(57)【要約】【課題】内視鏡の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、洗浄槽内において、内視鏡が洗浄ブラシによって傷付けられる心配もなく、該内視鏡に対して安心して予備洗浄できる内視鏡用予備洗浄装置を提供する。【解決手段】内視鏡５０の洗浄スペースを確保する洗浄槽２と、内視鏡５０内部の管路に挿入可能な洗浄ブラシ３とを備え、洗浄槽２の縁部、即ち、洗浄槽２内部の四隅の一部には、内視鏡５０を着脱可能に固定する固定部材２３が設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、
前記内視鏡の洗浄スペースを確保する洗浄槽と、
前記内視鏡内部の管路に挿入可能な洗浄ブラシと、
を備え、
前記洗浄槽の縁部には、前記内視鏡を着脱可能に固定する内視鏡固定手段が設けられる、
ことを特徴とする内視鏡用予備洗浄装置。
【請求項２】
前記洗浄槽の底部は、間隙を有しつつ上下方向に並設される、上側底板及び下側底板によって構成され、
前記洗浄ブラシは、前記上側底板と前記下側底板との間隙に収納される、
ことを特徴とする、請求項１記載の内視鏡用予備洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄槽の外側面には、収納容器が固設され、
前記洗浄ブラシは、該収納容器に収納される、
ことを特徴とする、請求項１記載の内視鏡用予備洗浄装置。
【請求項４】
前記洗浄槽の外側の側面には、ポンプが固設される、
ことを特徴とする、請求項１、２、又は３記載の内視鏡用予備洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の予備洗浄を行うための内視鏡用予備洗浄装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療現場においては、生体の体腔内の検査や治療を行うための内視鏡が、広く用いられている。
前記内視鏡においては、通常、該内視鏡を介した院内感染を防止するために、使用後の徹底した洗浄、及び消毒を行うことが義務付けられている。
具体的には、使用された内視鏡は、臨床医の手によって直ちに予備洗浄を施され、その後、既知の内視鏡洗浄消毒装置（例えば、「特許文献１」を参照。）によって、洗浄・消毒・すすぎ・乾燥などの各種処理が施されることとなり、このようにして、内視鏡の洗浄、及び消毒が行われるようになっている。
そして、前述した「予備洗浄」は、従来から、病院内に予め設置されているシンク内にて行われることとなっていた。
【０００３】
ここで、予備洗浄においては、内視鏡の外部及び内部（管路）に対して、専用の洗浄ブラシなどによるブラッシングが行われるところ、病院内に設置されているシンクには、これらの内視鏡或いは洗浄ブラシを収納するための場所が設けられていない。
従って、例えば、内視鏡の外部及び内部（管路）のブラッシングが終了し、内視鏡及び洗浄ブラシのすすぎを行う際などには、これらの内視鏡及び洗浄ブラシがともにシンク内に放置されることとなる。
その結果、シンク内で、内視鏡と洗浄ブラシとが互いに接触し合い、内視鏡が洗浄ブラシによって傷付けられることがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２０７７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、内視鏡の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、洗浄槽内において、内視鏡が洗浄ブラシによって傷付けられる心配もなく、該内視鏡に対して安心して予備洗浄できる内視鏡用予備洗浄装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、請求項１においては、内視鏡の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、前記内視鏡の洗浄スペースを確保する洗浄槽と、前記内視鏡内部の管路に挿入可能な洗浄ブラシと、を備え、前記洗浄槽の縁部には、前記内視鏡を着脱可能に固定する内視鏡固定手段が設けられるものである。
【０００８】
請求項２においては、請求項１記載の内視鏡用予備洗浄装置であって、前記洗浄槽の底部は、間隙を有しつつ上下方向に並設される、上側底板及び下側底板によって構成され、前記洗浄ブラシは、前記上側底板と前記下側底板との間隙に収納されるものである。
【０００９】
請求項３においては、請求項１記載の内視鏡用予備洗浄装置であって、前記洗浄槽の外側面には、収納容器が固設され、前記洗浄ブラシは、該収納容器に収納されるものである。
【００１０】
請求項４においては、、請求項１、２、又は３記載の内視鏡用予備洗浄装置であって、前記洗浄槽の外側の側面には、ポンプが固設されるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
即ち、本発明における内視鏡用洗浄装置によれば、洗浄槽内において、内視鏡が洗浄ブラシによって傷付けられる心配もなく、該内視鏡に対して安心して予備洗浄できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る内視鏡用予備洗浄装置の全体的な構成を示した正面図。
【図２】同じく、内視鏡用予備洗浄装置の全体的な構成を示した断面正面図。
【図３】内視鏡保持部材の近傍を示した拡大平面図。
【図４】内視鏡を保持した状態における、内視鏡用予備洗浄装置の全体的な構成を示した斜視図。
【図５】別実施形態に係る内視鏡用洗浄装置の全体的な構成を示した背面一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
［内視鏡用予備洗浄装置１の全体構成］
先ず、本発明を具現化する内視鏡用予備洗浄装置１の全体構成について、図１乃至図４を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１及び図２の上下方向を内視鏡用予備洗浄装置１の上下方向と規定して記述する。
また、図１乃至図４においては、矢印Ａの方向、及び該矢印Ａの対向方向を、それぞれ左側及び右側と規定して記述する。さらに、図３及び図４においては、平面視における矢印Ａとの直交方向且つ右方を背面側と規定するとともに、前記矢印Ａとの直交方向且つ左方を前面側と規定して記述する。
【００１５】
本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１（以下、「予備洗浄装置１」と記載する）は、既知の内視鏡５０（図４を参照）の予備洗浄を行うための装置である。
予備洗浄装置１は、図１に示すように、主に洗浄槽２や洗浄ブラシ３やポンプ４などにより構成される。
【００１６】
洗浄槽２は、内視鏡５０の予備洗浄を行う際の、洗浄スペースを確保するためのものである。
洗浄槽２は、例えば本実施形態においては、上方に開口される直方体形状の箱部材によって構成される。また、洗浄槽２は、束ねられた状態（例えば、図４に示すような巻き取られた状態。以下同じ。）の内視鏡５０を容易に収納可能な、十分な内容積を有して構成される。
【００１７】
なお、洗浄槽２を構成する部材の形状については、本実施形態に示されるような、直方体形状に限定されるものではない。
即ち、束ねられた状態の内視鏡５０を、容易に収納可能な形状であればよく、例えば、椀形状や、上方に開口される円筒形状などであってもよい。
【００１８】
洗浄槽２の上端部には、鍔部２ａが該上端部の外縁に沿って水平状に形成される。また、平面視において、洗浄槽２の隅部には、固定部材２３が前記鍔部２ａの上面を介して固設されている。
【００１９】
固定部材２３は、洗浄槽２の内部において、内視鏡５０を着脱可能に固定するための部材であって、図３に示すように、例えば、本実施形態においては、平面視略直角三角形形状からなる板部材によって形成される。
【００２０】
そして、平面視において、固定部材２３は、左側（矢印Ａによって示される側。以下同じ。）から右側（矢印Ａによって示される側との対向側。以下同じ。）に向かって延出しつつ、直角部が、左側、且つ背面側（平面視にて、固定部材２３の延出方向との直交方向且つ右方。以下同じ。）に位置するようにして配設されるとともに、洗浄槽２の上端部において、その四隅の一部（例えば、本実施形態においては、左側、且つ背面側の隅部）を、上方より塞ぐようにして、鍔部２ａの上面を介して固設される。
【００２１】
固定部材２３の斜辺部には、左側に向かって延出する第一切欠部２３ａや、略背面側に向かって延出する第二切欠部２３ｂが形成される。
前記第一切欠部２３ａは、内視鏡５０の操作部５１（図４を参照）の幅寸法と、略同程度の幅寸法を有して形成される。また、前記第二切欠部２３ｂは、内視鏡５０のユニバーサルケーブル５２の基部５２ａ（図４を参照）の幅寸法と、略同程度の幅寸法を有して形成される。
【００２２】
そして、図４に示すように、洗浄槽２の内部において、内視鏡５０の操作部５１を、右側から左側に向かって固定部材２３の斜辺部にもたれさせながら、前記操作部５１を第一切欠部２３ａに嵌合させ、また、ユニバーサルケーブル５２の基部５２ａを、上方から下方に向かって回動させながら、前記基部５２ａを第二切欠部２３ｂに嵌合させる。こうして、内視鏡５０は、固定部材２３に容易に固定されるのである。
一方、固定部材２３の斜辺部にもたれた状態にある内視鏡５０を起立させることによって、該内視鏡５０の操作部５１、及びユニバーサルケーブル５２の基部５２ａは、第一切欠部２３ａ、及び第二切欠部２３ｂより容易に離脱されるのである。
【００２３】
このように、本実施形態における予備洗浄装置１においては、固定部材２３によって、内視鏡５０を洗浄槽２の内部の隅部に、容易に固定することが可能な構成となっている。
よって、本実施形態における予備洗浄装置１によれば、例えば、後述する洗浄ブラシ３を、洗浄槽２内に引き出して放置する場合であっても、固定部材２３によって、洗浄槽２内部の隅部に内視鏡５０を予め固定しておくことができるため、洗浄槽２内での内視鏡５０及び洗浄ブラシ３の接触を極力避けることができる。
従って、本実施形態における予備洗浄装置１によれば、従来のような、病院内に予め設置されているシンクを用いる場合と異なり、洗浄ブラシ３によって内視鏡５０が傷付けられるようなことを、極力防ぐことができるのである。
【００２４】
図２に示すように、洗浄槽２の底面２ｂにおいて、その裏側の四隅には、下方に突出する同形状の複数の突出部２１・２１・・・（図２においては、断面正面図であるため、２個の突出部２１・２１を記載する）が固設される。
また、底面２ｂにおいて、これら複数の突出部２１・２１・・・を避けた位置には、開口部２ｃが形成される。
【００２５】
このような構成を有することから、本実施形態における予備洗浄装置１においては、例えば、病院内に設置されているシンク１００内に載置された場合であっても、洗浄槽２の底面２ｂの裏面が、シンク１００の上面に密接されることはない。つまり、洗浄槽２の底面２ｂの開口部２ｃは、シンク１００によって塞がれることもない。
従って、例えば、内視鏡５０の予備洗浄を行う際において、洗浄槽２内に溜まった汚水を、外部に排水する場合などには、底面２ｂの開口部２ｃを介して、前記汚水を確実に排水できるのである。
【００２６】
なお、前記開口部２ｃには通常、栓２５が嵌設されており、例えば、洗浄槽２内の汚水を外部に排水するなどのような特別な場合においてのみ、栓２５を脱着させて、開口部２ｃを開放するようになっている。
【００２７】
洗浄槽２の内部において、底面２ｂの上方には、該底面２ｂと略同形状の底板部材２２が設けられる。
より具体的には、洗浄槽２の内部において、底板部材２２は、底面２ｂと離間しつつ該底面２ｂと平行に配設されるとともに、前記洗浄槽２の内周面（洗浄槽２の内側の側面。以下、同じ。）に固設される。つまり、洗浄槽２の底部は、間隙を有しつつ上下方向に並設される底板部材２２と、洗浄槽２の底面２ｂとにより構成される。
【００２８】
そして、洗浄槽２の内周面と、底板部材２２と、底面２ｂとによって囲まれた空間部１０には、後述する洗浄ブラシ３が収納される。つまり、洗浄ブラシ３は、底板部材２２と底面２ｂとの間隙に収納される。
【００２９】
なお、底板部材２２には、複数の開口部２２ａ・２２ａが形成されており、該開口部２２ａ・２２ａを介して、洗浄槽２内に貯溜された汚水が空間部１０へと導かれ、開口部２ｃを介して外部へと排水されることとなる。
【００３０】
底板部材２２と固定部材２３との間には、チューブ２４が配設される。
前記チューブ２４は、洗浄ブラシ３の移動方向を規制するガイド部材として備えられるものである。
【００３１】
チューブ２４は、洗浄槽２内部の隅部（本実施形態においては、左側、且つ背面側の隅部）において、上下方向に延出して配設される。
また、チューブ２４の上端部は、固定部材２３に貫設される一方、該チューブ２４の下端部は、底板部材２２に貫設される。
【００３２】
こうして、チューブ２４は、底板部材２２の下方（より具体的には、空間部１０）と、固定部材２３の上方とを連通するようにして、これらの底板部材２２及び固定部材２３の間に固設される。
そして、空間部１０に収納された洗浄ブラシ３は、チューブ２４の内周部に挿通されることによって移動方向を規制され、固定部材２３の上方へと導き出されるのである。
【００３３】
次に、洗浄ブラシ３について説明する。
洗浄ブラシ３は、内視鏡５０の内部に形成される、複数の管路（図示せず）内に付着した汚物を取り除くために、内視鏡５０に予め付属されている既知の部品である。
洗浄ブラシ３は、ワイヤー部３ａや、該ワイヤー部３ａの一端に設けられるブラシ部３ｂや、該ワイヤー部３ａの他端に設けられる取手部３ｃなどにより構成される。
【００３４】
そして、洗浄ブラシ３は、前述したように、通常、洗浄槽２の底部に形成される空間部１０内に収納される。
より具体的には、洗浄ブラシ３は、ワイヤー部３ａの大部分、及び取手部３ｃが前記空間部１０に収納されるとともに、ブラシ部３ｂが、チューブ２４内を貫通し、固定部材２３の上方に突出した状態によって保持されている。
【００３５】
このような構成からなる洗浄ブラシ３を使用する場合は、ブラシ部３ｂを上方へと引き上げればよい。これにより、洗浄ブラシ３（より具体的には、ワイヤー部３ａ）は、チューブ２４によって規制されつつ、洗浄槽２の空間部１０より、固定部材２３の上方へと引き出されることとなる。
この際、引き出された洗浄ブラシ３の長さ寸法が所定の寸法にまで達すると、取手部３ｃがチューブ２４の下端部に当接され、前記洗浄ブラシ３を引き出すことが、もはや不可能な状態となる。
【００３６】
また、洗浄ブラシ３を空間部１０内に収納する場合は、ブラシ部３ｂを下方へと押しやればよい。これにより、洗浄ブラシ３（より具体的には、ワイヤー部３ａ）は、チューブ２４によって規制されつつ、全体的に空間部１０内へと押し込まれることとなる。
【００３７】
次に、ポンプ４について説明する。
ポンプ４は、内視鏡５０の管路と、洗浄槽２の内部とを連通し、両者間において洗浄液やすすぎ水などを循環させるためのものであって、既知の小型の循環ポンプによって構成される。
ポンプ４は、本体部４ａを備え、該本体部４ａには、吐出口４ｂと吸込口４ｃとが各々設けられる。また、前記吐出口４ｂには、シリコンチューブ４１の一方の端部が連結されるとともに、前記吸込口４ｃには、配管部材４２の一方の端部が連結される。
【００３８】
そして、ポンプ４は、洗浄槽２の側面に付設される。この際、ポンプ４は、配管部材４２の他方の端部が、洗浄槽２の側面下部に挿嵌されるとともに、シリコンチューブ４１の他方の端部が、上方より洗浄槽２の内部に投入された状態となって、洗浄槽２に固設される。
【００３９】
また、ポンプ４の周囲には、カバー部材４３が、少なくとも該ポンプ４の上方及び側方を覆うようにして配設される。この際、カバー部材４３は、一方において、洗浄槽２の鍔部２ａに固設されるとともに、他方において、ポンプ４の本体部４ａに固設されることとなる。
つまり、換言すると、ポンプ４は、カバー部材４３と、吸込口４ｃに設けられる配管部材４２と、を介して、洗浄槽２の側面に固設されるのである。
【００４０】
そして、束ねられた状態の内視鏡５０が洗浄槽２の内部に載置され、該内視鏡５０の管路の一方の端部に、シリコンチューブ４１の他方の端部が挿嵌される。これにより、ポンプ４を間に挟んで、内視鏡５０の管路と、洗浄槽２の内部とが、ともに連通された状態となる。
【００４１】
そして、このような連通状態において、ポンプ４は、吐出口４ｂより洗浄液（或いは、すすぎ水）を吐出する。
吐出された洗浄液（或いは、すすぎ水）は、シリコンチューブ４１を介して、内視鏡５０の管路内へと導かれる。
【００４２】
そして、内視鏡５０の管路内へと導かれた洗浄液（或いは、すすぎ水）は、該管路を通過して内視鏡５０の外部、即ち、洗浄槽２の内部へと排出される。
【００４３】
洗浄槽２の内部に排出された洗浄液（或いは、すすぎ水）は、配管部材４２を介して、ポンプ４へと導かれる。
そして、ポンプ４へと導かれた洗浄液（或いは、すすぎ水）は、吸込口４ｃより該ポンプ４の内部へと吸い込まれ、その後、再び吐出口４ｂより吐出されることとなる。
【００４４】
こうして、ポンプ４は、内視鏡５０の管路と、洗浄槽２の内部とを連通するとともに、両者間において洗浄液（或いは、すすぎ水）を循環させるのである。
【００４５】
以上のような構成からなる予備洗浄装置１を用いて、内視鏡５０の予備洗浄が行われる。
具体的には、先ず始めに、病院内に設置されているシンク１００内に、予備洗浄装置１が載置される。
この際、洗浄ブラシ３（より具体的には、ワイヤー部３ａの大部分、及び取手部３ｃ。以下同じ。）は、洗浄槽２の空間部１０に収納されている。また、洗浄槽２の底面２ｂの開口部２ｃは、栓２５によって閉塞された状態となっている。
【００４６】
シンク１００内に予備洗浄装置１が載置されると、使用直後の内視鏡５０が洗浄槽２内に投入される。
洗浄槽２内に内視鏡５０が投入されると、シンク１００に備えられる蛇口（図示せず）を介して、水が前記洗浄槽２内に注がれる。
その後、所定量の水が洗浄槽２内に満たされ、計量カップなどを用いて必要量に計量された洗剤が、洗浄槽２内に投入される（なお、以下においては、この際に生成された水と洗剤との混合液（洗剤溶液）を、「洗浄液」と記載する）。
そして、洗浄槽２内に投入された内視鏡５０は、図示せぬ小型の洗浄ブラシを用いて、外周面のブラッシングを施される。
【００４７】
内視鏡５０の外周面のブラッシングが終了すると、洗浄ブラシ３が洗浄槽２の空間部１０より引き出される。
この際、固定部材２３によって、洗浄槽２の内部の隅部に、内視鏡５０を固定することにより、該内視鏡５０と、引き出された洗浄ブラシ３との接触を極力避けることが可能となり、該洗浄ブラシ３によって該内視鏡５０が傷付けられることを効果的に防ぐことができるのである。
【００４８】
洗浄槽２の空間部１０より引き出された洗浄ブラシ３は、先端部のブラシ部３ｂより内視鏡５０の管路内に挿通される。
そして、前記ブラシ部３ｂが、内視鏡５０の管路内を通過して該内視鏡５０の外部へと抜け出ると、洗浄ブラシ３は、該内視鏡５０の管路内より引き抜かれる。
このようにして、内視鏡５０の管路は、洗浄ブラシ３（より具体的には、ブラシ部３ｂ）によってブラッシングされるのである。
【００４９】
内視鏡５０の管路内より引き抜かれた洗浄ブラシ３は、その後、再び該内視鏡５０の管路内へと挿通される。
そして、先端部のブラシ部３ｂが、内視鏡５０の外部へと抜け出ると、洗浄ブラシ３は、再び内視鏡５０の管路内より引き抜かれる。
こうして、内視鏡５０の管路に対するブラッシング（即ち、内視鏡５０の管路に対する、洗浄ブラシ３の挿通、及び抜脱）は、連続的に数回繰返される。
【００５０】
そして、内視鏡５０の管路のブラッシングが終了すると、洗浄ブラシ３は、洗浄槽２の空間部１０内に収納される。
その後、内視鏡５０の管路の一方の端部に、ポンプ４のシリコンチューブ４１の他方の端部が挿嵌され、前記内視鏡５０の管路と、洗浄槽２の内部との間において、洗浄液が、前記ポンプ４によって循環される。
【００５１】
ポンプ４による洗浄液の循環が終了すると、洗浄槽２の内部には、汚水が貯溜されることとなる。
ここで、洗浄槽２の底面２ｂに嵌設される栓２５を、開口部２ｃより脱着させると、洗浄槽２の内部に貯溜された汚水は、該開口部２ｃを介して、洗浄槽２の外部（より具体的には、シンク１００）へと排水される。
【００５２】
その後、シンク１００に備えられる蛇口を介して、洗浄槽２内の内視鏡５０に水がかけられ、該内視鏡５０の外周面がすすがれる。
そして、内視鏡５０の外周面のすすぎが終了すると、洗浄槽２の底面２ｂの開口部２ｃに、栓２５が再び嵌設される。
【００５３】
底面２ｂの開口部２ｃに栓２５が嵌設されると、前記蛇口を介して、再び水が洗浄槽２内に注がれる。
そして、洗浄槽２内に所定量の水が溜まると、ポンプ４の運転が開始され、前記水がすすぎ水として内視鏡５０の管路内に循環される。
【００５４】
その後、ポンプ４が停止し、内視鏡５０の管路内のすすぎが終了すると、栓２５が洗浄槽２の底面２ｂの開口部２ｃより脱着され、洗浄槽２内の汚水が、該開口部２ｃを介して、洗浄槽２の外部へと排水される。
これにより、予備洗浄装置１による内視鏡５０の予備洗浄が終了することとなる。
【００５５】
なお、以上に示した、予備洗浄装置１による、内視鏡５０の予備洗浄の内容に関する記載は、従来から行われている予備洗浄の内容の一部に該当するに過ぎない。
即ち、内視鏡５０の予備洗浄の内容としては、以上に示した内容のほかに、エアポンプによる内視鏡５０のリークチェックや、洗浄後の内視鏡５０の乾燥作業などが含まれることは、言うまでもない。
但し、これらの作業については、予備洗浄装置１に対して別途設けられるエアポンプや乾燥装置（何れも図示せず）などにより行われることとなる。
【００５６】
［内視鏡用予備洗浄装置１０１（別実施形態）の全体構成］
次に、別実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１０１の全体的な構成について、図５を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図５の上下方向を内視鏡用予備洗浄装置１０１の上下方向と規定して記述する。また、図５においては、矢印Ａの方向、及び該矢印Ａの対向方向を、それぞれ左側及び右側と規定して記述する。
【００５７】
別実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１０１（以下、「予備洗浄装置１０１」と記載する）は、前述した予備洗浄装置１と略同等な構成を備える一方、洗浄槽１０２の底部の構造、及び収納容器１０５を備える点について、前述した予備洗浄装置１と相異する。
よって、以下の説明においては、主に予備洗浄装置１との相異点について記載し、該予備洗浄装置１との同等な構成についての記載は省略する。
【００５８】
予備洗浄装置１０１には、洗浄槽１０２が備えられる。
前記洗浄槽１０２は、例えば本実施形態においては、上方に開口される直方体形状の箱部材によって構成され、束ねられた状態の内視鏡５０（図４を参照）を容易に収納可能な、十分な内容積を有して構成される。
【００５９】
なお、洗浄槽１０２を構成する部材の形状については、本実施形態に示されるような、直方体形状に限定されるものではない。
即ち、束ねられた状態の内視鏡５０を、容易に収納可能な形状であればよく、例えば、椀形状や、上方に開口される円筒形状などであってもよい。
【００６０】
洗浄槽１０２の底面１０２ｂの裏面において、その四隅には、下方に突出する同形状の複数の突出部１２１・１２１・・・（図５においては、断面側面図であるため、２個の突出１２１・１２１を記載する）が固設される。
また、底面１０２ｂにおいて、これら複数の突出部１２１・１２１・・・を避けた位置には、開口部１０２ｃが形成される。
【００６１】
そして、前記開口部１０２ｃには通常、栓１２５が嵌設されており、例えば、洗浄槽１０２内の汚水を外部に排水するなどのような特別な場合においてのみ、栓１２５を脱着させて、開口部１０２ｃを開放するようになっている。
【００６２】
ここで、別実施形態の予備洗浄装置１０１においては、前述した予備洗浄装置１のように、洗浄槽１０２の底面１０２ｂの上方に、該底面１０２ｂと略同形状の底板部材などが設けられることはなく、前記洗浄槽１０２の底部に、洗浄ブラシ１０３を収納するための空間部は存在しない。
しかし、前記予備洗浄装置１０１においては、収納容器１０５が備えられ、該収納容器１０５によって、洗浄ブラシ１０３を収納することとしている。
【００６３】
具体的には、収納容器１０５は、例えば本実施形態においては、上方に開口される円筒状の容器本体１０５ａや、該容器本体１０５ａの開口を着脱可能に閉塞する蓋体１０５ｂなどにより構成される。
また、前記蓋体１０５ｂには、図示せぬ貫通孔が形成されている。
【００６４】
そして、収納容器１０５は、洗浄槽１０２の側面近傍に配設されるとともに、支持部材１０６によって、該洗浄槽１０２の鍔部１０２ａより支持される。
【００６５】
このような構成からなる収納容器１０５に収納された洗浄ブラシ１０３は、ワイヤー部１０３ａの大部分、及び取手部１０３ｃが、容器本体１０５ａに収納されるとともに、ブラシ部１０３ｂが、蓋体１０５ｂの貫通孔（図示せず）を貫通し、収納容器１０５の外部へと抜け出した状態によって保持されている。
【００６６】
そして、洗浄ブラシ１０３を使用する場合は、ブラシ部１０３ｂを上方へと引き上げればよい。これにより、洗浄ブラシ１０３（より具体的には、ワイヤー部１０３ａ）は、蓋体１０５ｂの貫通孔（図示せず）を介して、容器本体１０５ａより、収納容器１０５の外部へと引き出されることとなる。
この際、略全てのワイヤー部１０３ａが、収納容器１０５の外部へと引き出されると、取手部１０３ｃが蓋体１０５ｂの下面（容器本体１０５ａ側の平面）に当接され、前記洗浄ブラシ１０３を引き出すことが、もはや不可能な状態となる。
【００６７】
また、洗浄ブラシ１０３を収納容器１０５内に収納する場合は、ブラシ部１０３ｂを下方へと押しやればよい。これにより、洗浄ブラシ１０３（より具体的には、ワイヤー部１０３ａ）は、蓋体１０５ｂの貫通孔（図示せず）を介して、全体的に容器本体１０５ａへと押し込まれることとなる。
【００６８】
以上のような構成からなる予備洗浄装置１０１を用いて、内視鏡５０の予備洗浄が行われる。
具体的には、先ず始めに、病院内に設置されているシンク１００内に、予備洗浄装置１０１が載置される。
この際、洗浄ブラシ１０３（より具体的には、ワイヤー部１０３ａの大部分、及び取手部１０３ｃ。以下同じ。）は、収納容器１０５内に収納されている。また、洗浄槽１０２の底面１０２ｂの開口部１０２ｃは、栓１２５によって閉塞された状態となっている。
【００６９】
シンク１００内に予備洗浄装置１０１が載置されると、使用直後の内視鏡５０が洗浄槽１０２内に投入される。
そして、洗浄槽１０２内に投入された内視鏡５０は、図示せぬ小型の洗浄ブラシを用いて、外周面のブラッシングを施される。
【００７０】
内視鏡５０の外周面のブラッシングが終了すると、洗浄ブラシ１０３が収納容器１０５より引き出される。
この際、固定部材１２３によって、洗浄槽１０２の内部の隅部に、内視鏡５０を固定することにより、該内視鏡５０と、引き出された洗浄ブラシ１０３との接触を極力避けることが可能となり、該洗浄ブラシ１０３によって該内視鏡５０が傷付けられることを効果的に防ぐことができるのである。
【００７１】
収納容器１０５より引き出された洗浄ブラシ１０３は、ブラシ部１０３ｂより内視鏡５０の管路内に挿通され、その後、該内視鏡５０の外部へと抜け出ると、該内視鏡５０の管路内より引き抜かれる。
こうして、内視鏡５０の管路は、洗浄ブラシ１０３（より具体的には、ブラシ部１０３ｂ）によってブラッシングされることとなり、該ブラッシング（即ち、内視鏡５０の管路に対する、洗浄ブラシ１０３の挿通、及び抜脱）は、連続的に数回繰返されることとなる。
【００７２】
そして、内視鏡５０の管路のブラッシングが終了すると、洗浄ブラシ１０３は、再び収納容器１０５内に収納される。
【００７３】
その後、前述した予備洗浄装置１と同様に、内視鏡５０の管路はポンプ１０４と連結されるとともに、該ポンプ１０４によって、洗浄液やすすぎ水などが、前記内視鏡５０の管路と、洗浄槽１０２の内部との間において循環される。
【００７４】
そして、ポンプ１０４による洗浄液やすすぎ水の循環が終了すると、洗浄槽１０２の内部には、汚水が貯溜されることとなり、栓１２５の脱着によって、該汚水を開口部１０２ｃを介して排水し、その後、再び栓１２５を底面１０２ｂの開口部１０２ｃに嵌設させることによって、予備洗浄装置１０１による内視鏡５０の予備洗浄が終了するのである。
【００７５】
なお、以上に示した、予備洗浄装置１０１による、内視鏡５０の予備洗浄の内容に関する記載についても、前述した予備洗浄装置１と同様に、従来から行われている予備洗浄の内容の一部に該当するに過ぎない。
即ち、内視鏡５０の予備洗浄の内容としては、以上に示した内容のほかに、エアポンプによる内視鏡５０のリークチェックや、洗浄後の内視鏡５０の乾燥作業などが含まれることは、言うまでもない。
但し、これらの作業については、予備洗浄装置１０１に対して別途設けられるエアポンプや乾燥装置（何れも図示せず）などにより行われることとなる。
【００７６】
以上のように、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１（１０１）は、内視鏡５０の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、前記内視鏡５０の洗浄スペースを確保する洗浄槽２（１０２）と、前記内視鏡５０内部の管路（図示せず）に挿入可能な洗浄ブラシ３（１０３）と、を備え、前記洗浄槽２（１０２）の縁部、即ち、洗浄槽２（１０２）内部の四隅の一部（例えば、本実施形態においては、前側、且つ右側の隅部）には、前記内視鏡５０を着脱可能に固定する固定部材（内視鏡固定手段）２３（１２３）が設けられる構成となっている。
【００７７】
このような構成を有することから、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１（１０１）によれば、洗浄槽２（１０２）内において、内視鏡５０が洗浄ブラシ３（１０３）によって傷付けられる心配もなく、該内視鏡５０に対して安心して予備洗浄できる。
【００７８】
即ち、本実施形態における予備洗浄装置１（１０１）によれば、例えば、洗浄ブラシ３（１０３）を、洗浄槽２（１０２）内に引き出して放置する場合であっても、固定部材２３（１２３）によって、洗浄槽２内部の隅部に内視鏡５０を予め固定しておくことができるため、洗浄槽２内での内視鏡５０及び洗浄ブラシ３の接触を極力避けることができる。
従って、本実施形態における予備洗浄装置１（１０１）によれば、従来のような、病院内に予め設置されているシンクを用いる場合と異なり、洗浄ブラシ３（１０３）によって内視鏡５０が傷付けられるようなことを、極力防ぐことができるのである。
【００７９】
また、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１において、前記洗浄槽２の底部は、間隙を有しつつ上下方向に並設される、底板部材（上側底板）２２及び底面（下側底板）２ｂによって構成され、前記洗浄ブラシ３は、前記底板部材（上側底板）２２と前記底面（下側底板）２ｂとの間隙（より具体的には、空間部１０）に収納される構成となっている。
【００８０】
このような構成を有することから、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１によれば、洗浄槽２内において、内視鏡５０と洗浄ブラシ３とを確実に隔絶することが可能となり、洗浄ブラシ３によって内視鏡５０が傷付けられるようなことを、極力防ぐことができるのである。
【００８１】
また、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１０１（別実施形態）において、前記洗浄槽１０２の外側面には、収納容器１０５が固設され、前記洗浄ブラシ１０３は、該収納容器１０５に収納される構成となっている。
【００８２】
このような構成を有することから、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１０１によれば、洗浄槽１０２内において、内視鏡５０と洗浄ブラシ１０３とを確実に隔絶することが可能となり、洗浄ブラシ１０３によって内視鏡５０が傷付けられるようなことを、極力防ぐことができるのである。
【００８３】
また、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１（１０１）において、前記洗浄槽２（１０２）の外側の側面には、ポンプ４（１０４）が固設される構成となっている。
【００８４】
このような構成を有することから、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１・１０１によれば、従来のような、病院内に予め設置されているシンクを用いる場合と異なり、内視鏡５０の予備洗浄を行う際に、別途、ポンプ装置を用意する必要もなく、該予備洗浄を容易に行うことができるのである。
【符号の説明】
【００８５】
１    内視鏡用予備洗浄装置（予備洗浄装置）
２    洗浄槽
２ｂ    底面（下側底板）
３    洗浄ブラシ
４    ポンプ
１０    空間部
２２    底板部材（上側底板）
２３    固定部材（内視鏡固定手段）
５０    内視鏡
１０１    内視鏡用予備洗浄装置（予備洗浄装置）
１０２    洗浄槽
１０３    洗浄ブラシ
１０４    ポンプ
１０５    収納容器
１２３    固定部材（内視鏡固定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2014014524.tif 000006
【図５】
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