(57)【要約】 【課題】端末が通信可能エリアを通過する短時間の間に、大容量のデータを端末へ転送可能な無線通信装置を提供する。【解決手段】無線通信装置は、送信フレーム生成部、記憶部及び制御部を具備する。送信フレーム生成部は、無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成する。記憶部は、前記管理フレームを送信する第１の送信出力レベルと、前記第１の送信出力レベルより高く、前記制御フレーム及び前記データフレームを送信する第２の送信出力レベルとを記憶する。制御部は、前記送信フレーム生成部が生成する送信フレームの種別に対応する送信出力レベルを前記記憶部から読み出し、前記フレーム生成部が生成するフレームを前記読み出された送信出力レベルで送信する。【選択図】図１
2014121063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成する送信フレーム生成部と、
前記管理フレームを送信する第１の送信出力レベルと、前記第１の送信出力レベルより高く、前記制御フレーム及び前記データフレームを送信する第２の送信出力レベルとを記憶する記憶部と、
前記送信フレーム生成部が生成する送信フレームの種別に対応する送信出力レベルを前記記憶部から読み出し、前記フレーム生成部が生成するフレームを前記読み出された送信出力レベルで送信する制御部と
を具備する無線通信装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１又は第２の送信出力レベルに応じて、前記フレーム生成部が生成するフレームの変調を行うベースバンド処理部の調整を行う請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１又は第２の送信出力レベルに応じて、前記フレーム生成部が生成するフレームの周波数変換を行うＲＦ部の調整を行う請求項１記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記フレーム生成部が生成した、無線回線を介して接続された端末に対して送信するデータフレームの送信完了後に、確立されている通信接続を切断する請求項１記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記制御部は、無線回線を介して接続された端末からの応答信号を受信できない場合に、確立されている通信接続を切断する請求項１記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記フレーム生成部が管理フレームを生成する場合は第１の変調方式を設定し、前記フレーム生成部が前記制御フレーム又は前記データフレームを生成する場合は通信する端末との距離に応じて伝送レートが可変する第２の変調方式を設定し、
前記第１の送信出力レベルは、前記制御フレーム又は前記データフレームの通信可能エリアにおいて、所望の伝送レート以上の伝送レートが期待されるエリアと略一致する通信可能エリアを形成可能なレベルである請求項１記載の無線通信装置。
【請求項７】
外部インタフェースをさらに具備し、
前記記憶部は、前記外部インタフェースを介して供給される情報に基づき、前記記憶部が記憶する前記第１及び／又は第２の送信出力レベルを更新する請求項１記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１記載の無線通信装置。
【請求項１０】
無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成する送信フレーム生成部と、
前記送信フレーム生成部が管理フレームを生成する場合は通信可能エリアが制御フレーム及びデータフレームの通信可能エリアより狭くなるように変調する第１の変調方式を設定し、前記送信フレーム生成部が制御フレーム及びデータフレームを生成する場合は第２の変調方式を設定する制御部と
を具備する無線通信装置。
【請求項１１】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１０記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１０記載の無線通信装置。
【請求項１３】
無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成し、
前記管理フレームの送信時には、記憶部が記憶する前記第１の送信出力レベルを読み出し、前記制御フレーム及び前記データフレームの送信時には、前記記憶部が記憶する、前記第１の送信出力レベルより高い第２の送信出力レベルを読み出し、
前記読み出した送信レベルで前記生成した管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを送信する接続制御方法。
【請求項１４】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１３記載の接続制御方法。
【請求項１５】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１３記載の接続制御方法。
【請求項１６】
無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成する処理と、
前記管理フレームの送信時には、記憶部が記憶する前記第１の送信出力レベルを読み出し、前記制御フレーム及び前記データフレームの送信時には、前記記憶部が記憶する、前記第１の送信出力レベルより高い第２の送信出力レベルを読み出す処理と、
前記読み出された送信レベルで前記生成した管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを送信する処理と
を無線通信装置のコンピュータに実行させる接続制御プログラム。
【請求項１７】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１６記載の接続制御プログラム。
【請求項１８】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１６記載の接続制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、無線通信により、通信端末へ情報を配信する無線通信装置と、この装置で用いられる接続制御方法及び接続制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
駅及び空港等の公共エリア、並びに、飲食店等の商業施設では、一般に開放された公共無線ＬＡＮ（Local Area Network）の普及が進んでいる。一般に開放された公共無線ＬＡＮの普及に伴い、無線ＬＡＮシステムを利用した電車、飛行機等の運行情報及び／又は広告等の各種情報を配信することで、利用者の利便性の向上を狙うサービスが広まりつつある。この種のサービスでは、情報の利用者がその情報を活用するのに最も適した場所へ情報を配信するのが有効である。そのためには、店舗前等の限られた狭いエリアへ情報を配信する必要がある。また、情報の利用者を惹きつけるためには、テキスト及び情報量を間引いた静止画像等の情報に加え、高品質な映像及び画像等の大容量の情報を配信する必要がある。
【０００３】
ところで、一般的な無線ＬＡＮシステムにおいて、アクセスポイントは、当該アクセスポイントの近距離に位置し、電波の強いエリアに存在する端末とは高い伝送レートで通信を行い、電波の弱い当該アクセスポイントから離れた遠くのエリアに存在する端末とは低い伝送レートで通信を行うように制御している。例えば、端末がアクセスポイントの通信可能エリアを通過する場合を想定すると、端末がアクセスポイントの通信可能エリアに進入してきた当初は、アクセスポイントは、低い伝送レートで端末と無線通信を行う。アクセスポイントは、端末がアクセスポイントに近づくにつれて高い伝送レートで端末と無線通信を行い、端末がアクセスポイントから遠ざかると、低い伝送レートで端末と無線通信を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６０９９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のように、運行情報及び／又は広告等の各種情報配信サービスでは、店舗前等の限られたエリアで、利用者を惹きつけられるだけの大容量の情報を配信する必要がある。従来のアクセスポイントである無線通信装置では、送信電力レベルを低くすることで、店舗前等の限られたエリアに通信可能エリアを限定することも可能である。しかしながら、このように通信可能エリアを限定すると、高い伝送レートで通信を行えるエリアが狭くなる。また、端末が通信可能エリアへ進入する当所は電波が弱いため、アクセスポイントは、通信接続の確立直後は、低い伝送レートで端末と通信を行う。このように、通信可能エリアを限定した場合、端末との通信接続を高い伝送レートで維持することは困難であるため、通信可能エリアを通過する端末に対しては、大容量の情報を送信できない恐れがある。
【０００６】
そこで、目的は、端末が通信可能エリアを通過する短時間の間に、大容量のデータを端末へ転送可能な無線通信装置と、この装置で用いられる接続制御方法及び接続制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態によれば、無線通信装置は、送信フレーム生成部、記憶部及び制御部を具備する。送信フレーム生成部は、無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成する。記憶部は、前記管理フレームを送信する第１の送信出力レベルと、前記第１の送信出力レベルより高く、前記制御フレーム及び前記データフレームを送信する第２の送信出力レベルとを記憶する。制御部は、前記送信フレーム生成部が生成する送信フレームの種別に対応する送信出力レベルを前記記憶部から読み出し、前記フレーム生成部が生成するフレームを前記読み出された送信出力レベルで送信する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るアクセスポイントが含まれる無線ＬＡＮシステムの機能構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すＡＰの機能構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すＡＰとＳＴＡとが接続を確立し、ＡＰから送信するデータフレームをＳＴＡが受信する際のシーケンス図を示す。
【図４】図１に示すＡＰがＳＴＡから送信される信号に応じて、フレーム信号を送信する際の無線ＬＡＮ制御部の動作を示すフローチャートである。
【図５】図１に示すＡＰがビーコンを送信することにより形成される通信可能エリアを示す図である。
【図６】図１に示すＡＰがAckを送信することにより形成される通信可能エリアを示す図である。
【図７】図２に示すＡＰの機能構成のその他の例を示すブロック図である。
【図８】図２に示すＡＰの機能構成のその他の例を示すブロック図である。
【図９】図１に示すＡＰとＳＴＡとが接続を確立し、ＡＰから送信するデータフレームをＳＴＡが受信する際のシーケンス図のその他の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る無線通信装置としてのアクセスポイント（ＡＰ）１０が含まれる無線ＬＡＮシステムの機能構成を示すブロック図である。図１に示す無線ＬＡＮ通信システムは、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ規格に準拠したＡＰ１０と、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ規格に準拠した無線通信端末としてのステーション（ＳＴＡ）２０とを具備する。ＡＰ１０とＳＴＡ２０とは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ規格に準拠した無線通信を行う。
【００１１】
図２は、図１に示すＡＰ１０の機能構成を示すブロック図である。図２に示すＡＰ１０は、送信部１１０及び無線ＬＡＮ制御部１２０を備える。
【００１２】
送信部１１０は、アンテナ部１１１、ＲＦ（Radio Frequency）部１１２及びベースバンド処理部１１３を備える。
【００１３】
アンテナ部１１１は、ＳＴＡ２０等から送信される無線信号を受信する。また、アンテナ部１１１は、ＲＦ部１１２から供給される信号を無線信号として送信する。
【００１４】
ＲＦ部１１２は、アンテナ部１１１で受信される無線信号に対して、電力増幅及び周波数変換を施すことでベースバンド信号を生成する。ＲＦ部１１２は、生成したベースバンド信号をベースバンド処理部１１３へ出力する。また、ＲＦ部１１２は、ベースバンド処理部１１３から供給されるベースバンド信号に対して、電力増幅及び周波数変換を施し、処理後の信号をアンテナ部１１１へ出力する。
【００１５】
ベースバンド処理部１１３は、ＲＦ部１１２から供給されるベースバンド信号を所定の復調方式で復調し、復調した復調信号を無線ＬＡＮ制御部１２０へ出力する。
【００１６】
また、ベースバンド処理部１１３は、送信出力レベル調整部１１３１を備える。ベースバンド処理部１１３は、無線ＬＡＮ制御部１２０から供給されるフレーム信号を、無線ＬＡＮ制御部１２０により設定される変調方式で変調し、送信出力レベル調整部１１３１により、無線ＬＡＮ制御部１２０により設定される調整量に応じて電力レベルを調整することで、ベースバンド信号としてＲＦ部１１２へ出力する。
【００１７】
無線ＬＡＮ制御部１２０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、並びに、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等のＣＰＵが処理を実行するためのプログラムやデータの格納領域等を含む。無線ＬＡＮ制御部１２０は、ＣＰＵに接続制御プログラムを実行させることで、以下の構成を有する。すなわち、無線ＬＡＮ制御部１２０は、受信フレーム判定部１２１、記憶部１２２、送信フレーム生成部１２３、送信出力設定部１２４、変調方式設定部１２５及び送信制御部１２６を備える。
【００１８】
受信フレーム判定部１２１は、ベースバンド処理部１１３から供給される復調信号のフレーム種別を判定する。受信フレーム判定部１２１は、判定により得た受信フレームの種別を示す受信フレーム情報を送信制御部１２６へ出力する。
【００１９】
記憶部１２２は、フレーム種別毎の送信出力レベルを設定するための送信出力情報を予め記憶する。例えば、記憶部１２２は、最大送信出力レベルのｘ％を指示する第１の送信出力情報と、第１の送信出力情報により設定される送信出力レベルよりも大きく、最大送信出力レベルのｙ％を指示する第２の送信出力情報とを予め記憶する。
【００２０】
また、記憶部１２２は、フレーム種別毎の変調方式を設定するための変調方式情報を予め記憶する。例えば、記憶部１２２は、管理フレームを変調するための第１の変調方式情報と、制御フレーム及びデータフレームを変調するための第２の変調方式情報とを予め記憶する。
【００２１】
送信フレーム生成部１２３は、送信制御部１２６からの指示に従い、管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを作成する。送信フレーム生成部１２３は、生成したフレーム信号をベースバンド処理部１１３へ出力する。
【００２２】
送信出力設定部１２４は、アンテナ部１１１から送信される無線信号の送信出力レベルが、送信制御部１２６から供給される送信出力情報に応じた送信出力レベルとなるように、ベースバンド処理部１１３の送信出力レベル調整部１１３１に対して調整量を設定する。
【００２３】
変調方式設定部１２５は、送信制御部１２６から供給される変調方式情報に応じた変調を行うように、ベースバンド処理部１１３に対して変調方式を設定する。
【００２４】
送信制御部１２６は、予め設定された周期で、又は、受信フレーム判定部１２１から供給される受信フレーム情報を参照し、送信フレーム生成部１２３において生成するフレーム信号を決定する。送信制御部１２６は、決定したフレーム信号を生成するように、送信フレーム生成部１２３へ指示を出す。
【００２５】
例えば、送信制御部１２６は、予め設定された周期で管理フレームであるビーコンを送信フレーム生成部１２３に生成させる。また、端末から管理フレームAuthenticationを受信する場合、送信制御部１２６は、管理フレームAuthenticationと、制御フレームAckとを送信フレーム生成部１２３に生成させる。また、端末から管理フレームAssociation requestを受信する場合、送信制御部１２６は、管理フレームAssociation responseと、制御フレームAckとを送信フレーム生成部１２３に生成させる。また、送信制御部１２６は、予め記憶されている映像又は画像等の情報について、送信フレーム生成部１２３に複数のデータフレームを生成させる。
【００２６】
送信制御部１２６は、フレーム信号の種別に応じた送信出力情報を記憶部１２２から読み出す。例えば、送信フレーム生成部１２３に管理フレームを生成させることを決定した場合、送信制御部１２６は、第１の送信出力情報を記憶部１２２から読み出す。また、送信フレーム生成部１２３に制御フレーム又はデータフレームを生成させることを決定した場合、送信制御部１２６は、第２の送信出力情報を記憶部１２２から読み出す。送信制御部１２６は、読み出した第１又は第２の送信出力情報を送信出力設定部１２４へ出力する。
【００２７】
送信制御部１２６は、フレーム信号の種別に応じた変調方式情報を記憶部１２２から読み出す。例えば、送信フレーム生成部１２３に管理フレームを生成させることを決定した場合、送信制御部１２６は、第１の変調方式情報を記憶部１２２から読み出す。また、送信フレーム生成部１２３に制御フレーム又はデータフレームを生成させることを決定した場合、送信制御部１２６は、第２の変調方式情報を記憶部１２２から読み出す。送信制御部１２６は、読み出した第１又は第２の変調方式情報を変調方式設定部１２５へ出力する。
【００２８】
次に、以上のように構成されたＡＰ１０がＳＴＡ２０へデータフレームを送信する際の動作を、パッシブスキャンモードを例に説明する。図３は、ＡＰ１０とＳＴＡ２０とが接続を確立し、ＡＰ１０から送信するデータフレームをＳＴＡ２０が受信する際のシーケンス図を示す。また、図４は、ＡＰ１０がＳＴＡ２０から送信される信号に応じて、管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを送信する際の無線ＬＡＮ制御部１２０の動作を示すフローチャートである。
【００２９】
まず、送信制御部１２６は、予め設定した周期で管理フレームであるビーコンを送信するため、記憶部１２２から第１の送信出力情報と、第１の変調方式情報とを記憶部１２２から読み出す。送信出力設定部１２４は、送信制御部１２６が読み出した第１の送信出力情報に応じ、ベースバンド処理部１１３の送信出力レベル調整部１１３１に対して調整量を設定する。変調方式設定部１２５は、送信制御部１２６が読み出した第１の変調方式情報に応じ、ベースバンド処理部１１３に対して第１の変調方式を設定する。送信制御部１２６は、ビーコンを送信フレーム生成部１２３に生成させる。これにより、ＡＰ１０から予め設定した周期でビーコンが送信される（シーケンスＳ３１）。図５は、ＡＰ１０が管理フレームであるビーコンを送信することにより形成される通信可能エリア１０ａ−１を示す模式図である。図５によれば、ＡＰ１０から半径Ｘメートルの範囲に通信可能エリア１０ａ−１が形成されることになる。
【００３０】
通信可能エリア１０ａ−１にＳＴＡ２０が進入すると、ＡＰ１０とＳＴＡ２０との間で接続確立処理が開始される。すなわち、ＳＴＡ２０は、ＡＰ１０から送信されるビーコンを受信すると、管理フレームであるAuthenticationをＡＰ１０へ送信する（シーケンスＳ３２）。
【００３１】
ＳＴＡ２０から送信されるAuthenticationを受信した場合、無線ＬＡＮ制御部１２０は、図４に示すフローチャートに従って処理を実行する。すなわち、受信フレーム判定部１２１は、ベースバンド処理部１１３から供給される復調信号を受信すると（ステップＳ４１）、受信した復調信号のフレーム種別を判定する（ステップＳ４２）。ここでは、受信フレーム判定部１２１は、管理フレームであるAuthenticationを受信したことを示す受信フレーム情報を送信制御部１２６へ出力する。
【００３２】
送信制御部１２６は、受信フレーム判定部１２１から供給される受信フレーム情報を参照し、送信するフレーム信号の種別を決定する（ステップＳ４３）。ここでは、Authenticationを受信しているため、送信制御部１２６は、制御フレームであるAckと、管理フレームであるAuthenticationとを送信するように決定する。送信制御部１２６は、送信を決定したフレーム信号が管理フレームであるか否かを判断する（ステップＳ４４）。送信制御部１２６は、管理フレームであるAuthenticationについては（ステップＳ４４のＹｅｓ）、ステップＳ４５以降で処理し、制御フレームであるAckについては（ステップＳ４４のＮｏ）、ステップＳ４６以降で処理する。
【００３３】
ステップＳ４５において、送信制御部１２６は、管理フレームであるAuthenticationを送信するため、記憶部１２２から第１の送信出力情報と、第１の変調方式情報とを記憶部１２２から読み出す（ステップＳ４５）。送信出力設定部１２４は、送信制御部１２６が読み出した第１の送信出力情報に応じ、ベースバンド処理部１１３の送信出力レベル調整部１１３１に対して調整量を設定する。変調方式設定部１２５は、送信制御部１２６が読み出した第１の変調方式情報に応じ、ベースバンド処理部１１３に対して第１の変調方式を設定する（ステップＳ４７）。送信制御部１２６は、Authenticationを送信フレーム生成部１２３に生成させる（ステップＳ４８）。これにより、ＡＰ１０はAuthenticationを送信する（シーケンスＳ３４）。なお、管理フレームであるAuthenticationは、図５に示す通信可能エリア１０ａ−１に送信される。
【００３４】
ステップＳ４６において、送信制御部１２６は、制御フレームであるAckを送信するため、記憶部１２２から第２の送信出力情報と、第２の変調方式情報とを記憶部１２２から読み出す（ステップＳ４６）。送信出力設定部１２４は、送信制御部１２６が読み出した第２の送信出力情報に応じ、ベースバンド処理部１１３の送信出力レベル調整部１１３１に対して調整量を設定する。変調方式設定部１２５は、送信制御部１２６が読み出した第２の変調方式情報に応じ、ベースバンド処理部１１３に対して第２の変調方式を設定する（ステップＳ４９）。送信制御部１２６は、Ackを送信フレーム生成部１２３に生成させる（ステップＳ４１０）。これにより、ＡＰ１０はAckを送信する（シーケンスＳ３３）。図６は、ＡＰ１０が制御フレームであるAckを送信することにより形成される通信可能エリア１０ａ−２を示す模式図である。第２の変調方式情報では、例えば、ＡＰ１０からの距離に応じた変調方式が割り当てられるように設定されている。すなわち、ベースバンド処理部１１３に対して、図６に示すように、ＡＰ１０から近距離のエリアから遠くなるに従い、５４Ｍｂｐｓ、４８Ｍｂｐｓ、…、６Ｍｂｐｓのように伝送レートの低い変調方式が設定される。図５及び図６によれば、端末が通信可能エリア１０ａ−１に進入すると、通信可能エリア１０ａ−２における半径Ｘメートルに対応する３６Ｍｂｐｓの伝送レートでＡＰ１０からＳＴＡ２０へAckが送信されることになる。
【００３５】
図３において、ＳＴＡ２０は、Authenticationを受信すると、制御フレームであるAckを返し（シーケンスＳ３５）、管理フレームであるAssociation requestをＡＰ１０へ送信する（シーケンスＳ３６）。
【００３６】
Association requestを受信した場合、ＡＰ１０の無線ＬＡＮ制御部１２０は、制御フレームであるAckを送信し（シーケンスＳ３７）、その後、管理フレームであるAssociation responseをＳＴＡ２０へ送信する（シーケンスＳ３８）。
【００３７】
ＳＴＡ２０は、Association response及びAckを受信する。ＳＴＡ２０は、Association responseを受信すると、ＡＰ１０との通信接続を確立させる。ＳＴＡ２０は、ＡＰ１０との通信接続を確立させると、制御フレームであるAckをＡＰ１０へ送信する（シーケンスＳ３９）。
【００３８】
Ackを受信したＡＰ１０は、データフレームであるDataをＳＴＡ２０へ送信する（シーケンスＳ３１０）。ＳＴＡ２０へ送信されるデータフレームは、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇを例に挙げると、図６に示される通信可能エリア１０ａ−２へ送信される。すなわち、図５及び図６によれば、端末が通信可能エリア１０ａ−１への進入時に通信が確立されると、通信可能エリア１０ａ−２における半径Ｘメートルに対応する３６Ｍｂｐｓの伝送レートでＡＰ１０からＳＴＡ２０へデータフレームの送信が開始されることになる。ＡＰ１０は、予め記憶する情報の容量分のデータフレームを送信すると、通信接続を切断する。
【００３９】
以上のように、本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部１２０は、送信するフレーム種別毎に送信電力レベルを制御することで、フレーム種別毎に通信可能エリアの広さを個別に制御する。このとき、無線ＬＡＮ制御部１２０は、管理フレームの送信電力レベルを、制御フレーム及びデータフレームの送信電力レベルよりも低く設定することで、管理フレームの通信可能エリアを、制御フレーム及びデータフレームの通信可能エリアよりも狭くするようにしている。このため、端末が管理フレームの通信可能エリアに進入すると、この端末は、制御フレーム及びデータフレームの通信可能エリアにおける伝送レートの高い地点に位置することになる。これにより、ＡＰ１０は、ＳＴＡ２０との無線通信接続の確立後、直ちに高い伝送レートでデータフレームをＳＴＡ２０へ送信することが可能となる。また、ＡＰ１０は、管理フレームの通信可能エリアを狭く抑えることで、無線通信が確立される端末数を絞ることも可能である。これにより、ＡＰ１０は、送信帯域を割り当てる端末数を減らすことが可能となるため、より高速にデータフレームをＳＴＡ２０へ送信することが可能となる。また、広い通信エリアの端だけを通過して、データを送信できなくなるということがなくなる。
【００４０】
したがって、本実施形態に係る無線通信装置によれば、端末が通信可能エリアを通過する短時間の間に、大容量のデータを端末へ転送することができる。すなわち、本実施形態に係る無線通信装置は、店舗前等の限られたエリアにおいて、利用者を惹きつけられるだけの大容量の情報を配信することができる。
【００４１】
なお、本実施形態に係る記憶部１２２は、最大送信出力レベルのｘ％を指示する第１の送信出力情報と、最大送信出力レベルのｙ％を指示する第２の送信出力情報とを予め記憶する場合を例に説明したが、これに限定される訳ではない。例えば、最大送信出力レベルの１００％を指示する第２の送信出力情報があり、この第２の送信出力情報に基づいて形成される通信可能エリアにおいて、所望の伝送レート以上の伝送レートが期待されるエリアがあるとする。第１の送信出力情報には、このエリアと通信可能エリアが略一致するような送信出力レベルが設定されていても良い。
【００４２】
図５と図６とを例にする場合において、接続確立後にデータ転送を行いたい伝送レートが３６Ｍｂｐｓであり、伝送レートが３６Ｍｂｐｓとなる通信可能エリア１０ａ−２がＡＰ１０を中心とした半径Ｘメートルのエリアであるとする。このとき、第１の送信出力情報は、管理フレームの通信可能エリア１０ａ−１がＡＰ１０を中心とした半径Ｘメートルとなるように送信出力レベルが設定される。これにより、ＡＰ１０とＳＴＡ２０とは、無線通信接続の確立後、直ちに所望の伝送レートで通信することが可能となる。
【００４３】
また、本実施形態に係る送信制御部１２６は、管理フレームを送信する際に第１の送信出力情報を記憶部１２２から読み出し、制御フレーム及びデータフレームを送信する際に第２の送信出力情報を記憶部１２２から読み出すことで、管理フレームの送信出力レベルを、制御フレーム及びデータフレームの送信出力レベルよりも小さくする場合について説明した。しかしながら、これに限定されない。例えば、送信制御部１２６は、管理フレームのうち、ビーコンを送信する際に第１の送信出力情報を記憶部１２２から読み出し、その他のフレームを送信する際に第２の送信出力情報を記憶部１２２から読み出すことで、ビーコンの送信出力レベルを、その他のフレームの送信出力レベルよりも小さくするようにしても構わない。これにより、ビーコンフレーム以外の管理フレームの送信出力レベルが、制御フレーム及びデータフレームの送信出力レベルと同等となり、接続処理中のエラーの発生を抑えることが可能となる。
【００４４】
また、本実施形態に係る記憶部１２２は、フレーム種別毎の送信出力情報を予め記憶する場合を例に説明した。しかしながら、これに限定されない。例えば、ＡＰ１０は、図７に示すように外部インタフェース１２７を備え、この外部インタフェース１２７に、記憶部１２２に記憶されている送信出力情報を更新するための情報が記憶される記憶媒体が接続されるようにしても構わない。これにより、記憶部１２２に記憶されている送信出力情報を必要に応じて更新することが可能となる。
【００４５】
また、本実施形態では、ベースバンド処理部１１３が送信出力レベル調整部１１３１を備え、無線ＬＡＮ制御部１２０から設定される調整量に従い、ベースバンド信号のレベルを調整する場合を例に説明した。しかしながら、これに限定されない。例えば、図８に示すように、ＲＦ部１１２が送信出力レベル調整部１１２１を備えていても良い。このとき、送信出力レベル調整部１１２１は、無線ＬＡＮ制御部１２０から設定される調整量に従い、無線信号のレベルを調整する。
【００４６】
また、本実施形態では、ＡＰ１０がＳＴＡ２０へデータフレームを送信する際の動作として、パッシブスキャンモードを例に挙げて説明したが、他のモードとしては、アクティブスキャンモードがある。このアクティブスキャンモードにおいては、ＡＰ１０とＳＴＡ２０との通信は、図９に示すシーケンスに示すように行われる。なお、このアクティブスキャンモードの場合、図９に示す管理フレームであるProve responseが接続開始の起点となるため、このProve responseの送信出力レベルをその他フレームよりも小さくするようにしても構わない。
【００４７】
また、本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部１２０が、フレーム毎に送信出力レベルを変更することで、フレーム毎に広さの異なる通信可能エリアを設定する場合を例に説明した。しかしながら、これに限定されない。例えば、無線ＬＡＮ制御部１２０は、フレーム毎に変調方式を変更することで、フレーム毎に広さの異なる通信可能エリアを設定するようにしても構わない。
【００４８】
伝送レートの高い変調方式は、変調方式が複雑であるため、高い変調方式で変調された無線信号を送信電力が低いエリアで受信すると、雑音として扱われる。つまり、同一の送信出力レベルで無線信号を送信した場合、伝送レートが高い変調方式で変調した無線信号ほど通信可能エリアは実質的に狭くなり、伝送レートが低い変調方式で変調した無線信号ほど通信可能エリアは実質的に広くなる。ここでは、この現象を利用する。
【００４９】
すなわち、記憶部１２２は、制御フレーム及びデータフレームの通信可能エリアよりも実質的に通信可能エリアが狭くなるように設定された第３の変調方式情報を予め記憶する。送信制御部１２６は、管理フレームを送信する際に、第３の変調方式情報を記憶部１２２から読み出す。ベースバンド処理部１１３は、第３の変調方式情報に基づいて設定される変調方式により管理フレームを変調する。このように、ＡＰ１０は、第３の変調方式情報に従った変調方式で変調された管理フレームを送信する。これにより、ＡＰ１０は、管理フレームの通信可能エリアを、制御フレーム及びデータフレームの通信可能エリアよりも実質的に狭くすることが可能となる。このため、ＡＰ１０は、ＳＴＡ２０との無線通信接続の確立後、直ちに高い伝送レートでデータフレームをＳＴＡ２０へ送信することが可能となる。また、ＡＰ１０は、管理フレームの通信可能エリアを狭く抑えることで、無線通信が確立される端末数を絞ることも可能である。これにより、ＡＰ１０は、送信帯域を割り当てる端末数を減らすことが可能となるため、より高速にデータフレームをＳＴＡ２０へ送信することが可能となる。なお、ＡＰ１０は、管理フレームを送信する際に、第３の変調方式情報を記憶部１２２から読み出すのではなく、ビーコンフレームを送信する際に記憶部１２２から読み出すようにしても良い。
【００５０】
また、本実施形態では、ＡＰ１０は、予め記憶する情報の容量分のデータフレームを送信すると、通信接続を切断するようにしている。これにより、通信可能エリア１０ａ−１において通信接続が確立されている端末数を減らすことが可能となる。このため、ＡＰ１０は、送信帯域を割り当てる端末数を減らすことが可能となるため、より高速にデータフレームをＳＴＡ２０へ送信することが可能となる。
【００５１】
また、本実施形態では、ＡＰ１０は、予め記憶する情報の容量分のデータフレームを送信すると、通信接続を切断する場合を例に説明したが、これに限定されない。ＡＰ１０は、ＳＴＡ２０がビーコンを受信した際に返信する信号を受信できなくなった場合に、ＳＴＡ２０との通信接続を切断するようにしても構わない。
【００５２】
また、ＡＰ１０で実行されるプログラムである接続制御プログラムは、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体に記録されるようにしても構わない。
【００５３】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５４】
１０…ＡＰ、１１０…送信部、１１１…アンテナ部、１１２…ＲＦ部、１１２１，１１３１…送信出力レベル調整部、１１３…ベースバンド部、１２０…無線ＬＡＮ制御部、１２１…受信フレーム判定部、１２２…記憶部、１２３…送信フレーム生成部、１２４…送信出力設定部、１２５…変調方式設定部、１２６…送信制御部、１２７…外部インタフェース、２０…ＳＴＡ
【図１】
2014121063.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年3月20日(2014.3.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成する送信フレーム生成部と、
前記管理フレームを送信する第１の送信出力レベルと、前記第１の送信出力レベルより高く、前記制御フレーム及び前記データフレームを送信する第２の送信出力レベルとを記憶する記憶部と、
無線通信端末から送信される信号に基づき、前記送信フレーム生成部に対して前記管理フレーム、前記制御フレーム又は前記データフレームのいずれを生成するのかを設定し、前記送信フレーム生成部が生成する前記管理フレームを、前記記憶部が記憶する前記第１の送信出力レベルで送信し、前記送信フレーム生成部が生成する前記制御フレーム又は前記データフレームを、前記記憶部が記憶する前記第２の送信出力レベルで送信する制御部と
を具備する無線通信装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１又は第２の送信出力レベルに応じて、前記送信フレーム生成部が生成するフレームの変調を行うベースバンド処理部の調整を行う請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１又は第２の送信出力レベルに応じて、前記送信フレーム生成部が生成するフレームの周波数変換を行うＲＦ部の調整を行う請求項１記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記送信フレーム生成部が生成した、無線回線を介して接続された端末に対して送信するデータフレームの送信完了後に、確立されている通信接続を切断する請求項１記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記制御部は、無線回線を介して接続された端末からの応答信号を受信できない場合に、確立されている通信接続を切断する請求項１記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記送信フレーム生成部が管理フレームを生成する場合は第１の変調方式を設定し、前記送信フレーム生成部が前記制御フレーム又は前記データフレームを生成する場合は通信する端末との距離に応じて伝送レートが可変する第２の変調方式を設定し、
前記第１の送信出力レベルは、前記制御フレーム又は前記データフレームの通信可能エリアにおいて、所望の伝送レート以上の伝送レートが期待されるエリアと略一致する通信可能エリアを形成可能なレベルである請求項１記載の無線通信装置。
【請求項７】
外部インタフェースをさらに具備し、
前記記憶部は、前記外部インタフェースを介して供給される情報に基づき、前記記憶部が記憶する前記第１及び／又は第２の送信出力レベルを更新する請求項１記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１記載の無線通信装置。
【請求項１０】
無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを生成する送信フレーム生成部と、
無線通信端末から送信される信号に基づき、前記送信フレーム生成部に対して前記管理フレーム、前記制御フレーム又は前記データフレームのいずれを生成するのかを設定し、前記送信フレーム生成部が管理フレームを生成する場合は通信可能エリアが制御フレーム及びデータフレームの通信可能エリアより狭くなるように変調する第１の変調方式を設定し、前記送信フレーム生成部が制御フレーム又はデータフレームを生成する場合は第２の変調方式を設定する制御部と
を具備する無線通信装置。
【請求項１１】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１０記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１０記載の無線通信装置。
【請求項１３】
無線通信端末から送信される信号に基づき、無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームのいずれを生成するのかを決定し、
前記管理フレームの送信時には、記憶部が記憶する第１の送信出力レベルを読み出し、前記制御フレーム又は前記データフレームの送信時には、前記記憶部が記憶する、前記第１の送信出力レベルより高い第２の送信出力レベルを読み出し、
前記決定に基づいて生成される管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを、前記読み出した送信レベルで送信する接続制御方法。
【請求項１４】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１３記載の接続制御方法。
【請求項１５】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１３記載の接続制御方法。
【請求項１６】
無線通信端末から送信される信号に基づき、無線回線を介して情報を送信する管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームのいずれを生成するのかを決定する処理と、
前記管理フレームの送信時には、記憶部が記憶する第１の送信出力レベルを読み出し、前記制御フレーム又は前記データフレームの送信時には、前記記憶部が記憶する、前記第１の送信出力レベルより高い第２の送信出力レベルを読み出す処理と、
前記決定に基づいて生成される管理フレーム、制御フレーム又はデータフレームを、前記読み出された送信レベルで送信する処理と
を無線通信装置のコンピュータに実行させる接続制御プログラム。
【請求項１７】
前記管理フレームは、パッシブスキャンモード動作時のビーコンフレームである請求項１６記載の接続制御プログラム。
【請求項１８】
前記管理フレームは、アクティブスキャンモード動作時のprobe responseフレームである請求項１６記載の接続制御プログラム。