(57)【要約】【課題】外部光による反射光量を大幅に低減させるとともに、併せて他の表示パネルからの像の写り込みを低減させ、高いコントラストが得られる画像表示装置を提供することを目的としている。【解決手段】画像表示装置１は、断面が曲線である凹面形状を有するフレーム３と、フレーム３の凹面の表面に配列された複数の有機ＥＬパネル２と、それぞれの有機ＥＬパネル２の表示面２ｆに設置された円偏光板１０と、で構成されている。断面と垂直な軸４を対称として、複数の有機ＥＬパネル２が二つの領域に分割され、一方の領域１ａの有機ＥＬパネル２の偏光板２３の透過軸２３ａが軸４と平行で、他方の領域１ｂの有機ＥＬパネル２の偏光板２３の透過軸２３ｂが軸４と直交するように配置されている。これにより、他の有機ＥＬパネルからの像の写り込みを低減させることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の断面が曲線である凹面を少なくとも一つ有するように配置された複数の表示パネル、
前記表示パネルの表示面に設置された位相差板とこの位相差板上に配置された偏光板とによって構成される円偏光板、を備え、
前記断面と垂直な軸を対称として、前記複数の表示パネルが二つの領域に分割されるとともに、前記分割されたいずれか一方の領域の前記表示パネルの前記偏光板の透過軸が前記軸と平行で、他方の領域の前記表示パネルの前記偏光板の透過軸が前記軸と直交するように配置されていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記曲線が円弧であることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記位相差板が、λ／４位相差板、あるいはλ／４位相差板とλ／２位相差板とを組み合わせたものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記表示パネルが有機ＥＬパネルであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記有機ＥＬパネルが、ボトムエミッション型あるいはトップエミッション型であることを特徴とする請求項４に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機エレクトロルミネッセントディスプレイパネル（有機ＥＬパネル）を多数配列して構成される大型の画像表示装置に関し、特に、断面が曲線である凹面を形成するように有機ＥＬパネルを多数配置した凹面タイリングディスプレイによる画像表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、大型ディスプレイは、ＬＥＤ（発光ダイオード）を多数配列して大型化する方式が主流になっている。このようなＬＥＤ方式の大型ディスプレイでは、高解像度化に伴ってＬＥＤの配列密度が高くなり、コストが高くなる要因となっている。一方、低価格で大型ディスプレイを実現するためには、画像表示素子（又は、表示ユニット）としての平面ディスプレイ（例えば、ＬＣＤパネル、ＰＤＰ、ＥＬディスプレイパネル等）をマトリクス状に複数枚配列する方式が有効である。
【０００３】
このような大型ディスプレイを構成する従来の画像表示素子としては、例えば、ボトムエミッション型有機ＥＬパネルを用いることができる。ボトムエミッション型有機ＥＬパネルでは、有機ＥＬ層が形成された前面基板と、前面基板に対向して貼り合わされる裏面基板で構成される。前面基板と裏面基板とは、所定の間隔を空けて対向され、その間隙に、複数の画像素子と、それらを制御するための複数の電極端子とが配置され、さらに発光層が形成されて、周囲が封止材で封止されており、前面基板と裏面基板の非対向面となる前面基板の裏面、すなわち表示面から有機ＥＬ層で発光した光が取り出されている。
【０００４】
裏面基板の前面基板との対向面には、吸湿材を配置するためのザグリ加工が施されており、ザグリ加工が行われていないパネルの周囲を封止材により前面基板と貼り合わされている。封止材は、水分に弱い有機ＥＬ層の水分劣化を防止するために形成され、同時にパネルの強度が保たれている。
【０００５】
しかし、ボトムエミッション型有機ＥＬパネルは、外部光による反射光の影響により、画像のコントラストの低下が生じることがあり、この対策として、特許文献１の有機ＥＬ表示装置では、コントラストの低下を防止するため、ボトムエミッション型有機ＥＬパネルの表示面に円偏光板が取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−９２９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、有機ＥＬパネルの表示面に円偏光板を取り付けて、多数の有機ＥＬパネルを断面が曲線である凹面が形成されるように配列して大型化された凹面タイリングディスプレイの画像表示装置においては、断面と垂直な軸（例えば、凹面の最も凹んだ位置）を対称として左右それぞれの有機ＥＬパネルに設けた円偏光板を構成する偏光板の透過軸の鏡像の角度が実効的に直交しないため、左右それぞれの画像が軸を対称として反対側の有機ＥＬパネルに写り込んでしまい、表示品位を低下させる問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、多数の有機ＥＬパネルが凹面を形成するように配置された画像表示装置においても、外部光による反射光量を大幅に低減させるとともに、併せて他の有機ＥＬパネルからの像の写り込みを低減させ、高いコントラストが得られる画像表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の画像表示装置は、所定の断面が曲線である凹面を少なくとも一つ有するように配置された複数の表示パネル、前記表示パネルの表示面に設置された位相差板とこの位相差板上に配置された偏光板とによって構成される円偏光板、を備え、前記断面と垂直な軸を対称として、前記複数の表示パネルが二つの領域に分割されるとともに、前記分割されたいずれか一方の領域の前記表示パネルの前記偏光板の透過軸が前記軸と平行で、他方の領域の前記表示パネルの前記偏光板の透過軸が前記軸と直交するように配置されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像表示装置によれば、凹面の曲線を持つ断面と垂直な軸に対して左右の有機ＥＬパネルの偏光板の透過軸を互いに直交させることにより、外部光だけでなく他の有機ＥＬパネルからの像の写り込みを低減させることができ、コントラストを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１における画像表示装置を示す概略構成斜視図である。
【図２】実施の形態１の画像表示装置に適用されるボトムエミッション型有機ＥＬパネルの断面図である。
【図３】図２のボトムエミッション型有機ＥＬパネルの概略構成斜視図である。
【図４】円偏光板による反射防止機能を説明するための有機ＥＬパネルの断面図である。
【図５】実施の形態１における画像表示装置の偏光板の透過軸を示す図である。
【図６】従来例における画像表示装置の偏光板の透過軸を示す図である。
【図７】図５に実施の形態１における画像の表示状態を示す図である。
【図８】図６の従来例における画像の表示状態を示す図である。
【図９】実施の形態１における画像の写り込み状態における左右の偏光板の透過軸との関係を示す図である。
【図１０】従来例における画像の写り込み状態における左右の偏光板の透過軸との関係を示す図である。
【図１１】実施の形態１における画像表示装置の他の実施態様を示す概略構成斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態における画像表示装置について図１〜図１０を参照して説明する。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１における画像表示装置の概略構成斜視図であり、図２は、この画像表示装置のボトムエミッション型有機ＥＬパネルの断面図である。図３は、図２のボトムエミッション型有機ＥＬパネルの概略構成斜視図である。図４は、円偏光板の反射防止機能を説明するための有機ＥＬパネルの概略断面図である。図５は、画像表示装置の偏光板の透過軸を示す図である。図７は、図５における画像の表示状態を示す図である。図６は、従来例における画像表示装置の偏光板の透過軸を示す図であり、図８は、図６における画像の表示状態を示す図である。また、図９は、図７の画像の写り込み状態における左右の偏光板の透過軸との関係を示す図である。図１０は、図８の画像の写り込み状態における左右の偏光板の透過軸との関係を示す図である。
【００１４】
図１に示すように、画像表示装置１は、表示パネルとして複数のボトムエミッション型の有機ＥＬパネル２と、断面が円弧の曲線３ｃを持つ凹面形状を有し、その凹面の表面に複数の有機ＥＬパネル２が配列されて貼り付けられたフレーム３と、により構成されている。また、図２に示すように、個々の有機ＥＬパネル２は、透明な前面基板６と、前面基板６の裏面に形成された発光層や電極からなる有機ＥＬ発光層５と、前面基板６の背面に封止材８により貼り合わされた裏面基板７と、裏面基板７の内面側に形成された吸湿材９と、前面基板６の表示面に設けられた円偏光板１０と、により構成されている。なお、図４に示すように、円偏光板１０は、λ／４位相差板２２と偏光板２３とにより構成されており、前面基板６側にλ／４位相差板２２がその上部に偏光板２３が来るように配置されている。
【００１５】
有機ＥＬパネル２において、複数の電極端子には、駆動制御回路から走査信号とデータ信号を含む制御信号が印加されるが、これらの電極端子に制御信号を印加するための配線接続方式の例として、画像素子部の周囲、すなわち隣接する画像素子部の継ぎ目部に段差部を設け、この段差部に露出する電極端子に配線を接続する端面配線接続方式と、図３の例に示すように、裏面基板７を分割して中央部にＶ字状の溝部１２を設け、その溝部１２の底部に設けられたピットを介して電極端子１３に配線１４を接続させる中央配線接続方式がある。ここで、有機ＥＬ発光層５には、駆動制御回路からコネクタ１５を介して配線１４、電極端子１３を経由して制御信号が印加される。複数のボトムエミッション型の有機ＥＬパネル２を配列して構成するタイリングディスプレイの画像表示装置では、例えば、有機ＥＬパネル２間の継ぎ目を目立たせないように表示の連続性を保つため、非表示部が広くなる端面配線接続方式より、非表示部が狭くできる中央配線接続方式が適している。中央配線接続方式により電極端子１３から配線１４を引き出す方法としては、例えば、有機ＥＬパネル２の端子接続部となる裏面基板７側にＶ字状の溝部１２を形成し、異方性導電膜を用いて配線１４を引き出す方法や、ＡｇやＣｕやカーボン等を用いた導電ペーストを用いる方法、ワイヤボンディングによる方法などがある。
【００１６】
また、裏面基板７と前面基板６との間には、一般的に、吸湿材９を配置するためのザグリ加工が施されており、ザグリ加工がされていない裏面基板７の周囲を封止材８により前面基板６と貼り合わされている。封止材８には、水分に弱い有機ＥＬ発光層５を水分劣化から保護するために水分透過性の低い材料が用いられており、同時に、パネル強度が保たれている。ザグリ加工された部分には、有機ＥＬ発光層５の水分劣化を防止するために吸湿材９が配置されている。なお、封止材８の防湿性能が十分な場合には吸湿材９が配置されないこともある。
【００１７】
図４に、円偏光板による反射防止機能を説明するための有機ＥＬパネルの概略断面図を示す。例えば、λ／４位相差板２２と偏光板２３とから構成された円偏光板１０において、外部からの入射光２０は、偏光板２３により透過軸（偏光軸）２３ａと平行な成分である直線偏光２０ｐのみが透過される。ここで、吸収軸２３ｔと平行な成分である直線偏光は吸収される。透過した直線偏光２０ｐは、λ／４位相差板２２により円偏光２０ｃに変換される。有機ＥＬパネル２の有機ＥＬ発光層５や配線などで反射された円偏光２０ｃは、再びλ／４位相差板２２を通過することにより、入射時の直線偏光２０ｐとは偏光方向が９０度回転した直線偏光２０ｔとなる。しかし、この直線偏光２０ｔは、偏光板２３の吸収軸２３ｔと平行であるため、反射光２１は、偏光板２３を透過することができず吸収される。これにより、太陽光や照明など外部光の影響を低減したコントラストの高い画像を得ることができる。なお、円偏光板１０は、偏光板、λ／２位相差板とλ／４位相差板とで構成されたものを用いたものであってもよい。また、偏光板と広帯域波長分散機能を有するλ／４位相差板とを積層した円偏光板を用いることもできる。このような構成によって、偏光板とλ／４位相差板を積層した円偏光板に比べて反射防止性能を向上させるこ
とができる。
【００１８】
以上は、円偏光板を有するボトムエミッション型有機ＥＬパネルの一般的な構造を説明したものであるが、本実施の形態の凹面タイリングディスプレイの画像表示装置においては、トップエミッション型有機ＥＬパネルも用いることもできる。トップエミッション型有機ＥＬパネルでは、ボトムエミッション型有機ＥＬパネルの反対方向、つまり、前面基板と裏面基板の非対向面となる裏面基板の裏面から発光した光を取り出すことになる。本実施の形態では、ボトムエミッション型有機ＥＬを例に説明を行うため、便宜上、ボトムエミッション型有機ＥＬパネルにおいて発光光を得る側の基板を前面基板と称する。従って、トップエミッション型有機ＥＬパネルでは、裏面基板の裏面が表示面となる。なお、トップエミッション型有機ＥＬパネルの表示面にも、ボトムエミッション型有機ＥＬパネルの場合と同様の目的から、円偏光板が接着材あるいは粘着材によって貼り付けられている。すなわち、本発明の特徴を有する円偏光板による反射防止機能については、ボトムエミッション型有機ＥＬパネルと同様であるため、トップエミッション型有機ＥＬパネルの構造および製造方法の説明については省略する。
【００１９】
次に、実施の形態１による画像表示装置の動作、効果について図５から図１０を用いて説明する。図５は、本実施の形態における凹面形状を有する画像表示装置１の偏光板２３の透過軸（偏光軸）２３ａ，２３ｂを示すもので、凹面を持つフレーム３の断面と垂直な軸４（断面の円弧の曲線３ｃと直交する軸）に対して、正面から見て、軸４の右側領域１ａに配置された有機ＥＬパネル２ａでは、その偏光板２３の透過軸２３ａは、軸４に対して直交しており、また、軸４の左側領域１ｂに配置された有機ＥＬパネル２ｂでは、その偏光板２３の透過軸２３ｂは、軸４に対して平行となっている。ここでは、軸４は、例えば、フレーム３の凹面の最も凹んだ部分を通り、円弧の曲線３ｃと直交するものである。これに対して、図６に示す凹面形状を有する一般的な従来の画像表示装置３１では、軸４の右側領域３１ａに配置された有機ＥＬパネル３２ａでは、その偏光板３３の透過軸３３ａは、軸４に対して４５°（あるいは、１３５°）の角度となっており、また、軸４の左側領域３１ｂに配置された有機ＥＬパネル３２ｂでは、その偏光板３３の透過軸３３ｂも、軸４に対して４５°（あるいは、１３５°）と同じ角度となっている。
【００２０】
なお、上記説明では、右側領域１ａの有機ＥＬパネル２ａの偏光板２３の透過軸２３ａは、軸４に対して直交し、左側領域１ｂの有機ＥＬパネル２ｂの偏光板２３の透過軸２３ｂは、軸４に対して平行となる場合としたが、左右の有機ＥＬパネル２ａ，２ｂの偏光板２３の透過軸２３ａ，２３ｂが逆である場合であってもよい。
【００２１】
続いて、画像の写り込み現象について、本実施の形態の画像表示装置１と従来の画像表示装置３１とを比較して説明する。図５に示す本実施の形態の画像表示装置１と図６に示す従来の画像表示装置３１において、それぞれに右側領域１ａ，３１ａの部分の有機ＥＬパネル２ａ，３２ａに画像として表示文字‘Ｂ’２４，３４を表示させた場合の表示例を図７及び図８に示す。図８の従来の画像表示装置３１では、左側領域３１ｂの部分の有機ＥＬパネル３２ａに画像の写り込み３５，３６が見られたが、図７の本実施の形態の画像表示装置１では、左側領域１ｂの部分の有機ＥＬパネル２ａに画像の写り込みは認められなかった。
【００２２】
これは、図１０で示すように、従来の画像表示装置３１では、右側領域３１ａの有機ＥＬパネル３２ａの偏光板３３の透過軸３３ａが、軸４に対して４５°の角度となっているため、図８で示す有機ＥＬ発光層５から出た表示文字‘Ｂ’３４の出射偏光１４０も同じ４５°の角度となる。しかし、左側領域３１ｂの有機ＥＬパネル３２ｂの偏光板３３の透過軸３３ｂも軸４に対して４５°の角度となっているが、表示文字‘Ｂ’３４の有機ＥＬパネル３２ｂへの入射偏光１４０ａ，１４０ｂと、有機ＥＬパネル３２ｂの偏光板３３の吸収軸（透過軸３３ｂと直交している。）との角度が視認位置に依って、必ずしも直交せず、所定の角度を持つようになるため（θ１，θ２≠９０°）、表示文字‘Ｂ’３４の光の吸収率が低下し、その結果、偏光板３３では吸収されなかった光が、円偏光板１０を透過し、有機ＥＬパネル２ｂの内部にまで入り込み、有機ＥＬ発光層５や電極等で反射され、再び円偏光板１０によって入射時の直線偏光が回転され戻ってくる。しかし、偏光板３３の吸収軸と一致しないため、偏光板３３で反射光が充分に吸収されず、外部に取出されて画像の写り込み現象が生じる。ただし、画像の写り込む位置は、見る角度によって異なり、また、θ１，θ２が異なるためその吸収量にも差が生じ、写り込む表示文字‘Ｂ’３５，４３は、その位置により画像の写り込む明るさが異なる。
【００２３】
これに対して、図９で示すように、本実施の形態の画像表示装置１では、右側領域１ａの有機ＥＬパネル２ａの偏光板２３の透過軸２３ａが、軸４に対して直交しているため、図７で示す有機ＥＬ発光層５から出た表示文字‘Ｂ’２４の出射偏光１３０も軸４と直交している。しかし、左側領域１ｂの有機ＥＬパネル２ｂの偏光板２３の透過軸２３ｂが軸４に対して平行であるため、表示文字‘Ｂ’２４の有機ＥＬパネル２ｂへの入射偏光１３０ａ，１３０ｂと、有機ＥＬパネル２ｂの偏光板２３の吸収軸（透過軸２３ｂと直交）とが視認位置に依らず平行となるため、表示文字‘Ｂ’２４からの光の吸収率は最大となり、有機ＥＬパネル２ａの内部に入り込む光量が大幅に減少し、反射光量が減るため写り込みは認められなかった。
【００２４】
上記説明では、画像表示装置の右側領域で画像が表示される場合としたが、左側領域で画像が表示される場合や両方の領域で画像が表示される場合であっても、全く同様のことが言える。
【００２５】
このように、実施の形態１における画像表示装置では、断面の曲線と直交する軸を対称として左右の領域に配置された有機ＥＬパネルの円偏光板の偏光板の透過軸を互いに直交させることにより、外部光による反射光だけでなく、他の有機ＥＬパネルの表示像からの写り込みを減らすことができ、コントラストを向上させることができるという顕著な効果がある。
【００２６】
なお、上記実施の形態では、表示パネルを有機ＥＬパネルとする場合について説明したが、反射型ＬＣＤ（液晶）パネル、無機ＥＬパネルや他の表示パネルであっても、適用することができ、同様の効果を発揮し得る。
【００２７】
また、上記実施の形態では、画像表示装置の断面が円弧の曲線を持つ凹面形状であるとしたが、凹面の形状に特に制約はなく、円弧以外の例えば、放物曲線等の曲線を持つものであってもよい。
【００２８】
また、上記実施の形態で使用される個々の有機ＥＬパネルの表示面は、平坦であってもよく、凹面形状に合わせて湾曲されていてもよい。
【００２９】
また、上記実施の形態では、凹面形状を持つフレームの表面に有機ＥＬパネルを貼り付ける場合について説明したが、フレームを用いず、複数の有機ＥＬパネルにより凹面が形成されるように配置してもよい。
【００３０】
また、上記実施の形態では、画像表示装置の凹面の最も凹んだ位置を軸として、左右の有機ＥＬパネルの偏光板の透過軸が異なるようにする場合について説明したが、必ずしも軸を画像表示装置の画面の左右の中心とする必要はなく、凹面の他の位置としても同様の効果が期待し得る。
【００３１】
また、上記実施の形態では、一つの凹面を持つ画像表示装置を例について説明したが、図１１に示すように複数の凹面を波型状に連結した画像表示装置であってもよく、同様の効果が期待し得る。
【００３２】
また、上記実施の形態では、円偏光板が、個々の有機ＥＬパネルの表示面に配置されている例について示したが、左右の領域の有機ＥＬパネルの全体を覆う各々１枚の大きな円偏光板が配置されている場合であってもよい。
【００３３】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、その発明の範囲内において、実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【００３４】
また、図において、同一符号は、同一または相当部分を示す。
【符号の説明】
【００３５】
１，１００  画像表示装置、１ａ，３２ａ  右側領域、１ｂ，３２ｂ  左側領域、２，２ａ，２ｂ，３２ａ，３２ｂ  有機ＥＬパネル、２ｆ  表示面、３  フレーム、３ｃ  円弧の曲線、４  軸、５  有機ＥＬ発光層、６  前面基板、７  裏面基板、１０  円偏光板、２２  λ／４位相差板、２３，３３  偏光板、２３ａ，２３ｂ，３３ａ，３３ｂ  透過軸（偏光軸）、２３ｔ  吸収軸、２４，３４  表示文字‘Ｂ’、３１  従来の画像表示装置、３５，３６  写り込み表示文字‘Ｂ’、１３０，１４０  出射偏光、１３０ａ，１３０ｂ，１４０ａ，１４０ｂ  入射偏光。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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