(57)【要約】【課題】密閉タンクシステムにおける電磁弁の固着を防止する電磁弁制御装置および電磁弁制御方法を提供する。【解決手段】ＥＣＵ７０は、燃料を貯留する燃料タンク２０と、燃料タンク２０の内圧Ｐを検出する内圧センサ２５と、閉弁することで燃料タンク２０を密閉可能であり、開弁することで燃料タンク２０を開放可能な電磁弁３５と、を備える密閉タンクシステム２における電磁弁３５を制御する。ＥＣＵ７０では、内圧センサ２５から燃料タンク２０の内圧Ｐを取得し、燃料タンク２０の内圧Ｐが、負の値である第１の所定値Ａ以上０または正の値である第２の所定値Ｂ未満である場合、電磁弁３５を開弁するように制御する。これにより、例えばＰＨＶのようにエンジン１０があまりかからない車両であっても、電磁弁３５が適切な頻度で開弁されるので、電磁弁３５の固着を防止することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留する燃料タンク（２０）と、
前記燃料タンクの内圧（Ｐ）を検出する内圧センサ（２５）と、
閉弁することで前記燃料タンクを密閉可能であり、開弁することで前記燃料タンクを開放可能な電磁弁（３５）と、
を備える密閉タンクシステム（２）における前記電磁弁を制御する電磁弁制御装置（７０）であって、
前記内圧センサから前記燃料タンクの内圧を取得する内圧取得手段（Ｓ１０２）と、
前記燃料タンクの内圧が、負の値である第１の所定値（Ａ）以上０または正の値である第２の所定値（Ｂ）未満である場合、前記電磁弁を開弁するように制御する駆動制御手段（Ｓ１０６）と、
を備えることを特徴とする電磁弁制御装置。
【請求項２】
前記第２の所定値は、０であることを特徴とする請求項１に記載の電磁弁制御装置。
【請求項３】
前記駆動制御手段は、前記燃料タンクの内圧が、前記第１の所定値以上前記第２の所定値未満である場合のうち、所定の頻度で前記電磁弁を開弁することを特徴とする請求項１または２に記載の電磁弁制御装置。
【請求項４】
前記電磁弁は、蒸発した前記燃料である蒸発燃料を貯留可能なキャニスタ（３３）に連通するキャニスタ通路（３１）に設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電磁弁制御装置。
【請求項５】
燃料を貯留する燃料タンク（２０）と、
前記燃料タンクの内圧（Ｐ）を検出する内圧センサ（２５）と、
閉弁することで前記燃料タンクを密閉可能であり、開弁することで前記燃料タンクを開放可能な電磁弁（３５）と、
を備える密閉タンクシステム（２）における前記電磁弁を制御する電磁弁制御方法であって、
前記内圧センサから前記燃料タンクの内圧を取得する内圧取得ステップ（Ｓ１０２）と、
前記燃料タンクの内圧が、負の値である第１の所定値（Ａ）以上０または正の値である第２の所定値（Ｂ）未満である場合、前記電磁弁を開弁するように制御する駆動制御ステップ（Ｓ１０６）と、
を備えることを特徴とする電磁弁制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁弁制御装置、および、電磁弁制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大気汚染の観点から、燃料タンクから大気中へ蒸発燃料が流出するのを防止するために、燃料タンクと連通する連通路に弁装置を設け、燃料タンクを密閉構造とした密閉タンクシステムが知られている（例えば特許文献１参照）。また、このような密閉タンクシステムにおいて、燃料タンクの圧力が変化することによる燃料タンクの破損等を防止すべく、特許文献１では、燃料タンクとキャニスタとの間にプレッシャコントロールバルブを設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２１７５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１では、エンジン運転中に燃料タンクの圧力が所定の正圧値以上に上昇、或いは、所定の負圧値以下に降下したときしかプレッシャコントロールバルブを開弁しない。そのため、例えばプラグインハイブリッドカー（ＰＨＶ）のようにエンジンがあまりかからない車両に適用した場合、長期間に亘ってバルブが駆動される機会がないため、バルブが固着してしまう虞がある。
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、密閉タンクシステムにおける電磁弁の固着を防止する電磁弁制御装置および電磁弁制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電磁弁制御装置は、燃料を貯留する燃料タンクと、燃料タンクの内圧を検出する内圧センサと、閉弁することで燃料タンクを密閉可能であり、開弁することで燃料タンクを開放可能な電磁弁とを備える密閉タンクシステムにおける電磁弁を制御する。電磁弁制御装置は、内圧取得手段と、駆動制御手段と、を備える。内圧取得手段は、内圧センサから燃料タンクの内圧を取得する。駆動制御手段は、燃料タンクの内圧が、負の値である第１の所定値以上０または正の値である第２の所定値未満である場合、電磁弁を開弁するように制御する。
【０００６】
燃料タンクの内圧は、例えば給油時などに０（大気圧）となる。また、給油後、燃料タンクが密閉された状態が継続すると、燃料タンクの内圧は、気温の日変動に伴い、０近傍で周期的に変動する。そこで本発明では、燃料タンクの内圧が、負の値である第１の所定値以上０または正の値である第２の所定値未満である場合、電磁弁を開弁するように制御している。これにより、例えばＰＨＶのようにエンジンがあまりかからない車両に適用した場合であっても、電磁弁が適切な頻度で開弁されるので、電磁弁の固着を防止することができる。また、第１の所定値および第２の所定値を０または０近傍の値とし、燃料タンクの内圧が略０であるときに電磁弁を開弁することにより、開弁された電磁弁からの蒸発燃料の放出を抑えることができる。
また、上述の内圧取得手段と同様の内圧取得ステップ、および、駆動制御手段と同様の駆動制御ステップを備える電磁弁制御方法としても同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態による電磁弁制御装置を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態による電磁弁制御装置による制御処理を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態による燃料タンクの内圧変化を説明する説明図である。
【図４】本発明の一実施形態による燃料タンクの内圧変化を説明する説明図である。
【図５】参考例による燃料タンクの内圧変化を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明による電磁弁制御装置を図面に基づいて説明する。
（一実施形態）
図１に示すように、本発明の一実施形態による電磁弁制御装置としての電子制御ユニット（以下、「ＥＣＵ」という。）７０は、密閉タンクシステム２の電磁弁３５を制御する。本実施形態では、電磁弁３５は、蒸発燃料処理装置１に適用される。
【０００９】
蒸発燃料処理装置１は、例えば車両に搭載された内燃機関（以下、「エンジン」という。）１０の吸気系に適用される。エンジン１０には、吸気管１１が接続される。吸気管１１の内側には、吸気通路１２が形成される。吸気管１１のエンジン１０の反対側は、大気に開放されている。これにより、空気が吸気通路１２を経由してエンジン１０に吸入される。以下、エンジン１０に吸入される空気を「吸気」という。また、吸気管１１には、吸気管１１内の吸気圧を検出する吸気圧センサ１３が設けられる。吸気圧センサ１３は、吸気管１１の吸気圧に応じた信号をＥＣＵ７０に出力する。
【００１０】
吸気管１１には、吸気通路１２を開閉するスロットル弁１４が設けられる。スロットル弁１４は、吸気通路１２を開閉することにより、エンジン１０に吸入される吸気の量を調節可能である。本実施形態では、吸気管１１のスロットル弁１４に対しエンジン１０とは反対側に、インジェクタ１５が設けられている。インジェクタ１５は、燃料タンク２０に貯留された燃料を吸気通路１２に噴射可能である。インジェクタ１５から吸気通路１２に噴射された燃料は、吸気とともにエンジン１０に流入する。エンジン１０に流入した燃料は、エンジン１０の燃焼室で燃焼し、排気管１６の内側に形成された排気通路１７を経由して大気へ排出される。
【００１１】
燃料タンク２０には、ガソリン等の液体の燃料が貯留される。燃料タンク２０の上部空間２１には、燃料の液面から蒸発した気体（以下、「蒸発燃料」という。）が充満している。また、燃料タンク２０には、蓋等で開閉可能な給油口２２が設けられ、この給油口２２から燃料が給油される。また、燃料タンク２０には、燃料タンク２０の内圧を検出可能な内圧センサ２５が設けられる。また、燃料タンク２０は、後述する電磁弁３５により密閉され、密閉タンクシステム２を構成する。
【００１２】
蒸発燃料処理装置１は、キャニスタ通路３１、蒸発燃料通路３２、キャニスタ３３、電磁弁３５、パージバルブ３６、第１バイパス通路４１、第２バイパス通路４２、第１リリーフ弁５０、第２リリーフ弁６０、および、ＥＣＵ７０等を備える。
【００１３】
キャニスタ通路３１は、燃料タンク２０の上部空間２１とキャニスタ３３とを接続するように設けられる。蒸発燃料通路３２は、キャニスタ３３と吸気管１１の吸気通路１２とを接続する。本実施形態では、蒸発燃料通路３２のキャニスタ３３とは反対側の端部は、吸気管１１のスロットル弁１４に対し、エンジン１０側に接続される。これにより、燃料タンク２０内で発生する蒸発燃料は、キャニスタ通路３１、キャニスタ３３、および、蒸発燃料通路３２を経由して吸気通路１２に流入可能である。
【００１４】
キャニスタ３３は、キャニスタ通路３１および蒸発燃料通路３２を流れる蒸発燃料の一部を吸着保持する。キャニスタ３３に吸着保持された蒸発燃料の一部は、キャニスタ３３から離脱し、蒸発燃料通路３２を経由して吸気通路１２に流入する。
【００１５】
電磁弁３５は、電磁駆動式の制御弁であり、キャニスタ通路３１に設けられる。電磁弁３５は、オフ状態のときに閉弁し、オン状態のときに開弁するノーマリークローズ型の弁である。電磁弁３５は、閉弁することで燃料タンク２０を密閉可能であり、開弁することで燃料タンク２０を開放可能である。電磁弁３５は、開弁することによりキャニスタ通路３１を開とし、閉弁することによりキャニスタ通路３１を閉とする。これにより、電磁弁３５は、キャニスタ通路３１を燃料タンク２０側からキャニスタ３３側へ流れる蒸発燃料の流れを許容または遮断する。
【００１６】
パージバルブ３６は、例えば電磁駆動式の制御弁であり、蒸発燃料通路３２の吸気管１１近傍に設けられる。パージバルブ３６は、オフ状態のとき閉弁し、オン状態のときに開弁するノーマリークローズ型の弁である。パージバルブ３６は、開弁することにより蒸発燃料通路３２を開とし、閉弁することにより蒸発燃料通路３２を閉とする。これにより、パージバルブ３６は、蒸発燃料通路３２をキャニスタ３３側から吸気通路１２側へ流れる蒸発燃料の流れを許容または遮断する。
【００１７】
第１バイパス通路４１は、電磁弁３５の燃料タンク２０側とキャニスタ３３側とを接続するように設けられる。
第２バイパス通路４２は、第１バイパス通路４１と同様、電磁弁３５の燃料タンク２０側とキャニスタ３３側とを接続するように設けられる。すなわち、第１バイパス通路４１および第２バイパス通路４２は、共に電磁弁３５をバイパスし、かつ、互いに並列となるように設けられる。
【００１８】
第１リリーフ弁５０は、燃料タンク２０の内圧が所定の上限値より高い圧力になったときに開弁する正圧用リリーフ弁であり、第１バイパス通路４１に設けられる。
第１リリーフ弁５０は、第１弁座５１、第１弁体５２、および、第１付勢部材５３等を有する。第１付勢部材５３は、第１弁体５２が第１弁座５１に着座する方向、すなわち閉弁方向に第１弁体５２を付勢する。第１弁体５２は、燃料タンク２０の内圧が所定の上限値より高い値になった場合、第１付勢部材５３の付勢力に抗し、第１弁座５１から離座する。これにより、第１リリーフ弁５０は開弁する。また、第１弁体５２は、燃料タンク２０の内圧が所定の上限値より低い値になった場合、第１付勢部材５３の付勢力により第１弁座５１側へ付勢され、第１弁座５１に着座する。これにより、第１リリーフ弁５０は閉弁する。
【００１９】
すなわち、第１リリーフ弁５０は、第１弁体５２が第１弁座５１に着座することにより閉弁し、第１バイパス通路４１の流体の流れを遮断する。また、第１リリーフ弁５０は、第１弁体５２が第１弁座５１から離座することにより開弁し、第１バイパス通路４１の流体の流れを許容する。これにより、燃料タンク２０の内圧が所定の上限値より高い値になった場合、第１リリーフ弁５０が開弁し、燃料タンク２０内の蒸発燃料を含む空気がキャニスタ３３側へ流出し、燃料タンク２０の内圧が低下するので、燃料タンク２０の内圧は、所定の上限値以下に保たれる。したがって、例えば燃料タンク２０の周囲の温度が上昇しても、燃料タンク２０の内圧が所定の上限値より高くなるのを防ぐことができる。なお、「所定の上限値」とは、燃料タンク２０の破損を招かない程度の燃料タンク２０の内圧の上限値である。
【００２０】
第２リリーフ弁６０は、燃料タンク２０の内圧が所定の下限値より低い圧力になったときに開弁する負圧用リリーフ弁であり、第２バイパス通路４２に設けられる。
第２リリーフ弁６０は、第２弁座６１、第２弁体６２、および、第２付勢部材６３等を有する。第２付勢部材６３は、第２弁体６２が第２弁座６１に着座する方向、すなわち閉弁方向に第２弁体６２を付勢する。第２弁体６２は、燃料タンク２０の内圧が所定の下限値より低い値になった場合、第２付勢部材６３の付勢力に抗し、第２弁座６１から離座する。これにより、第２リリーフ弁６０は開弁する。また、第２弁体６２は、燃料タンク２０の内圧が所定の下限値より高い値になった場合、第２付勢部材６３の付勢力により第２弁座６１側へ付勢され、第２弁座６１に着座する。これにより、第２リリーフ弁６０は閉弁する。
【００２１】
すなわち、第２リリーフ弁６０は、第２弁体６２が第２弁座６１に着座することにより閉弁し、第２バイパス通路４２の流体の流れを遮断する。また、第２リリーフ弁６０は、第２弁体６２が第２弁座６１から離座することにより開弁し、第２バイパス通路４２の流体の流れを許容する。これにより、燃料タンク２０の内圧が所定の下限値より低い値になった場合、第２リリーフ弁６０が開弁し、キャニスタ３３側から蒸発燃料を含む空気が燃料タンク２０側へ流入し、燃料タンク２０の内圧が上昇するので、燃料タンク２０の内圧は、所定の下限値以上に保たれる。したがって、例えば燃料タンク２０の周囲の温度が低下しても、燃料タンク２０の内圧が所定の下限値より低くなるのを防ぐことができる。なお、「所定の下限値」とは、燃料タンク２０の破損を招かない程度の燃料タンク２０の内圧の下限値である。
【００２２】
本実施形態では、第１リリーフ弁５０および第２リリーフ弁６０を設けることにより、燃料タンク２０の周囲の温度が変動しても、燃料タンク２０の内圧を概ね所定の下限値から所定の上限値の間、すなわち所定範囲内に保つことができる。これにより、燃料タンク２０の強度を必要以上に高めることなく、燃料タンク２０に亀裂等の破損が生じるのを抑制することができる。また、燃料タンク２０の軽量化に寄与する。
【００２３】
ＥＣＵ７０は、演算手段としてのＣＰＵ、記憶手段としてのＲＯＭおよびＲＡＭ、ならびに、入出力手段等を有する小型のコンピュータである。ＥＣＵ７０は、車両に搭載されたセンサ類からの信号等に基づき、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、車両の各部および各種機器類の作動を制御する。
【００２４】
本実施形態では、ＥＣＵ７０は、電磁弁３５およびパージバルブ３６の作動を制御する。
ＥＣＵ７０からの指令により図示しないバッテリから電磁弁３５に電力が供給されると、電磁弁３５はオン（開弁）状態となる。電磁弁３５が開弁すると、燃料タンク２０内の蒸発燃料を含む空気がキャニスタ３３側へ流出し、流出した蒸発燃料がキャニスタ３３に吸着される。一方、ＥＣＵ７０からの指令によりバッテリから電磁弁３５への電力が遮断されると、電磁弁３５はオフ（閉弁）状態となり、燃料タンク２０は密閉された状態となる。このように、電磁弁３５は、燃料タンク２０を密閉可能な密閉タンクシステム２の一部を構成している。
【００２５】
また、ＥＣＵ７０は、吸気圧センサ１３から吸気管１１の吸気圧に応じた信号を取得する。吸気通路１２に負圧が生じているとき、ＥＣＵ７０からの指令によりバッテリからパージバルブ３６に電力が供給されると、パージバルブ３６がオン（開弁）状態となる。パージバルブ３６が開弁すると、キャニスタ３３に吸着されている蒸発燃料は、パージバルブ３６および吸気通路１２を経由してエンジン１０に流入する。
これにより、燃料タンク２０内の蒸発燃料は、キャニスタ通路３１、電磁弁３５、キャニスタ３３、蒸発燃料通路３２、パージバルブ３６、および、吸気通路１２を経由してエンジン１０に供給され、エンジン１０で燃焼させて処理（パージ）することができる。ＥＣＵ７０では、エンジン１０の運転状態に基づき、目標パージ量を算出し、当該目標パージ量に基づき、電磁弁３５およびパージバルブ３６の作動を制御する。
【００２６】
また、ＥＣＵ７０は、例えば給油口２２のオープナーが操作されたことを示す信号を取得し、当該信号に基づき、給油時に電磁弁３５を開弁するように制御する。これにより、燃料タンク２０内の燃料が給油口２２から吹き出すのを防止する。なお、給油終了後、ＥＣＵ７０は、電磁弁３５を閉弁するように制御する。
【００２７】
上述したように、電磁弁３５は、エンジン運転中または給油時以外は閉弁することにより燃料タンク２０を密閉している。そのため、本実施形態の密閉タンクシステム２をＰＨＶのようにエンジン１０があまりかからない車両に適用した場合、電磁弁３５が作動する機会が少ないために固着してしまう虞がある。
そこで本実施形態では、電磁弁３５を定期的に作動させるべく、ＥＣＵ７０では図２に示す駆動制御処理を行っている。この駆動制御処理は、所定の間隔（例えば３０分毎）に行われる処理である。
【００２８】
最初のステップＳ１０１（以下、「ステップ」を省略し、単に記号「Ｓ」で示す。）では、エンジン１０が運転中か否かを判断する。エンジン１０が運転中であると判断された場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、Ｓ１０２以降の処理を実行しない。エンジン１０が運転中ではないと判断された場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、Ｓ１０２へ移行する。
【００２９】
Ｓ１０２では、内圧センサ２５から燃料タンク２０の内圧Ｐを取得する。
Ｓ１０３では、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０（大気圧）か否かを判断する。本実施形態では、燃料タンク２０の内圧Ｐが、負の値である第１の所定値Ａ以上、０または正の値である第２の所定値Ｂ未満である場合、すなわち、Ａ≦Ｐ＜Ｂである場合、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０であると判断する。なお、例えば第１の所定値Ａが−１［ｋＰａ］、第２の所定値Ｂが１［ｋＰａ］といった具合に、第１の所定値Ａおよび第２の所定値Ｂは、０近傍の値とする。燃料タンク２０の内圧Ｐが略０でないと判断された場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、Ｓ１０４以降の処理を行わない。燃料タンク２０の内圧Ｐが略０であると判断された場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、Ｓ１０４へ移行する。
【００３０】
Ｓ１０４では、カウンタをインクリメントする。
Ｓ１０５では、カウンタのカウント値が所定回数に達したか否かを判断する。所定回数は、適宜設定可能である。カウンタのカウント値が所定回数に達していないと判断された場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、Ｓ１０６の処理を行わない。カウンタのカウント値が所定回数に達したと判断された場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、Ｓ１０６へ移行する。
【００３１】
Ｓ１０６では、電磁弁３５を開弁した後、速やかに閉弁する。すなわち、Ｓ１０５の判断に係る所定回数が例えば４回に設定されている場合、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０になったときのうち、４回に１回の頻度で電磁弁３５を開弁する、ということである。換言すると、ＥＣＵ７０は、「燃料タンク２０の内圧Ｐが、第１の所定値Ａ以上第２の所定値Ｂ未満である場合のうち、所定の頻度で電磁弁３５を開弁する」ということである。また、本実施形態では、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０のときに電磁弁３５を開弁しているので、電磁弁３５の開弁に伴う燃料タンク２０の内圧Ｐの変化はほとんどない。
【００３２】
ここで、燃料タンク２０の内圧変化について説明する。
図３に示すように、燃料タンク２０の内圧Ｐは、気温Ｔの日変動に伴って変化する。すなわち、気温Ｔの上昇に伴って燃料タンク２０の内圧Ｐも上昇し、気温Ｔの低下に伴って燃料タンク２０の内圧Ｐも低下する。また、例えば時間ｔ1で燃料タンク２０の内圧Ｐが略０になるとすると、時間ｔ1の気温と略同じ気温となる時間ｔ2においても燃料タンク２０の内圧Ｐが略０になる。
【００３３】
また、図４に示すように、例えば時間ｔａ1にて給油する場合、給油時に電磁弁３５および給油口２２が開となることにより、燃料タンク２０の内圧Ｐが０になる。また、気温Ｔが時間ｔａ1の気温Ｔｘと略同じとなる時間ｔｂ1においても燃料タンク２０の内圧Ｐが略０となる。さらに、気温Ｔが概ね２４時間周期で周期的に変化するとすれば、給油時の気温Ｔｘと略同じになる時点、例えば翌日は時間ｔａ2およびｔｂ2、翌々日は時間ｔａ3、ｔｂ3にて燃料タンク２０の内圧Ｐが略０になる、といった具合に、燃料タンク２０の内圧Ｐが０になる時点が周期的に発生する。
【００３４】
本実施形態では、上述のように気温Ｔの日変動に伴い、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０となる時点が周期的に発生することに着目し、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０となったときに電磁弁３５を開弁するように制御している。これにより、電磁弁３５を定期的に作動させることができるので、例えばＰＨＶのようにエンジン１０が長期間運転されない可能性がある車両においても、長期間に亘って閉弁状態が継続することによる電磁弁３５の固着を防ぐことができる。
【００３５】
また、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０となるときに電磁弁３５を開弁するように制御しているので、蒸発燃料がキャニスタ３３側へ放出されるのを抑制することができる。なお、キャニスタ３３側への蒸発燃料の放出を極力抑えたい場合には、第２の所定値Ｂを０とし、燃料タンク２０の内圧Ｐが０近傍であって、かつ、負圧側で電磁弁３５を開弁するように制御してもよい。
【００３６】
なお、例えば、キャニスタ３３側への蒸発燃料の放出を抑えるという観点のみに着目した場合、燃料タンク２０の内圧Ｐが負圧側で電磁弁３５を開弁するように制御することも考えられる。図５に示す参考例のように、燃料タンク２０の内圧Ｐが０近傍ではない負圧側（例えば−１０ｋＰａ、以下「所定負圧Ｐｎ」という。）で電磁弁３５を開弁するように制御した場合、電磁弁３５の開弁に伴って、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０まで上昇する。その後、気温Ｔが上昇すると、燃料タンク２０の内圧Ｐも気温Ｔの上昇に伴って上昇するため、例えば第１リリーフ弁５０が設けられていない場合、燃料タンク２０の内圧Ｐが上昇しすぎ、燃料タンク２０の内圧上限Ｐｍａｘを超えて、燃料タンク２０が破損する虞がある。また、燃料タンク２０の破損を防止するために、燃料タンク２０の強度を必要以上に高める必要があり、コスト面や重量面等から好ましくない。また燃料タンク２０の内圧Ｐが所定負圧Ｐｎのときに電磁弁３５を開弁し、燃料タンク２０の内圧Ｐが上昇すると、その後、燃料タンク２０の内圧Ｐが所定負圧Ｐｎになる機会が減る、或いは、所定負圧Ｐｎにならないため、電磁弁３５を開弁することができないと、電磁弁３５が固着してしまう虞がある。
【００３７】
そのため、本実施形態では、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０となるときに電磁弁３５を開弁するように制御している。これにより、電磁弁３５の開弁に伴う燃料タンク２０の内圧Ｐの変動が抑制されるので、気温Ｔの日変動に伴って周期的に燃料タンク２０の内圧Ｐが略０となる時点が発生し、適切に電磁弁３５を作動させることができる。
【００３８】
以上詳述したように、本実施形態のＥＣＵ７０は、燃料を貯留する燃料タンク２０と、燃料タンク２０の内圧Ｐを検出する内圧センサ２５と、閉弁することで燃料タンク２０を密閉可能であり、開弁することで燃料タンク２０を開放可能な電磁弁３５と、を備える密閉タンクシステム２における電磁弁３５を制御する。ＥＣＵ７０では、以下の処理が行われる。すなわち、内圧センサ２５から燃料タンク２０の内圧Ｐを取得し（Ｓ１０２）、燃料タンク２０の内圧Ｐが、負の値である第１の所定値Ａ以上０または正の値である第２の所定値Ｂ未満である場合、電磁弁３５を開弁するように制御する（Ｓ１０６）。
【００３９】
燃料タンク２０の内圧Ｐは、例えば給油時などに０（大気圧）となる。また、給油後、燃料タンク２０が密閉された状態が継続すると、燃料タンク２０の内圧Ｐは、気温Ｔの日変動に伴い、０近傍で周期的に変動する。そこで、本実施形態では、燃料タンク２０の内圧Ｐが、負の値である第１の所定値Ａ以上０または正の値である第２の所定値Ｂ未満である場合、電磁弁３５を開弁するように制御している。これにより、例えばＰＨＶのようにエンジン１０があまりかからない車両に適用した場合であっても、電磁弁３５が適切な頻度で開弁されるので、電磁弁３５の固着を防止することができる。
【００４０】
また、第１の所定値Ａおよび第２の所定値Ｂを０近傍の値とし、燃料タンク２０の内圧Ｐが略０であるときに電磁弁３５を開弁することにより、開弁された電磁弁３５からの蒸発燃料の放出を抑えることができる。
特に、第２の所定値を０とし、燃料タンク２０の内圧Ｐが０近傍の負圧側で電磁弁３５を開弁するように制御すれば、電磁弁３５からの蒸発燃料の放出をより抑えることができる。
【００４１】
本実施形態では、燃料タンク２０の内圧Ｐが、第１の所定値Ａ以上第２の所定値Ｂ未満である場合のうち、所定の頻度で電磁弁３５を開弁している。これにより、電磁弁３５を所望の頻度で開弁することができる。
【００４２】
また、電磁弁３５は、蒸発した燃料である蒸発燃料を貯留可能なキャニスタ３３に連通するキャニスタ通路３１に設けられる。これにより、電磁弁３５が開弁されたときに放出される蒸発燃料をキャニスタ３３に吸着させることができ、大気中への蒸発燃料の放出を抑制することができる。
【００４３】
なお、本実施形態では、ＥＣＵ７０が「内圧取得手段」および「駆動制御手段」を構成する。また、図２中のＳ１０２が「内圧取得手段」の機能としての処理に相当し、Ｓ１０６が「駆動制御手段」の機能としての処理に相当する。
また、図２中のＳ１０２を「内圧取得ステップ」とし、Ｓ１０６を「駆動制御ステップ」とする電磁弁制御方法としても同様の効果を奏する。
【００４４】
（他の実施形態）
（ア）上記実施形態では、燃料タンクの内圧が、第１の所定値以上第２の所定値未満である場合のうち、所定回数毎に電磁弁を開弁していた。他の実施形態では、燃料タンクの内圧が、第１の所定値以上第２の所定値未満である場合、常に電磁弁を開弁するようにしてもよい。この場合、図２中のＳ１０５の判断処理に係る所定回数を１に設定してもよいし、Ｓ１０４およびＳ１０５の処理を省略してもよい。
【００４５】
（イ）上記実施形態では、電磁弁は、蒸発燃料を貯留可能なキャニスタに連通する蒸発燃料通路に設けられていた。すなわち、上記実施形態では、電磁弁は、蒸発燃料処理装置の一部を構成していた。他の実施形態では、燃料タンクを密閉可能であり、かつ、燃料タンク内の内圧を調整可能であれば、電磁弁は蒸発燃料処理装置以外のいずれの箇所に設けてもよい。
【００４６】
（ウ）上記実施形態では、電磁弁制御装置をＰＨＶに適用する例を説明したが、他の実施形態では、電磁弁制御装置は、ＰＨＶ以外に適用してもよい。
以上、本発明は、上記実施形態になんら限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・蒸発燃料処理装置
２・・・密閉タンクシステム
２０・・・燃料タンク
２５・・・内圧センサ
３１・・・蒸発燃料通路
３３・・・キャニスタ
３５・・・電磁弁
７０・・・ＥＣＵ（電磁弁制御装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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