(57)【要約】【課題】外部機器の接続端子を電子機器の接続端子に簡単に嵌め込んで端子同士を容易に接触させることができる電子機器を提供する。【解決手段】電子機器１は、接続端子１３を有した端子孔１２が形成された筐体１１と、端子孔１２を閉じて接続端子１３を覆う閉状態と、端子孔１２を開けて接続端子１３を露出させる開状態とを変位可能に、ヒンジ構造を用いて筐体１１に設けられたカバー１４とを備える。そして、カバー１４は、開状態において、外部機器２が備える接続端子２３を有した端子部２２の端子孔１２への挿入をガイドする機能を有する。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器が接続される電子機器であって、
接続端子を有した端子孔が形成された筐体と、
前記端子孔を閉じて前記接続端子を覆う閉状態と、前記端子孔を開けて前記接続端子を露出させる開状態とを変位可能に、ヒンジ構造を用いて前記筐体に設けられたカバーとを備え、
前記カバーは、前記開状態において、前記外部機器が備える接続端子を有した端子部の前記端子孔への挿入をガイドする機能を有する、電子機器。
【請求項２】
前記外部機器を前記カバーの平面に沿って移動させることで、前記電子機器の接続端子と前記外部機器の接続端子とを接続できるように、前記カバーの厚みが調整されている、請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記カバーは、前記端子孔への挿入方向と直交する横方向の位置をガイドするガイドリブを有している、請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記外部機器を前記カバーの平面かつ前記ガイドリブに沿って移動させることで、前記電子機器の接続端子と前記外部機器の接続端子とを接続できるように、前記ガイドリブの位置が調整されている、請求項３に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、外部機器と接続するための接続端子を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、充電器（電子機器の一例）に電池パック（外部機器の一例）を接続する構造として、充電器の筐体に電池パックガイド手段を収納突出自在に設けた構造が開示されている。
この構造を採用することで、特許文献１に開示された充電器は、内部の充電回路の収納スペースを広く確保すると共に、機器の小型化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１５３４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された構造であっても、充電器に電池パックを簡単に嵌め込んで、充電器側の接続端子と電池パック側の接続端子とを容易に接触させることに関しては、利便性の面ではまだまだ不十分であるといえる。
【０００５】
本開示は、上記内容を鑑みたものであり、外部機器の接続端子を電子機器の接続端子に簡単に嵌め込んで端子同士を容易に接触させることができる、ガイド機能を有したカバーを備える電子機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示における外部機器が接続される電子機器は、接続端子を有した端子孔が形成された筐体と、端子孔を閉じて接続端子を覆う閉状態と、端子孔を開けて接続端子を露出させる開状態とを変位可能に、ヒンジ構造を用いて筐体に設けられたカバーとを備える。そして、カバーは、開状態において、外部機器が備える接続端子を有した端子部の端子孔への挿入をガイドする機能を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本開示における電子機器は、ガイド機能を有したカバーを備えることによって、外部機器の接続端子を電子機器の接続端子に簡単に嵌め込んで端子同士を容易に接触させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】一実施形態にかかる電子機器１の外観を示す斜視図（カバー閉状態）
【図１Ｂ】一実施形態にかかる電子機器１の外観を示す斜視図（カバー開状態）
【図２Ａ】一実施形態にかかる電子機器１および当該電子機器１に嵌合接続される外部機器２の一例の外観を示す斜視図（機器嵌合前）
【図２Ｂ】一実施形態にかかる電子機器１および当該電子機器１に嵌合接続される外部機器２の一例の外観を示す斜視図（機器嵌合後）
【図３】図２Ａおよび図２Ｂに示したｄ−ｄ線で切断した電子機器１および外部機器２の断面図を示す図（平行挿入時）
【図４】図２Ａおよび図２Ｂに示したｄ−ｄ線で切断した電子機器１および外部機器２の断面図を示す図（斜め上挿入時）
【図５】一実施形態にかかる電子機器１のカバー１４にリブ１５を設けた一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、適宜図面を参照しながら、実施形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
なお、発明者らは、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
【００１０】
以下、図面を用いて、本開示の一実施形態を説明する。
［１．構成］
図１Ａおよび図１Ｂは、一実施形態にかかる電子機器１の外観を示す斜視図である。図１Ａは、電子機器１が備えるカバー１４を閉じた状態の斜視図であり、図１Ｂは、カバー１４を開けた状態の斜視図である。
【００１１】
図１Ａおよび図１Ｂに示す本実施形態の電子機器１は、電子部品が実装された回路基板などの機能構成部分（図示せず）を、外装ケースとなる筐体１１に収納した構造である。筐体１１には、後述する外部機器２を嵌合するための開口部である端子孔１２が形成されている。端子孔１２には、例えば電子機器１の機能構成部分と電気的に導通した接続端子１３が設けられている。この接続端子１３（例えば、オス型端子）は、後述する外部機器２が備える接続端子２３（例えば、メス型端子）と接触させることによって、電子機器１と外部機器２とを電気的に接続する。
【００１２】
カバー１４は、端子孔１２を開閉させるための蓋であって、ヒンジ構造を用いて筐体１１に取り付けられている。このカバー１４は、図１Ａに示すように端子孔１２の開口面を閉じて接続端子１３を覆う位置状態（以下、閉状態と称する）と、図１Ｂに示すように端子孔１２の開口面を開いて接続端子１３を露出させる位置状態（以下、開状態と称する）とに変位する。
【００１３】
図２Ａおよび図２Ｂは、一実施形態にかかる電子機器１および当該電子機器１に嵌合接続される外部機器２の一例の外観を示す斜視図である。図２Ａは、カバー１４が開状態の電子機器１と外部機器２とが、嵌合される前の様子を示す斜視図である。図２Ｂは、カバー１４が開状態の電子機器１と外部機器２とが、嵌合された後の様子を示す斜視図である。
【００１４】
外部機器２は、電子部品が実装された回路基板などの機能構成部分（図示せず）を、外装ケースとなる筐体２１に収納した構造である。筐体２１には、電子機器１を嵌合するための端子部２２が形成されている。端子部２２には、外部機器２の機能構成部分と電気的に接続された接続端子２３が設けられている。
【００１５】
本開示では、外部機器２が、例えばパーソナルコンピュータに内蔵されるバッテリーパックであり、電子機器１が、例えばそのバッテリーパックを充電するバッテリーチャージャーである場合を一例に説明する。しかしながら、電子機器１および外部機器２の組み合わせとしては、本開示の例以外にも、端子を介した接続が可能な他の機器の組み合わせであっても同様に適用可能である。
【００１６】
［２．動作］
以上のように構成された電子機器１および外部機器２について、外部機器２が電子機器１に嵌合接続される動作を、図３および図４をさらに参照して以下説明する。
【００１７】
図３および図４は、図２Ａおよび図２Ｂに示したｄ−ｄ線で切断した電子機器１および外部機器２の断面図を示す図である。特に、図３は、外部機器２の端子部２２を電子機器１の端子孔１２に対して平行に挿入させた場合の嵌合動作を説明する図である。図４は、外部機器２の端子部２２を電子機器１の端子孔１２に対して斜め上から挿入させた場合の嵌合動作を説明する図である。
【００１８】
本開示では、利用者が電子機器１のカバー１４を開状態にし（図３（ａ）、図４（ａ））、カバー１４が開状態の電子機器１と外部機器２とを両手にそれぞれ持って、電子機器１の端子孔１２と外部機器２の端子部２２とを空中で嵌合させるといった使用形態を想定している。
【００１９】
このような使用形態において、利用者は、まず外部機器２の端子部２２の先端を電子機器１のカバー１４上に載せる（図３（ｂ）、図４（ｂ））。そして、利用者は、端子部２２の先端を、電子機器１のカバー１４上に載せたままカバー１４の平面に沿って移動（スライド）させ、電子機器１の端子孔１２に挿入する（図３（ｃ）、図４（ｃ）、図中の矢印を参照）。特に、図４の例では、斜め上からカバー１４の上に載せた端子部２２を、カバー１４の平面をスライドさせている間に、端子孔１２に対して平行となる位置まで移動させている。利用者は、端子部２２を端子孔１２に挿入した後も、外部機器２を電子機器１側に移動させ、外部機器２の接続端子２３と電子機器１の接続端子１３とを嵌合させる（図３（ｄ）、図４（ｄ））。
【００２０】
すなわち、本実施形態では、電子機器１のカバー１４に当接した外部機器２の端子部２２をカバー１４の平面に沿って端子孔挿入方向（図３および図４におけるＸ方向）に移動させれば、端子部２２が端子孔１２まで簡単にガイドされる。従って、端子孔１２の上下方向（図３および図４におけるＺ方向）の位置ズレを生じさせずに、端子部２２を端子孔１２に容易に嵌合することができる。特に、このガイド機能を効果的に発揮させるためには、カバー１４の厚みを予め最適に、すなわち端子孔１２の下面を開状態のカバー１４の平面に一致するように調整しておけばよい。
【００２１】
［３．効果等］
以上のように、本実施形態において、外部機器２が接続される電子機器１は、接続端子を有した端子孔１２が形成された筐体１１と、端子孔１２を閉じて接続端子１３を覆う閉状態と、端子孔１２を開けて接続端子１３を露出させる開状態とを変位可能に、ヒンジ構造を用いて筐体１１に設けられたカバー１４とを備える。
この構造により、電子機器１は、端子孔上下方向（図３および図４におけるＸ方向）の位置を合わせた状態で、端子部２２と端子孔１２とを嵌合接続させる位置まで、開状態のカバー１４に当接した外部機器２をガイドすることができる。そのため、外部機器２の接続端子２３を電子機器１の接続端子１３に簡単に嵌め込んで端子同士を容易に接触させることができ、利用者の利便性が向上する。
【００２２】
（他の実施形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、一実施形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施形態にも適用可能である。
そこで、他の実施形態を例示する。
【００２３】
上記実施形態では、筐体１１へのカバー１４の取り付け構造の一例としてヒンジ構造を説明した。しかし、この取り付け構造は、閉状態と開状態とを変位できる構造であればよい。従って、取り付け構造は、ヒンジ構造に限定されない。
また、上記実施形態では、開状態のカバー１４の平面によって端子孔挿入方向（図３および図４におけるＸ方向）をガイドする構造を一例として説明した。これに加えて、図５に示すように、端子孔挿入方向に直交する横方向（図５におけるＹ方向）の位置ズレを吸収するためのガイドリブ１５を、カバー１４に設けてもよい。このガイドリブ１５に沿って外部機器２をスライド移動させることによって、より確実に端子部２２が端子孔１２と嵌合できるポイントまで外部機器２をガイドすることができる。
【００２４】
以上のように、本開示における技術の例示として、実施形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。
従って、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
また、上述の実施形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本開示は、外部機器と接続するための接続端子を備えた電子機器などに適用可能である。具体的には、本開示は、バッテリーチャージャーなどに適用可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１  電子機器
２  外部機器
１１、２１  筐体
１２  端子孔
１３、２３  接続端子
１４  カバー
１５  ガイドリブ
２２  端子部
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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