(57)【要約】      （修正有）【課題】カシメパイプの外周面の少なくとも開口端部を管体の外面から突起物が生じないように縮径変形させる。【解決手段】カシメパイプ３の外周面３ａにおいて少なくとも管体１の外面１ｂと隣り合う開口端部３ｂには、カシメ機Ｂによる縮径変形に伴って、カシメパイプ３の周方向へ所定間隔毎の複数箇所をそれぞれカシメパイプ３の軸線に向け押圧することで、複数の窪み部３ｃがそれぞれ形成されるとともに、周方向へ隣り合う窪み部３ｃの間の外周面３ａをそれぞれカシメパイプ３の軸線に向け押圧することで、複数の押し曲げ部３ｄが形成される。それにより複数の窪み部３ｃ及び複数の押し曲げ部３ｄで覆われる管体１の部位がそれぞれ圧縮変形するため、窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄがそれらと軸方向へ隣り合う管体１の外面１ｂから径方向へ突出しない。【選択図】図１
2014052006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する管体と、
前記管体の内面に沿って挿入されるニップルと、
前記ニップルの外側に前記管体を挟んで設けられてカシメ機により縮径変形されるカシメパイプと、を備え、
前記カシメパイプは、その外周面において少なくとも前記管体の外面と軸方向へ隣り合う開口端部に、前記カシメ機による縮径変形に伴って、該カシメパイプの周方向へ所定間隔毎の複数箇所がそれぞれ該カシメパイプの軸線に向けて押圧形成される複数の窪み部と、前記カシメパイプの周方向へ隣り合う前記窪み部の間の前記外周面がそれぞれ該カシメパイプの軸線に向けて押圧形成される複数の押し曲げ部を有することを特徴とする管接続構造。
【請求項２】
前記カシメパイプの少なくとも前記開口端部の径方向内側に、前記カシメ機による縮径変形用の折り曲げスペースを形成し、前記折り曲げスペースと径方向へ対向するように前記窪み部及び前記押し曲げ部を配置したことを特徴とする請求項１記載の管接続構造。
【請求項３】
前記カシメ機は、前記カシメパイプの前記外周面と接触するプレス面に、前記窪み部と対向する凸部と、前記押し曲げ部と対向する凹部を有し、前記凹部の底面を前記カシメパイプの前記開口端部と対向する部位から前記カシメパイプの開口端縁と対向する部位に向かって徐々に前記カシメパイプの前記外周面と接近する方向へ傾斜させることを特徴とする請求項１又は２記載の管接続構造。
【請求項４】
前記カシメ機は、前記カシメパイプを中心として周方向へ所定間隔毎に複数のカシメダイスを備え、前記カシメダイスをそれぞれ放射方向へ移動自在に支持し、
前記カシメダイスの前記プレス面は、前記カシメパイプの周方向へ離隔して配置される複数の前記凸部と、前記凸部の間に配置される前記凹部を有し、前記凹部の周方向幅寸法を、かしめ時における前記カシメダイス同士の隙間の周方向幅寸法よりも長く設定することを特徴とする請求項３記載の管接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば合成樹脂やゴムなどの軟質材料で成形された可撓性を有するホースやチューブからなる管体を、ニップルに対しカシメパイプで抜け不能に接続するための管接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の管接続構造として、ニップルの差込み口に嵌め合わせたホースの端部外周に、かしめ止めスリーブを比較的ゆるく被せ、このかしめ止めスリーブをその円筒母線に沿って、円周上の数か所から該かしめ用ダイスが半径方向内向きに挾圧される八方締めを用いたホースのかしめ止め継手と、かしめ止めスリープをその円筒母線上に間隔をおく数か所で円周上に連続または断続する加圧を施す俵締めが用いられたホースのかしめ止め継手が記載されている（例えば、特許文献１参照）。
また、この管接続構造を用いて接続された管体の使用例として、シャワーヘッドの基端に接続されたホースと、該ホースの外周面にきっちりと接触し且つその自由な移動が可能な内径としたガイド環を備え、前記ホースを前記ガイド環に差し込むことにより、前記ホースの抜き差しが速やかにできると同時に、前記ホースの表面を伝う水や付着した水が、前記ガイド環を通過するときに該ガイド環の内周面の密着によって拭い取られて水切りされ、前記ガイド環の内側への入り込みが確実に阻止されるシャワー装置を備えた水栓における水浸入防止構造がある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５６−０５９０９３号公報
【特許文献２】特開平０８−２７００２６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来の管接続構造において特許文献１に記載された八方締めの場合には、かしめ止めスリーブの外周面に、その円筒母線に沿って延びる突起状かしめ跡が、円周上に複数本それぞれ所定間隔毎に突出形成される。
さらに、特許文献１に記載された俵締めの場合には、かしめ止めスリーブの外周面に、その円周上に連続または断続する凹状かしめ跡が、円筒母線に複数箇所それぞれ所定間隔ごとに形成される。
しかしながら、八方締めを用いた管接続構造では、ホースとの境目に相当するかしめ止めスリーブの開口側において、複数の突起状かしめ跡がそれぞれホースの外面から突出するため、特許文献２に記載されたガイド環をその内周面と密着するように通過させようとすると、ホースの屈曲変形によってかしめ止めスリーブの軸線がガイド環の軸線に対して僅かな角度でも傾斜すると、突起状かしめ跡の端部がガイド環の内周面に突き当たって通過不能になる。それにより、ホースの表面を伝う水や付着した水を、ガイド環の内周面との密着によって拭い取ることはできず、ガイド環の内側へ水の入り込みを阻止することもできないと問題があった。
また、俵締めを用いた管接続構造では、ホースとの境目に相当するかしめ止めスリーブの開口端部が、凹状かしめ跡によってホースの外面から環状に突出するため、前述したガイド環をその内周面と密着するように通過させようとすると、かしめ止めスリーブの開口端部がガイド環の内周面に突き当たってしまう。それにより、ホースの表面を伝う水や付着した水を、ガイド環の内周面の密着によって拭い取ることはできず、ガイド環の内側へ水の入り込みを阻止することもできないと問題があった。
そこで、八方締めや俵締めの完了後に、かしめ止めスリーブを八方締めや俵締めのカシメ機から取り外してから、別のカシメ機によって、複数の突起状かしめ跡をホースの外面から突出しないように二次加工することが考えられる。
しかし、この場合には、かしめ作業を繰り返すため、時間と手間を要するだけでなく、カシメ後における複数の突起状かしめ跡の形状管理が困難で、且つ二次加工時におけるかしめ止めスリーブの位置合わせを正確に行えないため、品質が安定しないという問題があった。
また、ホースの外面から突出する突起状かしめ跡や、かしめ止めスリーブの開口端部は、作業者の手や機器に引っ掛かるおそれがあり、危険であって安全性に劣るという問題もあった。
【０００５】
本発明は、このような問題に対処することを課題とするものであり、カシメパイプの外周面の少なくとも開口端部を管体の外面から突起物が生じないように縮径変形させること、などを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために本発明は、可撓性を有する管体と、前記管体の内面に沿って挿入されるニップルと、前記ニップルの外側に前記管体を挟んで設けられてカシメ機により縮径変形されるカシメパイプと、を備え、前記カシメパイプは、その外周面において少なくとも前記管体の外面と軸方向へ隣り合う開口端部に、前記カシメ機による縮径変形に伴って、該カシメパイプの周方向へ所定間隔毎の複数箇所がそれぞれ該カシメパイプの軸線に向けて押圧形成される複数の窪み部と、前記カシメパイプの周方向へ隣り合う前記窪み部の間の前記外周面がそれぞれ該カシメパイプの軸線に向けて押圧形成される複数の押し曲げ部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
前述した特徴を有する本発明は、カシメパイプの外周面において少なくとも管体の外面と隣り合う開口端部には、カシメ機による縮径変形に伴って、カシメパイプの周方向へ所定間隔毎の複数箇所をそれぞれカシメパイプの軸線に向け押圧することで、複数の窪み部がそれぞれ形成されるとともに、周方向へ隣り合う窪み部の間の外周面をそれぞれカシメパイプの軸線に向け押圧することで、複数の押し曲げ部が形成され、それにより複数の窪み部３ｃ及び複数の押し曲げ部３ｄで覆われる管体１の部位がそれぞれ圧縮変形するため、窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄがそれらと軸方向へ隣り合う管体１の外面１ｂから径方向へ突出しない。
したがって、カシメパイプの外周面の少なくとも開口端部を管体の外面から突起物が生じないように縮径変形させることができる。
その結果、八方締めや俵締めを用いた従来の管接続構造に比べ、管体の屈曲変形によってカシメパイプの軸線がガイド環の軸線に対し若干傾斜しても、縮径変形されたカシメパイプの開口端部をガイド環に対しスムーズに挿通させることができる。それにより、ガイド環を通過する時にガイド環の内周面との密着によって、管体の外面を伝う水や管体の外面に付着した水を拭い取って水切りし、ガイド環の内側への水の入り込みを確実に阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る管接続構造を示す正面図であり、（ａ）が縮径前の一部切欠正面図、（ｂ）がカシメ機による縮径後の一部切欠正面図である。
【図２】同縦断側面図であり、（ａ）が図１（ａ）の（２Ａ）−（２Ａ）線に沿える縮径前の拡大縦断側面図、（ｂ）が図１（ｂ）の（２Ｂ）−（２Ｂ）線に沿えるカシメ機による縮径後の拡大縦断側面図である。
【図３】縮径後の斜視図である。
【図４】比較例を示す説明図であり、（ａ）が一部切欠正面図、（ｂ）が斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の実施形態に係る管接続構造Ａは、図１〜図３に示すように、可撓性を有する管体１と、管体１の内面１ａに沿って挿入されるニップル２と、ニップル２の外側に管体１を挟んで設けられてカシメ機Ｂにより縮径変形されるカシメパイプ３を、主要な構成要素として備えている。
【００１０】
管体１は、例えば軟質合成樹脂やゴムなどの変形可能な軟質材料で成形される例えばホースやチューブであり、内面１ａと外面１ｂが平坦なものが好ましい。
管体１の具体例としては、図１（ａ）（ｂ）に示すように、透明又は不透明な材料で円筒状に成形された内層１ｃと外層１ｄの間に、複数本か又は単数本の補強線材１ｅが埋設される積層体のような、保形性と耐圧性に優れたものを用いることが好ましい。
また、その他の例として図示しないが、内層１ｃ、外層１ｄ及び補強線材１ｅの間に接着層を設けたり、必要に応じて内層１ｃの内側に管体１内を通る流体又は気体に合わせた材料からなる最内層を設けたり、外層１ｄの外側に保護用の材料からなる最外層を設けたり、中間層として合成樹脂製又は金属製の断面矩形などの補強線材と断面円形などの補強線材を螺旋状に巻き付けて一体化したり、例えばガラス繊維や難燃性繊維などの補強線材を編組したり、金属製や硬質合成樹脂製の補強線材を螺旋状に埋設したり、単層構造の軟質合成樹脂製管体などを用いることも可能である。
【００１１】
ニップル２は、例えば真鍮などの金属や硬質合成樹脂などの硬質材料を加工することで円筒状に形成され、管体１において接続端部の内面１ａと対向するように設けられる。
ニップル２の外周面には、管体１の内面１ａに食い込む環状突部２ａと、管体１の内面１ａと対向して圧接する環状凹部２ｂを、それぞれニップル２の軸線方向へ交互に複数組、それぞれ竹の子状となるように形成することが好ましい。
環状突部２ａは、図１（ａ）（ｂ）に示すように、管体１の挿入方向へ徐々に拡径するテーパー状の傾斜面と、それに連続する起立面によって、ニップル２の外形状が断面鋸歯状となるように形成することが好ましい。環状凹部２ｂのいずれかには、Ｏリングなどのシール材２ｃを装着して、シール材２ｃの外周端を管体１の内面１ａに圧接させることが好ましい。
また、その他の例として図示しないが、環状突部２ａをテーパー状の傾斜面と逆向きの傾斜面によって断面山型状に形成することも可能である。
さらに、ニップル２の外周面には、ニップル２に対してその軸方向へ後述するカシメパイプ３を移動不能に位置決めするための位置決め手段２ｄが形成される。
【００１２】
カシメパイプ３は、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されるように、後述するカシメ機Ｂによる径方向への加圧では圧縮変形するが、管体１からの反発力では復元変形しない、例えばアルミニウムなどの塑性変形可能な剛性材料で、管体１の外径よりも大きな内径を有する略円筒状に形成される。カシメパイプ３は、その内周面に沿って管体１の接続端部が挿入されるとともに、管体１の接続端部にニップル２を挿入してから、後述するカシメ機Ｂで縮径変形させることにより、ニップル２の外周面に対して管体１の接続端部の内面１ａが圧接するように締め付けられる。
カシメパイプ３の外周面３ａにおいて少なくとも管体１の外面１ｂと軸方向へ隣り合う開口端部３ｂには、カシメパイプ３の周方向へ複数設けられる窪み部３ｃと、周方向へ隣り合う窪み部３ｃの間に複数設けられる押し曲げ部３ｄを有している。
窪み部３ｃは、後述するカシメ機Ｂによる縮径変形に伴って、カシメパイプ３の外周面３ａにおける周方向へ所定間隔毎の複数箇所を、それぞれカシメパイプ３の軸線（中心線）に向け径方向内側へ押圧することで、その他の外周面３ａよりも凹むように形成される。
押し曲げ部３ｄは、後述するカシメ機Ｂによる縮径変形に伴って、カシメパイプ３の周方向へ隣り合う窪み部３ｃの間の外周面３ａを、それぞれカシメパイプ３の軸線（中心線）に向け径方向内側へ押圧することにより、押し潰して形成される。
窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄの具体例としては、図１（ｂ）、図２（ｂ）及び図３に示されるように、カシメパイプ３の開口端部３ｂのみに配置することが好ましい。すなわち、カシメパイプ３の軸方向先端側のみに、窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄをそれぞれ部分的に配置している。
また、その他の例として図示しないが、カシメパイプ３の開口端部３ｂのみに代えて、カシメパイプ３の開口端部３ｂから軸方向中間位置近くか、又はカシメパイプ３の軸方向ほぼ全長に亘って、窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄを軸方向へ連続的又は断続的に形成配置することも可能である。
【００１３】
そして、カシメパイプ３において開口端部３ｂと反対側の基端は、カシメパイプ３の軸線（中心線）に向け径方向内側へ略直角に折り曲げることで、管体１の切断面１ｆと対向する係止部３ｅが形成され、カシメパイプ３の係止部３ｅに管体１の切断面１ｆを接触させることにより、カシメパイプ３に対して管体１がその挿入方向へ位置決めされる。
さらに、カシメパイプ３の係止部３ｅをニップル２の外周面に形成される位置決め手段２ｄに係止部３ｅを係合させることにより、ニップル２に対してカシメパイプ３が管体１の挿入方向へ移動不能に位置決めされる。
ニップル２に対するカシメパイプ３及び管体１の位置決め例としては、図１（ａ）（ｂ）に示されるように、ニップル２の位置決め手段２ｄとして環状突部２ａよりも大径な段部が形成され、この位置決め手段２ｄとなる段部に対し、別個に形成されたリング部材４を挟んでカシメパイプ３の係止部３ｅが突き当てられるとともに、カシメパイプ３の係止部３ｅに対して管体１の切断面１ｆを突き当てることにより、ニップル２に対してカシメパイプ３及び管体１が管体１の挿入方向へそれぞれ位置決めされる。
また、その他の例として図示しないが、ニップル２の位置決め手段２ｄとして段部に代え、突起や環状の凹溝などをニップル２の外周面に形成したり、ニップル２の位置決め手段２ｄとカシメパイプ３の係止部３ｅとの間に、リング部材４が挟まれずに両者を直接突き当てたり、カシメパイプ３の先端側に、管体１の接続端部が係止部３ｅ近くまで確実に挿入されたことを外から目視で確認するための透孔を開穿することも可能である。
【００１４】
カシメパイプ３において少なくとも開口端部３ｂの径方向内側には、ニップル２の先端縁２ｅよりも先端側か、又はカシメパイプ３の開口端部３ｂとニップル２の先端外周面２ｆとの間に、後述するカシメ機Ｂによる縮径変形用の折り曲げスペースＳが形成され、折り曲げスペースＳと径方向へ対向するように窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄを配置することが好ましい。
折り曲げスペースＳとは、後述するカシメ機Ｂによってカシメパイプ３を縮径変形させるために必要なスペースであり、そこには、変形可能な管体１の他に、カシメパイプ３の縮径変形の障害となる剛体が配置されないようにしている。
折り曲げスペースＳを形成する方法の一例としては、カシメパイプ３の開口端部３ｂをニップル２の先端縁２ｅよりも先端側に突出させることで、開口端部３ｂを径方向内側へ縮径変形させるために必要な折り曲げスペースＳが形成される。
また、その他の例としては、ニップル２の先端外周面２ｆを先端側に向かって徐々に小径となるテーパー状に傾斜させることで、このテーパー状傾斜面とカシメパイプ３の開口端部３ｂとの間に、開口端部３ｂを径方向内側へ縮径変形させるために必要な折り曲げスペースＳが形成されるようにすることも可能である。さらに、カシメパイプ３の開口端部３ｂをニップル２の先端縁２ｅよりも先端側に突出させる配置と、ニップル２の先端外周面２ｆに形成されるテーパー状傾斜面を組み合わせることも可能である。
【００１５】
カシメ機Ｂは、カシメパイプ３の周囲を囲むように配置され、駆動や手動によりカシメパイプ３の外周面３ａに対してその径方向へ向け接近移動する複数のカシメダイスＢａを備えている。複数のカシメダイスＢａは、それぞれのプレス面Ｂ１をカシメパイプ３の外周面３ａに対してその中心へ向けて同時に接触させて加圧することにより、カシメパイプ３の外周面３ａを内方へ塑性変形させて縮径し、それに伴って管体１が径方向へ弾性的に圧縮され、その内面１ａをニップル２の外周面に圧接させて抜け止めしている。
カシメダイスＢａは、カシメパイプ３の外周面３ａと接触するプレス面Ｂ１に、窪み部３ｃと対向する凸部Ｂ２と、押し曲げ部３ｄと対向する凹部Ｂ３を有している。凹部Ｂ３の底面は、カシメパイプ３の開口端部３ｂと対向する部位からカシメパイプ３の開口端縁３ｆと対向する部位に向かって徐々にカシメパイプ３の外周面３ａと接近する方向へ傾斜するように形成され、この傾斜面を押し曲げ部３ｄに押し当てることが好ましい。
カシメ機Ｂの具体例としては、例えば油圧装置などの駆動源によって複数のカシメダイスＢａをカシメパイプ３に向けて接近移動させる駆動式のカシメ機や、例えば実公平４−４４２７０号公報に開示されるような手動式のカシメ機を用いることが可能である。
さらに、カシメ機Ｂによるカシメパイプ３のかしめ形状としては、全周を均一に締めるために断面略正八角形などにかしめる「八方締め」や、円筒状の俵を締めるように軸線方向の複数箇所をかしめる「俵締め」などが利用可能である。
【００１６】
次に、このような本発明の実施形態に係る管接続構造Ａにおいて管体１の接続方法をその組立手順に従って説明する。
先ず、カシメパイプ３の内周面に沿って管体１の接続端部を挿入して一体的に組み付けた後、図１（ａ）及び図２（ａ）に示されるように、管体１の接続端部が組み付けられたカシメパイプ３を、ニップル２に向けて移動させるか、又はニップル２を移動させることで、ニップル２の外周面が管体１の接続端部に対しその内面１ａに沿って挿入される。
それに続いて、ニップル２の位置決め手段２ｄにカシメパイプ３の係止部３ｅを係合させるとともに、カシメパイプ３の係止部３ｅに対し管体１の切断面１ｆを接触させることで、ニップル２に対しカシメパイプ３及び管体１が管体１の挿入方向へそれぞれ位置決めされる。
その後、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されるように、カシメ機Ｂによりカシメパイプ３を縮径変形させる。
それにより、図３に示されるように、カシメパイプ３の少なくとも開口端部３ｂに複数の窪み部３ｃと複数の押し曲げ部３ｄがそれぞれ形成され、これと同時に、管体１の接続端部を径方向へ弾性的に圧縮し、その内面１ａがニップル２の外周面に圧接されて抜け止めされる。
【００１７】
一方、図４（ａ）（ｂ）に示されるものは、上述したカシメパイプ３に窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄが形成される、本発明の実施形態に係る管継手構造Ａに代えて、従来周知の「八方締め」を行った場合の比較例Ａ′である。
この比較例Ａ′では、「八方締め」によってカシメパイプ３′の外周面３ａ′に、その軸方向ほぼ全長に亘ってかしめ跡（シワ）３ｇ′が、周方向へ所定間隔毎にそれぞれ突出形成される。
このような「八方締め」されたカシメパイプ３′及び管体１を、図４（ａ）に示されるように、管体１の外面１ｂに接触し且つその自由な移動が可能な内径としたガイド環Ｃに対して、その内周面Ｃ１と密着するように通過させようとした場合には、可撓性を有する管体１の屈曲変形によってカシメパイプ３′の軸線がガイド環Ｃの軸線に対し僅かな角度でも傾斜すると、カシメパイプ３′の開口端部３ｂ′から突出するかしめ跡（シワ）３ｇ′の端部がガイド環Ｃの内周面Ｃ１に突き当たって通過不能になってしまう。
それにより、管体１の外面１ｂを伝う水や付着した水を、ガイド環Ｃの内周面Ｃ１との密着によって拭い取ることはできず、さらにガイド環Ｃの内側へ水の入り込みを阻止することもできないという欠点がある。
さらに、管体１の外面１ｂから突出するかしめ跡（シワ）３ｇ′の端部は、作業者の手や機器に引っ掛かるおそれがあり、危険であって安全性に劣るという欠点がある。
また図示しないが、比較例として「八方締め」に代え「俵締め」を行った場合には、カシメパイプの開口端部が、作業者の手や機器に引っ掛かるおそれがあり、危険であって安全性に劣るという欠点がある。
【００１８】
これに対し、上述した本発明の実施形態に係る管継手構造Ａによると、カシメ機Ｂによる縮径変形に伴って、カシメパイプ３の外周面３ａの少なくとも開口端部３ｂには、カシメパイプ３の周方向へ所定間隔毎の複数箇所をそれぞれカシメパイプ３の軸線に向け押圧することで、複数の窪み部３ｃがそれぞれ形成されるとともに、周方向へ隣り合う窪み部３ｃの間の外周面３ａをそれぞれカシメパイプ３の軸線に向け押圧することで、複数の押し曲げ部３ｄが形成される。
それにより、複数の窪み部３ｃ及び複数の押し曲げ部３ｄで覆われる管体１の部位がそれぞれ圧縮変形するため、窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄがそれらと軸方向へ隣り合う管体１の外面１ｂから径方向外側へ突出することはない。
したがって、カシメパイプ３の外周面３ａにおいて少なくとも開口端部３ｂを管体１の外面１ｂから突起物が生じないほぼ平滑に縮径変形させることができる。
その結果、可撓性を有する管体１の屈曲変形によってカシメパイプ３の軸線がガイド環Ｃの軸線に対し若干傾斜しても、縮径変形されたカシメパイプ３の開口端部３ｂをガイド環Ｃに対しスムーズに挿通させることができる。
それにより、ガイド環Ｃを通過する時にガイド環Ｃの内周面Ｃ１との密着によって、管体１の外面１ｂを伝う水や管体１の外面１ｂに付着した水を拭い取って水切りし、ガイド環Ｃの内側への水の入り込みを確実に阻止することができる。
【００１９】
特に、カシメパイプ３の少なくとも開口端部３ｂの径方向内側に、カシメ機Ｂによる縮径変形用の折り曲げスペースＳを形成し、折り曲げスペースＳと径方向へ対向するように窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄを配置した場合には、カシメ機Ｃによる縮径変形に伴って、窪み部３ｃ及び押し曲げ部３ｄが折り曲げスペースＳへ向けそれぞれ折り曲げられる。
それにより、カシメパイプ３をスムーズに縮径変形させることができる。
その結果、カシメパイプ３のかしめ作業を容易に行うことができる。
【００２０】
さらに、カシメ機Ｂは、カシメパイプ３の外周面３ａと接触するプレス面Ｂ１に、窪み部３ｃと対向する凸部Ｂ２と、押し曲げ部３ｄと対向する凹部Ｂ３を有し、凹部Ｂ３の底面をカシメパイプ３の開口端部３ｂと対向する部位からカシメパイプ３の開口端縁３ｆと対向する部位に向かって徐々にカシメパイプ３の外周面３ａと接近する方向へ傾斜させる場合には、カシメ機Ｂによる縮径変形に伴って、カシメパイプ３の外周面３ａの少なくとも開口端部３ｂに、窪み部３ｃと押し曲げ部３ｄが同時に形成される。
それにより、一回のかしめ加工でカシメパイプ３の外周面３ａの少なくとも開口端部３ｂを管体１の外面１ｂから突起物が生じないように縮径変形させることができる。
その結果、二次加工が必要な管接続構造に比べ、かしめ作業を繰り返す必要がないため、時間と手間を短縮化できて生産性の向上が図れるとともに、かしめ跡の形状管理が容易で、且つ品質を安定化させることができる。
次に、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２１】
この実施例は、図１（ａ）（ｂ），図２（ａ）（ｂ）及び図３に示すように、カシメ機Ｂが、カシメパイプ３を中心として周方向へ所定間隔毎に配置される複数のカシメダイスＢａを備え、複数のカシメダイスＢａをそれぞれ放射方向へ移動自在に支持している。さらに、各カシメダイスＢａのプレス面Ｂ１には、カシメパイプ３の周方向へ離隔して配置される複数の凸部Ｂ２と、凸部Ｂ２の間に配置される凹部Ｂ３を有し、凹部Ｂ３の底面における周方向の幅寸法を、かしめ時におけるカシメダイスＢａ同士の隙間の周方向幅寸法よりも長く設定している。
【００２２】
図示される例の場合には、カシメ機Ｂによるカシメパイプ３のかしめ形状として「八方締め」した場合を示すものである。
八方締め用のカシメ機Ｂは、八つのカシメダイスＢａをカシメパイプ３の周方向へ等間隔毎にそれぞれが放射方向へ往復動自在に支持され、各カシメダイスＢａのプレス面Ｂ１に一対の凸部Ｂ２と一つの凹部Ｂ３をそれぞれ形成し、油圧装置などの駆動源でカシメダイスＢａを同時にそれぞれカシメパイプ３の外周面３ａに向け接近移動させることにより、各カシメダイスＢａのプレス面Ｂ１がカシメパイプ３の外周面３ａにそれぞれ圧接して断面略正八角形にかしめる。
【００２３】
このような本発明の実施例に係る管接続構造Ａによると、複複数のカシメダイスＢａがカシメパイプ３の外周面３ａへ向け接近移動して、同時にそれぞれのプレス面Ｂ１をカシメパイプ３の外周面３ａに圧接させることにより、カシメパイプ３の表面材料が、カシメダイスＢａ同士の隙間よりも凹部Ｂ３に多く誘導されて、カシメダイスＢａ同士の隙間に生じるかしめ跡（シワ）３ｇの突出量が低くなると同時に、かしめ跡（シワ）３ｇを挟んで配置される凸部Ｂ２の押圧につられて、カシメパイプ３の開口端部３ｂから突出するかしめ跡（シワ）３ｇの端部の突出量が、管体１の外面１ｂと同等レベル又はそれ以下まで更に低下する。
したがって、カシメ機Ｂによるカシメパイプ３の縮径変形に伴ってカシメダイスＢａ同士の隙間に生じるかしめ跡（シワ）３ｇが、少なくとも開口端部３ｂにおいて管体１の外面１ｂから突出しないようにかしめることができる。
その結果、カシメダイスＢａ同士の隙間に生じるかしめ跡（シワ）３ｇの端部が、ガイド環Ｃの内周面Ｃ１に突き当たって通過不能になることを防止できるという利点がある。
また、図示例のようにカシメ機Ｂによるカシメパイプ３のかしめ形状として「八方締め」しても、かしめ跡（シワ）３ｇが、開口端部３ｂにおいて管体１の外面１ｂから突出しないため、作業者の手や機器に引っ掛かるおそれがなく、安全性の向上を図ることができる。
【００２４】
さらに、ニップル２の外周面において位置決め手段２ｄよりも奥側には、それよりも大径な筒状の継手部２０が一体形成される。
継手部２０は、他の機器（図示せず）に接続するための部位である。
図１（ａ）（ｂ）及び図３に示される例では、継手部２０として、シャワーヘッド（図示せず）の基端に挿入され且つ移動不能に固定される接続筒部２０ａを形成している。
また、その他の例として図示しないが、継手部２０として、シャワーヘッド用の接続筒部２０ａに代え、湯水混合栓や水栓などの給水源に挿入され且つ移動不能に固定される、給水源用の接続筒部を形成することも可能である。
【００２５】
なお、図示例では、カシメ機Ｂによるカシメパイプ３のかしめ形状として「八方締め」した場合を示したが、これに限定されず、円筒状の俵を締めるように軸線方向の複数箇所をかしめる「俵締め」としても良い。
この場合には「俵締め」としても、カシメパイプ３の開口端部が管体１の外面１ｂから突出しないため、作業者の手や機器に引っ掛かるおそれがなく、安全性の向上を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００２６】
１  管体                                  １ａ  内面
１ｂ  外面                                ２  ニップル
３  カシメパイプ                          ３ａ  外周面
３ｂ  開口端部                            ３ｃ  窪み部
３ｄ  押し曲げ部                          ３ｆ  開口端縁
Ｂ  カシメ機                              Ｂａ  カシメダイス
Ｂ１  プレス面                            Ｂ２  凸部
Ｂ３  凹部                                Ｓ  折り曲げスペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2014052006.tif 000006