(57)【要約】【課題】  メディアの種類や受信プロトコルに依存しない方法でイベント情報の取得を可能とする。【解決手段】  通信回線８０を経由して配信されてきたラジオ番組の音声をユーザ端末７０が受信して出力するラジオ番組配信システム１であって、ユーザ端末７０は、通信回線８０を経由して配信されてきたステレオ音声を受信すると、このステレオ音声に含まれている番組音声を音声出力するとともに、そのステレオ音声に含まれている指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、動作指示の送信要求を指示サーバ５０へ送信し、指示サーバ５０から送信されてきた動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行する。【選択図】    図１０
2014230241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を経由してラジオ番組の音声を配信するラジオ番組配信システムであって、
前記ラジオ番組の音声を番組音声として入力して音量を調整するミキサーと、
このミキサーから送られてきた前記番組音声を符号化するエンコード装置と、
このエンコード装置から送られてきた前記番組音声を、前記通信回線を経由して配信する配信サーバと、
この配信サーバから配信された前記番組音声を受信して出力するユーザ端末と、
所定の言語で作成された動作指示を保存する指示サーバとを備え、
前記ミキサーは、
前記番組音声を入力する入力端子と、
所定のタイミングで、一定の音量からなる指示用音声に音量がほとんどゼロの弱音状態を挿入する音量調整手段と、
前記番組音声と前記指示用音声とをミックスしてステレオ音声を得るミックス部と、
前記ステレオ音声を前記エンコード装置へ送信する出力部とを有し、
前記配信サーバは、前記ステレオ音声を前記ユーザ端末へ配信し、
前記ユーザ端末は、
前記ステレオ音声を受信する通信部と、
前記番組音声を出力する音声出力部と、
前記指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、前記動作指示の送信要求を前記指示サーバへ送信する制御部とを有し、
前記指示サーバは、前記動作指示の送信要求を受信すると、前記動作指示を前記ユーザ端末へ送信し、
前記ユーザ端末の前記制御部は、前記動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行する
ことを特徴とするラジオ番組配信システム。
【請求項２】
前記ミキサーは、
前記番組音声の定位を右又は左の定位として設定し、前記指示用音声の定位を左又は右の定位として設定する音定位手段を有し、
前記出力部は、前記番組音声と前記指示用音声とをミックスして得られた前記ステレオ音声を前記エンコード装置へ送信する
ことを特徴とする請求項１記載のラジオ番組配信システム。
【請求項３】
ウェブページを保存するファイルサーバを備え、
前記ユーザ端末は、前記指示サーバから受信した前記動作指示にＵＲＬが記載されているときは、このＵＲＬにより指定されたウェブページを前記ファイルサーバから取得する
ことを特徴とする請求項１又は２記載のラジオ番組配信システム。
【請求項４】
前記ユーザ端末は、
前記指示サーバから送信されてきた前記動作指示に、ラジオ番組の音声信号の受信の停止が記載されているときは、ラジオ番組の音声信号の受信を停止し、
前記動作指示に、前記ユーザ端末に内蔵されている音楽の再生が記載されているときは、前記ユーザ端末に内蔵されている音楽を再生し、
前記動作指示に、前記ユーザ端末にインストールされている所定のアプリケーションの起動が記載されているときは、前記所定のアプリケーションを起動する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のラジオ番組配信システム。
【請求項５】
前記動作指示に、前記動作指示の取得先の変更が記載されているときは、前記ユーザ端末は、前記動作指示の取得先を変更する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のラジオ番組配信システム。
【請求項６】
通信回線を経由してラジオ番組の音声を配信するラジオ番組連動処理方法であって、
指示サーバが、所定の言語で作成された動作指示を保存する処理と、
ミキサーが、ラジオ番組の音声を番組音声として入力する処理と、
前記ミキサーが、前記番組音声の音量を調整する処理と、
前記ミキサーが、所定のタイミングで、一定の音量からなる指示用音声に、音量がほとんどゼロの弱音状態を挿入する処理と、
前記ミキサーが、前記番組音声と前記指示用音声とをミックスしてステレオ音声を得る処理と、
前記ミキサーが、前記ステレオ音声をエンコード装置へ送信する処理と、
前記エンコード装置が、前記ミキサーから送られてきた前記番組音声を符号化して、配信サーバへ送信する処理と、
前記配信サーバが、前記エンコード装置から送られてきた前記ステレオ音声を、前記通信回線を経由してユーザ端末へ配信する処理と、
前記ユーザ端末が、前記ステレオ音声を受信すると、前記番組音声を音声出力するとともに、前記指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、前記動作指示の送信要求を前記指示サーバへ送信する処理と、
前記指示サーバが、前記動作指示の送信要求を受信すると、前記動作指示を前記ユーザ端末へ送信する処理と、
前記ユーザ端末が、前記動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行する処理とを有した
ことを特徴とするラジオ番組連動処理方法。
【請求項７】
通信回線を経由してラジオ番組の音声を配信するステップをラジオ番組配信システムに実行させるためのラジオ番組連動処理プログラムであって、
指示サーバが、所定の言語で作成された動作指示を保存するステップと、
ミキサーが、ラジオ番組の音声を番組音声として入力するステップと、
前記ミキサーが、前記番組音声の音量を調整するステップと、
前記ミキサーが、所定のタイミングで、一定の音量からなる指示用音声に、音量がほとんどゼロの弱音状態を挿入するステップと、
前記ミキサーが、前記番組音声と前記指示用音声とをミックスしてステレオ音声を得るステップと、
前記ミキサーが、前記ステレオ音声をエンコード装置へ送信するステップと、
前記エンコード装置が、前記ミキサーから送られてきた前記番組音声を符号化して、配信サーバへ送信するステップと、
前記配信サーバが、前記エンコード装置から送られてきた前記ステレオ音声を、前記通信回線を経由してユーザ端末へ配信するステップと、
前記ユーザ端末が、前記ステレオ音声を受信すると、前記番組音声を音声出力するとともに、前記指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、前記動作指示の送信要求を前記指示サーバへ送信するステップと、
前記指示サーバが、前記動作指示の送信要求を受信すると、前記動作指示を前記ユーザ端末へ送信するステップと、
前記ユーザ端末が、前記動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行するステップと
を前記ラジオ番組配信システムに実行させる
ことを特徴とするラジオ番組連動処理プログラム。
【請求項８】
通信回線を経由して配信されてきたラジオ番組の音声を出力するステップをユーザ端末に実行させるためのラジオ番組連動処理プログラムであって、
前記通信回線を経由して配信されてきたステレオ音声を受信すると、このステレオ音声に含まれている番組音声を音声出力するとともに、そのステレオ音声に含まれている指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、動作指示の送信要求を指示サーバへ送信するステップと、
前記指示サーバから送信されてきた動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行するステップと
を前記ユーザ端末に実行させる
ことを特徴とするラジオ番組連動処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラジオ番組をインターネット経由で配信する、いわゆるインターネットラジオを実現するラジオ番組配信システム、このシステムにおいて実行されるラジオ番組連動処理方法、この方法を実行するためのラジオ番組連動処理プログラムに関し、特に、配信中のラジオ番組の進行に応じて、ユーザ端末を遠隔操作して、ラジオ番組の内容に関連した画像の表示等を実行させるラジオ番組配信システム、ラジオ番組連動処理方法及びラジオ番組連動処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンやタブレット端末に代表される携帯型端末は、近年、ユーザからの多様なニーズに呼応するように様々な機能の拡充が図られている。例えば、従来から搭載されていた通話機能やメール機能だけでなく、ワンセグによるテレビ番組の視聴、インターネットへの接続によるウェブサイトへのアクセス、カメラ機能、電子書籍の閲覧機能など、多種多様な機能が実現可能となっている。
また、携帯型端末の中には、インターネット経由でストリーミング配信されたラジオ番組のコンテンツを聴取する、いわゆるインターネットラジオを受信して出力できるものがある。これは、ラジオ番組の音声を電波で送信するのではなく、デジタルデータに変換し、インターネット経由で、その音声データをユーザの携帯型端末にストリーミング配信して音声出力させるものである。
【０００３】
このインターネットラジオに関する技術が、従来から種々提案されている。
例えば、ラジオ番組の放送信号の他に、その番組で採用された曲のタイトルや歌手名を含む付加情報を生成し、この付加情報を放送信号に付加して配信するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
また、番組の各場面の放送時刻と、各場面に関する情報を提供する情報サイトのアドレスとを関連付けて情報提供サーバに登録しておき、ユーザ端末から情報提供の要求を受けると、この受けた時刻に対応するアドレスをユーザ端末に通知するものがある（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１１５０９３号公報
【特許文献２】特開２００２−０３２３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のインターネットラジオに関する技術においては、次のような問題があった。
スマートフォンやタブレット端末に代表される携帯型端末は、メーカーや開発された年代によって、再生できるメディアの種類に違いがある。
また、携帯型端末は、メーカーや開発された年代によって、ネットワーク経由のストリーミングメディアの受信プロトコルにも違いがある。
再生できるメディアの差異に関しては、データの受信後変換をかけることにより、再生を可能にする技術が、ある程度確立しているため、問題は解決されつつある。
また、ストリーミングメディアの受信プロトコルの差異に関しても、配信システム上で各端末ごとにプロトコル変換を行うことにより、問題はほぼ解決されつつある。
【０００６】
ところが、各携帯型端末ごとにデータの変換を行ってしまうため、ストリーミングメディア内にメディア以外の情報、例えば、「字幕などの文字情報」、「メディアの再生と同期したイベント情報」を入れることが困難となっていた。
これは、メディア情報以外を変換時に維持するためには、各携帯型端末ごとに新しいプロトコルを策定しなければならないため、将来に渡る開発コストを考慮すると現実的でないからである。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決すべくなされたものであり、メディアの種類や受信プロトコルに依存しない方法でイベント情報の取得を可能とするラジオ番組配信システム、ラジオ番組連動処理方法及びラジオ番組連動処理プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため、本発明のラジオ番組配信システムは、通信回線を経由してラジオ番組の音声を配信するラジオ番組配信システムであって、ラジオ番組の音声を番組音声として入力して音量を調整するミキサーと、このミキサーから送られてきた番組音声を符号化するエンコード装置と、このエンコード装置から送られてきた番組音声を、通信回線を経由して配信する配信サーバと、この配信サーバから配信された番組音声を受信して出力するユーザ端末と、所定の言語で作成された動作指示を保存する指示サーバとを備え、ミキサーは、番組音声を入力する入力端子と、所定のタイミングで、一定の音量からなる指示用音声に音量がほとんどゼロの弱音状態を挿入する音量調整手段と、番組音声と指示用音声とをミックスしてステレオ音声を得るミックス部と、ステレオ音声をエンコード装置へ送信する出力部とを有し、配信サーバは、ステレオ音声をユーザ端末へ配信し、ユーザ端末は、ステレオ音声を受信する通信部と、番組音声を出力する音声出力部と、指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、動作指示の送信要求を指示サーバへ送信する制御部とを有し、指示サーバは、動作指示の送信要求を受信すると、動作指示をユーザ端末へ送信し、ユーザ端末の制御部は、動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行する構成としてある。
【０００９】
また、本発明のラジオ番組連動処理方法は、通信回線を経由してラジオ番組の音声を配信するラジオ番組連動処理方法であって、指示サーバが、所定の言語で作成された動作指示を保存する処理と、ミキサーが、ラジオ番組の音声を番組音声として入力する処理と、ミキサーが、番組音声の音量を調整する処理と、ミキサーが、所定のタイミングで、一定の音量からなる指示用音声に、音量がほとんどゼロの弱音状態を挿入する処理と、ミキサーが、番組音声と指示用音声とをミックスしてステレオ音声を得る処理と、ミキサーが、ステレオ音声をエンコード装置へ送信する処理と、エンコード装置が、ミキサーから送られてきた番組音声を符号化して、配信サーバへ送信する処理と、配信サーバが、エンコード装置から送られてきたステレオ音声を、通信回線を経由してユーザ端末へ配信する処理と、ユーザ端末が、ステレオ音声を受信すると、番組音声を音声出力するとともに、指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、動作指示の送信要求を指示サーバへ送信する処理と、指示サーバが、動作指示の送信要求を受信すると、動作指示をユーザ端末へ送信する処理と、ユーザ端末が、動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行する処理とを有した方法としてある。
【００１０】
また、本発明のラジオ番組連動処理プログラムは、通信回線を経由してラジオ番組の音声を配信するステップをラジオ番組配信システムに実行させるためのラジオ番組連動処理プログラムであって、指示サーバが、所定の言語で作成された動作指示を保存するステップと、ミキサーが、ラジオ番組の音声を番組音声として入力するステップと、ミキサーが、番組音声の音量を調整するステップと、ミキサーが、所定のタイミングで、一定の音量からなる指示用音声に、音量がほとんどゼロの弱音状態を挿入するステップと、ミキサーが、番組音声と指示用音声とをミックスしてステレオ音声を得るステップと、ミキサーが、ステレオ音声をエンコード装置へ送信するステップと、エンコード装置が、ミキサーから送られてきた番組音声を符号化して、配信サーバへ送信するステップと、配信サーバが、エンコード装置から送られてきたステレオ音声を、通信回線を経由してユーザ端末へ配信するステップと、ユーザ端末が、ステレオ音声を受信すると、番組音声を音声出力するとともに、指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、動作指示の送信要求を指示サーバへ送信するステップと、指示サーバが、動作指示の送信要求を受信すると、動作指示をユーザ端末へ送信するステップと、ユーザ端末が、動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行するステップとをラジオ番組配信システムに実行させる構成としてある。
【００１１】
また、本発明のラジオ番組連動処理プログラムは、通信回線を経由して配信されてきたラジオ番組の音声を出力するステップをユーザ端末に実行させるためのラジオ番組連動処理プログラムであって、通信回線を経由して配信されてきたステレオ音声を受信すると、このステレオ音声に含まれている番組音声を音声出力するとともに、そのステレオ音声に含まれている指示用音声の音量の変化を監視し、音量が変化したことを検知すると、動作指示の送信要求を指示サーバへ送信するステップと、指示サーバから送信されてきた動作指示の内容にもとづいて、所定の動作を実行するステップとをユーザ端末に実行させる構成としてある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のラジオ番組配信システム、ラジオ番組連動処理方法及びラジオ番組連動処理プログラムによれば、配信サーバから送信されてきた指示用音声の音量の変化をイベント発生のトリガーとして採用することとしたため、メディアの種類や受信プロトコルに依存しない方法でイベント情報を取得することができる。
また、ユーザ端末が、そのトリガーを受信すると、イベントが発生したものと判断し、指示サーバから動作指示を受信し、この動作指示に記載されている処理を実行することとしたので、その動作指示に記載されているラジオ番組に関連した処理をユーザ端末に実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態におけるラジオ番組配信システムの構成を示す概略構成図である。
【図２】オーディオミキサーの構成を示すブロック図である。
【図３】圧縮エンコード装置の構成を示すブロック図である。
【図４】指示サーバの構成を示すブロック図である。
【図５】動作指示の内容を示す図である。
【図６】ユーザ端末の構成を示すブロック図である。
【図７】番組構成表の内容を示す図である。
【図８】ユーザ端末の表示部において表示内容が自動的に切り替わる様子を示す正面図である。
【図９】ラジオ番組配信システムの動作を説明するための模式図である。
【図１０】ラジオ番組配信システムの他の動作を説明するための模式図である。
【図１１】ユーザ端末においてストリーミング配信用アプリケーションを起動したときのラジオ番組配信システムの動作を示す動作手順図である。
【図１２】ストリーミング配信によるラジオ番組の音声出力を開始した後のラジオ番組配信システムの動作を示す動作手順図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係るラジオ番組配信システム、ラジオ番組連動処理方法及びラジオ番組連動処理プログラムの好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
［ラジオ番組配信システム］
まず、本発明のラジオ番組配信システムの実施形態について、図１を参照して説明する。
同図は、本実施形態のラジオ番組配信システムの構成を示す概略構成図である。
【００１６】
同図に示すように、ラジオ番組配信システム１は、オーディオミキサー１０と、マイク２０と、圧縮エンコード装置３０と、配信サーバ４０と、指示サーバ５０と、ファイルサーバ６０と、ユーザ端末７０とを備えている。そして、マイク２０がオーディオミキサー１０に接続されており、オーディオミキサー１０と圧縮エンコード装置３０との間が所定のケーブルを介して接続されており、圧縮エンコード装置３０と配信サーバ４０との間が所定のケーブル又はＬＡＮ等を介して接続されており、配信サーバ４０と指示サーバ５０とファイルサーバ６０とユーザ端末７０との間がインターネット８０などの通信回線を介して電気通信可能に接続されている。
【００１７】
ここで、オーディオミキサー１０は、一又は複数の音を入力し、アナログ回路における電気的な加工、又は、デジタル回路における演算によって、音色加工やトラック音声加算して、様々な音声トラック形式へ出力させるためのミキシング用音響機器である。
このオーディオミキサー１０は、ラジオ放送局Ａの収録スタジオ内で使用される機器であり、音を入力するためのチャンネルが複数（本実施形態においては、少なくとも二つ以上）設けられている。
【００１８】
それら複数のチャンネルのうち少なくとも一つのチャンネルは、モノラルのチャンネルであり、ラジオ放送局Ａの収録スタジオ内に設置されたマイク２０が接続されている。具体的には、マイク２０につながれたケーブルの先端に接続されているプラグを、オーディオミキサー１０に設けられたモノラルチャンネルの入力端子１１に接続（プラグイン）する（図１、図２参照）。
マイク２０は、ラジオ番組の出演者（例えば、ＤＪ、アナウンサー、ゲストなどの出演者等）から発せられた音声を入力して、オーディオミキサー１０のモノラルチャンネルの入力端子１１へ送る。
なお、マイク２０は、一つであってもよく、複数であってもよい。マイク２０を複数使用する場合、オーディオミキサー１０には、それらマイク２０の数と同数又はそれ以上の数のモノラルチャンネルと入力端子１１が設けられていることが必要となる。
【００１９】
オーディオミキサー１０に設けられた複数のチャンネルのうち、他の一つのチャンネルには、一定の音量からなる指示用音声が入力される。
指示用音声は、単一周波数の正弦波信号を発生する装置である正弦波信号発生器（図示せず）によって生成され、この正弦波信号発生器から出力されて、オーディオミキサー１０の入力端子１１に入力される。
この指示用音声を入力するオーディオミキサー１０の入力端子１１のチャンネルは、音声１回線（モノラルチャンネルと同義）である。
【００２０】
なお、オーディオミキサー１０自身がその指示用音声を生成する機能を有する場合には、このオーディオミキサー１０の入力端子１１に正弦波信号発生器を接続することを要しない。この場合、オーディオミキサー１０は、自身が生成した指示用音声に対して、後述するように音量の調整や音の定位の設定などを行うことができる。ただし、本実施形態においては、正弦波信号発生器が指示用音声を生成して出力し、オーディオミキサー１０の入力端子１１がその指示用音声を入力するものとする。
このように、オーディオミキサー１０は、入力端子１１が正弦波信号発生器から入力することにより、あるいは、自身が生成することにより、指示用音声を取得する。
【００２１】
オーディオミキサー１０は、図２に示すように、入力端子１１から入力された音の音量を調整する音量調整手段１２と、その音の定位を設定する音定位手段１３と、各チャンネルの音をミックスしてステレオ音声を得るミックス部１４と、ミックスされた後のステレオ音声の音量を調整する出力音量調整手段１５と、この出力音量調整手段１５で音量が調整された後のステレオ音声を出力端子１７から外部へ出力する出力部１６とを備えている。
【００２２】
音量調整手段１２の構成として、オーディオミキサー１０には、入力端子１１から入力された音の音量を調整するために人為的に操作されるフェーダ１２１と、このフェーダ１２１の示す値に応じてその音の音量を調整する音量調整部１２２が、チャンネルごとに設けられている。
フェーダ１２１には、スライド式とロータリー式があり、ラジオ番組の制作に従事する者、例えば、音声技術者などが、このフェーダ１２１を操作（スライド式の場合はスライド、ロータリー式の場合は回転）させることによって、その音の音量を調整する。
また、フェーダ１２１の側部又は周囲には、一般に、音量の調整値として、０[db]、−３０[db]、−∞[db]などの数値が表記されており、この数値を参照しながらフェーダ１２１を操作することにより、その音の音量の増減を調整することができる。
音量調整部１２２は、入力端子１１に入力された音を受け取ると、この音の音量を、フェーダ１２１の指し示す値に応じて調整し、音定位手段１３へ送る。
【００２３】
音声技術者は、フェーダ１２１を操作することにより、マイク２０を通して入力された音の音量と、正弦波信号発生器から送られてきた指示用音声の音量とを、それぞれ個別に調整する。
ただし、指示用音声の音量の調整は、一定の音量に対応する調整レベル（例えば、０[db]）と、音量がほとんどゼロ（０）の調整レベル（例えば、−∞[db]）との往復操作によって行う。そして、フェーダ１２１の位置が一定の音量に対応する調整レベル（例えば、０[db]）となっているときは、音量調整部１２２は、指示用音声の音量を一定の音量のままで音定位手段１３へ送る。一方、フェーダ１２１の位置がほとんどゼロ（０）の音量に対応する調整レベル（例えば、−∞[db]）となっているときは、音量調整部１２２は、指示用音声の音量をほとんどゼロに変換して、音定位手段１３へ送る。これにより、指示用音声は、一定音量とほとんどゼロ（０）との２段階の音量の間で変化する信号として、音量調整手段１２から出力され、音定位手段１３へ送られる。
【００２４】
なお、指示用音声の音量の調整は、フェーダ１２１の操作によって行われるため、フェーダ１２１がほとんどゼロ（０）の音量に対応する調整レベル（例えば、−∞[db]）にまで操作されたときでも、指示用音声の音量が完全にゼロになるとは言い切れない。ただし、この指示用音声の音量の変化は、ユーザ端末７０がイベント発生のトリガーとして検知できればよいので、その指示用音声の音量が所定の閾値以下の音量となっていればよい。このように、フェーダ１２１の操作によって指示用音声の音量が所定の閾値以下の音量となっている状態を弱音状態というものとする。
また、本実施形態においては、指示用音声の音量の調整をフェーダ１２１で行うこととしているが、例えば、オーディオミキサー１０に消音用のミュート（Mute）ボタンがチャンネルごとに設けられているときは、このミュートボタンを操作して指示用音声を消音することもできる。
【００２５】
音定位手段１３の構成として、オーディオミキサー１０には、音の定位を設定するために人為的に操作されるＰＡＮ（パン）用の調整ノブ１３１と、この調整ノブ１３１の指し示す定位に応じてその音の定位を設定する音定位部１３２が、チャンネルごとに設けられている。
調整ノブ１３１は、一般にロータリー式のノブが採用されており、左へまわすことで、音の定位をＬ（左）に設定し、右へまわすことで、音の定位をＲ（右）に設定することができる。
【００２６】
音声技術者は、調整ノブ１３１をＬ（左）又はＲ（右）のいずれかの方向に回転操作することにより、各チャンネルごとに入力された音をＬ（左）又はＲ（右）のいずれかの定位に振り分けることができる。
ここで、マイク２０を通して音声が入力されるモノラルチャンネルについては、調整ノブ１３１がＬ（左）に設定される。また、マイク２０を通して音声が入力されるモノラルチャンネルが複数ある場合は、これら複数のモノラルチャンネルのすべてについて、調整ノブ１３１がＬ（左）に設定される。これにより、マイク２０を通して入力された音声は、当該オーディオミキサー１０から出力されるときには、ステレオ音声のＬチャンネルとして出力される。
一方、指示用音声が入力されるモノラルチャンネルについては、調整ノブ１３１がＲ（右）に設定される。これにより、指示用音声は、当該オーディオミキサー１０から出力されるときには、ステレオ音声のＲチャンネルとして出力される。
音定位部１３２は、音量調整手段１２から送られてきた音を受け取ると、この音の定位を、調整ノブ１３１の指し示す定位に応じて設定し、ミックス部１４へ送る。
【００２７】
ミックス部１４は、音量調整手段１２において音量が調整され、音定位手段１３において音の定位がＬ（左）に設定された音声信号と、音の定位がＲ（右）に設定された指示用音声とをミックスし、アナログのステレオ音声として、出力音量調整手段１５へ送る。
出力音量調整手段１５は、アナログのステレオ音声の音量を調整するために人為的に操作されるフェーダ１５１と、このフェーダ１５１の指し示す値に応じてそのステレオ音声の音量を調整する音量調整部１５２とを備えている。音声技術者は、そのフェーダ１５１を操作することにより、アナログのステレオ音声の音量を調整することができる。音量調整部１５２は、ミックス部１４から送られてきたアナログのステレオ音声を受け取ると、フェーダ１５１の指し示す値に応じてステレオ音声の音量を調整して、出力部１６へ送る。
【００２８】
出力部１６は、アナログのステレオ音声を、出力端子１７から外部へ出力する。
出力端子１７には、ケーブルを介して圧縮エンコード装置３０が接続されている。これにより、その出力端子１７から出力されたアナログのステレオ音声は、圧縮エンコード装置３０へ送信される。
なお、オーディオミキサー１０の中には、ミックス部１４から出力されたアナログのステレオ音声について音の定位を設定するための調整ノブを備えたものがあるが、本実施形態では、アナログのステレオ音声に対して音の定位を設定することは行わないので、オーディオミキサー１０の構成として当該調整ノブを備えることを要しない。ただし、当該調整ノブを備えたオーディオミキサーを、本実施形態のオーディオミキサー１０として使用することは可能である。
【００２９】
圧縮エンコード装置３０は、プログラム制御により動作するコンピュータであって、ラジオ放送局Ａの収録スタジオ内で使用される情報処理装置である。
この圧縮エンコード装置３０には、デジタルコンテンツの制作・配信用ソフトウェア（例えば、Windows Media エンコーダなど）（Windowsは、登録商標）が予めインストールされており、オーディオミキサー１０の出力端子１７から出力されたアナログのステレオ音声を入力し、このステレオ音声のアナログ音声信号をエンコード（符号化）してデジタル化し、圧縮して、配信サーバ４０へストリーミング送信する。このとき、ステレオ音声に含まれる音声のうち、番組音声（マイク２０から入力された音声）がＬチャンネルで送信され、指示用音声がＲチャンネルで送信される。
【００３０】
また、圧縮エンコード装置３０は、図３に示すように、オーディオミキサー１０から出力されたステレオ音声の音声信号を入力する音声入力部３１と、この音声入力部３１で入力された音声信号やデジタルコンテンツの制作・配信用ソフトウェアなどを記憶する記憶部３２と、音声信号を配信サーバ４０へストリーミング送信する音声送信部３３と、ラジオ番組の制作に従事する者によって操作されるキーボードやマウス等の入力部３４と、所定のデータや画面を表示する表示部３５と、当該圧縮エンコード装置３０の有する機能を実行するために当該圧縮エンコード装置３０の構成各部を制御する制御部３６とを備えている。
【００３１】
なお、ステレオ音声の音声信号に対するエンコード（符号化）及び圧縮と、ストリーミング送信の制御は、制御部３６が実行する。すなわち、制御部３６は、記憶部３２に記憶されているデジタルコンテンツの制作・配信用ソフトウェアを読み出して実行し、音声入力部３１で入力されたステレオ音声の音声信号をエンコード（符号化）してデジタル化し、圧縮して、このデジタルのステレオ音声を、音声送信部３３を介して配信サーバ４０へストリーミング送信する。
【００３２】
配信サーバ４０は、プログラム制御により動作するコンピュータであって、インターネット８０上に設置される情報処理装置である。
この配信サーバ４０は、圧縮エンコード装置３０からストリーミング送信されてきたデジタルのステレオ音声信号を受信する。また、配信サーバ４０は、ユーザ端末７０から送信されてきたインターネットラジオのストリーミング配信の開始要求を受信すると、ＭＭＳ（Microsoft Media Server）（Microsoftは、登録商標）やＲＴＳＰ（Real Time Streaming
Protocol）などのストリーミング用プロトコルを用いて、そのデジタルのステレオ音声信号をストリーミング可能に最適化し、ファイルを保護した後に、インターネット８０を経由してユーザ端末７０へ配信する制御を行う。
なお、配信サーバ４０は、図１に示すように、ラジオ放送局Ａの収録スタジオ内に設置することが可能である。ただし、配信サーバ４０は、インターネット８０に接続可能な環境に置かれていればよく、必ずしも、収録スタジオ内に設置することを要しない。
【００３３】
指示サーバ５０は、プログラム制御により動作するコンピュータであって、ユーザ端末７０の動作内容が記載された動作指示を記憶しており、この動作指示の送信を要求する送信要求である指示ファイルリクエスト（ＸＭＬリクエスト）を、ユーザ端末７０から受信すると、動作指示を含む指示ファイルを、その指示ファイルリクエストを送信してきたユーザ端末７０へ送信する。
具体的に、指示サーバ５０は、図４に示すように、インターネット８０を介してユーザ端末７０と通信可能に接続された通信部５１と、指示サーバ５０の有する機能を実行するためのプログラムやデータ、動作指示等を記憶する記憶部５２と、指示サーバ５０の有する機能を実行するために当該指示サーバ５０の構成各部を制御する制御部５３と、人為的に操作可能なキーボードやマウスなどの入力部５４とを備えている。
【００３４】
記憶部５２に記憶される動作指示には、ユーザ端末７０に実行させる動作の内容が記載されている。具体的には、例えば、図５（ａ）〜（ｅ）に示すように、取得するウェブページのアドレスを特定するＵＲＬ（同図（ａ））、ラジオ番組の音声信号のストリーミング受信の停止、ユーザ端末７０に内蔵されている音楽の再生、再生終了後における新たな動作指示（ＸＭＬ）の取得（同図（ｂ））、ラジオ番組の音声信号のストリーミング受信の再開（同図（ｃ））、ユーザ端末７０にインストールされている特定のアプリケーションの起動（同図（ｄ））、動作指示（ＸＭＬ）の取得先の変更（同図（ｅ））などがある。これら動作指示は、所定の言語、例えば、ＸＭＬ形式で記載されている。
【００３５】
また、動作指示は、ラジオ番組の制作に従事する者（例えば、構成作家やディレクターなど）によってその内容が提案され、ラジオ番組配信システム１を管理・構築・運用するシステム技術担当者などによって作成される。
動作指示の作成は、指示サーバ５０の入力部５４を操作して行われ、作成された動作指示は、この指示サーバ５０の記憶部５２に記憶される。また、動作指示は、圧縮エンコード装置３０の入力部３４を操作することによって、この圧縮エンコード装置３０にて作成して記憶部３２に記憶させ、これをインターネット８０を介して指示サーバ５０へ送信して記憶部５２に記憶させることもできる。
【００３６】
制御部５３は、ユーザ端末７０から送信されてきた指示ファイルリクエストが通信部５１にて受信されると、記憶部５２から動作指示を含む指示ファイルを取り出し、その指示ファイルリクエストを送信してきたユーザ端末７０へ、通信部５１及びインターネット８０を介して送信する。
【００３７】
ファイルサーバ６０は、プログラム制御により動作するコンピュータであって、種々のウェブページを記憶する記憶部を備えている。
また、ファイルサーバ６０は、インターネット８０を介してユーザ端末７０との間で通信する通信部と、ファイルサーバ６０の有する機能を実行するために当該ファイルサーバ６０の構成各部を制御する制御部とを備えている。制御部は、ウェブページの取得を要求する送信要求であるウェブページリクエスト（ＵＲＬリクエスト）を通信部がユーザ端末７０から受信すると、そのウェブページリクエストに含まれているＵＲＬにより指定されたウェブページを記憶部から取り出し、そのウェブページリクエストを送信してきたユーザ端末７０に対して送信する。
【００３８】
ファイルサーバ６０の記憶部に記憶されるウェブページは、ＨＴＭＬ（又はＸＨＴＭＬ）とスタイルシート、画像データで構成されており、ラジオ番組の内容に関係する画像（静止画像）、映像（動画像）、文章などを載せており、ＵＲＬによって指定可能に作成されている。
このウェブページは、ラジオ番組の制作に従事する者（例えば、ディレクター等）又はシステム技術担当者によって作成されたものであってもよく、あるいは、他者が作成したものであってもよい。
また、ウェブページは、例えば、ファイルサーバ６０に接続されているキーボードなどの入力部を操作して作成することができる。さらに、ウェブページは、圧縮エンコード装置３０の入力部３４を操作することによって、この圧縮エンコード装置３０にて作成し、これをインターネット８０を介してファイルサーバ６０へ送信して記憶部に記憶させることもできる。
【００３９】
ユーザ端末７０は、利用者が所持可能な携帯型の情報処理装置である。このユーザ端末７０の具体例として、例えば、スマートフォン、タブレット型端末、携帯電話機、ＰＨＳなどを挙げることができる。また、ユーザ端末７０には、据付型の情報処理装置、例えば、ディスクトップ型のパーソナルコンピュータやノート型のパーソナルコンピュータなども含まれる。
【００４０】
ユーザ端末７０は、図６に示すように、通信部７１と、記憶部７２と、音声出力部７３と、入力部７４と、表示部７５と、制御部７６とを備えている。
通信部７１は、インターネット８０を介して配信サーバ４０、指示サーバ５０、ファイルサーバ６０との間で通信可能に接続されている。また、通信部７１は、インターネット８０に無線又は有線で接続可能となっている。
【００４１】
記憶部７２は、ユーザ端末７０の有する機能を実行するためのプログラムやデータを記憶する。
また、記憶部７２には、インターネットラジオの受信及び音声出力と後述するラジオ番組連動処理方法を実行するための専用アプリケーションが予めインストールされている。さらに、記憶部７２には、ウェブページを表示部７５にて表示するためのウェブブラウザが記憶されている。
【００４２】
音声出力部７３は、所定の音声を外部出力するための機能部であって、出力音量等を調整するための調整部と、その音声を外部出力するためのスピーカとを有している。
入力部７４は、ユーザ端末７０の筐体に取り付けられたハードウェアキーと、表示部７５の画面上に表示されるソフトウェアキーなど、ユーザ端末７０の利用者が操作可能な操作機能部である。この入力部７４を操作することにより、アプリケーションの起動、プログラムの実行中の操作、各種データの入力、設定などを行うことができる。
【００４３】
表示部７５は、液晶ディスプレイなどの画面表示機能を有した機能部であって、所定の操作画面、テレビ画像、メール作成表示画面、ゲーム画像など、ユーザ端末７０が有する各種機能に関する画像や、実行中のアプリケーションに関する画像等を表示する。
また、表示部７５は、ウェブブラウザの起動により、ウェブページを表示することができる。
【００４４】
制御部７６は、ユーザ端末７０の有する各種機能を実行するために当該ユーザ端末７０の構成各部を制御する。
また、制御部７６は、専用のアプリケーションが起動することにより、図６に示すように、ラジオ出力制御部７６１と、イベント監視部７６２と、指示ファイルリクエスト送受信部７６３と、動作指示実行部７６４とを有する制御部として機能する。
【００４５】
ラジオ出力制御部７６１は、利用者による入力部７４の操作により専用アプリケーションが起動され、インターネットラジオの聴取の開始操作が行われると、インターネットラジオの配信開始要求を、通信部７１を介して、配信サーバ４０へ送信する。そして、インターネットラジオの配信が開始され、配信サーバ４０から配信されてきたデジタルのステレオ音声信号を、インターネット８０を経由して通信部７１が受信すると、ラジオ出力制御部７６１は、そのステレオ音声信号をＬチャンネルとＲチャンネルとに分離し、Ｌチャンネルの番組音声を音声出力部７３へ送ってモノラル出力させ、Ｒチャンネルの指示用音声をイベント監視部７６２へ送る。
【００４６】
イベント監視部７６２は、ラジオ出力制御部７６１からＲチャンネルの指示用音声を受け取ると、この指示用音声の音量の変化を監視する。
監視の結果、指示用音声の音量が一定の音量であるときは、イベントが発生していないものと判断する。
一方、指示用音声の音量が一定の音量からほとんどゼロの音量である弱音状態に変化したことを検知したときは、イベントが発生したものと判断する。
【００４７】
指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、利用者による入力部７４の操作により専用アプリケーションが起動されたとき、あるいは、イベント監視部７６２にてイベントが発生したものと判断されたときに、指示ファイルリクエスト（ＸＭＬリクエスト）を、通信部７１を介して、指示サーバ５０へ送信する。そして、指示サーバ５０から送信されてきた指示ファイルを通信部７１が受信すると、指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、その指示ファイルに含まれている動作指示を記憶部７２に記憶させる。
【００４８】
動作指示実行部７６４は、指示サーバ５０から送信されてきた指示ファイルに含まれている動作指示の内容を解析し、この内容に従った処理を実行する。
その動作指示の内容が、例えば、図５（ａ）に示すように、ＵＲＬの指定の場合、このＵＲＬにより指定されるウェブページをファイルサーバ６０から取得して表示部７５に表示させる。また、動作指示の内容が、同図（ｂ）に示すように、ラジオ番組の音声信号のストリーミング受信の停止、ユーザ端末７０に内蔵されている音楽の再生、再生終了後における新たな動作指示の取得の場合は、これらの内容に従って、ユーザ端末７０の構成各部を制御して、ラジオ番組の音声信号のストリーミング受信の停止、ユーザ端末７０に内蔵されている音楽の再生、再生終了後における新たな動作指示（ＸＭＬ）の取得を実行する。
さらに、動作指示の内容が、同図（ｃ）に示すように、ラジオ番組の音声信号のストリーミング受信の再開であるときは、ラジオ番組の音声信号のストリーミング受信を再開する。また、動作指示の内容が、同図（ｄ）に示すように、ユーザ端末７０にインストールされている所定のアプリケーションの起動であるときは、ユーザ端末７０にインストールされている所定のアプリケーションを起動する。さらに、動作指示の内容が、同図（ｅ）に示すように、動作指示（ＸＭＬ）の取得先の変更であるときは、動作指示（ＸＭＬ）の取得先を、その動作指示に記載されているＵＲＬに変更する。
【００４９】
以上のような構成を備えたラジオ番組配信システム１においては、ユーザ端末７０が、配信サーバ４０から配信されてきたステレオ音声信号のＲチャンネルの指示用音声を監視し、この指示用音声が弱音状態となったことでイベントが発生したことを検知すると、指示サーバ５０から動作指示を取得して、その動作指示の内容に従った動作を実行するようになっている。
そして、その動作指示の内容と、ファイルサーバ６０に記憶させたウェブページの表示内容とを、ラジオ番組に関連した内容とすることにより、ラジオ番組の制作者は、インターネットラジオを聴取しているユーザ端末７０の利用者に対して、当該ラジオ番組の内容に関連した情報をウェブページの内容としてその利用者に提供したり、あるいは、配信中の当該ラジオ番組の進行に連動してユーザ端末７０を遠隔操作することで動作指示に記載した処理を実行させたりすることができるようになっている。
次に、このような機能を実現可能とするラジオ番組配信システム１の動作をラジオ番組連動処理方法として、以下、説明する。
【００５０】
［ラジオ番組連動処理方法］
ここでは、ラジオ番組連動処理方法の内訳として、次の事項について、順に説明する。
（１）準備段階
（２）インターネットラジオ配信時（指示用音声の音量が一定の場合）
（３）インターネットラジオ配信時（指示用音声に弱音状態が含まれている場合）
（４）ラジオ番組配信システムの動作手順
【００５１】
（１）準備段階
まず、インターネットラジオを配信する前の準備段階について説明する。
なお、ここでは、次の事項について、順に説明する。
（１−１）ラジオ番組の構成上の準備
（１−２）動作指示と提供画像の準備
【００５２】
（１−１）ラジオ番組の構成上の準備
一般に、ラジオ放送局Ａから配信されている番組には、様々なジャンルがあるが、例えば、そのジャンルが、トーク番組、音楽番組、バラエティ番組、情報番組などの場合、構成やシナリオが予め決められている。
例えば、トーク番組の場合には、前もってテーマが決められていたり、あるいは、リスナーから届いたメールや手紙の中から番組内で紹介するものを予め決めておき、この内容にしたがって話を進めたりすることが行われる。
また、音楽番組では再生する音楽が予め決められており、バラエティ番組では行うコーナーのテーマが予め決められており、情報番組では提供する情報の内容が予め決められている。
これらラジオ番組の構成やシナリオは、構成作家によって作成され、ディレクターによって具体化される。
【００５３】
ここで、ラジオ番組の一例として、情報番組を挙げる。
情報番組の内容も様々なものがあるが、ここでは、図７に示すように、番組名を「東京観光案内」とするコンテンツを制作するものとし、この番組内の一つのコーナーとして、東京都内の有名な名所を紹介する「東京名所めぐり」が設けられているものとする。
また、紹介する名所として、巣鴨地蔵通商店街、上野動物園、浅草寺などを選定し、各名所を紹介する収録時間の時間割として、巣鴨地蔵通商店街の紹介については、１３：００：００から１３：０５：００までとし、上野動物園の紹介については、１３：０５：００から１３：１０：００までとし、浅草寺の紹介については、１３：１０：００から１３：１５：００までとする。
【００５４】
このような番組を構成した場合において、ラジオ番組の制作に従事する者（例えば、構成作家やディレクター等）、又は、ラジオ番組配信システム１を管理等するシステム技術担当者は、インターネットラジオを聴取する利用者が所持するユーザ端末７０の表示部７５に表示させる画像を選定する。
例えば、巣鴨地蔵通商店街については、巣鴨地蔵通商店街に関係する画像（図８（ａ）参照）を選定する。また、上野動物園については、上野動物園に関係する画像（同図（ｂ）参照）を選定する。さらに、浅草寺については、浅草寺に関係する画像（同図（ｃ）参照）を選定する。
【００５５】
そして、それら選定した画像をユーザ端末７０の表示部７５に表示させるタイミングとして、イベントの発生時刻を設定する。
つまり、ユーザ端末７０にて番組名「東京観光案内」のコンテンツのステレオ音声信号が受信されて音声出力が開始され、各名所が順次紹介されていくと、これら名所をそれぞれ紹介するタイミングに同期して、例えば、巣鴨地蔵通商店街を紹介しているときにはこの巣鴨地蔵通商店街に関係する画像をユーザ端末７０の表示部７５に表示させ、上野動物園を紹介しているときにはこの上野動物園に関係する画像を表示部７５に表示させ、浅草寺を紹介しているときにはこの浅草寺に関係する画像を表示部７５に表示させることが可能な時刻として、イベントの発生時刻を設定する。
【００５６】
具体的に、図７に示すように、巣鴨地蔵通商店街に関係する画像を表示させるイベント発生時刻については、この巣鴨地蔵通商店街を紹介する時間である１３：００：００から１３：０５：００までのうちの開始時刻に近い時刻である１３：００：０２を設定する。また、上野動物園に関係する画像を表示させるイベント発生時刻については、この上野動物園を紹介する時間である１３：０５：００から１３：１０：００までのうちの開始時刻に近い時刻である１３：０５：０２を設定する。さらに、浅草寺に関係する画像を表示させるイベント発生時刻については、この浅草寺を紹介する時間である１３：１０：００から１３：１５：００までのうちの開始時刻に近い時刻である１３：１０：０２を設定する。
【００５７】
（１−２）動作指示と提供画像の準備
システム技術担当者等は、インターネットラジオを聴取する利用者が所持するユーザ端末７０の表示部７５に表示させる画像を選定すると、この画像を、ウェブページに載せ、このウェブページをＵＲＬにより指定可能にファイルして、ファイルサーバ６０の記憶部に記憶させる。
また、システム技術担当者等は、そのファイルサーバ６０の記憶部に保存した画像のアドレスを特定するＵＲＬを確認し、これを動作指示に記載して、指示サーバ５０の記憶部５２に記憶させる。
このとき、番組構成表に記載されたイベント時刻の一つ一つに対して動作指示を作成し、そのイベント時刻に達した時点でユーザ端末７０の表示部７５に表示させる画像のアドレスを特定するＵＲＬを、対応する動作指示に記載する。
例えば、イベント時刻である「１３：００：０２」に対応して作成される動作指示に、巣鴨地蔵通商店街に関係する画像のアドレスを特定するＵＲＬを記載することで、イベント時刻「１３：００：０２」に対応した動作指示を作成する。イベント時刻である「１３：０５：０２」と「１３：１０：０２」についても同様である。
そして、これら作成した動作指示を指示サーバ５０の記憶部５２に記憶させる。
以上で、準備が終了する。
【００５８】
なお、これら（１−１）と（１−２）の説明では、説明を容易にするために、動作指示の内容をファイルサーバ６０からの画像の取得のみとしたが、動作指示の内容は、ファイルサーバ６０からの画像の取得のみに限るものではなく、図５（ｂ）〜（ｅ）に示したように、ユーザ端末７０にて実行可能な機能にもとづく処理をその動作指示に記載することができる。
【００５９】
（２）インターネットラジオ配信時（指示用音声の音量が一定の場合）
次に、オーディオミキサー１０から出力されるステレオ音声のＲチャンネルの指示用音声に弱音状態が挿入されておらず、その音量が一定の場合におけるラジオ番組配信システム１の動作について、図９を参照して説明する。
ラジオ放送局Ａの収録スタジオにおいてラジオ番組の収録が行われており、出演者の音声がマイク２０を通してオーディオミキサー１０に入力される。
また、正弦波信号発生器で生成された一定の音量からなる音が、指示用音声として、オーディオミキサー１０に入力される。
【００６０】
オーディオミキサー１０は、マイク２０から送られてきた番組音声の定位をＬとし、正弦波信号発生器から送られてきた指示用音声の定位をＲとして、これらをミックスし、このアナログのステレオ音声を、圧縮エンコード装置３０へ送信する。
圧縮エンコード装置３０は、そのステレオ音声の音声信号をエンコード（符号化）してデジタル化し、圧縮して、配信サーバ４０へストリーミング送信する。
配信サーバ４０は、ユーザ端末７０から送信されてきたインターネットラジオのストリーミング配信の開始要求を受信すると、圧縮エンコード装置３０から送られてきたデジタルのステレオ音声信号を、ストリーミング用プロトコルを用いてストリーミング可能に最適化し、ファイルを保護した後に、インターネット８０を経由してユーザ端末７０へストリーミング配信する。
【００６１】
ユーザ端末７０の通信部７１は、配信サーバ４０からストリーミング配信されてきたステレオ音声信号を受信する。
ラジオ出力制御部７６１は、そのステレオ音声信号を分離し、Ｌチャンネルの番組音声を音声出力部７３へ送り、この音声出力部７３にてモノラル再生して外部へ音声出力させる。これにより、ユーザ端末７０の利用者は、ラジオ番組の聴取が可能となる。
また、イベント監視部７６２は、ステレオ音声信号から分離されたＲチャンネルの指示用音声を監視する。
監視の結果、指示用音声の音量に変化がないときは、イベントが発生していないものと判断し、この指示用音声にもとづく処理は、実行しない。
【００６２】
（３）インターネットラジオ配信時（指示用音声に弱音状態が含まれている場合）
次に、ステレオ音声のＲチャンネルの指示用音声に弱音状態が含まれている場合におけるラジオ番組配信システム１の動作について、図１０を参照して説明する。
ラジオ放送局Ａの収録スタジオにおいてラジオ番組の収録が行われており、出演者の音声がマイク２０を通してオーディオミキサー１０に入力される。
また、正弦波信号発生器で生成された一定の音量からなる音が、指示用音声として、オーディオミキサー１０に入力される。
【００６３】
オーディオミキサー１０では、番組構成表のイベント時刻に達した時点で、音楽技術者によるフェーダ１２１の操作により、指示用音声に音量がほとんどゼロの弱音状態が挿入される。
具体例をもって説明する。例えば、図７に示す番組構成表の内容にしたがって、番組名「東京観光案内」のラジオ番組が収録されているとき、音楽技術者は、その番組構成表を参照し、イベント時刻に達した時点で、オーディオミキサー１０のフェーダ１２１のうち、指示用音声が入力されているチャンネルに対応するフェーダ１２１を操作して、その指示用音声の音量を、一定音量からほとんどゼロの音量に切り替えて、この指示用音声に弱音状態を挿入する。そして、所定時間後（数秒以内）に、ほとんどゼロの音量から一定音量に切り替えることにより、指示用音声の音量を一定の音量に戻す。
これにより、オーディオミキサー１０からは、弱音状態が挿入された指示用音声をＲチャンネルとし、番組音声をＬチャンネルとするステレオ音声が出力され、圧縮エンコード装置３０へ送信される。
【００６４】
圧縮エンコード装置３０は、そのステレオ音声の音声信号をエンコード（符号化）してデジタル化し、圧縮して、配信サーバ４０へストリーミング送信する。
配信サーバ４０は、そのステレオ音声の音声信号をユーザ端末７０へストリーミング配信する。
【００６５】
ユーザ端末７０の通信部７１は、配信サーバ４０からストリーミング配信されてきたステレオ音声信号を受信する。
ラジオ出力制御部７６１は、そのステレオ音声信号を分離し、Ｌチャンネルの番組音声を音声出力部７３へ送り、この音声出力部７３にてモノラル再生して外部へ音声出力させる。
また、イベント監視部７６２は、ステレオ音声信号から分離されたＲチャンネルの指示用音声を監視する。
監視の結果、指示用音声の音量がほとんどゼロの弱音状態を検知したときは、イベントが発生したものと判断し、指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、指示ファイルリクエストを指示サーバ５０へ送信する。
指示サーバ５０は、ユーザ端末７０から指示ファイルリクエストを受信すると、動作指示を含む指示ファイルをそのユーザ端末７０へ送信する。
【００６６】
ユーザ端末７０の通信部７１は、指示サーバ５０から送信されてきた指示ファイルを受信する。これにより、ユーザ端末７０は、指示ファイルを取得する。
動作指示実行部７６４は、その指示ファイルに含まれている動作指示の内容を解析し、この動作指示が示す処理を実行する。
例えば、その動作指示が「指定したＵＲＬを開け」という処理を示すものであるときは、動作指示実行部７６４は、そのＵＲＬを宛先としてウェブページリクエストをファイルサーバ６０へ送信する。
ファイルサーバ６０は、ユーザ端末７０からウェブページリクエストを受信すると、そのＵＲＬにより指定されたウェブページをそのユーザ端末７０へ送信する。
【００６７】
ユーザ端末７０の通信部７１がそのウェブページを取得すると、動作指示実行部７６４は、そのウェブページを表示部７５に表示させる。これにより、ユーザ端末７０の利用者は、聴取しているラジオ番組に関連する情報が示されたウェブページを表示部７５の画面上で視認できる。
また、その動作指示が「内蔵音楽を再生しろ」という処理を示すものであるときは、動作指示実行部７６４は、予め記憶部７２に記憶されている音楽を再生する。
【００６８】
さらに、イベント監視部７６２では、配信サーバ４０からストリーミング配信されてきたステレオ音声信号に含まれているＲチャンネルの指示用音声の監視がその後も続けられる。
そして、監視の結果、指示用音声の弱音状態を検知したときは、イベントが発生したものと判断する。そして、指示ファイルリクエスト送受信部７６３が、指示ファイルリクエストを指示サーバ５０へ送信し、通信部７１が、指示サーバ５０から送信されてきた指示ファイルを受信し、動作指示実行部７６４が、その指示ファイルに保存された動作指示を解析し、この動作指示に記載されている内容を実行する。
【００６９】
このように、ユーザ端末７０がラジオ番組のコンテンツを受信している間、イベント監視部７６２がＲチャンネルの指示用音声を監視し続け、弱音状態を検知するたびに、イベントが発生したものと判断して、動作指示を指示サーバ５０から受信し、この動作指示に記載されている処理の内容に従って当該処理を実行することにより、ユーザ端末７０は、ラジオ番組に内容に関連した動作を実行できるようになっている。
【００７０】
具体例をもって説明する。例えば、ラジオ番組の番組名が「東京観光案内」であって（図７参照）、ファイルサーバ６０に用意された画像が、巣鴨地蔵通商店街に関係した画像と、上野動物園に関係した画像と、浅草寺に関係した画像であるものとする（図８（ａ）〜（ｃ）参照）。
ユーザ端末７０において、番組名「東京観光案内」のコンテンツが受信されて音声出力が開始され、イベント監視部７６２が、１回目のイベント時刻にて、指示用音声に挿入された弱音状態を検知して、イベントが発生したものと判断したとき、指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、指示サーバ５０から指示ファイルを取得し、動作指示実行部７６４は、その指示ファイルに含まれている動作指示に記載されたＵＲＬにウェブページリクエストを送信し、そのＵＲＬによって指定された巣鴨地蔵通商店街に関係した画像をファイルサーバ６０から受信して、表示部７５に表示させる（図８（ａ）参照）。
次いで、イベント監視部７６２が、２回目のイベント時刻にて、指示用音声に挿入された弱音状態を検知して、イベントが発生したものと判断したとき、動作指示実行部７６４は、ファイルサーバ６０から上野動物園に関係した画像を受信して、表示部７５に表示させる（同図（ｂ）参照）。
続いて、イベント監視部７６２が、３回目のイベント時刻にて、指示用音声に挿入された弱音状態を検知して、イベントが発生したものと判断したとき、動作指示実行部７６４は、ファイルサーバ６０から浅草寺に関係した画像を受信して、表示部７５に表示させる（同図（ｃ）参照）。
【００７１】
このように、ユーザ端末７０においては、ストリーミング配信されてきたラジオ番組のステレオ音声のＲチャンネルを監視し、弱音状態を検知すると、イベントが発生したものと判断し、このイベントの発生を検知するたびに、ラジオ番組に内容に関連した画像をファイルサーバ６０から受信して自動的に表示部７５に表示させる。
イベントは、ラジオ番組の構成において、その内容が切り替わるタイミングで設定されている。また、ファイルサーバ６０からユーザ端末７０へ配信される画像は、そのラジオ番組を構成する内容のそれぞれに関連した画像となっている。
このため、ユーザ端末７０は、ストリーミング配信されてきたラジオ番組を音声出力している間、このラジオ番組の内容に関連した画像を自動的に表示部７５に表示するとともに、このラジオ番組の音声出力が進行してその内容が次の内容に移行したときは、この移行後の内容に関連した画像を自動的に表示部７５に表示させることができるようになっている。
【００７２】
これにより、ラジオ番組の制作者は、当該ラジオ番組の配信の進行に伴ってそのラジオ番組の内容が移行するたびに、各内容に関係した画像を、ユーザ端末７０の利用者に対して順次提供することができる。また、ラジオ番組に関係した動作処理を動作指示に記載することで、ユーザ端末７０を遠隔操作して、ラジオ番組に関係した動作処理を当該ユーザ端末７０に実行させることができる。
さらに、ユーザ端末７０の利用者は、ストリーミング配信されてきたラジオ番組を聴取しながら、このラジオ番組の内容に関連した画像を表示部７５にて視認することができる。このように、ユーザ端末７０の利用者は、ラジオ番組の制作者から提供されたラジオ番組に関する情報やユーザ端末７０の動作処理の提供を享受できる。
【００７３】
（４）ラジオ番組配信システムの動作手順
次に、本実施形態のラジオ番組配信システム１の動作の手順について、図１１、図１２を参照して説明する。
図１１は、ユーザ端末７０においてストリーミング配信用アプリケーションを起動したときのラジオ番組配信システム１の動作を示す動作手順図である。図１２は、ストリーミング配信によるラジオ番組の音声出力を開始した後のラジオ番組配信システム１の動作を示す動作手順図である。
【００７４】
まず、ユーザ端末７０においてストリーミング配信用アプリケーションを起動したときのラジオ番組配信システム１の動作手順（動作ステップ）について、図１１を参照して説明する。
ユーザ端末７０の記憶部７２には、インターネットラジオの音声を受信して出力するとともに、イベントの検知等の機能を実行可能なプログラムが、専用アプリケーションとして予めインストールされている（Ｓ１０：Ｓはステップ）。
【００７５】
ユーザ端末７０の制御部７６は、利用者による入力部７４の操作により、専用アプリケーションを起動する（Ｓ１１）。
制御部７６の指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、専用アプリケーションの起動に伴って、指示ファイルリクエスト（ＸＭＬリクエスト）を、通信部７１を介して、指示サーバ５０へ送信する（Ｓ１２）。
【００７６】
指示サーバ５０は、ユーザ端末７０から指示ファイルリクエストを受信すると（Ｓ１３）、動作指示を含む指示ファイルを、その指示ファイルリクエストを送信してきたユーザ端末７０へ送信する（Ｓ１４）。
ユーザ端末７０の通信部７１が、指示サーバ５０から送信されてきた指示ファイルを受信すると（Ｓ１５）、指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、その指示ファイルに含まれている動作指示を記憶部７２に記憶させる。
動作指示実行部７６４は、指示サーバ５０から送信されてきた指示ファイルに含まれている動作指示の内容を解析し、この内容に従った処理を実行する（Ｓ１６）。
なお、このように、専用アプリケーションの起動時に動作指示を取得することとしたのは、この時点で最新の動作指示を取得するためである。
【００７７】
制御部７６は、インターネットラジオのストリーミング配信の開始要求を、通信部７１を介して配信サーバ４０へ送信する（Ｓ１７）。
配信サーバ４０の通信部は、ユーザ端末７０から送信されてきたインターネットラジオのストリーミング配信の開始要求を受信すると、圧縮エンコード装置３０からストリーミング送信されてきたデジタルのステレオ音声信号を、ストリーミング用プロトコルを用いてストリーミング可能に最適化し、ファイルを保護した後に、インターネット８０を介してユーザ端末７０へストリーミング配信する（Ｓ１９）。
これにより、ユーザ端末７０は、インターネットラジオのストリーミング配信によるラジオ番組の音声出力を開始する（Ｓ２０）。
【００７８】
次に、ストリーミング配信によるラジオ番組の音声出力を開始した後のラジオ番組配信システム１の動作について、図１２を参照して説明する。
なお、ここでは、ラジオ放送局Ａの収録スタジオにおいてラジオ番組が収録されている段階から説明する。
【００７９】
ラジオ放送局Ａの収録スタジオでは、ラジオ番組が収録される。
ラジオ番組の出演者により発せられた音声は、マイク２０によって取り込まれ（Ｓ３０）、番組音声として、オーディオミキサー１０の入力端子１１に入力される。
また、オーディオミキサー１０の他の入力端子１１には、正弦波信号発生器で生成された一定の音量からなる指示用音声が入力される。
オーディオミキサー１０の音量調整部１２２は、音楽技術者によるフェーダ１２１の操作にしたがって、番組音声の音量を調整する。
また、番組構成表のイベント時刻に達した時点で、音楽技術者が、指示用音声が入力されたチャンネルに対応するフェーダ１２１を操作して、その指示用音声の音量をほとんどゼロとなるように調整することで、オーディオミキサー１０の音量調整部１２２は、指示用音声に弱音状態を挿入する（Ｓ３１）。
【００８０】
さらに、音楽技術者が、番組音声が入力されたチャンネルに対応する調整ノブ１３１をＬ（左）側へ回転操作することで、オーディオミキサー１０の音定位部１３２は、番組音声の定位をＬ（左）にする。
また、音楽技術者が、指示用音声が入力されたチャンネルに対応する調整ノブ１３１をＲ（右）側へ回転操作することで、オーディオミキサー１０の音定位部１３２は、指示用音声の定位をＲ（右）にする。
そして、オーディオミキサー１０のミックス部１４は、それら番組音声と指示用音声とをミックスし（Ｓ３２）、出力音量調整手段１５は、ミックスされた音の音量を調整し、出力部１６は、ミックスされた音をステレオ音声として出力端子１７から圧縮エンコード装置３０へ送信する。
【００８１】
圧縮エンコード装置３０は、オーディオミキサー１０から送られてきたステレオ音声のアナログ音声信号をエンコード（符号化）してデジタル化し、圧縮して、配信サーバ４０へストリーミング送信する（Ｓ３３）。
配信サーバ４０は、圧縮エンコード装置３０からストリーミング送信されてきたデジタルのステレオ音声信号をストリーミング可能に最適化し、インターネット８０を介してユーザ端末７０へストリーミング配信する（Ｓ３４）。
【００８２】
ユーザ端末７０の通信部７１は、配信サーバ４０からストリーミング配信されてきたステレオ音声信号を受信する。
ラジオ出力制御部７６１は、そのステレオ音声信号を分離し、Ｌチャンネルの番組音声を音声出力部７３にモノラル出力させる（Ｓ３５）。また、Ｒチャンネルの指示用音声をイベント監視部７６２へ送る。
【００８３】
イベント監視部７６２は、ラジオ出力制御部７６１からＲチャンネルの指示用音声を受け取ると、この指示用音声の音量の変化を監視する（Ｓ３６）。
監視の結果、指示用音声の音量が一定の音量であるときは、イベントが発生していないものと判断する。
一方、指示用音声の音量が一定の音量からほとんどゼロの音量に変化した弱音状態を検知したときは、イベントが発生したものと判断する（Ｓ３７）。
指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、イベント監視部７６２にてイベントが発生したものと判断されたことにより、指示ファイルリクエスト（ＸＭＬリクエスト）を、通信部７１を介して、指示サーバ５０へ送信する（Ｓ３８）。
【００８４】
指示サーバ５０は、ユーザ端末７０から指示ファイルリクエスト（ＸＭＬリクエスト）を受信すると（Ｓ３９）、動作指示を含む指示ファイルを、その指示ファイルリクエストを送信してきたユーザ端末７０へ送信する（Ｓ４０）。
ユーザ端末７０の通信部７１が、指示サーバ５０から送信されてきた指示ファイルを受信すると（Ｓ４１）、指示ファイルリクエスト送受信部７６３は、その指示ファイルに含まれている動作指示を記憶部７２に記憶させる。
動作指示実行部７６４は、配信サーバ４０から送信されてきた指示ファイルに含まれている動作指示の内容を解析し、この内容に従った処理を実行する（Ｓ４２）。
【００８５】
ここで、動作指示の内容が特定画像の表示であるときは、動作指示実行部７６４は、動作指示に記載されているＵＲＬを宛先として、ウェブページリクエスト（ＵＲＬリクエスト）を、通信部７１を介してファイルサーバ６０へ送信する（Ｓ５０）。
ファイルサーバ６０の通信部は、ウェブページリクエスト（ＵＲＬリクエスト）を受信する（Ｓ５１）。制御部は、そのウェブページリクエストに含まれているＵＲＬにより指定されたウェブページを記憶部から取り出し、そのウェブページリクエストを送信してきたユーザ端末７０に対して送信する（Ｓ５２）。
ユーザ端末７０の通信部７１は、ファイルサーバ６０から送信されてきたウェブページを受信する（Ｓ５３）。
表示部７５は、起動されたウェブブラウザにより、そのウェブページを表示する（Ｓ５４）。
【００８６】
［ラジオ番組連動処理プログラム］
次に、ラジオ番組連動処理プログラムについて説明する。
上記の実施形態におけるコンピュータ（オーディオミキサー、圧縮エンコード装置、配信サーバ、指示サーバ、ファイルサーバ、ユーザ端末）のラジオ番組連動処理機能（ラジオ番組連動処理方法を実行するための機能）は、記憶手段（例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）やハードディスクなど）に記憶されたラジオ番組連動処理プログラムにより実現される。
【００８７】
ラジオ番組連動処理プログラムは、コンピュータの制御部（ＣＰＵ（Central Processing
Unit）など）に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、所定の処理、たとえば、オーディオミキサーの音量調整処理、音定位処理、ミックス処理、圧縮エンコード装置のエンコード（符号化）処理、圧縮処理、配信サーバのストリーミング最適化処理、指示サーバの動作指示送信処理、ファイルサーバのウェブページ送信処理、ユーザ端末のインターネットラジオ音声出力処理、指示用音声の弱音状態検知処理、動作指示にもとづく各種処理などを行わせる。
これによって、ラジオ番組連動処理機能は、ソフトウェアであるラジオ番組連動処理プログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（オーディオミキサー、圧縮エンコード装置、配信サーバ、指示サーバ、ファイルサーバ、ユーザ端末）の各構成手段とが協働することにより実現される。
【００８８】
なお、ラジオ番組連動処理機能を実現するためのラジオ番組連動処理プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクなどに記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact
Disk-Read Only Memory）等の記憶媒体を内蔵し、ラジオ番組配信システムを構成する各装置に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等をいう。
【００８９】
そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭ（Random Access
Memory）等にロードされて、ＣＰＵ（制御部）により実行される。この実行により、上述した実施形態においてラジオ番組配信システムを構成する各装置の機能が実現される。
さらに、コンピュータでラジオ番組連動処理プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有されたラジオ番組連動処理プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされたラジオ番組連動処理プログラムも、ＣＰＵにより実行され、上記実施形態においてラジオ番組配信システムを構成する各装置のラジオ番組連動処理機能を実現する。
【００９０】
以上説明したように、本実施形態のラジオ番組配信システム、ラジオ番組連動処理方法及びラジオ番組連動処理プログラムによれば、配信サーバから送信されてきた音声信号の音量の変化をイベント発生のトリガーとして採用することとしたため、メディアの種類や受信プロトコルに依存しない方法でイベント情報の取得することができる。
また、そのトリガーを受信したときにイベントが発生したものと判断し、指示サーバから動作指示を受信し、この動作指示の内容に従ってユーザ端末が画像の表示等の処理を実行することとしたので、ラジオ番組の内容に関する情報をユーザ端末に配信可能とするとともに、そのラジオ番組の内容に応じた動作をユーザ端末に実行させることができる。
【００９１】
以上、本発明のラジオ番組配信システム、ラジオ番組連動処理方法及びラジオ番組連動処理プログラムの好ましい実施形態について説明したが、本発明に係るラジオ番組配信システム、ラジオ番組連動処理方法及びラジオ番組連動処理プログラムは上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、ラジオ番組をストリーミング配信することについて説明したが、ラジオ番組をオンデマンドで配信を行うシステムにも、本発明を適用できる。
また、上述した実施形態では、オーディオミキサーから出力されるステレオ音声において、番組音声をＬチャンネル、指示用音声をＲチャンネルとしたが、逆でもよく、番組音声をＲチャンネル、指示用音声をＬチャンネルとしてもよい。
【００９２】
さらに、上述した実施形態では、ユーザ端末から指示サーバへの指示ファイルリクエストの送信は、専用アプリケーションの起動時又はイベントの発生時に実行することとしているが、利用者の手動によりユーザ端末の入力部を操作することによっても行うこともできる。
また、上述した実施形態では、動作指示を保存する指示サーバとラジオ番組の関連画像を保存するファイルサーバとを別個独立した構成としたが、この構成に限るものではなく、動作指示を保存する機能とラジオ番組の関連画像を保存する機能を一つのサーバが実行する構成とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、インターネットラジオの配信を実行可能なシステムに利用可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１  ラジオ番組配信システム
１０  オーディオミキサー
１１  入力端子
１２  音量調整手段
１３  音定位手段
１４  ミックス部
１６  出力部
３０  圧縮エンコード装置
４０  配信サーバ
５０  指示サーバ
６０  ファイルサーバ
７０  ユーザ端末
７１  通信部
７２  記憶部
７３  音声出力部
７５  表示部
７６  制御部
７６１  ラジオ出力制御部
７６２  イベント監視部
７６３  指示ファイルリクエスト送受信部
７６４  動作指示実行部
８０  インターネット（通信回線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１１】
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【図１２】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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