(57)【要約】  【課題】  シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するにあたり、この導波路アレイコネクター同士、ないしは導波路アレイコネクターとシングルモードのファイバアレイコネクターとの接続において、ポリマー導波路アレイやファイバアレイを構成している複数のコア同士が、絶対基準位置（フェルールのガイドピン穴など）に対して高精度に位置決めできるようにすること。  【解決手段】  シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成する方法を、プロセス全体について根本から見直している。本発明に従うことで、シングルモードのポリマー導波路アレイやシングルモードのファイバアレイを構成している複数のコア同士が高精度に位置決めできるようになる。本発明に特有の方法における複数のプロセスにおいて用いられる、複数の型の組合せ（第１の型（Ａ）、第２の型（Ｂ））も提供される。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成する方法であって、この導波路アレイコネクターは導波路アレイとその両端に取付けられた複数のフェルールとから成り、この導波路アレイは複数のコアとそれを取り囲むクラッドとから成り、複数のコアの各々は一方のフェルールから入ってくるシングルモードの光を他方のフェルールへとそれぞれ別個に導くことができる、前記方法であって、
前記導波路アレイの複数のコアの各々に対応することになる複数の隆起部（凸部）が各々、表面に用意されている、第１の型（Ａ）を提供するステップと、
第１の型（Ａ）との組合せとして、前記複数の隆起部（凸部）の各々に対応して、前記導波路アレイの取り囲むクラッドの部分に対応することになる複数の空間（凹部）が表面に用意されている、第２の型（Ｂ）を提供するステップと、
クラッドを形成することになるドライフィルムを、前記第１の型（Ａ）と前記第２の型（Ｂ）との間に提供するステップと、
提供されたドライフィルムを、前記第１の型（Ａ）と前記第２の型（Ｂ）との間において、前記表面同士を向かい合わせることによって、プレス（ラミネート）するステップと、
プレスされたドライフィルムにＵＶ光をあてることによって、ドライフィルムを硬化させるステップと、
硬化されたドライフィルムに形成された複数のトレンチ部（凹部）に対してコアを形成することになるドライフィルムをラミネートするステップであって、複数のトレンチ部（凹部）は複数の隆起部（凸部）の型に従って形成されたものである、前記ラミネートするステップと、
ラミネートされたコア材料にＵＶ光をあてることによって、コア材料を硬化させるステップと、
硬化されたコア材料の上面を研磨するステップであって、中間ポリマー導波路アレイを形成する、前記研磨するステップと、
硬化されたコア材料上および硬化されたアンダークラッド材料上に、オーバークラッド材料を適用するステップと、
適用されたオーバークラッド材料を硬化させるステップと、
第２の型（Ｂ）の両端に位置するように、複数のフェルールを提供するステップと、
ポリマー導波路アレイを、複数のフェルールの複数の内面へ向かって挿入して、前記第２の型（Ｂ）およびその両端に提供されている複数のフェルールにわたって橋渡しするステップと、
形成された導波路アレイから、前記第２の型（Ｂ）のうちの第２の型（Ｂ２）を取り外すステップとを有する、
前記方法。
【請求項２】
第１の型（Ａ）が、透明な樹脂から成り、前もって金型から形成されたものであることを特徴とする、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第２の型（Ｂ）が３つの部分に分離可能にされていて、
ポリマー導波路アレイと一緒になって複数のフェルールの複数の内面へ向かって挿入される２つの部分である第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）、並びに、第２の型（Ｂ２）から成る、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
ポリマー導波路アレイと一緒になって複数のフェルールの複数の内面へ向かって挿入される２つの部分である第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）の各々と、第２の型（Ｂ２）とが、ガイドピンによって連絡されていて、
形成された導波路アレイから第２の型（Ｂ２）を取り外すステップが、
ガイドピンをスライドさせることによって実行される、
請求項３に記載の方法。
【請求項５】
両端のフェルールのガイドピン中心（絶対基準位置）の高さと、両端のフェルールの各々における複数のコア（中心）の高さとが、同一の高さ（０．５μｍ〜１μｍ程度以下の精度）に設置されていることを特徴とする、
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するための複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる複数の型の組合せであって、この導波路アレイコネクターは導波路アレイとその両端に取付けられた複数のフェルールとから成り、この導波路アレイは複数のコアとそれを取り囲むクラッドとから成り、複数のコアの各々は一方のフェルールから入ってくるシングルモードの光を他方のフェルールへとそれぞれ別個に導くことができる、前記複数の型の組合せは、
前記導波路アレイの複数のコアの各々に対応することになる複数の隆起部（凸部）が各々、表面に用意されている、第１の型（Ａ）と、
第１の型（Ａ）との組合せとして、前記複数の隆起部（凸部）の各々に対応して、前記導波路アレイの取り囲むクラッドの部分に対応することになる複数の空間（凹部）が表面に用意されている、第２の型（Ｂ）とから成り、
クラッドを形成することになるドライフィルムを、前記第１の型（Ａ）と前記第２の型（Ｂ）との間において、前記表面を向かい合わせることによって、プレス（ラミネート）するように構成された、
前記複数の型の組合せ。
【請求項７】
第１の型（Ａ）が、透明な樹脂から成り、前もって金型から形成されたものであることを特徴とする、
請求項６に記載の複数の型の組合せ。
【請求項８】
第２の型（Ｂ）が３つの部分に分離可能にされていて、
ポリマー導波路アレイと一緒になって複数のフェルールの複数の内面へ向かって挿入される２つの部分である第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）、並びに、第２の型（Ｂ２）から成る、
請求項７に記載の複数の型の組合せ。
【請求項９】
ポリマー導波路アレイと一緒になって複数のフェルールの複数の内面へ向かって挿入される２つの部分である第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）の各々と、第２の型（Ｂ２）とが、ガイドピンによって連絡されていて、
ガイドピンをスライドすれば、形成された導波路アレイから第２の型（Ｂ２）を取り外すことができるように構成されている、
請求項８に記載の複数の型の組合せ。
【請求項１０】
両端のフェルールのガイドピン中心（絶対基準位置）の高さと、両端のフェルールの各々における複数のコア（中心）の高さとが、同一の高さ（０．５μｍ〜１μｍ程度以下の精度）に設置されていることを特徴とする、
請求項６に記載の複数の型の組合せ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成する方法に関するものであり、より具体的には、このシングルモードのポリマー導波路アレイコネクター同士ないしシングルモードのポリマー導波路アレイコネクターとシングルモードのファイバアレイコネクター間の接続において、ポリマー導波路アレイないしファイバアレイを構成しているところの複数のコア同士が高精度に位置決めできるようにすることを目的としている、特徴的な形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光インターコネクトシステムの構築において、ポリマー導波路が注目されている。複数のファイバをアレイ状に並べて固定していく方向の試みと比較すると、ポリマー導波路ではポリマー材料を利用するプロセスに沿ってポリマー導波路アレイを一括作成することができるため、安価に信頼性の高い光信号通信路を形成することができる。
【０００３】
図１は、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターの構成を説明するための斜視図である。
【０００４】
この導波路アレイコネクターは、導波路アレイとその両端に取付けられた複数のフェルールとから成る。フェルールとは、光導波路アレイや光ファイバアレイを内蔵し、保持する、光コネクタの主要部品のことであり、形状やサイズ等についての規格があるため、その規格に従ったものになる。ここでは説明の簡単化のために、模式的に示しているにすぎない。
【０００５】
この導波路アレイは、複数のコアとそれを取り囲むクラッドとから成り、複数のコアの各々は一方のコネクターから入ってくるシングルモードの光を他方のコネクターへとそれぞれ別個に導くことができる。
【０００６】
図２は、２つのシングルモードのポリマー導波路アレイコネクター同士ないし、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターとシングルモードのファイバーアレイコネクターとが相互接続される状態を説明するための斜視図である。
【０００７】
２つのシングルモードのポリマー導波路アレイコネクター同士ないし、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターとシングルモードのファイバアレイコネクターとは、互いに密着接続される。フェルールとは、光コネクタ内で導波路アレイやファイバアレイを内蔵し、保持するための部品である。
【０００８】
このように接続されながら、複数のシングルモードのポリマー導波路アレイコネクター同士やファイバアレイコネクターが連結されていくことで、光信号伝送システム相互の接続が可能となる。
【０００９】
典型的な例では、図２の（Ａ）に図示しているように、２つのフェルールに各々設けられているガイドピン穴を貫いてガイドピンが通されることによって、接続される状態が固定される。
【００１０】
典型的なこの例では、ガイドピン穴の中心は、２つのフェルール同士の接続において、絶対基準位置となってくる。もっとも、固定方法はかかる態様に限定されるものではない。絶対基準位置は、機械的な接続様式の違いがあればその違いに沿って異なってくるため、この例に限られることなく、異なった箇所であってもよい。
【００１１】
シングルモードの光は、複数のコアを通じて各々導かれる。従って、２つのフェルール同士が接続されている状態において、効率よく光信号を接続しようとすると、複数のコア同士の位置決め精度が重要となってくる。
【００１２】
具体的には、図２の（Ｂ）の複数のコアの接続面（２次元平面）において、絶対基準位置からコア中心までの平面的な位置決め（ｘ、ｙ）のずれ、すなわち、δｘの誤差およびδｙの誤差を、許容可能な範囲内に収めることが重要となってくる（なお単層の導波路アレイの場合、通常はｙ＝０である）。
【００１３】
図３は、マルチモード光のポリマー導波路の場合における、絶対基準位置からの位置決めのずれと、コネクタ間接続による光信号の損失との関係を示すグラフである。
【００１４】
マルチモード光のポリマー導波路のコア（径）のスケールは、シングルモード光のポリマー導波路のコアの大きさに比較してずっと大きいことが知られている。
【００１５】
ここで、マルチモード光を例に引用しているのは、定性的な説明のためにすぎない。しかし、位置決めのずれ（グラフ横軸のＯｆｆｓｅｔで、単位はμｍ（ミクロン））が大きくなると、接続損失（グラフ縦軸のＣｏｕｐｌｉｎｇ  ｌｏｓｓで、単位はｄＢ（デシベル））が大きくなってしまうという傾向が現れることが知られている。
【００１６】
このグラフから接続損失を読み取る方法について説明する。プロットが別の記号になっているように、接続損失は、複数のフェルールの接続面同士に生じてしまうギャップ（図２（Ｂ）のフェルール接続面（２次元平面）に対しての、奥行き方向）の大きさ（０μｍ〜５０μｍ）にも依存してしまう。
【００１７】
もっとも、ギャップの大きさを０μｍあたりまで抑える理想的な状態として、フェルール接続面（２次元平面）の位置決めの誤差を５μｍより小さくすることができれば、接続損失を０．５ｄＢより小さくすることができる、と読み取ることができる。
【００１８】
しかし、シングルモード光を扱う場合には、さらに一層厳しい位置決め精度が求められることが知られている。理論的には、マルチモード光の時と同様に接続損失を０．５ｄＢ以下にするためには、図２に示しているところの、δｘ＜０．５μｍ〜１．０μｍ、δｙ＜０．５μｍ〜１．０μｍ、という位置決め誤差に収まるようにするという、非常に高度なレベルでの位置決めが必要となってくる。さもなければ、位置決めの誤差がそのまま直接的に、接続損失を招いてしまう。
【００１９】
さらには、フェルールによる接続が繰返されて延長されていくと、接続損失が累積されてしまう。
【００２０】
特許文献１は、コネクタ一体型高分子導波路の製造方法に関するものである。導波路の製造プロセスに関して、特許文献１のコア用凹部を形成する方法は複数の型によって挟み込むプロセスを含んでいるものではなく、本発明と相違する。
【００２１】
コアの位置決め精度に関して、特許文献１では「光導波路コア中心とコネクタ用スリーブ中心とが概ね同一直線上にのる状態で固定」という記載があり、「鋳型を用いる」ことについての記載があるものの、本発明のように「フェルール」との関係において規定を試みたものではない。
【００２２】
シングルモード導波路に求められるコアのサイズや、そこに求められる位置決め精度を示唆している記載が読み取れるという点で、精度の厳しさを理解する上では参考になる記載が見受けられる。
【００２３】
特許文献２は、導波路用金型および導波路の製造方法として、コア用凹部を形成する際に、凸部が形成された金型をクラッド材に「押しつける」ことによって、コア用凹部を形成している（エンボス加工法）。
【００２４】
ただし本発明と大きく相違する点として、上下から複数の型（樹脂型）によって挟み込んでプレスするというものではない。
【００２５】
特許文献３は、特許文献１とほぼ同等と言えるような、ポリマー導波路を製造するプロセスを開示しているものである。
【００２６】
特許文献４は、参考程度にすぎないものの、本発明の課題（光導波路のコアの位置決め精度の向上）に類似する内容が開示されている。ただし、本発明とは異なるアプローチで解決を図っているものである。
【００２７】
そもそも、シングルモードの光を扱うことができる光導波路アレイコネクター自体が、未だ実現されていないようである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２８】
【特許文献１】特開２００５−３８７５号公報
【特許文献２】特開２００４−９３９８９号公報
【特許文献３】特開２００４−３６１６１３号公報
【特許文献４】特開２０１１−１７９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２９】
本発明の目的は、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するにあたり、ポリマー導波路アレイコネクター同士、ないしはポリマー導波路アレイコネクターとシングルモードのファイバアレイコネクターとの接続において、ポリマー導波路アレイおよびファイバアレイを構成している複数のコア同士が高精度に位置決めできるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
コア同士が高精度に位置決めできるようにするという課題を解決するために、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成する方法を、プロセス全体について根本から見直している。具体的には、請求項１以降に具体的に記載された構成によって実現されるものである。
【発明の効果】
【００３１】
本発明に従うことで、コネクター同士の接続において、ポリマー導波路アレイやファイバアレイを構成している複数のコア同士が高精度に位置決めできる、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを得ることができる。
【００３２】
本発明に特有の方法における複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる、複数の型の組合せ（第１の型（Ａ）、第２の型（Ｂ））も提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターの構成を説明するための斜視図である。
【図２】図２は、２つのシングルモードのポリマー導波路アレイコネクター同士ないし、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターとシングルモードのファイバーアレイコネクターとが相互接続される状態を説明するための斜視図である。
【図３】図３は、マルチモード光のポリマー導波路の場合における、絶対基準位置からの位置決めのずれと、コネクタ間接続による光信号の損失との関係を示すグラフである。
【図４】図４は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するための複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる複数の型（第１の型（Ａ）、第２の型（Ｂ））の組合せを説明するための斜視図である。
【図５】図５は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するための複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる、第１の型（Ａ）を形成するプロセスを説明するための斜視図である。
【図６】図６は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するための複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる、第２の型（Ｂ）を説明するための斜視図である。
【図７】図７は、本発明の方法で用いられるところの、第２の型（Ｂ）の利用法を示す断面図および斜視図である。
【図８】図８は、本発明の方法で用いられるところの、第２の型（Ｂ）の利用法を示す斜視図である。
【図９】図９は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成する方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図４は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するための複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる複数の型（第１の型（Ａ）、第２の型（Ｂ））の組合せを説明するための斜視図である。
【００３５】
第１の型（Ａ）には、導波路アレイの複数のコアの各々に対応することになる複数の隆起部（凸部）が各々、表面に用意されている。
【００３６】
第２の型（Ｂ）には、第１の型（Ａ）との組合せとして、複数の隆起部（凸部）の各々に対応して、導波路アレイのコアを取り囲むクラッドの部分に対応することになる複数の空間（凹部）が表面に用意されている。
【００３７】
複数の型（第１の型（Ａ）、第２の型（Ｂ））の組合せは、クラッドを形成することになるドライフィルム（クラッド材）を、第１の型（Ａ）と第２の型（Ｂ）との間において、前記表面を向かい合わせることによって、プレスするように構成されたものである。ドライフィルムは、ラミネートされたものであってもよい。
【００３８】
ドライフィルム（クラッド材）は、複数の型（第１の型（Ａ）、第２の型（Ｂ））の組合せの構成要素ではない。この図中では、これら複数の型の間に挟まれてプレスされるという関係にあることを説明するべく、空間的な関係を記載しているにすぎない。ドライフィルム（クラッド材）は、コアを取り囲むクラッドのうちでも、主にアンダークラッドに相当する部分に成型される。
【００３９】
図５は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するための複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる、第１の型（Ａ）を形成するプロセスを説明するための斜視図である。
【００４０】
第１の型（Ａ）は、前記導波路アレイの複数のコアの各々に対応することになる複数の隆起部（凸部）が各々、表面に用意されているものである。第１の型（Ａ）は、透明な樹脂から成り、前もって金型から形成されたものであってもよい。
【００４１】
第１の型（Ａ）が透明な樹脂であることは必須条件ではないが、プレスされたドライフィルムにＵＶ光をあてることによって、ドライフィルムを硬化させる（後の）プロセスにおいて、ＵＶ光を透過させることができるという点で有利となる。この点、「透明」という用語の意義については、かかる技術的効果が得られる限りにおいて、広く解釈されて然るべきである。
【００４２】
図示するように、樹脂を金型に流し込んで、金型から形成するのであれば、第１の型（Ａ）を複製することは容易になる。
【００４３】
その際、金型の内面に対して（後の取り外しが容易になるように）離型剤（ルブリカント）を塗布するようにしてもよい。
【００４４】
しかし、第１の型（Ａ）自体の材料を適切に選択するのであれば、本発明の方法を実行するにあたって、複数回のプレスに耐えるだけの耐久性をもたせることもできる。例えば、プレスされたドライフィルムと比較して、相対的に硬い材料を選ぶようにすればよい。
【００４５】
プレスされたドライフィルムは、上下から複数の金型（樹脂型）によって挟み込んでプレスするというプロセスの性質上、相対的に柔らかい材料を選ぶべきである。
【００４６】
後に詳述するが、後の図９は、図５に示している（人間の眼の方向から）側面方向から眺めたものに相当している。
【００４７】
図６は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成するための複数のプロセスの部分的なプロセスにおいて用いられる、第２の型（Ｂ）を説明するための斜視図である。
【００４８】
第２の型（Ｂ）は、３つの部分に分離可能にされていて、第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）、並びに、第２の型（Ｂ２）から成るものであってもよい。
【００４９】
また、第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）の各々と、第２の型（Ｂ２）とが、ガイドピンによって連絡されていて、形成された導波路アレイから第２の型（Ｂ２）を取り外すことが、ガイドピンをスライドさせることによって実行できるように構成することができる。
【００５０】
分離させるための構造、分離させるまで連絡させた状態を維持しておく構造は、本発明の方法の技術的思想に従うことで、当業者であれば様々な構造を適用することができるであろう。
【００５１】
本発明の形成方法に従って形成されるシングルモードのポリマー導波路アレイコネクターも、図１で説明したように、導波路アレイとその両端に取付けられた複数のフェルールとから成る。
【００５２】
第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）の各々は、ポリマー導波路アレイと一緒になって複数のフェルールの各々の複数の内面へ向かって挿入される２つの部分に相当するように構成されている。
【００５３】
図７は、本発明の方法で用いられるところの、第２の型（Ｂ）の利用法を示す断面図および斜視図である。
【００５４】
第２の型（Ｂ）の両端に位置するように、複数のフェルールが提供され、ポリマー導波路アレイを、複数のフェルールの複数の内面へ向かって挿入して、前記第２の型（Ｂ）およびその両端に提供されている複数のフェルールにわたって橋渡しするようにして利用される。
【００５５】
第２の型（Ｂ）は、ポリマー導波路アレイの支持体としての役割を果たしている。
【００５６】
図８は、本発明の方法で用いられるところの、第２の型（Ｂ）の利用法を示す斜視図である。
【００５７】
最終的なプロセスにおいて、ポリマー導波路アレイから、第２の型（Ｂ２）を取り外すことで、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターが完成する。
【００５８】
第２の型（Ｂ１）および第２の型（Ｂ３）の各々と、第２の型（Ｂ２）とが、ガイドピンによって連絡されている場合には、ガイドピンをスライドさせることによって形成された導波路アレイから第２の型（Ｂ２）を取り外せばよい。
【００５９】
このように、これら複数の型（第１の型（Ａ）、第２の型（Ｂ））は、本発明の特徴的な形成方法のプロセスにおいて、重要な役割を担っている。
【００６０】
図９は、本発明であるところの、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターを形成する方法を説明する図である。
【００６１】
（１）導波路アレイの複数のコアの各々に対応することになる複数の隆起部（凸部）が各々、表面に用意されている、第１の型（Ａ）を提供する。これは、図５において既に説明した内容である。
【００６２】
（２）第１の型（Ａ）との組合せとして、前記複数の隆起部（凸部）の各々に対応して、前記導波路アレイのコアを取り囲むクラッドの部分に対応することになる複数の空間（凹部）が表面に用意されている、第２の型（Ｂ）を提供する。
【００６３】
（３）クラッドを形成することになるドライフィルムを、前記第１の型（Ａ）と前記第２の型（Ｂ）との間に提供する。
【００６４】
（４）提供されたドライフィルムを、第１の型（Ａ）と前記第２の型（Ｂ）との間において、前記表面同士を向かい合わせることによって、プレスする（ラミネーション工程）。
【００６５】
第１の型（Ａ）と前記第２の型（Ｂ）との間に印加されるプレス圧力は、図２のδｙ誤差を調整するために（精度出しのために）重要となる。
【００６６】
（５）プレスされたドライフィルムにＵＶ光をあてることによって、ドライフィルムを硬化させる。
【００６７】
アンダークラッド材料としてのドライフィルムの完全な硬化によって、第１の型（Ａ）の表面に用意されているところの複数の隆起部（凸部）と、これらに対応して第２の型（Ｂ）の表面に用意されているところの複数の空間（凹部）との間の空間が、正確に型取られる（写し取られる）。
【００６８】
（６）硬化されたドライフィルムに形成された複数のトレンチ部（凹部）に対してコア材料（ドライフィルム）をラミネートする。複数のトレンチ部（凹部）は複数の隆起部（凸部）の型に従って形成されたものである。
【００６９】
コア材料としては、余分な量をラミネートしてしまってもよい。コアとクラッドとの間に空隙（ボイド）が生じることのないように、複数のトレンチ部（凹部）にコア材料がしっかり行き渡るように注意して行うことが望ましい。
【００７０】
（７）充填されたコア材料にＵＶ光をあてることによって、コア材料を硬化させる。
【００７１】
（８）硬化されたコア材料の上面を研磨して、中間ポリマー導波路アレイを形成する。
【００７２】
この研磨によって、そのコア材料の高さを制御して、その材料の上面を平坦化し、複数のトレンチ部（凹部）の上端までコア材料が充填された状態にする。余分に充填されたコア材料は、この段階で除去される。
【００７３】
導波路の機能としてコアとクラッドとの境界における反射によって光は伝播されていくので、コアの境界を画定させるプロセスとして、図２のコアとクラッドとのｙ方向位置を調整するために（精度出しのために）重要なプロセスになる。
【００７４】
（９）硬化されたコア材料上および硬化されたアンダークラッド材料上に、オーバークラッド材料を適用する。
【００７５】
硬化されたコア材料上および硬化されたアンダークラッド材料上に、オーバークラッド材料を適用して硬化させる。
【００７６】
オーバークラッド材料には、アンダークラッド材料と同じものか、同じような屈折率（光学的特性）をもった材料を選ぶことが好ましく、さらには、硬化後のアンダークラッド材料との馴染みがよいものが好ましい。
【００７７】
（１０）第２の型（Ｂ）の両端に位置するように、複数のフェルールを提供する。
【００７８】
（１１）ポリマー導波路アレイを、複数のフェルールの複数の内面へ向かって挿入して、前記第２の型（Ｂ）およびその両端に提供されている複数のフェルールにわたって橋渡しする。これは図７において既に説明した内容である。
【００７９】
（１２）形成された導波路アレイから、前記第２の型（Ｂ）のうちの第２の型（Ｂ２）を取り外す。これは、図８において既に説明した内容である。
【００８０】
このような本発明の特有のプロセスに従って、シングルモードのポリマー導波路アレイコネクターが形成される。
【００８１】
石英ファイバＭＴの規格（IEC 1754-51996やJIS C05981 1998）では、コア数は２、４、８、１０、１２（、１６）、ポリマー導波路ＭＴの規格（JPCAPE03-01-07S 2006）では、コア数は８、１２が定義されている。
【００８２】
本発明の図示では、その数は１２で説明している。しかし、本発明の技術的思想を適用するにあたっては、その数は複数でありさえすれば広く適用することができるのであって、限定・特定して解釈されるべきものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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