(57)【要約】【課題】電力消費を伴わず、簡易な構成でインクミストを捕集できる印刷装置を提供する。【解決手段】インクジェットプリンター（印刷装置）１は、印刷ヘッド２２をプリンター幅方向Ｘに移動させるヘッド移動機構２６を備える。プリンター前後方向Ｙでヘッド移動機構２６による印刷ヘッド２２の移動経路Ｓを挟んだ両側には、プリンター幅方向Ｘに延びる後側フレーム５５および前側フレーム５６が設けられている。後側フレーム５５および前側フレーム５６には帯電フィルター６１、６２がそれぞれ貼り付けられており、そのフィルター面６１ａ、６２ａを移動経路Ｓに晒している。帯電フィルター６１、６２は、多孔質のエレクトレット体からなり、印刷ヘッド２２の移動に起因して発生する気流により浮遊するインクミストを捕集する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、
帯電部材と、を有し、
前記帯電部材は、その１つの面が前記インクジェットヘッドと対向可能な位置に配置されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記インクジェットヘッドを規定の移動経路に沿って移動させるヘッド移動機構を有し、
前記帯電部材は、前記１つの面が前記移動経路に晒されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷位置を経由して延びる媒体搬送路を有し、
前記ヘッド移動機構は、前記インクジェットヘッドを搭載するキャリッジ、前記媒体搬送路の前記印刷媒体が搬送される方向に直交する幅方向に延びるキャリッジガイド軸、および、前記キャリッジを前記キャリッジガイド軸に沿って移動させるキャリッジ移動機構を備え、
前記帯電部材は、前記キャリッジガイド軸に対向して配置されていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記移動経路に沿って延びるフレームを有し、
前記帯電部材は、前記フレームに取り付けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記移動経路を間に挟んで前記インクジェットヘッドの移動方向の前方および後方に配置された一対の側方フレームを有し、
前記帯電部材は、一対の前記側方フレームの少なくとも一方に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記インクジェットヘッドおよび前記ヘッド移動機構を収納しており、内側に前記移動経路が形成されている外装ケースを有し、
前記外装ケースは、前記移動経路の少なくとも一部分を開閉する開閉蓋を備え、
前記帯電部材は、前記開閉蓋の内側面に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記インクジェットヘッドによる印刷位置を経由して延びる媒体搬送路を有し、
前記ヘッド移動機構は、前記媒体搬送路の幅方向の一方側に外れた第１外側位置と他方側に外れた第２外側位置との間で前記インクジェットヘッドを往復移動させ、
前記第１外側位置には、前記インクジェットヘッドをメンテナンスするためのヘッドメンテナンス機構が配置されており、
前記第２外側位置には、前記インクジェットヘッドのインクノズル面と対向可能な下側フレームが設けられており、
前記帯電部材は、前記下側フレームに取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項８】
印刷媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドが搭載されるキャリッジと、
前記インクジェットヘッドおよびキャリッジの一方もしくは両方に貼付された帯電部材と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
前記キャリッジを前記印刷媒体の搬送方向と直交する走査方向に往復移動させるキャリッジ移動機構を有し、
前記帯電部材は、前記キャリッジの走査区間の一端側への移動時に進行方向を向いている前記キャリッジもしくは前記インクジェットヘッドの側面、および、前記走査区間の他端側への移動時に進行方向を向いている前記キャリッジもしくは前記インクジェットヘッドの側面の一方もしくは両方に貼付されていることを特徴とする請求項８に記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記キャリッジの走査区間の一端は、前記印刷媒体の上から前記インクジェットヘッドが退避している待機位置であり、
前記帯電部材は、前記待機位置から前記走査区間の他端側へ移動するときに進行方向を向いている前記キャリッジもしくは前記インクジェットヘッドの側面に貼付されていることを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。
【請求項１１】
前記帯電部材は、着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項１２】
前記帯電部材は、多孔質のエレクトレット体からなる帯電フィルターであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内を浮遊するインクミストを捕集できる印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットヘッドを搭載する印刷装置では、インクジェットヘッドから吐出されたインク滴の一部が記録用紙に達するまでの間にインクミストとなって筐体内を浮遊することがある。浮遊したインクミストは筐体内の部品に付着して、これらを汚してしまう。また、インクミストはインクジェットヘッドのインクノズル面の帯電やプラテンの帯電に起因して電荷を帯びるので、電子基板やセンサーなど筐体内の電荷を帯びた部品に付着して、これらに不具合を発生させることもある。
【０００３】
特許文献１にはインクミストを捕集する技術が記載されている。同文献では、インクジェットヘッドからインク滴を吐出させる際に、インクジェットヘッドに設けた導電板に電圧を印加してインク滴を積極的に帯電させるとともに、ミスト吸収材を電圧の印加によってインク滴とは逆極性に帯電させてインクミストを捕集している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２８８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、印刷装置にインク滴の帯電を制御する構成およびミスト吸収材を帯電させる構成を搭載しなければならず、印刷装置の構造が複雑になる。また、導電板およびミスト吸収材に電圧を印加しなければならないので、インクミストの捕集に電力消費を伴うという問題がある。
【０００６】
本発明の課題は、かかる問題点に鑑みて、電力消費を伴わず、簡易な構成でインクミストを捕集できる印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００８】
（適用例１）印刷媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、帯電部材と、を有し、前記帯電部材は、その１つの面が前記インクジェットヘッドと対向可能な位置に配置されていることを特徴とする印刷装置。
【０００９】
本発明の発明者らは、実験等により、大気中の小さな塵の捕捉や除去を行うために用いられている帯電部材がインクミストの捕集に優れるという新たな知見を得た。本発明の印刷装置は、かかる知見に基づくものである。この構成によれば、インクジェットヘッドからのインク滴の吐出に際して発生したインクミストを帯電部材により捕集することができる。従って、インクミストが筐体内を汚してしまうことを抑制あるいは防止できる。また、インクミストが電子基板やセンサーなど筐体内の電荷を帯びた部品に付着して、これらに不具合を発生させることを防止あるいは抑制できる。
【００１０】
（適用例２）前記インクジェットヘッドを規定の移動経路に沿って移動させるヘッド移動機構を有し、前記帯電部材は、前記１つの面が前記移動経路に晒されていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１１】
インクジェットヘッドが移動する構成では、インクジェットヘッドの移動に起因して発生する気流によりインクミストが浮遊しやすくなる。従って、帯電部材の１つの面を移動経路に晒しておけば、移動経路内を浮遊するインクミストを捕集しやすい。
【００１２】
（適用例３）前記インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷位置を経由して延びる媒体搬送路を有し、前記ヘッド移動機構は、前記インクジェットヘッドを搭載するキャリッジ、前記媒体搬送路の前記印刷媒体が搬送される方向に直交する幅方向に延びるキャリッジガイド軸、および、前記キャリッジを前記キャリッジガイド軸に沿って移動させるキャリッジ移動機構を備え、前記帯電部材は、前記キャリッジガイド軸に対向して配置されていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１３】
キャリッジガイド軸とキャリッジの間には、これらの摺動によって静電気が発生しやすい。従って、キャリッジガイド軸は帯電しやすく、帯電しているインクミストがインクジェットヘッドからキャリッジガイド軸の近傍に引き寄せられてくる。この構成のように、インクジェットヘッドおよびキャリッジガイド軸に対向するように帯電部材を配置しておけば、インクミストを捕集しやすい。また、帯電部材をキャリッジガイド軸の可能な限り近くに配置することにより、さらインクミストの捕集の効果が上がる。
【００１４】
（適用例４）前記移動経路に沿って延びるフレームを有し、前記帯電部材は、前記フレームに取り付けられていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１５】
この構成によれば、移動経路に沿った広い範囲で、帯電部材の１つの面を移動経路に晒すことができる。
【００１６】
（適用例５）前記移動経路を間に挟んで前記インクジェットヘッドの移動方向の前方および後方に配置された一対の側方フレームを有し、前記帯電部材は、一対の前記側方フレームの少なくとも一方に取り付けられていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１７】
この構成によれば、インクジェットヘッドの移動に伴う正圧によって移動方向の前方に移動するインクミストや、インクジェットヘッドの移動に伴う負圧によって移動方向の後方で舞い上がるインクミストを帯電部材により捕集できる。
【００１８】
（適用例６）前記インクジェットヘッドおよび前記ヘッド移動機構を収納しており、内側に前記移動経路が形成されている外装ケースを有し、前記外装ケースは、前記移動経路の少なくとも一部分を開閉する開閉蓋を備え、前記帯電部材は、前記開閉蓋の内側面に取り付けられていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１９】
このような開閉蓋は、外装ケースの内側のメンテナンス用に設けられるものであり、移動経路に隣接して設けられている。従って、開閉蓋に帯電部材を取り付ければ、インクジェットヘッドの移動に伴い発生する気流によって舞い上がるインクミストを帯電部材により捕集できる。
【００２０】
（適用例７）前記インクジェットヘッドによる印刷位置を経由して延びる媒体搬送路を有し、前記ヘッド移動機構は、前記媒体搬送路の幅方向の一方側に外れた第１外側位置と他方側に外れた第２外側位置との間で前記インクジェットヘッドを往復移動させ、前記第１外側位置には、前記インクジェットヘッドをメンテナンスするためのヘッドメンテナンス機構が配置されており、前記第２外側位置には、前記インクジェットヘッドのインクノズル面と対向可能な下側フレームが設けられており、前記帯電部材は、前記下側フレームに取り付けられていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００２１】
この構成によれば、第２外側位置は、インクジェットヘッドを媒体搬送路の幅方向に移動させながら媒体側搬送路を搬送される記録用紙に印刷を行うときに、記録用紙の紙幅方向の紙端部分の印刷に際してインクジェットヘッドを退避させる空間となっており、このような空間は空気の流路となりやすい。すなわち、インクミストは第２外側位置に設けられた空間を介して筐体内の各所へと移動する。従って、かかる空間に配置された下側フレームに帯電部材を取り付ければ、インクミストの筐体内の各所への移動を防止或いは抑制できる。
【００２２】
（適用例８）印刷媒体にインクを吐出するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドが搭載されるキャリッジと、前記インクジェットヘッドおよびキャリッジの一方もしくは両方に貼付された帯電部材と、を有することを特徴とする印刷装置。
【００２３】
この構成によれば、インクジェットヘッドからのインク滴の吐出に際して発生したインクミストを、キャリッジもしくはインクジェットヘッドの側面に配置された帯電部材により捕集することができる。従って、インクミストが筐体内を汚してしまうことを抑制あるいは防止できる。また、インクミストが電子基板やセンサーなど筐体内の電荷を帯びた部品に付着して、これらに不具合を発生させることを防止あるいは抑制できる。
【００２４】
（適用例９）前記キャリッジを前記印刷媒体の搬送方向と直交する走査方向に往復移動させるキャリッジ移動機構を有し、前記帯電部材は、前記キャリッジの走査区間の一端側への移動時に進行方向を向いている前記キャリッジもしくは前記インクジェットヘッドの側面、および、前記走査区間の他端側への移動時に進行方向を向いている前記キャリッジもしくは前記インクジェットヘッドの側面の一方もしくは両方に貼付されていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００２５】
この構成によれば、キャリッジおよびインクジェットヘッドを走査してインクを吐出する場合、走査時に進行方向を向いている側面付近には、負圧等によってインク滴が引き付けられる。従って、走査時に進行方向を向いている側面に帯電部材を配置することにより、インクミストを効果的に捕集でき、インクミストが浮遊するのを抑制できる。
【００２６】
（適用例１０）前記キャリッジの走査区間の一端は、前記印刷媒体の上から前記インクジェットヘッドが退避している待機位置であり、前記帯電部材は、前記待機位置から前記走査区間の他端側へ移動するときに進行方向を向いている前記キャリッジもしくは前記インクジェットヘッドの側面に貼付されていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００２７】
この印刷装置では、印刷待機時には、インクジェットヘッドを待機位置に移動させて待機させており、待機位置においてインクノズルを正常な状態に保つためにフラッシング動作を行う。この構成によれば、走査区間の他端側を向いた面に帯電部材を配置することにより、フラッシング動作中に発生したインクミストを捕集することができる。
【００２８】
（適用例１１）前記帯電部材は、着脱可能に取り付けられていることを特徴とする上記の印刷装置。
【００２９】
この構成によれば、インクミストを捕集して汚れた帯電部材を、新しい帯電部材と交換することが容易となる。
【００３０】
（適用例１２）前記帯電部材は、多孔質のエレクトレット体からなる帯電フィルターであることを特徴とする上記の印刷装置。
【００３１】
この構成によれば、帯電部材として、多孔質のエレクトレット体からなる帯電フィルターを用いることができる。帯電フィルターとは、ポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂を素材とする不織布などの多孔質の構造体をエレクトレット体から構成したものである。エレクトレット体とは、永久的分極を保持する誘電体である。
【００３２】
本発明によれば、帯電部材としての帯電フォルターを用いることにより、電力消費を伴わず、簡易な構成でインクミストを捕集できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンターの外観斜視図。
【図２】プリンターの内部構成を示す概略縦断面図。
【図３】外装ケースを外したプリンターをプリンター前方から見た斜視図。
【図４】外装ケースを外したプリンターをプリンター後方から見た斜視図。
【図５】第２実施形態に係るプリンターの開閉蓋を開けた状態を示す斜視図。
【図６】第３実施形態に係るプリンターの印刷ヘッド、ヘッド移動機構、インク流路を前方の斜め下方から見た場合の斜視図。
【図７】第３実施形態の第１変形例を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００３５】
（プリンターの全体構成について）
まず、本発明を適用した印刷装置としてのインクジェットプリンター（以下、プリンターという。）の全体構成について、図１を参照して説明する。図１は、本発明を適用したインクジェットプリンターの外観斜視図である。なお、図１に示すＸ方向は印刷媒体としての印刷用紙の幅方向を示し、Ｙ方向は、印刷用紙の排出方向を示し、Ｚ方向は、Ｘ方向およびＹ方向と直交する方向を示す。
【００３６】
図１に示すように、プリンター１は、プリンター本体部２と反転ユニット３とを備えている。プリンター本体部２は、全体としてプリンター幅方向Ｘに長い直方体形状をしている。プリンター本体部２の背面の中央部分には凹部４が形成されており、ここに、反転ユニット３が装着されている。反転ユニット３は、シート状の媒体である印刷用紙Ｐ（図２参照）の表裏を反転させた状態で当該印刷用紙Ｐをプリンター本体部２に戻すためのユニットである。
【００３７】
プリンター本体部２には、給紙カセット装着部５が設けられている。給紙カセット装着部５は、プリンター本体部２の前面におけるプリンター上下方向Ｚの下側部分において、プリンター前方（プリンター前後方向Ｙの前方）に開口している。給紙カセット装着部５には、プリンター前方から給紙カセット６が着脱可能に装着されている。給紙カセット装着部５の上側には排紙トレイ７が取り付けられている。排紙トレイ７の前端部分はプリンター本体部２からプリンター前方に突出している。排紙トレイ７の上側には、プリンター後方（プリンター前後方向Ｙの後方）に延びる矩形の排紙口８が形成されている。
【００３８】
プリンター本体部２の外装ケース９は、排紙口８の上側の前面部分に操作面９ａを備えている。操作面９ａには、電源スイッチや状態表示ランプ等が配列されている。外装ケース９において、排紙トレイ７および排紙口８の両側のプリンター前面部分には、矩形の開閉扉９ｂ，９ｃが取り付けられている。これらの開閉扉９ｂ、９ｃを開けると、インクカートリッジ装着部１０（図３参照）が開口し、インクカートリッジ（不図示）の交換等を行うことができる。外装ケース９におけるプリンター上面部分は略平坦な面となっており、その中央部分には、メンテナンス用の開閉蓋１１が取り付けられている。
【００３９】
（プリンターの内部構成について）
プリンター１の内部構成について、図２を参照して説明する。図２は、プリンターの内部構成を示す概略縦断面図である。図２に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００４０】
図２に示すように、プリンター１の内側には、印刷用紙供給路１２、本体側搬送路（媒体搬送路）１３および反転用搬送路１４が形成されている。印刷用紙供給路１２および本体側搬送路１３は、プリンター本体部２の外装ケース９の内側に形成されており、反転用搬送路１４は反転ユニット３の内部に形成されている。
【００４１】
印刷用紙供給路１２は、給紙カセット６に積層状態で収納されている所定寸法の印刷用紙Ｐを本体側搬送路１３に供給する搬送経路である。印刷用紙供給路１２および給紙カセット６は本体側搬送路１３の下側に配置されている。印刷用紙供給路１２は、給紙カセット装着部５におけるプリンター前後方向Ｙの後端部分から、プリンター後方に向けて斜め上方に延び、プリンター前方に湾曲して、本体側搬送路１３に繋がっている。給紙カセット６に収納されている印刷用紙Ｐは、給紙ローラー１５によって印刷用紙供給路１２に送り出される。送り出された印刷用紙Ｐは、リタードローラー１６と搬送ローラー１７のニップ部を介して１枚ずつ送り出され、搬送ローラー１７と従動ローラー１８のニップ部を介して、本体側搬送路１３に向けて搬送される。
【００４２】
本体側搬送路１３は、プリンター前後方向Ｙに略水平に直線状に延びて排紙口８に至る搬送経路である。本体側搬送路１３に沿って、プリンター後方からプリンター前方に向かって順に、紙端センサー２０、紙送りローラー対２１、印刷ヘッド２２、第１排紙ローラー対２３および第２排紙ローラー対２４が配置されている。
【００４３】
紙端センサー２０および印刷ヘッド２２は本体側搬送路１３の上方に位置している。本体側搬送路１３において印刷ヘッド２２による印刷用紙Ｐへの印刷位置Ａにはプラテン２５が印刷ヘッド２２と所定のギャップを開けて配置されている。印刷ヘッド２２は、インクジェットヘッドであり、ヘッド移動機構２６によって本体側搬送路１３の幅方向と一致するプリンター幅方向Ｘに往復移動させられる。ヘッド移動機構２６は、印刷ヘッド２２を搭載するキャリッジ２７と、本体側搬送路１３に沿った印刷用紙Ｐの搬送方向と直交するプリンター幅方向に延びているキャリッジガイド軸２８と、キャリッジガイド軸２８に沿ってキャリッジ２７を移動させるキャリッジ移動機構２９と、キャリッジモーター３０とを備えており、これらは本体側搬送路１３の上方に配置されている。
【００４４】
搬送ローラー１７および従動ローラー１８、紙送りローラー対２１、第１排紙ローラー対２３および第２排紙ローラー対２４は、印刷用紙Ｐを本体側搬送路１３に沿って搬送する本体側搬送機構３１を構成している。本体側搬送機構３１は給紙カセット６のプリンター幅方向Ｘの側方に配置された搬送モーター３２により駆動される。本体側搬送機構３１は、搬送モーター３２の正方向への駆動によって印刷用紙Ｐをプリンター前方に向かって搬送し、搬送モーター３２の逆方向への駆動によって印刷用紙Ｐをプリンター後方に向かって搬送する。印刷ヘッド２２による印刷は、印刷用紙Ｐが印刷位置Ａをプリンター前方に向かって通過する際に行われる。
【００４５】
反転用搬送路１４は、本体側搬送路１３に対して、プリンター上下方向Ｚの下側に配置されており、全体として、プリンター上下方向Ｚにループを描く搬送経路である。反転用搬送路１４には、当該反転用搬送路１４に沿って印刷用紙Ｐを搬送する反転用搬送機構４０として、第１反転用搬送ローラー対４１と第２反転用搬送ローラー対４２が配置されている。反転用搬送機構４０は、反転用搬送路１４の内側に配置された反転用搬送モーター４３により駆動される。反転用搬送機構４０は、本体側搬送路１３から送りこまれる印刷用紙Ｐを反転用搬送路１４に沿って図２における時計回りに搬送する。印刷用紙Ｐは、反転用搬送路１４を経由することによって表裏が反転した状態となり、本体側搬送路１３に戻される。
【００４６】
プリンター１によって両面印刷が行われる際には、まず、給紙カセット６に収納されている印刷用紙Ｐが給紙ローラー１５によって印刷用紙供給路１２に送り出される。また搬送モーター３２が正方向に駆動され、印刷用紙供給路１２に送り出された印刷用紙Ｐがリタードローラー１６および搬送ローラー１７により搬送されて、本体側搬送路１３に送り出される。本体側搬送路１３に送り出された印刷用紙Ｐは、本体側搬送機構３１によってプリンター前方に搬送され、印刷位置Ａを通過させられる。印刷位置Ａでは、印刷ヘッド２２をプリンター幅方向Ｘに移動させながらインク滴を吐出する印刷動作が本体側搬送機構３１による印刷用紙Ｐの搬送動作に同期して行われる。これにより、印刷用紙Ｐの表面に印刷が施される。
【００４７】
印刷用紙Ｐの表面への印刷が終了すると、搬送モーター３２は逆方向に駆動される。また、反転用搬送モーター４３が駆動される。反転用搬送モーター４３の駆動により、印刷用紙Ｐは、本体側搬送機構３１によってプリンター後方に向かって搬送されて、本体側搬送路１３から反転用搬送路１４に送り込まれる。反転用搬送路１４に送り込まれた印刷用紙Ｐは、反転用搬送機構４０によって反転用搬送路１４に沿って搬送され、表裏が反転した状態で本体側搬送路１３に戻される。
【００４８】
本体側搬送路１３に戻された印刷用紙Ｐは、再び本体側搬送機構３１によってプリンター前方に搬送され、印刷ヘッド２２による印刷位置Ａを通過させられる。印刷位置Ａでは、印刷ヘッド２２をプリンター幅方向Ｘに移動させながらインク滴を吐出する印刷動作が本体側搬送機構３１による印刷用紙Ｐの搬送動作に同期して行われる。これにより、印刷用紙Ｐの裏面に印刷が施される。印刷用紙Ｐの裏面への印刷が終了すると、本体側搬送機構３１は印刷用紙Ｐを更にプリンター前方に搬送して、排紙口８より排出する。
【００４９】
（印刷ヘッドのヘッド移動機構および移動経路について）
ここで、印刷ヘッドのヘッド移動機構および移動経路について図３および図４を参照して説明する。図３は外装ケースを外したプリンターをプリンター前方から見た斜視図であり、図４は、外装ケースを外したプリンターをプリンター後方から見た斜視図である。図３および４に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００５０】
図３に示すように、キャリッジ２７は、キャリッジガイド軸２８よりもプリンター前方に印刷ヘッド２２を支持している。キャリッジ移動機構２９およびキャリッジモーター３０は、キャリッジガイド軸２８よりもプリンター後側に構成されている。
【００５１】
キャリッジガイド軸２８の一方の端部分は、プリンター幅方向Ｘの一方側の端部分でプリンター前後方向および上方に延びている第１側方フレーム４５に支持されている。第１側方フレーム４５は本体側搬送路１３とは所定の間隔を開けて配置されている。キャリッジガイド軸２８の他方の端部分は、プリンター幅方向Ｘの他方側の端部分で第１側方フレーム４５と平行に延びている第２側方フレーム４６に支持されている。第２側方フレーム４６は本体側搬送路１３とは所定の間隔を開けて配置されている。キャリッジ移動機構２９は第１側方フレーム４５の近傍と第２側方フレーム４６の近傍にそれぞれ配置された一対のプーリー４７と、これら一対のプーリー４７の間に架け渡されたタイミングベルト４８とを備えている。タイミングベルト４８はキャリッジガイド軸２８に沿って架け渡されている。タイミングベルト４８にはキャリッジ２７が接続されており、一方のプーリー４７にはキャリッジモーター３０の駆動力が伝達される。従って、キャリッジモーター３０の駆動によりタイミングベルト４８が回転し、これにより、キャリッジ２７がキャリッジガイド軸２８に沿って移動する。
【００５２】
図４に示すように、本体側搬送路１３と第１側方フレーム４５との間は、印刷ヘッド２２のホームポジション（第１外側位置）Ｂとなっている。ホームポジションＢには印刷ヘッド２２のメンテナンス機構５０が配置されている。メンテナンス機構５０は、ホームポジションＢに配置された印刷ヘッド２２のインクノズル面２２ａに対向するように配置されたヘッドキャップ５１と、ヘッドキャップ５１をインクノズル面２２ａに接近する方向および離れる方向に昇降させるキャップ昇降機構（不図示）とを備えている。印刷ヘッド２２はプリンター１が待機状態となるとヘッド移動機構２６によってホームポジションＢに配置され、ヘッドキャップ５１によってそのインクノズル面２２ａが覆われる。また、印刷ヘッド２２は予め定めた一定時間を経過する毎にヘッド移動機構２６によってホームポジションＢに配置され、ヘッドキャップ５１に向かってインク滴を吐出させるフラッシング動作を行う。フラッシング動作は、インクの増粘などにより発生するノズルの目詰まりを解消するメンテナンス動作である。
【００５３】
本体側搬送路１３と第２側方フレーム４６との間は、印刷ヘッド２２のアウェイポジション（第２外側位置）Ｃである。アウェイポジションＣは、印刷ヘッド２２をプリンター幅方向Ｘに移動させながら本体側搬送路１３を搬送される印刷用紙Ｐに印刷を行うときに、印刷用紙Ｐの紙幅方向の紙端部分の印刷に際して印刷ヘッド２２を本体側搬送路１３から外側に退避させる空間である。アウェイポジションＣには、アウェイポジションＣに配置された印刷ヘッド２２のインクノズル面２２ａと対向可能な下側フレーム５３が設けられている。
【００５４】
印刷ヘッド２２は、ホームポジションＢとアウェイポジションＣとの間をキャリッジガイド軸２８に沿って直線的に移動する。従って、ホームポジションＢとアウェイポジションＣを含み、ホームポジションＢとアウェイポジションＣの間でこれらを連続させている空間が印刷ヘッド２２の移動経路Ｓとなる。
【００５５】
なお、本例のプリンター１は、移動経路Ｓのプリンター後方の位置、すなわち、タイミングベルト４８とのプリンター後方の隣接位置に、第１側方フレーム４５と第２側方フレーム４６の上端側部分に架け渡された後側フレーム５５を備えている。また、移動経路Ｓのプリンター前方の位置、すなわち、印刷ヘッド２２のプリンター前方の隣接位置に、第１側方フレーム４５と第２側方フレーム４６との上端側部分に架け渡された前側フレーム５６を備えている。後側フレーム５５および前側フレーム５６は互いに平行な状態でプリンター幅方向Ｘに延びている。前側フレーム５６は、印刷ヘッド２２にインクを供給する可撓性のインク流路（不図示）の一部分を支持している。
【００５６】
（帯電部材について）
ここで、印刷ヘッド２２としてインクジェットヘッドを搭載するプリンター１では、印刷動作時やフラッシング動作時に、印刷ヘッド２２から吐出されたインク滴の一部が印刷用紙Ｐやヘッドキャップ５１に達するまでの間にインクミストとなって外装ケース９の内部を浮遊することがある。浮遊したインクミストは外装ケース９内の部品に付着して、これらを汚してしまう。また、インクミストは印刷ヘッド２２のインクノズル面２２ａの帯電やプラテン２５の帯電に起因して電荷を帯びるので、紙端センサー２０などのセンサー類や制御基板など電荷を帯びた部品に付着して、これらに不具合を発生させることもある。
【００５７】
かかる問題に対して、本実施形態のプリンター１には、外装ケース９の内側の複数個所にインクミストを捕集する帯電部材としての帯電フィルター６０（第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３）が取り付けられている。なお、以降の説明で、帯電フィルター全般をいうときは帯電フィルター６０といい、個別の帯電フィルターをいうときは、例えば、第１の帯電フィルター６１、第２の帯電フィルター６２、第３の帯電フィルター６３のようにいう。
【００５８】
各帯電フィルター６０は、ポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂を素材とする不織布などの多孔質の構造体をエレクトレット体から構成したものである。エレクトレット体とは永久的分極を保持する誘電体である。第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３はシート状をしており、その表裏の面が１つの面としてのフィルター面６１ａ，６２ａ，６３ａとなっている。
【００５９】
帯電フィルター６０は市販されており、大気中の小さな塵の捕捉や除去を行うために用いられているが、発明者らは、帯電フィルター６０がインクミストの捕集に優れるという知見を得ている。すなわち、発明者らは、インクミストが帯電フィルター６０によく捕集されることを実験により確認している。帯電フィルター６０を用いれば、プリンター１の構造を複雑化することなく、また、電力消費を伴わず、インクミストを捕集できる。
【００６０】
第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３のそれぞれは、そのフィルター面６１ａ，６２ａ，６３ａが印刷ヘッド２２と対向可能な位置に配置されている。すなわち、第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３は、フィルター面６１ａ，６２ａ，６３ａが移動経路Ｓに晒されている。
【００６１】
図３に示すように、第１の帯電フィルター６１は接着剤により後側フレーム５５に貼り付けられている。後側フレーム５５は印刷ヘッド２２の移動経路Ｓに沿って延びているので、第１の帯電フィルター６１を後側フレーム５５に貼り付けることにより、広い範囲に渡ってそのフィルター面６１ａを移動経路Ｓに晒すことができる。ここで、移動経路Ｓでは、印刷ヘッド２２の移動に起因して発生する気流によりインクミストが浮遊しやすい。従って、第１の帯電フィルター６１を後側フレーム５５に貼り付けておけば、浮遊するインクミストをよく捕集することができる。
【００６２】
さらに、キャリッジガイド軸２８とキャリッジ２７との間には、これらの摺動によって静電気が発生しやすい。従って、キャリッジガイド軸２８は帯電しやすく、帯電しているインクミストがキャリッジガイド軸２８の近傍に引き寄せられてくる。また、タイミングベルト４８とプーリー４７との間にも、これらの摺動によって静電気が発生しやすい。従って、タイミングベルト４８は帯電しやすく、帯電しているインクミストがタイミングベルト４８の近傍に引き寄せられてくる。よって、キャリッジガイド軸２８と対向する位置に第１の帯電フィルター６１を配置することにより、インクミストの捕集が容易となる。
【００６３】
第２の帯電フィルター６２は、図４に示すように、接着剤により前側フレーム５６に貼り付けられている。前側フレーム５６は移動経路Ｓに沿って延びているので、第２の帯電フィルター６２を前側フレーム５６に貼り付けることにより、広い範囲に渡ってそのフィルター面６２ａを移動経路Ｓに晒すことができる。また、前側フレーム５６は印刷ヘッド２２に隣接する位置に設けられているので、前側フレーム５６に第２の帯電フィルター６２を貼り付けておけば、印刷ヘッド２２の移動に起因して発生する気流により浮遊するインクミストをよく捕集できる。
【００６４】
第３の帯電フィルター６３は、接着剤によりアウェイポジションＣの下側フレーム５３に貼り付けられている。アウェイポジションＣは、印刷ヘッド２２を退避させるために空間となっており、このような空間は空気の流路となりやすい。従って、下側フレーム５３に第３の帯電フィルター６３を貼り付けてフィルター面６３ａを印刷ヘッド２２と対向可能としておけば、インクミストがよく捕集され、この空間を介してインクミストが外装ケース９内の各所へと移動することを防止或いは抑制できる。
【００６５】
（第１実施形態の変形例について）
以上、本発明の第１実施形態について説明したが、上記第１実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記第１実施形態以外の変形例は、以下の通りである。
【００６６】
（第１変形例）上記の第１実施形態では、後側フレーム５５、前側フレーム５６および下側フレーム５３に第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３を配置しているが、これに限定されない。これらのうちの少なくとも一つのフレームに帯電フィルター６０を配置すれば、インクミストをよく捕集することができる。
【００６７】
（第２変形例）また、後側フレーム５５、前側フレーム５６および下側フレーム５３に加えて、第１側方フレーム４５のホームポジションＢの側の面、第２側方フレーム４６のアウェイポジションＣの側の面の少なくとも一方に帯電フィルター６０を貼り付けてもよい。このようにすれば、印刷ヘッド２２のプリンター幅方向Ｘへの移動に伴う正圧によって移動方向の前方に移動するインクミストや、印刷ヘッド２２の移動に伴う負圧によって移動方向の後方で舞い上がるインクミストを帯電フィルター６０によって捕集できる。
【００６８】
（第３変形例）上記の第１実施形態では、第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３は各フレーム５３，５５，５６に接着剤で貼り付けられているが、これに限定されない。第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３を各フレーム５３，５５，５６に着脱可能に取り付けてもよい。この場合には、第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３を浅いトレイの内側に収納し、トレイを各フレーム５３，５５，５６に対して着脱可能に取り付けるものとすることができる。第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３を着脱可能とすれば、インクミストを捕集して汚れた第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３を、新しい帯電フィルター６０と交換することが容易となる。
【００６９】
（第４変形例）上記の第１実施形態は、シリアル型のインクジェットプリンター１に帯電フィルター６０を取り付けた例であるが、これに限定されない。印刷ヘッド２２が移動しないライン型のインクジェットプリンターに帯電フィルター６０を取り付けても、外装ケース９内を浮遊するインクミストを吸収できる。この場合には、帯電フィルター６０を、そのフィルター面が印刷ヘッド２２と対応する位置に配置すればよい。
【００７０】
（第２実施形態）
ここで、第２実施形態について、図５を参照して説明する。図５は、第２実施形態に係るプリンターの開閉蓋を開けた状態を示す斜視図である。なお、第１実施形態と同様な構成および内容については、符号を等しくして説明を省略する。
【００７１】
第１実施形態では、後側フレーム５５、前側フレーム５６および下側フレーム５３に第１〜第３の帯電フィルター６１，６２，６３を配置している場合を例に説明したが、これに限定されない。図５に示すように、第２実施形態に係るプリンター１は、外装ケース９に設けられた開閉蓋１１の内側面に第４の帯電フィルター６４を取り付けてもよい。開閉蓋１１は、印刷ヘッド２２の移動経路Ｓの上方の一部分を開放状態とするものであり、印刷位置Ａで印刷用紙Ｐがジャミング状態に陥った場合などに、印刷用紙Ｐを本体側搬送路１３から取り除く復旧作業を行う際に開閉される。開閉蓋１１は、移動経路Ｓに隣接して設けられているので、開閉蓋１１の内側面に第４の帯電フィルター６４を取り付ければ、そのフィルター面６４ａを移動経路Ｓに晒すことができる。よって、印刷ヘッド２２の移動に伴い発生する気流によって舞い上がるインクミストを第４の帯電フィルター６４によって捕集できる。また、開閉蓋１１を開くと第４の帯電フィルター６４が外装ケース９の外側に露出するので、第４の帯電フィルター６４を開閉蓋１１に対して着脱可能としておけば、その交換が容易となる。
【００７２】
（第３実施形態）
ここで、第３実施形態について、図６を参照して説明する。図６は、第３実施形態に係るプリンターの印刷ヘッド、ヘッド移動機構、インク流路を前方の斜め下方から見た場合の斜視図であり、詳しくは、印刷ヘッドおよびキャリッジがホームポジションに移動した状態を示している。なお、第１実施形態および第２実施形態と同様な構成および内容については、符号を等しくして説明を省略する。
【００７３】
本発明の発明者らは、実験等により、帯電部材としての帯電フィルター６０を、印刷ヘッド２２を搭載したキャリッジ２７の移動領域に係る範囲に配置するのみならず、印刷ヘッド２２を搭載したキャリッジ２７もしくは印刷ヘッド２２等に配置しても、帯電フィルター６０がインクミストの捕集に優れるという知見を得た。第３実施形態に係るプリンター１は、帯電フィルター６０を、印刷ヘッド２２を搭載したキャリッジ２７もしくは印刷ヘッド２２に配置した例である。以降、詳細を説明する。
【００７４】
（帯電部材の配置例について）
第３実施形態に係るプリンター１では、キャリッジ２７の側面の一部に、帯電部材としての帯電フィルター６０（第５の帯電フィルター６５）が取り付けられている。
図４に示すように、キャリッジ２７の底面２７ａの中央部には開口が形成され、この開口から、印刷ヘッド２２の下端に設けられたノズルプレート８０がプリンター上下方向Ｚの下方に突出している。ノズルプレート８０の底面８１にはインクノズルが形成されており、底面８１は印刷ヘッド２２のインクノズル面２２ａを構成している。
【００７５】
キャリッジ２７の底面２７ａには、ノズルプレート８０に対してアウェイポジションＣ側に隣接する位置に、下向きに突出する直方体形状の突出部位２７ｂが形成されている。第５の帯電フィルター６５は、この突出部位２７ｂのアウェイポジションＣ側を向いた側面２７ｃに貼付されている。側面２７ｃは、印刷ヘッド２２およびキャリッジ２７がアウェイポジションＣ側（走査区間Ｓの一端側）へ移動するときに進行方向を向く側面である。突出部位２７ｂは、底面２７ａからの突出寸法がノズルプレート８０よりも小さく、側面２７ｃは、インクノズル面２２ａよりも上方に位置している。
【００７６】
上述のように、第３実施形態に係るプリンター１は、キャリッジ２７の底面２７ａに設けられた突出部位２７ｂの側面２７ｃに第５の帯電フィルター６５を貼付しているため、インクノズル面２２ａから吐出されるインク滴本体から分離するインクミストを捕集できる。そのため、微細なインク滴の浮遊が抑制されている。
【００７７】
また、プリンター１では、第５の帯電フィルター６５が貼付された側面２７ｃは、キャリッジ２７がアウェイポジションＣ側へ移動するときに進行方向を向く側面である。この側面２７ｃに第５の帯電フィルター６５が貼付されていると、印刷待機中にホームポジションＢにおいて印刷ヘッド２２からメンテナンス機構５０に向けてインクを吐出するフラッシング動作を行うとき、本体側搬送路１３とホームポジションＢとの境界位置において、フラッシング動作によって生じたインクミストを捕集できる。
【００７８】
従って、フラッシング動作によって生じたインクミストが本体側搬送路１３へ流出するのを抑制できる。また、アウェイポジションＣ側の側面は、機内を浮遊するインクミストの通路に面した部位であるため、ここに第５の帯電フィルター６５を配置することにより、浮遊しているインクミストを捕集できる。更に、印刷動作中には、印刷ヘッド２２およびキャリッジ２７がアウェイポジションＣへ向かう途中に、第５の帯電フィルター６５を貼り付けた側面２７ｃ付近に負圧が発生するので、印刷用紙Ｐに向けてインクを吐出する際に発生するインクミストを効果的に捕集できる。
【００７９】
ここで、突出部位２７ｂよりも上方に位置するキャリッジ２７の他の側面に帯電フィルター６０を貼り付けてもよい。例えば、ホームポジションＢ側（走査区間Ｓの他端側）に移動するときに進行方向を向くキャリッジ２７の側面に帯電フィルター６０を貼り付けることもできる。ホームポジションＢ側を向いたキャリッジ２７の側面に帯電フィルター６０を貼り付けた場合には、印刷ヘッド２２およびキャリッジ２７がホームポジションＢに戻るときに帯電フィルター６０の近傍が負圧になる。従って、印刷ヘッド２２およびキャリッジ２７がホームポジションＢに戻る途中のインク吐出によって発生したインク滴の浮遊を抑制できる。また、ホームポジションＢ側を向いた側面と、アウェイポジションＣ側を向いた側面２７ｃの両方に帯電フィルター６０を貼り付けることもできる。
【００８０】
（第３実施形態の変形例について）
以上、本発明の第３実施形態について説明したが、上記第３実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記第３実施形態以外の変形例は、以下の通りである。
【００８１】
（第１変形例）第１変形例について図７を参照して説明する。図７は、第３実施形態の第１変形例を説明する図であり、詳しくは、帯電部材の貼り付け位置を示す斜視図である。上述したように、印刷ヘッド２２は、ノズルプレート８０の部位がキャリッジ２７の底面２７ａから突出している。図６、図７に示すように、ノズルプレート８０は、アウェイポジションＣ側に移動するときに進行方向を向く側面８２ａ、および、側面８２ａに隣接する側面８２ｂ、８２ｃの３側面が外部に露出した状態になっている。一方、側面８２ａの裏側に位置する側面は、キャリッジ２７の底面から下向きに突出したリブによって覆われている。
【００８２】
本例では、図７に示すように、アウェイポジションＣ側に移動するときに進行方向を向く印刷ヘッド２２の部位であるノズルプレート８０の側面８２ａに、第６の帯電フィルター６６を貼り付けている。このように、印刷ヘッド２２の側面の一部が外部に露出している場合には、この側面に帯電フィルター６０を貼り付けることにより、上記形態と同様の効果が得られる。また、ホームポジションＢに戻るときに進行方向を向くノズルプレート８０の側面が外部に露出していれば、この面に帯電フィルター６０を貼り付けることもできる。更に、キャリッジ２７と印刷ヘッド２２（ノズルプレート８０）の両方の側面に帯電フィルター６０を貼り付けることもできる。
【００８３】
（変形例について）
以上、本発明の第１〜３実施形態について説明したが、上記第１〜３実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記第１〜３実施形態以外の変形例は、以下の通りである。
【００８４】
（第１変形例）上記の第１〜３実施形態は、シリアル型のインクジェットプリンター１に帯電フィルター６０を取り付けた例であるが、これに限定されない。印刷ヘッド２２が移動しないライン型のインクジェットプリンターに帯電フィルター６０を取り付けても、外装ケース９内を浮遊するインクミストを吸収できる。この場合には、帯電フィルター６０を、そのフィルター面がライン型印刷ヘッドと対応する位置に配置すればよい。また、ライン型印刷ヘッドに対して、帯電フィルター６０を、そのフィルター面がインクミストの浮遊空間と想定される空間に対応する位置に配置してもよい。
【００８５】
（第２変形例）上記の第１、第２実施形態は、帯電フィルター６０を、印刷ヘッド２２を搭載したキャリッジ２７の移動領域に係る範囲に配置する場合を例にあげ説明した。第３実施形態は、帯電フィルター６０を、印刷ヘッド２２を搭載したキャリッジ２７もしくは印刷ヘッド２２等に配置する場合を例にあげ説明した。しかし、これらに限定しない。帯電フィルター６０の配置は、これらの組み合わせでも構わない。双方を合わせた効果が期待できる。
【符号の説明】
【００８６】
１…印刷装置としてのプリンター、２…プリンター本体部、６…給紙カセット、７…排紙トレイ、８…排紙口、９…外装ケース、１０…インクカートリッジ装着部、１１…開閉蓋、１２…印刷用紙供給路、１３…本体側搬送路、１４…反転用搬送路、１７…搬送ローラー、１８…従動ローラー、２１…紙送りローラー対、２２…インクジェットヘッドとしての印刷ヘッド、２２ａ…インクノズル面、２３…第１排紙ローラー対、２４…第２排紙ローラー対、２５…プラテン、２６…ヘッド移動機構、２７…キャリッジ、２８…キャリッジガイド軸、２９…キャリッジ移動機構、３０…キャリッジモーター、３１…本体側搬送機構、４０…反転用搬送機構、４５…第１側方フレーム、４６…第２側方フレーム、４７…プーリー、４８…タイミングベルト、５０…メンテナンス機構、５３…下側フレーム、５５…後側フレーム、５６…前側フレーム、６０…帯電フィルター、６１…第１の帯電フィルター、６２…第２の帯電フィルター、６３…第３の帯電フィルター、６４…第４の帯電フィルター、６５…第５の帯電フィルター、６６…第６の帯電フィルター、８０…ノズルプレート、Ａ…印刷位置、Ｂ…ホームポジション（第１外側位置）、Ｃ…アウェイポジション（第２外側位置）、Ｐ…印刷用紙、Ｓ…移動経路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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