(57)【要約】【課題】  より消費電力を抑制することができる電動車両用冷却装置を提供する。【解決手段】  電動車両用冷却装置は、電力供給を受けて駆動される冷却対象を、電力供給を受けて冷却する冷却手段を備え、冷却手段の駆動を制御する電動車両用冷却装置であって、冷却対象の温度を検出する温度検出手段と、冷却手段の駆動の要否を判断するための所定の第１電流値を冷却対象の温度に基づいて設定する設定手段と、冷却対象に流入する電流を検出する電流検出手段と、検出された電流値と第１電流値とを比較して、検出された電流値が第１電流値よりも大きい場合に冷却手段を駆動させる制御部とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力供給を受けて駆動される冷却対象を、電力供給を受けて冷却する冷却手段を備え、該冷却手段の駆動を制御する電動車両用冷却装置であって、
前記冷却対象の温度を検出する温度検出手段と、
前記冷却手段の駆動の要否を判断するための所定の第１電流値を前記冷却対象の温度に基づいて設定する設定手段と、
前記冷却対象に流入する電流を検出する電流検出手段と、
前記検出された電流値と前記第１電流値とを比較して、前記検出された電流値が前記第１電流値よりも大きい場合に前記冷却手段を駆動させる制御部とを備えることを特徴とする電動車両用冷却装置。
【請求項２】
前記冷却対象が電動車両に搭載された二次電池から電力供給を受けて作動するモーター又はインバータであることを特徴とする請求項１記載の電動車両用冷却装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出された電流値と前記第１電流値との差に応じて冷却手段の駆動状態を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の電動車両用冷却装置。
【請求項４】
前記冷却手段は、冷媒が通過する流路と、前記流路に冷媒を循環させる駆動手段とを有し、
前記制御部は、前記検出された電流値が前記第１電流値よりも大きい場合に前記駆動手段を駆動させることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電動車両用冷却装置。
【請求項５】
前記冷却手段は、さらに冷媒を冷却するラジエータを有し、
前記設定手段は、前記冷却対象の温度に基づいて前記第１電流値よりも高い所定の第２電流値を設定し、
前記制御部は、前記検出された電流値と前記第２電流値とを比較して、検出された電流値が前記第２電流値よりも大きい場合に前記ラジエータを駆動させることを特徴とする請求項４記載の電動車両用冷却装置。
【請求項６】
電動車両周辺の外気温を検出する外気温検出手段をさらに備え、
前記設定手段は、検出された前記外気温に応じて前記第１電流値を変動させることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電動車両用冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電動車両用冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気自動車やハイブリッド車等のモーターにより車両が駆動される電動車両が注目されている。これらの電動車両では、高電圧出力を得るために複数の二次電池が直列接続されてなる電池ユニットから電力がモーターに供給される。このモーターの作動によるモーター自身の発熱を抑制すべく冷却手段が設けられている。
【０００３】
冷却手段としては、例えば駆動手段により冷媒を供給する冷却手段等がある。このような冷却手段では、冷媒温度を検出して駆動手段の出力を制御する。
【０００４】
電動車両では、このような駆動手段の出力も全てバッテリーからの電力の供給により行われることから、必要時のみ応答良く冷却量を増大させて冷却性能を確保しつつ、消費電力を低下させることが求められている。
【０００５】
そこで、例えば特許文献１では、駆動負荷が高負荷である場合に駆動手段としての冷却ポンプの出力を高出力側に移行制御し、必要時のみ応答良く冷却量を増大させて冷却性能を確保しつつ、消費電力を低下させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２６１１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、駆動負荷が高負荷でない場合についても冷却ポンプ等の駆動手段の出力を制御してより消費電力の抑制をすることが求められている。
【０００８】
そこで、本発明の課題は、上記従来技術の問題点を解決することにあり、より消費電力を抑制することができる電動車両用冷却装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電動車両用冷却装置は、電力供給を受けて駆動される冷却対象を、電力供給を受けて冷却する冷却手段を備え、該冷却手段の駆動を制御する電動車両用冷却装置であって、前記冷却対象の温度を検出する温度検出手段と、前記冷却手段の駆動の要否を判断するための所定の第１電流値を前記冷却対象の温度に基づいて設定する設定手段と、前記冷却対象に流入する電流を検出する電流検出手段と、前記検出された電流値と前記第１電流値とを比較して、前記検出された電流値が前記第１電流値よりも大きい場合に前記冷却手段を駆動させる制御部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本実施形態では、前記冷却対象の温度に基づいて設定された第１電流値と、前記検出された電流値とを比較して、検出された電流値が第１電流値よりも大きい場合に冷却手段を駆動させることで、消費電力を抑制しつつ、冷却手段を駆動させることができる。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態としては、前記冷却対象が電動車両に搭載された二次電池から電力供給を受けて作動するモーター又はインバータであることが挙げられる。
【００１２】
前記制御部は、前記検出された電流値と前記第１電流値との差に応じて冷却手段の駆動状態を変更することが好ましい。前記検出された電流値と前記第１電流値との差に応じて冷却手段の駆動状態を変更することで、より消費電力を抑制しつつ、適切に冷却手段を駆動させることができる。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態としては、前記冷却手段は、冷媒が通過する流路と、前記流路に冷媒を循環させる駆動手段とを有し、前記制御部は、前記検出された電流値が前記第１電流値よりも大きい場合に前記駆動手段を駆動させることが挙げられる。
【００１４】
前記冷却手段が、さらに冷媒を冷却するラジエータを有し、前記設定手段は、前記冷却対象の温度に基づいて前記第１電流値よりも高い所定の第２電流値を設定し、前記制御部は、前記検出された電流値と前記第２電流値とを比較して、検出された電流値が前記第２電流値よりも大きい場合に前記ラジエータを駆動させることが好ましい。このように構成することで、消費電力をさらに抑制しつつ、冷却を適切に行うことができる。
【００１５】
電動車両周辺の外気温を検出する外気温検出手段をさらに備え、前記設定手段は、検出された前記外気温に応じて前記第１電流値を変動させることが好ましい。このように構成することで、外気温に応じて消費電力をさらに抑制することができ、前記冷却対象の冷却を適切に行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の電動車両用冷却装置によれば、より消費電力を抑制することができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態１に係る冷却装置の構成を説明するための模式図。
【図２】モーター温度に対する第１電流値を示すグラフ。
【図３】実施形態１に係る冷却装置の作動を説明するためのフローチャート。
【図４】実施形態２に係る冷却装置の（１）構成を説明するための模式図、（２）電流値の差に対する駆動度合いを示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（実施形態１）
電気自動車１は、電気自動車である。電気自動車１には、電気自動車１を駆動する駆動用のバッテリーユニット（バッテリー）２が設けられている。バッテリーユニット２は、複数のバッテリーセルが直列に接続されて電池列を形成し、大電流を流すことが可能であるように構成されている。
【００１９】
バッテリーユニット２は、電線であるケーブル３を介してインバータ４に接続されている。インバータ４は、三相線５を介してモーター６に接続されている。これによりバッテリーユニット２によりモーター６に電力が供給される。
【００２０】
また、電気自動車１は、冷却装置１０を有する。冷却装置１０は、冷却手段１１と、冷却手段１１の作動を制御する制御部１２とを有する。冷却手段１１は、ウォーターポンプ（駆動手段）１３と、ウォーターポンプ１３により冷媒が循環する流路１４と、ラジエータ１５とが設けられている。冷却手段１１の流路１４は、本実施形態では、インバータ４及びモーター６に近接して設けられている。冷却手段１１では、ウォーターポンプ１３が作動することにより流路１４に冷媒が流れ、ラジエータ１５で熱交換して冷却された冷媒によりインバータ４及びモーター６を冷却している。
【００２１】
冷却装置１０は、バッテリーユニット２からの電力供給によってモーター６が作動することによるモーター６の発熱を、制御部１２により冷却手段１１のウォーターポンプ１３を適切に作動させることで適切に冷却する。
【００２２】
制御部１２について以下詳細に説明する。
【００２３】
制御部１２は、三相線５を流れる電流、即ちモーター６に流入する電流の電流値を検出する電流検出部２１を有する。また、モーター６のコイルの温度、即ちモーター６の温度を検出する温度検出部２２を有する。なお、これらの電流検出部２１及び温度検出部２２の検出結果は、図示しない別の制御部にも入力され、バッテリーユニット２の入出力制御等にも用いられるものである。
【００２４】
制御部１２は、冷却手段１１の駆動の要否を判断するための所定の第１電流値を設定する設定手段２３と、この第１電流値と電流検出部２１により検出された電流値とを比較して、ウォーターポンプ１３の駆動又は停止を判定する判定手段２４とを備える。
【００２５】
設定手段２３は、温度検出部２２により検出されたモーター６の温度に基づいて第１電流値を設定する。設定手段２３は、図２に示すマップに従って、検出されたモーター６の温度に基づいて第１電流値を設定する。なお、図２に示すマップは、予め制御部１２内の記録部に記録されている。図２に示すように、モーター６の検出温度が高くなるに従って第１電流値は小さくなるように設定されている。
【００２６】
即ち、設定手段２３は、モーター６の温度が高い場合には、冷却手段１１をすぐに駆動する必要がないため、第１電流値を低く設定する。また、設定手段２３は、モーター６の温度が低い場合には、冷却手段１１をすぐに駆動する必要があるため、第１電流値を高く設定している。
【００２７】
そして、判定手段２４は、電流検出部２１により検出された電流値と第１電流値とを比較して、検出された電流値が第１電流値よりも大きい場合に冷却手段１１の駆動を判定する。また、判定手段２４は、検出された電流値が第１電流値以下である場合には冷却手段１１の停止を判定する。制御部１２は、これらの判定結果に基づいてウォーターポンプ１３の駆動・停止、即ち冷却手段１１の駆動・停止を制御する。
【００２８】
従って、モーターの温度が低く設定手段２３により第１電流値が高く設定されている場合には、検出された電流値は第１電流値よりも大きくなりにくいので冷却手段１１が作動しにくい。かつ、モーター６の温度が高く設定手段２３により第１電流値が低く設定されている場合には、検出された電流値は第１電流値よりも大きくなりやすいので冷却手段が作動しやすい。
【００２９】
本実施形態では、設定手段によりモーター６の温度に応じて第１電流値を設定でき、この第１電流値よりも検出された電流値が大きい場合にのみ冷却手段１１を駆動させる。従って、本実施形態では、高負荷状態であるか否かに拘わらず、モーター６の温度が高い場合には冷却手段１１の作動閾値が下がって冷却手段１１が作動しやすくなり、適切に冷却することができる。即ち、従来は高負荷状態である場合にはモーター６に流入する電流値が高いので、これに併せて冷却手段１１の駆動を高く設定していたが、このような場合であってもモーター６自体の温度が低い場合には冷却手段１１の駆動が必要ないことも考えられる。本実施形態では、モーター６に流入する電流値が高くても、モーター６の温度が低ければ第１電流値が高く設定されるので、冷却手段１１が駆動されにくい。従って、消費電力を適切に抑制できる。
【００３０】
他方で、モーター６の温度が低い場合には、冷却手段１１の作動閾値が上がって冷却手段１１が作動しにくくなり、適切に消費電力を抑制することができる。
【００３１】
また、モーター６の検出温度が低く第１電流値が高い場合であっても、モーター６に流入する電流が大きければモーター６の昇温は大きいと考えられるので、このような場合には冷却装置１０を駆動させて適切にモーター６の昇温を抑制できる。モーター６の検出温度が高く第１電流値が小さかったとしてもモーター６に流入する電流が小さければモーター６の昇温は小さいと考えられるので、このような場合には冷却装置１０を駆動させずに消費電力を抑制できる。
【００３２】
このように、本実施形態では、モーター６の検出温度及び流入する電流の電流値から、冷却手段１１の作動を制御することができるので、より消費電力を抑制しつつ、適切に冷却を行ってモーター６の高温化を防ぐことができる。
【００３３】
この場合に、各検出部は通常別の制御に用いられるセンサであるから、本制御を行うために新たにセンサを追加することなく冷却手段１１の駆動を適切に制御することができる。さらに、ウォーターポンプ１３の水温を検出するセンサがなくても本実施形態の制御を行うことができるので、水温センサを有していなくてもよく、従来の冷却装置と比較してコストダウンできる。また、ウォーターポンプ１３の水温を検出するセンサがなくても本実施形態の制御を行うことができるので、水温センサを有している場合にも、本実施形態の制御を水温センサ異常時における補助制御として用いることも可能である。
【００３４】
かかる制御部１２の制御について、図３を用いて詳細に説明すると、まず、イグニッションキーがオン状態、即ち電気自動車１の電源が入力されると制御を開始する。制御を開始すると、電流検出部２１からモーター温度及びモーター６に流入する電流値が検出される（ステップＳ１）。
【００３５】
次いで、制御部１２の設定手段２３が、検出されたモーター温度に応じて図２に示すマップにより第１電流値を設定する（ステップＳ２）。
【００３６】
次に、制御部１２の判定手段２４が、検出された電流値と第１電流値を比較し（ステップＳ３）、検出された電流値が第１電流値よりも大きいと判断した場合には（ステップＳ３：ＹＥＳ）、制御部１２は冷却手段１１を駆動させる（ステップＳ４）。また、検出された電流値が第１電流値以下であると判断した場合には（ステップＳ３：ＮＯ）、制御部１２は冷却手段１１を停止させる（ステップＳ５）。このような制御を、車両が停止されるまで連続して行う。
【００３７】
このように、本実施形態では、モーター６の検出温度及び流入する電流の電流値から、冷却手段１１の作動を制御することができるので、より消費電力を抑制しつつ、適切に冷却を行ってモーター６の高温化を防ぐことができる。
【００３８】
（実施形態２）
上述した実施形態では、モーターの検出温度に応じてウォーターポンプの駆動・停止を制御したが、本実施形態では、さらにウォーターポンプの駆動度合いを変更させる点が異なる。
【００３９】
本実施形態では、制御部１２はさらに図４（１）に示すように駆動設定手段２５を有する。駆動設定手段２５は、検出された電流値と設定された第１電流値との差に応じて、駆動手段であるウォーターポンプの駆動度合いを設定するものである。駆動設定手段２５は、判定手段２４が、検出された電流値と第１電流値を比較し、検出された電流値が第１電流値よりも大きいと判断した場合に作動して、検出された電流値と設定された第１電流値との差を検出する。そして、図４（２）に示す検出された電流値と設定された第１電流値との差に対する駆動度合いを示すマップを用いて、駆動度合いを設定する。図４（２）に示すマップでは、検出された電流値と設定された第１電流値との差が大きくなるほど、駆動度合いが大きくなる。
【００４０】
これにより、本実施形態では、モーター６の検出温度及び流入する電流の電流値から、冷却手段１１の作動を制御すると共に、適切に冷却手段１１の駆動状態を設定することができるので、より消費電力を抑制しつつ、適切に冷却を行ってモーター６の高温化を防ぐことができる。
【００４１】
（実施形態３）
上述した実施形態１において、さらに冷却手段１１に設けられたラジエータ１５のファンの制御を行っても良い。このようなラジエータ１５のファンの制御としては、設定手段２３が所定の第１電流値よりも大きい所定の第２電流値を設定し、判定手段２４が、検出された電流値と第２電流値を比較し、検出された電流値が第２電流値よりも大きいと判定した場合に、ラジエータ１５のファンを駆動させることが挙げられる。この場合の第２電流値も、モーターの温度により設定されるものであり、モーターの温度が高いほど、第２電流値は低くなる。かつ、第２電流値は、常に第１電流値よりも高い。つまり、ラジエータの作動に当たっては、駆動手段の作動が前提となっている。従って、ウォーターポンプ１３の作動よりもラジエータのファンの作動の方がより作動しにくいので、検出された電流値が第２電流値よりも大きい場合にのみウォーターポンプ１３とラジエータのファンとの両方を作動させることになり、消費電力を抑制しつつ、冷却効率を高めることができる。
【００４２】
（他の実施形態）
上述した実施形態１から３において、さらに外気温に応じて冷却手段の駆動の要否を判断するための第１電流値を変動させてもよい。本実施形態では、冷却装置１０は、電気自動車１の周辺の外気温を検出する図示しない外気温検出手段をさらに備える。設定手段２３は、図示しない外気温検出手段によって検出された外気温に応じて第１電流値を変動させる。
【００４３】
具体的には、検出された外気温が高いほど、第１電流値を小さく設定し、検出された外気温が低いほど、第１電流値を大きく設定する。即ち、外気温が高く、冷却手段１１の冷媒が高温化しやすい環境にあるほど、冷却手段１１の駆動閾値が下がり、また、外気温が低く、冷却手段１１の冷媒が高温化しにくい環境にあるほど、冷却手段１１の駆動閾値が上がることになる。これにより、さらに消費電力を抑制しつつ、適切に冷却を行ってモーター６の高温化を防ぐことができる。
【００４４】
上述した実施形態では、冷却手段として水冷式の冷却手段１１を用いたが、これに限定されない。空冷式の冷却手段であってもよい。なお、水冷式の冷却手段１１について冷媒は液体であれば水に限定されるものではない。また、駆動手段としてウォーターポンプ１３を用いたが、これに限定されず、空冷式の冷却手段である場合には、冷却風を送風する冷却ファンを駆動手段として用いてもよい。
【００４５】
また、上述した実施形態１では、インバータもモーターの駆動度合いに応じて冷却されることになるが、インバータ用の回路を別途構成してもよい。
【００４６】
本実施形態では、冷却対象としてモーターを示したが、これに限定されない。インバータの温度及びインバータへの電流の流入状態をさらに検出して駆動手段の駆動・停止を制御しても良い。電流が流入して発熱し、これを冷却する必要があるものを対象とすればよい。
【００４７】
本実施形態では、モーターに流入する電流を直接検出することでモーターに流入する電流を検出したが、これに限定されない。例えばモーターに印加される電圧に基づいてモーターに流入する電流を検出してもよく、また、バッテリーからの出力電流に基づいてモーターに流入する電流を推定することで電流を検出してもよい。
【００４８】
上述した実施形態では、電気自動車を例として説明したが、これに限定されない。ハイブリッド車等の電動車両でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明の電動車両用冷却装置は、より消費電力を抑制することができ、例えば車輌製造業分野において利用可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１     電気自動車
２     バッテリーユニット
３     ケーブル
４     インバータ
５     三相線
６     モーター
１０   冷却装置
１１   冷却手段
１２   制御部
１３   ウォーターポンプ
１４   流路
１５   ラジエータ
２１   電流検出部
２２   温度検出部
２３   設定手段
２４   判定手段
２５   駆動設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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