(57)【要約】【課題】骨塩定量の測定において、適正でないＸ線撮影条件でＸ線撮影が行われた場合に、ユーザーに速やかに認識させることができる医用画像処理装置及びプログラムを提供する。【解決手段】制御部３１は、被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する。制御部３１は、取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する。制御部３１は、取得された医用画像データに基づいてＸ線を照射する線源から照射されたＸ線の線量が所定範囲外にあるか否かを判定する。表示部３５は、制御部３１による骨塩定量の計測を実施する前に、制御部３１によって線量が所定範囲外にあると判定されたときに所定の報知を行う。【選択図】図２
2014121346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいてＸ線を照射する線源から照射されたＸ線の線量が所定範囲外にあるか否かを判定する線量判定手段と、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記線量判定手段によって線量が所定範囲外にあると判定されたときに所定の報知を行う報知手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項２】
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する位置検出手段を備え、
前記報知手段は、前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記位置検出手段によって前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出したときに所定の報知を行うことを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する位置検出手段と、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記位置検出手段によって前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出したときに所定の報知を行う報知手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項４】
コンピューターを、
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいてＸ線を照射する線源から照射されたＸ線の線量が所定範囲外にあるか否かを判定する線量判定手段、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記線量判定手段によって線量が所定範囲外にあると判定されたときに所定の報知を行う報知手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項５】
コンピューターを、
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する位置検出手段、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記位置検出手段によって前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出したときに所定の報知を行う報知手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、骨粗鬆症の診断や治療効果の判定のために骨塩定量検査が行われている。骨塩定量検査にはさまざまなものがあるが、そのうちＤＩＰ（Digital Image Processing）法による検査は、簡便で精度が高い検査として広く実施されている。ＤＩＰ法とは、アルミスロープと左手第二中手骨を同時にＸ線撮影し、得られたＸ線画像におけるアルミスロープと左手第二中手骨との陰影濃度を比較し骨塩量を計測する手法である。
【０００３】
ＤＩＰ法による骨塩定量検査の流れとしては、病院やクリニックで左手第二中手骨のＸ線撮影を行い、そのＸ線画像（フィルムや電子データを記録した記録メディア）を臨床検査センターに渡し、臨床検査センターでそのＸ線画像を解析して骨塩定量を計測し、結果を依頼元の病院又はクリニックに戻すのが一般的である。
【０００４】
また、近年では、Ｘ線画像データに基づいて骨塩定量を行う骨塩定量手段を備えた医用画像処理装置があり、このような医用画像処理装置を病院又はクリニックに設置することで当該病院又はクリニックにおいて骨塩定量検査を実施することもできるようになった（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２００８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、骨塩定量検査では、Ｘ線撮影において、管電圧、管電流、照射時間及び撮影距離から決まるＸ線量や手の置き方等のＸ線撮影条件が適正になされる必要がある。Ｘ線撮影条件が適正でない場合には、骨塩定量を正確に測定することができず、したがって、正確な診断を行うことができない。Ｘ線撮影においては、様々な部位について撮影が行われるが、撮影部位に応じてＸ線撮影条件が変更される。特に、胸部撮影と手の撮影とではＸ線撮影条件が大きく異なるため、例えば、胸部撮影を行うためのＸ線撮影条件にて手の撮影を行った場合には、骨塩定量の測定結果がかなり異なってしまうこととなる。このように、適正でないＸ線撮影条件で撮影された場合には、Ｘ線撮影条件を適正にした上で再度撮影しなおす必要がある。
【０００７】
ところが、実際には、適正でないＸ線撮影条件で撮影されたと気付くのは、骨塩定量検査を実施して測定結果が得られてからとなることが多い。例えば、患者の測定結果の履歴がある場合には、その履歴と今回の測定結果とで大きく異なった場合に、正確な測定結果が得られていないことがわかる。そして、その原因を解明するためには、前回の撮影画像を確認したり、メーカーに問い合わせたり等の必要があり、問題が解消されるまでに相当の時間を要し、診断効率がよくないという問題があった。
【０００８】
本発明の課題は、骨塩定量の測定において、適正でないＸ線撮影条件でＸ線撮影が行われた場合に、ユーザーに速やかに認識させることができる医用画像処理装置及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、医用画像処理装置において、
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいてＸ線を照射する線源から照射されたＸ線の線量が所定範囲外にあるか否かを判定する線量判定手段と、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記線量判定手段によって線量が所定範囲外にあると判定されたときに所定の報知を行う報知手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像処理装置において、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する位置検出手段を備え、
前記報知手段は、前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記位置検出手段によって前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出したときに所定の報知を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、医用画像処理装置において、
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段と、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する位置検出手段と、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記位置検出手段によって前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出したときに所定の報知を行う報知手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明のプログラムは、
コンピューターを、
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいてＸ線を照射する線源から照射されたＸ線の線量が所定範囲外にあるか否かを判定する線量判定手段、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記線量判定手段によって線量が所定範囲外にあると判定されたときに所定の報知を行う報知手段、
として機能させる。
【００１３】
請求項５に記載の発明のプログラムは、
コンピューターを、
被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する骨塩定量計測手段、
前記画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する位置検出手段、
前記骨塩定量計測手段による骨塩定量の計測を実施する前に、前記位置検出手段によって前記被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出したときに所定の報知を行う報知手段、
として機能させる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、骨塩定量の測定において、適正でないＸ線撮影条件でＸ線撮影が行われた場合に、ユーザーに速やかに認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態における施設内システムの全体構成を示す図である。
【図２】医用画像処理装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】画像情報テーブルのデータ格納例を示す図である。
【図４】骨塩定量ＤＢのデータ格納例を示す図である。
【図５】骨塩定量検査におけるＸ線撮影の方法を説明するための図である。
【図６】医用画像処理装置の制御部により実行される診断支援処理を示すフローチャートである。
【図７】ビューアー画面の一例を示す図である。
【図８Ａ】警告画面の一例を示す図である。
【図８Ｂ】警告画面の一例を示す図である。
【図９】図６のステップＳ８において実行される骨塩定量計測処理を示すフローチャートである。
【図１０】骨塩定量画面の一例を示す図である。
【図１１Ａ】Ｌ値を説明するための図である。
【図１１Ｂ】骨幅Ｄ、骨髄幅ｄを説明するための図である。
【図１２】骨塩定量計測後の骨塩定量画面の一例を示す図である。
【図１３】骨塩定量計測結果であるグラフが表示されたビューアー画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。なお、以下の説明において、同一の機能及び構成を有するものについては、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００１７】
〔施設内システム１の構成〕
図１は、本実施の形態における施設内システム１のシステム構成を示すブロック図である。
施設内システム１は、開業医やクリニック等の比較的小規模の医療施設に適用されるシステムであり、図１に示すように、モダリティ２と、医用画像処理装置３と、受付装置４と、イメージャー５と、汎用プリンター６と、クライアントＰＣ（Personal Computer）７とを備えて構成されている。施設内システム１を構成する各装置は、例えば、図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク（以下単に「ネットワーク」という）８に接続されている。医用画像処理装置３は、医師の常駐場所である診察室に設けられたＷＳ（ワークステーション）であることが好ましい。なお、この医用画像処理装置３として作動するＷＳがモダリティ２の起動や処理条件等を制御する構成としてもよい。
【００１８】
病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格が用いられており、ＬＡＮ接続された各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ  ＭＷＭ(DICOM Modality Worklist Management)やＤＩＣＯＭ  ＭＰＰＳ（DICOM Modality Performed Procedure Step）が用いられる。なお、本実施形態に適用可能な通信方式はこれに限定されない。
【００１９】
〔施設内システム１の各装置の装置構成〕
以下、施設内システム１を構成する各装置について説明する。
モダリティ２は、患者の診断対象部位を被写体として撮影を行い、撮影した画像をデジタル変換して医用画像を生成する画像生成装置である。
【００２０】
モダリティ２としては、例えば、ＣＲ（Computed Radiography）装置、超音波診断装置、内視鏡装置、ＣＴ（Computed Tomography）撮影装置、磁気共鳴画像撮影装置（ＭＲＩ：magnetic resonance imaging）等が挙げられる。本実施の形態においては、モダリティ２をＣＲ装置として説明するが、その他のモダリティを備える構成としてもよい。
【００２１】
本実施の形態において、モダリティ２は、Ｘ線撮影装置、ＣＲカセッテ、読取装置により構成されるＣＲ装置である。モダリティ２は、Ｘ線撮影装置とＣＲカセッテの間に被写体を配置してＸ線撮影を行い、ＣＲカセッテに記録された放射線画像を読取装置で読み取ってデジタル画像データを取得する。
ここで、ＣＲカセッテは、例えば放射線エネルギーを蓄積する輝尽性蛍光体シートを備える放射線画像変換プレートを内蔵しており、放射線が照射されると被写体の放射線透過率分布に従った量の放射線を輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層に蓄積させ、この輝尽性蛍光体層に被写体の放射線画像を記録するものである。
読取装置は、ＣＲカセッテ内の輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して画像データを生成するものである。
なお、モダリティ２としては、ＣＲ装置に限られず、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）装置としてもよい。
【００２２】
本実施の形態において、モダリティ２は、ＤＩＣＯＭ規格に準じた形式で、ＵＩＤ、撮影日時、検査ＩＤ、撮影部位等の画像属性情報を各医用画像に付与する機能を備えている。ＵＩＤは、施設内システム１内の医用画像を特定するためのユニークなＩＤである。
【００２３】
また、モダリティ２は、文字入力キー、数字入力キー等を備えたキーボード等の入力部（図示せず）を備えており、撮影対象である患者を特定する患者情報を入力部より入力する。
ここで入力される患者情報は、例えば患者ＩＤ、患者氏名（漢字）、患者氏名（カナ）、患者氏名（ＡＳＣＩＩ）、性別、生年月日等である。なお、モダリティ２においてこれらすべてを入力する必要はなく、患者情報を何ら入力しないとすることもできる。モダリティ２が患者情報として患者ＩＤのみを入力する仕様である場合には、モダリティ２の入力部は、例えばテンキー等でもよい。
【００２４】
上記画像属性情報及び患者情報は、モダリティ２で生成された医用画像に付帯する付帯情報となる。モダリティ２は、ＤＩＣＯＭ規格に則ったＤＩＣＯＭファイル形式で医用画像を生成する。ＤＩＣＯＭファイルは、画像部とヘッダ部とから構成される。画像部には医用画像の画像データ、ヘッダ部に当該医用画像に関する付帯情報が書き込まれている。
【００２５】
医用画像処理装置３は、例えば診察室に設置される。医用画像処理装置３は、モダリティ２により生成された医用画像を患者情報と対応付けてデータベースに保存したり、医用画像に画像処理を施して医師による診断のために表示部に表示したりするための装置であり、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニタよりも高精細のモニタを備えるものであってもよい。
また、医用画像処理装置３は、骨塩定量検査機能を備えている。骨塩定量検査は、左手及びアルミスロープ（詳細後述）が撮影された医用画像から骨塩定量を計測する検査である。
【００２６】
医用画像処理装置３は、図２に示すように、制御部３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、操作部３４、表示部３５、通信部３６、メディアドライブ３７、計時部３８等を備えて構成されており、各部はバス３９により接続されている。
【００２７】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って後述する診断支援処理、骨塩定量計測処理をはじめとする各種処理を実行することで、読影用画像作成手段、骨塩定量最適化画像作成手段、骨塩定量計測手段として機能する。
【００２８】
ＲＡＭ３２は、制御部３１により実行制御される各種処理において、記憶部３３から読み出された制御部３１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメーター等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
また、ＲＡＭ３２は、受付装置４から受信した患者情報リストを記憶する。
【００２９】
記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリー等により構成される。記憶部３３には、前述のように各種プログラムが記憶されているほか、医用画像を読影診断に適した画質に調整するための画像処理パラメーター（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル（ＬＵＴ）等）等が記憶されている。また、骨塩定量の計測で用いられる各種パラメーターの固定値（例えば、骨塩定量最適化画像の作成に用いるＬＵＴ、Ｇ値、Ｓ値等）、若年成人平均値（ＹＡＭ）、男女別年代別平均値等が記憶されている。
【００３０】
また、記憶部３３は、画像ＤＢ（Data Base）３３１、骨塩定量ＤＢ３３２を有している。
画像ＤＢ３３１は、医用画像や骨塩定量のグラフ画像を格納するためのデータベースである。画像ＤＢ３３１は、画像ＤＢ３３１に格納されている画像に関する各種情報を格納するための画像情報テーブル３３１ａを有している。
画像情報テーブル３３１ａは、図３に示すように、「ＵＩＤ」、「撮影日時」、「検査ＩＤ」、「撮影部位」、「患者ＩＤ」、「患者氏名」、「年齢」、「性別」、「画像保存先」等の項目を有しており、画像ＤＢ３３１に格納された各画像に係る検査情報、患者情報、画像保存先のパス等を記憶する。なお、画像保存先として、モダリティ２から送信された医用画像（オリジナル画像という）、オリジナル画像から作成された処理済み画像、オリジナル画像から作成されたサムネイル画像、骨塩定量検査により作成されたグラフ画像、及びグラフ画像から作成されたグラフサムネイル画像、のそれぞれの画像保存先のパスを格納する。画像情報テーブル３３１ａに格納される情報により、医用画像やグラフ画像は、患者情報や検査情報等と対応付けられ、患者情報や撮影日時等をキーとして検索可能に記憶される。
【００３１】
骨塩定量ＤＢ３３２は、骨塩定量検査の結果値や骨塩定量検査に用いたパラメーター等を格納するためのデータベースである。骨塩定量ＤＢ３３２は、図４に示すように、「検査ＩＤ」、「計測日時」、「患者ＩＤ」、「患者名」、「年齢」、「性別」、「結果値」、「パラメーター」等の項目を有し、骨塩定量検査毎のこれらの情報を格納する。結果値は、例えば、Ｌ値、ＤＩＰ値、ＭＣＩ等である。パラメーターは、例えば、検査時に指定された２点の座標（（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２））、計測対象領域の座標（左上（Ｘ３，Ｙ３）、右下（Ｘ４，Ｙ４））、アルミスロープの座標（左上（Ｘ５，Ｙ５）、右下（Ｘ６，Ｙ６））である。なお、結果値とパラメーターについては、詳細を後述する。
【００３２】
操作部３４は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部３１に出力する。
【００３３】
表示部３５は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００３４】
通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク８に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００３５】
メディアドライブ３７は、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）やＤＶＤ−Ｒ（Digital Versatile Disk Recordable）、ＭＯ（Magnet Optical）ディスク等の可搬型の記録メディアＭに対しデータの読み出し又は書き込みを行う装置である。
【００３６】
受付装置４は、来院した患者の受付登録、会計計算、保険点数計算等を行うためのコンピューター装置であり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される記憶部、キーボードやマウス等により構成される入力部、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成される表示部、ネットワーク８に接続された各装置との通信を制御する通信部（いずれも図示せず）等を備えて構成されている。受付装置４は、入力部より受付入力画面の表示が指示されると、ＣＰＵと記憶部に記憶されたプログラムとの協働によるソフトウエア処理により、表示部に図示しない受付入力画面を表示する。この受付入力画面を介して入力部により受付情報（受付番号＋患者氏名等）が入力されると、受付された患者の患者情報リストを作成（更新）して記憶部に記憶し、通信部により適宜医用画像処理装置３に対して送信する。
【００３７】
イメージャー５は、医用画像処理装置３から送信された医用画像に基づいて、透過型記録媒体（フィルム）にレーザ露光することによって潜像を記録し、熱現象処理により潜像を可視化する光熱銀塩方式のプリンターである。
【００３８】
汎用プリンター６は、インクジェット方式或いはレーザ方式で反射型記録媒体（紙媒体、シール等）に画像を記録するプリンターである。
【００３９】
クライアントＰＣ７は、例えば、医用画像処理装置３から送信された医用画像やグラフ画像を表示するコンピューター装置である。
【００４０】
〔骨塩定量検査の流れ〕
次に、施設内システム１を設置した医療施設における骨塩定量検査の流れ（１）〜（５）について説明する。
（１）まず、受付において、患者の受付が行われる。受付された患者の患者情報は受付装置４により入力され、この患者情報を含む患者情報リストが医用画像処理装置３に送信される。医用画像処理装置３においては、受付装置４から送信された患者情報リストがＲＡＭ３２に記憶される。
（２）次いで、診察室において、診察や必要な検査の決定が行われる。診察は、問診や、患者の過去のカルテ、画像やレポートの閲覧等により行われる。
（３）骨塩定量検査が必要であると決定された場合、撮影室において、モダリティ２により患者の左手のＸ線撮影が行われる。
本実施の形態においては、ＤＩＰ法により骨塩定量検査を行うこととして説明する。ＤＩＰ法は、図５に示すように、アルミスロープＡＬと左手第二中手骨Ｂを並べて等倍でＸ線撮影して、得られた医用画像におけるアルミスロープＡＬと第二中手骨Ｂの陰影濃度を比較解析するものである。アルミスロープＡＬは、長手方向に１ｃｍで１ｍｍ厚さの変わる斜度のついたアルミニウム製のスロープ部材である。撮影時には、アルミスロープＡＬを患者左手の右隣に、手前に厚い側がくるように配置してモダリティ２によりＸ線撮影が行われる。
なお、医用画像処理装置３は、後述するように、被写体となる患者の体型の個体差に拘わらず、読影に適した読影用画像を作成することができる。そのため、モダリティ２においては、撮影時には特に個別に調整を行わず、骨塩定量検査に適した撮影条件を予め設定しておき、この撮影条件で撮影を行う。撮影条件は、管電圧及びＸ線量が好ましい実測値となるように、管電圧、管電流、照射時間及び撮影距離が適宜設定される。本実施の形態では、例えば、管電圧が５０ｋＶ、Ｘ線量が４ｍＲとなるように設定されるが、好ましい管電圧及びＸ線量はモダリティ２の性能特性等に応じて異なる。
（４）左手のＸ線撮影後、撮影により得られた医用画像は、医用画像処理装置３において取り込まれ、骨塩定量の計測が行われ、結果値やグラフ等の計測結果（検査結果）が出力される。
（５）計測結果に基づいて診断や治療が行われる。
【００４１】
〔医用画像処理装置３の動作〕
次に、医用画像処理装置３の動作について説明する。
図６に、医用画像処理装置３の制御部３１により実行される診断支援処理のフローチャートを示す。診断支援処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００４２】
まず、制御部３１は、表示部３５に診断対象の患者についてのビューアー画面３５１を表示させる（ステップＳ１）。ビューアー画面３５１は、医用画像をモダリティ２から取り込んで読影用に表示するための画面であるが、このビューアー画面３５１から骨塩量計測の実行を指示したり計測結果を表示したりすることができる。ビューアー画面３５１は、操作部３４の所定の操作により表示部３５に表示された患者リスト画面（受付装置４から送信された患者情報リストが表示された画面）から操作部３４により診断対象の患者の患者情報を選択することにより表示される。
【００４３】
図７に、ビューアー画面３５１の一例を示す。図７に示すように、ビューアー画面３５１には、画像を表示するための画像表示欄３５１ａ、画像取込ボタン３５１ｂ、計測ボタン３５１ｃ、各種ツールボタン３５１ｄ、印刷ボタン３５１ｅ、患者表示欄３５１ｆ、サムネイル表示欄３５１ｇ、表示画像選択欄３５１ｈ等が設けられている。
【００４４】
画像表示欄３５１ａは、モダリティ２から取り込んだ医用画像や、検査結果のグラフ画像、同一患者の過去画像等を表示するための欄である。なお、図７においては画像表示欄３５１ａに画像が表示された例を示しているが、ステップＳ１ではまだ画像は表示されていない（図７の読影用画像は、ステップＳ４において表示される）。
画像取込ボタン３５１ｂは、モダリティ２から送信される医用画像を現在診断対象となっている患者（患者表示欄３５１ｆに表示されている患者）の画像として取り込むことを指示するためのボタンである。画像取込ボタン３５１ｂが押下された場合、次に画像取込ボタン３５１ｂが押下されて取り込みの解除が指示されるか又はビューアー画面３５１が閉じられるか他の画面に遷移するまでの間にモダリティ２から受信された医用画像は、現在診断対象となっている患者の画像として取り込まれる。
計測ボタン３５１ｃは、計測メニューの表示を指示するためのボタンである。計測メニューには、骨塩定量計測が含まれる。
【００４５】
各種ツールボタン３５１ｄは、例えば、表示された医用画像に濃度コントラスト調整処理、画質調整処理等の画像処理を施すためのボタンである。ツールボタン３５１ｄの所望の項目のボタンが押下されると、項目に応じた入力欄、ボタン、ツールバー等が表示される。操作部３４により、表示された入力欄への入力や、ボタンやツールバー等の操作が行われると、表示された画像に対して操作に応じた処理が行われる。例えば、濃度コントラストボタンを押下すると、濃度調整のスライドバー、コントラスト調整のスライドバー等が表示され、操作部３４によりスライドバーが操作されると、制御部３１により、操作に応じた濃度やコントラストに画像表示欄３５１ａに表示された画像が調整される。
【００４６】
印刷ボタン３５１ｅは、選択した画像を汎用プリンター６から印刷することを指示するためのボタンである。
患者表示欄３５１ｆは、現在診断対象として選択されている患者の患者情報を表示するための欄である。
サムネイル表示欄３５１ｇは、画像表示欄３５１ａに表示する医用画像を選択するために、同一患者の医用画像（過去に撮影された画像を含む）のサムネイル画像を表示するための欄である。
表示画像選択欄３５１ｈは、サムネイル表示欄３５１ｇに表示する画像の分類（ＣＲ、骨塩定量（グラフ））を選択するための欄である。
【００４７】
制御部３１は、操作部３４により画像取込ボタン３５１ｂが押下され、モダリティ２において撮影が行われると、撮影により得られた医用画像を取り込む（ステップＳ２）。
ステップＳ２においては、通信部３６によりモダリティ２からの医用画像が受信されると、受信された医用画像が患者リスト画面において選択された患者の患者情報と対応付けられ、オリジナル画像として画像ＤＢ３３１に保存される。画像情報テーブル３３１ａには、受信した画像のヘッダ部に書き込まれているＵＩＤ、撮影日時、検査部位、オリジナル画像の保存先パス等が書き込まれる。また、オリジナル画像からサムネイル画像が作成され、画像ＤＢ３３１に保存される。また、作成されたサムネイル画像の保存先パスが画像情報テーブル３３１ａに書き込まれる。
このように、本実施の形態において、制御部３１は、被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する画像取得手段として機能する。
【００４８】
次いで、制御部３１は、読影用画像作成処理を実行し、オリジナル画像から読影用画像を作成する（ステップＳ３）。
ここで、モダリティ２では、毎回の撮影時には特に個別に調整を行わず、固定の撮影条件で撮影を行っている。そのため、オリジナル画像は、患者の体型（骨塩定量検査の場合は手の厚み）等によって画像にバラツキがある。しかし、読影する画像にバラツキがあると、安定した読影診断ができない。そこで、医用画像処理装置３においては、読影に適した画像を安定して出力するために、オリジナル画像に画像処理を施して、読影用として予め定められた基準を満たした読影用画像が作成される。画像処理の内容としては、例えば、階調変換処理、周波数強調処理、ダイナミックレンジ圧縮処理等が挙げられる。作成された読影用画像は、画像ＤＢ３３１に保存されるとともに、その保存先パスが画像情報テーブル３３１ａに書き込まれる。
【００４９】
以下、読影用画像作成処理の内容について説明する。
〈照射野認識処理〉
階調変換処理、周波数強調処理等の前提として、まず入力されたオリジナル画像において照射野認識処理が実行される。照射野とは被写体を介してＸ線が到達した領域をいい、照射野認識処理ではこの照射野領域と照射野外領域（照射野を除く他の領域）との判別が行われる。これは、偏った信号値（画素のデジタル濃度信号値）の照射野外領域も含めて階調変換処理等を行うと適切な処理がなされないためである。
【００５０】
照射野認識の手法は何れのものを採用してもよい。例えば特開平５−７５７９号公報に開示のように、オリジナル画像を複数の小領域に分割し、この分割領域毎に分散値を求め、求めた分散値に基づいて照射野領域を判別することとしてもよい。通常、照射野外領域では略一様の到達Ｘ線量となるため、その小領域の分散値は小さくなる。一方、照射野領域のエッジを含む小領域では到達Ｘ線量が大きい部分（照射野外領域）と被写体によって到達Ｘ線量がいくらか低減された部分（照射野領域）とが混在することから、分散値は大きくなる。よって、分散値が一定値以上大きい小領域にエッジが含まれるとしてこのような小領域に囲まれる領域を照射野領域と判別する。
【００５１】
〈関心領域の設定と基準信号値の設定〉
照射野領域が判別されると、この照射野領域から関心領域（以下、ＲＯＩ：Region Of Interestという）が設定される。このとき、ＲＯＩの設定とともに、基準信号値の設定が行われる。
ＲＯＩは、例えば、オリジナル画像の水平方向及び垂直方向を順次走査してそれぞれの方向における信号値のプロファイルを作成し、信号値のプロファイルに基づいて特定することができる。また、パターンマッチングによりＲＯＩを特定してもよく、その手法は何れを適用してもよい。
【００５２】
そして、特定されたＲＯＩ領域の信号値のヒストグラムを作成し、このヒストグラムにおいて最大値側、最小値側から頻度が所定の割合のところの信号値をそれぞれ最大基準値Ｈ、最小基準値Ｌとして決定する。この最大基準値Ｈ、最小基準値Ｌは、オリジナル画像の信号値範囲を読影用画像における信号値範囲（最大値ＳＨ、最小値ＳＬ）に変換する際の基準値として用いられるものである。
【００５３】
〈階調変換処理〉
以上のようにして前処理が終了すると、階調変換処理が行われる。
階調変換処理は、オリジナル画像の濃度、コントラストを調整するための処理である。医師がＸ線画像の読影により人体構造の疾病の有無を診断する場合、Ｘ線画像上における構造物の濃度やコントラスト（階調性）に基づき、疾病の有無が判断される。よって、読影に適した濃度、コントラストに調整することにより、医師の疾病の検出作業を支援することができる。
【００５４】
階調変換処理は、（１）正規化処理、（２）基本ＬＵＴ（ルックアップテーブル）を用いての変換処理の２段階で行い、最終的に読影用画像として予め定められた信号値範囲、階調特性となるように階調変換を行うものである。
【００５５】
従来、撮影にはスクリーン／フィルム方式が採用されていた背景から、スクリーン／フィルム方式で培われた階調特性（コントラスト）を目標として入力信号（読取信号）の変換処理が行われている。スクリーン／フィルム方式で得られる階調特性は、Ｓ字状の曲線となる。階調変換処理では、この階調特性を示すＬＵＴを部位毎に基本ＬＵＴとして準備しておき、正規化処理によりオリジナル画像について個々の信号調整を行った後、この基本ＬＵＴを用いて信号値の変換を行う。
【００５６】
〈周波数強調処理〉
周波数強調処理としては、例えば特公昭６２−６２３７３号に示されるアンシャープマスク処理や、特開平９−４４６４５号公報に示される多重解像度解析を適用することができる。この周波数強調処理により、骨等の構造物のエッジが強調された画像を得ることができる。
【００５７】
〈ダイナミックレンジ圧縮処理〉
ダイナミックレンジ圧縮処理としては、例えば特許２５０９５０号に示される手法を適用することができる。
【００５８】
以上のように、オリジナル画像に階調変換処理、周波数強調処理、ダイナミックレンジ圧縮処理を施すことにより、読影用画像が作成される。
【００５９】
次いで、制御部３１は、図７に示すように、作成された読影用画像をビューアー画面３５１の画像表示欄３５１ａに表示する（ステップＳ４）。医師は、読影用画像を観察することで、撮影がうまくいったか（再撮影が必要であるか否か）を確認することができる。また、計測を必要としない検査の場合、読影用画像を読影して診断を行うことができる。その際、ツールボタン３５１ｄを操作して、所望の画質に調整することができる。また、詳細は後述するが、骨塩定量の計測においては、医師等の操作者が左手第二中手骨上の二点を指定する必要がある。この二点の指定を容易にするために、予めツールボタン３５１ｄの濃度コントラストボタンや画質調整ボタンを操作して、操作者が二点の指定のしやすい、エッジが強調された画像に調整しておくこともできる。
【００６０】
制御部３１は、骨塩定量の計測を実行するか否かを判定する（ステップＳ５）。すなわち、制御部３１は、計測ボタン３５１ｃが押下され、骨塩定量計測メニューの選択が行われたか否かを判定する。
制御部３１は、骨塩定量の計測を実行すると判定しないとき、すなわち、操作部３４により、計測ボタン３５１ｃの押下及び骨塩定量計測メニューの選択以外の操作が行われたと判定すると（ステップＳ５；ＮＯ）、操作に応じた処理を実行する（ステップＳ６）。制御部３１は、操作部３４により終了ボタン３５１ｉが押下されたか否かを判定する（ステップＳ７）。制御部３１は、操作部３４により終了ボタン３５１ｉが押下されたと判定すると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、診断支援処理を終了する。一方、制御部３１は、操作部３４により終了ボタン３５１ｉが押下されたと判定しないときは（ステップＳ７；ＮＯ）、ステップＳ５の処理を実行する。
【００６１】
また、制御部３１は、ステップＳ５において、操作部３４により計測ボタン３５１ｃが押下され、骨塩定量計測メニューが選択されたと判定すると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、骨塩定量計測処理を実行するにあたり、Ｘ線撮影条件が適正に設定されて撮影されたか否かを以下のようにして判定する。
【００６２】
すなわち、制御部３１は、まず、オリジナル画像を、例えば、画像の中心から４つ切りサイズ相当の領域に切り出し、この切り出した画像からＸ線が照射された領域である撮影領域の全体の信号値を抽出する（ステップＳ８）。制御部３１は、抽出された全体の信号値のうちの最も濃度の濃い信号値を判定する（ステップＳ９）。信号値が抽出されるオリジナル画像は、例えば、Ｔｉｆｆ形式としているが、ＲＡＷ画像であってもよく、また、ＤＩＣＯＭ形式に変換された画像を用いるようにしてもよい。そして、制御部３１は、判定した信号値が規定範囲外にあるか否かを判定する（ステップＳ１０）。なお、信号値が規定範囲外であるか否かを判定するために用いられる判定用のデータとしては、例えば、ＩＮＩ形式等の設定ファイルが適用可能であるが、データテーブルの形式であってもよい。制御部３１は、判定した信号値が規定範囲外にあると判定したときは（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、図８Ａに示すような警告画面Ｄ１をビューアー画面３５１に重ねて表示する（ステップＳ１１）。そして、制御部３１は、骨塩定量の測定を終了するか否かを判定する（ステップＳ１２）。すなわち、制御部３１は、警告画面Ｄ１における中止ボタン（「中止する」ボタン）Ｂ１が操作されたか否かを判定する。制御部３１は、骨塩定量の測定を終了すると判定したときは（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、診断支援処理を終了する。一方、制御部３１は、骨塩定量の測定を終了すると判定しないとき、すなわち、測定を続けるボタン（「はい」ボタン）Ｂ２が操作されたと判定したときは（ステップＳ１２；ＮＯ）、ステップＳ１３の処理を実行する。また、制御部３１は、ステップＳ１０において、判定した信号値が規定範囲外にあると判定しないときは（ステップＳ１０；ＮＯ）、ステップＳ１１〜Ｓ１２の処理を行うことなくステップＳ１３の処理を実行する。
【００６３】
上述したように、ステップＳ８〜Ｓ１２の処理においては、撮影領域における信号値を判定することにより、モダリティ２のＸ線源から照射されたＸ線量が骨塩定量を測定するのに適切な範囲内にあるかを判定することができる。
このように、制御部３１は、画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいてＸ線を照射する線源から照射されたＸ線の線量が所定範囲外にあるか否かを判定する線量判定手段として機能する。
そして、Ｘ線量が適切な範囲内にない場合には、その旨の警告表示を行うことにより、骨塩定量の測定が実施される以前に、例えば、適切な撮影条件に設定して再撮影するようユーザーに促すことができる。すなわち、表示部３５は、骨塩定量の計測を実施するときに、線量判定手段によって線量が所定範囲外にあると判定されたときに所定の報知を行う報知手段として機能する。
なお、判定の対象とされる信号値は上述したものに限定されず適宜設定することができる。例えば、照射野外領域の何れかの領域における信号値を判定の対象としてもよい。また、撮影領域の４隅の信号値の平均値を求め、これを判定の対象としてもよい。また、照射野領域における信号値を判定の対象としてもよい。
また、警告表示に換えて、音声の出力や、ＬＥＤ等の発光体の点灯あるいは点滅による報知を行うようにしてもよい。
【００６４】
次いで、制御部３１は、撮影領域から４隅の信号値を抽出してこれらを判定し（ステップＳ１３）、これらの信号値が何れも規定範囲内にあるか否かを判定する（ステップＳ１４）。制御部３１は、判定した４隅の信号値が何れも規定範囲内にあると判定しないときは（ステップＳ１４；ＮＯ）、照射野が適正でないとして、図８Ｂに示すような警告画面Ｄ２をビューアー画面３５１に重ねて表示する（ステップＳ１５）。そして、制御部３１は、骨塩定量の測定を終了するか否かを判定する（ステップＳ１６）。すなわち、制御部３１は、警告画面Ｄ２における中止ボタン（「中止する」ボタン）Ｂ３が操作されたか否かを判定する。制御部３１は、骨塩定量の測定を終了すると判定したときは（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、診断支援処理を終了する。一方、制御部３１は、骨塩定量の測定を終了すると判定しないとき、すなわち、測定を続けるボタン（「はい」ボタン）Ｂ４が操作されたと判定したときは（ステップＳ１６；ＮＯ）、骨塩定量計測処理を実行する（ステップＳ１７）。また、制御部３１は、ステップＳ１４において、判定した４隅の信号値が何れも規定範囲内にあると判定したときは（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、ステップＳ１５〜Ｓ１６の処理を行うことなくステップＳ１７の処理を実行する。
【００６５】
上述したように、ステップＳ１３〜Ｓ１６の処理においては、撮影領域の４隅の信号値を判定することにより、照射野の絞りが適正でなかったり、手の撮影位置が正しくないことを検出することができる。すなわち、被写体である手の位置が所定の範囲内にないことを検出することができる。
このように、制御部３１は、画像取得手段によって取得された医用画像データに基づいて被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する位置検出手段として機能する。
そして、被写体の位置が適切な範囲内にない場合には、その旨の警告表示を行うことにより、骨塩定量の測定が実施される以前に、例えば、照射野の絞り量や手の位置等の撮影条件を適正に設定して再撮影されるようにユーザーに促すことができる。
【００６６】
ここで、骨塩定量計測処理について、図９を参照しながら説明する。骨塩定量計測処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００６７】
骨塩定量測定処理においては、まず、骨塩定量最適化画像作成処理が実行され、作成された読影用画像から骨塩定量最適化画像が作成され、ＲＡＭ３２に一時保存される（ステップＳ１０１）。具体的には、例えば、階調変換曲線（ＬＵＴ）をＢＯＮＥ−０２、濃度補正値（Ｓ値）を２５０、コントラスト値（Ｇ値）を２．５０とした固定パラメーターで、読影用画像に階調処理を施す。また、読影用画像に周波数強調処理、ダイナミックレンジ圧縮処理が施されている場合には、周波数強調処理（ダイナミックレンジ圧縮処理）を行ったときに使用したパラメーターを用いて、周波数強調処理（ダイナミックレンジ圧縮処理）を行った変換の逆変換が行われる。なお、骨塩定量最適化画像作成処理には、ビューアー画面３５１において調整の行われていない読影用画像を用いることとする。
本実施の形態では、骨塩定量最適化画像を読影用画像から作成するようにしたが、オリジナル画像から骨塩定量最適化画像を作成するようにしてもよい。
【００６８】
次いで、表示部３５に骨塩定量画面３５２が表示される（ステップＳ１０２）。
図１０に、骨塩定量画面３５２の一例を示す。骨塩定量画面３５２には、診断対象患者の患者情報３５２ａ、撮影部位３５２ｂ、計測日時３５２ｃ、測定値欄３５２ｄ、コメント欄３５２ｅ、確定ボタン３５２ｆ等が表示されている。ステップＳ１０２においては、測定値欄３５２ｄに、骨塩定量ＤＢ３３２に記憶されている診断対象患者の最終の結果値（即ち、前回結果値）が読み出され、初期表示される。
また、骨塩定量画面３５２には、二点指定欄３５２ｇが設けられている。骨塩定量測定においては、左手の第二中手骨の上端の最も突出している部分と下端の最も凹んでいる部分の二点を指定する必要があり、この二点指定欄３５２ｇは、二点を指定するための画像を表示する。
【００６９】
ここで、二点指定欄３５２ｇに表示する画像は、読影用画像（又は、調整済みの読影用画像）を表示することが好ましい。骨塩定量最適化画像は、読影用画像に比べて全体的に暗く（図１３参照）、また、読影用画像に施されている周波数強調処理のような骨部分のエッジを強調する処理が施されていない。そのため、患者の左手の骨の形状や配置によっては、二点の指定が非常に困難な場合があるからである。
【００７０】
操作部３４により二点指定欄３５２ｇから左手第二中手骨の二点が指定される（例えば、操作部３４のマウスでクリックされる）と、指定された二点の座標（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）がＲＡＭ３２に一時的に記憶されるとともに（ステップＳ１０３）、この二点の座標（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）と骨塩定量最適化画像とを用いて骨塩定量の計測が行われる（ステップＳ１０４）。
【００７１】
ステップＳ１０４における骨塩定量の計測は、ＤＩＰ法により行われる。ＤＩＰ法は、上述のように、画像中のアルミスロープと左手第二中手骨の陰影濃度を比較し骨塩量を測定する公知の手法である。以下、図１１Ａ〜図１１Ｂを参照してＤＩＰ法を用いた骨塩定量の計測について説明する。
まず、図１１Ａに示すように、指定された二点（Ｘ１、Ｙ１）、（Ｘ２、Ｙ２）の座標間の距離がＬ値（骨長）として算出される。次いで、骨塩定量最適化画像における二点間の中央部の、骨長の１０パーセントの部分を縦幅、横幅を固定値とした範囲が測定領域として決定されるとともに、パターンマッチング等により画像中のアルミスロープの位置が検出される。そして、アルミスロープ像の濃度を基準にして測定領域内の骨の濃度がアルミスロープのどの厚さの部分と一致しているかに基づいて骨濃度ＧＳが算出され、算出された骨濃度の積分値ΣＧＳを骨幅Ｄで除した値（ΣＧＳ／Ｄ（ｍｍＡｌ））がＤＩＰ値（骨塩量）として算出される。更に、平均骨皮質幅ＭＣＩ（ＭＣＩ＝（Ｄ−ｄ）／Ｄ）が算出される。Ｄは骨幅、ｄは骨髄幅である。図１１Ｂは、左手第二中手骨Ｂの中央部の断層面及び濃度プロファイルを示す図である。骨幅Ｄ、骨髄幅ｄは、例えば、図１１Ｂに示すように、左手第二中手骨Ｂの中央部の濃度プロファイルに基づいて算出することができる。
算出されたＬ値、ＤＩＰ値、ＭＣＩ、測定領域座標（左上（Ｘ３，Ｙ３）、右下（Ｘ４，Ｙ４））、検出されたアルミスロープの位置座標左上（左上（Ｘ５，Ｙ５）、右下（Ｘ６，Ｙ６））は、ＲＡＭ３２に一時的に記憶される。
【００７２】
骨塩定量の計測が終了すると、骨塩定量画面３５２に結果値が表示される（ステップＳ１０５）。図１２に、骨塩定量計測後の骨塩定量画面３５２を示す。図１２に示すように、ステップＳ１０５においては、骨塩定量画面３５２の測定値欄３５２ｄに、ステップＳ１０４における計測により得られた結果であるＬ値、ΣＧＳ／Ｄ、ＭＣＩが表示される。また、二点指定欄３５２ｇに表示されている画像上に、指定された二点の座標Ｐ１、Ｐ２、測定領域Ｒ１、検出されたアルミスロープの位置Ｒ２がアノテーションで表示される。
【００７３】
次いで、操作部３４により骨塩定量画面３５２の二点の座標Ｐ１、Ｐ２の移動が指示されたか否かが判断される（ステップＳ１０６）。Ｐ１、Ｐ２は、操作部３４によりそのアノテーションをドラッグアンドドロップすることにより移動させることができる。操作部３４により二点の座標Ｐ１、Ｐ２の移動が指示されたと判断されると（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０４に戻り、新たに指定された（移動後の）二点を用いて、再度計測が実行される。
操作部３４により、二点の座標Ｐ１、Ｐ２の移動が指示されず（ステップＳ１０６；ＮＯ）、確定ボタン３５２ｆが押下されると（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、計測結果が確定され、骨塩定量最適化画像、結果値及び計測に用いたパラメーターが保存され（ステップＳ１０８）、処理は図６のステップＳ１８に移行する。ステップＳ１０８においては、具体的には、骨塩定量ＤＢ３３２に新たなレコードが追加され、結果値及び計測に用いたパラメーター（算出されたＬ値、ＤＩＰ値、ＭＣＩ、二点指定座標（（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２））、測定領域座標（左上（Ｘ３,Ｙ３）、右下（Ｘ４,Ｙ４））、検出されたアルミスロープの位置座標左上（左上（Ｘ５,Ｙ５）、右下（Ｘ６,Ｙ６））が書き込まれる。また、骨塩定量最適化画像が画像ＤＢ３３１に保存され、画像情報テーブル３３１ａの、当該検査のレコードの処理済み画像の保存先パスが骨塩定量最適化画像のパスに変更される。
【００７４】
制御部３１は、図６のステップＳ１８において、計測により得られた結果値に基づいて、グラフ画像及びそのサムネイル画像を作成する（ステップＳ１８）。
ステップＳ１８においては、まず、例えば、横軸を日付、縦軸をΣＧＳ／Ｄ（ｍｍＡｌ）としたグラフ領域が描画される。次いで、骨塩定量ＤＢ３３２から同一患者ＩＤを持つ過去のレコードが検索され、検索されたレコードのΣＧＳ／Ｄがグラフ領域に日付順にプロットされる。また、グラフとともに、検索されたレコードのΣＧＳ／ＤとＭＣＩの値の経時的な変化を一覧にした結果一覧表が作成される。更に、骨塩定量ＤＢ３３２に記憶されている結果値に基づいて、今回の結果が同年代の平均値の何パーセントか（同年代比）、若年成人平均値（ＹＡＭ）の何パーセントか（ＹＡＭ比）、が算出され、患者情報、今回の結果値の数値、同年代比、ＹＡＭ比、グラフ、結果一覧表を含む１枚のグラフ画像が作成される。画像のファイルフォーマットは、ＰＮＧ、ＪＰＥＧ、ＰＤＦ等、何れでも良い。作成されたグラフ画像は、画像ＤＢ３３１に保存され、画像情報テーブル３３１ａの、当該検査のレコードに、グラフ画像の保存先パスが格納される。また、グラフ画像のサムネイル画像が作成され、画像ＤＢ３３１に保存されるとともに、画像情報テーブル３３１ａの、当該検査のレコードに、グラフサムネイル画像の保存先パスが格納される。
【００７５】
制御部３１は、グラフの作成が終了すると、作成されたグラフ画像を表示したビューアー画面３５１を表示部３５に表示させる（ステップＳ１９）。
図１３に、グラフが表示されたビューアー画面３５１の一例を示す。画像表示欄３５１ａには、ステップＳ１８で作成されたグラフ画像及び計測元となった骨塩定量最適化画像が並べて表示される。
医師は、グラフ画面を確認することで、患者の骨塩量の変化を把握することができ、治療の必要性や方針をたてることができる。
【００７６】
制御部３１は、操作部３４により印刷ボタン３５１ｅが押下されたか否かを判定する（ステップＳ２０）。制御部３１は、操作部３４により印刷ボタン３５１ｅが押下されたと判定したときは（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、グラフ画像のデータを通信部３６により汎用プリンター６に送信することによりグラフ画像の印刷を指示する（ステップＳ２１）。すると、汎用プリンター６からグラフ画像が印刷出力される。一方、制御部３１は、操作部３４により印刷ボタン３５１ｅが押下されたと判定しないときは（ステップＳ２０；ＮＯ）、ステップＳ２１の処理を実行することなくステップＳ２２の処理を実行する。
制御部３１は、操作部３４により終了ボタン３５１ｉが押下されたか否かを判定する（ステップＳ２２）。制御部３１は、操作部３４により終了ボタン３５１ｉが押下されたと判定したときは（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、診断支援処理は終了する。一方、制御部３１は、操作部３４により終了ボタン３５１ｉが押下されたと判定しないときは（ステップＳ２２；ＮＯ）、ステップＳ２０の処理を実行する。
【００７７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、制御部３１は、被写体をＸ線撮影することにより得られた医用画像データを取得する。制御部３１は、取得された医用画像データに基づいて骨塩定量を計測する。制御部３１は、取得された医用画像データに基づいてＸ線を照射する線源から照射されたＸ線の線量が所定範囲外にあるか否かを判定する。表示部３５は、制御部３１による骨塩定量の計測を実施する前に、制御部３１によって線量が所定範囲外にあると判定されたときに所定の報知を行う。その結果、骨塩定量の測定において、適正でないＸ線撮影条件でＸ線撮影が行われた場合に、ユーザーに速やかに認識させることができるようになる。したがって、適正なＸ線撮影条件でＸ線撮影を行うことを速やかに促すことができる。また、骨塩定量の測定が正しく行われなかった場合にその原因を明確にすることができるので、ユーザーが次に取るべき行動を明確にすることができる。また、ＣＲ装置等のモダリティにおける撮影条件を推察することができるようになる。
【００７８】
また、本実施の形態によれば、制御部３１は、取得された医用画像データに基づいて被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出する。表示部３５は、制御部３１による骨塩定量の計測を実施する前に、制御部３１によって被写体の位置が所定範囲を超えていることを検出したときに所定の報知を行う。その結果、照射野の絞り量や手の位置等のＸ線撮影条件が適正でなくＸ線撮影が行われた場合に、ユーザーに速やかに認識させることができるようになる。
【００７９】
なお、上述した本実施の形態における記述は、本発明に係る好適な施設内システムの一例であり、これに限定されるものではない。
【００８０】
また、本実施の形態では、撮影した医用画像を取り込んだ後に骨塩定量の計測を実行するか否かの指示を行う構成としているが、医用画像を取り込む前に骨塩定量の計測を実行する指示を行うことが可能に構成してもよい。このように構成すれば、医用画像を取り込んだときに、Ｘ線撮影条件が適正に設定されて撮影されたか否かを判定することができるので、Ｘ線撮影条件が適正に設定されて撮影されていない場合には速やかに警告表示を行わせることができる。
【００８１】
例えば、上記実施の形態においては、骨塩定量の計測結果を表示部３５に表示出力するとともに、必要に応じて汎用プリンター６から出力することとして説明したが、メディアドライブ３７により記録メディアＭに出力したり、通信部３６を介してネットワーク８に接続されたクライアントＰＣ７等に送信したりすることとしてもよい。
【００８２】
また、例えば、上記の説明では、本発明に係るプログラムのコンピューター読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリー等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も適用される。
【００８３】
その他、医用画像処理装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１  施設内システム
２  モダリティ
３  医用画像処理装置
３１  制御部
３５  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図７】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１３】
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