(57)【要約】【課題】容器外周面から少なくとも容器上面又は容器下面の周縁に亘って筒状シュリンクラベルを装着した場合であっても、角立ちが発生することなく良好なラベル装着形態を有するラベル付き容器を提供する。【解決手段】ラベル付き容器１０は、容器２０と、容器２０に装着された筒状シュリンクラベル３０とを備える。筒状シュリンクラベル３０は、容器２０の外周面２３の全体を被覆し、ラベルの軸方向一端であるラベル上端３１が上面２４の周縁に、ラベルの軸方向他端であるラベル下端３２が下面２５の周縁にそれぞれ位置した状態で装着されている。そして、上面被覆部３５に形成された切り欠き３７を有する。切り欠き３７は、ラベルの熱収縮過程における撓みを抑制して、上面被覆部３５に収縮しきらない部分が発生することを防止する。【選択図】図１
2014052590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル基材の主収縮方向が周方向となる筒状体に成形され、
外周面、上面、及び下面を含む容器に対して、前記外周面を覆うように外嵌され、前記筒状体の軸方向端部が少なくとも前記上面又は前記下面の位置を超えて延出した状態で熱収縮されることにより、前記外周面及び少なくとも前記上面又は前記下面の周縁を被覆して装着される筒状シュリンクラベルであって、
前記周縁を被覆する周縁被覆部となる部分に切り欠きが形成されており、
前記切り欠きによって前記軸方向端部の少なくとも一部が凹んでいることを特徴とする筒状シュリンクラベル。
【請求項２】
請求項１に記載の筒状シュリンクラベルにおいて、
前記切り欠きは、前記軸方向端部が凸となるように湾曲した凸状カット部により形成されていることを特徴とする筒状シュリンクラベル。
【請求項３】
請求項１に記載の筒状シュリンクラベルにおいて、
前記切り欠きは、
前記軸方向端部が凸となるように湾曲した凸状カット部と、
前記軸方向端部が凹となるように湾曲した凹状カット部と、
により形成され、
前記凸状カット部は、前記凹状カット部の両側に形成されていることを特徴とする筒状シュリンクラベル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の筒状シュリンクラベルと、
少なくとも前記上面又は前記下面の前記周縁を被覆する前記周縁被覆部が形成されるように、前記筒状シュリンクラベルが装着された前記容器と、
を備えたラベル付き容器であって、
前記筒状シュリンクラベルの前記切り欠きは、少なくとも該切り欠きが存在しない場合に必要な熱収縮量が最大となる部分に配置されていることを特徴とするラベル付き容器。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の筒状シュリンクラベルと、
少なくとも前記上面又は前記下面の前記周縁を被覆する前記周縁被覆部が形成されるように、前記筒状シュリンクラベルが装着された前記容器と、
を備えたラベル付き容器であって、
前記筒状シュリンクラベルの前記切り欠きは、少なくとも前記外周面と前記上面又は前記下面との境界部分における曲率が最大となる部分に対応して配置されていることを特徴とするラベル付き容器。
【請求項６】
請求項４又は５に記載のラベル付き容器において、
前記容器は、
縮径した首部が形成された胴部と、
前記首部に取り付けられたキャップ部と、
を有し、
前記キャップ部は、
前記胴部内に充填された内容液を噴出するノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドから前記胴部側に延びたレバーと、
を含み、前記筒状シュリンクラベルは前記ノズルヘッドの上面の周縁を被覆して装着されていることを特徴とするラベル付き容器。
【請求項７】
ラベル基材の主収縮方向が周方向となる筒状体を成形し、前記ラベル基材に切り欠きを形成して、前記筒状体の軸方向端部の少なくとも一部を凹ませた筒状シュリンクラベルの製造工程と、
容器外周面を覆うように前記筒状シュリンクラベルを前記容器に外嵌し、該ラベルの前記軸方向端部が少なくとも容器上面又は容器下面の位置を超えて延出した状態で熱収縮させることにより、前記容器外周面及び少なくとも前記容器上面又は前記容器下面の周縁が被覆されるように前記筒状シュリンクラベルを前記容器に装着する装着工程と、
を備え、
前記装着工程では、前記筒状シュリンクラベルの前記切り欠きを、少なくとも該切り欠きが存在しない場合に必要な熱収縮量が最大となる部分に配置して熱収縮させることを特徴とするラベル付き容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状シュリンクラベル、当該ラベルが装着されたラベル付き容器、及びラベル付き容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
シュリンクラベルは、熱収縮によって容器の形状に追従した装着を可能とし、例えば、各種飲料や食料、トイレタリー製品等を充填した容器などに広く使用されている。シュリンクラベルの容器への装着は、例えば、シュリンクラベルを筒状体に成形してから該筒状体を容器に被嵌した後、ラベルの熱収縮温度で加熱処理することにより行われる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５‐１４８３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記筒状シュリンクラベルは、容器外周面を覆うように外嵌され、ラベルの軸方向端部が少なくとも容器上面又は下面の位置を超えて延出した状態で熱収縮されることにより、容器外周面及び少なくとも容器上面又は前記下面の周縁を被覆して装着される場合がある。この場合、図１３に示すように、従来の筒状シュリンクラベルであるラベル１００の熱収縮過程において、容器の上面２４の周縁を覆う部分の一部に撓み１０１が発生することがある。ラベル１００を上面２４の形状に追従させて装着するためには、撓み１０１が発生した部分で特に大きな収縮が必要となるが、ラベル１００には収縮限界が存在するため、かかる部分が目標とするレベルまで収縮しない場合がある。そして、図１４に示すように、収縮しきれなかった部分は、上面２４上に突き出た突起１０２となり、見栄えの悪いラベル装着形態となる。また、突起１０２は、他の部分よりも硬いため、手触りが悪くなるという問題もある。このような現象は、角立ちと呼ばれている。即ち、本発明の目的は、この角立ちの発生を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る筒状シュリンクラベルは、ラベル基材の主収縮方向が周方向となる筒状体に成形され、外周面、上面、及び下面を含む容器に対して、前記外周面を覆うように外嵌され、前記筒状体の軸方向端部が少なくとも前記上面又は前記下面の位置を超えて延出した状態で熱収縮されることにより、前記外周面及び少なくとも前記上面又は前記下面の周縁を被覆して装着される筒状シュリンクラベルであって、前記周縁を被覆する周縁被覆部となる部分に切り欠きが形成されており、前記切り欠きによって前記軸方向端部の少なくとも一部が凹んでいることを特徴とする。
【０００６】
上記筒状シュリンクラベルによれば、容器に装着されたときに容器上面又は下面の周縁を覆う周縁被覆部となる部分に切り欠きを形成したことにより、これを用いたラベル付き容器における角立ちの発生を防止することが可能となる。具体的には、切り欠きを角立ちが発生し易い部分、即ち熱収縮過程において容器形状に追従させるために大きな収縮を必要とする部分に配置する。これにより、当該ラベルの熱収縮過程における撓みを抑制して、周縁被覆部に収縮しきらない部分が発生することを防止できる。
【０００７】
本発明に係る筒状シュリンクラベルにおいて、前記切り欠きは、前記軸方向端部が凸となるように湾曲した凸状カット部により形成されていることが好適である。また、前記切り欠きは、前記軸方向端部が凸となるように湾曲した凸状カット部と、前記軸方向端部が凹となるように湾曲した凹状カット部とにより形成され、前記凸状カット部は、前記凹状カット部の両側に形成されていることが特に好適である。
当該構成によれば、例えば、切り欠きが形成された部分の形状変化が緩やかとなり、角立ちの発生をさらに防止し易くなる。
【０００８】
本発明に係るラベル付き容器は、上記筒状シュリンクラベルと、少なくとも前記上面又は前記下面の前記周縁を被覆する前記周縁被覆部が形成されるように、前記筒状シュリンクラベルが装着された前記容器とを備えたラベル付き容器であって、前記筒状シュリンクラベルの前記切り欠きは、少なくとも該切り欠きが存在しない場合に必要な熱収縮量が最大となる部分に配置されていることを特徴とする。或いは、前記切り欠きは、少なくとも前記外周面と前記上面又は前記下面との境界部分における曲率が最大となる部分に対応して配置されていることを特徴とする。
【０００９】
上記ラベル付き容器によれば、角立ちのない良好なラベル装着形態を得ることができる。ラベルの周縁被覆部は、例えば、外周面と上面又は下面との境界部分の曲率が最大となる部分において、熱収縮過程でのラベルの撓みが発生し易く、容器形状に追従させるために大きな収縮を必要とする。したがって、かかる部分に切り欠きを配置することで角立ちの発生を防止することができる。
【００１０】
本発明に係るラベル付き容器において、前記容器は、縮径した首部が形成された胴部と、前記首部に取り付けられたキャップ部とを有し、前記キャップ部は、前記胴部内に充填された内容液を噴出するノズルヘッドと、前記ノズルヘッドから前記胴部側に延びたレバーとを含み、前記筒状シュリンクラベルが前記ノズルヘッドの上面の周縁を被覆して装着されている構成とすることができる。
【００１１】
本発明に係るラベル付き容器の製造方法は、ラベル基材の主収縮方向が周方向となる筒状体を成形し、前記ラベル基材に切り欠きを形成して、前記筒状体の軸方向端部の少なくとも一部を凹ませた筒状シュリンクラベルの製造工程と、容器外周面を覆うように前記筒状シュリンクラベルを前記容器に外嵌し、該ラベルの前記軸方向端部が少なくとも容器上面又は容器下面の位置を超えて延出した状態で熱収縮させることにより、前記容器外周面及び少なくとも前記容器上面又は前記容器下面の周縁が被覆されるように前記筒状シュリンクラベルを前記容器に装着する装着工程とを備え、前記装着工程では、前記筒状シュリンクラベルの前記切り欠きを、少なくとも該切り欠きが存在しない場合に必要な熱収縮量が最大となる部分に配置して熱収縮させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、容器外周面から少なくとも容器上面又は容器下面の周縁に亘って筒状シュリンクラベルを装着した場合であっても、角立ちが発生することなく良好なラベル装着形態を有するラベル付き容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態であるラベル付き容器を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態である筒状シュリンクラベルを示す正面図である。
【図３】図２に示す筒状シュリンクラベルの側面図である。
【図４】図２に示す筒状シュリンクラベルの変形例を示す正面図である。
【図５】図４に示す筒状シュリンクラベルが装着されたラベル付き容器を下面側から見た図である。
【図６】図２に示す筒状シュリンクラベルの変形例を示す正面図である。
【図７】図６に示す筒状シュリンクラベルの側面図である。
【図８】本発明の第１実施形態である筒状シュリンクラベルの製造過程を説明するための図である。
【図９】本発明の第１実施形態であるラベル付き容器の製造過程を説明するための図である。
【図１０】本発明の第２実施形態であるラベル付き容器を示す図である。
【図１１】本発明の第２実施形態である筒状シュリンクラベルを示す正面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態であるラベル付き容器を示す図である。
【図１３】従来の筒状シュリンクラベルの熱収縮過程を示す図である。
【図１４】従来の筒状シュリンクラベルを用いたラベル付き容器において、角立ちした様子を示す図である。
【図１５】従来の筒状シュリンクラベルを用いたラベル付き容器において、角立ちした様子を示す図である。
【図１６】従来の筒状シュリンクラベルを用いたラベル付き容器において、角立ちした様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を用いて、本発明の実施形態の一例について詳細に説明する。
なお、実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された構成要素の寸法等は、現物と異なる場合がある。具体的な寸法等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【００１５】
本明細書において、「軸方向」とは、筒状シュリンクラベルの一方側の開口と他方側の開口とを結ぶ方向を意味し、「周方向」とは、軸方向に直交する仮想平面上において筒状シュリンクラベルの外周（内周でも同じ）に沿った方向を意味する。
また、容器の上面及び下面は、筒状シュリンクラベルの装着状態において上記軸方向に向いた面を意味する。上面は、通常の使用態様で鉛直上方を向く面、下面は、通常の使用態様で鉛直下方を向く面を意味するが、本発明の構成上、両者が明確に区別できなくてもよい。
また、容器の外周面は、筒状シュリンクラベルが主に装着される面であって、少なくとも一部が上記軸方向に沿っている。
なお、外周面と上面又は下面との境界線がない場合に、当該境界部分を明らかにする必要があるときには、容器面の接線と軸方向に沿った仮想線とが上方に向かってなす角度が４５°を超える面が上面、容器面の接線と軸方向に沿った仮想線とが下方に向かってなす角度が４５°を超える面が下面と定義される。
【００１６】
実施形態の説明では、説明の便宜上、上下、左右、前後等の方向を示す用語を使用するが、本発明の構成要素と当該方向との関係が限定されるものではない。方向を示す用語は、例えば、ラベル付き容器の通常の陳列形態や使用形態に基づいて使用するものとする。
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１〜図９を参照しながら、本発明の第１実施形態であるラベル付き容器１０、及び筒状シュリンクラベル３０ｘについて以下詳細に説明する。
まず、図１〜図３を参照する。図１は、ラベル付き容器１０を示す斜視図（下面２５は、これを抜き出して平面図として示す）であり、図２，３は、ラベル付き容器１０を構成する筒状シュリンクラベル３０ｘを示す図である（以下、熱収縮後の状態を「筒状シュリンクラベル３０」、熱収縮前の状態を「筒状シュリンクラベル３０ｘ」とする）。
【００１８】
図１に示すように、ラベル付き容器１０は、容器２０と、容器２０に装着された筒状シュリンクラベル３０（ドットハッチングを付した部分）とを備える。ラベル付き容器１０において、筒状シュリンクラベル３０は、その全体が熱収縮しており、特に軸方向両端で収縮が大きくなっている。筒状シュリンクラベル３０は、かかる熱収縮により容器２０の形状に追従して装着されている。
【００１９】
容器２０は、内容物が収容される胴部２１と、胴部２１の上部に取り付けられたキャップ部２２とを有する。容器２０は、上下よりも左右に長く延び前後の厚みが薄い扁平な容器であって、左右両端部が上端から下端に亘って丸みを帯びた形状を有する。容器２０は、上下方向に沿った中心線αに対して前後左右対称である。
【００２０】
胴部２１及びキャップ部２２は、互いに略同等の左右方向長さ、前後方向長さを有し、胴部２１とキャップ部２２とにより略面一の外周面２３が形成されている。外周面２３は、前方及び後方に向いた領域が互いに平行で且つ平坦であり、左方及び右方に向いた領域が外側に向かって湾曲している。そして、当該湾曲した部分の前後方向中央部が、最も大きく湾曲して曲率が最大となっている。
【００２１】
容器２０は、互いに略同等の形状である上面２４及び下面２５を有する。上面２４及び下面２５は、いずれも左右に長く延びた面であり、左右両端が略半円状を呈している。そして、外周面２３と上面２４との境界部分における曲率が最大となる最大曲率部２６は、左右両端の２箇所、即ち上面２４の長手方向両端に存在する。同様に、外周面２３と下面２５との境界部分における最大曲率部２７も下面２５の長手方向両端に存在する。なお、キャップ部２２の上部には、上方に向かって縮径した傾斜部２８が形成されているため、上面２４は下面２５よりも小面積となっている。
【００２２】
筒状シュリンクラベル３０は、熱収縮性を有するラベル基材の主収縮方向が周方向となる筒状体に成形されたラベルである。筒状シュリンクラベル３０は、ラベル基材の第１端縁部の表面に第２端縁部の裏面を重ね合わせて接合（所謂センターシール）することで筒状体とされる。筒状シュリンクラベル３０は、例えば、ラベル基材と、ラベル基材の少なくとも一方の面上に形成された印刷層とで構成される。
【００２３】
ラベル基材には、従来公知の樹脂フィルムを適用でき、例えば、ポリエステル系樹脂（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）など）、ポリオレフィン系樹脂（ポリエチレン、ポリプロピレンなど）、ポリスチレン系樹脂（スチレン-ブタジエン共重合体など）、ポリ塩化ビニルなどの熱可塑性樹脂からなるフィルム、これら複数の樹脂の混合物からなるフィルム、複数の同種又は異種のフィルムを積層した積層フィルム、金属蒸着層などの非熱収縮層が積層された積層フィルム等が挙げられる。なお、ラベル基材には、市販品を用いることができる。
【００２４】
印刷層は、商品名や原材料、使用上の注意、各種デザイン等を表示するための層であり、好ましくは筒状シュリンクラベル３０の内面側に形成される。なお、ラベル基材には、印刷層以外の層、例えば、アンカーコート層や印刷層の保護層などを設けてもよい。
【００２５】
筒状シュリンクラベル３０は、容器２０の外周面２３の全体を被覆し、ラベルの軸方向一端であるラベル上端３１が上面２４の周縁に、ラベルの軸方向他端であるラベル下端３２が下面２５の周縁にそれぞれ位置した状態で装着されている。つまり、筒状シュリンクラベル３０は、容器２０に対して、外周面２３の全体を被覆する外周面被覆部３４、上面２４の周縁を被覆する上面被覆部３５、及び下面２５の周縁を被覆する下面被覆部３６が形成されるように装着されている。なお、筒状シュリンクラベル３０ｘには折り目線３３ｘが形成されるが、筒状シュリンクラベル３０では、通常、ラベルの熱収縮により折り目線３３ｘが見えなくなる。
【００２６】
筒状シュリンクラベル３０は、上面被覆部３５に形成された切り欠き３７を有する。これにより、筒状シュリンクラベル３０は、ラベル上端３１の一部が凹んでいる。切り欠き３７は、ラベルの熱収縮過程における撓みを抑制して、上面被覆部３５に収縮しきらない部分が発生することを防止する機能をもつ。切り欠き３７は、上面被覆部３５の２箇所に形成され、ラベル上端３１は２箇所に凹みがある。なお、図１に示す例では、上面被覆部３５のみに切り欠き３７が形成されているが、下面被覆部３６に切り欠きが形成されていてもよい。
【００２７】
ここで、筒状シュリンクラベル３０ｘ、特に切り欠き３７ｘについて詳説する。
図２，３に示すように、筒状シュリンクラベル３０ｘには、ラベル上端３１ｘからラベル下端３２ｘに亘って、軸方向に沿った２本の折り目線３３ｘが形成されている。各折り目線３３ｘは、筒状体の径方向に対向して形成されており、筒状シュリンクラベル３０ｘは各折り目線３３ｘで折り畳まれる。筒状シュリンクラベル３０ｘは、折り畳まれた状態で運搬・保管され、また後述するように切り欠き３７ｘが形成される。
【００２８】
切り欠き３７ｘは、ラベルの熱収縮過程における撓みが発生し易い位置に形成され、その位置は容器形状やラベルの装着の仕方等により決定される。装着対象が容器２０の場合は、上面被覆部３５となる部分である上面被覆部３５ｘ（仮想線Ｚ１よりもラベル上端３１ｘ側）の２箇所に切り欠き３７ｘが形成される。切り欠き３７ｘは、各折り目線３３ｘにかかる部分に形成されており、ラベル上端３１ｘは、折り目線３３ｘとの交点Ｐにおいて最も凹んでいる。各切り欠き３７ｘの間におけるラベル上端３１ｘの形状は、従来のラベルと同様に正面視直線状である。なお、ラベル下端３２ｘは、直線状にカットされており、下面被覆部３６となる部分である下面被覆部３６ｘ（仮想線Ｚ２よりもラベル下端３２側）に切り欠きは形成されていない。
【００２９】
切り欠き３７ｘは、例えば、後述のカット線４５により形成される。かかるカット線により、ラベル上端３１ｘには、上方に向かって凸となるように湾曲した凸状カット部３８ｘと、上方に向かって凹（下方に向かって凸）となるように湾曲した凹状カット部３９ｘとが形成される。換言すると、図２，３に示す切り欠き３７ｘは、凸状カット部３８ｘと凹状カット部３９ｘにより形成されている。
【００３０】
凸状カット部３８ｘは、凹状カット部３９ｘの両側に形成されている。凹状カット部３９ｘは、折り目線３３ｘに対して左右対称であり、２つの凸状カット部３８ｘもまた折り目線３３ｘに対して左右対称である。かかる２種類のカット部を組み合わせて切り欠き３７ｘを形成することにより、例えば、ラベル上端３１ｘの切り欠き３７ｘ部分と直線状にカットした部分との境界、及び切り欠き３７ｘの最も凹んだ部分（交点Ｐ）における形状変化を緩やかにすることができる。これにより、角立ちをさらに防止し易くなる。
【００３１】
ラベル付き容器１０では、筒状シュリンクラベル３０の切り欠き３７が、それが存在しなかった場合に必要となるラベルの熱収縮量（以下、「必要収縮量」という場合がある）が大きな部分に配置される。具体的には、上面被覆部３５において、少なくとも必要収縮量が最大となる部分に切り欠き３７を配置することが好適である。必要収縮量とは、ラベルを容器２０の形状に追従させて装着するために必要な熱収縮量を意味し、例えば、上面被覆部３５を上面２４に密着させて撓みなく装着するために必要な熱収縮量を意味する。つまり、必要収縮量が最大となる部分とは、筒状シュリンクラベル３０ｘを容器２０に追従させて装着する場合において、熱収縮前の筒状シュリンクラベル３０ｘと容器装着予定位置との距離が最も離れている部分であって、熱収縮過程でラベルの撓みが最も発生し易い部分である。
【００３２】
図１に示す例では、２つの切り欠き３７が、容器２０の左右の最大曲率部２６にそれぞれ対応して配置されている。即ち、筒状シュリンクラベル３０は、上面被覆部３５のうち切り欠き３７が形成されて凹んだ部分が最大曲率部２６に近接して配置されている。そして、２つの切り欠き３７の最も凹んだ部分（交点Ｐ）と、２つの最大曲率部２６とが略直線状に並ぶことが好適である。最大曲率部２６に近接する部分は、上面被覆部３５が熱収縮したときに最も撓み易い部分であるから、最大曲率部２６に合わせて切り欠き３７を配置することで当該撓みを効率良く抑制することができる。つまり、筒状シュリンクラベル３０は、上面被覆部３５のうち最大曲率部２６に近接する撓み易い部分を切り欠いたラベルである。
【００３３】
図４〜図７は、図１〜図３に例示する形態の変形例を示す。
図４に示す例では、下面被覆部３６となる部分である下面被覆部３６ｘに凸状部４０ｘが形成されている。凸状部４０ｘの形状は、凹状部である切り欠き３７ｘに対応しており、ラベル下端３２ｘは、各折り目線３３ｘとの交点Ｐにおいて最も突出している。かかる筒状シュリンクラベル３０ｘを容器２０に装着させると、図５に示すように、凸状部４０が最大曲率部２７に近接して配置される。
【００３４】
図６，７に示す例では、凸状カット部３８ｘのみにより切り欠き３７ｘが形成されている。ラベル上端３１ｘは、折り目線３３ｘとの交点Ｐで最も大きく凹んでおり、交点Ｐで２つの凸状カット部３８ｘが繋がっている。この場合も、凸状カット部３８ｘは、折り目線３３ｘに対して左右対称である。なお、上記では、折り目線３３ｘとの交点Ｐにおいてラベル上端３１ｘが最も大きく凹んでいる形態を例示したが、最大凹部は交点Ｐ以外の位置にあってもよい。
【００３５】
図８，９を参照しながら、上記構成を備えた筒状シュリンクラベル３０ｘ、及びラベル付き容器１０の製造方法の一例について詳説する。図８，９は、筒状シュリンクラベル３０ｘ及びラベル付き容器１０の製造過程を示す図である。
【００３６】
ラベル付き容器１０の製造工程には、筒状シュリンクラベル３０ｘを製造する工程（Ａ）と、筒状シュリンクラベル３０ｘを熱収縮させて容器２０に装着する工程（Ｂ）とが含まれる。筒状シュリンクラベル３０ｘの周長は、ラベル上端３１ｘからラベル下端３２ｘまで略同等であり、容器２０のラベル装着部分の周長よりも大きく設定される。
【００３７】
筒状シュリンクラベル３０ｘを製造する工程（Ａ）では、生産性の観点から、長尺状のシュリンクラベルを作製して、これを筒状化する。具体的には、シュリンクラベルの長尺体をセンターシールして筒状体（筒状シュリンクラベル３０ｘの長尺体である長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚ）を作製し、長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚを個々のラベルサイズにカットすることにより筒状シュリンクラベル３０ｘを製造する。
【００３８】
工程（Ａ）では、まず、一方向に延伸（一軸延伸）された長尺状ラベル基材を準備し、当該ラベル基材の少なくとも一方の面上に印刷層等を形成する。ラベル基材は、一軸延伸された場合、主に一方向に熱収縮性を有する。延伸倍率は、例えば、一方向である主延伸方向（主収縮方向）に２〜６倍程度であることが好ましい。なお、ラベル基材は、主収縮方向と直交する方向にも１．０１〜２倍程度の倍率で延伸（二軸延伸）されてもよい。
【００３９】
ラベル基材の熱収縮率は、主収縮方向（ＴＤ方向）に対して、２０〜８０％であることが好ましく、３０〜８０％であることが特に好ましい（加熱処理条件：９０℃の温水に１０秒間浸漬）。主収縮方向と直交する方向（ＭＤ方向）に対しては、好ましくは１５％以下、さらに好ましくは１０％以下、特に好ましくは５％未満である（加熱処理条件：同上）。
【００４０】
印刷層は、筒状シュリンクラベル３０ｘの内面となる面上に形成することが好ましく、接合面に印刷層が介在していると、接着不良を生じるおそれがあるので、例えば、第２端縁部の裏面を除いて形成する。具体的には、延伸された長尺状ラベル基材をＭＤ方向に連続搬送しながら、当該ラベル基材の一方の面上に印刷インキを所望のパターンで塗布し、塗布したインキを乾燥やＵＶ照射によって固化することで印刷層を形成する。印刷層は、例えば、種々の印刷インキを用いて、グラビア印刷、フレキソ印刷、又は凸版輪転印刷等の印刷法により形成することができる。
【００４１】
続いて、印刷層等が形成されたシュリンクラベルの長尺体を筒状にまるめてＴＤ方向端縁部同士を重ね合わせ、重ね合わせた部分をセンターシールすることにより長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚを作製する。センターシール部は、シュリンクラベルのＴＤ方向の第１端縁部の表面に第２端縁部の裏面を重ね合わせて有機溶剤や接着剤を用いて接合することにより形成できる。
【００４２】
続いて、長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚに、ＭＤ方向に沿った２本の折り目線３３ｘを形成する。各折り目線３３ｘは、筒状体の径方向に対向して形成される。これにより、長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚは扁平上に折り畳まれる。
【００４３】
続いて、長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚをカットして、個々のラベルサイズに分割する。このとき、長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚをカットするカット線４５は、ラベル上端３１ｘの一部が凹むように非直線状に形成される。即ち、カット線４５は、一方の折り目線３３ｘから他方の折り目線３３ｘに亘って形成されるが、その一部が非直線状に形成される。通常、長尺体をカットするカット線は、その全長に亘って折り目線３３ｘに直交する直線状に形成されるが、一部を非直線状に形成することで上面被覆部３５ｘに切り欠き３７ｘが形成された形態が得られる。上記のように、切り欠き３７ｘは、ラベルの装着対象である容器の形状等に応じて形成位置を適宜変更できる。
【００４４】
図８に示す例では、折り目線３３ｘとの交点Ｐにおいてラベル上端３１ｘが最も大きく凹むようにカット線４５を形成する。このとき、カット線４５は、長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚが折り畳まれた状態で形成されるため、切り欠き３７ｘは、折り目線３３ｘの両側で左右対称となる。また、カット線４５は、凸状カット部３８ｘと凹状カット部３９ｘが得られるように形成されることが好適である。
【００４５】
また、カット線４５の直線状部分の延長線上にカット線４６を形成し、カット線４５，４６で囲まれた部分（網目ハッチングを付した部分）を除去すれば、凸状部４０ｘがなくラベル下端３２が直線状にカットされた形態が得られる。一方、カット線４５のみにより長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚをカットすれば、凸状部４０ｘを有する形態が得られる。なお、カット線４５，４６は、通常、長尺状筒状シュリンクラベル３０ｚをＭＤ方向に連続搬送しながらダイカットロール等により同時に形成される。
【００４６】
工程（Ｂ）では、工程（Ａ）で得られた筒状シュリンクラベル３０ｘを容器２０に外嵌した状態で熱収縮させて容器２０に装着する。この工程では、まず、図９（ａ）に示すように、外周面２３を覆うように筒状シュリンクラベル３０ｘを外嵌して、ラベル上端３１ｘが上面２４の位置を超えて上方に延出し、ラベル下端３２ｘが下面２５の位置を超えて下方に延出した状態とする。
【００４７】
この状態で、図９（ｂ）に示すように、筒状シュリンクラベル３０ｘを熱収縮させる。筒状シュリンクラベル３０ｘの熱収縮は、スチームトンネル等により加熱処理することで行われる。これにより、まず、筒状シュリンクラベル３０ｘは外周面２３に追従して装着される。さらに熱収縮が進むと、上面２４の位置を超えて上方に延出した部分、及び下面２５の位置を超えて下方に延出した部分が内側に折れ曲がり、上面２４及び下面２５の周縁にそれぞれ引っ掛かるようにして装着される。こうして、外周面被覆部３４、上面被覆部３５、及び下面被覆部３６が形成されたラベル付き容器１０が製造される。
【００４８】
このとき、筒状シュリンクラベル３０ｘの切り欠き３７ｘを、少なくとも必要収縮量が最大となる部分に配置して熱収縮させる。図９に示す例では、切り欠き３７ｘを最大曲率部２６に合わせて配置する。具体的には、各折り目線３３ｘが容器２０の左右両端に位置し、切り欠き３７ｘが最大曲率部２６に近接するように配置して熱収縮させる。
【００４９】
こうして製造されたラベル付き容器１０によれば、上面被覆部３５に突起１０２（図１４参照）が存在せず、上面被覆部３５の全体が上面２４の形状に追従した良好なラベル装着形態が得られる。つまり、上記製造方法によれば、熱収縮過程で大きく撓んで収縮限界を超える部分を予め切り欠いておくことにより、かかる撓みの発生を抑えて角立ちの発生を防止することができる。
【００５０】
＜第２実施形態＞
図１０，１１を参照しながら、第２実施形態であるラベル付き容器５０、及び筒状シュリンクラベル６０について詳説する。以下では、上記実施形態との相違点を主に説明し、重複する説明は省略する。
【００５１】
図１０に示すように、ラベル付き容器５０は、略円柱形状の容器５１と、筒状シュリンクラベル６０とを備える。容器５１は、水平方向に切断した断面形状が略円形である外周面５２と、同様に略円形である上面５３及び下面５４とを有する。上面５３は、一方向にやや長く延びている。そして、長手方向の一端が上面５３の上端、長手方向の他端が上面５３の下端にそれぞれ位置し、上面５３は水平方向に対して斜めに傾いている。また、かかる下端が、外周面５２と上面５３との境界部分における最大曲率部５５となっている。
【００５２】
筒状シュリンクラベル６０は、容器５１に対して、外周面被覆部６４、上面被覆部６５、及び下面被覆部が形成されるように装着されている。そして、上面被覆部６５には、必要収縮量が最大となる最大曲率部５５に近接する位置に切り欠き６７が設けられている。なお、外周面５２と上面５３との境界部分における曲率が一定であったとしても、上面５３は傾斜しているため、上面５３の下端に近接する部分で必要収縮量が最大となる。
【００５３】
図１１に示すように、筒状シュリンクラベル６０ｘの上面被覆部６５ｘには、切り欠き６７ｘが形成されている。切り欠き６７ｘは、折り目線６３ｘとの交点において最も凹んでいる。なお、上面５３の上端に近接する部分にも切り欠きを設けてもよい（図示せず）。この場合において、上端近傍の切り欠きの深さは切り欠き６７ｘよりも小さくカットする。これは、上面５３の上端近傍では、下端近傍よりも必要収縮量が小さくなることによる。
【００５４】
筒状シュリンクラベル６０ｘを用いて得られたラベル付き容器５０によれば、従来のラベル２００を用いた場合のように突起２０１（図１５参照）が形成されることなく、良好なラベル装着形態が得られる。
【００５５】
＜第３実施形態＞
図１２を参照しながら、第３実施形態であるラベル付き容器７０について詳説する。
【００５６】
図１２に示すように、ラベル付き容器７０は、所謂トリガー容器である容器７１と、筒状シュリンクラベル８０とを備える。容器７１は、縮径した首部７３が形成された胴部７２と、首部７３に取り付けられたキャップ部７４とを有する。キャップ部７４は、胴部７２内に充填された内容液を噴出するノズルヘッド７５と、ノズルヘッド７５から胴部７２側に延びたレバー７６とを含む。この場合、外周面７７と上面７８との境界部分において曲率が大きくなる部分は上面７８の長手方向端部（ノズルヘッド７５の長手方向端部）近傍である。
【００５７】
筒状シュリンクラベル８０は、容器７１に対して、上面被覆部８１が形成されるように装着されている。そして、上面被覆部８１には、必要収縮量が大きくなる上面７８の長手方向端部近傍（紙面右側端部近傍で必要収縮量が最大となる）に切り欠き８３が設けられている。また、筒状シュリンクラベル８０は、レバー７６を覆って装着され、熱収縮力によりレバー７６が引かれた状態を維持している。切り欠き８３のカット形状としては、例えば、第１実施形態に例示した切り欠きと同様のものを適用できる。
【００５８】
ラベル付き容器７０によれば、従来のラベル３００を用いた場合のように突起３０１（図１６参照）が形成されることなく、良好なラベル装着形態が得られる。また、レバー７６が引かれた状態で維持されているため、例えば、流通過程でレバー７６が動くことにより発生する不具合を防止できる。
図１２に例示するようなトリガー容器に、胴部のみならず、首部及びノズルヘッドを含めてラベルを装着する（所謂フルシュリンク）場合、従来、異形容器形状に起因して必要収縮量の差が大きいため、高収縮（例えば、８０％）の熱収縮性フィルムが必要であり、フィルム特性にかなりの制限があった。しかし、本発明のラベル付き容器によれば、熱収縮過程でラベルに撓みが発生し易い部分を予め切り欠いて容器に追従しやすくしているので、適用できるフィルム特性にある程度幅を持たせることができ、材料選定の幅も広がる。
【００５９】
なお、上記各実施形態において、筒状シュリンクラベルには、キャップ部の外周面に対応するラベル上方領域を除去するための分断用補助線や、筒状シュリンクラベルを容器から除去するための分断用補助線が形成されていてもよい（図示せず）。分断用補助線としては、例えば、筒状シュリンクラベルのラベル上端から下端にかけて設けられるミシン目線等を用いることができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０  ラベル付き容器、２０  容器、２１  胴部、２２  キャップ部、２３  外周面、２４  上面、２５  下面、２６，２７  最大曲率部、２８  傾斜部、３０，３０ｘ  筒状シュリンクラベル、３０ｚ  長尺状筒状シュリンクラベル、３１，３１ｘ  ラベル上端、３２，３２ｘ  ラベル下端、３３ｘ  折り目線、３４，３４ｘ  外周面被覆部、３５，３５ｘ  上面被覆部、３６，３６ｘ  下面被覆部、３７，３７ｘ  切り欠き、３８ｘ  凸状カット部、３９ｘ  凹状カット部、４０，４０ｘ  凸状部、４５，４６  カット線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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