(57)【要約】【課題】導線とバスバー電極とを良好に接合することができると共に、製造コストの低減を図ることができる。【解決手段】太陽電池３の裏面側に方向６１に沿って２列のバスバー電極３３０が設けられ、各バスバー電極３３０は、互いに１列に並んで設けられた複数の第１の島状電極３３と、互いに所定間隔をおいて第１の島状電極３３を挟むと共に挟まれた第１の島状電極３３に隣接して同一列に並ぶように設けられた複数の第２の島状電極３５とを含む。隣接した第１の島状電極３３と第２の島状電極３５とは１つの電極セット３５０として交互に同一列において設けられている。裏面電極層３４は、各電極セット３５０毎に対応して開口３４０が形成されている。電極セット３５０の方向６１の両端は開口３４０によって露出され、電極セット３５０の方向６２の両側は裏面電極層３４によって覆われている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光面としての表面及び該表面に背中合わせの裏面を有する電池本体と、
前記表面に形成された表面電極と、
前記裏面に形成された第１の島状電極と、
前記裏面に第１の方向に沿って前記第１の島状電極に所定の間隔をおいて並んで設けられた第２の島状電極と、
前記裏面に前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極を含んで前記裏面を覆うように設けられた裏面電極層とを備え、
前記裏面電極層に、前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極の一部を露出させた開口が設けられていることを特徴とする太陽電池。
【請求項２】
前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極の前記第１の方向に直角な第２の方向沿いの最小幅が、前記開口の前記第２の方向沿いの最小幅よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池。
【請求項３】
前記第１の島状電極は、前記開口によって露出された第１の電極本体部を有し、
前記第２の島状電極は、前記開口によって露出された第２の電極本体部を有し、
前記開口は、前記第１の電極本体部を露出させた第１の開口本体部と、前記第２の電極本体部を露出させた第２の開口本体部と、前記第１の開口本体部の前記第１の方向の両端より前記第１の方向に沿って延伸された２つの第１の開口延伸部と、前記第２の開口本体部の前記第１の方向の両端より前記第１の方向に沿って延伸された２つの第２の開口延伸部と、前記第１の開口延伸部及び該第１の開口延伸部に隣接した前記第２の開口延伸部が連通して形成された接続部とを有し、
前記接続部の前記第１の方向に直角な第２の方向沿いの最小幅が、前記第１の開口本体部及び前記第２の開口本体部の前記第２の方向沿いの最小幅よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池。
【請求項４】
前記第１の開口延伸部及び前記第２の開口延伸部の前記第１の方向沿いの最小長さは、０ｍｍより大きく且つ０．４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３に記載の太陽電池。
【請求項５】
前記第１の島状電極は更に、前記第１の電極本体部の前記第２の方向の両側より前記第２の方向に沿って延伸された２つの第１の電極延伸部を有し、
前記第２の島状電極は更に、前記第２の電極本体部の前記第２の方向の両側より前記第２の方向に沿って延伸された２つの第２の電極延伸部を有することを特徴とする請求項４に記載の太陽電池。
【請求項６】
前記第１の島状電極の前記第１の方向に直角な第２の方向沿いの最小幅と、前記開口の前記第２の方向沿いの最小幅との差が０．１ｍｍ〜１．２ｍｍであり、
前記第２の島状電極の前記第２の方向沿いの最小幅と、前記開口の前記第２の方向沿いの最小幅との差が０．１ｍｍ〜１．２ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池。
【請求項７】
更に、前記裏面に、前記裏面電極層に覆われており、前記第１の方向に沿って前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極と離間して並ぶＮ個の第３の島状電極が設けられ、但し、Ｎは１又は１以上の整数であり、
前記裏面電極層に、前記第１の島状電極、前記第２の島状電極及び前記Ｎ個の第３の島状電極の一部を露出した前記開口が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池。
【請求項８】
対向して配置されている第１のプレート状部材及び第２のプレート状部材と、
前記第１のプレート状部材及び前記第２のプレート状部材の間にマトリックス状に配置されている請求項１〜６のいずれかの一項に記載の複数の太陽電池と、
隣り合う前記太陽電池における一方の前記第１の島状電極及び一方の前記第２の島状電極を他方の前記表面電極に電気的に接続する帯状の導線と、
前記太陽電池の周りを取り囲むと共に前記第１のプレート状部材及び前記第２のプレート状部材の間に配置されている少なくとも１つのパッケージ部材とを備えていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項９】
対向して配置されている第１のプレート状部材及び第２のプレート状部材と、
前記第１のプレート状部材及び前記第２のプレート状部材の間にマトリックス状に配置されている請求項７に記載の複数の太陽電池と、
隣り合う前記太陽電池における一方の前記第１の島状電極、一方の前記第２の島状電極及び一方の前記第３の島状電極を、他方の前記表面電極に電気的に接続する帯状の導線と、
前記太陽電池の周りを取り囲むと共に前記第１のプレート状部材及び前記第２のプレート状部材の間に配置されている少なくとも１つのパッケージ部材とを備えていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項１０】
受光面としての表面及び該表面に背中合わせの裏面を有する電池本体を用意するステップと、
前記表面に表面電極を形成するステップと、
前記裏面に、第１の島状電極、第１の方向に沿って前記第１の島状電極に所定の間隔をおいて並ぶ第２の島状電極、並びに、前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極を含んで前記裏面を覆う裏面電極層を形成し、前記裏面電極層に前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極の一部を露出させた開口を設けるステップとを有し、
前記裏面電極層は、前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極を形成した後に形成されることを特徴とする太陽電池の製造方法。
【請求項１１】
前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極の前記第１の方向に直角な第２の方向沿いの最小幅が、前記開口の前記第２の方向沿いの最小幅よりも大きいことを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１２】
前記第１の島状電極は、前記開口によって露出された第１の電極本体部を有し、
前記第２の島状電極は、前記開口によって露出された第２の電極本体部を有し、
前記開口は、前記第１の電極本体部を露出させた第１の開口本体部と、前記第２の電極本体部を露出させた第２の開口本体部と、前記第１の開口本体部の前記第１の方向の両端より前記第１の方向に沿って延伸された２つの第１の開口延伸部と、前記第２の開口本体部の前記第１の方向の両端より前記第１の方向に沿って延伸された２つの第２の開口延伸部と、前記第１の開口延伸部及び該第１の開口延伸部に隣接した前記第２の開口延伸部が連通して形成された接続部とを有し、
前記接続部の前記第１の方向に直角な第２の方向沿いの最小幅が、前記第１の開口本体部及び前記第２の開口本体部の前記第２の方向沿いの最小幅よりも小さいことを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１３】
前記第１の開口延伸部及び前記第２の開口延伸部の前記第１の方向沿いの最小長さは、０ｍｍより大きく且つ０．４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１２に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１４】
前記第１の島状電極は更に、前記第１の電極本体部の前記第２の方向の両端より前記第２の方向に沿って延伸された２つの第１の電極延伸部を有し、
前記第２の島状電極は更に、前記第２の電極本体部の前記第２の方向の両端より前記第２の方向に沿って延伸された２つの第２の電極延伸部を有することを特徴とする請求項１３に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１５】
前記第１の島状電極の前記第１の方向に直角な第２の方向沿いの最小幅と、前記開口の前記第２の方向沿いの最小幅との差が０．１ｍｍ〜１．２ｍｍであり、
前記第２の島状電極の前記第２の方向沿いの最小幅と、前記開口の前記第２の方向沿いの最小幅との差が０．１ｍｍ〜１．２ｍｍであることを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池の製造方法。
【請求項１６】
前記電池本体の前記裏面に更に、前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極と前記第１の方向沿いの間隔をおいて並ぶＮ（但し、Ｎ≧１）個の第３の島状電極が配置され、
前記裏面電極層は、前記開口によって前記第１の島状電極、前記第２の島状電極及び前記Ｎ個の第３の島状電極の一部が露出するように設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池、太陽電池モジュール、及び太陽電池の製造方法に関し、特に結晶シリコンを利用した太陽電池、太陽電池モジュール、及び太陽電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１５、１６では、従来の結晶シリコンを利用したものである結晶シリコン系太陽電池の一例が示されている。図示のように、該従来の結晶シリコン系太陽電池は、太陽光のエネルギーを電力に変換する電池本体９１と、電池本体９１の両面のそれぞれに積層した正面電極ユニット（図示せず）と裏面電極ユニット９２とを備えている。裏面電極ユニット９２は、少なくとも１つのバスバー電極（ｂｕｓ  ｂａｒ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）９３と、バスバー電極９３の周りに連結され、電池本体９１の裏面を覆うように配置されている裏面電極層９４とを有する。バスバー電極９３は、所定の第１の方向９５に沿って長手状に延伸して帯状に形成されるのではなく、第１の方向９５に沿って所定間隔をおいて並ぶ複数の電極部９３１が設けられている。こうすることで、電極形成の導電ペーストの量を減らすことができ、電池の製造コストを低減することができる。
【０００３】
裏面電極ユニット９２は、スクリーン印刷方法で導電ペーストを塗布してバスバー電極９３を形成し、他の導電ペーストを塗布して裏面電極層９４を形成する。そして焼結により導電ペーストを硬化してバスバー電極９３と裏面電極層９４とが形成される。
【０００４】
このように太陽電池が製造された後、数個の電池を電池モジュールにパッケージするとき、数個の電池における１つの電池の正面電極と他の電池の裏面に設けられたバスバー電極９３とが連結されるように隣接した電池同士を複数のストリップ状の導線（リボン）９６で直列接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３０６０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の太陽電池では、裏面電極層９４がバスバー電極９３を取り囲んで電池本体９１の裏面を覆うように形成されているので、裏面電極層９４が電極部９３１の第１の方向９５の両端を覆い重なってしまう。このため、重なった部分が堆くなる。例えば図１６に示されているように、裏面電極層９４の高く突き出た部分９４１が厚いので、導線９６の一部９６１が高くなり、バスバー電極９３との間に隙間９３０が形成される。そのために、導線９６がバスバー電極９３にうまく溶着できなくなる。バスバー電極９３において、導線９６が接触可能な面積、つまり導線９６による溶着面積が小さくなるので、両者間の溶着が弱くなり、接合強度が低くなるため、製品の信頼性に悪影響を及ぼす。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、導線とバスバー電極とを良好に接合することができると共に、製造コストの低減を図ることができる太陽電池、太陽電池モジュール、及び太陽電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る太陽電池は、受光面としての表面及び該表面に背中合わせの裏面を有する電池本体と、前記表面に形成された表面電極と、前記裏面に形成された第１の島状電極と、前記裏面に第１の方向に沿って前記第１の島状電極に所定の間隔をおいて並んで設けられた第２の島状電極と、前記裏面に前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極を含んで前記裏面を覆うように設けられた裏面電極層とを備え、前記裏面電極層に前記第１の島状電極及び前記第２の島状電極の一部を露出させた開口が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る太陽電池を用いた太陽電池モジュールは、互いに対向して配置されている第１のプレート状部材及び第２のプレート状部材と、それぞれ受光面としての表面及び該表面に背中合わせの裏面を有する電池本体と、前記表面に形成された表面電極と、前記裏面に第１の方向に沿って互いに所定の間隔をおいて並んで設けられた複数の島状電極と、前記裏面に複数の前記島状電極を含んで前記裏面を覆うように設けられた裏面電極層とを備え、前記裏面電極層に複数の前記島状電極の少なくとも１つの一部を露出させた開口が設けられている太陽電池であって、前記第１のプレート状部材及び前記第２のプレート状部材の間にマトリックス状に配置されている複数の前記太陽電池と、隣り合う前記太陽電池における一方の前記島状電極を他方の前記表面電極に電気的に接続する帯状の導線と、前記太陽電池の周りを取り囲むと共に前記第１のプレート状部材及び前記第２のプレート状部材の間に配置されている少なくとも１つのパッケージ部材とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る太陽電池は、受光面としての表面及び該表面に背中合わせの裏面を有する電池本体を用意するステップと、前記表面に表面電極を形成するステップと、前記裏面に、第１の方向に沿って所定の間隔をおいて並ぶ複数の島状電極、及び複数の前記島状電極を含んで前記裏面を覆う裏面電極層を形成し、前記裏面電極層に複数の前記島状電極の少なくとも１つの一部を露出させた開口を設けるステップとを有し、前記裏面電極層は、前記島状電極を形成した後に形成されることを特徴とする太陽電池の製造方法によって製造される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る太陽電池によれば、裏面電極層に島状電極の第１の方向の両端部を露出させた開口が形成されているので、島状電極の第１の方向の両端は裏面電極層によって被覆されていない。従って、導線による溶接面積を十分に確保することができるので、溶着強度が向上し、ひいては製品信頼性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る太陽電池モジュールの第１の実施形態の構成を示す一部断面図である。
【図２】第１の実施形態に係る太陽電池の底面図である。
【図３】図２の一部を拡大して示す図である。
【図４】図２における線Ｂ−Ｂの断面図である。
【図５】図２における線Ｃ−Ｃの断面図である。
【図６】第１の実施形態に係る太陽電池の製造方法を示すフロー図である。
【図７】本発明に係る太陽電池モジュールの第２の実施形態の構成を示す底面図である。
【図８】図７の一部を拡大して示す図である。
【図９】本発明に係る太陽電池モジュールの第３の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。
【図１０】本発明に係る太陽電池モジュールの第４の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。
【図１１】本発明に係る太陽電池モジュールの第５の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。
【図１２】本発明に係る太陽電池モジュールの第６の実施形態の構成を示す底面図である。
【図１３】本発明に係る太陽電池モジュールの第７の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。
【図１４】本発明に係る太陽電池モジュールの第８の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。
【図１５】従来の太陽電池モジュールの一例を示す底面図である。
【図１６】従来の太陽電池モジュールの一例を示す一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明をいくつかの好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１４】
（第１の実施形態）
図１は、本発明に係る太陽電池モジュールの第１の実施形態の構成を示す一部断面図である。この太陽電池モジュールは、図示の如く、互いに上下対向して配置されている第１のプレート状部材１及び第２のプレート状部材２と、第１のプレート状部材１及び第２のプレート状部材２の間にマトリックス状に配置されている複数の太陽電池３と、隣り合う太陽電池３同士を電気的に接続している帯状の導線（ｒｉｂｂｏｎ）４と、太陽電池３の周りを取り囲むと共に第１のプレート状部材１及び第２のプレート状部材２の間に配置されている少なくとも１つのパッケージ部材５とを備えている。
【００１５】
第１のプレート状部材１及び第２のプレート状部材２としては、ガラスやプラスチックのプレートなどを用いることができるが、特に制限されない。なお、電池の受光面側としてのプレート状部材としては、光透過性を持ったものが必要である。導線４は太陽電池３の表面と隣接した他の太陽電池３の裏面とを電気的に接続し、２つの太陽電池３からなるペアを形成する。パッケージ部材５は、例えば光透過性を有するエチレン酢酸ビニール（ＥＶＡ）コポリマーなどの材料を適切に用いることができるが、特に制限されない。
【００１６】
太陽電池３は、図２〜５に示されているように、電池本体３１と、表面電極３２と、複数の第１の島状電極３３と、裏面電極層３４とを含む。
【００１７】
電池本体３１は、受光面としての表面３１２及び該表面３１２に背中合わせの裏面３１３を有する基板３１１と、基板３１１の表面３１２寄りの裏側に配置されたエミッタ層３１４と、表面３１２の表側に形成された反射防止層３１５とを有する。基板３１１としては、例えばシリコン基板を用いることができる。電池本体３１は、基板３１１及びエミッタ層３１４の一方がｎ型半導体、他方がｐ型半導体として、ｎ型とｐ型の半導体を接合した構造をもつ。反射防止層３１５は、光の反射を抑制して光の入射量を増やすために、例えば窒化ケイ素（ＳｉＮｘ）化合物を用いる。
【００１８】
表面電極３２は、電池本体３１の受光面としての表面３１２の表側に反射防止層３１５を貫通して表面３１２上に設けられている。なお、表面電極３２の配置は当該技術分野では既知技術であるため、ここではその詳細は省略する。
【００１９】
複数の第１の島状電極３３は、２列に並んで裏面３１３に配置されており、第１の方向６１に並んでいる同一列の複数の第１の島状電極３３をバスバー電極３３０として、第１の方向６１と直角である第２の方向６２に所定の間隔をおいて計２列形成されている。
【００２０】
第１の島状電極３３は、第１の方向６１沿いの最小長さａ１が第２の方向６２沿いの最小幅ａ２よりも大きいことが好ましく、一例として、第１の島状電極３３は、第１の方向６１に長手方向を有する矩形状に形成されている。なお、本発明における「島状電極」とは、これらの第１の島状電極３３が互いに間隔をおいて配置されていることを意味し、形状については制限されず、矩形状、円形状、半円形状、楕円形状、多辺形状などであってもよい。
【００２１】
裏面電極層３４は、複数の第１の島状電極３３を含んで裏面３１３を覆って配置されており、第１の島状電極３３に対応して複数の島状電極３３それぞれの第１の方向６１の両端が開放すると共に、第１の島状電極３３の一部が露出された開口３４０が設けられている。なお、開口３４０は、第１の島状電極３３と１対１の対応関係を有するように設けられている。
【００２２】
第１の島状電極３３の第１の方向６１沿いの最小長さａ１は、開口３４０の第１の方向６１沿いの最小長さｂ１よりも小さく、第１の島状電極３３の第２の方向６２沿いの最小幅ａ２は、開口３４０の第２の方向６２沿いの最小幅ｂ２よりも大きい。なお、第１の島状電極３３と裏面電極層３４は、スクリーン印刷による加工精度を考慮して、ａ２とｂ２との差（図３、ｄ２の２倍）が０．１ｍｍ〜１．２ｍｍに収まることが好ましい。
【００２３】
より具体的に、第１の島状電極３３は、開口３４０によって露出された第１の電極本体部３３１と、第１の電極本体３３１の第２の方向６２の両側から第２の方向６２に沿って延伸されている２つの第１の電極延伸部３３２とを有する。２つの第１の電極延伸部３３２の形状は同じでもよく、異なってもよい。この形態において、２つの第１の電極延伸部３３２は裏面電極層３４によって覆われて第１の電極本体部３３１の両側から延びて形成されている。図３に示されているように、ｄ２とは、第１の電極延伸部３３２の第２の方向６２沿いの最小幅に相当する。
【００２４】
開口３４０は、第１の電極本体部３３１を露出させた開口本体部３４１と、開口本体部３４１の第１の方向６１の両端に続いて第１の方向６１に沿って延伸された２つの開口延伸部３４２とを有し、２つの開口延伸部３４２の外郭は同じにしてもよく異なってもよい。この形態において、開口延伸部３４２の第１の方向６１沿いの最小長さｄ１は、０ｍｍ＜ｄ１≦０．４ｍｍにすることが好ましい。
【００２５】
複数の第１の島状電極３３はそれぞれ、各バスバー電極３３０によって太陽電池３の対応する導線４によって溶接される。対応する導線４によって隣接する太陽電池３同士における一方の第１の島状電極３３と他方の表面電極３２とが接続されることによって、太陽電池３同士が直列接続される。
【００２６】
この形態においては、ｄ１は上述のようにｄ１＞０であり、開口３４０は、ｂ１＝ａ１＋ｄ１として設けているので、ｂ１はａ１よりも大きく、つまり開口３４０は第１の島状電極３３の第１の方向６１沿いの長さよりも長く延伸するように形成されている。これによって、第１の島状電極３３の第１の方向６１の両端は裏面電極層３４によって覆われないので、導線４と良好に接触することができる。従って、良好に溶接することができ、優れた接合強度を得ることができる。なお、この形態において図５を図１６と比べると、図１６における隙間９３０を小さくしたりひいては無くしたりすることができることが分かる。
【００２７】
その一方、ｄ１が０．４ｍｍを超える場合、良好な接合強度が得られないので、開口３４０の第１の島状電極３３よりも長い部分の長さである第１の方向６１沿いのｄ１は、０ｍｍより大きく且つ０．４ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２８】
スクリーン印刷の加工精度を考慮すると、第１の電極延伸部３３２の第２の方向６２沿いの最小幅ｄ２が０．３ｍｍ以上であることが好ましい。このようにすると、裏面電極層３４は第１の島状電極３３の第２の方向６２の両側を覆っているので、裏面電極層３４は複数の第１の島状電極３３と電気的に接続されることができる。
【００２９】
ここで、開口３４０において、一方の開口延伸部３４２と他方の開口延伸部３４２とはそれぞれの最小長さｄ１が同じでも異なってもよい。また、第１の島状電極３３において、一方の第１の電極延伸部３３２と他方の第１の電極延伸部３３２とはそれぞれの最小幅ｄ２が同じでも異なってもよい。なお、この形態において、最小長さ（幅）とは、各構成成分を不規則形状にしたときに均一な長さや幅にすることができないため、最小長さ（幅）としたことに留意されたい。
【００３０】
なお、この形態においては第１の島状電極３３の一部を露出させるように開口３４０を形成すればよく、それらの数は制限されない。
【００３１】
次に上記のような構成を備えた太陽電池の製造方法の第１の実施例を図６を参照して説明する。
【００３２】
ステップＳ７１では、受光面としての表面３１２と該表面３１２に背中合わせの裏面３１３とを有する基板３１１と、基板３１１の表面３１２寄りの裏側に配置されたエミッタ層３１４と、表面３１２の表側に形成された反射防止層３１５とを有する電池本体３１を用意する。なお、エミッタ層は、拡散製造工程によって形成され、反射防止層３１５は真空蒸着などによって形成される。ここでいう真空蒸着は、物理蒸着（ＰＶＤ）、化学蒸着（ＣＶＤ）などを含み、化学蒸着は、プラズマ強化化学気相蒸着（ＰＥＣＶＤ）などである。
【００３３】
ステップＳ７２では、受光面としての表面３１２の表側に表面電極３２が形成される。例えば、スクリーン印刷などによって表面３１２を覆うように導電ペーストを付与し、高温焼結（ｆｉｒｉｎｇ）によって、導電ペーストが反射防止層３１５を侵食すると共に貫通してエミッタ層３１４に接触する。そして導電ペーストが硬化して表面電極３２が形成される。
【００３４】
ステップＳ７３では、裏面３１３に第１の島状電極３３と、第１の島状電極３３を含んで裏面３１３を覆うように設けられた裏面電極層３４とを形成すると共に、裏面電極層３４に第１の島状電極３３の一部を露出させる開口３４０を設ける。ステップＳ７３では、裏面３１３にまず第１の島状電極３３を形成してから、裏面電極層３４を形成している。例えば、スクリーン印刷などによって裏面３１３を覆うように例えば銀などの導電ペーストを塗布し、焼結によって該導電ペーストを硬化して第１の島状電極３３を形成する。更にスクリーン印刷などにより例えばアルミニウムなどの導電ペーストを塗布し、高温焼結によって裏面電極層３４を形成する。なお、ステップＳ７３はステップＳ７２の前に行ってもよい。
【００３５】
この形態において、第１の島状電極３３の第１の方向６１の両端を露出させるように開口３４０が形成されている。これによって、導線４による溶接面積を確保し、製品の信頼性を高めることができる。また、バスバー電極３３０は、従来のように帯状のバスバー電極を形成するのではなく、互いに間隔をおいて一列に並んで設けられた複数の第１の島状電極３３によって形成されているため、導電ペーストを用いる量が少なくて済む。従って製造コストを下げることができる。
【００３６】
（第２の実施形態）
図７は、本発明に係る太陽電池モジュールの第２の実施形態の構成を示す底面図、図８はその一部を拡大して示す図である。
【００３７】
第２の実施形態において、上記第１の実施形態と違うところは、更に第２の島状電極３５を、第１の島状電極３３にそれぞれ隣接するように配列し、裏面電極層３４は、並んだ島状電極同士の一部を露出させるように所定の形状を有する開口３４０を形成している点にある。
【００３８】
第２の実施形態においては、太陽電池３の裏面側に第１の方向６１に沿って帯状に延びる２列のバスバー電極３３０が設けられており、各バスバー電極３３０は、互いに所定の間隔をおいて１列に並んで設けられた複数の第１の島状電極３３と、互いに所定の間隔をおいて第１の島状電極３３を挟むと共に挟まれた第１の島状電極３３に隣接して同一列に並ぶように設けられた複数の第２の島状電極３５とを含む。隣接した第１の島状電極３３と第２の島状電極３５とは１つの電極セット３５０として交互に同一列において所定の間隔をおいて並ぶように設けられている。
【００３９】
裏面電極層３４は、複数の電極セット３５０毎に対応して所定の間隔をおいて複数の開口３４０が形成されている。電極セット３５０の第１の方向６１の両端は開口３４０によって露出されており、また、電極セット３５０の第２の方向６２の両側は裏面電極層３４によって覆われている。
【００４０】
より具体的には、第１の島状電極３３は、開口３４０によって露出された第１の電極本体部３３１と、第１の電極本体部３３１の第２の方向６２の両側よりそれぞれ第２の方向６２に沿って延伸された２つの第１の電極延伸部３３２とを有する。なお、２つの第１の電極延伸部３３２は、裏面電極層３４によって覆われており、それぞれが同じ又は異なる外郭を有してもよい。第２の島状電極３５は、開口３４０によって開放された第２の電極本体部３５１と、第２の電極本体部３５１の第２の方向６２の両側から第２の方向６２に沿って延伸された２つの第２の電極延伸部３５２とを有する。なお、２つの第２の電極延伸部３５２は、裏面電極層３４によって覆われており、それぞれが同じ又は異なる外郭を有してもよい。
【００４１】
開口３４０は、第１の電極本体部３３１及び第２の電極本体部３５１を露出させる第１の開口本体部３４３及び第２の開口本体部３４４と、第１の島状電極３３の第１の方向６１の両端部を露出させるように第１の開口本体部３４３より長く開いて形成された２つの第１の開口延伸部３４５と、第２の島状電極３５の第１の方向６１の両端部を露出させるように第２の開口本体部より長く開いて形成された２つの第２の開口延伸部３４６と、電極セット３５０における隣接した第１の開口延伸部３４５及び第２の開口延伸部３４６を接続した接続部３４７とを含む。この形態では、図８に示されているように、接続部３４７は、第１の開口延伸部３４５と第２の開口延伸部３４６との間を連結して、第１の開口延伸部３４５と第２の開口延伸部３４６との第２の方向６２沿いの最小幅ｂ２よりも小さくなるように第１の方向６１の内方に曲がって糸巻き型ネック状に形成されている。
【００４２】
なお、２つの第１の開口延伸部３４５の外郭は、同じでも異なってもよい。２つの第２の開口延伸部３４６の外郭は、同じでも異なってもよい。第１の開口延伸部３４５及び第２の開口延伸部３４６の外郭は、同じでも異なってもよい。
【００４３】
各第１の開口延伸部３４５の第１の方向６１沿いの最小長さｄ３は、互いに同じでも異なってもよく、０ｍｍ＜ｄ３≦０．４ｍｍであることが好ましい。各第２の開口延伸部３４６の第１の方向６１沿いの最小長さｄ４は、互いに同じでも異なってもよく、０ｍｍ＜ｄ４≦０．４ｍｍであることが好ましい。
【００４４】
第１の島状電極３３の第２の方向６２沿いの最小幅ａ２と、第２の島状電極３５の第２の方向６２沿いの最小幅ｃ２とはどちらも、第１の開口本体部３４３及び第２の開口本体部３４４の第２の方向６２沿いの最小幅ｂ２よりも大きく、ａ２とｂ２との差及びｃ２とｂ２との差はいずれも０．１ｍｍ〜１．２ｍｍであることが好ましい。
【００４５】
一例として、第１の電極延伸部３３２の第２の方向６２沿いの最小幅ｄ２及び第２の電極延伸部３５２の第２の方向６２沿いの最小幅ｄ５はいずれも０．３ｍｍより大きいことが好ましい。なお、第１の島状電極３３の両側の第１の電極延伸部３３２の最小幅ｄ２は同一でもよく異なってもよく、第２の島状電極３５の両側の第２の電極延伸部３５２の最小幅ｄ５は同一でもよく異なってもよく、また、ｄ２とｄ５とは同一でもよく異なってもよい。
【００４６】
この形態に係る太陽電池において、第１の島状電極３３及び第２の島状電極３５は構造上同一でもよく異なってもよい。ここで、太陽電池モジュールでは、隣接した太陽電池３同士における一方の電池の第１の島状電池３３及び第２の島状電池３５と他方の電池の表面電極とを導線によって接続する必要があることに留意されたい。
【００４７】
この形態では、接続部３４７は、２つの第２の開口延伸部３４６よりも径小にネック状に形成されていることによって、裏面電極層３４の導電面積を増やすことができ、電流集中効率を向上させることができる。
【００４８】
この形態に係る太陽電池の製造方法は、第１の実施形態に係る太陽電池の製造方法と同様なので、詳しい説明を省略する。
【００４９】
このように、この実施形態において、上記第１の実施形態と同様に導線４による溶接面積を十分に確保して製品の信頼性を向上させることができ、導電ペーストの使用量を低減することができ、製造コストを下げることができる効果をも有する。
【００５０】
（第３の実施形態）
図９は、第３の実施形態に係る太陽電池モジュールの構成の一部を拡大して示す底面図である。
【００５１】
第３の実施形態に係る太陽電池モジュールにおいて、第２の実施形態と違うところは、ネック状の接続部３４７を形成せず、第１の開口延伸部３４５と第２の開口延伸部３４６とが接続されて第１の方向６１に亘って第２の方向６２沿いに同一幅を有するように開口３４０が形成されている点にある。
【００５２】
第１の島状電極３３及び第２の島状電極３５は、それぞれの第２の方向６２沿いの最小幅ａ２、ｃ２が開口３４０の第２の方向６２沿いの最小幅ｂ２よりも大きくなるように設けられている。ａ２とｂ２との差及びｃ２とｂ２との差はいずれも０．１ｍｍ〜１．２ｍｍであることが好ましい。
【００５３】
第３の形態に係る太陽電池の製造方法は、第１の実施形態に係る太陽電池の製造方法と同様なので、詳しい説明を省略する。
【００５４】
この実施形態においても、上記実施形態と同様に導線４による溶接面積を十分に確保して製品の信頼性を向上させることができ、導電ペーストの使用量を低減することができ、製造コストを下げることができる効果をも有する。
【００５５】
（第４の実施形態）
【００５６】
図１０は、本発明に係る太陽電池モジュールの第４の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。図示の如く、第４の実施形態は、第１の開口延伸部３４５から第２の開口延伸部３４６に亘って延伸された接続部３４７を有する開口３４０を形成していること以外、第２の実施形態とほぼ同様である。
【００５７】
接続部３４７は、第１の開口延伸部３４５と第２の開口延伸部３４６とで平面視で工の字形で、ネック状に形成されており、接続部３４７の第２の方向６２沿いの最小幅は、第１の開口本体部３４３と第２の開口本体部３４４の第２の方向６２沿いの最小幅よりも小さい。
【００５８】
（第５の実施形態）
図１１は、本発明に係る太陽電池モジュールの第５の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。図示の如く、接続部３４７は、第１の島状電極３３から第２の島状電極３５に亘って平面視でほぼＳの字形に形成されており、接続部３４７の第２の方向６２沿いの最小幅は第１の開口本体部３４３と第２の開口本体部３４４の第２の方向６２沿いの最小幅よりも小さくなるように設けられている。
【００５９】
（第６の実施形態）
図１２は、本発明に係る太陽電池モジュールの第６の実施形態の構成を示す底面図である。
【００６０】
第６の実施形態では、バスバー電極３３０は、第１の方向６１に沿って２列配置されており、各バスバー電極３３０は１つの第１の島状電極３３と、該第１の島状電極３３と所定の間隔をおいて第１の方向６１に並ぶ１つの第２の島状電極３５と、第２の島状電極３５と所定の間隔をおいて第１の方向６１に並ぶＮ（但し、Ｎ≧１）個の第３の島状電極３６とを有する。裏面電極層３４は、各バスバー電極３３０に対応して第１の島状電極３３から第３の島状電極３６に亘って延伸された開口３４０が設けられている。各開口３４０は、バスバー電極３３０に対応して第１の方向６１に沿って延伸されており、開口３４０によって対応するバスバー電極３３０における第１の島状電極３３、第２の島状電極３５及びＮ個の第３の島状電極３６のそれぞれの一部が露出し、第１の島状電極３３、第２の島状電極３５及びＮ個の第３の島状電極３６のそれぞれの他部を裏面電極層３４によって覆っている。
【００６１】
このように、バスバー電極３３０毎に一つの開口３４０を形成していることによって、島状電極３３、３５、３６の第１の方向６１の両端が裏面電極層３４によって被覆されずに済み、十分な溶接面積を確保することができ、接合強度を向上させることができる。また、バスバー電極３３０毎に一つの開口３４０を形成していることによって、製造も簡易になる。
【００６２】
なお、第１の島状電極３３、第２の島状電極３５及び第３の島状電極３６の構造は、同じであってもよく、異なってもよい。本形態に係る製造方法は第１の実施形態に係る製造方法とほぼ同じなので、詳しい説明を省略する。
【００６３】
なお、第６の実施形態において開口３４０は矩形状に形成されているが、隣接した島状電極同士の境目における部分の外郭は第２、第４、第５の実施形態のように形成されてもよい。
【００６４】
（第７の実施形態）
図１３は、本発明に係る太陽電池モジュールの第７の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。第７の実施形態において、島状電極毎にそれぞれの一部を露出させる開口本体部３４１と島状電極の第１の方向６１の両端が露出する開口延伸部３４２とを有する開口３４０が設けられている。各開口延伸部３４２には、第１の方向６１に沿って開口本体部３４１と反対側の外向きに更に延伸される突出部３４８が形成されている。
【００６５】
この実施形態において、突出部３４８は、第１の方向６１に沿って尖った三角形状に形成されている。開口３４０は、隣接した突出部３４８が連通されずに形成されているが、第６の実施形態のように隣接する突出部３４８が連通するように形成されてもよい。
【００６６】
（第８の実施形態）
図１４は、本発明に係る太陽電池モジュールの第８の実施形態の構成の一部を拡大して示す底面図である。この実施形態は第７の実施形態とほぼ同様であるが、突出部３４８は円弧状に突き出て形成されている。
【００６７】
以上説明した実施の形態は、あくまでも本発明の技術的内容を明らかにする意図のものにおいてなされたものであり、本発明は、そうした具体例に限定して狭義に解釈されるものではなく、本発明の精神とクレームに述べられた範囲で、いろいろと変更して実施できるものである。
【符号の説明】
【００６８】
１  第１のプレート状部材
２  第２のプレート状部材
３  太陽電池
３１  電池本体
３１１  基板
３１２  表面（受光面）
３１３  裏面
３１４  エミッタ層
３１５  反射防止層
３２  表面電極
３３  第１の島状電極
３３０  バスバー電極
３３１  第１の電極本体部
３３２  第１の電極延伸部
３４  裏面電極層
３４０  開口
３４１  開口本体部
３４２  開口延伸部
３４３  第１の開口本体部
３４４  第２の開口本体部
３４５  第１の開口延伸部
３４６  第２の開口延伸部
３４７  接続部
３４８  突出部
３５  第２の島状電極
３５０  電極セット
３５１  第２の電極本体部
３５２  第２の電極延伸部
３６  第３の島状電極
４  導線
５  パッケージ部材
６１、６２  方向
Ｓ７１〜Ｓ７３  ステップ
ａ１、ｂ１、ｄ１、ｄ３、ｄ４  長さ
ａ２、ｂ２、ｃ２、ｄ２、ｄ５  幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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