(57)【要約】【課題】十分なオイル除去性能を発揮し得るとともに、部品点数の低減及び小型化を図ることができるオイルミストセパレータを提供する。【解決手段】エンジンのシリンダヘッド部２にブローバイガスの入口開口３、出口開口４及び流路５が形成され、流路にブローバイガスを気体成分とオイル成分とに分離する気液分離構造７を備えたオイルミストセパレータ１であって、シリンダヘッド部は、流路の上壁及び側壁をなすシリンダヘッドカバー８と、流路の底壁をなすバッフルプレート９と、を備え、気液分離構造は、ブローバイガスの流速を速めるためのノズル部１１と、ノズル部の下流側に設けられる衝突部１２と、を備え、衝突部は、シリンダヘッドカバーの側壁８ａで構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのシリンダヘッド部にブローバイガスの入口開口、出口開口及び流路が形成され、該流路にブローバイガスを気体成分とオイル成分とに分離する気液分離構造を備えたオイルミストセパレータであって、
前記シリンダヘッド部は、前記流路の上壁及び側壁をなすシリンダヘッドカバーと、前記流路の底壁をなすバッフルプレートと、を備え、
前記気液分離構造は、ブローバイガスの流速を速めるためのノズル部と、該ノズル部の下流側に設けられる衝突部と、を備え、
前記衝突部は、前記シリンダヘッドカバーの側壁で構成されていることを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項２】
前記ノズル部は、前記衝突部に対向する小孔が形成された隔壁を備え、該隔壁は、前記入口開口を囲むように設けられている請求項１記載のオイルミストセパレータ。
【請求項３】
前記隔壁には、前記小孔が形成された壁面と交差する壁面にオイル排出孔が形成されている請求項２記載のオイルミストセパレータ。
【請求項４】
前記シリンダヘッドカバーの側壁には、前記衝突部の下流側に流出防止リブが設けられている請求項１乃至３のいずれか一項に記載のオイルミストセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルミストセパレータに関し、さらに詳しくは、十分なオイル除去性能を発揮し得るとともに、部品点数の低減及び小型化を図ることができるオイルミストセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオイルミストセパレータとして、エンジンのシリンダヘッド部にブローバイガスが流れる流路を形成し、この流路にブローバイガスを気体成分とオイル成分とに分離する気液分離構造を備えたものが一般に知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１には、気液分離構造として、例えば、図６に示すように、細孔１１４が形成されたノズルプレート１１５と衝突プレート１１２とをブローバイガスの流れ方向に沿って対向して配置し、細孔１１４で速度の速められたブローバイガスを衝突プレート１１２に衝突させることでブローバイガス中に含まれるオイルを分離して捕集する構造１０７（「インパクタ式の気液分離構造」とも称される。）が開示されている。
【０００３】
しかし、上記特許文献１の技術では、シリンダヘッドカバー１０８内でブローバイガスの流れ方向に沿ってノズルプレート１１５及び衝突プレート１１２を対向配置しているので、シリンダヘッドカバー１０８に対して衝突プレート１１２を別に設ける必要があり、部品点数が増えてしまい、また小型化を図ることが困難となる。その結果、狭いエンジンルーム内の制約等でエンジンの高さを一部だけでも下げたい場合などの要求に対応できない。
【０００４】
なお、他の従来のオイルミストセパレータとして、ブローバイガスの入口をシリンダヘッドカバーの側壁に設けるものが一般に知られている（例えば、特許文献２参照）。しかし、上記特許文献２の技術であっても、シリンダヘッドカバーに対して衝突壁を別に設ける必要があり、部品点数が増えてしまい、また小型化を図ることが困難となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２１２８１号公報
【特許文献２】特開２００６−１７７２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、十分なオイル除去性能を発揮し得るとともに、部品点数の低減及び小型化を図ることができるオイルミストセパレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、エンジンのシリンダヘッド部にブローバイガスの入口開口、出口開口及び流路が形成され、該流路にブローバイガスを気体成分とオイル成分とに分離する気液分離構造を備えたオイルミストセパレータであって、前記シリンダヘッド部は、前記流路の上壁及び側壁をなすシリンダヘッドカバーと、前記流路の底壁をなすバッフルプレートと、を備え、前記気液分離構造は、ブローバイガスの流速を速めるためのノズル部と、該ノズル部の下流側に設けられる衝突部と、を備え、前記衝突部は、前記シリンダヘッドカバーの側壁で構成されていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載において、前記ノズル部は、前記衝突部に対向する小孔が形成された隔壁を備え、該隔壁は、前記入口開口を囲むように設けられていることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２記載において、前記隔壁には、前記小孔が形成された壁面と交差する壁面にオイル排出孔が形成されていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載において、前記シリンダヘッドカバーの側壁には、前記衝突部の下流側に流出防止リブが設けられていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のオイルミストセパレータによると、シリンダヘッド部は、流路の上壁及び側壁をなすシリンダヘッドカバーと、流路の底壁をなすバッフルプレートと、を備え、気液分離構造は、ブローバイガスの流速を速めるためのノズル部と、ノズル部の下流側に設けられる衝突部と、を備え、衝突部は、シリンダヘッドカバーの側壁で構成されている。そして、ノズル部で流速の速められたブローバイガスが衝突部に衝突することで、ブローバイガス中に含まれるオイル成分が分離されて捕集される。これにより、十分なオイル除去性能を発揮することができる。また、インパクタ式の気液分離構造を構成する衝突部をシリンダヘッドカバーの側壁で構成したので、従来のようにシリンダヘッドカバーに対して衝突部を別途設ける必要がなく、部品点数の低減及び小型化を図ることができる。
また、前記ノズル部が、前記衝突部に対向する小孔が形成された隔壁を備え、該隔壁が、前記入口開口を囲むように設けられている場合は、入口開口から流入するブローバイガスは、隔壁に衝突したり、隔壁で流れ方向が変更されたりしてオイル成分（主に液状オイル）が分離されて捕集されるとともに、小孔を通って流速が速められたブローバイガスは、衝突部に衝突して更にオイル成分（主にミスト状オイル）が分離されて捕集される。これにより、オイル除去効率が高められる。
また、前記隔壁に、前記小孔が形成された壁面と交差する壁面にオイル排出孔が形成されている場合は、隔壁内でのブローバイガスの流れから離間した位置にオイル排出孔を設定できる。よって、捕集オイルの排出性が高められる。
さらに、前記シリンダヘッドカバーの側壁には、前記衝突部の下流側に流出防止リブが設けられている場合は、流出防止リブにより捕集オイルの再持去りが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るオイルミストセパレータの縦断面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】上記オイルミストセパレータの一部を破断した要部斜視図である。
【図５】その他の形態のオイルミストセパレータの要部縦断面図である。
【図６】従来のオイルミストセパレータを説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１１】
１．オイルミストセパレータ
本実施形態１．に係るオイルミストセパレータは、エンジンのシリンダヘッド部（２）にブローバイガスの入口開口（３）、出口開口（４）及び流路（５）が形成され、流路にブローバイガスを気体成分とオイル成分とに分離する気液分離構造（７）を備えたオイルミストセパレータ（１）であって、シリンダヘッド部は、流路の上壁及び側壁をなすシリンダヘッドカバー（８）と、流路の底壁をなすバッフルプレート（９）と、を備え、気液分離構造は、ブローバイガスの流速を速めるためのノズル部（１１）と、ノズル部の下流側に設けられる衝突部（１２）と、を備え、衝突部は、シリンダヘッドカバーの側壁（８ａ）で構成されていることを特徴とする（例えば、図１〜図５等参照）。上記流路は、通常、入口開口と出口開口との間に設けられている。
【００１２】
本実施形態１．に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記ノズル部（１１）は、衝突部（１２）に対向する小孔（１４）が形成された隔壁（１５）を備え、隔壁は、入口開口（３）を囲むように設けられている形態（例えば、図２及び図３等参照）を挙げることができる。
【００１３】
上述の形態の場合、例えば、上記隔壁（１５）には、小孔（１４）が形成された壁面（１５ａ）と交差する壁面（１５ｂ）にオイル排出孔（１６）が形成されていることができる（例えば、図２及び図３等参照）。
【００１４】
上述の形態の場合、例えば、上記隔壁（１５）は、入口開口（３）を含む流路（５）の一部を他部から仕切るように設けられていることができる（例えば、図２及び図３等参照）。これにより、小孔でブローバイガスの速度を十分に速めることができる。
【００１５】
上述の形態の場合、例えば、上記隔壁（１５）は、バッフルプレート（９）に形成された入口開口（３）に対向する上壁（１７ａ）を有することができる（例えば、図２等参照）。これにより、入口開口から流入するブローバイガスが上壁に衝突することでオイル成分（主に液状オイル）が分離されて捕集される。この上壁（１７ａ）は、隔壁（１５）内のブローバイガスの流れ方向に向かって下向きに傾斜していることが好ましい。捕集オイルの再持去りを抑制できるためである。
【００１６】
上述の形態の場合、例えば、上記隔壁（１５）は、シリンダヘッドカバー（８）の上壁（８ｂ）との間に隙間（１８）を形成する上壁（１７ｂ）を有することができる（例えば、図２等参照）。これにより、衝突部に衝突されたブローバイガスは、シリンダヘッドカバーの側壁及び上壁と隔壁の側壁及び上壁との隙間を通って下流側に流れる。このように、ブローバイガスの流れを分散させることで捕集オイルの再持去りが抑制される。
【００１７】
本実施形態１．に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記シリンダヘッドカバー（８）の側壁（８ｂ）には、衝突部（１２）の下流側に流出防止リブ（１９）が設けられている形態（例えば、図２及び図３等参照）を挙げることができる。この流出防止リブ（１９）は、シリンダヘッドカバー（８）の側壁（８ａ）及び上壁（８ｂ）に設けられていることが好ましい。捕集オイルの再持去りが更に確実に抑制されるためである。
【００１８】
本実施形態１．に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記隔壁（１５）の側壁（１５ａ）には、衝突部（１２）の下流側に流出防止リブ（２０）が設けられている形態（例えば、図２及び図３等参照）を挙げることができる。この流出防止リブ（２０）は、隔壁（１５）の側壁（１５ａ）及び上壁（１７ｂ）に設けられていることが好ましい。捕集オイルの再持去りが更に確実に抑制されるためである。
【実施例】
【００１９】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。
【００２０】
本実施例に係るオイルミストセパレータ１は、図１に示すように、エンジンのシリンダヘッド部２にブローバイガスの入口開口３、出口開口４及び流路５が形成され、この流路５にブローバイガスを気体成分とオイル成分とに分離する気液分離構造７を備えている。
【００２１】
上記シリンダヘッド部２は、流路５の上壁及び側壁をなすシリンダヘッドカバー８と、流路５の底壁をなすバッフルプレート９と、を備えている。このシリンダヘッドカバー８は、樹脂製で長尺箱状に形成されている。また、シリンダヘッドカバー８の長手方向の一端側には出口開口４が形成されている。また、バッフルプレート９は、樹脂製で長尺板状に形成されている。このプレート９の長手方向の一端側には入口開口３及びオイル排出口６が形成されている。なお、上記シリンダヘッドカバー８及びバッフルプレート９は、それらの突合せ面が振動溶着等により接合されて一体化されている。
【００２２】
上記気液分離構造７は、図２〜図４に示すように、ブローバイガスの流速を速めるためのノズル部１１と、このノズル部１１の下流側（即ち、ブローバイガスの流れの下流側）に設けられる衝突部１２と、を備えている。この衝突部１２は、シリンダヘッドカバー８の側壁８ａ（すなわち、シリンダヘッドカバー８の長尺方向に沿う側壁８ａ）の一部で構成されている（図３参照）。
【００２３】
上記ノズル部１１は、衝突部１２に対向する複数（図２中で６つ）の小孔１４が穿設された箱状の隔壁１５を備えている。この隔壁１５は、入口開口３を囲むようにバッフルプレート９に一体成形されている。そして、隔壁１５とシリンダヘッドカバー８とによって、入口開口３を含む流路５の一部が他部から仕切られている。また、各小孔１４は、隔壁１５で仕切られた空間側に突出する筒部で形成されている。また、隔壁１５には、小孔１４が形成された壁面１５ａと交差する壁面１５ｂにオイル排出孔１６が形成されている。
【００２４】
上記隔壁１５は、図２に示すように、段差状となる第１上壁１７ａ及び第２上壁１７ｂを有している。この第１上壁１７ａは、バッフルプレート９に形成された入口開口３に対向している。また、第１上壁１７ａは、隔壁１５内のブローバイガスの流れ方向に向かって下向きに傾斜している。また、第２上壁１７ｂは、シリンダヘッドカバー８の上壁８ｂとの間に隙間１８（すなわち、ブローバイガスの通路）を形成している。
【００２５】
上記シリンダヘッドカバー８の側壁８ａ及び上壁８ｂには、衝突部１２の下流側で流路５内に突出する流出防止リブ１９が設けられている。また、上記隔壁１５の側壁１５ａ及び第２上壁１７ｂには、衝突部１２の下流側で流路５内に突出する流出防止リブ２０が設けられている。これら流出防止リブ１９、２０は、ブローバイガスの流れを妨げる役目を果たす。
【００２６】
（２）オイルミストセパレータの作用
次に、上記構成のオイルミストセパレータ１の作用について説明する。エンジン内で発生するブローバイガスＧは、図１〜図３中に破線矢印で示すように、吸気系の負圧等の作用により入口開口３を介してオイルセミストセパレータ１内に流入される。このブローバイガスＧは、隔壁１５内で第１上壁１７ａに衝突したり、第１上壁１７ａで流れ方向が変更されたりしてオイル成分（主に液状オイル）が一次分離されて捕集される。その捕集オイルＯは、図１〜図３中に仮想線矢印で示すように、オイル排出孔１６を通って隔壁１５の外部に排出されてオイル排出口６を介してオイルパン（図示省略）に戻される。
【００２７】
また、一次分離されたブローバイガスＧは、小孔１４を通って流速が速められてから衝突部１２（図３参照）に衝突して更にオイル成分（主にミスト状オイル）が２次分離されて捕集される。その捕集オイルＯは、自重によりバッフルプレート９上に落下してオイル排出口６を介してオイルパンに戻される。その２次分離されたブローバイガスＧは、シリンダヘッドカバー８の側壁８ａと隔壁１５の側壁１５ａとの隙間、並びにシリンダヘッドカバー８の上壁８ｂと隔壁１５の第２上壁１７ｂとの隙間１８を通って下流側に流れる。このとき、流出防止リブ１９、２０によりブローバイガスＧの流れが妨げられて捕集オイルの再持去りが抑制される。その後、ブローバイガスＧは、出口開口４を介して吸気系に送られることとなる。
【００２８】
（３）実施例の効果
以上より、本実施例のオイルミストセパレータ１によると、シリンダヘッド部２は、流路５の上壁及び側壁をなすシリンダヘッドカバー８と、流路５の底壁をなすバッフルプレート９と、を備え、気液分離構造７は、ブローバイガスの流速を速めるためのノズル部１１と、ノズル部１１の下流側に設けられる衝突部１２と、を備え、衝突部１２は、シリンダヘッドカバー８の側壁８ａで構成されている。そして、ノズル部１１で流速を速められたブローバイガスが衝突部１２に衝突することで、ブローバイガス中に含まれるオイル成分が分離されて捕集される。これにより、十分なオイル除去性能を発揮することができる。また、インパクタ式の気液分離構造を構成する衝突部１２をシリンダヘッドカバー８の側壁８ａで構成したので、従来のようにシリンダヘッドカバーに衝突部を別途設ける必要がなく、部品点数の低減及び小型化を図ることができる。
【００２９】
また、本実施例では、ノズル部１１は、衝突部１２に対向する小孔１４が形成された隔壁１５を備え、隔壁１５は、入口開口３を囲むように設けられているので、入口開口３から流入するブローバイガスは、隔壁１５に衝突したり、隔壁１５で流れ方向が変更されたりしてオイル成分（主に液状オイル）が分離されて捕集されるとともに、小孔１４を通って流速が速められたブローバイガスは、衝突部１２に衝突して更にオイル成分（主にミスト状オイル）が分離されて捕集される。これにより、オイル除去効率が高められる。
【００３０】
また、本実施例では、隔壁１５には、小孔１４が形成された壁面１５ａと交差する壁面１５ｂにオイル排出孔１６が形成されているので、隔壁１５内でのブローバイガスの流れから離間した位置にオイル排出孔１６を設定できる。よって、捕集オイルの排出性が高められる。
【００３１】
また、本実施例では、隔壁１５は、入口開口３を含む流路５の一部を他部から仕切るように設けられているので、小孔１４でブローバイガスの速度を十分に速めることができる。
【００３２】
また、本実施例では、隔壁１５は、バッフルプレート９に形成された入口開口３に対向する上壁１７ａを有するので、入口開口３から流入するブローバイガスが上壁１７ａに衝突することでオイル成分（主に液状オイル）が分離されて捕集される。特に、本実施例では、上壁１７ａは、隔壁１５内のブローバイガスの流れ方向に向かって下向きに傾斜しているので、捕集オイルの再持去りが抑制される。
【００３３】
また、本実施例では、隔壁１５は、シリンダヘッドカバー８の上壁８ｂとの間に隙間１８を形成する上壁１７ｂを有するので、衝突部１２に衝突されたブローバイガスは、シリンダヘッドカバー８の側壁８ａと隔壁１５の側壁１５ａとの隙間、並びにシリンダヘッドカバー８の上壁８ｂと隔壁１５の上壁１７ｂとの隙間を通って下流側に流れる。このように、ブローバイガスの流れを分散させることで捕集オイルの再持去りが抑制される。
【００３４】
また、本実施例では、シリンダヘッドカバー８の側壁８ａには、衝突部１２の下流側に流出防止リブ１９が設けられているので、流出防止リブ１９により捕集オイルの再持去りが抑制される。特に、本実施例では、流出防止リブ１９は、シリンダヘッドカバー８の側壁８ａ及び上壁８ｂに設けられているので、捕集オイルの再持去りが更に確実に抑制される。
【００３５】
さらに、本実施例では、隔壁１５の側壁１５ａには、衝突部１２の下流側に流出防止リブ２０が設けられているので、流出防止リブ２０により捕集オイルの再持去りが抑制される。特に、本実施例では、流出防止リブ２０は、隔壁１５の側壁１５ａ及び上壁１７ｂに設けられているので、捕集オイルの再持去りが更に確実に抑制される。
【００３６】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、ノズル部１１からオイルミストセパレータ１の長手方向と交差する方向にブローバイガスを流し、衝突部１２をシリンダヘッドカバー８の長尺方向に沿う側壁８ａの一部で構成するようにしたが、これに限定されず、例えば、図５に示すように、ノズル部１１からオイルミストセパレータ１の長手方向にブローバイガスを流し、衝突部１２’をシリンダヘッドカバー８の短尺方向に沿う側壁（前壁）８ａ’で構成するようにしてもよい。
【００３７】
また、上記実施例では、流路５の一部を他部から仕切る隔壁１５を備えるノズル部１１を例示したが、これに限定されず、例えば、流路５の一部を他部から仕切らないノズル部としてもよい。
【００３８】
さらに、上記実施例では、樹脂製のシリンダヘッドカバー８及びバッフルプレート９を例示したが、これに限定されず、例えば、金属製のシリンダヘッドカバー及びバッフルプレートとしてもよい。
【００３９】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００４０】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
ブローバイガス中に含まれるオイル成分を分離・捕集する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００４２】
１；オイルミストセパレータ、２；シリンダヘッド部、３；入口開口、４；出口開口、５；流路、７；気液分離構造、８；シリンダヘッドカバー、８ａ，８ａ’；側壁、９；バッフルプレート、１１；ノズル部、１２；衝突部、１４；小孔、１５；隔壁、１６；オイル排出孔、１９；流出防止リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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