(57)【要約】【課題】放射線の照射開始の検出処理における電力の消費量をできるだけ抑えつつ、どのような撮影条件でも放射線の照射開始を的確に検出して放射線画像撮影を的確に行うことが可能な放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像撮影システム５０では、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、コンソール５８から送信された撮影条件に基づいて、電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる第１の検出方法と、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な第２の検出方法とのいずれの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するかを選択し、選択した検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行う。【選択図】図５
2014230225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オフ電圧が印加されると前記放射線検出素子内に電荷を蓄積させ、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる第１の検出方法と、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な第２の検出方法とのいずれかの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出する検出手段と、
外部と通信を行うための通信手段と、
を備える放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置との通信を行うための通信手段を備え、前記撮影条件を入手可能なコンソールと、
を備え、
前記コンソールは、前記撮影条件を入手すると、入手した前記撮影条件を前記放射線画像撮影装置に送信し、
前記放射線画像撮影装置の前記検出手段は、前記コンソールから送信された前記撮影条件に基づいて前記第１の検出方法と前記第２の検出方法とのいずれの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するかを選択し、選択した前記検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行うことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記コンソールは、入手した前記撮影条件を前記放射線画像撮影装置に送信する代わりに、入手した前記撮影条件に基づいて前記第１の検出方法と前記第２の検出方法とのいずれかを自ら選択し、選択した前記検出方法の情報を前記放射線画像撮影装置に送信し、
前記放射線画像撮影装置の前記検出手段は、前記コンソールから送信された前記検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記第２の検出方法は、前記放射線画像撮影装置の前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記各スイッチ素子をオフ状態とした状態で前記各スイッチ素子を介して前記各放射線検出素子からリークした前記電荷が前記読み出し回路で読み出されるリークデータ、または前記リークデータから算出した値に基づいて前記検出手段が放射線の照射開始を検出する検出方法であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記第２の検出方法は、前記放射線画像撮影装置の前記走査駆動手段から前記各走査線にオン電圧を順次印加した場合に前記読み出し回路で読み出される照射開始検出用のデータ、または前記照射開始検出用のデータから算出した値に基づいて前記検出手段が放射線の照射開始を検出する検出方法であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記第２の検出方法が適用される前記撮影条件には、照射野が絞られた状態で放射線が前記放射線画像撮影装置に照射される可能性がある撮影条件が含まれることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記第２の検出方法が適用される前記撮影条件には、前記放射線画像撮影装置に照射される放射線の線量率が、前記第１の検出方法を用いた場合には放射線の照射開始を検出することができない程度に小さい可能性がある撮影条件が含まれることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記放射線画像撮影装置は、バッテリーを内蔵する可搬型であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記コンソールは、
前記撮影条件が指定された撮影オーダー情報を入手することができるように構成されており、
前記撮影オーダー情報を入手すると、入手した前記撮影オーダー情報、若しくは前記撮影オーダー情報の中から抽出した前記撮影条件を、前記放射線画像撮影装置に送信し、または、入手した前記撮影オーダー情報の中から抽出した前記撮影条件に基づいて前記第１の検出方法と前記第２の検出方法とのいずれかを自ら選択し、選択した前記検出方法の情報を前記放射線画像撮影装置に送信することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オフ電圧が印加されると前記放射線検出素子内に電荷を蓄積させ、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる第１の検出方法と、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な第２の検出方法とのいずれかの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出する検出手段と、
を備え、
前記検出手段は、指定された前記撮影条件に基づいて前記第１の検出方法と前記第２の検出方法とのいずれの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するかを選択し、選択した前記検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行うことを特徴とする放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置に係り、放射線の照射開始を検出可能な放射線画像撮影装置およびそれを用いた放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型（固定型等ともいう。）として構成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納し、持ち運び可能とした可搬型（カセッテ型等ともいう。）の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図３や図４等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８で形成されたスイッチ素子が接続されて構成される。
【０００５】
そして、通常、放射線画像撮影は、放射線発生装置５５（後述する図５参照）から放射線画像撮影装置に対して、被験者の身体等の所定の撮影部位（すなわち胸部正面や腰椎側面等）を介した状態で放射線が照射されて行われる。
【０００６】
その際、放射線画像撮影装置の走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して全てのＴＦＴ８をオフ状態とした状態（後述する電荷蓄積状態）で放射線を照射することで、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が、各放射線検出素子７内に的確に蓄積される。
【０００７】
そして、放射線画像撮影の後、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、各読み出し回路１７で画像データＤとしてそれぞれ読み出す画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【０００８】
ところで、上記のように、放射線画像撮影が的確に行われるためには、放射線画像撮影装置に放射線が照射される際に、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに適切にオフ電圧が印加され、スイッチ素子である各ＴＦＴ８がオフ状態になることが必要となる。
【０００９】
そこで、例えば従来の専用機型の放射線画像撮影装置等では、放射線発生装置との間でインターフェースを構築し、互いに信号等をやり取りして、放射線画像撮影装置が走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して電荷蓄積状態になったことを確認したうえで、放射線発生装置から放射線を照射させるように構成される場合が多い。
【００１０】
しかし、例えば、放射線画像撮影装置と放射線発生装置との製造元が異なっているような場合には、両者の間でインターフェースを構築することが必ずしも容易でない場合があり、或いは、インターフェースを構築できない場合もある。
【００１１】
このように放射線画像撮影装置と放射線発生装置との間でインターフェースが構築されない場合、放射線画像撮影装置側から見ると、放射線発生装置からどのようなタイミングで放射線が照射されるかが分からない。そのため、放射線発生装置から放射線が照射されたことを、放射線画像撮影装置が自ら検出しなければならなくなる。
【００１２】
そこで、近年、このような放射線画像撮影装置と放射線発生装置との間のインターフェースによらずに、放射線が照射されたことを自ら検出するように構成された放射線画像撮影装置が種々開発されている。
【００１３】
例えば特許文献４には、放射線画像撮影装置に放射線センサー（すなわち放射線検出素子とは別体の例えばモジュール等として構成されたセンサー）を備えるように構成し、放射線センサーが照射された放射線を検出して放射線画像撮影装置に放射線が照射されたことを検出することが記載されている。
【００１４】
また、例えば特許文献５には、放射線画像撮影装置に放射線が照射される前から、全てのＴＦＴ８（後述する図４等参照）をオフ状態とした状態で読み出し回路１７に読み出し動作を行わせてリークデータｄleakの読み出し処理を行わせ、読み出したリークデータｄleakに基づいて装置自体で放射線の照射開始を検出することが記載されている。
【００１５】
さらに、例えば特許文献６には、放射線画像撮影装置に放射線が照射される前から、本画像としての画像データＤの読み出し処理を同様に走査駆動手段１５や読み出し回路１７を動作させて画像データの読み出し処理を行わせ、読み出した画像データに基づいて装置自体で放射線の照射開始を検出することが記載されている。
【００１６】
なお、以下では、特許文献６に記載された放射線の照射開始の検出方法で読み出される画像データを、後で読み出される本画像としての画像データＤと区別するために、照射開始検出用のデータｄという。また、上記の特許文献５や特許文献６に記載されている放射線の照射開始の検出方法については後で説明する（後述する検出方法２Ａ、２Ｂ等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】特開２０１０−１０４３９８号公報
【特許文献５】国際公開第２０１１／１３５９１７号パンフレット
【特許文献６】国際公開第２０１１／１５２０９３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
ところで、上記の特許文献５や特許文献６に記載されているように読み出したリークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄ等に基づいて放射線の照射開始を検出するように構成すると、後述するように、例えば放射線画像撮影装置に弱い放射線を照射しても放射線画像撮影装置自体で放射線の照射が開始されたことを的確に検出することが可能となるなど、どのような撮影条件においても放射線の照射開始を的確に検出して撮影を行うことが可能となるといった実用上非常に優れたメリットがある。
【００１９】
しかし、上記の特許文献５や特許文献６に記載された放射線の照射開始の検出方法ではいずれもリークデータｄleak等を読み出すために読み出し回路１７（後述する図４参照）に読み出し動作をさせることが必要になるが、現状では、読み出し回路１７は、通常、読み出し動作を行う際に比較的大きな電力を消費するものが多い。そのため、このような検出方法を採用する場合、放射線の照射開始の検出処理の際に消費される電力の消費量が大きくなるという問題が生じ得る。
【００２０】
これは、専用機型の放射線画像撮影装置においても生じる問題であるが、特に、放射線画像撮影装置がバッテリーを内蔵する可搬型の装置である場合に上記のように電力の消費量が大きくなると、バッテリーの充電を頻繁に行わなければならなくなるとともに、バッテリーの１回の充電で撮影することができる放射線画像の枚数が少なくなり、放射線画像撮影装置の使用効率の低下を招く等の問題が生じ得る。
【００２１】
このように、上記の特許文献５や特許文献６に記載された放射線の照射開始の検出方法を採用すると、上記のようにどのような撮影条件においても放射線の照射開始を的確に検出して撮影を行うことが可能となるといった実用上非常に優れたメリットが得られる反面、上記のように電力の消費量が大きくなるといった問題が発生し得る。
【００２２】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、放射線の照射開始の検出処理における電力の消費量をできるだけ抑えつつ、どのような撮影条件でも放射線の照射開始を的確に検出して放射線画像撮影を的確に行うことが可能な放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置は、
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オフ電圧が印加されると前記放射線検出素子内に電荷を蓄積させ、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる第１の検出方法と、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な第２の検出方法とのいずれかの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出する検出手段と、
外部と通信を行うための通信手段と、
を備える放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置との通信を行うための通信手段を備え、前記撮影条件を入手可能なコンソールと、
を備え、
前記コンソールは、前記撮影条件を入手すると、入手した前記撮影条件を前記放射線画像撮影装置に送信し、
前記放射線画像撮影装置の前記検出手段は、前記コンソールから送信された前記撮影条件に基づいて前記第１の検出方法と前記第２の検出方法とのいずれの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するかを選択し、選択した前記検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置によれば、これから行われる放射線画像撮影の撮影条件が第１の検出方法を用いて放射線の照射開始を検出することができる撮影条件である場合には、第１の検出方法が選択されるため、放射線画像撮影装置の検出手段は、第１の検出方法を用いて的確に放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【００２５】
また、このように電力の消費量が小さい第１の検出方法を用いて放射線の照射開始を的確に検出することができる場合には確実に第１の検出方法が選択されるため、電力の消費量が大きい第２の検出方法が選択されることがない。そのため、放射線の照射開始の検出処理における電力の消費量を抑えた状態で放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【００２６】
また、これから行われる放射線画像撮影の撮影条件が第１の検出方法を用いて放射線の照射開始を検出することができない可能性がある撮影条件である場合には、第２の検出方法が選択される。そのため、このような撮影条件の場合には、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、どのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な第２の検出方法を用いて放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。
【００２７】
そのため、放射線の照射開始の検出処理における電力の消費量をできるだけ抑えつつ、どのような撮影条件でも放射線の照射開始を的確に検出して放射線画像撮影を的確に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】放射線画像撮影装置の断面図である。
【図２】図１の放射線画像撮影装置を上側から見た図である。
【図３】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図４】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図５】撮影室等に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図６】回診車上に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図７】各ＴＦＴを介して各放射線検出素子からリークした各電荷がリークデータとして読み出されることを説明する図である。
【図８】読み出されるリークデータの時間的推移の例を表すグラフである。
【図９】リークデータに基づいて放射線の照射開始を検出する場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミング等を説明するタイミングチャートである。
【図１０】放射線画像撮影装置に照射野が絞られた放射線が照射された場合を表す図である。
【図１１】各読み出し回路で読み出されたリークデータの読み出しＩＣごとの平均値の時間的推移の例を表すグラフである。
【図１２】移動平均の算出の仕方を説明する図である。
【図１３】読み出しＩＣごとに算出される各差分の時間的推移の例を表すグラフである。
【図１４】算出された差分の最大値の時間的推移の例を表すグラフである。
【図１５】図１２に示した仕方とは別の移動平均の算出の仕方を説明する図である。
【図１６】撮影オーダー情報の例を示す図である。
【図１７】撮影オーダー情報を表示する選択画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３０】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００３１】
また、放射線画像撮影装置がいわゆる可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された専用機型の放射線画像撮影装置に対しても、本発明を適用することが可能である。
【００３２】
［放射線画像撮影装置］
まず、本実施形態に係る放射線画像撮影システムで用いられる放射線画像撮影装置の構成等について説明する。図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の断面図である。
【００３３】
なお、以下では、放射線画像撮影装置１を、図１に示すように放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒが上側になるように水平面上に載置した状態における上下、左右方向に基づいて説明する。また、以下の各図における放射線画像撮影装置１の各部材等の相対的な大きさや長さ等は、必ずしも現実の放射線画像撮影装置の構成を反映するものではない。
【００３４】
放射線画像撮影装置１は、図１に示すように、放射線入射面Ｒを有するカーボン板等で形成された筐体２内に、シンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、筐体２には、画像データＤ等を無線方式で後述するコンソール５８（後述する図５や図６参照）に送信する無線方式の通信手段であるアンテナ装置４１（後述する図４参照）が設けられている。
【００３５】
また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、筐体２の側面等にコネクター４２（後述する図４参照）を備えており、コネクター４２を介して有線方式で信号やデータ等をコンソール５８等に送信することができるようになっている。そして、後述する図４に示すように、アンテナ装置４１やコネクター４２等が接続された通信部４０が放射線画像撮影装置１の通信手段として機能するようになっている。
【００３６】
図１に示すように、筐体２内には、基台３１が配置されており、基台３１の放射線入射面Ｒ側すなわち上面側に、図示しない鉛の薄板等を介して基板４が設けられている。そして、基板４の上面側には、照射された放射線を可視光等の光に変換するシンチレーター３がシンチレーター基板３４上に設けられ、シンチレーター３が基板４側に対向する状態で設けられている。
【００３７】
また、基台３１の下面側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。また、基台３１の下面側には、放射線センサー２５が取り付けられている。本実施形態では、放射線センサー２５は、図２に示すように、基台３１の下面側の中央の位置に配置されているが、その取り付け位置は中央の位置でなくてもよい。
【００３８】
なお、図２は、放射線画像撮影装置１を放射線入射面Ｒ側すなわち上側から見た図である。また、図２では、放射線センサー２５を基台３１に直接取り付けた場合が示されているが、ＰＣＢ基板３３等を介して基台３１に取り付けたり、或いは筐体２の内側に取り付けることも可能であり、放射線センサー２５は適宜の方法で放射線画像撮影装置１の適宜の位置に取り付けられる。
【００３９】
また、本実施形態のように、放射線センサー２５を１つだけ設けるように構成する代わりに、放射線センサー２５を複数設けるように構成することも可能である。また、その場合、例えば、放射線センサー２５を、放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒの端部等の適宜の位置にそれぞれ配置するように構成することが可能である。
【００４０】
本実施形態では、このようにして、基台３１や基板４等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００４１】
本実施形態では、基板４はガラス基板で構成されており、図３に示すように、基板４の上面（すなわちシンチレーター３に対向する面）４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。また、基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００４２】
そして、複数の放射線検出素子７が二次元状（マトリクス状）に配列された領域全体、すなわち図３に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７はフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等を用いることも可能である。
【００４３】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図４は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図である。
【００４４】
各放射線検出素子７の第１電極７ａには、スイッチ素子であるＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図４の「Ｓ」参照）が接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄおよびゲート電極８ｇ（図４の「Ｄ」および「Ｇ」参照）は信号線６および走査線５にそれぞれ接続されている。
【００４５】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させる。また、走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００４６】
また、本実施形態では、図３や図４に示すように、基板４上で１列の各放射線検出素子７ごとに１本の割合で各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００４７】
そして、結線１０は入出力端子１１（パッドともいう。図３参照）を介してバイアス電源１４（図４参照）に接続されており、バイアス電源１４から結線１０や各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂに逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００４８】
一方、各走査線５は、それぞれ入出力端子１１を介して走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂにそれぞれ接続されている。走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。
【００４９】
また、各信号線６は、各入出力端子１１を介して読み出しＩＣ１６内に内蔵された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。本実施形態では、読み出し回路１７は、主に増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。また、本実施形態では、後述する図７に示すように、増幅回路１８は、オペアンプ１８ａとコンデンサー１８ｂ等を並列に接続されたチャージアンプ回路で構成されており、オペアンプ１８ａの出力側から、コンデンサー１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値が出力されるようになっている。
【００５０】
図４に示すように、読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサー２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図４では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。
【００５１】
各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂからある走査線５にオン電圧が印加されて各ＴＦＴ８がオン状態とされると、これらの各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７内から信号線６に電荷がそれぞれ放出される。そして、前述したように、各読み出し回路１７の増幅回路１８では、放射線検出素子７からコンデンサー１８ｂに流れ込んだ電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａから相関二重サンプリング回路１９側に出力される。
【００５２】
相関二重サンプリング回路１９は、各放射線検出素子７から増幅回路１８に電荷が流れ込む前後の増幅回路１８からの出力値の増加分をアナログ値の画像データＤとして下流側に出力する。そして、出力された各画像データＤがアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存される。このようにして画像データＤの読み出し処理が行われるようになっている。
【００５３】
また、各放射線検出素子７のリセット処理では、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して（例えば後述する図９中の「Ｒ」参照）、各放射線検出素子７からＴＦＴ８を介して信号線６に電荷を放出させて、電荷を下流側に流す。このようにすることで、各放射線検出素子７内に残存する電荷を各放射線検出素子７内から除去して、各放射線検出素子７がリセットされるようになっている。
【００５４】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００５５】
そして、制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７を制御して上記のように画像データＤの読み出し処理を行わせるなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作等を制御するようになっている。
【００５６】
また、図４に示すように、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１やコネクター４２等が接続された通信部４０が接続されており、さらに、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００５７】
なお、本実施形態では、制御手段２２が、後述する放射線画像撮影装置１の検出手段としても機能するようになっているが、検出手段を、制御手段２２とは別体の手段として設けることも可能である。
【００５８】
また、以下の説明において、制御手段２２が検出手段として機能する場合には、検出手段２２と記載する。また、検出手段２２には前述した放射線センサー２５が電気的に接続されており、放射線センサー２５から出力された信号が検出手段２２に入力するようになっている。
【００５９】
また、放射線画像撮影時の放射線画像撮影装置１における各処理等については、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明した後で説明する。
【００６０】
［放射線画像撮影システム］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明する。図５は、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成例を示す図である。図５では、放射線画像撮影システム５０が撮影室Ｒ１内等に構築されている場合が示されている。
【００６１】
撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダーともいう。）５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図５では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば一方のブッキー装置５１のみが設けられていてもよい。
【００６２】
図５に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線発生装置５５の放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａの位置を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００６３】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、放射線画像撮影装置１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、アクセスポイント５３が設けられている。
【００６４】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００６５】
なお、本実施形態では、このように、中継器５４がコンソール５８と他の装置とが互いに通信を行うためのコンソール５８側の通信手段として機能するようになっている。
【００６６】
前室（操作室等ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。放射線発生装置５５は、操作者により曝射スイッチ５６が操作されると、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。
【００６７】
また、放射線発生装置５５は、コンソール５８等で設定された管電圧等の撮影条件に基づいて、設定された管電圧等を放射線源５２に供給する等して放射線源５２から適切な線量や線量率（すなわち単位時間あたりの線量）の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を行うようになっている。
【００６８】
図５に示すように、本実施形態では、コンピューター等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、適宜の場所に設置される。
【００６９】
また、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、マウスやキーボード等の入力手段５８ｂを備えている。また、コンソール５８には、ＨＤＤ（Hard  Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続され、或いは内蔵されている。
【００７０】
一方、放射線画像撮影装置１は、図６に示すように、ブッキー装置５１には装填されずに、いわば単独の状態で用いることもできるようになっている。
【００７１】
例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、撮影室Ｒ１に行くことができないような場合や、在宅患者の自宅に放射線画像撮影装置１を含む放射線画像撮影システム５０を持ち込んで放射線画像撮影を行う場合には、病室Ｒ３の場合を例示する図６に示すように、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者の身体との間に差し込んだり患者の身体にあてがったりして用いることができる。
【００７２】
また、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３等で用いる場合、前述した撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線発生装置５５に代えて、図６に示すように、いわゆるポータブルの放射線発生装置５５が例えば回診車７１に搭載される等して病室Ｒ３に持ち込まれる。なお、図６では、コンソール５８の入力手段５８ｂや記憶手段５９等の図示が省略されている。
【００７３】
この場合、ポータブルの放射線発生装置５５の放射線源５２Ｐは、任意の方向に放射線を照射できるように構成されており、ベッドＢと患者の身体との間に差し込まれたり患者の身体にあてがわれたりした放射線画像撮影装置１に対して、適切な距離や方向から放射線を照射することができるようになっている。
【００７４】
また、この場合、アクセスポイント５３が設けられた中継器５４が放射線発生装置５５内に内蔵されており、上記と同様に、中継器５４が放射線発生装置５５とコンソール５８との間の通信や、放射線画像撮影装置１とコンソール５８との間の通信や画像データＤの送信等を中継するようになっている。
【００７５】
なお、図５に示すように、放射線画像撮影装置１を、撮影室Ｒ１の臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上に横臥した患者（図示省略）の身体と臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとの間に差し込んだり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上で患者の身体にあてがったりして用いることも可能であり、その場合は、ポータブルの放射線発生装置５５や、撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線発生装置５５のいずれを用いることも可能である。
【００７６】
また、本実施形態では、コンソール５８は、上記のように放射線画像撮影装置１や放射線発生装置５５に信号等を送信してそれらを制御することが可能であるとともに、放射線画像撮影装置１から画像データＤ等が送信されてくると、それらに基づいてゲイン補正や欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って放射線画像を生成する画像処理装置としても機能するようになっている。
【００７７】
［放射線画像撮影装置における放射線の照射開始の検出処理について］
ここで、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０で用いられる放射線画像撮影装置１で行われる放射線の照射開始の検出処理について説明する。
【００７８】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１の検出手段２２（すなわち本実施形態では制御手段２２）は、少なくとも２通りの検出方法で、放射線発生装置５５から放射線の照射が開始されたことを検出することができるようになっており、後述するように、撮影条件に基づいてそれらのうちのいずれか１つの検出方法を選択して放射線の照射開始を検出するようになっている。
【００７９】
［第１の検出方法］
本実施形態では、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、第１の検出方法として、前述した放射線センサー２５（図１や図２、図４参照）から出力される値に基づいて放射線の照射開始を検出することができるようになっている。
【００８０】
具体的には、放射線センサー２５として、例えば放射線が照射されると出力される電流値や電圧値等が大きくなるような半導体センサー等を用いることが可能である。そして、例えば、放射線センサー２５から出力される値に予め閾値を設けておき、検出手段２２は、放射線センサー２５から出力される値が閾値以上になった時点で放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することが可能である。
【００８１】
なお、放射線画像撮影装置１の検出手段２２がこの第１の検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行っている間は、各放射線検出素子７内に暗電荷が蓄積されないようにするために、ゲートドライバー１５ｂ（図４参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して各放射線検出素子７のリセット処理が行われるようになっている。
【００８２】
［第２の検出方法］
また、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、第２の検出方法として、前述した特許文献５や特許文献６等に記載されている検出方法を用いて放射線の照射開始を検出することができるようになっている。以下、特許文献５や特許文献６に記載されている検出方法やそれらの方法からさらに改良された検出方法等について説明する。
【００８３】
［検出方法２Ａ］
放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前から、ゲートドライバー１５ｂ（図４参照）から各走査線５にオフ電圧を印加し、各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で各読み出し回路１７に読み出し動作を行わせて、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行わせるように構成することが可能である。なお、この検出方法２Ａについては、本願出願人が先に提出した上記の特許文献５等に記載されており、詳しくは同公報等を参照されたい。
【００８４】
ゲートドライバー１５ｂ各走査線５にオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態では、図７に示すように、オフ状態になっている各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑが増幅回路１８のコンデンサー１８ｂに蓄積される。すなわち、増幅回路１８のコンデンサー１８ｂには、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークした電荷ｑの合計値が蓄積される。
【００８５】
そのため、この状態で読み出し回路１７で読み出し動作を行うと、増幅回路１８のオペアンプ１８ａの出力側からは、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークした電荷ｑの合計値に応じた電圧値が出力される。そのため、各ＴＦＴ８を介してリークした電荷ｑの合計値に相当するデータが読み出される。このようにして読み出されたデータがリークデータｄleakである。
【００８６】
そして、このように構成した場合も、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始されると、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７内から信号線６にリークする電荷ｑが増加する。そのため、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始された時点で（例えば図８の時刻ｔ１参照）、読み出されるリークデータｄleakの値が急激に増加することが分かっている。
【００８７】
そこで、このリークデータｄleakの値が増加することを利用して、例えば図８に示すように、読み出されたリークデータｄleakが設定された閾値ｄleak_th以上になったことを検出することで、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出するように構成することが可能である。
【００８８】
なお、リークデータｄleakを用いて放射線の照射開始を検出するように構成する場合、上記のようにゲートドライバー１５ｂから各走査線５にオフ電圧を印加し、各ＴＦＴ８をオフ状態のままとすると、各放射線検出素子７内に暗電荷が蓄積され続ける状態になってしまう。
【００８９】
そのため、例えば後述する図９の左側の部分に示すように、リークデータｄleakの読み出し処理（図中では「Ｌ」と記載）と次のリークデータｄleakの読み出し処理との間に各放射線検出素子７のリセット処理（図中では「Ｒ」と記載）を行うように構成することが可能である。
【００９０】
各放射線検出素子７のリセット処理を行う場合、図９に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂ（図４参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うように構成してもよく、また、図示を省略するが、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに一斉にオン電圧を印加して行うように構成することも可能である。
【００９１】
［検出方法２Ｂ］
また、上記のように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前からリークデータｄleakの読み出し処理を行うように構成する代わりに、走査駆動手段１５や各読み出し回路１７（図４参照）等を駆動させて前述した照射開始検出用のデータｄの読み出し処理を繰り返し行わせるように構成することも可能である。
【００９２】
なお、この検出方法２Ｂについては、本願出願人が先に提出した上記の特許文献６に記載されており、詳しくは同公報を参照されたい。
【００９３】
このように構成した場合、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始される前は、まだ放射線画像撮影装置１に放射線が照射されていないため、照射開始検出用のデータｄとして各放射線検出素子７内で発生する暗電荷に起因するデータが読み出される状態になる。
【００９４】
そして、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始されると、放射線の照射により各放射線検出素子７内で電荷が発生し、それが照射開始検出用のデータｄとして読み出されるようになる。そのため、上記のリークデータｄleakの場合（図８参照）と同様に、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始された時点で、読み出される照射開始検出用のデータｄの値が急激に増加する。
【００９５】
そこで、この検出方法２Ｂの場合も、例えば、読み出された照射開始検出用のデータｄが設定された閾値ｄth以上になったことを検出することで、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出するように構成することが可能である。
【００９６】
［放射線の照射開始の検出後の処理について］
そして、上記の第１の検出方法の場合も、第２の検出方法（すなわち検出方法２Ａや検出方法２Ｂ）の場合も同様であるが、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検出方法２Ａの場合を示す図９に示すように、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されたことを検出した時点で（同図における「検出」参照）、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加する。
【００９７】
そして、このようにして全てのＴＦＴ８をオフ状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が各放射線検出素子７内に蓄積される状態である電荷蓄積状態に移行させるように構成される。そして、例えば電荷蓄積状態に移行してから所定時間が経過した後、本画像としての画像データＤの読み出し処理を開始させるようになっている。
【００９８】
本実施形態では、画像データＤの読み出し処理では、図９に示すように、放射線の照射開始を検出した時点或いはその直前にオン電圧が印加された走査線５（図９の場合は走査線５のラインＬ４）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図９の場合は走査線５のラインＬ５）からオン電圧の印加を開始させ、ゲートドライバー１５ｂから各走査線５にオン電圧を順次印加させて本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うようになっている。
【００９９】
しかし、画像データＤの読み出し処理の仕方はこれに限定されず、図示を省略するが、本画像としての画像データＤの読み出し処理を、例えば、走査線５の最初のラインＬ１からオン電圧の印加を開始させ、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うように構成することも可能である。
【０１００】
そして、読み出された画像データＤ等が、前述した通信部４０（図４参照）からアンテナ装置４１やコネクター４２等を介して無線方式や有線方式でコンソール５８（図５や図６参照）に送信され、前述したように、コンソール５８で、送信されてきた画像データＤ等に基づく放射線画像の生成処理等が行われるようになっている。
【０１０１】
［第２の検出方法におけるより改良された放射線の照射開始の検出方法について］
なお、上記の第２の検出方法における検出方法２Ａや検出方法２Ｂは、例えば以下のように改良することが可能である。
【０１０２】
なお、以下では、主に、前述した検出方法２Ａ、すなわち放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理および各放射線検出素子７のリセット処理を交互に行い、読み出したリークデータｄleakに基づいて放射線の照射開始を検出する場合について説明するが、上記の検出方法２Ｂを採用する場合についても同様にあてはまる。また、これらの改良された検出方法については、本願出願人が先に提出した特開２０１２−１７６１５５号公報等にも記載されており、詳しくは同公報等を参照されたい。
【０１０３】
上記の検出方法２Ａを採用する場合、放射線画像撮影装置１の検出部Ｐ（図３や図４参照）には、通常、数千本から数万本の信号線６が配線されており、各信号線６にそれぞれ読み出し回路１７が設けられているため、１回のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されるリークデータｄleakの数は、数千個から数万個の数になる。
【０１０４】
そして、それらの全てのリークデータｄleakについて、各読み出し処理ごとに、上記のように閾値ｄleak_th以上になったか否かを判断する処理を行うように構成すると、放射線の照射開始の検出処理が非常に重くなる。そこで、例えば、以下のようにして、判断の対象となるデータの数を減らして検出処理を行うように構成することが可能である。
【０１０５】
具体的には、本実施形態では、前述した読み出しＩＣ１６（図４参照）には、例えば、１２８個や２５６個の読み出し回路１７が内蔵されている。すなわち、１個の読み出しＩＣ１６内の１２８個や２５６個等の読み出し回路１７にそれぞれ信号線６が接続されており、１回のリークデータｄleakの読み出し処理で、１個の読み出しＩＣ１６から信号線６ごとに１２８個や２５６個等のリークデータｄleakが読み出される。
【０１０６】
そこで、例えば、１回のリークデータｄleakの読み出し処理で１つの読み出しＩＣ１６から出力される２５６個等のリークデータｄleakの平均値や合計値、中間値、最大値等（以下、これらをまとめて統計値という。）を算出する。そして、各読み出しＩＣ１６ごとに１つずつ算出されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)が、それぞれ当該統計値ｄleak_st(z)について設定された閾値ｄthＡ以上になったか否かを判断するように構成することが可能である。なお、ｚは読み出しＩＣ１６の番号である。
【０１０７】
このように構成すると、例えば検出部Ｐに信号線６が４０９６本設けられており、１個の読み出しＩＣ１６に１２８個の読み出し回路１７が内蔵されている（すなわち１個の読み出しＩＣ１６に１２８本の信号線６が接続されている）とすると、読み出しＩＣ１６の数は、全部で４０９６÷１２８＝３２個になる。
【０１０８】
そのため、上記のように構成すれば、例えば４０９６個分のリークデータｄleakについて閾値ｄleak_th以上になったか否かを判断しなければならなかった検出処理が、３２個の統計値ｄleak_st(z)（ｚ＝１〜３２）について判断を行うだけでよくなり、検出処理を軽くすることが可能となる。
【０１０９】
［検出方法２α（差分法）］
また、さらに検出処理における上記の判断処理を軽くするために、制御手段２２で、１回のリークデータｄleakの読み出し処理で各読み出しＩＣ１６から出力されたリークデータｄleakから算出した例えば３２個の統計値ｄleak_st(z)の中から、最大値を抽出し、リークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)の最大値が閾値以上になったか否かを判断するように構成することも可能である。
【０１１０】
このように構成すれば、３２個の統計値ｄleak_st(z)の中から抽出された１個の最大値が閾値以上になったか否かだけを判断すればよくなり、検出処理が非常に軽くなる。
【０１１１】
しかし、通常、読み出しＩＣ１６ごとの読み出し特性が異なるため、仮に各放射線検出素子７から信号線６にリークする電荷ｑ（図７参照）の合計値が信号線６ごとに同じであったとしても、他の読み出しＩＣ１６よりもリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)が常に大きくなる読み出しＩＣ１６もあれば、他の読み出しＩＣ１６よりもリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)が常に小さくなる読み出しＩＣ１６もある。
【０１１２】
そして、このような状況で、例えば図１０に示すように、放射線画像撮影装置１に対して放射線が、検出部Ｐの中央部分に照射野Ｆが絞られた状態で照射される場合を考える。
【０１１３】
このとき、他の読み出しＩＣ１６よりもリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)が常に大きくなる読み出しＩＣ１６に接続されている信号線６ａが照射野Ｆ外に存在すると、例えば図１１に示すように、照射野Ｆ内に存在する信号線６が接続されている読み出しＩＣ１６γから出力されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)（図中のγ参照）が放射線の照射によって上昇しても、照射野Ｆ外に存在する信号線６ａが接続されている読み出しＩＣ１６δから出力されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)（図中のδ参照）以上にならない場合が生じ得る。
【０１１４】
そして、このような場合に、各読み出しＩＣ１６におけるリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)の中から最大値を抽出すると、図中δで示されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)が抽出されるが、抽出されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)は、放射線の照射によっても変動しない。そのため、抽出されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)の最大値が閾値以上にならなくなり、結局、放射線の照射を検出することができなくなってしまう。
【０１１５】
そこで、このような問題を回避するために、例えば、以下のような移動平均（Moving Average）を用いる方法を採用することが可能である。
【０１１６】
すなわち、各読み出し処理ごとに、各読み出しＩＣ１６から出力されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)に基づいて、その移動平均ｄlst_ma(z)をそれぞれ算出する。具体的には、リークデータｄleakの読み出し処理の際に読み出しＩＣ１６から出力されるリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)を算出するごとに、図１２に示すように、当該読み出し処理の直前の読み出し処理を含む所定回数（例えば１０回）分の過去の各読み出し処理の際に算出された、読み出しＩＣ１６ごとのリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)の平均（すなわち移動平均ｄlst_ma(z)）を算出するように構成する。
【０１１７】
なお、この場合、移動平均ｄlst_ma(z)の算出方法としては、単純移動平均や加重移動平均、或いは指数移動平均等の公知の方法を用いることが可能である。
【０１１８】
そして、下記（１）式に従って、読み出しＩＣ１６ごとに、今回の読み出し処理で算出したリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)と、算出した移動平均ｄlst_ma(z)との差分Δｄ(z)を算出するように構成する。
Δｄ(z)＝ｄleak_st(z)−ｄlst_ma(z)    …（１）
【０１１９】
このようにして、制御手段２２で、１回のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出しＩＣ１６から出力されたリークデータｄleakから上記のように統計値ｄleak_st(z)を算出すると同時に、それぞれに対応する移動平均ｄlst_ma(z)との差分Δｄ(z)を、各読み出しＩＣ１６ごとにそれぞれ算出する。
【０１２０】
そして、算出した差分Δｄ(z)（上記の例では３２個の差分Δｄ(z)）の中から最大値Δｄmaxを抽出し、差分Δｄ(z)の最大値Δｄmaxが閾値Δｄth以上になったか否かを判断するように構成することが可能である。なお、この検出方法２αに基づく放射線の照射開始の検出方法を、以下、差分法という。
【０１２１】
このように構成すれば、読み出しＩＣ１６ごとに読み出し特性にばらつきがあったとしても、同じ読み出しＩＣ１６において同じ読み出し特性の下で読み出されたリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)と移動平均ｄlst_ma(z)との差分Δｄ(z)を算出することで、読み出しＩＣ１６ごとの読み出し特性によるばらつきが相殺される。
【０１２２】
すなわち、各読み出しＩＣ１６ごとに仮に図１１に示したような読み出し特性のばらつきがあったとしても、図１３に示すように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されない限り、上記の読み出しＩＣ１６γ、１６δを含むいずれの読み出しＩＣ１６においても、算出される差分Δｄ(z)の値がほぼ０になる（図１３における放射線の照射開始前のγ、δ参照）。
【０１２３】
そのため、上記差分Δｄ(z)が、読み出しＩＣ１６ごとに、純粋にリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)が過去のデータから増加したか否かのみを反映する値になり、それに基づいて放射線の照射開始を検出するように構成することで、図１１に示したような問題が発生することを的確に防止することが可能となる。
【０１２４】
また、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると（図１４中の時刻Ｔ１参照）、少なくともいずれかの読み出しＩＣ１６で、今回の読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakに基づく統計値ｄleak_st(z)が、移動平均ｄst_ma(z)よりも格段に大きくなり、図１４に示すように、差分Δｄ(z)の最大値Δｄmaxが確実に閾値Δｄth以上になる。そのため、放射線の照射が開始されたことを的確に検出することが可能となる。
【０１２５】
なお、前述したように、本実施形態では、移動平均ｄlst_ma(z)を算出する場合、図１２に示したように、今回のリークデータｄleakの読み出し処理の直前の読み出し処理を含む所定回数（例えば１０回）分の過去の各読み出し処理の際に算出された読み出しＩＣ１６ごとのリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)について移動平均ｄlst_ma(z)を算出するように構成することが可能である。
【０１２６】
しかし、このように構成する代わりに、図１５に示すように、今回のリークデータｄleakの読み出し処理から所定回数（例えば１０回や５０回等）前の読み出し処理を含む所定回数（例えば１０回）分の過去の各読み出し処理の際に算出された読み出しＩＣ１６ごとのリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)について移動平均ｄlst_ma(z)を算出するように構成することも可能である。
【０１２７】
［検出方法２β（積算法）］
一方、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射される放射線の線量率が非常に小さい場合、上記のようにして算出される読み出しＩＣ１６ごとのリークデータｄleakの平均値等の統計値ｄleak_st(z)が小さくなる。そして、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されても、統計値ｄleak_st(z)が閾値ｄthＡ以上にならない場合が生じ得る。
【０１２８】
また、上記の差分法（検出方法２α）を採用する場合も同様に、放射線画像撮影装置１に放射線が照射された場合の読み出しＩＣ１６ごとのリークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)と移動平均ｄlst_ma(z)との差分Δｄ(z)が小さくなり、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されても差分Δｄ(z)が閾値Δｄth以上にならなくなる場合が生じ得る。
【０１２９】
しかし、それでは、上記の差分法（検出方法２α）を採用しても、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されているにもかかわらず放射線画像撮影装置１が放射線の照射開始を検出することができなくなる場合が生じ得ることになってしまう。
【０１３０】
そこで、例えば、読み出しＩＣ１６ごとに、リークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)と移動平均ｄlst_ma(z)との差分Δｄ(z)の時間的な積算値（積分値ともいう。）ΣΔｄを算出するように構成する。そして、この積算値ΣΔｄが閾値ΣΔｄth以上になった読み出しＩＣ１６があるか否かを判断するように構成することが可能である。なお、この検出方法２βに基づく放射線の照射開始の検出方法を、以下、積算法という。
【０１３１】
このように構成すると、図示を省略するが、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されないうちは、リークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)がゆらいで移動平均ｄlst_ma(z)よりも大きくなったり小さくなったりする。そのため、それらの差分Δｄ(z)の積算値ΣΔｄは０に近い値で推移する。
【０１３２】
しかし、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、リークデータｄleakの統計値ｄleak_st(z)は移動平均ｄlst_ma(z)よりも有意に大きな値になるため、それらの差分Δｄ(z)は、正の値になる場合が多くなる。そのため、上記のように構成すれば、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、積算値ΣΔｄが増加していき、閾値ΣΔｄth以上になる。
【０１３３】
そのため、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射される放射線の線量が非常に小さい場合でも、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。
【０１３４】
［本発明に特有の構成等について］
次に、放射線画像撮影システム５０における本発明に特有の構成等について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１の作用についてもあわせて説明する。
【０１３５】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１の検出手段２２（本実施形態では制御手段２２）は、前述したように、上記の［第１の検出方法］を用い、放射線センサー２５（図１や図２、図４参照）から出力される値に基づいて放射線の照射開始を検出することができるようになっている。
【０１３６】
また、検出手段２２は、前述したように、上記の検出方法Ａ、Ｂや検出方法２α（差分法）、検出方法２β（積算法）等の［第２の検出方法］を用いて、読み出し回路１７に読み出させたリークデータｄleak等の値に基づいて放射線の照射開始を検出することができるようにもなっている。
【０１３７】
よく知られているように、放射線センサー２５は一般的に電力の消費量が小さい。また、前述したように、現状では、読み出し回路１７は、通常、読み出し動作を行う際に比較的大きな電力を消費するものが多い。そのため、上記の２つの検出方法のうち、読み出し回路１７で読み出し動作を行わず射線センサー２５からの出力値を用いる［第１の検出方法］の方が、各読み出し回路１７で読み出したリークデータｄleak等を用いる［第２の検出方法］の場合よりも電力の消費量は小さい。
【０１３８】
一方、読み出したリークデータｄleak等に基づいて放射線の照射開始を検出する［第２の検出方法］の場合、図１０に示したように照射野が絞られた放射線が放射線画像撮影装置１に照射される撮影条件であっても、例えば図１１〜図１４等を用いて説明した検出方法２α（差分法）を用いれば、放射線の照射開始を的確に検出することができる。
【０１３９】
なお、図１０に示したように、放射線の照射野が放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒの中央部分に絞られる場合だけでなく、図示を省略するが、例えば放射線の照射野が放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒの端部部分に絞られる場合であっても、上記の説明から明らかなように、検出方法２α（差分法）を用いれば放射線の照射開始を的確に検出することができる。
【０１４０】
このように、［第２の検出方法］を用いれば、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、どのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを的確に検出することが可能となる。
【０１４１】
また、例えば、被写体が幼児であったり聴器のシュラー撮影等の撮影条件では、放射線発生装置５５から弱い放射線すなわち線量率（すなわち単位時間あたりの線量）が小さい放射線が照射される場合があるが、上記の［第２の検出方法］の場合には、例えば検出方法２β（積算法）を用いることで、そのような場合でも、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は放射線の照射を的確に検出することができる。
【０１４２】
それに対し、放射線センサー２５を用いる［第１の検出方法］の場合、上記のように放射線の照射野が絞られる撮影条件では、照射野が絞られた放射線が、放射線センサー２５が配置された位置に照射されれば、放射線の照射開始を検出することができるが、放射線センサー２５が配置された位置以外の位置に照射されてしまうと、放射線の照射開始を検出することができない。
【０１４３】
また、上記のように、放射線発生装置５５から弱い放射線が照射される場合、放射線の照射により放射線センサー２５から出力された信号が上昇してもその上昇幅が小さいために、信号が設定された閾値以上にならず、結局、放射線の照射開始を検出することができない事態が生じ得る。
【０１４４】
そのため、［第１の検出方法］を用いる場合、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、放射線の照射が開始されたことを的確に検出することができる撮影条件が限られることになる。
【０１４５】
このように、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の検出方法２２は、放射線センサー２５を用いる場合のように、電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる［第１の検出方法］と、読み出し回路１７でリークデータｄleak等を読み出す場合のように、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な［第２の検出方法］とのいずれかの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するように構成されている。
【０１４６】
なお、本発明における［第１の検出方法］は、本実施形態のように、放射線センサー２５を用いる場合に限定されず、電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる検出方法であれば、いかなる検出方法であっても［第１の検出方法］として採用することが可能である。
【０１４７】
また、本発明における［第２の検出方法］は、本実施形態のように、読み出し回路１７により読み出されたリークデータｄleak等を用いる場合に限定されず、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な検出方法であれば、いかなる検出方法であっても［第２の検出方法］として採用することが可能である。
【０１４８】
図示を省略するが、本実施形態以外の［第１の検出方法］としては、例えば、特開２００９−２１９５３８号公報等に記載されているように、バイアス線９やその結線１０（図４等参照）に、それらを流れる電流を検出する電流検出手段を設ける検出方法を採用することが可能である。この場合、放射線が照射されるとバイアス線９等を流れる電流が増大するため、検出した電流の値が例えば設定された閾値以上になったことをもって放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【０１４９】
そして、この場合、例えば、放射線画像撮影装置１に対して照射される放射線の線量率が小さいと、バイアス線９等を流れる電流の上昇幅が小さくなり、検出した電流の値が閾値以上にならなくなって放射線の照射開始を検出することができない事態が生じ得る。そのため、この場合も、放射線の照射が開始されたことを的確に検出することができる撮影条件が限られる可能性がある。なお、この場合、電流検出手段における電力の消費量が、例えば読み出し回路１７を用いる［第２の検出方法］における電力の消費量より小さいことが前提となる。
【０１５０】
また、本実施形態以外の［第２の検出方法］としては、例えば、特開２０１１−１７２６０６号公報等に記載されているように、放射線の照射開始前から走査駆動手段１５や読み出し回路１７（図４等参照）を作動させて画像データの読み出し処理を行い、放射線の照射開始後も引き続き画像データの読み出し処理を行って、放射線の照射終了後に、各フレームごとに読み出された画像データを加算する等して本画像としての画像データＤを得る方法を採用することが可能である。
【０１５１】
そして、この場合も、各読み出し回路１７に読み出し動作を行うため、電力の消費量が大きくなる。しかし、この場合、本実施形態における［第２の検出方法］における［検出方法２Ｂ］の場合と同様に、放射線の照射が開始されると読み出される画像データの値が増加するため、例えば画像データが閾値以上になったことをもって放射線の照射開始を検出することができる。
【０１５２】
そして、読み出した画像データを各フレームごとに記憶手段２３（図４等参照）に保存するとともに、上記と同様にそれらの画像データに対して検出方法２α（差分法）や検出方法２β（積算法）等を適用することで、放射線画像撮影装置１に照射される放射線の照射野が絞られたり、或いは照射される放射線の線量率が小さいような場合であっても、放射線の照射を的確に検出することが可能となる。
【０１５３】
本実施形態では、以上のように、放射線画像撮影装置１の検出方法２２は、電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる［第１の検出方法］と、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な［第２の検出方法］とのいずれかの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するようになっている。
【０１５４】
一方、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、コンソール５８（図５や図６参照）から送信された撮影条件に基づいて［第１の検出方法］と［第２の検出方法］とのいずれの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するかを選択し、選択した検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行うようになっている。
【０１５５】
なお、コンソール５８から撮影条件を放射線画像撮影装置１に送信する代わりに、コンソール５８が撮影条件に基づいて［第１の検出方法］と［第２の検出方法］とのいずれかを自ら選択し、選択した検出方法の情報をコンソール５８から放射線画像撮影装置１に送信する。そして、放射線画像撮影装置１の検出手段２２が、コンソール５８から送信された検出方法を用いて放射線の照射開始の検出処理を行うように構成することも可能である。
【０１５６】
コンソール５８が撮影条件を入手する方法として、最も簡単な方法は、放射線技師等の操作者が撮影ごとに撮影条件をコンソール５８に入力する方法であり、本発明においても採用可能である。しかし、本実施形態では、放射線画像撮影が撮影オーダー情報に基づいて行われるようになっており、以下、このように構成されている場合の実施例について説明する。
【０１５７】
撮影オーダー情報は、例えば図１６に例示するように、撮影条件として、「患者ＩＤ」Ｐ２や「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６等の患者情報や、「撮影部位」Ｐ７や「撮影方向」Ｐ８、使用するブッキー装置の「ブッキーＩＤ」Ｐ９等の撮影情報等が指定されて構成されるようになっている。
【０１５８】
なお、図１６の例では、ブッキーＩＤ「００１」、「００２」はそれぞれ立位撮影用、臥位撮影用のブッキー装置５１Ａ、５１Ｂを表し、ブッキーＩＤ「００３」は、ＦＰＤ１をブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いることを表す。また、撮影オーダー情報で、必ずしも使用するブッキー装置の「ブッキーＩＤ」Ｐ９等を指定する必要はない。また、本実施形態では、撮影オーダーが登録された順に、各撮影オーダー情報に対して「撮影オーダーＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。
【０１５９】
そして、本実施形態では、コンソール５８は、放射線技師等の操作者の操作によって、図示しないネットワークを介して図示しないＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）から撮影オーダー情報を入手することができるようになっている。
【０１６０】
なお、このように撮影オーダー情報をＲＩＳ等から入手するように構成してもよく、また、例えばバーコード入力や操作者の手入力等によってコンソール５８に撮影オーダー情報を入力するように構成することも可能であり、コンソール５８の撮影オーダー情報の入力の仕方は適宜決められる。
【０１６１】
本実施形態では、コンソール５８は、撮影オーダー情報を入手すると、表示部５８ａ上に表示された選択画面Ｈ１上に、入手した各撮影オーダー情報の一覧を表示するようになっている。選択画面Ｈ１は、例えば図１７に示すように構成することが可能である。
【０１６２】
すなわち、選択画面Ｈ１に、例えば、撮影オーダー情報の一覧を表示するための撮影オーダー情報表示欄ｈ１１や、撮影する予定の撮影オーダー情報を選択するための選択ボタンｈ１２を各撮影オーダー情報に対応して設ける。また、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の下側に、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４を設けるように表示することが可能である。
【０１６３】
そして、放射線技師等の操作者が、これから行う放射線画像撮影に対応する撮影オーダー情報を、選択ボタンｈ１２をクリックすることで選択することができるように構成することが可能である。そして、本実施形態では、コンソール５８は、上記のようにして撮影オーダー情報が選択されると、選択された撮影オーダー情報から必要な撮影条件を抽出して、放射線画像撮影装置１に送信するようになっている。
【０１６４】
なお、以下、このように、放射線画像撮影装置１の検出手段２２が、コンソール５８から送信されてきた撮影条件に基づいて［第１の検出方法］と［第２の検出方法］とのいずれかを選択するように構成されている場合について説明する。しかし、前述したように、コンソール５８で、撮影オーダー情報から抽出した撮影条件に基づいて前述した［第１の検出方法］と［第２の検出方法］とのいずれかを選択し、選択した検出方法の情報を放射線画像撮影装置１に送信するように構成されている場合も同様に説明することが可能であるため、説明を省略する。
【０１６５】
具体的には、例えば、コンソール５８は、上記のようにして撮影オーダー情報が選択されると、選択された撮影オーダー情報中の「撮影部位」Ｐ７や「年齢」Ｐ５等の必要な撮影条件を放射線画像撮影装置１に送信する。撮影オーダー情報そのものを送信するように構成してもよい。
【０１６６】
一方、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、例えば、予め、［第２の検出方法］を選択することを要する撮影条件のテーブルを備えている。［第２の検出方法］を選択することを要する撮影条件としては、例えば、「撮影部位」Ｐ７として「手」や「腕部」、「脚部」等を指定する撮影条件が挙げられる。
【０１６７】
「撮影部位」が「手」や「腕部」、「脚部」等である場合には、放射線発生装置５５から照射される放射線が、照射野が絞られた状態で照射される可能性があり、放射線の照射開始を的確に検出するためには、上記のように［第２の検出方法］を採用すべきであるためである。
【０１６８】
このように、本実施形態では、［第２の検出方法］が適用される撮影条件には、照射野が絞られた状態で放射線が前記放射線画像撮影装置に照射される可能性がある撮影条件が含まれている。
【０１６９】
また、［第２の検出方法］を選択することを要する撮影条件として、例えば、「撮影部位」Ｐ７として「聴器のシュラー撮影」等を指定する撮影条件や、「年齢」Ｐ５として幼児の年齢を指定する撮影条件等を挙げることも可能である。これらの撮影条件では、放射線発生装置５５から被写体や放射線画像撮影装置１に対して線量率が小さい放射線が照射される可能性があり、放射線の照射開始を的確に検出するためには、上記のように［第２の検出方法］を採用すべきであるためである。
【０１７０】
このように、本実施形態では、［第２の検出方法］が適用される撮影条件には、放射線画像撮影装置１に照射される放射線の線量率が、上記の［第１の検出方法］を用いた場合には放射線の照射開始を検出することができない程度に小さい可能性がある撮影条件が含まれている。
【０１７１】
そして、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、コンソール５８から撮影オーダー情報や撮影条件が送信されてくると、撮影オーダー情報が送信されてきた場合にはその中から撮影条件を抽出して、抽出し或いは送信されてきた撮影条件が上記のテーブルに記載されている撮影条件に合致するか否かを検索する。
【０１７２】
そして、撮影条件が上記のテーブルに記載されている撮影条件に合致する場合には［第２の検出方法］を用いて放射線の照射開始を検出することを選択し、選択した［第２の検出方法］を用いて放射線の照射開始の検出処理を行う。
【０１７３】
また、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、撮影条件が上記のテーブルに記載されている撮影条件に合致しなければ［第１の検出方法］を用いて放射線の照射開始を検出することを選択し、選択した［第１の検出方法］を用いて放射線の照射開始の検出処理を行うように構成されている。
【０１７４】
なお、本実施形態の場合とは逆に、放射線画像撮影装置１の検出手段２２が、例えば、予め、［第１の検出方法］を選択することを要する撮影条件のテーブルを備えているように構成することも可能である。この場合、テーブルには、例えば放射線センサー２５等を用いる［第１の検出方法］を用いることで確実に放射線の照射開始を検出することが可能な撮影条件が列挙される。
【０１７５】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、電力の消費量は小さいが放射線の照射が開始されたことを検出することができる撮影条件が限られる［第１の検出方法］と、電力の消費量は大きいがどのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な［第２の検出方法］とのいずれかの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するように構成される。
【０１７６】
そして、コンソール５８が、撮影オーダー情報を入手する等して撮影条件を入手すると、入手した撮影条件（撮影オーダー情報自体の場合を含む。）を放射線画像撮影装置１に送信し、放射線画像撮影装置１の検出手段２２が、撮影条件に基づいて［第１の検出方法］と［第２の検出方法］とのいずれの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するかを選択する。
【０１７７】
或いは、コンソール５８が、撮影条件に基づいて［第１の検出方法］と［第２の検出方法］とのいずれの検出方法を用いて放射線の照射開始を検出するかを選択し、選択した検出方法の情報を放射線画像撮影装置１の検出手段２２に送信する。そして、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、選択した検出方法を用いて、放射線の照射開始の検出処理を行うように構成される。
【０１７８】
そのため、これから行われる放射線画像撮影の撮影条件が［第１の検出方法］を用いて放射線の照射開始を検出することができる撮影条件である場合には、放射線画像撮影装置１の検出手段２２やコンソール５８により［第１の検出方法］が選択される。そのため、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、［第１の検出方法］を用いて的確に放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【０１７９】
また、このように電力の消費量が小さい［第１の検出方法］を用いて放射線の照射開始を的確に検出することができる場合には確実に［第１の検出方法］が選択されるため、電力の消費量が大きい［第２の検出方法］が選択されることがない。そのため、放射線の照射開始の検出処理における電力の消費量を抑えた状態で放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【０１８０】
また、これから行われる放射線画像撮影の撮影条件が［第１の検出方法］を用いて放射線の照射開始を検出することができない可能性がある撮影条件である場合には、今度は逆に［第２の検出方法］が選択される。そのため、このような撮影条件の場合には、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、どのような撮影条件でも放射線の照射が開始されたことを検出することが可能な［第２の検出方法］を用いて放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。
【０１８１】
本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１によれば、以上のようにして、放射線の照射開始の検出処理における電力の消費量をできるだけ抑えつつ、どのような撮影条件でも放射線の照射開始を的確に検出して放射線画像撮影を的確に行うことが可能となる。
【０１８２】
［変形例］
ところで、上記の検出方法、特に読み出したリークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄ等に基づいて放射線の照射開始を検出する［第２の検出方法］では、放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わった場合に、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されていないにもかかわらず読み出されるリークデータｄleak等が大きくなって閾値ｄleak_th以上になる等して放射線の照射が開始されたと検出手段２２が誤検出してしまう場合があることが分かっている。
【０１８３】
そこで、例えば放射線画像撮影装置１に図示しない加速度センサーを設け、例えば読み出されたリークデータｄleak等が大きくなった時点で加速度センサーが検出した加速度の値が大きい場合には、読み出されたリークデータｄleak等が大きくなった原因は放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わったためであるとして、放射線の照射が開始されたとは判断しないように構成することも可能である。
【０１８４】
また、上記とは別に、或いは上記のようにして使いつつそれと並行して、放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わった場合に、それが読み出される本画像としての画像データＤにどの程度の影響を与えるかの判断材料として、加速度センサーからの出力値を用いるように構成することも可能である。
【０１８５】
放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わると、上記のように、放射線の照射開始が誤検出されてしまうだけでなく、読み出される本画像としての画像データＤに重畳されるノイズが大きくなる。そして、ノイズが大きくなり過ぎると、そのような画像データＤ等から生成される放射線画像が使い物にならなくなる場合がある。
【０１８６】
そこで、例えば、加速度センサーからの出力値と、画像データＤに重畳されるノイズの大きさとの関係を予め求めておく。そして、読み出されたリークデータｄleak等が閾値ｄleak_th等以上になっても、その時点で加速度センサーから出力されている値に基づいて画像データＤに重畳されるノイズの大きさが大きくなり過ぎると判断される場合には、放射線画像撮影装置１の検出手段２２は、その時点では放射線の照射開始を検出しないように構成することが可能である。
【０１８７】
なお、例えば図９に示したリークデータｄleakの読み出し処理（図中の「Ｌ」参照）のうちのあるタイミングの読み出し処理で上記の現象が生じたため、その読み出し処理のタイミングでは放射線の照射開始が検出されなかったとしても、放射線の照射は次の読み出し処理のタイミングでも続いているが、放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わった影響は次の読み出し処理のタイミングでは収まる。或いは十分に低減する。
【０１８８】
そのため、上記のように構成すれば、次の読み出し処理（すなわち図９中では上記の読み出し処理「Ｌ」のすぐ右側の読み出し処理「Ｌ」）のタイミングで、放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。そして、このように構成することにより、放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わることによって生じる大きなノイズが画像データＤに重畳されてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【０１８９】
なお、本発明が上記の実施形態や変形例に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１９０】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ素子）
１５  走査駆動手段
１７  読み出し回路
２２  制御手段（検出手段）
２４  バッテリー
４０  通信部（通信手段）
５０  放射線画像撮影システム
５４  中継器（通信手段）
５８  コンソール
Ｄ  画像データ
ｄ  照射開始検出のデータ
ｄleak  リークデータ
Ｆ  照射野
Ｐ１〜Ｐ９  撮影条件
ｑ  電荷
Δｄ(z)  差分（リークデータ等から算出した値）
ΣΔｄ  積算値（リークデータ等から算出した値）
【図１】
2014230225.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2014230225.tif 000016
【図１５】
2014230225.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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