮細胞の変性や異常増殖が促進される。
【００５０】
そこで、図２（ｂ）や図３（ｂ）に示すように、突出部３に切欠き３１ｂを設けることにより、後嚢と突出部３の接触部近傍の房水循環を促進することが可能となり、突出部３と後嚢との接触面積を減少させることで、水晶体上皮細胞の異物反応を軽減する効果が期待できる。
また、切欠き３１ｂを設けることにより、水晶体嚢１０８内に眼内レンズ１を挿入する際の眼内レンズ１の折り畳みが容易となる。折り畳みについては＜３．眼内レンズの使用方法（メカニズム）＞にて後述するが、切欠き３１ｂの部分にて折り畳むことが可能となる。こうすることにより、切欠き３１ｂが無い場合に比べ、手術中の術者の作業の負担が軽減されるし、折り畳みの際の眼内レンズ１の破損のおそれも低減する。
【００５１】
ところで、この切欠き３１ｂにより、切欠き３１ｂの輪郭に沿った端部３２が突出部３に形成されることになる。その際、この端部３２は丸みを帯びているのが好ましい。丸みを帯びている方が、眼内レンズ１の挿入の際に、水晶体嚢１０８やその他の眼内組織に傷が付きにくくなるためである。特に、突出部３において後嚢と接触する部分の近傍の端部は丸みを帯びているのが好ましい。
【００５２】
水晶体嚢１０８に眼内レンズ１を挿入した後は、水晶体嚢１０８が収縮し、眼内レンズ１を覆うことになる。その際に、上記端部３２が丸みを帯びていると、端部３２により後嚢が裂けてしまうおそれを低減できる。しかも、上述の通り、水晶体嚢１０８が収縮した状態であっても房水をレンズ下部領域とそれ以外の領域にて十分に循環させることが可能となる。ひいては、水晶体嚢１０８の内外にて房水を十分に循環させることが可能となる。
また、端部３２に丸みを帯びさせる分、突出部３と後嚢との接触面積を減少させることもできるし、房水が循環できるスペースを、特に後嚢近傍において大きく確保できることができる。そうすることにより、上述のように切欠き３１ｂにより得られる効果を増幅させることも可能となる。
【００５３】
なお、第２の貫通孔３１ａや切欠き３１ｂは、単数であっても構わないし複数であっても構わないが、水晶体嚢１０８内外の房水の入れ替えを積極的に行うためには、複数設けるのが好ましい。本実施形態においては、レンズ本体２を挟んで切欠き３１ｂが対向するようにしている。そして、円周方向において等間隔に切欠き３１ｂを４か所配置している。また、第２の貫通孔３１ａについては、切欠き３１ｂ同士の中間に位置する部分に設けている。また、可能な限り後嚢近傍の房水の循環を促進すべく、第２の貫通孔３１ａは突出部３において後嚢寄りに形成されている。
【００５４】
なお、レンズ本体２の厚さ方向に突出部３が真っ直ぐに突出していなくとも構わない。つまり、レンズ本体２の厚さ方向からある程度の傾きを有する方向に突出部３が突出しても構わない。結局のところ、レンズ本体２が後嚢と接触しないような寸法であれば良いし、レンズ本体２と突出部３との境界から後嚢までの最短距離が上記の条件を満たすものだと好ましい。上記の範囲分だけレンズ本体２と後嚢との間の距離を有する突出部３であれば、レンズ下部領域として房水の循環に適した広さのスペースを確保することができる。
【００５５】
ちなみに再掲するが、特許文献３に記載の技術は、後発白内障が発症した後のことを前提とした技術である。本発明のような、水晶体嚢１０８内にて房水を循環させる思想については全く開示が無い。そのため、特許文献３に記載の眼内レンズ１だと、例え光学部２１に対し後嚢に向けて突条（タブ）を形成していたとしても、後嚢のしわを伸ばすことができさえすれば構わない。つまり、特許文献３に記載の眼内レンズ１の突条（タブ）は、水晶体嚢１０８内にて房水を循環させる程度の高さを有していないと考えられる。同様に、水晶体嚢１０８の内外において房水を循環させる思想についての開示も無いことは、本発明の知見として述べたとおりである。
【００５６】
なお、突出部３の長さは、水晶体嚢１０８が収縮したとしても、後嚢がレンズ本体２に接触しない程度の長さにしている。そうすると、自ずとレンズ下部領域には十分なスペースが生じることになる。そうなると、水晶体嚢１０８内において、レンズ下部領域とそれ以外の領域との間で、房水が自ずと十分循環可能になる。つまり、本実施形態において第２の循環機構を機能させるためには、突出部３の長さは、水晶体嚢１０８の収縮時、後嚢がレンズ本体２に接触しないようにできる長さであれば良い、とも言える。
【００５７】
Ｄ）支持部
図２（ａ）に示すように、本実施形態において、支持部４は眼内レンズ１の一部であって、当該レンズ本体２から開ループ形状且つ２本の腕状に外方へと延出している部分である。素材としては、レンズ本体２と同様、軟質材料（ソフトアクリル）を用いた場合について述べる。なお、本実施形態の支持部４は、付け根部４１、支持部本体４２及び先端部４３を有している。
【００５８】
眼内レンズ１を平面視したとき、支持部４は、レンズ本体２と支持部４との境界近傍の部分から先端部４３にかけて滑らかに連続した輪郭を有している。また、当該レンズ本体２と支持部４とは、一体成型されている。そして、眼内レンズ１が水晶体嚢１０８内に挿入されたとき、水晶体嚢１０８と支持部４とが接触することにより、支持部４を介して水晶体嚢１０８内にレンズ本体２が保持されることになる。つまり、支持部４は、水晶体嚢１０８内においてレンズ本体２を支える役割を担う。
【００５９】
支持部４における付け根部４１は、平面視したとき、レンズ本体２の中心Ｏに向けて山裾状に幅広に形成され、最も幅広の部分でレンズ本体２につながっている。こうすることにより、レンズ本体２と支持部４との境界部分が破損してしまうおそれを抑制できる。
【００６０】
なお、この付け根部４１に対し、支持部本体４２は、上記付け根部４１から外方へと、斜め外向きに円弧を描くように細長く延出している。そして、先端部４３分は、支持部本体４２に比べて少し幅広に形成されている。
【００６１】
支持部本体４２は、付け根部４１と先端部４３とを繋ぐ部分である。上述の通り、支持部本体４２は、滑らかに連続した円弧を描いた輪郭を有している。支持部本体４２の寸法は任意のもので構わないが、本実施形態においては同じ太さの腕状の部分としている。
【００６２】
先端部４３は、その名の通り腕状の支持部４の先端に位置する部分である。先端部４３の断面視形状及び最先端部分は、水晶体嚢１０８に接触してもこれにダメージを与えないように、丸みを帯びている。また、付け根部４１や支持部本体４２の断面視形状も、丸みを帯びていても良い。
【００６３】
＜３．眼内レンズの使用方法（メカニズム）＞
以下、本実施形態における眼内レンズ１の使用方法について、そのメカニズムを中心として図４を用いて説明する。図４は、本実施形態における眼内レンズ１の使用方法を示す概略図である。（ａ）は眼内レンズ１の挿入直後の様子を示す断面図である。（ｂ）は（ａ）の後しばらくして前嚢がレンズ本体２の前面と癒着した様子を示す平面図である。（ｃ）は前嚢がレンズ本体２の前面と癒着した後の様子を示す断面図である。但し、説明の都合上、眼内レンズ１の一部は側面視している。
【００６４】
まず、眼内レンズ１を眼内に挿入するに際し、図４（ａ）に示すように、それに先立って眼球１０１の表面に創口を作製し、水晶体嚢１０８に円形の孔を形成する。この孔を通して、水晶体嚢１０８内の白濁した水晶体１１１（水晶体皮質、水晶体核）を摘出しておく。
【００６５】
なお、白内障を発症した水晶体１１１を水晶体嚢１０８内から摘出する際に、公知の方法を用いても構わない。一例を挙げれば、水晶体嚢１０８の前嚢に６ｍｍ程度の小さな孔（ＣＣＣ：Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｃｕｒｖｉｌｉｎｅａｒ  ＣａｐｓｕｌｏｒｈｅｘｉｓまたはＣｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｃｉｒｃｕｌａｒ  Ｃａｐｓｕｌｏｒｈｅｘｉｓ）を形成し、超音波乳化吸引術（ＰＥＡ）を利用して行う。
【００６６】
なお、眼内レンズ１は予め小さく折り畳んでおく。このとき、２本の支持部４が互いに重ならないように、レンズ本体２を二つ折りするかたちで、眼内レンズ１を折り畳む。これをインジェクターに挿入する。そして、眼内レンズ１が装着されたインジェクターの先端部４３を眼球１０１の表面（例えば、角膜１０２と強膜１０３の境界部）に作製した創口に挿入し、前嚢に形成された孔に臨ませ、その状態でインジェクターから眼内レンズ１を押し出す。そして、前嚢の孔を通して眼内レンズ１を水晶体嚢１０８内に挿入する。
【００６７】
次に、折り畳まれた状態の眼内レンズ１を元の形状に展開させる。なお、眼内レンズ１に形状記憶性を付与しても良い。そうすることにより、鑷子等を用いずとも、自然に眼内レンズ１が展開し、術者の負担を軽減することができる。術後経過に伴い水晶体嚢１０８は収縮し、図４（ｂ）に示すように、レンズ本体２の前面における嚢被着予定部２３にて前嚢が癒着する。
【００６８】
図４（ｃ）に示すように、水晶体嚢１０８の収縮後であっても、レンズ本体２の前面における第１の貫通孔２２ｂ及び溝２２ｃは、嚢被着予定部２３にてスペースを確保していたおかげで、完全に塞がれることがない。そして、水晶体嚢１０８の内外の連通状態を維持できている。そのため、毛様体１１０から分泌された房水が、レンズ本体２を介して水晶体嚢１０８内のレンズ下部領域へと流入する。具体的に言うと、水晶体嚢１０８外の房水が、第１の貫通孔２２ｂを伝って、水晶体嚢１０８内のレンズ下部領域へと流入する。また、同じく水晶体嚢１０８外の房水が、溝２２ｃを伝って、水晶体嚢１０８内のレンズ本体２の側面近傍領域（レンズ下部領域以外の領域）へと流入する（第１の循環機構）。
【００６９】
このように水晶体嚢１０８内に流入した房水は、今度は、突出部３を介して水晶体嚢１０８内のレンズ下部領域とそれ以外の領域との間で循環する。具体的に言うと、突出部３の第２の貫通孔３１ａや切欠き３１ｂを介して、水晶体嚢１０８内において房水が循環する（第２の循環機構）。
【００７０】
こうして水晶体嚢１０８内にて循環した房水は、第１の貫通孔２２ｂ及び溝２２ｃを伝って、水晶体嚢１０８内から水晶体嚢１０８外へと流出する。そして、水晶体嚢１０８と虹彩１０６との間を通って前房１０５に至り、線維柱帯１１８ａを経てシュレム管１１８ｂから房水が排出される（第１の循環機構）。
【００７１】
なお、本実施形態において、第１の循環機構においては、水晶体嚢１０８外とレンズ下部領域とを連通させている。同時に、第２の循環機構においては、水晶体嚢１０８内であってレンズ下部領域とそれ以外の領域とを連通させている。つまり、房水が循環する際に、レンズ下部領域が房水の合流地点、即ち房水の流入出の交差点となっている。本実施形態において、レンズ下部領域を房水の流入出の交差点とすることには大きな意味を有している。
【００７２】
先程も述べたとおり、突出部３と後嚢との接触部の近傍は、他の部分に比べて房水の流れが滞りがちになる。特にレンズ下部領域における突出部３と後嚢との接触部の近傍は、ただでさえレンズ本体２と後嚢との間のスペースが狭い上に、突出部３によって区分けされている。そのため、レンズ下部領域においては、特に房水の流れが滞りやすくなると考えられる。そうなると、この部分において水晶体上皮細胞が増殖しやすくなってしまうと考えられる。
【００７３】
そこで、突出部３と後嚢との接触部の近傍を含めたレンズ下部領域を、房水の流入出の交差点とすることにより、房水の流れが比較的乱流となるように眼内レンズ１を構成している。そうすると、水晶体上皮細胞が後嚢に付着して増殖するような安定状態が生まれにくくなる。本実施形態における突出部３は「レンズ本体２と後嚢との間に十分なスペースを設ける」「房水が十分に循環する」ことに加え「房水の循環に際しレンズ下部領域にて十分な乱流を発生させる」という役割も担っている。こうすることにより、水晶体上皮細胞が増殖しやすい環境を生み出さないことが可能となり、ひいては白内障の発症のおそれを著しく低減することが可能となる。
【００７４】
＜４．実施の形態による効果＞
本実施形態においては、房水を、水晶体嚢１０８の内外にて循環させることが可能となる。しかもそれは、「水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内との間の循環機構（第１の循環機構）」及び「水晶体嚢１０８内における循環機構（第２の循環機構）」という２つの循環機構を、眼内レンズ１に設けるだけで、達成可能である。このような２パターンの循環により、水晶体嚢１０８の内外で房水を効率良く入れ替えることが可能となる。
【００７５】
以上のように、本実施形態においては、水晶体嚢１０８外と水晶体嚢１０８内との間及び水晶体嚢１０８内において房水を十分に循環させることにより後発白内障の発症リスクを抑制できる。
【００７６】
＜５．その他＞
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されることはなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【００７７】
（第１の循環機構）
上記の実施形態においては、第１の循環機構として第１の貫通孔２２ｂと溝２２ｃとの両方が設けられた場合について述べた。一方、第１の循環機構として第１の貫通孔２２ｂと溝２２ｃとのうち一方が設けられる場合であっても本発明の思想は適用し得る。
【００７８】
第１の貫通孔２２ｂのみを設ける場合だと、前嚢が眼内レンズ１と癒着する際に第１の貫通孔２２ｂを完全に塞がない程度に、嚢被着予定部２３をレンズ本体２に設けておけば良い。また、レンズ本体２の前面に開口２２ａを有する第１の貫通孔２２ｂは、上記の実施形態のようにレンズ本体２の後面に開口を有しても良い。更に、レンズ本体２の後面に加え、レンズ本体２の側面に開口を有するような第１の貫通孔２２ｂを設けても構わない。こうすることにより、水晶体嚢１０８外の房水を、水晶体嚢１０８内のレンズ下部領域のみならずそれ以外の領域（特にレンズ本体２の側面近傍領域）へと導くことができる。これは、水晶体嚢１０８内の両領域の房水を水晶体嚢１０８外へと導くことができることも指す。なお、開口２２ａとレンズ本体２の側面に形成された開口とを有し、水晶体嚢１０８外とレンズ本体２の側面近傍領域との間のみを連通するような第１の貫通孔２２ｂを設けてももちろん構わない。
【００７９】
それとは対照的に、第１の循環機構として溝２２ｃのみを設けても構わない。但しその場合は、溝２２ｃの少なくとも一部が水晶体嚢１０８外に露出している状況である必要がある。この状況を満たしていれば、上述の通り、溝２２ｃによって前嚢の下を房水がくぐり、水晶体嚢１０８の内外を連通させることができる。なお、レンズ本体２の前面に設けられた溝２２ｃと、レンズ本体２の後面に開口を有する孔と連通させても構わない。こうすることにより、前嚢の下にて溝２２ｃを流れる房水が、レンズ下部領域にも導かれることになる。これは、水晶体嚢１０８内のレンズ下部領域及びそれ以外の領域の房水を水晶体嚢１０８外へと導くことができることも指す。
【００８０】
なお、第１の貫通孔２２ｂと溝２２ｃ以外の嚢内外連通部２２の例としては、嚢内外連通部２２を多孔質なものとして浸透自在とすることが挙げられる。こうすることにより、嚢内外連通部２２において房水が浸透する。それにより、水晶体嚢１０８の内外で房水の入れ替えが行われることが期待できる。また、前嚢とレンズ本体２との間に、房水が循環可能な隙間ができるような構成を嚢内外連通部２２として採用しても良い。
【００８１】
（第２の循環機構）
上記の実施形態においては、第２の循環機構における嚢内連通部３１として第２の貫通孔３１ａと切欠き３１ｂとの両方が突出部３に設けられた場合について述べた。一方、第２の循環機構として第２の貫通孔３１ａと切欠き３１ｂとのうち一方が設けられる場合であっても本発明の思想は適用し得る。
【００８２】
なお、第２の貫通孔３１ａと切欠き３１ｂ以外の嚢内連通部３１の例としては、突出部３自体の構造を、レンズ本体２を支えるための支柱とすることも挙げられる。こうすることにより、レンズ下部領域とそれ以外の領域との間を区分けする突出部３の仕切りが極めて小さくなり、房水の循環を極めてスムーズに行うことができる。それに加え、水晶体上皮細胞が増殖しやすいと考えられる後嚢と突出部３との接触部の接触面積を最小限に減らすことができ、後発白内障の発症を効果的に抑制し得る。なお、第１の循環機構と同様、嚢内連通部３１を多孔質なものとして浸透自在とすることも挙げられる。
【００８３】
（突出部を設ける場所）
上記の実施形態においては、レンズ本体２の外周に沿って突出部３を設けた。一方、突出部３を支持部４に設けても構わない。その際、突出部３は付け根部４１に設けるのが好ましい。こうすることにより、レンズ本体２の外周に沿った場合ほどではないが、レンズ本体２と後嚢とを離すことが可能となる。
【００８４】
また、レンズ本体２の嚢被着予定部２３と支持部４の付け根部４１との間に、別体として突出部３を挿入した構造を採用しても構わない。また、嚢内外連通部２２は、光学部２１の光学機能を阻害しなければ良い。そうであるならば、嚢内外連通部２２となる第１の貫通孔２２ｂや溝２２ｃの近傍の部分においても光学機能を有するような形状を有していても構わない。
なお、本明細書における「突出部３はレンズ本体２の外周に沿って設けられる」とは、上記の実施形態のようにレンズ本体２の後面を起点として突出する突出部３も含むし、上記のようにレンズ本体２の側面に形成された突出部３も含む。
【００８５】
（眼内レンズの構成）
上記の実施形態においては、中間部材の段階からレンズ本体２と支持部４とが一体となった一体型眼内レンズについて説明した。一方、本発明の適用範囲は、一体型ではないマルチピース型の眼内レンズ１にも及ぶ。
【００８６】
（レンズ本体における他の部分）
また、上記の実施形態においては、光学部２１、嚢内外連通部２２及び嚢被着予定部２３を有するレンズ本体２について述べたが、それ以外の機能を有する部分を有していても構わない。例えば、光学部２１と嚢内外連通部２２とをスムーズに移行するための遷移領域を設けても構わない。また、嚢被着予定部２３から見て更に外周部分にエッジ部を別途設けても構わない。
【００８７】
（レンズ本体（光学部）の形状）
光学部２１の形状としては、特に制限はない。つまり、眼内レンズ１として効果を奏するものならば、凸レンズでも凹レンズでも構わないし、プリズムを有していても構わない。
【００８８】
（レンズ本体と支持部の素材）
また、レンズ本体２、支持部４及び突出部３の構成材料として軟質材料を挙げたが、実際のところ特に制限はない。ただ、レンズ本体２は、当該レンズ本体２を折り畳み可能とする軟質材料によって構成されているのが好ましい。ここで記述する「折り畳み可能」という用語は、レンズ本体２を含めて眼内レンズ１を少なくとも二つ折りにできるという意味で使用している。従って、レンズ本体２を構成する軟質材料は、レンズ本体２を折り畳める程度の高い柔軟性を有する材料であれば良い。ソフトアクリル以外で具体例を挙げるとすれば、シリコーン樹脂、ハイドロゲル、ウレタン系樹脂などの軟質材料を用いることができる。また、硬質材料としては、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、フッ素樹脂（ポリフッ化ビニリデン）、ポリイミド樹脂等から選ばれる１種以上を挙げることができる。
【００８９】
（折り畳みの可否）
その一方で、もちろん、折り畳みを要しない眼内レンズ１に本発明を適用しても構わない。その場合、先に挙げた硬質材料を眼内レンズ１に用いても構わない。ただし、その場合、手術の際、眼球１０１の表面や水晶体嚢１０８に対して形成される孔が大きくなってしまう。そのため、折り畳み可能な眼内レンズ１に本発明を適用するのが好ましい。
【００９０】
（支持部）
また、上記の実施形態においては、支持部４を、付け根部４１、支持部本体４２及び先端部４３にて構成していたが、本発明はその構成にとらわれるものではない。つまり、付け根部４１や先端部４３のような区別がない、支持部本体４２のみからなる支持部４を採用しても構わない。また、支持部４の数も２つ以外のものであっても構わない。例えば３つ以上の支持部を設けても構わないし、レンズ本体２から外周方向に延在するように形成された１つの支持部を設けても構わない。結局のところ、レンズ本体２を水晶体嚢１０８内にて支持することができれば、公知の支持部４を用いても構わない。
【００９１】
（眼内レンズの寸法）
本実施形態におけるレンズ本体２の直径は、眼内レンズ１を眼内の水晶体嚢１０８に挿入するのに適した寸法であれば、どのような寸法に設定してもかまわない。同様に、レンズ本体２における諸部分（光学部２１、嚢内外連通部２２、嚢被着予定部２３等々）についても、上記の実施形態で述べた条件を満たすならば、どのような寸法に設定しても構わない。
【００９２】
具体的な寸法設定例を記述すると、眼内レンズ１の直径は１０ｍｍ〜１３ｍｍ程度、レンズ本体２の直径は、好ましくは、５ｍｍ〜７ｍｍ前後に設定すれば良く、より好ましくは６ｍｍに設定すれば良い。また、光学部２１の直径は４ｍｍ〜５ｍｍ前後に設定すれば良い。また、嚢被着予定部２３の幅（半径方向の長さ）は、１ｍｍ前後に設定すれば良い。
【００９３】
また、第１の循環機構について言うと、第１の貫通孔２２ｂの直径は０．３ｍｍ〜０．５５ｍｍ程度であれば良い。０．３ｍｍ以上であれば、水晶体嚢１０８の内外において房水を十分循環させることが可能となる。０．５５ｍｍ以下であれば、光学部２１に必要なスペースを十分に確保することができるし、レンズ本体２の前面において貫通孔２２ｂが占めるスペースを適度な範囲とすることができ、眼内レンズ１の機械的強度を適度に維持することが可能となる。溝２２ｃの幅についても同様の０．３ｍｍ〜０．５５ｍｍ程度であれば良い。０．３ｍｍ以上であれば、水晶体嚢１０８の内外において房水を十分循環させることが可能となる。０．５５ｍｍ以下であれば、レンズ本体２の前面において溝２２ｃが占めるスペースを適度な範囲とすることができ、眼内レンズ１の機械的強度を適度に維持することが可能となる。また、溝２２ｃの深さは０．２ｍｍ程度であれば良い。これも同様に、眼内レンズ１の機械的強度を適度に維持することが可能となる。
【００９４】
また、第２の循環機構について言うと、第２の貫通孔３１ａの直径は０．３ｍｍ〜０．５５ｍｍ程度であれば良い。０．３ｍｍ以上であれば、水晶体嚢１０８の内外において房水を十分循環させることが可能となる。０．５５ｍｍ以下であれば、突出部３において貫通孔３１ａが占めるスペースを適度な範囲とすることができ、眼内レンズ１の機械的強度を適度に維持することが可能となる。また、切欠き３１ｂの幅については１ｍｍ程度、切欠き３１ｂの深さについては０．５ｍｍ〜２．５ｍｍ程度であれば良い。これも同様に、眼内レンズ１の機械的強度を適度に維持することが可能となる。
【００９５】
なお、突出部３の具体的な寸法であるが、水晶体嚢１０８内に挿入する前の状態において、レンズ本体２と突出部３との境界から０．５ｍｍ〜３ｍｍ、レンズ本体２の厚さ方向に突出しているのが好ましい。０．５ｍｍ以上ならば、レンズ下部領域とそれ以外の領域の間で房水を十分に循環させることが可能となる。３ｍｍ以下ならば、レンズ本体２が前嚢側に配置されることがなくなる。そうなると、眼内レンズ１又はそれを覆った水晶体嚢１０８が虹彩１０６と接触することにより房水の循環が妨げられるおそれを抑制できる。
【符号の説明】
【００９６】
１        眼内レンズ
２        レンズ本体
２１      光学部
２２      嚢内外連通部
２２ａ    開口
２２ｂ    （第１の）貫通孔
２２ｃ    溝
２３      嚢被着予定部
３        突出部
３１      嚢内連通部
３１ａ    （第２の）貫通孔
３１ｂ    切欠き
３２      端部
４        支持部
４１      付け根部
４２      支持部本体
４３      先端部
１０１    眼球
１０２    角膜
１０３    強膜
１０５    前房
１０６    虹彩
１０７    瞳孔
１０８    水晶体嚢
１０９    毛様小帯（チン氏帯）
１１０    毛様体
１１０ａ  毛様体突起
１１１    水晶体
１１２    網膜
１１３    硝子体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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