(57)【要約】【課題】広告主が想定している広告情報の内容をそのままに印刷できるようにする画像処理装置を提供する。【解決手段】記録媒体に印刷する印刷画像を生成する画像処理装置４００であって、広告情報の画像を、当該広告情報の画像におけるレイアウトのままで記録媒体に印刷する印刷画像に付加するよう、該記録媒体に出力する印刷画像を生成する生成手段４０６を備えたことを特徴とする。【選択図】図３
2014106318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に印刷する印刷画像を生成する画像処理装置であって、
広告情報の画像を、当該広告情報の画像におけるレイアウトのままで前記記録媒体に印刷する印刷画像に付加するよう、該記録媒体に出力する印刷画像を生成する生成手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
操作入力を受ける操作表示手段と、
使用者を特定する特定情報により使用者の認証を行う認証手段と、
前記生成手段で生成された印刷画像の印刷設定を行う操作画面を前記操作表示手段に表示させる表示制御手段とを備え、
前記表示制御手段は、使用者を特定する特定情報に、該特定情報で前記認証手段により認証された状態での印刷履歴を関連付けた印刷履歴情報に基づいて、前記印刷設定を行う操作画面におけるデフォルトの表示内容を設定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記印刷履歴情報は、広告情報の印刷のＯＮ／ＯＦＦを含み、
前記表示制御手段は、前記印刷設定を行う操作画面における広告情報の印刷のＯＮ／ＯＦＦを、前記印刷履歴情報に基づいて設定することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記印刷履歴情報は、前記各広告情報についての印刷枚数情報を含み、
前記印刷履歴情報における１つの広告情報における印刷枚数が、該１つの広告情報について設定された最大印刷枚数に達するまで印刷対象に含め、設定された最大印刷枚数に達した場合に印刷対象に含めないよう制御する印刷制御手段を備えたことを特徴とする請求項２または３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記生成手段は、前記記録媒体に対する印刷開始の操作入力が行われた場合に、該印刷開始の操作入力が行われた画像を該記録媒体の表面に対する印刷画像として生成し、前記広告情報の画像を該記録媒体の裏面に対する印刷画像として生成することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
請求項２から４の何れか１項に記載の画像処理装置と、
前記印刷履歴情報を格納する印刷履歴サーバとが接続されて構成された画像処理システムであって、
前記表示制御手段は、前記印刷履歴サーバから受信した前記印刷履歴情報に基づいて、前記印刷設定を行う操作画面におけるデフォルトの表示内容を設定することを特徴とする画像処理システム。
【請求項７】
前記画像処理装置は、前記生成手段で生成された印刷画像を前記記録媒体に印刷する印刷手段を備え、
前記印刷手段での印刷後に当該印刷における関連情報を前記印刷履歴サーバに送信することを特徴とする請求項６記載の画像処理システム。
【請求項８】
請求項１から５の何れか１項に記載の画像処理装置と、
前記広告情報を格納する広告サーバとが接続されて構成された画像処理システムであって、
前記生成手段は、前記広告サーバから受信した広告情報の画像を前記記録媒体に印刷する印刷画像に付加することを特徴とする画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば用紙などの記録媒体に印刷する画像データに広告情報を含める機能を備えた画像処理装置および画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばプリンタ、コピー、ＦＡＸなどで、ユーザが要求した情報を含むドキュメントの余白スペースに広告情報を印刷する技術が既に知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１、２のものは、何れもドキュメントの余白スペースを検出し、ユーザの要求した印刷ページと同一ページにおけるその余白に広告情報を印刷していた。このため、広告主が本当に想定している広告内容が印刷されるかが保証されないおそれがあった。
【０００４】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、広告主が想定している広告情報の内容をそのままに印刷できるようにする画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成するために、本発明に係る画像処理装置は、記録媒体に印刷する印刷画像を生成する画像処理装置であって、広告情報の画像を、当該広告情報の画像におけるレイアウトのままで前記記録媒体に印刷する印刷画像に付加するよう、該記録媒体に出力する印刷画像を生成する生成手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
以上のように、本発明によれば、広告主が想定している広告情報の内容をそのままに印刷可能とする画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態としての画像形成装置を含む広告情報システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】広告の印刷履歴情報２０１の構成例を示す図である。
【図３】第１の実施形態としての画像形成装置４００の動作例を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態によるメニュー選択画面例を示す図である。
【図５】第２の実施形態としての画像形成装置４００の動作例を示すフローチャートである。
【図６】印刷対象広告の有無を判別するための条件設定画面の一例を示す図である。
【図７】第３の実施形態における設定画面例と、印刷履歴の表示画面の変化例を示す図である。
【図８】第４の実施形態における印刷抑制条件の設定画面例を示す図である。
【図９】第５の実施形態における印刷抑制条件の設定画面例を示す図である。
【図１０】第６の実施形態における設定画面例と、印刷履歴の表示画面の変化例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に、本発明に係る画像処理装置を、例えばＭＦＰ（Multi Function Printer）などの画像形成装置に、本発明に係る画像処理システムを広告情報システムに、それぞれ適用した一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【０００９】
まず、本発明の各実施形態に共通する概略について説明する。
本発明の各実施形態は、広告印刷に際して、ユーザが指定した記録媒体による印刷物の裏面に、広告サーバから取得した広告情報をオリジナルの広告画像と同じレイアウトで印刷する。このため、広告主が想定している広告レイアウトを保証することができる。
また、印刷履歴情報を活用することにより、より簡便な操作性と、広告効果の高い広告配布方法を提供する。
【００１０】
〔第１の実施形態〕
次に、本発明の第１の実施形態について説明する。
図１に、第１の実施形態としての画像形成装置を含む広告情報システムの構成例を示す。
【００１１】
本実施形態の広告情報システムは、広告サーバ１００と、印刷履歴サーバ２００と、ＰＣ３００と、画像形成装置４００とが、ネットワークを介して接続されて構成される。
【００１２】
広告サーバ１００は、広告依頼主からの広告情報を格納する。
印刷履歴サーバ２００は、図２に例示するような広告の印刷履歴情報２０１を管理している。図２の例では、印刷履歴情報２０１が、使用者および部署名に、ジョブ種別と、ジョブオプションと、印刷された日時と、印刷された場所と、広告印刷の有無と、を関連付けて構成される。
ＰＣ３００は、画像形成装置４００のプリンタ機能による画像の印刷命令を出力する。
【００１３】
画像形成装置４００は、他の装置と通信を行う通信部４０１と、用紙などの記録媒体に印刷する印刷部４０２と、操作表示部４０３と、装置全体の制御を行う制御部４０４とを備える。制御部４０４は、使用者の認証を行う認証部４０５と、印刷する画像データを生成する画像生成部４０６とを備える。
【００１４】
操作表示部４０３は、例えばタッチパネルなどで構成され、広告印刷のＯＮ／ＯＦＦの選択操作や、コピーやプリント等の処理内容の選択操作を使用者から受ける。このため、制御部４０４は、操作表示部４０３に表示する操作画面の表示制御を行う表示制御手段として機能する。
【００１５】
認証部４０５は、例えばＩＤ情報が格納されたＩＤカード、あるいはＩＤとパスワードなど、使用者を一意に特定できる特定情報を用いて認証を行う。このことにより、ログインしている使用者が誰であるかを特定することができる。
【００１６】
制御部４０４の制御による通信部４０１での通信としては、まず、印刷履歴サーバ２００から印刷履歴情報２０１を受信すると共に、広告サーバ１００から広告を受信する。また、印刷後に、更新された広告の印刷履歴情報を印刷履歴サーバ２００に送信する。
【００１７】
画像生成部４０６は、使用者から要求された画像を表面の印刷画像として生成する。また、広告印刷のＯＮ／ＯＦＦ設定に応じて、広告サーバ１００から受信された広告画像をそのままのレイアウトで裏面の印刷画像として生成する。
【００１８】
制御部４０４は、こうした画像生成部４０６により生成された印刷画像を印刷部４０２で印刷する印刷制御を行う印刷制御手段として機能する。
【００１９】
次に、第１の実施形態としての画像形成装置４００の動作について、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００２０】
まず、画像形成装置４００が印刷履歴サーバ２００にアクセスし、印刷履歴情報２０１を取得する（ステップＳ１）。そして、使用者が例えばＩＤカード等を用いて画像形成装置４００にログインする（ステップＳ２）。このログインにより、認証部４０５は、ログインした使用者を特定する特定情報を取得し、使用者を特定する。
【００２１】
ログインされると、制御部４０４は、図４に例示するようなメニュー選択画面を操作表示部４０３に表示する（ステップＳ３）。図４に例示するメニュー選択画面は、コピー機能が選択された場合の例を示し、印刷部数、カラー／白黒などの各種印刷設定ができると共に、広告印刷をオンにするかオフにするかの設定ができるようになっている。
【００２２】
ここで、ステップＳ１で取得された印刷履歴情報２０１と、ステップＳ２で取得された使用者の特定情報とに基づいて、制御部４０４は、ログインした使用者の前回使用時における印刷履歴を抽出する。このことにより、広告印刷をオンにするかオフにするかの設定を、前回の印刷履歴と同じにして、操作表示部４０３におけるデフォルトの表示内容とする。図４の例では、前回の印刷履歴により、デフォルトで広告印刷がＯＮにされている場合を示す。
【００２３】
図４に例示するようなメニュー選択画面で設定が行われ、使用者により印刷開始操作が行われると（ステップＳ４）、画像生成部４０６は、まず表面の印刷画像を生成し、印刷部４０２により印刷させる（ステップＳ５）。表面の印刷画像は、例えばコピーの場合であれば不図示の原稿読取部で読み取られた原稿画像である。
【００２４】
ここで、ステップＳ３のメニュー選択画面により広告印刷がＯＮにされている場合（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、画像生成部４０６は、広告サーバ１００から取得された広告画像をそのままのレイアウトで変更することなく裏面の印刷画像として生成する。印刷部４０２は、こうして生成された裏面の印刷画像を記録媒体の裏面に印刷する（ステップＳ７）。
【００２５】
なお、広告サーバ１００からの広告画像の取得は、ステップＳ７での印刷前であれば任意のタイミングで行われてよい。例えばステップＳ１で印刷履歴サーバ２００にアクセスする際に広告サーバ１００にもアクセスする構成であってもよい。また、ステップＳ４で広告印刷ＯＮとして印刷開始の操作入力が行われてから広告サーバ１００にもアクセスする構成であってもよい。
【００２６】
印刷が完了すると、制御部４０４は、今回の印刷について、例えば図２に示すように関連付けられた関連情報を印刷履歴情報のまとまりとして作成し、通信部４０１により印刷履歴サーバ２００に送信する（ステップＳ８）。
【００２７】
以上のように、本実施形態では、広告印刷がＯＮに設定されている場合、広告サーバ１００から取得された広告画像をそのままのレイアウトで変更することなく、記録媒体の裏面に印刷する。このように、広告画像を裏面の印刷画像として付加することにより、広告主が本当に想定している広告内容の印刷を保証することができる。このため、より高い広告効果を得ることができる。
【００２８】
また、本実施形態では、印刷履歴サーバ２００との通信で得られた印刷履歴情報２０１に基づく設定内容をデフォルトに設定し、広告印刷のＯＮ／ＯＦＦを選択するメニュー選択画面を表示させる。このため、印刷履歴情報を活用して、より操作を簡便にすることができ、広告効果の高い運用方法とすることができる。
【００２９】
〔第２の実施形態〕
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
上述した第１の実施形態では、広告印刷のＯＮ／ＯＦＦを判別しているが、この第２の実施形態では、印刷履歴情報に基づいて、印刷済みである広告情報の印刷を条件に応じて抑制するように制御する。
上述した第１の実施形態と同様のものについては説明を省略する。
【００３０】
第２の実施形態では、印刷履歴サーバ２００から受信した印刷履歴情報２０１と、ログインにより取得される使用者の特定情報とを用いて、ログインしている使用者がすでに印刷した広告Ｎｏ．の履歴を制御部４０４が抽出する。そして、制御部４０４は、すでに印刷した広告情報については、予め設定された条件に応じて印刷を抑制する。こうすることによって、違った種類の広告を順次印刷していくことができ、効果的な広告効果が期待できる。
【００３１】
この抑制条件として、単純に１度印刷した広告情報の印刷を抑制するという条件付けだけでなく、予め設定された所定印刷枚数を超える場合に印刷を抑制するという条件付けとすることもできる。
【００３２】
次に、第２の実施形態としての画像形成装置４００の動作について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００３３】
ステップＳ１１、Ｓ１２の動作は、上述した第１の実施形態におけるステップＳ１、Ｓ２と同様の動作となる。
【００３４】
こうしてログインされ、ログインした使用者の特定情報が認証部４０５に取得されると、制御部４０４は、例えば上述した図４に示すようなメニュー選択画面を操作表示部４０３に表示する。
【００３５】
こうしたメニュー選択画面で設定が行われ、使用者により印刷開始操作が行われると（ステップＳ１３）、画像生成部４０６は、まず表面の印刷画像を生成し、印刷部４０２により印刷させる（ステップＳ１４）。表面の印刷画像は、例えばコピーの場合であれば不図示の原稿読取部で読み取られた原稿画像である。
【００３６】
ここで、制御部４０４は、ログインしている使用者における印刷履歴情報と、広告サーバ１００に格納された広告情報とを参照し、ログインしている使用者における印刷対象広告の有無を確認する（ステップＳ１５）。
【００３７】
印刷対象広告の有無を判別するための条件設定画面の一例を図６に示す。図６の例では、ログインしている使用者である「Ｂさん」についての広告印刷履歴と、広告サーバ１００から取得された各広告情報における最大印刷枚数の設定画面を並べて示す。
ログインしている使用者についての広告印刷履歴は、ステップＳ１１で印刷履歴サーバ２００から受信した印刷履歴情報２０１と、ステップＳ１２でのログインにより取得される使用者の特定情報とを用いて特定される。
【００３８】
図６の例では、広告サーバ１００から取得された各広告情報における最大印刷枚数が、それぞれ「６４枚」に設定されている。そして、「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報については、印刷履歴サーバ２００から受信した印刷履歴情報２０１における印刷枚数情報との対比として、その設定された最大印刷枚数まで印刷が完了している。このため、Ｂさんの特定情報でログインされている場合、今回以降の印刷では、「Ｎｏ．１１００−１５」の広告情報をあと６１枚裏面印刷することになる。
すなわち、今回の印刷では、あと６１枚までは、まず「Ｎｏ．１１００−１５」の広告情報を印刷対象として印刷する。そして、最大印刷枚数まで印刷が完了する度に、次の広告情報に印刷対象を順次切り替えていくこととなる。
【００３９】
なお、広告サーバ１００から取得された広告情報の全てについて、最大印刷枚数まで印刷が完了している場合は、最初の番号における広告情報に戻る構成であってもよく、印刷対象なしとする構成であってもよい。
【００４０】
こうして今回の印刷における印刷対象の広告情報が判別されると、画像生成部４０６は、判別された印刷対象の広告情報における広告画像をそのままのレイアウトで変更することなく裏面の印刷画像として生成する。印刷部４０２は、こうして生成された裏面の印刷画像を記録媒体の裏面に印刷する（ステップＳ１６）。
【００４１】
印刷が完了すると、制御部４０４は、今回の印刷について、例えば図２に示すように関連付けられた関連情報を印刷履歴情報のまとまりとして作成し、通信部４０１により印刷履歴サーバ２００に送信する（ステップＳ１７）。
【００４２】
以上のように、第２の実施形態では、印刷履歴サーバ２００との通信で得られた履歴情報から、印刷対象の広告情報を特定する。そして、コピーやプリント等で使用者から要求された画像を表面とし、特定された印刷対象の広告情報を裏面とするよう印刷画像を生成し、記録媒体に印刷する。
【００４３】
このため、上述した第１の実施形態と同様に、広告サーバ１００から取得された広告画像をそのままのレイアウトで変更することなく、記録媒体の裏面に印刷できる。このため、広告主が本当に想定している広告内容の印刷を保証することができる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、上述のように印刷対象の広告情報を特定することにより、予め設定された条件に応じて、すでに印刷した広告情報の印刷を抑制する。このため、予め設定された条件に応じて、違った種類の広告を順次印刷していくことができ、広告効果をより高めることができる。
【００４５】
〔第３の実施形態〕
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
この第３の実施形態では、上述した第２の実施形態の動作に加え、予め設定された時間が経過した印刷履歴を、印刷履歴サーバ２００の印刷履歴情報２０１から削除するようにしている。
上述した第２の実施形態と同様のものについては説明を省略する。
【００４６】
図７に、第３の実施形態における設定画面例と、印刷履歴の表示画面の変化例を示す。
印刷履歴の削除設定画面は、例えば図７に示すように、削除対象の履歴情報とする経過日数などにより、削除対象にする経過時間を設定する。図７の例では、７日経過した履歴情報を削除対象とすることとして設定された場合について示す。
【００４７】
このように設定されることにより、画像形成装置４００の制御部４０４は、印刷履歴サーバ２００に対して、設定された時間が経過した印刷履歴を印刷履歴情報２０１から削除するよう削除命令を送信する。印刷履歴サーバ２００は、削除命令を受信した印刷履歴を印刷履歴情報２０１から削除する。
【００４８】
図７の例では、「２０１２年７月２８日」における履歴情報では含まれていた「２０１２年７月２５日」の履歴情報が、「２０１２年８月４日」における履歴情報では削除されている。すなわち、設定された「７日」が経過した履歴情報が、印刷履歴サーバ２００の印刷履歴情報２０１から削除されている。
【００４９】
このため、Ｂさんの特定情報でログインされ、この印刷履歴情報２０１を取得して印刷する場合には、次回以降、「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報を再度印刷する。すなわち、設定された時間が経過した履歴情報が削除されることにより、一度は所定の最大印刷枚数まで印刷した広告情報を、再度印刷対象に設定する。
【００５０】
このように、第３の実施形態では、上述した第２の実施形態の動作に加え、予め設定された時間が経過した印刷履歴を、印刷履歴サーバ２００の印刷履歴情報２０１から削除する。このため、印刷した日時が古い場合には所定枚数まで印刷済みの広告情報であっても再度印刷対象にすることができ、広告効果をより高めるように印刷対象の選択ができる。
【００５１】
〔第４の実施形態〕
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
この第４の実施形態では、上述した第２、第３の実施形態の動作で使用者の特定情報により印刷を抑制しているのに替えて、印刷場所情報で印刷を抑制する。
上述した第２、第３の実施形態と同様のものについては説明を省略する。
【００５２】
図８に、第４の実施形態における印刷抑制条件の設定画面例を示す。
図８に示すように、第４の実施形態における設定画面では、上述した図２に示す印刷履歴情報２０１における印刷場所情報に、その印刷場所での印刷履歴を関連付けて示す。また、この印刷場所での印刷履歴と、広告サーバ１００に格納された各広告情報における最大印刷枚数の設定画面とを並べて表示する。
【００５３】
図８の例では、「本社１０Ｆ−１０１」という印刷場所における印刷履歴と、広告サーバ１００に格納された各広告情報について最大印刷枚数がそれぞれ設定された状態を示す。この「本社１０Ｆ−１０１」という印刷場所については、「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報の印刷枚数がまだ最大印刷枚数に達していないため、次回以降の印刷では「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報がまず印刷対象とされる。
【００５４】
このため、画像形成装置４００の制御部４０４には、装置が設置されている場所の場所情報が予め設定される。そして、画像形成装置４００の制御部４０４は、印刷履歴サーバ２００から取得した印刷履歴情報２０１における自装置の印刷場所情報に関連付けられた印刷履歴を、上述のような抑制条件の設定画面に表示する。
【００５５】
このように、第４の実施形態では、ある特定の場所から印刷した広告Ｎｏ．の履歴から、予め設定された最大印刷枚数まですでに印刷された広告情報のＮｏ．については、印刷を抑制する。また、抑制条件としての最大印刷枚数を適切な値を設定しておけば、その場所に、十分にその広告が行き渡ることが期待できる。
こうすることによって、ある特定の場所において、違った種類の広告を順次印刷対象としていくことができ、効果的な広告効果が期待できる。
【００５６】
〔第５の実施形態〕
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。
この第５の実施形態では、上述した第２、第３の実施形態の動作で使用者の特定情報により印刷を抑制しているのに替えて、使用者が所属する部署情報で印刷を抑制する。
上述した第２、第３の実施形態と同様のものについては説明を省略する。
【００５７】
図９に、第５の実施形態における印刷抑制条件の設定画面例を示す。
図９に示すように、第５の実施形態における設定画面では、上述した図２に示す印刷履歴情報２０１における部署情報に、その部署に所属する各人の印刷履歴と、部署全体としての合計印刷枚数とを関連付けて示す。また、この部署情報での印刷履歴と、広告サーバ１００に格納された各広告情報における最大印刷枚数の設定画面とを並べて表示する。
【００５８】
図９の例では、「設計」という部署における印刷履歴と、広告サーバ１００に格納された各広告情報について最大印刷枚数がそれぞれ設定された状態を示す。また、「設計」という部署における印刷履歴として、「設計」という部署全体としての合計印刷枚数と、その部署に所属する各人の印刷履歴とが示されている。
【００５９】
この「設計」という部署に所属する「Ａさん」と「Ｃさん」を個別に見ると、「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報の印刷枚数はまだ最大印刷枚数に達していない。しかし、「設計」という部署全体としての合計印刷枚数は、「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報について設定された最大印刷枚数である６４枚にすでに達している。このため、次回以降の印刷では「Ｎｏ．１１００−１５」の広告情報がまず印刷対象とされる。
【００６０】
このため、画像形成装置４００の制御部４０４には、ログインした使用者の特定情報に、その使用者の所属部署情報が関連付けられて格納される。格納場所は、印刷履歴サーバ２００など他装置であってもよい。
そして、画像形成装置４００の制御部４０４は、ログインした使用者の特定情報から、その使用者の所属部署を特定する。こうして、印刷履歴サーバ２００から取得した印刷履歴情報２０１における所属部署情報に関連付けられた印刷履歴を、上述のような抑制条件の設定画面に表示する。
【００６１】
このように、第５の実施形態では、使用者がログインする時点で、使用者および使用者の所属部署を特定する。こうして、その所属部署全体として印刷した広告Ｎｏ．の履歴から、予め設定された最大印刷枚数まですでに印刷された広告情報のＮｏ．については、印刷を抑制する。また、抑制条件としての最大印刷枚数を適切な値を設定しておけば、その部署に、十分にその広告が行き渡ることが期待できる。
こうすることによって、ある特定の部署において、違った種類の広告を順次印刷対象としていくことができ、効果的な広告効果が期待できる。
【００６２】
〔第６の実施形態〕
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。
この第６の実施形態は、上述した第２〜第５の実施形態で印刷履歴サーバ２００により管理されている印刷履歴情報２０１に含まれる印刷履歴を編集可能とするものである。
上述した第２〜第５の実施形態と同様のものについては説明を省略する。
【００６３】
図１０に、第６の実施形態における設定画面例と、印刷履歴の表示画面の変化例を示す。
第６の実施形態では、Ｗｅｂブラウザなどを用いることで、印刷履歴サーバ２００に格納された印刷履歴情報２０１に含まれる印刷履歴を自由に編集できるように構成される。
【００６４】
図１０の例では、「設計」という部署における印刷履歴として、「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報の印刷枚数が、最大印刷枚数として設定された６４枚に達している状態となっている。ここから、図１０中に矢印Ａで示す「２０１２年７月２５日」の１２枚分の印刷履歴を、Ｗｅｂブラウザなどによる不図示の編集画面で削除した状態を示す。
こうして印刷履歴を削除することにより、「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報における印刷枚数が５２枚となり、予め設定された最大印刷枚数である６４枚を下回ることとなる。このため、次回以降の印刷では「Ｎｏ．１１００−１４」の広告情報が再び印刷対象とされる。
【００６５】
このため、画像形成装置４００の制御部４０４は、印刷履歴情報２０１に含まれる印刷履歴を編集する編集画面を、Ｗｅｂブラウザなどにより表示する機能を備える。この編集画面により、画面上で選択された特定の印刷履歴の削除等の編集ができるように構成される。
画像形成装置４００の制御部４０４は、編集画面で印刷履歴の編集操作が行われると、印刷履歴サーバ２００と通信を行い、その編集内容を反映させるよう処理命令を送信する。印刷履歴サーバ２００は、受信した処理命令に基づいて、印刷履歴情報２０１における対象となる印刷履歴にその処理命令による削除等の編集処理を行う。
【００６６】
なお、印刷履歴を編集する編集画面を表示する表示制御部は、画像形成装置４００の制御部４０４に限定されず、印刷履歴サーバ２００など他装置が備える構成であってもよい。
【００６７】
このように、第６の実施形態では、印刷履歴サーバ２００により管理されている印刷履歴情報２０１に含まれる任意の印刷履歴に対して、削除等の編集ができるようになっている。このため、印刷を促したい広告情報があれば、その広告情報の印刷履歴を印刷履歴サーバ２００の印刷履歴情報２０１から削除することにより、再度印刷対象とさせることができる。また、特定の場所や部署の印刷抑制に対し、選択的に設定を行うこともできる。
【００６８】
なお、上述した各実施形態は本発明の好適な実施形態であり、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々変形して実施することが可能である。
【００６９】
例えば、上述した第１の実施形態の構成と、第２〜第６の実施形態の構成との両方を備えた構成としてもよい。
この場合、図３ステップＳ６で広告印刷がＯＮに設定されており、かつ、図５ステップＳ１５で印刷対象の広告情報が存在する場合に、記録媒体への広告情報の印刷を行うこととなる。
【００７０】
また、上述した各実施形態では、画像形成装置４００におけるコピー機能を例として説明したが、本発明はこのコピー機能の場合に限定されない。例えばＰＣ３００からの印刷画像を画像形成装置４００におけるプリンタ機能で印刷する場合にも、本発明は同様に実現することができる。
【００７１】
また、本明細書における「システム」とは、複数の装置（又は特定の機能を実現する機能モジュール）が論理的に集合したもののことであり、各装置や各機能モジュールが単一の筐体内にあるか否かは特に問われるものではない。
例えば、上述した広告情報システムにおける複数の装置が１つの筐体内に配置された構成であっても、本発明は同様に実現可能である。
【００７２】
また、上述した各実施形態の各機能部は、上述した機能を実現可能であれば実現する構成は任意であってよく、例えば記録媒体に記録されたプログラムの処理手順を１つのＣＰＵが実行することで実現されてもよく、複数の機能モジュールにより実現されてもよい。
【００７３】
また、上述した各実施形態としての画像形成装置４００を実現するための処理手順をプログラムとして記録媒体に記録してもよい。こうして、本発明の各実施形態による上述した各機能を、その記録媒体から供給されるプログラムによって、システムを構成するコンピュータのＣＰＵに処理を行わせて実現させることができる。
この場合、上記の記録媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記録媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
すなわち、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体および該記録媒体から読み出された信号は本発明を構成することになる。
この記録媒体としては、例えばハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリーカード、ＲＯＭ等を用いてよい。
【００７４】
この本発明に係るプログラムによれば、当該プログラムによって制御されるコンピュータに、上述した各実施形態における各機能を実現させることができる。
【符号の説明】
【００７５】
１００    広告サーバ
２００    印刷履歴サーバ
２０１    印刷履歴情報
３００    ＰＣ
４００    画像形成装置（画像処理装置の一例）
４０１    通信部
４０２    印刷部
４０３    操作表示部
４０４    制御部
４０５    認証部
４０６    画像生成部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７６】
【特許文献１】特許第４７８３８０２号公報
【特許文献２】特開２０１１−４９９９８号公報
【図１】
2014106318.tif 000003
【図２】
2014106318.tif 000004
【図３】
2014106318.tif 000005
【図４】
2014106318.tif 000006
【図５】
2014106318.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
2014106318.tif 000010
【図９】
2014106318.tif 000011
【図１０】
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