(57)【要約】【課題】投票用紙を分類する際の使い勝手の向上を図ることができる投票用紙分類機および投票用紙の分類方法を提供すること。【解決手段】投票用紙分類機３は、分類された投票用紙が収納される複数の収納部と、収納部への投票用紙の分類仕様を収納部毎に対応付けて記憶する記憶部７１と、記憶部７１に記憶された分類仕様に基づいて収納部に投票用紙の振り分ける制御部１００と、を含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分類された投票用紙が収納される複数の収納部と、
前記収納部への投票用紙の分類仕様を前記収納部毎に対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された分類仕様に基づいて前記収納部に投票用紙を振り分ける振分手段と、
を含むことを特徴とする、投票用紙分類機。
【請求項２】
前記分類仕様は、前記収納部に投票用紙を所定枚数ずつ収納するバッチ運用の有無を含むことを特徴とする、請求項１記載の投票用紙分類機。
【請求項３】
前記収納部毎に設けられた表示手段と、
前記表示手段を、対応する前記収納部における投票用紙の収納量に応じた態様で表示させる表示制御手段と、
を含むことを特徴とする、請求項２記載の投票用紙分類機。
【請求項４】
複数の候補が共通で割り当てられた前記収納部については、前記バッチ運用が無しと設定する第１設定手段を含むことを特徴とする、請求項２または３記載の投票用紙分類機。
【請求項５】
未確定票が振り分けられる前記収納部については、前記バッチ運用が無しと設定する第２設定手段を含むことを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【請求項６】
前記振分手段は、前記バッチ運用が有りと設定された収納部について前記所定枚数を超える後続の投票用紙を、当該収納部とは別の収納部に振り分けることを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【請求項７】
投票用紙の記載内容を認識する認識手段を含み、
前記分類仕様は、前記認識手段が記載内容をどれだけ厳密に認識するかという認識強度の強弱を含むことを特徴とする、請求項２〜６のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【請求項８】
前記収納部への候補の割り当てに応じて、前記バッチ運用の有無および前記認識強度の強弱の少なくとも一方を設定する第３設定手段をさらに含むことを特徴とする、請求項７記載の投票用紙分類機。
【請求項９】
前記第３設定手段による設定を変更するための信号を受け付ける受付手段を含むことを特徴とする、請求項８記載の投票用紙分類機。
【請求項１０】
投票用紙の記載内容を認識する認識手段を含み、
前記分類仕様は、前記認識手段が記載内容をどれだけ厳密に認識するかという認識強度の強弱を含むことを特徴とする、請求項１記載の投票用紙分類機。
【請求項１１】
共通の前記収納部に割り当てられた複数の候補については、前記認識強度を相対的に弱く設定し、前記収納部に割り当てられた単独の候補については、前記認識強度を相対的に強く設定する第４設定手段を含むことを特徴とする、請求項７〜１０のいずれかに記載の投票用紙分類機。
【請求項１２】
複数の収納部への投票用紙の分類仕様を前記収納部毎に対応付けて記憶するステップと、
前記分類仕様に基づいて前記収納部に投票用紙を振り分けるステップと、
を含むことを特徴とする、投票用紙の分類方法。
【請求項１３】
前記分類仕様は、前記収納部に投票用紙を所定枚数ずつ収納するバッチ運用の有無を含むことを特徴とする、請求項１２記載の投票用紙の分類方法。
【請求項１４】
前記分類仕様に基づいて前記収納部に投票用紙を振り分けるステップは、投票用紙の記載内容を認識するステップを含み、
前記分類仕様は、投票用紙の記載内容をどれだけ厳密に認識するかという認識強度の強弱を含むことを特徴とする、請求項１２または１３記載の投票用紙の分類方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、投票用紙分類機および投票用紙の分類方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１で開示された投票用紙分類機では、記入済みの投票用紙が、投入口に投入されてから搬送通路で搬送され、搬送途中で読取手段によって記入内容を読み取られた後に、複数のスタッカのうち、読取手段による読取結果に応じて決められたスタッカへと振り分けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２３７９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
投票用紙分類機におけるスタッカへの投票用紙の分類仕様として、スタッカに投票用紙を所定枚数ずつ収納するバッチ運用を行うか否かが挙げられる。ここでの所定枚数を、たとえば１００枚といった区切りの良い枚数にしておけば、スタッカに単独候補の投票用紙が収納される場合には、所定枚数毎にまとまった投票用紙を後で確認する際に、投票用紙の枚数を追って数える手間を省けるので、確認作業が楽になる。
【０００５】
しかし、都合に応じて１つのスタッカに複数の候補が割り当てられる場合には、このスタッカに収納された投票用紙を後で候補毎に分類して数え直すことになるため、このスタッカでは、バッチ運用を行って投票用紙を所定枚数ずつ収納するメリットが小さい。むしろ、スタッカにおける投票用紙の収納枚数が所定枚数に到達した後に投票用紙分類機の動作が停止したり、後続の投票用紙が別のスタッカに分けて収納されたりするといったデメリットがある。また、確定票以外の未確定票は、後で係員の目視によって１枚ずつ個別に確認され、必要に応じて分類されることから、未確定票が収納されるスタッカでも、バッチ運用を行うメリットが小さい。
【０００６】
つまり、複数のスタッカにおいて、バッチ運用を行うメリットが大きいスタッカと、バッチ運用を行うメリットが小さいスタッカとが混在する場合がある。このような場合において、バッチ運用を行うか否かを、個々のスタッカでなく、全てのスタッカについて一律に設定しなければならないのでは使い勝手が悪い。また、投票用紙の分類仕様として、バッチ運用を行うか否か以外にも、スタッカ毎に個別に設定したい分類仕様が考えられる。
【０００７】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、投票用紙を分類する際の使い勝手の向上を図ることができる投票用紙分類機および投票用紙の分類方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、分類された投票用紙が収納される複数の収納部と、前記収納部への投票用紙の分類仕様を前記収納部毎に対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された分類仕様に基づいて前記収納部に投票用紙を振り分ける振分手段と、を含むことを特徴とする、投票用紙分類機である。
請求項２記載の発明は、前記分類仕様は、前記収納部に投票用紙を所定枚数ずつ収納するバッチ運用の有無を含むことを特徴とする、請求項１記載の投票用紙分類機である。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記収納部毎に設けられた表示手段と、前記表示手段を、対応する前記収納部における投票用紙の収納量に応じた態様で表示させる表示制御手段と、を含むことを特徴とする、請求項２記載の投票用紙分類機である。
請求項４記載の発明は、複数の候補が共通で割り当てられた前記収納部については、前記バッチ運用が無しと設定する第１設定手段を含むことを特徴とする、請求項２または３記載の投票用紙分類機である。
【００１０】
請求項５記載の発明は、未確定票が振り分けられる前記収納部については、前記バッチ運用が無しと設定する第２設定手段を含むことを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
請求項６記載の発明は、前記振分手段は、前記バッチ運用が有りと設定された収納部について前記所定枚数を超える後続の投票用紙を、当該収納部とは別の収納部に振り分けることを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
【００１１】
請求項７記載の発明は、投票用紙の記載内容を認識する認識手段を含み、前記分類仕様は、前記認識手段が記載内容をどれだけ厳密に認識するかという認識強度の強弱を含むことを特徴とする、請求項２〜６のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
請求項８記載の発明は、前記収納部への候補の割り当てに応じて、前記バッチ運用の有無および前記認識強度の強弱の少なくとも一方を設定する第３設定手段をさらに含むことを特徴とする、請求項７記載の投票用紙分類機である。
【００１２】
請求項９記載の発明は、前記第３設定手段による設定を変更するための信号を受け付ける受付手段を含むことを特徴とする、請求項８記載の投票用紙分類機である。
請求項１０記載の発明は、投票用紙の記載内容を認識する認識手段を含み、前記分類仕様は、前記認識手段が記載内容をどれだけ厳密に認識するかという認識強度の強弱を含むことを特徴とする、請求項１記載の投票用紙分類機である。
【００１３】
請求項１１記載の発明は、共通の前記収納部に割り当てられた複数の候補については、前記認識強度を相対的に弱く設定し、前記収納部に割り当てられた単独の候補については、前記認識強度を相対的に強く設定する第４設定手段を含むことを特徴とする、請求項７〜１０のいずれかに記載の投票用紙分類機である。
請求項１２記載の発明は、複数の収納部への投票用紙の分類仕様を前記収納部毎に対応付けて記憶するステップと、前記分類仕様に基づいて前記収納部に投票用紙を振り分けるステップと、を含むことを特徴とする、投票用紙の分類方法である。
【００１４】
請求項１３記載の発明は、前記分類仕様は、前記収納部に投票用紙を所定枚数ずつ収納するバッチ運用の有無を含むことを特徴とする、請求項１２記載の投票用紙の分類方法である。
請求項１４記載の発明は、前記分類仕様に基づいて前記収納部に投票用紙を振り分けるステップは、投票用紙の記載内容を認識するステップを含み、前記分類仕様は、投票用紙の記載内容をどれだけ厳密に認識するかという認識強度の強弱を含むことを特徴とする、請求項１２または１３記載の投票用紙の分類方法である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、収納部への投票用紙の分類仕様を収納部毎に個別に設定できるので、収納部へ投票用紙を分類する際の使い勝手の向上を図ることができる。
請求項２記載の発明によれば、バッチ運用の有無（バッチ運用を行うか否か）を収納部毎に個別に設定できるので、使い勝手が良い。
請求項３記載の発明によれば、表示手段の表示によって、当該表示手段に対応する収納部における投票用紙の収納量および投票用紙を取り出すタイミングを把握できるので、使い勝手が良い。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、複数の候補が共通で割り当てられた収納部については、バッチ運用を行うメリットが小さいことから、バッチ運用が無しと設定できると、使い勝手が良い。
請求項５記載の発明によれば、未確定票が振り分けられる収納部については、バッチ運用を行うメリットが小さいことから、バッチ運用が無しと設定できると、使い勝手が良い。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、バッチ運用が有りと設定された収納部における投票用紙の収納枚数が所定枚数を超えても、後続の投票用紙が別の収納部に振り分けられることから、投票用紙の振り分けを中断せずに済むので、使い勝手が良い。
請求項７記載の発明によれば、認識強度の強弱を収納部毎に個別に設定できるので、使い勝手が良い。
【００１８】
請求項８記載の発明によれば、収納部への候補の割り当てに応じて、バッチ運用の有無および認識強度の強弱の少なくとも一方を自在に設定できるので、使い勝手が良い。
請求項９記載の発明によれば、バッチ運用の有無や認識強度の強弱を設定しても、後から設定を自在に変更できるので、使い勝手が良い。
請求項１０記載の発明によれば、認識強度の強弱を収納部毎に個別に設定できるので、使い勝手が良い。
【００１９】
請求項１１記載の発明によれば、共通の収納部に割り当てられた複数の候補については、認識強度が強いとリジェクトされてしまう投票用紙が増えるので、認識強度を弱く設定できる。一方、収納部に割り当てられた単独の候補の投票用紙は、正しく認識される必要があるので、この単独の候補についての認識強度を強く設定できる。
請求項１２記載の発明によれば、収納部への投票用紙の分類仕様を収納部毎に個別に設定できるので、収納部へ投票用紙を分類する際の使い勝手の向上を図ることができる。
【００２０】
請求項１３記載の発明によれば、バッチ運用の有無（バッチ運用を行うか否か）を収納部毎に個別に設定できるので、使い勝手が良い。
請求項１４記載の発明によれば、認識強度の強弱を収納部毎に個別に設定できるので、使い勝手が良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、この発明の一実施形態に係る投票用紙分類システム１が机２上にセットされた状態を正面側から見た斜視図である。
【図２】図２は、投票用紙分類システム１の投票用紙分類機３の正面図である。
【図３】図３は、投票用紙分類機３の内部構造を示す模式図である。
【図４】図４は、投票用紙分類システム１の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、投票用紙分類システム１における制御ＰＣ４の記憶部７１に記憶されるテーブル８０を説明するための図である。
【図６】図６は、第１変形例に係るテーブル８０を説明するための図である。
【図７】図７は、第２変形例に係るテーブル８０を説明するための図である。
【図８】図８は、第３変形例に係るテーブル８０を説明するための図である。
【図９】図９は、第４変形例に係るテーブル８０を説明するための図である。
【図１０】図１０は、投票用紙分類システム１において行われる制御動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る投票用紙分類システム１が机２上にセットされた状態を正面側から見た斜視図である。
図１に示す投票用紙分類システム１は、選挙における開票所にセットされ、各投票所から開票所に集められた投票用紙を候補者毎および／または政党毎に自動的に分類する。なお、以下では、候補者および政党を「候補」と総称することにする。
【００２３】
投票用紙分類システム１は、投票用紙分類機３と、制御ＰＣ４と、プリンター５とを含んでいる。投票用紙分類機３は、投票用紙の分類作業を実際に行うものであり、制御ＰＣ４は、いわゆるパソコンであって、投票用紙分類機３における分類条件等を設定したり、投票用紙の記入内容を識別したりするものであり、プリンター５は、分類結果等を紙で出力するものである。なお、制御ＰＣ４を、投票用紙分類機３の一部とみなしてもよい。
【００２４】
投票用紙分類システム１は、たとえば、投票用紙分類機３と制御ＰＣ４とプリンター５とがこの順番で横並びになるように、机２の上にセットされる。制御ＰＣ４は、投票用紙分類機３およびプリンター５のそれぞれに対して通信ケーブル６を介して通信可能に接続されている。
開票所に集められた投票用紙の開票作業の流れの概要を説明すると、まず、投票終了後に、係員が、投票用紙が詰まった投票箱を開票所に持ち込み、投票箱内の投票用紙を机（投票用紙分類システム１がセットされた机２でもよい）の上に広げる。そして、係員は、机の上の投票用紙を適当に積み重ねて束にし、この束を投票用紙分類機３にセットする。投票用紙分類機３は、セットされた束から投票用紙を１枚ずつ取り込んで、投票用紙に記入された候補名（候補者名や政党名）を読み取る。読み取られた候補名は、制御ＰＣ４によって認識（一次点検を兼ねる）される。その後、投票用紙分類機３では、投票用紙が、候補名毎に分類され、投票用紙が候補者名毎に集計される。その後、分類された投票用紙は、係員によって目視で点検（二次点検）された後に再集計されると、一連の開票作業が完了する。
【００２５】
また、開票された投票用紙には、確定票と、未確定票という種類がある。
確定票は、記入された候補名が正常に読み取られるとともに、当該候補名に間違いがなく、集計に加算できる有効票のことである。確定票は、投票用紙分類機３での集計を終えた後、前述した二次点検を受ける。
未確定票は、確定票以外の投票用紙のことであり、白票、無効票、疑問票、按分票、リジェクト票（搬送不良票）、スタッカフル票に細分化される。
【００２６】
白票は、候補者名が記載されていない白紙の投票用紙のことである。無効票とは、何かしらの記入があるものの、いずれかの候補以外の名前（つまり、間違った候補名）が記入されていたり、候補名以外に落書等の余計な事項（他事記載）が記入されていたりする投票用紙のことである。
疑問票は、記入事項（ここでは候補名）の一部に間違いがあったり、不明瞭な部分があったりして、投票用紙分類機３では識別できず、有効票とするか否かについて人（係員）による判断が必要な投票用紙のことである。疑問票は、候補名が正しく記入されていないので、投票用紙分類機３では、疑問票から候補名を正常に読み取ること（識別）ができない。
【００２７】
按分票は、記入事項があいまいで、その記入事項から複数の候補のどちらを選んでいるのか分からない投票用紙のことである。たとえば、田中一郎と、田中二郎という同姓の候補者が二人いたとした場合に、苗字の「田中」だけが記入された投票用紙が按分票である。按分票の場合、たとえば、該当する複数の候補者のそれぞれにおける最終的な獲得票数から各候補者の取り分を設定して、按分票の１票を、当該複数の候補者のそれぞれの取り分毎に分割して、各候補者の獲得票に加算する。具体例を挙げると、先ほどの田中一郎が最終的に１０００票獲得し、田中二郎が最終的に５００票獲得した場合において、苗字の「田中」だけが記入された按分票が開票中に１票出てきたとする。この場合、田中一郎は、その１票に、１０００／（１０００＋５００）を乗じて得た値を、按分票における自身の取り分とすることができ、田中二郎は、その１票に、５００／（１０００＋５００）を乗じて得た値を、按分票における自身の取り分とすることができる。
【００２８】
無効票、白票、疑問票および按分票は、投票用紙分類機３での一次点検の後に、係員（厳密には、選挙を運営する審査係）によって目視で確認されるが、無効票および白票は、集計に加算できない。
リジェクト票は、投票用紙分類機３において、斜行状態（進行方向に対して所定以上傾斜した状態）や、先行する投票用紙または後続の投票用紙に異常接近した状態や、重送状態（複数枚の投票用紙が重なった状態）で搬送されたために記入事項の読み取りが行われなかった投票用紙のことである。リジェクト票は、記入事項自体に問題あって排除された訳ではないので、投票用紙分類機３に再度セットされる。
【００２９】
スタッカフル票は、本来振り分けられるべき収納部（後述するスタッカ３４）が満杯である（投票用紙の現時点の収納枚数が後述するバッチ枚数Ｓや最大収納枚数Ｔに到達している）ため、当該収納部に振り分けられない投票用紙のことである。スタッカフル票も、リジェクト票と同様に、記入事項自体に問題あって排除された訳ではないので、投票用紙分類機３に再度セットされる。
【００３０】
次に、投票用紙分類システム１、特に投票用紙分類機３の詳細について説明する。
図２は、投票用紙分類機３の正面図である。
図２において、紙面手前側が投票用紙分類機３の正面側（前側）であり、紙面奥側が投票用紙分類機３の背面側（後側）であり、紙面上側が投票用紙分類機３の上側であり、紙面下側が投票用紙分類機３の下側であり、紙面左側が投票用紙分類機３の左側であり、紙面右側が投票用紙分類機３の右側である。なお、以下では、投票用紙分類機３や、投票用紙分類機３を構成する部品の姿勢を特定する場合、先ほどの前後上下左右方向を用いることにする。
【００３１】
投票用紙分類機３は、本体ユニット１０と、スタッカユニット１１とを含んでいる。図２では、スタッカユニット１１が２台図示されている。本体ユニット１０およびスタッカユニット１１は、いずれも縦長ボックス状であるが、本体ユニット１０は、１台のスタッカユニット１１よりも左右方向に幅広である。本体ユニット１０は、投票用紙を取り込んで記入事項を読み取って候補者毎に分類し、スタッカユニット１１は、分類された投票用紙を候補者毎に分けて集積する。
【００３２】
スタッカユニット１１は、本体ユニット１０に対して左側から連結される。また、別のスタッカユニット１１を、本体ユニット１０に連結されたスタッカユニット１１に対して左側から連結できる。同様の手順で、本体ユニット１０に対して複数台（この実施形態では最大で８台）のスタッカユニット１１を左側から直列で連結できる。つまり、この投票用紙分類機３では、候補者の数に応じて、スタッカユニット１１を自在に増設することができる。
【００３３】
本体ユニット１０は、略下半分をなす第１ブロック１２と、略上半分をなす第２ブロック１３とに分離可能である。第１ブロック１２および第２ブロック１３は、いずれも、左右に長手のボックス形状である。
また、第１ブロック１２の正面（前側面）には、矩形状の扉６２が設けられている。扉６２は、その下端部で左右に延びる回動軸を中心として回動することによって開閉可能である。図２では、扉６２が閉じた状態が示されている。扉６２の上端部に設けられた取っ手６２Ａに手を掛けて手前に引くと、扉６２を開くことができる。扉６２を開くと、第１ブロック１２の内部空間が正面側に露出される。
【００３４】
第２ブロック１３の正面には、矩形状の扉６３が設けられている。扉６３は、その左端部で上下に延びる回動軸を中心として回動することによって開閉可能である。図３では、扉６３が閉じた状態が示されている。扉６３の右端部に設けられた取っ手６３Ａに手を掛けて手前に引くと、扉６３を開くことができる。扉６３を開くと、第２ブロック１３の内部空間が正面側に露出される。
【００３５】
図３は、投票用紙分類機３の内部構造を示す模式図である。
図３を参照して、第１ブロック１２の右側面には、投入口１４と、リジェクト口１５とが上下に隣り合って設けられている（太い破線部分）。リジェクト口１５は、投入口１４よりも高い位置にある。第１ブロック１２には、投入口１４から連続して第１ブロック１２の内部へ向けて左側に窪む凹状のホッパー１６と、リジェクト口１５から連続して第１ブロック１２の内部へ向けて左側に窪む凹状のリジェクトトレイ１７（収納部）とが設けられている。ホッパー１６の底面（ホッパー１６内で上を向いている面）１６Ａは、左下側へ傾斜して延びている。この底面１６Ａには、これから分類すべき多数枚の投票用紙Ｈを、上下に積層された状態で載置（セット）することができる。このとき、ジャム等の搬送不良を防ぐために、投票用紙Ｈの折り目は、係員によって取り除かれる。ホッパー１６は、第１ブロック１２の右側面の下端部という机２に近い位置にあるので、机２の上に広げた投票用紙Ｈをホッパー１６にセットしやすい。
【００３６】
そして、ホッパー１６において、外部からアクセスしやすい位置には、投票用紙分類機３による投票用紙Ｈの分類処理を開始したり、停止したりするために係員によって押下される操作ボタン７が設けられている（図１参照）。
また、リジェクトトレイ１７には、前述したリジェクト票（リジェクト票と分類された投票用紙Ｈ）が機内から排出されて収納される。リジェクトトレイ１７は、ホッパー１６に対してその上方の近傍に設けられているので、リジェクトトレイ１７に収納されたリジェクト票を取り出してホッパー１６に再セットしやすい位置にある。
【００３７】
本体ユニット１０内には、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈを搬送する本体搬送路１８が形成されている。本体搬送路１８は、第１ブロック１２内に設けられた第１搬送路１９と、第２ブロック１３内に設けられた第２搬送路２０とを含んでいる。
第１搬送路１９は、第１ブロック１２内において、ホッパー１６の底面１６Ａの左端から、左側へ略水平に延び、第１ブロック１２の左側壁の手前で屈曲して上方ヘ略垂直に延び、再度屈曲して右側へ略水平に延びてから、上方ヘ向けて正面視で略Ｓ字に湾曲した後に、第１ブロック１２の上面に到達している。
【００３８】
第２搬送路２０は、第２ブロック１３内において、第２ブロック１３の下面において第１搬送路１９と連続する位置から上方へ延びてから右側へ正面視で略Ｓ字に湾曲した後、一旦上方へ延びてから湾曲して左側へ略水平に延び、第２ブロック１３の左側壁の手前で屈曲して上方ヘ略垂直に延び、再度屈曲して左側へ湾曲した後に、第２ブロック１３の左側面に到達している。
【００３９】
このような本体搬送路１８（第１搬送路１９、第２搬送路２０）では、ホッパー１６に近づく側が上流側となり、ホッパー１６から離れる側（第１搬送路１９から第２搬送路２０へ向かう側）が下流側となる。本体搬送路１８の下流側端１８Ａは、本体搬送路１８における出口となり、第２ブロック１３の左側面の上端部に設けられている。また、本体ユニット１０内には、本体搬送路１８に臨む複数の位置に、モータ（図示せず）に回転駆動される大小様々の搬送ローラ２４（搬送ベルトでもよい）が設けられている。また、第１ブロック１２では、モータ（図示せず）に回転駆動される取込ローラ２５が、ホッパー１６の底面１６Ａから部分的に露出されるように設けられている。
【００４０】
ホッパー１６の底面１６Ａにセットされた投票用紙Ｈは、取込ローラ２５によって第１搬送路１９に取り込まれた後に、各搬送ローラ２４によって本体搬送路１８内を上流側から下流側へ向けて搬送される。本体搬送路１８は、左右上下に湾曲しているものの、前後方向に偏るように形成されていないので、本体搬送路１８内で流れる投票用紙Ｈが途中で詰まりにくくなっている。
【００４１】
また、第１ブロック１２には、第１読取センサ３１と、第２読取センサ３２とが設けられている。第１読取センサ３１および第２読取センサ３２は、第１搬送路１９で左側へ略水平に延びる部分において、ホッパー１６から少し下流側に配置されていて、第１読取センサ３１は、第１搬送路１９を上から臨み、第２読取センサ３２は、第１搬送路１９を下から臨んでいる。第１搬送路１９を搬送される投票用紙Ｈが第１読取センサ３１の真下を通過すると、第１読取センサ３１は、投票用紙Ｈにおいて上を向いている面の画像を読み取る。第１搬送路１９を搬送される投票用紙Ｈが第２読取センサ３２の真上を通過すると、第２読取センサ３２は、投票用紙Ｈにおいて下を向いている面の画像を読み取る。第１読取センサ３１および第２読取センサ３２は、第１搬送路１９に沿う方向において同じ位置に配置されていてもよいし、図３に示すように、ずれて配置されていてもよい。
【００４２】
本体ユニット１０内において、本体搬送路１８の一部には、スイッチバック搬送路２１と、リジェクト搬送路２２と、スパイラル搬送路２３とが接続（バイパス）されている。これにより、スイッチバック搬送路２１、リジェクト搬送路２２およびスパイラル搬送路２３は、本体搬送路１８の一部になっている。
スイッチバック搬送路２１は、第１ブロック１２内に設けられている、スイッチバック搬送路２１は、第１搬送路１９において右側へ略水平に延びている部分から上側へ分岐して左側へ略水平に延びた後、正面視で略Ｖ字状をなすように右上側へ延び、第１搬送路１９（先ほど分岐した位置よりも下流側の部分）に合流している。スイッチバック搬送路２１において略Ｖ字をなしていると先ほど説明した部分を、反転空間２６と呼ぶことにする。反転空間２６は、厳密には、輪郭が略Ｖ字をなしているものの、正面視で左側へ向けて細くなる三角形状の断面を有する１つの空間であって、スイッチバック搬送路２１の途中に位置している。反転空間２６における左端部を、反転空間２６の「奥部分」ということにする。
【００４３】
第１ブロック１２では、反転空間２６における奥部分とは反対側（右側）に、叩きローラ２７が設けられている。叩きローラ２７は、前後方向に延びた回転軸を有する回転体であって、その外周面には、径方向外側へ突出する複数の叩きゴム２７Ａが周方向に等間隔で設けられている。また、第１ブロック１２では、反転空間２６の上方に、無端状の搬送ベルト２８が設けられている。搬送ベルト２８の下側外周面が、反転空間２６を上側から臨んでいる。搬送ベルト２８は、モータ（図示せず）から駆動力を受けることで、正面視で反時計回りに周回移動する。第１ブロック１２では、反転空間２６の奥部分に、ガイド部材２９が設けられている。ガイド部材２９は、反転空間２６の奥部分を規定するものであり、投票用紙Ｈの大きさに応じて、自身の位置を変えることができる（破線矢印参照）。また、スイッチバック搬送路２１に臨む位置に、前述した搬送ローラ２４が適宜設けられている。
【００４４】
リジェクト搬送路２２は、第１ブロック１２内に設けられている。リジェクト搬送路２２は、スイッチバック搬送路２１が第１搬送路１９に合流した位置よりも下流側の位置において、第１搬送路１９から分岐して右側へ略水平に延び、リジェクトトレイ１７につながっている。また、リジェクト搬送路２２に臨む位置に、前述した搬送ローラ２４が適宜設けられている。
【００４５】
スパイラル搬送路２３は、第２ブロック１３内に設けられている。スパイラル搬送路２３は、第２搬送路２０において左側へ略水平に延びている部分より手前（上流側）の部分から上側へ分岐した後、湾曲して左側へ延び、第２ブロック１３の左側壁の手前で上側へ湾曲しながら第２搬送路２０（先ほど分岐した位置よりも下流側の部分）に合流している。また、スパイラル搬送路２３に臨む位置に、前述した搬送ローラ２４が適宜設けられている。スパイラル搬送路２３の途中の左側へ延びている部分には、スパイラル機構３０が設けられている。スパイラル機構３０は、投票用紙Ｈを、左側（下流側）へ搬送しながら、左右方向に延びる仮想軸（図示せず）を中心に１８０°反転させる（白抜き矢印参照）機構である。スパイラル機構３０およびスパイラル搬送路２３は、特許第４１１９６６４号公報において表裏反転装置として詳しく説明されている。
【００４６】
また、本体搬送路１８（第１搬送路１９、第２搬送路２０）においてスイッチバック搬送路２１、リジェクト搬送路２２およびスパイラル搬送路２３が分岐する位置には、投票用紙Ｈの搬送先を切り替えるための切換部材（図３における三角部分）３３が設けられている。切換部材３３は、図示しないソレノイドに駆動されることによって姿勢を変え、これによって、本体搬送路１８を流れる投票用紙Ｈの搬送先を、本体搬送路１８（第１搬送路１９、第２搬送路２０）のままとしたり、スイッチバック搬送路２１、リジェクト搬送路２２およびスパイラル搬送路２３のいずれかに切り替えたりすることができる。
【００４７】
スタッカユニット１１において、左寄りの位置には、複数（ここでは８つ）のスタッカ３４（収納部）が上下に並んだ状態で設けられている。各スタッカ３４は、ボックス状をなしており、正面側に取出口３５を有していて、取出口３５からスタッカ３４の内部空間が正面側へ露出されている（図１参照）。各スタッカ３４には、原則として、候補名（候補者名や政党名）が割り振られていて、各スタッカ３４には、分類された投票用紙Ｈが積層状態で収納される。
【００４８】
この実施形態において、各スタッカ３４における投票用紙Ｈの最大収納枚数Ｔは、１３０枚であるが、都合に応じて、スタッカ３４に収納できる投票用紙Ｈの上限枚数を所定枚数（「バッチ枚数Ｓ」ということにし、ここでは１００枚）に設定できる。各スタッカ３４に投票用紙Ｈをバッチ枚数Ｓずつ収納する運用を、「バッチ運用」ということにする。バッチ運用の場合、一候補の投票用紙Ｈだけがバッチ枚数Ｓずつまとめられるので、これらの投票用紙Ｈのまとまりについて、前述した二次点検を行う場合には、当該まとまりの投票用紙Ｈを一気にめくって、全ての投票用紙Ｈの記載内容（全ての投票用紙Ｈに同一候補の候補名が記載されているのか否か）を目視で確認する。その後、これらの投票用紙Ｈは、計数機（図示せず）等を用いて再計数されるが、投票用紙Ｈが１００枚単位でまとまっているので、後の処理で投票用紙Ｈの数がわかりやすい。特に、バッチ枚数Ｓは、１００枚（５０枚でもよい）といった区切りの良い（わかりやすい）枚数になっているので、バッチ枚数Ｓ毎の投票用紙Ｈの束の数を数えれば、投票用紙Ｈの全数（束の数にバッチ枚数Ｓを乗じて得られた数）を速やかに把握できる。
【００４９】
バッチ運用が有る場合、１つのスタッカ３４にバッチ枚数Ｓの投票用紙Ｈが収納されると、そのスタッカ３４は、バッチ枚数Ｓの投票用紙Ｈが収納されたままの状態では、それ以上の投票用紙Ｈを収納することができない。後続の投票用紙Ｈは別のスタッカ３４に収納されるか、収納先のスタッカ３４がなければ、投票用紙分類機３の運転（投票用紙Ｈをリジェクトトレイ１７やスタッカ３４に振り分ける運転）が一時停止される。投票用紙分類機３の運転は、バッチ枚数Ｓの投票用紙Ｈが収納されたスタッカ３４から投票用紙Ｈが取り除かれると、再開される。
【００５０】
バッチ運用が無い場合、スタッカ３４には、前述した最大収納枚数Ｔ（１３０枚）まで投票用紙Ｈを収納できる。
ここで、図２を参照して、スタッカユニット１１の前側面における各スタッカ３４の左隣には、ＬＥＤ等で構成された表示ランプ３６（表示手段）が設けられている。つまり、表示ランプ３６は、スタッカ３４毎に設けられている。各スタッカ３４には、内部における投票用紙Ｈの有無を検知するセンサ６５（図４参照）が設けられている。
【００５１】
各表示ランプ３６は、対応する（右隣）のスタッカ３４に何も入っていない待機状態（センサ６５が投票用紙Ｈを検知していない状態）では消灯しており、対応するスタッカ３４に投票用紙Ｈが１枚でも収納されると（センサ６５が投票用紙Ｈを検知すると）、たとえば青色で点灯する。
そして、バッチ運用が無いスタッカ３４の表示ランプ３６は、収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔ間近のニアフル枚数に到達すると、たとえば青色で点滅する。この場合、収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔに到達しても、表示ランプ３６は、青色で点滅し続ける。
【００５２】
一方、バッチ運用が有るスタッカ３４の表示ランプ３６は、収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓ間近のニアフル枚数に到達すると、たとえば青色で点灯し、収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓに到達すると、青色で点滅する。この場合、収納枚数ｎがニアフル枚数に到達する以前の最初の段階において０（零）から１になるとき（空のスタッカ３４に投票用紙Ｈが収納されたとき）には、表示ランプ３６は、青色以外の色で点灯するとよい。
【００５３】
また、各表示ランプ３６は、対応するスタッカ３４においてジャム等のエラーが発生すると、赤色で点滅するようになっている。エラーにおける点滅間隔は、その他の場合における点滅間隔より短くなっている。
このように、表示ランプ３６の状態によって、各スタッカ３４の状態を一目で把握できる。収納枚数が上限枚数（バッチ運用が無い場合は最大収納枚数Ｔであり、バッチ運用が有る場合はバッチ枚数Ｓ）に到達したスタッカ３４では、内部の投票用紙Ｈは、係員によって速やかに取り出されることになっている。そのため、バッチ運用の有無を問わず、青色点滅の表示ランプ３６を見た係員は、その表示ランプ３６に対応するスタッカ３４の投票用紙Ｈを取り出す必要があることを速やかに把握できる。また、バッチ運用有りの場合、青色点灯の表示ランプ３６を見た係員は、その表示ランプ３６に対応するスタッカ３４の投票用紙Ｈの収納枚数ｎがもうすぐバッチ枚数Ｓに到達しそうであることを速やかに把握できる。
【００５４】
また、スタッカユニット１１の正面（前側面）の右寄りの領域（各スタッカ３４より右側の領域）には、縦長矩形状の扉６４が設けられている。扉６４は、その右端部で上下に延びる回動軸を中心として回動することによって開閉可能である。図２では、扉６４が閉じた状態が示されている。扉６４の左端部に設けられた取っ手６４Ａに手を掛けて手前に引くと、扉６４を開くことができる。扉６４を開くと、スタッカユニット１１の右寄りの領域における内部空間が正面側に露出される。
【００５５】
図３に戻り、スタッカユニット１１には、本体ユニット１０の第２搬送路２０（本体搬送路１８）を通過し終えた投票用紙Ｈを受け取って搬送するスタッカ搬送路３７が形成されている。スタッカ搬送路３７は、横搬送路３８と、縦搬送路３９と、分岐路４０とを含んでいる。
横搬送路３８は、スタッカユニット１１内において、スタッカユニット１１の右側面で第２搬送路２０（本体搬送路１８の下流側端１８Ａ）と連続する位置からスタッカユニット１１の左側面まで、左側へ略水平に延びている。
【００５６】
縦搬送路３９は、スタッカユニット１１内において、横搬送路３８から分岐し、８つのスタッカ３４よりも右側の位置で下方へ略垂直に延びている。縦搬送路３９の下端は、スタッカユニット１１の底面の手前（上方）にある。各スタッカユニット１１内において、上下８つのスタッカ３４は、共通の縦搬送路３９に沿って略垂直に配置されている。
分岐路４０は、スタッカ３４と同数（ここでは８本）設けられており、これらの分岐路４０は、等間隔で上下に並んでいる。最下端以外の７本の分岐路４０は、縦搬送路３９から分岐し、上下方向で同じ位置にあるスタッカ３４に対して右側から接続されている。最下端の分岐路４０は、縦搬送路３９の下端から連続し、最下端のスタッカ３４に対して右側から接続されている。
【００５７】
また、スタッカユニット１１内には、スタッカ搬送路３７に臨む複数の位置に、モータ（図示せず）に回転駆動される大小様々の搬送ローラ４１（搬送ベルトでもよい）が設けられている。
また、スタッカ搬送路３７において、縦搬送路３９が横搬送路３８から分岐する位置や、各分岐路４０が縦搬送路３９から分岐する位置には、前述した切換部材３３と同様の切換部材４２が設けられている。
【００５８】
第２搬送路２０からスタッカ搬送路３７に受け渡された投票用紙Ｈは、回転する各搬送ローラ４１によって、横搬送路３８を搬送される。投票用紙Ｈは、そのまま横搬送路３８を搬送されたり、縦搬送路３９に搬送された後に、いずれかの分岐路４０を流れて、この分岐路４０が接続されたスタッカ３４に収納されたりする。
また、図３に示すように、本体ユニット１０に連結されたスタッカユニット１１に対して、増設のスタッカユニット１１が連結されている場合には、横搬送路３８を通過した投票用紙は、増設のスタッカユニット１１の横搬送路３８に受け渡されて、そのまま横搬送路３８を流れたり、増設のスタッカユニット１１のスタッカ３４に収納されたりする。
【００５９】
次に、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈが投票用紙分類機３内で流れる様子を説明する。ここで、投票用紙Ｈにおいて、候補名（ここでは、「Ｇ」という候補名とする）が記入される面を表面といい、当該表面とは反対側の面を裏面ということにする。
ホッパー１６の底面１６Ａには、投票用紙Ｈが積層状態でセットされる。このとき、投票用紙Ｈは、長手方向が前後方向に沿うようにセットされるが、表裏や候補名の向きを揃えることなくセットされる。図３の符号Ｈ１を付した投票用紙Ｈのように、表面が上を向いていて、当該表面の候補名が後側（図３の奥側）から前側（図３の手前側）へ記入されている姿勢が、その後の姿勢変換が不要となる正しい姿勢である。
【００６０】
底面１６Ａに投票用紙Ｈがセットされた後、係員が操作ボタン７（図１参照）を押すと、搬送ローラ２４および取込ローラ２５が回転し、投票用紙Ｈが、底面１６Ａに近い側から順に、第１搬送路１９に１枚ずつ取り込まれる。このときの投票用紙Ｈの搬送方向は、投票用紙Ｈの短手方向に沿っている。第１搬送路１９を流れる投票用紙Ｈは、第１読取センサ３１を通過する際に、上面の画像が第１読取センサ３１によって読み取られ、第２読取センサ３２を通過する際に、下面の画像が第２読取センサ３２によって読み取られる。つまり、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２によって、（ホッパー１６にセットされてから取り込まれた）投票用紙Ｈの表裏の両面の画像が１枚ずつ順次読み取られる。読み取られた画像は、制御ＰＣ４（図１参照）に送信される。
【００６１】
制御ＰＣ４（厳密には、後述する制御部７０（図４参照））は、受信した画像（投票用紙Ｈの記載内容）を認識し、当該画像が読み取られた投票用紙Ｈが、前述した確定票であるか否かや、確定票でない場合にはいずれの未確定票（白票、無効票、疑問票、按分票、リジェクト票またはスタッカフル票）であるのかを識別する。つまり、制御ＰＣ４は、確定票と未確定票とを識別するだけでなく、白票、疑問票、無効票、按分票、リジェクト票およびスタッカフル票のうち少なくとも１つ以上（ここでは全て）を未確定票に識別する。
【００６２】
投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれか一方に、今回の選挙の候補名が１つだけ含まれていれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈが確定票であると識別する。制御ＰＣ４は、候補名で想定される複数パターンの記入例（字体や書体等）を候補毎に記憶しているので、記入された候補名において文字の大きさや綺麗さ等に、ある程度のばらつきがあっても、所定の候補名が記入されているのか否かを識別できる。
【００６３】
投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれかにも、候補名が含まれていなければ（候補名の記載がされていなければ）、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈが白票であると識別する。投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれかに、選挙の対象となる候補名以外の事項（投票用紙Ｈに元々記載されている事項を除く）が含まれていれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈ（候補名以外の候補者氏名や政党名の記載や余計な記載のある投票用紙Ｈ）が無効票であると識別する。投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれか一方に、何らかの記載事項が含まれているもののその記載内容が識別不能であれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈが疑問票であると識別する。投票用紙Ｈから読み取られた上面の画像および下面の画像のいずれか一方に、複数の候補名のいずれかと特定できないような紛らわしい名前が含まれていれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈ（複数の候補が該当する記載の投票用紙Ｈ）が按分票であると識別する。
【００６４】
また、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２のうち、ホッパー１６に近い方の読取センサ（ここでは第１読取センサ３１）は、通過しようとする投票用紙Ｈの先端縁や後端縁（エッジ）を読み取ることによって、投票用紙Ｈが斜行状態で搬送されていることを検出したり、投票用紙Ｈが異常接近状態で搬送されていることを検出したりすることができる。
【００６５】
正常であれば投票用紙Ｈの先端縁は、横一直線となって読取センサ（ここでは第１読取センサ３１）を同時に通過するはずなのに、先端縁が当該読取センサを通過するのに時間がかかると、投票用紙Ｈは、ホッパー１６から本体搬送路１８に斜めに取り込まれて斜行状態で搬送されていることになる。
また、先行する投票用紙Ｈの後端縁と後続の投票用紙Ｈの先端縁との間隔が所定以下である場合には、先行する投票用紙Ｈと後続の投票用紙Ｈとが「異常接近」した状態で搬送されていると判断される。「異常接近」も搬送不良の一種で、異常接近した投票用紙Ｈは、搬送不良票としてリジェクトされる。
【００６６】
一方、複数枚の投票用紙Ｈが重なって繰り出される「重送状態」は、前記読取センサとは別に設けられた重送検知センサ（図示せず）によって検出される。「重送状態」も搬送不良の一種で、重送状態の投票用紙Ｈは、搬送不良票としてリジェクトされる。
当該読取センサ（前述した重送検知センサも含む）は、投票用紙Ｈが斜行状態や異常接近状態や重送状態で搬送されていること（投票用紙Ｈの取り込み不具合が生じたこと）を検出すると、その旨を制御ＰＣ４に送信する一方で、当該投票用紙Ｈの画像を読み取らない。制御ＰＣ４は、当該旨を受信すると、そのときに当該読取センサを通過している投票用紙Ｈがリジェクト票であると識別する。投票用紙Ｈの取り込み不具合には、斜行状態や異常接近状態や重送状態以外に、斜行状態と異常接近状態と重送状態が同時に起きている状態等がある。なお、投票用紙Ｈの厚みや重さを検出することによって重送状態を検出してもよい。ここでは、投票用紙Ｈの画像を読み取る読取センサによって投票用紙Ｈの斜行状態や異常接近状態を検出する方式で説明したが、読取センサとは別に、斜行検知センサや異常接近検知センサを設けるようにしてもよい。
【００６７】
なお、投票用紙Ｈから読み取られた画像に今回の選挙の候補者名が１つだけ含まれていても、その候補者に割り当てられたスタッカ３４が満杯であれば、制御ＰＣ４は、当該投票用紙Ｈがスタッカフル票であると識別する。
また、投票用紙分類機３では、運転中にエラー等で急停止が起きると、エラー解除後の再起動の際に空回し運転が行われるようになっている。空回し運転中に、ホッパー１６に近い方の読取センサ（ここでは第１読取センサ３１）は、投票用紙Ｈを検知すると、その検知結果（投票用紙Ｈを検知した旨）を制御ＰＣ４に送信する一方で、当該投票用紙Ｈの画像を読み取らない。制御ＰＣ４は、当該検知結果を受信すると、そのときに当該読取センサを通過している投票用紙Ｈがリジェクト票であると識別する。
【００６８】
このように、制御ＰＣ４は、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２から受信した内容（画像である場合もあれば、画像でなく、取り込み不具合が生じた旨の信号や、空回し運転中の検知結果である場合もある）に基づいて、この内容に対応する投票用紙Ｈの種類（確定票か否か、確定票でない場合にはどういう種類の未確定票か）を識別する。そして、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２は、前記内容を、ホッパー１６から送り込まれたものから１枚分ずつ、順次、制御ＰＣ４に送信するので、制御ＰＣ４は、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈを１枚ずつ順次識別することになる。第１読取センサ３１および第２読取センサ３２を通って制御ＰＣ４によって識別された投票用紙Ｈは、本体搬送路１８やスタッカ搬送路３７によって、スタッカ３４やリジェクトトレイ１７へと搬送されることになる。ここで、スタッカ３４まで搬送される投票用紙Ｈは、本体搬送路１８によって下流側端１８Ａまで搬送された後に、下流側端１８Ａから繰り出されて、スタッカ搬送路３７経由で所定のスタッカ３４まで搬送され、当該スタッカ３４に収納される。
【００６９】
また、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈを順次識別するのに応じて、同じ候補名が記入された確定票、各種類の未確定票のそれぞれをカウントすることができる。カウント結果（開票結果）は、制御ＰＣ４に設けられた表示部８に表示されたり、プリンター５によって紙出力されたりする（図１参照）。
また、制御ＰＣ４は、第１読取センサ３１および第２読取センサ３２から受信した２種類の画像（前述した上面および下面の画像）に基づいて、当該画面が読み取られた投票用紙Ｈの姿勢を識別することもできる。具体的には、前述した正しい姿勢の投票用紙Ｈ（投票用紙Ｈ１参照）を基準とすると、上面の画像に、候補名が後側から前側へ記入されて、下面の画像に候補名が記載されていない場合、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈが正しい姿勢にあることを識別する。逆に、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈが正しい姿勢にないことを識別すれば、どのようにすれば投票用紙Ｈを正しい姿勢にすることができるのかを判断することができる。つまり、制御ＰＣ４は、投票用紙Ｈを長手方向の軸回りに反転（１８０°回転）させたり、短手方向の軸回りに反転させたり、両方の反転を行ったりするうちのいずれをすれば、投票用紙Ｈを正しい姿勢にすることができるのかを判断する。
【００７０】
以下では、識別を受けた投票用紙Ｈが確定票であることを前提にして説明する（図３参照）。
前述したように正しい姿勢でホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ（Ｈ１）は、スイッチバック搬送路２１やリジェクト搬送路２２やスパイラル搬送路２３に分岐することなく、本体搬送路１８をひたすら流れて、スタッカユニット１１（増設されたスタッカユニット１１も含む）のスタッカ搬送路３７に受け渡され、前述したようにいずれかのスタッカ３４（対応する候補名のスタッカ３４）に収納される。スタッカ３４に収納された状態の投票用紙Ｈ（符号Ｈ２を付したものを参照）は、ホッパー１６にセットされたときと同様に（投票用紙Ｈ１）、正しい姿勢でスタッカ３４に収納されている。
【００７１】
正しい姿勢でホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ（Ｈ１）がスイッチバック搬送路２１に分岐した場合には、反転空間２６に進入して奥部分のガイド部材２９に当接した後に、時計回りに回転する叩きローラ２７の叩きゴム２７Ａによって上向きに叩き付けられて搬送ベルト２８に押し付けられる。これにより、投票用紙Ｈは、反時計回りに周回移動する搬送ベルト２８によって反転空間２６から右側へスイッチバック搬送される。このとき、投票用紙Ｈは、符号Ｈ３で示すように、反転空間２６に進入するときと逆向きに搬送される。スイッチバック搬送された投票用紙Ｈは、その後は本体搬送路１８をひたすら流れてスタッカ３４に収納される。スタッカ３４に収納された状態の投票用紙Ｈ（符号Ｈ４を付したものを参照）は、ホッパー１６にセットされたときとは異なり（投票用紙Ｈ１）、投票用紙Ｈ１が長手方向の軸回りに反転したときの姿勢でスタッカ３４に収納されている。このように、スイッチバック搬送路２１は、（本体搬送路１８を搬送される）投票用紙Ｈの表裏および搬送方向（短手方向における向き）を反転させることができる。
【００７２】
正しい姿勢でホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ（Ｈ１）が、本体搬送路１８をひたすら流れて第２搬送路２０とスパイラル搬送路２３との分岐位置の手前（上流側）に到達したとき、右側から見た当該投票用紙Ｈには、符号Ｈ５が付されている。投票用紙Ｈ５が引き続き本体搬送路１８をひたすら流れてスタッカ３４に収納されると、符号Ｈ２を付すように、ホッパー１６にセットされたときと同様に（投票用紙Ｈ１）、正しい姿勢でスタッカ３４に収納される。
【００７３】
一方、投票用紙Ｈ５は、スパイラル搬送路２３に分岐すると、スパイラル機構３０によって、自身の短手方向の軸回りに反転し、その後、本体搬送路１８に合流する。合流後に右側から見た当該投票用紙Ｈには、符号Ｈ６が付されている。投票用紙Ｈ６では、投票用紙Ｈ５と比べて表裏が逆であって、候補名「Ｇ」の向きも逆になっている。その後、投票用紙Ｈ６が本体搬送路１８を流れてスタッカ３４に収納されると、符号Ｈ７を付すように、ホッパー１６にセットされたときは表裏および候補名「Ｇ」の向きの両方が逆になった姿勢でスタッカ３４に収納される。このように、スパイラル搬送路２３は、（本体搬送路１８を搬送される）投票用紙Ｈの表裏を少なくとも反転させることができる。
【００７４】
また、スイッチバック搬送路２１でスイッチバック搬送された投票用紙Ｈ３が、さらにスパイラル搬送路２３を通ってから、スタッカ３４に収納されると、符号Ｈ８を付すように、ホッパー１６にセットされたときは候補名「Ｇ」の向きだけが逆になった姿勢でスタッカ３４に収納される。
このように、この投票用紙分類機３では、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈ１を、そのままの姿勢（投票用紙Ｈ２参照）でスタッカ３４に収容したり、スイッチバック搬送路２１およびスパイラル搬送路２３の両方または一方に通すことで、ホッパー１６にセットされたときとは異なる３パターンの姿勢（投票用紙Ｈ４，７，８参照）でスタッカ３４に収容したりすることができる。
【００７５】
これら４つの搬送パターンを使い分けることにより、向きを揃えられることなくホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈを、向きを揃えてスタッカ３４に収容することができる。
また、前述した未確定票のうち、定められた種類の未確定票（たとえば、リジェクト票やスタッカフル票）は、第１搬送路１９においてリジェクト搬送路２２に分岐して、リジェクトトレイ１７に搬送される。
【００７６】
以上が投票用紙Ｈの主な流れである。
次に、投票用紙分類機３における電気的構成について説明する。
ここで、本体ユニット１０の内部構成は、第１ブロック１２に備えられた繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８およびリジェクト部４９のそれぞれと、第２ブロック１３に備えられたスパイラル反転部５０とに細分化されている。また、スタッカユニット１１の内部構成は、横搬送部５１および縦搬送部５２に細分化されている。
【００７７】
繰出部４５は、ホッパー１６、その周囲の搬送ローラ２４および取込ローラ２５（これらのローラを回転させるモータも含む）、ならびに、第１搬送路１９においてホッパー１６につながった一部を含んでいる。画像読取部４６は、第１読取センサ３１、第２読取センサ３２、これらのセンサの周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）、ならびに、第１搬送路１９において第１読取センサ３１および第２読取センサ３２の周囲の一部を含んでいる。搬送部４７は、第１搬送路１９において画像読取部４６から続く部分と、その周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）を含んでいる。
【００７８】
スイッチバック反転部４８は、第１搬送路１９において搬送部４７から続く部分の全てと、スイッチバック搬送路２１と、周囲の搬送ローラ２４、叩きローラ２７および搬送ベルト２８（これらのローラおよびベルトを動かすモータも含む）と、ガイド部材２９とを含んでいる。スイッチバック反転部４８は、さらに、スイッチバック搬送路２１およびリジェクト搬送路２２のそれぞれと第１搬送路１９との分岐部分における切換部材３３（切換部材３３を動かすソレノイドも含む）も含んでいる。そのため、スイッチバック反転部４８は、本体搬送路１８の一部（第１搬送路１９およびスイッチバック搬送路２１）に配置されていることになる。
【００７９】
リジェクト部４９は、リジェクトトレイ１７と、リジェクト搬送路２２と、リジェクト搬送路２２の周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）とを含んでいる。
第１ブロック１２において、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８およびリジェクト部４９のそれぞれは、個別に分割可能である。
【００８０】
スパイラル反転部５０は、第２搬送路２０と、スパイラル搬送路２３と、これらの搬送路の周囲の搬送ローラ２４（搬送ローラ２４を回転させるモータも含む）と、スパイラル機構３０と、第２搬送路２０とスパイラル搬送路２３との分岐部分における切換部材３３（切換部材３３を動かすソレノイドも含む）とを含んでいる。そのため、スパイラル反転部５０は、本体搬送路１８の一部（第２搬送路２０およびスパイラル搬送路２３）に配置されていることになる。
【００８１】
横搬送部５１は、横搬送路３８と、縦搬送路３９において横搬送路３８に接続された部分と、横搬送路３８の周囲の搬送ローラ４１（搬送ローラ４１を回転させるモータも含む）と、縦搬送路３９と横搬送路３８との分岐部分における切換部材４２（切換部材４２を動かすソレノイドも含む）とを含んでいる。
縦搬送部５２は、縦搬送路３９と、各分岐路４０と、縦搬送路３９と各分岐路４０との分岐部分における切換部材４２（切換部材４２を動かすソレノイドも含む）と、縦搬送路３９および各分岐路４０の周囲の搬送ローラ４１（搬送ローラ４１を回転させるモータも含む）とを含んでいる。
【００８２】
図４は、投票用紙分類システム１の電気的な構成を示すブロック図である。
図４を参照して、投票用紙分類機３の本体ユニット１０には、マイクロコンピュータ等で構成された全体制御部５５が設けられている。全体制御部５５は、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８、リジェクト部４９およびスパイラル反転部５０のそれぞれの電気部品（前述したモータやソレノイドや第１読取センサ３１や第２読取センサ３２）に対して電気的に接続されている。また、全体制御部５５には、前述した操作ボタン７が電気的に接続されている。本体ユニット１０には、ＵＳＢハブ５６といったインターフェースが設けられていて、全体制御部５５および画像読取部４６は、ＵＳＢハブ５６を介して制御ＰＣ４と通信可能につながっている。また、全体制御部５５には、前述した各表示ランプ３６（図２参照）が電気的に接続されており、全体制御部５５は、各表示ランプ３６の点灯パターンを制御する。
【００８３】
ここで、制御ＰＣ４には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部７０（第１設定手段、第２設定手段、第３設定手段、第４設定手段、認識手段、受付手段）が設けられている。制御ＰＣ４は、制御部７０および前述した表示部８以外に、キーボード等で構成された操作部９（図１も参照）と、種々の情報を記憶するための記憶部７１（記憶手段、第１設定手段、第２設定手段）とを備えている。制御部７０には、表示部８、操作部９および記憶部７１のそれぞれが電気的に接続されている。また、制御ＰＣ４では、制御部７０が、ＵＳＢハブ５６を介して、投票用紙分類機３の全体制御部５５および画像読取部４６と通信可能に接続されている。
【００８４】
各スタッカユニット１１には、マイクロコンピュータ等で構成されたスタッカ制御部５７が設けられていて、スタッカ制御部５７は、横搬送部５１および縦搬送部５２のそれぞれの電気部品（前述したモータやソレノイド）に対して電気的に接続されている。スタッカ制御部５７には、スタッカユニット１１の各スタッカ３４における投票用紙Ｈの有無を検知する（前述した）センサ６５が電気的に接続されている。また、各スタッカユニット１１のスタッカ制御部５７は、全体制御部５５と通信可能に接続されている。
【００８５】
また、本体ユニット１０には、プラグ５８経由で外部から電力を受ける電源装置５９が設けられていて、電源装置５９から、全体制御部５５、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８、リジェクト部４９およびスパイラル反転部５０のそれぞれに対して電力が供給される。また、スタッカユニット１１を増設した場合、電源装置５９の電力は、本体ユニット１０に直列で連結された４台のスタッカユニット１１（図４では２台目および３台目のスタッカユニット１１の図示を省略している）にも供給できるようになっていて、電源装置５９から、各スタッカユニット１１におけるスタッカ制御部５７、横搬送部５１および縦搬送部５２のそれぞれに対して電力が供給される。なお、この実施形態では、５台目以降のスタッカユニット１１（図４では５台目および６台目のスタッカユニット１１を図示している）が増設される場合には、プラグ６０経由で外部から電力を受ける増設用電源装置６１を別途設けて、増設用電源装置６１から５台目以降のスタッカユニット１１に対して電力を供給するようになっている。また、４台目と５台目のスタッカユニット１１のスタッカ制御部５７同士は、増設用電源装置６１経由で通信可能になっている。
【００８６】
停止状態の投票用紙分類システム１において、前述したように係員が操作ボタン７を押すと、投票用紙分類機３の全体制御部５５が、繰出部４５、画像読取部４６、搬送部４７、スイッチバック反転部４８、リジェクト部４９およびスパイラル反転部５０のモータを駆動させ、搬送ローラ２４や取込ローラ２５を回転させたリ、搬送ベルト２８を周回移動させたりする。これにより、繰出部４５において、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈが順次繰り出されて本体搬送路１８内に取り込まれ、本体搬送路１８内を下流側へ搬送される。この際、画像読取部４６の第１読取センサ３１や第２読取センサ３２が、繰出部４５によって取り込まれて送られてくる投票用紙Ｈの表裏の内容（画像）を読み取って制御ＰＣ４に送信し、制御ＰＣ４の制御部７０は、受信した画像（前述したように画像でない場合もある）を認識してから、当該投票用紙Ｈの種類を識別するとともに、当該投票用紙Ｈの姿勢を識別する。制御部７０は、識別の結果、識別した投票用紙Ｈの搬送先を決定する。
【００８７】
制御ＰＣ４の制御部７０は、決定した搬送先を投票用紙分類機３の全体制御部５５に送信する。このとき、制御部７０は、当該投票用紙Ｈの姿勢を変える必要があれば、どのようにするのか（スイッチバック搬送路２１およびスパイラル搬送路２３の一方または両方を通過させるか）の指示を全体制御部５５に送信する。全体制御部５５は、受信した内容に基づいて、決定された搬送先へ向かうように前述したソレノイドを制御して切換部材３３，４２の向きを切り換えて、当該投票用紙Ｈを、決定された搬送先（スタッカ３４やリジェクトトレイ１７）まで搬送する。なお、切換部材４２の向きを切り換えは、全体制御部５５から指示を受けたスタッカ制御部５７が行う。また、全体制御部５５は、必要に応じて、切換部材３３の向きを切り換え、搬送途中の当該投票用紙Ｈをスイッチバック搬送路２１およびスパイラル搬送路２３の一方または両方を通過させて、当該投票用紙Ｈの姿勢を変える。
【００８８】
ここで、前述したように制御ＰＣ４の制御部７０が（投票用紙分類機３から受信した投票用紙Ｈの）画像を認識するのだが、記憶部７１では、制御部７０が当該画像（投票用紙Ｈの記載内容）をどれだけ厳密に認識するかという認識強度が設定されている。認識強度が相対的に強い「強」の場合、制御部７０は、当該画像を相対的に厳しく認識するようになり、候補名の記載があっても、候補名の記載の綴りに少しでも間違いや不明確な部分があるものや、投票用紙Ｈに記載された事項において記入枠からはみ出したものや、候補名以外の記載であって係員による目視では単なる汚れと判断できるようなものがある投票用紙を未確定票と識別する。一方、認識強度が相対的に弱い「弱」の場合、制御部７０は、当該画像を相対的に甘く認識するようになり、候補名の記載があれば、前述した多少の綴り間違いや記入枠からのはみ出しや単なる汚れがある投票用紙であっても確定票と識別する。
【００８９】
図５は、制御ＰＣ４の記憶部７１に記憶されるテーブル８０を説明するための図であり、図６〜図９は、変形例に係るテーブル８０を説明するための図である。
制御ＰＣ４の記憶部７１には、図５に示すテーブル８０が記憶されている。なお、図５の場合には、１枚の投票用紙Ｈに、候補者名および政党名のいずれかの候補名を選んで記載できるようになっている。
【００９０】
テーブル８０では、投票用紙Ｈの分類内容毎に、グループＮｏ．と、バッチ運用の有無（バッチ運用を行うか否か）と、認識強度の強弱と、収納先のスタッカ３４の識別番号（収納先スタッカＮｏ．）とが割り当てられている。ここでの分類内容とは、候補名（政党名または候補者名）または複数候補の総称である。収納先スタッカＮｏ．は、たとえば、１，２，３…というような数字としており、各スタッカ３４は、収納先スタッカＮｏ．によって識別される。また、収納先スタッカＮｏ．の最大値（図５では「２０」）に応じて、その値以上の数のスタッカ３４が準備できるように、スタッカユニット１１が複数台組み合わされて適宜増設される。
【００９１】
たとえばグループＮｏ．２の場合、テーブル８０では、「Ｘ」という政党名の政党について、この政党名が記載された投票用紙Ｈの収納先スタッカＮｏ．が「２」，「３」，「４」の３つであり、これら「２」，「３」，「４」のスタッカ３４では、バッチ運用が「有り」であって、これらのスタッカ３４に収納される「Ｘ」の投票用紙Ｈについての認識強度が「強」と設定されている。グループＮｏ．３の政党ＹおよびグループＮｏ．４の政党Ｚの場合も、収納先スタッカＮｏ．は異なるものの、バッチ運用設定は「有り」で、認識強度は「強」と設定されている。
【００９２】
一方、Ｘ，Ｙ，Ｚ以外の政党については、グループＮｏ．４の「その他の政党」としてまとめられていて、その他の政党名が記載された投票用紙Ｈの収納先スタッカＮｏ．が共通の「１１」であり、この「１１」のスタッカ３４では、バッチ運用が「無し」であって、当該その他の政党名の投票用紙Ｈについての認識強度が「弱」と設定されている。
また、候補者については、グループＮｏ．６〜１４において、あ行、か行…ら・わ行のそれぞれの候補者名によってグループＮｏ．毎にまとめられていて、各グループＮｏ．では、収納先のスタッカ３４が１つずつ割り当てられている。ここでの各スタッカ３４では、バッチ運用が「無し」であって、あ行、か行…のそれぞれの候補者名の投票用紙Ｈについての認識強度が「弱」と設定されている。たとえば、グループＮｏ．８の場合、「佐藤太郎（さとうたろう）」と「鈴木健一（すずきけんいち）」というさ行の２名の候補者の投票用紙Ｈは、共通の（収納先スタッカＮｏ．１４の）スタッカ３４に収納される。
【００９３】
「その他の政党」や「あ行の候補者」…「ら・わ行の候補者」が、前述した複数候補の総称ということになる。このような複数候補に分類することを「大分類」といい、政党Ｘ，Ｙ，Ｚのように単独候補に分類することを「小分類」という。
このように、記憶部７１のテーブル８０では、バッチ運用の有無および認識強度の強弱といった、スタッカ３４への投票用紙Ｈの分類仕様が、スタッカ３４毎に対応付けて記憶されている。ちなみに、認識強度は、直接的には分類内容（候補名や複数候補の総称）毎に対応付けて記憶されているが、間接的には（当該分類内容の候補名が記載された投票用紙Ｈが収納される）スタッカ３４毎に対応付けて記憶されていると言える。
【００９４】
なお、グループＮｏ．１では、リジェクト票が割り当てられており、収納先スタッカＮｏ．は、「１」とされている。収納先スタッカＮｏ．１のスタッカは、スタッカユニット１１のスタッカ３４でなく、前述したリジェクトトレイ１７であってもよい。この実施形態では、リジェクト票の場合、バッチ運用の有無や認識強度の強弱の設定自体ができなくなっている。
【００９５】
テーブル８０における記憶内容（設定内容）は、係員が操作部９を操作する等によって任意に変更（修正）できる。なお、制御ＰＣ４では、表示部８がタッチパネルになっていて、操作部９の操作の代わりに、このタッチパネルを操作することで種々の設定ができてもよい。
また、たとえば図６〜図９に示す変形例のテーブル８０のように、収納先スタッカＮｏ．毎に、分類内容と、バッチ運用の有無とが、対応付けて記憶されてもよい。
【００９６】
図６のテーブル８０では、リジェクト票、疑問票、無効票、白票、スタッカフル票、按分票、候補者Ａ、Ｂ、ＣおよびＤのそれぞれに対して、スタッカ３４が１つずつ割り当てられている。このテーブル８０では、候補者Ａ、Ｂ、ＣおよびＤのそれぞれのスタッカ３４ではバッチ運用が「有り」に設定され、他の票（リジェクト票を除く）のスタッカ３４では、バッチ運用が「無し」に設定されている。
【００９７】
図７のテーブル８０では、リジェクト票、疑問票、無効票、白票、スタッカフル票、按分票、ならびに、獲得票数が多いと予想される候補者Ａ、ＢおよびＣのそれぞれに対して、スタッカ３４が１つずつ割り当てられている。一方で、このテーブル８０では、獲得票数が少ないと予想される候補者Ｄ〜Ｉ（６名の候補者）に対して共通の１つのスタッカ３４が割り当てられ、獲得票数が少ないと予想される候補者Ｊ〜Ｏ（６名の候補者）に対して共通の１つのスタッカ３４が割り当てられ、獲得票数が少ないと予想される候補者Ｐ〜Ｔ（５名の候補者）に対して共通の１つのスタッカ３４が割り当てられている。このテーブル８０では、候補者Ａ、ＢおよびＣのそれぞれのスタッカ３４ではバッチ運用が「有り」に設定され、他の票（リジェクト票を除く）のスタッカ３４では、バッチ運用が「無し」に設定されている。
【００９８】
図８のテーブル８０では、リジェクト票、疑問票、無効票、白票、スタッカフル票、按分票、政党Ｘ、政党Ｙ、政党Ｚ、ならびに、獲得票数が多いと予想される候補者ＡおよびＢのそれぞれに対して、スタッカ３４が１つずつ割り当てられている。一方で、このテーブル８０では、前述した「その他の政党」に対して共通の１つのスタッカ３４が割り当てられ、あ行の候補者、か行の候補者、さ行の候補者…のそれぞれ（候補者Ａ，Ｂを除く）に対して共通の１つのスタッカ３４が割り当てられている。このテーブル８０では、政党Ｘ、政党Ｙ、政党Ｚ、候補者ＡおよびＢのそれぞれのスタッカ３４ではバッチ運用が「有り」に設定され、他の票（リジェクト票を除く）のスタッカ３４では、バッチ運用が「無し」に設定されている。
【００９９】
図９のテーブル８０では、リジェクト票、疑問票、無効票、白票、スタッカフル票、按分票、候補者Ｄ、Ｅ、Ｆ、ＧおよびＨのそれぞれに対して、スタッカ３４が１つずつ割り当てられている。一方で、このテーブル８０では、獲得票数が多いと予想される候補者Ａ、ＢおよびＣのそれぞれに対して、スタッカ３４が２つずつ割り当てられている。このテーブル８０では、候補者Ａ、ＢおよびＣのそれぞれのスタッカ３４ではバッチ運用が「有り」に設定され、他の票（リジェクト票を除く）のスタッカ３４では、バッチ運用が「無し」に設定されている。
【０１００】
このように、テーブル８０（図５〜図９参照）では、複数の候補が共通で割り当てられたスタッカ３４や、確定票以外の未確定票が振り分けられるスタッカ３４については、バッチ運用が「無し」と設定されている。複数の候補が共通で割り当てられたスタッカ３４や、未確定票が振り分けられるスタッカ３４については、当該スタッカ３４に混合状態で集まった複数種類の投票用紙Ｈを後で手作業によって再分類することになる。そのため、当該スタッカ３４では、バッチ運用（所定種類の投票用紙Ｈをバッチ枚数Ｓ毎にまとまった状態で扱う）を行うメリットが小さいため、バッチ運用が無しと設定できると、使い勝手が良い。
【０１０１】
また、図５に示すテーブル８０では、各スタッカ３４（リジェクト票用のスタッカは除く）については、バッチ運用の有無および認識強度の両方が個別に設定されている。設定に際し、たとえば、係員が制御ＰＣ４の操作部９（図１参照）を操作することによって、テーブル８０における分類内容および収納先スタッカＮｏ．を自在に選択し、各スタッカ３４に候補名（小分類する候補名や大分類する複数の候補名）を割り当てることができてもよい。この場合、係員の選択によって、（大分類する）複数の候補が共通で割り当てられることになったスタッカ３４や、有効票以外の未確定票が振り分けられることになったスタッカ３４については、制御部７０は、バッチ運用が「無し」と自動的に設定したり、認識強度を「弱」に自動的に設定したりしてもよい。一方、係員の選択によって、（小分類する）単独の候補が割り当てられることになったスタッカ３４については、制御部７０は、バッチ運用が「有り」と自動的に設定したり、認識強度を「強」に自動的に設定したりしてもよい。つまり、スタッカ３４への候補の割り当てに応じて、制御部７０は、バッチ運用の有無および認識強度の強弱の少なくとも一方を自在に設定できてもよい。そうすれば、使い勝手が良い。
【０１０２】
また、認識強度に関し、制御部７０は、共通のスタッカ３４に割り当てられた複数の候補や未確定票については、認識強度が強いとリジェクトされてしまう投票用紙Ｈが増えるので、認識強度を相対的に弱く設定できる。また、共通のスタッカ３４に割り当てられた複数の候補や未確定票については、後で係員が再確認するので、多少の間違いがあっても問題はない。むしろ、これらの票を厳しく認識する手間をかけないぶん、投票用紙分類機３における処理時間を短縮させることができる。一方、スタッカ３４に割り当てられた単独の候補の投票用紙Ｈは、正しく認識される必要があるので、制御部７０は、この単独の候補についての認識強度を相対的に強く設定できる。
【０１０３】
もちろん、バッチ運用の有無および認識強度の強弱が既に設定されていても、係員が操作部９を操作することによって、これらの設定を変更できてもよい。この場合、制御部７０は、設定を変更するための信号（操作部９の操作信号）を受け付ける。つまり、バッチ運用の有無や認識強度の強弱を設定しても、係員が、後から設定を自在に変更（マニュアル修正）できるので、使い勝手が良い。
【０１０４】
なお、図６〜図９のテーブル８０では、バッチ運用の有無および認識強度の強弱のうち、バッチ運用の有無だけが収納先スタッカＮｏ．毎に対応付けられているが、認識強度の強弱だけが収納先スタッカＮｏ．毎に対応付けられてもよく、バッチ運用の有無および認識強度の強弱の両方が収納先スタッカＮｏ．毎に対応付けられてもよい。
制御ＰＣ４の制御部７０は、テーブル８０の記憶内容に基づいて投票用紙分類機３の全体制御部５５に指示を送り、これによって、投票用紙分類機３における各スタッカ３４やリジェクトトレイ１７への投票用紙Ｈの振分処理を行う。
【０１０５】
図１０は、投票用紙分類システム１において行われる制御動作の一例を示すフローチャートである。
以下では、図５のようにバッチ運用の有無および認識強度の強弱の両方が設定されたテーブル８０に基づいて行われる振分処理について、図１０を参照しながら説明する。また、この実施形態では投票用紙分類機３と制御ＰＣ４とが別々の装置であり、投票用紙分類機３において本体ユニット１０とスタッカユニット１１とが別々の装置である。そのため、投票用紙分類システム１全体で見ると、制御ＰＣ４の制御部７０、本体ユニット１０の全体制御部５５および各スタッカユニット１１のスタッカ制御部５７のいずれかが、その時々に応じて主となって制御動作を行う。しかし、制御ＰＣ４が投票用紙分類機３に組み込まれた構成もあり得る。そこで、以下では、制御ＰＣ４が投票用紙分類機３に組み込まれているものとし、制御部７０、全体制御部５５および各スタッカ制御部５７を、投票用紙分類機３に含まれる１つの制御部１００（振分手段、表示制御手段）とみなして説明することにする。
【０１０６】
制御部１００（全体制御部５５）は、待機状態において係員によって操作ボタン７（図１参照）が押されると、投票用紙分類機３の動作停止が解除されているか否か（投票用紙分類機３が動作可能か否か）を確認する（ステップＳ１）。たとえば、投票用紙分類機３において、スタッカ３４が一杯であることから搬送先のない投票用紙Ｈが存在する場合には、制御部１００（制御部７０）は、投票用紙分類機３を動作停止にする。なお、ホッパー１６に投票用紙Ｈがセットされた否かを検知するセンサ（図示せず）を設けておいて、制御部１００は、このセンサの検知結果に応じて、ホッパー１６に投票用紙Ｈがセットされたことを確認すると、投票用紙分類機３の動作停止が解除されているか否かを確認してもよい。
【０１０７】
動作停止が解除されている場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、前述したモータ（図示せず）が駆動され、ホッパー１６にセットされた投票用紙Ｈが１枚ずつ本体搬送路１８を流れて第１読取センサ３１および第２読取センサ３２を通過する。この際、制御部１００（制御部７０）は、これらの読取センサが（当該読取センサを通過した）投票用紙Ｈの画像を読み取れたか否かを確認する（ステップＳ２）。前述したように、投票用紙Ｈの取り込み不具合が生じたり、緊急停止後の空回しが行われた場合には、当該読取センサは、不具合が生じた旨（リジェクト票の場合）や、投票用紙Ｈを検知したという検知結果（スタッカフル票の場合）を制御ＰＣ４に送信する一方で、当該投票用紙Ｈの画像を読み取らない。一方、投票用紙Ｈの取り込み不具合が生じたり空回しが行われたりしなかった場合には、当該投票用紙Ｈの表裏の両面の画像が第１読取センサ３１および第２読取センサ３２によって読み取られ、制御部１００（制御部７０）に送信される。
【０１０８】
画像が読み取れた場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、制御部１００（制御部７０）は、当該画像を認識し、当該画像に該当候補の記載があるか否かを確認する（ステップＳ３）。ここでの認識における認識強度は、「弱」である。
該当候補（今回の選挙におけるいずれかの候補）の記載を認識できた場合（ステップＳ３でＹＥＳ）、制御部１００（制御部７０）は、テーブル８０（図５参照）において、この候補（候補名）が含まれる分類内容を特定し、特定した分類内容の収納先スタッカＮｏ．に対応付けられた認識強度を参照して、当該認識強度が「強」か否かを確認する（ステップＳ４）。たとえば、図５のテーブル８０を用いる場合において候補名Ｘが認識された場合、特定した分類内容（政党Ｘ）の収納先スタッカＮｏ．「２」，「３」，「４」のそれぞれに対応付けられた認識強度は、「強」である。
【０１０９】
参照した認識強度が「強」である場合（ステップＳ４でＹＥＳ）、制御部１００（制御部７０）は、「強」の認識強度によって先ほどの画像をより厳しく認識し直し、当該画像に該当候補の記載だけが確実にあるか否かを再確認する（ステップＳ５）。
当該画像に該当候補の記載だけが確実にあれば（ステップＳ５でＹＥＳ）、制御部１００（制御部７０からの指示を受けた全体制御部５５やスタッカ制御部５７）は、その候補（当該候補が含まれる分類内容）についてテーブル８０で割り当てられている（収納先スタッカＮｏ．の）スタッカ３４に、ステップＳ２で当該画像が読み取られた投票用紙Ｈを、確定票として搬送する（ステップＳ６）。
【０１１０】
当該画像に該当候補の記載だけが確実にある訳でなければ（ステップＳ５でＮＯ）、制御部１００（全体制御部５５やスタッカ制御部５７）は、ステップＳ２で当該画像が読み取られた投票用紙Ｈを、疑問票または無効票として、テーブル８０（図６〜図９参照）で割り当てられた該当するスタッカ３４（リジェクトトレイ１７も含む）に搬送する（ステップＳ７）。
【０１１１】
また、ステップＳ２で画像が読み取れなかった場合（ステップＳ２でＮＯ）、制御部１００（全体制御部５５やスタッカ制御部５７）は、画像が読み取れなかった投票用紙Ｈを、リジェクト票またはスタッカフル票として、テーブル８０（図６〜図９参照）で割り当てられた該当するスタッカ３４（リジェクトトレイ１７も含む）に搬送する（ステップＳ７）。また、画像が読み取れても該当候補の記載がなかった場合（ステップＳ３でＮＯ）、制御部１００（全体制御部５５やスタッカ制御部５７）は、当該画像が読み取られた投票用紙Ｈを、白票として、テーブル８０（図６〜図９参照）で割り当てられた該当するスタッカ３４に搬送する（ステップＳ７）。
【０１１２】
一方、ステップＳ４で参照した認識強度が「強」でなく「弱」である場合（ステップＳ４でＮＯ）、制御部１００（全体制御部５５やスタッカ制御部５７）は、（制御部７０が）先ほどの画像をより厳しく認識し直すことはせず、この画像から認識した候補についてテーブル８０で割り当てられているスタッカ３４に、ステップＳ２で画像が読み取られ、ステップＳ３で該当候補の記載があった投票用紙Ｈを、確定票として搬送する（ステップＳ６）。
【０１１３】
ここで、制御部１００（全体制御部５５）は、各スタッカ３４における現時点での投票用紙Ｈの収納枚数ｎを管理していて、ステップＳ６およびＳ７のいずれの場合においても、投票用紙Ｈをスタッカ３４に搬送すると、搬送先のスタッカ３４での収納枚数ｎ（管理データ）をインクリメント（＋１）して更新する（ステップＳ８）。このとき、制御部１００（全体制御部５５）は、収納枚数ｎに応じて、当該スタッカ３４に対応する表示ランプ３６の表示（青色点滅や青色点灯等の点灯パターン）を、前述したように制御する。つまり、制御部１００（全体制御部５５）は、表示ランプ３６を、対応するスタッカ３４における投票用紙Ｈの収納量に応じた態様で表示させる。そのため、表示ランプ３６の表示によって、当該表示ランプ３６に対応するスタッカ３４における投票用紙Ｈの収納量および（スタッカ３４から）投票用紙Ｈを取り出すタイミングを把握できるので、使い勝手が良い。
【０１１４】
そして、制御部１００（制御部７０）は、ステップＳ８で収納枚数ｎがインクリメントされたスタッカ３４について、テーブル８０における当該スタッカ３４の収納先スタッカＮｏ．からバッチ運用の有無を参照する（ステップＳ９）。
制御部１００（制御部７０）は、当該スタッカ３４についてバッチ運用が「有り」であれば（ステップＳ９でＹＥＳ）、先ほど更新した収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓ（ここではちょうど１００枚）になったか（到達したか）否かを確認する（ステップＳ１０）。収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓ未満である場合（ステップＳ１０でＮＯ）、このスタッカ３４では、投票用紙Ｈを収納する余裕があり、制御部１００は、ホッパー１６に新たな投票用紙Ｈがある場合、ステップＳ１からの処理を繰り返す。
【０１１５】
収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓに到達した場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、この（バッチ運用有りの）スタッカ３４では投票用紙Ｈをこれ以上収納できないので、制御部１００（制御部７０）は、テーブル８０を参照して、このスタッカ３４と分類内容が同じ別のスタッカ３４（別の搬送先）があるか否かを確認する（ステップＳ１１）。たとえば、図５のテーブル８０の場合において、収納先スタッカＮｏ．２のスタッカ３４での収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓに到達した場合、分類内容が「政党Ｘ」で同じである収納先スタッカＮｏ．「３」および「４」の各スタッカ３４が別の搬送先となる。また、図９のテーブル８０の場合において、収納先スタッカＮｏ．７のスタッカ３４での収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓに到達した場合、分類内容が「候補者Ａ」で同じである収納先スタッカＮｏ．「８」のスタッカ３４が別の搬送先となる。
【０１１６】
図１０に戻り、別の搬送先があれば（ステップＳ１１でＹＥＳ）、制御部１００（制御部７０）は、今回収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓに到達したスタッカ３４に割り当てられた候補の投票用紙Ｈの次の搬送先を、当該別の搬送先に指定する（ステップＳ１２）。そのため、同一候補の後続の投票用紙Ｈは、当該別の搬送先に搬送されることになる。つまり、制御部１００は、バッチ運用が「有り」と設定されたスタッカ３４についてバッチ枚数Ｓを超える後続の投票用紙Ｈを、当該スタッカ３４とは別のスタッカ３４に振り分ける。この場合、当該別のスタッカ３４においても、ステップＳ８以降の処理が実施される。そのため、バッチ運用が「有り」と設定されたスタッカ３４における投票用紙Ｈの収納枚数ｎが所定枚数（バッチ枚数Ｓ）を超えても、後続の投票用紙Ｈが別のスタッカ３４に振り分けられることから、投票用紙Ｈの振り分け（投票用紙分類機３の運転）を中断せずに済むので、使い勝手が良い。
【０１１７】
なお、テーブル８０を参照して別の搬送先を決めるのではなく、空いているスタッカ３４があれば、そのスタッカ３４へ振り分けることによって投票用紙分類機３の運転をひたすら継続してもよい。
別の搬送先がなければ（ステップＳ１１でＮＯ）、制御部１００（制御部７０）は、投票用紙分類機３を動作停止にする（ステップＳ１３）。今回収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓに到達したスタッカ３４から全ての投票用紙Ｈが係員に回収されると、当該スタッカ３４が空になったことがセンサ６５（図４参照）によって検知されるので、この検知結果の応じて、制御部１００（制御部７０）は、投票用紙分類機３の動作停止を解除する。投票用紙分類機３の動作停止が解除されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、投票用紙分類機３の運転が再開され、ステップＳ２以降の処理が開始可能となる。
【０１１８】
なお、別の搬送先があっても、当該別の搬送先に投票用紙Ｈを振り分けずに投票用紙分類機３を一旦動作停止して、スタッカ３４内の投票用紙Ｈを係員に回収させるようにしても構わない。別の搬送先があった場合に、投票用紙分類機３を動作停止させるか否かを、係員による操作部９の操作によってスタッカ３４毎（候補毎でもよい）に任意に設定できるとよい。
【０１１９】
一方、ステップＳ９において、ステップＳ８で収納枚数ｎがインクリメントされたスタッカ３４についてバッチ運用が「有り」でなく「無し」であれば（ステップＳ９でＮＯ）、制御部１００（制御部７０）は、先ほど更新した収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔ（ここでは１３０枚）になったか（到達したか）否かを確認する（ステップＳ１４）。収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔ未満である場合（ステップＳ１４でＮＯ）、このスタッカ３４では、投票用紙Ｈを収納する余裕があり、制御部１００は、ホッパー１６に新たな投票用紙Ｈがある場合、ステップＳ１からの処理を繰り返す。つまり、バッチ運用が「無し」のスタッカ３４では、収納枚数ｎがバッチ枚数Ｓ（最大収納枚数Ｔより少ない）に到達しても、前述した動作停止が発生せず、投票用紙分類機３の運転が継続される。そのため、投票用紙分類機３の動作停止回数を極力減らして、投票用紙分類機３の効率的な運用が可能になる。前述したように、バッチ運用が「無し」の場合には、収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔ間近のニアフル枚数に到達すると、表示ランプ３６が青色点滅を開始する。そのため、係員が、青色点滅の開始を確認する度に、収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔに到達するまでに、（青色点滅を開始した）表示ランプ３６に対応するスタッカ３４から投票用紙Ｈを速やかに回収するようにすれば、バッチ運用が「無し」のスタッカ３４に起因した動作停止を確実に回避できる。
【０１２０】
収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔに到達した場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、このスタッカ３４では投票用紙Ｈをこれ以上収納できないので、制御部１００（制御部７０）は、テーブル８０を参照して、このスタッカ３４と分類内容が同じ別のスタッカ３４（別の搬送先）があるか否かを確認する（ステップＳ１１）。
別の搬送先があれば（ステップＳ１１でＹＥＳ）、制御部１００（制御部７０）は、今回収納枚数ｎが最大収納枚数Ｔに到達したスタッカ３４に割り当てられた候補の投票用紙Ｈの次の搬送先を、当該別の搬送先に指定する（ステップＳ１２）。そのため、同一候補の後続の投票用紙は、当該別の搬送先に搬送されることになる。この場合、当該別の搬送先においても、ステップＳ８以降の処理が実施される。
【０１２１】
別の搬送先がなければ（ステップＳ１１でＹＥＳ）、制御部１００（制御部７０）は、投票用紙分類機３を動作停止にする（ステップＳ１３）。
以上のように、制御部１００は、投票用紙Ｈの記載内容を認識し（ステップＳ３）、記憶部７１のテーブル８０に記憶された分類仕様（バッチ運用の有無および認識強度の強弱）に基づいてスタッカ３４（リジェクトトレイ１７も含む）に投票用紙Ｈを振り分ける（ステップＳ６，Ｓ７）。つまり、スタッカ３４への投票用紙Ｈの分類仕様を、投票用紙分類機３全体に一律で設定するのではなく、スタッカ３４毎に個別に設定できるので、スタッカ３４へ投票用紙Ｈを分類する際の使い勝手の向上を図ることができる。
【０１２２】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、前述した実施形態では、分類仕様を、バッチ運用の有無および認識強度の強弱の両方とし、スタッカ３４毎に両方の分類仕様が設定できるようになっていたが、いずれか一方だけでもよい。バッチ運用の有無だけが設定できる場合には、ステップＳ４およびＳ５の処理が省略される。認識強度の強弱だけが設定できる場合には、ステップＳ９およびＳ１０の処理が省略されて、ステップＳ８の処理の後にステップＳ１４の処理が続くことになる。
【０１２３】
また、このような分類仕様や候補名は、制御ＰＣ４の記憶部７１に予め記憶されていて係員による操作部９の操作によって設定（追加・修正）されるだけでなく、ＣＤ等の記憶媒体に記憶された設定済みの分類仕様が制御ＰＣ４にコピーされたり、設定済みの分類仕様がオンラインで制御ＰＣ４にダウンロードされたりすることによって、記憶部７１に新しく記憶されてもよい。
【０１２４】
また、投票用紙分類機３による分類処理は、係員による操作ボタン７の押下によって開始されているが、係員がホッパー１６に投票用紙Ｈをセットすると自動で開始されてもよい。
また、投票用紙分類機３内には、投票用紙Ｈの重送状態や斜行状態を防止したり、解消したりできる機構が設けられていてもよい。
【０１２５】
また、前述した投票用紙Ｈは、候補者名および政党名のいずれかを記載できるようになっていたが、候補者名しか記載できないものであってもよいし、政党名しか記載できないものであってもよい。また、前述した実施形態では、投票用紙Ｈは、候補者名（または政党名）が記入されるタイプ（自書式）になっていたが、たとえば全候補者名が予め記載されていて、有権者が、投票用紙Ｈ上で、（選びたい）候補者名を○「まる」で囲ったり、その候補者名の近くに○を付けたりするタイプであってもよい。
【０１２６】
なお、投票用紙分類システム１は、投票用紙分類機３と制御ＰＣ４とを少なくとも有していればよいので、前述したプリンター５は適宜取捨されてもよい。また、前述したように、投票用紙分類機３と制御ＰＣ４とを一体化した構成（制御ＰＣ４が投票用紙分類機３に組み込まれた構成）としてもよい。
また、図６〜図９のいずれかのテーブル８０を用いる場合、６種類の未確定票（リジェクト票、疑問票、無効票、白票、スタッカフル票および按分票）を別々のスタッカ３４（リジェクトトレイ１７も含む）に振り分けていたが、他の要因に基づいて未確定票であると判断するようにしてもよい。また、未確定票における（未確定の）要因のうち、発生する頻度が極端に低い要因については、個別のスタッカ３４に割り当てることが無駄になるため、複数の要因の未確定票を１つのスタッカ３４に振り分けるように設定してもよい。
【０１２７】
また、制御ＰＣ４は、リジェクト票、疑問票、無効票、白票、スタッカフル票および按分票のすべてを未確定票に識別していたが、都合に応じて、これらの少なくとも１つ以上を未確定票に識別してもよい。
【符号の説明】
【０１２８】
３      投票用紙分類機
１７    リジェクトトレイ
３４    スタッカ
３６    表示ランプ
７０    制御部
７１    記憶部
１００  制御部
Ｈ      投票用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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