(57)【要約】【課題】特定の印刷装置用に調整された印刷ジョブを、別の印刷装置で印刷することによって出力結果が異なることを防止する情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置２は、特定の印刷装置３用の印刷ジョブについて、他の印刷装置３への転送を検知する検知手段と、検知手段によって転送が検知された場合に、印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する判断手段と、判断手段によってユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合に、警告を行う警告手段とを有する。【選択図】図１
2014229064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の印刷装置用の印刷ジョブについて、他の印刷装置への転送を検知する検知手段と、
前記検知手段によって前記転送が検知された場合に、前記印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段によって前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合に、警告を行う警告手段と、
を有する情報処理装置。
【請求項２】
前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色変換の設定を含む請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色濃度の設定を含む請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記判断手段によって前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていないと判断された場合に、前記他の印刷装置に登録された色調整設定を取得する取得手段をさらに有し、
前記警告手段は、前記印刷ジョブに設定された前記色調整設定が、前記他の印刷装置に登録されていない場合に前記警告を行う請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記印刷ジョブは、色調整設定の変更履歴に関する変更履歴情報を含み、
前記警告手段は、前記判断手段によって前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合であっても、前記変更回数が前記所定の閾値以下の場合は警告を行わない請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
特定の印刷装置用の印刷ジョブについて、他の印刷装置への転送を検知する検知ステップと、
前記検知ステップにおいて前記転送が検知された場合に、前記印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにおいて前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合に、警告を行う警告ステップと、
を有する情報処理方法。
【請求項７】
前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色変換の設定を含む請求項６に記載の情報処理方法。
【請求項８】
前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色濃度の設定を含む請求項６または請求項７に記載の情報処理方法。
【請求項９】
特定の印刷装置用の印刷ジョブについて、他の印刷装置への転送を検知する検知ステップと、
前記検知ステップにおいて前記転送が検知された場合に、前記印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにおいて前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合に、警告を行う警告ステップと、
をコンピューターに実行させる情報処理プログラム。
【請求項１０】
前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色変換の設定を含む請求項９に記載の情報処理プログラム。
【請求項１１】
前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色濃度の設定を含む請求項９または請求項１０に記載の情報処理プログラム。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれか一項に記載の情報処理プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法、情報処理プログラムおよび記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一つの印刷ジョブを複数の印刷装置において印刷した場合に、同じ出力結果を得るために、色を調整する技術が提案されている。たとえば、ジャパンカラー、ＦＯＧＲＡ３９、ＧＲＡＣｏＬ等のカラープロファイルを利用して、規格化された標準色を異なる機種の印刷装置間に再現する技術が知られている。カラープロファイルは、装置ごとに異なって再現されるデバイス依存色を、装置に依存しない理想的な色であるデバイス非依存色に対応付けて管理するための情報である。上記のように規格化された色を再現するためのカラープロファイルは、特に標準カラープロファイルと呼ばれている。
【０００３】
同じ標準カラープロファイルを使用する同じ機種の印刷装置であっても、印刷装置間には出力特性に個体差があるため、再現される出力結果は微妙に異なることがある。そこで、印刷装置間の個体差を考慮して、印刷装置ごとに登録する標準カラープロファイルを調整して色調整を行う技術も知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１３７０１３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方で、異なる印刷装置間における色の再現性を共通化する目的とは別に、ユーザー独自にカラープロファイルを生成する場合がある。たとえば、ユーザーは、特定の印刷ジョブについて、色合いの変更や、特定の色の強調等を目的として、ユーザー独自のカラープロファイルを生成する。これにより、標準カラープロファイルとは異なるユーザー独自の出力結果を、印刷装置に再現させられる。
【０００６】
あるいは、ユーザーは、特定の印刷ジョブについて、いわゆるトーンカーブを調整して、印刷装置において表現される色の濃淡を独自に調整する場合もある。この場合も、標準カラープロファイルとは異なるユーザー独自の出力結果を、印刷装置に再現させられる。
【０００７】
以上のようなカラープロファイルやトーンカーブによる色調整は、色調整設定として、印刷ジョブに設定される。印刷ジョブの出力結果は、ディスプレイ等に表示させることによって、ある程度は確認できる。しかし、実際の印刷物がディスプレイ等の表示結果と必ずしも一致するとは限らない。したがって、実際に印刷装置に印刷させて、印刷物を確認する必要がある。このように、色調整の良否を判断するには実際の印刷が必要なので、ユーザーのイメージどおりの印刷結果が得られるまでに、色調整と印刷を繰り返すことが、一般的によく行われている。色調整と印刷を繰り返すことで、ユーザー独自の色調整設定が作り込まれる。
【０００８】
このようなユーザー独自の色調整設定は、実際に印刷に使用した特定の印刷装置の出力特性を考慮した上で作り込まれる。したがって、この色調整設定を含む特定の印刷ジョブを、特定の印刷装置とは別の印刷装置により処理させても、ユーザーの望む出力結果は得られない。別の印刷装置には、別の出力特性があるからである。その結果として、印刷のやり直しや再度の色調整が必要となってしまう。プロダクションプリント等において大量の印刷を行う場合には、印刷のやり直しによる用紙やトナーの無駄も、一層顕著となる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、特定の印刷装置用に調整された印刷ジョブを、別の印刷装置で印刷することによって出力結果が異なることを防止する情報処理装置、情報処理方法、情報処理プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、下記の手段によって達成される。
【００１１】
（１）特定の印刷装置用の印刷ジョブについて、他の印刷装置への転送を検知する検知手段と、前記検知手段によって前記転送が検知された場合に、前記印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段によって前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合に、警告を行う警告手段と、を有する情報処理装置。
【００１２】
（２）前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色変換の設定を含む上記（１）に記載の情報処理装置。
【００１３】
（３）前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色濃度の設定を含む上記（１）または（２）に記載の情報処理装置。
【００１４】
（４）前記判断手段によって前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていないと判断された場合に、前記他の印刷装置に登録された色調整設定を取得する取得手段をさらに有し、前記警告手段は、前記印刷ジョブに設定された前記色調整設定が、前記他の印刷装置に登録されていない場合に前記警告を行う上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【００１５】
（５）前記印刷ジョブは、色調整設定の変更履歴に関する変更履歴情報を含み、前記警告手段は、前記判断手段によって前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合であっても、前記変更回数が前記所定の閾値以下の場合は警告を行わない上記（１）〜（４）のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【００１６】
（６）特定の印刷装置用の印刷ジョブについて、他の印刷装置への転送を検知する検知ステップと、前記検知ステップにおいて前記転送が検知された場合に、前記印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにおいて前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合に、警告を行う警告ステップと、を有する情報処理方法。
【００１７】
（７）前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色変換の設定を含む上記（６）に記載の情報処理方法。
【００１８】
（８）前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色濃度の設定を含む上記（６）または（７）に記載の情報処理方法。
【００１９】
（９）特定の印刷装置用の印刷ジョブについて、他の印刷装置への転送を検知する検知ステップと、前記検知ステップにおいて前記転送が検知された場合に、前記印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにおいて前記ユーザー独自の色調整設定が含まれていると判断された場合に、警告を行う警告ステップと、をコンピューターに実行させる情報処理プログラム。
【００２０】
（１０）前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色変換の設定を含む上記（９）に記載の情報処理プログラム。
【００２１】
（１１）前記ユーザー独自の色調整設定は、前記特定の印刷装置の出力特性を考慮して、前記ユーザーによって独自に作成された色濃度の設定を含む上記（９）または（１０）に記載の情報処理プログラム。
【００２２】
（１２）上記（９）〜（１０）のいずれか一項に記載の情報処理プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、印刷ジョブを他の印刷装置に転送して印刷する際に、当該印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断し、ユーザー独自の色調整設定が含まれている場合にはユーザーに対して警告を行う。したがって、特定の印刷装置においてユーザー独自の色調整が行われた印刷ジョブを別の印刷装置で印刷することによって印刷物の出力結果が異なることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置が適用される印刷システムの概略構成を示す図である。
【図２】ユーザー端末の概略構成を示すブロック図である。
【図３】情報処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】印刷装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】印刷ジョブの一例を示す図である。
【図６】印刷ジョブリストの一例を示す図である。
【図７】印刷装置により実行される処理の手順を示すフローチャートである。
【図８ａ】情報処理装置により実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図８ｂ】情報処理装置により実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】警告メッセージ画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理装置が適用される印刷システムの概略構成を示す図である。
【００２７】
印刷システムは、図１に示すように、ユーザー端末１と、情報処理装置２と、複数の印刷装置３とを備え、これらはネットワークＮを介して相互に通信可能に接続されている。ネットワークＮは、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。ネットワークＮに接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００２８】
ユーザー端末１は、デスクトップ型ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）や、ノート型ＰＣ、タブレット型ＰＣ等、ユーザーが使用可能な端末である。ユーザー端末１は、ネットワークＮを介して、印刷ジョブや印刷ジョブの編集指示を送信したり、情報処理装置２から送信されたリストやメッセージ等を示す画面を表示したりする。
【００２９】
情報処理装置２は、印刷ジョブの管理や印刷装置３の管理を行う。情報処理装置２は、たとえば、ユーザー端末１から送信された印刷ジョブを受信し、当該印刷ジョブを適切な印刷装置３に送信する。また、情報処理装置２は、印刷ジョブを分割して複数の印刷装置３に送信し、分散印刷を行う。あるいは、情報処理装置２は、ユーザー端末１から送信された印刷ジョブの編集指示を受信し、適切な印刷装置３に送信する。情報処理装置２は、たとえば、印刷ジョブの管理機能を備えたサーバーである。
【００３０】
印刷装置３は、ネットワークＮ上の他の装置から受信した印刷ジョブに基づく出力画像を電子写真方式の印刷技術を用いて用紙に印刷する。印刷装置３には、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等が含まれる。印刷装置３が採用する印刷方式は電子写真方式に限定されず、インパクト方式や熱転写方式やインクジェット方式等の他の印刷方式であってもよい。印刷装置３は、受け付けた印刷ジョブを印刷ジョブリストに登録し、リストに登録された順番に従って、各印刷ジョブを順次実行する。印刷装置３は、他の装置から受信した指示に基づいて、印刷ジョブリストに登録された印刷ジョブに対して、適用するカラープロファイル等の色変換の設定変更や、トーンカーブ等の色濃度の設定変更といった色調整を行う。印刷装置３は、色調整された印刷物を出力することが可能である。印刷装置３は、印刷が完了した印刷ジョブを、次回の印刷のために保存することもできる。
【００３１】
次に、各構成の詳細について説明する。
【００３２】
（ユーザー端末１）
図２は、ユーザー端末の概略構成を示すブロック図である。
【００３３】
ユーザー端末１は、図２に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ハードディスク１０４、ネットワークインターフェース１０５、操作部１０６および表示部１０７を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１０８を介して相互に接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２やハードディスク１０４に記録されているプログラムにしたがって、上記各部の制御や各種の演算処理を行う。たとえば、ネットワークインターフェース１０５を介して、ネットワークＮ上の機器に印刷ジョブや印刷ジョブの編集指示を送信したり、情報処理装置２から送信されたリストやメッセージを示す画面を表示部１０７に表示したりする。
【００３５】
ＲＯＭ１０２は、各種プログラムや各種データを格納する。ＲＡＭ１０３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。ハードディスク１０４は、オペレーティングシステム（ＯＳ）を含む各種プログラムや、各種データを格納する。
【００３６】
ネットワークインターフェース１０５は、ネットワークＮを介し他の機器と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ−Ｆｉ等の規格が用いられる。
【００３７】
操作部１０６は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。表示部１０７は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。
【００３８】
（情報処理装置２）
図３は、情報処理装置の概略構成を示すブロック図である。なお、情報処理装置２の構成のうち、ユーザー端末１と同様の構成を有する部分については、その説明を省略する。
【００３９】
情報処理装置２は、図３に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０３、ハードディスク２０４、ネットワークインターフェース２０５、操作部２０６および表示部２０７を有する。各構成は、バス２０８を介して相互に通信可能に接続されている。
【００４０】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２やハードディスク２０４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御や各種の演算処理を行う。ＣＰＵ２０１は、プログラムを実行することによって、検知手段、判断手段、警告手段および取得手段として機能する。
【００４１】
ハードディスク２０４は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや、各種データを格納する。ハードディスク２０４には、印刷ジョブの管理を行うためのアプリケーションがインストールされている。
【００４２】
（印刷装置３）
図４は、印刷装置の概略構成を示すブロック図である。なお、印刷装置３の構成のうち、ユーザー端末１または情報処理装置２と同様の構成を有する部分については、その説明を省略する。
【００４３】
印刷装置３は、図４に示すように、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、ハードディスク３０４、ネットワークインターフェース３０５、操作部３０６、表示部３０７、画像制御部３０８、読取部３０９および印刷部３１０を有する。各構成は、バス３１１を介して相互に通信可能に接続されている。
【００４４】
ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２やハードディスク３０４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御や各種の演算処理を行う。ＣＰＵ３０１は、たとえば、ネットワークＮ経由で受信した印刷ジョブをハードディスク３０４に保存する。ＣＰＵ３０１は、保存した印刷ジョブをＲＡＭ３０３に読み出し、印刷部３１０により印刷する。また、ＣＰＵ３０１は、ネットワークＮ経由で受信した印刷ジョブの編集指示に基づき、ハードディスク３０４に保存された印刷ジョブを編集する。ＣＰＵ３０１は、編集後の印刷ジョブに基づく印刷物を印刷部３１０により印刷する。
【００４５】
ハードディスク３０４は、印刷装置内部記憶として、オペレーティングシステム（ＯＳ）を含む各種プログラムや、各種データを格納する。ハードディスク３０４には、印刷ジョブを印刷ジョブリストに登録して順次実行するためのアプリケーションや、印刷ジョブに対して色調整を行うためのアプリケーションがインストールされている。
【００４６】
また、ハードディスク３０４には、カラープロファイルが登録されている。カラープロファイルとは、装置ごとに異なって再現されるデバイス依存色を、装置に依存しない理想的な色であるデバイス非依存色に対応付けて管理するための情報である。登録されているカラープロファイルには、標準カラープロファイルとユーザー独自のカラープロファイルがある。標準カラープロファイルは、ジャパンカラー、ＦＯＧＲＡ３９、ＧＲＡＣｏＬ等の規格化された標準色を異なる印刷装置３間に再現するために用いられる。ユーザー独自のカラープロファイルは、色合いの変更や、特定の色の強調等を目的としてユーザー独自に作成される。ただし、ユーザー独自に作成されたカラープロファイルであっても、複数の印刷装置３において登録されて使用される場合は、標準カラープロファイルとして取り扱われてもよい。
【００４７】
また、ハードディスク３０４には、印刷ジョブおよび印刷ジョブリストが記憶されている。印刷ジョブおよび印刷ジョブリストについては、後述する。
【００４８】
操作部３０６は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。
【００４９】
表示部３０７は、各種情報を表示し、または各種設定入力を行うタッチパネル、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキー等の各種固定キー、表示ランプ等からなる。なお、操作部３０６と表示部３０７において重複する機能については操作部３０６および表示部３０７のいずれかが当該機能を有するようにしてもよい。
【００５０】
画像制御部３０８は、印刷ジョブに含まれる画像データのラスタライズ処理および色調整の処理等を行なう。色調整には、たとえば、カラープロファイルの変更処理や、トーンカーブの変更処理が含まれる。
【００５１】
読取部３０９は、所定の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）により所定の読み取り位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ等の撮像装置で光電変換して、その電気信号から画像データを生成する。
【００５２】
印刷部３１０は、帯電、露光、現像、転写、および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データに基づく画像を用紙上に形成する。印刷部３１０は、印刷ジョブに含まれる印刷設定情報にしたがって、用紙上に画像を形成する。
【００５３】
なお、印刷装置３、ユーザー端末１および情報処理装置２は、それぞれ上記の構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記の構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。
【００５４】
上記の印刷装置３のハードディスク３０４には、印刷ジョブおよび印刷ジョブリストが記憶されている。印刷ジョブおよび印刷ジョブリストの詳細について説明する。
【００５５】
図５は印刷ジョブの一例を示す図であり、図６は印刷ジョブリストの一例を示す図である。
【００５６】
印刷ジョブは、印刷装置３のハードディスク３０４に記憶される。印刷ジョブは、たとえば、図５に示すように、ジョブ番号、ジョブ名、ユーザー名、印刷設定、色調整設定および色調整履歴を含む。
【００５７】
ジョブ番号は、印刷ジョブに割り当てられた番号であり、たとえば、当該印刷ジョブが登録された順番を示す。ジョブ名は、印刷ジョブの名称を示し、たとえば、ユーザーが任意に設定した名称である。ユーザー名は、当該印刷ジョブを送信したユーザーの名称を示し、たとえば、ユーザー端末１の名称や当該ユーザー端末１を使用するユーザーの名称を示す。印刷設定は、印刷方法や印刷形式に関する設定情報であり、たとえば、使用する印刷装置、用紙サイズ、印刷レイアウト、印刷部数、あるいは、ステープル処理、パンチ処理、折り処理のような後処理に関する設定等を示す情報である。色調整設定は、印刷物の色調整に関する設定情報であり、たとえば、印刷ジョブに適用されるカラープロファイルの設定内容や、トーンカーブの設定内容を示す情報である。色調整履歴は、印刷ジョブに適用されるカラープロファイルの変更やトーンカーブの変更が行われる度に、その変更内容を記録する変更履歴情報である。
【００５８】
印刷ジョブリストは、ハードディスク３０４に保存されている印刷ジョブ（保存ジョブ）をリストとして表すデータであり、印刷装置３のハードディスク３０４に記憶される。印刷ジョブリストは、たとえば、図６に示すように、ジョブ番号、ジョブ名、ユーザー名および枚数を含む。ジョブ番号、ジョブ名およびユーザー名は、対応する保存ジョブと共通する。枚数については、対応する保存ジョブの印刷設定に設定されている印刷枚数を示す。印刷ジョブリストは、表示部３０７に表示可能である。あるいは、印刷ジョブリストは、情報処理装置２から読み出されてユーザー端末１に転送され、ユーザー端末１の表示部１０７に表示されてもよい。
【００５９】
次に、印刷システムにおける処理の流れを説明する。
【００６０】
図７は、印刷装置が印刷ジョブおよび印刷ジョブ編集指示を受信した際に実行する処理の手順を示すフローチャートである。なお、図７のフローチャートに示される処理は、印刷装置３のＲＯＭ３０２またはハードディスク３０４にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ３０１により実行される。
【００６１】
図７に示すように、印刷装置３は、情報処理装置２から新たな印刷ジョブを受信したか否かを判断する（ステップＳ１０１）。
【００６２】
新たな印刷ジョブを受信した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、印刷装置３は、受信した新たな印刷ジョブを印刷ジョブリストに登録するとともにハードディスク３０４に保存し（ステップＳ１０２）、処理を終了する。
【００６３】
一方、新たな印刷ジョブを受信していない場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、印刷装置３は、情報処理装置２から印刷ジョブ編集指示を受信したか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００６４】
印刷ジョブ編集指示を受信していない場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、印刷装置３は、ステップＳ１０１の処理に戻る。
【００６５】
一方、印刷ジョブ編集指示を受信した場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、印刷装置３は、受信した印刷ジョブ編集指示に、カラープロファイル変更やトーンカーブ変更等の色調整の指示が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００６６】
色調整の指示が含まれていない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、印刷装置３は、印刷ジョブ編集指示に基づいて印刷ジョブの編集を行い（ステップＳ１０６）、処理を終了する。
【００６７】
一方、色調整の指示が含まれている場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、印刷装置３は、指示の内容に基づいて印刷ジョブに対して色調整を行い、印刷ジョブの色調整設定を変更する（ステップＳ１０６）。さらに、印刷装置３は、当該色調整の変更内容を色調整履歴に追加し（ステップＳ１０７）、処理を終了する。
【００６８】
図８ａおよび図８ｂは、印刷処理実行時に情報処理装置により実行される処理の手順を示すフローチャートであり、図９は、警告メッセージ画面の一例を示す図である。なお、図８ａおよび図８ｂのフローチャートに示される処理は、情報処理装置２のＲＯＭ２０２またはハードディスク２０４にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２０１により実行される。
【００６９】
図８ａに示すように、情報処理装置２は、印刷処理の実行が指示されると、印刷ジョブが保存されている印刷装置３から、当該印刷ジョブの印刷設定、色調整設定および色調整履歴を取得する（ステップＳ２０１）。
【００７０】
続いて、情報処理装置２は、印刷ジョブの印刷設定から、印刷先として指定されている印刷装置３が、当該印刷ジョブが保存されている元の印刷装置３であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００７１】
元の印刷装置３以外の他の印刷装置３での印刷が指定されている場合（ステップＳ２０２：ＮＯ）、情報処理装置２は、検知手段として、印刷ジョブが他の装置へ転送されることを検知し、ステップＳ２０６に示される処理に進む。
【００７２】
一方、元の印刷装置３での印刷が指定されている場合（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、印刷ジョブの印刷設定に基づいて、印刷ジョブが元の印刷装置３で印刷可能であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。たとえば、情報処理装置２は、印刷ジョブの印刷設定から、当該印刷ジョブに対して指定された用紙サイズや後処理の種類等の設定情報を取得する。さらに、元の印刷装置３の用紙補給状況や後処理装置の準備状況を確認する。そして、情報処理装置２は、印刷ジョブの設定情報と、元の印刷装置３の状況とに基づいて、元の印刷装置３において当該印刷ジョブの印刷処理が可能であるか否かを判断する。
【００７３】
元の印刷装置３で印刷可能でない場合（ステップＳ２０３：ＮＯ）、情報処理装置２は、検知手段として、印刷ジョブが他の装置へ転送されることを検知し、ステップＳ２０６に示される処理に進む。
【００７４】
一方、元の印刷装置３で印刷可能である場合（ステップＳ２０３：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、印刷ジョブの印刷設定に基づいて、分散印刷を行う必要があるか否かを判断する（ステップＳ２０４）。たとえば、情報処理装置２は、印刷ジョブの印刷設定から印刷枚数を算出し、算出された印刷枚数と、分散印刷を行う条件として情報処理装置２または印刷装置３に予め設定された閾値とを比較することにより、分散印刷が必要であるか否かを判断する。
【００７５】
分散印刷を行う必要がある場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、検知手段として、印刷ジョブが他の装置へ転送されることを検知し、図８ｂに示されるステップＳ２１２の処理に進む。
【００７６】
一方、分散印刷を行う必要がない場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）、情報処理装置２は、元の印刷装置３で印刷を行うため、元の印刷装置３に対して当該印刷ジョブを実行する旨の指示を送信し（ステップＳ２０５）、処理を終了する。
【００７７】
次に、ステップＳ２０６に示される処理において、情報処理装置２は、判断手段として、印刷ジョブの色調整設定の内容から、印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する（ステップＳ２０６）。ここで、ユーザー独自の色調整設定が含まれている場合とは、印刷ジョブに対してユーザーが独自に作成したカラープロファイルが適用されている場合や、印刷ジョブに対してトーンカーブの変更が行われている場合を含む。
【００７８】
ユーザー独自の色調整設定が含まれている場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、警告手段として、ユーザーに対して、他の印刷装置３で印刷した場合に印刷結果の色が異なる可能性がある旨を警告する（ステップＳ２０８）。警告する理由は、ユーザー独自の色調整設定が元の印刷装置３用に作り込まれたものであり、当該印刷ジョブを他の印刷装置３に転送して印刷させても、印刷結果の色が異なる可能性があるからである。情報処理装置２は、たとえば、ユーザー端末１に対して警告する旨の指示を送信し、ユーザー端末１の表示部１０７に図９に示すような警告メッセージを表示させる。あるいは、情報処理装置２は、警告音の鳴動やランプの明滅等により、警告を行ってもよい。
【００７９】
ユーザー独自の色調整設定が含まれていない場合（ステップＳ２０６：ＮＯ）、情報処理装置２は、取得手段として、印刷ジョブの転送先となる他の印刷装置３の設定情報を取得する。情報処理装置２は、印刷ジョブに適用された標準カラープロファイルが、他の印刷装置３に登録されているか否かを判断する（ステップＳ２０７）。
【００８０】
印刷ジョブに適用された標準カラープロファイルが登録されている場合（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、印刷ジョブを元の印刷装置３から他の印刷装置３に転送して印刷する旨の指示を送信し（ステップＳ２１０）、処理を終了する。具体的には、情報処理装置２は、元の印刷装置３に対して、当該印刷ジョブを他の印刷装置３に転送するように指示する。元の印刷装置３は、当該印刷ジョブをネットワークＮ経由で他の印刷装置３に転送する。他の印刷装置３は、受信した印刷ジョブを実行する。
【００８１】
一方、他の印刷装置３に、印刷ジョブに適用された標準カラープロファイルが登録されていない場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）、情報処理装置２は、警告手段として、ユーザーに対して、印刷結果の色が異なる可能性がある旨を警告する（ステップＳ２０８）。警告する理由は、元の印刷装置３と他の印刷装置３との間に共通の標準カラープロファイルが登録されていないので、印刷結果の色が異なる可能性があるからである。
【００８２】
続いて、情報処理装置２は、印刷ジョブを他の印刷装置３に転送して印刷を継続するか否かについての指示をユーザー端末１から受け付ける（ステップＳ２０９）。
【００８３】
印刷を継続する旨の指示を受け付けた場合（ステップＳ２０９：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、印刷ジョブを元の印刷装置３から他の印刷装置３に転送して印刷するように、各印刷装置３に指示を送信し（ステップＳ２１０）、処理を終了する。
【００８４】
印刷を中止する旨の指示を受け付けた場合（ステップＳ２０９：ＮＯ）、情報処理装置２は、元の印刷装置３に対して、印刷の実行を中止する旨の指示を送信し（ステップＳ２１１）、処理を終了する。
【００８５】
次に、ステップＳ２０４の処理において分散印刷を行う必要があると判断された場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、図８ｂに示されるステップＳ２１２の処理に進む。情報処理装置２は、判断手段として、印刷ジョブの色調整設定の内容から、印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断する（ステップＳ２１２）。
【００８６】
ユーザー独自の色調整設定が含まれている場合（ステップＳ２１２：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、警告手段として、ユーザーに対して、分散印刷を行った場合に印刷結果の色が異なる可能性がある旨を警告する（ステップＳ２１４）。警告する理由は、ユーザー独自の色調整設定が元の印刷装置３用に作り込まれたものであり、他の印刷装置３に分散印刷させても、印刷結果の色が異なる可能性があるからである。
【００８７】
ユーザー独自の色調整設定が含まれていない場合（ステップＳ２１２：ＮＯ）、情報処理装置２は、分散印刷において使用される他の印刷装置３に、印刷ジョブに適用された標準カラープロファイルが登録されているか否かを判断する（ステップＳ２１３）。
【００８８】
他の印刷装置３に、印刷ジョブに適用された標準カラープロファイルが登録されている場合（ステップＳ２１３：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、元の印刷装置３に対して分散印刷を行う旨の指示を送信し（ステップＳ２１７）、処理を終了する。具体的には、情報処理装置２は、元の印刷装置３に対して、印刷ジョブを情報処理装置２に送信する旨の指示を送信する。情報処理装置２からの指示に応答して、元の印刷装置３は、印刷ジョブを情報処理装置２に送信する。情報処理装置２は、元の印刷装置３から受信した印刷ジョブを分割し、各印刷装置３に割り当てて送信することにより分散印刷を行う。なお、印刷ジョブの分割や、各印刷装置３への送信は、情報処理装置２のかわりに、元の印刷装置３が実行してもよい。
【００８９】
一方、分散印刷において使用される他の印刷装置３に、印刷ジョブに適用された標準カラープロファイルが登録されていない場合（ステップＳ２１３：ＮＯ）、情報処理装置２は、印刷結果の色が異なる可能性がある旨をユーザーに警告する（ステップＳ２１４）。警告する理由は、元の印刷装置３と他の印刷装置３との間に共通の標準カラープロファイルが登録されていないので、印刷結果の色が異なる可能性があるからである。
【００９０】
続いて、情報処理装置２は、分散印刷を継続するか否かについての指示をユーザー端末１から受け付ける（ステップＳ２１５）。
【００９１】
分散印刷を継続する旨の指示を受け付けた場合（ステップＳ２１５：ＹＥＳ）、情報処理装置２は、元の印刷装置３に対して分散印刷を行う旨の指示を送信し（ステップＳ２１７）、処理を終了する。
【００９２】
分散印刷を継続しない旨の指示を受け付けた場合（ステップＳ２１５：ＮＯ）、情報処理装置２は、元の印刷装置３に対して、当該印刷ジョブを実行し印刷を行う旨の指示を送信し（ステップＳ２１６）、処理を終了する。
【００９３】
以上のように、本発明の一実施形態に係る印刷システムによれば、印刷ジョブを他の印刷装置３に転送する際に、当該印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれているか否かを判断し、ユーザー独自の色調整設定が含まれている場合には警告を行う。したがって、特定の印刷装置３においてユーザー独自の色調整が行われた印刷ジョブを別の印刷装置３で印刷することによって印刷物の出力結果が異なることを防止できる。
【００９４】
また、ユーザー独自の色調整設定には、印刷装置３の出力特性を考慮して、ユーザーによって独自に作成された色変換の設定が含まれる。これにより、ユーザーが独自に印刷ジョブに適用されるカラープロファイルの作成や変更を行った場合にも、当該印刷ジョブが他の印刷装置３に転送される場合には警告が行われる。したがって、出力結果が異なることをより一層防止できる。
【００９５】
また、ユーザー独自の色調整設定には、印刷装置３の特性を考慮して、ユーザーによって独自に作成された色濃度の設定が含まれる。これにより、ユーザーが独自に印刷ジョブに適用されるトーンカーブの変更を行った場合にも、当該印刷ジョブが他の印刷装置３に転送される場合には警告が行われる。したがって、出力結果が異なることをより一層防止できる。
【００９６】
また、印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれていないと判断された場合であっても、当該印刷ジョブに設定された色調整設定が、印刷ジョブの送信先となる他の印刷装置３に登録されていない場合には警告が行われる。したがって、出力結果が異なることをより一層防止できる。
【００９７】
なお、上記の実施形態のステップＳ２０６において、印刷ジョブにユーザー独自の色調整設定が含まれると判断された場合は、警告を行うと説明した。しかし、ユーザー独自の色調整設定が含まれる場合であっても、色調整の実施回数や変更されたパラメータの量が所定の範囲内であれば、印刷結果が大幅には変わらないと判断し、警告を行うことなく他の印刷装置３に転送して印刷を行ってもよい。
【００９８】
したがって、軽微な色調整があった場合には警告を行わず、一定程度以上の色調整が行われた場合にのみ警告を行うことができる。これにより、無用な警告が多発することを防止し、より有効な警告を行うことができる。
【００９９】
また、上記の実施形態においては、情報処理装置２は、印刷装置３とは別体として設けられる装置として説明したが、これに限定されない。上記の情報処理装置２の機能および処理は、印刷装置３により達成されてもよい。
【０１００】
また、印刷ジョブは印刷装置３のハードディスク３０４に格納されるものとして説明したが、これに限定されない。印刷ジョブは、情報処理装置２のハードディスク２０４に格納されてもよい。この場合、情報処理装置２によって印刷ジョブの色調整が行われてもよい。
【０１０１】
本発明による情報処理装置２による処理は、上記各手順を実行するための専用のハードウエア回路によっても、また、上記各手順を記述したプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現することができる。後者により本発明を実現する場合、情報処理装置２を動作させる上記プログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、情報処理装置２の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込んでもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１  ユーザー端末、
２  情報処理装置、
３  印刷装置、
２０１  ＣＰＵ、
２０２  ＲＯＭ、
２０３  ＲＡＭ、
２０４  ハードディスク、
２０５  ネットワークインターフェース、
２０６  操作部、
２０７  表示部、
２０８  バス。
【図１】
2014229064.tif 000003
【図２】
2014229064.tif 000004
【図３】
2014229064.tif 000005
【図４】
2014229064.tif 000006
【図５】
2014229064.tif 000007
【図６】
2014229064.tif 000008
【図７】
2014229064.tif 000009
【図８ａ】
2014229064.tif 000010
【図８ｂ】
2014229064.tif 000011
【図９】
2014229064.tif 000012