(57)【要約】      （修正有）【課題】ペダルを踏んでいる状態や将来の危険を、より確度高く、より容易に判断ないし予見可能にする検知装置及び検知方法を提供すること。【解決手段】検知装置１００は、基体１１と、カバー体１２との相対距離を変動させる変動機構と、基体上又はその上方に設けられる、発光部１４及びカバー体が基体側に踏み込まれていないときに発光部からの光を受ける受光部１５と、カバー体が基体側に踏み込まれたときにその変動機構を利用して発光部からの光を遮蔽する遮蔽体１３と、制御部１８とを備える。この制御部は、運転席前方に配設される表示ランプＬ１が有線又は無線で接続され、カバー体が基体側に踏み込まれたときに、前述の光を感知しない受光部によって表示ランプが点灯又は増光し、踏み込まれていないときに、前述の光を感知する受光部によって表示ランプが消灯又は減光するように制御する。【選択図】図１
2014058207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、
カバー体と、
前記基体と前記カバー体との相対距離を変動させる変動機構と、
前記基体上又はその上方に設けられる、発光部及び前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに前記発光部からの光を受ける受光部と、
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに前記変動機構を利用して前記発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、
運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに、前記光を感知しない前記受光部によって前記表示ランプが点灯又は増光し、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、前記光を感知する前記受光部によって前記表示ランプが消灯又は減光するように制御する制御部と、を備えた、
外付け検知装置。
【請求項２】
基体と、
カバー体と、
前記基体と前記カバー体との相対距離を変動させる変動機構と、
前記基体上又はその上方に設けられる、発光部及び前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに前記変動機構を利用して前記発光部からの光を受ける受光部と、
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに前記発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、
運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに、前記光を感知する前記受光部によって前記表示ランプが点灯又は増光し、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、前記光を感知しない前記受光部によって前記表示ランプが消灯又は減光するように制御する制御部と、を備えた、
外付け検知装置。
【請求項３】
前記カバー体が踏み込まれたとき、前記ペダルを備えた移動手段が前記ペダルによって加速又は減速し始める前に、前記表示ランプが点灯又は増光するように前記制御部が制御する、
請求項１又は請求項２に記載の外付け検知装置。
【請求項４】
前記ペダルがアクセルペダルとブレーキペダルの２つからなり、
前記アクセルペダルと前記ブレーキペダルのそれぞれに、前記外付け検知装置が取り付けられ、
前記アクセルペダルに取り付けられた前記外付け検知装置に対応する前記表示ランプの色が、該外付け検知装置が用いられる国又は地域における道路の信号の「進め」又は「進んでもよい」を意味する色と同系色であり、
前記ブレーキペダルに取り付けられた前記外付け検知装置に対応する前記表示ランプの色が、該外付け検知装置が用いられる国又は地域における道路の信号の「停止」を意味する色と同系色である、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の外付け検知装置。
【請求項５】
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサをさらに備え、
前記センサが検知した明るさに基づいて、前記制御部が、夜間又は前記周囲の環境が比較的暗いときの前記表示ランプの発光強度を、日中又は前記周囲の環境が比較的明るいときの発光強度よりも高くするように制御する、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の外付け検知装置。
【請求項６】
前記制御部が、前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプの発光強度を平常の発光強度よりも高くするように制御する、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の外付け検知装置。
【請求項７】
前記制御部が、前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプが点滅するように制御する、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の外付け検知装置。
【請求項８】
前記変動機構、前記発光部、前記受光部、前記制御部、及び前記遮蔽体が、基板上に配置され、
前記基板が、前記基体上の任意の位置に配置される、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の外付け検知装置。
【請求項９】
基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、前記基体側に踏み込まれたときに、
常時は発光部からの光を受けている受光部が、前記光を感知しないことにより、運転席前方に配設されるための前記表示ランプを点灯又は増光させ、
前記カバー体が踏み込まれていないときに、前記カバー体が前記基体から離れ、かつ前記光の遮蔽を解除することによって、前記受光部が前記光を感知することにより、前記表示ランプを消灯又は減光させる、
検知方法。
【請求項１０】
基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、前記基体側に踏み込まれたときに、
常時は発光部からの光が遮蔽されているために前記光を感知していない受光部が、前記光を感知することにより、運転席前方に配設されるための前記表示ランプを点灯又は増光させ、
前記カバー体が踏み込まれていないときに、前記カバー体が前記基体から離れ、かつ前記光を遮蔽することによって、前記受光部が前記光を感知しないことにより、前記表示ランプを消灯又は減光させる、
検知方法。
【請求項１１】
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたとき、前記ペダルを備えた移動手段が前記ペダルによって加速又は減速し始める前に、前記表示ランプを点灯又は増光させる、
請求項９又は請求項１０に記載の検知方法。
【請求項１２】
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサが検知した明るさに基づいて、前記周囲の環境が比較的暗い場合には前記表示ランプの発光強度を高くし、前記周囲の環境が比較的明るい場合には前記表示ランプの発光強度を低くする、
請求項９乃至請求項１１のいずれか１項に記載の検知方法。
【請求項１３】
前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプの発光強度を平常の発光強度よりも高くする、
請求項９乃至請求項１１のいずれか１項に記載の検知方法。
【請求項１４】
前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプを点滅させる、
請求項９乃至請求項１１のいずれか１項に記載の検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に代表される移動手段のアクセルペダルとブレーキペダルの踏み込みの有無を検知するための、各ペダル用の外付け検知装置、及び検知方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車のアクセルペダルは、運転席の足元の右側にアクセルペダルが配置され、また、ブレーキペダルはアクセルペダルの左側に配置される。そして、運転者は、運転中、通常は足元を見ることなく、左右に位置する該２つのペダルの踏み分けを行いつつ、速度の調整操作を行っている。
【０００３】
ところで、近年、特に自動車のアクセルペダルとブレーキペダルの踏み間違いによる事故が多発している。この踏み間違いが生じる理由の１つは、上述のとおり、アクセルペダルとブレーキペダルとが運転席の足元にあって、通常は、運転者が前方のみを見ながら運転するためである。有効な対策案がない現状のままでは前述の問題が無くなることは考えにくい。
【０００４】
本願発明者は、本願出願よりも前に、上記の問題を解決するための基礎的な解決手段を提供している（特許文献１）。しかし、社会問題化している上述の課題を解決するための、より確度高く、より簡便、低廉で、かつ汎用性のある検知装置や検知方法の開発は、未だに道半ばである
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２‐４６１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のとおり、自動車に代表される移動手段の運転においては、運転者は、訓練を重ね、経験を積むことによって体得された「慣れ」と「勘」とを頼りに運転をすることになる。しかし、現実に熟練者であっても踏み間違い事故は起こっているため、原因は未だ解明されていないようである。何らかの有効な対策が講じられない限り、上述のような事故は減少しないと考えられる。
【０００７】
具体的な事故の例として、運転中、何らかの突発的な事象（子供による急な道路への飛び出しなど）が生じたとき、あるいは駐車場や踏切で一時的に停止した後に再度自動車を発進させるときの事故が挙げられる。そのような場合に、運転者が、気を動転させて、アクセルペダルとブレーキペダルの位置を瞬間的に失念する、又はうっかりして誤った足の動作をすることにより、誤ったペダルを踏んでしまうということが起こる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の事情を鑑み、より確度高く、より簡便、低廉で、かつ汎用性のある検知装置及び検知方法の実現に大きく貢献し得るものである。
【０００９】
本願発明者は、運転者による誤った動作を未然に防ぐ、又は重大な事故に至るまでに運転者に気づかせるために、自動車等の移動手段が備えている既存のアクセルペダルやブレーキペダルの特徴を考慮しつつ、これらを前述の課題に対応させることを検討し、その実現に向けて鋭意研究を重ねた。その結果、本願発明者は、ある特殊な機構及び制御手段を採用することにより、前述の各課題の解決に大きく貢献することを見出した。本発明は、かかる着想と工夫により創出された。
【００１０】
本発明の１つの外付け検知装置は、基体と、カバー体と、その基体とそのカバー体との相対距離を変動させる変動機構と、その基体上又はその上方に設けられる、発光部及びそのカバー体がその基体側に踏み込まれていないときにその発光部からの光を受ける受光部と、そのカバー体がその基体側に踏み込まれたときにその変動機構を利用してその発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、制御部とを備える。加えて、この外付け検知装置の制御部は、運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前述のカバー体が前述の基体側に踏み込まれたときに、前述の光を感知しない前述の受光部によって前述の表示ランプが点灯又は増光し、そのカバー体がその基体側に踏み込まれていないときに、前述の光を感知するその受光部によって前述の表示ランプが消灯又は減光するように制御する。
【００１１】
また、本発明のもう１つの外付け検知装置は、基体と、カバー体と、その基体とそのカバー体との相対距離を変動させる変動機構と、その基体上又はその上方に設けられる、発光部及びそのカバー体がその基体側に踏み込まれたときにその変動機構を利用してその発光部からの光を受ける受光部と、そのカバー体がその基体側に踏み込まれていないときにその発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、制御部とを備える。加えて、この外付け検知装置の制御部は、運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前述のカバー体が前述の基体側に踏み込まれたときに、前述の光を感知する前述の受光部によって前述の表示ランプが点灯又は増光し、そのカバー体がその基体側に踏み込まれていないときに、前述の光を感知しないその受光部によってその表示ランプが消灯又は減光するように制御する。
【００１２】
上述のそれぞれの外付け検知装置によれば、自動車等の移動手段が備えている既存のアクセルペダルやブレーキペダルに容易に取り付けられ得る。従って、この外付け検知装置によれば、既存の自動車等への適用という極めて高い汎用性を備える。また、この外付け検知装置によれば、運転席前方に配設されるための表示ランプによって運転者は自己の踏み込み動作を視覚的に的確に知ることができる。なお、この外付け検知装置によれば、運転者に視覚的に認識させる上述の表示ランプの点灯又は増光、あるいは消灯又は減光は、上述の発光部からの光が遮蔽されるか否か、換言すればその光を受光部が受光するか否かによって決められる。そして、上述の基体とカバー体との相対距離を変動させる変動機構を利用した遮蔽体によって、表示ランプの点灯又は増光、あるいは消灯又は減光が実現する。従って、この外付け検知装置は、複雑な構造や感度の特に高い受光素子も要しない。また、この外付け検知装置によれば、直接、受光素子に接触するものがないので、接触によって受光素子が損傷することもほぼない。
【００１３】
ところで、上述の各外付け検知装置において、カバー体が踏み込まれたとき、ペダルを備えた移動手段がそのペダルによって加速又は減速し始める前に、上述の表示ランプが点灯又は増光するように上述の制御部が制御することは、好適な一態様である。そのような制御をすることによって、実際に移動手段が加速又は減速し始める前に表示ランプが点灯又は増光するため、運転者はいわば事前に自己の動作を的確に知ることができる点は特筆に値する。
【００１４】
また、上述のペダルがアクセルペダルとブレーキペダルの２つからなり、そのアクセルペダルとそのブレーキペダルのそれぞれに、上述の外付け検知装置が取り付けられ、そのアクセルペダルに取り付けられたその外付け検知装置に対応する上述の表示ランプの色が、該外付け検知装置が用いられる国又は地域における道路の信号の「進め」又は「進んでもよい」を意味する色と同系色であり、上述のブレーキペダルに取り付けられた上述の外付け検知装置に対応する上述の表示ランプの色が、該外付け検知装置が用いられる国又は地域における道路の信号の「停止」を意味する色と同系色であることも、他の１つの好適な態様である。各国において、普段の生活の中で見慣れた色に基づいて、運転者がペダルを踏んでいる状態や将来の危険を判断ないし予見することは、より好ましい。
【００１５】
また、上述の変動機構、上述の発光部、上述の受光部、上述の制御部、及び上述の遮蔽体が、それらの機能を発揮し得るように、ある基板（例えば、配線ボード）上に配置されていることは他の好適な一態様である。そうすれば、その基板を、例えば接着剤やボルトによって、上述の基体上の任意の位置に配置することができるため、製造工程の簡素化と、受光部による感知精度についての信頼性の向上を実現することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の１つの検知方法は、基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、その基体側に踏み込まれたときに、常時は発光部からの光を受けている受光部が、その光を感知しないことにより、運転席前方に配設されるためのその表示ランプを点灯又は増光させ、そのカバー体が踏み込まれていないときに、そのカバー体がその基体から離れ、かつ前述の光の遮蔽を解除することによって、その受光部がその光を感知することにより、その表示ランプを消灯又は減光させる。
【００１７】
また、本発明のもう１つの検知方法は、基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、その基体側に踏み込まれたときに、常時は発光部からの光が遮蔽されているためにその光を感知していない受光部が、その光を感知することにより、運転席前方に配設されるためのその表示ランプを点灯又は増光させ、そのカバー体が踏み込まれていないときに、そのカバー体がその基体から離れ、かつ前述の光を遮蔽することによって、その受光部がその光を感知しないことにより、その表示ランプを消灯又は減光させる。
【００１８】
上述のそれぞれの検知方法によれば、自動車等の移動手段が備えている既存のアクセルペダルやブレーキペダルに容易に取り付けられ得る。従って、この検知方法によれば、既存の自動車等への適用という極めて高い汎用性を備える。また、この検知方法によれば、運転席前方に配設されるための表示ランプによって運転者は自己の踏み込み動作を視覚的に的確に知ることができる。なお、この検知方法によれば、運転者に視覚的に認識させる上述の表示ランプの点灯又は増光、あるいは消灯又は減光は、上述の発光部からの光が遮蔽されるか否か、換言すればその光を受光部が受光するか否かによって決められる。従って、この検知方法によれば、感度の特に高い受光素子等を要しない。
【００１９】
ところで、上述の検知方法において、カバー体が踏み込まれたとき、ペダルを備えた移動手段がそのペダルによって加速又は減速し始める前に、上述の表示ランプが点灯又は増光することは、好適な一態様である。そのような制御をすることによって、実際に移動手段が加速又は減速し始める前に表示ランプが点灯又は増光するため、運転者はいわば事前に自己の動作を的確に知ることができる点は特筆に値する。
【００２０】
また、本出願において、「同系色」とは、完全に同じ色のみならず、色の特性で表される３要素、すなわち色相、明度、彩度の内、色相が近いものを含む概念である。例えば、ある国の信号の色が「緑」であれば、「黄緑」や「青緑」といった同じ系統の色が含まれる。また、ある国の信号の色が「赤」であれば、「橙色」や「ピンク色」といった同じ系統の色が含まれる。上述の表示ランプの色に対してそのような同系色を採用することは、運転者にとって、普段の生活の中で見慣れた色との差異を気にしなくなるため、感覚的に受け入れやすいという効果が奏され得る。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の１つの外付け検知装置によれば、自動車等の移動手段が備えている既存のアクセルペダルやブレーキペダルに容易に取り付けられ得る。従って、この外付け検知装置によれば、既存の自動車等への適用という極めて高い汎用性を備える。また、この外付け検知装置によれば、運転席前方に配設されるための表示ランプによって運転者は自己の踏み込み動作を視覚的に的確に知ることができる。なお、この検知装置によれば、運転者に視覚的に認識させる上述の表示ランプの点灯又は増光、あるいは消灯又は減光は、発光部からの光が遮蔽されるか否か、換言すればその光を受光部が受光するか否かによって決められる。そして、基体とカバー体との相対距離を変動させる変動機構を利用した遮蔽体によって、表示ランプの点灯又は増光、あるいは消灯又は減光が実現する。従って、この外付け検知装置は、複雑な構造や感度の特に高い受光素子も要しない。また、この外付け検知装置によれば、直接、受光素子に接触するものがないので、接触によって受光素子が損傷することもほぼない。
【００２２】
また、本発明の１つの検知方法によれば、自動車等の移動手段が備えている既存のアクセルペダルやブレーキペダルに容易に取り付けられ得る。従って、この検知方法によれば、既存の自動車等への適用という極めて高い汎用性を備える。また、この検知方法によれば、運転席前方に配設されるための表示ランプによって運転者は自己の踏み込み動作を視覚的に的確に知ることができる。なお、この検知方法によれば、運転者に視覚的に認識させる表示ランプの点灯又は増光、あるいは消灯又は減光は、発光部からの光が遮蔽されるか否か、換言すればその光を受光部が受光するか否かによって決められる。従って、この検知方法によれば、感度の特に高い受光素子等を要しない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の取付状態の展開図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の取付状態の側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の断面の部分図である。
【図４】本発明の第２の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の展開図である。
【図５】図４のＭ−Ｍ断面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の展開図である。
【図７】本発明の第３の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の一部の斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の展開図である。
【図９】本発明の第４の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の取付状態の側面図である。
【図１０】図９のＱ領域の拡大断面図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態におけるブレーキペダル用の外付け検知装置の展開図である。
【図１２】本発明のある実施形態における、ペダルにかかる力が一定速度でゼロから徐々に増加していくときの、時間の経過と、（ａ）ブレーキペダルの機能の変化、（ｂ）、ブレーキペダルの変位量、及び（ｃ）ブレーキペダルにかかる力との関係を概念的に示すグラフである。
【図１３】本発明の第６の実施形態の変形例における表示ランプの配置状態を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第７の実施形態における外付け検知装置の各本体と表示ランプとの間を無線で接続する場合の構成説明図である。
【図１５】本発明の第９の実施形態における表示ランプの発光強度の制御の例を示す概念図である。
【図１６】本発明の第９の実施形態の変形例（１）における表示ランプの発光強度の制御の例を示す概念図である。
【図１７】本発明の第９の実施形態の変形例（２）における表示ランプの発光強度の制御の例を示す概念図である。
【図１８】本発明の他の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の側面図である。
【図１９】本発明の他の実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置の側面の部分図である。
【図２０】本発明の他の実施形態における、図５に相当する、アクセルペダル用の外付け検知装置の断面の部分図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
つぎに、本発明の実施形態を、添付する図面に基づいて詳細に述べる。尚、この説明に際し、全図にわたり、共通する部分には共通する参照符号を付す。また、図中、本実施形態の要素は必ずしもスケール通りに示していない。
【００２５】
＜第１の実施形態＞
図１〜図３は、それぞれ、本実施形態の外付け検知装置１００の取付状態の展開図、取付状態の側面図、及び断面の部分図である。図１〜図３に示すように、本実施形態の外付け検知装置１００は、代表的な移動手段の一例である自動車のアクセルペダルＡに取り付けられることによって用いられる、アクセルペダル用の外付け検知装置である。
【００２６】
本実施形態では、外付け検知装置１００は、基体１１の側壁１１ａを利用してアクセルペダルＡを上方から覆うように嵌め込まれることにより、アクセルペダルＡ上に配置される。この側壁１１ａは、ごみなどの障害物がアクセルペダルＡと外付け検知装置１００との間に入り込まないようにするためにも役立つ。外付け検知装置１００をアクセルペダルＡに確度高く固定するために、公知の粘着剤や粘着シート等をアクセルペダルＡと外付け検知装置１００との間に介在させても良い。
【００２７】
また、外付け検知装置１００は、基体１１の前部に設けられた開閉軸Ｘ−Ｘを形成する公知のピボットヒンジ等を用いて開閉可能に取り付けられるカバー体１２と、発光部１４と、発光部１４からの光を受ける受光部１５と、発光部１４及び受光部１５と接続されるとともに表示ランプＬ１に接続する制御部１８と、カバー体１２と基体１１との距離を変動させるために設けられる弾性体であるバネ１６と、カバー体１２が基体１１に接近しすぎないようにするための高剛性材料（例えば、金属や硬度の高いプラスチック）からなるストッパー１７を備える。
【００２８】
本実施形態の発光部１４の例は発光ダイオードであり、受光部１５の例はフォトダイオードであるが、発光部１４及び受光部１５の素子の種類はこれらに限定されない。また、本実施形態の表示ランプＬ１は、青色、青緑色、又は緑色に光り、運転席前方のダッシュボード（図示せず）上に、例えば公知の粘着剤あるいは両面テープ等によって貼り付けられる。加えて、本実施形態の制御部１８は、表示ランプＬ１の点灯と消灯、又は増光と減光を制御する信号発信回路を備えるとともに、電源を内臓している。
【００２９】
上述のとおり、本実施形態の外付け検知装置１００の制御部１８は、表示ランプＬ１に接続している。ここで、本実施形態においては、例えば運転者によってカバー体１２が踏み込まれると、カバー体１２がバネ１６の弾性に抗して基体１１に接近することになる。その結果、カバー体１２が備える板状の遮蔽体１３が図３のＲ方向に移動（本実施形態では回動）し、発光部１４からの光（図３におけるＺ）を遮蔽する。そこで、制御部１８は、受光部１５が発光部１４からの光を受けていないこと、すなわち、受光部１５からの、「受光していない」との信号に基づいて、表示ランプＬ１を点灯又は増光させるように制御する。
【００３０】
他方、常時、換言すれば、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれていないとき又はカバー体１２の踏み込みが解除されたときは、バネ１６がカバー体１２を持ち上げるため、遮蔽体１３は発光部１４からの光を遮らない。そこで、制御部１８は、受光部１５が発光部１４からの光を受けたこと、すなわち、受光部１５からの「受光している」との信号が得られたことに基づいて、表示ランプＬ１を消灯又は減光させるように制御する。
【００３１】
なお、上述の遮蔽体１３の材質や形状は、発光部１４からの光を遮る性能を有していれば、特に限定されない。また、本実施形態では、カバー体１２が踏まれていないときに、カバー体１２と基体１１とが一定の距離を保つように設けられる弾性体の例、換言すれば、カバー体１２と基体１１との距離を変動させるために設けられる弾性体の例としてバネを採用しているが、バネの個数及び弾性体の種類は限定されない。例えば、バネの代替として、樹脂、ゴム、又はゴムスポンジの様な弾性を備えた材質によって形成される構造物が採用されてもよい。具体的には、それらの構造物が、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれていないときに受光部１５が発光部１４からの光を受けることができるように、換言すれば、遮蔽体１３がその光を遮らないようにカバー体１２を支持する弾性を有しておれば、本実施形態の効果と同様の効果が奏され得る。
【００３２】
ところで、表示ランプＬ１は、完全に消灯された状態から点灯するように制御されるよりも、減光されている状態から増光されている状態に制御されることが好ましい場合がある。換言すれば、遮蔽体１３が発光部１４からの光を遮らない状態であっても、一定の光量（より好ましくは各色が視認可能な最低限の、又はそれに近い光量）で表示ランプＬ１の発光状態を維持していることが好ましい場合がある。これは、遮蔽体１３が発光部１４からの光を遮らないときに減光されていれば、運転者はペダルを踏んでいないときでも、常時、その表示ランプＬ１の存在を認識できるためである。なお、本実施形態においては、減光状態と増光状態の光量の差又は色の違いは、少なくとも運転者が区別可能な程度に設定されている。
【００３３】
また、本実施形態の基体１１及びカバー体１２は、それぞれ、樹脂、繊維強化複合材料、金属等の軽量、且つ十分な強度を有する材料を用いて形成されている。また、図示していないが、カバー体１２の上面には、滑り止め機能を持たせるため凹凸が形成又は設けられるか、あるいは、カバー体１２の上面に滑り止め機能を有するラバー等が積層されることも採用し得る他の一態様である。
【００３４】
なお、基体１１のアクセルペダルＡへの取付手段として、安価であり、種々のサイズのペダルへの取り付けが可能で、かつ、強固な固定が得られる結束バンドが用いられても良い。
【００３５】
本実施形態の外付け検知装置１００によれば、自動車等の移動手段が備えている既存のペダル（例えば、アクセルペダル）に容易に取り付けられ得る。従って、外付け検知装置１００によれば、既存の自動車等への適用という極めて高い汎用性を備えるだけでなく、運転席前方に配設されるための表示ランプによって運転者は自己の踏み込み動作を視覚的に的確に知ることができる。また、外付け検知装置１００によれば、運転者に視覚的に認識させる表示ランプＬ１の点灯又は増光、あるいは消灯又は減光は、発光部１４からの光が遮蔽されるか否か、換言すればその光を受光部１５が受光するか否かによって決められる。そして、基体１１とカバー体１２との相対距離を変動させる変動機構を利用した遮蔽体１３によって、表示ランプＬ１の点灯又は増光、あるいは消灯又は減光が実現する。従って、外付け検知装置１００は、複雑な構造や感度の特に高い受光素子等も要しない。また、外付け検知装置１００によれば、直接、受光素子に接触するものがないので、接触によって受光素子が損傷することもほぼない。
【００３６】
ところで、本実施形態の外付け検知装置１００は、アクセルペダルＡに取り付けられることによって使用されるが、外付け検知装置１００と発光する色及び外形（縦横比）が異なるが同様の構成を備えたものを、ブレーキペダルに取り付けることも好適な一態様である。
【００３７】
＜第２の実施形態＞
本実施形態では、第１の実施形態における外付け検知装置１００の遮蔽体１３が、遮蔽体２３に変更されたこと、及び基体１１とカバー体１２との相対距離を変動させる変動機構が異なること以外は第１の実施形態の外付け検知装置１００の構成と同じであるため、第１の実施形態と重複する説明は省略する。
【００３８】
図４は、本実施形態におけるアクセルペダルＡ用の外付け検知装置２００の展開図である。また、図５は、図４のＭ−Ｍ断面図である。
【００３９】
本実施形態の外付け検知装置２００は、発光部１４と受光部１５との間に、遮蔽体２３の一部が収容される収容部２７が設けられている。図５に示すように、遮蔽体２３は、貫通孔２４を備えるとともに、複数の弾性体であるバネ２６によって支持されている。また、収容部２７は、発光部１４からの光を受光部１５において受けられるように、換言すればその光を遮らないように、その光の経路（図４におけるＺ）に対応した複数の貫通孔２５を有している。なお、斜視図である図４では、複数ある貫通孔２５のうち、受光部１５側の貫通孔２５のみが見えている。
【００４０】
ここで、運転者がアクセルペダルＡを踏まないときは、遮蔽体２３がバネ２６によって支持されているため、発光部１４からの光が収容部２７の貫通孔２５及び遮蔽体２３の貫通孔２４を通過し、受光部１５に到達することができる。そこで、制御部１８は、受光部１５が発光部１４からの光を感知していること、すなわち、受光部１５としてのフォトダイオードからの受光に基づく信号が得られたことに基づいて、表示ランプＬ１を消灯又は減光させるように制御する。
【００４１】
他方、カバー体１２が踏み込まれると、カバー体１２は、遮蔽体２３の上部に接した後、遮蔽体２３ともに下方（図５における矢印方向）に移動することになる。そうすると、バネ２６の弾性に抗してカバー体１２が基体１１側に踏み込まれたときに、遮蔽体２３が備える貫通孔２４の位置は移動する結果、発光部１４からの光が遮蔽体２３によって遮られる。そこで、制御部１８は、受光部１５が発光部１４からの光を受けていないこと、すなわち、受光していないことを示すフォトダイオードからの信号に基づいて、表示ランプＬ１を点灯又は増光させるように制御する。
【００４２】
本実施形態の外付け検知装置２００が採用されても、第１の実施形態の効果と同様の効果が奏され得る。なお、第１の実施形態においては、遮蔽体１３がカバー体１２に備えられているため、外付け検知装置１００を製造する際に、位置合わせの精密さが要求される一方、第２の実施形態及び後述する第３の実施形態においては、遮蔽体が発光部及び受光部と同じ基体上に形成されているため、それぞれの外付け検知装置を容易に製造することができる。
【００４３】
＜第３の実施形態＞
本実施形態では、第２の実施形態の外付け検知装置２００のうち、発光部１４、遮蔽体２３の一部が収容される収容部２７、受光部１５、及び制御部１８が、台座上に配置されている点、並びにその台座が基体１１上に配置されている点を除き、第２の実施形態の外付け検知装置２００の構成と同じである。従って、第１の実施形態又は第２の実施形態と重複する説明は省略する。
【００４４】
図６は、本実施形態の外付け検知装置３００の展開図である。また、図７は、本実施形態の外付け検知装置３００の一部の斜視図である。
【００４５】
図６及び図７に示すように、本実施形態の外付け検知装置３００においては、発光部１４、遮蔽体２３の一部が収容される収容部２７、受光部１５、及び制御部１８が台座３０上に配置されている。その上で、台座３０が、基体１１上に配置されている。
【００４６】
上述の構成を採用する外付け検知装置３００によれば、第１の実施形態の効果と同様の効果が奏され得るだけでなく、台座３０を一つの単位として、例えば常温下で着脱自在の粘着テープ、両面粘着ゴム、又は両面粘着ジェル等を用いて基体１１上の自由な位置に極めて簡便に配置することが可能となる。さらに、一旦、発光部１４から受光部１５に至るまでの光の経路及び遮蔽体１３の動きを台座３０上において調整しておけば、台座３０を一単位として基体１１上に新たに配置する、又は一旦配置したあとに再配置することができる。その結果、その後の調整が不要又は極めて簡便で済む。
【００４７】
従って、外付け検知装置３００のように、台座３０上に上述の調整をした上で発光部１４や遮蔽体２３等を配置することは、外付け検知装置３００のペダルへの取付け作業及びコストの大幅な低減につながる。
【００４８】
ところで、本実施形態の外付け検知装置３００は、基体１１上に配置されているが、本実施形態はそのような態様に限定されない。例えば、台座３０を基体１１上ではなく、直接ペダル（例えば、アクセルペダルＡ）を基体として、その上に配置することも採用し得る他の一態様である。そのような態様であっても、ピボットヒンジ等を用いて既存のペダルの前部にカバー体１２を開閉可能に取り付ければ、実質的に、第１の実施形態の効果と同様の効果が奏され得る。このような態様も、第３の実施形態の変形例の一つである。
【００４９】
＜第４の実施形態＞
本実施形態では、第３の実施形態の外付け検知装置３００に対して、基体１１が、フック部支持体４３及びフック部４４を備え、カバー体１２がフック部支持板４１及びフック部４２を備えている点を除き、第３の実施形態の外付け検知装置３００の構成と同じである。従って、第１乃至第３の実施形態と重複する説明は省略する。
【００５０】
図８は、本実施形態における外付け検知装置４００の展開図である。また、図９は、本実施形態における外付け検知装置４００の取付状態の側面図である。加えて、図１０は、図９のＱ領域の拡大断面図である。
【００５１】
図８乃至図１０に示すように、本実施形態の外付け検知装置４００は、カバー体１２が基体１１から容易に離れないように工夫されている。具体的には、カバー体１２が備えるフック部４２の曲面が、基体１１が備えるフック部４４の曲面に沿って一旦下方に押し込まれると、カバー体１２のフック部４２の平坦面が基体１１のフック部４４の平坦面と係合するため、カバー体１２が容易に開放されることがない。なお、カバー体１２又はフック部支持板４１の剛性が特に高くなければ、フック部支持板４１の下端部付近に外側方向へ一定の外力が加えられることで前述の係合状態が解かれることにより、カバー体１２は開放され得る。
【００５２】
上述のように、本実施形態の外付け検知装置４００は、カバー体１２と基体１１とが係合することによって、カバー体１２が基体１１から容易に離れないように工夫されている。従って、例えば、運転中に地面の凹凸による移動手段の揺れや振動による基体１１からのカバー体１２の不測の開放を確度高く防ぐことができる。
【００５３】
ところで、本実施形態の外付け検知装置１００，２００，３００，４００は、アクセルペダルＡに取り付けられることによって使用されるが、外付け検知装置１００，２００，３００，４００と発光する色及び外形（縦横比）が異なるが同様の構成を備えたものを、ブレーキペダルＢに取り付けることも好適な一態様である。
【００５４】
＜第５の実施形態＞
具体的な一例として、図１１は、本実施形態におけるブレーキペダル用の外付け検知装置５００の展開図である。
【００５５】
本実施形態の外付け検知装置５００は、基本的に外付け検知装置４００の構成とほぼ同様の構成を有しているため、外付け検知装置４００と重複する構造及び作用効果の説明は省略され得る。
【００５６】
外付け検知装置５００は、代表的な移動手段である自動車において横長形状を有するブレーキペダルＢに取り付けて使用される。このとき、図１１に示すように、ブレーキペダルＢの形状に合わせて、基体１１及びカバー体１２の形状は横長形状となるように形成される。また、台座３０上の発光部１４、受光部１５、及び遮蔽体２３等の配置も第4の実施形態と同様である。従って、外付け検知装置４００をアクセルペダルＡに取り付けて使用する場合と同様に、外付け検知装置５００を容易にブレーキペダルＢに取り付けることができる。
【００５７】
ここで、外付け検知装置５００は、制御部１８に接続されるブレーキペダルＢ用の表示ランプＬ２として、赤色、ピンク色、又は橙色に発光するランプを用いている。従って、外付け検知装置５００のカバー体１２が運転者に踏まれていないときは、制御部１８は、発光部１４からの光（図１１におけるＺ）を受ける受光部１５から「受光している」との信号が得られたことに基づいて、表示ランプＬ２を消灯又は減光するように制御する。一方、例えば運転者によってカバー体１２が踏み込まれると、収容部２７が備える遮蔽体２３が発光部１４からの光を遮蔽する。そこで、制御部１８は、受光部１５が発光部１４からの光を受けていないこと、すなわち、フォトダイオードからの「受光していない」との信号に基づいて、表示ランプＬ２を点灯又は増光させるように制御する。
【００５８】
＜第６の実施形態＞
好適には、本実施形態のアクセルペダル用の外付け検知装置１００，２００，３００，４００（以下、特に区別して記載しない限り、総称して「外付け検知装置１００」という。）と、ブレーキペダル用の外付け検知装置５００に代表されるブレーキペダル用の外付け検知装置（以下、総称して「外付け検知装置５００」という。）とが同時に採用される。例えば、運転者にとって右側にアクセルペダルＡの踏み込みを示す表示ランプＬ１を配置し、その左側にブレーキペダルＢの踏み込みを示す表示ランプＬ２を配置することができる。より具体的には、表示ランプＬ１と表示ランプＬ２とを一対として、運転席の前方にあるダッシュボード上に貼付等によって配置することができる。
【００５９】
上述のように、表示ランプＬ１と表示ランプＬ２とを一対に配置することにより、運転者は、運転中は常時、表示ランプＬ１と表示ランプＬ２とを視認可能となる。そうすると、普段から自動車を運転している運転者にとっては、アクセルペダルＡの左側にブレーキペダルＢがあることを無意識的にも認識し得ることになる。仮に、運転者がアクセルペダルＡの代わりにブレーキペダルＢを誤って踏んでしまった場合には、表示ランプＬ１は点灯又は増光しない。その場合は、ブレーキペダルＢが踏まれていることを示す、図１１に示す表示ランプＬ２が点灯又は増光することになる。従って、運転者は、踏み間違えたことを視覚的に極めて簡便に、かつ確度高く気付くことができるので、運転者は直ちにペダルの踏み替えを行うことができる、これは、例えば、社会問題でもある交通事故防止の実現に向けて大きく貢献し得る。
【００６０】
従って、表示ランプＬ１と表示ランプＬ２とを一対に配置することにより、例えば、咄嗟の事情（道路への子供の飛び出しなど）が生じた場合に、左右のペダルの踏み間違いを起こす可能性は低減される。また、たとえ当初はアクセルペダルＡとブレーキペダルＢとを踏み間違えたとしても、運転者はすぐに表示ランプＬ１と表示ランプＬ２とを視認できるため、直ちに正しいペダルに踏み換えることが可能となる。
【００６１】
なお、例えば、自動車の中で音楽を楽しみながら運転する運転者は、聴覚が視覚に優先しがちな状況下となり得る。しかしながら、そのような場合であっても、本実施形態の外付け検知装置１００の備える表示ランプＬ１と外付け検知装置５００が備える表示ランプＬ２が、点灯又は増光、あるいは消灯又は減光することによる運転者への積極的な視覚効果は、より確度高い運転者の危険予知につながる。
【００６２】
ところで、一般的には、自動車に代表される移動手段が備えるアクセルペダルＡ又はブレーキペダルＢは、踏まれていないときであっても自動車走行中の車体の振動等によって勝手にそれらが作動しないように、ある一定以上の荷重がかからないとペダルの機能が働き出さない、閾値が設定されている場合もある。さらに、ブレーキペダルＢは、ある程度の該ペダルの踏み込みがあっても（その踏み込みによるペダルの変位によって）直ちに速度の低下につながらない「遊び」の領域を持つ。
【００６３】
具体的に説明すると、図１２（ａ）〜（ｃ）は、ペダルにかかる力が一定速度でゼロから徐々に増加していくときの、時間の経過と、（ａ）ブレーキペダルの機能の変化、（ｂ）、ブレーキペダルの変位量、及び（ｃ）ブレーキペダルにかかる力との関係を概念的に示すグラフである。図１２（ａ）〜（ｃ）に示すように、時間ｔ０〜ｔ１間は、車体の振動等によってブレーキペダルが動かないように、一定の力（閾値ｆ１）がかかるまでペダルを変位させない構造が採用されている場合がある。また、時間ｔ１〜ｔ２間は、「遊び」領域と呼ばれる、該ペダルが一定の変位量（ε１）を超えなければブレーキが機能しない領域が設けられる場合もある。
【００６４】
上述のとおり、代表的な移動手段である自動車においては、「閾値に至るまでの領域」が存在し得るが、本実施形態の検知装置５００の好適な例は、ペダルの踏み込みが、閾値に至るまでの領域及び／又は遊びの領域以内で表示ランプＬ２は点灯又は増光し得る。なお、一例としての外付け検知装置１００又は外付け検知装置５００自身がペダルに与える力は、約１．２７Ｎ（約１３０ｇｆ）である。また、ある普通乗用車においては、上述の閾値ｆ１が、約６．３７Ｎ（約６５０ｇｆ）以上であることが確認された。ところで、図１２（ａ）〜（ｃ）は代表的なブレーキペダルのグラフを示しているが、アクセルペダルの場合にも、「閾値に至るまでの領域」が存在する。
【００６５】
上述を踏まえ、本実施形態における外付け検知装置１００，５００においては、運転者への注意喚起をできるだけ迅速に行う観点、すなわち迅速な危険予知ないし危険予防の実現の観点から、該ペダルに対して踏み込みが行われたことを速やかに運転者に知らせるように外付け検知装置１００，５００の各部品が配置ないし構成されることは好適な一態様である。
【００６６】
具体的には、例えば、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれたときに、アクセルペダルＡ及びブレーキペダルＢを備えた移動手段がアクセルペダルＡ又はブレーキペダルＢによって加速又は減速し始める前に、上述の閾値以下で表示ランプＬ１又は表示ランプＬ２を点灯又は増光させるように制御することは、より好適な一態様である。そのような制御をする制御部１８を備えることによって、実際に移動手段が加速又は減速し始める前に表示ランプが点灯又は増光するため、運転者はいわば事前に自己の動作を的確に知ることができる。
【００６７】
例えば、上述の閾値以下の荷重で外付け検知装置１００，５００だけが働くように、軽くアクセルペダルＡ又はブレーキペダルＢ（いずれも、直接的にはカバー体１２）が踏まれると、加速又は減速の機能を働かせることなく、表示ランプＬ１又は表示ランプＬ２の発光強度の変化を運転者に視覚的に認識させることができる。そうすると、運転者は、踏み間違えを直ちに視覚的に認識できるため、速やかにペダルの踏み替えを行うことができる。従って、カバー体１２がバネ１６又はバネ２６の弾性に抗して基体１１側に踏み込まれたときに、アクセルペダルＡ及びブレーキペダルＢを備えた移動手段がそのペダルによって加速又は減速し始める前に、表示ランプＬ１又は表示ランプＬ２を通じて、アクセルペダルＡ又はブレーキペダルＢが踏まれたか否かの検知結果又は踏もうとしている方のペダルを、視覚的に運転者が知ることになる。その結果、外付け検知装置１００，５００は、自動車の踏み間違えによる事故の防止、又は低減に大きく貢献し得る。
【００６８】
ところで、本実施形態のアクセルペダル用の外付け検知装置１００の表示ランプＬ１は、日本国において用いられる場合には、好適には、日本国における道路の信号の「進め」又は「進んでもよい」を意味する色と同系色である青色、青緑色、又は緑色を発する。また、本実施形態のブレーキペダル用の外付け検知装置５００の表示ランプＬ２は、好適には、日本国において用いられる場合には、日本国における道路の信号の「停止」を意味する色と同系色である赤色、ピンク色、又は橙色を発する。このように、各国又は各地域が定める道路の信号の色に沿って表示ランプＬ１及び表示ランプＬ２の色が選択されることが好ましい。これは、普段の生活の中で見慣れた色に基づいて、運転者が、アクセルペダルないしブレーキペダルを踏んでいる状態や、将来の危険を判断ないし予見し易くするためである。そのような色を採用することにより、運転者が普段の生活において経験を積むことによって体得された「慣れ」や「勘」がより生かされ得る。
【００６９】
上述の観点から、外付け検知装置１００又は外付け検知装置５００を日本国以外の国において使用する場合においては、表示ランプＬ１が、外付け検知装置１００が用いられる国又は地域における道路の信号の「進め」又は「進んでもよい」を意味する色と同系色であることが好ましい。また、同様に、表示ランプＬ２の色が、外付け検知装置５００が用いられる国又は地域における道路の信号の「停止」を意味する色と同系色であることが好ましい。
【００７０】
＜第６の実施形態の変形例＞
本実施形態では、第６の実施形態における表示ランプＬ１と表示ランプＬ２とは異なり、計４つの表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’が採用されている。なお、表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’及びダッシュボード周辺の構成以外は、上述の各実施形態の外付け検知装置１００，５００の各構成と同じであるため、上述の各実施形態と重複する説明及び図示は省略する。また、説明の便宜上、本実施形態における外付け検知装置の名称も、上述の各実施形態の外付け検知装置１００，２００，３００，４００，５００と同じ名称を用いて説明する。
【００７１】
図１３は、本実施形態における４つの表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’の配置状態を示す斜視図である。
【００７２】
本実施形態のアクセルペダルＡ用の外付け検知装置１００は、例えば、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの運転時、連続して弱い光で点灯しているランプ（Ｌ１’）と、アクセルペダルＡが踏み込まれた時だけ点灯するランプ（Ｌ１）とを備えている。また、本実施形態のブレーキペダルＢ用の外付け検知装置５００は、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの運転時、連続して弱い光で点灯しているランプ（Ｌ２’）と、ブレーキペダルＢが踏み込まれた時だけ点灯するランプ（Ｌ２）とを備えている。
【００７３】
ここで、本実施形態の外付け検知装置１００，５００においては、外付け検知装置１００の表示ランプＬ１，Ｌ１’をダッシュボードに向かって右側に、外付け検知装置５００の表示ランプＬ２，Ｌ２’をその左側になるようにダッシュボード上に配置する。このとき、例えば、図１３に示すように、４つの表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’は、例えば、貼り付けシート５１を用いてダッシュボード上に配置される。
【００７４】
なお、本実施形態において表示ランプＬ１，Ｌ１’は、代表的には、青色、青緑色、又は緑色に発光するランプである。また、表示ランプＬ２，Ｌ２’は、代表的には、赤色、ピンク色、又は橙色に発光するランプである。また、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの運転時に弱い光で連続して点灯しているランプ（Ｌ１’，Ｌ２’）及び、各ペダルが踏み込まれた時だけ点灯するランプ（Ｌ１，Ｌ２）は、いずれも外付け検知装置１００，５００によって電気的に制御される。加えて、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの運転時に弱い光で連続して点灯しているランプ（Ｌ１’，Ｌ２’）は、感知手段が感知していない状態において、一定の光量（より好ましくは各色が視認可能な最低限の光量）で発光状態を維持している。
【００７５】
上述のとおり、本実施形態の外付け検知装置１００の表示ランプＬ１及び外付け検知装置５００の表示ランプＬ２は、運転者によるカバー体１２の踏み込みよって点灯する。また、カバー体１２が踏み込まれていないとき、又はその踏み込みが解除されたときに、表示ランプＬ１及びＬ２は消灯する。一方、本実施形態の外付け検知装置１００，５００は、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときに、弱い光で連続して点灯しているランプ（Ｌ１’，Ｌ２’）も備えている。
【００７６】
本実施形態においても、第６の実施形態と同様の効果が奏され得る。すなわち、例えば、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときに、感知手段が感知していない状態であっても、上述の一定の光量で発光状態を維持しているため、運転者は少なくともそれらの表示ランプＬ１’，Ｌ２’の存在を認識できる。その結果、運転者は、ペダルを踏んでいないときでも、その表示ランプの存在を認識することが可能となる。従って、運転者は、常時、右側に（例えば）青いランプを、左側に（例えば）赤いランプを目にすることになる。なお、本実施形態においては、弱い光で連続して点灯しているランプ（Ｌ１’，Ｌ２’）と各ペダルが踏み込まれた時だけ点灯するランプ（Ｌ１，Ｌ２）の光量の差、又は色の違いは、少なくとも運転者が区別可能な程度に設定されている。
【００７７】
加えて、本実施形態においては、アクセルペダルＡ用の外付け検知装置１００の２つの表示ランプＬ１，Ｌ１’は、運転者がより見やすいように、フード５２によって覆われている。同様に、ブレーキペダルＢ用の外付け検知装置５００の２つの表示ランプＬ２，Ｌ２’は、フード５３によって覆われている。さらに、より視認性を高めるため、本実施形態では、各表示ランプからの光を拡散するための半透明シート５４，５５が設けられている。
【００７８】
また、本実施形態では、貼り付けシート５１は、４つの表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’が、例えば自動車のハンドルで運転者の視界を妨げられない位置に移動させるための調節が可能な、長さ調節部５６を備えている。この貼り付けシート５１により、運転席前方のダッシュボード上への４つの表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’の貼り付け作業が容易に、かつ適切に行える。
【００７９】
なお、本実施形態では、４つの表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’の配置のために貼り付けシート５１が採用されているが、本実施形態は、貼り付けシート５１が用いられない態様も含まれる。例えば、表示ランプＬ１，Ｌ１’と表示ランプＬ２，Ｌ２’とが、一対になるようにさえ配置されれば、貼り付けシート５１上に設けられることなく、個別に直接、ダッシュボード上に貼り付けられてもよい。
【００８０】
＜第７の実施形態＞
上述の各実施形態では、外付け検知装置１００，５００の各本体と表示ランプＬ１，Ｌ２とが有線にて接続された例を示したが、外付け検知装置１００，５００の各本体と表示ランプＬ１，Ｌ２とが無線にて接続されることも、他の好適な一態様である。
【００８１】
図１４は、本実施形態における外付け検知装置１００，５００の各本体と表示ランプＬ１，Ｌ２との間を無線で接続する場合の構成説明図である。なお、上述の各実施形態の外付け検知装置１００，５００と同様の構成に関する説明は省略する。
【００８２】
本実施形態では、図１４に示すように、外付け検知装置１００，５００の本体は、制御部１８（制御回路）を備えるとともに、制御部１８からの信号を表示ランプＬ１，Ｌ２が備える受信機に向けて電波で送信する送信機を備えている。また、本実施形態の表示ランプＬ１，Ｌ２は、該表示ランプＬ１，Ｌ２のための電源に加えて、制御部（制御回路）及び前述の受信機を備えている。従って、本実施形態においては、外付け検知装置１００，５００の本体と表示ランプＬ１，Ｌ２とが無線で接続されているため、車内における外付け検知装置１００，５００の取り付け作業が飛躍的に容易になるとともに、取り付け後の車内がすっきりとなって、見た目がよくなる。
【００８３】
なお、本実施形態の一例では、外付け検知装置１００，５００の制御部１８が、上述の各実施形態と同様に、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれたときに、カバー体１２が備える板状の遮蔽体１３，２３が発光部１４からの光を遮蔽する。そうすると、外付け検知装置１００，５００は、受光部１５が発光部１４からの光を受けていないことに基づいて、表示ランプＬ１，Ｌ２を点灯又は増光させるように送信機及び受信機を介して制御する。また、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれていないとき又はカバー体１２の踏み込みが解除されたときは、遮蔽体１３，２３は発光部１４からの光を遮らない。そうすると、外付け検知装置１００，５００は、受光部１５としてのフォトダイオードからの「受光している」との信号に基づいて、表示ランプＬ１，Ｌ２を消灯又は減光させるように送信機及び受信機を介して制御する。
【００８４】
また、本実施形態の他の例では、制御部１８が、表示ランプＬ１，Ｌ２に対して、運転時、連続して弱い光で点灯するとともに、各ペダルが踏み込まれた時だけ増光するように、送信機及び受信機を介して制御することも好適な一態様である。
【００８５】
また、上述の各実施形態の変形例と同様に、計４つの表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’が採用されることも他の好適な一態様である。かかる場合は、公知の無線伝達手段を用いて、表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’のそれぞれに電源や受信機が設けられている場合のみならず、１つの電源と１つの受信機が制御部１８から送られてくる信号の分配を担ってもよい。
【００８６】
本実施形態においても、上述の各実施形態の作用効果と同様の効果が奏され得る。加えて、本実施形態によれば、無線による信号伝達が実現されることから、外付け検知装置１００，５００は、取付の容易性と取扱い（メンテナンスを含む）の容易性とを同時に兼ね備えることになる。
【００８７】
＜第８の実施形態＞
また、上述の各実施形態における「表示ランプ」の制御方法とは異なる後述の制御方法を採用することが、運転者の注意喚起をより高める効果が奏され得る。従って、後述の制御方法を採用することは、交通事故防止にさらに貢献し得ることになる。
【００８８】
具体的には、運転者にとって、運転席前方に配設される表示ランプ付近の視認性は、昼夜の違いや周囲の環境の違いによって大きく変動し得る。そこで、例えば第６の実施形態の変形例の表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’が、その表示ランプＬ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’が配置されている場所の周囲の環境の明るさを検知するセンサを備えている態様も採用し得る。そのような構成が採用されると、該センサが検知した明るさに基づいて、制御部１８が、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いとき、ペダルが踏まれていなくてもその存在が分かるように、例えば、Ｌ１’及びＬ２’が点灯するように制御することができる。また、第６の実施形態の表示ランプＬ１，Ｌ２が配置されている場所の周囲の環境の明るさを検知するセンサを備えている態様においては、該センサが検知した明るさに基づいて、制御部１８が、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いとき、ペダルが踏まれていなくても、運転者が視認できる程度の明るさ（弱光状態で）で表示ランプＬ１，Ｌ２が点灯するように制御することができる。前述のような各制御は、より確度高い運転者の危険予知に貢献するとともに、省エネルギーにもつながる。
【００８９】
＜第９の実施形態＞
図１５は、本実施形態における表示ランプの発光強度のある制御の例を示す概念図である。図１５に示すように、該発光強度の制御に関する別の態様として、制御部１８が、運転者によるカバー体１２への接触又はカバー体１２への踏み込みが行われたとき（Ｔ０）から一定時間（例えば、０．５秒〜１．５秒、Ｔ０〜Ｔ１）だけ、表示ランプＬ１，Ｌ２の発光強度をより高い値（Ｉ２）になるように制御し、その時間経過後は平常の発光強度（Ｉ１）に戻すように制御することも好適な一態様である。換言すれば、運転者によるカバー体１２への接触又はカバー体１２への踏み込みが行われたときから該一定時間だけ、表示ランプＬ１，Ｌ２の発光強度を平常の発光強度よりも高くするように制御することができる。
【００９０】
また、上述の第８の実施形態において説明したセンサを利用することも、さらに運転者の注意喚起をより高める効果が奏され得るため、好適な他の一態様である。その場合は、日中又はその周囲の環境が比較的明るいときの表示ランプＬ１，Ｌ２の、感知手段が感知していない状態の発光強度を略ゼロ（図１５（ａ）のＩ０）にし、又は表示ランプＬ１，Ｌ２を消灯させ、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの表示ランプＬ１，Ｌ２の、感知手段が感知していない状態の発光強度を運転者が視認できる程度の弱光状態（図１５（ｂ）のＩ０）に設定することができる。
【００９１】
＜第９の実施形態の変形例（１）＞
図１６は、本実施形態における表示ランプの発光強度のある制御の例を示す概念図である。図１６に示すように、該発光強度の制御に関するさらに別の態様として、運転者によるカバー体１２への接触又はカバー体１２への踏み込みが行われたとき（Ｔ０）から一定時間（例えば、０．５秒〜１．５秒、Ｔ０〜Ｔ１）だけ、表示ランプＬ１，Ｌ２が所定の発光強度（Ｉ１）で点滅するように制御し、その時間経過後は連続した発光となるように制御することも好適な一態様である。換言すれば、運転者によるカバー体１２への接触又はカバー体１２への踏み込みが行われたときから該一定時間だけ、表示ランプＬ１，Ｌ２が点滅するように制御することができる。
【００９２】
また、上述の第８の実施形態において説明したセンサを利用することも、さらに運転者の注意喚起をより高める効果が奏され得るため、好適な他の一態様である。その場合は、日中又はその周囲の環境が比較的明るいときの表示ランプＬ１，Ｌ２の、感知手段が感知していない状態の発光強度を略ゼロ（図１６（ａ）のＩ０）にし、又は表示ランプＬ１，Ｌ２を消灯させ、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの表示ランプＬ１，Ｌ２の、感知手段が感知していない状態の発光強度を運転者が視認できる程度の弱光状態（図１６（ｂ）のＩ０）に設定することができる。
【００９３】
＜第９の実施形態の変形例（２）＞
また、第９の実施形態とその変形例（１）とを併用することも採用され得る。図１７は、本実施形態における表示ランプの発光強度のある制御の例を示す概念図である。図１７に示すように、前述の一定時間（Ｔ０〜Ｔ１）だけ、表示ランプＬ１，Ｌ２の発光強度を平常時の発光強度（Ｉ１）より強い発光強度（Ｉ２）で発光させるような制御と、その時間（Ｔ０〜Ｔ１）だけ、表示ランプＬ１，Ｌ２を点滅させる制御とを併用することも好適な他の一態様である。この構成を採用することにより、上述の各効果が相俟って、運転者の注意喚起を更に高める効果が奏され得る。
【００９４】
また、上述の第８の実施形態において説明したセンサを利用することも、さらに運転者の注意喚起をより高める効果が奏され得るため、好適な他の一態様である。その場合は、日中又はその周囲の環境が比較的明るいときの表示ランプＬ１，Ｌ２の、感知手段が感知していない状態の発光強度を略ゼロ（図１７（ａ）のＩ０）にし、又は表示ランプＬ１，Ｌ２を消灯させ、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの表示ランプＬ１，Ｌ２の、感知手段が感知していない状態の発光強度を運転者が視認できる程度の弱光状態（図１７（ｂ）のＩ０）に設定することができる。
【００９５】
表示ランプの制御にかかる上述のいずれの態様においても、運転者への積極的な視覚効果につながるため、より確度高い運転者の危険予知に貢献し得る。
【００９６】
＜その他の実施形態１＞
ところで、上述の第７の実施形態においては、無線による信号の伝送手段として電波を例に示したが、伝送手段は電波に限定されない。例えば、赤外線を含む電磁波による信号の送受信も、該電磁波が遮られないように外付け検知装置１００，５００の本体と表示ランプＬ１，Ｌ２との間の経路を確保することによって実現し得る。赤外線による信号の伝送手段以外にも、超音波による信号伝達手段を含む公知の無線による伝送手段が採用され得る。
【００９７】
また、たとえ有線による信号の伝達であっても、第１の実施形態のように電気配線された例に限定されない。例えば、公知の有線の光通信手段も、上述の各実施形態又はその変形例に適用され得る。この実施形態においても、上述の各実施形態の作用効果と同様の効果が奏され得る。加えて、無線による信号伝達が採用された場合は、外付け検知装置１００，５００は、取り付けの容易性と取扱い（メンテナンス性を含む）の容易性とを同時に兼ね備えることになる。
【００９８】
＜その他の実施形態２＞
また、上述の各実施形態において、外付け検知装置１００，５００の本体の制御部１８（制御回路）及び／又は表示ランプＬ１，Ｌ２の制御部（制御回路）内に振動スイッチが組み込まれており、運転者が例えば自動車のドアを開けると、該振動スイッチによって自動的に外付け検知装置１００，５００の電源をＯＮ状態にするように制御されることも、好適な一態様である。また、該振動スイッチが、振動がない状態が一定時間続いたときに、自動的に外付け検知装置１００，５００の電源をＯＦＦ状態にするように制御されることも、他の好適な一態様である。
【００９９】
＜その他の実施形態３＞
さらに、上述の各実施形態においては、移動手段の代表的な例として自動車が説明されているが、この自動車には、一般的な自家用車や商用車のみならず、アクセルペダルとブレーキペダルとを備えた、農耕作業、土木作業、又は建築作業に用いられる特殊な作業車が含まれる。また、本出願において移動手段には、アクセルペダルとブレーキペダルとを備えた移動体であれば、いずれの対象も含まれる。さらに言えば、本出願の外付け検知装置は、移動手段のみならず、例えば、訓練用であって移動しない、アクセルペダルとブレーキペダルとを備えた運転シミュレーション装置にも適用され得る。
【０１００】
＜その他の実施形態４＞
また、上述の各実施形態における「表示ランプ」には、好適な一態様としてＬＥＤ等の公知の発光素子や発光装置も含まれる。
【０１０１】
＜その他の実施形態５＞
さらに、上述の第６の実施形態等においては、アクセルペダルＡ用の表示ランプＬ１（又はＬ１及びＬ１’）とブレーキペダルＢ用の表示ランプＬ２（又はＬ２及びＬ２’）とを備えているが、アクセルペダル用の外付け検知装置１００，２００，３００，４００のみが設けられる構成も採用し得る他の一態様である。このような構成であっても、誤ってアクセルペダルを踏んでしまったときには、該表示ランプＬ１（又はＬ１及びＬ１’）を点灯又は増光させることが可能となるため、運転者への注意喚起が促され得る。例えば、自動車の場合、ブレーキペダルＢを踏むべきところを誤ってアクセルペダルＡを踏むことが、より大きな事故につながりやすい。従って、仮に１つの外付け検知装置のみを選択するならば、アクセルペダル用の外付け検知装置１００，２００，３００，４００が採用される。他方、場合によっては、ブレーキペダル用の外付け検知装置のみが採用されても良い。
【０１０２】
＜その他の実施形態６＞
また、上述の各実施形態では、例えば図１〜図３に示すように、アクセルペダルＡが運転者にとって縦長状のペダルが設けられ、図１１に示すように、ブレーキペダルBが運転者にとって横長状のペダルが設けられている。しかし、上述の各実施形態における各ペダルの形状はそれらに限定されない。例えば、アクセルペダルＡとブレーキペダルBの両方が縦長状である場合や、アクセルペダルＡとブレーキペダルBの両方が横長状である場合もある。従って、上述の各実施形態の各外付け検知装置１００，２００，３００，４００，５００は、取り付ける対象となるペダルの形状に応じて、その外形を変化させ得る。
【０１０３】
＜その他の実施形態７＞
さらに上述の図１５乃至図１７に示す発光強度の変化に関して、発光強度が高い状態（Ｉ２）から一定時間経過後の状態（Ｉ１）にまで変化させる際に、その発光強度が時間の経過とともに緩やかに減少するように制御することも、他の好適な一態様である。このような緩やかな変化は運転者の目への負担を軽減し得る。なお、緩やかな減少期間は、Ｔ０〜Ｔ１の時間と同程度であることがより好ましい。
【０１０４】
また、上述の第１及び第２の実施形態においては、基体１１が各ペダルとは別に設けられ、その基体１１が発光部１４、受光部１５、制御部１８等を備えているが、上述の各実施形態はそのような態様に限定されない。例えば、既存の自動車のアクセルペダル自身及び／又はブレーキペダル自身を基体１１として活用し、その基体（である各ペダル）が発光部１４、受光部１５、制御部１８等を備えるとともに、第３の実施形態の変形例のように該基体であるペダル自体にカバー体１２を開閉自在に取り付けることも、他の好適な一態様である。
【０１０５】
一つの具体例として、図１８に示す外付け検知装置６００においては、発光部１４、受光部１５、及び遮蔽体２３の一部を収容する収容部２７が、基体としてのアクセル用ペダルＡ上の前部に設けられている。
【０１０６】
ここで、収容部２７の内部は、図５に示す第２の実施形態の収容部２７の内部と同じ構成を有している。また、外付け検知装置６００においては、カバー体１２が、ペダル自体に回動軸Ｐによって開閉自在に取り付けられるとともに、外部から視認しやすいように、カバー体１２の側板６０が透明のアクリル製で形成されている。また、カバー体１２が過度に踏み込まれることを防止するためのストッパー１７がアクセルペダルＡ上に設けられている。また、発光部１４及び受光部１５の電源は、制御部１８が備えていても良く、あるいは、外付け検知装置６００自身が備えていなくても、アクセルペダルＡに沿った配線を利用して、移動手段（例えば自動車）本体から供給され得る。
【０１０７】
このような構成を備える外付け検知装置６００であっても、上述の各実施形態の効果と同様の効果が奏され得る。なお、強度を考慮すれば、側板６０は、耐腐食性のある金属製であることが好ましい。また、外付け検知装置６００においては、ペダル自体にカバー体１２が回動軸Ｐによって開閉自在に取り付けられており、カバー体１２と基体であるペダルとの相対距離を変動させる変動機構を担うバネ（収容部２７内）が回転軸Ｐの後部側近傍に位置している。従って、変動機構を担うバネが回転軸Ｐの後部側近傍に位置することは、特にペダルの後部を踏み込んだ場合に梃子の原理を利用できるため、好ましい。そのように配置されることにより、運転者の踏む力が非常に小さくても確度高く検知され得る。
【０１０８】
＜その他の実施形態８＞
また、上述の第１及び第２の各実施形態においては、カバー体１２が踏み込まれると、カバー体１２が備える遮蔽体１３、又は収容部２７内の遮蔽体２３が発光部１４からの光を遮ることにより、受光部１５からの、発光部１４からの光を「受けていない」との信号に基づいて、表示ランプＬ１を点灯又は増光させるように制御しているが、遮蔽体１３，２３の役割を逆転させる態様も、他の好適な一態様である。具体的な例は、以下の外付け検知装置７００等である。なお、本実施形態においては、第１の実施形態の遮蔽体１３が遮蔽体７１３に代えられているか、又は第２の実施形態の遮蔽体２３が遮蔽体８２３に代えられている以外は、第１の実施形態の外付け検知装置１００、又は第２の実施形態の外付け検知装置２００の各構成と同じであるため、第１及び第２の実施形態と重複する説明は省略する。
【０１０９】
図１９は、ある実施形態におけるアクセルペダル用の外付け検知装置７００の側面の部分図である。また、図２０は、アクセルペダル用の外付け検知装置の一部で、図４のＭ−Ｍ断面図である図５に相当する。
【０１１０】
＜その他の実施形態８−１＞
外付け検知装置７００の遮蔽体７１３は、図１９に示すように、貫通孔７１３ａを有している。また、遮蔽体７１３は、第１の実施形態の遮蔽体１３とは異なり、カバー体１２が踏まれていないとき、換言すれば、カバー体１２に荷重が加わっていないときに、発光部１４からの光を遮蔽し得るだけのカバー体１２内面からの突出長さを備えている。従って、外付け検知装置７００においては、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれていないとき、制御部１８は、発光部１４からの光を感知しない受光部１５によって表示ランプＬ１（図示しない）が消灯又は減光するように制御する。
【０１１１】
一方、基体１１とカバー体１２との相対距離を変動させる変動機構であるバネ１６に逆らってカバー体１２が踏み込まれると、遮蔽体７１３が下方に移動する。そうすると、遮蔽体７１３の貫通孔７１３ａによって、受光部１５は、発光部１４からの光を受けることになる。従って、外付け検知装置７００においては、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれたときに、制御部１８は、発光部１４からの光を受けたことを感知する受光部１５によって表示ランプＬ１が点灯又は増光するように制御する。
【０１１２】
このような構成を備える外付け検知装置７００であっても、上述の第１の実施形態の効果と同様の効果が奏され得る。
【０１１３】
＜その他の実施形態８−２＞
また、別の態様においては、外付け検知装置２００の遮蔽体２３が遮蔽体８２３に変更された点以外は、外付け検知装置２００の構成と同一の外付け検知装置も採用され得る。なお、第１及び第２の実施形態と重複する説明は省略する。
【０１１４】
図２０に示すように、この態様においては、遮蔽体８２３が備える貫通孔８２４の位置が第２の実施形態の遮蔽体２３よりも上方に移動している。その結果、外付け検知装置７００の遮蔽体７１３と同様に、カバー体１２が踏まれていないとき、換言すれば、カバー体１２に荷重が加わっていないときに、発光部１４からの光が遮蔽体８２３によって遮蔽される。従って、この態様においても、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれていないとき、制御部１８は、発光部１４からの光を感知しない受光部１５によって表示ランプＬ１（図示しない）が消灯又は減光するように制御する。
【０１１５】
一方、基体１１とカバー体１２との相対距離を変動させる変動機構であるバネ２６に逆らってカバー体１２が踏み込まれると、遮蔽体８２３が下方に移動する。そうすると、遮蔽体８２３の貫通孔８２４の存在によって、受光部１５は、発光部１４からの光を受けることになる。従って、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれたときに、制御部１８は、発光部１４からの光を受けたことを感知する受光部１５によって表示ランプＬ１が点灯又は増光するように制御する。
【０１１６】
なお、上述の外付け検知装置７００、又は図２０に示す外付け検知装置の態様においても、上述の各実施形態と同様に、カバー体１２が基体１１側に踏み込まれたとき、ペダルを備えた移動手段がそのペダルによって加速又は減速し始める前に、表示ランプが点灯又は増光するように制御部１８が制御することは好適な一態様である。
【０１１７】
ところで、上述の各実施形態においては、例えば、表示ランプＬ１や表示ランプＬ２が点灯していない場合であっても、表示ランプＬ１自身の色（例えば、青）や表示ランプＬ２自身の色（例えば、赤）が運転者によって視認され得る状態（色が見分けられる状態）であることがより好ましい。
【０１１８】
なお、上述の各実施形態の開示は、それらの実施形態の説明のために記載したものであって、本発明を限定するために記載したものではない。加えて、各実施形態の他の組合せを含む本発明の範囲内に存在する変形例もまた、特許請求の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１１９】
Ａ            （アクセル）ペダル
１１          基体
１１ａ，６０  側壁
１２          カバー体
１３          遮蔽体
１４          発光部
１５          受光部
１６          バネ
１７          ストッパー
１８          制御部
２３，７１３，８２３    遮蔽体
２４，２５，７１３ａ，８２４    貫通孔
２６          バネ
２７          収容部
３０          台座
４１          フック部支持板
４２，４４    フック部
４３          フック部支持体
５１          シート
５２，５３    フード
５４，５５          半透明シート
５６          調節部
１００，２００，３００，４００，６００，７００  アクセルペダル用の外付け検知装置
５００  ブレーキペダル用の外付け検知装置
Ｌ１，Ｌ１’，Ｌ２，Ｌ２’    表示ランプ
【図１】
2014058207.tif 000003
【図２】
2014058207.tif 000004
【図３】
2014058207.tif 000005
【図４】
2014058207.tif 000006
【図５】
2014058207.tif 000007
【図６】
2014058207.tif 000008
【図７】
2014058207.tif 000009
【図８】
2014058207.tif 000010
【図９】
2014058207.tif 000011
【図１０】
2014058207.tif 000012
【図１１】
2014058207.tif 000013
【図１２】
2014058207.tif 000014
【図１３】
2014058207.tif 000015
【図１４】
2014058207.tif 000016
【図１５】
2014058207.tif 000017
【図１６】
2014058207.tif 000018
【図１７】
2014058207.tif 000019
【図１８】
2014058207.tif 000020
【図１９】
2014058207.tif 000021
【図２０】
2014058207.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成25年1月7日(2013.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、
カバー体と、
前記基体と前記カバー体との相対距離を変動させる変動機構と、
前記基体上又はその上方に設けられる、発光部及び前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに前記発光部からの光を受ける受光部と、
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに前記変動機構を利用して前記発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、
運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに、前記光を感知しない前記受光部によって前記表示ランプが点灯又は増光し、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、前記光を感知する前記受光部によって前記表示ランプが消灯又は減光するように制御する制御部と、
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサを備え、かつ
前記センサが検知した明るさに基づいて、前記制御部が、夜間又は前記周囲の環境が比較的暗いときの前記表示ランプの発光強度を、日中又は前記周囲の環境が比較的明るいときの発光強度よりも高くするように制御する、
外付け検知装置。
【請求項２】
基体と、
カバー体と、
前記基体と前記カバー体との相対距離を変動させる変動機構と、
前記基体上又はその上方に設けられる、発光部及び前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに前記変動機構を利用して前記発光部からの光を受ける受光部と、
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに前記発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、
運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに、前記光を感知する前記受光部によって前記表示ランプが点灯又は増光し、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、前記光を感知しない前記受光部によって前記表示ランプが消灯又は減光するように制御する制御部と、
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサを備え、かつ
前記センサが検知した明るさに基づいて、前記制御部が、夜間又は前記周囲の環境が比較的暗いときの前記表示ランプの発光強度を、日中又は前記周囲の環境が比較的明るいときの発光強度よりも高くするように制御する、
外付け検知装置。
【請求項３】
基体と、
カバー体と、
前記基体と前記カバー体との相対距離を変動させる変動機構と、
前記基体上又はその上方に設けられる、発光部及び前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに前記発光部からの光を受ける受光部と、
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに前記変動機構を利用して前記発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、
運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに、前記光を感知しない前記受光部によって前記表示ランプが点灯又は増光し、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、前記光を感知する前記受光部によって前記表示ランプが消灯又は減光するように制御する制御部と、
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサと、を備え、かつ、
前記センサが検知した明るさに基づいて、前記制御部が、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの前記表示ランプの発光強度を、運転者が視認できる程度の弱光状態に制御する、
外付け検知装置。
【請求項４】
基体と、
カバー体と、
前記基体と前記カバー体との相対距離を変動させる変動機構と、
前記基体上又はその上方に設けられる、発光部及び前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに前記変動機構を利用して前記発光部からの光を受ける受光部と、
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに前記発光部からの光を遮蔽する遮蔽体と、
運転席前方に配設されるための表示ランプが有線又は無線で接続され、かつ、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたときに、前記光を感知する前記受光部によって前記表示ランプが点灯又は増光し、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、前記光を感知しない前記受光部によって前記表示ランプが消灯又は減光するように制御する制御部と、
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサと、を備え、かつ、
前記センサが検知した明るさに基づいて、前記制御部が、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの前記表示ランプの発光強度を、運転者が視認できる程度の弱光状態に制御する、
外付け検知装置。
【請求項５】
前記カバー体が踏み込まれたとき、前記ペダルを備えた移動手段が前記ペダルによって加速又は減速し始める前に、前記表示ランプが点灯又は増光するように前記制御部が制御する、
請求項１乃至請求項４のいずれか1項に記載の外付け検知装置。
【請求項６】
前記ペダルがアクセルペダルとブレーキペダルの２つからなり、
前記アクセルペダルと前記ブレーキペダルのそれぞれに、前記外付け検知装置が取り付けられ、
前記アクセルペダルに取り付けられた前記外付け検知装置に対応する前記表示ランプの色が、該外付け検知装置が用いられる国又は地域における道路の信号の「進め」又は「進んでもよい」を意味する色と同系色であり、
前記ブレーキペダルに取り付けられた前記外付け検知装置に対応する前記表示ランプの色が、該外付け検知装置が用いられる国又は地域における道路の信号の「停止」を意味する色と同系色である、
請求項１乃至請求項５のいずれか1項に記載の外付け検知装置。
【請求項７】
前記制御部が、前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプの発光強度を平常の発光強度よりも高くするように制御する、
請求項１乃至請求項５のいずれか1項に記載の外付け検知装置。
【請求項８】
前記制御部が、前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプが点滅するように制御する、
請求項１乃至請求項５のいずれか1項に記載の外付け検知装置。
【請求項９】
前記変動機構、前記発光部、前記受光部、前記制御部、及び前記遮蔽体が、基板上に配置され、
前記基板が、前記基体上の任意の位置に配置される、
請求項１乃至請求項５のいずれか1項に記載の外付け検知装置。
【請求項１０】
基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、前記基体側に踏み込まれたときに、
常時は発光部からの光を受けている受光部が、前記光を感知しないことにより、運転席前方に配設されるための前記表示ランプを点灯又は増光させ、
前記カバー体が踏み込まれていないときに、前記カバー体が前記基体から離れ、かつ前記光の遮蔽を解除することによって、前記受光部が前記光を感知することにより、前記表示ランプを消灯又は減光させ、かつ
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサが検知した明るさに基づいて、前記周囲の環境が比較的暗い場合には前記表示ランプの発光強度を高くし、前記周囲の環境が比較的明るい場合には前記表示ランプの発光強度を低くする、
検知方法。
【請求項１１】
基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、前記基体側に踏み込まれたときに、
常時は発光部からの光が遮蔽されているために前記光を感知していない受光部が、前記光を感知することにより、運転席前方に配設されるための前記表示ランプを点灯又は増光させ、
前記カバー体が踏み込まれていないときに、前記カバー体が前記基体から離れ、かつ前記光を遮蔽することによって、前記受光部が前記光を感知しないことにより、前記表示ランプを消灯又は減光させ、かつ
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサが検知した明るさに基づいて、前記周囲の環境が比較的暗い場合には前記表示ランプの発光強度を高くし、前記周囲の環境が比較的明るい場合には前記表示ランプの発光強度を低くする、
検知方法。
【請求項１２】
基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、前記基体側に踏み込まれたときに、
常時は発光部からの光を受けている受光部が、前記光を感知しないことにより、運転席前方に配設されるための前記表示ランプを点灯又は増光させ、
前記カバー体が踏み込まれていないときに、前記カバー体が前記基体から離れ、かつ前記光の遮蔽を解除することによって、前記受光部が前記光を感知することにより、前記表示ランプを消灯又は減光させ、かつ
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサが検知した明るさに基づいて、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの前記表示ランプの発光強度を、運転者が視認できる程度の弱光状態にする、
検知方法。
【請求項１３】
基体との相対距離を変動させる変動機構が設けられたカバー体が、前記基体側に踏み込まれたときに、
常時は発光部からの光が遮蔽されているために前記光を感知していない受光部が、前記光を感知することにより、運転席前方に配設されるための前記表示ランプを点灯又は増光させ、
前記カバー体が踏み込まれていないときに、前記カバー体が前記基体から離れ、かつ前記光を遮蔽することによって、前記受光部が前記光を感知しないことにより、前記表示ランプを消灯又は減光させ、かつ
前記表示ランプの周囲の環境の明るさを検知するセンサが検知した明るさに基づいて、前記カバー体が前記基体側に踏み込まれていないときに、夜間又はその周囲の環境が比較的暗いときの前記表示ランプの発光強度を、運転者が視認できる程度の弱光状態にする、
検知方法。
【請求項１４】
前記カバー体が前記基体側に踏み込まれたとき、前記ペダルを備えた移動手段が前記ペダルによって加速又は減速し始める前に、前記表示ランプを点灯又は増光させる、
請求項１０乃至請求項１３のいずれか1項に記載の検知方法。
【請求項１５】
前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプの発光強度を平常の発光強度よりも高くする、
請求項１０乃至請求項１３のいずれか1項に記載の検知方法。
【請求項１６】
前記カバー体が踏み込みまれたときから一定時間だけ、前記表示ランプを点滅させる、
請求項１０乃至請求項１３のいずれか1項に記載の検知方法。