(57)【要約】【課題】カーテン膜を塗布する際、境界層の影響を抑制し、膜厚を均一なものとし、歩留まりを向上させるスロットカーテン塗布装置を提供する。【解決手段】スロットカーテン塗布装置おける案内手段に、補助水を収容するマニホールド部、及びマニホールド部と補助水吐出口とを結ぶスリット部から構成される補助水導入流路が設けられており、スリット部を、直線部と、補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成し、湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、スリット部のギャップをＳとしたとき、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下とし、かつ、補助水吐出口の案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓを１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とする。【選択図】図３
2014198335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布液を吐出する塗布液吐出口を有する吐出手段と、
補助水を吐出する補助水吐出口を有し、前記塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、該カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向における該カーテン膜の両端部を支持して、搬送される支持体上に案内する１対の案内手段と、
前記支持体を搬送する搬送手段と、を有し、
前記案内手段には、前記補助水を収容するマニホールド部、及び該マニホールド部と前記補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられており、
前記スリット部は、直線部と、前記補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成されており、
前記湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、前記湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、前記スリット部のギャップをＳとしたとき、前記湾曲部は、前記曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、前記補助水吐出口の前記案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられていることを特徴とするスロットカーテン塗布装置。
【請求項２】
前記直線部は、前記案内手段の上面と３０°以上６０°以下の角度をなすことを特徴とする請求項１に記載のスロットカーテン塗布装置。
【請求項３】
塗布液を塗布液吐出口から吐出する吐出工程と、
補助水を吐出する補助水吐出口を有する１対の案内手段により、前記塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、該カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向における該カーテン膜の両端部を支持して、搬送された支持体上に案内する案内工程と、
前記支持体を搬送する搬送工程と、を含み、
前記案内手段には、前記補助水を収容するマニホールド部、及び該マニホールド部と前記補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられており、
、
前記スリット部は、直線部と、前記補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成されており、
前記湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、前記湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、前記スリット部のギャップをＳとしたとき、
前記湾曲部は、前記曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、前記補助水吐出口の前記案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられていることを特徴とするスロットカーテン塗布方法。
【請求項４】
前記直線部は、前記案内手段の上面と３０°以上６０°以下の角度をなすことを特徴とする請求項３に記載のスロットカーテン塗布方法。
【請求項５】
前記塗布液は、シェアレート１ｓｅｃ−１での粘度η１、及びシェアレート１，０００ｓｅｃ−１での粘度η２が、それぞれ、３００≦η１≦３，０００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、及び１０≦η２≦３００（ｍＰａ・ｓｅｃ）であることを特徴とする請求項３又は４に記載のスロットカーテン塗布方法。
【請求項６】
前記塗布液は、アクリルエマルジョン系粘着剤であることを特徴とする請求項３から５のいずれか１項に記載のスロットカーテン塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スリットから吐出させた塗布液を、カーテンエッジガイドでカーテン状に案内しながら連続走行するウェブ上に塗布するスロットカーテン塗布装置及びスロットカーテン塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、写真フィルム等の写真感光材料の製造に用いられている塗布方法として、カーテン塗布方法が提案されており、中でもスロットカーテン塗布方法は、塗布液をノズルスリットから吐出し、該吐出された塗布液をカーテン状に、カーテンエッジガイドで案内しながら自由落下させ、連続走行するウェブ上に衝突させながら塗布膜を形成させる方法であり、通常２層まで塗布することができる。
前記スロットカーテン塗布方法には、塗布液が自由落下する際に、カーテン膜両端のエッジガイド近傍で境界層と呼ばれる塗布液の流れが遅い部分が発生し、その流速差により、表面張力差が生じ、表面張力差起因によるマランゴニー流動によってカーテン膜両端近傍の塗布液が中心側に向かう現象を起こす。その状態で連続走行するウェブ上に衝突させながら塗布膜を形成させると、図１に示すように、塗布膜２０の幅方向の端部に薄膜部２０ａが形成されてしまうという問題がある。
【０００３】
これに対し、例えば、カーテン膜に境界層が形成されるのを防止する方法が開示されている（特許文献１）。これは、エッジガイドのカーテン膜の流下面を多孔質性材料とし、多孔質性材料から補助水を噴出させ、多孔質性材料上を補助水で覆うことで、エッジガイドのカーテン膜の流下面上でのカーテン膜の摩擦抵抗を低減させ、エッジガイド付近での塗布液の流下速度の低下を抑制し、境界層の発生を抑制するものである。
しかし、この方法では、塗布液の粘度が数１０ｃｐと比較的低い場合には効果があるが、粘度が高い液では境界層影響により、膜厚が不均一となる。更に、塗布液によって多孔質性材料が目詰まりを起こし、エッジガイド補助水の吐出が不均一となり、膜厚の不均一等による塗布欠陥を生じてしまう。
【０００４】
上記目詰まりを解消する方法が、特許文献２に開示されている。これは、エッジガイドの補助水流下面を金属面とし、該金属面に設けられた吐出口から補助水を吐出する技術が提案されている。
しかしながら、上記技術には、エッジガイド補助水が吐出口に直接流入する構造であるため、エッジガイド補助水が均一に吐出され難いという問題、補助水流下面が平面であることによって補助水が直線で落下せずカーテン膜が安定しないという問題、及び風による外乱によってカーテン膜が揺動するという問題がある。
【０００５】
また、特許文献３には、エッジガイド補助水が均一に吐出され難いという課題を解決するために、エッジガイド補助水が吐出口から吐出されるまでに、スリット部及び液溜まりであるマニホールド部を設ける方法が提案されている。しかし、この提案の方法は、エッジガイド補助水の吐出方向が塗布液の流下方向と異なるため、塗布液を十分に加速することができない。
【０００６】
他の方法として、エッジガイドに塗布液の流下方向にエッジガイド補助水を吐出することで、カーテン膜両端近傍での境界層の形成を抑制する方法が提案されている（特許文献４）。しかし、この提案の方法には、エッジガイド補助水によるカーテン膜の加速が十分でなく、境界層を完全に無くすことはできないという問題がある。
【０００７】
また、特許文献５においても、同様にエッジガイドに塗布液の流下方向にエッジガイド補助水を吐出しており、補助水のエッジガイド内での流路の寸法についても提案されている。しかしながら、この提案においては、エッジガイド補助水の速度の記載がなく、流路の寸法についても、流路長と流路の吐出口直前湾曲部の半径Ｒの記載があるが、この発明での寸法では、未だ問題の解決には至っていない。
さらに、粘着剤のような比較的粘度が高く、シェア減粘性が強い塗布液では、この境界層の影響によるスロットカーテン膜の厚膜化はより増大されてしまう。
特許文献６では、前記特許文献５と同様にカーテン流下方向へエッジガイド補助水を吐出しているが、こちらに関しては流路の吐出口直前湾曲部の半径Ｒの記載がなく、補助水の流路や吐出口の寸法や補助水の流下面の寸法から、粘着剤のような比較的粘度が高く、シェア減粘性が強い塗布液では、境界層抑制効果は大きくない。
【０００８】
また、塗布液の加速効果のあるエッジガイド補助水の吐出速度を示し、境界層を抑制することで粘着剤のような比較的粘度が高くシェア減粘性の強い塗布液においてもカーテン膜の厚みが不均一になることを解消することが提案されている（特許文献７）。また、この提案では、比較的表面張力の高い塗布液（３５ｍＮ／ｍ以上）を用いた場合に、風等の外乱に強い、いわゆる調心性の強いエッジガイドも提案されている。
また、表面張力の低い塗布液（３５ｍＮ／ｍ未満）を用いた場合に、風等の外乱に強いエッジガイドが提案されている（特許文献８）。
【０００９】
境界層による影響は、エッジガイドのカーテン膜の流下面に補助水を流下させることにより抑制しているが、エッジガイド上面から補助水吐出口までは、補助水はない。このため、この間で比較的粘度が高くシェア減粘性の強い塗布液を塗布する場合は、境界層が容易に発達し、境界層影響を生じるということが、本発明者らの鋭意検討の結果、分かった。
エッジガイド上面から補助水吐出口までの距離を短縮することで、エッジガイド近傍における境界層の影響を更に抑制する考えに至った。しかし、エッジガイド上面から補助水吐出口までの距離を短縮するためには、補助水の導入のための流路と密接に関わっているため、単に短縮することはできない。
【００１０】
実際にエッジガイド上面から補助水吐出口までの距離ｈは、図２に示すように、湾曲部上部の最薄部の厚みＴと、直線部から補助水吐出口までの湾曲部の下部の曲率半径Ｒと、スリット部の厚みＳの合計ｈ＝Ｔ+Ｒ+Ｓによって決まる。
エッジガイド上面からスリット部の厚みであるＴを薄くするためには、剛性が課題であり、スリット部から補助水吐出口までの湾曲部の下部の曲率半径Ｒを小さくする背反として、遠心力により湾曲部での流路内の流れが急となり、流れに乱れが生じるという問題があった。また、スリット部の厚みＳを小さくする背反として、レイノルズ数が大きくなり乱流になるという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、エッジガイド近傍における境界層の影響による厚膜化あるいは薄膜化をこれまで以上に抑制することで、カーテン膜の幅方向の膜厚を均一にすることを可能とし、歩留まりを向上させることが可能であるスロットカーテン塗布装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するための手段としての本発明のスロットカーテン塗布装置は、塗布液を吐出する塗布液吐出口を有する吐出手段と、
補助水を吐出する補助水吐出口を有し、前記塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、該カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向における該カーテン膜の両端部を支持して、搬送される支持体上に案内する１対の案内手段と、
前記支持体を搬送する搬送手段と、を有し、
前記案内手段には、前記補助水を収容するマニホールド部、及び該マニホールド部と前記補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられており、
前記スリット部は、直線部と、前記補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成されており、
前記湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、前記湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、前記スリット部のギャップをＳとしたとき、前記湾曲部は、前記曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、前記補助水吐出口の前記案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、カーテン膜の案内手段近傍における境界層の影響を抑制することができるので、カーテン膜の幅方向の膜厚を均一にすることができ、歩留まりを向上させることができるスロットカーテン塗布装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】塗布膜の薄膜部及び厚膜部を説明するための図である。
【図２】本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の湾曲部の形状の一例を示す断面図である。
【図３】本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の内部構造の一例を示す断面図である。
【図４】本発明のスロットカーテン塗布装置の一例を示す概略図である。
【図５】本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の一例を説明するための図である。
【図６】本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の一例を示す正面図である。
【図７】本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の一例を示す断面図である。
【図８】本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の一例を示す斜視図である。
【図９】実施例及び比較例のカーテン膜の幅方向の流量分布の評価結果を示すグラフである。
【図１０】実施例及び比較例のカーテン膜の幅方向の流量分布の評価結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明のスロットカーテン塗布装置及びスロットカーテン塗布方法の実施の形態の一例について説明する。
【００１６】
＜スロットカーテン塗布装置＞
本発明のスロットカーテン塗布装置は、塗布液を吐出する塗布液吐出口を有する吐出手段と、補助水を吐出する補助水吐出口を有し、前記塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、該カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向における該カーテン膜の両端部を支持して、搬送される支持体上に案内する１対の案内手段と、前記支持体を搬送する搬送手段と、を有するものであって、
前記案内手段には、前記補助水を収容するマニホールド部、及び該マニホールド部と前記補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられており、前記スリット部は、直線部と、前記補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成されており、前記湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、前記湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、前記スリット部のギャップをＳとしたとき、前記湾曲部は、前記曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、前記補助水吐出口の前記案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられている。
ここで、前記湾曲部上部の最薄部とは、案内手段上面と湾曲部との間の距離が最も小さい部分を指す。
本発明のスロットカーテン塗布装置は、更に、必要に応じて適宜選択した、その他の手段を有する。
【００１７】
＜スロットカーテン塗布方法＞
本発明のスロットカーテン塗布方法は、塗布液を塗布液吐出口から吐出する吐出工程と、補助水を吐出する補助水吐出口を有する１対の案内手段により、前記塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、該カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向における該カーテン膜の両端部を支持して、搬送された支持体上に案内する案内工程と、前記支持体を搬送する搬送工程と、を含むものであって、
前記案内手段には、前記補助水を収容するマニホールド部、及び該マニホールド部と前記補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられており、前記スリット部は、直線部と、前記補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成されており、前記湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、前記湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、前記スリット部のギャップをＳとしたとき、前記湾曲部は、前記曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、前記補助水吐出口の前記案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられている。
本発明のスロットカーテン塗布方法は、更に、必要に応じて適宜選択したその他の工程を含む。
【００１８】
次に、本発明のスロットカーテン塗布装置及びスロットカーテン塗布方法の構成要素について図面を参照して説明する。本発明は、ウェブコーティングを対象としている。
【００１９】
図２は、本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の湾曲部の形状の一例を示す断面図である。図３に、本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の内部構造の一例の断面図を示す。図４に、本発明のスロットカーテン塗布装置の一例の概略図を示す。
【００２０】
＜＜吐出手段、吐出工程＞＞
前記吐出手段は、塗布液を収容するマニホールド、及び塗布液を吐出する塗布液吐出口（スリット）を備える。
前記吐出工程は、塗布液を塗布液吐出口から吐出して、塗布液からなるカーテン膜を落下させる工程である。
【００２１】
―塗布液―
前記塗布液としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、本発明では、アクリルエマルジョン系粘着剤を初めとする、疑塑性流体（下記参照）において、大きな効果を発揮することができる。
【００２２】
前記塗布液の粘度としては、目的に応じて適宜選択することができるが、本発明の効果を十分に発揮するためには、シェアレートが大きくなるにつれて、見かけの粘度が下がるような流体（疑塑性流体）であり、粘度特性が、シェアレート１ｓｅｃ−１での粘度η１、及びシェアレート１，０００ｓｅｃ−１での粘度η２が、それぞれ３００≦η１≦３，０００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、及び１０≦η２≦３００（ｍＰａ・ｓｅｃ）の範囲が好ましい。
スロットダイ型カーテンでは、低シェアでの粘度が低い場合は、操業中において調整などで、塗布を一時中断する場合において、ダイのスリットから液だれが発生し、低シェア（シェアレート１ｓｅｃ−１）で３，０００ｍＰａ・ｓｅｃを超えると、（１）液中の気泡が抜け難く、液中気泡による泡欠陥を生じたり、（２）塗布液の吐出圧が高くなるため、送液ポンプへの負荷が高くなり給液系の耐圧性が必要となる。
本発明では、低シェア（シェアレート１ｓｅｃ−１）での粘度η１が３００ｍＰａ・ｓｅｃ未満である場合、塗布液の粘度が比較的低いため、境界層影響によるカーテン膜の薄膜化の割合が小さい。本発明のカーテン塗布装置のエッジガイドを用いなくとも、操業の上では問題ない。
前記粘度は、例えば、Ｂ型粘度計（製品名：ビスメトロンＶＳ−Ａ１、芝浦セムテック社製）や応力制御レオメータＶＡＲ−１００型（Reologica社製）を用いて測定することができる。
【００２３】
前記塗布液の表面張力としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、２０ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下が好ましい。
前記表面張力が、２０ｍＮ／ｍ未満であると、膜自身の表面張力が弱いため、膜の引張りが弱く、風による外乱によって容易に膜が変形して揺れてしまう。また、表面張力が、４０ｍＮ／ｍを超えると、カーテン膜が切れ上がりを生じる。
前記表面張力は、例えば、ＦＡＣＥ自動表面張力計（協和界面科学社製）等を用いて、白金プレート法で、静的表面張力を測定することができる。また、Brown氏の文献「A  study  of  the  behavior  of  a  thin  sheet  of  moving  liquid  J.Fluid  Mechanics,10：297−305」に記載されているように、カーテン膜に針状の異物を差し込むことによる膜の分裂角を測定することでカーテン膜の動的表面張力を測定することができる。
前記のカーテン膜の切れ上がりのメカニズムは、カーテン膜の動的表面張力と動圧のバランスにより生じることから、膜の動的表面張力を測定評価することが重要である。
【００２４】
―塗布液吐出口（スロット型カーテンスリット）―
前記塗布液吐出口の断面形状は、矩形断面である。
前記塗布液吐出口の大きさとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、スリットの隙間が、０．２ｍｍ〜０．５ｍｍ程度であることが好ましい。
スリットの隙間は塗布液を幅方向に均一化させる機能を有し、その隙間の大きさは、「Slot  Coating:Fluid  mechanics  and  die  design、Sartor、Luigi、Ph.D.  University  of  Minnesota、1990」などに示されているように、ダイマニホールドの大きさ、形状及びマニホールドからスリット出口までの距離、第二マニホールドの有無とその位置によっても変わり、塗布液の流量や粘度によっても変わる。
【００２５】
前記塗布液吐出口の材質としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、ＳＵＳ系、アルミ系、又は硬質クロムメッキ等のメッキ、などの金属面が好ましい。
塗布液に樹脂が含まれている場合であっても、目詰まりを防止できる点から、金属が好ましい。
【００２６】
―吐出機構―
吐出機構として用いられるスロットダイ型カーテンは、１層もしくは２層の塗布液を塗布する場合に用いられ、スリットが下向きであるため、塗布液の粘度が低い場合では、液だれを生じたり、液中の気泡がダイヘッドのマニホールド内に滞留する場合がある。しかし、スライドダイ型カーテンと比較して、塗布液の吐出速度が速いため、塗布液の動的表面張力と塗布液が落下する際の動圧（慣性力）との釣合いから、動的表面張力が大きい場合に切れ上がるというカーテン膜の切れ上がりのメカニズムを考慮すると、スロットダイ型カーテンは切れ上がり難い。また、スライド流下面のような、解放空間がないため、洗浄する際に容易であり、洗浄に使用する水等の洗浄液も少なく、塗布液の粘度が高い場合は、操業中の一時中断時も容易である。
【００２７】
―塗布液流量―
前記塗布液の吐出する流量は、前記カーテン膜が形成可能であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。目的の流量を吐出し、カーテン膜が形成可能な、前記スリット及びマニホールド形状であれば問題はない。
【００２８】
―支持体―
前記支持体としては、塗布液を支持可能なものである限り、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記支持体の形状、構造、大きさとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記支持体の例としては、剥離紙、原紙、合成紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム等が挙げられる。
【００２９】
＜＜搬送手段、搬送工程＞＞
前記搬送手段は、支持体を搬送する手段であり、前記搬送工程は、支持体を搬送する工程である。前記搬送手段としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、搬送ローラ、搬送ベルトなどが挙げられる。
【００３０】
＜＜案内手段、案内工程＞＞
案内手段は、エッジガイドとも称され、補助水を収容するマニホールド部、及びマニホールド部と補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられている。補助水は、マニホールド、スリット部の直線部、次いでスリット部の湾曲部を通り、吐出口より、概ね鉛直下向きに吐出され、カーテン膜に導入される。
案内工程は、補助水を吐出する補助水吐出口を有する１対の案内手段により、塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向におけるカーテン膜の両端部を支持して、搬送された支持体上に案内する工程である。
【００３１】
―補助水（エッジガイド水とも称される。）―
前記補助水としては、塗布液に応じて適宜選択する必要がある。補助水が塗布液を引張ることでカーテン膜をエッジガイドへと保持する効果、いわゆる調心性を発揮するため、表面張力を補助水が常に塗布液よりも高くなるようにする必要がある。例えば、水系ならば水、塗布液が溶剤系ならその溶媒、水や溶媒に樹脂、界面活性剤等を混合した調合液、などが挙げられる。
【００３２】
―マニホールド部―
マニホールド部は、２段マニホールドでも１段マニホールドでもどちらでもよく、その大きさについては、「Slot  Coating  :Fluid  mechanics  and  die  design  、Sartor、Luigi、Ph.D.  University  of  Minnesota、1990」などに示されているように、マニホールド部からスリット出口（補助水吐出口）までの距離、補助水の流量や粘度によっても変わる。
【００３３】
―スリット部の湾曲部―
湾曲部の説明において、図２及び図３を参照する。図２は、本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の湾曲部の形状を示す断面図である。図３は本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の内部構造の一例を示す断面図である。
図２に示すように、湾曲部３２上部の最薄部の厚みをＴとし、湾曲部３２の下部の曲率半径をＲとし、スリット部のギャップをＳとしたとき、スリット部における湾曲部は、その曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが好ましい。曲率半径Ｒが０．５ｍｍ未満であると、湾曲部での遠心力影響により、流れに乱れが生じ、エッジガイド補助水が均一に吐出されず、境界層影響の抑制効果を発揮できない。曲率半径が３ｍｍより大きい場合、エッジガイドの上面から補助水吐出口までの距離ｈ（ｈ＝Ｔ+Ｒ+Ｓ）が５ｍｍより大きくなり、境界層影響を抑制できない。
【００３４】
したがって、湾曲部３２は、曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、補助水吐出口の案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられる。
なお、案内手段の流路内の流動については、目視で確認できないため、数値解析（Ｆｌｕｅｎｔ）を用いて評価している。
【００３５】
―スリット部の直線部―
案内手段の上面から補助水吐出口までの距離ｈを短くするためには、前記湾曲部上部の最薄部Ｔの厚みを薄くすることが効果的である。しかし、湾曲部上部の最薄部の厚みＴを薄くすることで前記マニホールド部とスリット部より上側の部分の剛性が低くなり、補助水の内圧による漏れや操業時の清掃等の取扱いにおいて破損してしまう可能性がある。
本発明では、前記マニホールド部とスリット部より上側の部分の剛性を保ったままＴを薄くするため、スリット部の直線部の水平よりの傾きθを持たせることで、達成した。
【００３６】
即ち、スリット部の直線部が、図２に示すように、案内手段の上面と角度（θ）を成している。スリット部が水平である場合は、スリット部の上部の厚みは一定であるが、直線部が傾いていることにより、スリット部からマニホールド部にかけての上部の厚みを徐々に厚くすることができる。徐々に厚くすることで、水平である場合よりも、マニホールド部とスリット部より上側の部分の剛性が高いため、最薄部の厚みＴを薄くすることが可能である。しかし、加工の点及び補助水の内圧による変形や操業時の清掃等の取扱いの点から、最薄部の厚みＴは０．８ｍｍ程度以上は必要である。
所望する剛性を得るために必要な最薄部の厚みＴを実現するためには、前記角度θは３０°以上６０°以下であることが好ましい。３０°未満であると最薄部の厚みＴを薄く出来ず、６０°より大きい場合、スリット部の湾曲部の長さが長くなるため、清掃等の取扱いに問題が生じる可能性がある。
【００３７】
―スリット部のギャップ―
図２に示すように、前記スリット部のギャップＳは、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下が好ましく、０．２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下がより好ましい。前記ギャップＳが、０．２ｍｍ未満であると、吐出口の内部の清掃が容易でなく、０．５ｍｍを超えると、補助水の吐出均一性が損われることがある。
【００３８】
―補助水吐出口―
図６に示すように、前記補助水吐出口９の補助水の流下方向に関する最大間隔Ｇとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下が好ましく、０．２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下がより好ましい。
前記最大間隔Ｇが、０．２ｍｍ未満であると、吐出口の内部の清掃が容易でなく、０．５ｍｍを超えると、補助水の吐出均一性が損われることがある。
【００３９】
図６に示すように、前記補助水吐出口９の補助水の流下方向に対して垂直方向に関する最大幅ｗとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、１．５ｍｍ以上４ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以上３ｍｍ以下がより好ましい。
前記最大幅ｗが、１．５ｍｍ未満であると、加工上の精度に問題が生じることがあり、４ｍｍを超えると、補助水が全幅で均一に流れない場合がある。
前記補助水の導入速度としては、流下面を補助水が流れる範囲であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、０．４ｍ／秒間〜２．１ｍ／秒間が好ましく、０．８ｍ／秒間〜１．６ｍ／秒間がより好ましい。
前記補助水の導入速度が、０．４ｍ／秒間未満であると、境界層が発生することがあり、２．１ｍ／秒間を超えると、補助水が斜め下方に導入されることがある。
【００４０】
前記補助水吐出口９の形状としては、矩形断面を有するスリット形状である。本来エッジガイド内の補助水の流路は、長いスリット状であることが好ましい。しかし、目詰まりを生じた場合スリットが長いと、清掃が困難である点や、構造上長いスリットを内部に有することは現実的には難しい。
【００４１】
―補助水流下溝（凹部）―
補助水流下溝（凹部）について、図６及び図７を参照して説明する。図６に、本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の一例の正面図を示す。図７に、本発明のスロットカーテン塗布装置における案内手段の一例の断面図であって、図６におけるＡ断面図を示す。
図６及び図７に示すように、案内手段２には、補助水が流下する補助水流下溝（凹部）１３が設けられている。該補助水流下溝（凹部）１３は、図７に示すように、底面と、該底面に対して略垂直に形成された凹部側面とを有する。
【００４２】
前記凹部側面と、該凹部側面に連続し、かつ交差して形成された露出面とは、鋭角（図７のα）を成している。露出面と側面とが鋭角をなすように形成された凹部は、図８に示すように、案内手段の上面から下面まで連続して設けられている。前記鋭角としては、９０°未満である限り特に制限はないが、３０°以上８０°以下が好ましく、４５°以上６０°以下がより好ましい。前記鋭角が、３０°未満であると、加工上、精度に影響があることがあり、８０°を超えると、鋭角の効果が損われることがある。一方、前記鋭角がより好ましい範囲内であると、エッジガイド補助水の保持の点で有利である。
【００４３】
前記補助水流下溝（凹部）の最大深さ（図７におけるｘ）としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下が好ましく、０．２ｍｍ以上０．３５ｍｍ以下がより好ましい。
前記最大深さｘが、０．２ｍｍ未満であると、補助水が補助水流下溝（凹部）から溢れることがあり、０．５ｍｍを超えると、乱流が発生することがある。
【００４４】
補助水流下溝側面（凹部側面）の最大間隔は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、１．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以上３ｍｍ以下がより好ましい。
前記最大間隔が、１．５ｍｍ未満であると、補助水が流れ難くなる場合があり、また、補助水が凹部内から溢れることがある。４．０ｍｍを超えると、カーテン膜が不安定となる場合があり、下部で乱流が発生することがある。
なお、補助水吐出口を側面から他方の側面まで設けた場合は、凹部の最大間隔は上記補助水吐出口の最大幅ｗと同じである。
【００４５】
―案内手段の構造、材質―
案内手段の構造としては、例えば、図６に示したように、３枚のプレート（１１、１２、１２’）を合わせる構造が挙げられる。中央のプレート（中央部材）１１には、図３に示すように、マニホールド部３０、直線部３１及び湾曲部３２が形成され、１２と１２’の２枚のプレートで挟むことで補助水の漏れを防止する。
【００４６】
中央のプレート１１のマニホールド部３０、スリット部の直線部３１及び湾曲部３２を形成する加工法としては、ワイヤーカット、レーザー加工等が挙げられる。
前記案内手段の材質としては、適宜用いることができるが、塗布液の目詰まりを防止する点から、金属が好ましい。更に、３枚のうちの中央のプレートに関しては、スリットのギャップＳが狭いことから、加工精度が要求されるため、加工精度の点からステンレススチールを用いることが好ましい。
【００４７】
以下、図面を参照しながら本発明のカーテン塗布装置及びカーテン塗布方法の実施の形態の一例について更に詳細に説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００４８】
本発明のスロットカーテン塗布装置は、図４に示すように、塗布液を吐出するスロット７を有するスロットカーテン塗布ヘッド１（塗布手段）と、エッジガイド（案内手段）２と、基材５を搬送する搬送手段を備えている。そして、スロットカーテン塗布ヘッド１は、塗布液６を収容するマニホールド３とスロット７とを備える。
【００４９】
エッジガイド２には、図３に示すように、マニホールド部３０及びスリット部が設けられており、該スリット部は直線部３１及び湾曲部３２から構成される。補助水は、マニホールド部３０に供給され、スリット部の直線部３１、スリット部の湾曲部３２を通り、吐出口９より概ね鉛直下向きに吐出される。
また、図２に示すように、補助水吐出口９のエッジガイド２の上面からの高さｈは、湾曲部の上部の最薄部の厚みＴ、スリットの湾曲部の下部の曲率半径Ｒ、及びスリット部のギャップＳにより、ｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓで規定される。湾曲部３２は、曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、補助水吐出口９のエッジガイドの上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられている。
【００５０】
補助水吐出口９の先端は、図２に示すように補助水を鉛直下向きに吐出するため、０．２ｍｍ程度の平坦部９ａを設けており、その先端は、スリット部の湾曲部出口側の位置と一致している。
スリット部の直線部３１は、エッジガイド２の上面と３０°以上６０°以下の角度（図２中θ）をなしている。
【００５１】
図３では、マニホールドは１段の場合を示しているが、複数段備えていても問題ない。なお、エッジガイドの補助水流下溝の底面は、補助水が均一に流下可能な濡れ性を持つ必要があり、補助水を選択する場合には適宜材質を選定する必要がある。更に、加工精度を考慮すると中央プレート１１に関しては、ステンレススチールを用いることが好ましい。その他の材料としてはアルミ系、又は硬質クロムメッキ等のメッキ、などの金属面がよい。それ以外の部分では、親水性材料及び疎水性材料のいずれであってもよい。
【００５２】
図４に示すように、塗布液６は、マニホールド３及びスロット７より吐出され、エッジガイド２により両端を保持されて、カーテン膜６として流下し、基材５に衝突し塗着される。
【００５３】
一方、エッジガイド２は、図５に示すように、下方に向って補助水１０を中央プレート１１の補助水流下溝（凹部）１３の幅方向に概ね均一に吐出する補助水吐出口９を上部に備える。該補助水吐出口９は、断面形状矩形であって、カーテン膜６に対して垂直、かつ、カーテン膜６の落下方向に垂直に配置される。
カーテン膜６は、矢印の方向に落下し、エッジガイド２の補助水流下溝（凹部）内１３を落下する補助水１０によりその両端が支持される。
【００５４】
補助水１０の導入速度は、流量調節弁（不図示）の開度、又は、ポンプの吐出量を変化させることにより設定する。
エッジガイド２の下部には、補助水１０と塗布液の混合液を排出するための排出口（不図示）と、混合液を容易に排出可能にするためのバキューム機構（不図示）を備える。また、エッジガイド２の下部には、塗布液の固着防止のための補助水を流してもよい。
【００５５】
図６に示すように、補助水吐出口９の最大幅ｗをエッジガイド２の凹部１３の最大間隔とし、図７に示すように、ｘを補助水流下溝（凹部）１３の最大深さとした。先端部９０は、鋭角αをなす。但し、加工精度等の問題から、先端に０．１ｍｍ程度の平坦部を有していたり、バリやカエリを抑制するために先端が数十μｍ〜１００μｍ程度に曲面が形成されていてもよい。
【００５６】
補助水流下溝（凹部）１３を設けることで、補助水の表面張力で調心性を発揮するため、風による外乱に対して、安定したカーテン膜を形成することができる。また、補助水をカーテン膜６の端部に沿って落下方向に導入し、導入初速０．４ｍ／秒間〜１．６ｍ／秒間で導入することにより、前記カーテン膜における境界層を更に抑制することができる。
【００５７】
なお、カーテン膜６の幅方向の両側に配置される一対のエッジガイド間の距離は、スロットカーテン塗布ヘッド１の塗布液吐出口（スロット）の幅と同じにしてもよく、あるいは、塗布液吐出口より狭くなるように配置してもよい。
【００５８】
本発明のスロットカーテン塗布装置及びスロットカーテン塗布方法によれば、境界層の影響を抑制することができ、均一な膜厚のカーテン膜を成膜することができる。
【実施例】
【００５９】
以下、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない限りこれらの実施例を適宜改変したものも本発明の範囲内である。
【００６０】
本発明の効果を確認するため、図４に示すスロットカーテン塗布装置であって、エッジガイドの湾曲部の寸法の異なる装置を作製し、補助水の吐出状況、カーテン膜の均一性及び流量分布について評価した。
実施例１乃至実施例６及び比較例１乃至比較例４までのエッジガイドの湾曲部の寸法の詳細一覧を表３に示す。
【００６１】
＜実験基本条件＞
（１）塗布液の塗布
スロットカーテン塗布ヘッド１のスロットギャップを０．４ｍｍとし、カーテンの落下幅を２５０ｍｍとした。スロットカーテン塗布ヘッド１の塗布液吐出口（スロット）の幅は２５０ｍｍとした。
【００６２】
（２）塗布液
塗布液として、アクリルエマルジョン系粘着剤（製品名：Ｘ−４０７−１０２Ｅ−１０、サイデン化学社製）を用いた。
塗布液の粘度は、７５０ｍＰａ・ｓｅｃ（Ｂ型粘度計、製品名：ビスメトロンＶＳ−Ａ１、芝浦セムテック社製）、シェアレート１ｓｅｃ−１での粘度は２，０００ｍＰａ・ｓｅｃであり、シェアレート１，０００ｓｅｃ−１での粘度は２５０ｍＰａ・ｓｅｃであった。
塗布液の白金プレート法静的表面張力を、ＦＡＣＥ自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ａ３（協和界面科学株式会社製）で測定した結果、３３ｍＮ／ｍであった。
【００６３】
（３）塗布液のフローレイト
塗布液のフローレイトを、１．２５ｃｃ／ｃｍ・ｓｅｃ（塗布液用流量計（商品名：ＣＮ０１５Ｃ−ＳＳ−４４０Ｋ、オーバル株式会社製）で測定した。）とした。
【００６４】
（４）エッジガイド２の形状、材質
エッジガイド２は、図６に示す３つのプレートからなるものとし、中央プレートはステンレススチール製とし、１段マニホールドとした。
エッジガイド２の大きさについては、流下長を１４０ｍｍ、補助水導入口の最大幅（ｗ）を３ｍｍ、補助水流下溝（凹部）の最大深さ（ｘ）を０．２５ｍｍ、補助水流下溝（凹部）の最大幅３ｍｍとし、鋭角（α）は６０°とした。
一対のエッジガイドの距離（一方のエッジガイドの凹部の鋭角に形成された端部から他方のエッジガイドの鋭角に形成された端部までの距離）は２５０ｍｍとした。
【００６５】
（５）エッジガイド補助水の供給
エッジガイド補助水の供給量を５０ｍＬ／ｍｉｎとした。
０．２ＭＰａに加圧された加圧タンクより、マイクロモーション流量計（オーバル株式会社製）（流量計本体：Ｅ０１０Ｓ−ＳＳ−３１１、トランスミッター：ＲＦＴ９７３９−３ＭＤ１１、積算計：ＥＬ０１２２−１３２０１１）及びフロート式流量計（東京計装株式会社製、Ｐ１００Ｌ−４）を通して、エッジガイド２に供給した。フロート式流量計の絞り弁の開閉を調節し、流量から換算して、補助水の流下速度を約１．１ｍ／ｓになるように設定した。
【００６６】
＜評価＞
（１）エッジガイド補助水の吐出均一性
―評価基準―
○：補助水が概ね均一に吐出される
△：補助水の吐出にやや乱れがある
×：補助水が均一に吐出されない
【００６７】
（２）カーテン膜の均一性
カーテン膜を形成し、カーテン膜の反対側から照明を当て、膜の濃淡を目視にて観察し、厚膜部又は薄膜部の有無を確認する。
―評価基準―
○：カーテン膜は幅方向に概ね均一
△：カーテン膜の幅方向にやや厚膜部又は薄膜部が存在する
×：カーテン膜の幅方向に厚膜部又は薄膜部が存在する
【００６８】
（３）カーテン膜の幅方向流量分布
―流量測定方法―
厚み０．１ｍｍのＳＵＳ３０４の板を折り曲げて作製した幅８ｍｍ、深さ８ｍｍの樋で、カーテン液膜を遮り、樋流下液量を重量法で測り、落下流量とした。測定値は、流量計の値から樋の幅８ｍｍに換算した流量を１００％とする正規化により流量分布とした。
【００６９】
―評価基準―
○：厚膜部の厚みが平均値の１０５％未満
△：厚膜部の厚みが平均値の１０５％以上、１１０％未満
×：厚膜部の厚みが平均値の１１０％以上
【００７０】
（実験１）
実験１では、スリット部の湾曲部の下部の曲率半径Ｒの効果を明らかにするため、Ｒを変えたエッジガイドを用いて、エッジガイド補助水をエッジガイドより吐出させ、吐出状況を確認した。更に、実験基本条件にてカーテン膜を形成し、カーテン膜の膜厚を観察した。
【００７１】
実施例１は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを１ｍｍ、スリットのギャップＳを０．２５ｍｍ、台形部の最薄部の厚みＴは１．２５ｍｍとした。結果として、補助水吐出口の前記エッジガイドの上面からの高さｈ（＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓ）は２．５ｍｍとなる。
実施例２は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを２ｍｍとした以外は、実施例１と同じとした。
実施例３は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを０．５ｍｍとした以外は、実施例１と同じとした。
実施例４は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを３ｍｍとした以外は、実施例１と同じとした。
比較例１は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを４ｍｍとした以外は、実施例１と同じとした。
比較例２は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを０．４ｍｍとした以外は、実施例１と同じとした。
比較例３は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを０．３ｍｍとした以外は、実施例１と同じとした。
【００７２】
（結果）
実施例１乃至実施例４及び比較例１乃至比較例３の評価結果を表１に示す。また、カーテン膜の幅方向の流量分布については、図９に示す。
【００７３】
【表１】
2014198335.tif 000003
【００７４】
実施例１乃至実施例４では補助水は良好に吐出され、カーテン膜も概ね均一に形成された。
比較例１では補助水は良好に吐出されたが、カーテン膜はエッジガイド近傍でやや薄膜化していた。これは、比較例１の場合、補助水吐出口のエッジガイドの上面からの高さｈが５．５ｍｍであるため、この間の境界層影響と考えられる。
比較例２では補助水の吐出にやや乱れがあり、カーテン膜はエッジガイド近傍でやや薄膜化していた。
比較例３では補助水は幅方向に均一に吐出されなかった。これはスリットの湾曲部の下部の曲率半径が小さいため、遠心力により、補助水の流れに影響があったものと考えられる。
【００７５】
更に、幅方向の流量分布を測定したところ、図９に示すように、目視での結果と一致している。
以上により、スリットの湾曲部の下部の曲率半径Ｒは０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下、好ましくは２ｍｍ以下であることが分かった。
【００７６】
（実験２）
実験２では、補助水吐出口のエッジガイドの上面からの高さｈとカーテン膜の均一性との関係を明らかにするため、ｈを変えたエッジガイドを用いてエッジガイド補助水をエッジガイドより吐出させ、吐出状況を確認した。更に、実験基本条件にてカーテン膜を形成し、カーテン膜の幅方向流量分布を測定した。
【００７７】
実施例５は、湾曲部の下部の曲率半径Ｒを０．５ｍｍ、スリットのギャップＳを０．２ｍｍ、台形部の最薄部の厚みＴは０．８ｍｍとした。結果として、補助水吐出口のエッジガイドの上面からの高さｈ（＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓ）は１．５ｍｍとなる。
実施例６は、Ｔを４．３ｍｍ（ｈ＝５ｍｍ）とした以外は、実施例５と同じとした。
比較例４は、Ｔを５．３ｍｍ（ｈ＝６ｍｍ）とした以外は、実施例５と同じとした。
なお、厚みＴが０．８ｍｍ以下の場合、加工上問題があるため実施していない。最薄部の厚みＴを０．８ｍｍとした場合、実施例５と同じ条件となる。
【００７８】
（結果）
実施例５、実施例６、及び比較例４の評価結果を表２に示す。また、カーテン膜の幅方向の流量分布については、図１０に示す。
【００７９】
【表２】
2014198335.tif 000004
【００８０】
実施例５、実施例６では、補助水は良好に吐出され、カーテン膜の幅方向流量分布は全幅で１０５％未満と問題ない。
比較例４では、カーテン膜の幅方向流量分布は全幅で１１０％以上あり、エッジガイド近傍で厚膜化していた。これは、比較例４の場合、補助水吐出口のエッジガイドの上面からの高さｈが６ｍｍであるため、この間の境界層影響と考えられる。
以上の結果より補助水吐出口のエッジガイドの上面からの高さｈは１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが分かった。
【００８１】
以下に表３に示す。
【００８２】
【表３】
2014198335.tif 000005
【００８３】
（試験例）
本発明は、粘着剤のような比較的高粘度な液の場合に効果を発揮する。したがって、塗布液の粘度特性の違いによる本発明の効果を明らかにするため、塗布液の粘度を変え実験基本条件にてカーテン膜を形成し、カーテン膜の膜厚を観察した。
エッジガイドの形状は実施例１と同様のものを用いた。
【００８４】
試験例１は、シェアレート１ｓｅｃ−１の粘度η１が３，０００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、シェアレート１，０００ｓｅｃ−１の粘度η２が３００（ｍＰａ・ｓｅｃ）とした。
試験例２は、シェアレート１ｓｅｃ−１の粘度η１が３００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、シェアレート１，０００ｓｅｃ−１の粘度η２が１０（ｍＰａ・ｓｅｃ）とした。
試験例３は、シェアレート１ｓｅｃ−１の粘度η１が３，２００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、シェアレート１，０００ｓｅｃ−１の粘度η２が３００（ｍＰａ・ｓｅｃ）とした。
試験例４は、シェアレート１ｓｅｃ−１の粘度η１が２５０（ｍＰａ・ｓｅｃ）、シェアレート１，０００ｓｅｃ−１の粘度η２が１０（ｍＰａ・ｓｅｃ）とした。
試験例１、試験例２、試験例３及び試験例４の評価結果を表４に示す。
【００８５】
【表４】
2014198335.tif 000006
【００８６】
試験例１及び試験例２ではカーテン膜は概ね均一に形成された。
試験例３では、粘度が高く、液の吐出が難しく、カーテン膜が形成できなかった。
試験例４では、カーテン膜は概ね均一に形成されたが、これは粘度が低い場合、境界層影響は小さくなるため、カーテン膜の薄膜化の割合が小さいためである。したがって、粘度が低い場合、本発明の効果は小さい。停止時に液ダレを生じたことから、操業には問題があると考えられる。
【００８７】
以上より、本発明の効果を発揮する塗布液の粘度特性としては、シェアレート１ｓｅｃ−１の粘度η１、及びシェアレート１，０００ｓｅｃ−１の粘度η２が、それぞれ３００≦η１≦３，０００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、及び１０≦η２≦３００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、であることが分かった。即ち、シェア減粘性の強い塗布液を用いた場合であっても、本発明のスロットカーテン塗布装置及び塗布方法を用いることにより、境界層の影響を受けることが無く、均一な膜厚のカーテン膜を得ることが可能である。
【００８８】
本発明のスロットカーテン塗布装置及びスロットカーテン塗布方法は、例えば、粘着剤を塗布する粘着ラベル、ハロゲン化銀写真感光材料、磁気記録材料、感圧・感熱記録紙、アート紙、コート紙、インクジェット記録シートなどの製造に好適に用いることができる。
【００８９】
本発明の態様としては、例えば、以下のとおりである。
＜１＞  塗布液を吐出する塗布液吐出口を有する吐出手段と、
補助水を吐出する補助水吐出口を有し、前記塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、該カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向における該カーテン膜の両端部を支持して、搬送される支持体上に案内する１対の案内手段と、
前記支持体を搬送する搬送手段と、を有し、
前記案内手段には、前記補助水を収容するマニホールド部、及び該マニホールド部と前記補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられており、
前記スリット部は、直線部と、前記補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成されており、
前記湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、前記湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、前記スリット部のギャップをＳとしたとき、前記湾曲部は、前記曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、前記補助水吐出口の前記案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられていることを特徴とするスロットカーテン塗布装置である。
＜２＞  前記直線部は、前記案内手段の上面と３０°以上６０°以下の角度をなす前記＜１＞に記載のスロットカーテン塗布装置である。
＜３＞  塗布液を塗布液吐出口から吐出する吐出工程と、
補助水を吐出する補助水吐出口を有する１対の案内手段により、前記塗布液吐出口から吐出された塗布液からなるカーテン膜を、該カーテン膜の流下方向に対して略垂直な幅方向における該カーテン膜の両端部を支持して、搬送された支持体上に案内する案内工程と、  前記支持体を搬送する搬送工程と、を含み、
前記案内手段には、前記補助水を収容するマニホールド部、及び該マニホールド部と前記補助水吐出口とを結ぶスリット部が設けられており、
前記スリット部は、直線部と、前記補助水を概ね鉛直下向きに吐出するための湾曲部とから構成されており、
前記湾曲部上部の最薄部の厚みをＴとし、前記湾曲部の下部の曲率半径をＲとし、前記スリット部のギャップをＳとしたとき、
前記湾曲部は、前記曲率半径Ｒが０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、かつ、前記補助水吐出口の前記案内手段の上面からの高さｈ＝Ｔ＋Ｒ＋Ｓが１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下を充足する位置に設けられていることを特徴とするスロットカーテン塗布方法である。
＜４＞  前記直線部は、前記案内手段の上面と３０°以上６０°以下の角度をなす前記＜３＞に記載のスロットカーテン塗布方法である。
＜５＞  前記塗布液は、シェアレート１ｓｅｃ−１での粘度η１、及びシェアレート１，０００ｓｅｃ−１での粘度η２が、それぞれ、３００≦η１≦３，０００（ｍＰａ・ｓｅｃ）、及び１０≦η２≦３００（ｍＰａ・ｓｅｃ）である前記＜３＞又は＜４＞に記載のスロットカーテン塗布方法である。
＜６＞  前記塗布液は、アクリルエマルジョン系粘着剤である前記＜３＞から＜５＞のいずれかに記載のスロットカーテン塗布方法である。
【符号の説明】
【００９０】
１    スロットカーテン塗布ヘッド
２    案内手段（エッジガイド）
３    マニホールド
５    基材
６    カーテン膜
７    スリット
９    案内手段の補助水吐出口
１０    補助水
１１    案内手段の中央部材
１２    案内手段の構成部材
１３    案内手段の補助水流下溝（凹部）
２０    塗布膜
３０    マニホールド部
３１    直線部
３２    湾曲部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９１】
【特許文献１】特表２００８−５２９７５３号公報
【特許文献２】米国特許７０８１１６３号公報
【特許文献３】特開２００１−４６９３９号公報
【特許文献４】特開平１−１９９６６８号公報
【特許文献５】特開平６−２１８３１４号公報
【特許文献６】特開２００４−１０５９６０号公報
【特許文献７】特開２０１１−７８９６６号公報
【特許文献８】特開２０１２−３５２１０号公報
【図１】
2014198335.tif 000007
【図２】
2014198335.tif 000008
【図３】
2014198335.tif 000009
【図４】
2014198335.tif 000010
【図６】
2014198335.tif 000011
【図７】
2014198335.tif 000012
【図８】
2014198335.tif 000013
【図９】
2014198335.tif 000014
【図１０】
2014198335.tif 000015
【図５】
2014198335.tif 000016