(57)【要約】【課題】本発明は、画像処理装置における最新のエラー発生状況を正確に提供する。【解決手段】ネットワークシステム１の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントし、設定された所定期間でのエラー調査画像処理数の画像処理におけるエラー発生回数をカウントして、該所定期間における最新カウントした総画像処理数に基づいて該エラー調査画像処理数αを設定する。そして、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、設定した該エラー調査画像処理数と、カウントする最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数であるときにカウントしたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出し、算出したエラー発生頻度を、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍ等に提供する。【選択図】          図１
2014051036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする処理数カウント手段と、
設定された所定期間でのエラー調査画像処理数の画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラーカウント手段と、
前記所定期間における最新の前記処理数カウント手段のカウントした総画像処理数に基づいて前記エラー調査画像処理数を設定するエラー調査画像処理数設定手段と、
設定された前記エラー調査画像処理数と、前記処理数カウント手段のカウントする最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数であるときに前記エラーカウント手段のカウントしたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出手段と、
前記エラー発生頻度算出手段の算出した前記エラー発生頻度を提供する提供手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記エラー調査画像処理数設定手段は、
前記所定期間を一ヶ月とし、該一ヶ月において、処理する月平均画像処理数を、前記エラー調査画像処理数として設定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記エラー調査画像処理数設定手段は、
前記エラー調査画像処理数を、適宜のタイミングで、更新することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
ネットワークに複数の画像処理装置と該画像処理装置に画像処理を依頼する情報処理装置の接続されているネットワークシステムにおいて、
前記各画像処理装置において過去に実行された総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする処理数カウント手段と、
前記画像処理装置毎に設定された所定期間でのエラー調査画像処理数の画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラーカウント手段と、
前記所定期間における前記各画像処理装置における最新の前記処理数カウント手段のカウントした総画像処理数に基づいて該画像処理装置での前記エラー調査画像処理数を設定するエラー調査画像処理数設定手段と、
前記画像処理装置毎に、設定された前記エラー調査画像処理数と、前記処理数カウント手段のカウントする最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数であるときに前記エラーカウント手段のカウントしたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出手段と、
前記エラー発生頻度算出手段の算出した前記エラー発生頻度に基づいて前記情報処理装置から画像処理を依頼する前記画像処理装置を決定する依頼先決定手段と、
を備えていることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項５】
ネットワークに接続されている複数の画像処理装置と該ネットワークを介して通信する通信手段と、
前記各画像処理装置において実行された総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数として該各画像処理装置から前記通信手段を介して取得する処理数取得手段と、
前記画像処理装置毎に設定した所定期間でのエラー調査画像処理数の画像処理におけるエラー発生回数を該各画像処理装置から前記通信手段を介して取得するエラー発生回数取得手段と、
前記画像処理装置毎の前記エラー調査画像処理数を、前記所定期間における前記処理数取得手段の取得した該画像処理装置での最新の総画像処理数に基づいて設定するエラー調査画像処理数設定手段と、
前記各画像処理装置毎に設定した前記エラー調査画像処理数と、前記処理数取得手段の取得した最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数であるときに前記エラー発生回数取得手段の取得したエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出手段と、
前記エラー発生頻度算出手段の算出した前記エラー発生頻度に基づいて画像処理の依頼先の前記画像処理装置を決定する依頼先決定手段と、
を備えていることを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする処理数カウント処理ステップと、
設定された所定期間でのエラー調査画像処理数の画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラーカウント処理ステップと、
前記所定期間における最新の前記処理数カウント処理ステップでカウントされた総画像処理数に基づいて前記エラー調査画像処理数を設定するエラー調査画像処理数設定処理ステップと、
設定された前記エラー調査画像処理数と、前記処理数カウント処理ステップでカウントされる最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数であるときに前記エラーカウント処理ステップでカウントされたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出処理ステップと、
前記エラー発生頻度算出処理ステップで算出された前記エラー発生頻度を提供する提供処理ステップと、
を有していることを特徴とするエラー管理方法。
【請求項７】
制御プロセッサに、
過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする処理数カウント処理と、
設定された所定期間でのエラー調査画像処理数の画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラーカウント処理と、
前記所定期間における最新の前記処理数カウント処理でカウントされた総画像処理数に基づいて前記エラー調査画像処理数を設定するエラー調査画像処理数設定処理と、
設定された前記エラー調査画像処理数と、前記処理数カウント処理でカウントされる最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数であるときに前記エラーカウント処理でカウントされたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出処理と、
前記エラー発生頻度算出処理で算出された前記エラー発生頻度を提供する提供処理と、
を実行させることを特徴とするエラー管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、ネットワークシステム、情報処理装置、エラー管理方法及びエラー管理プログラムに関し、詳細には、最新のエラー発生状況を正確に提供する画像処理装置、ネットワークシステム、情報処理装置、エラー管理方法及びエラー管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数のコンピュータ等の情報処理装置と、複合装置、プリンタ装置、複写装置、ファクシミリ装置等の画像処理装置がネットワークで接続され、情報処理装置から画像処理装置に各種画像処理を依頼することが行なわれている。
【０００３】
このようなネットワークシステムにおいては、情報処理装置は、画像処理を依頼する画像処理装置として、エラーの発生する確率が少ない画像処理装置を選択して画像処理を依頼することが、作業性を向上させる上で、重要となってきている。
【０００４】
そして、情報処理装置、例えば、プリンタ装置、複合装置等の画像処理装置においては、印刷処理等の画像処理中に、紙詰まり、印刷資材切れ、原稿搬送不良、メモリ不足等のエラーが発生すると、エラーログを内部の不揮発性メモリに記録することが行なわれるようになってきている。
【０００５】
そこで、従来、所定の通信媒体を介して複数のデータ処理装置と通信可能な印刷制御装置であって、各データ処理装置から受信した印刷情報に基づくエラー発生情報を各データ処理装置毎にエラー情報履歴として記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている各データ処理装置毎のエラー情報に基づいてエラー発生頻度をそれぞれ算出する算出手段と、前記算出手段によりそれぞれ算出された各エラー発生頻度に基づいて各データ処理装置から順次受信する各印刷情報の出力順序を決定する制御手段と、を有する印刷制御装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
すなわち、この従来技術は、データ処理装置毎のエラー発生頻度を算出して、該エラー発生頻度に基づいて、各データ処理装置から順次受信する各印刷情報の出力順序を決定することで、効率的な印刷情報の受信を行おうとしているが、エラー発生頻度については、エラー発生頻度（＝エラー発生回数／印刷回数）とのみ明細書に記載されているのみであり、具体的には何も記載されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、エラー発生頻度に基づいて印刷処理順序を決定しているが、エラー発生頻度については、エラー発生回数／印刷回数＝エラー発生頻度と、記載されているのみであるため、その画像処理装置における最新のエラー発生状況を正確に把握することができないという問題があった。
【０００８】
すなわち、通常、エラー発生頻度を、エラー発生回数／印刷回数と表現する場合、その画像処理装置において印刷処理を開始してからの印刷回数と、その印刷処理でのエラー発生回数と、からエラー発生頻度を算出しているものと考えることができる。
【０００９】
ところが、画像形成装置等の画像処理を行なう画像処理装置は、経時変化、設置環境の変化、部品の慣らし等の種々の要因によって、エラー発生状況が変化するため、画像処理装置において印刷処理を開始してからの印刷回数と、その印刷処理でのエラー発生回数と、からエラー発生頻度を算出と、最新の画像処理装置のエラー発生状況を正確に把握することができないという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、画像処理装置の最新のエラー発生状況を正確に把握することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする処理数カウント手段と、設定された所定期間でのエラー調査画像処理数の画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラーカウント手段と、前記所定期間における最新の前記処理数カウント手段のカウントした総画像処理数に基づいて前記エラー調査画像処理数を設定するエラー調査画像処理数設定手段と、設定された前記エラー調査画像処理数と、前記処理数カウント手段のカウントする最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数であるときに前記エラーカウント手段のカウントしたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出手段と、前記エラー発生頻度算出手段の算出した前記エラー発生頻度を提供する提供手段と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像処理装置の最新のエラー発生状況を正確に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例を適用したネットワークシステムのシステム構成図。
【図２】画像処理装置の正面概略構成図。
【図３】画像処理装置のブロック構成図。
【図４】主制御部の要部ブロック構成図。
【図５】エラー管理処理を示すフローチャート。
【図６】エラー調査画像処理数更新処理を示すフローチャート。
【図７】更新したエラー調査画像処理数によるエラー管理処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１５】
図１〜図７は、本発明の画像処理装置、ネットワークシステム、情報処理装置、エラー管理方法及びエラー管理プログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、ネットワークシステム、情報処理装置、エラー管理方法及びエラー管理プログラムの一実施例を適用したネットワークシステム１のシステム構成図である。
【００１６】
図１において、ネットワークシステム１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷに、複数の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎと複数の情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍが接続されており、ネットワークＮＷは、有線であっても、無線であってもよく、また、有線と無線が混在していてもよい。画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、複数台であれば、何台接続されていてもよく、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、少なくとも１台接続されていればよい。
【００１７】
情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、例えば、通常のハードウェア構成のコンピュータ等が用いられており、ＯＳ（Operating System）上に、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに対応したプリンタドライバや各種アプリケーションソフトウェア（以下、単に、アプリケーションという。）等のソフトウェアを搭載している。情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、アプリケーションで作成された文章や画像等の文書の印刷命令や転送命令が指示されると、該印刷命令によって指定されている画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに対応したプリンタドライバが、該文書データを該画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに対応した印刷データ（ＰＤＬ（Page Description Language）等）に変換するとともに、コントロール情報を付加し、該印刷データをコントロール情報とともにネットワークＮＷを介して該画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに送信する。情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、本発明の画像処理方法を実行するために、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍ側のエラー管理プログラムを搭載し、印刷要求等の画像処理を要求する前に、ステータス要求をネットワークＮＷ上の各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに行なって、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎから送り返されてきた最新のエラー発生頻度に基づいて、画像処理の要求先の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを決定して、該画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに画像処理を要求する。
【００１８】
画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、プリンタ装置、ファクシミリ装置、複写装置、複合装置、スキャナ装置等の画像処理を行なう画像処理装置であり、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍからの画像処理要求に応じて、画像形成処理、スキャナ処理、ファクシミリ処理、画像種類変更処理、画像データ転送処理、画像データ蓄積処理等の画像処理を行う。
【００１９】
画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、例えば、図２に示すような画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが用いられているが、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎとしては、図２に示すような構成の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに限るものではない。
【００２０】
図２において、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、給紙部１００、プリンタ部２００及びスキャナ部３００が順次重ねられた構成となっており、スキャナ部３００の上には、原稿自動搬送装置（以下、ＡＤＦという。）４００が搭載されている。
【００２１】
プリンタ部２００は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のプロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋからなる画像形成ユニット２１０、光書込ユニット２３０、中間転写ユニット２４０、２次転写部２５０、レジストローラ対２６０、ベルト定着方式の定着ユニット２７０及び用紙反転ユニット２８０等を備えている。
【００２２】
光書込ユニット２３０は、図示しない光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラー等を有し、各色の画像データに基づいて変調させたレーザ光を、各色のプロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋの感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋの表面に照射して、該感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋ上に各色用の静電潜像を形成する。各プロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋは、それぞれＩＣタグが付与されて、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに着脱可能に搭載されている。
【００２３】
プロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋは、番号は付さないが、ドラム状の感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋの周囲に、帯電器、現像器、クリーニング装置及び除電器等を備えており、帯電器が、交流電圧の印加される帯電ローラを感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋに摺擦させることで、感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋの表面を一様に帯電させる。
【００２４】
プロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋは、帯電処理の施された感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋの表面には、光書込ユニット２３０によってそれぞれ各色の画像データに基づいて変調及び偏向されたレーザ光Ｌが照射され、感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋのドラム表面に、それぞれ各色用の静電潜像が形成される。
【００２５】
プロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋは、静電潜像の形成された各色の感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋに現像器からそれぞれ各色のトナーを供給して、該静電潜像を現像して、それぞれ各色のトナー画像を形成し、感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋ上に形成されたトナー画像を、後述の中間転写ベルト２４１に中間転写して、中間転写後の感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋの表面を、クリーニング装置によって残トナーをクリーニングする。
【００２６】
プロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋは、クリーニング装置によってクリーニングされた感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋを、さらに回転させて、除電器によって除電し、帯電器によって一様帯電させて、初期状態に戻って、再度画像形成に供する。
【００２７】
中間転写ユニット２４０は、中間転写ベルト２４１及び中間転写ベルト２４１の張り渡されている第１支持ローラ２４２、第２支持ローラ２４３、第３支持ローラ２４４及び中間転写ベルトクリーニング部２４５等を備えており、中間転写ベルト２４１を挟んで、各感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋに対向する位置に、４つの中間転写バイアスローラが配設されている。中間転写ベルト２４１は、第１支持ローラ２４２、第２支持ローラ２４３及び第３支持ローラ２４４のうち少なくとも１つが回転駆動されることで、図１に矢印で示す時計方向に回転駆動され、第１支持ローラ２４２と第２支持ローラ２４３の間の中間転写ベルト２４１に沿って、上記各プロセスカートリッジ２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋの各感光体２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋが並んで配設されている。中間転写ベルトクリーニング部２４５は、第３支持ローラ２４４の中間転写ベルト２４１の回転方向下流側の位置で画像転写後の中間転写ベルト２４１に残留する残留トナーを除去する。
【００２８】
中間転写ベルト２４１は、例えば、伸びの少ないフッ素系樹脂や伸びの大きなゴム材料に帆布等の伸び難い材料で構成された基層に、弾性層重ね合わせた複層ベルトであり、弾性層は、例えば、フッ素系ゴムやアクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴムの表面に、例えば、フッ素系樹脂をコーティングして平滑性の良好なコート層を形成したものである。
【００２９】
この中間転写ユニット２４０の下方には、２次転写部２５０が配設されており、２次転写部２５０は、無端ベルト状の２次転写ベルト２５１が２本の張架ローラ２５２によって張架されている。２次転写ベルト２５１は、少なくとも何れか一方の張架ローラ２５２の回転駆動に伴って、図１中反時計回りに無端回転移動され、２本の張架ローラ２５２のうち、図１中右側に配設された張架ローラ２５２は、中間転写ユニット２４０の第３支持ローラ２４４との間に、中間転写ベルト２４１及び２次転写ベルト２５１を挟み込んで、中間転写ベルト２４１を押し上げて第３支持ローラ２４４に押し当てる状態（２次転写ニップ）となっている。
【００３０】
そして、第３支持ローラ２４４側の張架ローラ２５２には、トナーと逆極性の２次転写バイアスが図示しない電源によって印加され、この２次転写バイアスの印加により、中間転写ベルト２４１上のカラーのトナー画像を中間転写ベルト２４１から第３支持ローラ２４４側の張架ローラ２５２側に向けて静電移動させる２次転写電界が形成される。
【００３１】
レジストローラ対２６０によって中間転写ベルト２４１上のカラーのトナー画像に同期するように２次転写ニップに用紙が送り込まれ、この２次転写ニップに送り込まれた用紙に、２次転写電界やニップ圧によってカラーのトナー画像が中間転写ベルト２４１から用紙に２次転写される。
【００３２】
上記２次転写ニップよりも中間転写ベルト２４１の移動方向上流側に、レジストローラ対２６０が配設されており、レジストローラ対２６０のローラ間には、後述する給紙部１００からプリンタ部２００内に給紙された用紙が搬送されてくる。レジストローラ対２６０の用紙搬送方向手前には、レジストローラ対２６０に搬送される用紙を検出するレジストセンサ２６１が配設されている。
【００３３】
一方、上記中間転写ユニット２４０において、中間転写ベルト２４１上に形成されたカラーのトナー画像は、中間転写ベルト２４１の回転移動に伴って２次転写ニップに進入する。レジストローラ対２６０は、レジストセンサ２６１の検出結果に基づいて、ローラ間に用紙を挟み込んで、該ローラ間に挟み込んだ用紙を、２次転写ニップでカラーのトナー画像に密着させるタイミングにタイミング調整して送り出し、２次転写ニップでは、中間転写ベルト２４１上のカラーのトナー画像がタイミング調整して送られてきた用紙に密着して、用紙上に２次転写されて、白色の用紙上でフルカラー画像となる。
【００３４】
このようにしてフルカラー画像が形成された用紙は、２次転写ベルト２５１の回転移動に伴って２次転写ニップを出た後、２次転写ベルト２５１上から定着ユニット２７０に送られる。
【００３５】
定着ユニット２７０は、加熱されながら無端回転移動される定着ベルト２７１に加圧ローラ２７２を押し当てた構成となっており、２次転写ベルト２５１から受け取った用紙を加熱される定着ベルト２７１で所定の定着温度に加熱しつつ、加圧ローラ２７２との間で加圧しながら搬送して、カラー画像を用紙に定着させる。
【００３６】
給紙部１００は、ペーパーバンク１０１内に多段に給紙カセット１０２が収納されており、各給紙カセット１０２には、それぞれ用紙種類や用紙サイズの異なる用紙が複数枚収納可能である。各給紙カセット１０２には、当該給紙カセット１０２内の用紙を送り出す給紙ローラ１０３と給紙ローラ１０３で送り出された用紙を１枚ずつ分離して送り出す分離ローラ１０４が配設されており、給紙部１００には、それぞれの給紙カセット１０２から送り出された用紙をプリンタ部２００に搬送する給紙路１０５と搬送ローラ１０６が配設されている。給紙部１００は、原稿読み取り動作の開始とほぼ同時に、給紙動作を開始して、給紙ローラ１０３の１つが選択回転され、ペーパーバンク１０１内の多段に収容されている給紙カセット１０２の１つから用紙を送り出す。給紙部１００は、送り出された用紙を、分離ローラ１０４で１枚ずつ分離して給紙路１０５に進入させた後、搬送ローラ１０６によってプリンタ部２００内の給紙路２０３に給紙する。
【００３７】
また、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、プリンタ部２００の側面に、手差しトレイ２０４が設けられており、また、手差しトレイ２０４上の用紙を１枚ずつ分離して送り出す給紙ローラ２０５と分離ローラ２０６が設けられている。
【００３８】
そして、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、手差しトレイ２０４が選択されると、給紙ローラ２０５を回転駆動させて、手差しトレイ２０４上の用紙を送り出すとともに、分離ローラ２０６で１枚ずつ分離してプリンタ部２００の手差し給紙路２０７に給紙する。
【００３９】
画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、プリンタ部２００内の給紙路２０３あるいは手差し給紙路２０７に給紙された用紙を、レジストローラ対２６０、２次転写ニップを経由させて搬送して、カラーのトナー画像を２次転写させ、定着ユニット２７０でトナー画像を定着させた後、機外へと排出する。
【００４０】
画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、上記２次転写ニップでトナー画像の転写された用紙の搬送経路上には、図示しないが、該用紙の有無を検出する搬送路センサが設けられており、用紙の搬送やその搬送先のユニットの動作制御を行う。
【００４１】
そして、定着ユニット２７０を通過した用紙は、排紙ローラ対２０１を経て機外へと排出されてスタック部２９０にスタックされるか、あるいは、定着ユニット２７０の下方に配設された用紙反転ユニット２８０に送られる。
【００４２】
用紙反転ユニット２８０は、送り込まれてきた用紙を上下反転された後、再度、レジストローラ対２６０を通して、中間転写ユニット２４０の中間転写ベルト２４１と２次転写部２５０の２次転写ベルト２５１とが接触する２次転写ニップに搬送して、他面（裏面）にもカラーのトナー画像を２次転写させ、定着ユニット２７０を経由してから機外へと排出させる。なお、用紙を定着ユニット２７０から排紙ローラ対２０１に送るのか、あるいは、用紙反転ユニット２８０に送るのかは、切換爪２０２による紙搬送路の切り換えによって行われる。
【００４３】
スキャナ部３００は、コンタクトガラス３０１、光源と第１ミラーを搭載する第１走行体３０２、第２ミラーと第３ミラーを搭載する第２走行体３０３、結像レンズ３０４及び読み取りセンサ３０５等を備えており、第１走行体３０２及び第２走行体３０３は、コンタクトガラス３０１の下方の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ本体筐体内に収納されて、副走査方向（図２の左右方向）に移動可能に配設されている。スキャナ部３００は、第１走行体３０２と第２走行体３０３が副走査方向に移動しつつ、第１走行体３０２上の光源からコンタクトガラス３０１上にセットされた原稿に読み取り光を照射して、当該読み取り光の原稿からの反射光を第１走行体３０２上の第１ミラーで第２走行体３０３上の第２ミラーに反射し、第２ミラーで入射光を第２走行体３０３上の第３ミラーに反射して、第３ミラーで、入射光を結像レンズ３０４方向に反射する。結像レンズ３０４は、入射光を読み取りセンサ３０５に集光させ、読み取りセンサ３０５は、入射光を光電変換して、原稿の画像を読み取る。
【００４４】
ＡＤＦ４００は、原稿台４０１、給紙ローラ４０２、分離ローラ４０３、搬送ローラ４０４、搬送ベルト４０５、排紙ローラ４０６及び排紙台４０７等を備えており、コンタクトガラス３０１を開閉可能に画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの本体筐体に取り付けられている。
【００４５】
ＡＤＦ４００は、開くことでコンタクトガラス３０１の上面を開放して、コンタクトガラス３０１上へのブック型原稿等の原稿のセットを可能とし、コンタクトガラス３０１上に原稿がセットされた状態で閉じられると、当該原稿をコンタクトガラス３０１上に押しつける押さえ板としての機能を果たす。
【００４６】
ＡＤＦ４００は、閉じられた状態で、原稿台４０１上にシート状の原稿がセットされ、図示しない操作表示部でスタートキーが押されて読み取り開始が指示されると、給紙ローラ４０２で原稿台４０１上の原稿を送り出して、分離ローラ４０３で当該送り出される原稿を１枚ずつ分離する。ＡＤＦ４００は、１枚ずつ分離されて送り出された原稿を搬送ローラ４０４で搬送ベルト４０５に搬送し、搬送ベルト４０５で、搬送されてきた原稿をコンタクトガラス３０１上の読み取り位置に搬送してセットする。ＡＤＦ４００は、コンタクトガラス３０１上の読み取り位置の原稿のスキャナ部３００による読み取りが完了すると、当該読み取りの完了した原稿を搬送ベルト４０５で排紙ローラ４０６へと搬送して、搬送ローラ４０６で、排紙台４０７上に排出する。
【００４７】
そして、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、図３に示すように、コントローラ１０、ホストＩ／Ｆ２１、ディスプレイパネル等２２を備えているとともに、上記ＡＤＦ４００、スキャナ部３００、排紙台４０７、給紙部１００、プリンタ部２００及びスタック部２９０等を備えている。
【００４８】
ホストＩ／Ｆ２１は、ネットワークＮＷ及びコントローラ１０に接続され、コントローラ１０の制御下で、他の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎや情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍとの間でデータや制御信号の授受を行う。
【００４９】
ディスプレイパネル２２は、例えば、液晶パネル上にタッチパネルが積層されたタッチパネル付きディスプレイが用いられており、コントローラ１０に接続されていて、コントローラ１０の制御下で、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎからユーザに通知する各種情報の表示やタッチパネルを利用して入力された内容の表示を行なう。
【００５０】
そして、コントローラ１０は、その機能別に、主制御部１１、エンジン制御部１２及び入力制御部１３を備えており、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎとしての基本プログラム（ファームウェア等）や本発明のエラー管理プログラム等やシステムデータ等に基づいて画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの各部を制御して画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎとしての基本処理を実行するとともに、本発明のエラー管理方法を実行する。
【００５１】
すなわち、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明のエラー管理方法を実行するエラー管理プログラムを読み込んでＲＯＭや図示しないハードディスク等に導入することで、後述する最新のエラー状況を管理するエラー管理方法を実行する画像処理装置として構築されている。このエラー管理プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００５２】
そして、主制御部１１は、コントローラ１０の各制御部１２、１３の制御を行い、他の制御部１２、１３が受信したり、生成した信号に基づいて、コントローラ１０の各部に命令を与える。
【００５３】
エンジン制御部１２は、主制御部１１の制御下で、給紙部１００、プリンタ部２００等の画像形成系を制御して、上記画像形成動作を行わせ、また、ＡＤＦ４００、スキャナ部３００等の原稿読み取り系を制御して、上記原稿読み取り動作を制御する。
【００５４】
入力制御部１３は、上記ホストＩ／Ｆ２１及びディスプレイパネル２２等に接続されており、ホストＩ／Ｆ２１を介して他の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎや情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍとの間でデータや制御信号の授受を行うとともに、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎからユーザに通知する各種情報の表示やタッチパネルを利用して入力された内容の表示を行なう。
【００５５】
すなわち、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、プリンタとして動作する場合には、入力制御部１３が、ホストＩ／Ｆ２１に接続されているネットワークＮＷを介して情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍから受信した印刷ジョブを主制御部１１に渡し、主制御部１１が、受信した画像処理要求信号としての印刷ジョブをエンジン制御部１２に渡す。エンジン制御部１２は、プリンタ部２００及び給紙部１００を制御して、給紙部１００から用紙をプリンタ部２００に送り出させ、また、印刷ジョブに含まれている画像情報から印刷情報を生成して、プリンタ部２００に入力する。プリンタ部２００は、給紙部１００から搬送されてきた用紙に対して、エンジン制御部１２から入力される印刷情報に従って画像形成を実行し、画像形成の完了した用紙をスタック部２９０に排出する。
【００５６】
また、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、スキャナとして動作する場合には、ユーザによるディスプレイパネル２２の操作に応じて入力制御部１３が主制御部１１に画像処理要求信号として操作信号を渡し、主制御部１１が、入力制御部１３から受け取った操作信号をエンジン制御部１２に渡す。エンジン制御部１２は、操作信号に応じて、スキャナ部３００及びＡＤＦ４００を制御し、ＡＤＦ４００にセットされている原稿をスキャナ部３００に搬送するとともに、スキャナ部３００に原稿の画像を読み取らせて、画像情報を生成させる。エンジン制御部１２は、スキャナ部３００が生成した画像情報を受信すると、該画像情報に基づいて印刷情報を生成して、その印刷情報に基づいて、プリンタ部２００及び給紙部１００を制御して、用紙に画像形成させる。
【００５７】
そして、エンジン制御部１２は、上述のようなスキャナ動作、プリンタ動作、コピー動作等の各種画像処理動作において、処理した画像処理数（画像処理枚数または画像処理回数）の画像処理数情報及び該画像処理動作を継続することが不可能なエラーが発生したときには、該エラー情報を取得して主制御部１１に出力する。
【００５８】
主制御部１１は、例えば、図４に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１５、ＲＯＭ（Read Only Memory）１６、不揮発性記憶部１７、エラーカウンタ１８、トータルカウンタ１９及び図示しないＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えており、ＲＯＭ１６には、主制御部１１としての基本プログラム、上記本発明のエラー管理プログラム及び必要なデータが格納されている。
【００５９】
ＣＰＵ１５は、ＲＯＭ１６内のプログラムに基づいて、上記主制御部１１としての機能を実行するとともに、後述するエラー管理方法を実行し、ＣＰＵ１５には、エンジン制御部１２から画像処理数、エラー有無等の情報を含む画像処理ログが入力される。また、ＣＰＵ１５には、入力制御部１３等から画像処理要求信号やステータス要求信号等が入力される。
【００６０】
不揮発性記憶部１７は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ等で構成され、エンジン制御部１２から渡される印刷ログ等の画像処理ログをＣＰＵ１５の制御下で記憶するとともに、ＣＰＵ１５が該画像処理ログから取得した画像処理枚数（または画像処理回数）、画像処理におけるエラーの有無情報等の各種情報を記憶する。
【００６１】
エラー回数カウンタ（エラーカウント手段）１８は、ＣＰＵ１５の制御下で、設定された最新の所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数をカウントする。エラー調査画像処理数αは、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎に、エラー発生頻度を算出するための所定期間における印刷枚数、印刷数、スキャナ枚数、スキャナ数、コピー枚数、コピー数等の画像処理数であり、初期値は、予め不揮発性記憶部１７等に格納されているが、その後は、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの実際の画像処理数に基づいてＣＰＵ１５が算出して決定して不揮発性メモリ１７等に記憶させる。
【００６２】
エラー調査画像処理数αは、ＣＰＵ１５によって求められる。すなわち、ＣＰＵ１５は、例えば、所定期間を一ヶ月として、その画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが一ヶ月の間に過去の実績からして画像処理すると予想される画像処理数を、エラー調査画像処理数αとして算出し、例えば、平均月間画像処理数として設定する。したがって、ＣＰＵ１５は、前記所定期間における最新の総画像処理数に基づいてエラー調査画像処理数αを設定するエラー調査画像処理数設定手段として機能している。
【００６３】
トータル枚数カウンタ（処理数カウント手段）１９は、ＣＰＵ１５の制御下で、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが過去に実行したすべての画像処理数（総画像処理枚数または総画像処理回数）を総画像処理数としてカウントする。
【００６４】
そして、ＣＰＵ１５は、トータル枚数カウンタ１９のカウントする総画像処理数と、エラー回数カウンタ１８のカウントする所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数と、に基づいてエラー発生頻度を算出し、算出したエラー発生頻度を不揮発性記憶部１７に記憶させる。したがって、ＣＰＵ１５は、設定されたエラー調査画像処理数αと、トータル枚数カウンタ１９のカウントする最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数αであるときにエラー回数カウンタ１８のカウントしたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出手段として機能している。
【００６５】
すなわち、ＣＰＵ１５は、まず、エラー調査画像処理数αを、例えば、平均月間画像処理数等のようにして決定し、不揮発性記憶部１７の予め決められたレジスタ等に書き込みむ。ＣＰＵ１５は、印刷等の画像処理が行われると、印刷枚数等の画像処理枚数等の画像処理数と画像処理が成功したか否か（画像処理にエラーが発生したか否か）の情報を、エンジン制御部１２から受け取って、画像処理が成功したか否かの情報を不揮発性記憶部１７に記憶する。
【００６６】
ＣＰＵ１５は、画像処理にエラーが発生していた場合には、エラー回数カウンタ１８の値を「１」だけインクリメントし、さらに、画像処理数（印刷枚数等）分だけトータル枚数カウンタ１９をインクリメントする。
【００６７】
そして、ＣＰＵ１５は、ホストＩ／Ｆ２１またはディスプレイパネル２２から入力制御部１３を通して、画像処理要求、または、ステータス要求があると、エラー回数カウンタ１８のカウンタ値と不揮発性記憶部１７に格納されているエラー調査画像処理数αからエラー発生頻度を次式（１）により算出して、ホストＩ／Ｆ２１を介してエラー発生頻度を情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍに提供したり、ディスプレイパネル２２にエラー発生頻度を表示出力して提供する。したがって、ホストＩ／Ｆ２１及びディスプレイパネル２２は、ＣＰＵ１５の算出したエラー発生頻度を提供する提供手段として機能している。
【００６８】
エラー発生頻度＝（直近のエラー調査画像処理数αだけ画像処理する間に発生したエラ                  ー回数）／エラー調査画像処理数α・・・（１）
この場合、ＣＰＵ１５は、エラー回数カウンタ１８に対して、直近のエラー調査画像処理数αの間に発生したエラー回数を正確にカウントさせるために、トータル枚数カウンタ１９の値がエラー調査画像処理数αを超えると、エラー調査画像処理数αを超えて次のエラー調査画像処理数αになるまでの間の画像処理数ａを、該前のエラー調査画像処理数αの最も古い方のデータから画像処理数ａの間に発生したエラー回数だけ、エラー回数カウンタ１８のカウント値をデクリメントして、直近のエラー調査画像処理数αの間に発生したエラー回数としてカウントさせる。
【００６９】
さらに、ＣＰＵ１５は、所定のタイミングで、上記エラー調査画像処理数αの決定処理（更新処理）を順次実行して最新のエラー調査画像処理数αを決定し、決定したエラー調査画像処理数αが、以前のエラー調査画像処理数αと異なると、新しいエラー調査画像処理数αに応じて、不揮発性記憶部１７に格納されている画像処理数と印刷成否のデータを読み出して、エラー回数カウンタ１８のカウント値を調整する。
【００７０】
なお、上記説明では、所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数をエラー回数カウンタ１８でカウントし、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが過去に実行した総画像処理数をトータル枚数カウンタ１９でカウントしているが、これらをカウントする方法は、カウンタ１８、１９を用いてカウントする方法に限るものではなく、例えば、ＣＰＵ１５が、これらのカウント値を順次不揮発性記憶部１７に書き込んでいく方法等を用いてもよい。
【００７１】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のネットワークシステム１は、最新のエラー発生状況を正確に把握して、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍがエラー発生のおそれが少ない画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに画像処理を依頼できるようにする。
【００７２】
ネットワークシステム１は、ネットワークＮＷに、画像処理を行なう複数の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎと、該画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに画像処理を要求する複数の情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍが接続されており、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、自機の最新の所定期間におけるエラー発生頻度を正確に算出して、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍからステータス要求があると、最新のエラー発生頻度を算出して通知する。
【００７３】
情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎから受け取った最新のエラー発生頻度を参照して、最もエラー発生頻度の少ない画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに画像処理要求を行う。
【００７４】
すなわち、ネットワークシステム１は、図５に示すように、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍにおいて、プリント要求があると（ステップＳ１０１)、該情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、ネットワークＮＷ上の各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに対して、エラー発生頻度の通知を要求するためのステータス要求を行う（ステップＳ１０２）。
【００７５】
各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、ネットワークＮＷを介して情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍからステータス要求があると、主制御部１１のＣＰＵ１５が、エラー回数カウンタ１８のカウントしている直近のエラー調査画像処理数αである平均月間画像処理数αにおけるエラー発生回数をリードし、上記式（１）によってエラー発生頻度を算出して、算出したエラー発生頻度を、ステータス要求を行なってきた情報処理装置Ｐｃ１〜ＰｃｍにネットワークＮＷを介して送信する（ステップＳ１０３−１〜Ｓ１０３−ｎ）。
【００７６】
情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎから送られてきたエラー発生頻度に基づいて、最もエラー発生頻度の低い画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを選択して、印刷要求（画像処理要求）の要求先を決定し、決定した該画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに印刷要求を行なって、処理を終了する（ステップＳ１０５）。
【００７７】
また、ネットワークシステム１は、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、図６に示すように、エラー調査画像処理数αを適宜のタイミング、例えば、予め設定された更新月数β毎に、更新する。このエラー調査画像処理数αを更新する間隔は、予め設定された固定間隔であってもよいが、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎に、その画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎにおける画像処理数の変動量を考慮して、適宜、更新間隔を変更してもよい。
【００７８】
すなわち、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、図６に示すように、ＣＰＵ１５が、エラー調査画像処理数αを前回設定してから更新月数β経過したかチェックし（ステップＳ２０１）、更新月数βが経過していないとき（ステップＳ２０１で、ＮＯのとき）には、エラー調査画像処理数αの更新を行う必要がないと判断して、そのまま処理を終了する。
【００７９】
ステップＳ２０１で、エラー調査画像処理数αを前回設定してから更新月数βが経過していると（ステップＳ２０１で、ＹＥＳのとき）、ＣＰＵ１５は、直近の更新月数βにおける毎月の画像処理数を、トータル枚数カウンタ１９から読み出し（ステップＳ２０２）、次式（２）で示すように、直近の更新月数βにおける毎月の該画像処理数を加算した全画像処理数を更新月数βで除算することで、直近の更新月数βにおける毎月の平均月間画像処理数γを算出する。
【００８０】
γ＝更新月数βの全画像処理数／更新月数β・・・（２）
ＣＰＵ１５は、算出した平均月間画像処理数γを、新しいエラー調査画像処理数αとして設定し（ステップＳ２０４）、新しいエラー調査画像処理数αが、以前のエラー調査画像処理数αと異なると、新しいエラー調査画像処理数αに応じて、不揮発性記憶部１７に格納されている画像処理数と印刷成否のデータ（エラーデータ）を読み出して、エラー回数カウンタ１８のカウント値を調整して、エラー調査画像処理数更新処理を終了する（ステップＳ２０５）。
【００８１】
そして、ネットワークシステム１は、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、エラー調査画像処理数αを更新すると、図７に示すように、エラー管理処理において、図５と同様に、エラー管理処理を行うが、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、更新したエラー調査画像処理数αである平均月間画像処理数α（＝γ）におけるエラー発生回数をエラー回数カウンタ１８から読み出して、該エラー発生回数と更新した平均月間画像処理数αを用いてエラー発生頻度の算出を行う（ステップＳ３０１−１〜Ｓ３０１−ｎ）。なお、図７において、その他の処理は、図５のエラー管理処理と同様であるため、その説明を省略する。
【００８２】
なお、図５及び図７では、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍがプリント要求を行う場合について説明しているが、画像処理要求としては、プリント要求に限るものではない。
【００８３】
また、上記説明においては、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、エラー回数カウンタ１８、トータル枚数カウンタ１９及びエラー調査画像処理数を決定し、また、エラー発生頻度を算出するＣＰＵ１５を搭載しているが、これらを搭載して処理するのは、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎに限るものではなく、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍが搭載してもよいし、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎと情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍに分散して搭載していてもよく、さらには、エラー管理を行う専用の装置がこれらを搭載してネットワークＮＷに接続されていてもよい。
【００８４】
この場合、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、ネットワークＮＷに接続されている複数の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎと該ネットワークＮＷを介して通信するネットワークＩ／Ｆ等の通信手段と、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎにおいて実行された総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数として該各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎから前記通信手段を介して取得する処理数取得手段と、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎に設定した所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数を該各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎから前記通信手段を介して取得するエラー発生回数取得手段と、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎の前記エラー調査画像処理数αを、前記所定期間における前記処理数取得手段の取得した該画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎでの最新の総画像処理数に基づいて設定するエラー調査画像処理数設定手段と、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎に設定したエラー調査画像処理数αと、処理数取得手段の取得した最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数αであるときに前記エラー発生回数取得手段の取得したエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出手段と、前記エラー発生頻度算出手段の算出した前記エラー発生頻度に基づいて画像処理の依頼先の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを決定する依頼先決定手段と、を備えている。上記処理数取得手段、エラー発生回数取得手段は、情報処理装置Ｐｃ１〜ＰｃｍのＣＰＵ等の制御プロセッサの制御下でネットワークＩ／Ｆ等がその機能を行ない、エラー調査画像処理数設定手段、エラー発生頻度算出手段及び依頼先決定手段は、ＣＰＵ等の制御プロセッサが機能している。
【００８５】
このように、本実施例のネットワークシステム１は、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする（トータル枚数カウンタ）１９と、設定された所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラー回数カウンタ（エラーカウント手段）１８と、前記所定期間における最新のトータル枚数カウンタ１９のカウントした総画像処理数に基づいて前記エラー調査画像処理数αを設定するＣＰＵ（エラー調査画像処理数設定手段）１５と、設定された前記エラー調査画像処理数αと、トータル枚数カウンタ１９のカウントする最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数αであるときにエラー回数カウンタ１８のカウントしたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するＣＰＵ（エラー発生頻度算出手段）１９と、算出した前記エラー発生頻度を提供するホストＩ／Ｆ（提供手段）２１と、を備えている。
【００８６】
したがって、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの画像処理数に応じた正確なエラー発生頻度を求めることができ、最新のエラー発生状況を正確に把握することができる。
【００８７】
また、本実施例のネットワークシステム１は、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする処理数カウント処理ステップと、設定された所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラーカウント処理ステップと、前記所定期間における最新の前記処理数カウント処理ステップでカウントされた総画像処理数に基づいて前記エラー調査画像処理数αを設定するエラー調査画像処理数設定処理ステップと、設定された前記エラー調査画像処理数αと、前記処理数カウント処理ステップでカウントされる最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数αであるときに前記エラーカウント処理ステップでカウントされたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出処理ステップと、前記エラー発生頻度算出処理ステップで算出された前記エラー発生頻度を提供する提供処理ステップと、を有するエラー管理方法を実行している。
【００８８】
したがって、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの画像処理数に応じた正確なエラー発生頻度を求めることができ、最新のエラー発生状況を正確に把握することができる。
【００８９】
さらに、本実施例のネットワークシステム１は、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、制御プロセッサであるＣＰＵ１５に、過去に実行した総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数としてカウントする処理数カウント処理と、設定された所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数をカウントするエラーカウント処理と、前記所定期間における最新の前記処理数カウント処理でカウントされた総画像処理数に基づいて前記エラー調査画像処理数αを設定するエラー調査画像処理数設定処理と、設定された前記エラー調査画像処理数αと、前記処理数カウント処理でカウントされる最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数αであるときに前記エラーカウント処理でカウントされたエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出処理と、前記エラー発生頻度算出処理で算出された前記エラー発生頻度を提供する提供処理と、を実行させるエラー管理プログラムを搭載している。
【００９０】
したがって、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの画像処理数に応じた正確なエラー発生頻度を求めることができ、最新のエラー発生状況を正確に把握することができる。
【００９１】
また、本実施例のネットワークシステム１の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、前記エラー調査画像処理数設定手段としてのＣＰＵ１５が、前記所定期間を一ヶ月とし、該一ヶ月において、処理する月平均画像処理数を、前記エラー調査画像処理数αとして設定している。
【００９２】
したがって、簡単にかつ通常の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの利用形態に応じたエラー調査画像処理数αをばらつきを抑制しつつ設定することができ、最新のエラー発生状況をより一層簡単かつ正確に把握することができる。
【００９３】
さらに、本実施例のネットワークシステム１の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎは、前記エラー調査画像処理数設定手段としてのＣＰＵ１５が、前記エラー調査画像処理数αを、適宜のタイミングで、更新している。
【００９４】
したがって、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎにおける画像処理数にばらつきや変動がある場合にも、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの最新の画像処理数に応じたより一層正確なエラー発生頻度を求めることができ、最新のエラー発生状況をより一層正確に把握することができる。
【００９５】
また、本実施例のネットワークシステム１の情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍは、ネットワークＮＷに接続されている複数の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎと該ネットワークＮＷを介して通信するネットワークＩ／Ｆ等の通信手段と、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎにおいて実行された総画像処理枚数または総画像処理回数を総画像処理数として該各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎから前記通信手段を介して取得する処理数取得手段と、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎に設定した所定期間でのエラー調査画像処理数αの画像処理におけるエラー発生回数を該各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎから前記通信手段を介して取得するエラー発生回数取得手段と、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎の前記エラー調査画像処理数αを、前記所定期間における前記処理数取得手段の取得した該画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎでの最新の総画像処理数に基づいて設定するエラー調査画像処理数設定手段と、各画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎ毎に設定したエラー調査画像処理数αと、処理数取得手段の取得した最新の画像処理数が該エラー調査画像処理数αであるときに前記エラー発生回数取得手段の取得したエラー発生回数とに基づいてエラー発生頻度を算出するエラー発生頻度算出手段と、前記エラー発生頻度算出手段の算出した前記エラー発生頻度に基づいて画像処理の依頼先の画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを決定する依頼先決定手段と、を備えている。
【００９６】
したがって、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎの画像処理数に応じた正確なエラー発生頻度を求めることができ、最新のエラー発生状況を正確に把握して、エラー発生の少ない画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを画像処理要求先として決定することができる。
【００９７】
なお、上記説明においては、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎにおいて発生したエラーを、その種別を区別することなく、処理しているが、エラーの種別毎に区別して、エラー発生頻度を算出してもよい。
【００９８】
例えば、カラー印刷とモノクロ印刷で別々にエラーカウントして、別々にエラー発生頻度を算出してもよい。
【００９９】
このようにすると、情報処理装置Ｐｃ１〜Ｐｃｍの要求する画像処理がカラー印刷であるか、モノクロ印刷であるかによって、エラー発生頻度の少ない画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを選択することができる。
【０１００】
同様に、印刷を行う用紙サイズ毎に別々にエラーカウントして、用紙サイズ毎にエラー発生頻度を算出したり、画像処理を行なうアプリケーション毎にエラーカウントして、アプリケーション毎にエラー発生頻度を算出してもよい。
【０１０１】
このようにすると、情報処理装置の要求する画像処理の用紙サイズに応じて、よりエラーの少ない画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを画像処理の依頼先として決定することができ、また、依頼する画像処理のアプリケーションに応じて、よりエラーの少ない画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを画像処理の依頼先として決定することができる。
【０１０２】
さらに、画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが、ステープルやパンチ等の後処理機能を備えている場合に、該後処理毎にエラーカウントして、後処理毎にエラー発生頻度を算出してもよい。
【０１０３】
このようにすると、情報処理装置の要求する画像処理の後処理に応じて、よりエラーの少ない画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎを画像処理の依頼先として決定することができる。
【０１０４】
また、このように画像処理の内容等によって、エラー発生頻度を算出して提供すると、情報処理装置の要求する画像処理の内容に応じて、画像処理の依頼先を振り分けることができ、処理効率を向上させることができる。
【０１０５】
例えば、カラー印刷はエラー発生頻度が高いが、モノクロ印刷はエラー発生頻度が低いという画像処理装置Ｇ１〜Ｇｎが存在した場合に、モノクロ印刷の場合の利用を促進することができる。
【０１０６】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１０７】
１  ネットワークシステム
ＮＷ  ネットワーク
Ｇ１〜Ｇｎ  画像処理装置
Ｐｃ１〜Ｐｃｍ  情報処理装置
１０  コントローラ
１１  主制御部
１２  エンジン制御部
１３  入力制御部
１５  ＣＰＵ
１６  ＲＯＭ
１７  不揮発性記憶部
１８  エラーカウンタ
１９  トータルカウンタ
２１  ホストＩ／Ｆ
２２  ディスプレイパネル
１００  給紙部
１０１  ペーパーバンク
１０２  給紙カセット
１０３  給紙ローラ
１０４  分離ローラ
１０５  給紙路
１０６  搬送ローラ
２００  プリンタ部
２０１  排紙ローラ対
２０２  切換爪
２０３  給紙路
２０４  手差しトレイ
２０５  給紙ローラ
２０６  分離ローラ
２０７  手差し給紙路
２１０  画像形成ユニット
２１０Ｙ、２１０Ｃ、２１０Ｍ、２１０Ｋ  プロセスカートリッジ
２１１Ｙ、２１１Ｃ、２１１Ｍ、２１１Ｋ  感光体
２３０  光書込ユニット
２４０  中間転写ユニット
２４１  中間転写ベルト
２４２  第１支持ローラ
２４３  第２支持ローラ
２４４  第３支持ローラ
２４５  中間転写ベルトクリーニング部
２５０  ２次転写部
２５１  ２次転写ベルト
２５２  張架ローラ
２６０  レジストローラ対
２７０  定着ユニット
２７１  定着ベルト
２７２  加圧ローラ
２８０  用紙反転ユニット
２９０  スタック部
３００  スキャナ部
３０１  コンタクトガラス
３０２  第１走行体
３０３  第２走行体
３０４  結像レンズ
３０５  読み取りセンサ
４００  ＡＤＦ
４０１  原稿台
４０２  給紙ローラ
４０３  分離ローラ
４０４  搬送ローラ
４０５  搬送ベルト
４０６  排紙ローラ
４０７  排紙台
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０８】
【特許文献１】特開平１１−２４８５４号公報
【図１】
2014051036.tif 000003
【図２】
2014051036.tif 000004
【図３】
2014051036.tif 000005
【図４】
2014051036.tif 000006
【図５】
2014051036.tif 000007
【図６】
2014051036.tif 000008
【図７】
2014051036.tif 000009