(57)【要約】【課題】ゴムリングとレバーを保護するための保護部材を小型化する。【解決手段】本発明は、レバー３０とゴムリング１４が雌ハウジング１１の外面に装着されてなる雌コネクタ１０に用いられる保護部材４０であって、ゴムリング１４を全周に亘って覆う環状のゴムリング保護部４３と、レバー３０に設けられたカム溝３３に係合可能なカムピン４１を有し、ゴムリング保護部４３に連なって設けられたレバー保護部４４とを備え、ゴムリング保護部４３をゴムリング１４に外嵌させることに伴ってカム溝３３とカムピン４１とが係合し、かつ、レバー保護部４４がレバー３０を覆う位置に配されて、ゴムリング保護部４３とレバー保護部４４が雌コネクタ１０に固定される構成としたところに特徴を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバーとゴムリングがハウジングの外面に装着されてなるレバー式コネクタに用いられる保護部材であって、
前記ゴムリングを全周に亘って覆う環状のゴムリング保護部と、
前記レバーに設けられた係合部に係合可能な被係合部を有し、前記ゴムリング保護部に連なって設けられたレバー保護部とを備え、
前記ゴムリング保護部を前記ゴムリングに外嵌させることに伴って前記係合部と前記被係合部とが係合し、かつ、前記レバー保護部が前記レバーを覆う位置に配されて、前記ゴムリング保護部と前記レバー保護部が前記レバー式コネクタに固定されることを特徴とする保護部材。
【請求項２】
前記被係合部は、前記ゴムリング保護部の外面に突出して設けられたカムピンであって、前記係合部は、前記カムピンに係合可能なカム溝であり、前記カムピンと前記カム溝の係合に基づくカム作用によって前記ゴムリング保護部と前記レバー保護部が前記レバー式コネクタに引き寄せられることを特徴とする請求項１に記載の保護部材。
【請求項３】
前記ゴムリング保護部における前記被係合部が設けられた壁部と前記レバー保護部とによって環状のレバー嵌合部が設けられており、このレバー嵌合部の内部に前記レバーが嵌合することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の保護部材。
【請求項４】
前記レバーは、前記係合部がそれぞれ形成された一対の板状部と、これらの板状部を連結する操作部とを備えて略門形に構成されたものであって、
前記ゴムリング保護部の外周面のうち前記レバー保護部とは反対側の外面には、前記板状部の周縁部を覆うレバー開き防止部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の保護部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに用いられる保護部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レバーを回動操作することによって雌コネクタと雄コネクタを嵌合、離脱させるレバー式コネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。雌コネクタは、雌ハウジング、この雌ハウジングの後側に装着されるリアホルダ、このリアホルダの後方に装着されるリアカバーなどを備え、リアホルダにレバーが回動可能に装着されるようになっている。レバーは、初期位置と嵌合位置の間を回動可能とされており、レバーが初期位置にある状態で雌雄両ハウジングを浅く嵌合させた後、レバーを初期位置から嵌合位置へ回動させると、雌雄両コネクタが嵌合するようになっている。このようなレバー式コネクタにおいて雌コネクタと雄コネクタを嵌合させる前においては、特に輸送時においてゴムリングやレバーが露出した状態で搬送されたりすると、ゴムリングの傷付きや、レバーが脱落したり、初期位置からずれたりすることを防止するため、保護キャップを取り付ける場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２６８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の保護キャップは、ゴムリングやレバーのみならず、雌コネクタ全体をすっぽりと覆うことができる箱形とされている。このために、雌コネクタと雄コネクタを嵌合させた後には保護キャップが不要になるにもかかわらず、雌ハウジングよりも大きな保護キャップが必要とされていた。したがって、保護キャップといった嵌合後に不要となる保護部材については極力小型化し、かつ、ゴムリングを確実に保護できることが望ましい。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ゴムリングとレバーを保護するための保護部材を小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、レバーとゴムリングがハウジングの外面に装着されてなるレバー式コネクタに用いられる保護部材であって、ゴムリングを全周に亘って覆う環状のゴムリング保護部と、レバーに設けられた係合部に係合可能な被係合部を有し、ゴムリング保護部に連なって設けられたレバー保護部とを備え、ゴムリング保護部をゴムリングに外嵌させることに伴って係合部と被係合部とが係合し、かつ、レバー保護部がレバーを覆う位置に配されて、ゴムリング保護部とレバー保護部がレバー式コネクタに固定される構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、環状のゴムリング保護部をゴムリングに外嵌させることでゴムリングを保護するようにしたから、従来のように箱形の大きな保護キャップを用いる必要がなく、環状の小さな保護部材を用いることができる。また、ゴムリング保護部をゴムリングに外嵌させると、係合部と被係合部を係合させることで、保護部材をレバー式コネクタに固定することができ、レバーをレバー保護部によって保護することができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
被係合部は、ゴムリング保護部の外面に突出して設けられたカムピンであって、係合部は、カムピンに係合可能なカム溝であり、カムピンとカム溝の係合に基づくカム作用によってゴムリング保護部とレバー保護部がレバー式コネクタに引き寄せられる構成としてもよい。
このような構成によると、カムピンとカム溝を係合させることによってゴムリング保護部をゴムリングに外嵌させることができ、レバー保護部によってレバーを覆うことができる。
【０００９】
ゴムリング保護部における被係合部が設けられた壁部とレバー保護部とによって環状のレバー嵌合部が設けられており、このレバー嵌合部の内部にレバーが嵌合する構成としてもよい。
このような構成によると、レバー嵌合部内にレバーを嵌合させることで、レバーを全周に亘って覆うことができる。
【００１０】
レバーは、係合部がそれぞれ形成された一対の板状部と、これらの板状部を連結する操作部とを備えて略門形に構成されたものであって、ゴムリング保護部の外周面のうちレバー保護部とは反対側の外面には、板状部の周縁部を覆うレバー開き防止部が設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、レバー開き防止部によって板状部の周縁部が覆われることにより、レバー保護部と反対側に位置する板状部がハウジングから外れることを防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ゴムリングとレバーを保護するための保護部材を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】雌ハウジングに保護部材を装着する前の状態を斜め前方から見た斜視図
【図２】雌ハウジングに保護部材を装着した後の状態を斜め前方から見た斜視図
【図３】雌ハウジングに保護部材を装着した後の状態を前方から見た正面図
【図４】雌ハウジングに保護部材を装着した後の状態を上方から見た平面図
【図５】図３におけるＡ−Ａ線断面図
【図６】図４におけるＢ−Ｂ線断面図
【図７】保護部材を斜め前方から見た斜視図
【図８】保護部材を斜め後方から見た斜視図
【図９】保護部材の正面図
【図１０】保護部材の背面図
【図１１】保護部材の底面図
【図１２】図９におけるＣ−Ｃ線断面図
【図１３】図９におけるＤ−Ｄ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１３の図面を参照しながら説明する。本実施形態における保護部材４０は、図１に示す雌コネクタ１０に装着される部品であって、図示しない雄コネクタとの嵌合前に雌コネクタ１０から取り外すことによって雌コネクタ１０を嵌合直前まで保護する部品である。雌コネクタ１０には、レバー３０が回動可能に装着されており、このレバー３０を回動操作することによって雌コネクタ１０が雄コネクタに嵌合および離脱可能とされている。以下においては、雌コネクタ１０の雄コネクタに対する嵌合方向を前後方向とし、嵌合面側を前側として説明する。
【００１４】
雌コネクタ１０は、図１に示すように、雌ハウジング１１にレバー３０を組み付けたものである。雌ハウジング１１は合成樹脂製であって、略方形のブロック状をなしている。雌ハウジング１１の内部には、前後方向に貫通する形態をなすキャビティ１３が形成されている。キャビティ１３の内部には、図示しない雌端子が収容可能とされている。雌ハウジング１１の外周面には、略方形の角形をなすゴムリング１４が嵌着されている。雌コネクタ１０と雄コネクタを嵌合させると、ゴムリング１４によって雌コネクタ１０と雄コネクタとの間からキャビティ１３に浸水することが抑止される。
【００１５】
雌ハウジング１１におけるゴムリング１４の後方には、レバー３０が装着されるレバー装着部１５が形成されている。レバー装着部１５の上下両面には、支持軸１６がそれぞれ突設されている。支持軸１６の突出端における径方向両端部には、一対の保持突起１７が反対方向を向いて張り出し形成されている。
【００１６】
レバー３０は、図１に示すように、カム溝３３がそれぞれ形成された一対のカム板３１と、これらのカム板３１を連結する操作部３２とを備えて略門形に構成されている。図６に示すように、カム板３１には、雌ハウジング１１の支持軸１６が嵌合可能な軸孔３４がカム板３１の板厚方向に貫通して形成されている。軸孔３４は上段側が大径で下段側が小径とされた段付きの円孔として構成され、図５に示すように、軸孔３４の下段側における径方向両端部には、支持軸１６の保持突起１７が挿通可能な装着溝３５がそれぞれ形成されている。レバー３０を雌ハウジング１１に組み付ける際には、各保持突起１７を各装着溝３５に通過させて支持軸１６を軸孔３４に嵌合させた後、レバー３０を少し回動させるようにする。これにより、各保持突起１７が各軸孔３４の孔縁部に対して軸方向から係止し、レバー３０の開きが防止されるとともに、レバー３０が回動可能に支持される。
【００１７】
レバー３０は、図１に示す初期位置と図２に示す嵌合位置との間を回動可能とされている。カム板３１の周縁には、雌ハウジング１１の上下両面に形成された規制突起１８を収容可能な規制溝３８が形成されている。規制溝３８の一端は、図１に示すように、初期位置で規制突起１８と係止することにより、レバー３０が初期位置を超えて後方へ（嵌合位置とは反対方向へ）回動することを抑制している。規制溝３８の他端は、図５に示すように、嵌合位置で規制突起１８と係止することにより、レバー３０が嵌合位置を超えて前方へ（初期位置とは反対方向へ）回動することを抑制している。
【００１８】
初期位置では、図１に示すように、カム溝３３の入口が前方に臨むようになっており、カム溝３３の入口から後述するカムピン４１が内部に導入可能とされている。カム溝３３は、カム板３１の外縁から軸孔３４に近づくように直線状に形成されている。このため、レバー３０を初期位置から嵌合位置に向けて回動させると、カムピン４１がカム溝３３に沿って移動し、これらの係合に基づくカム作用によって雌コネクタ１０と保護部材４０が互いに引き寄せられる。そして、図５に示すように、レバー３０が嵌合位置に至ると、カムピン４１がカム溝３３の奥端に到達し、保護部材４０が雌コネクタ１０に固定される。
【００１９】
図６に示すように、レバー３０が嵌合位置にあるときには、レバー３０が雌ハウジング１１のレバー装着部１５に沿って配される。このとき、レバー３０の後端位置は、雌ハウジング１１の後端位置とほぼ揃うようになっており、レバー３０の後面が雌コネクタ１０の後面の一部を構成する。また、レバー装着部１５の上下両面にカム板３１が近接して配置される。
【００２０】
図１に示すように、上側のカム板３１には、ロックアーム３６が形成されている。このロックアーム３６は片持ち状をなし、カム板３１の板厚方向に撓み可能に形成されている。ロックアーム３６の長さ方向の中央部には、ロック係止部３７が形成されている。このロック係止部３７は、雌コネクタ１０と保護部材４０を嵌合させることによって、保護部材４０の後述するロック突起４２と嵌合方向に係止するようになっている。これにより、レバー３０が嵌合位置に保持されるとともに、保護部材４０が雌コネクタ１０に固定される。
【００２１】
次に、保護部材４０の構成について説明する。保護部材４０は、図７に示すように、略方形の筒状をなすゴムリング保護部４３と、このゴムリング保護部４３の上側に連なって設けられたレバー保護部４４とを備えて構成されている。ゴムリング保護部４３は環状をなし、下面部４３Ａと、この下面部４３Ａの両側縁から上方に立ち上がる左右一対の側面部４３Ｂと、これらの側面部４３Ｂの上縁同士を連結する上面部４３Ｃとを備えて構成されている。ゴムリング保護部４３の４つの角部４３Ｄはいずれも丸みを帯びている。
【００２２】
上面部４３Ｃと下面部４３Ａには、上下一対のカムピン４１が突出する形態で設けられている。これらのカムピン４１は、図９に示すように、上面部４３Ｃの中央部よりもやや右側に配されている。また、上下一対のカムピン４１は、同軸をなして上下方向に並んで配されている。
【００２３】
レバー保護部４４は、上面部４３Ｃの左右両側に配された左右一対の角部４３Ｄから左右両側に突出する左右一対の張出部４４Ａと、これらの張出部４４Ａの突出端から上方に突出する左右一対の側壁部４４Ｂと、一方の側壁部４４Ｂの上縁から他方の側壁部４４Ｂの上縁に向けて架設してなる架設部４４Ｃとを備えて構成されている。この架設部４４Ｃは、ゴムリング保護部４３の上面部４３Ｃと平行をなして対向状態で配されている。架設部４４Ｃの下面には、ロック突起４２が形成されている。このロック突起４２は、図９に示すように、架設部４４Ｃの中央部よりもやや左側に配されている。ゴムリング保護部４３の上面部４３Ｃとレバー保護部４４とによって環状のレバー嵌合部４８が設けられており、このレバー嵌合部４８の内部にレバー３０のカム板３１が嵌合するようになっている。
【００２４】
一方、ゴムリング保護部４３の下面部４３Ａの左側縁には、レバー開き防止部４５が設けられている。このレバー開き防止部４５は、下面部４３Ａから下方に突出した後、下面部４３Ａと対向状態をなすように向きを変えて右方に延出されている。また、レバー開き防止部４５は、図１１に示すように、やや弧状をなすように形成されている。レバー保護部４４の架設部４４Ｃは、ゴムリング保護部４３の下面部４３Ａよりも後方に張り出すように形成され、この張り出した部分にロック突起４２が配されることにより、ロック突起４２が下方に臨んで配されている。また、ゴムリング保護部４３の左右一対の側面部４３Ｂには、補強リブ４６が形成されており、この補強リブ４６は、レバー保護部４４の左右一対の張出部４４Ａに対して直交する配置で連結されている（図７〜図１１参照）。
【００２５】
図７および図８に示すように、レバー保護部４４の架設部４４Ｃの上面には、矢印４７が形成されている。この矢印４７は、雄コネクタに対する雌コネクタ１０の取り付け位置を示したものである。例えば、１つの雄コネクタに対して複数の雌コネクタ１０が嵌合するような場合、保護部材４０の矢印４７の向きを見ることによって、その保護部材４０が装着された雌コネクタ１０の正規の嵌合位置を知ることができる。なお、矢印４７は、架設部４４Ｃの上面からやや上方に浮き出た矢線文字として形成されている。
【００２６】
保護部材４０を雌コネクタ１０に取り付けるにあたっては、図１に示すように、レバー３０を初期位置にセットし、保護部材４０のゴムリング保護部４３を雌ハウジング１１に外嵌させていくと、レバー３０がレバー嵌合部４８内に嵌合し、保護部材４０のカムピン４１がレバー３０のカム溝３３の入口に進入する。これと併行して、下側のカム板３１の周縁部がレバー開き防止部４５に嵌合する。これにより、レバー３０を回動操作する際に、下側のカム板３１が下方に開いてレバー３０が雌ハウジング１１から外れることを抑制できる。
【００２７】
次に、レバー３０を初期位置から嵌合位置に向けて回動させていくと、カムピン４１がカム溝３３の入口から奥端に向けて移動することにより保護部材４０の嵌合動作が進行していく。そして、レバー３０が嵌合位置に至ると、図６に示すように、ゴムリング保護部４３がゴムリング１４にわずかなクリアランスをもって外嵌することになる。このとき、ゴムリング１４は、ゴムリング保護部４３によって全周に亘って覆われた状態となり、外部から保護された状態になる。
【００２８】
また、図２に示すように、雌ハウジング１１のうちゴムリング１４よりも前方の部分は、ゴムリング保護部４３から露出した状態となっており、レバー３０のカム板３１の前端部分もレバー保護部４４から露出した状態となっている。これにより、レバー３０よりも損傷しやすいゴムリング１４については、ゴムリング保護部４３によって完全に覆いつつ、ゴムリング１４よりも頑丈なレバー３０については、レバー保護部４４によってレバー３０の一部を覆うようにすることで、ゴムリング１４を確実に保護しつつ、保護部材４０の小型化を可能にしている。
【００２９】
以上のように本実施形態では、環状のゴムリング保護部４３をゴムリング１４に外嵌させることでゴムリング１４を保護するようにしたから、従来のように箱形の大きな保護キャップを用いる必要がなく、環状の小さな保護部材４０を用いることができる。また、ゴムリング保護部４３をゴムリング１４に外嵌させると、カム溝３３とカムピン４１を係合させることで、保護部材４０を雌コネクタ１０に固定することができ、レバー３０をレバー保護部４４によって保護することができる。
【００３０】
また、ゴムリング保護部４３の外面に突出して設けられた被係合部（カムピン４１）と、カムピン４１に係合可能な係合部（カム溝３３）とを備え、カムピン４１とカム溝３３の係合に基づくカム作用によってゴムリング保護部４３とレバー保護部４４が雌コネクタ１０に引き寄せられる構成としてもよい。このような構成によると、カムピン４１とカム溝３３を係合させることによってゴムリング保護部４３をゴムリング１４に外嵌させることができ、レバー保護部４４によってレバー３０を覆うことができる。
【００３１】
また、ゴムリング保護部４３におけるカムピン４１が設けられた上面部４３Ｃとレバー保護部４４とによって環状のレバー嵌合部４８が設けられており、このレバー嵌合部４８の内部にレバー（レバー３０のカム板３１）が嵌合する構成としてもよい。このような構成によると、レバー嵌合部４８内にレバー（レバー３０のカム板３１）を嵌合させることで、レバー（レバー３０のカム板３１）を全周に亘って覆うことができる。
【００３２】
また、レバー３０は、カム溝３３がそれぞれ形成された一対のカム板３１と、これらのカム板３１を連結する操作部３２とを備えて略門形に構成されたものであって、ゴムリング保護部４３の外周面のうちレバー保護部４４とは反対側の外面には、カム板３１の周縁部を覆うレバー開き防止部４５が設けられている構成としてもよい。このような構成によると、レバー開き防止部４５によってカム板３１の周縁部が覆われることにより、レバー保護部４４と反対側に位置するカム板３１が雌ハウジング１１から外れることを防止できる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、カムピン４１とカム溝３３の係合によって保護部材４０を雌コネクタ１０に固定しているものの、本発明によると、保護部材４０を雌コネクタに固定できるものであればよく他の係止構造を採用してもよい。
【００３４】
（２）上記実施形態では、雌コネクタ１０を例示しているものの、雄コネクタに本発明を適用してもよい。また、レバーは回動式に限定されず、スライド式であってもよい。
【００３５】
（３）上記実施形態では、カムピン４１が保護部材４０に設けられているものの、本発明によると、カムピンをレバーに設けてもよい。この場合、カム溝を保護部材に設ければよい。
【００３６】
（４）上記実施形態では、レバー保護部４４の両端部がゴムリング保護部４３に連結されることによって環状のレバー嵌合部４８が形成されているものの、本発明によると、レバー保護部の一端部のみがゴムリング保護部に連結されることでレバー嵌合部を形成してもよい。
【００３７】
（５）上記実施形態では、保護部材４０の上側のみにレバー保護部４４を設けているものの、本発明によると、保護部材の上下両側にレバー保護部を設けてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０…雌コネクタ（レバー式コネクタ）
１１…雌ハウジング
１４…ゴムリング
３０…レバー
３１…カム板（板状部）
３２…操作部
３３…カム溝（係合部）
４０…保護部材
４１…カムピン（被係合部）
４３…ゴムリング保護部
４４…レバー保護部
４５…レバー開き防止部
４８…レバー嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2014143126.tif 000012
【図１１】
2014143126.tif 000013
【図１２】
2014143126.tif 000014
【図１３】
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