(57)【要約】【課題】本発明は、フレキシブルケーブルの切断を防止し、高信頼性を有する液滴吐出ヘッドを提供することを目的とする。【解決手段】ヘッド本体と、  前記ヘッド本体の上部に設けられたハウジングと、  前記ヘッド本体の側面部から引き出され、方向転換部を形成した後、前記ハウジングの側面に沿って上方に延伸したフレキシブルケーブルと、  前記フレキシブルケーブルを前記ハウジングとの間に挟んで保持する挟持部材と、を有しており、  前記挟持部材は、前記方向転換部においてフレキシブルケーブルが曲面を形成するように挟持することを特徴とする液滴吐出ヘッドを提供する。【選択図】図２
2014198457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体と、
前記ヘッド本体の上部に設けられたハウジングと、
前記ヘッド本体の側面部から引き出され、方向転換部を形成した後、前記ハウジングの側面に沿って上方に延伸したフレキシブルケーブルと、
前記フレキシブルケーブルを前記ハウジングとの間に挟んで保持する挟持部材と、を有しており、
前記挟持部材は、前記方向転換部においてフレキシブルケーブルが曲面を形成するように挟持することを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記ヘッド本体の下面側は、ノズルが形成されたノズル面となっており、
前記挟持部材が前記ノズル面を保護するノズルカバーであることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
前記ノズルカバーの側面部分は前記方向転換部を覆うように形成され、
前記ノズルカバーは前記方向転換部より上方で、前記フレキシブルケーブルを前記ハウジングとの間に挟んで挟持することを特徴とする請求項２に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
前記ノズルカバーの側面部分は、前記ハウジングの高さの半分以上の前記フレキシブルケーブル及び前記ハウジングを覆うように形成されていることを特徴とする請求項３に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
前記ハウジングの側面であって、前記フレキシブルケーブルの方向転換部と対向する部分に設けられ、前記フレキシブルケーブルと対向する面が曲面である突起部をさらに有しており、
前記フレキシブルケーブルは、前記方向転換部において前記突起部と接していることを特徴とする請求項１乃至４いずれか一項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
前記フレキシブルケーブルは前記突起部と対向する部分に凸部を有しており、
前記フレキシブルケーブルの前記凸部と対向する、前記突起部の部分に凹部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
前記突起部が高熱伝導率の材料により構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項８】
ヘッド本体と、
前記ヘッド本体の上部に設けられたハウジングと、
前記ヘッド本体の側面部から引き出され、方向転換部を形成した後、前記ハウジングの側面に沿って上方に延伸したフレキシブルケーブルと、
前記ハウジングの側面であって、前記フレキシブルケーブルの方向転換部と対向する部分に設けられ、前記フレキシブルケーブルと対向する面が曲面である突起部と、を有しており、
前記フレキシブルケーブルは、前記方向転換部において前記突起部と接しており、フレキシブルケーブル前記方向転換部において曲面を形成することを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項９】
前記フレキシブルケーブルは前記突起部と対向する部分に凸部を有しており、
前記フレキシブルケーブルの前記凸部と対向する、前記突起部の部分に凹部が形成されていることを特徴とする請求項８に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１０】
前記ヘッド本体は、
ノズルが形成されたノズル板と、
前記ノズルに連通した個別液室と、
前記個別液室内の液体に圧力を加える圧力発生手段と、を有し、
前記圧力発生手段が、電気機械変換素子であることを特徴とする請求項１乃至９いずれか一項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１１】
前記ヘッド本体は、
ノズルが形成されたノズル板と、
前記ノズルに連通した個別液室と、
前記個別液室内の液体に圧力を加える圧力発生手段と、を有し、
前記圧力発生手段が電気熱変換素子であることを特徴とする請求項１乃至９いずれか一項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載の液滴吐出ヘッドを備えた液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッド、液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のノズルを備えており、該複数のノズルから液滴を吐出することにより、所定の媒体上に該液滴によるパターンを形成する液滴吐出ヘッドが従来から知られている。
【０００３】
このような液滴吐出ヘッドにおいては、複数のノズル毎に個別液室が設けられ、形成するパターンに応じて該個別液室から所定量の液体をノズルに供給して液滴を吐出させる。この際、形成するパターンに応じて各ノズルから所定量の液滴を所定のタイミングで吐出するため、液滴吐出ヘッドと、電源部等を含む制御手段との間に信号線を設け、液滴吐出ヘッドに電力等を供給する必要がある。
【０００４】
例えば特許文献１には、圧力室の容積を変化させるための駆動信号をアクチュエータユニットに含まれる個別電極に供給する複数の信号線が導電パターンとして形成され、且つ、各信号線が対応する個別電極に電気的に接合されたフレキシブルプリントケーブルを備えたインクジェットヘッドが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された発明においては、フレキシブルプリントケーブルが、インクジェットヘッドの外に引き出される際に、ホルダに沿って略９０度に屈曲されていた。このため、フレキシブルケーブルに力が加わった際に、折り曲げられた部分から切断する場合があり、その信頼性に問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、フレキシブルケーブルの切断を防止し、高信頼性を有する液滴吐出ヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明はヘッド本体と、
前記ヘッド本体の上部に設けられたハウジングと、
前記ヘッド本体の側面部から引き出され、方向転換部を形成した後、前記ハウジングの側面に沿って上方に延伸したフレキシブルケーブルと、
前記フレキシブルケーブルを前記ハウジングとの間に挟んで保持する挟持部材と、を有しており、
前記挟持部材は、前記方向転換部においてフレキシブルケーブルが曲面を形成するように挟持することを特徴とする液滴吐出ヘッドを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フレキシブルケーブルの切断を防止し、高信頼性を有する液滴吐出ヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】従来の液滴吐出ヘッドの概略図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略図。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの他の構成の概略図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略図。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略図。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの他の構成の概略図。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略図。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略図。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略図。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの他の構成の概略図。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの他の構成の概略図。
【図１２】本発明の第５の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略図。
【図１３】本発明の第５の実施形態に係る液滴吐出ヘッドの他の構成の概略図。
【図１４】本発明の第６の実施形態に係る液滴吐出装置の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、発明を実施するための形態について図面を用いて説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。
［第１の実施形態］
本実施形態では、本発明の液滴吐出ヘッドの構成例について説明する。
【００１１】
本実施形態の液滴吐出ヘッドは、ヘッド本体と、ヘッド本体の上部に設けられたハウジングと、フレキシブルケーブルと、フレキシブルケーブルをハウジングとの間に挟んで保持する挟持部材と、を有している。
【００１２】
そして、フレキシブルケーブルは、ヘッド本体の側面部から引き出され、方向転換部を形成した後、ハウジングの側面に沿って上方に延伸している。また、挟持部材は、方向転換部においてフレキシブルケーブルが曲面を形成するように挟持することを特徴とする。
【００１３】
ここでまず、比較のため、従来の液滴吐出ヘッドにおける問題点について図１を用いて説明する。
【００１４】
図１に示すように、液滴吐出ヘッドは、ノズル板等を有するヘッド本体２０１を有している。そして、ヘッド本体２０１に電気的に接続されているフレキシブルケーブル（以下、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃａｂｌｅ）とも表記）１０１、ヘッド本体２０１の上部に接合されたハウジング３０１、を有している。また、ＦＰＣ１０１からの電気信号を液滴吐出装置等に伝えるための中継基板４０１や、ヘッド本体２０１の水平面に平行なノズル面を保護するノズルカバー５０１を設けることができる。
【００１５】
そして、従来は図１に示すように、ヘッド本体２０１の側面部（端部）から引き出されたＦＰＣ１０１を、図中Ｘで示す方向転換部で、ほぼ垂直に折り曲げて屈曲部を形成し、上方に延伸させている。このため、ＦＰＣ１０１に力が加えられた場合等に、その折り曲げた方向転換部において、ＦＰＣ１０１が切断してしまう恐れがあった。
【００１６】
次に、本実施形態の液滴吐出ヘッドの構成について図２を用いて説明する。
【００１７】
本実施形態の液滴吐出ヘッドは図２に示すように、ヘッド本体２０１と、ヘッド本体２０１に電気的に接続されているフレキシブルケーブル（ＦＰＣ）１０１、ヘッド本体の上部に接合されたハウジング３０１、を有している。
【００１８】
また、ＦＰＣ１０１からの電気信号を液滴吐出装置等に伝えるための中継基板４０１を設けることができる。さらに、ヘッド本体２０１の下面側、すなわち水平面に平行な面はノズルが形成されたノズル面とすることができ、ノズル面を保護するノズルカバー５０２を設けることができる。
【００１９】
上記ヘッド本体２０１は、ＦＰＣ１０１を介して供給された信号に基づいて液滴を吐出できるように構成されていれば良く特に限定されるものではない。例えば、ノズルが形成されたノズル板と、ノズルに連通した個別液室と、個別液室内の液体に圧力を加える圧力発生手段と、を有する構成とすることができる。圧力発生手段としては特に限定されるものではなく、例えば電気機械変換素子により構成することができる。また、圧力発生手段として、電気熱変換素子により構成することもできる。
【００２０】
上記ノズルはノズル基板上に複数設けることができ、個別液室は、各ノズルに対応して複数設けることができる。個別液室は例えばノズル板と接合されるアクチュエータ基板に形成することができ、さらに、アクチュエータ基板には上記圧力発生手段も個別液室毎に設けることができる。そして、圧力発生手段にはＦＰＣ１０１を接続し、ＦＰＣを介して供給された信号等により、ノズルからの液滴の吐出の動作を行うことができる。
【００２１】
ＦＰＣ１０１の構成についても特に限定されるものではなく、ヘッド本体に供給する電圧（信号）に応じたものを選択し、用いることができる。また、ハウジングについても特に限定されるものではなく、ヘッド本体の形状等に応じて、任意の形状、材料のものを用いることができる。
【００２２】
本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１は、一方の端部がヘッド本体と接続されており、ヘッド本体の側面部（端部）から引き出されている。ヘッド本体２０１の側面部（端部）から引き出されたＦＰＣ１０１は、その近傍では、水平方向、すなわちヘッド本体２０１の下面と略水平方向に延伸しているが、その後、方向転換し、ハウジング３０１の側面に沿って上方に延伸している。
【００２３】
この際、ＦＰＣ１０１は図中Ｙで示すように、その延伸する方向を転換する方向転換部において、曲面を形成している。そして、挟持部材を設け方向転換部においてＦＰＣ１０１が曲面を形成し、曲面を形成した状態を維持するように、ＦＰＣ１０１を挟持するように構成することが好ましい。この際、挟持部材の構成は特に限定されるものではないが、上記ノズルカバー５０２を挟持部材として用いることができる。
【００２４】
ノズルカバー５０２を挟持部材として用いる場合、図２に示すように、ノズルカバー５０２の側面部分は方向転換部を覆うように形成されていることが好ましい。なお、ノズルカバーの側面部分とは、ヘッド本体２０１及びハウジング３０１の側面部分、ＦＰＣ１０１と対向する面のことを意味している。そして、ノズルカバー５０２は方向転換部より上方で、フレキシブルケーブル１０１をハウジングとの間に挟んで挟持するように構成されていることが好ましい。すなわち、方向転換部よりも上方で、ノズルカバー５０２でＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付けた構成とすることが好ましい。このように構成されることにより、フレキシブルケーブルの方向転換部に形成された曲面はその形状をより確実に維持することができる。また、方向転換部はノズルカバー５０２で覆われるため、保護することができる。
【００２５】
図２中Ｌ１で表わされたノズルカバー５０２の下端部から、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付けている位置までの距離は特に限定されるものではなく、上記のように少なくとも方向転換部を覆うようにその長さが選択されていれば良い。特に、ノズルカバー５０２の側面部分は、ハウジング３０１の高さの半分以上の範囲に渡ってフレキシブルケーブル及びハウジングを覆うように形成されていることが好ましい。このように構成することにより、ＦＰＣ１０１の方向転換部において曲面を保ち、ＦＰＣ１０１の多くの部分をノズルカバー５０２により保護することができるため好ましい。また、図３に示すように、ノズルカバー５０３の側面部分は、ハウジング３０１の高さの２／３以上の範囲に渡ってフレキシブルケーブル及びハウジングを覆うように形成されていることがより好ましい。このように構成することにより、ハウジング３０１上部に形成された、ハウジング３０１の側面よりも突出した鍔部近傍までノズルカバー５０３により覆うことができる。
【００２６】
以上に説明した本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１の方向転換部において、曲面を形成することで略９０°に屈曲する屈曲部がなくなりＦＰＣ１０１の切断を防止できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性を高めることができる。
［第２の実施形態］
本実施形態では、本発明の液滴吐出ヘッドの他の構成例について説明する。
【００２７】
本実施形態の液滴吐出ヘッドは、ヘッド本体と、ヘッド本体の上部に設けられたハウジングと、フレキシブルケーブルと、を有している。
【００２８】
フレキシブルケーブルは、ヘッド本体の側面部から引き出され、方向転換部を形成した後、ハウジングの側面に沿って上方に延伸している。
【００２９】
そして、ハウジングの側面であって、フレキシブルケーブルの方向転換部と対向する部分に設けられ、フレキシブルケーブルと対向する面が曲面である突起部が設けられている。
【００３０】
また、フレキシブルケーブルは、方向転換部において突起部と接しており、フレキシブルケーブルの方向転換部において曲面を形成することを特徴とする。
【００３１】
本実施形態の液滴吐出ヘッドの具体的な構成例を図４に示す。
【００３２】
本実施形態の液滴吐出ヘッドは、ヘッド本体２０１と、ヘッド本体２０１に電気的に接続されているフレキシブルケーブル（ＦＰＣ）１０１、ヘッド本体の上部に接合されたハウジング３０１、を有している。
【００３３】
また、ＦＰＣ１０１からの電気信号を液滴吐出装置等に伝えるための中継基板４０１を設けることができる。さらに、ヘッド本体２０１の下面側、すなわち水平面に平行な面はノズルが形成されたノズル面とすることができ、ノズル面を保護するノズルカバー５０４を設けることができる。
【００３４】
各部材については、第１の実施形態の場合と同様の構成とすることができるため、ここでは説明を省略する。
【００３５】
そして、図４に示すよう本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ハウジング３０１の側面であって、ＦＰＣ１０１の方向転換部（方向転換部となる部分）と対向する部分に、ＦＰＣ１０１と対向する面が曲面である突起部６０１が設けられている。
【００３６】
上述のようにＦＰＣ１０１は、一方の端部がヘッド本体に接続され、ヘッド本体の側面部から引き出されている。ヘッド本体２０１の側面部（端部）から引き出されたＦＰＣ１０１は、その近傍では、水平方向、すなわちヘッド本体２０１の下面と略水平方向に延伸しているが、その後、方向転換し、ハウジング３０１の側面に沿って上方に延伸している。このため、ＦＰＣ１０１の方向転換部は、ハウジング３０１の側面であって、ヘッド本体２０１側、すなわち下端側の近傍に位置することとなる。突起部６０１は、例えば、ハウジング３０１の側面であって下端側に配置することができる。係る突起部６０１は少なくともＦＰＣ１０１の方向転換部と対向する部分に形成されていれば良いが、係る範囲よりも広い範囲に渡って形成することもできる。
【００３７】
突起部６０１の材料については特に限定されるものではなく、上記のようにＦＰＣ１０１を支持することができればよい。例えばハウジング３０１と同じ材料により構成することができる。
【００３８】
特に、突起部６０１は高熱伝導率の材料により構成されることが好ましい。
【００３９】
これは、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部は電流が多く流れるため、液滴吐出ヘッド駆動時に熱が発生する。この発熱によって、例えばヘッド本体２０１内の個別液室内に温度ムラが生じ液滴吐出にバラツキが発生する場合がある。しかし、突起部６０１を高熱伝導率の材料により構成し、突起部６０１にＦＰＣ１０１を接触させることで、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部で発生する熱を放熱できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性をより高めることができる。
【００４０】
高熱伝導率の材料としては特に限定されるものではないが、ハウジング３０１よりも高熱伝導率の材料であることが好ましく、例えば金属であることがより好ましい。具体的には例えば、鉄、銅、ステンレス鋼等が挙げられる。
【００４１】
そして、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１の側面下部に設けた、曲面状の突起部６０１に沿わせるように設置している。このように構成することによって、ＦＰＣ１０１の方向転換部において容易に曲面を形成することができる。
【００４２】
この際、ノズルカバー５０４の形状については特に限定されるものではない。後述のように挟持部材として用いることもでき、図４に示すように、ＦＰＣ１０１と接しないように構成する、すなわち、突起部６０１及びＦＰＣ１０１と対向する部分の側面部が突起部６０１及びＦＰＣ１０１よりも外側に位置するように構成することもできる。
【００４３】
以上説明した本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１の方向転換部において、曲面を形成することで略９０°に屈曲する屈曲部がなくなりＦＰＣ１０１の切断を防止できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性を高めることができる。また、方向転換部において容易に曲面を形成することが可能になる。
［第３の実施形態］
本実施形態では、本発明の液滴吐出ヘッドの他の構成例について説明する。
【００４４】
本実施形態の液滴吐出ヘッドは第１の実施形態における液滴吐出ヘッドにおいて、ハウジング３０１の側面であって、フレキシブルケーブル１０１の方向転換部と対向する部分に設けられた、突起部６０１をさらに有している。そして、突起部６０１のフレキシブルケーブル１０１と対向する面は曲面であり、フレキシブルケーブル１０１は、方向転換部において突起部６０１と接していることを特徴とする。
【００４５】
本実施形態の液滴吐出ヘッドの具体的な構成例を図５に示す。
【００４６】
図５に示すように、本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ハウジング３０１の側面であって、ＦＰＣ１０１の方向転換部（方向転換部となる部分）と対向する部分に、ＦＰＣ１０１と対向する面が曲面である突起部６０１が設けられている。
【００４７】
突起部６０１は、例えば、ハウジング３０１の側面であって下端側に配置することができる。係る突起部６０１は少なくともＦＰＣ１０１の方向転換部と対向する部分に形成されていれば良いが、係る範囲よりも広い範囲に渡って形成することもできる。
【００４８】
そして、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１の側面下部に設けた、曲面状の突起部６０１に沿わせるように設置している。このように構成することによって、ＦＰＣ１０１の方向転換部において容易に曲面を形成することができる。
【００４９】
突起部６０１の材料については特に限定されるものではなく、上記のようにＦＰＣ１０１を支持することができればよい。例えばハウジング３０１と同じ材料により構成することができる。
【００５０】
特に、突起部６０１は高熱伝導率の材料により構成されることが好ましい。
【００５１】
これは、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部は電流が多く流れるため、液滴吐出ヘッド駆動時に熱が発生する。この発熱によって、例えばヘッド本体２０１内の個別液室内に温度ムラが生じ液滴吐出にバラツキが発生する場合がある。しかし、突起部６０１を高熱伝導率の材料により構成し、突起部６０１にＦＰＣ１０１を接触させることで、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部で発生する熱を放熱できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性をより高めることができる。
【００５２】
高熱伝導率の材料としては特に限定されるものではないが、ハウジング３０１よりも高熱伝導率の材料であることが好ましく、例えば金属であることがより好ましい。具体的には例えば、鉄、銅、ステンレス鋼等が挙げられる。
【００５３】
さらに、本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、挟持部材を設け、ＦＰＣ１０１が方向転換部において形成した曲面を維持するように、ＦＰＣ１０１を挟持するように構成することが好ましい。この際、挟持部材の構成は特に限定されるものではないが、図５に示すように、ノズルカバー５０２を挟持部材として用いることができる。
【００５４】
ノズルカバー５０２を挟持部材として用いる場合、図５に示すように、ノズルカバー５０２の側面部分は方向転換部を覆うように形成されていることが好ましい。なお、ノズルカバーの側面部分とは、ヘッド本体２０１及びハウジング３０１の側面部分、ＦＰＣ１０１と対向する面のことを意味している。そして、ノズルカバー５０２は方向転換部より上方で、フレキシブルケーブル１０１をハウジングとの間に挟んで挟持するように構成されていることが好ましい。すなわち、方向転換部よりも上方で、ノズルカバー５０２でＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付けた構成とすることが好ましい。このように構成されることにより、ＦＰＣの方向転換部に形成された曲面はその形状をより確実に維持することができる。また、方向転換部はノズルカバー５０２で覆われるため、保護することができる。
【００５５】
図５中Ｌ１で表わされたノズルカバー５０２の下端部から、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付けている位置までの距離は特に限定されるものではなく、上記のように少なくとも方向転換部を覆うようにその長さが選択されていれば良い。特に、ノズルカバー５０２の側面部分は、ハウジング３０１の高さの半分以上の範囲に渡ってフレキシブルケーブル及びハウジングを覆うように形成されていることが好ましい。このように構成することにより、ＦＰＣ１０１の方向転換部において曲面を保ち、ＦＰＣ１０１の多くの部分をノズルカバー５０２により保護することができるため好ましい。また、図６に示すように、ノズルカバー５０３の側面部分は、ハウジング３０１の高さの２／３以上の範囲に渡ってＦＰＣ１０１及びハウジング３０１を覆うように形成されていることがより好ましい。このように構成することにより、ハウジング３０１上部に形成された、ハウジング３０１の側面よりも突出した鍔部近傍までノズルカバー５０３により覆うことができる。
【００５６】
以上、本実施形態の液滴吐出ヘッドの構成について説明してきたが、突起部６０１のその他の構成は第２の実施形態で説明したものと同様の構成とすることができるため、ここでは省略する。また、上記説明以外の構成については、第１の実施形態と同様にすることができるため、ここでは説明を省略する。
【００５７】
以上に説明した本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１の方向転換部において、曲面を形成することで略９０°に屈曲する屈曲部がなくなりＦＰＣ１０１の切断を防止できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性を高めることができる。また、方向転換部において容易に曲面を形成することが可能になり、その形状をより維持し易くなる。
［第４の実施形態］
本実施形態では、本発明の液滴吐出ヘッドの他の構成例について説明する。
【００５８】
本実施形態の液滴吐出ヘッドは第３の実施形態における液滴吐出ヘッドにおいて、突起部が高熱伝導率の材料により構成され、挟持部材と、突起部とが直接接触する部分を有した構成とすることができる。例えば上述のようにノズルカバーを挟持部材として用いる場合、ノズルカバーと突起部とが直接接触する部分を有するように構成することができる。
【００５９】
本実施形態の液滴吐出ヘッドの具体的な構成例を、図７〜図９を用いて説明する。
【００６０】
図７は本実施形態の液滴吐出ヘッドを、液滴吐出ヘッドの側面であって、ＦＰＣ１０１が引き出されている面と垂直な面側から見た図を示している。図７においては、ノズルカバー５０５と突起部６０２との関係が分かり易いように、ＦＰＣ１０１と、中継基板４０１については記載を省略している。
【００６１】
図８は、図７において矢印Ａで示した方向から見た際の液滴吐出ヘッドの側面図を示している。ここでの液滴吐出ヘッドの側面とはＦＰＣ１０１が引き出された面に当たる。なお、図８においては、突起部６０２の構成が分かり易いように、ノズルカバー５０５についても記載を省略している。
【００６２】
図９は、図７におけるＢ−Ｂ´線での断面図を模式的に示している。図９においては、ＦＰＣ１０１についても示している。
【００６３】
図７、図８に示したように、突起部６０２は曲面突起部６０２Ａと、平面突起部６０２Ｂと、を有する構成とすることができる。
【００６４】
曲面突起部６０２Ａは、第２、第３の実施形態の突起部６０１と同様に、ハウジング３０１の側面であって、ＦＰＣ１０１の方向転換部と対向する部分、例えば図７、図８に示す様にハウジング３０１の側面の下端側に設けることができる。そして、曲面突起部６０２ＡのＦＰＣ１０１と対向する面は曲面とすることができ、ＦＰＣ１０１は、方向転換部において曲面突起部６０２Ａと接するように配置できる。すなわち、ＦＰＣ１０１は、曲面突起部６０２Ａに沿わせるように設置できる。このように構成することによって、ＦＰＣ１０１の方向転換部において容易に曲面を形成することができる。
【００６５】
曲面突起部６０２Ａの幅については特に限定されるものではないが、ＦＰＣ１０１を配置した時に、その一部がＦＰＣ１０１に覆われずに露出できるよう、ＦＰＣ１０１よりも幅が広いことが好ましい。なお、曲面突起部６０２Ａの幅とは、図７、図８における水平方向の長さを意味している。
【００６６】
平面突起部６０２Ｂは、液滴吐出ヘッドのＦＰＣ１０１が引き出された面の幅方向両端部において、曲面突起部６０２Ａと連続して設けることができる。平面突起部６０２Ｂの表面は平坦な形状を有しており、図７、図８に示すように、例えば曲面突起部６０２Ａの上方に配置することができる。平面突起部６０２Ｂの厚さｔ（図７）は特に限定されるものではないが、例えば、ＦＰＣ１０１と同程度の厚さを有することが好ましい。後述のように、ノズルカバー５０５がＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付ける際、同時にノズルカバー５０５と平面突起部６０２Ｂとが直接接触した状態となる。このため、ＦＰＣ１０１の厚さと平面突起部６０２Ｂの厚さとが大きく異なると、ノズルカバー５０５とＦＰＣ１０１との間、ノズルカバー５０５と平面突起部６０２Ｂとの間のいずれかに空間が生じる恐れがあるためである。特に平面突起部６０２ＢとＦＰＣ１０１は同じ厚さであることが好ましい。
【００６７】
突起部６０２に含まれる曲面突起部６０２Ａ及び平面突起部６０２Ｂは、共に高熱伝導率の材料により構成されていることが好ましい。高熱伝導率の材料としては特に限定されるものではないが、ハウジング３０１よりも高熱伝導率の材料であることが好ましく、例えば金属であることがより好ましい。具体的には例えば、鉄、銅、ステンレス鋼等が挙げられる。
【００６８】
ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部は電流が多く流れるため、液滴吐出ヘッド駆動時に熱が発生する。この発熱によって、例えばヘッド本体２０１内の個別液室内に温度ムラが生じ液滴吐出にバラツキが発生する場合がある。しかし、突起部６０２に含まれる曲面突起部６０２Ａ及び平面突起部６０２Ｂを高熱伝導率の材料により構成し、突起部６０２の例えば曲面突起部６０２ＡにＦＰＣ１０１を接触させることで、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部で発生する熱を放熱できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性をより高めることができる。
【００６９】
ＦＰＣ１０１は、図８、図９に示したように、液滴吐出ヘッドのＦＰＣ１０１が引き出された面の幅方向の中央部、すなわち、図中の領域Ｙに配置することができる。ＦＰＣ１０１は領域Ｙに配置しているため、領域Ｘでは突起部６０２は、ＦＰＣ１０１に覆われずに露出した状態とすることができる。
【００７０】
そして、第３の実施形態で説明したように、挟持部材を設け、ＦＰＣ１０１の方向転換部において形成した曲面を維持するように、挟持部材によりＦＰＣ１０１を挟持する構成とすることができる。挟持部材としてはノズルカバー５０５を用いることができ、ノズルカバー５０５の側面部分はＦＰＣ１０１の方向転換部を覆うように形成されていることが好ましい。なお、ノズルカバー５０５の側面部分とは、ヘッド本体２０１及びハウジング３０１の側面部分、ＦＰＣ１０１と対向する面のことを意味している。ノズルカバー５０５はＦＰＣ１０１の方向転換部より上方で、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付け、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１との間に挟んで挟持するように構成することができる。
【００７１】
なお、ノズルカバー５０５の下端部から、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付けている位置までの距離は特に限定されるものではなく、上記のように少なくともＦＰＣ１０１の方向転換部を覆うようにその長さを選択することが好ましい。第３の実施形態で説明したように、ハウジング３０１の側面よりも突出した鍔部近傍までノズルカバー５０３により覆うこともできる。ただし、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付けた際に、ノズルカバー５０５と平面突起部６０２Ｂとが接触するよう、平面突起部６０２Ｂの大きさと、ノズルカバー５０５が、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付ける位置とを選択することが好ましい。
【００７２】
また、図９に示すように、ノズルカバー５０５の側面部分の幅Ｗ１は、ＦＰＣ１０１の幅Ｗ２よりも広いことが好ましい。すなわち、ノズルカバー５０５は、ＦＰＣ１０１を挟持した際に、同時にＦＰＣ１０１に隣接する平面突起部６０２Ｂと接触するようにその幅Ｗ１を選択することが好ましい。例えば図９のように、ノズルカバー５０５の側面部分の幅Ｗ１をハウジング３０１の側面の幅Ｗ３と同じにすることができる。なお、ここでのハウジング３０１の側面とは、ハウジング３０１の側面のうち、ＦＰＣ１０１と対向する面を意味している。
【００７３】
図９に示すように、ノズルカバー５０５は、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付ける際、その隣接する部分の平面突起部６０２Ｂも同時に押圧することになるため、ノズルカバー５０５と、平面突起部６０２Ｂとが直接接触した構成とすることができる。
【００７４】
なお、図９に示すように、ＦＰＣ１０１と平面突起部６０２Ｂとの厚さが異なる場合には、ノズルカバー５０５のうち、ＦＰＣ１０１と接する部分と、平面突起部６０２Ｂと接する部分との間に切り込みを設けておくこともできる。切り込みの設け方は特に限定されるものではないが、ノズルカバー５０５のＦＰＣ１０１と接する領域と、平面突起部６０２Ｂと接する領域との境界線に沿って設けることができる。切込みを設けることにより、ＦＰＣ１０１と、平面突起部６０２Ｂと、の厚さが異なる場合でもノズルカバー５０５をＦＰＣ１０１及び平面突起部６０２Ｂに確実に接触させることが可能になる。
【００７５】
上述のように、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部は電流が多く流れるため、液滴吐出ヘッド駆動時に熱が発生する。しかし、本実施形態の液滴ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部で発生する熱が、高熱伝導率の材料で構成された突起部６０２に伝わり、さらに、ノズルカバー５０５に伝わって放熱することができる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性をより高めることができる。
【００７６】
挟持部材と、突起部６０２とが直接接触する部分を有した構成とするため、上述の液滴吐出ヘッドにおいては、突起部６０２が曲面突起部６０２Ａと平面突起部６０２Ｂとを有する例を用いて説明したが、係る形態に限定されるものではない。
【００７７】
ここで、図１０、図１１を用いて本実施形態の液滴吐出ヘッドの他の構成例について説明する。  
図１０は、本実施形態の液滴吐出ヘッドの他の構成例を、液滴吐出ヘッドの側面であって、ＦＰＣ１０１が引き出されている面と垂直な面側から見た図を示している。図１０においては、ノズルカバー５０６と突起部６０３との関係が分かり易いように、ＦＰＣ１０１と、中継基板４０１については記載を省略している。
【００７８】
図１１は、図１０において矢印Ａで示した方向から見た際の液滴吐出ヘッドの側面図を示している。ここでの液滴吐出ヘッドの側面とはＦＰＣ１０１が引き出された面に当たる。なお、図１１においては、突起部６０３の構成が分かり易いように、ノズルカバー５０６についても記載を省略している。
【００７９】
図１０、図１１に示すように、突起部６０３は、第２、第３の実施形態の突起部６０１と同様に、ハウジング３０１の側面であって、ＦＰＣ１０１の方向転換部と対向する部分、例えばハウジング３０１の側面の下端側に設けることができる。そして、突起部６０３のＦＰＣ１０１と対向する面は曲面とすることができる。
【００８０】
突起部６０３は、上述の突起部６０２と同様に、高熱伝導率の材料により構成されていることが好ましい。高熱伝導率の材料については既に説明したためここでは説明を省略する。
【００８１】
突起部６０３の幅は限定されるものではないが、ＦＰＣ１０１を配置した時に、その一部がＦＰＣ１０１に覆われずに露出できるよう、ＦＰＣ１０１よりも幅が広いことが好ましい。なお、突起部６０３の幅とは、図１１における水平方向の長さを意味している。
【００８２】
ＦＰＣ１０１は、図１１に示したように、液滴吐出ヘッドの側面の幅方向の中央部、すなわち、図中の領域Ｙに配置することができる。ＦＰＣ１０１は領域Ｙに配置しているため、領域Ｘでは突起部６０３は、ＦＰＣ１０１に覆われずに露出した状態とすることができる。
【００８３】
また、ＦＰＣ１０１は、方向転換部において突起部６０３と接するように配置できる。すなわち、ＦＰＣ１０１は、突起部６０３に沿わせるように設置できる。このように構成することによって、ＦＰＣ１０１の方向転換部において容易に曲面を形成することができる。
【００８４】
そして、挟持部材を設け、ＦＰＣ１０１の方向転換部において形成した曲面を維持するように、挟持部材によりＦＰＣ１０１を挟持することができる。挟持部材としてはノズルカバー５０６を用いることができ、ノズルカバー５０６の側面部分は方向転換部を覆うように形成されていることが好ましい。
【００８５】
ノズルカバー５０６はＦＰＣ１０１の方向転換部より上方で、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１との間に挟んで挟持するように構成することができる。この際、図１０に示すように、挟持部材であるノズルカバー５０６は、突起部６０３と対向する面の少なくとも一部が突起部６０３と接触するように距離Ｚを選択することが好ましい。
【００８６】
ここでの距離Ｚは、ハウジング３０１のＦＰＣ１０１と対向する面と、ノズルカバー５０６のハウジング３０１と対向する面と、の間の距離に当たる。このため例えば、突起部６０３を設けたハウジング３０１の側面と、突起部６０３の該ハウジング３０１の側面から最も離れた部分（最も突出した部分）との間の距離と、距離Ｚと、が等しくなるように、距離Ｚを選択することが好ましい。
【００８７】
そして、上述の液滴吐出ヘッドの場合と同様に、ノズルカバー５０６の側面部分の幅は、ＦＰＣ１０１の幅よりも広いことが好ましい。つまり、ノズルカバー５０６は、ＦＰＣ１０１を挟持した際に、同時に突起部６０３の露出した部分、すなわちＦＰＣ１０１に覆われていない部分と接触するようにその幅を選択することが好ましい。例えば、ノズルカバー５０６の側面部分の幅をハウジング３０１の側面部分の幅と同じにすることができる。
【００８８】
このように構成することにより、ノズルカバー５０６は、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付ける際、ノズルカバー５０５と、突起部６０３とが直接接触した部分を有する構成とすることができる。
【００８９】
なお、ノズルカバー５０６の下端部から、ＦＰＣ１０１をハウジング３０１に押し付けている位置までの距離は特に限定されるものではなく、上記のように少なくともＦＰＣ１０１の方向転換部を覆うようにその長さが選択されていれば良い。第３の実施形態で説明したように、ハウジング３０１の側面よりも突出した鍔部近傍までノズルカバー５０６により覆うこともできる。
【００９０】
以上に説明した本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１の方向転換部において、曲面を形成することで略９０°に屈曲する屈曲部がなくなりＦＰＣ１０１の切断を防止できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性を高めることができる。また、方向転換部において容易に曲面を形成することが可能になる。
【００９１】
さらに、ＦＰＣ１０１のヘッド本体２０１との接続部で発生する熱が、高熱伝導率の材料で構成された突起部に伝わり、さらに、ノズルカバーに伝わって放熱することができる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性をより高めることができる。
［第５の実施形態］
本実施形態では、本発明の液滴吐出ヘッドの他の構成例について説明する。
【００９２】
本実施形態の液滴吐出ヘッドは、第２、第３、第４の実施形態のように、ハウジングの側面であって、フレキシブルケーブルの方向転換部と対向する部分に突起部を有する液滴吐出ヘッドにおける他の構成を有する液滴吐出ヘッドである。具体的には、フレキシブルケーブルは突起部と対向する部分に凸部を有しており、フレキシブルケーブルの凸部と対向する、突起部の部分に凹部が形成されていることを特徴とするものである。
【００９３】
本実施形態の液滴吐出ヘッドの具体的な構成例を図１２に示す。
【００９４】
図１２は、図４〜図６、図１０、図１１いずれかの液滴吐出ヘッドにおいて、突起部６０１を有する面について示した図である。突起部周辺の構成が分かるように、ノズルカバーについては記載を省略している。
【００９５】
図１２に示すように、本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１は突起部６０１と対向する面に凸部を有している。そして、突起部６０１には、ＦＰＣ１０１上に実装された凸部７０１が突起部６０１に接触し、ＦＰＣの方向転換部での曲面の形成を阻害しないように凹部８０１が設けられている。凹部８０１の形状は特に限定されるものではないが、凸部７０１に対応した形状であることが好ましく、凸部７０１を収容できる形状であることがより好ましい。凹部８０１の形状として、例えば図１２に示すように溝部として形成することができる。
【００９６】
凸部７０１の構成は特に限定されるものではないが、ＦＰＣ１０１上に電子素子を配置する場合、電子素子はヘッド本体２０１に近い位置に設置することにより安定して動作させることができるため、凸部７０１は電子素子により構成されていることが好ましい。電子素子の種類は特に限定されるものではないが、例えば、駆動ＩＣやコンデンサ等が挙げられる。
【００９７】
また、例えば、第４の実施形態で、図７〜図９に示した液滴吐出ヘッドの場合でも図１３に示すように、ＦＰＣ１０１が突起部６０２と対向する面に凸部７０１を有している場合には、突起部６０２、特に曲面突起部６０２Ａに凹部８０１を形成することができる。
【００９８】
本実施形態の他の構成については、第２、第３、第４の実施形態の液滴吐出ヘッドと同様の構成とすることができるため、説明を省略する。
【００９９】
以上に説明した本実施形態の液滴吐出ヘッドにおいては、ＦＰＣ１０１の方向転換部において、曲面を形成することで略９０°に屈曲する屈曲部がなくなりＦＰＣ１０１の切断を防止できる。このため、液滴吐出ヘッドの信頼性を高めることができる。また、ＦＰＣの突起部と対向する面に凸部がある場合であっても、方向転換部において曲面の形成を阻害することなく、容易に曲面を形成することが可能となる。
［第６の実施形態］
本実施形態では、本発明の液滴吐出装置の構成例について説明する。
【０１００】
本実施形態の液滴吐出装置は、第１〜第５の実施形態のいずれかにおいて説明した液滴吐出ヘッドを備えたことを特徴とする。
【０１０１】
具体的な構成例について、図１４を用いて説明する。
【０１０２】
図１４は、液滴吐出装置１０００内の要部の構成を示した概略斜視図である。液滴吐出装置であるインクジェット装置１０００、装置本体１００１の内部に、印字機構部１００２などが収納されている。この印字機構部１００２は、走査方向に移動可能なキャリッジ１００３にインクカートリッジ１００４が搭載されており、インクカートリッジ１００４の下に第１〜第５の実施形態のいずれかに示した液滴吐出ヘッドが搭載されている。
【０１０３】
そして、例えば図示しない用紙供給機構等により液滴吐出ヘッドの下面側に対向するように搬送された用紙等の記録媒体に、液滴吐出ヘッドから、インク等の液滴を吐出することにより、所定のパターンを形成することができる。
【０１０４】
以上の構成を有する液滴吐出装置は、第１〜第５の実施形態で説明したいずれかの液滴吐出ヘッドを備えていることから、高い信頼性を有する液滴吐出装置とすることができる。
【０１０５】
なお、本実施形態においては、液滴吐出装置の構成例として、インクジェット装置（インクジェットプリンタ）を挙げて説明したが、係る形態に限定されるものではない。第１〜第５の実施形態で説明した液滴吐出ヘッドを備えた液滴吐出装置としては、例えば、プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、これらの複合機などにも適用することができる。また、インク以外の液体、例えばＤＮＡ試料やレジスト、パターン材料などを吐出する液滴吐出装置とすることもできる。
【符号の説明】
【０１０６】
１０１                                          フレキシブルケーブル（ＦＰＣ）
２０１                                          ヘッド本体
３０１                                          ハウジング
５０１、５０２、５０３、５０４、５０５、５０６  ノズルカバー
６０１、６０２、６０３                          突起部
７０１                                          凸部
８０１                                          凹部
１０００                                        液滴吐出装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０７】
【特許文献１】特開２００５−５９３３９号公報
【図１】
2014198457.tif 000003
【図２】
2014198457.tif 000004
【図３】
2014198457.tif 000005
【図４】
2014198457.tif 000006
【図５】
2014198457.tif 000007
【図６】
2014198457.tif 000008
【図７】
2014198457.tif 000009
【図８】
2014198457.tif 000010
【図９】
2014198457.tif 000011
【図１０】
2014198457.tif 000012
【図１１】
2014198457.tif 000013
【図１２】
2014198457.tif 000014
【図１３】
2014198457.tif 000015
【図１４】
2014198457.tif 000016