(57)【要約】【課題】エンジンルーム内の熱害を抑制できるエンジンアンダーカバーを提供すること。【解決手段】車両ボデー２の下側に組み付けられるエンジンアンダーカバー３には、このエンジンアンダーカバー３自身を車両ボデー２の下側に組み付けた状態において、車両ボデー２に走行エアが作用すると、エンジンルーム２２内に滞留している熱を帯びたエアを抜き可能に負圧領域Ｍを形成する縦壁１２がエンジン２０より後方側に形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両ボデーの下側に組み付けられるエンジンアンダーカバーであって、
エンジンアンダーカバー自身を車両ボデーの下側に組み付けた状態において、車両ボデーに走行エアが作用すると、エンジンルーム内に滞留している熱を帯びたエアを抜き可能に負圧領域を形成する縦壁がエンジンより後方側に形成されていることを特徴とするエンジンアンダーカバー。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジンアンダーカバーであって、
エンジンアンダーカバー本体には、上り傾斜を成す傾斜部が形成されており、
縦壁は、傾斜部の後縁から形成されていることを特徴とするエンジンアンダーカバー。
【請求項３】
請求項１〜２のいずれかに記載のエンジンアンダーカバーであって、
車両ボデーの下側には、エンジンの排ガスを送る配管を組み付け可能な凹溝が形成されており、
エンジンアンダーカバー自身を車両ボデーの下側に組み付けたとき、縦壁の幅長は、凹溝の幅長に対応するように形成されていることを特徴とするエンジンアンダーカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンアンダーカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のボデーの下側にはアンダーカバーが組み付けられている。ここで、下記特許文献１には、例えば、図７に示すように、エンジンルームの下側に組み付けられるエンジンアンダーカバー１０３が開示されている。これにより、車両１０１の床下（排ガスをマフラー（図示しない）に送る配管１２６の下も含む）の走行エアを整流したり、エンジンルーム（図７において、図示しない）の防音や防水を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−１７６７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１の技術では、エンジンルームの下側に組み付けたエンジンアンダーカバーによってエンジンルーム内が閉塞された空間となるため、エンジンルーム内の熱源によってエンジンルーム内に滞留しているエアが熱を帯びてこもってしまうことがあった。このようにこもってしまっても、エンジンアンダーカバーが、エンジンルームの下側の全てを覆わない場合（エンジンルーム下に隙間を有するようにエンジンアンダーカバーが覆う場合）、この隙間から熱を帯びてこもったエアが抜けるため、エンジンルーム内に熱害が生じるという問題が発生することはなかった。しかし、エンジンルームの下側に隙間を有すると、車両ボデーの下側の走行抵抗が増加するため、車両の燃費が悪化するという問題が発生していた。この問題を解決するために、エンジンアンダーカバーが、エンジンルームの下側の全てを覆う形態が考えられた。しかし、この考えでは、フロントグリルからエンジンルーム内に取り込んだ冷風によって、エンジンルーム内の熱源そのものを冷却する構造となる。したがって、車両ボデーの前側の走行抵抗が増加するため、この考えでも、車両の燃費が悪化するという問題が発生していた。この問題を解決するために、図８に示すように、フロントグリル１０５から取り込む冷風は、ラジエータ１０６の冷却のみに制限されるようにフロントグリル１０５とラジエータ１０６との間にラジエータダクト１０６ａを設けることが考えられた。しかしながら、この考えでは、エンジンルーム１２２内に熱（エンジン１２０から発せられる熱）を帯びてこもったエアＨ（図８において、２点鎖線で囲んだＨ）が抜けないため、エンジンルーム１２２内に熱害が生じるという本来の問題を解決できていなかった。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、エンジンルーム内の熱害を抑制できるエンジンアンダーカバーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、車両ボデーの下側に組み付けられるエンジンアンダーカバーであって、エンジンアンダーカバー自身を車両ボデーの下側に組み付けた状態において、車両ボデーに走行エアが作用すると、エンジンルーム内に滞留している熱を帯びたエアを抜き可能に負圧領域を形成する縦壁がエンジンより後方側に形成されていることを特徴とする構成である。
この構成によれば、縦壁の後方に負圧領域を形成できるため、この負圧領域に向けてエンジンルーム内からエアの流れ（図４において、矢印Ｃで示す流れ）を形成できる。したがって、エンジンルーム内の熱を帯びてこもったエアを抜くことができるため、エンジンルーム内の熱害を抑制できる。通常フロントグリルから取り込まれた走行エアは、エンジンルーム内において、その流速が遅く且つその圧力も高くなっている。一方、車両ボデーの床下を流れる走行エアは、その流速が速く且つその圧力が低くなっている。そして縦壁の後方に形成される負圧領域は当該床下を流れる走行エアの圧力よりも低くなる。そのためエンジンルーム内と縦壁の後方との圧力差がより大きくなり、結果、エンジンルーム内から負圧領域に向けて生じるエアの流れ（図４において、矢印Ｃで示す流れ）を多く形成できる。したがって、エンジンルーム内から多くのエアを抜くことができるため、エンジンルーム内の熱害をより抑制できる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエンジンアンダーカバーであって、エンジンアンダーカバー本体には、上り傾斜を成す傾斜部が形成されており、縦壁は、傾斜部の後縁から形成されていることを特徴とする構成である。
この構成によれば、縦壁はエンジンアンダーカバー本体に対して嵩上げされた格好となっている。そのため、縦壁は下方に向って形成されていても、縦壁の先端が地面に接触し難い。したがって、車両の走行時において、縦壁の破損を防ぐことができる。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１〜２のいずれかに記載のエンジンアンダーカバーであって、車両ボデーの下側には、エンジンの排ガスを送る配管を組み付け可能な凹溝が形成されており、エンジンアンダーカバー自身を車両ボデーの下側に組み付けたとき、縦壁の幅長は、凹溝の幅長に対応するように形成されていることを特徴とする構成である。
この構成によれば、エンジンルーム内から抜かれたエア（熱を帯びてこもったエア）は、車両ボデーの凹溝へと抜かれていく。したがって、この抜かれたエアによって、車両ボデーの床下のエアの流れが乱されることがない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係るエンジンアンダーカバーを適用した車両ボデーを下側から見た斜視図である。
【図２】図１のエンジンアンダーカバーの拡大図である。
【図３】図２のエンジンアンダーカバーを下側から見た平面図である。
【図４】図１の車両の縦断面の模式図であり、走行エアの流れを説明する図である。
【図５】本発明の変形例１に係るエンジンアンダーカバーを裏面から見た全体斜視図である。
【図６】本発明の変形例２に係るエンジンアンダーカバーを裏面から見た全体斜視図である。
【図７】従来技術に係るエンジンアンダーカバーを適用した車両ボデーを下側から見た斜視図である。
【図８】図７の車両の縦断面の模式図であり、走行エアの流れを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態を、図１〜４を用いて説明する。なお、以下の説明にあたって、上、下、前、後、左、右とは、上述した図に記載した、上、下、前、後、左、右の方向、すなわち、車両１のボデー２（以下、「車両ボデー２」と記す）を基準にしたときの上、下、前、後、左、右の方向を示している。
【００１１】
まず、図１、４を参照して、本発明の実施例に係る車両ボデー２を説明する。なお、この説明では、車両ボデー２のうち、後述するエンジンアンダーカバー３が組み付けられる部位（フロント部位）のみを説明することとする。車両ボデー２には、ボンネット４やフロントグリル５等で覆われ、エンジン２０が組み付けられるエンジンルーム２２が形成されている。このエンジンルーム２２には、フロントグリル５から取り込まれた冷風によって冷却可能なラジエータ６が組み付けられている。このラジエータ６の熱交換により、エンジン２０を冷却できる。
【００１２】
また、車両ボデー２には、エンジン２０から排出される排ガスをマフラー（図示しない）に送る配管２６を組み付ける凹溝２４が形成されている。この凹溝２４は、車両ボデー２の上側に向けて凹み状に形成されている。このように構成されている車両ボデー２のエンジンルーム２２の下側には、後述するエンジンアンダーカバー３がボルトやナット（いずれも図示しない）を介して組み付けられている。
【００１３】
次に、図２〜３を参照して、エンジンアンダーカバー３を説明する。このエンジンアンダーカバー３は、上述した車両ボデー２のエンジンルーム２２下の全てを覆い可能にパネル状に形成されているエンジンアンダーカバー本体１０と、このエンジンアンダーカバー本体１０の後縁から下方に向かって垂れ下がるように形成されている縦壁１２とから構成されている。
【００１４】
このエンジンアンダーカバー本体１０は、その前後方向の途中部位から後方に向けて上り傾斜を成すように（傾斜部１４を有するように）形成されている。そして、縦壁１２は、この傾斜部１４（エンジンアンダーカバー本体１０）の後縁から形成されている。なお、このエンジンアンダーカバー３を車両ボデー２のエンジンルーム２２の下側に組み付けたとき、この縦壁１２の幅長は、車両ボデー２の凹溝２４の幅長に対応するように形成されている。また、この組み付けを行ったとき、縦壁１２は、エンジン２０より後方側となる位置に設定されている。
【００１５】
また、傾斜部１４の高さ長は、縦壁１２の高さ長に対して一致するように形成されている。すなわち、エンジンアンダーカバー本体１０の高さ位置と、縦壁１２の先端の高さ位置とは、一致するように形成されている。このように構成されているエンジンアンダーカバー３は、そのエンジンアンダーカバー本体１０と縦壁１２とが剛性を有する合成樹脂によって一体的に成形されている。
【００１６】
続いて、図４を参照して、上述したエンジンアンダーカバー３が組み付けられている車両ボデー２の走行エアの流れを説明する。この走行エアは、少なくとも、フロントグリル５から取り込まれる走行エア（以下、「第１の走行エアＡ」と記す）と、車両ボデー２の床下を流れる走行エア（以下、「第２の走行エアＢ」と記す）とを備えている。以下に、これら走行エアＡ、Ｂの流れを個別に説明する。
【００１７】
まず、第１の走行エアＡから説明していく。第１の走行エアＡは、フロントグリル５から取り込まれるものである。そのため、フロントグリル５から取り込まれた第１の走行エアＡは、ラジエータダクト６ａを介してラジエータ６に当てられる。このようにラジエータダクト６ａを介することにより、第１の走行エアＡの取り込み量をラジエータ６の冷却に必要な量だけとなるように制限できる。これにより、車両ボデー２の前側の走行抵抗を抑えることができるため、車両１の燃費の悪化を防ぐことができる。なお、ラジエータ６に当てられた走行エアＡによってエンジン２０を冷却できる。
【００１８】
次に、第２の走行エアＢを説明する。第２の走行エアＢは、車両ボデー２の床下を流れるものである。そのため、第２の走行エアＢは、エンジンアンダーカバー３に沿って（略水平に）流れていく。これにより、車両ボデー２の下側の走行抵抗を抑えることができるため、車両１の燃費の悪化を防ぐことができる。また、このように第２の走行エアＢが流れていくと、縦壁１２によって、この第２の走行エアＢの流れは下側に向けられる。これにより、縦壁１２の後方に負圧領域Ｍ（図４において、網掛けで示す領域）を形成できる。
【００１９】
本発明の実施例に係るエンジンアンダーカバー３は、上述したように構成されている。この構成によれば、縦壁１２の後方に負圧領域Ｍを形成できるため、この負圧領域Ｍに向けてエンジンルーム２２内からエアの流れ（図４において、矢印Ｃで示す流れ）を形成できる。したがって、エンジンルーム２２内の熱を帯びてこもったエアを抜くことができるため、エンジンルーム２２内の熱害を抑制できる。また、第１の走行エアＡは、エンジンルーム２２内において、その流速が遅く且つその圧力も高くなっている。一方、第２の走行エアＢは、その流速が速く且つその圧力が低くなっている。また縦壁の後方に形成される負圧領域Ｍは当該床下を流れる走行エアＢの圧力よりも低くなっている。結果、エンジンルーム内２２と縦壁１２の間により大きな圧力差が生じているため、エンジンルーム２２内から負圧領域Ｍに向けて生じるエアの流れ（図４において、矢印Ｃで示す流れ）を多く形成できる。したがって、エンジンルーム２２内から多くのエアを抜くことができるため、エンジンルーム２２内の熱害をより抑制できる。
【００２０】
また、この構成によれば、エンジンアンダーカバー本体１０は、その前後方向の途中部位から後方に向けて上り傾斜を成すように形成されている。そして、この傾斜部１４の後縁から縦壁１２が形成されている。このように形成されていると、縦壁１２はエンジンアンダーカバー本体１０に対して嵩上げされた格好となっている。そのため、縦壁１２は下方に向って形成されていても、縦壁１２の先端が地面に接触し難い。したがって、車両１の走行時において、縦壁１２の破損を防ぐことができる。
【００２１】
また、この構成によれば、エンジンアンダーカバー３を車両ボデー２のエンジンルーム２２の下側に組み付けたとき、エンジンアンダーカバー３の縦壁１２の幅長は、車両ボデー２の凹溝２４の幅長に対応する位置に形成されている。そのため、エンジンルーム２２内から抜かれたエア（熱を帯びてこもったエア）は、車両ボデー２の凹溝２４へと抜かれていく。したがって、この抜かれたエアによって、車両ボデー２の床下のエアの流れが乱されることがない。
【００２２】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
（変形例１）
実施例では、エンジンアンダーカバー本体１０に傾斜部１４が形成されている形態を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、図５に示すように、傾斜部１４が形成されていない形態（エンジンアンダーカバー本体１０が平らな形態）でも構わない。その場合、エンジンアンダーカバー３を簡素な構造にできる。
【００２３】
（変形例２）
また、実施例では、縦壁１２は、エンジンアンダーカバー本体１０の後縁から形成されている形態を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、図６に示すように、縦壁１２は、エンジンアンダーカバー本体１０の前後方向の途中部位から形成されていても構わない。その場合、エンジンアンダーカバー本体１０における縦壁１２の後には、開口１６が形成されることとなる。この開口１６により、エンジンルーム２２内の熱を帯びたエアを抜くことができる。
【符号の説明】
【００２４】
２      車両ボデー
３      エンジンアンダーカバー
１２    縦壁
１４    傾斜部
２４    凹溝
２６    配管
Ｍ      負圧領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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