(57)【要約】      （修正有）【課題】装置に備えられている機能についての使用者の認知度合いを向上させることができる画像形成装置及びプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、機能の使用指示を受付ける画面を表示する表示部７０と、機能の使用回数を機能ごとに計数する使用回数計数部７６と、予め定められた期間の使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能に関する情報を、表示部７０により予め定められた画面に表示するよう制御する表示制御部８０とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能の使用指示を受付ける画面を表示する表示手段と、
機能の使用回数を機能ごとに計数する計数手段と、
前記計数手段により計数された予め定められた期間の使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能に関する情報を、前記表示手段により予め定められた画面に表示するよう制御する表示制御手段と
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、予め定められた機能について、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない場合に、該機能に関する情報を表示するよう制御する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示手段は、複数の階層からなる画面群のうちいずれかの画面を表示し、
前記表示制御手段は、予め定められた階層よりも下位の階層の画面により使用指示が受付けられる機能について、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない場合に、前記予め定められた階層の画面に該機能に関する情報を表示するよう制御する
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能のうち、予め定められた優先順位に従って選択される機能について、該機能に関する情報を表示するよう制御する
請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能の使用指示を受付ける画像を表示するよう制御する
請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能について説明する情報を表示するよう制御する
請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能の使用指示を受付ける画像を、前記予め定められた画面に表示するよう要求する指示を受付ける表示要求受付手段
をさらに有し、
前記表示制御手段は、前記表示要求受付手段により受付けられた指示の対象である機能については、使用回数にかかわらず、該機能の使用指示を受付ける画像を、前記予め定められた画面に表示するよう制御する
請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置。
【請求項８】
使用者を識別する使用者識別手段
をさらに有し、
前記計数手段は、前記使用者識別手段により識別された使用者ごとに、機能ごとの使用回数を計数する
請求項１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
【請求項９】
機能の使用指示を受付ける画面を表示するステップと、
機能の使用回数を機能ごとに計数するステップと、
計数された予め定められた期間の使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能に関する情報を、予め定められた画面に表示するよう制御するステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、ユーザを識別する識別手段と、ユーザが使用した機能と該機能の使用回数とが記憶された使用回数記憶手段と、操作メニューが配置された操作画面を表示する表示手段と、ユーザの操作を入力する入力手段と、を有する、画像形成装置であって、前記識別手段により識別されたユーザのユーザＩＤを他機に送信する送信手段と、操作画面を形成する画面情報を機能に対応づけて記憶する画面情報記憶手段から他機が読み出した、該ユーザの使用頻度が所定値以上の機能に対応づけられた前記画面情報を取得する画面情報取得手段と、前記画面情報取得手段が取得した前記画面情報を、自機の備える装置又は機能に応じて最適化する最適化手段と、最適化された前記画面情報に基づき形成された推奨操作画面を前記表示手段に表示する表示制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置について開示している。
【０００３】
特許文献２は、画像形成動作のために必要に応じて設定可能な複数の機能を表示するための表示部と、前記設定可能な複数の機能のそれぞれについて、画像形成動作実行に際して実行された回数をカウントする機能実行カウント手段と、前記機能実行カウント手段によってカウントする機能を前記表示部にて選択することができる機能選択手段と、を備えた画像形成装置であって、前記表示部は、少なくとも第１画面と第２画面とに表示を切換え可能であり、前記機能選択手段によって選択された機能のうち、前記機能実行カウント手段がカウントした各機能のカウント数に基づいて使用頻度が高い機能を前記第１画面に表示させる第１表示制御手段と、前記機能選択手段によって選択されなかった機能であって、第１画面に表示させるように指定したものは前記機能実行カウント手段のカウントの有無にかかわらず固定的に第１画面に表示させる第２表示制御手段とを含み、前記設定可能な複数の機能は、予め定められた使用頻度の高い複数の基本機能と、それ以外の機能とに区分されており、前記機能実行カウント手段は、基本機能が実行された回数をカウントするものであることを特徴とする画像形成装置について開示している。
【０００４】
特許文献３は、業務の履歴をトレースし、業務の実行パターンを採取する履歴採取手段と、上記履歴採取手段により採取された実行パターンとその出現頻度を記憶する頻度テーブルと、上記頻度テーブルの頻度に基づいて、業務選択メニューの候補の表示位置を変更する候補表示手段とを有するユーザインタフェース方式について開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−０４１２３８号公報
【特許文献２】特許第３５２２６８４号公報
【特許文献３】特開平０７−１８２１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、装置に備えられている機能についての使用者の認知度合いを向上させることができる画像形成装置及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、機能の使用指示を受付ける画面を表示する表示手段と、機能の使用回数を機能ごとに計数する計数手段と、前記計数手段により計数された予め定められた期間の使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能に関する情報を、前記表示手段により予め定められた画面に表示するよう制御する表示制御手段とを有する画像形成装置である。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、前記表示制御手段は、予め定められた機能について、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない場合に、該機能に関する情報を表示するよう制御する請求項１記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、前記表示手段は、複数の階層からなる画面群のうちいずれかの画面を表示し、前記表示制御手段は、予め定められた階層よりも下位の階層の画面により使用指示が受付けられる機能について、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない場合に、前記予め定められた階層の画面に該機能に関する情報を表示するよう制御する請求項２記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項４に係る本発明は、前記表示制御手段は、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能のうち、予め定められた優先順位に従って選択される機能について、該機能に関する情報を表示するよう制御する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項５に係る本発明は、前記表示制御手段は、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能の使用指示を受付ける画像を表示するよう制御する請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項６に係る本発明は、前記表示制御手段は、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能について説明する情報を表示するよう制御する請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項７に係る本発明は、前記計数手段により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能の使用指示を受付ける画像を、前記予め定められた画面に表示するよう要求する指示を受付ける表示要求受付手段をさらに有し、前記表示制御手段は、前記表示要求受付手段により受付けられた指示の対象である機能については、使用回数にかかわらず、該機能の使用指示を受付ける画像を、前記予め定められた画面に表示するよう制御する請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項８に係る本発明は、使用者を識別する使用者識別手段をさらに有し、前記計数手段は、前記使用者識別手段により識別された使用者ごとに、機能ごとの使用回数を計数する請求項１乃至７いずれか記載の画像形成装置である。
【００１５】
請求項９に係る本発明は、機能の使用指示を受付ける画面を表示するステップと、機能の使用回数を機能ごとに計数するステップと、計数された予め定められた期間の使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能に関する情報を、予め定められた画面に表示するよう制御するステップとをコンピュータに実行させるプログラムである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、装置に備えられている機能についての使用者の認知度合いを向上させることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１７】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加え、本構成を有しない場合に比べ、使用頻度が比較的少ない所望の機能についての使用者の認知度合いを向上することができる画像形成装置を提供することができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明の効果に加え、本構成を有しない場合に比較して、予め定められた階層の画面から１回以上遷移しないと表示されない機能についての使用者の認知度合いを向上することができる画像形成装置を提供することができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る本発明の効果に加え、本構成を有しない場合に比較して、所望の機能について、他の機能よりも優先的に使用者の認知度合いを向上することができる画像形成装置を提供することができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加え、本構成を有しない場合に比べ、予め定められた使用回数に満たないとして表示された機能について、容易に使用することができる画像形成装置を提供することができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至５いずれかに係る本発明の効果に加え、予め定められた使用回数に満たないとして表示された機能について、機能を理解するための情報を提供することができる画像形成装置を提供することができる。
【００２２】
請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至６いずれかに係る本発明の効果に加え、予め定められた使用回数に満たないとして表示された機能のうち所望の機能について、使用回数にかかわらず予め定められた画面に表示されるよう設定することができる画像形成装置を提供することができる。
【００２３】
請求項８に係る本発明によれば、請求項１乃至７いずれかに係る本発明の効果に加え、使用者ごとの認知度合いに応じた表示を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００２４】
請求項９に係る本発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、装置に備えられている機能についての使用者の認知度合いを向上させることができるプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】表示部７０が表示する階層的な画面の一例について示す模式図であり、（ａ）は、表示部７０が表示する初期画面の一例を示し、（ｂ）は、初期画面からの遷移先の画面の一例を示し、（ｃ）は、（ｂ）に示した画面からの遷移先の画面の一例を示している。
【図５】表示情報記憶部７８が記憶する推奨機能管理テーブルの一例を示す表である。
【図６】表示制御部８０の制御により推奨機能表示領域９２に表示される情報の一例を示す模式図である。
【図７】推奨する機能に関する情報をポップアップにより表示する一例を示す模式図である。
【図８】使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、この機能の使用指示を受付ける画像を、予め定められた画面に表示する場合の表示例を示す模式図であり、（ａ）は、表示要求受付部８２による指示の受付けがなされる際における表示例を示し、（ｂ）は、表示要求受付部８２が指示を受付けた場合の初期画面の表示例を示す。
【図９】本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１０】図９のステップ１０４における動作の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１０のステップ２０６における動作の一例を示すフローチャートである。
【図１２】図９のステップ１１２における動作の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態の変形例において、プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図１４】変形例における画像形成装置１０の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１０を示す断面図である。画像形成装置１０は、ＵＩ装置１１、印刷装置１２、読取装置１４及び通信装置１６を有している。
【００２８】
ＵＩ装置１１は、情報を表示する表示装置、及び操作者によってなされる入力を受付ける入力受付装置を兼ねた備えた装置である。本実施形態では、ＵＩ装置１１は、タッチパネル、処理の実行指示を受付けるスタートボタン、処理の中止指示を受付けるストップボタンなどの各種の釦などから構成されている。
【００２９】
印刷装置１２は、印刷を行う装置である。印刷装置１２は、例えば３段の記録媒体供給カセット１８を有し、これら記録媒体供給カセット１８のそれぞれには供給ヘッド２０が設けられている。
【００３０】
記録媒体供給カセット１８の一つが選択されると、供給ヘッド２０が作動して選択された記録媒体供給カセット１８から記録媒体供給路２２を介して画像形成機構部２４に供給される。
【００３１】
画像形成機構部２４は、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各感光体２６が併設されていると共に、中間転写ベルト２８が設けられている。
【００３２】
各感光体２６の周囲には、帯電装置、露光装置、現像装置、一次転写装置及びクリーニング装置など（図示せず）が配置され、各感光体２６に形成されたトナー像が中間転写ベルト２８に転写される。白黒設定された場合は、ブラックのみが作動可能であるようにされる。
【００３３】
中間転写ベルト２８のトナー像は、二次転写ロール３０により、送られてきた記録媒体に転写され、定着装置３２により定着され、このトナー像が定着された記録媒体が記録媒体排出路３４を通って排出部３６に排出される。
【００３４】
ただし、両面印刷が設定された場合は、定着装置３２により表面が定着された記録媒体は、記録媒体排出路３４から反転装置３８に送られ、この反転装置３８で反転され、記録媒体反転路４０に送られ、再び記録媒体供給路２２に戻され、画像形成機構部２４に送られて裏面の印刷がなされる。
【００３５】
読取装置１４は、両面原稿の読み取りが可能な自動原稿送り装置４２を有し、この自動原稿送り装置４２により原稿はプラテン４４に送られ、このプラテン４４上でＣＣＤ等からなる読取部４６により原稿の画像が読み取られる。
【００３６】
自動原稿送り装置４２に原稿がセットされたか否かを検出する原稿セット検出器４８が設けられている。また、自動原稿送り装置４２はプラテンカバーを兼ねており、このプラテンカバーを開けることにより原稿をプラテン４４上に置くことができる。このプラテンカバーの開閉は、プラテンカバー開閉検出器５０により検出できるようになっている。
【００３７】
通信装置１６は、図示しないネットワークを介して外部の装置と通信を行う装置であり、例えば、データ回線終端装置により構成されている。画像形成装置１０は、例えば、通信装置１６により受信した画像データ、読取装置１４により読み取られた画像データなどに基づいて、記録媒体上に画像を形成する。
【００３８】
図２は、画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３９】
図２に示すように、画像形成装置１０は、上述の印刷装置１２、読取装置１４、ＵＩ装置１１、及び通信装置１６のほか、ＣＰＵ６０、メモリ６２及び記憶装置６４がバス接続された構成となっている。
【００４０】
このように、画像形成装置１０は、インターネットなどのネットワークを介して他の装置との通信が可能なコンピュータとしての構成部分を有している。
【００４１】
ＣＰＵ６０は、メモリ６２又は記憶装置６４に書き込まれたプログラムを実行することにより、画像形成装置１０の動作を制御する。また、ＵＩ装置１１を介して受け付けられた入力は、ＣＰＵ６０に伝達され、ＣＰＵ６０からの表示情報がＵＩ装置１１に伝達される。
【００４２】
なお、ＣＰＵ６０は、図示しないＣＤ−ＲＯＭなどの可搬型の記憶媒体に記憶されたプログラムを実行してもよいし、又は通信装置１６を通じて提供されるプログラムを実行してもよい。
【００４３】
記憶装置６４は、例えばハードディスクなどに、データを書き込み及び読み出し可能に記憶する。
【００４４】
図３は、プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００４５】
本実施形態の画像形成装置１０は、図３に示されるように、表示部７０と、操作受付部７２と、処理実行部７４と、使用回数計数部７６と、表示情報記憶部７８と、表示制御部８０と、表示要求受付部８２とを備えている。
【００４６】
表示部７０は、後述する表示制御部８０の制御に従い、画像形成装置１０が備える機能について、機能の使用指示を受付ける画面をＵＩ装置１１に表示する。本実施形態では、表示部７０は、複数の階層からなる画面群のうちいずれかの画面を表示する。ここで、表示部７０は、初期画面として、複数の階層のうち最も上位の画面を表示し、以降、操作受付部７２により受付けられた操作などに基づいて、他の階層の画面へと遷移し表示を行う。
【００４７】
図４は、表示部７０が表示する階層的な画面の一例について示す模式図である。図４（ａ）は、表示部７０が表示する初期画面の一例を示し、図４（ｂ）は、初期画面からの遷移先の画面の一例を示し、図４（ｃ）は、図４（ｂ）に示した画面からの遷移先の画面の一例を示している。
【００４８】
本実施形態では、図４（ａ）に示されるように、初期画面には、初期画面機能表示領域９０と推奨機能表示領域９２とがある。初期画面機能表示領域９０には、画像形成装置１０の備える機能のうちの予め定められた機能について、機能の使用指示を受付ける画像９４〜１０２が表示される。また、推奨機能表示領域９２には、画像形成装置１０の備える機能のうち後述する表示制御部８０により推奨対象とされた機能について、当該機能に関する情報が表示される。
【００４９】
図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す初期画面において画像９４が指定された場合の遷移先の画面を示しており、コピー機能の使用において、追加して使用する機能について設定する画面が表示されている。なお、図４（ｂ）に示す画面は、図４（ａ）で示した初期画面よりも１つ下位の階層の画面である。図４（ｂ）に示した例では、コピー機能で使用可能な機能の分類として、「出力形式」に関する機能、「画質調整」に関する機能、「読取方法」に関する機能があり、使用者は、各分類の機能のうち所望の機能を使用することができる。例えば、使用者が、出力形式の機能について使用する場合には、コピー機能で使用可能な機能の分類を示す画像１０４〜１０８のうち、画像１０４を指定する。
【００５０】
図４（ｃ）は、図４（ｂ）に示される画面において画像１０４が指定された場合の遷移先の画面の一例を示している。なお、図４（ｃ）に示す画面は、図４（ｂ）で示した画面よりも１つ下位の階層の画面である。図４（ｃ）に示される画面には、コピー機能における出力形式として画像形成装置１０が備えている機能について、機能の使用指示を受付ける画像１１０〜１１６が表示されている。例えば、使用者が、ＩＤカード（身分証明カード）の両面をそれぞれ読取り、読み取られた各面の画像を記録媒体の一方の面に並べて配置して印刷する機能であるＩＤカードコピー機能を使用したい場合、使用者は、画像１１０を指定する。画像１１０が指定されるとＩＤカードコピー機能を使用して後述する処理実行部７４の処理が実行されるよう設定が変更される。
【００５１】
操作受付部７２は、ＵＩ装置１１を介した使用者の操作を受付ける。例えば、操作受付部７２は、表示部７０が表示する機能の使用を指示する操作、処理の実行を指示する操作、表示部７０が表示する画面を遷移させる操作などを受付ける。
【００５２】
処理実行部７４は、操作受付部７２により処理の実行を指示する操作が受付けられた場合に、操作受付部７２により受付けられた機能の使用指示に基づいて、当該機能を用いた処理を実行する。
【００５３】
例えば、「ＩＤカードコピー」機能の使用指示が受付けられた状態で、処理の実行を指示する操作（例えば、スタートボタンの押下）が操作受付部７２により受付けられた場合、処理実行部７４は、読取装置１４によりＩＤカードの両面をそれぞれ読取り、読み取られた各面の画像を、記録媒体の一方の面に並べて配置して印刷を行うよう読取装置１４及び印刷装置１２を制御して処理を実行する。
【００５４】
使用回数計数部７６は、機能の使用回数を機能ごとに計数する。具体的には、処理実行部７４により処理が実行された場合、実行された処理において使用された機能について、使用回数を計数する。本実施形態では、使用回数計数部７６は、表示情報記憶部７８に記憶されている後述する推奨機能管理テーブルに挙げられている機能ごとの使用回数を計数し、推奨機能管理テーブルに格納されている当該機能の使用回数を使用されるたびに１つ加算する。
【００５５】
表示情報記憶部７８は、表示部７０による画面の表示に用いられる情報を記憶している。また、表示情報記憶部７８は、推奨機能表示領域９２についての表示を管理する推奨機能管理テーブルを記憶している。
【００５６】
図５は、表示情報記憶部７８が記憶する推奨機能管理テーブルの一例を示す表である。推奨機能管理テーブルは、画像形成装置１０の備える機能のうち予め定められた機能について、機能ごとに、推奨優先度、使用回数、表示状態を格納している。
【００５７】
ここで、推奨優先度とは、機能の推奨における当該機能の優先度合いを示しており、推奨すべき機能が複数存在する場合に、この優先度合いが大きい機能が優先的に推奨機能表示領域９２に表示される。本実施形態では、推奨優先度として０から３のいずれかが機能に対して付与されており、推奨優先度が０の場合、推奨機能表示領域９２への表示対象から除外することを示し、１、２、３の順に優先度合いが高くなる。
【００５８】
推奨機能管理テーブルの使用回数は、使用回数計数部７６による計数により加算される。推奨機能管理テーブルの表示状態は、当該機能が、推奨機能表示領域９２に表示されたか否か、初期画面機能表示領域９０に表示するよう登録されたか否かについて示している。なお、初期画面機能表示領域９０に表示するよう登録される点については、後述する。
【００５９】
表示制御部８０は、表示部７０による画面の表示を制御する。ここで、表示制御部８０は、使用回数計数部７６により計数された予め定められた期間の使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能に関する情報を、表示部７０により予め定められた画面に表示するよう制御する。
【００６０】
本実施形態では、表示制御部８０は、上述の推奨機能管理テーブルに挙げられている機能である予め定められた機能のうち、いずれかの機能についての使用回数が、予め定められた使用回数に満たない場合に、この機能に関する情報を画面に表示するよう制御する。
【００６１】
これにより、表示制御部８０は、予め定められた階層よりも下位の階層の画面により使用指示が受付けられる機能について、計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない場合に、この予め定められた階層の画面にこの機能に関する情報を表示するよう制御してもよい。
【００６２】
予め定められた階層の画面として、例えば、初期画面を想定し、図４に示した例により説明する。「ＩＤカードコピー」機能については、初期画面の階層よりも下位の階層の画面により使用指示が受付けられる機能である（図４（ｃ）参照）。表示制御部８０は、この「ＩＤカードコピー」機能の予め定められた期間の使用回数が予め定められた使用回数に満たない場合に、初期画面の推奨機能表示領域９２（図４（ａ）参照）に、「ＩＤカードコピー」機能に関する情報を表示するよう制御する。
【００６３】
また、本実施形態の表示制御部８０は、計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能のうち、予め定められた優先順位に従って選択される機能について、機能に関する情報を表示するよう制御する。例えば、推奨機能表示領域９２に表示可能な機能数が、Ｎ（Ｎは、自然数）個である場合に、計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たないと判定された機能がＭ（Ｍは、Ｎより大きい自然数）個であるとき、このＭ個の機能のうち推奨優先度の値が高い順に上位Ｎ個の機能について推奨機能表示領域９２に表示するよう制御する。
【００６４】
図６は、表示制御部８０の制御により推奨機能表示領域９２に表示される情報の一例を示す模式図である。
【００６５】
図６に示すように、表示制御部８０は、例えば、推奨機能表示領域９２に、機能の使用指示を受付ける画像１２０と、機能について説明する欄１２２を表示するよう制御する。機能の使用指示を受付ける画像１２０は、この画像の指定がなされると、当該機能が使用されるよう設定されるものである。また、機能について説明する欄１２２には、機能についての説明する情報が表示される。
【００６６】
なお、図６に示した例では、１つの機能（「ＩＤカードコピー」機能）について推奨機能表示領域９２に表示されているが、複数の機能について表示してもよい。また、推奨機能表示領域９２に表示される内容については、機能に関する情報であればよく、機能の使用指示を受付ける画像又は機能について説明する情報のいずれか一方であってもよい。
【００６７】
また、図６に示した例では、初期画面における推奨機能表示領域９２に表示する例を示したが、初期画面に限らず、他の予め定められた画面に表示するようにしてもよいし、図７に示すように、ポップアップ１２４により表示してもよいし、画面の周縁部からせり出して表示されるようにしてもよい。
【００６８】
表示要求受付部８２は、使用回数計数部７６により計数された使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、この機能の使用指示を受付ける画像を、予め定められた画面に表示するよう要求する指示を受付ける。また、表示要求受付部８２が指示を受付けた場合、表示制御部８０は、表示が要求された機能については、使用回数にかかわらず、この機能の使用指示を受付ける画像を、予め定められた画面に表示するよう制御する。本実施形態では、この機能の使用指示を受付ける画像は、初期画面機能表示領域９０に表示するよう登録され、この登録以降は、表示制御部８０は、初期画面機能表示領域９０にこの機能の使用指示を受付ける画像を表示するよう制御する。
【００６９】
図８は、使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、この機能の使用指示を受付ける画像を、予め定められた画面に表示する場合の表示例を示す模式図であり、図８（ａ）は、表示要求受付部８２による指示の受付けがなされる際における表示例を示し、図８（ｂ）は、表示要求受付部８２が指示を受付けた場合の初期画面の表示例を示す。
【００７０】
表示制御部８０は、推奨機能表示領域９２に表示した機能についての使用が指示された処理が完了した場合に、例えば、図８（ａ）に示すように、当該機能について初期画面に配置するか否かを確認するポップアップ１２６を表示する。これに対し、使用者が当該機能について初期画面に配置するよう指示した場合（例えば、ポップアップ１２６内の「ＯＫ」を使用者が選択した場合）、表示要求受付部８２により指示が受付けられ、表示制御部８０は、図８（ｂ）に示すように、初期画面機能表示領域９０に当該機能の使用指示を受付ける画像１２８を表示するよう制御する。
【００７１】
次に、画像形成装置１０の動作について説明する。
図９は、画像形成装置１０の動作の一例を示すフローチャートである。
【００７２】
ステップ１００（Ｓ１００）において、画像形成装置１０のシステムが起動され、ステップ１０２（Ｓ１０２）において、システムの起動に伴い、画像形成装置１０の初期化処理が行われる。なお、この初期化処理では、上述の推奨機能管理テーブルにおいて、使用回数、表示状態が初期化される。また、ステップ１０２では、タイマーの起動が開始される。このタイマーにより、予め定められた期間の経過が計られ、表示制御部８０は、機能について、この予め定められた期間の使用回数を確認し、予め定められた使用回数に満たない機能が存在するか否かを判定することとなる。
【００７３】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、表示部７０が、表示制御部８０の制御に従い、機能の使用指示を受付ける画面の表示を行う。なお、ステップ１０４の詳細については、図１０に示すフローチャートにおいて説明する。
【００７４】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、操作受付部７２がＵＩ装置１１を介した使用者の操作を受付ける。
【００７５】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、ステップ１０６で、操作受付部７２が、処理の実行を指示する操作を受付けたか否かが判定され、処理の実行操作を受付けた場合には、ステップ１１０へ移行し、処理の実行操作を受付けていない場合には、ステップ１０４へ戻る。
【００７６】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、処理実行部７４は、ステップ１０６において使用が指示された機能を用いて処理を実行する。
【００７７】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、ステップ１１０において実行された処理に使用された機能についての使用実績を更新する処理を行う。なお、ステップ１１２の詳細については、図１２に示すフローチャートを用いて説明する。
【００７８】
次に、ステップ１０４における動作の詳細について説明する。
図１０は、図９のステップ１０４における動作の一例を示すフローチャートである。
【００７９】
ステップ２００（Ｓ２００）において、表示制御部８０は、表示する画面が初期画面であるか否かを判定し、初期画面の表示が行われる場合には、ステップ２０２へ移行し、初期画面以外の画面の表示が行われる場合には、ステップ２０８へ移行する。
【００８０】
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、表示制御部８０は、タイマーに基づいて予め定められた期間が経過したか否かを判定し、予め定められた期間が経過していない場合には、ステップ２０４へ移行し、予め定められた期間が経過している場合には、ステップ２０６へ移行する。
【００８１】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、表示制御部８０は、表示部７０が、予め定められた初期画面を表示するよう制御する。ここで、予め定められた初期画面には、例えば、図４（ａ）に示すように、初期画面機能表示領域９０に、画像形成装置１０の備える機能のうちの予め定められた機能について機能の使用指示を受付ける画像が表示されており、推奨機能表示領域９２には、機能に関する情報が未だ表示されていない画面が該当する。なお、この予め定められた初期画面には、推奨機能表示領域９２が設けられていなくてもよい。
【００８２】
一方、ステップ２０６（Ｓ２０６）では、推奨する機能についての表示処理が行われる。なお、ステップ２０６の詳細については、図１１に示すフローチャートにおいて説明する。
【００８３】
次に、ステップ２０６における動作の詳細について説明する。
図１１は、図１０のステップ２０６における動作の一例を示すフローチャートである。
【００８４】
ステップ３００（Ｓ３００）において、表示制御部８０は、推奨表示対象の機能を抽出する。具体的には、表示制御部８０は、推奨機能管理テーブルにおける推奨優先度の項目を参照し、推奨優先度の値が０以外の値である機能を推奨機能管理テーブルから抽出する。また、推奨機能管理テーブルにおける表示状態として、初期画面機能表示領域９０に表示するよう登録されている旨を示す値が格納されている機能については、表示制御部８０は、抽出対象から除外する。
【００８５】
ステップ３０２（Ｓ３０２）において、表示制御部８０は、ステップ３００で抽出した機能についての使用回数を取得する。具体的には、表示制御部８０は、推奨機能管理テーブルにおける使用回数の項目を参照し、抽出した機能についての使用回数を取得する。
【００８６】
ステップ３０４（Ｓ３０４）において、抽出した各機能について、使用回数が予め定められた閾値未満であるか否かを判定し、使用回数が予め定められた閾値未満である機能が存在する場合には、ステップ３０６（Ｓ３０６）へ移行する。一方、抽出した機能のいずれの使用回数も予め定められた閾値以上である場合には、図１０に示したステップ２０４へ以降し、予め定められた初期画面の表示が行われる。
【００８７】
ステップ３０６（Ｓ３０６）において、表示制御部８０は、ステップ３０４で使用回数が予め定められた閾値未満であると判定された全ての機能の中から、推奨優先度に基づいて、予め定められた数の機能を選択する。具体的には、推奨機能表示領域９２に表示可能な機能数がＮ個であり、ステップ３０４で使用回数が予め定められた閾値未満であると判定された機能数がＭ（ただし、Ｎ＜Ｍ）個である場合、表示制御部８０は、推奨機能管理テーブルに格納された各機能の推奨優先度に従い、推奨優先度の値が高い順に上位Ｎ個の機能を選択する。なお、ＭがＮ以下である場合には、表示制御部８０は、Ｍ個全ての機能について、選択する。
【００８８】
ステップ３０８（Ｓ３０８）において、表示制御部８０は、ステップ３０６で選択した機能について、機能に関する情報を初期画面に表示する。
【００８９】
次に、図９のステップ１１２における動作の詳細について説明する。
図１２は、図９のステップ１１２における動作の一例を示すフローチャートである。
【００９０】
ステップ４００（Ｓ４００）において、使用回数計数部７６が、処理実行部７４により実行された処理において使用された機能について、推奨機能管理テーブルに格納されている当該機能の使用回数を１つ加算する。
【００９１】
ステップ４０２（Ｓ４０２）において、表示制御部８０は、処理実行部７４により実行された処理において、推奨機能表示領域９２に表示した機能が使用されたか否かを判定し、使用された場合には、ステップ４０４へ移行し、使用されていない場合には終了する。
【００９２】
ステップ４０４（Ｓ４０４）において、表示制御部８０は、推奨機能表示領域９２に表示した機能について、例えば、図８（ａ）に示したように、当該機能について初期画面に配置するよう登録するか否かを確認する表示を行うよう制御する。
【００９３】
ステップ４０６（Ｓ４０６）において、表示要求受付部８２によって、機能の使用指示を受付ける画像を初期画面に配置するよう要求する指示が受付けられたか否かが判定され、指示が受付けられた場合には、ステップ４０８へ移行し、指示が受付けられなかった場合には終了する。
【００９４】
ステップ４０８（Ｓ４０８）において、表示要求受付部８２は、表示情報記憶部７８が記憶する情報を更新する。具体的には、初期画面における初期画面機能表示領域９０に表示する機能として、初期画面への配置が要求された機能を追加するよう表示情報記憶部７８が記憶する情報を更新する。また、表示要求受付部８２は、推奨機能管理テーブルにおける当該機能の表示状態について、初期画面機能表示領域９０に表示するよう登録されている旨を示す値へと更新する。
【００９５】
次に、本発明の実施形態の変形例について説明する。変形例では、使用者ごとに、機能ごとの使用回数を計数し、使用者ごとの使用頻度に基づいて、推奨する機能を決定する点で上記の実施形態と異なる。
【００９６】
図１３は、本発明の実施形態の変形例において、プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００９７】
図１３に示すように、変形例では、使用者識別部１３０が追加されている点で、図３に示した構成と異なっている。
【００９８】
使用者識別部１３０は、例えば、画像形成装置１０に設けられた認証装置により取得した使用者の識別情報により使用者を識別する。なお、認証装置では、例えば、使用者による入力、使用者により提示されたＩＣカード、磁気カードなどの読取りなどによって識別情報を取得する。
【００９９】
使用者識別部１３０は、識別した使用者情報を使用回数計数部７６及び表示制御部８０に通知する。
【０１００】
変形例において使用回数計数部７６は、通知された使用者についての機能の使用回数を計数する。また、変形例において表示制御部８０は、通知された使用者における使用頻度に基づいて、推奨すべき機能を選択する。具体的には、表示制御部８０は、当該使用者による使用回数が予め定められた使用回数に満たない機能について、該機能に関する情報を、表示部７０により予め定められた画面に表示するよう制御する。また、表示制御部８０は、使用者ごとに初期画面に表示すべき内容を管理し、使用者識別部１３０により識別された使用者に応じた設定の画面を表示するよう制御してもよい。
【０１０１】
図１４は、変形例における画像形成装置１０の動作の一例を示すフローチャートである。
【０１０２】
ステップ５００（Ｓ５００）、ステップ５０２（Ｓ５０２）において、図９のステップ１００、ステップ１０２と同様、画像形成装置１０のシステムが起動され、画像形成装置１０の初期化処理及びタイマーの起動が行われる。
【０１０３】
ステップ５０４（Ｓ５０４）において、使用者識別部１３０が、使用者を識別する。
【０１０４】
ステップ５０６（Ｓ５０６）において、図９のステップ１０４と同様、表示部７０が、表示制御部８０の制御に従い、機能の使用指示を受付ける画面の表示を行う。ただし、使用者識別部１３０により識別された使用者についての使用頻度に基づいて機能を推奨する表示が行われる点で、ステップ１０４と異なる。
【０１０５】
ステップ５０８（Ｓ５０８）において、図９のステップ１０６と同様、操作受付部７２がＵＩ装置１１を介した使用者の操作を受付ける。
【０１０６】
ステップ５１０（Ｓ５１０）において、図９のステップ１０８と同様、操作受付部７２が、処理の実行を指示する操作を受付けたか否かが判定され、処理の実行操作を受付けた場合には、ステップ５１２へ移行し、処理の実行操作を受付けていない場合には、ステップ５０６へ戻る。
【０１０７】
ステップ５１２（Ｓ５１２）において、図９のステップ１１０と同様、処理実行部７４は、ステップ５０８において使用が指示された機能を用いて処理を実行する。
【０１０８】
ステップ５１４（Ｓ５１４）において、図９のステップ１１２と同様、ステップ５１２において実行された処理に使用された機能についての使用実績を更新する処理を行う。ただし、使用者識別部１３０により識別された使用者ごとの使用実績が更新される点で、ステップ１１２と異なる。
【符号の説明】
【０１０９】
１０      ：画像形成装置
１１      ：ＵＩ装置
６０      ：ＣＰＵ
６２      ：メモリ
６４      ：記憶装置
７０      ：表示部
７２      ：操作受付部
７４      ：処理実行部
７６      ：使用回数計数部
７８      ：表示情報記憶部
８０      ：表示制御部
８２      ：表示要求受付部
１３０    ：使用者識別部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2014143463.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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