(57)【要約】【課題】液の拡散効果が向上し、排泄部領域での液戻り量が少なく、ドライ感が向上する吸収性物品を提供すること。【解決手段】本発明の実施形態である吸収体４Ａは、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２とを含む。吸収体４Ａは、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比が１以上である第１領域４Ｆと、第１領域４Ｆの肌対向面側又は非肌対向面側に配され、第１領域４Ｆよりも吸水性ポリマー４１及び親水性繊維４２それぞれの含有量が多い第２領域４Ｓとを有し、第１領域４Ｆ及び第２領域４Ｓは、厚み方向Ｔに連続して配されている。吸収体４Ａは、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態において、第２領域４Ｓを厚み方向Ｔに貫通する凹部４４が形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性ポリマーと親水性繊維とを含む吸収体であって、
吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１以上である第１領域と、
該第１領域よりも吸水性ポリマー及び親水性繊維それぞれの含有量が多い第２領域とを有し、
前記第１領域及び前記第２領域は、厚み方向に連続して配されており、
０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態において、前記第２領域を厚み方向に貫通する凹部が形成されている吸収体。
【請求項２】
前記塩化ナトリウム水溶液を供給する前の状態において、前記第２領域を厚み方向に貫通する凹部が形成されている請求項１に記載の吸収体。
【請求項３】
前記第２領域は、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１以上である請求項１又は２に記載の吸収体。
【請求項４】
前記凹部は、液吸収前の状態で、その深さが前記吸収体の厚みの２０％以上１００％以下である請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収体。
【請求項５】
前記吸収体は、液吸収前の状態で、その厚みが０．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である請求項１〜４の何れか１項に記載の吸収体。
【請求項６】
前記吸水性ポリマーは、その吸水量が３０ｇ／ｇ以上５０ｇ／ｇ以下であり、２．０ｋＰａでの加圧下吸収量が２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下であり、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が１ｍｌ／ｍｉｎ未満であり、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が４０ｍｌ／（ｇ・１０分）以上６０ｍｌ／（ｇ・１０分）以下である請求項１〜５の何れか１項に記載の吸収体。
【請求項７】
前記吸水性ポリマーは、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が５ｍｌ／（ｇ・１分）以上１３ｍｌ／（ｇ・１分）以下である請求項１〜６の何れか１項に記載の吸収体。
【請求項８】
該第２領域よりも吸水性ポリマー及び親水性繊維それぞれの含有量が少なく、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．５以下である第３領域を有し、
前記第１領域、前記第２領域及び前記第３領域は、厚み方向に連続して配されており、
前記凹部は、前記第２領域及び前記第３領域を厚み方向に貫通している請求項１〜７の何れか１項に記載の吸収体。
【請求項９】
肌対向面側に配された表面シートと、非肌対向面側に配された裏面シートと、これら両シート間に配された、請求項１〜８の何れか１項に記載の吸収体とを備えた吸収性物品。
【請求項１０】
前記第２領域は、前記第１領域の肌対向面側に配されており、
前記凹部は、前記表面シート側から前記裏面シート側に凹んでいる請求項９に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記第２領域は、前記第１領域の非肌対向面側に配されており、
前記凹部は、前記裏面シート側から前記表面シート側に凹んでいる請求項９に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記吸収体と前記表面シートとの間に親水性の中間シートが配されている請求項９〜１１の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記吸収体と前記裏面シートとの間に親水性の中間シートが配されている請求項９〜１２の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記吸収体の前記凹部と前記中間シートとにより空間が形成されている請求項１２又は１３に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収体及びそれを用いた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、凹凸構造が形成された吸収体及びそれを備えた吸収性物品が知られている。例えば、特許文献１には、内面シート側に配された高分子吸収体の含有比率が高い第１の領域と、外面シート側に配された高分子吸収体の含有比率が第１の領域より低い第２の領域 と、第２の領域から第１の領域内まで貫通した空間とを有する吸収体を備えた使い捨ておむつが記載されている。特許文献１に記載の使い捨ておむつによれば、ゲルブロッキングを防止することができる。
【０００３】
特許文献２には、前記コアが、高吸水性ポリマー粒子を主体とする粒子層と、該粒子層の上に積層された粉砕パルプを主体とする繊維層とを有する吸収性コアが分割され、分割されている部位に前記粒子層がのぞいている吸収性コアを備えた使い捨ておむつが記載されている。特許文献２に記載の使い捨ておむつによれば、粒子層がゲルブロッキングを形成したとしても、該粒子層の下に積層された前記繊維層を利用することができる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１１９１５４号公報
【特許文献２】特開平１１−２１６１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１にも特許文献２にも、吸水性ポリマーのゲルブロッキングを積極的に発生させることに関して何ら記載されていない。特に、特許文献１に記載の使い捨ておむつにおいては、貫通した空間を有する第２の領域は、高分子吸収体の含有比率が低く且つ親水性繊維の含有比率が高いので、体液を吸収すると、第２の領域の厚みが無くなってしまい、空間が塞がれてしまう。その結果、ゲルブロッキングを防止することができたとしても、体液の十分な拡散効果を期待することはできず、排泄部領域での体液戻り量が多くなり、ドライ感が低下する。また、特許文献２に記載の使い捨ておむつにおいても、体液を吸収すると、粒子層の下に積層された粉砕パルプを主体とする繊維層の厚みが無くなってしまい、体液の十分な拡散効果を期待することができず、ドライ感が低下する。
【０００６】
従って、本発明は、前述した効果を満足し得る吸収体を提供することに関するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、吸水性ポリマーと親水性繊維とを含む吸収体であって、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１以上である第１領域と、該第１領域よりも吸水性ポリマー及び親水性繊維それぞれの含有量が多い第２領域とを有し、前記第１領域及び前記第２領域は、厚み方向に連続して配されており、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態において、前記第２領域を厚み方向に貫通する凹部が形成されている吸収体を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸収体によれば、体液吸収後に、吸収体の空間を確保でき、吸収時間が速く、液の十分な拡散効果を期待することができる。また、吸水性ポリマーのゲルブロッキングを積極的に発生させ、ゲルブロッキングを利用することにより、排泄部領域での液戻り量が少なく、ドライ感が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態である吸収体を用いた本発明の吸収性物品の一実施形態である使い捨ておむつを表面シート側から見た一部破断平面図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面図である。
【図３】図３は、図１の使い捨ておむつが用いる吸収体（生理食塩水吸収後を裏面シート側から見た平面図である。
【図４】図４は、図３のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図５】図５は、図１の使い捨ておむつが用いる吸収体（生理食塩水吸収前）を裏面シート側から見た平面図である。
【図６】図６は、図５のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図７】図７は、本発明の第１実施形態である吸収体の製造装置の一例を示す概略図である。
【図８】図８は、図７に示す回転ドラムにおける外周面側の一部（凹部）の幅方向に沿った模式断面図である。
【図９】図９は、図７に示す回転ドラムの凹部に吸収性材料が堆積した状態を示す模式断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２実施形態である吸収体（生理食塩水吸収前）を表面シート側から見た平面図である。
【図１１】図１１は、図１０のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を、その好ましい実施形態に基づき、図１〜図６を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収体の第１実施形態としての吸収体４Ａを、本発明の吸収性物品の一実施形態である使い捨ておむつ１に用いた状態が示されている。図１には該実施形態の使い捨ておむつ１を表面シート側から見た一部破断平面図が示されており、図２には図１のＩ−Ｉ線断面図が示されている。また、図３には図１の使い捨ておむつが用いる吸収体４Ａ（生理食塩水吸収後）の平面図が示され、図４には図３のＩＩ−ＩＩ線断面図が示されている。また、図５には図１の使い捨ておむつが用いる吸収体４Ａ（生理食塩水吸収前）の平面図が示され、図６には図５のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図が示されている。
【００１１】
本実施形態の使い捨ておむつ１（以下、「おむつ１」ともいう。）は、図１に示すように、肌対向面側に配された表面シート２と、非肌対向面側に配された裏面シート３と、これら両シート２，３間に配された縦長の第１実施形態の吸収体４Ａ（以下、「吸収体４Ａ」ともいう。）とを備えている。おむつ１は、図１に示すように、縦方向に延びる中心線ＣＬに対して左右対称に形成されている。
【００１２】
おむつ１について、詳述すると、おむつ１は、図１に示すように、縦方向（以下「Ｙ方向」ともいう。Ｙ方向：中心線ＣＬに平行な方向をいう。）に、腹側部Ａ、背側部Ｂ及びこれらＡ，Ｂの間に位置する股下部Ｃを有している。腹側部Ａは、おむつ着用時に着用者の腹側に位置する部位であり、背側部Ｂは、着用者の背側に位置する部位であり、股下部Ｃは、着用者の股下に位置する部位である。股下部Ｃは、おむつ１の縦方向（Ｙ方向）中央部に位置している。尚、縦方向（Ｙ方向）に直交する方向を、おむつ１の横方向（以下「Ｘ方向」ともいう。）として説明する。
本明細書において、「肌対向面」とは、おむつ１を構成する表面シート２などの各部材の表裏両面のうち、着用時に着用者の肌側に配される面であり、「非肌対向面」とは、表面シート２などの各部材の表裏両面のうち、着用時に着用者の肌側とは反対側に向けられる面である。
【００１３】
おむつ１は、図１に示すように、腹側部Ａの左右両側縁及び背側部Ｂの左右両側縁それぞれが股下部Ｃの左右両側縁よりも横方向（Ｘ方向）外方に延出している。そして、股下部Ｃの左右両側縁が横方向（Ｘ方向）内方に向かって円弧状に湾曲しており、全体として縦方向（Ｙ方向）中央部が内方に括れた形状を有している。表面シート２及び裏面シート３はそれぞれ、吸収体４Ａの左右両側縁及び前後両端縁から外方に延出している。表面シート２は、図２に示すように、その横方向（Ｘ方向）の寸法が、裏面シート３の横方向（Ｘ方向）の寸法より小さくなっている。表面シート２及び裏面シート３はそれぞれ、吸収体４Ａの周縁から外方に延出した延出部において直接的に又は他の部材を介在させて互いに接合されており、吸収体４Ａを挟持・固定している。
【００１４】
おむつ１は、図１に示すように、いわゆる展開型のおむつであり、背側部Ｂの左右両側縁部に一対のファスニングテープ７，７が設けられ、腹側部Ａの外表面（非肌対向面）に、該ファスニングテープ７，７を止着させるランディングテープ８が設けられている。図１に示すように、おむつ１の縦方向（Ｙ方向）に沿う両側部それぞれには、Ｙ方向に伸長状態で固定された弾性部材６１を有する立体ギャザー形成用シート６２が、表面シート２の側部に配され固定されており、これによって一対の立体ギャザー６，６（図２参照）が形成される。また、図１に示すように、おむつ１の縦方向（Ｙ方向）に沿う両側部それぞれには、レッグギャザー形成用の複数本のレッグ弾性部材６３がＹ方向に伸長状態に配されており、レッグ弾性部材６３の収縮によりレッグギャザーが形成される。また、おむつ１の背側部Ｂ側の縦方向（Ｙ方向）の端部には、ウエストギャザー形成用のウエスト部弾性部材６４がＸ方向に伸長状態に配されており、ウエスト部弾性部材６４の収縮によりウエストギャザーが形成される。
【００１５】
本発明の吸収体は、図４に示すように、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２とを含んでいる。本発明の吸収体は、図４に示すように、第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとを有し、更に、第１実施形態の吸収体４Ａにおいては、第３領域４Ｔを有している。吸収体４Ａにおいては、図４に示すように、第２領域４Ｓは第１領域４Ｆの非肌対向面側に配され、第３領域４Ｔは第２領域４Ｓの非肌対向面側に配されており、第１領域４Ｆ、第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔは、厚み方向（Ｔ方向）に連続して配されている。つまり、第１領域４Ｆ、第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔは、一体成形されている。ここで「一体成形されている」とは、第１領域４Ｆ、第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔが、接着剤や熱融着等の接合手段を介さずに互いに分離不可能に一体化されていることを意味する。このように第１領域４Ｆ、第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔが一体成形されていると、体液がスムーズに移動し得る連続性を有するようになる。このような吸収体４Ａの製造方法については後で説明する。
【００１６】
本発明の吸収体の有する第１領域４Ｆは、乾燥状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を供給する前の状態（以下、「液吸収前の状態」ともいう。）又は供給後に水分を乾燥させた状態）において、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１以上である領域であり、該重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が、１以上、好ましくは１．２以上、より好ましくは１．５以上、そして、５以下、好ましくは３以下、より好ましくは１．８以下、より具体的には、１以上５以下であることが好ましく、１．２以上３以下であることがより好ましく、１．５以上１．８以下であることが更に好ましい。第１領域４Ｆの吸水性ポリマー４１の重量（坪量）は、５０ｇ／ｍ2以上、好ましくは８０ｇ／ｍ2以上、そして、５００ｇ／ｍ2以下、好ましくは３００ｇ／ｍ2以下、より好ましくは１１０ｇ／ｍ2以下、より具体的には、５０ｇ／ｍ2以上５００ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、８０ｇ／ｍ2以上３００ｇ／ｍ2以下であることがより好ましく、８０ｇ／ｍ2以上１１０ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。第１領域４Ｆの親水性繊維４２の重量（坪量）は、２０ｇ／ｍ2以上、好ましくは４０ｇ／ｍ2以上、より好ましくは５０ｇ／ｍ2以上、そして、３００ｇ／ｍ2以下、好ましくは２００ｇ／ｍ2以下、より好ましくは８０ｇ／ｍ2以下、より具体的には、２０ｇ／ｍ2以上３００ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、４０ｇ／ｍ2以上２００ｇ／ｍ2以下であることがより好ましく、５０ｇ／ｍ2以上８０ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。
【００１７】
本発明の吸収体の有する第２領域４Ｓは、乾燥状態において、第１領域４Ｆよりも吸水性ポリマー４１及び親水性繊維４２それぞれの含有量が多い領域であり、吸収体４Ａにおいては、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１以上である領域である。吸収体４Ａにおける第２領域４Ｓの重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）は、１以上、好ましくは１．２以上、そして、５以下、好ましくは３以下、より好ましくは２以下、より具体的には、１以上５以下であることが好ましく、１以上３以下であることがより好ましく、１．２以上２以下であることが更に好ましい。第２領域４Ｓの吸水性ポリマー４１の重量（坪量）は、６０ｇ／ｍ2以上、好ましくは１００ｇ／ｍ2以上、より好ましくは１７０ｇ／ｍ2以上、そして、７００ｇ／ｍ2以下、好ましくは４００ｇ／ｍ2以下、より好ましくは２００ｇ／ｍ2以下、より具体的には、６０ｇ／ｍ2以上７００ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、１００ｇ／ｍ2以上４００ｇ／ｍ2以下であることがより好ましく、１７０ｇ／ｍ2以上２００ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。第２領域４Ｓの親水性繊維４２の重量（坪量）は、３０ｇ／ｍ2以上、好ましくは６０ｇ／ｍ2以上、より好ましくは９０ｇ／ｍ2以上、そして、４００ｇ／ｍ2以下、好ましくは３００ｇ／ｍ2以下、より好ましくは１５０ｇ／ｍ2以下、より具体的には、３０ｇ／ｍ2以上４００ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、６０ｇ／ｍ2以上３００ｇ／ｍ2以下であることがより好ましく、９０ｇ／ｍ2以上１５０ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。
【００１８】
吸収体４Ａの有する第３領域４Ｔは、乾燥状態において、第２領域４Ｓよりも吸水性ポリマー及び親水性繊維それぞれの含有量が少なく、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．５以下である領域である。吸収体４Ａにおける第３領域４Ｔの重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）は、０．０５以上、好ましくは０．１以上、より好ましくは０．１５以上、そして、０．５以下、好ましくは０．４以下、より好ましくは０．２以下、より具体的には、０．０５以上０．５以下であることが好ましく、０．１以上０．４以下であることがより好ましく、０．１５以上０．２以下であることが更に好ましい。第３領域４Ｔの吸水性ポリマー４１の重量（坪量）は、０ｇ／ｍ2以上、好ましくは５ｇ／ｍ2以上、より好ましくは１０ｇ／ｍ2以上、そして、５０ｇ／ｍ2以下、好ましくは４０ｇ／ｍ2以下、より好ましくは１５ｇ／ｍ2以下、より具体的には、０ｇ／ｍ2以上５０ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、５ｇ／ｍ2以上４０ｇ／ｍ2以下であることがより好ましく、１０ｇ／ｍ2以上１５ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。第３領域４Ｔの親水性繊維４２の重量（坪量）は、０ｇ／ｍ2以上、好ましくは１０ｇ／ｍ2以上、より好ましくは５０ｇ／ｍ2以上、そして、１５０ｇ／ｍ2以下、好ましくは１００ｇ／ｍ2以下、より好ましくは７０ｇ／ｍ2以下、より具体的には、０ｇ／ｍ2以上１５０ｇ／ｍ2以下であることが好ましく、１０ｇ／ｍ2以上１００ｇ／ｍ2以下であることがより好ましく、５０／ｍ2以上７０ｇ／ｍ2以下であることが更に好ましい。
【００１９】
＜第１領域４Ｆ及び第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔの坪量の測定方法＞
第１領域４Ｆ及び第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔの坪量の測定方法は以下の通りである。
０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を供給する前の状態（以下、「液吸収前の状態」ともいう。）の吸収体４Ａの任意の場所を１ｃｍ角にフェザー社製片刃剃刀を用いて切断し、小片１０個を得る。切断して得られた小片１０個を、後述する方法で定義された断面方向の境界に沿って、フェザー社製片刃剃刀を用いて切断し、第１領域を取り出す。その小片の第１領域から吸水性ポリマーを取り除き、親水性繊維と吸水性ポリマーを分別し、電子天秤(Ａ＆Ｄ社製電子天秤ＧＲ−３００、精度：小数点以下４桁)を用いて測定し、親水性繊維と吸水性ポリマーの各重量を求める。片刃剃刀を用いて切断後、目開き２ｍｍの篩を用いて吸水性ポリマーと親水性繊維を分別する。求めた重量を小片１個当りの面積で除して第１領域４Ｆの吸水性ポリマー及び親水性繊維の坪量を算出する。同様にして、第２領域及び第３領域の吸水性ポリマー及び親水性繊維の坪量を算出する。
ここで、第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとの境界は、吸収体の製造段階においては、吸水性ポリマー４１及び親水性繊維４２それぞれの含有量が多くなる部位である。また、吸収体４Ａのように、第３領域４Ｔを有する場合の第２領域４Ｓと第３領域４Ｔとの境界は、吸収体の製造段階においては、重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．５以下となる部位である。
既に製造された吸収体（完成品）の境界を明確に定義する場合には、図６に示すように、吸収体の厚み及び凹部の深さを測定し、厚みと深さとの関係により、以下のＡ〜Ｃの３通りに場合分けして判断する。
Ａ：凹部の深さが吸収体の厚み（凸部の厚み）の３０％以上８０％以下である場合
図６に示すように前記吸収体を断面視して、隣り合う凹部４４それぞれの底部の頂点を結ぶ直線を便宜上第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとの境界とする。また、吸収体４Ａのように、第３領域４Ｔを有する場合には、図６に示すように吸収体を断面視して、吸収体４Ａの厚みを均等に４等分し、それらの中で、最も第１領域４Ｆから離れた位置にある均等線を便宜上第２領域４Ｓと第３領域４Ｔとの境界とする。
Ｂ：凹部の深さが吸収体の厚み（凸部の厚み）の８０％より大きい場合
図６に示すように前記吸収体を断面視して、吸収体の厚みを均等に４等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面から最も離れた位置にある均等線を便宜上第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとの境界とする。また、第３領域４Ｔを有する場合には、吸収体の厚みを均等に４等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面に最も近い位置にある均等線を便宜上第２領域４Ｓと第３領域４Ｔとの境界とする。
Ｃ：凹部の深さが吸収体の厚み（凸部の厚み）の３０％より小さい場合
図６に示すように前記吸収体を断面視して、吸収体の厚みを均等に４等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面から最も近い位置にある均等線を便宜上第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとの境界とする。また、第３領域４Ｔを有する場合には、吸収体の厚みを均等に１０等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面に最も近い位置にある均等線を便宜上第２領域４Ｓと第３領域４Ｔとの境界とする。
【００２０】
しかし、この方法で境界を明確に定義できない場合や既に製造された吸収体（完成品）の場合は、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を供給し、後述する方法で定義された断面方向の境界に沿ってフェザー社製片刃剃刀を用いて切断し、第１領域、第２領域、第３領域を取り出す。その後、水分を乾燥させた状態で、吸水性ポリマー及び親水性繊維の平均重量を求めることになる。ここで、乾燥後の食塩量は、十分に少量であるため、無視することができる。
乾燥後、吸水性ポリマーと親水性繊維を分別することが非常に困難な場合は、片刃剃刀を用いて切断した直後の乾燥前に、イオン交換水中で吸水性ポリマーと親水性繊維をピンセットやスパーテルなどを用いて分別することができる。その後、乾燥して、それぞれの平均重量を求めることになる。
それぞれの境界を明確に定義する場合には、図４に示すように、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液（生理食塩水）を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態（液吸収後の状態）の吸収体を断面視し、吸収体の厚み及び凹部の深さを測定し、厚みと深さとの関係により、以下のＡ〜Ｃの３通りに場合分けして判断する。
【００２１】
Ａ：凹部の深さが吸収体の厚み（凸部の厚み）の３０％以上８０％以下である場合
図４に示すように生理食塩水供給後の前記吸収体を断面視して、隣り合う後述する凹部４４それぞれの底部の頂点を結ぶ直線を便宜上第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとの境界とする。また、吸収体４Ａのように、第３領域４Ｔを有する場合には、図４に示すように吸収体を断面視して、吸収体４Ａの厚みを均等に４等分し、それらの中で、最も第１領域４Ｆから離れた位置にある均等線を便宜上第２領域４Ｓと第３領域４Ｔとの境界とする。
Ｂ：凹部の深さが吸収体の厚み（凸部の厚み）の８０％より大きい場合
図４に示すように生理食塩水供給後の前記吸収体を断面視して、吸収体の厚みを均等に４等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面から最も近い位置にある均等線を便宜上第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとの境界とする。また、第３領域４Ｔを有する場合には、吸収体の厚みを均等に４等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面に最も近い位置にある均等線を便宜上第２領域４Ｓと第３領域４Ｔとの境界とする。
Ｃ：凹部の深さが吸収体の厚み（凸部の厚み）の３０％より小さい場合
図４に示すように生理食塩水供給後の前記吸収体を断面視して、吸収体の厚みを均等に４等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面から最も離れた位置にある均等線を便宜上第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとの境界とする。また、第３領域４Ｔを有する場合には、吸収体の厚みを均等に１０等分し、それらの中で、凹部の窪みが形成された吸収体の面に最も近い位置にある均等線を便宜上第２領域４Ｓと第３領域４Ｔとの境界とする。
【００２２】
本発明の吸収体は、図４に示すように、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液（生理食塩水）を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態（液吸収後の状態）において、第２領域４Ｓを厚み方向（Ｔ方向）に貫通する凹部４４が形成されている。尚、吸収体４Ａにおいては、図６に示すように、塩化ナトリウム水溶液（生理食塩水）を供給する前の状態においても、第２領域４Ｓを厚み方向（Ｔ方向）に貫通する凹部４４が形成されている。上述したように、吸収体４Ａは第３領域４Ｔを有しているので、凹部４４は、図４，図６に示すように、第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔを厚み方向（Ｔ方向）に貫通している。ここで、「凹部」とは、本明細書において、吸収体の肌対向面又は非肌対向面に形成される溝のことであり、吸収体全体を厚み方向に貫通した溝（穴）も含む意味である。
【００２３】
吸収体４Ａは、図３，図５に示すように、複数本の凹部４４と、複数本の凹部４４により区画された凸部４３とからなるブロック形状領域４０１を有し、更に、ブロック形状領域４０１の外周に亘って配された外周領域４０２を有している。吸収体４Ａは、おむつ１においては、図２に示すように、ブロック形状領域４０１を構成する凸部４３が表面シート２側から裏面シート３側に凸となっており、外周領域４０２も表面シート２側から裏面シート３側に凸となっている。また、おむつ１においては、図２に示すように、ブロック形状領域４０１を構成する凹部４４（４４Ｙ）が裏面シート３側から表面シート２側に凹んでいる。従って、吸収体４Ａの非肌対向面側が凹凸構造となり、吸収体４Ａの肌対向面側が平坦となっている。ここで、吸収体４Ａの凹部４４は、エンボス加工により形成されたものではない。そのため、凹部４４における吸収性材料（水性ポリマー４１及び親水性繊維４２を含むもの）の坪量及び密度が、凸部４３における吸収性材料の坪量及び密度と同じかそれらよりも低くなっている。このように凹部４４における吸収性材料の坪量及び密度が、凸部４３における吸収性材料の坪量及び密度と同じかそれらよりも低くなっていると、体液がスムーズに移動し得るようになる。このような吸収体４Ａの製造方法については後で説明する。また、凸部４３及び凹部４４における具体的な坪量及び密度等についても後述する。
【００２４】
吸収体４Ａの凹部４４は、図３，図４に示すように、横方向（Ｘ方向）に延びる複数の線状（連続直線状）の凹部４４Ｘと、縦方向（Ｙ方向）に延びる複数の線状（連続直線状）の凹部４４Ｙとを有している。ブロック形状領域４０１は、図１，図３に示すように、横方向（Ｘ方向）に延びる線状の複数の凹部４４Ｘと、縦方向（Ｙ方向）に延びる複数の線状の凹部４４Ｙとにより、全体として格子状に形成されており、これら直線状の凹部４４Ｘ，４４Ｙで区画された部位（格子の目の位置）に、凸部４３が配されている。このように、ブロック形状領域４０１は、吸収体４Ａにおいては、縦方向（Ｙ方向）に長い矩形状に形成されており、外周領域４０２は、ブロック形状領域４０１の外周全域を一定幅で囲うように形成されている。
【００２５】
吸収体４Ａは、使い捨ておむつに用いられる場合においては、液吸収前の状態で、縦方向（Ｙ方向）の全長が、１５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下であり、横方向（Ｘ方向）の全幅が２０ｍｍ以上２００ｍｍ以下であることが好ましい。
ブロック形状領域４０１は、液吸収前の状態で、その縦方向（Ｙ方向）の長さが、吸収体４ＡのＹ方向の全長の８０％以上１００％以下の長さであることが好ましい。
ブロック形状領域４０１は、液吸収前の状態で、その横方向（Ｘ方向）の長さが、吸収体４ＡのＸ方向の全幅の６０％以上１００％以下の長さであることが好ましい。
ブロック形状領域４０１は、使い捨ておむつに用いられる場合においては、液吸収前の状態で、縦方向（Ｙ方向）の全長が１５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下であり、横方向（Ｘ方向）の全幅が２０ｍｍ以上２００ｍｍ以下であることが好ましい。
外周領域４０２は、使い捨ておむつに用いられる場合においては、液吸収前の状態で、縦方向（Ｙ方向）の両端部それぞれの縦方向（Ｙ方向）の長さが、５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることが好ましい。縦方向（Ｙ方向）に沿う両側部それぞれの横方向（Ｘ方向）の長さも同じである。
【００２６】
以下、凸部４３及び凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）のサイズ・坪量等について更に詳述する。
横方向（Ｘ方向）に延びる線状の凹部４４Ｘの幅Ｌ１（図１参照）は、吸収性物品が例えば使い捨ておむつに用いられる場合においては、吸収体に空間を確保でき、体液の十分な拡散効果と素早い吸収性の観点から、液吸収前の状態で、０．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましい。
縦方向（Ｙ方向）に延びる線状の凹部４４Ｙの幅Ｌ２（図１参照）は、吸収性物品が例えば使い捨ておむつに用いられる場合においては、吸収体に空間を確保でき、体液の十分な拡散効果と素早い吸収性の観点から、液吸収前の状態で、０．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましい。
尚、幅Ｌ１，Ｌ２は、吸収体４Ａの凹凸構造における凹部の底部の位置での測定値である。
【００２７】
凸部４３は、おむつ１においては、図１，図３に示すように、平面視して、縦方向（Ｙ方向）に長い矩形状に形成されている。尚、おむつ１においては、凸部４３を平面視して、矩形状に形成されているが、四隅が円弧状となっていてもよく、多角形状、楕円、それらの組み合わせ等であってもよい。
おむつ１の凸部４３は、吸収性物品が例えば使い捨ておむつに用いられる場合においては、体液を十分に吸収し、排泄部領域での液戻り量を低減させる観点から、液吸収前の状態で、図１に示すように、その縦方向（Ｙ方向）の長さＬ３が、１５ｍｍ以上３００ｍｍ以下であることが好ましい。また、その横方向（Ｘ方向）の長さＬ４が、液吸収前の状態で、５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２８】
凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、吸収性物品が例えば使い捨ておむつに用いられる場合においては、吸収体に空間を確保でき、体液の十分な拡散効果と素早い吸収性の観点から、乾燥状態で、親水性繊維と吸収性ポリマーを合わせた吸収体全体としての坪量が、凸部４３の坪量の０％以上８０％以下であることが好ましい。
具体的には、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、乾燥状態で、その坪量が０ｇ／ｍ2以上４００ｇ／ｍ2以下であることが好ましい。また、凸部４３は、乾燥状態で、その坪量が２００ｇ／ｍ2以上６００ｇ／ｍ2以下であることが好ましい。
凸部４３及び凹部４４の坪量は次のようにして測定される。
【００２９】
＜凸部４３及び凹部４４の坪量の測定方法＞
凸部４３及び凹部４４の坪量の測定方法は以下の通りである。
吸収体４における凸部４３と凹部４４の境界線に沿ってフェザー社製片刃剃刀を用いて切断する。切断して得られた凸部４３の小片１０個をそれぞれ電子天秤(Ａ＆Ｄ社製電子天秤ＧＲ−３００、精度：小数点以下４桁)を用いて測定し、凸部４３の小片１個の平均重量を求める。求めた平均重量を凸部４３の小片１個当りの平均面積で除して凸部４３の坪量を算出する。
次いで、凸部４３と凹部４４（４４Ｙ）の縦方向（Ｙ方向）に延びた境界線に沿って、長さ１００ｍｍ、幅は凹部４４（４４Ｙ）の幅の設計寸法に合わせて、フェザー社製片刃剃刀を用いて、細いストライプ状の凹部４４（４４Ｙ）の小片５個を切り出す。得られた小片５個をそれぞれ電子天秤(Ａ＆Ｄ社製電子天秤ＧＲ−３００、精度：小数点以下４桁)を用いて測定し、平均して凹部４４（４４Ｙ）の小片１個の平均重量を求める。求めた平均重量を凹部４４（４４Ｙ）の小片１個当たりの平均面積で除して低坪量部４１（４４Ｙ）の坪量を算出する。凹部４４（４４Ｘ）についても、凹部４４（４４Ｙ）と同様にして坪量を算出する。
【００３０】
吸収体４Ａは、使い捨ておむつに用いられる場合においては、吸収量や身体へのフィット感（身体適合性）の観点から、液吸収前の状態で、その厚みが、０．５ｍｍ以上、好ましくは１ｍｍ以上、より好ましくは５ｍｍ以上、そして、２０ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは５．５ｍｍ以下、より具体的には、０．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましく、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることがより好ましく、５ｍｍ以上５．５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
また、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、吸収体に空間を確保でき、体液の十分な拡散効果を得る観点から、液吸収前の状態で、その深さが吸収体４Ａの厚み（凸部４３の厚み）の２０％以上、好ましくは２５％以上、より好ましくは７０％以上、そして、１００％以下、好ましくは８０％以下、より好ましくは７５％以下、より具体的には、２０％以上１００％以下であることが好ましく、２５％以上８０％以下であることがより好ましく、７０％以上７５％以下であることが更に好ましい。
具体的には、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の深さは、液吸収前の状態で、０．１ｍｍ以上、好ましくは０．２ｍｍ以上、より好ましくは３ｍｍ以上、そして、２０ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは４ｍｍ以下、より具体的には、０．１ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましく、０．２ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることがより好ましく、３ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが更に好ましい。ここで、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の深さとは、吸収体４Ａの厚み（凸部４３の厚み）から凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の厚みを差し引いた値と同じである。
尚、凸部４３及び凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の厚みは、液吸収前の状態で、例えば吸収体４Ａを、鋭利なかみそりで、図１に示す縦方向（Ｙ方向）、又は横方向（Ｘ方向）に切断し、荷重をせずに、この切断されたサンプルの断面を測定する。凸部４３の厚みは凸部の中で最も厚い位置で測定した値であり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の厚みは凹部の中で最も薄い位置で測定した値である。肉眼にて測定し難い場合には、前記切断されたサンプルの断面を、例えば、マイクロスコープ（ＫＥＹＥＮＣＥ社製ＶＨＸ−１０００）を用いて１０〜５０倍の倍率で観察し、測定してもよい。
【００３１】
吸収体４Ａは、使い捨ておむつに用いられる場合においては、体液吸収後の身体へのフィット感（身体適合性）の観点から、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態（以下、「液吸収後の状態」ともいう。）で、その厚みが、１ｍｍ以上、好ましくは８ｍｍ以上、より好ましくは９ｍｍ以上、そして、３０ｍｍ以下、好ましくは１１ｍｍ以下、より好ましくは９．５ｍｍ以下、より具体的には、１ｍｍ以上３０ｍｍ以下であることが好ましく、８ｍｍ以上１１ｍｍ以下であることがより好ましく、９ｍｍ以上９・５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
また、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、液吸収後の状態で、その深さが吸収体４Ａの厚み（凸部４３の厚み）の２０％以上、好ましくは５０％以上、より好ましくは６５％以上、そして、１００％以下、好ましくは８０％以下、より好ましくは７５％以下、より具体的には、２０％以上１００％以下であることが好ましく、５０％以上８０％以下であることがより好ましく、６５％以上７５％以下であることが更に好ましい。
具体的には、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の深さは、液吸収後の状態で、０．２ｍｍ以上、好ましくは２ｍｍ以上、より好ましくは５．５ｍｍ以上、そして、３０ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは７．５ｍｍ以下、より具体的には、０．２ｍｍ以上３０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることがより好ましく、５．５ｍｍ以上７．５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００３２】
おむつ１の吸収体４Ａにおいては、凸部４３は、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）と同密度かそれよりも高密度に形成されている。
凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、吸収性物品が例えば使い捨ておむつに用いられる場合においては、吸収体に空間を確保でき、体液の十分な拡散効果と素早い吸収性の観点から、液吸収前の状態で、その密度が、凸部４３の密度の３０％以上１００％以下であることが好ましい。
具体的には、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、液吸収前の状態で、その密度が０．０１ｇ／ｃｍ3以上１．２ｇ／ｃｍ3以下であることが好ましい。また、凸部４３は、液吸収前の状態で、その密度が０．０１ｇ／ｃｍ3以上１．２ｇ／ｃｍ3以下であることが好ましい。
凸部４３及び凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の密度は、上述した方法により求めた凸部４３及び低密度部４４の坪量を、上述した方法により求めたそれぞれの厚みで除して算出される。
【００３３】
第１実施形態の吸収体４Ａは、図２に示すように、親水性の中間シート５により包まれている。縦方向（Ｙ方向）に長い吸収体４Ａは、１枚の中間シート５を用いて、中間シート５の両側部を折り返し、吸収体４Ａの裏面シート３側に、中間シート５の側縁部どうしを重ねるようにして包まれている。このように、おむつ１においては、中間シート５が、吸収体４Ａと表面シート２との間に配されており、吸収体４Ａと裏面シート３との間に配されている。
【００３４】
また、おむつ１においては、吸収体４Ａの凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）と中間シート５とにより空間９が形成されている。即ち、吸収体４Ａには、凹凸構造を有する吸収体４を中間シート５で包んでおり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）と中間シート５との間に空間９が形成されている。上述したように、おむつ１においては、図１，図３に示すように、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）が吸収体４の裏面シート３側に全体として格子状に形成され、格子の目の位置に凸部４３が配されており、凹部４４が凸部４３を取り囲むように形成されている。従って、おむつ１においては、図１〜図４に示すように、表面シート２側に凹んだ凹部４４Ｘと中間シート５により形成される複数の空間９Ｘが、凹部４４Ｘに対応して横方向（Ｘ方向）にそれぞれ連続的に延びており、表面シート２側に凹んだ凹部４４Ｙと中間シート５により形成される複数の空間９Ｙが、凹部４４Ｙに対応して縦方向（Ｙ方向）にそれぞれ連続的に延びている。
【００３５】
上述したように、吸収体３Ａは吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２とを含んでおり、吸収体３Ａは、それに含まれる吸水性ポリマー４１によって特徴付けられている。具体的に、吸水性ポリマー４１は、特に、加圧下通液速度が低く、ＤＷ法に従い測定された初期の吸収速度が、初期において遅く、所定時間経過後において速くなるようにしてあることに特徴を有している。ここで、ＤＷ法による吸収速度は、ＤＷ法を実施する装置として一般的に知られている装置（Ｄｅｍａｎｄ  Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ  Ｔｅｓｔｅｒ）を用いて測定される速度である。
以下、吸水性ポリマー４１について具体的に説明する。
【００３６】
吸水性ポリマー４１は、吸水量を高くして体液の漏れを防ぐ観点から、その吸水量が、３０ｇ／ｇ以上、好ましくは３１ｇ／ｇ以上、そして、５０ｇ／ｇ以下、好ましくは４５ｇ／ｇ以下、更に好ましくは４０ｇ／ｇ以下、より具体的には、３０ｇ／ｇ以上５０ｇ／ｇ以下であることが好ましく、３０ｇ／ｇ以上４５ｇ／ｇ以下であることが更に好ましく、３１ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下であることが特に好ましい。吸水性ポリマー４１の吸水量は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２３に準拠した遠心保持量の測定方法により求めることができる。吸水性ポリマーの遠心保持量は、吸水性ポリマーの吸水量（吸水倍率）に関連する特性であり、一般に、遠心保持量の値が大きい吸水性ポリマーは、吸水量も大きい。
【００３７】
＜遠心保持量（吸水量）の測定方法＞
遠心保持量（吸水量）の測定は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２３（１９９６）に準拠して行う。ナイロン製の織布（三力製作所販売、品名：ナイロン網、規格：２５０メッシュ）を幅１０ｃｍ、長さ４０ｃｍの長方形に切断して長手方向中央で二つ折りにし、両端をヒートシールして幅１０ｃｍ（内寸９ｃｍ）、長さ２０ｃｍのナイロン袋を作製する。次いで、測定試料である吸水性ポリマー１．００ｇを精秤し、作製したナイロン袋の底部に均一になるように入れる。次いで、試料の入ったナイロン袋を、２５℃に調温した生理食塩水（０．９質量％塩化ナトリウム水溶液）に浸漬させる。そして浸漬開始から１時間後にナイロン袋を生理食塩水から取り出し、１時間垂直状態に吊るして水切りした後、遠心脱水器（コクサン（株）製、型式Ｈ−１３０Ｃ特型）を用いて脱水する。脱水条件は、１４３Ｇ（８００ｒｐｍ）で１０分間とする。脱水後、試料の質量を測定し、次式に従って目的とする遠心保持量（吸水量）を算出する。
遠心保持量（ｇ／ｇ）＝（ａ'−ｂ−ｃ）／ｃ
式中、ａ'は遠心脱水後の試料及びナイロン袋の総質量（ｇ）、ｂはナイロン袋の吸水前（乾燥時）の質量（ｇ）、ｃは試料の吸水前（乾燥時）の質量（ｇ）を表す。測定は５回行い（ｎ＝５）、上下各１点の値を削除し、残る３点の平均値を測定値とする。尚、測定は２３±２℃、湿度５０±５％で行い、測定の前に試料を同環境で２４時間以上保存した上で測定する。
【００３８】
また、吸水性ポリマー４１は、着用中の加圧時においても吸収体４Ａの表面を体液が流れてしまうことなく、しっかりと体液を吸収する観点から、２．０ｋＰａでの加圧下吸収量が、２０ｇ／ｇ以上、そして、４０ｇ／ｇ以下、好ましくは３５ｇ／ｇ以下、より具体的には、２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下と低いことが好ましく、２０ｇ／ｇ以上３５ｇ／ｇ以下であることが更に好ましい。ここで、２．０ｋＰａという荷重は、吸収性物品を着用しているときに吸収体に加わる体圧にほぼ相当する。加圧下吸収量は、吸収性物品の着用により吸収体に圧力が加わっている状態において、吸水性ポリマーが最大どのくらいまで吸収できるかを示す尺度となる。
【００３９】
＜加圧下吸収量の測定方法＞
加圧下吸収量は、特開２００３−２３５８８９号公報に記載されている測定方法及び測定装置を利用して測定される。即ち、目開き６３μｍのナイロン網（ＪＩＳ  Ｚ８８０１−１：２０００を底面に貼った円筒プラスチックチューブ（内径３０ｍｍ、高さ６０ｍｍ）を用意する。次いで、試料（吸水性ポリマー）０．５０ｇを精秤し、垂直にした円筒プラスチックチューブのナイロン網上に試料がほぼ均一の厚さになるように入れる。次いで、２．０ｋＰａの荷重が試料にかかるように外径２９．５ｍｍ×厚さ２２ｍｍの分銅を円筒プラスチックチューブ内に挿入する。次いで、生理食塩水６０ｍｌの入ったシャーレ（直径：１２０ｍｍ）の中に試料及び分銅の入った円筒プラスチックチューブを、ナイロン網側を下面にして垂直に浸す。そして、浸しながら６０分放置した後に、試料及び分銅の入った円筒プラスチックチューブを取り出し、１５分水切りした後に、試料及び分銅の入った円筒プラスチックチューブを計量し、試料が吸収した生理食塩水の重量を算出する。この吸収した生理食塩水の重量を０．５で除した値を加圧下吸収量（ｇ／ｇ）とする。測定は５回行い（ｎ＝５）、上下各１点の値を削除し、残る３点の平均値を測定値とする。尚、測定は２３±２℃、湿度５０±５％で行い、測定の前に試料を同環境で２４時間以上保存した上で測定する。
【００４０】
また、吸水性ポリマー４１は、着用中の加圧時において吸収体４Ａの肌対向面近傍でゲルブロッキングを引き起こし易くし、体液を吸収しきった後に肌側に体液の液戻りを低減させる観点から、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が、１ｍｌ／ｍｉｎ未満であることが好ましく、０ｍｌ／ｍｉｎ以上０．９ｍｌ／ｍｉｎ以下であることが更に好ましい。加圧下通液速度は、一般的に、吸収体中の液の拡散・透過速度の指標として役立つものである。
【００４１】
＜加圧下通液速度の測定方法＞
加圧下通液速度は、特開２００３−２３５８８９号公報に記載されている測定方法及び測定装置を利用して測定される。即ち、１００ｍＬのガラスビーカーに、測定試料である吸水性ポリマー０．３２±０．００５ｇを膨潤するに十分な量の生理食塩水（０．９質量％塩化ナトリウム水溶液）、例えば吸水性ポリマーの飽和吸収量の５倍以上の生理食塩水に浸して３０分間放置する。別途、垂直に立てた円筒（内径２５．４ｍｍ）の開口部の下端に、金網（目開き１５０μｍ、株式会社三商販売のバイオカラム焼結ステンレスフィルター３０ＳＵＳ）と、コック（内径２ｍｍ）付き細管（内径４ｍｍ、長さ８ｃｍ）とが備えられた濾過円筒管を用意し、コックを閉鎖した状態で該円筒管内に、膨潤した測定試料を含む前記ビーカーの内容物全てを投入する。次いで、目開きが１５０μｍで直径が２５ｍｍである金網を先端に備えた直径２ｍｍの円柱棒を濾過円筒管内に挿入して、該金網と測定試料とが接するようにし、更に測定試料に２．０ｋＰａの荷重が加わるようにおもりを載せる。この状態で１分間放置した後、コックを開いて液を流し、濾過円筒管内の液面が６０ｍＬの目盛り線から４０ｍＬの目盛り線に達する（つまり２０ｍＬの液が通過する）までの時間（Ｔ１）（秒）を計測する。計測された時間Ｔ１（秒）を用い、次式から２．０ｋＰａでの加圧下通液速度を算出する。尚、式中、Ｔ０（秒）は、濾過円筒管内に測定試料を入れないで、生理食塩水２０ｍｌが金網を通過するのに要する時間を計測した値である。
加圧下通液速度（ｍｌ／ｍｉｎ）＝２０×６０／（Ｔ１−Ｔ０）
測定は５回行い（ｎ＝５）、上下各１点の値を削除し、残る３点の平均値を測定値とする。尚、測定は２３±２℃、湿度５０±５％で行い、測定の前に試料を同環境で２４時間以上保存した上で測定する。加圧下通液速度の更に詳細な測定方法は、特開２００３−２３５８８９号公報の段落〔０００８〕及び段落〔０００９〕に記載されており、また測定装置は、同公報の図１及び図２に記載されている。
【００４２】
また、吸水性ポリマー４１は、後期に体液を素早く吸収して、体液の液戻りをし難くし、着用者の肌の湿潤状態を短くする観点から、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が、４０ｍｌ／（ｇ・１０分）以上、好ましくは４２ｍｌ／（ｇ・１０分）以上、そして、６０ｍｌ／（ｇ・１０分）以下、好ましくは５５ｍｌ／（ｇ・１０分）以下、より具体的には、４０ｍｌ／（ｇ・１０分）以上６０ｍｌ／（ｇ・１０分）以下であることが好ましく、４２ｍｌ／（ｇ・１０分）以上５５ｍｌ／（ｇ・１０分）以下であることが更に好ましい。ＤＷ法による吸収速度は、吸水性ポリマーが体液を吸い上げて吸収する挙動、あるいは隣り合う吸水性ポリマーの粒子の間隙に体液を取り込む挙動を表現するもので、製造時及び体液吸収後の吸収体の保形性、特に体液吸収後の吸収体の保形性の指標として役立つものである。
【００４３】
また、吸水性ポリマー４１は、初期に体液を吸収し難くし、体液を吸収体の各層４Ｆ，４Ｓ，４Ｔ中に取り込み、平面方向（Ｘ方向及びＹ方向）に拡散し易くする観点から、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が、５ｍｌ／（ｇ・１分）以上、好ましくは８ｍｌ／（ｇ・１分）以上、そして、１３ｍｌ／（ｇ・１分）以下、より具体的には、５ｍｌ／（ｇ・１分）以上１３ｍｌ／（ｇ・１分）以下であることが好ましく、８ｍｌ／（ｇ・１分）以上１３ｍｌ／（ｇ・１分）以下であることが更に好ましい。
【００４４】
＜ＤＷ法による吸収速度の測定方法＞
ＤＷ法による吸収速度は、特開平６−１３６０１２号公報に記載されている測定方法及び測定装置を利用して測定される。即ち、Ｄｅｍａｎｄ  Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ  Ｔｅｓｔｅｒ装置を用いて測定される。具体的には、該装置において生理食塩水の液面を、ポリマー散布台〔７０ｍｍφ、Ｎｏ，２濾紙をガラスフィルターＮｏ，１上に置いた台〕の表面と等水位にセットし、該ポリマー散布台の表面上に測定対象の吸水性ポリマーを０．３ｇ散布する。吸水性ポリマーを散布した時点の吸水量を０とし、１分経過後及び１０分経過後それぞれの吸水量を測定する。この吸水量は、生理食塩水の水位の低下量を示すビュレットの目盛りで測定される。得られた吸水量の値をＤＷ法による吸収速度とする。測定は５回行い（ｎ＝５）、上下各１点の値を削除し、残る３点の平均値を測定値とする。尚、測定は２３±２℃、湿度５０±５％で行い、測定の前に試料を同環境で２４時間以上保存した上で測定する。
【００４５】
上述した吸水性ポリマー４１は、製品からの脱落、使用感、移動の抑制の観点から、その平均粒子径が、１００μｍ以上、好ましくは２００μｍ以上、そして、１０００μｍ以下、好ましくは５００μｍ以下、より具体的には、１００μｍ以上１０００μｍ以下であることが好ましく、２００μｍ以上５００μｍ以下であることが更に好ましい。粒子の形状には、特に制限はなく、例えば球状、塊状、ぶどう状、俵状などの種々の形状を採用することができる。
【００４６】
上述した特徴を有する吸水性ポリマー４１は、一例として、以下のモノマーから選ばれる１種類以上を重合して得ることができる。また、必要に応じて架橋処理が施される。重合方法は、特に限定されるものではなく、逆相懸濁重合法や水溶液重合法などの一般的に知られた吸水性ポリマーの種々の方法を採用することができる。その後、この重合体に対して必要に応じて粉砕、分級などの操作を行い、また、必要に応じて表面処理を行う。
【００４７】
吸水性ポリマー４１を製造する際に用いられるモノマーは、水溶性で、重合性の不飽和基を有するモノマーである。具体的には、オレフィン系不飽和カルボン酸またはその塩、オレフィン系不飽和カルボン酸エステル、オレフィン系不飽和スルホン酸またはその塩、オレフィン系不飽和リン酸またはその塩、オレフィン系不飽和リン酸エステル、オレフィン系不飽和アミン、オレフィン系不飽和アンモニウム塩、オレフィン系不飽和アミドなどの重合性不飽和基を有するビニルモノマーが例示される。
【００４８】
オレフィン系不飽和カルボン酸またはその塩としては、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマール酸などの不飽和カルボン酸、これらのアルカリ金属塩、アンモニウム塩等が挙げられる。
【００４９】
オレフィン系不飽和カルボン酸エステルとしては、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、フェノキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート等が挙げられる。
【００５０】
オレフィン系不飽和スルホン酸またはその塩としては、ビニルスルホン酸、アリルスルホン酸、スチレンスルホン酸、２−（メタ）アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルエタンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルプロパンスルホン酸またはその塩等が挙げられる。
【００５１】
オレフィン系不飽和リン酸またはその塩としては、（メタ）アクリロイル（ポリ）オキシエチレンリン酸エステルまたはその塩等が挙げられる。
【００５２】
オレフィン系不飽和アミンとしては、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド等が挙げられる。
【００５３】
オレフィン系不飽和アンモニウム塩としては、上記オレフィン系不飽和アミンの４級アンモニウム塩等が挙げられる。
【００５４】
オレフィン系不飽和アミドとしては、（メタ）アクリルアミド、メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−プロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド等の（メタ）アクリルアミド誘導体やビニルメチルアセトアミド等が挙げられる。
【００５５】
他のモノマーの具体例としては、ビニルピリジン、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−アクリロイルピペリジン、Ｎ−アクリロイルピロリジン、Ｎ−ビニルアセトアミドなどのノニオン性の親水基含有不飽和モノマーなどが挙げられる。
【００５６】
なお、本明細書において、（メタ）アクリレートとは、アクリレートまたはメタクリレートを意味し、（メタ）アクリルアミドとは、アクリルアミドまたはメタクリルアミドを意味し、（メタ）アクリロイルとはアクリロイルまたはメタクリロイルを意味する。
【００５７】
これらモノマーの中では、オレフィン系不飽和カルボン酸またはその塩が好ましく、アクリル酸、メタクリル酸、それらのアルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩またはアンモニウム塩がより好ましく、アクリル酸、アクリル酸アルカリ金属塩（リチウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩等）、アクリル酸アンモニウム塩がさらに好ましい。
【００５８】
架橋剤としては、例えば、Ｎ，Ｎ−ジアリルアクリルアミド、ジアリルアミン、トリアリルアミン、ジアリルメタクリルアミド、ジアリルフタレート、ジアリルマレート、ジアリルテレフタレート、トリアリルシアヌレート、トリアリルイソシアヌレート、トリアリルホスフェート、テトラアリロキシエタン、ペンタエリスリトールトリアリルエーテルポリ（メタ）アリロキシアルカン、などのポリアリル化合物；ジビニルベンゼン、Ｎ，Ｎ′−メチレンビス（メタ）アクリルアミド、（ポリ）エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、（ポリ）プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパンジ（メタ）アクリレート、グリセリントリ（メタ）アクリレート、グリセリンアクリレートメタクリレート、エチレンオキサイド変性トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート等のポリビニル化合物；エチレングリコールジグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールジグリシジルエーテル、グリセロールジグリシジルエーテル、ポリグリセリンポリグリシジルエーテル等のポリグリシジルエーテル；エピクロロヒドリン、エピブロムヒドリン、α−メチルエピクロロヒドリン等のハロエポキシ化合物；グルタールアルデヒド、グリオキザール等のポリアルデヒド；グリセリン，ポリビニルアルコール，ポリエーテル変性シリコーン等のポリオール；エチレンジアミン、ジエチレントリアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ペンタエチレンヘキサミン、ポリエチレンイミン、ポリビニルピロリドン，アミノ変性シリコーン等のポリアミン；グリシジル（メタ）アクリレート、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレート等のヒドロキシビニル化合物；２，４−トリレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート等の多価イソシアネート化合物；１，２−エチレンビスオキサゾリン等の多価オキサゾリン化合物；尿素、チオ尿素、グアニジン、ジシアンジアミド、２−オキサゾリジノン等の炭酸誘導体、１，３−ジオキソラン−２−オン、４−メチル−１，３−ジオキソラン−２−オン、４，５−ジメチル−１，３−ジオキソラン−２−オン、４，４−ジメチル−１，３−ジオキソラン−２−オン、４−エチル−１，３−ジオキソラン−２−オン、４−ヒドロキシメチル−１，３−ジオキソラン−２−オン、１，３−ジオキサン−２−オン、４−メチル−１，３−ジオキサン−２−オン、４，６−ジメチル−１，３−ジオキサン−２−オン、１，３−ジオキソパン−２−オン等のアルキレンカーボネート化合物、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、アルミニウム、鉄、ジルコニウム，チタン等の陽イオンから成る多価金属化合物（水酸化物又は塩化物等の無機塩又は有機金属塩）なども挙げられる。エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、１，３−プロパンジオール、ジプロピレングリコール、２，２，４−トリメ���ル−１，３−ペンタンジオール、ポリプロピレングリコール、グリセリン、ポリグリセリン、２−ブテン−１，４−ジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，２−シクロヘキサンジメタノール、１，２−シクロヘキサノール、トリメチロールプロパン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、ポリオキシプロピレン、オキシエチレン−オキシプロピレンブロック共重合体、ペンタエリスリトール、ソルビトール等の多価アルコール化合物等を用いることができ、これらは１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることもできる。
【００５９】
また、吸水性ポリマーの製造に際しては、官能基を有する高分子化合物を用いて得られる重合体粒子の表面処理を行うこともでき、該高分子化合物としては、例えば、ポリエチレンイミン、ポリビニルアルコール、ポリアリルアミンなどを挙げることができる。また、該高分子化合物は、単独で用いても良いが、上記の種々の架橋剤と併用しても良い。２個以上の重合性不飽和基を有する架橋剤や２個以上の反応性基を有する架橋剤の使用量としては、最終生成物の吸水性ポリマーの所望の性能に従い任意の量とすることができるが、全重合性モノマー（２個以上の重合性不飽和基を有する架橋剤以外の重合性モノマー）に対して、０．００１ｗｔ％以上、好ましくは０．０１ｗｔ％以上、そして、２０ｗｔ％以下、好ましくは１ｗｔ％以下、より具体的には、０．００１ｗｔ％以上２０ｗｔ％以下が好ましく、０．０１ｗｔ％以上１ｗｔ％以下の範囲がさらに好ましい。架橋剤やその水溶液を使用する際には、親水性有機溶媒や，酸やｐＨ緩衝剤を混合して使用してもよい。
【００６０】
表面処理剤としては、例えば、変性シリコーンなどの表面改質油剤；硫酸アルミニウム、カリウム明礬、アンモニウム明礬、ナトリウム明礬、（ポリ）塩化アルミニウム、これらの水和物などの多価金属化合物；アルキルアミン，ジアルキルアミンなどのカチオン化合物及びその塩；ポリエチレンイミン、ポリビニルアミン、ポリアリルアミンなどのポリカチオン化合物及びその塩；シリカ、アルミナ、酸化チタン、酸化亜鉛、ベントナイトなどの無機微粒子；などが挙げられ、これらの１種のみ用いても良いし、２種以上を併用してもよい。
本発明において、吸水性ポリマーの利用効率（ここでは、膨潤倍率と同じ意味）５０〜７０％でゲルロッキングが起こる状態となる程度に表面処理を行うことが必要となる。吸水性ポリマーの製造においては、悪影響を与えない範囲で各種添加剤を共存させることができる。かかる添加剤の具体例としては、澱粉−セルロ−ス、澱粉−セルロ−スの誘導体、ポリビニルアルコール、ポリアクリル酸（塩）、ポリアクリル酸（塩）架橋体、ポリエチレングリコール、ポリビニルピロリドン等の分散助剤やキノン類などの重合禁止剤、連鎖移動剤、キレート剤等である。
【００６１】
吸水性ポリマー４１と共に吸収体４Ａを構成する親水性繊維としては、（１）針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）、広葉樹晒クラフトパルプ（ＬＢＫＰ）、針葉樹晒サルファイトパルプ（ＮＢＳＰ）、サーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ）等の木材パルプ木綿パルプ、楮、三椏、雁皮等の靱皮繊維、藁、竹、ケナフ、麻等の非木材パルプ等の天然セルロース繊維、（２）レーヨン、キュプラ等の再生セルロース繊維、（３）ポリビニルアルコール繊維、ポリアクリロニトリル繊維等の親水性合成繊維、（４）ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維、ポリエチレン（ＰＥ）繊維、ポリプロピレン（ＰＰ）繊維、ポリエステル繊維等の合成繊維を界面活性剤により親水化処理したもの等が挙げられる。親水性繊維は、天然セルロース繊維又は再生セルロース繊維であることが好ましく、木材パルプからなるパルプ繊維であることがより好ましい。ここでいう、パルプ繊維には、パルプの漂白に塩素化合物を使用しないＥＣＦ（エレメンタリー・クロリンフリー）漂白パルプやＴＣＦ（トータル・クロリンフリー）漂白パルプが含まれる。  上記各種の親水性繊維は、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて使用することができる。
【００６２】
おむつ１は、表面シート２と吸収体４Ａとの間、吸収体４Ａと裏面シート３との間が、ドット、スパイラル、ストライプ等のパターンで塗工された接着剤（ホットメルト接着剤等）により互いに固定されている。
【００６３】
次に、おむつ１の備える吸収体４Ａ、即ち、凸部４３（高坪量・高密度）及び凹部４４（低坪量・低密度）が一体成形された吸収体４Ａの製造方法を説明する。
図７には、吸収体４Ａの製造方法の一実施態様及びそれに用いる製造装置が示されている。吸収体４Ａの製造装置は、矢印Ｒ１方向に回転駆動される回転ドラム５０と、回転ドラム５０の外周面に吸収体４Ａの原料である吸水性ポリマー４１及び親水性繊維４２を含む吸収性材料４５を供給するダクト６０と、回転ドラム５０の下流側の斜め下方に配置され、矢印Ｒ２方向に回転駆動されるトランスファーロール７０と、回転ドラム５０の周方向におけるダクト６０とトランスファーロール７０との間に配置されたバキュームボックス６５と、バキュームボックス６５と回転ドラム５０との間及びトランスファーロール７０と回転ドラム５０との間を通るように配された、シート状の通気性部材であるメッシュベルト７５と、トランスファーロール７０の下方に配されたバキュームコンベア８０とを備えている。
【００６４】
回転ドラム５０は、図７に示すように、円筒状をなし、モータ等の原動機からの動力を受けて、その外周面を形成する部材が水平軸回りを回転する。回転ドラム５０の内側（回転軸側）の非回転部分には内部を減圧可能な空間５６が形成されている。空間５６には、吸気ファン等の公知の排気装置（図示せず）が接続されており、該排気装置を作動させることにより、空間５６内を負圧に維持可能である。他方、回転ドラム５０の内側（回転軸側）の空間５７及び５８には、装置外の空気を取り込み可能な配管（図示せず）が接続されている。
【００６５】
図７に示すように、回転ドラム５０の外周面には、製造する吸収体４Ａの形状に対応する形状のドラム凹部５１が複数個、Ｒ１方向に等間隔を空けて形成されている。各ドラム凹部５１の底面部には、図８に示すように、多数の細孔が形成されたメッシュプレート５２と、金属製又は樹脂製の難通気性部材５３とが配されている。ここで、難通気性部材５３は、メッシュプレート５２上に突出するように設けられており、上述した凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の形状及び位置に対応するように配されている。図８に示すように、このように配された難通気性部材５３により区画されたメッシュプレート５２のみからなる領域５４が、凸部４３に対応する部分となり、難通気性部材５３により区画された部分の外周全域におけるメッシュプレート５２のみからなる領域５５が、外周領域４０２に対応する部分となる。また、ドラム凹部５１が形成されていない、回転ドラム５０の外周面の部分は、金属製の剛体からなる回転ドラム５０のフレーム体からなり、非通気性である。
【００６６】
ダクト６０は、図７に示すように、その一端側が、負圧に維持される空間５６上に位置する回転ドラム５０の外周面を覆っており、図示しない他端側には、繊維材料導入装置を有している。繊維材料導入装置は、例えば、シート状の木材パルプを粉砕して解繊パルプとし、その解繊パルプ（親水性繊維）をダクト内に送り込む粉砕器を備え、ダクト６０の途中に吸水性ポリマーを導入する吸水性ポリマー導入部を備えている。
【００６７】
トランスファーロール７０は、通気性を有する円筒状の外周部を有しており、モータ等の原動機からの動力を受けて、その外周部がＲ２方向に回転する。トランスファーロール７０の内側（回転軸側）の非回転部分には、内部を減圧可能な空間７１が形成されている。空間７１には、吸気ファン等の公知の排気装置（図示せず）が接続されており、該排気装置を作動させることにより、空間７１内を負圧に維持可能である。
【００６８】
バキュームボックス６５は、回転ドラム５０の回転方向Ｒ１において、ダクト６０の下流側端部６０１と、トランスファーロール７０との間に配置されている。バキュームボックス６５は、箱状の形状を有し、回転ドラム５０に対向する部位に、回転ドラム５０方向に向かって開口する開口部を有している。バキュームボックス６５は、排気管６７を介して、吸気ファン等の公知の排気装置（図示せず）が接続されており、該排気装置の作動により、バキュームボックス６５内を負圧に維持可能である。
【００６９】
メッシュベルト７５は、網目を有する帯状の通気性ベルトが無端状に連結されたものであり、複数のフリーロール及びトランスファーロール７０に案内されて所定の経路を連続的に移動する。メッシュベルト７５は、トランスファーロール７０の回転によって駆動される。メッシュベルト７５は、バキュームボックス６５の前記開口部の前を通過している間は、回転ドラム５０の外周面に接触しており、トランスファーロール７０と回転ドラム５０とが最も接近している最接近部付近で、回転ドラム５０の外周面から離れてトランスファーロール７０上へと移行する。
【００７０】
バキュームコンベア８０は、駆動ロール８１及び従動ロール８２に架け渡された無端状の通気性ベルト８３と、通気性ベルト８３を挟んでトランスファーロール７０と対向する位置に配されたバキュームボックス８４とを備えている。
【００７１】
次に、上述した吸収体の製造装置を用いて吸収体４Ａ（吸収体４）を連続的に製造する方法について説明する。
先ず、回転ドラム５０内の空間５６、及びバキュームボックス６５内を、それぞれに接続された排気装置を作動させて負圧にする。このように、空間５６内を負圧にすることで、ダクト６０内に、吸収性材料４５を回転ドラム５０の外周面に搬送させる空気流が生じるからである。次に、回転ドラム５０及びトランスファーロール７０を回転させ、また、バキュームコンベア８０を作動させる。そして、前記繊維材料導入装置を作動させて、ダクト６０内に、先ず解繊したパルプ（親水性繊維）を供給する。パルプ（親水性繊維）は、ダクト６０内を流れる空気流に乗り、飛散状態となって回転ドラム５０の外周面に向けて供給される。
【００７２】
ダクト６０に覆われた部分を搬送されている間に、回転ドラム５０のドラム凹部５１には、パルプ（親水性繊維）が吸引される。パルプ（親水性繊維）は、図９に示すように、ドラム凹部５１の各領域５４及び領域５５のメッシュプレート５２上に徐々に堆積する。こうして得られたパルプ（親水性繊維）の堆積物４０Ｔが第３領域４Ｔに対応する部分となる。
【００７３】
次いで、ダクト６０内に、解繊したパルプ（親水性繊維）を供給しつつ、更には吸収ポリマーを供給すると、これらの吸収性材料４５が、ダクト６０内を流れる空気流に乗り、飛散状態となって回転ドラム５０の外周面に向けて供給される。供給される吸収性材料４５は、吸収ポリマーとパルプ（親水性繊維）との重量比（吸収ポリマーの重量／パルプ（親水性繊維）の重量）が１以上となるように混合されたものである。
【００７４】
そして、ダクト６０に覆われた部分を搬送されている間に、回転ドラム５０のドラム凹部５１には、堆積物４０Ｔ上に、吸収性材料（繊維材料と吸収ポリマーとの混合物）４５が吸引される。吸収性材料４５は、図９に示すように、ドラム凹部５１の各領域５４及び領域５５のメッシュプレート５２に堆積した堆積物４０Ｔの上に徐々に堆積する。こうして得られた堆積物４０Ｔ上の吸収性材料の堆積物４０Ｓが第２領域４Ｓに対応する部分となる。
【００７５】
次いで、ダクト６０内に、解繊したパルプ（繊維材料）及び吸収ポリマーを供給すると、これらの吸収性材料４５が、ダクト６０内を流れる空気流に乗り、飛散状態となって回転ドラム５０の外周面に向けて供給される。供給される吸収性材料４５は、吸収ポリマーとパルプ（親水性繊維）との重量比（吸収ポリマーの重量／パルプ（親水性繊維）の重量）が１以上となるように混合されたものであり、更に、供給される吸収性材料４５は、堆積物４０Ｓを形成する際の吸収性材料４５よりも、吸収ポリマー及びパルプ（親水性繊維）の含有量を低くなるように調整されたものである。
【００７６】
そして、ダクト６０に覆われた部分を搬送されている間に、回転ドラム５０のドラム凹部５１には、堆積物４０Ｓ上に、吸収性材料（繊維材料と吸収ポリマーとの混合物）４５が吸引される。吸収性材料４５は、図９に示すように、ドラム凹部５１の各領域５４及び領域５５のメッシュプレート５２に堆積した堆積物４０Ｓの上に徐々に堆積する。こうして得られた堆積物４０Ｓ上の吸収性材料の堆積物４０Ｆが第１領域４Ｆに対応する部分となる。こうして得られた３層の堆積物４０Ｔ，４０Ｓ，４０Ｆからなる堆積物４６においては、難通気性部材５３上に吸収性材料４５が堆積してなる部位（難通気性部材５３対応部）４６ａが、相対的に吸収性材料４５の堆積量が少なく、その他の部位（領域５４対応部）４６ｂが、相対的に吸収性材料４５の堆積量が多くなっており、堆積物４６全体として凹凸構造を有するようになる。
【００７７】
そして、回転ドラム５０が回転して、ドラム凹部５１がバキュームボックス６５の対向位置にくると、ドラム凹部５１内の堆積物４６がバキュームボックス６５からの吸引によって、メッシュベルト７５に吸い付けられた状態となる。ドラム凹部５１内の堆積物４６は、その状態で、トランスファーロール７０と回転ドラム５０との最接近部の直前まで搬送され、該最接近部付近で、トランスファーロール７０側からの吸引により、メッシュベルト７５に吸い付けられた状態のままドラム凹部５１より離型し、トランスファーロール７０上へと移行する。
【００７８】
こうして、メッシュベルト７５と共にトランスファーロール７０上に移行した凹凸構造を有する堆積物４６は、トランスファーロール７０上のメッシュベルト７５に吸着されたまま、バキュームコンベア８０との受け渡し部（トランスファーロール７０の最下端部）まで搬送され、該受け渡し部において、バキュームボックス８４による吸引によりバキュームコンベア８０上へと移行する。
【００７９】
本実施形態の吸収体の製造装置においては、図７に示すように、堆積物４６が載置される前のバキュームコンベア８０上に、ティッシュペーパーや親水性の不織布からなる中間シート５が導入され、中間シート５上に堆積物４６が移行する。そして、更に、折り返し板（図示せず）により中間シート５が折られて堆積物４６を中間シート５で包んだ後、中間シート５で包まれた状態の堆積物４６を所定の間隔で切断して、吸収体４Ａ１個分の寸法に切断された吸収体前駆体４９を連続的に製造する。
【００８０】
そして、本実施形態の吸収体の製造装置においては、こうして得られた吸収体前駆体４９を加圧手段９０によって圧縮し、吸収体前駆体４９を構成する堆積物４６の厚みを積極的に減少させて、目的とする吸収体４Ａ（吸収体４）を得る。加圧手段９０は、図７に示すように、表面平滑な一対のロール９１，９２を備え、ロール９１，９２間に導入された被加圧物を上下面から加圧して厚み方向に圧縮可能に構成されている。
【００８１】
加圧手段９０によって堆積物４６を圧縮すると、吸収性材料が相対的に多く厚みの大きい部位（領域５４対応部）４６ｂ及び部位（領域５５対応部）４６ｃは、吸収性材料４５が相対的に少なく厚みの小さい部位（難通気性部材５３対応部）４６ａよりも強く圧縮される。その結果、上述した製造装置を用いて製造された吸収体４Ａ（吸収体４）においては、堆積物４６における部位（領域５４対応部）４６ｂ（凸部）及び部位（領域５５対応部）４６ｃが、吸収体４において相対的に密度の高い凸部４３及び外周領域４０２となり、堆積物４６における部位（難通気性部材５３対応部）４６ａ（凹部）が、吸収体４において相対的に密度の低い凹部４４となる。
【００８２】
本実施形態の使い捨ておむつ１の形成材料について説明する。
表面シート２、裏面シート３、立体ギャザー形成用シート６２としては、通常、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられるものであれば、特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２としては、液透過性の不織布や、開孔フィルム、これらの積層体等を用いることができ、裏面シート３としては、樹脂フィルムや樹脂フィルムと不織布の積層体等を用いることができる。立体ギャザー形成用シート６２としては、伸縮性のフィルム、不織布、織物またはそれらの積層シート等を用いることができる。
ファスニングテープ７としては、通常、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられるものであれば、特に制限なく用いることができる。例えば、「マジックテープ（登録商標）」（クラレ社製）、「クイックロン（登録商標）」（ＹＫＫ社製）、「マジクロス（登録商標）」（カネボウベルタッチ社製）等におけるオス部材等を用いることができる。
【００８３】
吸収体４Ａを包む中間シート５としては、親水性シート、例えば、透水性の薄紙（ティッシュペーパー）や透水性の不織布からなるコアラップシート等を用いることができる。
立体ギャザー形成用の弾性部材６１、レッグ弾性部材６３、及びウエスト部弾性部材６４としては、天然ゴム、ポリウレタン、ポリスチレン−ポリイソプレン共重合体、ポリスチレン−ポリブタジエン共重合体、アクリル酸エチル−エチレン等のポリエチレン−αオレフィン共重合体等からなる糸状の伸縮性材料を用いることができる。
【００８４】
上述した本発明の吸収体の第１実施形態としての吸収体４Ａを使用した際の作用効果について説明する。
吸収体４Ａは、液吸収前において、図６に示すように、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比（吸水性ポリマー４１の重量／親水性繊維４２の重量）が１以上である第１領域４Ｆに連続して配された、第１領域４Ｆよりも吸水性ポリマー４１及び親水性繊維４２それぞれの含有量が多い第２領域４Ｓを有しているので、体液吸収後に、図４に示すように、第２領域４Ｓの吸水性ポリマー４１の膨潤が、第１領域４Ｆの吸水性ポリマー４１に比べて、積極的に発生し易い。その為、体液吸収後、図４に示すように、第２領域４Ｓを厚み方向に貫通する凹部４４の壁面に膨潤した吸水性ポリマー４１が重なり合い吸収体の空間９が確保され易い。このような空間９が体液吸収後に確保されると、体液が空間９を通って更に外方に拡散されるようになる。このように体液が十分に拡散すると、排泄部領域（体液吸収ポイント付近）での液戻り量が少なく、ドライ感が向上する。特に、第１実施形態の吸収体４Ａにおいては、第２領域４Ｓが第１領域４Ｆの非肌対向面側に配されており、凹部４４が吸収体４Ａの非肌対向面側から肌対向面側に凹んで形成されており、吸収体４Ａの肌対向面が第１領域４Ｆで形成されている。即ち、凹部４４の頂部に第１領域４Ｆが配された形態となっているので、体液吸収後、図４に示すように、排泄部領域（体液吸収ポイント付近）では、第２領域４Ｓに遅れて第２領域４Ｓよりも含有量の少ない第１領域４Ｆの吸水性ポリマー４１が膨潤しゲルブロッキングが発生し、空間９内の体液が肌対向面側に戻るのを防ぎ易くなり、排泄部領域（体液吸収ポイント付近）での液戻り量が更に少なくなり、ドライ感もさらに向上する。また、吸収体４Ａは、第２領域４Ｓに連続して配された第３領域４Ｔを有している。乾燥状態において、第２領域４Ｓは、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比（吸水性ポリマー４１の重量／親水性繊維４２の重量）が１以上であるのに対し、第３領域４Ｔは、第２領域４Ｓよりも吸水性ポリマー４１及び親水性繊維４２それぞれの含有量が少なく、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比（吸水性ポリマー４１の重量／親水性繊維４２の重量）が０．５以下である。そのため、親水性繊維リッチ層である第３領域４Ｔは、吸収体の長さ方向の端部で有効に作用し、毛管力により体液を一層外方に拡散する一助となる。
【００８５】
本発明では、ゲルブロッキングを引き起こすように吸収体の設計を行っており、以下の４つの工夫を盛り込んでいる。（１）吸水性ポリマー４１がゲルブロッキングを引き起こす前にできるだけ多くの液を拡散する通路構造（空間９）を有すること（凹部４４を有する第２領域４Ｓに吸水性ポリマー４１を多く配置すること），（２）ゲルブロキングを第１領域４Ｆで主に起こりやすくするために第１領域４Ｆでは親水性繊維４２より吸水性ポリマー４１を多くし凹部（空間）を作らないこと、（３）加圧下で多く吸収し、その後、通液性が無くなる（ゲルブロッキングを引き起こす）ようにするために、高い加圧下吸収量且つ遅い加圧下通液速度を有する吸水性ポリマー４１を使用すること、また、（４）吸水速度は、初期は遅く、後半で速くなる様な吸水性ポリマー４１を使用すること。
また、第１実施形態の吸収体４Ａにおいては、第２領域４Ｓが、吸水性ポリマー４１と親水性繊維４２との重量比（吸水性ポリマー４１の重量／親水性繊維４２の重量）が１以上となるように形成されているので、上述したように、体液吸収後、図４に示すように、第２領域４Ｓを厚み方向に貫通する凹部４４の壁面に膨潤した吸水性ポリマー４１が重なり合い吸収体の空間９が確保され易い。
また、第１実施形態の吸収体４Ａにおいては、使用する吸水性ポリマー４１が、前述の吸水量を有し、前述の２．０ｋＰａでの加圧下吸収量を有し、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が１ｍｌ／ｍｉｎ未満と遅いものである。このことより、上述したように体液吸収後、第１領域４Ｆでゲルブロッキングが発生しやすくなり、排泄部領域での液戻り量がさらに少なくなり、ドライ感もさらに向上する。
また、第１実施形態の吸収体４Ａにおいては、使用する吸水性ポリマー４１が、特に前述のＤＷ吸収速度を有するように設計されているので、体液吸収の初期では吸水性ポリマー４１の吸収速度が遅いため、第１領域４Ｆでのゲルブロッキングの発生を遅らせることができ、体液吸収の後期において第１領域４Ｆでのゲルブロッキングを発生させ、排泄部領域での液戻り量がさらに少なくなり、ドライ感もさらに向上する。
【００８６】
上述した吸収体４Ａを用いた本発明の吸収性物品の一実施形態である使い捨ておむつ１を使用した際の作用効果について説明する。
上述したように、吸収体４Ａは、体液吸収後、体液を十分に拡散し易く、排泄部領域（体液吸収ポイント付近）での液戻り量を少なくし易いので、吸収体４Ａを用いた使い捨ておむつ１は、体液吸収後ドライ感が向上し、使用中の快適性が向上する。
【００８７】
また、吸収体４Ａを用いた使い捨ておむつ１は、図２に示すように、中間シート５が吸収体４Ａと裏面シート３との間に配されており、吸収体４Ａの凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）と中間シート５とにより空間９が形成されている。ここで、中間シート５は親水性であるため、体液吸収後、ゲルブロッキングを利用して確保された空間９内にある体液が中間シート５を介して更に外方に拡散されるようになり易く、使用中の快適性が向上する。
【００８８】
また、吸収体４Ａを用いたおむつ１は、凹部４４が形成されることにより、柔らかさを保持しつつ、歩行している時や座っている時などでも体型適合性に優れる。
【００８９】
次に、本発明の吸収体の第２実施形態としての吸収体４Ｂについて、図１０，図１１に基づいて説明する。
第２実施形態の吸収体４Ｂについては、第１実施形態の吸収体４Ａと異なる点について説明する。特に説明しない点は、吸収体４Ａと同様であり、吸収体４Ａの説明が適宜適用される。
【００９０】
吸収体４Ｂは、図１１に示すように、吸収体４と同様に、第１領域４Ｆと第２領域４Ｓとを有し、更に、第３領域４Ｔを有している。吸収体４Ｂにおいては、図１１に示すように、第２領域４Ｓは第１領域４Ｆの肌対向面側に配され、第３領域４Ｔは第２領域４Ｓの肌対向面側に配されており、第３領域４Ｔ、第２領域４Ｓ及び第１領域４Ｆは、厚み方向（Ｔ方向）に連続して配され、一体成形されている。
【００９１】
吸収体４Ｂは、図１１に示すように、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液（生理食塩水）の供給前の状態において、凹部４４が、第２領域４Ｓ及び第３領域４Ｔを厚み方向（Ｔ方向）に貫通している。吸収体４Ｂは、図１０に示すように、外周領域４０２を有しておらず、複数の凹部４４と、複数の凹部４４以外の凸部４３とからなるブロック形状領域４０１のみを有している。
【００９２】
吸収体４Ｂは、図１１に示すように、ブロック形状領域４０１を構成する凸部４３が吸収体４Ｂの非肌対向面側から肌対向面側に凸となっており、ブロック形状領域４０１を構成する凹部４４が吸収体４Ｂの肌対向面側から非肌対向面側に凹んでいる。従って、吸収体４Ｂの肌対向面側が凹凸構造となり、吸収体４Ｂの非肌対向面側が平坦となっている。
【００９３】
吸収体４Ｂの凹部４４は、図１０に示すように、縦方向（Ｙ方向）に一定間隔を空けて複数の配されて縦方向（Ｙ方向）に延びる列４４Ｂを形成しており、吸収体４Ｂにおいては、該列４４Ｂが横方向（Ｘ方向）に複数配されている。吸収体４Ｂは、図１０に示すように、一本の列４４Ｂの凹部４４と、該凹部４４と横方向（Ｘ方向）に隣り合う別の列４４Ｂの凹部４４とが、横方向（Ｘ方向）から側面視して同じ位置に配されるように形成されている。
【００９４】
複数の凹部４４からなる列４４Ｂは、ブロック形状領域４０１に１本以上５本以下配されていることが好ましく、例えば吸収体４Ｂにおいては３本配されている。
列４４Ｂを形成する凹部４４は、１本の列４４Ｂあたり１個以上１０個以下配されていることが好ましく、例えば吸収体４Ｂにおいては３個配されている。
横方向（Ｘ方向）に隣り合う列４４Ｂ同士の間隔Ｌ５（図１０参照）は、吸収性物品が例えば使い捨ておむつに用いられる場合においては、５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることが好ましい。
各凹部４４は、吸収性物品が例えば使い捨ておむつに用いられる場合においては、その横方向（Ｘ方向）の長さＬ６が、１ｍｍ以上２５ｍｍ以下であることが好ましく、その縦方向（Ｙ方向）の長さＬ７が、１５ｍｍ以上５００ｍｍ以下であることが好ましい。
【００９５】
吸収体４Ｂの凹部４４は、図１０に示すように、平面視して、縦方向（Ｙ方向）に長い矩形状に形成されているが、四隅が円弧状となっていてもよく、多角形状、楕円、それらの組み合わせ等であってもよい。
吸収体４Ｂにおける凸部４３及び凹部４４の坪量及び密度等については、吸収体４Ａにおける凸部４３及び凹部４４の坪量及び密度等と同様である。
【００９６】
上述のような吸収体４Ｂを使い捨ておむつ１に使用すると、吸収体４Ｂの凹部４４は、表面シート２側から裏面シート３側に凹むようになる。
【００９７】
上述した本発明の第２実施形態の吸収体４Ｂを使用した際の作用効果について説明する。
吸収体４Ｂの効果については、吸収体４Ａの効果と異なる点について説明する。特に説明しない点は、吸収体４Ａの効果と同様であり、吸収体４Ａの効果の説明が適宜適用される。
尚、吸収体４Ｂの形成材料については、吸収体４Ａの形成材料と同様である。
【００９８】
吸収体４Ｂを用いたおむつ１は、肌側表面の凹凸がなく、違和感が少ない。また、体液吸収後の形状保持性に優れ、局所的に膨らむことなく、装着時の股間がすっきりしている。
【００９９】
本発明の吸収体は、上述の第１実施形態の吸収体４Ａ及び第２実施形態の吸収体４Ｂに何ら制限されるものではなく、適宜変更可能である。また、上述の吸収体４Ａ、吸収体４Ｂにおける各構成要件は、本発明の趣旨を損なわない範囲で、適宜組み合わせて実施できる。
【０１００】
例えば、上述の実施形態の吸収体４Ａ，吸収体４Ｂにおいては、図６，図１１に示すように、塩化ナトリウム水溶液（生理食塩水）を供給する前の状態において、第２領域４Ｓを厚み方向（Ｔ方向）に貫通する凹部４４が形成されているが、凹部４４が形成されていなくてもよい。即ち、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液（生理食塩水）を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態において、第２領域４Ｓを厚み方向（Ｔ方向）に貫通する凹部４４が形成されていればよい。
【０１０１】
また、上述の実施形態の吸収体４Ａ，吸収体４Ｂにおいては、第２領域４Ｓの肌対向面又は非肌対向面に第３領域４Ｔを有しているが、第３領域４Ｔを有していなくてもよい。
【０１０２】
上述の実施形態の吸収体４Ａ，吸収体４Ｂを用いた使い捨ておむつ１は、吸収体４Ａ，４Ｂを、中間シート５で包んでいるが、中間シート５で包まれていなくてもよい。
また、中間シート５は、吸収体４Ａ，４Ｂを包む所謂コアラップシートであったが、例えば、吸収体４Ａ，４Ｂの肌対向面を覆うように表面シート２と吸収体４Ａ，４Ｂとの間に配される親水性の所謂サブレイヤーシートであってもよい。
【０１０３】
また、上述の実施形態の吸収体４Ａ，吸収体４Ｂを用いた吸収性物品は、展開型の使い捨ておむつであるが、パンツ型の使い捨ておむつでもよく、生理用ナプキン、失禁者用パッド、パンティーライナー等でもよい。上述した実施形態に関し、さらに以下の吸収体及び吸収性物品を開示する。
【０１０４】
＜１＞
吸水性ポリマーと親水性繊維とを含む吸収体であって、
吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１以上である第１領域と、
該第１領域よりも吸水性ポリマー及び親水性繊維それぞれの含有量が多い第２領域とを有し、
前記第１領域及び前記第２領域は、厚み方向に連続して配されており、
０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態において、前記第２領域を厚み方向に貫通する凹部が形成されている吸収体。
【０１０５】
＜２＞
前記塩化ナトリウム水溶液を供給する前の状態において、前記第２領域を厚み方向に貫通する凹部が形成されている前記＜１＞に記載の吸収体。
＜３＞
前記吸収体は、前記凹部と前記凹部により区画された凸部とを有し、前記凹部における吸収性材料の坪量及び密度が、前記凸部における吸収性材料の坪量及び密度と同じかそれらよりも低くなっている、前記＜１＞又は＜２＞に記載の吸収体。
＜４＞
該第２領域よりも吸水性ポリマー及び親水性繊維それぞれの含有量が少なく、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．５以下である第３領域を有し、
前記第１領域、前記第２領域及び前記第３領域は、厚み方向に連続して配されており、前記凹部は、前記第２領域及び前記第３領域を厚み方向に貫通している前記＜１＞〜＜３＞の何れか１に記載の吸収体。
＜５＞
前記第２領域は、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１以上である前記＜１＞〜＜４＞の何れか１に記載の吸収体。
＜６＞
前記凹部は、液吸収前の状態で、その深さが前記吸収体の厚みの２０％以上１００％以下である前記＜１＞〜＜５＞の何れか１に記載の吸収体。
＜７＞
前記凹部は、その坪量が、前記凸部の０％以上、８０％以下である、前記＜３＞〜＜６＞の何れか１に記載の吸収体。
＜８＞
前記吸収体は、液吸収前の状態で、その厚みが０．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である前記＜１＞〜＜７＞の何れか１に記載の吸収体。
＜９＞
前記吸水性ポリマーは、その吸水量が３０ｇ／ｇ以上５０ｇ／ｇ以下であり、２．０ｋＰａでの加圧下吸収量が２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下であり、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が１ｍｌ／ｍｉｎ未満であり、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が４０ｍｌ／（ｇ・１０分）以上６０ｍｌ／（ｇ・１０分）以下である前記＜１＞〜＜８＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１０＞
前記吸水性ポリマーは、その吸水量が３０ｇ／ｇ以上５０ｇ／ｇ以下であり、２．０ｋＰａでの加圧下吸収量が２０ｇ／ｇ以上４０ｇ／ｇ以下であり、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が１ｍｌ／ｍｉｎ未満であり、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が４２ｍｌ／（ｇ・１０分）以上５５ｍｌ／（ｇ・１０分）以下である前記＜１＞〜＜９＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１１＞
前記吸水性ポリマーは、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が５ｍｌ／（ｇ・１分）以上１３ｍｌ／（ｇ・１分）以下である前記＜１＞〜＜１０＞の何れか１に記載の吸収体。
【０１０６】
＜１２＞
前記吸水性ポリマーは、ＤＷ法に従い測定された吸収速度が８ｍｌ／（ｇ・１分）以上１３ｍｌ／（ｇ・１分）以下である前記＜１＞〜＜１１＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１３＞
前記第１領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の比（第２領域／第１領域）は、好ましくは１．６倍以上、より好ましくは２．０倍以上、更に好ましくは２．１倍以上である＜１＞〜＜１２＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１４＞
前記第１領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の比（第２領域／第１領域）は、好ましくは２．５倍以下、より好ましくは２．３倍以下、更に好ましくは２．２５倍以下である＜１＞〜＜１３＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１５＞
前記第１領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の差（第２領域−第１領域）は、好ましくは４５ｇ／ｃｍ2以上、より好ましくは７０ｇ／ｃｍ2以上、更に好ましくは９０ｇ／ｃｍ2以上である＜１＞〜＜１４＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１６＞
前記第１領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の比（第２領域−第１領域）は、好ましくは１５０ｇ／ｃｍ2以下、より好ましくは１２０ｇ／ｃｍ2以下、更に好ましくは１００ｇ／ｃｍ2以下である＜１＞〜＜１５＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１７＞
前記第３領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の比（第２領域／第３領域）は、好ましくは１５倍以上、より好ましくは１７倍以上である＜１＞〜＜１６＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１８＞
前記第３領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の比（第２領域／第３領域）は、好ましくは２０倍以下、より好ましくは１９倍以下である＜１＞〜＜１７＞の何れか１に記載の吸収体。
＜１９＞
前記第３領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の差（第２領域−第３領域）は、好ましくは１５０ｇ／ｃｍ2以上、より好ましくは１６０ｇ／ｃｍ2以上である＜１＞〜＜１８＞の何れか１に記載の吸収体。
＜２０＞
前記第３領域の吸水性ポリマーの坪量に対する前記第２領域の吸水性ポリマーの坪量の比（第２領域−第３領域）は、好ましくは２００ｇ／ｃｍ2以下、より好ましくは１８０ｇ／ｃｍ2以下である＜１＞〜＜１９＞の何れか１に記載の吸収体。
＜２１＞
前記第３領域の親水性繊維の坪量に対する前記第２領域の親水性繊維の坪量の比（第２領域／第３領域）は、好ましくは１．４倍以上である＜１＞〜＜２０＞の何れか１に記載の吸収体。
＜２２＞
前記第３領域の親水性繊維の坪量に対する前記第２領域の親水性繊維の坪量の比（第２領域／第３領域）は、好ましくは１．６倍以下である＜１＞〜＜２１＞の何れか１に記載の吸収体。
＜２３＞
前記第３領域の親水性繊維の坪量に対する前記第２領域の親水性繊維の坪量の差（第２領域−第３領域）は、好ましくは２５ｇ／ｃｍ2以上である＜１＞〜＜２２＞の何れか１に記載の吸収体。
＜２４＞
前記第３領域の親水性繊維の坪量に対する前記第２領域の親水性繊維の坪量の比（第２領域−第３領域）は、好ましくは３５ｇ／ｃｍ2以下である＜１＞〜＜２３＞の何れか１に記載の吸収体品。
＜２５＞
肌対向面側に配された表面シートと、非肌対向面側に配された裏面シートと、これら両シート間に配された、前記＜１＞〜＜２４＞の何れか１に記載の吸収体とを備えた吸収性物品。
＜２６＞
前記第２領域は、前記第１領域の肌対向面側に配されており、
前記凹部は、前記表面シート側から前記裏面シート側に凹んでいる前記＜２５＞に記載の吸収性物品。
＜２７＞
前記第２領域は、前記第１領域の非肌対向面側に配されており、
前記凹部は、前記裏面シート側から前記表面シート側に凹んでいる前記＜２５＞に記載の吸収性物品。
＜２８＞
前記吸収体と前記表面シートとの間に親水性の中間シートが配されている前記＜２５＞〜＜２７＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜２９＞
前記吸収体と前記裏面シートとの間に親水性の中間シートが配されている前記＜２５＞〜＜２８＞の何れか１に記載の吸収性物品。
＜３０＞
前記吸収体の前記凹部と前記中間シートとにより空間が形成されている＜２８＞又は＜２９＞に記載の吸収性物品。
【実施例】
【０１０７】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲はかかる実施例によって何ら制限されるものではない。
【０１０８】
［吸水性ポリマーＡの合成］
攪拌機、還流冷却管、モノマー滴下口、窒素ガス導入管、温度計を取り付けた５Ｌ反応容器(アンカー翼使用)に分散剤としてポリオキシアルキレンエーテルリン酸エステル０．０９％[対アクリル酸重量,有効成分として]を仕込み、ノルマルヘプタン１５００ｍｌを加えた。窒素雰囲気下で回転数３００ｒ／ｍｉｎで撹拌し、９０℃まで昇温した。
一方、２Ｌ三つ口フラスコ中に、東亞合成（株）製８０％アクリル酸、イオン交換水を仕込み、氷冷しながら旭硝子（株）製４８％苛性ソーダ水溶液を滴下し、モノマー水溶液としてのアクリル酸ナトリウム水溶液（７２％中和品，濃度約４８％）１０５４ｇを得た。このモノマー水溶液に、味の素（株）製Ｎ−アシル化グルタミン酸ソーダ（商品名アミソフトＧＳ−１１Ｆ）０．２５ｇをイオン交換水３．０ｇに溶解させたものを添加し、暫く撹拌した後、５２８ｇ（以下、モノマー水溶液Ａ）、５２８ｇ（以下、モノマー水溶液Ｂ）、に二分割した。
次いで、和光純薬工業（株）製２，２'−アゾビス（２−アミジノプロパン）ジヒドロクロリド（商品名Ｖ−５０）０．０６ｇ、花王（株）製ポリエチレングリコール（ＰＥＧ６０００）０．２０ｇ、イオン交換水１４ｇを混合溶解し、開始剤（Ａ）水溶液を調製した。また、和光純薬工業（株）製過硫酸ナトリウム０．５７ｇをイオン交換水１０ｇに溶解し、開始剤（Ｂ）水溶液を調製した。さらに、クエン酸チタン水溶液（クエン酸／Ｔｉモル比２．０、Ｔｉ量 ０．０１５％対アクリル酸）を調製した。
モノマー水溶液Ａに開始剤（Ａ）水溶液を加えてモノマーＡを調製し、モノマー水溶液Ｂに開始剤（Ａ）水溶液とクエン酸チタン水溶液２．４ｇを加えてモノマーＢを調製した。
前述の５Ｌ反応容器の内温が９０℃であることを確認した後、モノマー滴下口からマイクロチューブポンプを用いて、モノマーＡ、モノマーＢを順に約６０分かけて滴下した。滴下終了後に共沸脱水を行い、吸水性ポリマー（ハイドロゲル）の含水量を６０％に調整し、架橋剤としてナガセ化成工業（株）製エチレングリコールジグリシジルエーテル（商品名デナコールＥＸ−８１０）０．１６ｇを水１０ｇに溶解したものを添加した。その後、更に共沸脱水を行い、ハイドロゲルの含水量を約１．５時間かけて５０％に調整した。
このハイドロゲルに、花王（株）製第四級アンモニウム塩（商品名コータミン８６Ｗ）１％（ハイドロゲルの固形分に対して）を水希釈して添加した。冷却後、シクロヘキサンを除き、減圧乾燥させることにより吸水性ポリマーを得た。８５０ミクロンの目開きの篩で粗大粒子を除去した。
得られた重合体粒子５．０ｇ、１０ｍｍのジルコニアビーズ１２個を５０ｍＬのスクリュー管に入れ、蓋を閉めて、入江商会製卓上型ビーズミル（Ｖ−１型）に載せ、１０分間ビーズミル処理した。この操作を４回繰り返し、計２０ｇの粒子を得た。この粒子１００部に対し日本アエロジル（株）製アエロジル２００  ０．５部をドライブレンドすることにより吸水性ポリマーを得、大粒径の吸水性ポリマーをふるいわけによって除去し、平均粒径４１５μｍの吸水性ポリマーＡを得た。
得られた吸水性ポリマーＡの物性としては、その吸水量が３８ｇ／ｇであり、２．０ｋＰａでの加圧下吸収量が２４ｇ／ｇであり、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が０ｍｌ／ｍｉｎであり、１０分経過後の後期の吸収速度が４６ｍｌ／（ｇ・１０分）であり、１分経過後の初期の吸収速度が１１ｍｌ／（ｇ・１分）であった。吸水性ポリマーの吸水量、加圧下吸収量、加圧下通液速度、並びに１０分及び１分経過後の吸収速度は、上述した測定方法により測定した。
【０１０９】
［吸水性ポリマーＢの合成］
撹拌機，還流冷却管，モノマー滴下口，窒素ガス導入管，温度計を取り付けた５Ｌ反応容器（アンカー翼使用）に分散剤として花王（株）エマール２０Ｃ（ポリオキシエチレン（ＥＯ平均付加モル数３）アルキル（Ｃ１２））エーテル硫酸エステルＮａ）０．０９％［対アクリル酸重量］を仕込み、シクロヘキサン１６００ｍＬを加えた。窒素ガスを吹き込み、アンカー翼を３００ｒ／ｍｉｎで撹拌し、内温７６℃まで昇温した。
一方、２Ｌ三つ口フラスコ中に、東亞合成（株）製８０％アクリル酸、イオン交換水を仕込み、氷冷しながら旭硝子（株）製４８％苛性ソーダ水溶液を滴下し、モノマー水溶液としてのアクリル酸ナトリウム水溶液（７２％中和品，濃度約４８％）１０５４ｇを得た。このモノマー水溶液に、Ｎ−アシル化グルタミン酸ソーダ（味の素（株）製、商品名  アミソフトＧＳ−１１Ｆ）０．１８ｇをイオン交換水３ｇに溶解させたものを添加し、暫く撹拌した後、２６４ｇ（以下、モノマー水溶液Ａ）、２６４ｇ（以下、モノマー水溶液Ｂ）、５２８ｇ（以下、モノマー水溶液Ｃ）に三分割した。
次いで、和光純薬工業（株）製２，２'−アゾビス（２−アミジノプロパン）ジヒドロクロリド（商品名Ｖ−５０）０．１２ｇ、花王（株）製ポリエチレングリコール（ＰＥＧ６０００）０．２０ｇ、イオン交換水１４ｇを混合溶解し、開始剤（Ａ）水溶液を調製した。また、和光純薬工業（株）製過硫酸ナトリウム０．４９ｇをイオン交換水１０ｇに溶解し、開始剤（Ｂ）水溶液を調製した。さらに、クエン酸チタン水溶液（クエン酸／Ｔｉモル比１．０、Ｔｉ量 ０．０１５％対アクリル酸）を調製した。
モノマー水溶液Ａに開始剤（Ａ）水溶液７．２ｇを加えてモノマーＡを調製し、モノマー水溶液Ｂに開始剤（Ａ）水溶液７．２ｇとクエン酸チタン水溶液１．５ｇを加えてモノマーＢを調製し、モノマー水溶液Ｃに開始剤（Ｂ）水溶液１０．５ｇとクエン酸チタン水溶液３ｇを加えてモノマーＣを調製した。
前述の５Ｌ反応容器の内温が７７℃であることを確認した後、モノマー滴下口からマイクロチューブポンプを用いて、５分以上静置したモノマーＡ，モノマーＢ，モノマーＣを順に約６０分かけて滴下し重合した。重合終了後、脱水管を用いて共沸脱水を行い、吸水性ポリマー（ハイドロゲル）の含水量を６０％に調整し、架橋剤としてナガセ化成工業（株）製エチレングリコールジグリシジルエーテル（商品名デナコールＥＸ−８１０）０．２０ｇを水１０ｇに溶解したものを添加した。その後、更に共沸脱水を行い、ハイドロゲルの含水量を約１．５時間かけて４０％に調整した。
このハイドロゲルに、花王（株）製第四級アンモニウム塩（商品名コータミン８６Ｗ）
１％（ハイドロゲルの固形分に対して）を水希釈して添加した。冷却後、シクロヘキサンを除き、減圧乾燥させることにより吸水性ポリマーを得た。８５０ミクロンの目開きの篩で粗大粒子を除去した。
得られた重合体粒子５．０ｇ、１０ｍｍのジルコニアビーズ１２個を５０ｍＬのスクリュー管に入れ、蓋を閉めて、入江商会製卓上型ビーズミル（Ｖ−１型）に載せ、１０分間ビーズミル処理した。この操作を４回繰り返し、計２０ｇの粒子を得た。この粒子１００部に対し日本アエロジル（株）製アエロジル２００  ０．５部をドライブレンドすることにより吸水性ポリマーを得、大粒径の吸水性ポリマーをふるいわけによって除去し、平均粒径３９０μｍの吸水性ポリマーＢを得た。
得られた吸水性ポリマーＢの物性としては、その吸水量が３９ｇ／ｇであり、２．０ｋＰａでの加圧下吸収量が２０ｇ／ｇであり、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が０．３ｍｌ／ｍｉｎであり、１０分経過後の後期の吸収速度が４８ｍｌ／（ｇ・１０分）であり、１分経過後の初期の吸収速度が１６ｍｌ／（ｇ・１分）であった。吸水性ポリマーの吸水量、加圧下吸収量、加圧下通液速度、並びに１０分及び１分経過後の吸収速度は、上述した測定方法により測定した。
【０１１０】
［吸水性ポリマーＣの合成］
吸水性ポリマーＢの合成例において、分散剤として花王（株）エマール２０Ｃ（ポリオキシエチレン（ＥＯ平均付加モル数３）アルキル（Ｃ１２））エーテル硫酸エステルＮａ）０．０９％［対アクリル酸重量］を０．１１％に、架橋剤としてナガセ化成工業（株）製エチレングリコールジグリシジルエーテル（商品名デナコールＥＸ−８１０）０．２０ｇを０．２５ｇに変更し、ビーズミル処理時間を１０分から５分に変更した以外は同様の操作を行い吸水性ポリマーを得、大粒径の吸水性ポリマーをふるいわけによって除去し、平均粒径３６０μｍの吸水性ポリマーＣを得た。
得られた吸水性ポリマーＣの物性としては、その吸水量が３５ｇ／ｇであり、２．０ｋＰａでの加圧下吸収量が２４ｇ／ｇであり、２．０ｋＰａでの加圧下通液速度が１７ｍｌ／ｍｉｎであり、１０分経過後の後期の吸収速度が５１ｍｌ／（ｇ・１０分）であり、１分経過後の初期の吸収速度が２０ｍｌ／（ｇ・１分）であった。吸水性ポリマーの吸水量、加圧下吸収量、加圧下通液速度、並びに１０分及び１分経過後の吸収速度は、上述した測定方法により測定した。
【０１１１】
［実施例１］
図７に示す装置を用いて図５，図６に示す吸収体を作製した。尚、作製した吸収体は、第３領域を有していない吸収体である。
吸水性ポリマーとしては吸水性ポリマーＡを用い、親水性繊維としては開繊したパルプ（フラッフパルプ）を用いた。作製した吸収体について、以下、具体的に説明する。吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が８０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が５０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．６であった。  また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１８０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１５０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．２であった。
【０１１２】
吸収体は、液吸収前の状態で、その全長が３８５ｍｍであり、その全幅が１２５ｍｍであった。また、吸収体のブロック形状領域は、液吸収前の状態で、その縦方向（Ｙ方向）の長さが、３７５ｍｍであり、横方向（Ｘ方向）の全幅が１０５ｍｍであった。そして、吸収体の外周領域４０２は、液吸収前の状態で、縦方向（Ｙ方向）の両端部それぞれの長さ及び両側部それぞれの幅が、１０ｍｍであった。
液吸収前の状態で、ブロック形状領域を構成する横方向（Ｘ方向）に延びる凹部４４Ｘの幅Ｌ１は５ｍｍであり、縦方向（Ｙ方向）に延びる凹部４４Ｙの幅Ｌ２は５ｍｍであり、ブロック形状領域を構成する凸部４３の縦方向（Ｙ方向）の長さＬ３は４０ｍｍであり、凸部４３の横方向（Ｘ方向）の長さＬ４は１５ｍｍであった。
また、乾燥状態で、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の坪量は１３０ｇ／ｍ2であり、凸部４３の坪量は４６０ｇ／ｍ2であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが５．０ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが３．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７０％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが９．５ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが７．０ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７４％であった。尚、液吸収後の状態は、以下に示す測定法により測定した。
【０１１３】
〔液吸収後の状態の吸収体の厚み及び凹部の深さの測定法〕
吸収体を、水平に置いたガラス製の表面平滑なプレート上に配置した。配置する際には、プレートに対向する側の吸収体の面が凹凸構造となり、非対向する側の吸収体の面が平坦となるように配置した。そして、平坦な吸収体の面の上方から、ビュレットを用いて、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給した。そして５分経過後の吸収体を、鋭利なかみそりで、垂直方向に切断して、吸収体の厚みを測定し、さらに、凹部の深さを測定した。吸収体の厚みは最も厚い位置で測定した値であり、凹部の厚みは最も薄い位置で測定した値である。測定は各吸収体について３サンプル測定し、測定された値の平均値を求め、表１に示した。
【０１１４】
［実施例２］
吸水性ポリマーとしては吸水性ポリマーＢを用いる以外は、実施例１と同様にして、実施例２の吸収体を作製した。
液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが５．０ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが３．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７０％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが１０．２ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが７．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７４％であった。
【０１１５】
［実施例３］
吸水性ポリマーとしては吸水性ポリマーＣを用いる以外は、実施例１と同様にして、実施例３の吸収体を作製した。
液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが５．０ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが３．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７０％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが９．１ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが６．７ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７４％であった。
【０１１６】
［実施例４］
吸収体の第１領域４Ｆにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比、及び吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更する以外は、実施例１と同様にして、実施例４の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例１と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１１０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が８０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．３８であった。
また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１４０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１２０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．１７であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが４．５ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが２．３ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの５１％であった。  また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが８．８ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが５．０ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの５７％であった。
【０１１７】
［実施例５］
吸収体の第１領域４Ｆにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比、及び吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更する以外は、実施例１と同様にして、実施例５の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例１と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１１０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が８０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．３８であった。
また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１４０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１２０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．１７であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが３．０ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが０．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの１７％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが８．８ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが５．０ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの５７％であった。
【０１１８】
［実施例６］
第３領域を有しており、吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更する以外は、実施例１と同様にして、実施例６の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例１と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１７０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が９０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．８９であった。
また、吸収体の第３領域４Ｔは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が６０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．１７であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが５．２ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが３．７ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７１％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが９．２ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが６．７ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの７３％であった。
【０１１９】
［実施例７］
図７に示す装置を用いて図１０，図１１に示す吸収体を作製した。尚、作製した吸収体は、第３領域を有していない吸収体である。
吸水性ポリマーとしては吸水性ポリマーＡを用い、親水性繊維としては開繊したパルプ（フラッフパルプ）を用いた。作製した吸収体について、以下、具体的に説明する。
吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１００ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が８０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．２５であった。
また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が２００ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１５０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．３であった。
【０１２０】
吸収体（ブロック形状領域）は、液吸収前の状態で、その全長が３８０ｍｍであり、その全幅が１２０ｍｍであった。
液吸収前の状態で、複数の凹部４４からなる列４４Ｂは、横方向（Ｘ方向）に隣り合う列４４Ｂどうしの間隔Ｌ５が２０ｍｍであり、縦方向（Ｙ方向）に隣り合う列４４Ｂどうしの間隔Ｌ８が３０ｍｍであった。また、液吸収前の状態で、各凹部４４は、その横方向（Ｘ方向）の長さＬ６が２０ｍｍであり、その縦方向（Ｙ方向）の長さＬ７が１００ｍｍであった。
また、乾燥状態で、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）の坪量は１８０ｇ／ｍ2であり、凸部４３の坪量は５３０ｇ／ｍ2であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが５．５ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが３．２ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの５８％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが８．５ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが５．８ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの６８％であった。
【０１２１】
［実施例８］
吸収体の第１領域４Ｆにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比、及び吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更する以外は、実施例７と同様にして、実施例８の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例７と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１２５ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１００ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．２５であった。
また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１６０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１２５ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．２８であった。
液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが３．５ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが０．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの１４％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが７．８ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが４．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの５８％であった。
【０１２２】
［実施例９］
第３領域を有しており、吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更する以外は、実施例７と同様にして、実施例９の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例７と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１９０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が９０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が２．１１であった。
また、吸収体の第３領域４Ｔは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が６０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．１７であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが５．５ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが３．２ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの５８％であった。  また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが８．３ｍｍであり、凹部４４（４４Ｘ，４４Ｙ）は、その深さが５．６ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの６７％であった。
【０１２３】
［比較例１］
吸収体の第１領域４Ｆにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比、及び吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更する以外は、実施例１と同様にして、比較例１の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例１と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１５０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が５０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が３．０であった。
また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が８０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１５０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．５３であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが４．２ｍｍであり、凹部は、その深さが２．０ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの４８％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが８．５ｍｍであり、凹部は、その深さが１．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの１８％であった。凹部は、第２領域を貫通していなかった。
【０１２４】
［比較例２］
吸収体の第１領域４Ｆにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比、及び吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更し、吸収体の厚み及び凹部の深さを変更する以外は、実施例１と同様にして、比較例２の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例１と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が８０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が５０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．６であった。
また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１２０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１００ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が１．２であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが３．５ｍｍであり、凹部は、その深さが０．５ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの１４％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが７．０ｍｍであり、凹部は、その深さが１．０ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの１４％であった。凹部は、第２領域を貫通していなかった。
【０１２５】
［比較例３］
吸収体の第１領域４Ｆにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比、及び吸収体の第２領域４Ｓにおける吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比を変更する以外は、実施例７と同様にして、比較例３の吸収体を作製した。吸水性ポリマーとしては、実施例７と同様に、吸水性ポリマーＡを用いた。
具体的には、吸収体の第１領域４Ｆは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１６０ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が８０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が２．０であった。
また、吸収体の第２領域４Ｓは、乾燥状態で、吸水性ポリマーの重量（坪量）が１００ｇ／ｍ2であり、親水性繊維の重量（坪量）が１５０ｇ／ｍ2であり、吸水性ポリマーと親水性繊維との重量比（吸水性ポリマーの重量／親水性繊維の重量）が０．６７であった。
また、液吸収前の状態で、吸収体は、その厚みが５．５ｍｍであり、凹部は、その深さが２．２ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの４０％であった。
また、液吸収後の状態（０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液を２０００ｇ／ｍ2供給して５分経過後の状態）で、吸収体は、その厚みが７．２ｍｍであり、凹部は、その深さが１．４ｍｍであり、該深さが吸収体の厚みの１９％であった。凹部は、第２領域を貫通していなかった。
【０１２６】
〔性能評価〕
実施例１〜９、比較例１〜３の吸収体に関し、下記方法に従って吸収性物品を作製し、液の拡散性、液戻り性について評価した。評価環境は室温２０℃、湿度６０％ＲＨであった。それらの結果を下記表１に示す。
〔吸収性物品の作製〕
実施例１〜９、比較例１〜３の吸収体を、ホットメルト剤を塗布した坪量１６ｇ／ｍ2のティッシュペーパーで包み、アイロンでホットメルト剤を溶融し、吸収体とティッシュペーパーを接合した。これを表面シートと裏面シートの間に配置し（凹部を裏面シート側に）、吸収性物品を得た。肌当接面である表面シートには、花王（株）製の商品名メリーズの表面材を用い、液不透過性の裏面シートには、花王（株）製の商品名メリーズのバックシートを用いた。
【０１２７】
〔液拡散性の評価〕
実施例１〜９、比較例１〜２の吸収体を用いて作製した吸収性物品を、水平に置いたガラス製の表面平滑なプレート上に配置した。各吸収体の縦方向前端部から２００ｍｍ、幅方向中央部に、内径３５ｍｍの円筒を置き、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液４０ｇを高さ１０ｍｍになるように液を維持しながら注入した。吸収開始から１０分後に、再度４０ｇを注入するというサイクルで、同様の操作を計４回繰り返し、合計１２０ｇの塩化ナトリウム水溶液を吸収させた。４回目の注入開始から１０分後に、吸収体の液拡散面積を測定し、これを下記の規準に従い液拡散性の評価をした。
Ａ：吸収体の液拡散面積が２７０ｃｍ2以上
Ｂ：吸収体の液拡散面積が２５０ｃｍ2以上２７０ｃｍ2未満
Ｃ：吸収体の液拡散面積が２５０ｃｍ2未満
【０１２８】
〔液戻り性の評価〕
新たに実施例１〜９、比較例１〜２の吸収体を用いて作製した吸収性物品を、水平に置いたガラス製の表面平滑なプレート上に配置した。各吸収性物品の縦方向前端部から１５０ｍｍ、幅方向中央部に、内径３５ｍｍの円筒を置き、吸収性物品全体に２．０ｋＰａの荷重を加えながら、０．９重量％の塩化ナトリウム水溶液４０ｇを高さ１０ｍｍになるように液を維持しながら注入した。吸収開始から１０分後に、再度４０ｇを注入するというサイクルで、同様の操作を計４回繰り返し、合計１６０ｇの塩化ナトリウム水溶液を吸収させた。予め、東洋ろ紙（アドヴァンテックＮｏ．４Ａ）を１００ｍｍ×１００ｍｍに切断し、１０枚重ねにしたものを準備し（重量Ｗ１）、４回目の注入開始から１０分後に、注入点を中心として吸収体上に載せ、厚さ５ｍｍ、１００ｍｍ×１００ｍｍのアクリル板を介して、３．５ｋＰａの圧力を掛け、２分後にろ紙の重量（Ｗ２）を測定し、次式により液戻り量を算出し、これを下記の規準に従い液戻り性の評価をした。
液戻り量（ｇ）＝加圧後のろ紙の重量（Ｗ２）−最初のろ紙の重量（Ｗ１）
Ａ：液戻り量が０．２ｇ未満
Ｂ：液戻り量が０．２ｇ以上１．０ｇ未満
Ｃ：液戻り量が１．０ｇ以上１．５ｇ未満
Ｄ：液戻り量が１．５ｇ以上
【０１２９】
〔吸収時間の評価〕
前述の液戻り性評価の試験において、４回目の吸収に要した時間を測定し、これを下記規準に従い吸収時間の評価をした。なお、吸収時間の評価としては、時間が短いほど性能が良好であることを示している。
Ａ：吸収時間が８０秒未満
Ｂ：吸収時間が８０秒以上１２０秒未満
Ｃ：吸収時間が１２０秒以上１８０秒未満
Ｄ：吸収時間が１８０秒以上
【０１３０】
【表１】
2014014666.tif 000003
【０１３１】
表１に示す結果から明らかなように、実施例１〜９の吸収体を備える吸収性物品は、比較例１〜３の吸収体を備える吸収性物品に比べて、液の拡散性が良好であった。更に、実施例１〜９の吸収体を備える吸収性物品は、比較例１〜３の吸収体を備える吸収性物品に比べて、吸収時間が速く、液戻り量が少なく、液戻り性が良好であった。従って、実施例１〜９の吸収体を備える吸収性物品においては、ドライ感が向上し、装着時の装着性の向上が期待できる。
【符号の説明】
【０１３２】
１  使い捨ておむつ
２  表面シート
３  裏面シート
４Ａ，４Ｂ  吸収体
４１  吸収性コア
４２  親水性繊維
４０１  ブロック形状領域
４０２  外周領域
４Ｆ  第１領域
４Ｓ  第２領域
４Ｔ  第３領域
４３  凸部
４４  凹部
４４Ｘ  横方向（Ｘ方向）に延びる線状の凹部
４４Ｙ  縦方向（Ｙ方向）に延びる線状の凸部
５  中間シート
６  立体ギャザー
６１  立体ギャザー形成用の弾性部材
６２  立体ギャザー形成用シート
６３  レッグ弾性部材
６４  ウエスト部弾性部材
７  ファスニングテープ
８  ランディングテープ
９  空間
４５  吸収性材料
４６  堆積物
４９  吸収体前駆体
５０  回転ドラム
５１  ドラム凹部
５２  メッシュプレート
５３  難通気性部材
５４  領域
６０  ダクト
６５  バキュームボックス
７０  トランスファーロール
７５  メッシュベルト
８０  バキュームコンベア
９０  加圧手段
Ａ  腹側部，Ｂ  背側部，Ｃ  股下部
ＣＬ  おむつの縦方向に延びる中心線
【図１】
2014014666.tif 000004
【図２】
2014014666.tif 000005
【図３】
2014014666.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2014014666.tif 000011
【図９】
2014014666.tif 000012
【図１０】
2014014666.tif 000013
【図１１】
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