(57)【要約】【課題】外板と内板の間に形成される空間の略全体に真空断熱材が充填され、取手を取り付ける部材から真空断熱材を保護する構造を有する扉を備えた冷蔵庫を提供する。【解決手段】実施形態は、内箱と外箱との間に断熱材が充填され、正面を開口とした断熱箱体と、断熱箱体の正面の開口を塞ぐ複数の扉２１〜２６とを有した冷蔵庫であって、扉２６は、平板状の外板３１と、外板３１と平行に配置された平板状の内板３２と、外板３１と内板３２の間の空間全体に挟み込まれるように配置された真空断熱材３５と、外板３１に取り付けられた取手３９とを備えたものである。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱との間に断熱材が充填され、正面を開口とした断熱箱体と、前記断熱箱体の正面の開口を塞ぐ複数の扉とを有した冷蔵庫であって、
前記扉は、平板状の外板と、前記外板と平行に配置された平板状の内板と、前記外板と内板との間の空間の全体に挟み込まれるように配置された真空断熱材と、前記外板に取り付けられた取手とを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記取手は、前記外板の平板部と平行に延在する把持部と、該把持部の両端から前記冷蔵庫の内側方向に延在し、前記外板に固着される脚部とを備え、前記把持部が前記外板から離間したグリップハンドルとされていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記取手は、前記外板にその平板部を貫通する取付部材によって取り付けられており、前記取手を前記取付部材により前記外板に取り付けた状態において前記取付部材の前記冷蔵庫内側方向の端部と前記真空断熱材とが離間していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記取付部材は、前記真空断熱材が配置されていない位置に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記真空断熱材は、前記取付部材の近傍に位置する角部分が該取付部材を避けるように切り落とされた形状にしたことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記外板に対して前記取手の把持部の位置よりも当該外板の端縁に近い位置まで前記真空断熱材の端縁延出していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記取付部材は、ボスと螺子から成り、
前記ボスは、リング部と、該リング部の内縁から垂直に延在する円筒部と、該円筒部の端部を塞ぐ円板状の当接部と、該当接部の中央に設けられた螺子穴とを備え、
前記外板における前記取手の脚部が当接する位置には前記ボスの円筒部が挿入される開口が形成され、
前記取手は、脚部の端部に前記ボスの円筒部が入り込む溝が形成され、前記ボスを介して前記螺子により固定され、前記外板に取り付けられた状態において前記螺子の頭は前記ボスの円筒部内に位置していることを特徴とする請求項３乃至請求項６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、その断熱性能の向上及び省エネルギー化を図るために、冷蔵庫本体となる断熱箱体を構成する外箱と内箱の間の空間に断熱材を挟み込んで構成されている。また、冷蔵庫の断熱箱体の開口部分を封止する扉も、外板と内板の間に断熱材を挟み込んで構成される。冷蔵庫は、断熱材として液状発泡断熱材が使用されたものが多いが、近年、液状発泡断熱材に代わって真空断熱材の使用が検討されている。例えば特許文献１では、冷蔵庫の扉に発泡ウレタンと真空断熱材とを併用した技術の提案が成されている。
【０００３】
真空断熱材は、コア材を薄い外包フィルムで真空パックした構成である。この真空断熱材は、発泡ウレタンよりも断熱性能に優れているが、外包フィルムが傷付きやすく、傷が付いて破損した場合には断熱性能が著しく落ちる。冷蔵庫の扉等で真空断熱材を使用する場合、取手の取付部分の螺子に触れる位置に真空断熱材を配置すると外包フィルムが破損するおそれがある。そこで、真空断熱材が螺子などと干渉しないようにサイズを小さくした場合、扉の内側に断熱材がない空間が増えるため、上記特許文献１のように発泡ウレタンなどを併用して断熱効果を高める必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９０６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、外板と内板の間に形成される空間の広い範囲に真空断熱材が配置され、かつ、取手を取り付ける部材から真空断熱材を保護する構造を有する扉を備える冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態は、内箱と外箱との間に断熱材が充填され、正面を開口とした断熱箱体と、前記断熱箱体の正面の開口を塞ぐ扉と、を有した冷蔵庫であって、前記扉は、平板状の外板と、前記外板と平行に配置された平板状の内板と、前記外板と内板との対向空間部の全体に挟み込まれるように配置された真空断熱材と、前記外板に取り付けられた取手とを備えたことを特徴とする冷蔵庫である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１、第２の実施形態における冷蔵庫の斜視図である。
【図２】上記冷蔵庫の扉を取り外した状態の斜視図である。
【図３】第１の実施形態における第二冷凍室扉の正面図である。
【図４】上記第二冷凍室扉の分解斜視図である。
【図５】上記第二冷凍室扉の縦断面図である。
【図６】第２の実施形態における第二冷凍室扉の正面図である。
【図７】第２の実施形態における第二冷凍室扉の一部を透過した部分拡大斜視図である。
【図８】第２の実施形態における第二冷凍室扉の部分拡大縦断面図である。
【図９】第２の実施形態における他の第二冷凍室扉の部分拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施の形態を図に基づいて詳説する。
【０００９】
（第１の実施形態）
図１及び図２に示すように、本実施形態における冷蔵庫１は、正面を開口とし、内側を複数の部屋に区画された断熱箱体３と、各部屋の正面側の開口を封止する複数の扉２１〜２６と、を備えている。
【００１０】
断熱箱体３は、内箱と外箱との間に断熱材としてそれらの対向面のほぼ全面にＶＩＰ（Ｖａｃｕｕｍ  Ｉｎｓｕｌａｔｉｏｎ  Ｐａｎｅｌ）と呼ばれる真空断熱材３５を挟み込んで構成されている。尚、図２においては、説明のために冷蔵庫１の右側面板の真空断熱材３５のみを透過させて図示しているが、上面板、底面板、左側面板、背面板にも真空断熱材３５が配設されている。
【００１１】
この断熱箱体３は、上方から順に冷蔵室１１と、野菜室１２と、横並びの製氷室１３及び第一冷凍室１４と、第二冷凍室１５の５個の部屋に区画されている。冷蔵室１１の正面側の開口には、観音開き式の冷蔵室第一扉２１と冷蔵室第二扉２２が取り付けられている。また、野菜室１２、製氷室１３、第一冷凍室１４、第二冷凍室１５の正面側の開口には、夫々引出し式の野菜室扉２３、製氷室扉２４、第一冷凍室扉２５、第二冷凍室扉２６が取り付けられている。
【００１２】
引出し式扉の構造を説明するため、代表して第二冷凍室扉２６について説明する。図３乃至図５に示すように、第二冷凍室扉２６は、外板３１と、内板３２と、内枠３３と、真空断熱材３５と、ガスケット３７と、取手３９とを備えている。尚、以下の説明においては、第二冷凍室扉２６における外板３１が位置する方向を前方、内板３２が位置する冷蔵庫１の内側方向を後方として述べる。
【００１３】
第二冷凍室扉２６は、外板３１と内板３２の間に真空断熱材３５が挟み込まれている。そして、内板３２の後方から内板３２を外板３１に押し込むように内枠３３が外板３１に嵌合されている。内枠３３には、背面側に突出するスロート部３３ｂが設けられ、さらに、背面側（第二冷凍室扉２６における内側に位置する面）の外周近傍にガスケット３７が嵌着されている。また、外板３１の正面には取手３９が取り付けられている。
【００１４】
外板３１は、略方形状の平面板である平板部３１ａと、平板部３１ａの外周縁から後方に延在する側壁３１ｂと、を備えた略箱形である。そして、平板部３１ａの上端近傍であって左右両端近傍には、取手３９が取り付けられる開口３１ｃが形成されている。
【００１５】
取手３９は、管状の中空もしくは中密な略コの字状の部材からなるグリップハンドルであり、外板３１の平板部３１ａと平行に延在する把持部３９ａと、把持部３９ａの両端から後方に延在する脚部３９ｂと、を備える。また、脚部３９ｂの後端部には凹部３９ｃが形成され、凹部３９ｃの底に位置する面（前面）には螺子４１が螺着されるねじ穴３９ｄが形成されている。
【００１６】
この取手３９は、取付部材としてのボス４０と螺子４１によって外板３１に固定されている。ボス４０は、リング部４０ａと、リング部４０ａの内径から前方に立ち上がる円筒部４０ｂと、円筒部４０ｂの前端面を塞ぐ円板状の当接部４０ｃと、当接部４０ｃに形成されたねじ穴４０ｄと、から成る。このボス４０は、リング部４０ａの前面（円筒部４０bが形成された側の面）に両面テープ等の接着部材が貼着され、円筒部４０bが外板３１の開口３１ｃを貫通した状態で外板３１に接着固定されている。そして、取手３９は、取手３９の凹部３９ｃをボス４０の円筒部４０ｂに被せた状態で螺子４１により固定されている。螺子４１は、ボス４０の円筒部４０ｂ内に入り込んだ状態となるため、外板３１の平板部３１ａよりも後方に螺子４１の頭が突出することはない。
【００１７】
真空断熱材３５は、外板３１の後面側の略全体にわたって配置されており、この真空断熱材３５の後面側に内板３２が配置されている。また、真空断熱材３５は外板３１に接着されており、ボス４０にも同様に接着されている。この真空断熱材３５は、コア材を外包フィルムで真空パックした構造であり、外包フィルムに突起物や螺子などが触れると破れることがある。本実施形態における冷蔵庫１の扉では、螺子４１の頭と真空断熱材３５の前面とが離間しているため、螺子４１によって真空断熱材３５の外包フィルムが破損することを防止できる。また、真空断熱材３５の側面には、スポンジテープなどのソフトテープ３６が巻装されている。このように側面にソフトテープ３６を巻装することで、外板３１と内板３２の連結部分やその他の部材から真空断熱材３５の外包フィルムを保護することができる。尚、真空断熱材３５は、外板３１だけでなく、必要な場合には内板３２にも接着されている。
【００１８】
内枠３３は、方形状の枠体であり、外周縁近傍の後方にガスケット嵌合部３３ａとしての溝を備え、ガスケット嵌合部３３ａの内側にスロート部３３ｂを備えている。スロート部３３ｂの内部には発泡断熱材３３ｃが充填されている。そして、この内枠３３は、真空断熱材３５に接着された内板３２を外板３１の後面に押しつけるように配置され、外板３１の側壁３１ｂに嵌合されている。
【００１９】
ガスケット３７は、中空密閉のエアクッション部３７ａを有した枠体であり、矢尻状の差込部３７ｂを有している。さらに、ガスケット３７は、エアクッション部３７ａの後面に断熱箱体３の開口部周面に磁着するためのマグネット３７ｃを有している。このガスケット３７は柔軟材であり、差込部３７ｂを内枠３３のガスケット嵌合部３３ａに柔軟性を利用して押し込むことで内枠３３に取り付けられている。
【００２０】
このように本実施形態における扉では、外板３１の平板部３１ａと内板３２が平行に配置されているため、真空断熱材３５を第二冷凍室扉２６内の広い範囲に配置できることとなる。従来の冷蔵庫における扉では、取手が上端面と連続して形成された構造のものがあり、このような形状の扉では取手を掴みやすくするために外板における取手の近傍部分（上端近傍部分）が後方（扉の内側）に入り込んだ形状とされることがあった。この場合、外板と内板との距離、すなわち扉の厚みが一定でないため、平板形状の真空断熱材を扉の内側に配置しても真空断熱材が存在しない空間が広く存在することとなる。しかし、本実施形態では、外板３１の前端面（平板部３１ａ）が平板形状であるため、外板３１の平板部３１ａと内板３２を平行に配置すると、平板形状の真空断熱材３５を扉内の広い範囲、略全体に配置できることとなる。
【００２１】
尚、外板３１を平板部３１ａと側壁３１ｂとからなる箱形形状として説明しているが、外板３１を平板として外板３１と内枠３３を側面板などで連結する構成としてもよい。すなわち、本実施形態における扉は、少なくとも平板部分を備えた外板３１と内板３２を有し、外板３１の平板部分と内板３２が平板形状の真空断熱材３５を挟み込むように平行に配置されていればよい。
【００２２】
また、本実施形態における扉では、取手３９がグリップハンドルとされている。すなわち、扉の上端面から前方に突出した形状ではなく、外板３１から把持部３９ａ（グリップ部）が離間した形状であるため、外板３１に指などをかけやすくするための凹部や溝を設ける必要がなく外板３１を平板状に形成できる。
【００２３】
さらに、取手３９を外板３１に取り付けた状態においては、螺子４１の頭と真空断熱材３５とが離間した状態となるため、真空断熱材３５を螺子４１の頭等で傷つけることも防止できる。
【００２４】
尚、引出し式扉として第二冷凍室扉２６を例に取って述べたが、観音式扉または回転式扉の取手にも同様の構成を用いることができる。
【００２５】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。尚、以下の実施形態においても、共通する部位に関しては共通する符号を用いて説明する。図６〜図８に示すように、本実施形態における冷蔵室第一扉２１は、第１の実施形態と同様に外板３１と内板３２との間に真空断熱材３５を挟み込んでなり、外板３１には取手３９が取り付けられている。そして、真空断熱材３５は、取手３９の取付部に対応する位置（本実施形態においては上方の隣接する角部）が三角形状に切り欠いて形成されている。すなわち、取手３９の取付部の直下には真空断熱材３５が配置されておらず、代わりに発泡ウレタン等の発泡断熱材４５やその他の断熱材が充填されている。
【００２６】
このように、真空断熱材３５を上部両端を三角形状に切り欠いた形状にし、取手３９の取付部の直下には真空断熱材３５が配置されていない空間を形成することで、取付部材と真空断熱材３５を離間させることができ、取手３９の取付部材（ボス４０や螺子４１）が真空断熱材３５に接触して真空断熱材３５のフィルムが破損することを防止できる。尚、取手３９や取手３９の取付部材、その他の構成は第１の実施形態と共通であり、作用や効果も同一であるが、取手３９の取付部近傍に真空断熱材が配置されていないため、図９に示すように、螺子４１の頭が扉内に突出する構成としてもよい。図９においては、取付部材としてのボス４０を使用しておらず、中密な取手３９の脚部３９ｂに螺子４１で直接取り付ける構成とされている。
【００２７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。例えば、発泡断熱材としては発泡ウレタンに限らず、発泡スチロール、発泡ポリプロピレン等を採用することができる。また外板、内板に対する真空断熱材の接着には、ホットメルト接着剤や、両面テープ、フィルム状接着剤等による接着技術を採用することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  冷蔵庫
３  断熱箱体
１１  冷蔵室
１２  野菜室
１３  製氷室
１４  第一冷凍室
１５  第二冷凍室
２１  冷蔵室第一扉
２２  冷蔵室第二扉
２３  野菜室扉
２４  製氷室扉
２５  第一冷凍室扉
２６  第二冷凍室扉
３１  外板
３１ａ  平板部
３１ｂ  側壁
３１ｃ  開口
３２  内板
３３  内枠
３３ａ  ガスケット嵌合部
３３ｂ  スロート部
３３ｃ  発泡断熱材
３５  真空断熱材
３６  ソフトテープ
３７  ガスケット
３７ａ  エアクッション部
３７ｂ  差込部
３７ｃ  マグネット
３９  取手
３９ａ  把持部
３９ｂ  脚部
３９ｃ  凹部
３９ｄ  ねじ穴
４０  ボス
４０ａ  リング部
４０ｂ  円筒部
４０ｃ  当接部
４０ｄ  ねじ穴
４１  螺子
４５  発泡断熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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