(57)【要約】【課題】  代替放送局のサーチ時間を短縮することができる「マルチメディア放送受信装置、代替放送局のサーチ方法および代替放送局のサーチプログラム」を提供する。【解決手段】  本発明の車載デジタル放送受信機は、Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送を受信する。Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送では、１つの伝送帯域を複数のセグメントに分割し、１つのセグメントが複数のサブチャンネル（周波数帯域）を含み、１つまたは複数のセグメントに１つの放送局の番組が割り当てられる。車載デジタル放送受信機は、選択されたセグメントの放送局を受信する受信手段と、代替放送局をサーチするサーチ手段とを有し、サーチ手段は、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始する。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの伝送帯域を複数のセグメントに分割し、１つのセグメントが複数の周波数帯域を含み、１つまたは複数のセグメントに１つの放送局の番組が割り当てられ、複数のセグメントが連結された放送波を受信可能なマルチメディア放送受信装置であって、
選択されたセグメントの放送局を受信する受信手段と、
前記放送局の代替放送局をサーチするサーチ手段とを有し、
前記サーチ手段は、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始する、マルチメディア放送受信装置。
【請求項２】
前記サーチ手段は、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を最後にサーチする、請求項１に記載の放送受信装置。
【請求項３】
放送受信装置はさらに、セグメントの連結を識別する識別手段を含み、前記サーチ手段は、前記識別手段により現在受信しているセグメントが連結されたセグメントを識別し、連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始する、請求項１または２に記載の放送受信装置。
【請求項４】
前記識別手段は、伝送帯域をスキャンすることによりセグメントの連結を識別するための識別情報を取得する、請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項５】
前記識別手段は、セグメントの連結を識別するための識別情報を予めメモリに保持する、請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項６】
前記識別手段は、セグメントの連結を識別するための識別情報を外部から取得する、請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項７】
前記サーチ手段は、現在受信している放送局の系列局をサーチする、請求項１または２に記載の放送受信装置。
【請求項８】
前記サーチ手段は、現在受信している放送局の中継局をサーチする、請求項１または２に記載の放送受信装置。
【請求項９】
前記放送波は、ＶＨＦの１チャンネルから３チャンネルの伝送帯域を有する、請求項１ないし８いずれか１つに記載の放送受信装置。
【請求項１０】
マルチメディア放送受信装置は車載機であり、前記サーチ手段は、現在受信している放送局の受信感度が低下したとき代替放送局をサーチする、請求項１ないし９いずれか１つに記載の放送受信装置。
【請求項１１】
１つの伝送帯域を複数のセグメントに分割し、１つのセグメントが複数の周波数帯域を含み、１つまたは複数のセグメントに１つの放送局の番組が割り当てられ、複数のセグメントが連結された放送波を受信可能なマルチメディア放送受信装置の代替放送局のサーチ方法であって、
選択されたセグメントの放送局を受信するステップと、
受信している放送局の受信感度が低下したか否かを判定するステップと、
受信感度が低下したと判定したとき、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始するステップと、
を有する代替放送局のサーチ方法。
【請求項１２】
前記サーチするステップは、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を最後にサーチする、請求項１１に記載のサーチ方法。
【請求項１３】
サーチ方法は、現在受信しているセグメントの連結を識別するステップを含み、
前記サーチするステップは、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始する、請求項１１または１２に記載のサーチ方法。
【請求項１４】
前記識別するステップは、伝送帯域をスキャンすることによりセグメントの連結を識別するための識別情報を取得する、請求項１３に記載のサーチ方法。
【請求項１５】
前記サーチするステップは、現在受信している放送局の系列局をサーチする、請求項１１または１２に記載のサーチ方法。
【請求項１６】
１つの伝送帯域を複数のセグメントに分割し、１つのセグメントが複数の周波数帯域を含み、１つまたは複数のセグメントに１つの放送局の番組が割り当てられ、複数のセグメントが連結された放送波を受信可能なマルチメディア放送受信装置の代替放送局のサーチプログラムであって、
選択されたセグメントの放送局を受信するステップと、
受信している放送局の受信感度が低下したか否かを判定するステップと、
受信感度が低下したと判定したとき、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始するステップと、
を有する代替放送局のサーチプログラム。
【請求項１７】
前記サーチするステップは、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を最後にサーチする、請求項１６に記載のサーチプログラム。
【請求項１８】
サーチ方法は、現在受信しているセグメントの連結を識別するステップを含み、
前記サーチするステップは、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始する、請求項１６または１７に記載のサーチプログラム。
【請求項１９】
前記識別するステップは、伝送帯域をスキャンすることによりセグメントの連結を識別するための識別情報を取得する、請求項１８に記載のサーチプログラム。
【請求項２０】
前記サーチするステップは、現在受信している放送局の系列局をサーチする、請求項１６または１７に記載のサーチプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチメディア放送受信装置に関し、特に、ＶＨＦの１チャンネルないし３チャンネルを利用した、いわゆるＶ−Ｌｏｗマルチメディア放送を受信する受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
地上デジタル放送は、１チャンネルの伝送帯域を１３のセグメントに分割し、セグメント単位で異なる変調方式を採用することで、固定受信機向けの放送サービス（いわゆるフルセグメント放送）と、移動体／携帯端末向けの放送サービス（いわゆるワンセグメント）放送とを同時に送信することを可能にしている。
【０００３】
車載用のデジタル放送受信装置では、走行位置や環境により放送波の受信感度が悪化した場合、放送波に含まれる中継局情報を参照し、同一番組を放送している中継局がサーチされる。特許文献１は、デジタル放送局が放送する番組情報を取得し、受信レベルの低下前に視聴していた番組情報と比較し、同じ系列の放送局、または同じ番組を放送している中継局であれば、そのデジタル放送局を選局する放送システムを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４０６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
日本では、２０１１年７月２４日のアナログＴＶ停波後、空いたＶＨＦ−Ｌｏｗの周波数帯域である、９０ＭＨｚ〜１０８ＭＨｚ（１ｃｈ〜３ｃｈ）を利用して、デジタルラジオ放送等のマルチメディア放送が行われる予定となっている。以下、この放送を、便宜上、Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送と呼ぶこととする。
【０００６】
Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送で利用可能な周波数帯域は１８ＭＨｚであり、１つのチャンネルに割り当てられる周波数帯域は６ＭＨｚである。１つのチャンネル（６ＭＨｚ）は、図１に示すように、４２に番号付けされた仮想チャンネルまたはサブチャンネルに分割される。サブチャンネル０〜３を除くサブチャンネルがセグメントに割り当てられ、１つのセグメントは、連続する３つのサブチャンネルから構成される。その結果、６ＭＨｚの帯域には最大で１３個のセグメントが存在する。放送局は、１つまたは複数のセグメントを利用して放送番組を放送することができる。例えば、ある放送局は、３つのセグメントを利用して放送番組を放送し、ある放送局は、１つのセグメントを利用して放送番組を放送する。デジタル放送受信機は、１つのセグメントを構成する中央のサブチャンネルの周波数を受信することになる。
【０００７】
Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送のシステム上の特徴として、複数のセグメントをガードバンドなしに送信する連結送信が行われる。図２は、連結送信の一例であり、ここには、１セグメントが６個、３セグメントが１個の９つのセグメントが連結された例が示されている。地上デジタル放送と異なり、１つのチャンネル（６ＭＨｚ）に複数の放送局が存在するため、６ＭＨｚの帯域内にガードバンドを挿入すると、有効に利用できるセグメントの数が減少してしまう。このため、Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送では、セグメントの連結送信を行っている。
【０００８】
図３は、３つのセグメントを連結送信する伝送符号化部の概略構成を示す図である。音声、映像、データをパケット化したトランスポートストリームＴＳ１ないしＴＳ３は、外符号部１０、１２、１４に供給され、外符号のパリティが付加される。外符号化された信号は、ここには図示しないが、誤り符号化、キャリア変調、インターリーブ等の処理が施された後、ＯＦＤＭ部２０、２２、２４において直交周波数多重変調されたＯＦＤＭフレーム構成に変換される。各ＯＦＤＭフレームは、ＯＦＤＭフレームＩＦＦＴ入力割り付け部３０に供給され、そこでＯＦＤＭフレームが連結され、ＩＦＥＴ３２で逆ＦＦＴ演算され、３つのセグメントが連結されたＯＦＤＭ信号が出力される。
【０００９】
Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送を受信する車載デジタル放送受信機では、移動に伴って現在視聴している放送局の受信エリアを外れてしまった場合に、今まで視聴していた放送局の中継局または系列局を探す機能（代替局サーチ：中継局サーチ、系列局サーチ）が搭載される。図４は、中継局サーチ、系列局サーチの例を示している。例えば、テレビ朝日のＵ１７を視聴しているとき、受信エリアを外れると、中継局サーチによりテレビ朝日のＵ２４が選局され、その視聴が行われる。次いで、中継局の受信エリアを外れ、他に中継局がない場合には、系列局サーチにより系列局として福島放送のＵ２８が選局される。
【００１０】
代替局サーチは、下限周波数または上限周波数から上限周波数または下限周波数までスキャンを実行し、その過程で受信された放送波から中継局／系列局の有無を判定しなければならない。図５は、Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送の代替局サーチを説明する図である。
（１）上記したように１つのチャンネル（６ＭＨｚ）には、最大で１３セグメントが含まれており、全周波数（VHF 1ch*13seg + VHF 2ch*13seg + VHF 3ch*13seg）を対象にサーチが行われる。受信機は、１つのセグメントを構成する３つのサブチャンネルのうち中央のサブチャンネルの周波数を受信することになる。
（２）受信機において同期が取れ、且つ選局先のNetwork ＩＤ(放送局毎にユニークなＩＤ)もしくは系列局ＩＤが、サーチ前の放送局と同じ場合は、代替局サーチをストップする。
【００１１】
Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送は、その伝送システムが地上デジタル放送のワンセグメント放送に近く、見通しによって受かったり受からなかったりする場合が考えられるため、図６に示すような課題が生じる。図６（Ａ）において、現在視聴中の番組は、ＶＨＦの１ＣＨのサブチャンネル６〜８のセグメントであり、受信品質の良い代替局がＶＨＦの３ＣＨにあるものとする。代替局サーチが仮に一番低い周波数から開始されると、受信品質の良い代替局があるにも拘わらず、現在視聴している放送局を受信し、停止してしまうことがある。
【００１２】
上記の不具合を解決するため、図６（Ｂ）に示すように、現在視聴中のセグメントの隣のセグメントの周波数からサーチが開始されると、連結されているセグメントの1つ１つと同期を取って代替局の情報を確認することになるため、受信品質の良い代替局をサーチするのに長い時間がかかってしまう。
【００１３】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、代替放送局のサーチ時間を短縮することができるマルチメディア放送受信装置、代替放送局のサーチ方法および代替放送局のサーチプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係るマルチメディア放送受信装置は、１つの伝送帯域を複数のセグメントに分割し、１つのセグメントが複数の周波数帯域を含み、１つまたは複数のセグメントに１つの放送局の番組が割り当てられ、複数のセグメントが連結された放送波を受信可能なものであって、選択されたセグメントの放送局を受信する受信手段と、前記放送局の代替放送局をサーチするサーチ手段とを有し、前記サーチ手段は、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始する。
【００１５】
好ましくは前記サーチ手段は、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を最後にサーチする。好ましくは放送受信装置はさらに、セグメントの連結を識別する識別手段を含み、前記サーチ手段は、前記識別手段により現在受信しているセグメントが連結されたセグメントを識別し、連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始する。好ましくは前記識別手段は、伝送帯域をスキャンすることによりセグメントの連結を識別するための識別情報を取得する。また、前記識別手段は、セグメントの連結を識別するための識別情報を予めメモリに保持するようにしてもよい。さらに前記識別手段は、セグメントの連結を識別するための識別情報を外部から取得するようにしてもよい。好ましくは前記サーチ手段は、現在受信している放送局の系列局をサーチする。好ましくは前記サーチ手段は、現在受信している放送局の中継局をサーチする。好ましくは前記放送波は、ＶＨＦの１チャンネルから３チャンネルの伝送帯域を有する。好ましくはマルチメディア放送受信装置は車載機であり、前記サーチ手段は、現在受信している放送局の受信感度が低下したとき代替放送局をサーチする。
【００１６】
本発明に係るマルチメディア放送受信装置の代替放送局のサーチ方法は、１つの伝送帯域を複数のセグメントに分割し、１つのセグメントが複数の周波数帯域を含み、１つまたは複数のセグメントに１つの放送局の番組が割り当てられ、複数のセグメントが連結された放送波を受信可能なマルチメディア放送受信装置において行われるものであって、選択されたセグメントの放送局を受信するステップと、受信している放送局の受信感度が低下したか否かを判定するステップと、受信感度が低下したと判定したとき、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始するステップとを有する。
【００１７】
本発明に係るマルチメディア放送受信装置の代替放送局のサーチプログラムは、１つの伝送帯域を複数のセグメントに分割し、１つのセグメントが複数の周波数帯域を含み、１つまたは複数のセグメントに１つの放送局の番組が割り当てられ、複数のセグメントが連結された放送波を受信可能なマルチメディア放送受信装置が実行するものであって、選択されたセグメントの放送局を受信するステップと、受信している放送局の受信感度が低下したか否かを判定するステップと、受信感度が低下したと判定したとき、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチを開始するステップとを有する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、現在受信しているセグメントが連結されたセグメントの周波数を除いて代替放送局のサーチが開始されるようにしたので、代替放送局のサーチに要する時間を従来よりも短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送の伝送方式を説明する図である。
【図２】Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送のセグメントの連結送信を説明する図である。
【図３】Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送の３つのセグメントを連結送信する伝送符号化部の構成を示す図である。
【図４】車載デジタル放送受信機における中継局サーチおよび系列局サーチの一例を示す図である。
【図５】従来のＶ−Ｌｏｗマルチメディア放送における系列局サーチの動作例を示す図である。
【図６】従来のＶ−Ｌｏｗマルチメディア放送における系列局サーチの課題を説明する図である。
【図７】本発明の実施例に係るマルチメディア放送受信装置の一構成例を示すブロック図である。
【図８】本実施例の車載デジタル放送受信機における代替局サーチの一例を示すフローチャートである。
【図９】本実施例による代替局サーチを説明する図である。
【図１０】本実施例による連結送信されたセグメントの連結を識別する識別情報を説明する図である。
【図１１】本実施例による系列局サーチに要する時間と従来の系列局サーチに要する時間の比較を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して詳細に説明する。ここでは、本発明のマルチメディア放送受信装置の一例として、車載デジタル放送受信機を例示する。この車載デジタル放送受信機は、少なくともＶ−Ｌｏｗマルチメディア放送を受信する機能を有するが、これに加えてＵＨＦの伝送帯域を利用する地上デジタルテレビ放送を受信する機能を備えるものであってもよい。さらに、車載デジタル放送受信機は、ナビゲーション機能、オーディオデータ再生機能、ビデオデータ再生機能、外部機器やネットワークとの通信をする機能などを搭載するものであってもよい。
【実施例】
【００２１】
図７は、本発明の実施例に係る車載デジタル放送受信機の概略構成を示すブロック図である。本実施例に係る車載デジタル放送受信機１００は、ＶＨＦアンテナ１１０からＶ−Ｌｏｗマルチメディア放送を受信する受信部１２０、受信部１２０で受信された信号を処理するデータ処理部１３０、データ処理部１３０により処理された音声データや映像データ等を出力する出力部１４０、各部を制御する制御部１５０、プログラムやデータ等を記憶する記憶部１６０、ユーザーからの操作情報を受け取る入力部１７０等を含んで構成される。
【００２２】
受信部１２０は、入力部１７０からの指示に応じて、所望のセグメントの放送局の周波数を受信するチューナを含む。Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送では、１セグメントは３つのサブチャンネルから構成され、１つの放送局が１つのセグメントを利用する場合には、中央のサブチャンネルの周波数が受信される。また、１つの放送局が３つのセグメントを利用する場合には、中央のセグメントの中央のサブチャンネルの周波数が受信される。
【００２３】
データ処理部１３０は、受信部１２０から受信したアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ、受信したＯＦＤＭ信号の復調等を行う復調部、復調された信号の周波数／時間インターリーブ、誤り訂正などを行う復号部、復号されたトランスポートストリーム（ＴＳ）信号に多重化されている音声ストリーム、映像ストリームおよびデータストリームを分離するデマルチプレクサ、音声ストリーム、映像ストリームおよびデータストリームのそれぞれをデコードするデコード部などを含んで構成される。なお、データストリームには、ＮＩＴ(Network Information Table：放送局情報)、ＥＩＴ（Event Information Table：番組情報）、ＢＩＴ（Broadcaster information Table：系列局情報）が含めることが可能である。ＮＩＴには、受信している放送局と同一番組を放送している中継局情報（周波数）などが含まれ、ＢＩＴには系列局ＩＤなどが含まれ、ＥＩＴには、番組の名称、放送日時、番組内容、番組を識別するためのイベントＩＤ等が含まれている。
【００２４】
出力部１４０は、デジタル音声信号をアナログ音声信号に変換するＤ／Ａコンバータ、アナログ音声信号を出力するスピーカ、映像信号をディスプレイに描画する描画処理部、およびディスプレイ等を含んで構成される。
【００２５】
制御部１５０は、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ等の処理部を含み、プログラムを実行することにより各部を制御する。プログラムデータは、制御部１５０内のメモリ、または記憶部１６０からロードされる。制御部１５０は、主に、受信部１２０のチューナの動作、データ処理部１３０の復調および復号処理の動作等を制御する。
【００２６】
さらに制御部１５０は、チャンネル（または放送局）のサーチ機能を備えている。サーチ機能は、受信開始前、あるいは車両の移動中に自動的にまたは手動により伝送帯域をスキャンし、受信可能なチャンネルまたは放送局のチャンネルリストを作成する。チャンネルリストは、チャンネルまたは放送局と周波数との関係を含み、ユーザーが所望の放送局を選択するときに参照され、制御部１５０は、選択された放送局の周波数をチューナに選局させる。また、サーチ機能は、現在視聴している放送局の放送信号の受信感度が劣化した場合（例えば、受信エリアを逸脱したり、マルチパスにより受信環境が悪化したときなど）、代替放送局をサーチする。
【００２７】
代替放送局のサーチは、中継局サーチおよび系列局サーチを含む。中継局は、現在視聴している放送局と同一番組を放送する放送局であり、現在視聴している放送局のNetwork ＩＤ（ＴＳ  ＩＤ）とサーチされた放送局のNetworkＩＤ（ＴＳ  ＩＤ）が一致すれば、中継局と判定される。系列局は、現在受信している放送局と同系列の放送局であり、必ずしも同一の番組を放送しているとは限らない。系列局の周波数は未知であるため、伝送帯域のサーチが必要である。サーチされた放送局の系列局ＩＤに基づき系列局か否かが判定される。あるいは、系列局か否かを判定するためのデータを予め受信機側の記憶部１６０に用意しておくことも可能である。
【００２８】
記憶部１６０は、種々のデータやプログラムデータを格納することが可能であり、例えば、制御部１５０によって作成されたチャンネルリストを記憶する。さらに記憶部１６０は、現在視聴している放送局の代替放送局をサーチするとき、現在視聴している放送局ＩＤを保持したり、視聴している放送局のセグメントの連結を識別するための識別情報を格納する。識別情報の詳細は後述する。
【００２９】
次に、本実施例の車載デジタル放送受信機の代替放送局のサーチについて説明する。制御部１５０は、現在視聴している放送局の受信感度が悪化したとき、サーチ機能により代替放送局のサーチを実行する。制御部１５０は、受信感度を判定するための情報として、受信した信号の受信品質（Ｃ／Ｎ値）を用いることができる。Ｃ／Ｎ値がしきい値を超えれば、受信感度が良好であると判定し、しきい値以下となれば、受信感度が悪化したと判定する。また、制御部１５０は、誤り訂正部から出力される誤り率ＢＥＲを受信感度の判定に利用することができる。誤り率ＢＥＲがしきい値以上のとき、受信感度が悪化していると判定し、しきい値未満であれば受信感度が良好であると判定することができる。さらに制御部１５０は、誤り率ＢＥＲからＣ／Ｎ値を算出し、このＣ／Ｎ値を受信感度の判定に用いてもよい。
【００３０】
制御部１５０は、受信感度が悪化したと判定したとき、代替放送局のサーチを開始する。もし、車載デジタル放送受信機１００が複数のチューナを有している場合には、ダイバーシティによる受信を一旦停止し、バックグランドでいずれかのチューナに代替放送局をサーチさせるようにしてもよい。
【００３１】
次に、本実施例の代替局サーチの詳細な動作を図８のフローチャートを用いて説明する。制御部１５０は、代替局サーチを開始するに際し、現在視聴している放送局のセグメントが連結されているセグメントを識別する（Ｓ１００）。図２等に示すように、Ｖ−Ｌｏｗマルチメディア放送では、複数のセグメントが連結されて送信され、つまりガードインターバルが挿入されないで送信される。連結されるセグメントの数および連結されたセグメントに含まれる放送局の数は任意であるが、仮に、７つのセグメントが連結されたとき、連結には、例えば、１セグメント×４と、３セグメント×１が含まれるように構成され、連結には、合計で５つの放送局またはＴＳが含まれる。あるいは、９つのセグメントが連結されるとき、例えば、１セグメント×６と、３セグメント×１が含まれるように構成され、連結には、合計で７つの放送局またはＴＳが含まれる。
【００３２】
各セグメントには、そのセグメントがどの連結に属するのかを識別するため連結ＩＤが付与され、連結ＩＤは、受信しているＴＳに含まれるＮＩＴなどから抽出される。例えば、７つのセグメントが連結されているとき、その連結を構成する各セグメントの連結ＩＤは等しい。記憶部１６０には、セグメントの連結を識別するための識別情報が保持される。図１０に識別情報の一例を示す。識別情報は、チャンネル（１ＣＮ〜３ＣＨ）を識別するためのチャンネルＩＤ、チャンネル内の各セグメントを識別するセグメントＩＤ、セグメントの連結を識別するための連結ＩＤ、各セグメントに割り当てられた放送局を識別するための放送局ＩＤを含むことができる。この例では、チャンネルＣＨ１のセグメントＮｏ．１〜Ｎｏ．３は、連結されていることを示し、連結ＩＤとして等しい連結Ａが付与されている。このような識別情報は、チャンネルリストを作成するときに同時に生成されたり、あるいは当該識別情報を作成する目的で伝送帯域をスキャンすることにより生成される。あるいは、このような方法とは別に、記憶部１６０に識別情報を用意しておいてもよいし、車載デジタル方法受信機１００がデータ通信機能を備えていれば、識別情報を配信するサーバーから取得するようにしてもよい。
【００３３】
制御部１５０は、識別情報を用いて、現在視聴しているセグメントと連結関係にあるセグメントを識別し、その連結範囲（周波数範囲）を決定する（Ｓ１１０）。次に、制御部１５０は、Ｖ−Ｌｏｗの伝送帯域から連結範囲の周波数範囲が最後にサーチされるように系列局をサーチするための周波数を設定する（Ｓ１２０）。同一の連結には、それぞれ異なる放送局が含まれることが一般的であり、言い換えれば、同一の連結に、同じ番組または系列の番組を放送する中継局または系列局が含まれることは現実的ではない。従って、本実施例では、代替局サーチに際し、現在視聴している放送局のセグメントと連結されたセグメントの放送局を最後にサーチすることで、代替局のサーチ時間の短縮を図る。
【００３４】
代替局サーチが開始され、制御部１５０は、受信部１２０のチューナによりＯＦＤＭ信号が検出されると（Ｓ１３０）、その受信信号のＣ／Ｎ値がしきい値以上か否かにより受信感度を判定し（Ｓ１４０）、受信感度が良好と判定した場合、次に、代替局か否かを判定し（Ｓ１５０）、代替局であれば代替局へ受信が切り替えられる（Ｓ１６０）。他方、ＯＦＤＭ信号が検出されないとき、受信感度が良好でないとき、代替局でないとき、そして全帯域のサーチが終了されていない場合には（Ｓ１７０）、次の周波数が設定され（Ｓ１２０）、同様の代替局のサーチ処理が繰り返される。そして、代替局が見つからない場合には、現在視聴しているセグメントの連結の周波数範囲が最後にサーチされる。
【００３５】
本実施例による代替局サーチの具体例を図９に示す。図９（Ａ）において、現在、１ＣＨのサブチャンネル６〜７のセグメントの放送が視聴されているものとする。制御部１５０は、代替局をサーチするとき、現在視聴しているセグメントの連結ＩＤに基づき、連結対象のセグメントを識別する。この例では、サブチャンネル１５〜２３を含む３セグメントまでが連結されている。従って、制御部１５０は、サブチャンネル３〜２３の連結範囲である周波数範囲のサーチを最後に設定する。図９（Ａ）の例では、制御部１５０は、現在視聴している放送局のセグメントの連結と隣接するセグメントから代替局のサーチを開始する。つまり、制御部１５０は、現在視聴しているセグメントの連結の周波数範囲を除外して代替局のサーチを開始する。そのため、先ず、サブチャンネル２５の周波数を設定し、その後、３つおきにサブチャンネル２８、３１…４０の周波数を設定し、代替局のサーチを行う。仮に、ＶＨＦの３ＣＨに受信品質の良い代替局が存在するとき、その代替局が選局される。このような代替局サーチを行うことにより、現在視聴している放送局と連結されているセグメントのサーチがスキップされるため、サーチ時間の短縮が図られる。
【００３６】
図９（Ｂ）に示す例では、現在視聴している放送局のセグメントと連結範囲にある周波数範囲がサーチ開始から除外されるが、図９（Ａ）の場合と異なり、代替局のサーチは、予め決められた周波数から開始される。この例では、ＶＨＦ  １ＣＨは、連結Ａ（サブチャンネル３〜１４）、連結Ｂ（サブチャンネル１５〜２６）、連結Ｃ（サブチャンネル２７〜４１）とし、現在視聴している放送局がサブチャンネル１９のセグメントである。代替局サーチは、サブチャンネル４の周波数から開始され、連結Ａのサーチが終了すると、連結Ｂのサーチがスキップされ、次に、連結Ｃのサーチが行われる。１ＣＨのサーチが終了すると、順次、２ＣＨ、３ＣＨのサーチが続けられる。３ＣＨの受信品質の良い代替局が選局されるが、もし、それが見つからなければ、１ＣＨの連結Ｂが最後にサーチされることになる。
【００３７】
１サービス当たりの情報取得に要する時間を２秒、１サブチャンネル当たりの判定時間を１秒としたとき、図６（Ｂ）に示す従来の系列局サーチでは、サーチ時間に３４秒を必要とする。これに対し、図９（Ａ）に示す本実施例の系列局サーチでは、サーチ時間を２３秒に短縮することができる。この様子を図１１に示している。
【００３８】
上記実施例では、現在視聴しているセグメントに連結された周波数範囲を最後にサーチするようにしたが、連結内に代替局が含まれないことが分かっているようであれば、当該連結の周波数範囲をサーチから完全に除外するようにしてもよい。さらに上記実施例は、代替局サーチにおけるサーチ時間の短縮の例を示したが、本発明は、代替局サーチに限定されるものではなく、他の目的で伝送帯域をサーチまたはスキャンする場合にも適用することができる。さらに上記実施例は、制御部１５０が主にプログラムを実行することにより代替放送局をサーチする例を示したが、代替放送局のサーチは、プログラムのみならず、ハードウエアおよび／またはハードウエアとソフトウエアの組合せによって実施されるものであってもよい。
【００３９】
以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は、特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１００：車載デジタル放送受信機        １１０：アンテナ
１２０：受信部                        １３０：データ処理部
１４０：出力部                        １５０：制御部
１６０：記憶部                        １７０：入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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