(57)【要約】【課題】充電完了したバッテリを間違いなく抜き出すことができる充電装置を提供する。【解決手段】本発明の実施形態における充電装置は、バッテリの挿入および抜き出しが自在な充電スロットと、この充電スロット内の前記バッテリを充電する充電制御回路と、この充電制御回路が充電を完了したとき、前記バッテリを前記充電スロットから突出させる手段と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリの挿入および抜き出しが自在な充電スロットと、
前記充電スロット内の前記バッテリを充電する充電制御回路と、
前記充電制御回路が充電を完了したとき、前記バッテリを前記充電スロットから突出させる手段と、
を備えることを特徴とする充電装置。
【請求項２】
前記突出させる手段は、
前記充電スロット内の前記バッテリに当接して同バッテリを同充電スロットの挿入口側に押出す部材と、
前記充電制御回路が充電を完了したとき、前記部材を駆動する駆動手段と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
前記部材は、前記充電スロット内への進入および同充電スロット内からの離脱が自在で、進入により前記充電スロット内の前記バッテリに当接して同バッテリを同充電スロットの挿入口側に押出し、前記充電スロットへの前記バッテリの挿入を受けて同充電スロットから離脱するレバーである、
前記駆動手段は、前記充電制御回路が充電を完了したとき、前記レバーを前記進入の方向に駆動する、
ことを特徴とする請求項２に記載の充電装置。
【請求項４】
前記駆動手段は、
往復動が自在で、往動により前記レバーを前記進入の方向に押し、そのレバーの離脱を受けて復動するロッドと、
前記ロッドに前記往動の方向への力を与えるソレノイドと、
前記充電制御回路が充電を完了したときに前記ソレノイドを付勢する駆動回路と、
を含む、
ことを特徴とする請求項３に記載の充電装置。
【請求項５】
前記ロッドの復動を受けて当該充電装置の筐体上面から突出し、押圧操作を受けて前記ロッドを前記往動の方向に動かすバッテリ取出し用の操作釦、
をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、商品情報入力用の情報端末いわゆるハンディターミナルのバッテリを充電する充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファミリーレストラン等の飲食店において、顧客から注文される商品の情報を係員が手元で入力して厨房等に無線送信できる手持式の情報端末いわゆるハンディターミナルが知られている。
【０００３】
このハンディターミナルは、充電式のバッテリを内蔵し、そのバッテリの電圧により動作する。バッテリは着脱自在であり、そのバッテリを充電するための専用の充電器が用意される。
【０００４】
この充電器は、バッテリの挿入および抜き出しが自在な充電スロットを有し、その充電スロットに挿入されるバッテリを充電し、その充電状態を充電スロット近傍の発光ダイオードの発光色によって報知する。例えば、充電中を赤色光で知らせ、充電完了を青色光で知らせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７―１４７４３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
使用者が充電状態と発光色との関係を適切に認識していない場合、あるいは使用者が色覚異常の場合、あるいは複数の充電スロットを備えている場合、充電が完了したバッテリを抜き出そうとして誤ってまだ充電中のバッテリを抜き出し、それをハンディターミナルにセットしてしまうことがある。この場合、ハンディターミナルの動作時間が短くなり、業務に支障をきたしてしまう。
【０００７】
本発明の実施形態の目的は、充電完了したバッテリを間違いなく抜き出すことができる充電装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の実施形態における充電装置は、バッテリの挿入および抜き出しが自在な充電スロットと、この充電スロット内の前記バッテリを充電する充電制御回路と、この充電制御回路が充電を完了したとき、前記バッテリを前記充電スロットから突出させる手段と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に関わるハンディターミナルの蓋体が開いた状態を示す図。
【図２】一実施形態に関わるハンディターミナルの裏側を示す図。
【図３】一実施形態の外観を示す図。
【図４】一実施形態の充電スロットおよびその周辺部を断面して示すとともにバッテリパックが充電スロットに挿入された状態を示す図。
【図５】一実施形態の充電スロットおよびその周辺部を断面して示すとともにバッテリパックが充電スロットから突出した状態を示す図。
【図６】一実施形態の電気回路のブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。  
まず、一実施形態の充電装置に関わるハンディターミナルの構成を図１に示す。ハンディターミナル１は飲食店等で顧客の注文情報を入力して無線送信する手持式の情報端末である。ハンディターミナル１は、基体部１０およびその基体部１０にヒンジ２，３を介して開閉自在に連結した蓋体部２０を備える。
【００１１】
使用時は、図１に示すように蓋体部２０を開くことにより、基体部１０の内側の操作面に配置したタッチパネル式の液晶表示部１１、および蓋体部２０の内側の操作面に配置した操作キーパッド２１が露出する。ハンディターミナル１の非使用時、使用者は、蓋体部２０を閉じて、使用者のポケットなどに収容する。  
基体部１０の液晶表示部１１は、注文情報を入力するための操作手段として機能するもので、商品の名称、商品の図形、商品の絵（アイコン）などが付いた多数の操作パターン１１ａを縦横に配列して表示する操作パターン表示領域、および数値や文字などのキーパターンを縦横に配列して表示するキー表示領域１１ｂを備える。また、液晶表示部１１は、オーダーステーションから送信される電波の受信強度を段階的に表わす受信電波強度表示パターン１１ｃを表示するとともに、バッテリパック（バッテリ）１５の充電残量を段階的に表わすバッテリ残量表示パターン１１ｄを表示する。
【００１２】
蓋体部２０の操作キーパッド２１も、注文情報を入力するための操作手段として機能するもので、商品の名称、商品の図形、商品の絵（アイコン）などが付いた多数の操作キー２１ａを縦横に配列してなる。
【００１３】
基体部１０の長手方向に沿う側面部に、複数の操作キー例えば上向きシフトキー１２、下向きシフトキー１３、および円形のエンターキー（ＥＮＴキー）１４を配置している。エンターキー１４は、入力した注文情報を確定するためのもので、例えば基体部１０を左手で持ちながら、左手の親指により押圧操作することができる。上向きシフトキー１２および下向きシフトキー１３も、例えば基体部１０が左手で持ちながら、左手の親指により押圧操作することができる。
【００１４】
また、図２に示すように、基体部１０の裏面の下部に、充電式のバッテリパック１５を着脱自在に装着している。バッテリパック１５は、バッテリ例えばリチウムイオン電池を充放電用の電極と共にパッケージ化したもので、ハンディターミナル１の動作に必要な電圧を出力する。
【００１５】
ハンディターミナル１に付属の充電装置の外観を図３に示す。
【００１６】
充電装置３０は、ハンディターミナル１が使用される店舗の例えば管理室などに設置される。この充電装置３０の筐体３１の上面に、長手方向に沿って複数の充電スロット３２を並べて配設する。筐体３１の上面において、各充電スロット３２の近傍に、バッテリ取出し用の操作釦３３を上下動自在に配置する。
【００１７】
図４は、充電スロット３２およびその周辺部を断面して示すとともにバッテリパック１５が充電スロット３２に挿入された状態を示す図である。図５は、充電スロット３２およびその周辺部を断面して示すとともにバッテリパック１５が充電スロット３２から突出した状態を示す図である。図６は、電気回路のブロック図である。
【００１８】
各充電スロット３２は、バッテリパック１５の挿入および抜き出しが自在な形状を有し、最深部の奥底面３２ａ（図４）に、図５および図６に示す正電極４０ａ、負電極４０ｂおよび開口３２ｂを備える。正電極４０ａおよび負電極４０ｂは、バッテリパック１５が充電スロット３２に挿入された場合に、そのバッテリパック１５の端面の正電極１５ａおよび負電極１５ｂと接触して充電用の電圧・電流を供給する。開口３２ｂは、奥底面３２ａにおける正電極４０ａと負電極４０ｂとの間に位置し、後述するレバー５０の進入を受入れる。
【００１９】
筐体３１（図３）内において、各充電スロット３２の奥底面３２ａ（図４）と対応する位置に、各充電スロット３２内のバッテリパック１５に当接してそのバッテリパック１５を各充電スロット３２から突出させる部材例えばレバー５０をそれぞれ配置する。これらレバー５０は、中途部の支軸５０ｃにより、回動が自在である。
【００２０】
各レバー５０の一端部５０ａは、充電スロット３２の奥底面３２ａの開口３２ｂを通して同充電スロット３２内への進入および同充電スロット３２内からの離脱が自在な突起形状を有する。この一端部５０ａは、図４に示すように、バッテリパック１５が充電スロット３２に挿入された場合に、その挿入を受けながら押されて充電スロット３２内から離脱する。この離脱に伴うレバー５０の回動により、レバー５０の他端部５０ｂが上方へ変位する。
【００２１】
各レバー５０の他端部５０ｂと対応する位置にロッド５１をそれぞれ配置し、これらロッド５１をソレノイド５２により上下方向の往復動が自在に支える。ロッド５１は、レバー５０の他端部５０ｂと接する一端部５１ａ、および操作釦３３と接する他端部５１ｂを備える。レバー５０の他端部５０ｂが上方へ変位するときに、その変位を受けてロッド５１の一端部５１ａが矢印Ｙ方向に上昇（復動）する。ロッド５１の一端部５１ａの矢印Ｙ方向への上昇に伴い、ロッド５１が上昇し、ロッド５１の上昇に伴い、操作釦３３が筐体３１の上面から突出する。
【００２２】
各ソレノイド５２は、各ロッド５１に対し、下降（往動）の方向への力を与える。各ロッド５１は、下降により、ロッド５１の一端部５１ａがレバー５０の他端部５０ｂに当接してその他端部５０ｂを押下げる。この押下げに伴うレバー５０の回動により、レバー５０の一端部５０ａが、充電スロット３２の開口３２ｂを通ってその充電スロット３２内に進入する。充電スロット３２内に進入した一端部５０ａは、充電スロット３２内のバッテリパック１５の端面に当接して、バッテリパック１５を充電スロット３２の挿入口側に押出す。これにより、バッテリパック１５が充電スロット３２から突出する。
【００２３】
一方、筐体３１は、図６の電気回路を備える。この電気回路は、各充電スロット３２に挿入される各バッテリパック１５を充電するとともに、各ソレノイド５２を駆動するもので、電源回路６１、充電制御回路６２、および駆動回路６３を備える。
【００２４】
電源回路６１は、商用交流電源６０の交流電圧を、各充電スロット３２内の各バッテリパック１５の充電に必要な直流電圧、および各ソレノイド５２の付勢に必要な直流電圧に変換して出力する。充電制御回路６２は、各充電スロット３２の正電極４０ａおよび負電極４０ｂに各バッテリパック１５の正電極１５ａおよび負電極１５ｂが接触したとき、その各バッテリパック１５に対する例えば定電流定電圧方式の充電を開始する。また、充電制御回路６２は、充電開始からの時間経過または充電電流の減少に基づいてバッテリパック１５の充電完了を判断し、その充電完了時に充電を終了する。
【００２５】
駆動回路６３は、各ロッド５１および各ソレノイド５２と共に各レバー５０を駆動する駆動手段として機能する。駆動回路６３は、充電制御回路６２がバッテリパック１５に対する充電完了を判断したとき、そのバッテリパック１５が挿入されている充電スロット３２に対応するソレノイド５２を付勢する。
【００２６】
つぎに、動作について説明する。  
バッテリパック１５が充電スロット３２に挿入されると、図４に示すように、レバー５０の一端部５０ａが下降して充電スロット３２内から離脱する。この離脱に伴い、レバー５０の他端部５０ｂが上昇する。この上昇を受けたロッド５１が上昇し、そのロッド５１の他端部５１ｂ側の操作釦３３が筐体３１の上面から突出する。
【００２７】
充電スロット３２に挿入されたバッテリパック１５は、全体が充電スロット３２の中に収まる。充電スロット３２の中に収まったバッテリパック１５は、手指で挟んで引き出そうとしても、手指で挟むことができない。
【００２８】
充電スロット３２に挿入されたバッテリパック１５の正電極１５ａおよび負電極１５ｂは、充電スロット３２内の正電極４０ａおよび負電極４０ｂと接触する。このとき、充電制御回路６２は、バッテリパック１５に対する充電を開始する。その後、バッテリパック１５の充電が完了して充電制御回路６２が充電を終了したとき、駆動回路６３がソレノイド５２を付勢する。この付勢により、図５に示すように、ロッド５１が矢印Ｘ方向に下降する。このロッド５１の下降により、レバー５０の他端部５０ｂが下降して一端部５０ａが充電スロット３２内に進入する。進入した一端部５０ａは、充電スロット３２内のバッテリパック１５を上方に押出す。この押出しにより、バッテリパック１５が充電スロット３２から突出する。
【００２９】
使用者は、充電スロット３２から突出しているバッテリパック１５を充電完了品として認識して間違いなく抜き出すことができる。
【００３０】
充電完了したバッテリパック１５のみ突出するので、隣の充電スロット３２に他のバッテリパック１５が挿入されていても、充電完了したバッテリパック１５のみ間違いなく抜き出すことができる。しかも、充電が完了していないバッテリパック１５は、その全体が充電スロット３２内に収まるので、手指で挟んで引き出そうとしても手指で挟むことができない。
【００３１】
充電スロット３２に挿入したバッテリパック１５を取出したい場合には、操作釦３３を押圧操作すればよい。この押圧操作に伴いロッド５１が下降し、上記同様、バッテリパック１５が充電スロット３２から突出する。充電途中のバッテリパック１５をすぐに使用したい場合、あるいはソレノイド５２や駆動回路６３に故障が生じた場合など、使用者は、この操作釦３３の押圧操作によってバッテリパック１５を取出すことができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、ハンディターミナルに用いるバッテリの充電装置を例に説明したが、他の電気機器に用いるバッテリの充電装置としても同様に実施可能である。
【００３３】
その他、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３４】
１…ハンディターミナル、１０…基体部、１１…タッチパネル式の液晶表示部、１１ａ…操作パターン、１１ｂ…キー表示領域、１１ｃ…受信電波強度表示パターン、１１ｄ…バッテリ残量表示パターン、１５…バッテリパック、３０…充電装置、３１…筐体、３２…充電スロット、３２ａ…奥底面、３２ｂ…開口、３３…操作釦、４０ａ…正電極、４０ｂ…負電極、５０…レバー（部材）、５０ａ…一端部、５０ｂ…他端部、５１…ロッド、５１ａ…一端部、５１ｂ…他端部、５２…ソレノイド、６０…商用交流電源、６１…充電制御回路、６２…駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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