(57)【要約】      （修正有）【課題】易開封性を維持しながらも、フランジ割れを防止できる容器本体、当該容器本体を備えた容器、容器本体の成形方法、および成形機を提供する。【解決手段】容器本体２０は、内容物を収容する凹部２１と、凹部の底面部２１１に対向して設けられた開口部２２と、開口部の外周縁から延出して形成されたフランジ部２３とを備えた容器本体２０であって、フランジ部は、蓋材３０とシールされるシール面１０１Ａから、この面と反対側の外表面１０２Ａに向かって設けられた環状の切込み２３１を有し、底面部から見た平面視におけるフランジ部の内周縁２３４と、切込みの先端２３１Ａに対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、およびフランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たす。Ｘ×Ｙ≧０．７（１）【選択図】図３
2014198575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容する凹部と、前記凹部の底面部に対向して設けられた開口部と、前記開口部の外周縁から延出して形成されたフランジ部とを備えた容器本体であって、
前記フランジ部は、蓋材とシールされるシール面から、この面と反対側の外表面に向かって設けられた環状の切込みを有し、
前記底面部から見た平面視における前記フランジ部の内周縁と、前記切込みの先端に対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、および前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすことを特徴とする容器本体。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
【請求項２】
請求項１に記載の容器本体において、
前記距離Ｘは、１．５ｍｍ以上であることを特徴とする容器本体。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の容器本体において、
前記シール面を有するシール層と、このシール層のシール面とは反対側の面に設けられる基材層との少なくとも２層を有し、前記シール層と前記基材層とが層間剥離可能に形成された多層構造であることを特徴とする容器本体。
【請求項４】
請求項３に記載の容器本体において、
前記基材層の弾性率は、１０００ＭＰａ以上２５００ＭＰａ以下であることを特徴とする容器本体。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の容器本体において、
前記切込みの深さＤ（ｍｍ）と、前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（２）を満たすことを特徴とする容器本体。
Ｙ／Ｄ≧２            （２）
【請求項６】
請求項３から請求項５までのいずれか一項に記載の容器本体において、
前記切込みの先端は、前記基材層に設けられていることを特徴とする容器本体。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の容器本体と、前記開口部を塞ぐとともに前記フランジ部とシールされた蓋材と、を備えた容器。
【請求項８】
内容物を収容する凹部と、前記凹部の底面部に対向して設けられた開口部と、前記開口部の外周縁から延出して形成されたフランジ部とを備えた容器本体の成形方法であって、
前記フランジ部に、蓋材とシールされるシール面から、この面と反対側の外表面に向かって設けられた環状の切込みを形成し、
前記底面部から見た平面視における前記フランジ部の内周縁と、前記切込みの先端に対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、および前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすことを特徴とする成形方法。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
【請求項９】
請求項８に記載の成形方法において、
前記距離Ｘは、１．５ｍｍ以上であることを特徴とする成形方法。
【請求項１０】
内容物を収容する凹部と、前記凹部の底面部に対向して設けられた開口部と、前記開口部の外周縁から延出して形成されたフランジ部とを備えた容器本体の成形機であって、
前記フランジ部に、蓋材とシールされるシール面から、この面と反対側の外表面に向かって、環状の切込みを形成し、
前記切込みを、前記底面部から見た平面視における前記フランジ部の内周縁と、前記切込みの先端に対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、および前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすよう設けることを特徴とする成形機。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
【請求項１１】
請求項１０に記載の成形機において、
前記距離Ｘは、１．５ｍｍ以上であることを特徴とする成形機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体、容器、成形方法および成形機に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品等の包装形態としては、食品等を収納ないし充填した後、容器本体の開口部周縁に設けられたフランジ部とフィルム状の蓋材とをヒートシールして密封包装した包装容器がある。
【０００３】
このような包装容器は、容器の内部に収納される食品類を安全に保存するという観点から、容器本体に設けられたフランジ部と蓋材をヒートシールし、かかるヒートシールにより形成されたシール部を剥がれにくくするといった高い密封性が必要とされるとともに、蓋材を開封する場合にあっては、蓋材を容器本体から簡便に剥離可能とする、密封性と易開封性という相反する特性を同時に具備する必要がある。
そこで、容器として多層容器を用い、多層容器の表面層とそれに接する層との層間を開封剥離面とし、多層容器のフランジ部における表面層にシール部より内側に切込みを設けることにより、切込みより内側の表面層はそれに接する層から剥離させずに残しつつ、切込みより外側の表面層とともに蓋材を剥離するようにした容器が知られている（特許文献１および特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−２５１３６３号公報
【特許文献２】特開昭６３−４４４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１および特許文献２のように、シール部より内側に切込みを設けた容器では、この切込み部分の強度が十分でなく、ヒートシール時や流通時に切込み部分からフランジ部が割れてしまうという不都合があった。
【０００６】
そこで、本発明は、易開封性を維持しながらも、フランジ割れを防止できる容器本体、当該容器本体を備えた容器、容器本体の成形方法、および成形機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の容器本体は、内容物を収容する凹部と、前記凹部の底面部に対向して設けられた開口部と、前記開口部の外周縁から延出して形成されたフランジ部とを備えた容器本体であって、前記フランジ部は、蓋材とシールされるシール面から、この面と反対側の外表面に向かって設けられた環状の切込みを有し、前記底面部から見た平面視における前記フランジ部の内周縁と、前記切込みの先端に対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、および前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすことを特徴とする。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
【０００８】
本発明では、切込みが、底面部から見た平面視におけるフランジ部の内周縁と、切込みの先端に対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、およびフランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）とが、上記式（１）を満たすように設けられる。すなわち、本発明では、切込みがフランジ部の外周縁における厚みＹｍｍに応じて、フランジ部の内周縁からＸｍｍ以上外周側に離間して設けられる。
本発明では、切込みを設けているので、例えば、容器本体に蓋材をシールした容器とし、これを層間剥離により開封する場合に、層間剥離を切込みの位置において確実に中止することができるので、切込みより内側では層間剥離することなく容器本体から蓋材を容易に剥離することができる。したがって、本発明の容器本体に蓋材をシールした容器は、易開封性を備える容器とすることができる。
【０００９】
しかしながら、切込みを、フランジ部の内周縁と切込みとの距離が上記式（１）を満たさない位置に設けた場合、切込みとフランジ部の内周縁との間の剛性が十分でなくなり、シール時や流通時などに切込みに応力が集中すると、フランジ部が割れてしまうフランジ割れが生じるおそれがある。
本発明では、フランジ部の厚みに応じて、切込みをフランジ部の内周縁から一定の距離以上離間して設けることにより、フランジ部の剛性を保つことができる。したがって、上記式（１）を満たす切込みを有する容器本体は、蓋材をシールして容器とした場合に、切込みが設けられたことによる易開封性を維持しながらも、シール時や流通時のフランジ割れを防止できる。
なお、本発明において、フランジ部の内周縁とは、容器本体の外表面側におけるフランジ部の内周縁であり、シール面側における開口部の外縁ではない。また、切込みの先端とは、シール面側から外表面側に向かって形成された切込みの外表面側おける先端を意味する。そして、切込みの先端に対応する位置とは、底面部から見た平面視における切込み先端位置であり、切込みの先端を通り、フランジ部の外表面において、フランジ部の延出方向に対して直交する垂線を引いたときの交点に当たる位置である。
【００１０】
本発明において、前記距離Ｘは、１．５ｍｍ以上であることが好ましい。
上述したように、フランジ部の内周縁と切込みとの距離が上記式（１）を満たさないほど短すぎる場合には、切込みとフランジ部の内周縁との間の剛性が十分でなく、シール時や流通時などに切込みに応力が集中すると、フランジ部が割れてしまうフランジ割れが生じるおそれがある。しかしながら、切込みを、距離Ｘが１．５ｍｍ以上になるよう、すなわち、フランジ部の内周縁から１．５ｍｍ以上外周側に離間して設けることにより、フランジ部の剛性を保つことができる。したがって、この容器本体を用いた容器では、易開封性を維持しながら、シール時や流通時のフランジ割れを防止することができる。
【００１１】
さらに、本発明において、容器本体は、前記シール面を有するシール層と、このシール層のシール面とは反対側の面に設けられる基材層との少なくとも２層を有し、前記シール層と前記基材層とが層間剥離可能に形成された多層構造であることが好ましい。
ここで、シール層は、容器本体の最内層であり、内容物と接し、例えば、この容器本体に蓋材をシールした場合には、蓋材とヒートシールされる層である。また、基材層は、シール層のシール面とは反対側の面において、シール層に隣接し、容器本体の外表面に現れる層である。
この発明によれば、容器本体が多層構造であるので、シール層と基材層との層間剥離によりシール層を剥離することができ、例えば、この容器本体に蓋材をシールした場合には、密閉性と易開封性とを向上した容器を提供することができる。
【００１２】
本発明において、前記基材層の弾性率は、１０００ＭＰａ以上２５００ＭＰａ以下であることが好ましい。
この発明によれば、基材層の弾性率が１０００ＭＰａ以上２５００ＭＰａ以下であるので、切込みを設けても、フランジ部の剛性を適切に保つことができる。特に、切込みとフランジ部の内周縁との間の剛性を、シール時や流通時などに切込みに応力が集中してもフランジ割れが生じない十分なものとすることができ、フランジ割れを防止することができる。
【００１３】
また、本発明において、前記切込みの深さＤ（ｍｍ）と、前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（２）を満たすことが好ましい。
Ｙ／Ｄ≧２            （２）
この発明によれば、切込みの深さＤ（ｍｍ）を、フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）に対して、式（２）を満たすように設けるので、切込みとフランジ部の内周縁との間の剛性を、シール時や流通時などに切込みに応力が集中してもフランジ割れが生じない十分なものとすることができ、フランジ割れを防止することができる。
なお、深さＤ（ｍｍ）と、厚みＹ（ｍｍ）とは、下記式（２１）を満たすことがより好ましく、下記式（２２）を満たすことがさらに好ましい。
Ｙ／Ｄ≧３          （２１）
Ｙ／Ｄ≧４          （２２）
【００１４】
本発明において、前記切込みの先端は、前記基材層に設けられていることが好ましい。
本発明では、切込みの先端が基材層に設けられている。すなわち、シール層は、切込みにより完全に切断されている。したがって、例えば、容器本体に蓋材をシールした容器とし、これをシール層と基材層との間の層間剥離により開封する場合には、層間剥離を切込みの位置において確実に中止することができるので、切込み位置において、シール層を切断することができ、切込みの内側では層間剥離することなく容器本体から蓋材を容易に剥離することができる。したがって、この容器本体は、これを用いた容器の易開封性を向上することができる。
【００１５】
一方、本発明の容器は、本発明の容器本体と、前記開口部を塞ぐとともに前記フランジ部とシールされた蓋材と、を備えたことを特徴とする。
この発明によれば、容器は本発明の容器本体を有するので、上述した効果を奏することができる。
【００１６】
また、本発明の成形方法は、内容物を収容する凹部と、前記凹部の底面部に対向して設けられた開口部と、前記開口部の外周縁から延出して形成されたフランジ部とを備えた容器本体の成形方法であって、前記フランジ部に、蓋材とシールされるシール面から、この面と反対側の外表面に向かって環状の切込みを形成し、前記底面部から見た平面視における前記フランジ部内周縁と、前記切込みの先端に対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、および前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすことを特徴とする。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
【００１７】
本発明の成形方法によれば、フランジ部に上記式（１）を満たす切込みが形成された容器本体を成形することができる。この容器本体は、切込みを有するので、例えば、容器本体に蓋材をシールした容器とし、これを層間剥離により開封する場合に、層間剥離を切込みの位置において確実に中止することができるので、容器を易開封性を備えたものとすることができる。また、切込みが上記式（１）を満たすように形成されるので、フランジ部の剛性を保つことができ、シール時や流通時のフランジ割れを防止できる容器本体を成形することができる。
【００１８】
さらに、本発明の成形方法において、前記距離Ｘは、１．５ｍｍ以上であることが好ましい。
この発明によれば、切込みを、距離Ｘが１．５ｍｍ以上になるよう、すなわち、フランジ部の内周縁から１．５ｍｍ以上外周側に離間して設けることができるので、フランジ部の剛性を保つことができる。したがって、易開封性を維持しながら、シール時や流通時のフランジ割れを防止できる容器本体を成形することができる。
【００１９】
一方、本発明の成形機は、内容物を収容する凹部と、前記凹部の底面部に対向して設けられた開口部と、前記開口部の外周縁から延出して形成されたフランジ部とを備えた容器本体の成形機であって、前記フランジ部に、蓋材とシールされるシール面から、この面と反対側の外表面に向かって、環状の切込みを形成し、前記切込みを、前記底面部から見た平面視における前記フランジ部の内周縁と、前記切込みの先端に対応する位置との距離Ｘ（ｍｍ）、および前記フランジ部の外周縁における厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすよう設けることを特徴とする。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
また、本発明の成形機において、前記距離Ｘは、１．５ｍｍ以上であることが好ましい。
本発明の成形機によれば、上述した効果を奏する容器本体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る容器の斜視図。
【図２】図１の容器が一部開封された状態を示す斜視図。
【図３】図１の容器のＩＩＩ−ＩＩＩ断面の一部拡大図。
【図４】図１の容器の容器本体を底面部側から見た平面図
【図５】図１の容器の容器本体を製造する打ち抜き装置を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかる容器の密封された状態を示す斜視図である。図２は容器の一部が開封された状態を示す斜視図である。図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図であり、図４は、容器を底面部側から見た平面図である。
【００２２】
〔容器の構成〕
図１において、容器１は、内容物が凹部２１に収納される平面略円形状の容器本体２０を備えている。この容器本体２０には、その中心部に凹部２１の底面部２１１に対向して平面略円形に形成された開口部２２を塞ぐため、蓋材３０が開口部２２の周縁に配設されたフランジ部２３にヒートシールされている。このフランジ部２３と蓋材３０とのヒートシールは環状のシール部２４で行われる。
容器１は、図１および図２に示すように、蓋材３０の一部が突出した把持部３１を把持し、シール部２４でシールされた蓋材３０をフランジ部２３から剥離して開封されるものである。
【００２３】
（容器本体の構成）
容器本体２０は、図３に示すように、シール層１０１と基材層１０２とが、この順で積層された多層シート１０で形成されている。そして、蓋材３０がシールされた容器１の開封にあたっては、シール層１０１と基材層１０２とが層間剥離することにより容器１が開封される。
シール層１０１は、容器本体２０の最内層であり、蓋材３０が配設されるシール面１０１Ａがフランジ部２３において蓋材３０にシールされてシール部２４が形成される。なお、フランジ部２３の内縁部２３２付近では蓋材３０はヒートシールされていない。
基材層１０２は、多層シート１０の主要となる層であり、シール層１０１に隣接し、容器本体２０の外表面に現れる外表面１０２Ａを備える層である。
【００２４】
本実施形態において、フランジ部２３の幅Ｗは、４ｍｍ以上であることが好ましく、４．５ｍｍ以上であることがより好ましく、５ｍｍ以上であることがさらに好ましい。フランジ部２３の幅Ｗが４ｍｍより小さいと、詳細を後述する環状の切込み２３１とシール部２４とが干渉する、もしくは切込みとシールが近すぎるゆえに性能を発揮できない不都合を生じる可能性がある。なお、フランジ部２３の幅Ｗは、４ｍｍ以上であれば、上限は特に限定されないが、大きすぎる場合には、開封感を損なう可能性があるため、通常は、１５ｍｍ以下に設定されることが好ましい。
また、フランジ部２３の厚みＹは、０．５ｍｍ以上１ｍｍ以下であることが好ましく、０．６ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることがより好ましい。
シール層１０１の厚みＹ１としては、０．０５ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下であることが好ましく、０．０８ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下であることがより好ましい。
基材層１０２の厚みＹ２としては、０．４５ｍｍ以上０．９ｍｍ以下であることが好ましく、０．６ｍｍ以上０．７ｍｍ以下であることがより好ましい。
【００２５】
容器本体２０のフランジ部２３は、上述したシール部２４と、蓋材３０の把持部３１に対応し、シール部２４の外周縁に隣接して設けられた開封開始部２４１と、シール部２４の内周縁に沿った環状の切込み２３１が設けられている。
開封開始部２４１は、シール部２４の外周縁から、外周方向に向けて突出した形状に形成されており、容器本体２０と蓋材３０とのシール時に、シール部２４とともにシールされる。開封開始部２４１の形状は、特に限定されないが、外周方向に向けて、徐々に幅の狭くなる形状、すなわち、開封時に局所的に力がかかる先端状の部分を有する形状であれば好ましい。例えば、張り出した先端状の部分を、三角、四角などの多角形状などとすることが好ましい。
【００２６】
環状の切込み２３１は、フランジ部２３において、シール面１０１Ａから、外表面１０２Ａに向かって、断面Ｖ字型に設けられている。この切込み２３１は、シール層１０１を完全に切断し、先端２３１Ａが基材層１０２に達している。切込み２３１が設けられることにより、この容器本体２０に蓋材３０がシールされた容器１を開封する際、シール層１０１と基材層１０２とが層間剥離されて開封されるが、切込み２３１により、この層間剥離が中止され、その後は容器本体２０と蓋材３０とが容易に剥離されて、容器１が開封される。すなわち、切込み２３１を有する容器本体２０は、これを用いた容器１の易開封性を向上することができる。
なお、本実施形態においては、切込み２３１の先端２３１Ａが、基材層１０２に達するよう設けられているが、シール層１０１と基材層１０２との層間剥離が中止されれば、先端２３１Ａの位置は、シール層１０１中にあってもよく、基材層１０２中に限らない。
【００２７】
切込み２３１は、図４に示すように、容器本体２０を底面部２１１から見た平面視において、外表面１０２Ａにおけるフランジ部２３の内周縁２３４と、前記切込みの先端２３１Ａとの距離Ｘ（ｍｍ）、およびフランジ部２３の厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすように設けられている。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
【００２８】
すなわち、切込み２３１は、フランジ部２３の厚みＹに応じて、フランジ部２３の内周縁２３４からＸｍｍ以上外周側に離間して設けられている。
切込み２３１を、上記式（１）を満たすように設けることにより、フランジ部２３の剛性、特に、切込み２３１の先端２３１Ａとフランジ部２３の内周縁２３４との間の剛性を十分に保つことができ、シール時や流通時にフランジ部２３に応力が集中した場合であっても、フランジ部２３が割れてしまうフランジ割れを防ぐことができる。
さらに、距離Ｘ（ｍｍ）および厚みＹ（ｍｍ）は、下記式（１１）を満たすことが好ましい。
Ｘ×Ｙ≧１．０          （１１）
【００２９】
具体的に、距離Ｘとしては、フランジ部２３の厚みＹや基材層１０２の弾性率等、フランジ部２３の剛性にもよるが、１．０ｍｍ以上であることが好ましく、１．５ｍｍ以上であることがより好ましい。
【００３０】
なお、距離Ｘの上限値としては、シール層１０１と基材層１０２との層間剥離強度にもよるが、フランジ部２３の幅Ｗに対し、０．５×Ｗ以下であることが好ましく、０．４×Ｗ以下であることがより好ましい。距離Ｘが０．５×Ｗより大きいと、シール部２４の幅が小さくなり過ぎ、容器本体２０と蓋材３０とをシールする際、シール位置の制御が難しくなる他、シールが十分でなく、容器１としたときに容易に開封されて、密閉性を保つことができなくなる可能性がある。また、容器１に用いた場合、開封時に応力が分散して、開封しにくくなるおそれがある。
【００３１】
また、切込み２３１は、シール面１０１Ａから先端２３１Ａまでの深さＤ（ｍｍ）と、フランジ部２３の厚みＹ（ｍｍ）とが、下記式（２）を満たすよう設けられることが好ましい。
Ｙ／Ｄ≧２            （２）
【００３２】
切込み２３１の深さＤを、フランジ部２３の厚みＹに対して、式（２）を満たすように設ければ、フランジ部２３の剛性、特に、切込み２３１とフランジ部２３の内周縁２３４との間の剛性を十分に保つことができ、シール時や流通時にフランジ部２３に応力が集中した場合であっても、フランジ部２３が割れてしまうフランジ割れを防ぐことができる。
深さＤ（ｍｍ）と、厚みＹ（ｍｍ）とは、下記式（２１）を満たすことがより好ましく、下記式（２２）を満たすことがさらに好ましい。
Ｙ／Ｄ≧３          （２１）
Ｙ／Ｄ≧４          （２２）
【００３３】
なお、深さＤの下限値は、上述したように、シール層１０１と基材層１０２との層間剥離が中止される大きさであればよく、より好ましくは、シール層１０１の厚さＹ１以上であればよい。
具体的に、本実施形態において深さＤは、０．０８ｍｍ以上０．３ｍｍ以下であることが好ましく、０．１ｍｍ以上０．２５ｍｍ以下であることがより好ましい。
【００３４】
次に、容器本体２０を構成する多層シート１０の各層について詳述する。
図３に示すように、シール層１０１は、上述したように多層シート１０を容器本体２０の形状に成形したときに、内容物と接しかつ蓋材３０とヒートシールされる層となる。そして、蓋材３０とヒートシールされた部分は、蓋材３０と共に容器本体２０から剥離される。
【００３５】
シール層１０１としては、蓋材３０とヒートシールされる材料、好ましくはポリオレフィン樹脂が好適に用いられる。具体的には、ホモポリプロピレン（ＨＰＰ）、ランダムポリプロピレン（ＲＰＰ）、ブロックポリプロピレンなどのポリプロピレン樹脂や、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）などのポリエチレン樹脂、直鎖状エチレン−α−オレフィン共重合体などが用いられる。
【００３６】
基材層１０２を構成する具体的な材料としては、例えばオレフィン樹脂、ポリスチレン樹脂、および、ポリエステル樹脂の群から選ばれる少なくともいずれか１種からなる構成とすることが好ましい。特に、ヒートシール時に流動しにくいという点から、オレフィン樹脂が好適である。
そして、オレフィン系樹脂としては、具体的にはポリプロピレン、ポリエチレンなどが用いられ、特にポリプロピレンが広く流通されて容易に入手でき安価であるとともに高強度である点から好適に用いられる。
ポリスチレン樹脂としては、具体的には汎用の透明で剛性のあるＧＰグレードのポリスチレンや、耐衝撃性のＨＩグレードのポリスチレンなどが用いられ、特にＨＩグレードのポリスチレンが容器などとして利用する際に要求される耐衝撃性の点から好適に用いられる。
ポリエステル系樹脂としては、具体的には非晶性ポリエステル、結晶性ポリエステルなどが用いられ、特に非晶性ポリエステルが加工性の理由から好適に用いられる。
【００３７】
特に、基材層１０２として、プロピレン単位を少なくとも一部に含む重合体（以下ポリプロピレン樹脂といい、適宜ＰＰと表す）と、エチレン単位を少なくとも一部に含む重合体（以下ポリエチレン樹脂といい、適宜ＰＥと表す）とを、ＰＰ：ＰＥ＝２０質量％以上１００質量％以下：０質量％以上８０質量％以下で配合された樹脂組成物を用いることが好ましい。
ここで、質量比ＰＰ／ＰＥが０．１５より小さくなると、ヒートシール時に樹脂溜りが発生して開封不良を発生するという不都合を生じるおそれがある。
そして、ポリプロピレン樹脂とは、具体的には、ホモポリプロピレン、ランダムポリプロピレン、ブロックポリプロピレン、およびこれらの混合物の４種類のうちのいずれかから選択されたものである。そして、耐熱性を考慮する場合には、ホモポリプロピレン、ブロックポリプロピレン、ランダムポリプロピレンの順で好ましい。また、他の層とのシール性を考慮する場合には、ランダムポリプロピレン、ブロックポリプロピレン、ホモポリプロピレンの順で好ましい。
【００３８】
なお、基材層１０２には、タルクなどの無機フィラーが添加されてもよい。
また、基材層１０２は、シール層１０１に直接隣接して積層形成されているが、シール層１０１と基材層１０２との間に、接着層などのヒートシールにより流動しない、もしくは流動しにくい比較的に薄膜な層が設けられていてもよい。
【００３９】
容器となる成形前の多層シート１０を製造する方法としては、共押出し、ドライラミネーション、押出ラミネーション、押出コーティングなどの方法やこれらの方法を組み合わせた方法を採用することができる。なお、各層の厚み、樹脂選定や配合比率等により、各層の剥離強度を調節することができる。
【００４０】
蓋材３０は、容器１の外部に現れる外層３０１と、容器本体２０のシール層１０１とヒートシールされる内層３０２の少なくとも２層からなる多層フィルムからなるものである。
容器本体２０のシール層１０１とヒートシールされる蓋材３０の内層３０２は、シール層１０１と基材層１０２との間の層間剥離強度よりも、シール層１０１と内層３０２との層間剥離強度の方が強くなるよう設けられる。
このような内層３０２の構成材料としては、シール層１０１および基材層１０２の材料にもよるが、ランダムポリプロピレン（ＲＰＰ）やブロックポリプロピレン（ＢＰＰ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、ポリエチレン等を使用することができる。
【００４１】
外層３０１の構成材料としては、特に制限はないが、二軸延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰ）、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム（ＯＰＥＴ）、二軸延伸ナイロンフィルム（ＯＮｙ）などを使用することができる。
蓋材３０となる多層フィルムを製造する方法としては、熱ラミネーションやドライラミネーションなどを採用することができる。
【００４２】
なお、このようなシール層１０１、および基材層１０２を容器本体２０に、また内層３０２を蓋材３０に採用して両者をヒートシールした場合にあっては、シール層１０１および内層３０２が融着する一方、開封の際には、応力に対して弱い容器本体２０のシール層１０１と基材層１０２との間で、層間剥離して、開封が良好に行われることになる。
【００４３】
（容器本体の成形方法）
上記した容器本体２０の成形方法としては、フランジ部２３に、蓋材３０とシールされるシール面１０１Ａから、この面と反対側の外表面１０２Ａに向かって環状の切込み２３１を形成する。この切込み２３１は、底面部２１１から見た平面視におけるフランジ部２３の外表面１０２Ａにおける内周縁２３４と、外表面１０２Ａ側における切込み２３１の先端２３１Ａとの距離Ｘ（ｍｍ）、およびフランジ部２３の厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすように設ければよい。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
距離Ｘは、１．５ｍｍ以上であれば、さらに好ましい。
【００４４】
（容器本体の成形機）
上記した容器本体２０の成形機としては、フランジ部２３に、蓋材３０とシールされるシール面１０１Ａから、この面と反対側の外表面１０２Ａに向かって、環状の切込み２３１を形成し、切込み２３１を、底面部２１１から見た平面視におけるフランジ部２３の外表面１０２Ａにおける内周縁２３４と、外表面１０２Ａ側における切込み２３１の先端２３１Ａとの距離Ｘ、およびフランジ部２３の厚みＹが、上記式（１）を満たすよう設けるものであればよい。さらに、距離Ｘが１．５ｍｍ以上となるよう切込み２３１を設けられるものであれば、より好ましい。
具体的には、フランジ部２３における切込み２３１の位置を上記の通り制御可能な環状刃を有する押型を備えた成形機が挙げられる。
【００４５】
（容器本体の製造方法）
次に容器本体２０の製造方法について説明する。
図示は省略するが、多層シート１０を容器本体２０の外形状に形成されたキャビティ内にプラグで予備伸張し、その後、圧空あるいは真空成形するプラグアシスト成形により、多層シート１０に容器本体２０を形成する。この際、図５に示されるように、フランジ部２３に相当する部分の外側に、位置決め用のシート位置決め部１２３を成形する。このシート位置決め部１２３は、容器本体２０の底面部２１１側に突出したものである。
次に、切込み２３１を形成する。具体的には、環状刃を有する押型（図示略）をフランジ部２３に相当する部分の上面に押圧することにより切込み２３１を形成する。ここで、環状刃としては、金属製の刃や、加熱機能を備える加熱刃等が挙げられる。その際、押型を、上記容器本体の成形方法において説明したように、底面部２１１から見た平面視におけるフランジ部２３の外表面１０２Ａにおける内周縁２３４と、外表面１０２Ａ側における切込み２３１の先端２３１Ａとの距離Ｘ（ｍｍ）、およびフランジ部２３の厚みＹ（ｍｍ）が、下記式（１）を満たすように設置して、切込み２３１を形成する。
Ｘ×Ｙ≧０．７          （１）
【００４６】
次に、多層シート１０のフランジ部２３に相当する部分の外側を打ち抜く。ここで、この打ち抜き工程で使用する打ち抜き装置９を説明する。
打ち抜き装置９は、図５に示されるように、多層シート１０（容器本体２０成形済み）の両面から多層シート１０のフランジ部２３に相当する部分の外側を挟み込むシート挟み込み部９１と、このシート挟み込み部９１に挟み込まれた多層シート１０の外表面１０２Ａ側から接近して、フランジ部２３の外側を打ち抜く打ち抜き型９２とを備えて構成されている。
【００４７】
シート挟み込み部９１は、設置台等に固定され、この多層シート１０のフランジ部２３外側に相当する部分を下側から支持するシート支持台９１１と、シート支持台９１１の上側に配置され、多層シート１０のフランジ部２３の外側に相当する部分を、シート支持台９１１とともに挟み込む打ち抜き型ガイド９１２とを備えて構成されている。
【００４８】
シート支持台９１１は、内面が打ち抜き型９２の外周面と対応する金属製の断面視略円形のリング状部材である。打ち抜き型ガイド９１２は、シート支持台９１１に対して、上下方向に離間および接近可能とされ、金属製の断面視略円形のリング状部材であるガイド本体９１２１と、ガイド本体９１２１のシート支持台９１１側の外周縁に沿って設けられた付勢部９１２２とを備えて構成されている。
ガイド本体９１２１は、その内面が打ち抜き型９２の外周面と対応している。付勢部９１２２は、ゴム等の付勢部材からなる。なお、シート支持台９１１および打ち抜き型ガイド９１２は、ほぼ同一の内径および外径を有している。
【００４９】
一方、打ち抜き型９２は、金属製の容器状部材であり、多層シート１０のフランジ部２３に相当する部分の外側を打ち抜くものである。この打ち抜き型９２は、円形状の底面部９２１と、この底面部９２１から立ち上げて一体形成される円筒状の側面部９２２とを備えたものであり、底面部９２１に対向した面には、円形状の開口部９２３が形成されている。
【００５０】
この打ち抜き型９２は、シート挟みこみ部９１の内側に配置されており、打ち抜き型９２の外形寸法は、容器１のフランジ部２３の外形寸法と略同一である。また、打ち抜き型９２の内径は、容器１の開口部２２の径よりも大きく、フランジ部２３の外形寸法よりも小さい。さらに、側面部９２２の開口部２２側の端面９２２Ａは、開口部２２の内側端縁から外側端縁に向かって下方に傾斜している。従って、多層シート１０を打ち抜く際には、側面部９２２の端面９２２Ａの外側端縁と、シート支持台９１１の上面の内周側端縁とで多層シート１０が挟みこまれて、フランジ部２３の外周側が切断される。
【００５１】
以上のような、打ち抜き装置９を用いて、以下のように、打ち抜きを行う。
まず、図５に示されるように、多層シート１０のシート位置決め部１２３をシート支持台９１１の外側端縁に当接させて、多層シート１０の設置位置を位置決めし、容器本体２０の開口部２２を下向きにして、シート支持台９１１上に配置する。次に、シート支持台９１１上に配置された多層シート１０の上側から、打ち抜き型ガイド９１２を接近させ、付勢部９１２２が多層シート１０の外表面１０２Ａ側に接触し、多層シート１０が付勢される。そして、シート支持台９１１および打ち抜き型ガイド９１２とで、多層シート１０の両面（シール面１０１Ａ及び外表面１０２Ａ側）から多層シート１０のフランジ部２３の外側に相当する部分を挟み込み支持する。
【００５２】
さらに、打ち抜き型ガイド９１２側より、すなわちこの支持された多層シート１０の上方（外表面１０２Ａ側）より、打ち抜き型９２を下降させて、多層シート１０のフランジ部２３に相当する部分の外周側を打ち抜き、これにより、容器本体２０を得る。
【００５３】
（容器の製造方法）
以上のようにして得た容器本体２０に内容物を注入・充填する。
そして、容器本体２０のフランジ部２３に蓋材３０が載せられ、これらがヒートシールされる。ヒートシールの強度は、多層シート１０のシール層１０１と基材層１０２との接着強度より強い。ヒートシールの接着強度は、温度、圧力、時間などのヒートシール条件、各層の厚み、樹脂選定などにより適宜調整することができる。
ヒートシールはシールバーが蓋材３０の上からフランジ部２３に押し当てられることにより行われ、ヒートシールされた容器本体２０と蓋材３０との間には環状のシール部２４および開封開始部２４１が形成される。
【００５４】
ここで、シール条件として、シール温度としては、ヒートシールされる材料の種類などにより適宜決定すればよいが、シール層１０１の溶融温度よりも高い温度、一般に、１６０℃以上２４０℃以下程度、より好ましくは１８０℃以上２２０℃以下とすればよい。
同様に、シール圧力は、好ましくはＰａ以上Ｐａ以下（１．５ｋｇ／ｃｍ２以上８０ｋｇ／ｃｍ２以下）程度、より好ましくはＰａ以上Ｐａ以下（２．０ｋｇ／ｃｍ２以上７０ｋｇ／ｃｍ２以下）、さらに好ましくはＰａ２．５ｋｇ／ｃｍ２以上６０ｋｇ／ｃｍ２以下とすればよい。ここで、押圧力が      より弱いと十分にヒートシールできないおそれがあり、押圧力がＰａより大きくなっても蓋材３０の内層３０２とシール層１０１とのヒートシールに大差はなく、押圧エネルギーが増大してしまう不都合があるため、上記範囲に設定される。
【００５５】
（容器の開封動作）
以上説明した容器１を開封する方法を説明する。
先ず、図３に示す密封された容器１の把持部３１を把持する。そして、把持部３１を把持したまま蓋材３０を開封する方向（蓋材３０の内周側）へ引っ張ると、容器本体２０のシール層１０１と基材層１０２との間で層間剥離する。
そして、剥離位置が容器本体２０の切込み２３１まで達すると、シール層１０１が容器本体２０から分離される。そして、この分離位置から順に、環状の切込み３１に沿ってシール層１０１が分離され、容器１は開封される。
【００５６】
［本実施形態の作用効果］
前記したような実施形態によれば、次のような効果を奏することができる。
（１）本実施形態では、切込み２３１を、底面部２１１から見た平面視において、フランジ部２３の内周縁２３４と、切込み２３１の先端２３１Ａに対応する位置との距離Ｘ、およびフランジ部２３の厚みＹとが、上記式（１）を満たし、距離Ｘが１．５ｍｍ以上となるように設けた。これにより、容器１を層間剥離により開封する場合に、層間剥離を切込み２３１の位置において確実に中止することができ、容器本体２０から蓋材３０を容易に剥離することができる。また、切込み２３１を上記式（１）を満たし、フランジ部２３の内周縁２３４から１．５ｍｍ以上離間して設けることにより、フランジ部２３の剛性を保つことができる。したがって、容器１を、切込みが設けられたことによる易開封性を維持しながらも、シール時や流通時のフランジ割れを防止できる容器とすることできる。
【００５７】
（２）容器本体２０をシール層１０１と基材層１０２とを備える多層構造とし、切込み２３１の先端を基材層１０２に設けたので、容器１を開封する際、シール層１０１と基材層１０２との間の層間剥離を切込み２３１の位置において確実に中止することができ、切込み２３１位置において、シール層１０１を確実に切断することができ、容器本体２０から蓋材３０を容易に剥離することができる。したがって、容器１を易開封性を備えたものとすることができる。
（３）基材層１０２の弾性率を１０００ＭＰａ以上２５００ＭＰａ以下としたので、切込み２３１を設けても、フランジ部２３の剛性を適切に保つことができる。
（４）切込み２３を、切込みの深さＤと、前記フランジ部の外周縁における厚みＹが、上記式（２）を満たすように設けたので、切込み２３１とフランジ部２３の内周縁２３４との間の剛性を、シール時や流通時などに切込み２３に応力が集中しても、フランジ割れが生じない十分なものとすることができ、フランジ割れを防止することができる。
【００５８】
［変形例］
なお、以上説明した態様は、本発明の一態様を示したものであって、本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の構成を備え、目的および効果を達成できる範囲内での変形や改良が、本発明の内容に含まれるものであることはいうまでもない。また、本発明を実施する際における具体的な構造および形状等は、本発明の目的および効果を達成できる範囲内において、他の構造や形状等としても問題はない。本発明は前記した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形や改良は、本発明に含まれるものである。
【００５９】
例えば、前記実施形態では、容器１の形状を平面円形状としたが、これに限られず、平面矩形状やその他の形状でもよい。
また、前実施形態では、容器本体２０をシール層１０１と基材層１０２との２層からなる多層シート１０で構成したが、これに限らず、３層以上の多層構造としてもよい。例えば、多層シート１０（容器本体２０）の層構成としては、以下に示す層構成としてもよい。
（ａ）シール層１０１／基材層１０２／バリア層
（ｂ）シール層１０１／基材層１０２／第二基材層／バリア層
（ｃ）シール層１０１／基材層１０２／バリア層／基材層１０２
（ｄ）シール層１０１／基材層１０２／バリア層／基材層１０２／外表層（シール層１０１）
（ｅ）シール層１０１／基材層１０２／第二基材層／バリア層／第二基材層
（ｆ）シール層１０１／基材層１０２／第二基材層／バリア層／第二基材層／基材層１０２
（ｇ）シール層１０１／基材層１０２／第二基材層／バリア層／第二基材層／基材層１０２／外表層（シール層１０１）
（ｈ）シール層１０１／基材層１０２／第二基材層／第一接着剤層／バリア層／第二接着剤層／第二基材層／基材層１０２）／外表層（シール層１０１）
などの構造を挙げることができる。
【００６０】
また、前記実施形態では、シール層１０１と基材層１０２との間で層間剥離する構成としたが、多層シート１０を３層以上の多層構造として容器本体２０を形成した場合には、シール層１０１に隣接する層が凝集剥離する構成としてもよい。
【実施例】
【００６１】
次に、本発明を実施例および比較例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例によってなんら限定されるものではない。
【００６２】
・実施例１
実施例１の容器本体は、フランジ部の外周縁における厚みＹが０．８ｍｍ、フランジ部の幅Ｗが８ｍｍ、底面部から見た平面視におけるフランジ部の外表面における内周縁と切込みの先端に対応する位置との距離Ｘが１．５ｍｍ、シール面の厚みＹ１が０．１２ｍｍ、基材層の厚みＹ２が０．６８ｍｍ、切込みの深さＤが０．１２ｍｍに形成されている。
また、実施例１の基材層の弾性率は、１９００ＭＰａである。
この容器本体に蓋材（厚さ０．０８ｍｍ）を、シール温度１８０℃、シール圧力１６０ｋｇ／ｃｍ２、シール時間１．５秒にてヒートシールすることにより容器を得た。
この容器について、フランジ割れの有無を目視にて確認したところ、フランジ割れは観測されなかった。
【００６３】
なお、基材層の弾性率は、ＡＵＴＯＧＲＡＰＨ（島津試験機サービス株式会社製  型番ＡＧＳ−Ｈ  ５００Ｎ）を用い、ＪＩＳ  Ｋ７１１３に基づいて測定した。
【００６４】
・実施例２〜３
実施例２〜３は、実施例１の容器本体を、表１に示す容器本体に変えて、実施例１と同様にフランジ割れの有無を目視にて評価した。結果を表１に示す。
【００６５】
【表１】
2014198575.tif 000003
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明の容器は、食品、薬品、化粧品などの内容物の容器に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００６７】
１      容器
１０    多層シート
２０    容器本体
２１    凹部
２２    開口部
２３    フランジ部
３０    蓋材
１０１    シール層
１０１Ａ    シール面
１０２    基材層
１０２Ａ    外表面
２１１    底面部
２３１    切込み
２３１Ａ    切込みの先端
２３４    内周縁
【図１】
2014198575.tif 000004
【図２】
2014198575.tif 000005
【図３】
2014198575.tif 000006
【図４】
2014198575.tif 000007
【図５】
2014198575.tif 000008