(57)【要約】【課題】単位の部品であらゆる径のワイヤハーネスとグロメットに対応できる汎用性の高い、新規な構造の固定補助具を提供すること。【解決手段】ワイヤハーネス２２に外挿されたグロメット２０をワイヤハーネス２２に固定するために、ワイヤハーネス２２に外挿されて、ワイヤハーネス２２とグロメット２０の小開口部２４の間に配設される固定補助具１０であって、互いに径寸法の異なる複数の円筒状部１２が軸方向に隣接されて、軸方向の一端部１６から他端部１８に向けて順次大径化するように整列配置されている一方、複数の円筒状部１２が、隣接する円筒状部１２間にそれぞれ配設された複数の円環状連結部１４を介して一体的に連結されることにより、軸方向および軸直方向に伸縮自在な筒形状を為して構成されるようにした。【選択図】図１
2014121099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスに外挿されたグロメットを該ワイヤハーネスに固定するために、前記ワイヤハーネスに外挿されて、前記ワイヤハーネスと前記グロメットの小開口部の間に配設される固定補助具であって、
互いに径寸法の異なる複数の円筒状部が軸方向に隣接されて、軸方向の一端部から他端部に向けて順次大径化するように整列配置されている一方、
前記複数の円筒状部が、隣接する該円筒状部間にそれぞれ配設された複数の円環状連結部を介して一体的に連結されることにより、
軸方向および軸直方向に伸縮自在な筒形状を為して構成されている
ことを特徴とする固定補助具。
【請求項２】
前記軸方向の一端部側に配設された前記円筒状部と該円筒状部に連結する前記円環状連結部のヤング率が、前記軸方向の他端部側に配設された前記円筒状部のヤング率よりも小さくされている請求項１に記載の固定補助具。
【請求項３】
前記複数の円筒状部が、少なくとも３つの前記円筒状部を含んで構成されている一方、
前記軸方向の一端部側において、隣接する少なくとも２つの前記円筒状部の径寸法が、前記軸方向の一端部側から他端部側に向けて１〜５ｍｍピッチで増加している一方、前記軸方向の他端部側において、隣接する少なくとも２つの前記円筒状部の径寸法が、前記軸方向の他端部側から一端部側に向けて５〜１０ｍｍピッチで減少している請求項１又は２に記載の固定補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等のパネルに穿設した孔にワイヤハーネスを挿通組付する際に使用されるグロメットをワイヤハーネスに固定するための固定補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車体のパネルなどをワイヤハーネスが貫通する場合は、汎用性のあるゴム製のグロメットをその貫通部である車室と機関室との隔壁などのパネルに取付け、このグロメット内にワイヤハーネスを通すようにして防水又は防音の対策を行っている。
【０００３】
ところで、グロメット内にワイヤハーネスを通す場合、ワイヤハーネスの径がグロメットの挿通孔たる小開口部の径より大きい場合は、小開口部の径を拡張させてワイヤハーネスを通して固定される。一方、ワイヤハーネスの径がグロメットの小開口部の径より小さい場合は、グロメットの小開口部を挿通する部分のワイヤハーネスに、ブチルパッドを巻き付けたり、或いは特開平６−２１７４３９号公報（特許文献１）に記載されているように棒状部材を挿通して、ワイヤハーネスとグロメットの小開口部の隙間を埋めることが行われている。このようなブチルパッドや棒状部材等の固定補助具を用いて拡径されたワイヤハーネスに対して、グロメットの小開口部を外挿装着してビニールテープによるテープ巻き等を行うことにより、防水性を担保しつつグロメットの小開口部をワイヤハーネスに固定することができるのである。
【０００４】
しかしながら、ワイヤハーネスの径の大きさは多岐に亘るため、ワイヤハーネス毎にブチルパッドの量を再設定したり、また多くの種類の径の棒状部材を用意しておくという従来方法では、作業が複雑化し、作業性が低下するという問題があった。また、非常に多くの種類の棒状部材の在庫を抱えるというコスト面からの課題もあった。
【０００５】
さらに、ワイヤハーネスの端部に大型のコネクタが配設されているような場合には、小開口部の径を大型のコネクタが挿通可能な径に設定する必要がある。すなわち、ワイヤハーネスの径よりも十分に大きな小開口部の径を持つグロメットが設定されることになる。
【０００６】
この場合、グロメットの小開口部とワイヤハーネスの隙間が拡大することとなるが、かかるケースに対応するために更に多種類のブチルパッドや棒状部材を準備してストックすることは、コスト面や管理面から望ましくない。そこで、既存の棒状部材にブチルパッドを巻き付ける等の対策も考えられるが、新たな作業が必要となり、さらなる工程の増加に伴う作業性の大幅な低下という問題があって望ましい対策とは言い難かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−２１７４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、単一の部品であらゆる径のワイヤハーネスとグロメットに対応できる汎用性の高い、新規な構造の固定補助具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様は、ワイヤハーネスに外挿されたグロメットを該ワイヤハーネスに固定するために、前記ワイヤハーネスに外挿されて、前記ワイヤハーネスと前記グロメットの小開口部の間に配設される固定補助具であって、互いに径寸法の異なる複数の円筒状部が軸方向に隣接されて、軸方向の一端部から他端部に向けて順次大径化するように整列配置されている一方、前記複数の円筒状部が、隣接する該円筒状部間にそれぞれ配設された複数の円環状連結部を介して一体的に連結されることにより、軸方向および軸直方向に伸縮自在な筒形状を為して構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、互いに径寸法の異なる複数の円筒状部が、軸方向に順次大径化して配設されていると共に、かかる複数の円筒状部がそれらの間に配設された円環状連結部を介して蛇腹状に連結されることにより、筒形状を有する固定補助具が構成されている。これにより、固定補助具の複数の円筒状部の中から、小径側の円筒状部でワイヤハーネスの径に合うものを選択して、ワイヤハーネス外面に密着させ、結束テープ等により固定することができる。また、複数の円筒状部の中から、大径側の円筒状部でグロメット小開口部の径に合うものを選択して、グロメット小開口部の内面に密着させ、結束テープ等により固定することができる。その結果、ワイヤハーネスに外挿されたグロメットの小開口部をワイヤハーネスの周囲に隙間なく外挿固定することができる。すなわち、このような簡単な構造の固定補助具が１つあれば、あらゆる径のワイヤハーネスとグロメット小開口部の連結への対応が可能となるのである。
【００１１】
従って、ワイヤハーネスとグロメットの小開口部の隙間の大きさに応じて、径寸法の異なる棒状部材や長さの異なるブチルパッドを各種準備する必要がなくなり、単一の固定補助具のみで、様々な大きさのワイヤハーネスとグロメットの小開口部の隙間に容易に対応することができる。それ故、管理すべき部品の種類が大幅に削減されて、グロメットの小開口部のワイヤハーネスへの固定作業の効率性が飛躍的に向上されるのである。
【００１２】
加えて、固定補助具が軸方向および軸直方向に伸縮自在とされていることから、固定補助具を装着すべきワイヤハーネスの端末にコネクタが装着されている場合でも、固定補助具を軸直方向に拡径させることにより、コネクタを容易に挿通することができる。また、軸方向の伸縮によりワイヤハーネスの長手方向の寸法公差に柔軟に追従してかかる寸法公差を有利に吸収することができる。それ故、グロメットの近傍において、ワイヤハーネスの固定用クリップを車体側の固定部位に取り付ける際にも、固定補助具の軸方向の伸縮によりワイヤハーネスのグロメット小開口部における軸方向の伸縮が許容されて、固定用クリップの固定部位への取付作業性が飛躍的に向上されている。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記軸方向の一端部側に配設された前記円筒状部と該円筒状部に連結する前記円環状連結部のヤング率が、前記軸方向の他端部側に配設された前記円筒状部のヤング率よりも小さくされているものである。
【００１４】
本態様によれば、固定補助具の軸方向一方の端部側の円筒状部と円環状連結部のヤング率が、他端部側に配設された円筒状部のヤング率よりも小さくされていることから、最も小径となる円筒状部の拡径率を大きくすることができる。それ故、ワイヤハーネスの端部に大型のコネクタが配設されている場合においても、固定補助具の小径側の円筒状部に該大型のコネクタを挿通する作業を容易に行うことができる。しかも挿通後にワイヤハーネス外面に有利に密着させることができ、結束テープ等によるテープ巻作業を有利に行うことが可能となって、グロメットの小開口部側の止水性の確保を確実且つ容易に行い得る。
【００１５】
また、最も小径の円筒状部に連結する円環状連結部も、小さなヤング率を有している一方、ワイヤハーネスやグロメット小開口部等に固定されていないことから、軸方向の伸縮を容易に為すことができる。それ故、グロメットを車体に固定した後、ワイヤハーネスの固定用クリップを車体側の固定部位に取り付ける作業時に、ワイヤハーネスの軸方向の変位に追従してワイヤハーネスの軸方向の伸縮を一層有利に許容することができる。従って、結束テープ等による固定補助具のワイヤハーネスへの固定部位に過度の力が加わることなく、結束テープ等の破損やずれといった問題を生じることなく、作業性の一層の向上をはかることができる。
【００１６】
さらに、最も大径の円筒状部のヤング率は、最も小径の円筒状部のヤング率よりも大きくされている。従って、グロメットの小開口部の内面に当接される固定補助具の軸方向他端部側の剛性を有利に確保して、グロメットへの当接部位の形状安定性が確保され易くなっている。
【００１７】
好ましくは、軸方向の他端部側に配設された複数個の円筒状部とそれらを連結する円環状連結部が、グロメットと同程度のヤング率を有するゴム材料で形成されると共に、軸方向の一端部側に配設された複数個の円筒状部と円環状連結部が、グロメットよりも小さなヤング率を有するゴム材料で形成されることが望ましい。これにより、本発明の固定補助具の汎用性と装着性の向上を有利に達成することができる。なお、このようにゴム材料のヤング率が異なる場合でも、従来から公知の２色成形法により、固定補助具を一体成形品として、有利に製造することができる。
【００１８】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記複数の円筒状部が、少なくとも３つの前記円筒状部を含んで構成されている一方、前記軸方向の一端部側において、隣接する少なくとも２つの前記円筒状部の径寸法が、前記軸方向の一端部側から他端部側に向けて１〜５ｍｍピッチで増加している一方、前記軸方向の他端部側において、隣接する少なくとも２つの前記円筒状部の径寸法が、前記軸方向の他端部側から一端部側に向けて５〜１０ｍｍピッチで減少しているものである。
【００１９】
本態様によれば、小径側となる一端部側において、隣接する円筒状部の径寸法が１〜５ｍｍピッチで変化させられていることから、径寸法が細かくばらつくワイヤハーネスのバリエーションに対して有利に対応できる。一方、大径側となる他端部側では、隣接する円筒状部の径寸法が、一般に流通しているグロメットの小開口部の径寸法ばらつきに対応して５〜１０ｍｍピッチで変化させられている。従って、大径側においても、グロメットの小開口部の径寸法のバリエーションに対して有利に対応することができる。それ故、固定補助具の複数の円筒状部の中から、ワイヤハーネスの径に合うものやグロメット小開口部の径に合うものを容易且つ確実に選択することができる。これにより、固定補助具が１つあれば、より確実且つ精緻にあらゆる径のワイヤハーネスとグロメットへの対応が可能となるのである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明においては、固定補助具に設けられた円筒状部が、軸方向に順次大径化するように整列配置されている。これにより、小径側の円筒状部でワイヤハーネスの径に合うものを選択して、ワイヤハーネス外面に結束テープ等により固定できる。また、大口径の円筒状部でグロメット小開口部の径に合うものを選択して、グロメット小開口部の内面に結束テープ等により固定できる。その結果、グロメットの小開口部をワイヤハーネスに固定でき、あらゆる径のワイヤハーネスとグロメットへの対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態としての固定補助具の斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】図１に示す固定補助具のグロメットおよびワイヤハーネスへの装着方法について説明する分解斜視図（装着前）。
【図４】図１に示す固定補助具のグロメットおよびワイヤハーネスへの装着方法について説明する斜視図（装着後）。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面図。
【図６】図５に示すワイヤハーネスおよびグロメットの車体固定点への装着方法について説明する断面図（（ａ）車体固定点がグロメットから離隔、（ｂ）車体固定点がグロメット寄り）。
【図７】本発明の第二の実施形態としての固定補助具を示す図２に相当する断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
先ず、図１〜２に、本発明の一実施形態としての固定補助具１０を示す。固定補助具１０は、３つの円筒状部１２ａ〜１２ｃと２つの円環状連結部１４ａ，１４ｂ、を備えている。３つの円筒状部１２ａ〜１２ｃは、中空円筒状とされている一方、軸方向に隣接して設けられていると共に、軸方向に略一定の所定幅寸法で広がって構成されている。また、３つの円筒状部１２ａ〜１２ｃは、互いに異なる径寸法を有しており、軸方向の一端部１６から他端部１８に向けて順次大径化するように整列配置されている。一方、円環状連結部１４ａ，１４ｂは、軸直方向に広がる円環状とされている一方、隣接する円筒状部１２ａ〜１２ｃ間にそれぞれ配設されて、軸直方向の両側で円筒状部１２ａ，１２ｂ、１２ｂ，１２ｃにそれぞれ一体的に連接されることにより、固定補助具１０が全体として蛇腹状に構成されている。すなわち、円環状連結部１４ａ，１４ｂは、内径側で小径の円筒状部１２ａ，１２ｂ、外径側で大径の円筒状部１２ｂ，１２ｃに連接されているのである。その結果、固定補助具１０は、軸方向および軸直方向に伸縮自在な中空筒形状を為して構成されているのである。
【００２４】
加えて、図２に示すように、軸方向の一端部１６側において隣接する２つの円筒状部１２ａ，１２ｂの径寸法のピッチ：Ｐ１は、軸方向の他端部１８側において隣接する２つの円筒状部１２ｂ，１２ｃの径寸法の差：Ｐ２と略同じに設定されており、本実施形態では５ｍｍとされている（Ｐ１＝Ｐ２）。一方、固定補助具１０を構成する円筒状部１２ａ〜１２ｃの軸直方向の厚さ：Ｗ１および円環状連結部１４ａ，１４ｂの軸方向の厚さ：Ｗ２は略同じ（Ｗ１＝Ｗ２）とされている。
【００２５】
また、固定補助具１０は、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、ＣＲ（クロロプレンゴム）、ＳＩ（シリコンゴム）等のゴム材料によって一体的に形成されている。なお、軸方向の一端部１６側に配設された円筒状部１２ａと円筒状部１２ａに連結する円環状連結部１４ａが、軸方向の他端部１８側に配設された円筒状部１２ｃおよび円環状連結部１４ｂや円筒状部１２ｂよりも柔らかいゴム材料で構成されている。より具体的には、円筒状部１２ａと円環状連結部１４ａはヤング率が略０．３〜１．５ＭＰａ（×１０6 Ｎ／ｍ2 ）と小さいゴム材料が用いられる一方、それ以外の箇所はヤング率が略２〜１０ＭＰａのゴム材料、すなわち後述するグロメット２０と同程度の硬さのゴム材料が用いられる。なお、このようにゴム材料のヤング率が異なる場合でも、従来から公知の２色成形法により、固定補助具１０を一体成形品として、有利に製造することができる。
【００２６】
次に、図３〜５に基づき、本実施形態の固定補助具１０の具体的使用態様について、説明する。図３〜５には、本実施形態の固定補助具１０が、グロメット２０とワイヤハーネス２２の間に装着される前後の状態の一例が示されている。図３に示すように、先ず、図１に示す固定補助具１０の円筒状部１２ｃおよび円環状連結部１４ｂを取り除いて、円筒状部１２ａ，１２ｂおよび円環状連結部１４ａだけとした固定補助具１０ｂを準備する。ここで、固定補助具１０ｂを構成する円筒状部１２ａ，１２ｂのうち大径の円筒状部１２ｂの外径寸法は、グロメット２０の小開口部２４の内径寸法と同じかやや大きくされている。一方、固定補助具１０ｂを構成する円筒状部１２ａ，１２ｂのうち小径の円筒状部１２ａの内径寸法は、ワイヤハーネス２２の外径と同じかやや小さくされている。
【００２７】
次に、このように準備された固定補助具１０ｂに、ワイヤハーネス２２をコネクタ２８ａ〜２８ｃが取り付けられた側から挿し入れる。ワイヤハーネス２２の幹線３０は、多数の電線の束から構成されており、所定の電線群が分岐されて支線３２が構成されている。この支線３２の端末に、コネクタ２８ａ〜２８ｃが取り付けられている。例えば、これらのコネクタ２８ａ〜２８ｃの中に、図３に示すように、多極コネクタのような大型のコネクタ２８ａがある場合がある。大型のコネクタ２８ａの大きさは、固定補助具１０ｂの小径の円筒状部１２ａの内径寸法に比べて大幅に大きいことから、固定補助具１０ｂの小径の円筒状部１２ａの内径を拡径して、コネクタ２８ａ〜２８ｃ、そしてワイヤハーネス２２を固定補助具１０ｂに挿し入れる必要がある。円筒状部１２ａと円環状連結部１４ａはヤング率が略０．３〜１．５ＭＰａと小さいゴム材料が用いられていることから、固定補助具１０ｂの小径の円筒状部１２ａの内径を大きく拡径して、大型のコネクタ２８ａを含めたワイヤハーネス２２を容易に挿通させることができる。加えて、固定補助具１０ｂを構成する小径の円筒状部１２ａの内径寸法が、ワイヤハーネス２２の幹線３０の外径と同じかやや小さくされていることから、挿通後に固定補助具１０ｂの円筒状部１２ａの内面をワイヤハーネス２２の幹線３０の所定位置に有利に密着させることができる。さらに、図５及び図６に仮想線で示した結束テープ３３ａを巻回することにより、円筒状部１２ａを幹線３０の所定位置に有利に固定することができる。
【００２８】
引き続いて、このようにして固定補助具１０ｂの円筒状部１２ａの内面が幹線３０の所定位置に固定されたワイヤハーネス２２を、グロメット２０の小開口部２４に挿し入れる。固定補助具１０ｂを構成する大径の円筒状部１２ｂの外径寸法が、グロメット２０の小開口部２４の内径寸法と同じかやや大きくされていることから、図４に示すように、挿通後に固定補助具１０ｂの円筒状部１２ｂの外面をグロメット２０の小開口部２４の内面に有利に密着させることができる。そして、図５及び図６に仮想線で示すようにグロメット２０の小開口部２４と小開口部２４から突出する円筒状部１２ｂに跨るように、結束テープ３３ｂを巻回して両者を固定することができる。加えて、固定補助具１０ｂの大径の円筒状部１２ｂのヤング率は、小径の円筒状部１２ａのヤング率よりも大きくされていると共に、グロメット２０と同程度のヤング率とされている。これにより、グロメット２０の小開口部２４の内面に当接される固定補助具１０ｂの軸方向他端側（円筒状部１２ｂ）の剛性を有利に確保して、グロメット２０の小開口部２４への当接部位の形状安定性が確保され易くなっているのである。これにより、上記結束テープ３３ａによりワイヤハーネス２２の幹線３０に固定された固定補助具１０ｂを構成する小径の円筒状部１２ａと協働して、グロメット２０の小開口部２４側の止水性の確保を確実且つ容易に行い得るのである。このように、固定補助具１０ｂをワイヤハーネス２２に外挿させ、ワイヤハーネス２２とグロメット２０の小開口部２４の間に配設させることによって、ワイヤハーネス２２に外挿されたグロメット２０をワイヤハーネス２２に固定することができるのである。
【００２９】
図５に示すように、ワイヤハーネス２２に外挿されると共に固定されたグロメット２０は、グロメット２０の大開口部３４の外周面の周方向に形成された環状溝部３６に対して、図示しない車体パネル等に形成された円環状の突起３８が嵌合されて、車体パネル等に固定されるようになっている。このようにグロメット２０を車体パネル等に固定した後、ワイヤハーネス２２の固定用クリップ４０を車体４２側の固定孔４４に取り付けようとする場合について、図６を用いて説明する。図６（ａ）に示すように、例えば、ワイヤハーネス２２の固定用クリップ４０を取り付けようとする車体４２側の固定孔４４がややグロメット２０から離れた位置にある場合、作業者はワイヤハーネス２２をグロメット２０から離隔する方向に引っ張ることになる。円環状連結部１４ａはゴム製であり、ワイヤハーネス２２やグロメット２０の小開口部２４等に固定されていないことから、軸方向の伸縮を容易に為すことができる。それ故、作業者がワイヤハーネス２２をグロメット２０から離隔する方向に引っ張っても、ワイヤハーネス２２の軸方向の変位に追従してワイヤハーネス２２の軸方向の伸縮を一層有利に許容することができることから、固定用クリップ４０の係合突起４６を固定孔４４に取り付ける作業を極めて容易に行うことができる。しかも、円環状連結部１４ａの弾性変形により、結束テープ３３ａによる固定補助具１０ｂのワイヤハーネス２２への固定部分に過度の力が加わることが防止でき、結束テープ３３ａの破損やずれといった問題を生じることなく、作業性の一層の向上をはかることができる。一方、図６（ｂ）に示すように、例えば、ワイヤハーネス２２の固定用クリップ４０を取り付けようとする車体４２側の固定孔４４がややグロメット２０寄りの位置にある場合、作業者はワイヤハーネス２２をグロメット２０方向に押し込むことになる。この場合も、ワイヤハーネス２２の軸方向の変位に追従してワイヤハーネス２２の軸方向の伸縮を一層有利に許容することができることから、結束テープ３３ａの破損やずれといった問題を生じることなく、固定用クリップ４０の係合突起４６を固定孔４４に取り付ける作業を極めて容易に行うことができる。
【００３０】
以上のように、固定補助具１０の円筒状部１２ａ〜１２ｃの中から、ワイヤハーネス２２の径に合う円筒状部１２ａを選択して、ワイヤハーネス２２外面に密着させ、結束テープ３３ａにより固定することができる。また、円筒状部１２ａ〜１２ｃの中から、グロメット２０の小開口部２４の径に合う円筒状部１２ｃを選択して、小開口部２４の内面に密着させ、結束テープ３３ｂにより固定することができる。その結果、ワイヤハーネス２２に外挿されたグロメット２０の小開口部２４をワイヤハーネス２２の周囲に隙間なく外挿固定することができる。すなわち、このような簡単な構造の固定補助具を用いることにより、多様な径のワイヤハーネス２２とグロメット２０の小開口部２４の連結への対応が可能となるのである。
【００３１】
また、従来のように、ワイヤハーネス２２とグロメット２０の小開口部２４の隙間の大きさに応じて、径寸法の異なる棒状部材や長さの異なるブチルパッドを各種準備する必要がなくなる。それ故、管理すべき部品の種類が大幅に削減されて、グロメット２０の小開口部２４のワイヤハーネス２２への固定作業の効率性が飛躍的に向上されるのである。
【００３２】
次に、図７に、本発明の第二の実施形態としての固定補助具５０を表す断面図を示す。本実施形態において、固定補助具５０は、５つの円筒状部１２ａ〜１２ｅと４つの円環状連結部１４ａ〜１４ｄ、を備えている。円筒状部１２ａ〜１２ｅは、第一の実施形態と同様、中空円筒状とされている一方、軸方向に隣接して設けられていると共に、軸方向に略一定の所定幅寸法で広がって構成されている。また、円筒状部１２ａ〜１２ｅは、互いに異なる径寸法を有しており、軸方向の一端部１６から他端部１８に向けて順次大径化するように整列配置されている。そして、第一の実施形態と同様、隣接する円筒状部１２ａ〜１２ｅ間にそれぞれ配設された、軸直方向に広がる円環状連結部１４ａ〜１４ｄを介して、蛇腹状に一体的に連結されている。すなわち、円環状連結部１４ａ〜１４ｄが、内径側で小径の円筒状部１２ａ〜１２ｄ、大径側で大径の円筒状部１２ｂ〜１２ｅに連接されることにより、固定補助具５０が、軸方向および軸直方向に伸縮自在な蛇腹状の中空筒形状を為して構成されている。
【００３３】
加えて、軸方向の一端部１６側において軸方向に隣接して設けられている円筒状部１２ａ〜１２ｃの径寸法のピッチ：Ｐ１，Ｐ２は、同一（Ｐ１＝Ｐ２）とされており、１〜５ｍｍのうちの適値で形成されている。すなわち、隣接する３つの円筒状部１２ａ〜１２ｃの径寸法が、軸方向の一端部１６側から他端部１８側に向けて１〜５ｍｍピッチで増加している。また、軸方向の他端部１８側において軸方向に隣接して設けられている円筒状部１２ｃ〜１２ｅの径寸法のピッチ：Ｐ３，Ｐ４は、同一（Ｐ３＝Ｐ４）とされており、５〜１０ｍｍのうちの適値で形成されている。すなわち、隣接する３つの円筒状部１２ｃ〜１２ｅの径寸法が、軸方向の他端部１８側から一端部１６側に向けて５〜１０ｍｍピッチで減少している。また、固定補助具５０を構成する円筒状部１２ａ〜１２ｅの軸直方向の厚さ：Ｗ１と円環状連結部１４ａ〜１４ｄの軸直方向の厚さ：Ｗ２は略一定（Ｗ１＝Ｗ２）とされている。なお、Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４やＷ１，Ｗ２の値は任意に設定可能であり、Ｐ１〜Ｐ４がそれぞれ異なる値でもよいし、Ｗ１，Ｗ２を異なる値に設定することも勿論可能である。
【００３４】
このように、本実施形態においては、軸方向の一端部１６側において隣接する円筒状部１２ａ〜１２ｃの径寸法が１〜５ｍｍピッチで変化させられていることから、径寸法が細かくばらつくワイヤハーネス２２のバリエーションに対して有利に対応できる。一方、軸方向の他端部１８側において隣接する円筒状部１２ｃ〜１２ｅの径寸法が、一般に流通しているグロメット２０の小開口部２４の径寸法ばらつきに対応して５〜１０ｍｍピッチで変化させられている。従って、グロメット２０の小開口部２４の径寸法のバリエーションに対しても有利に対応することができる。それ故、固定補助具５０の複数の円筒状部１２ａ〜１２ｅの中から、ワイヤハーネス２２の径に合うものやグロメット２０の小開口部２４の径に合うものを容易且つ確実に選択することができる。これにより、固定補助具５０が１つあれば、より確実且つ精緻にあらゆる径のワイヤハーネス２２とグロメット２０への対応が可能となるのである。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、固定補助具１０をワイヤハーネス２２とグロメット２０の小開口部２４の間に配設する場合に、グロメット２０の小開口部２４に適合しない円筒状部１２ｃと円環状連結部１４ｂを必ずしも切断する必要はなく、円筒状部１２ｃを軸直方向に押しつぶすようにして変形させ、図１に示す固定補助具１０をそのままワイヤハーネス２２とグロメット２０の小開口部２４の間に配設してもよい。これにより、作業性の更なる向上が見込まれる。
【００３６】
また、ワイヤハーネス２２とグロメット２０の小開口部２４の径寸法差が上述の実施形態よりも大きい場合には、図１の固定補助具１０の円筒状部１２ｃの外面をグロメット２０の小開口部２４の内面に固定すると共に、円筒状部１２ａの内面をワイヤハーネス２２の外面に固定して対応することも可能である。このように、ワイヤハーネス２２やグロメット２０の小開口部２４等に固定されていない円筒状部１２ｃ，１２ｂがあってもよいのである。
【００３７】
また、固定補助具１０，５０を構成する円筒状部１２ａ〜１２ｅおよび円環状連結部１４ａ〜１４ｄの厚さは略一定とされていたが、異なっていてもよい。例えば、円筒状部１２ａ〜１２ｅの厚さを、軸方向一端部１６側から軸方向他端部１８側に向けて順次厚くすることにより、グロメット２０の小開口部２４に固定される円筒状部１２ｂ〜１２ｅの厚みを増し、強度を高めることができる。なお、この場合、円環状連結部１４ａ〜１４ｄの厚さは、好ましくは軸方向一端部１６側の円筒状部１２ａ〜１２ｄの厚さと等しくすることにより、ワイヤハーネス２２の軸方向の変位に追従してワイヤハーネス２２の軸方向の伸縮を一層有利に許容することができ、作業性の一層の向上が図られる。
【符号の説明】
【００３８】
１０，１０ｂ，５０：固定補助具、１２ａ〜１２ｅ：円筒状部、１４ａ〜１４ｄ：円環状連結部、１６：一端部、１８：他端部、２０：グロメット、２２：ワイヤハーネス、２４：小開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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