(57)【要約】【課題】ユーザは、磁石玩具の複数の部品を、互いに様々な位置関係及び角度関係で結合することを望むことがあるが、これらの位置及び角度は、部品上の又は部品内の磁石の位置及び方向によって制限される。【解決手段】一実施形態は、複数の本体を備え、該複数の本体の少なくとも１つがロッド形状であり、該本体の各々が、本体の角部又は端部に隣接する空隙部を有し、複数の磁石の各々が、空隙部の１つの中に配置され、自由に回転可能であって、該本体を磁力によって互いに結合するのを容易にするようにされた、磁石玩具装置及び方法である。【選択図】図１
2014121613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の球状の磁石、
各々が、矩形の周辺を含むフレーム形状を有し、中空で平坦な形状の４個の角部をもっており、各々が、上部カバーと、底部カバーと、前記４個の角部の異なる１つに各々が隣接して配置された４個の球状の空隙部とを備え、前記空隙部の各々内に前記複数の球状の磁石の１つが配置され、前記矩形の周辺の少なくとも１つが正方形である、４個の角部をもった複数の本体、
各々が、３角形の周辺を備えるフレーム形状を有し、中空で平坦な形状の３個の角部をもち、各々が、第二の上部カバーと、第二の底部カバーと、前記３個の角部の異なる１つに各々が隣接して配置された３個の球状の空隙部とを備え、前記空隙部の各々内に前記複数の球状の磁石の１つが配置されている、３個の角部をもった本体、及び
各々が、２個の端部を有し、中空で平坦なロッド形状であり、各々が、第三の上部カバーと、第三の底部カバーと、前記２個の端部の異なる１つに各々が隣接して配置された２個の球状の空隙部とを備え、前記空隙部の各々内に前記複数の球状の磁石の１つが配置された、複数の中空で平坦なロッド形状の本体、
を備え、
前記４個の角部をもった複数の本体内と、前記３個の角部をもった複数の本体内と、前記ロッド形状の複数の本体内に配置される前記複数の球状の磁石は、自由に回転可能であり、前記４個の角部をもった複数の本体と、前記３個の角部をもった複数の本体と、前記ロッド形状の複数の本体とを、互いに様々な角度で磁力によって結合できる、
ことを特徴とする磁石玩具。
【請求項２】
少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の本体と、
各々が２個の端部を有する１又はそれ以上のロッド形状の本体と、
複数の区画室と、
を備え、
前記少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々における前記角部の各々と、前記ロッド形状の本体の各々における前記２つの端部の各々とが、該角部及び該端部に隣接する位置に前記複数の区画室の１つを備え、
複数の磁石がさらに設けられ、
前記複数の区画室の各々内に前記複数の磁石の１つが配置され、前記複数の磁石は、前記複数の区画室内で自由に回転可能であり、前記３個の角部をもった平坦な形状の本体の各々を、前記１又はそれ以上のロッド形状の本体の少なくとも１つに、磁力によって結合するようになった、
ことを特徴とする磁石玩具。
【請求項３】
前記複数の磁石の各々が球状であることを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項４】
前記複数の区画室の各々が、球状の空隙部を備えることを特徴とする請求項３に記載の磁石玩具。
【請求項５】
前記少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々と、前記１又はそれ以上のロッド形状の本体の各々とが、上部カバーと底部カバーとを備えることを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項６】
前記少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々が、フレーム形状を構成することを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項７】
前記少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々が、矩形の周辺を構成することを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項８】
前記少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々が、三角形の周辺を構成することを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項９】
前記少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々と、前記１又はそれ以上のロッド形状の本体の各々とは、中空であることを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項１０】
前記ロッド形状が、「Ｉ」型の形状を構成することを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項１１】
前記複数の区画室の各々が閉構造であることを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項１２】
前記複数の区画室の各々が開放しており、該区画室内に配置される前記磁石が少なくとも部分的に露出されていることを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項１３】
前記少なくとも３個の角部をもった１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々と、前記１又はそれ以上のロッド形状の本体の各々は更に、上部カバーと底部カバーとを備え、配置された前記磁石の各々の部分的な露出は、前記上部カバーの１つ及び前記底部カバーの１つの両方を通した露出を含む、ことを特徴とする請求項１２に記載の磁石玩具。
【請求項１４】
前記１又はそれ以上の少なくとも三角部の本体の各々が、平坦な形状の本体である、
ことを特徴とする請求項２に記載の磁石玩具。
【請求項１５】
前記１又はそれ以上のロッド形状の本体の各々は、もう一つの平坦な形状の本体であることを特徴とする請求項１４に記載の磁石玩具。
【請求項１６】
複数の磁石、
各々が複数の角部と複数の空隙部とを備え、前記複数の空隙部の各々が前記複数の角部の１つに隣接して配置され、前記複数の空隙部の各々内に前記複数の磁石の１つが配置された、複数のフレーム形状の本体、及び
各々が２つの端部と２つの空隙部を備え、該２つの空隙部の各々が前記２つの端部の１つに隣接して配置され、前記２つの空隙部の各々内に前記複数の磁石の１つが配置された複数のロッド形状の本体
を備え、前記複数のロッド形状の本体の各々は、前記複数のフレーム形状の本体の１つ又はそれ以上に磁力によって結合される、
ことを特徴とする磁石玩具。
【請求項１７】
前記複数のフレーム形状の本体の各々の前記複数の空隙部内、及び前記複数のロッド形状の本体の各々の前記２つの空隙部内に配置される前記磁石は、自由に回転可能である、ことを特徴とする請求項１６に記載の磁石玩具。
【請求項１８】
前記複数のフレーム形状の本体の各々の前記複数の空隙部内、及び前記複数のロッド形状の本体の各々の前記２つの空隙部内に配置される前記磁石は、球状である、ことを特徴とする請求項１６に記載の磁石玩具。
【請求項１９】
前記複数のフレーム形状の本体の各々の前記複数の空隙部、及び前記複数のロッド形状の本体の各々の前記２つの空隙部は、球状である、ことを特徴とする請求項１８に記載の磁石玩具。
【請求項２０】
前記複数のフレーム形状の本体の少なくとも１つは、矩形の周辺を有する、ことを特徴とする請求項１６に記載の磁石玩具。
【請求項２１】
前記複数のフレーム形状の本体の少なくとも１つは、３角形の周辺を有することを特徴とする請求項１６に記載の磁石玩具。
【請求項２２】
前記複数のフレーム形状の本体及び前記複数のロッド形状の本体の各々は、平坦な形状の本体であることを特徴とする請求項１６に記載の磁石玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玩具に関し、より詳細には、複数の部品を磁気的に結合することができる玩具に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁石玩具は、磁気作用により互いに結合することによって構造物を構築することができる複数の部品を含むものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ユーザは、部品を、互いに様々な位置関係及び角度関係で結合することを望むことがある。しかしながら、これらの位置及び角度は、部品上の又は部品内の磁石の位置及び方向によって制限される。例えば、これらの磁石の極性が正しく整列されていない点では、ある１つの部品を他の部品に結合できないことになる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態では、磁石玩具は、少なくとも３個の角部が形成された１又はそれ以上の平坦な形状の本体と、各々が２つの端部を有する１又はそれ以上のロッド形状の本体と、該少なくとも３個の角部が形成された１又はそれ以上の平坦な形状の本体の各々における角部の各々、及び該ロッド形状の本体の各々における２つの端部の各々に隣接した位置において、該角部及び端部の各々に一つずつ備えられた複数の区画室と、複数の磁石と、を備え、該複数の区画室の各々内には、該複数の磁石の１つが配置され、該複数の磁石は、該複数の区画室内で自由に回転できて、３個の角部が形成された平坦な形状の本体の各々を、１又はそれ以上のロッド形状の本体の少なくとも１つに磁力によって結合することができる。
【０００５】
別の実施形態では、磁石玩具は、複数の磁石と、各々が複数の角部と複数の空隙部とを備え、該複数の空隙部の各々が該複数の角部の１つに隣接して配置され、該複数の空隙部の各々内に該複数の磁石の１つが配置された、複数のフレーム形状の本体と、各々が２つの端部と、各々は２つの端部の１つに隣接して配置された２つの空隙部とを備える複数のロッド形状の本体と、を含み、該ロッド形状の本体における２つの空隙部の各々内に複数の磁石の１つが配置されて、複数のロッド形状の本体の各々を、複数のフレーム形状の本体の１つ又はそれ以上に磁力によって結合できるようにする。
【０００６】
また、前述の装置の１又はそれ以上の部品又は他の部品を含み、従って、前述の装置より広い範囲又は異なる範囲を有するものとなる別の実施形態も意図されている。従って、この発明の概要における実施形態は、単なる例であり、本発明又は特許請求の範囲の範囲を限定し、或いは定義することを意図するものではない。
【０００７】
同様の符号を用いて同様の構成要素を示す添付図面は、磁石玩具装置及び方法について、更なる理解を与えるために備えられたものであり、本明細書に組み込まれて本明細書の一部を構成し、磁石玩具装置及び方法の実施形態を例示しており、発明の詳細な説明と共に磁石玩具装置及び方法の原理を説明するものとして作用する。
【０００８】
本発明の様々な他の目的、特徴、及び利点は、例としてのみ示される図面に例示される以下の説明により容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態による磁石玩具部品の正面図を示す図である。
【図２】一実施形態による磁石玩具部品の側面図を示す図である。
【図３】一実施形態による磁石玩具部品の本体内に含まれることになる底部カバーを示す図である。
【図４】一実施形態による磁石玩具部品の本体内に含まれることになる上部カバーを示す図である。
【図５】一実施形態による磁石玩具部品内に含まれることになる隔壁及び磁石を示す図である。
【図６】一実施形態による、磁力によって位置決めされ共に保持れた４個の磁石玩具部品を示す図である。
【図７】一実施形態による磁石玩具部品の正面図である。
【図８】一実施形態による磁石玩具部品の側面図である。
【図９】一実施形態による磁石玩具部品の本体内に含むことができる底部カバーを示す図である。
【図１０】一実施形態による磁石玩具部品の本体内に含まれることになる上部カバーを示す図である。
【図１１】一実施形態による磁石玩具部品内に含まれることになる隔壁及び磁石を示す図である。
【図１２】一実施形態による、磁力によって位置決めされ共に保持された４個の磁石玩具部品を示す図である。
【図１３】一実施形態による磁石玩具部品の正面図である。
【図１４】一実施形態による磁石玩具部品の側面図である。
【図１５】一実施形態による、磁石玩具部品の本体内に含まれることになる底部カバーを示す図である。
【図１６】一実施形態による、磁石玩具部品の本体内に含まれることになる上部カバーを示す図である。
【図１７】一実施形態による、磁石玩具部品内に含まれることになる隔壁及び磁石を示す図である。
【図１８】一実施形態による、磁力によって位置決めされ共に保持された６個の磁石玩具部品を示す図である。
【図１９】一実施形態による磁石玩具部品の正面図である。
【図２０】一実施形態による磁石玩具部品の側面図である。
【図２１】一実施形態による、磁石玩具部品の本体内に含まれることになる底部カバーを示す図である。
【図２２】一実施形態による、磁石玩具部品の本体内に含まれることになる上部カバーを示す図である。
【図２３】一実施形態による、磁石玩具部品内に含まれることになる隔壁及び磁石を示す図である。
【図２４】一実施形態による、磁力によって位置決めされ共に保持された４個の磁石玩具部品を示す図である。
【図２５】一実施形態による、磁力によって位置決めされ共に保持された３個の磁石玩具部品を示す図である。
【図２６】一実施形態による、磁力によって位置決めされ共に保持された様々な磁石玩具部品の斜視図を示す図である。
【図２７】一実施形態による、磁力によって位置決めされるとともに互いに支えられる様々な磁石玩具部品の斜視図である。
【図２８】一実施形態による、磁力によって位置決めされ共に保持された様々な磁石玩具部品の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、添付図面に例を示している磁石玩具装置及び方法の実施形態を説明する。磁石玩具装置及び方法の詳細、特徴、及び利点は、磁石玩具装置及び方法の実施形態についての以下の詳細な説明において更に明らかとなる。
【００１１】
本明細書において用いられている、「自由に回転可能」であるということは、物体が３つの軸に関して如何なる方向にも回転できることを意味する。自由に回転可能であるということは、物体が、回転中に摩擦又は他の力に、例えば、その物体が別の物体内での回転中に滑ることによる摩擦力に遭遇しないことを意味するものではない。更に、自由に回転可能であることは、物体が磁力などの外部の力なしに回転することを必ずしも意味するものではない。例えば、図１から図６に関して説明している磁石玩具部品１の以下の実施形態では、各区画室７０内の磁石８０は、該磁石８０が回転すると区画室７０に対して摺動することによる摩擦を生じることになるが、他の磁石の近傍に置かれたときなどの状況のもとでは、この区画室内で如何なる方向にも回転することができる。
【００１２】
本明細書において「一実施形態」、「ある実施形態」という用語を用いること、或いは、実施形態について同様な言い回しをすることは、実施形態に関連して説明された特定の機能、構造、又は特徴を、本発明の少なくとも一実施形態の中に含むことを示すことを意図するものである。本明細書での様々な箇所においてこのような用語を用いることは、必ずしも全てが同じ実施形態を意図しているとは限らない。更に、「又は」という用語を用いることは、包括的であることを意図するものであり、従って、「又は」は、「又は」で接続された用語の一方又は他方を示す場合もあるし、或いは、「又は」で接続された用語のうちの１より多い用語を示す場合もある。
【００１３】
図１及び図２は、それぞれ、一実施形態による磁石玩具部品１の正面図及び側面図を示している。該磁石玩具部品１は、本体１０及び該本体１０内に配置された複数の磁石８０を含むものとすることができる。一実施形態では、本体１０は平坦な形状の本体である。本体は、その厚さが、角部から角部までの最大幅（又は、図１９ないし図２５に関して以下に説明する磁石玩具部品３００のロッド形状の本体３１０の場合の端から端までの幅）の４分の１より小さい場合に、平坦な形状の本体とみなすことができる。従って、図１及び図２における本体１０は、図２に示す本体１０の厚さＢが、図１に示す角部から角部までの最大幅Ａの４分の１より小さい場合に、平坦な形状の本体とみなすことができる。例えば、一実施形態では、本体１０は、その厚さＢが約７．９ｍｍであり、その角部から角部までの最大幅Ａが約７７．２ｍｍであるので、平坦な形状の本体である。別の実施形態では、これらの寸法は、所望された通りに異なる値とすることができる。該本体１０を平坦な形状の本体とすることは、磁石玩具１の多数の本体１０（及び／又は他の本体１１０及び２１０）を磁気的に結合し、「壁」（本体が、以下に説明するようなフレーム形状である場合に、穴をもつ場合もあるし、もたない場合もある）形状にして、平坦でない本体を使用している場合には困難である、骨格構造又は構造の骨組みを形成するのを容易にする。
【００１４】
更に、本体１０は、望まれる場合には中空にすることができ、従って、以下に説明するように平坦な形状の本体１０の内側に１又はそれ以上の空洞を含むものとすることができる。中空の本体１０は、中空でない本体１０より、軽くすることができ、従って、本体を支持するのに必要とされる磁力を、より弱いものとすることができる。
【００１５】
一実施形態では、本体１０は、矩形の周辺を備えるフレーム形状を有する。従って、図１に示す本体の正面図において、本体１０は、平行な側面２０と平行な側面３０とからなる外側矩形形状を有し、内壁４０及び５０によって境界された内部穴を備える。フレーム形状は、内壁４０が側面２０に対して平行とされ、内壁５０が側面３０に対して平行とされて、内部穴が矩形形状にされたものとすることができる。別の実施形態では、この内部穴は、円形又は他の形状などの様々な形状を有する。
【００１６】
本体１０をフレーム形状とすることによって、本体１０が内部穴を有しない場合より磁石玩具部品１を軽くすることができる。例えば、本体１０をフレーム形状とすることにより、磁石玩具部品１の重量による反作用力が潜在的に小さくなるので、該磁石玩具部品１と別の磁石玩具部品１（又は、以下に説明している１００、２００、又は３００）との間で、より安定した連結を構築することができる。磁石玩具部品１に結合される磁石玩具部品（１、１００及び／又は２００）の本体（１０、１１０及び／又は２１０）もまた、フレーム形状とされる場合には、この連結を、一層安定したものとすることができる。さらに、前述の本体の１つ又はそれ以上をフレーム形状とすることによって、本体を結合する場合の可能性を多くすることができる。例えば、フレーム形状の本体（１０、１１０及び／又は２１０）を有することによって、以下に説明する磁石玩具部品３００のロッド形状の本体３１０が、１又はそれ以上の本体（１０、１１０及び／又は２１０）を通して延びるのを可能にすることができる。さらに、フレーム形状の本体（１０、１１０及び／又は２１０）は、磁石玩具部品ではない他の部品が内部穴を通して延びるのを可能にし、より複雑な構造を構築することを可能にする。
【００１７】
別の実施形態では、本体１０は、フレーム形状ではなく、従って、内部穴をもたないものとする。この実施形態では、本体１０は、依然として矩形の周辺を有するが、内部穴を備えないものとなる。
【００１８】
一実施形態では、本体１０は、平坦な形状の本体であることと、フレーム形状を有することの両方の形態をもつことができる。このような本体１０の１例は、角部から角部までの寸法Ａを有し、該寸法Ａが図２における厚さＢの４倍以上である、図１に示すフレーム形状をもった本体１０である。
【００１９】
本体１０は、４個の角部６０を含むことができる。４個の角部６０の各々は、該角部に隣接して位置し内部に空隙部を有する区画室７０を含むものとすることができる。該区画室７０は、本体１０の残りの部分と一体に、例えば、以下に説明する上部カバー１２及び底部カバー１４の各々内に一部が位置するように形成することができる。４つの区画室７０の各々は、該区画室内に磁石８０が配置されるようにすることができる。各区画室７０内の磁石８０は、該区画室７０内で自由に回転することができる。
【００２０】
一実施形態では、各磁石８０は球状である。この実施形態における磁石８０の各々は、例えば、別の磁石８０（又は１８０、２８０、又は３８０）に出会ったとき磁石自体が整列するように、何れの方向にも回転することができ、したがって自由に回転可能である。一実施形態では、各区画室７０は、球状の空隙部を含む。すなわち、該区画室７０は、区画室７０に含まれる磁石と同じ形状である球状の空隙部を含むものとすることができる。望まれる場合には、区画室７０に含まれる球状の空隙部の直径は、該区画室７０に収められる磁石８０の直径より極く僅かに大きく、磁石８０の平行移動の動きを制限しながら、磁石８０の自由回転を許容するものとすることができる。
【００２１】
区画室７０は、本体１０が完全に区画室７０を囲むように、閉じたものとすることができる。従って、該区画室７０には、該区画室７０の空隙部から平坦な形状の本体１０まで貫通する穴その他の通路が全くないものとすることができる。別の実施形態では、１又はそれ以上の区画室７０が開放されて、１又はそれ以上の区画室７０の各々が、該区画室の空隙部から本体１０の外側まで延びる穴その他の通路を有するものとする。この実施形態では、各開放区画室７０内に配置された磁石８０は、少なくとも部分的には、露出されることになる。
【００２２】
図３から図５までに、一実施形態による図１及び図２に示された磁石玩具部品１内に含まれることになる部材片を示す。図３及び図４は、それぞれ、図１及び図２に示された磁石玩具部品１の本体１０に含まれる底部カバー１２及び上部カバー１４を示している。図５は、本体１０に含まれる隔壁９６を示し、更に、本体１０の４個の区画室７０の１つに各々が配置される４個の磁石８０を示している。
【００２３】
図３を参照すると、底部カバー１２は、４個の区画室部分７２を含むものとすることができる。区画室部分７２の各々は、本体１０の４個の区画室７０の１つの一部分、例えば半分又は別の部分を形成することができる。従って、４個の区画室７０の各々が球状の空隙部を含む実施形態では、区画室部分７２の各々は、球体の半分又は別の部分である空隙部を含むものとすることができる。本体１０を組み立てる時に、区画室部分７２は、以下に説明する上部カバー１４の区画室部分７４に対して位置合わせされ、互いに結合されて区画室７０を形成することができる。
【００２４】
前述したように、本体１０は、中空にすることができ、従って、本体内に１又はそれ以上の空洞を含むことができる。このような実施形態では、底部カバー１２は、１又はそれ以上の空洞部分９０を含むことができる。該空洞部分９０の各々は、本体１０の１つの空洞の一部、例えば半分を形成するものであり、以下に説明する別の空洞部分９２を形成する上部カバー１４と共に、本体１０が組み立てられる。
【００２５】
図４を参照すると、底部カバー１２と同様に、上部カバー１４は、各々が、本体１０の４個の区画室７０の１つの一部、例えば半分又は別の部分を形成する４個の区画室部分７４を含むものとすることができる。４個の区画室７０の各々が球状の空隙部を含む実施形態では、各区画室部分７４は、球体の半分又は別の部分である空隙部を含むものとすることができる。前述したように、該区画室部分７４は、本体１０を組み立てるときに底部カバー１２の区画室部分７２に対して位置合わせされて、区画室７０を形成することができる。
【００２６】
更に、前述したように、１又はそれ以上の区画室７０は、開放されて、該区画室内に配置された磁石８０を、少なくとも部分的に露出するようにすることができる。１つの実施形態では、この露出は、底部カバー１２及び上部カバー１４の両方を通したものとすることができる。
【００２７】
更に、前述したように、組み立てられた中空の本体１０においては、上部カバー１４は、１又はそれ以上の空洞部分９２が、底部カバー１２の空洞部分９０に対して位置合わせされ、結合されて、組み立てられた中空の本体１０内に空洞を形成することができる。
【００２８】
前述したように、図５は、一実施形態において、本体１０が含むことができる隔壁９６を示し、さらに、該本体１０の区画室内に配置することができる４つの磁石８０を示している。隔壁９６は、組み立てられた磁石玩具部品１の底部カバー１２と上部カバー１４との間に位置する部材片とすることができる。該隔壁９６は、底部カバー１２及び上部カバー１４のそれぞれと同様の形状を備える薄い部材とすることができる。しかしながら、隔壁９６はさらに、図５に示すような隔壁の角部又は他の領域に空隙部を有するものとすることができ、組み立てられた磁石玩具部品１において、この空隙部に区画室７０及び磁石８０を位置させることができる。１つの実施形態では、磁石玩具部品１は、隔壁９６を含まない。
【００２９】
別の実施形態では、磁石玩具部品１は、図３から図５までに示すものより多くの、又は少ない部材片を含むものとすることができる。
【００３０】
図６は、位置決めされ磁力によって互い保持された４つの磁石玩具部品１を示すものである。この実施形態では、磁石玩具部品１の磁石８０は、複数の磁石玩具部品１が互いに接近した位置に置かれたとき、これら磁石８０が整列させられるように自動的に自由に回転して、複数の磁石８０間に引力を生成する。この力は、磁石玩具部品１が、その角部の１つ又はそれ以上において整列しようとする傾向により、磁石玩具部品１を、例えば、図示された磁石玩具部品１の位置関係に、互いに保持することができる。これら磁石玩具部品１は、他の位置関係で、例えば、その角部６０が異なる角度で互いに向き合うように、配置することができる。
【００３１】
図７から図１２までに、様々な実施形態による他の磁石玩具部品を示す。図７及び図８は、それぞれ、磁石玩具部品１００の正面図及び側面図を示すものである。図９及び図１０は、それぞれ、磁石玩具部品１００の本体１１０内に含まれることになる底部カバー１１２及び上部カバー１１４を示している。図１１は、磁石玩具部品１００内に含むことができる隔壁１９６及び磁石１８０を示している。図１２は、位置決めされ磁力によって互いに保持された４個の磁石玩具部品１００を示している。
【００３２】
これらの実施形態において、図７から図１２までに示された磁石玩具部品１００の要素１１０、１１２、１１４、１２０、１３０、１４０、１５０、１６０、１７０、１７２、１７４、１８０、１９０、１９２、１９６、及び、その部品は、図１から図６に示し、図１ないし図６に関して本明細書において説明した磁石玩具部品１の要素１０、１２、１４、２０、３０、４０、５０、６０、７０、７２、７４、８０、９０、９２、９６、及びその部品に対応している。従って、例えば、磁石玩具部品１００の本体１１０は、実施形態に応じて、以下のもの、すなわち、平坦な形状の本体、中空体、及びフレーム形状のうちの１つ又はそれ以上となる。
【００３３】
しかしながら、本体１１０は、矩形の周辺を備えるフレーム形状、すなわち、より具体的には、正方形の周辺を有するものとすることができる。１つの例では、図８に示す本体１１０は、厚さＤが約７．９ｍｍであり、図７に示す約８７．７ｍｍの本体１１０の角部から角部までの最大幅Ｃの４分の１より小さいので、この本体１１０は、平坦な形状の本体である。
【００３４】
他の実施形態では、前述した本体１０におけると同様に、本体１１０は、正方形の形状を含む様々な形状の何れかの内部穴を有するフレーム形状とするか、或いは、フレーム形状ではなく、従って、内部穴を有しないものとすることができる。本体１１０がフレーム形状を有しない実施形態では、該本体１１０は、依然として正方形の周辺を有するが、内部穴を備えないものとすることができる。１つの実施形態では、本体１１０は、本体１０と同様に、平坦な形状の本体とすることができ、フレーム形状を有するものとすることができる。様々な実施形態では、磁石玩具部品１００は、図９から図１１に示すものより多いか、又は少ない部材片を含むものとすることができる。
【００３５】
図１３から図１８までに、様々な実施形態による別の磁石玩具部品を示す。図１３及び図１４は、それぞれ、磁石玩具部品２００の正面図及び側面図を示している。図１５及び図１６は、それぞれ、磁石玩具部品２００の本体２１０内に含まれることになる底部カバー２１２及び上部カバー２１４を示している。図１７は、磁石玩具部品２００内に含むことができる隔壁２９６及び磁石２８０を示している。図１８は、位置決めされ磁力によって互いに保持された６つの磁石玩具部品２００を示している。
【００３６】
これらの実施形態において、図１３から図１８までに示す磁石玩具部品２００の要素２１０、２１２、２１４、２６０、２７０、２７２、２７４、２８０、２９０、２９２、２９６及びその部品は、図１から図６までに示し、図１ないし図６に関して本明細書において説明した磁石玩具部品１の要素１０、１２、１４、６０、７０、７２、７４、８０、９０、９２、９６及びその部品に対応している。従って、例えば、磁石玩具部品２００の本体２１０は、実施形態に応じて、以下のもの、すなわち、平坦な形状の本体、中空体、及びフレーム形状のうちの１つ又はそれ以上とすることができる。
【００３７】
しかしながら、本体２１０は、３角形の周辺を備えるフレーム形状を有するものとすることができる。すなわち、図１３に示す正面図において、該本体２１０は、３つの側辺２２０、２２２、２２４から構成される外側の三角形の形状と、内部壁２４０、２４２、２４４によって境界された内部穴とを有する。従って、本体２１０は、３個の角部２６０を有するものであり、従って、各々が区画室内に配置される磁石２８０を有する３個の区画室２７０を有するものとすることができる。フレーム形状は、内部壁２４０、２４２、２４４がそれぞれ側辺２２０、２２２、２２４に対して平行である３角形となる内部穴を有するものとすることができる。別の実施形態では、内部穴は、円形又は他の形状のような様々な形状を有する。
【００３８】
別の実施形態では、本体２１０は、フレーム形状ではなく、従って内部穴をもたない。この実施形態では、本体１０は、依然として３角形の周辺を有するが、内部穴を備えないものとすることができる。
【００３９】
前述したように、本体２１０は、平坦な形状の本体とすることができる。一例では、図１４に示す本体２１０の厚さＦが約７．９ｍｍであり、図１３に示す約６２ｍｍの本体２１０の角部から角部までの最大幅Ｅ（この最大幅Ｅは、３角形の周辺をもつ実施形態における他の２つの角部から角部までの幅に等しい）の４分の１より小さいので、本体２１０は、平坦な形状の本体である。
【００４０】
一実施形態では、本体２１０は、本体１０と同様に、平坦な形状の本体とすることができ、フレーム形状を有するものとすることができる。様々な実施形態において、磁石玩具部品２００は、図１５から図１７までに示すものより多いか、又は少ない部品を含むものとすることができる。
【００４１】
図１９から図２５までに、様々な実施形態による別の磁石玩具部品を示す。図１９及び図２０は、それぞれ、磁石玩具部品３００の正面図及び側面図を示す。図２１及び図２２は、それぞれ、磁石玩具部品３００の本体３１０内に含まれることになる底部カバー３１２及び上部カバー３１４を示している。図２３は、磁石玩具部品３００内に含むことができる隔壁３９６及び磁石３８０を示している。図２４及び図２５は、それぞれ、位置決めされ磁力によって互いに保持された４個及び３個の磁石玩具部品３００を例示している。
【００４２】
これらの実施形態において、図１３から図１８に示された磁石玩具部品３００の要素３１０、３１２、３１４、３７０、３７２、３７４、３８０、３９０、３９２、３９６及びその部品は、図１から図６に示し、図１ないし図６に関して本明細書において説明した磁石玩具部品１の要素１０、１２、１４、７０、７２、７４、８０、９０、９２、９６及びその部品に対応している。従って、例えば、磁石玩具部品３００の本体３１０は、実施形態に応じて、以下のもの、すなわち、平坦な形状の本体、及び中空体のうちの１つ又はそれ以上とすることができる。
【００４３】
しかしながら、本体３１０は、ロッド形状とすることができる。すなわち、図１９に示す正面図において、本体３１０は、ロッドのような形状、例えば「Ｉ」のような直線であり、又は「Ｓ」のような形状とすることができ、或いは別の実施形態では他の形状に湾曲したものとすることができる。従って、本体３１０は、（例えば、図１から図６の本体１０における角部６０とは対照的に）２つの端部３６０を有するものとすることができ、従って、２個の区画室３７０を有し、その各々の内部に磁石３８０が配置された構成とすることができる。
【００４４】
前述したように、本体３１０は、平坦な形状の本体とすることができる。１つの例においては、図２０に示す本体３１０の厚さＨが、約７．９ｍｍであり、図１９に示す約４６ｍｍの本体３１０の端から端までの幅Ｅの４分の１より小さいので、本体３１０は平坦な形状の本体である。
【００４５】
磁石玩具内にロッド形状の本体３１０をもった磁石玩具部品３００を含むようにすることによって、一層変化に富んだ構造の構築を容易にすることができる。例えば、ロッド形状の本体３１０は、それぞれ、磁石玩具部品１、１００及び／又は２００のうちの、２つ又はそれ以上の本体１０、１１０及び／又は２１０を「橋渡しする」ことができる。ロッド形状の本体３１０は、例えば、以下に説明する図２６ないし図２８に示すように、本体３１０、並びに本体１０、１１０、及び／又は２１０内に含まれる磁石の位置合わせ（自由な回転）により、該ロッド形状の本体３１０の端部において様々な角度で、本体１０、１１０、及び／又は２１０の角部に、磁力によって、結合することができる。ロッド形状の本体３１０はさらに、その端部において様々な角度で互いに結合することができる。
【００４６】
例えば、図２４の実施形態に示すように、４個の磁石玩具部品３００を位置決めして、矩形の周辺でフレーム形状を形成する。図２５は、３つの磁石玩具部品３００が、ほぼ３角形の周辺をもったフレーム形状に近い形状となるような互いの角度関係で位置決めされる実施形態を示している。
【００４７】
様々な実施形態においては、磁石玩具は、１又はそれ以上のロッド形状の磁石玩具部品３００と、１又はそれ以上の他の磁石玩具部品１、１００及び／又は２００とを含む。例えば、１つのこのような実施形態では、磁石玩具は、少なくとも１つのロッド形状の磁石玩具部品３００の他に、各々がフレーム形状である１又はそれ以上の磁石玩具部品１、１００及び／又は２００を含む。従って、磁石玩具は、自身の２つの端部３６０の各々に隣接する内部空隙部を有する少なくとも１つのロッド形状の本体３１０と、各々が複数の角部６０、１６０及び／又は２６０を備える１又はそれ以上のフレーム形状の本体１０、１１０及び／又は２１０とを備え、複数の角部はそれぞれ、隣接して配置された角部内の空隙部を有し、磁石玩具はさらに、複数の磁石を備え、本体３１０、並びに、本体１０、１１０及び／又は２１０の空隙部の各々には、磁石の１つ（例えば、磁石８０、１８０、２８０、又は３８０の１つ）を配置することができる。これらの磁石の各々は、自由に回転でき、前述の本体を互いに結合し、骨組みなどの構造を形成するのを容易にすることができる。
【００４８】
別の実施形態では、磁石玩具は、少なくとも１つのロッド形状の磁石玩具部品３００の他に、１又はそれ以上の磁石玩具部品１、１００及び／又は２００を含み、少なくとも１又はそれ以上の磁石玩具部品１、１００及び／又は２００は、それぞれ、平坦な形状の本体である本体１０、１１０及び／又は２１０を備える。従って、磁石玩具は、自身の２つの端部３６０の各々に隣接する区画室３７０を有する少なくとも１つのロッド形状の本体３１０と、各々が３個又はそれ以上の角部６０、１６０及び／又は２６０備える１又はそれ以上の本体１０、１１０及び／又は２１０とを備え、３個又はそれ以上の角部は、それぞれ、各角部に隣接する区画室７０、１７０及び／又は２７０を備え、磁石玩具は、さらに複数の磁石を備え、本体３１０、並びに本体１０、１１０及び／又は２１０の各区画室には、磁石の１つ（例えば、磁石８０、１８０、２８０又は３８０の１つ）を配置することができる。これらの磁石の各々は、自由に回転することができ、前述の本体を互いに結合して骨組みなどの構造を形成するのを容易にすることができる。
【００４９】
前述の２つの段落において説明した実施形態の何れにおいても、磁石玩具の磁石玩具部品の１つ又はそれ以上は、中空の本体を有するものとすることができる。
【００５０】
別の実施形態では、磁石玩具は、各々が矩形の周辺を備える平坦な形状の、フレーム形状の本体１０を有する複数の磁石玩具部品１と、正方形の周辺を備える平坦な形状の、フレーム形状の本体１１０を有する少なくとも１つの磁石玩具部品１００と、各々が、３角形の周辺を備える平坦な形状の、フレーム形状の本体２１０を有する複数の磁石玩具部品２００と、平坦でロッド形状の本体３１０を有する複数の磁石玩具部品３００とを備える。本体１０、１１０，２１０及び３１０の角部及び端部内に配置される磁石８０、１８０、２８０及び３８０は、それぞれ、前述したように、球状であり、自由に回転できて、本体１０、１１０，２１０、及び３１０の連結を容易にして、本明細書において説明したような構造を形成することができる。
【００５１】
図２６から図２８までに、実施形態による、位置決めされ磁力によって互いに保持された様々な前述の磁石玩具部品の斜視図を示す。図２６から図２８は、平坦な形状の本体を備える磁石玩具部品１、１００、２００及び３００の実施形態を示しており、この磁石玩具部品１、１００及び２００は、フレーム形状である。これらの図は、本明細書において説明される磁石玩具部品を使用した構造的な可能性のうちの幾つかを示しているだけである。
【００５２】
図２６及び図２７は、各々が、１又はそれ以上の角部（又は、磁石玩具部品３００のための端部３６０）において、１又はそれ以上の他の磁石玩具部品１、１００、２００及び３００に結合される磁石玩具部品１、１００、２００及び３００を使用して組み立てられる構造を示している。この実施形態では、鼠又は他の四足動物に似た構造を構築する。動物の本体は、矩形の周辺を備える平坦な形状の、フレーム形状の本体１０を備える３個の磁石玩具部品１、及び正方形の周辺を有する平坦な形状の、フレーム形状の本体１１０を備える１つの磁石玩具部品１００を含む。４つの足の各々及び２つの耳は、平坦でロッド形状の本体３１０を備える磁石玩具部品３００である。頭は、３角形の周辺を有する平坦でフレーム形状の本体２１０を備える２つの磁石玩具部品２００から構築される。磁石玩具部品２００は、１つの角部を別の角部に結合して動物の「鼻口部」を形成するように角度を変えられている。足を形成する１つのロッド形状の磁石玩具部品３００は、他の足に対して角度を変えられ、様々な姿勢を示すようにされている。
【００５３】
前述したように、本体１０、１１０及び２１０を平坦な形状とすることによって、動物の骨格構造の構築が容易となる。本体１、１００及び２００をフレーム形状とすることによって、フレーム形状でない場合よりこれらの本体を軽くすることができ、構造の一体性を強くすることができる。例えば、足を形成するロッド形状の部品３００は、本体１０、１１０及び２１０がフレーム形状でなく、従って、前述したような内部穴がなく、フレーム形状より重い場合には、崩れやすくなる場合がある。ある実施形態では、本体１０、１１０、２１０、及び、場合によっては、さらに３１０は、中空にされて、これらの重さを一層制限する。
【００５４】
図２８は、磁石玩具部品１、１００、２００、３００を使用して構築することができる別の構造の実施形態を示している。この実施形態では、家又は宇宙船などの別の構造のための骨組みを構築する。図示しているように、磁石玩具内にロッド形状の本体３１０を備える磁石玩具部品３００を含むことによって、本体３１０を、磁石玩具部品１、１００、２００の本体１０、１１０、２１０に対し、それぞれ様々な角度で結合して、多くの構造を実現することが可能となる。
【００５５】
図２６から図２８までに示しているように、磁石玩具部品１、１００、２００、３００は、これらの角部（又は、磁石玩具部品３００の端部３６０）において、様々な角度で結合することができて、磁石玩具部品１、１００、２００、３００が、それらの側面又はより制限された範囲の角度でのみ結合できる場合より、種々異なる構造を可能にする。ロッド形状の本体３１０の端部３６０において様々な角度で結合することができるロッド形状の本体３１０を備える部品を含む磁石玩具を有することによって、より複雑で多様な構造を構築することが可能となる。
【００５６】
本発明の具体的な実施形態を詳細に説明したが、当業者は、開示内容の全体的な教示を参考にして、様々な修正及び変更が可能であることを理解するであろう。従って、開示されている具体的な構成、装置、システム、及び方法は、例示にすぎず、本発明の範囲に関して限定するものではないことを意味している。
【符号の説明】
【００５７】
１  磁石玩具部品
１０  本体
１２  底部カバー
１４  上部カバー
２０  側面
４０  壁
６０  角部
７０  区画室
８０  磁石
３６０  端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１４】
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【図１７】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2014121613.tif 000020
【図６】
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【図１２】
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【図１３】
2014121613.tif 000023
【図１５】
2014121613.tif 000024
【図１６】
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【図１８】
2014121613.tif 000026
【図２２】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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