(57)【要約】      （修正有）【課題】スラリーの塗布を中断せずに、スラリーに含まれる凝集物や沈降物を除去することが可能なダイコート装置を提供する。【解決手段】マニホールド２１が設けられたダイヘッド２０には、吐出スリット２２と、吐出スリット２２の両側に配置された流出用スリット２３とが、マニホールド２１に連通して設けられている。流出用スリット２３の流出口２３ａは、吐出スリット２１よりもダイヘッド２０の側部面側における被塗布基材３に塗布されない位置に設けられている。マニホールド２２の両側の側端部２１ａに滞留し、生成された凝集物や沈降物２８を含むスラリーは、吐出スリット２２からスラリーを吐出して被塗布基材３に塗布している状態で、流出用スリット２３から流出する。【選択図】図５
2014147857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイヘッドと、
前記ダイヘッド内に設けられ、供給タンクから供給されるスラリーが充填されるマニホールドと、
前記マニホールドに連通され、前記マニホールドを介して圧送されるスラリーを吐出口より吐出して被塗布基材に塗布する吐出スリットと、
前記マニホールドに連通され、前記吐出スリットよりも前記ダイヘッドの側面部側もしくは前記ダイヘッドの側面部の位置に設けられた流出口を有し、前記吐出スリットの吐出口からスラリーを吐出して被塗布基材に塗布している状態で、スラリーを前記流出口より流出する１以上の流出用スリットと、を備える、ダイコータ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のダイコータ装置において、
前記流出用スリットの流出口の流出断面積の合計は、前記吐出スリットの吐出口の吐出断面積より小さい、ダイコータ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のダイコータ装置において、
さらに、前記流出用スリットから流出されたスラリーを供給タンクに戻す給送手段を備える、ダイコータ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のダイコータ装置において、
前記流出用スリットは、少なくとも、前記吐出スリットの両側に設けられている、ダイコータ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のダイコータ装置において、
前記流出用スリットの流出口と前記吐出スリットの吐出口は、被塗布基材に対面して設けられ、前記流出用スリットの流出口は、前記吐出スリットの吐出口の両端側に設けられている、ダイコータ装置。
【請求項６】
請求項４に記載のダイコータ装置において、
前記流出用スリットの流出口は、被塗布基材に対面しない方向に配置されている、ダイコータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ダイコータ装置に関し、より詳細には、沈降性の粒子を含むスラリーを被塗布基材に塗布するに適したダイコータ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン等の二次電池は、発電要素として正極活物質合剤が塗布された正極電極と、負極活物質合剤が塗布された負極電極とが、積層または捲回された電極群を備えている。
正・負極活物質合剤は、活物質、導電材、バインダー等を配合したスラリーとされ、正・負極板にダイコータ装置により塗工される。正・負極活物質合剤は、凝集して沈降する粒子を含んでおり、塗布工程中に、スラリーがダイヘッドのマニホールド内に滞留する。
沈降物が被塗布基材上に吐出されると、膜切れや、筋状欠陥が発生し、二次電池の性能が損なわれる。このため、沈降物を除去する必要がある。
【０００３】
沈降性粒子が含まれた塗布液を、ダイヘッドを使用して塗布する工程において、沈降物を除去する方法として下記の方法が知られている。
ダイヘッドに設けられたマニホールドの一端に塗布液を供給する液供給口を設け、他端に塗布液を引き抜く液排出口を設ける。液供給口と液排出口には、閉鎖板を設ける。塗布中は液供給口とスロット以外の開口を閉じて被塗布基材に送液量の全量を塗布する。塗布を一時中断させ、その間にマニホールド内の塗布液中の沈降粒子を除去する。
（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許公開２００６−２７２１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載された発明は、塗布工程を一時中断して沈降物を除去する方法であり、生産効率が悪い。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のダイコータ装置は、ダイヘッドと、ダイヘッド内に設けられ、供給タンクから供給されるスラリーが充填されるマニホールドと、マニホールドに連通され、マニホールドを介して圧送されるスラリーを吐出口より吐出して被塗布基材に塗布する吐出スリットと、マニホールドに連通され、吐出スリットよりもダイヘッドの側面部側もしくはダイヘッドの側面部の位置に設けられた流出口を有し、吐出スリットの吐出口からスラリーを吐出して被塗布基材に塗布している状態で、スラリーを流出口より流出する１以上の流出用スリットと、を備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、マニホールドから吐出スリットに圧送されたスラリーを流出用スリットの流出口より被塗布基材に塗布されないように流出することができるので、塗布工程を中断させることなく沈降物の除去を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るダイコータ装置を使用してスラリーを塗布する方法を説明するための一実施の形態としての模式図。
【図２】図１に示されたダイヘッドのＩＩ−ＩＩ線拡大断面図。
【図３】図１に図示されたダイヘッドを、Ａ方向からみた正面図。
【図４】図３におけるダイヘッドのＩ沈降性粒子を含んだＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】図２に図示されたダイコータ装置におけるスラリーの流れを示す図。
【図６】本発明の実施形態２としてのダイコータ装置の断面図。
【図７】本発明の実施形態３としてのダイコータ装置の断面図。
【図８】本発明の実施形態４としてのダイコータ装置の断面図。
【図９】図８におけるダイヘッドのＩＸ−ＩＸ線断面図。
【図１０】図８に図示されたダイコータ装置におけるスラリーの流れを示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
--実施形態１--
以下、この発明のダイコータ装置の一実施の形態を図面と共に説明する。
図１は、本発明に係るダイコータ装置を使用してスラリーを塗布する方法を説明するための一実施の形態としての模式図である。
スラリー塗布装置１は、ダイコータ装置１０と、基材搬送装置３０とを備えている。
ダイコータ装置１０は、ダイヘッド２０、供給タンク１１、ポンプ１３、バルブ１４、回収用受け具１５および配管１６、１８を備えている。
基材搬送装置３０は、巻出しローラ３２、バックローラ３３、複数のガイドローラ３４、巻取りローラ３５および乾燥装置３６を備えている。
【００１０】
ダイヘッド２０は、マニホールド２１と、吐出スリット２２および流出用スリット２３（図２参照）を備えている。
ダイコータ装置１０は、供給タンク１１に充填されているスラリー２を、ポンプ１３により、供給用の配管１６およびバルブ１４を介してダイヘッド２０に設けられたマニホールド２１に圧送する。マニホールド２１に供給されたスラリー２は、吐出スリット２２から吐出され、バックローラ３３により支持された被塗布基材３に向かって吐出される。詳細は、後述するが、沈降性粒子を含んだスラリー２は、ダイヘッド２０に設けられ、吐出スリットよりもダイヘッドの２０側面部側に設けられた流出用スリット２３から流出し、回収用受け具１５に収容され、不図示のポンプ等の給送手段により供給タンク１１に回収される。
【００１１】
基材搬送装置３０は、被塗布基材３を巻出しローラ３２から巻出し、バックローラ３３、複数のガイドローラ３４を介して巻取りローラ３５に巻き取る。バックローラ３３で支持された状態で被塗布基材３にスラリー２が塗布される。スラリー２が塗布された被塗布基材３は、乾燥装置３６で乾燥される。巻取りローラ３５の周速は、巻出しローラ３２の周速より速く、巻出しローラ３２と巻取りローラ３５の周速比によって被塗布基材３に張力が付与されている。
なお、以下の説明において、Ｘ（長さ）方向、Ｙ（幅）方向、Ｚ（高さ）方向を、各図に図示される通りとする。
【００１２】
リチウムイオン二次電池の電極群を例にすると、被塗布基材３は、正極板ではアルミニウム系金属であり、負極板では銅系金属である。
スラリー２は、活物質（正極活物質または負極活物質）、導電材、バインダーといった固形分を溶剤中に分散させた液体状の電極材料である。活物質は電池の正極および負極を構成する電気化学反応物質であり、活物質における化学反応により充放電が行われる。正極活物質として、コバルト酸リチウム、ニッケル酸リチウム等、リチウムと遷移金属を主体とする複合酸化物等が挙げられ、負極活物質としては、黒鉛、非晶質炭素等が挙げられる。導電材は活物質に添加して導電性を高める物質である。導電材としては、アセチレンブラック、カーボンブラック等、導電性の良い炭素が挙げられる。バインダーは、活物質や導電材を被塗布基材３に結着させる役割をもつ。バインダーとしては、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）、ＳＢＲ（スチレンブタジエンゴム）が挙げられる。また固形分の分散媒になる溶媒は、ＮＭＰ（Ｎ-メチル-2-ピロリドン）や水が挙げられる。
【００１３】
ダイコータ装置１０において、ポンプ１３はモノポンプ、ギヤポンプあるいはシリンジポンプを用いるが、脈動の少ないモノポンプやシリンジポンプを用いるのが望ましい。また、バルブ１４は、塗布シーケンスを自動化するために、電磁バルブを用いることが一般的である。
【００１４】
吐出スリット２２はマニホールド２１よりもＺ（高さ）方向の長さが小さく、Ｙ（幅）方向に流れるスラリー２の流れに垂直な断面積（スリット断面積）が小さく形成されている。このため、マニホールド２１から吐出スリット２２に流動するスラリー２の塗布圧力は高くなる。これにより、スラリー２を一定の圧力で吐出スリット２２の吐出口２２ａより吐出することができる。
【００１５】
乾燥装置３６では、スラリー２内に含まれる溶媒を揮発させ、被塗布基材３上に活物質、導電助剤、バインダーを含んだ固形の合剤層を形成する役割をもつ。乾燥装置３６は、赤外線加熱や熱風循環やあるいは、これら２つを同時に併せもつ方式をもち、スラリー２を１００℃〜１２０℃に加熱し乾燥を行う。
【００１６】
図２は、図１に示されたダイヘッドのＩＩ−ＩＩ線拡大断面図であり、図３は、図１に図示されたダイヘッドを、Ａ方向からみた正面図であり、図４は、図３におけるダイヘッドのＩＶ−ＩＶ線断面図である。
バルブ１４に接続された供給用の配管１６は、ダイヘッド２０の内部に設けられたマニホールド２１に、そのＹ（幅）方向における中央部で接続されている。後述する如く、配管１６を介してマニホールド２１に圧送されるスラリー２は、マニホールド２１内をＹ方向に流動する。この際、配管１６がマニホールド２１の中央部で接続されているため、中央部からＹ（幅）方向において、左右に流動するスラリー２の液圧が均一になる。
【００１７】
マニホールド２１に連通して、マニホールド２１よりもＹ（幅）方向の長さが小さい吐出スリット２２が設けられている。吐出スリット２２は、マニホールド２１の中心線に対して対称な矩形形状を有し、Ｘ（長さ）方向においてバックローラ３３に対面するダイヘッド２０の一面２０ａから外部に開口されている。すなわち、吐出スリット２２の吐出口２２ａは、ダイヘッド２０の一面２０ａと同一面であり、連通口２２ｂでマニホールド２１に連通している。吐出口２２ａのＺ（高さ）方向の長さは、マニホールド２１のＺ（高さ）方向の長さよりも小さい。上述の如く、吐出スリット２２は、マニホールド２１よりもＹ（幅）方向の長さが小さいので、吐出スリット２２のＹ（幅）方向に垂直な断面積は、マニホールド２１内部のＹ（幅）方向に垂直な断面積よりも小さい。
【００１８】
換言すれば、マニホールド２１のＹ（幅）方向に垂直な断面積は、吐出スリット２２のＹ（幅）方向に垂直な断面積よりも大きい。このようにする理由は、吐出スリット２２を流動するスラリー２のＹ（幅）方向における液圧分布を一定にするためである。
【００１９】
被塗布基材３は、巻出しローラ３２からガイドローラ３４に沿って、ダイヘッド２０の一面２０ａとバックローラ３３に挟まれた狭い空隙部を通って、バックローラ３３の外周面の一部に巻き付けられている。吐出スリット２２から吐出されたスラリー２は、被塗布基材３に塗布される。ダイヘッド２０の一面２０ａと、被塗布基材３とのギャップの大きさにより塗布されるスラリー２の膜形状が制御される。このギャップが大き過ぎると塗布膜の形状が縞状になり、小さすぎるとスラリー２の吐出量が不十分となる。このため、バックローラ３３とダイヘッド２０とを相対的にＸ（長さ）方向に移動して、適正なギャップに調整する。
【００２０】
マニホールド２１のＹ（幅）方向の両側の側端部２１ａの近傍に、それぞれ、流出用スリット２３が設けられている。すなわち、各流出用スリット２３は、Ｙ（幅）方向において、吐出スリット２２の端部と、マニホールド２１の側端部２１ａとの間に位置している。各流出用スリット２３とマニホールド２１の側端部２１ａとの間には段差２６が設けられている。各流出用スリット２３の流出口２３ａは、各流出用スリット２３を通して、流入口２３ｂでマニホールド２１に連通している。マニホールド２１内を圧送されるスラリー２は、各流出用スリット２３の流入口２３ｂから流出用スリット２３内を流動して、流出口２３ａから流出される。
Ｙ（幅）方向における２つの流出用スリット２３の流出口２３ａの長さの合計は、吐出スリット２２の吐出口２２ａのＹ（幅）方向の長さよりも小さい。すなわち、２つの流出用スリット２３の流出口２３ａの合計流出断面積は、吐出スリット２２の吐出口２２ａの吐出断面積より小さい。このため、流出用スリット２３の流出口２３ａから流出されるスラリー２の流出量は、吐出スリット２２の吐出口２２ａから吐出されるスラリー２の吐出より小さくなり、被塗布基材３に塗布されるスラリー２の塗布作業の効率低下を抑制することができる。
【００２１】
バックローラ３３のＹ（幅）方向の長さは、吐出スリット２２の吐出口２２ａのＹ（幅）方向の長さより大きく、かつ、流出口２３ａ間の間隔より小さい。被塗布基材３のＹ（幅）方向の長さは、吐出スリット２２の吐出口２２ａのＹ（幅）方向の長さより大きく、かつ、バックローラ３３のＹ（幅）方向の長さより小さい。
このため、流出用スリット２３の流出口２３ａから流出したスラリー２は、被塗布基材３およびバックローラ３３には付着されない。流出用スリット２３の流出口２３ａから流出したスラリー２は、流出口２３ａの鉛直下方向に配置された回収用受け具１５内に収容される。
回収用受け具１５に収容されたスラリー２は、回収用の配管１８を介して、供給タンク１１に回収される。
【００２２】
図５は、図２に図示されたダイコータ装置におけるスラリーの流れを示す図であり、図中、矢印はスラリー２の流れ方向を示している。
ポンプ１３により供給タンク１１から圧送されたスラリー２は、バルブ１４が開放されると、ダイヘッド２０のマニホールド２１内に充填される。マニホールド２１内にスラリー２が充填された状態において、さらに、供給用の配管１６を経て圧送されてきたスラリー２は、マニホールド２１の中央部から、マニホールド２１内をＹ（幅）方向において、左右両側に流動する。そして、連通口２２ｂから吐出スリット２２内に流入し、吐出口２２ａから吐出されて被塗布基材３に膜状に塗布される。
【００２３】
スラリー２がマニホールド２１内をＹ（幅）方向において、左右に流動する際、上述した如く、配管１６がマニホールド２１の中央部で接続されているため、中央部から左右に流動するスラリー２の液圧が均一になる。
【００２４】
マニホールド２１の両側の側端部２１ａでは、マニホールド２１内をＹ（幅）方向、左右に流動するスラリー２が衝突し、他所とは異なる液圧を示す。上述した如く、マニホールド２１のＹ（幅）方向に垂直な断面積は、吐出スリット２２のＹ（幅）方向に垂直な断面積よりも大きく形成されている。このため、マニホールド２１の側端部２１ａにおけるこの特異な液圧が、吐出スリット２２に作用して、吐出量が変動するのを抑制することができる。
【００２５】
スラリー２の流動は、マニホールド２１の各側端部２１ａの付近、つまり、ダイヘッド２０の側面部側では、殆ど無く、スラリー２は、滞留する。塗布作業を長期間に亘って行うことにより滞留する量は増大する。スラリー２は、活物質、導電材、バインダー等、重量の大きい沈降性粒子を含んでおり、マニホールド２１の各側端部２１ａ付近には、凝集物や沈降物２８が生成される。
スラリー２の塗布が長期間、行われると、マニホールド２１の側端部２１ａ付近に凝集物や沈降物２８が蓄積され続ける。凝集物や沈降物２８の蓄積量が増えると、吐出スリット２２から吐出される。
凝集物や沈降物２８が吐出スリット２２から吐出し、被塗布基材３上に塗布されると、スラリー２の塗布膜に、膜切れや、筋状欠陥が発生し、二次電池の性能が損なわれる。
【００２６】
上記一実施の形態では、スラリー２が吐出スリット２２から吐出されている状態で、マニホールド２１の各側端部２１ａに蓄積された凝集物や沈降物２８が、吐出スリット２２の両端、つまり、吐出スリット２２が設けられた位置よりもダイヘッド２０の側面部側に設けられた流出用スリット２３から流出する。このため、各側端部２１ａに蓄積された凝集物や沈降物２８を含むスラリー２が、吐出スリット２２の吐出口２２ａから吐出されることがない。すなわち、スラリー２の凝集物や沈降物２８が、被塗布基材３上に塗布されることはない。従って、スラリー２の塗布膜に膜切れや、筋状欠陥が発生することが無く、スラリー２の塗布膜は、一様な厚さに形成される。
また、流出用スリット２３の流出口２３ａから流出した凝集物や沈降物２８を含むスラリー２は、回収用受け具１５に収容されて回収される。このため、スラリー２の無駄も生じない。
【００２７】
--実施形態２--
図６は、本発明の実施形態２としてのダイコータ装置の断面図である。
実施形態２のダイコータ装置１０Ａが、図２に図示される実施形態１と相違する点は、ダイヘッド２０Ａに設けられた各流出用スリット２３は、Ｙ（幅）方向において、外側の側端部２３ｃがマニホールド２１の側端部２１ａと段差を有さずに、同一面に配置されている点である。
各流出用スリット２３は、Ｙ（幅）方向において、吐出スリット２２の外側であって、流出用スリット２３から流出したスラリー２がバックローラ３３および被塗布基材３に付着されない位置であれば、どこに配設されても構わない。この場合、一対の流出用スリット２３は、吐出スリット２２のＹ（幅）方向の中心軸に対して、対称な位置でなく、非対称な位置に配設されても構わない。
【００２８】
--実施形態３--
図７は、本発明の実施形態３としてのダイコータ装置の断面図である。
実施形態３に示すダイコータ装置１０Ｂでは、ダイヘッド２０Ｂに、２つの吐出スリット２２Ａ、２２Ｂが設けられている。吐出スリット２２Ａ、２２Ｂは、マニホールド２１のＹ（幅）方向における中心軸に対して対称な位置に設けられている。一方の流出用スリット２３は、マニホールド２１の一方側の側端部２１ａと一方の吐出スリット２２Ａとの間に配設され、他方の流出用スリット２３は、マニホールド２１の他方側の側端部２１ａと他方の吐出スリット２２Ｂとの間に配設されている。
【００２９】
正・負極活物質合剤を正・負極板に塗布する場合、長手方向の一側縁に、正・負極活物質合剤が塗布されない合剤未塗布部が形成されるように、換言すれば、正・負極板の長手方向の一側縁が露出されるように塗布する。この正・負極活物質未塗布部に正・負極集電板を接合し、この正・負極集電板に正・負極外部端子が接続される。
【００３０】
図７に図示された実施形態３では、ダイヘッド２０Ｂに設けた複数の吐出スリット２２Ａ、２２Ｂからスラリー２を吐出し、１枚の被塗布基材３に、分離された複数条の帯状に塗布する。スラリー２を塗布後に、被塗布基材３を各帯状部が分離されるように切断すれば、複数の正・負極電極を同時に形成することができ、作業効率が向上する。
【００３１】
ダイヘッド２０Ｂに複数の吐出スリット２２Ａ、２２Ｂを設けても、実施形態１と同様に、マニホールド２１の両側の側端部２１ａの近傍には、それぞれ、流出用スリット２３が設けられている。このため、マニホールド２１の各側端部２１ａに蓄積された凝集物や沈降物２８は、マニホールド２１の両端に設けられた流出用スリット２３から流出し、各吐出スリット２２Ａ、２２Ｂから吐出されることがない。
【００３２】
上記実施形態３では、吐出スリット２２Ａ、２２Ｂを２つ設けた構造として例示したが、吐出スリット２２を３つ以上設けてもよい。また、吐出スリット２２は、マニホールド２１のＹ（幅）方向における中心軸に対して対称に設けなくてもよい。
【００３３】
--実施形態４--
図８は、本発明の実施形態４としてのダイコータ装置の断面図であり、図９は、図８におけるダイヘッドのＩＸ−ＩＸ線断面図である。
実施形態４のダイコータ装置１０Ｃでは、ダイヘッド２０Ｃに設けられる流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄは、ダイヘッド２０Ｃの両側の側面２０ｂ側に設けられている。各流出用スリット２３Ａは、流入口２３ｅでマニホールド２１に連通されている。
ダイヘッド２０Ｃの被塗布基材３と対面する一面２０ａ側には、吐出スリット２２のみが設けられており、流出用スリットは設けられていない。
【００３４】
ダイヘッド２０Ｃの側面２０ｂにおける各流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄに対応する位置の下方には、回収用受け具１５が配設されており、各流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄから流出されたスラリー２が収容される。回収用受け具１５に収容されたスラリー２は、回収用の配管１８を介して供給タンク１１に回収される。
【００３５】
流出用スリット２３Ａは、マニホールド２１の上部側において、ダイヘッド２０Ｃの外部に開放される位置までＹ（幅）方向に延出されて設けられている。流出用スリット２３Ａは、図９に図示されるように、Ｚ（高さ）方向の長さが、マニホールド２１のＹ（幅）方向に直交する断面積より小さく形成されており、流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄの断面積の合計は、マニホールド２１の断面積より小さい。
流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄのＺ（高さ）方向の長さは、吐出スリット２２の吐出口２２ａより大きい。しかし、流出用スリット２３ＡのＹ（高さ）方向の長さは、吐出スリット２２の吐出口２２ａのＹ（高さ）方向の長さより小さい。２つの流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄの流出断面積の合計は、吐出スリット２２の吐出口２２ａの吐出断面積よりも小さくされる。各流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄのＺ（高さ）方向の長さは、この条件を満たすように設定される。
【００３６】
実施形態１の場合と同様、吐出スリット２２の吐出口２２ａのＹ（幅）方向の長さは、マニホールド２１のＹ（幅）方向の長さよりも小さく、吐出口２２ａのＺ（高さ）方向の長さは、マニホールド２１のＺ（高さ）方向の長さよりも小さい。つまり、マニホールド２１のＹ（幅）方向に垂直な断面積は、吐出スリット２２のＹ（幅）方向に垂直な断面積よりも大きい。
【００３７】
図１０は、図８に図示されたダイコータ装置におけるスラリーの流れを示す図である。
実施形態１の場合と同様、供給用の配管１６を経て圧送されてきたスラリー２は、マニホールド２１の中央部から、マニホールド２１内をＹ（幅）方向において、左右両側に流動する。そして、連通口２２ｂから吐出スリット２２内に流入し、吐出口２２ａから吐出されて被塗布基材３に膜状に塗布される。
実施形態１の場合と異なり、流出用スリット２３Ｃの流入口２３ｅは、マニホールド２１の上部側でマニホールド２１に連通されている。このため、ポンプ１３によりマニホールド２１内に圧送されるスラリー２は、ダイヘッド２０Ｃの両側面２０ｂ側に設けられた流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄより流出する。スラリー２がマニホールド２１から、流出用スリット２３Ａに円滑に流動するので、マニホールド２１と流出用スリット２３Ａの流入口２３ｅの境界付近に、スラリー２の滞留部は生じない。従って、スラリー２は、吐出スリット２２から吐出されて、被塗布基材３に塗布されると共に、流出用スリット２３Ａから流出される。
【００３８】
上述した如く、流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄの流出断面積は、マニホールド２１のＹ（幅）方向に垂直な断面積よりも小さい。この流出口２３ｄとマニホールド２１の断面積のコンダクタンスの差に起因して、スラリー２の流出に滞留が起こる可能性もある。しかし、スラリー２に含有される活物質、導電材、バインダー等により凝集物や沈降物が生じたとしても、直ちに、流出用スリット２３Ａの流出口２３ｄから流出されるので、スラリー２の凝集物や沈降物が吐出スリット２２から吐出されることはない。
このため、実施形態４においても、スラリー２の塗布膜に膜切れや、筋状欠陥が発生することを防ぐことができる。
【００３９】
以上説明した通り、上記実施形態によれば、下記の効果を奏する。
（１）吐出スリット２２の吐出口２２ａからスラリー２を吐出して被塗布基材３に塗布している状態で、吐出スリット２２が設けられた位置よりもダイヘッド２０の側面部側もしくはダイヘッド２０の側面部の位置に設けられた流出口２３ａよりスラリー２を流出する１以上の流出用スリット２３、２３Ａを設けた。このため、凝集物や沈降物２８が含まれているスラリー２は流出用スリット２３、２３Ａから吐出され、吐出スリット２２の吐出口２２ａから吐出されるのを防止することができる。これにより、スラリー２の塗布膜に膜切れや、筋状欠陥が発生するのを抑制することができる。
（２）流出用スリット２３、２３Ａの流出口２３ａ、２３ｄから流出した凝集物や沈降物２８を含むスラリー２を、回収用受け具１５に収容して供給タンク１１に回収する。このため、スラリー２の無駄が生じない。
【００４０】
（３）供給用の配管１６を、Ｙ（幅）方向におけるマニホールド２１の中央部に接続した。このため、中央部からＹ（幅）方向において、左右に流動するスラリー２の液圧を均一にすることができる。
（４）吐出スリット２２はマニホールド２１よりもＺ（高さ）方向の長さが小さく、Ｙ（幅）方向に流れるスラリー２の流れに垂直な断面積（スリット断面積）が小さく形成されている。このため、マニホールド２１から吐出スリット２２に流動するスラリー２の塗布圧力を高くすることができ、スラリー２を一定の圧力で吐出スリット２２の吐出口２２ａより吐出することができる。
【００４１】
（５）マニホールド２１のＹ（幅）方向に垂直な断面積を、吐出スリット２２のＹ（幅）方向に垂直な断面積よりも大きくした。このため、吐出スリット２２を流動するスラリー２のＹ（幅）方向における液圧分布を一定にすることができる。
（６）流出用スリット２３の流出口２３ａの合計断面積は、吐出スリット２２の吐出口２２ａの吐出断面積より小さい。このため、流出用スリット２３の流出口２３ａから流出されるスラリー２の流出量は、吐出スリット２２の吐出口２２ａから吐出されるスラリー２の吐出より小さくなり、被塗布基材３に塗布されるスラリー２の塗布作業の効率低下を抑制することができる。
【００４２】
（７）実施形態１〜３において、マニホールド２１のＹ（幅）方向に垂直な断面積は、吐出スリット２２のＹ（幅）方向に垂直な断面積よりも大きく形成されている。このため、マニホールド２１の側端部２１ａにおける液圧が、吐出スリット２２に作用して、吐出量が変動するのを抑制することができる。
【００４３】
なお、上記各実施形態における流出用スリット２３、２３Ａの数は、２つに限られものではなく、１つにしたり、３つ以上にしたりしてもよい。また、実施形態１〜３と実施形態４とを組み合わせ、ダイヘッド２０〜２０Ｃにおける、被塗布基材３と対面する一面２０ａおよび側面２０ｂの両方に設けてもよい。
【００４４】
上記実施形態では、スラリー２を、リチウムイオン二次電池用の正・負極活物質合剤として例示した。しかし、本発明は、スラリー２がニッケル水素電池またはニッケル・カドミウム電池等、他の二次電池用の電極用活物質合剤である場合にも適用が可能である。また、本発明は、スラリー２が、リチウムイオンキャパシタや電解二重層コンデンサ等の電極用合剤である場合にも適用が可能である。
【００４５】
その他、本発明のダイコータ装置は、本発明の趣旨の範囲内で、種々、変形して適用することが可能であり、要は、マニホールドに連通された流入口および吐出されたスラリーが被塗布基材に塗布されない位置に設けられた流出口を有し、吐出スリットの吐出口からスラリーを吐出して被塗布基材に塗布している状態で、流出口より流出する１以上の流出用スリットを備えるものであればよい。
【符号の説明】
【００４６】
１        スラリー塗布装置
２        スラリー
３        被塗布基材
１０、１０Ａ〜１０Ｃ        ダイコータ装置
１１        供給タンク
１５        回収用受け具
１６、１８        配管
２０、２０Ａ〜２０Ｃ        ダイヘッド
２１        マニホールド
２２        吐出スリット
２２ａ      吐出口
２２ｂ      連通口
２３、２３Ａ        流出用スリット
２３ａ、２３ｄ      流出口
２３ｂ、２３ｅ      流入口
２８        沈降物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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