(57)【要約】【課題】着用者に眩しさを感じさせることなく、黄斑部の周囲の網膜面にのみ光を照射することが可能な光刺激装置を提供する。【解決手段】光刺激装置１０は、着用者の眼部に着用されるメガネ型のフレーム１２と、フレーム１２に保持されたレンズ１１に設けられ、フレーム１２を着用者が着用したとき、着用者の瞳孔の前方に位置する透過部１９と、透過部１９の周囲に設けられ、フレーム１２を着用した着用者が透過部１９を介して前方を視るとき、着用者の黄斑部の周囲の網膜面に光を照射する面光源１５とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の網膜面に光を照射する光刺激装置であって、
前記着用者の眼部に着用されるフレームと、
前記フレームに設けられ、前記フレームを前記着用者が着用したとき、前記着用者の瞳孔の前方に位置する透過部と、
前記透過部の周囲に設けられ、前記フレームを着用した前記着用者が前記透過部を介して前方を視るとき、前記着用者の黄斑部の周囲の網膜面に光を照射する面光源とを備えることを特徴とする光刺激装置。
【請求項２】
前記面光源は、有機ＥＬであることを特徴とする請求項１に記載の光刺激装置。
【請求項３】
前記面光源は、
点光源と、前記点光源から導入した光を面状に広げて光出射面から出射させる導光板、又は前記点光源が発光した光を面状に拡散して光出射面から出射させる拡散カバーとを備えるする請求項１に記載の光刺激装置。
【請求項４】
前記フレームは、眼鏡型フレームであり、
前記フレームが保持するレンズの中央部分が前記透過部となり、
前記面光源は前記透過部を取り囲むように、前記レンズに固定されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の光刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光刺激装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光刺激装置が照射する高照度の光で刺激して、生体リズムや睡眠覚醒リズムを調整する高照度光療法が知られている。高照度光療法によって、良質な睡眠がとれるようになり、様々な疾患の症状に良い影響があることが報告されている。
【０００３】
市販の光刺激装置は、例えば特許文献１に記載されているように床置き型であり、使い勝手が悪い。そこで、眼鏡式の光刺激装置が提案されている。例えば特許文献２には、着用者の眼の前方少し下方に２個のＬＥＤが左右に間隔を隔てて配置されている光刺激装置が記載されている。ＬＥＤから発光される青色光が網膜面の一部を刺激する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３９９１６号公報
【特許文献２】特表２０００−５２５０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献２に記載の眼鏡式の光刺激装置においては、高輝度の点光源であるＬＥＤを使用しているので、視る方向が少しでもずれると、着用者は光を直視して眩しさを感じる。また、点光源であるため、光照射される網膜面の領域が狭く、光刺激の効果が低い。
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、網膜面の広い範囲に低輝度の光を照射でき、かつ黄斑部への照射を避けて着用者に眩しさを感じさせない光刺激装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、着用者の網膜面に光を照射する光刺激装置であって、前記着用者の眼部に着用されるフレームと、前記フレームに設けられ、前記フレームを前記着用者が着用したとき、前記着用者の瞳孔の前方に位置する透過部と、前記透過部の周囲に設けられ、前記フレームを着用した前記着用者が前記透過部を介して前方を視るとき、前記着用者の黄斑部の周囲の網膜面に光を照射する面光源とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、面光源から照射された光は着用者の瞳孔を介して眼球内に入るが、フレームを着用した着用者が透過部を介して前方を視る状態にあるとき、着用者の黄斑部の周囲の網膜面に光が照射されるが、黄斑部には光が照射されない。よって、着用者は、眩しさを感じることなく、黄斑部の周囲の網膜面に光刺激を受けることができる。
【０００９】
さらに、上記特許文献２に記載の光刺激装置におけるＬＥＤと比較して面光源は単位面積当たりの輝度が低くても、網膜面の照度を同程度とすることができる。よって、面光源の単位面積当たりの輝度はＬＥＤより低く、視る方向が少しずれても、着用者は然程眩しさを感じない。
【００１０】
さらに、上記特許文献２に記載の光刺激装置の２個のＬＥＤで照射される領域と比較して、面光源で照射される網膜面の領域は広い。よって、光刺激の効果が優れたものとなる。
【００１１】
さらに、着用者は、面光源が設けられていない透過部を介して前方を視ることができるので、読書などを行いながら、光刺激を受けることが可能となる。なお、着用者の眼部に着用されるフレームとは、着用者の頭部や顔部、又はスタンドなどにフレームが装着されて、着用者の眼部の前方にフレームが配置されることを意味する。
【００１２】
本発明において、例えば、前記面光源は、有機ＥＬであればよい。
【００１３】
また、本発明において、例えば、前記面光源は、点光源と、前記点光源から導入した光を面状に広げて光出射面から出射させる導光板又は前記点光源が発光した光を面状に拡散して光出射面から出射させる拡散カバーとを備えていてもよい。点光源は、例えばＬＥＤである。
【００１４】
また、本発明において、前記フレームは、眼鏡型フレームであり、前記フレームが保持するレンズの中央部分が前記透過部となり、前記面光源は前記透過部を取り囲むように、前記レンズに固定されていることが好ましい。
【００１５】
この場合、着用者は通常の眼鏡と同様にフレームを着用するだけで、着用者が前方を視るとき、黄斑部の周囲の網膜面に広く光が照射され、黄斑部には光が照射されないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光刺激装置の正面図。
【図２】網膜面に対する光照射を説明する図。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る光刺激装置の正面図。
【図４】図３のIV−IVにおける断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の第１の実施形態に係る光刺激装置１０について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すように、光刺激装置１０は、眼鏡型であり、左右の２枚のレンズ１１と、レンズ１１を保持する眼鏡型のフレーム１２と、フレーム１２のブリッジ部分に取り付けられた鼻パッド１３と、フレーム１２の左右両端にヒンジによって開閉自在にそれぞれ取り付けられたテンプル１４とを備えている。光刺激装置１０は、通常の眼鏡と同様の方法で着用者の頭部に着用される。
【００１９】
レンズ１１は、通常の眼鏡又はサングラスと同様に、樹脂、ガラスなどから形成されており、透明又は略透明である。レンズ１１は度無しレンズでよい。また、レンズ１１は、サングラスで使用されるレンズのように低透明度であってもよい。フレーム１２、鼻パッド１３及びテンプル１４は、通常の眼鏡又はサングラスと同様に、金属、樹脂、木材などから形成されている。
【００２０】
さらに、光刺激装置１０は、面光源１５、面光源１５に電力を供給するバッテリなどの電源ユニット１６、電源ユニット１６から面光源１５に供給する電力をオン・オフするスイッチ１７、及び電源ユニット１６から面光源１５に供給する電力量を調整するコントローラ１８を備えている。
【００２１】
例えば、電源ユニット１６、スイッチ１７及びコントローラ１８は、着用者の胸部、腰部などに装着される。また、電源ユニット１６、スイッチ１７及びコントローラ１８を、フレーム１２のブリッジ部や耳掛け部などに設けてもよい。
【００２２】
レンズ１１の裏面、即ち、光刺激装置１０を着用した着用者の眼に近い面に、面光源１５が配置されている。面光源１５で周囲を取り囲まれた部分は、透過部１９であり、空間又は透明或いは略透明となっている。
【００２３】
なお、面光源１５をレンズ１１の表面側に配置してもよい。ただし、面光源１５をレンズ１１の裏面側に配置すれば、面光源１５が眼に近づくので、透過部１９を小さくでき、面光源１５から照射される光の多くが着用者の眼内に入り、効率が良い。また、面光源１５は、図１では円環状であるが、その形状は、円環状に限定されず、楕円形、卵形、及びこれらに類似した形状であってもよい。
【００２４】
面光源１５は、ここでは、有機ＥＬ（Electro Luminescence）パネル又は有機ＥＬフィルムなどの有機ＥＬ照明である。面光源１５は、自然光に近い白色光源又は擬似白色光源であることが好ましい。
【００２５】
面光源１５は、輝度が１５０００ｃｄ／ｍ２以下、色温度が約４０００Ｋ〜６０００Ｋの間で可変、演色性が平均演色評価数Ｒａで９０以上であることが好ましい。
【００２６】
図２に示すように、光刺激装置１０を着用したとき、着用者の角膜と面光源１５との距離は距離Ｌとなる。距離Ｌは、例えば、１０ｍｍ〜１５ｍｍ程度、好ましくは１２ｍｍ程度である。そして、円環状の面光源１５で取り込まれる透過部１９の中心は、着用者の瞳孔の前方、又は瞳孔から少し下方の前方に位置する。
【００２７】
ここで、室内での瞳孔径２ｍｍ〜５ｍｍ、眼球の直径２３ｍｍ〜２４ｍｍ、黄斑の直径１．５ｍｍ〜２ｍｍを有する標準的な日本人を着用者として想定する。この場合、面光源１５の外径Ｄ１を３０ｍｍ、面光源１５の内径、即ち透過部１９の外形Ｄ２を１０ｍｍ、距離Ｌを１２ｍｍとすれば、円環状の面光源１５から照射された光は着用者の瞳孔を介して眼球内に入り、広い範囲の網膜面Ｂには照射されるが、黄斑部Ａには照射されない。
【００２８】
このように、光刺激装置１０を通常の眼鏡と同様に着用者が着用するだけで、黄斑部Ａには光が照射されないので着用者が眩しさを感じることがない。さらに、広い範囲の網膜面Ｂに光が照射され、光刺激は効率良く効果的なものとなる。また、着用者の視る方向が少しずれても、面光源１５の輝度は低いので、然程眩しさを感じない。
【００２９】
さらに、光刺激装置１０を着用した着用者は、面光源１５で取り囲まれた透過部１９を介して前方を視ることができるので、読書などを行いながら、光刺激を受けることが可能となる。
【００３０】
次に、本発明の第２の実施形態に係る光刺激装置２０について図面を参照して説明する。図３に示すように、光刺激装置２０は、前述した光刺激装置１０とは、面光源１５が、点光源であるＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）２１を光源とする面光源２２から構成されることのみが相違する。
【００３１】
図４に示すように、面光源２２は、ＬＥＤ２１と、ＬＥＤ２１から導入した光を面状に広げて光出射面から出射させる導光板２３と、導光板２３の光出射面に対向させて配置された拡散板２４と、導光板２３の光出射面と反対側の面に配置された反射板２５とから構成されている。そして、導光板２３及び拡散板２４は円環状に形成されている。
【００３２】
ＬＥＤ２１は、自然光（波長帯３８０ｎｍ〜７８０ｎｍ）に近い白色光又は擬似白色光を発光するＬＥＤであることが好ましい。
一般的な白色ＬＥＤ又は擬似白色ＬＥＤは、眼に有害といわれる青色光（波長帯４５０ｎｍ〜５００ｎｍ程度）の割合が非常に大きい。そこで、特性の異なる複数のＬＥＤを組み合せて青色光成分の割合を抑えて自然光に近い光を構成することが好ましい。例えば、ＲＧＢ成分の光をそれぞれ発光するＬＥＤ、低色温度の白色光を発光するＬＥＤ、高色温度の白色光を発光するＬＥＤなど、複数種類のＬＥＤを組み合せて、ＬＥＤ２１を構成すればよい。
【００３３】
また、青色光を減退させる機能を有するフィルタをレンズ１１に貼り付けてもよい。さらに、レンズ１１の表面側に面光源１５を設ける場合には、青色光を減退させる機能を有するフィルタをレンズ１１に貼り付けてもよい。
【００３４】
このように構成された光刺激装置２０は、光刺激装置１０と同様の作用効果を奏する。なお、導光板２３の代わりに、ＬＥＤ２１が発光した光を面状に拡散して光出射面から出射させる拡散カバーを用いてもよい。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、光刺激装置１０，２０が眼鏡型である場合について説明した。しかし、これに限定されず、光刺激装置１０，２０は、ゴーグル型、サンバイザー型、帽子型、ヘルメット型、額帯鏡類似の型などであってもよい。
【００３６】
また、面光源１５，２２をレンズ１１の表面に設ける場合について説明した。しかし、これに限定されず、面光源１５，２２をレンズ１１の裏面に設けてもよく、面光源１５，２２自体をレンズ形状としてレンズ１１と置き換えてもよい。さらに、ワンタッチクリップ式サングラスのように面光源１５，２２をフレーム１２に取り付けてもよい。
【００３７】
また、面光源１５，２２は円環状などである場合について説明した。しかし、これに限定されず、着用者の瞳孔の前方又は前方より少し下方に位置する円状又は略円状の透過部１９に面光源１５，２２が設けられていなければよく、例えば、透過部１９の左右又は上下の部分のみなど、円環状などの一部分からなる形状の面光源１５，２２を設けてもよい。さらには、面光源１５，２２の外形形状をレンズ１１の外形形状と一致させてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０，２０…光刺激装置、  １１…レンズ、  １２…フレーム、  １３…鼻パッド、  １４…テンプル、  １５…面光源、  １９…透過部、  ２１…ＬＥＤ（点光源）、  ２２…面光源、  ２３…導光板、  ２４…拡散板、  ２５…反射板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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