(57)【要約】【課題】シート状のワイヤハーネス用プロテクタにおいて、一対の留め部を確実に嵌め合わせることを容易にすること。【解決手段】プロテクタ１は、基部２と一対の留め部３とを備える。基部２は、柔軟性を有し、線状体の周囲を覆う状態に曲げられるシート状の部分である。一対の留め部３は、相互に嵌り合うことによって合体する。一対の留め部３は、基部２の第一主面２５における、基部２の第一端２１から間隔を隔てた位置の一の線Ｌ１とその反対側の第二端２２から間隔を隔てた位置の一の線Ｌ２との各々に沿って設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟性を有し、ワイヤハーネスを構成する線状体の周囲を覆う状態に曲げられるシート状の基部と、
前記基部の表裏の面のうちの第一面における、前記基部の第一端から間隔を隔てた位置の一の線と前記第一端に対し反対側の第二端から間隔を隔てた位置の一の線との各々に沿って設けられ、相互に嵌り合うことによって合体する一対の留め部と、を備えるワイヤハーネス用プロテクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤハーネス用プロテクタであって、
前記一対の留め部各々は、それらの中心線が前記基部の前記第一端及び前記第二端の各々から同じ距離を隔てた位置の一対の線各々と合致する状態で設けられている、ワイヤハーネス用プロテクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のワイヤハーネス用プロテクタであって、
前記一対の留め部は、前記基部の前記第一端及び前記第二端の各々から４ミリメートル以上隔てた位置を中心として一の線に沿って設けられている、ワイヤハーネス用プロテクタ。
【請求項４】
線状体と、該線状体の周囲を覆うプロテクタと、を備えるワイヤハーネスであって、
前記プロテクタは、
柔軟性を有し、前記線状体の周囲を覆う状態に曲げられたシート状の基部と、
前記基部の表裏の面のうちの前記線状体に対向する側の第一面における、前記線状体の周囲の方向における前記基部の第一端から間隔を隔てた位置の一の線と前記第一端に対し反対側の第二端から間隔を隔てた位置の一の線との各々に沿って設けられ、相互に嵌り合うことによって合体した一対の留め部と、を備える、ワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線などの線状体の周囲を覆うワイヤハーネス用プロテクタ及びそれを備えるワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載されるワイヤハーネスにおいて、特許文献１，２に示されるようなシート状のプロテクタが用いられる場合がある。このようなシート状のワイヤハーネス用ププロテクタは、電線の周囲を覆う状態に曲げられるシート状の基部と、その基部を筒状に保持する一対の留め部とを有する。
【０００３】
シート状のワイヤハーネス用プロテクタにおいて、一対の留め部の一方である第一留め部は、入口よりも内部空間の方が広く形成された凹部を有する部分である。一方、一対の留め部の他方である第二留め部は、第一留め部の凹部に嵌り込む凸部を有する部分である。一対の留め部は、相互に嵌り合うことによって合体する。
【０００４】
以上に示されるようなシート状のワイヤハーネス用プロテクタは、ジッパーチューブと称される。なお、特許文献１の図１，２において、符号８の部分が第一留め部の凹部に相当し、符号３の部分が第二留め部の凸部に相当する。また、特許文献２の図６，８において、符号３ａ，５ｂの部分が第一留め部の凹部に相当し、符号３ｂ，５ｃの部分が第二留め部の凸部に相当する。また、特許文献２の図１，３において、符号１３ａの部分が第一留め部の凹部に相当し、符号１２ｂの部分が第二留め部の凸部に相当する。
【０００５】
特許文献１，２に示されるように、従来のワイヤハーネス用プロテクタ（ジッパーチューブ）において、凹部を有する第一留め部は、シート状の基部における端部もしくは一方の面に設けられている。さらに、従来のワイヤハーネス用プロテクタにおいて、凸部を有する第二留め部は、シート状の基部における端部に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平５−４８１４０号公報
【特許文献２】特開平１１−２２３２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のワイヤハーネス用プロテクタ（ジッパーチューブ）が採用される場合、一対の留め部を確実に嵌め合わせることが難しい。
【０００８】
例えば、特許文献１の図２及び特許文献２の図８に示されるワイヤハーネス用プロテクタにおいては、第一留め部の凹部が、筒状に曲げられた基部の外側面に設けられている。この場合、第一留め部を凹部の反対側の面（内側面）から支えることが難しい。そのため、一対の留め部を指で挟み込む（つまむ）ことによって一対の留め部を嵌め合わせることが難しい。また、専用の工具が必要になることも考えられる。さらに、一対の留め部が正常に嵌め合わされたことを、指の感覚などによって知覚することも難しい。
【０００９】
また、特許文献１の図１，２及び特許文献２の図６に示されるワイヤハーネス用プロテクタにおいては、第二留め部の凸部が、基部の端に設けられている。この場合、基部における第二留め部側の縁部全体を、第一留め部の凹部の深さ方向に沿うように保持しながら、第二留め部の凸部を第一留め部の凹部へ押し込む作業が必用となる。このような作業は難しく、専用の工具が必要になることも考えられる。さらに、一対の留め部が正常に嵌め合わされたことの確認も難しい。
【００１０】
一方、特許文献２の図１，３に示されるワイヤハーネス用プロテクタにおいては、第二留め部に屈曲部１２ａが形成されている。この場合、基部における第二留め部の近傍の部分を折り返せば、一対の留め部を指で挟み込む（つまむ）ことによって一対の留め部を嵌め合わせることが可能である。
【００１１】
しかしながら、基部における第二留め部の近傍の部分を折り返しつつ、一対の留め部の位置を合わせる作業は、熟練を要する比較的難しい作業である。また、一対の留め部を指で挟み込む作業において、基部における折り返された部分が弾性変形する。そのため、一対の留め部が正常に嵌め合わされたことを、一対の留め部を挟み込む指の感覚などによって知覚することが難しい。
【００１２】
本発明は、シート状のワイヤハーネス用プロテクタ（ジッパーチューブ）において、一対の留め部を確実に嵌め合わせることを容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の第１態様に係るワイヤハーネス用プロテクタは、以下に示される基部と一対の留め部とを備える。上記基部は、柔軟性を有し、ワイヤハーネスを構成する線状体の周囲を覆う状態に曲げられるシート状の部分である。上記一対の留め部は、相互に嵌り合うことによって合体する部分である。上記一対の留め部は、上記基部の表裏の面のうちの第一面に設けられている。さらに、上記一対の留め部は、上記基部の上記第一面おける、上記基部の第一端から間隔を隔てた位置の一の線とその第一端に対し反対側の第二端から間隔を隔てた位置の一の線との各々に沿って設けられている。
【００１４】
本発明の第２態様に係るワイヤハーネス用プロテクタは、第１態様に係るワイヤハーネス用プロテクタの一態様である。第２態様に係るワイヤハーネス用プロテクタにおいて、上記一対の留め部各々は、それらの中心線が上記基部の上記第一端及び上記第二端の各々から同じ距離を隔てた位置の一対の線各々と合致する状態で設けられている。
【００１５】
本発明の第３態様に係るワイヤハーネス用プロテクタは、第１態様又は第２態様に係るワイヤハーネス用プロテクタの一態様である。第３態様に係るワイヤハーネス用プロテクタにおいて、上記一対の留め部は、上記基部の上記第一端及び上記第二端の各々から４ミリメートル以上隔てた位置を中心として一の線に沿って設けられている。
【００１６】
また、本発明は、上記の各態様に係るワイヤハーネス用プロテクタと、そのプロテクタで周囲が覆われた線状体と、を備えるワイヤハーネスの発明として捉えられてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
上記の各態様において、一対の留め部各々は、基部の第一面（同一の面）における幅方向の両端各々から間隔を隔てた位置の一対の線各々に沿って設けられている。ここで、基部における幅方向の両端は、第一端及び第二端である。
【００１８】
従って、上記の各態様において、基部が、その第一面が内側になるように折り返されれば、基部における第一端側の縁部と第二端側の縁部とが重なり、一対の留め部が対向する状態となる。この状態において、対向する一対の留め部が、基部の第二面側から指で挟み込まれるだけで、一対の留め部が嵌り合って合体する。そして、一対の留め部が嵌り合って合体することにより、基部は、電線などの線状体の周囲を覆う筒状に保持される。
【００１９】
また、一対の留め部は、基部における幅方向の両端の位置ではなく、基部における幅方向の両端各々から間隔を隔てた位置に設けられている。この場合、指の腹の部分を用いて、一対の留め部をそれらが対向する方向において押さえることが容易となる。そのため、熟練を要することなく一対の留め部を容易にかつ確実に嵌め合わせることができる。
【００２０】
また、基部における第一端側の縁部と第二端側の縁部とが重なった状態において、重なった一対の縁部全体の厚みが、一対の留め部が正常に嵌合した状態であるか否かを表す。そのため、一対の留め部が正常に嵌め合わされたことを、一対の留め部を挟み込む指の感覚又は目視などによって知覚することも容易である。
【００２１】
また、第２態様においては、一対の留め部各々が、それらの中心線が基部の第一端及び第二端の各々から同じ距離を隔てた位置の一対の線各々と合致する状態で設けられている。この場合、基部における第一端と第二端とが揃えられるだけで、一対の留め部が正対する状態となる。そのため、一対の留め部の位置を合わせることが容易となり、ひいては一対の留め部を確実に嵌め合わせることが容易となる。
【００２２】
また、第３態様においては、基部における幅方向の両端各々と一対の留め部各々の中心位置との間隔は４ミリメートル以上である。この場合、一般的な人にとって、指の腹の部分を用いて一対の留め部をより押さえやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るワイヤハーネス用のプロテクタ１の斜視図である。
【図２】プロテクタ１の第１の横断面図である。
【図３】プロテクタ１の第２の横断面図である。
【図４】プロテクタ１が電線に装着される様子を表す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るワイヤハーネス１０の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２５】
＜ワイヤハーネス用プロテクタの構成＞
まず、図１，２を参照しつつ、本発明の実施形態に係るワイヤハーネス用のプロテクタ１の構成について説明する。プロテクタ１は、いわゆるジッパーチューブの一例である。図１，２に示されるように、プロテクタ１は、シート状の基部２と一対の留め部３とを備える。留め部３は、第一留め部４と第二留め部５とを含む。
【００２６】
基部２は、柔軟性を有するシート状の部材である。基部２は、後述するワイヤハーネス１０を構成する線状体の周囲を覆う状態に曲げられる。基部２は、例えば塩化ビニル（ＰＶＣ）又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのシート状の合成樹脂部材である。
【００２７】
また、基部２が、シート状の合成樹脂部材とその合成樹脂部材に重ねられた金属箔とを含む積層構造を有する場合もある。この場合、金属箔は、電磁シールドの機能を果たす。
【００２８】
図１に示される例では、基部２は矩形状のシート材である。プロテクタ１が電線９などの線状体に装着される際、基部２は、電線９などの線状体の周囲を取り囲むように折り返される。なお、図１〜３において、線状体の一例である電線９が仮想線（二点鎖線）で描かれている。また、折り返される前の基部２の一部も仮想線で描かれている。
【００２９】
以下の説明において、基部２における幅方向の両端各々のことを第一端２１及び第二端２２と称する。ここで、基部２の幅方向とは、電線９などの線状体の周囲に沿わされる方向である。また、基部２における縦方向の両端各々のことを第三端２３及び第四端２４と称する。ここで、基部２の縦方向とは、電線９などの線状体の延伸方向に沿わされる方向である。
【００３０】
また、基部２の表裏の面のうち、基部２が線状体の周囲を覆う状態に曲げられたときに内側になる面のことを第一主面２５と称し、その反対側の面のことを第二主面２６と称する。第一主面２５は、プロテクタ１の使用状態において線状体に対向する面である。
【００３１】
プロテクタ１において、一対の留め部３は、相互に嵌り合うことによって合体する部分である。図２は、一対の留め部３が嵌り合う前の状態、即ち、一対の留め部３が合体する前の状態のプロテクタ１の横断面図である。一方、図３は、一対の留め部３が嵌り合った状態、即ち、一対の留め部３が合体した状態のプロテクタ１の横断面図である。
【００３２】
一対の留め部３は、若干の可撓性を有するものの、基部２よりは硬質の部分である。一対の留め部３は、例えば塩化ビニル（ＰＶＣ）又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂で形成されている。
【００３３】
基部２及び一対の留め部３は、例えば一体成形された合成樹脂の部材で構成されることが考えられる。この場合、一対の留め部３が、基部２よりも大きな厚みで形成されることにより、一対の留め部３が基部２よりも硬質となる。また、一対の留め部３が、基部２に接合された部材であることも考えられる。
【００３４】
一対の留め部３のうちの一方の第一留め部４は、入口よりも内部空間の方が広く形成された凹部４１を有する部分である。一方、一対の留め部３のうちの他方の第二留め部５は、第一留め部４の凹部４１に密接して嵌り込む凸部である。
【００３５】
図１，２に示される例では、第一留め部４は、基部２の第一端２１の延伸方向に沿う溝状の凹部４１を有している。この溝状の凹部４１は、基部２の第三端２３から第四端２４に至るまで一連に形成されている。
【００３６】
また、図１，２に示される例では、第二留め部５は、基部２の第二端２２の延伸方向において稜線を形成する凸部である。この第二留め部５は、基部２の第三端２３から第四端２４に至るまで一連に形成されている。第二留め部５において、基部２に連なる根元部５１は、凹部４１内に嵌め入れられる先端側の幅広部５２に比べて小さな幅で形成されている。
【００３７】
従って、第二留め部５の幅広部５２が第一留め部４の凹部４１に挿入される際、凹部４１の可撓性によって凹部４１の開口が一時的に広がる。
【００３８】
そして、図３に示されるように、第二留め部５の幅広部５２が第一留め部４の凹部４１内に完全に嵌り込むと、幅広部５２が、凹部４１における開口の縁部に引っ掛かる。これにより、第一留め部４と第二留め部５とが合体した状態に維持される。
【００３９】
図１〜３に示される例では、第一留め部４の凹部４１は概ね円筒状であり、第二留め部５における凹部４１に嵌め入れられる部分は概ね円柱状である。なお、凹部４１及び第二留め部５の形状は、そのような形状に限られない。
【００４０】
一対の留め部３は、両方とも基部２の第一主面２５に設けられている。さらに、一対の留め部３は、基部２の第一主面２５おける、基部２の第一端２１から間隔を隔てた位置の第一線Ｌ１と、第二端２２から間隔を隔てた位置の第二線Ｌ２との各々に沿って設けられている。図１，２に示される例において、第一線Ｌ１及び第二線Ｌ２は直線である。
【００４１】
即ち、第一留め部４は、基部２の第一主面２５おける、基部２の第一端２１から間隔を隔てた位置の第一線Ｌ１に沿って設けられている。一方、第二留め部５は、基部２の第一主面２５における、第二端２２から間隔を隔てた位置の第二線Ｌ２に沿って設けられている。
【００４２】
また、図２に示されるように、第一留め部４及び第二留め部５の各々は、それらの中心線が基部２の第一端２１及び第二端２２の各々から同じ距離Ｗ１を隔てた位置の一対の線Ｌ１，Ｌ２各々と合致する状態で設けられていることが望ましい。
【００４３】
また、一対の留め部３を構成する第一留め部４及び第二留め部５は、基部２の第一端２１及び第二端２２の各々から４ミリメートル以上隔てた位置を中心として一の線に沿って設けられていることが望ましい。例えば、図２に示される距離Ｗ１が４ミリメートル以上であることが望ましい。
【００４４】
＜プロテクタの装着方法＞
続いて、図４を参照しつつ、プロテクタ１を電線９などの線状体に装着する方法の一例について説明する。プロテクタ１において、基部２が、その第一主面２５が内側になるように折り返されれば、基部２における第一端２１側の縁部と第二端２２側の縁部とが重なり、第一留め部４及び第二留め部５が対向する状態となる。
【００４５】
そして、図４に示されるように、対向する一対の留め部３が、基部２の第二主面２６側から指で挟み込まれるだけで、一対の留め部３が嵌り合って合体する。そして、一対の留め部３が嵌り合って合体することにより、基部２は、電線９などの線状体の周囲を覆う筒状に保持される。
【００４６】
＜ワイヤハーネス＞
次に、図５を参照しつつ、プロテクタ１を備えるワイヤハーネス１０の構成の一例について説明する。図５はワイヤハーネス１０の斜視図である。ワイヤハーネス１０は、例えば自動車などの車両に搭載される車両用ワイヤハーネスである。
【００４７】
ワイヤハーネス１０は、電線９と電線９の周囲を覆うプロテクタ１とを備えている。電線９は線状体の一例である。電線９以外の線状体としては、光ファイバケーブルなどが考えられる。
【００４８】
図５に示される例では、３本の電線９が１つのプロテクタ１によって一括して覆われている。しかしながら、プロテクタ１が、１本の線状体、２本の線状体又は４本以上の線状体の周囲を覆うことも考えられる。また、図５に示される例では、コネクタ８が電線９の端部に接続されている。
【００４９】
ワイヤハーネス１０において、プロテクタ１の基部２は、電線９の周囲を覆う状態に曲げられている。さらに、プロテクタ１における一対の留め部３は、相互に嵌り合うことによって合体している。これにより、基部２が、電線９の周囲を覆う筒状に保持される。
【００５０】
ワイヤハーネス１０において、一対の留め部３は、基部２の電線９に対向する側の第一主面２５に設けられている。さらに、一対の留め部３は、電線９の周囲の方向における基部２の第一端２１から間隔を隔てた位置の第一線Ｌ１と第二端２２から間隔を隔てた位置の第二線Ｌ２との各々に沿って設けられている。ワイヤハーネス１０において、第一線Ｌ１及び第二線Ｌ２は、電線９（線状体）の延伸方向に延びる線である。
【００５１】
そして、ワイヤハーネス１０において、一対の留め部３は、相互に嵌り合うことによって合体している。これにより、基部２は、電線９の周囲を覆う筒状に保持される。
【００５２】
一対の留め部３が合体した状態がより強固に維持されるように、一対の留め部３が少なくとも一部において接合されることが望ましい。図５に示される例では、基部２における第三端２３寄りの位置と第四端２４寄りの位置との２箇所において、一対の留め部３が溶着により接合されている。そのため、２箇所の溶着部６が形成されている。
【００５３】
なお、一対の留め部３が接着剤によって接合（接着）されることも考えられる。また、粘着テープが、一対の留め部３によって筒状に保持された基部２の外周に巻き付けられることも考えられる。
【００５４】
＜効果＞
プロテクタ１において、一対の留め部３は、基部２における幅方向の両端の位置ではなく、基部２における幅方向の両端各々から間隔を隔てた位置に設けられている。この場合、図４に示されるように、指の腹の部分を用いて、一対の留め部３をそれらが対向する方向において押さえることが容易となる。そのため、熟練を要することなく一対の留め部３を容易にかつ確実に嵌め合わせることができる。
【００５５】
また、基部２における第一端２１側の縁部と第二端２２側の縁部とが重なった状態において、重なった一対の縁部全体の厚みが、一対の留め部３が正常に嵌合した状態であるか否かを表す。そのため、一対の留め部３が正常に嵌め合わされたことを、一対の留め部３を挟み込む指の感覚又は目視などによって知覚することも容易である。
【００５６】
また、図２に示される例では、一対の留め部３各々が、それらの中心線が基部２の第一端２１及び第二端２２の各々から同じ距離Ｗ１を隔てた位置の一対の線Ｌ１，Ｌ２各々と合致する状態で設けられている。この場合、基部２における第一端２１と第二端２２とが揃えられるだけで、一対の留め部３が正対する状態となる。そのため、一対の留め部３の位置を合わせることが容易となり、ひいては一対の留め部３を確実に嵌め合わせることが容易となる。
【００５７】
また、プロテクタ１において、基部２における幅方向の両端各々と一対の留め部３各々の中心位置との間隔が４ミリメートル以上であることが望ましい。この場合、一般的な人にとって、指の腹の部分を用いて一対の留め部３をより押さえやすい。
【００５８】
＜その他＞
以上に示された実施形態においては、一対の留め部３は、基部２の第三端２３から第四端２４まで一連に形成されている。しかしながら、一対の留め部３が、基部２の第三端２３から第四端２４までに亘る範囲において断続して（不連続に）形成されていることも考えられる。また、一対の留め部３が、湾曲線に沿って設けられることも考えられなくはない。
【００５９】
なお、本発明に係るワイヤハーネス用プロテクタは、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１  プロテクタ
２  基部
３  一対の留め部
４  第一留め部
５  第二留め部
１０  ワイヤハーネス
２１  基部の第一端
２２  基部の第二端
２３  基部の第三端
２４  基部の第四端
２５  基部の第一主面
２６  基部の第二主面
４１  凹部
５１  根元部
５２  幅広部
６  溶着部
８  コネクタ
９  電線
Ｌ１  第一線
Ｌ２  第二線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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