(57)【要約】【課題】高温環境下でも外観を損なわず、シートガイドの位置精度を高く維持し、ガイド機能を低下させない開閉部材を備えたシート搬送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置は、シートを下流に案内するシート搬送路と、シート搬送路と外部とを連通する開口部を有する装置本体と、開口部を開閉可能となるように装置本体に支持され、搬送されるシートをガイドするシートガイドを一体的に有する開閉ドア２０とを有する。更にシート搬送装置は、開閉ドアの一端部を装置本体側にロック可能なドアロック部１９と、ドアロック部によるロックを維持するロック維持方向に開閉ドアを付勢する引っ張りバネと、引っ張りバネにより付勢した状態の開閉ドアの他端部を装置本体側に回動可能に支持しながら開閉ドアの移動を許容するヒンジ機構部４３とを有する。【選択図】図３
2014052402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを案内するシート搬送路と、
前記シート搬送路と外部を連通するための開口部を有する装置本体と、
前記開口部を開閉可能とすると共に、前記シート搬送路でシートをガイドするシートガイドを有する開閉部材と、
前記開閉部材の一端部を前記装置本体側にロック可能なロック手段と、
前記ロック手段によるロックを維持するロック維持方向に前記開閉部材を付勢する付勢手段と、
前記付勢手段により付勢した状態の前記開閉部材の他端部を前記装置本体側に回動可能に支持しながら前記開閉部材の移動を許容する回動支持部と、を備える、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記シートガイドは、前記開閉部材が前記ロック手段でロックされた状態にて、前記ロック維持方向と直交して前記装置本体に沿う方向には移動を規制されるように前記装置本体側に支持される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記回動支持部は、
前記ロック維持方向に沿う方向に延在するように前記装置本体側に設けられた被係合部と、
前記被係合部に摺動自在に係合し、前記開閉部材側に固定された係合部と、を有し、
前記付勢手段は、前記係合部と前記装置本体側との間に設けられて前記開閉部材を前記ロック維持方向に付勢する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記ロック維持方向は、前記回動支持部から前記ロック手段に向かう方向であり、
前記回動支持部は、鉛直方向に延在する軸部材である係合部を有し、
前記付勢手段は、前記軸部材の鉛直方向中央よりも下側を前記ロック維持方向に付勢する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されるシートに画像を形成する画像形成手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置、及びこのシート搬送装置を備えた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景技術として、画像形成部の下側にシートを画像形成部に供給するためのシート給送部が接続された構成例を挙げて説明する。下側のシート給送部に設けられた中板上に積載されたシートが給送されて、シートに上側の画像形成部で画像形成が行われて排出される。
【０００３】
シート給送部は、中板上に積載された複数のシートからシートを一枚ずつ分離して、画像形成部に向けて供給する。また、シートが給送されている途中でジャム（紙詰まり）を起こした場合にはシート搬送路からシートの除去作業ができるように、シート給送部と画像形成部との間を覆う外装の一部に開口部が設けられている。この開口部には、開口を塞ぐための開閉可能に支持された開閉ドアが設けられている。
【０００４】
開閉ドアは、開口部を開閉するためにヒンジ機構部により回動可能に設けられ、ロック部により開口部を閉じた状態で固定される。また、開閉ドアを閉じたときに内部にシート搬送路を形成するシートガイドが開閉ドアの内側に設けられている。シートを確実に搬送するためには、開閉ドアを閉じたときのシートガイドと対向する内部のシートガイドとの間で高い位置精度が求められる。
【０００５】
開閉ドアが閉じたときの位置決めを精度良くすることによって、シートガイドの位置精度を高めるために、シートガイドの押圧方向に長穴を設け、バネなどの弾性部材によってプリンタ本体に押しつける構成を備えた装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１７８６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、通常、プラスチックなどの合成樹脂材料で作られた開閉ドアは、高温環境下では材料が伸びる傾向にある。高温環境で材料が伸びると、ヒンジ機構部とロック部や隣り合う外装とで干渉し合って開閉ドアが膨らんで変形してしまう。
【０００８】
このように開閉ドアが変形すると、シートガイドの位置精度が低下し、シートをガイドする機能が低下し、ジャムやシート折れなどを引き起こす可能性が高くなる。また、開閉ドアと周囲の外装との間で段差や隙間ができてしまい、製品としての外観が損なわれる。
【０００９】
本発明は、高温環境下であっても、シートガイドの位置精度を高く維持し、且つ外観を損なうことのない開閉ドア等の開閉部材を備えたシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、シートを案内するシート搬送路と、前記シート搬送路と外部を連通するための開口部を有する装置本体と、前記開口部を開閉可能とすると共に、前記シート搬送路でシートをガイドするシートガイドを有する開閉部材と、前記開閉部材の一端部を前記装置本体側にロック可能なロック手段と、前記ロック手段によるロックを維持するロック維持方向に前記開閉部材を付勢する付勢手段と、前記付勢手段により付勢した状態の前記開閉部材の他端部を前記装置本体側に回動可能に支持しながら前記開閉部材の移動を許容する回動支持部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、付勢手段がロック維持方向に開閉部材を付勢し、回動支持部が開閉部材の移動を許容するので、高温環境下で開閉部材が伸びても開閉部材が撓むことを防ぐことができる。そのため、開閉部材の外観を損なわせず、シートガイドの位置精度を高く維持でき、ガイド機能を低下させることのない開閉部材を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る第１の実施形態におけるシート搬送装置を搭載した画像形成装置を説明する概略図である。
【図２】第１の実施形態におけるシート給送部を示す外観斜視図である。
【図３】第１の実施形態における開閉ドアを示し、（ａ）は開閉ドアの外観正面図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｇ−Ｇ線による矢視断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は第１の実施形態における開閉ドアのドアロック部を詳細に示す断面図である。
【図５】第１の実施形態における開閉ドアのヒンジ機構部を詳細に示す断面図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は第１の実施形態における開閉ドアを示す外観斜視図である。
【図７】第１の実施形態における開閉ドアのヒンジ機構部を詳細に示す斜視図である。
【図８】（ａ）は第１の実施形態における開閉ドアを背面から見た状態で示す図、（ｂ）は（ａ）におけるヒンジ機構部の矢印Ｂ−Ｂ線による矢視断面図である。
【図９】第１の実施形態におけるヒンジ機構部を別の方向から見た状態で示す断面図である。
【図１０】本発明に係る第２の実施形態における開閉ドアを示し、（ａ）は開閉ドアの外観正面図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｅ−Ｅ線による矢視断面図である。
【図１１】（ａ）は第２の実施形態における開閉ドアのドアロック部を詳細に示す断面図、（ｂ）はヒンジ機構部を詳細に示す斜視図である。
【図１２】（ａ），（ｂ）は第２の実施形態における開閉ドアを示す外観斜視図である。
【図１３】第２の実施形態における開閉ドアのヒンジ機構部を詳細に示す斜視図である。
【図１４】本発明に係る第３の実施形態における開閉ドアのヒンジ機構部を詳細に示す斜視図である。
【図１５】比較例における開閉ドアを示し、（ａ）は開閉ドアの外観正面図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｈ−Ｈ線による矢視断面図である。
【図１６】（ａ），（ｂ）は比較例における開閉ドアを示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、図１は、本発明に係る第１の実施形態におけるシート搬送装置を搭載した画像形成装置を説明する概略図である。
【００１４】
図１に示すように、画像形成装置１は、下部に配置されたシート給送部１ａと、シート給送部１ａの上部に配置された画像形成部１ｂとを備えている。画像形成部１ｂとシート給送部１ａとは一体に構成されていても、別体のものを連結させてもよい。シート給送部１ａと画像形成部１ｂとの間にシートを搬送するシート搬送装置１８が配置されている。
【００１５】
画像形成部１ｂには、着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ８が設けられている。プロセスカートリッジ８内には、像担持体としての感光体ドラム９が配置されている。その他図示はしないが、プロセスカートリッジ８内には、感光体ドラム９の表面を帯電させる帯電手段、感光体ドラム９にトナー像を形成する現像手段、感光体ドラム９の表面に残留したトナーをクリーニングするためのクリーニング手段等が配置されている。
【００１６】
さらに、プロセスカートリッジ８の近傍には、スキャナ部１０が配置されている。このスキャナ部１０で画像信号に応じて発生する画像光（レーザ光）がプロセスカートリッジ８の感光体ドラム表面に照射されて露光することにより、トナー像が形成される。
【００１７】
また、プロセスカートリッジ８の感光体ドラム９に対向する位置には、転写手段としての転写ローラ１３が配設され、その下流には、定着手段としての定着部１４が配設されている。感光体ドラム９と転写ローラ１３とにより定着ニップ部が形成されている。なお、プロセスカートリッジ８、感光体ドラム９、スキャナ部１０及び転写ローラ１３により、シート搬送装置１８により搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成手段が構成される。
【００１８】
シート給送部１ａから送り出されシート搬送路４２を搬送されてきたシートＳが定着ニップ部を通過する際に、感光体ドラム９に形成されたトナー像が転写される。定着部１４は、プロセスカートリッジ８の下流側にて、定着ニップ部でシートに転写されたトナー像を加熱及び加圧して定着させる。定着部１４で定着されたシートＳは、さらに下流に送られて装置外方に排出されて排出積載部１１に積載される。
【００１９】
シート給送部１ａは、シート束Ｓを上下方向に昇降可能に支持する中板７を有するシート積載部２と、中板７上に積載支持されているシート束Ｓの最上位から一枚ずつシートＳを分離給送する分離給送手段とを備えている。分離給送手段としてのピックアップローラ６、フィードローラ３及びリタードローラ４を備えている。
【００２０】
また、シート積載部２は、シート束Ｓの側面に当接してシート給送方向（図１の左右方向）と直交する幅方向（図１の手前−奥方向）でのシート位置を規制するサイド規制板１５を有している。さらにシート積載部２は、給送方向に対して後方の位置を規制する後端規制板５を有している。なお、サイド規制板１５は図１の手前側にも配置されているが、手前側のサイド規制板１５は図示を省略している。
【００２１】
シート給送部１ａとシート搬送路４２の間には、シート積載部２上のシートＳをシート搬送路４２に向けて搬送するシート搬送装置１８が設けられている。このシート搬送装置１８には、搬送されている途中で停止したシートをシート搬送路１８ａから取り出すための開口部４４を備えている。また、シート搬送路１８ａには、フィードローラ３及びリタードローラ４の下流に、これらローラ３，４によって送り出されたシートＳをシート搬送路４２に搬送する搬送ローラ対１２が配設されている。
【００２２】
シート積載部２は、装置本体１ｃの下側に着脱可能に装着され、分離給送手段は、中板７上に積載された複数枚のシート束から送り出されたシートは、シート搬送装置１８のシート搬送路１８ａを通ってシート搬送路４２へ送り込まれる。さらに、シート搬送路４２から画像形成部１ｂに送られたシートＳは、画像を形成された後、排出積載部１１に排出されて積載される。
【００２３】
シート搬送装置１８には、装置本体１ｃ内のシート搬送路１８ａと外部とを連通するための開口部４４を備えると共に、シート搬送路１８ａを通過するシートＳを案内するシートガイド２２を一体的に有する開閉部材としての開閉ドア２０を備えている。
【００２４】
つまり、装置本体１ｃにおける搬送ローラ対１２に対向する位置には、搬送ローラ対１２及びその近傍にて生じた紙詰まり（ジャム）を処理できるように開口部４４が形成されている。開口部４４の側部（図１の奥側）には、ヒンジ機構部４３（図３（ｂ）参照）が配設され、このヒンジ機構部４３により一端部を回動自在に支持された開閉ドア２０が、開口部４４を開閉可能となるように配設される。また、開口部４４の別の側部（図１の手前側）には、開口部４４に対して閉じられた開閉ドア２０の他端部を装置本体側にロックするドアロック部１９が設けられる。
【００２５】
なお、ドアロック部１９は、開閉ドア２０の一端部を装置本体側にロック可能なロック手段を構成する。また、ヒンジ機構部４３は、後述の引っ張りバネ２７により付勢した状態の開閉ドア２０の他端部を装置本体１ｃ側に回動可能に支持しながら開閉ドア２０の移動を許容する回動支持部を構成する。
【００２６】
開閉ドア２０は、ピックアップローラ６、フィードローラ３及びリタードローラ４によって分離給送されたシートＳを、シート搬送路４２に案内するシートガイド２２を内面側に備えている。開閉ドア２０の外面側には、外観意匠面となるドアカバー２１が取り付けられている。
【００２７】
ドアカバー２１とシートガイド２２を一体的に有する開閉ドア２０は、シートジャム時などのメンテナンス作業のために、シート搬送路１８ａの開放が容易となるように、装置本体１ｃ側に開閉可能に支持される。シート給送部１ａの開閉ドア２０を除く部分は、他の外装カバーで覆われており、開閉ドア２０のドアカバー２１を含めた全体で外観意匠面が構成されている。なお、開閉ドア２０及び外装カバーはプラスチックなどの合成樹脂材料で形成されている。
【００２８】
そして、中板７が不図示の駆動源により上昇させられ、積載されたシート束Ｓの最上面が所定位置に達すると、ピックアップローラ６が最上位のシートＳに当接する。そして、ピックアップローラ６、フィードローラ３及びリタードローラ４によりシートＳが分離されて送り出される。
【００２９】
中板７、サイド規制板１５及び後端規制板５は、シートＳの補給がし易くなるように、シート給送部１ａに対して引き出し可能なシートカセット構成になっていることが多い。このようなシートカセットをシート給送部１ａから引き出した場合、中板７及び積載シート束Ｓは、自重で下降して給送可能な位置から離間する。
【００３０】
図２は、本実施形態におけるシート給送部１ａとシート搬送装置１８を示す外観斜視図である。図３は、本実施形態における開閉ドアを示し、図３（ａ）は開閉ドアの外観正面図、図３（ｂ）は図３（ａ）の矢印Ｇ−Ｇ線による矢視断面図である。また、図４（ａ），（ｂ）は、本実施形態における開閉ドアのドアロック部を詳細に示す断面図であり、図５は、本実施形態における開閉ドアのヒンジ機構部を詳細に示す断面図である。
【００３１】
図２及び図３に示すように、シート給送部１ａ及びシート搬送装置１８は、上述したシート積載部２やピックアップローラ６、フィードローラ３及びリタードローラ４等を内包するシャシー４１を有している。
【００３２】
開閉ドア２０は、開閉ドア２０の外観意匠面となるドアカバー２１と、開閉ドア２０を閉じた状態で画像形成部１ｂ側のシート搬送路４２に連絡される搬送路を形成するようにドアカバー２１に取り付けられたシートガイド２２とを有している。ドアカバー２１には、ドアヒンジ板２５が固定されている。
【００３３】
本実施形態では、シートガイド２２及びドアヒンジ板２５を一体部品（２２，２５）で構成した例について示している。ドアカバー２１の裏面には、ドアロックレバー２３が突出形成されている。ドアロックレバー２３は、本実施形態ではドアカバー２１と一体部品で構成した例について示している。
【００３４】
シャシー４１には、開閉ドア２０を閉じたときにドアロックレバー２３と係合して開閉ドア２０が開かないようにするドアロックホルダ２４が固定されている。また、シャシー４１にはフレームヒンジ板２６が固定されている。
【００３５】
図５に示すように、ドアカバー２１の端部から背面に突出するように固着されたドアヒンジ板２５は、シャシー４１に固定されたフレームヒンジ板２６に対して、２箇所の長穴部２６ａを介して図５左右方向（矢印Ｘ１，Ｘ２方向）にスライド移動可能に支持される。
【００３６】
更に詳細に説明すると、ドアヒンジ板２５の上下突出部２５ｂ，２５ｃ（図７参照）のそれぞれに形成されている嵌合孔２５ｄに、両端部が夫々嵌め込んでヒンジ軸２９が固定されている。フレームヒンジ板２６には、長穴部２６ａを２箇所有していて、ヒンジ軸２９が摺動自在に嵌挿されている。
【００３７】
フレームヒンジ板２６には、ヒンジ軸２９側に突出するバネ掛け部２８（図７参照）が設けられており、バネ掛け部２８とヒンジ軸２９との間には、双方を牽引する引っ張りバネ２７の両端が引っ掛けられている。なお、引っ張りバネ２７は、ロック手段としてのドアロック部１９によるロックを維持するための方向であるロック維持方向に開閉ドア２０を付勢する付勢手段を構成する。
【００３８】
バネ掛け部２８は、一体又は別体でフレームヒンジ板２６に固定されている。ヒンジ軸２９は、フレームヒンジ板２６の長穴部２６ａを貫通してドアヒンジ板２５に固定されている。本実施形態では、上記のようにヒンジ軸２９の両端部を上下突出部２５ｂ，２５ｃの嵌合孔２５ｄに圧入した構成例を挙げている。
【００３９】
ここで、フレームヒンジ板２６の長穴部２６ａの長軸方向は、矢印Ｘ１方向及び矢印Ｘ２方向である。なお、図５中の符号３８は、ドアヒンジ板２５をドアカバー２１に固定するネジであり、３９は、ドアヒンジ板２５に形成された位置決め穴２５ａに嵌合してドアヒンジ板２５の位置決めを行うボス部である。
【００４０】
図３（ｂ）に示すように、シートガイド２２の長手方向両端部には、位置決め穴部３０，３１が形成されており、シャシー４１側の位置決め穴部３０，３１に対向する位置には、突出した状態の位置決めボス部３２，３３が固定されている。位置決めは、開閉ドア２０を閉じたときに図３（ａ）のＺ１方向のみを位置決めするもので、図５の矢印Ｘ１方向と矢印Ｘ２方向についてはラフで良い。
【００４１】
従って、位置決め穴部３０，３１の双方が長穴形状であり、矢印Ｘ１方向と矢印Ｘ２方向に移動可能となる。このようにシートガイド２２は、開閉ドア２０がドアロック部１９でロックされた状態で、ドアロック部１９によるロックを維持するロック維持方向と直交して装置本体１ｃに沿う方向には移動が規制されるように装置本体１ｃ側に支持される。同時にシートガイド２２は、ロック維持方向には移動が許容されるように装置本体１ｃ側に支持される。
【００４２】
開閉ドア２０では、図５に示すように引っ張りバネ２７の力の方向が矢印Ｘ２方向に作用するため、図４に示すように、ドアカバー２１のドアロックレバー２３が面Ａに突きあたって位置決めされる。開閉ドア２０のＹ１方向は、シャシー４１に固定されているフレームヒンジ板２６の被係合部としての長穴部２６ａと、係合部としてのヒンジ軸２９との関係で位置決めされる。
【００４３】
以上のようにヒンジ機構部４３は、ロック維持方向に沿う方向に延在するように装置本体１ｃ側に設けられた長穴部２６ａと、長穴部２６ａに摺動自在に係合し、開閉ドア２０側（開閉部材側）に固定されたヒンジ軸２９とを有する。そして、付勢手段としての引っ張りバネ２７は、ヒンジ軸２９と装置本体１ｃ側との間に設けられて開閉ドア２０をロック維持方向に付勢している。
【００４４】
次に、開閉ドア２０を開く場合の動作について、図４（ａ），（ｂ）、図６（ａ），（ｂ）及び図７を参照して説明する。図６は開閉ドア２０の外観斜視図で、図６（ａ）は意匠面側から見た状態を示し、図６（ｂ）は内部側から見た状態を示す。図７は、ヒンジ機構部分を示す部分斜視図である。
【００４５】
開閉ドア２０を開く場合は、指Ｆなどによりドアカバー２１の手掛け部２１ａを操作し、開閉ドア２０を図４（ｂ）の矢印Ｘ３方向に移動させて、ドアロックレバー２３を係合しているドアロックホルダ２４から外す。引き続き、開閉ドア２０をＹ３方向に移動させることによって、開閉ドア２０を開放する。
【００４６】
なお、本実施形態では、開閉ドア２０を閉じた状態で、ドアロックレバー２３及びドアロックホルダ２４で構成されるドアロック部１９に開閉ドア２０を付き当てて、長穴部２６ａに対してヒンジ軸２９が両方に隙間のある状態を例示した。しかし、ドアロック部１９で付き当てずに、長穴部２６ａの片側の隙間を無くして、長穴部２６ａの片側に突き当て位置を決めるように構成しても良い。
【００４７】
次に、開閉ドア２０の開放状態について図８（ａ），（ｂ）を参照して説明する。なお、図８（ａ），（ｂ）は夫々、本実施形態に係るシート給送部１ａの開閉ドア２０の外観図及び部分断面図である。
【００４８】
すなわち、開閉ドア２０が開放された状態では、ドアロック部１９のドアロックレバー２３とドアロックホルダ２４との突き当て状態が解除されるため、引っ張りバネ２７が縮むことによる付勢力で、開閉ドア２０は長穴部２６ａの片側に引き寄せられる。
【００４９】
引っ張りバネ２７は、開閉ドア２０のヒンジ軸２９の下側に寄せて取り付けられている。つまり、本実施形態におけるロック維持方向はヒンジ機構部４３からドアロック部１９に向かう方向であり、ヒンジ機構部４３は、鉛直方向に延在する軸部材である係合部としてのヒンジ軸２９を有している。そして、引っ張りバネ２７は、ヒンジ軸２９の鉛直方向中央よりも下側を上記ロック維持方向に付勢している。
【００５０】
なぜなら、開閉ドア２０は、自重により、図８（ａ）のｆ部を支点として下方に下がろうとし、ヒンジ軸２９が矢印ｅ方向に傾こうとする。そこで、引っ張りバネ２７をヒンジ軸２９の下側に取り付けることにより、テコの原理で、軽いバネ力でガタ無くスムーズに開閉ドア２０の軸（ヒンジ軸２９）を保持して回転させることができる。また、開閉ドア２０が開いている状態で外部からの衝撃が加えられても、上下の長穴部２６ａと引っ張りバネ２７とで衝撃を吸収することができる。
【００５１】
次に、高温環境下の状況を考えて、本実施形態における構成による作用について説明する。例えば、高温環境下で合成樹脂材料のドアカバー２１が伸びた場合、ドアロック部１９の係合しているドアロックレバー２３とドアロックホルダ２４を基準として、図５の矢印Ｘ１方向にドアカバー２１が伸びる。その場合、ドアカバー２１に固定されているドアヒンジ板２５及びシートガイド２２、並びにドアカバー２１に支持されているヒンジ軸２９も、矢印Ｘ１方向に移動する。
【００５２】
このとき、ヒンジ軸２９は、矢印Ｘ１，Ｘ２方向に長軸を持つフレームヒンジ板２６の長穴部２６ａにガイドされて移動するので、ドアロック部１９とヒンジ軸２９との間で突っ張ってドアカバー２１が膨んでしまうことはない。ここで、引っ張りバネ２７は、ドアカバー２１を熱変形させる力よりも弱い力に設定されている。
【００５３】
シートガイド２２に要求される位置精度は、図５の矢印Ｙ１方向（シートＳの幅方向）と図３（ａ）の矢印Ｚ１方向（シートＳの搬送方向）に関してであり、矢印Ｘ１，Ｘ２方向（シート搬送方向での長さ方向）についてはラフである。
【００５４】
ここで、図９は、高温環境下で開閉ドア２０が伸びた状態でのヒンジ軸２９を含むヒンジ機構部４３の部分断面図である。図９に示すように、開閉ドア２０が伸びると、ヒンジ軸２９は引っ張りバネ２７を伸ばしながら長穴部２６ａの片側（図９の右側）に寄っていく。
【００５５】
以上のように本実施形態によると、引っ張りバネ２７がロック維持方向に開閉ドア２０を付勢し、ヒンジ機構部４３が開閉ドア２０の移動を許容するので、高温環境下であっても開閉ドア２０の伸びを確実に吸収することができる。そのため、開閉ドア２０の外観を損なわせず、シートガイド２２の位置精度を高く維持することができ、ガイド機能を低下させることのない開閉ドア２０を実現することができる。
【００５６】
ここで、図１５及び図１６を用いて、本第１の実施形態と比較例の構成について比較する。なお、図１５は比較例における開閉ドアを示し、図１５（ａ）は開閉ドアの外観正面図、図１５（ｂ）は（ａ）の矢印Ｈ−Ｈ線による矢視断面図である。図１６（ａ），（ｂ）は、比較例における開閉ドアを示す外観斜視図である。なお、これら図１５（ａ），（ｂ）及び図１６（ａ），（ｂ）では、前述した本実施形態の構成と共通する部分には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００５７】
比較例では、図１５（ａ），（ｂ）及び図１６（ａ），（ｂ）に示すように、フレームヒンジ板２６の長穴部２６ａや、引っ張りバネ２７が設けられてはいない。そのため、高温環境下で開閉ドア２０が伸びた場合には、その伸びを吸収することができず、開閉ドア２０が膨らむ方向に変形して、製品としての外観が損なわれ、シートガイド２２の前後方向での位置精度が低下するなどの不都合が生じる。
【００５８】
以上の比較例の構成に対し、本実施形態では長穴部２６ａや引っ張りバネ２７が設けられているので、引っ張りバネ２７で予圧を加えることで開閉ドア２０の変位量のガタを抑えることができる。そして、開閉ドア２０が高温環境下で外形寸法が伸びた場合でも、ドアロック部１９と反対側に伸びるようにして、開閉ドア自体に熱変形力が掛からないようにできる。
【００５９】
また、ドアロック部１９でロックが掛かる方向に引っ張りバネ２７で加圧するので、ロック用バネを別途設けるなどの必要がない。また、引っ張りバネ２７は通常は金属で形成されるが、その場合、ドアヒンジ板２５側をフレームヒンジ板２６側に導通することが可能になる。そのため、シートガイド２２に蓄積した静電気をシャシー４１側に逃がすなど、開閉ドア２０のアース経路を確保することができる。
【００６０】
さらに、引っ張りバネ２７の位置をヒンジ軸２９の両端２点の中心よりも下側に寄せて配置したので、開閉ドア２０の回動軸であるヒンジ軸２９を長穴部２６ａに挿通した場合に、開閉ドア２０が自重で下がろうとする不都合を防止することができる。また、開閉ドア２０を開けたときに衝撃が加わったり、開閉ドア２０が開放している状態で外部から衝撃が作用したりした際に、それらの衝撃力を緩和することができる。
【００６１】
また、引っ張りバネ２７がドアロック部１９を加圧するだけの簡単で且つローコストな構成を有するので、ドアロックレバー２３などを、開閉ドアの意匠面となるドアカバー２１側に一体形成するだけで本発明の構成を実現することができる。また、シートガイド２２の位置決めやヒンジ軸２９の牽引などに余分な力を必要としないため、少ない部品点数でシートガイド２２の位置精度を高くすることが可能となる。また、引っ張りバネ２７を外すことで開閉ドアユニットだけを傾けて外せるなど、組み立て・分解性を向上させることもできる。
【００６２】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明に係る第２の実施形態について、図１０〜図１３を参照して説明する。なお、本実施形態では、先の第１の実施形態と同一の部材には同一符号を付すと共に、構成、機能が同じものについてはその説明を省略する。
【００６３】
図１０は本実施形態における開閉ドアを示し、図１０（ａ）は開閉ドアの外観正面図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）の矢印Ｅ−Ｅ線による矢視断面図である。図１１（ａ）は、第２の実施形態における開閉ドアのドアロック部を詳細に示す断面図であり、図１１（ｂ）は、ヒンジ機構部を詳細に示す斜視図である。図１２（ａ），（ｂ）は、本実施形態における開閉ドアを示す外観斜視図である。図１３は、本実施形態における開閉ドアのヒンジ機構部を詳細に示す斜視図である。
【００６４】
本実施形態における引っ張りバネ２７は、バネの加圧方向が第１の実施形態（矢印Ｘ１方向）とは逆の方向（矢印Ｘ１方向）に加圧している。本実施形態においても、シートガイド２２とドアヒンジ板２５は一体部品で構成されている。ドアカバー２１に保持されているドアロックレバー２３は、ドアカバー２１と一体部品で構成されている。
【００６５】
ドアロックホルダ２４は、シャシー４１側に固定され、開閉ドア２０を閉じたときにドアロックレバー２３に係合して、開閉ドア２０が開放しないようにロックする。フレームヒンジ板２６は、長穴部２６ａを有し、シャシー４１側に固定される。
【００６６】
バネ掛け部２８は、一体又は別体でフレームヒンジ板２６に図５とは逆向きに固定されている。本実施形態におけるヒンジ軸２９は、フレームヒンジ板２６の長穴部２６ａを貫通して、ドアヒンジ板２５の嵌合孔２５ｄに圧入されて固定されている。ここで、フレームヒンジ板２６の長穴部２６ａの長軸方向は、矢印Ｘ１及び矢印Ｘ２方向である。
【００６７】
引っ張りバネ２７は、バネ掛け部２８とヒンジ軸２９との間に引っ掛けられている。シートガイド２２には、第１の実施形態と同様、位置決め穴部３０，３１が設けられている。シャシー４１側には、位置決めボス部３２，３３が固定されている。本実施形態における位置決めも、第１の実施形態と同様、開閉ドア２０を閉じたときに矢印Ｚ１方向のみを位置決めするもので、矢印Ｘ１，Ｘ２方向についてはラフで良く、双方を長穴形状にして矢印Ｘ１，Ｘ２方向に移動可能に構成している。
【００６８】
開閉ドア２０における矢印Ｘ１方向と矢印Ｘ２方向の位置は、引っ張りバネ２７の付勢力が矢印Ｘ１方向に作用するので、ドアカバー２１のドアロックレバー２３が面Ａに突き当たり、位置決めされる（図１１（ａ）参照）。図１１（ｂ）の矢印Ｙ１方向は、シャシー４１（図３（ｂ）参照）に固定されているフレームヒンジ板２６の長穴部２６ａとヒンジ軸２９との関係で位置決めされる。
【００６９】
以上の本実施形態の場合、引っ張りバネ２７による加圧方向は、外側方向（矢印Ｘ１方向）なので、ドアカバー２１を引っ張る方向となる。つまり本実施形態では、第１の実施形態のように、引っ張りバネ２７の付勢力がドアカバー２１を撓ませる（膨らませる）方向に作用しない。そのため、開閉ドア２０の開閉を検知する検知部材を備えている場合などには、ドアカバー２１に一体又は別体で取り付けられている検知レバー（不図示）などの向きが変わることがないため、誤動作などを発生し難くすることができる。
【００７０】
本実施形態においても、第１の実施形態と同様、高温環境下においても外観を損なうことなく、シートガイド２２の位置精度の高い開閉ドア２０を実現することができる。
【００７１】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明に係る第３の実施形態について、図１４を参照して説明する。図１４は、本実施形態における開閉ドアのヒンジ機構部を詳細に示す斜視図である。なお、本実施形態では、先の第１の実施形態と同一の部材には同一符号を付すと共に、構成、機能が同じものについてはその説明を省略する。
【００７２】
第１及び第２の実施形態では、シャシー４１側のフレームヒンジ板２６に長穴部２６ａを設けた構成を例に挙げた。しかし、本第３の実施形態では、シャシー４１側のフレームヒンジ板２６に、ヒンジ軸２９に代わるバーリング軸２６ｂを突出形成し、ドアヒンジ板２５側に長穴部２５ｅを形成した例を示す。
【００７３】
従って、フレームヒンジ板２６には上下一対のバーリング軸２６ｂが突出形成され、ドアヒンジ板２５側には、バーリング軸２６ｂを摺動自在に挿通し且つロック維持方向に長軸を持つ長穴部２５ｅが形成されている。そして、フレームヒンジ板２６側に突出固定されたバネ掛け部２６ｃと、ドアヒンジ板２５側に突出固定されたバネ掛け部２５ｂとの間に、引っ張りバネ２７の両端が引っ掛けられている。
【００７４】
以上のような本実施形態によっても、第１及び第２の実施形態と同様の効果を得ることができると共に、第１及び第２の実施形態よりも更に簡素な構成を得ることができ、コストを一層低く抑えることが可能になる。
【符号の説明】
【００７５】
１…画像形成装置、１ａ…シート給送部、１ｃ…装置本体、８，９，１０，１３…画像形成手段（プロセスカートリッジ，感光体ドラム，スキャナ部，転写ローラ）、１８…シート搬送装置、１８ａ…シート搬送路、１９…ロック手段（ドアロック部）、２０…開閉部材（開閉ドア）、２２…シートガイド、２６ａ…被係合部（長穴部）、２７…付勢手段（引っ張りバネ）、２９…係合部（ヒンジ軸）、４３…回動支持部（ヒンジ機構部）、４４…開口部、Ｓ…シート
【図１】
2014052402.tif 000003
【図２】
2014052402.tif 000004
【図３】
2014052402.tif 000005
【図４】
2014052402.tif 000006
【図５】
2014052402.tif 000007
【図６】
2014052402.tif 000008
【図７】
2014052402.tif 000009
【図８】
2014052402.tif 000010
【図９】
2014052402.tif 000011
【図１０】
2014052402.tif 000012
【図１１】
2014052402.tif 000013
【図１２】
2014052402.tif 000014
【図１３】
2014052402.tif 000015
【図１４】
2014052402.tif 000016
【図１５】
2014052402.tif 000017
【図１６】
2014052402.tif 000018