(57)【要約】【課題】装置内における投票用紙の残留有無を確実に確認できる投票用紙分類機を提供すること。【解決手段】投票用紙分類機３は、分類すべき投票用紙がセットされるホッパーと、分類された投票用紙が収納される収納部と、ホッパーから収納部へと投票用紙を搬送するための搬送路と、複数の開閉部Ａ（Ａ１〜Ａ１８）とを含む。各開閉部Ａは、搬送路を当該搬送路外からアクセス可能となるように開放する開位置と、アクセス不可能となるように閉鎖する閉位置との間で開閉可能である。投票用紙分類機３では、位置センサが、複数の開閉部Ａの開閉状態を検出し、全体制御部が、全ての開閉部Ａが開放されたか否かを確認する開放確認モードを実施する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分類すべき投票用紙がセットされるセット部と、
分類された投票用紙が収納される収納部と、
前記セット部から前記収納部へと投票用紙を搬送するための搬送路と、
前記搬送路を当該搬送路外からアクセス可能となるように開放する開位置と、アクセス不可能となるように閉鎖する閉位置との間で開閉可能な複数の開閉部と、
前記複数の開閉部の開閉状態を検出する開閉検出手段と、
全ての前記開閉部が開放されたか否かを確認する開放確認モードを実施する開放確認手段と、
を含むことを特徴とする、投票用紙分類機。
【請求項２】
前記開放確認モードにおいていずれかの前記開閉部が開放されていないことを前記開放確認手段が確認したことに応じて、警告を報知する報知手段を含むことを特徴とする、請求項１記載の投票用紙分類機。
【請求項３】
前記開放確認モードにおいて全ての前記開閉部が開放されたことを前記開放確認手段が確認したことに応じて、前記警告を解除する解除手段を含むことを特徴とする、請求項２記載の投票用紙分類機。
【請求項４】
所定の入力操作を受け付ける受付手段を有し、
全ての前記開閉部が開放されたことを前記開放確認手段が確認した後に、前記受付手段が前記所定の入力操作を受け付けたことを条件に、前記開放確認モードの終了を可能とすることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【請求項５】
全ての前記開閉部が開放されたことを前記開放確認手段が確認した後に、全ての前記開閉部が閉鎖されたか否かを確認する閉鎖確認手段を含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【請求項６】
第２の所定の入力操作を受け付ける第２の受付手段を有し、
全ての前記開閉部が閉鎖されたことを前記閉鎖確認手段が確認した後に、前記第２の受付手段が前記第２の所定の入力操作を受け付けたことを条件に、前記開放確認モードの終了を可能とすることを特徴とする、請求項５記載の投票用紙分類機。
【請求項７】
前記搬送路において前記セット部から前記収納部まで投票用紙を搬送させるために駆動される駆動部と、
前記搬送路内における投票用紙を検知するための検知手段と、
前記開放確認モードにおいて全ての前記開閉部が開放されたか否かを前記開放確認手段が確認する前に、前記駆動部を所定時間駆動させて、前記検知手段による検知をチェックする第１チェック手段と、
を含むことを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【請求項８】
前記搬送路において前記セット部から前記収納部まで投票用紙を搬送させるために駆動される駆動部と、
前記搬送路内における投票用紙を検知するための検知手段と、
前記開放確認モードにおいて全ての前記開閉部が開放されたか否かを前記開放確認手段が確認した後に、前記駆動部を所定時間駆動させて、前記検知手段による検知をチェックする第２チェック手段と、
を含むことを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、投票用紙分類機に関する。
【背景技術】
【０００２】
投票用紙分類機として、下記特許文献１では、投票用紙の読取分類装置が提案されている。開票作業の一環として、この読取分類装置において、投票用紙は、搬送路を搬送される途中において記入枠内の記載内容が読み取られ、必要に応じて天地反転部や表裏反転部によって向きが揃えられた後に、記載内容毎に各スタッカに振り分けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５４４３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
開票作業が終了した後、読取分類装置において投票用紙がスタッカに排出されることなく搬送路内に残留していると開票結果に誤差が生じてしまうので、開票作業の立会人等が搬送路内に投票用紙が残留していないことを目視で確認する必要がある。しかし、読取分類装置の内部構造が複雑であることから、搬送路の一部では、投票用紙の残留有無を確認し忘れてしまう虞がある。
【０００５】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、装置内における投票用紙の残留有無を確実に確認できる投票用紙分類機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、分類すべき投票用紙がセットされるセット部と、分類された投票用紙が収納される収納部と、前記セット部から前記収納部へと投票用紙を搬送するための搬送路と、前記搬送路を当該搬送路外からアクセス可能となるように開放する開位置と、アクセス不可能となるように閉鎖する閉位置との間で開閉可能な複数の開閉部と、前記複数の開閉部の開閉状態を検出する開閉検出手段と、全ての前記開閉部が開放されたか否かを確認する開放確認モードを実施する開放確認手段と、を含むことを特徴とする、投票用紙分類機である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記開放確認モードにおいていずれかの前記開閉部が開放されていないことを前記開放確認手段が確認したことに応じて、警告を報知する報知手段を含むことを特徴とする、請求項１記載の投票用紙分類機である。
請求項３記載の発明は、前記開放確認モードにおいて全ての前記開閉部が開放されたことを前記開放確認手段が確認したことに応じて、前記警告を解除する解除手段を含むことを特徴とする、請求項２記載の投票用紙分類機である。
【０００８】
請求項４記載の発明は、所定の入力操作を受け付ける受付手段を有し、全ての前記開閉部が開放されたことを前記開放確認手段が確認した後に、前記受付手段が前記所定の入力操作を受け付けたことを条件に、前記開放確認モードの終了を可能とすることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
請求項５記載の発明は、全ての前記開閉部が開放されたことを前記開放確認手段が確認した後に、全ての前記開閉部が閉鎖されたか否かを確認する閉鎖確認手段を含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
【０００９】
請求項６記載の発明は、第２の所定の入力操作を受け付ける第２の受付手段を有し、全ての前記開閉部が閉鎖されたことを前記閉鎖確認手段が確認した後に、前記第２の受付手段が前記第２の所定の入力操作を受け付けたことを条件に、前記開放確認モードの終了を可能とすることを特徴とする、請求項５記載の投票用紙分類機である。
請求項７記載の発明は、前記搬送路において前記セット部から前記収納部まで投票用紙を搬送させるために駆動される駆動部と、前記搬送路内における投票用紙を検知するための検知手段と、前記開放確認モードにおいて全ての前記開閉部が開放されたか否かを前記開放確認手段が確認する前に、前記駆動部を所定時間駆動させて、前記検知手段による検知をチェックする第１チェック手段と、を含むことを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
【００１０】
請求項８記載の発明は、前記搬送路において前記セット部から前記収納部まで投票用紙を搬送させるために駆動される駆動部と、前記搬送路内における投票用紙を検知するための検知手段と、前記開放確認モードにおいて全ての前記開閉部が開放されたか否かを前記開放確認手段が確認した後に、前記駆動部を所定時間駆動させて、前記検知手段による検知をチェックする第２チェック手段と、を含むことを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、搬送路に投票用紙が残留していないことを確認する確認処理の際、全ての開閉部が開放されたか否かが開放確認モードによって自動的に確認される。これにより、確認処理の際、一度も開かれていない開閉部（換言すれば、搬送路において閉じた開閉部によって閉鎖されたままの部分における投票用紙の残留有無）が見逃されてしまうことを防止できる。その結果、装置内における投票用紙の残留有無を確実に確認できる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、確認処理の際、搬送路において閉じた開閉部によって閉鎖されたままの部分における投票用紙の残留有無が見逃されてしまうことを警告によって効果的に防止できる。
請求項３記載の発明によれば、確認処理の際、全ての開閉部が開放されるまで警告が解除されない。そのため、搬送路において閉じた開閉部によって閉鎖されたままの部分における投票用紙の残留有無が見逃されてしまうことを一層効果的に防止できる。
【００１３】
請求項４記載の発明のように、全ての開閉部が開放されたことが確認された後、所定の入力操作が受け付けられた場合に、開放確認モードが終了可能となってもよい。
請求項５記載の発明によれば、確認処理の際に全ての開閉部が開放されても、その後に、全ての開閉部が閉鎖されて確認処理前の元の状態まで正しく戻されたか確認されるようになっているので、各開閉部を元の状態まで戻し忘れることを防止できる。
【００１４】
請求項６記載の発明のように、全ての開閉部が閉鎖されたことが確認された後、第２の所定の入力操作が受け付けられた場合に、開放確認モードが終了可能となってもよい。
請求項７記載の発明によれば、確認処理の際、全ての開閉部が開放されたか否かが確認されて人が目視で搬送路内における投票用紙の残留有無を確認することに先立って、駆動部の空回し運転によって搬送路内における投票用紙の残留有無が自動で確認される。つまり、搬送路内における投票用紙の残留有無が複数回にわたって確認されるので、装置内における投票用紙の残留有無を一層確実に確認できる。
【００１５】
請求項８記載の発明によれば、確認処理の際、全ての開閉部が開放されたか否かが確認されて人が目視で搬送路内における投票用紙の残留有無を確認した後に、駆動部の空回し運転によって搬送路内における投票用紙の残留有無が自動で確認される。つまり、搬送路内における投票用紙の残留有無が複数回にわたって確認されるので、装置内における投票用紙の残留有無を一層確実に確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、この発明の一実施形態に係る投票用紙分類システム１が机２上にセットされた状態を正面側から見た斜視図である。
【図２】図２は、投票用紙分類機３の正面図である。
【図３】図３は、投票用紙分類機３の内部構造を示す模式図である。
【図４】図４は、投票用紙分類システム１の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、投票用紙分類システム１において行われる制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、図５の動作チェック処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、図５の開閉チェック処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、投票用紙分類システム１の制御ＰＣ４の表示部８における表示内容の一例を示す模式図である。
【図９】図９は、表示部８における表示内容の一例を示す模式図である。
【図１０】図１０は、表示部８における表示内容の一例を示す模式図である。
【図１１】図１１は、表示部８における表示内容の一例を示す模式図である。
【図１２】図１２は、表示部８における表示内容の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る投票用紙分類システム１が机２上にセットされた状態を正面側から見た斜視図である。
図１に示す投票用紙分類システム１は、選挙における開票所にセットされ、各投票所から開票所に集められた投票用紙を候補者毎（または政党毎）に自動的に分類する。
【００１８】
投票用紙分類システム１は、投票用紙分類機３と、制御ＰＣ４と、プリンター５とを含んでいる。投票用紙分類機３は、投票用紙の分類作業を実際に行うものである。制御ＰＣ４は、いわゆるパソコンであって、投票用紙分類機３における分類条件等を設定したり、投票用紙の記入内容を識別したりするものである。プリンター５は、分類結果等を紙で出力するものである。なお、制御ＰＣ４を、投票用紙分類機３の一部とみなしてもよい。
【００１９】
投票用紙分類システム１は、たとえば、投票用紙分類機３と制御ＰＣ４とプリンター５とがこの順番で横並びになるように、机２の上にセットされる。制御ＰＣ４は、投票用紙分類機３およびプリンター５のそれぞれに対して通信ケーブル６を介して通信可能に接続されている。
開票所に集められた投票用紙の開票作業の流れの概要を説明すると、まず、投票終了後に、係員が、投票用紙が詰まった投票箱を開票所に持ち込み、投票箱内の投票用紙を机（投票用紙分類システム１がセットされた机２でもよい）の上に広げる。そして、係員は、机の上の投票用紙を適当に積み重ねて束にし、この束を投票用紙分類機３にセットする。投票用紙分類機３は、セットされた束から投票用紙を１枚ずつ取り込んで、投票用紙に記入された候補者名を読み取る。読み取られた候補者名は、制御ＰＣ４によって点検（一次点検）される。その後、投票用紙分類機３では、投票用紙が、候補者名毎に分類され、投票用紙が候補者名毎に集計される。その後、分類された投票用紙は、係員によって目視で点検（二次点検）された後に再集計されると、一連の開票作業が完了する。
【００２０】
また、開票された投票用紙には、確定票と、未確定票という種類がある。
確定票は、記入された候補者名が正常に読み取られるとともに、当該候補者名に間違いがなく、集計に加算できる有効票のことである。確定票は、投票用紙分類機３での集計を終えた後、前述した二次点検を受ける。
未確定票は、確定票以外の投票用紙のことであり、白票、無効票、疑問票、按分票、搬送不良票、オーバーフロー票に細分化される。
【００２１】
白票は、候補者名が記載されていない白紙の投票用紙のことである。無効票とは、何かしらの記入があるものの、いずれかの候補者以外の人名（つまり、間違った候補者名）が記入されていたり、候補者名以外に落書等の余計な事項が記入されていたりする投票用紙のことである。
疑問票は、記入事項（ここでは候補者名）の一部に間違いがあったり、不明瞭な部分があったりして、投票用紙分類機３では識別できず、有効票とするか否かについて人（係員）による判断が必要な投票用紙のことである。疑問票は、候補者名が正しく記入されていないので、投票用紙分類機３では、疑問票から候補者名を正常に読み取ること（識別）ができない。
【００２２】
按分票は、記入事項があいまいで、その記入事項から複数の候補者のどちらを選んでいるのか分からない投票用紙のことである。たとえば、田中一郎と、田中二郎という同姓の候補者が二人いたとした場合に、苗字の「田中」だけが記入された投票用紙が按分票である。按分票の場合、たとえば、該当する複数の候補者のそれぞれにおける最終的な獲得票数から各候補者の取り分を設定して、按分票の１票を、当該複数の候補者のそれぞれの取り分毎に分割して、各候補者の獲得票に加算する。具体例を挙げると、先ほどの田中一郎が最終的に１０００票獲得し、田中二郎が最終的に５００票獲得した場合において、苗字の「田中」だけが記入された按分票が開票中に１票出てきたとする。この場合、田中一郎は、その１票に、１０００／（１０００＋５００）を乗じて得た値を、按分票における自身の取り分とすることができ、田中二郎は、その１票に、５００／（１０００＋５００）を乗じて得た値を、按分票における自身の取り分とすることができる。
【００２３】
無効票、白票、疑問票および按分票は、投票用紙分類機３での一次点検の後に、係員（厳密には、選挙を運営する審査係）によって目視で確認されるが、無効票および白票は、集計に加算できない。
搬送不良票は、投票用紙分類機３において、斜行状態（進行方向に対して所定以上傾斜した状態）や、先行する投票用紙または後続の投票用紙に異常接近した状態や、重送状態（複数枚の投票用紙が重なった状態）で搬送されたために記入事項の読み取りが行われなかった投票用紙のことである。搬送不良票は、記入事項自体に問題あって排除された訳ではないので、投票用紙分類機３に再度セットされる。
【００２４】
オーバーフロー票は、本来収納されるべき収納部（後述するスタッカ３４）に入りきれなかったため別の収納部に振り分けられた投票用紙のことである。オーバーフロー票は、搬送不良票と同様に、記入事項自体に問題あって排除された訳ではないので、投票用紙分類機３に再度セットされる。
次に、投票用紙分類システム１、特に投票用紙分類機３の詳細について説明する。
【００２５】
図２は、投票用紙分類機３の正面図である。
図２において、紙面手前側が投票用紙分類機３の正面側（前側）であり、紙面奥側が投票用紙分類機３の背面側（後側）であり、紙面上側が投票用紙分類機３の上側であり、紙面下側が投票用紙分類機３の下側であり、紙面左側が投票用紙分類機３の左側であり、紙面右側が投票用紙分類機３の右側である。なお、以下では、投票用紙分類機３や、投票用紙分類機３を構成する部品の姿勢を特定する場合、先ほどの前後上下左右方向を用いることにする。
【００２６】
投票用紙分類機３は、本体ユニット１０と、スタッカユニット１１とを含んでいる。図２では、スタッカユニット１１が２台図示されている。本体ユニット１０およびスタッカユニット１１は、いずれも縦長ボックス状であるが、本体ユニット１０は、１台のスタッカユニット１１よりも左右方向に幅広である。本体ユニット１０は、投票用紙を取り込んで記入事項を読み取って候補者毎に分類し、スタッカユニット１１は、分類された投票用紙を候補者毎に分けて集積する。
【００２７】
スタッカユニット１１は、本体ユニット１０に対して左側から連結される。また、別のスタッカユニット１１を、本体ユニット１０に連結されたスタッカユニット１１に対して左側から連結できる。同様の手順で、本体ユニット１０に対して複数台（この実施形態では最大で８台）のスタッカユニット１１を左側から直列で連結できる。つまり、この投票用紙分類機３では、候補者の数に応じて、スタッカユニット１１を自在に増設することができる。
【００２８】
本体ユニット１０は、略下半分をなす第１ブロック１２と、略上半分をなす第２ブロック１３とに分離可能である。第１ブロック１２および第２ブロック１３は、いずれも、左右に長手のボックス形状である。
また、第１ブロック１２の正面（前側面）には、矩形状の扉６２が設けられている。扉６２は、その下端部で左右に延びる回動軸を中心として回動することによって開閉可能である。図２では、扉６２が閉じた状態が示されている。扉６２の上端部に設けられた取っ手６２Ａに手を掛けて手前に引くと、扉６２を開くことができる。扉６２を開くと、第１ブロック１２の内部空間が正面側に露出される。
【００２９】
第２ブロック１３の正面には、矩形状の扉６３が設けられている。扉６３は、その左端部で上下に延びる回動軸を中心として回動することによって開閉可能である。図２では、扉６３が閉じた状態が示されている。扉６３の右端部に設けられた取っ手６３Ａに手を掛けて手前に引くと、扉６３を開くことができる。扉６３を開くと、第２ブロック１３の内部空間が正面側に露出される。
【００３０】
図３は、投票用紙分類機３の内部構造を示す模式図である。
図３を参照して、第１ブロック１２の右側面には、投入口１４と、リジェクト口１５とが上下に隣り合って設けられている（太い破線部分）。リジェクト口１５は、投入口１４よりも高い位置にある。第１ブロック１２には、投入口１４から連続して第１ブロック１２の内部へ向けて左側に窪む凹状のホッパー１６（セット部）と、リジェクト口１５から連続して第１ブロック１２の内部へ向けて左側に窪む凹状のリジェクトトレイ１７（収納部）とが設けられている。ホッパー１６の底面（ホッパー１６内で上を向いている面）１６Ａは、左下側へ傾斜して延びている。この底面１６Ａには、これから分類すべき多数枚の投票用紙Ｈを、上下に積層された状態で載置（セット）することができる。このとき、ジャム等の搬送不良を防ぐために、投票用紙Ｈの折り目は、係員によって取り除かれる。ホッパー１６は、第１ブロック１２の右側面の下端部という机２に近い位置にあるので、机２の上に広げた投票用紙Ｈをホッパー１６にセットしやすい。
【００３１】
そして、ホッパー１６において、外部からアクセスしやすい位置には、投票用紙分類機３による投票用紙Ｈの分類処理を開始したり、停止したりするために係員によって押下される操作ボタン７が設けられている（図１参照）。
また、リジェクトトレイ１７には、前述した搬送不良票（搬送不良票と分類された投票用紙Ｈ）が機内から排出されて収納される。リジェクトトレイ１７は、ホッパー１６に対してその上方の近傍に設けられているので、リジェクトトレイ１７に収納された搬送不良票を取り出してホッパー１６に再セットしやすい位置にある。
【００３２】
本体ユニット１０内には、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈを搬送する本体搬送路１８が形成されている。本体搬送路１８は、第１ブロック１２内に設けられた第１搬送路１９と、第２ブロック１３内に設けられた第２搬送路２０とを含んでいる。
第１搬送路１９は、第１ブロック１２内において、ホッパー１６の底面１６Ａの左端から、左側へ略水平に延び、第１ブロック１２の左側壁の手前で屈曲して上方ヘ略垂直に延び、再度屈曲して右側へ略水平に延びてから、上方ヘ向けて正面視で略Ｓ字に湾曲した後に、第１ブロック１２の上面に到達している。
【００３３】
第２搬送路２０は、第２ブロック１３内において、第２ブロック１３の下面において第１搬送路１９と連続する位置から上方へ延びてから右側へ正面視で略Ｓ字に湾曲した後、一旦上方へ延びてから湾曲して左側へ略水平に延び、第２ブロック１３の左側壁の手前で屈曲して上方ヘ略垂直に延び、再度屈曲して左側へ湾曲した後に、第２ブロック１３の左側面に到達している。
【００３４】
このような本体搬送路１８では、ホッパー１６に近づく側が上流側となり、ホッパー１６から離れる側（第１搬送路１９から第２搬送路２０へ向かう側）が下流側となる。本体搬送路１８の下流側端１８Ａは、本体搬送路１８の出口となり、第２ブロック１３の左側面の上端部に設けられている。また、本体ユニット１０内には、本体搬送路１８に臨む複数の位置に、モータ（図示せず）に回転駆動される大小様々の搬送ローラ２４（搬送ベルトでもよい）が設けられている。また、第１ブロック１２では、モータ（図示せず）に回転駆動される取込ローラ２５が、ホッパー１６の底面１６Ａから部分的に露出されるように設けられている。
【００３５】
ホッパー１６の底面１６Ａにセットされた投票用紙Ｈは、取込ローラ２５によって第１搬送路１９に取り込まれた後に、各搬送ローラ２４によって本体搬送路１８内を上流側から下流側へ向けて搬送される。本体搬送路１８は、左右上下に湾曲しているものの、前後方向に偏るように形成されていないので、本体搬送路１８内で流れる投票用紙Ｈが途中で詰まりにくくなっている。
【００３６】
また、第１ブロック１２には、第１読取センサ３１と、第２読取センサ３２とが設けられている。第１読取センサ３１および第２読取センサ３２は、第１搬送路１９で左側へ略水平に延びる部分において、ホッパー１６から少し下流側に配置されていて、第１読取センサ３１は、第１搬送路１９を上から臨み、第２読取センサ３２は、第１搬送路１９を下から臨んでいる。第１搬送路１９を搬送される投票用紙Ｈが第１読取センサ３１の真下を通過すると、第１読取センサ３１は、投票用紙Ｈにおいて上を向いている面の画像を読み取る。第１搬送路１９を搬送される投票用紙Ｈが第２読取センサ３２の真上を通過すると、第２読取センサ３２は、投票用紙Ｈにおいて下を向いている面の画像を読み取る。第１読取センサ３１および第２読取センサ３２は、第１搬送路１９に沿う方向において同じ位置に配置されていてもよいし、図３に示すように、ずれて配置されていてもよい。
【００３７】
本体ユニット１０内において、本体搬送路１８の一部には、スイッチバック搬送路２１と、リジェクト搬送路２２と、スパイラル搬送路２３とが接続（バイパス）されている。これにより、スイッチバック搬送路２１、リジェクト搬送路２２およびスパイラル搬送路２３は、本体搬送路１８の一部になっている。
スイッチバック搬送路２１は、第１ブロック１２内に設けられている。スイッチバック搬送路２１は、第１搬送路１９において右側へ略水平に延びている部分から上側へ分岐して左側へ略水平に延びた後、正面視で略Ｖ字状をなすように右上側へ延び、第１搬送路１９（先ほど分岐した位置よりも下流側の部分）に合流している。スイッチバック搬送路２１において略Ｖ字をなしていると先ほど説明した部分を、反転空間２６と呼ぶことにする。反転空間２６は、厳密には、輪郭が略Ｖ字をなしているものの、正面視で左側へ向けて細くなる三角形状の断面を有する１つの空間であって、スイッチバック搬送路２１の途中に位置している。反転空間２６における左端部を、反転空間２６の「奥部分」ということにする。
【００３８】
第１ブロック１２では、反転空間２６における奥部分とは反対側（右側）に、叩きローラ２７が設けられている。叩きローラ２７は、前後方向に延びた回転軸を有する回転体であって、その外周面には、径方向外側へ突出する複数の叩きゴム２７Ａが周方向に等間隔で設けられている。また、第１ブロック１２では、反転空間２６の上方に、無端状の搬送ベルト２８が設けられている。搬送ベルト２８の下側外周面が、反転空間２６を上側から臨んでいる。搬送ベルト２８は、モータ（図示せず）から駆動力を受けることで、正面視で反時計回りに周回移動する。第１ブロック１２では、反転空間２６の奥部分に、ガイド部材２９が設けられている。ガイド部材２９は、反転空間２６の奥部分を規定するものであり、投票用紙Ｈの大きさに応じて、自身の位置を変えることができる（破線矢印参照）。また、スイッチバック搬送路２１に臨む位置に、前述した搬送ローラ２４が適宜設けられている。
【００３９】
リジェクト搬送路２２は、第１ブロック１２内に設けられている。リジェクト搬送路２２は、スイッチバック搬送路２１が第１搬送路１９に合流した位置よりも下流側の位置において、第１搬送路１９から分岐して右側へ略水平に延び、リジェクトトレイ１７につながっている。また、リジェクト搬送路２２に臨む位置に、前述した搬送ローラ２４が適宜設けられている。
【００４０】
スパイラル搬送路２３は、第２ブロック１３内に設けられている。スパイラル搬送路２３は、第２搬送路２０において左側へ略水平に延びている部分より手前（上流側）の部分から上側へ分岐した後、湾曲して左側へ延び、第２ブロック１３の左側壁の手前で上側へ湾曲しながら第２搬送路２０（先ほど分岐した位置よりも下流側の部分）に合流している。また、スパイラル搬送路２３に臨む位置に、前述した搬送ローラ２４が適宜設けられている。スパイラル搬送路２３の途中の左側へ延びている部分には、スパイラル機構３０が設けられている。スパイラル機構３０は、投票用紙Ｈを、左側（下流側）へ搬送しながら、左右方向に延びる仮想軸（図示せず）を中心に１８０°反転させる（白抜き矢印参照）機構である。スパイラル機構３０およびスパイラル搬送路２３は、特許第４１１９６６４号公報において表裏反転装置として詳しく説明されている。
【００４１】
また、本体搬送路１８（第１搬送路１９、第２搬送路２０）においてスイッチバック搬送路２１、リジェクト搬送路２２およびスパイラル搬送路２３が分岐する位置には、投票用紙Ｈの搬送先を切り替えるための切換部材（図３における三角部分）３３が設けられている。切換部材３３は、図示しないソレノイドに駆動されることによって姿勢を変え、これによって、本体搬送路１８を流れる投票用紙Ｈの搬送先を、本体搬送路１８（第１搬送路１９、第２搬送路２０）のままとしたり、スイッチバック搬送路２１、リジェクト搬送路２２およびスパイラル搬送路２３のいずれかに切り替えたりすることができる。
【００４２】
スタッカユニット１１において、左寄りの位置には、複数（ここでは８つ）のスタッカ３４（収納部）が上下に並んだ状態で設けられている。各スタッカ３４は、ボックス状をなしており、正面側に取出口３５を有していて、取出口３５からスタッカ３４の内部空間が正面側へ露出されている（図１参照）。各スタッカ３４には、原則として、候補者名が割り振られていて、各スタッカ３４には、分類された投票用紙Ｈが積層状態で収納される。この実施形態において、各スタッカ３４における投票用紙Ｈの最大収納枚数は、１３０枚程度であり、通常運用では任意の上限枚数（たとえば１００枚）に設定できる。
【００４３】
ここで、図２を参照して、スタッカユニット１１の前側面における各スタッカ３４の左隣には、ＬＥＤ等で構成された表示ランプ３６が設けられている。各表示ランプ３６は、対応する（右隣）のスタッカ３４に何も入っていない待機状態では消灯しており、対応するスタッカ３４に投票用紙Ｈが１枚でも収納されると、たとえば青色で点灯し、収納枚数が上限枚数に到達すると、たとえば青色で点滅する。また、各表示ランプ３６は、対応するスタッカ３４においてジャム等のエラーが発生すると、赤色で点灯するようになっている。そのため、表示ランプ３６の状態によって、各スタッカ３４の状態を一目で把握できる。なお、収納枚数が上限枚数に到達したスタッカ３４では、内部の投票用紙Ｈは、係員によって速やかに取り出される。
【００４４】
また、スタッカユニット１１の正面（前側面）の右寄りの領域（各スタッカ３４より右側の領域）には、縦長矩形状の扉６４が設けられている。扉６４は、その右端部で上下に延びる回動軸を中心として回動することによって開閉可能である。図２では、扉６４が閉じた状態が示されている。扉６４の左端部に設けられた取っ手６４Ａに手を掛けて手前に引くと、扉６４を開くことができる。扉６４を開くと、スタッカユニット１１の右寄りの領域における内部空間が正面側に露出される。
【００４５】
図３に戻り、スタッカユニット１１には、本体ユニット１０の第２搬送路２０（本体搬送路１８）を通過し終えた投票用紙Ｈを受け取って搬送するスタッカ搬送路３７が形成されている。スタッカ搬送路３７は、横搬送路３８と、縦搬送路３９と、分岐路４０とを含んでいる。
横搬送路３８は、スタッカユニット１１内において、スタッカユニット１１の右側面で第２搬送路２０（本体搬送路１８の下流側端１８Ａ）と連続する位置からスタッカユニット１１の左側面まで、左側へ略水平に延びている。
【００４６】
縦搬送路３９は、スタッカユニット１１内において、横搬送路３８から分岐し、８つのスタッカ３４よりも右側の位置で下方へ略垂直に延びている。縦搬送路３９の下端は、スタッカユニット１１の底面の手前（上方）にある。各スタッカユニット１１内において、上下８つのスタッカ３４は、共通の縦搬送路３９に沿って略垂直に配置されている。
分岐路４０は、スタッカ３４と同数（ここでは８本）設けられており、これらの分岐路４０は、等間隔で上下に並んでいる。最下端以外の７本の分岐路４０は、縦搬送路３９から分岐し、上下方向で同じ位置にあるスタッカ３４に対して右側から接続されている。最下端の分岐路４０は、縦搬送路３９の下端から連続し、最下端のスタッカ３４に対して右側から接続されている。
【００４７】
また、スタッカユニット１１内には、スタッカ搬送路３７に臨む複数の位置に、モータ（図示せず）に回転駆動される大小様々の搬送ローラ４１（搬送ベルトでもよい）が設けられている。
また、スタッカ搬送路３７において、縦搬送路３９が横搬送路３８から分岐する位置や、各分岐路４０が縦搬送路３９から分岐する位置には、前述した切換部材３３と同様の切換部材４２が設けられている。
【００４８】
第２搬送路２０からスタッカ搬送路３７に受け渡された投票用紙Ｈは、回転する各搬送ローラ４１によって、横搬送路３８を搬送される。投票用紙Ｈは、そのまま横搬送路３８を搬送されたり、縦搬送路３９に搬送された後に、いずれかの分岐路４０を流れて、この分岐路４０が接続されたスタッカ３４に収納されたりする。
また、図３に示すように、本体ユニット１０に連結されたスタッカユニット１１に対して、増設のスタッカユニット１１が連結されている場合には、横搬送路３８を通過した投票用紙は、増設のスタッカユニット１１の横搬送路３８に受け渡されて、そのまま横搬送路３８を流れたり、増設のスタッカユニット１１のスタッカ３４に収納されたりする。
【００４９】
次に、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈが投票用紙分類機３内で流れる様子を説明する。ここで、投票用紙Ｈにおいて、候補者名（ここでは、「Ｇ」という候補者名とする）が記入される面を表面といい、当該表面とは反対側の面を裏面ということにする。
ホッパー１６の底面１６Ａには、投票用紙Ｈが積層状態でセットされる。このとき、投票用紙Ｈは、長手方向が前後方向に沿うようにセットされるが、表裏や候補者名の向きを揃えることなくセットされる。図３の符号Ｈ１を付した投票用紙Ｈのように、表面が上を向いていて、当該表面の候補者名が後側（図３の奥側）から前側（図３の手前側）へ記入されている姿勢が、その後の姿勢変換が不要となる正しい姿勢である。
【００５０】
底面１６Ａに投票用紙Ｈがセットされた後、係員が操作ボタン７（図１参照）を押すと、搬送ローラ２４および取込ローラ２５が回転し、投票用紙Ｈが、底面１６Ａに近い側から順に、第１搬送路１９に１枚ずつ取り込まれる。このときの投票用紙Ｈの搬送方向は、投票用紙Ｈの短手方向に沿っている。第１搬送路１９を流れる投票用紙Ｈは、第１読取センサ３１を通過する際に、上面の画像が第１読取センサ３１によって読み取られ、第２読取センサ３２を通過する際に、下面の画像が第２読取センサ３２によって読み取られる。つまり、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２によって、（ホッパー１６にセットされてから取り込まれた）投票用紙Ｈの表裏の両面の画像が１枚ずつ順次読み取られる。読み取られた画像は、制御ＰＣ４（図１参照）に送信される。
【００５１】
制御ＰＣ４は、受信した画像から、当該画像が読み取られた投票用紙Ｈが、前述した確定票であるか否かや、確定票でない場合にはいずれの未確定票（白票、無効票、疑問票、按分票、搬送不良票またはオーバーフロー票）であるのかを識別する。つまり、制御ＰＣ４は、確定票と未確定票とを識別するだけでなく、白票、疑問票、無効票および按分票のうち少なくとも１つ以上（ここでは全て）を未確定票に識別する。
【００５２】
投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれか一方に、今回の選挙の候補者名が１つだけ含まれていれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈが確定票であると識別する。制御ＰＣ４は、候補者名で想定される複数パターンの記入例（字体や書体等）を候補者毎に記憶しているので、記入された候補者名において文字の大きさや綺麗さ等に、ある程度のばらつきがあっても、所定の候補者名が記入されているのか否かを識別できる。
【００５３】
投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれかにも、候補者名が含まれていなければ（候補者名の記載がされていなければ）、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈが白票であると識別する。投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれかに、選挙の対象となる候補者名以外の事項（投票用紙Ｈに元々記載されている事項を除く）が含まれていれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈ（候補者名以外の氏名の記載や余計な記載のある投票用紙Ｈ）が無効票であると識別する。投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれか一方に、何らかの記載事項が含まれているもののその記載内容が識別不能であれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈが疑問票であると識別する。投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれか一方に、複数の候補者名のいずれかと特定できないような紛らわしい名前が含まれていれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈ（複数の候補者が該当する記載の投票用紙Ｈ）が按分票であると識別する。
【００５４】
また、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２のうち、ホッパー１６に近い方の読取センサ（ここでは第１読取センサ３１）は、通過しようとする投票用紙Ｈの先端縁や後端縁（エッジ）を読み取ることによって、投票用紙Ｈが斜行状態で搬送されていることを検出したり、投票用紙Ｈが異常接近状態で搬送されていることを検出したりすることができる。
【００５５】
正常であれば投票用紙Ｈの先端縁は、横一直線となって読取センサ（ここでは第１読取センサ３１）を同時に通過するはずなのに、先端縁が当該読取センサを通過するのに時間がかかると、投票用紙Ｈは、ホッパー１６から本体搬送路１８に斜めに取り込まれて斜行状態で搬送されていることになる。
また、先行する投票用紙Ｈの後端縁と後続の投票用紙Ｈの先端縁との間隔が所定以下である場合には、先行する投票用紙Ｈと後続の投票用紙Ｈとが「異常接近」した状態で搬送されていると判断される。「異常接近」も搬送不良の一種で、異常接近した投票用紙Ｈは、搬送不良票としてリジェクトされる。
【００５６】
一方、複数枚の投票用紙Ｈが重なって繰り出される「重送状態」は、前記読取センサとは別に設けられた重送検知センサ（図示せず）によって検出される。「重送状態」も搬送不良の一種で、重送状態の投票用紙Ｈは、搬送不良票としてリジェクトされる。
当該読取センサ（前述した重送検知センサも含む）は、投票用紙Ｈが斜行状態や異常接近状態や重送状態で搬送されていること（投票用紙Ｈの取り込み不具合が生じたこと）を検出すると、その旨を制御ＰＣ４に送信する一方で、当該投票用紙Ｈの画像を読み取らない。制御ＰＣ４は、当該旨を受信すると、そのときに当該読取センサを通過している投票用紙Ｈが搬送不良票であると識別する。投票用紙Ｈの取り込み不具合には、斜行状態や異常接近状態や重送状態以外に、斜行状態と異常接近状態と重送状態が同時に起きている状態等がある。なお、投票用紙Ｈの厚みや重さを検出することによって重送状態を検出してもよい。ここでは、投票用紙Ｈの画像を読み取る読取センサによって投票用紙Ｈの斜行状態や異常接近状態を検出する方式で説明したが、読取センサとは別に、斜行検知センサや異常接近検知センサを設けるようにしてもよい。
【００５７】
なお、投票用紙Ｈから読み取られた画像に今回の選挙の候補者名が１つだけ含まれていても、その候補者に割り当てられたスタッカ３４が満杯であれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈがオーバーフロー票であると識別する。
このように、制御ＰＣ４は、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２から受信した内容（画像である場合もあれば、画像でなく、取り込み不具合が生じた旨の信号である場合もある）に基づいて、この内容に対応する投票用紙Ｈの種類（確定票か否か、確定票でない場合にはどういう種類の未確定票か）を識別する。そして、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２は、前記内容を、ホッパー１６から送り込まれたものから１枚分ずつ、順次、制御ＰＣ４に送信するので、制御ＰＣ４は、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈを１枚ずつ順次識別することになる。第１読取センサ３１および第２読取センサ３２を通って制御ＰＣ４によって識別された投票用紙Ｈは、本体搬送路１８やスタッカ搬送路３７によって、スタッカ３４やリジェクトトレイ１７へと搬送されることになる。ここで、スタッカ３４まで搬送される投票用紙Ｈは、本体搬送路１８によって下流側端１８Ａまで搬送された後に、下流側端１８Ａから繰り出されて、スタッカ搬送路３７経由で所定のスタッカ３４まで搬送され、当該スタッカ３４に収納される。
【００５８】
また、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈを順次識別するのに応じて、同じ候補者名が記入された確定票、各種類の未確定票のそれぞれをカウントすることができる。カウント結果（開票結果）は、制御ＰＣ４に設けられた表示部８に表示されたり、プリンター５によって紙出力されたりする（図１参照）。
また、制御ＰＣ４は、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２から受信した２種類の画像（前述した上面および下面の画像）に基づいて、当該画面が読み取られた投票用紙Ｈの姿勢を識別することもできる。具体的には、前述した正しい姿勢の投票用紙Ｈ（投票用紙Ｈ１参照）を基準とすると、上面の画像に、候補者名が後側から前側へ記入されて、下面の画像に候補者名が記載されていない場合、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈが正しい姿勢にあることを識別する。逆に、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈが正しい姿勢にないことを識別すれば、どのようにすれば投票用紙Ｈを正しい姿勢にすることができるのかを判断することができる。つまり、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈを長手方向の軸回りに反転（１８０°回転）させたり、短手方向の軸回りに反転させたり、両方の反転を行ったりするうちのいずれをすれば、投票用紙Ｈを正しい姿勢にすることができるのかを判断する。
【００５９】
以下では、識別を受けた投票用紙Ｈが確定票であることを前提にして説明する（図３参照）。
前述したように正しい姿勢でホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ（Ｈ１）は、スイッチバック搬送路２１やリジェクト搬送路２２やスパイラル搬送路２３に分岐することなく、本体搬送路１８をひたすら流れる。そして、この投票用紙Ｈは、スタッカユニット１１（増設されたスタッカユニット１１も含む）のスタッカ搬送路３７に受け渡され、前述したようにいずれかのスタッカ３４（対応する候補者名のスタッカ３４）に収納される。スタッカ３４に収納された状態の投票用紙Ｈ（符号Ｈ２を付したものを参照）は、ホッパー１６にセットされたときと同様に（投票用紙Ｈ１）、正しい姿勢でスタッカ３４に収納されている。
【００６０】
正しい姿勢でホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ（Ｈ１）がスイッチバック搬送路２１に分岐した場合には、反転空間２６に進入して奥部分のガイド部材２９に当接した後に、時計回りに回転する叩きローラ２７の叩きゴム２７Ａによって上向きに叩き付けられて搬送ベルト２８に押し付けられる。これにより、投票用紙Ｈは、反時計回りに周回移動する搬送ベルト２８によって反転空間２６から右側へスイッチバック搬送される。このとき、投票用紙Ｈは、符号Ｈ３で示すように、反転空間２６に進入するときと逆向きに搬送される。スイッチバック搬送された投票用紙Ｈは、その後は本体搬送路１８をひたすら流れてスタッカ３４に収納される。スタッカ３４に収納された状態の投票用紙Ｈ（符号Ｈ４を付したものを参照）は、ホッパー１６にセットされたときとは異なり（投票用紙Ｈ１）、投票用紙Ｈ１が長手方向の軸回りに反転したときの姿勢でスタッカ３４に収納されている。このように、スイッチバック搬送路２１は、（本体搬送路１８を搬送される）投票用紙Ｈの表裏および搬送方向（短手方向における向き）を反転させることができる。
【００６１】
正しい姿勢でホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ（Ｈ１）が、本体搬送路１８をひたすら流れて第２搬送路２０とスパイラル搬送路２３との分岐位置の手前（上流側）に到達したとき、右側から見た当該投票用紙Ｈには、符号Ｈ５が付されている。投票用紙Ｈ５が引き続き本体搬送路１８をひたすら流れてスタッカ３４に収納されると、符号Ｈ２を付すように、ホッパー１６にセットされたときと同様に（投票用紙Ｈ１）、正しい姿勢でスタッカ３４に収納される。
【００６２】
一方、投票用紙Ｈ５は、スパイラル搬送路２３に分岐すると、スパイラル機構３０によって、自身の短手方向の軸回りに反転し、その後、本体搬送路１８に合流する。合流後に右側から見た当該投票用紙Ｈには、符号Ｈ６が付されている。投票用紙Ｈ６では、投票用紙Ｈ５と比べて表裏が逆であって、候補者名「Ｇ」の向きも逆になっている。その後、投票用紙Ｈ６が本体搬送路１８を流れてスタッカ３４に収納されると、符号Ｈ７を付すように、ホッパー１６にセットされたときは表裏および候補者名「Ｇ」の向きの両方が逆になった姿勢でスタッカ３４に収納される。このように、スパイラル搬送路２３は、（本体搬送路１８を搬送される）投票用紙Ｈの表裏を少なくとも反転させることができる。
【００６３】
また、スイッチバック搬送路２１でスイッチバック搬送された投票用紙Ｈ３が、さらにスパイラル搬送路２３を通ってから、スタッカ３４に収納されると、符号Ｈ８を付すように、ホッパー１６にセットされたときは候補者名「Ｇ」の向きだけが逆になった姿勢でスタッカ３４に収納される。
このように、この投票用紙分類機３では、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ１を、そのままの姿勢（投票用紙Ｈ２参照）でスタッカ３４に収容したり、スイッチバック搬送路２１およびスパイラル搬送路２３の両方または一方に通すことで、ホッパー１６にセットされたときとは異なる３パターンの姿勢（投票用紙Ｈ４，７，８参照）でスタッカ３４に収容したりすることができる。
【００６４】
これら４つの搬送パターンを使い分けることにより、向きを揃えられることなくホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈを、向きを揃えてスタッカ３４に収容することができる。
また、前述した未確定票のうち、定められた種類の未確定票は、第１搬送路１９においてリジェクト搬送路２２に分岐して、リジェクトトレイ１７に搬送される。
【００６５】
以上が投票用紙Ｈの主な流れである。
次に、投票用紙分類機３における電気的構成について説明する。
ここで、本体ユニット１０の内部構成は、第１ブロック１２に備えられた繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８およびリジェクト部４９のそれぞれと、第２ブロック１３に備えられたスパイラル反転部５０とに細分化されている。また、スタッカユニット１１の内部構成は、横搬送部５１および縦搬送部５２に細分化されている。
【００６６】
繰出部４５は、ホッパー１６、その周囲の搬送ローラ２４および取込ローラ２５（これらのローラを回転させるモータも含む）、ならびに、第１搬送路１９においてホッパー１６につながった一部を含んでいる。画像読取部４６は、第１読取センサ３１、第２読取センサ３２、これらのセンサの周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）、ならびに、第１搬送路１９において第１読取センサ３１および第２読取センサ３２の周囲の一部を含んでいる。搬送部４７は、第１搬送路１９において画像読取部４６から続く部分と、その周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）を含んでいる。
【００６７】
スイッチバック反転部４８は、第１搬送路１９において搬送部４７から続く部分の全てと、スイッチバック搬送路２１と、周囲の搬送ローラ２４、叩きローラ２７および搬送ベルト２８（これらのローラおよびベルトを動かすモータも含む）と、ガイド部材２９とを含んでいる。スイッチバック反転部４８は、さらに、スイッチバック搬送路２１およびリジェクト搬送路２２のそれぞれと第１搬送路１９との分岐部分における切換部材３３（切換部材３３を動かすソレノイドも含む）も含んでいる。そのため、スイッチバック反転部４８は、本体搬送路１８の一部（第１搬送路１９およびスイッチバック搬送路２１）に配置されていることになる。
【００６８】
リジェクト部４９は、リジェクトトレイ１７と、リジェクト搬送路２２と、リジェクト搬送路２２の周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）とを含んでいる。
第１ブロック１２において、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８およびリジェクト部４９のそれぞれは、個別に分割可能である。
【００６９】
スパイラル反転部５０は、第２搬送路２０と、スパイラル搬送路２３と、これらの搬送路の周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）と、スパイラル機構３０と、第２搬送路２０とスパイラル搬送路２３との分岐部分における切換部材３３（切換部材３３を動かすソレノイドも含む）とを含んでいる。そのため、スパイラル反転部５０は、本体搬送路１８の一部（第２搬送路２０およびスパイラル搬送路２３）に配置されていることになる。
【００７０】
横搬送部５１は、横搬送路３８と、縦搬送路３９において横搬送路３８に接続された部分と、横搬送路３８の周囲の搬送ローラ４１（搬送ローラ４１を回転させるモータも含む）と、縦搬送路３９と横搬送路３８との分岐部分における切換部材４２（切換部材４２を動かすソレノイドも含む）とを含んでいる。
縦搬送部５２は、縦搬送路３９と、各分岐路４０と、縦搬送路３９と各分岐路４０との分岐部分における切換部材４２（切換部材４２を動かすソレノイドも含む）と、縦搬送路３９および各分岐路４０の周囲の搬送ローラ４１（搬送ローラ４１を回転させるモータも含む）とを含んでいる。
【００７１】
図４は、投票用紙分類システム１の電気的な構成を示すブロック図である。
図４を参照して、本体ユニット１０には、マイクロコンピュータ等で構成された全体制御部５５（開放確認手段、報知手段、解除手段、閉鎖確認手段、受付手段、第２の受付手段、第１チェック手段、第２チェック手段）が設けられている。全体制御部５５は、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８、リジェクト部４９およびスパイラル反転部５０のそれぞれの電気部品（前述したモータやソレノイドや第１読取センサ３１や第２読取センサ３２）に対して電気的に接続されている。また、全体制御部５５には、前述した操作ボタン７が電気的に接続されている。本体ユニット１０には、ＵＳＢハブ５６といったインターフェースが設けられていて、全体制御部５５および画像読取部４６は、ＵＳＢハブ５６を介して制御ＰＣ４と通信可能につながっている。また、全体制御部５５には、前述した各表示ランプ３６（図２参照）が電気的に接続されており、全体制御部５５は、各表示ランプ３６の点灯パターンを制御する。
【００７２】
各スタッカユニット１１には、マイクロコンピュータ等で構成されたスタッカ制御部５７が設けられていて、スタッカ制御部５７は、横搬送部５１および縦搬送部５２のそれぞれの電気部品（前述したモータやソレノイド）に対して電気的に接続されている。また、各スタッカユニット１１のスタッカ制御部５７は、全体制御部５５と通信可能に接続されており、全体制御部５５の指示の下で各種の制御動作を行う。
【００７３】
また、本体ユニット１０には、プラグ５８経由で外部から電力を受ける電源装置５９が設けられていて、電源装置５９から、全体制御部５５、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８、リジェクト部４９およびスパイラル反転部５０のそれぞれに対して電力が供給される。また、スタッカユニット１１を増設した場合、電源装置５９の電力は、本体ユニット１０に直列で連結された４台のスタッカユニット１１（図４では２台目および３台目のスタッカユニット１１の図示を省略している）にも供給できるようになっていて、電源装置５９から、各スタッカユニット１１におけるスタッカ制御部５７、横搬送部５１および縦搬送部５２のそれぞれに対して電力が供給される。なお、この実施形態では、５台目以降のスタッカユニット１１（図４では５台目および６台目のスタッカユニット１１を図示している）が増設される場合には、プラグ６０経由で外部から電力を受ける増設用電源装置６１を別途設けて、増設用電源装置６１から５台目以降のスタッカユニット１１に対して電力を供給するようになっている。また、４台目と５台目のスタッカユニット１１のスタッカ制御部５７同士は、増設用電源装置６１経由で通信可能になっている。
【００７４】
さらに、投票用紙分類機３において、全体制御部５５およびスタッカ制御部５７のそれぞれには、後述する搬送検知センサ７４および開閉検出センサ７５が電気的に接続されている。
停止状態の投票用紙分類システム１において、前述したように係員が操作ボタン７を押すと、全体制御部５５が、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８、リジェクト部４９およびスパイラル反転部５０のモータを駆動させ、搬送ローラ２４や取込ローラ２５を回転させたリ、搬送ベルト２８を周回移動させたりする。これにより、繰出部４５において、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈが順次繰り出されて本体搬送路１８内に取り込まれ、本体搬送路１８内を下流側へ搬送される。この際、画像読取部４６の第１読取センサ３１や第２読取センサ３２が、繰出部４５によって取り込まれて送られてくる投票用紙Ｈの表裏の内容（画像）を読み取って制御ＰＣ４に送信し、制御ＰＣ４は、受信した画像から、当該投票用紙Ｈの種類を識別するとともに、当該投票用紙Ｈの姿勢を識別する。制御ＰＣ４は、識別の結果、識別した投票用紙Ｈの搬送先を決定する。
【００７５】
制御ＰＣ４は、決定した搬送先を全体制御部５５に送信する。このとき、当該投票用紙Ｈの姿勢を変える必要があれば、どのようにするのか（スイッチバック搬送路２１およびスパイラル搬送路２３の一方または両方を通過させるか）の指示を全体制御部５５に送信する。図３を参照して、全体制御部５５は、受信した内容に基づいて、決定された搬送先へ向かうように前述したソレノイドを制御して切換部材３３，４２の向きを切り換えて、当該投票用紙Ｈを、決定された搬送先（スタッカ３４やリジェクトトレイ１７）まで搬送する。なお、切換部材４２の向きを切り換えは、全体制御部５５から指示を受けたスタッカ制御部５７が行う。また、全体制御部５５は、必要に応じて、切換部材３３の向きを切り換え、搬送途中の当該投票用紙Ｈをスイッチバック搬送路２１およびスパイラル搬送路２３の一方または両方を通過させて、当該投票用紙Ｈの姿勢を変える。
【００７６】
このように、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈは、決定された搬送先（スタッカ３４やリジェクトトレイ１７）に収納される。
ここで、つながった状態にある本体搬送路１８およびスタッカ搬送路３７のまとまりを、搬送路９０ということにする。以上の説明により、搬送路９０は、ホッパー１６からスタッカ３４やリジェクトトレイ１７へと投票用紙Ｈを搬送するためのものであることがわかる、また、前述したモータおよびソレノイドは、本体搬送路１８およびスタッカ搬送路３７においてホッパー１６からスタッカ３４やリジェクトトレイ１７まで投票用紙Ｈを搬送させるために駆動される駆動部であることもわかる。
【００７７】
図５〜図７は、投票用紙分類システム１において行われる制御動作の一例を示すフローチャートである。図８〜図１２は、投票用紙分類システム１の制御ＰＣ４の表示部８における表示内容の一例を示す模式図である。
開票所では、集められた全ての投票用紙が投票用紙分類機３にセットされてスタッカ３４やリジェクトトレイ１７に振り分けられることで、開票作業が一通り終了すると、確認処理が実施される。確認処理では、投票用紙分類機３においてスタッカ３４、リジェクトトレイ１７および搬送路９０（本体搬送路１８およびスタッカ搬送路３７）に投票用紙が残留していないことが確認される。
【００７８】
なお、スタッカ３４およびリジェクトトレイ１７における投票用紙の残留有無の確認は、係員（たとえば開票作業の立会人）が目視で行う。この場合、係員は、スタッカ３４およびリジェクトトレイ１７を覗き込んだり、スタッカ３４に対応する表示ランプ３６（図１参照）が消灯しているか否かを確認したりすることで、投票用紙の残留有無を確認する。このような手順を踏むため、スタッカ３４およびリジェクトトレイ１７における投票用紙の残留有無が見逃されることはほとんどない。そこで、以下では、搬送路９０における投票用紙の残留有無の確認に注目して説明することにする。
【００７９】
確認処理の一環として、投票用紙分類機３は、残留確認モードで運転することができる。図８を参照して、投票用紙分類機３の運転モードとして、投票用紙を分類・集計する複数種類のモード（分類・集計モード）と、残留確認モードとがある。分類・集計モードには、たとえば、国民審査・集計モードや、国民審査・分類モードや、記号式モードや、自書式モードや、計数モードがある。
【００８０】
国民審査・集計モードでは、国民審査についての投票用紙を集計でき、国民審査・分類モードでは、国民審査についての投票用紙を分類できる。記号式モードでは、たとえば全候補者名が予め記載されていて、有権者が、投票用紙Ｈ上で、（選びたい）候補者名を○「まる」で囲ったり、その候補者名の近くに○を付けたりするタイプの投票用紙を分類できる。自書式モードでは、候補者名（または政党名）が記入されるタイプの投票用紙を分類できる。計数モードでは、前述した記号式モードや自書式モードで分類された投票用紙を計数することができる。
【００８１】
投票用紙分類機３が待機状態にある場合において、制御ＰＣ４の表示部８（図１参照）には、図８に示す運転モード選択画面７０が表示されている。運転モード選択画面７０には、前述した運転モードの名称が羅列した状態で表示されており、各名称の隣には、対応する運転モードを選択するための選択欄７１が表示されている。この実施形態では、係員は、制御ＰＣ４に設けられたキーボード等の操作部９（図１参照）を操作して、所望の運転モードに対応する選択欄７１に黒丸７２を表示させることで、当該所望の運転モードを選択することができる。図８では、残留確認モードが選択された直後の状態が示されている。
【００８２】
また、運転モード選択画面７０には、決定ボタン７３が表示されているので、操作部９を操作して決定ボタン７３を選択すると、先ほど選択した運転モードで投票用紙分類機３が運転を開始するようになっている。具体的には、決定ボタン７３が選択されたことに応じて、制御ＰＣ４が、投票用紙分類機３の全体制御部５５（図４参照）に対して、選択された運転モードでの運転を開始するように指示を出す。なお、制御ＰＣ４の表示部８がタッチパネルになっていて、係員は、運転モード選択画面７０上の決定ボタン７３にタッチすることで決定ボタン７３を選択できてもよい。
【００８３】
以下では、係員が残留確認モードを選択して決定ボタン７３を選択したとする。これにより、投票用紙分類機３では、全体制御部５５が残留確認モードでの運転を開始する。
図５を参照して、残留確認モードでの運転が開始されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、全体制御部５５は、最初に、１回目の動作チェック処理を実行する（ステップＳ２）。
動作チェック処理として、図６を参照して、全体制御部５５は、空回し運転を所定時間実行する（ステップＳ１１）。図３を参照して、空回し運転として、全体制御部５５は、前述したモータを所定時間駆動させて、本体ユニット１０における全ての搬送ローラ２４、取込ローラ２５、叩きローラ２７を回転させ、搬送ベルト２８を周回移動させるとともに、スタッカユニット１１における全ての搬送ローラ４１を周回移動させる。これにより、搬送路９０に残留していただけの（詰まっていない）投票用紙Ｈは、いずれかのスタッカ３４やリジェクトトレイ１７に搬送される。
【００８４】
なお、空回し運転中において、全体制御部５５は、前述したソレノイドを駆動させて切換部材３３，４２を適宜動かすことによって、搬送路９０内の投票用紙がスタッカ３４およびリジェクトトレイ１７における所定の収納部に収納されるようにしてもよい。
ここで、投票用紙分類機３において、搬送路９０沿いの複数の位置には、搬送検知センサ７４（検知手段）が設けられている（図３における黒塗りの四角形を参照）。搬送検知センサ７４は、搬送路９０内において自身が配置された領域における投票用紙Ｈの有無を検知するセンサである。たとえば、搬送検知センサ７４は、当該領域に検知光を走らせておいて、この検知光が投票用紙Ｈによって遮光されると、当該領域に存在する投票用紙Ｈを検知する。
【００８５】
搬送路９０に投票用紙Ｈが残留していた場合、この投票用紙Ｈは、搬送路９０に詰まっているのでなければ、空回し運転によって、搬送路９０内を搬送され、その際、搬送検知センサ７４によって検知される。空回し運転において、全体制御部５５は、搬送検知センサ７４による検知をチェックする。
図６に戻り、動作チェック処理では、空回し運転中において、いずれかの搬送検知センサ７４で投票用紙の検知があれば（ステップＳ１２でＹＥＳ）、全体制御部５５は、警告を報知する（ステップＳ１３）。具体的には、全体制御部５５は、投票用紙分類機３に設けられたブザー（図示せず）を鳴らしたり、制御ＰＣ４の表示部８に警告画面を表示したりすることによって、搬送路９０に投票用紙が残留している旨の警告を報知する。
【００８６】
空回し運転によって搬送路９０内の投票用紙がスタッカ３４やリジェクトトレイ１７に排出された場合には、警告には、排出位置を示す情報や、排出された投票用紙の回収を促す旨が含まれている。なお、全体制御部５５は、スタッカ３４に投票用紙を排出する場合には、排出先のスタッカ３４を報知するために、当該スタッカ３４の表示ランプ３６（図１参照）だけを点灯させたり、点滅させたりしてもよい。
【００８７】
排出された投票用紙が係員によって回収されると、全体制御部５５は、警告を解除する。そして、いずれの搬送検知センサ７４も投票用紙を検知しない場合には（ステップＳ１２でＮＯ）、全体制御部５５は、動作チェック処理を終了して、図５に示す開閉チェック処理を実行する（ステップＳ３）。
なお、空回し運転が終わっても、搬送路９０に残留している投票用紙が残留したままの場合（いずれかの搬送検知センサ７４が投票用紙を検知したままの場合）には、全体制御部５５は、警告を引き続き報知したままの状態で、動作チェック処理を終了して、ステップＳ３の開閉チェック処理を実行するようにしてもよい。
【００８８】
図９を参照して、開閉チェック処理に関連して、投票用紙分類機３には、搬送路９０（本体搬送路１８およびスタッカ搬送路３７）を臨む位置に複数の開閉部Ａが設けられている。ここでは、第１ブロック１２に設けられた複数の開閉部Ａを、開閉部Ａ１〜Ａ７というように末尾の数字（１〜７）で区別することにしている。また、第２ブロック１３に設けられた複数の開閉部Ａを、開閉部Ａ８〜Ａ１４というように末尾の数字（８〜１４）で区別することにしている。そして、スタッカユニット１１に設けられた複数の開閉部Ａを、開閉部Ａ１５〜Ａ１８というように末尾の数字（１５〜１８）で区別することにしている。
【００８９】
開閉部Ａ１は、前述した扉６２であり、開閉部Ａ１０は、前述した扉６３であり、開閉部Ａ１５〜Ａ１８は、前述した扉６４である。他の開閉部Ａは、搬送路９０を覆うカバーや、搬送路９０内における投票用紙Ｈの搬送をガイドするガイド部材等である。
複数の開閉部Ａ（Ａ１〜Ａ１８）のそれぞれは、開位置と閉位置との間で開閉可能である。
【００９０】
各開閉部Ａは、開位置にあるときには、自身が配置されている領域における搬送路９０を当該搬送路９０外（たとえば、機外といった投票用紙分類機３の外部）からアクセス可能となるように開放する。そのため、搬送路９０において開位置の開閉部Ａが位置する領域には、係員が機外から手を突っ込んだり覗き込んだりするといったアクセスが可能なる。全ての開閉部Ａが開位置にある場合には、搬送路９０の全域へのアクセスが可能になる。また、この場合には、搬送路９０が未完成の状態にあるため、投票用紙分類機３は、前述した分類・集計モードでの運転ができない。
【００９１】
一方、各開閉部Ａは、閉位置にあるときには、自身が配置されている領域における搬送路９０を機外からアクセス不可能となるように閉鎖する。そのため、搬送路９０において閉位置の開閉部Ａが位置する領域には、係員が機外から手を突っ込んだり覗き込んだりするといったアクセスができない。全ての開閉部Ａが閉位置にある場合には、搬送路９０が完成した状態にあり、投票用紙分類機３は、分類・集計モードでの運転が可能になる。
【００９２】
各開閉部Ａは、所定の軸周りに回動または揺動することによって、開位置と閉位置との間で開閉する。なお、開閉部Ａの少なくともいずれかは、開位置にあるときに投票用紙分類機３から分離され、閉位置にあるときに投票用紙分類機３に装着されるように構成されてもよい。
また、投票用紙分類機３には、各開閉部Ａの開閉状態を検出する開閉検出センサ７５（開閉検出手段）が設けられている（図３参照）。開閉検出センサ７５は、開閉部Ａ毎に設けられていて、対応する開閉部Ａの開閉状態を検出してもよい。または、開閉検出センサ７５は、複数の開閉部Ａの開閉状態を一括検出してもよい。開閉検出センサ７５として、開閉部Ａの開閉状態を磁気的に検出する構成や、検知光の遮光の有無によって光学的に検出する構成等を用いることができる。
【００９３】
開閉チェック処理は、全ての開閉部Ａが開放されたか否かを少なくとも確認する開放確認モード（開放確認モードによる処理）である。前述した残留確認モードには、開放確認モード（開閉チェック処理）が含まれる。
そして、図７を参照して、開閉チェック処理として、全体制御部５５は、制御ＰＣ４に指示を送って、制御ＰＣ４の表示部８にガイド画面７６を表示させる（ステップＳ２１）。なお、前述したように警告が引き続き報知されたまま動作チェック処理が終了した場合、全体制御部５５は、ガイド画面７６を表示する代わりに、当該警告を解除する。
【００９４】
以下では、制御ＰＣ４の表示部８の表示内容が変化する場合があるが、表示内容の変化は、全体制御部５５からの指示を受けた制御ＰＣ４（制御ＰＣ４内の制御部）の制御によって行われているものの、実質的には全体制御部５５の制御によって行われているとも言える。
ガイド画面７６は、図９に示されている。ガイド画面７６には、投票用紙分類機３のレイアウトのイメージを示したイラスト７７と、第１メッセージ７８とが表示されている。なお、このイラスト７７では、説明の便宜上、本体ユニット１０に対してスタッカユニット１１が４台連結されていることになっている。
【００９５】
イラスト７７では、各開閉部Ａが図示されている。イラスト７７を見た係員が各開閉部Ａを区別できるようにするために、前述した符号（Ａ１〜Ａ１８）がイラスト７７において対応する部分（開閉部Ａ）に付されていてもよい。イラスト７７において、複数の開閉部Ａのうち閉位置にあるものに対応する部分は、所定の色（ここでは赤色）が付されて表示（赤色表示）されている。なお、図９以降の図面では、右上に延びる斜線のハッチングを赤色としている。一方、イラスト７７において、複数の開閉部Ａのうち開位置にあるものに対応する部分は、所定の色（ここでは黄色）が付されて表示（黄色表示）されている。なお、図９以降の図面では、ドットを黄色としている。図９では、開閉部Ａ１２，Ａ１５，Ａ１６は、閉位置にあって赤色表示されていて、残りの開閉部Ａは、開位置にあって黄色表示されている。
【００９６】
なお、ガイド画面７６が表示された時点で、全ての開閉部Ａが閉位置にあったのであれば、イラスト７７において全ての開閉部Ａに対応する部分は、赤色表示になっている。一方、ガイド画面７６が表示された時点で、いずれかの開閉部Ａが既に開位置にあったのであれば、イラスト７７において、開位置にある開閉部Ａに対応する部分は、最初から黄色表示になっており、残りの（閉位置にある）開閉部Ａに対応する部分は、赤色表示になっている。
【００９７】
第１メッセージ７８は、イラスト７７において赤い箇所（赤色表示された開閉部Ａ）を開位置まで開放することを促す内容となっている。また、黒塗り矢印で示すように、開閉部Ａを開位置へ開く方向がイラスト７７に表示されてもよい。
この第１メッセージ７８を見た係員は、赤い箇所に一致する開閉部Ａ（赤色表示された開閉部Ａ）の現物を操作して開位置まで開く。図９の場合、係員は、開閉部Ａ１２，Ａ１５，Ａ１６の現物を開位置まで開く。ここでの開閉部Ａの開放を開閉検出センサ７５が検出するので、全体制御部５５は、イラスト７７において、閉位置から開位置へと開いた開閉部Ａに対応する部分の色を赤色から黄色に変更する。なお、開閉部Ａ１５〜Ａ１８では、閉位置から開位置になるのに応じて、イラスト７７における扉６４が開いた状態で表示されてもよい（開閉部Ａ１７，Ａ１８参照）。ただし、説明の便宜上、イラスト７７において本体ユニット１０に相当する部分では、開閉部Ａ１〜Ａ１４が開閉された場合、該当する部分の色が変化するだけで、この部分が開閉したようにアニメーション的に変化しないようになっているが、アニメーション的に変化するようにしてもよい。
【００９８】
図７を参照して、以上のように、前述した確認処理のために、全体制御部５５は、ステップＳ２１でガイド画面７６を表示してから、全ての開閉部Ａが開放されたか否かを、開閉検出センサ７５の検出結果に応じて確認する開放確認モードを実施する（ステップＳ２２）。そのため、確認処理の際、全ての開閉部Ａが開放されたか否かが開放確認モードによって自動的に確認される。これにより、確認処理の際、一度も開放されていない開閉部Ａ（換言すれば、搬送路９０において閉じた開閉部Ａによって閉鎖されたままの部分における投票用紙Ｈの残留有無）が見逃されてしまうことを防止できる。
【００９９】
そして、全体制御部５５は、開放確認モードにおいていずれかの開閉部Ａが開放されていないことを確認した場合（ステップＳ２２でＮＯ）、イラスト７７において閉位置の開閉部に対応する部分を赤色表示し続け（図９の開閉部Ａ１２，Ａ１５，Ａ１６を参照）、第１メッセージ７８を表示し続けることで、警告を報知する（ステップＳ２３）。そのため、確認処理の際、搬送路９０において閉じた開閉部Ａによって閉鎖されたままの部分における投票用紙Ｈの残留有無が見逃されてしまうことを警告によって効果的に防止できる。なお、ここでの警告は、前述したブザーを鳴らすことによって報知されてもよい。
【０１００】
閉位置の開閉部Ａが開放されると、全体制御部５５は、全ての開閉部Ａが開放されたことを再確認する（ステップＳ２２）。この場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、全体制御部５５は、イラスト７７において全ての開閉部Ａに対応する部分を黄色表示し、第１メッセージ７８の表示を止める。つまり、この場合、全体制御部５５は、先ほどの警告を報知しない。そのため、全体制御部５５は、開放確認モードにおいて、今まで警告を報知していた場合には、全ての開閉部Ａが開放されたことを確認したことに応じて、この警告を解除する。換言すれば、確認処理の際、全ての開閉部Ａが開放されるまで警告が解除されない。そのため、搬送路９０において閉じた開閉部Ａによって閉鎖されたままの部分における投票用紙Ｈの残留有無が見逃されてしまうことを一層効果的に防止できる。
【０１０１】
全体制御部５５は、全ての開閉部Ａが開放されたことを確認すると（ステップＳ２２でＹＥＳ）、ガイド画面７６において、今までの第１メッセージ７８の代わりに、第２メッセージ７９を表示させる（ステップＳ２４）。第２メッセージ７９が表示されたガイド画面７６は、図１０に示されている。第２メッセージ７９は、開放された搬送路９０内の全域において投票用紙が残留していないかを確認してから、イラスト７７において黄色い箇所（黄色表示の開閉部Ａ）を閉位置まで閉じることを促す内容となっている。
【０１０２】
そのため、第２メッセージを見た係員は、確認作業として、搬送路９０の全域にアクセスして、搬送路９０に投票用紙が残留していないことを目視で確認し、残留している投票用紙があれば、この投票用紙を手で掴み取って回収する。
このように、投票用紙分類機３には、係員による確認作業をアシストする機能が設けられたので、装置内における投票用紙Ｈの残留有無を確実に確認できるし、確認作業の時間短縮を図ることもできる。特に、スイッチバック搬送路２１やスパイラル搬送路２３を備えて内部構造が複雑になった装置において、その効果は大きくなる。
【０１０３】
図１０のイラスト７７において、複数の開閉部Ａのうち引き続き開位置にあるものに対応する部分は、黄色（図１０ではドット）が付されて表示（黄色表示）されている。一方、このイラスト７７において、複数の開閉部Ａのうち開位置から閉位置まで閉じられたものに対応する部分は、所定の色（ここでは緑色）が付されて表示（緑色表示）されている。なお、図１０以降の図面では、右下に延びる斜線のハッチングを緑色としている。図１０では、開閉部Ａ１０、Ａ１２，Ａ１７，Ａ１８は、引き続き開位置にあって黄色表示されていて、残りの開閉部Ａは、閉じられた閉位置にあって緑色表示されている。
【０１０４】
第２メッセージ７９を見て確認作業を行った係員は、黄色表示の開閉部Ａの現物を操作して閉位置まで閉じる。図１０の場合、係員は、開閉部Ａ１０、Ａ１２，Ａ１７，Ａ１８の現物を閉位置まで閉じる。ここでの閉鎖を開閉検出センサ７５が検出するので、全体制御部５５は、イラスト７７において、開位置から閉位置に移動した開閉部Ａに対応する部分の色を黄色から緑色に変更する。
【０１０５】
なお、開閉部Ａ１５〜Ａ１８では、開位置から閉位置になるのに応じて、イラスト７７における扉６４が閉じた状態で表示されてもよい（開閉部Ａ１５，Ａ１６参照）。また、黒塗り矢印で示すように、開閉部Ａを閉位置へ閉じる方向がイラスト７７に表示されてもよい。また、イラスト７７において、扉６４に相当する開閉部Ａ１５〜Ａ１８では、赤色や黄色が付される部分（図９および図１０では扉６４の横方向中央の縦長帯状領域）と、緑色が付される部分（図１０では扉６４の取っ手６４Ａに相当する部分）とが一致していなくてもよい。
【０１０６】
図７を参照して、以上のように、全体制御部５５は、全ての開閉部Ａが開放されたことを確認した場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）に、その後に、ステップＳ２４でガイド画面７６に第２メッセージ７９を表示してから、全ての開閉部Ａが閉鎖されたか否かを開閉検出センサ７５の検出結果に応じて確認する（ステップＳ２５）。そのため、確認処理の際に全ての開閉部Ａが開放されても、その後に、全ての開閉部Ａが閉鎖されて確認処理前の元の状態まで正しく戻されたか確認されるようになっているので、各開閉部Ａを元の状態まで戻し忘れることを防止できる。
【０１０７】
そして、全体制御部５５は、いずれかの開閉部Ａが閉鎖されていないことを確認した場合（ステップＳ２５でＮＯ）、イラスト７７において開位置の開閉部Ａに対応する部分を黄色表示し続け（図１０の開閉部Ａ１０、Ａ１２，Ａ１７，Ａ１８を参照）、第２メッセージ７９を表示し続けることで、警告を報知する（ステップＳ２６）。なお、ここでの警告は、前述したブザーを鳴らすことによって報知されてもよい。
【０１０８】
開位置の開閉部Ａが閉じられると、全体制御部５５は、全ての開閉部Ａが閉鎖されたことを確認する。この場合（ステップＳ２５でＹＥＳ）、全体制御部５５は、イラスト７７において全ての開閉部Ａに対応する部分を緑色表示し、第２メッセージ７９の表示を止める。つまり、この場合、全体制御部５５は、先ほどの警告を報知しない。そのため、全体制御部５５は、今まで警告を報知していた場合には、全ての開閉部Ａが閉鎖されたことを確認したことに応じて、この警告を解除する。
【０１０９】
全体制御部５５は、このように全ての開閉部Ａが閉鎖されたことを確認すると（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ガイド画面７６において、今までの第２メッセージ７９の代わりに、第３メッセージ８０およびＯＫボタン８１を表示させる（ステップＳ２７）。第３メッセージ８０およびＯＫボタン８１が表示されたガイド画面７６は、図１１に示されている。第３メッセージ８０は、開放された搬送路９０内の全域において投票用紙の残留有無を確認したかを質問するととともに、残留確認モードを終了する場合にはＯＫボタン８１を選択することを促す内容となっている。
【０１１０】
係員が、制御ＰＣ４の操作部９（図１参照）を操作したり、タッチキーとなったＯＫボタン８１にタッチしたりすることによって、ＯＫボタン８１を操作すると、全体制御部５５は、残留確認モードを終了する旨の終了信号を制御ＰＣ４から受け付ける。
図７を参照して、全体制御部５５は、終了信号を受け付けると（ステップＳ２８でＹＥＳ）、図５に示すように、２回目の動作チェック処理を実施して（ステップＳ４）、一連の確認処理（残留確認モードでの運転）を終了させて待機状態に戻り、表示部８に運転モード選択画面７０（図８参照）を再び表示させる。つまり、全体制御部５５は、全ての開閉部Ａが閉鎖されたことを確認した後に、（終了信号を発生させる）ＯＫボタン８１の操作という（第２の）所定の入力操作を受け付けたことを条件に、残留確認モード（少なくとも開放確認モード）の終了を可能とする。
【０１１１】
以上のように、確認処理の際、開閉チェック処理（開放確認モード）において全ての開閉部Ａが開放されているか否かが確認されてから人（係員）が目視で搬送路９０内における投票用紙Ｈの残留有無を確認することに先立って、１回目の動作チェック処理（ステップＳ２）での空回し運転によって搬送路９０内における投票用紙Ｈの残留有無が自動で確認される。さらに、確認処理の際、開閉チェック処理で人が目視で搬送路９０内における投票用紙Ｈの残留有無を確認した後に、２回目の動作チェック処理（ステップＳ４）での空回し運転によって搬送路９０内における投票用紙Ｈの残留有無が自動で確認される。つまり、搬送路９０内における投票用紙Ｈの残留有無が複数回にわたって確認されるので、装置内における投票用紙Ｈの残留有無を一層確実に確認できる。なお、動作チェック処理は、１回目および２回目の両方実施せずに、一方だけを実施しても構わない。
【０１１２】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、前述した残留確認モードでは、図９に示すように、イラスト７７において、閉位置にある開閉部Ａ（Ａ１２，Ａ１５，Ａ１６）を、これから開く必要があるものとして赤色表示し、既に開位置にある（開いた状態にある）開閉部Ａを黄色表示している。しかし、開閉部Ａによっては、構造上、開位置のまま維持することが難しかったり、別の開閉部Ａを開いた代わりに自動的に閉じてしまったりするものもある。そこで、閉位置にある開閉部Ａであっても、残留確認モード開始後に一旦開閉動作（投票用紙の残留有無の確認）が行われた履歴のある開閉部Ａについては、閉位置にあっても、これから開く必要がないので、赤色表示しなくてもよく、速やかに緑色表示してもよい。そのためには、開閉部Ａの開閉履歴が記憶される構成が採用される。
【０１１３】
また、先ほどの実施例では、全ての開閉部Ａが一旦開放されてから閉鎖された後にＯＫボタン８１（図１１参照）が操作されると、残留確認モードが終了するようになっていたが、全ての開閉部Ａが開放されて、搬送路９０内に投票用紙Ｈが残留してないことが確認されたのであれば、開閉部Ａが閉鎖されたか否かを問わずに残留確認モード（特に開放確認モード）が終了するようにしてもよい。この場合、図７を参照して、全体制御部５５は、全ての開閉部Ａが開放されたことを確認した場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）に、直ちに、ステップＳ２７においてガイド画面７６に第３メッセージ８０およびＯＫボタン８１を表示させることによって、投票用紙Ｈの残留を確認してからＯＫボタン８１を操作することを係員に促す。ＯＫボタン８１が操作されると（ステップＳ２８でＹＥＳ）、残留確認モードが終了する。つまり、全体制御部５５は、全ての開閉部Ａが開放されたことを確認した後に、ＯＫボタン８１の操作という所定の入力操作を受け付けたことを条件に、残留確認モード（開放確認モード）の終了を可能とする。
【０１１４】
また、この実施形態では、投票用紙分類機３と制御ＰＣ４とが１台同士で接続されているが（図１参照）、複数台の投票用紙分類機３が１台の制御ＰＣ４に対して、前述した通信ケーブル６等のネットワークを介して接続されてもよい。この場合、制御ＰＣ４は、各投票用紙分類機３での確認処理の内容を収集して管理したり、確認処理が完了していない投票用紙分類機３を報知したりすることができる。
【０１１５】
また、前述した分類・集計モードで投票用紙分類機３が運転されている最中において、搬送路９０で投票用紙が詰まることが想定される。その場合、前述した開閉部Ａを全て開いて、投票用紙が詰まった箇所を探さねばならないことは、係員にとって不便である。
そこで、投票用紙が詰まった場合には、制御ＰＣ４の表示部８には、図１２に示すガイド画面８２が表示されるとよい。ガイド画面８２には、前述したイラスト７７と、メッセージ８３とが表示されている。
【０１１６】
イラスト７７では、投票用紙が詰まった箇所にある開閉部Ａ（ここでは開閉部Ａ１２）だけが赤色表示されていて、投票用紙が詰まっている可能性がある開閉部Ａ（ここでは開閉部Ａ２，３，４，５，６，７，１３，１４）は黄色表示されていて、他の開閉部Ａは、ガイド画面８２の背景色（赤や黄色以外の色）で表示されている。そして、メッセージ８３は、赤い箇所（赤色表示の開閉部Ａ）を開放して、詰まった投票用紙を取り除くことを促すとともに、黄色い箇所には投票用紙が残留している可能性があることを知らせる内容となっている。
【０１１７】
メッセージ８３およびイラスト７７を見た係員は、赤色表示された開閉部Ａ（詰まった投票用紙があるため必ず開放する必要がある開閉部Ａ）だけを開いて、詰まった投票用紙を取り除き、この開閉部Ａを閉じ、操作ボタン７（図１参照）を押す。すると、全体制御部５５は、前述した空回し運転を実施することで投票用紙分類機３をリセットし、これ以降投票用紙が詰まることがなければ、分類・集計モードでの運転を再開する。なお、搬送路９０において黄色表示の開閉部Ａの領域は、赤色表示の開閉部Ａよりも上流側なので、当該領域では、投票用紙が詰まってはいないものの残留していることがある。そこで、この領域に残留している投票用紙は、空回し運転により一旦機外に排出された後、投票用紙分類機３に再セットされる。
【０１１８】
この場合、少なくとも赤色表示の開閉部Ａだけを開閉して、詰まった投票用紙を取り除けば済むので、投票用紙が詰まった場合の処理が楽になる。
また、黄色表示の開閉部Ａも表示することによって、今回の詰まりに関連して投票用紙が残留している可能性がある開閉部Ａを係員に把握させることもできる。そのため、投票用紙分類機３をリセットしたのに、まだ投票用紙が詰まっている場合には、黄色表示の開閉部Ａを開閉して、投票用紙の詰まりを確認すればよい。
【０１１９】
なお、イラスト７７において開閉部Ａを赤や黄色等で表示させる場合、点灯表示としてもよいし、点滅表示としてもよい。
また、投票用紙分類機３と制御ＰＣ４（少なくとも表示部８）とを一体化した構成としてもよい。その場合、前述した運転モード選択画面７０やガイド画面７６，８２は、投票用紙分類機３が備える表示部に表示されることになる。
【０１２０】
また、投票用紙分類機３による分類処理は、係員による操作ボタン７（図１参照）の押下によって開始されているが、係員がホッパー１６に投票用紙Ｈをセットすると自動で開始されてもよい。
また、投票用紙分類機３内には、投票用紙Ｈの重送状態や斜行状態を防止したり、解消したりできる機構が設けられていてもよい。
【０１２１】
なお、投票用紙分類システム１は、投票用紙分類機３と制御ＰＣ４とを少なくとも有していればよいので、前述したプリンター５は適宜取捨されてもよい。
【符号の説明】
【０１２２】
３    投票用紙分類機
１６  ホッパー
１７  リジェクトトレイ
３４  スタッカ
５５  全体制御部
７４  搬送検知センサ
７５  開閉検出センサ
９０  搬送路
Ａ    開閉部
Ｈ    投票用紙  
【図１】
2014052807.tif 000003
【図２】
2014052807.tif 000004
【図３】
2014052807.tif 000005
【図４】
2014052807.tif 000006
【図５】
2014052807.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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