(57)【要約】【課題】自立安定性及び保形性に優れ、自立状態での外観低下を防止でき、減容化が可能で、しかも胴部材と閉塞部材との液密性を十分に確保できるとともに、製袋作業の自動化が容易なパウチ容器を提供する。【解決手段】筒状の胴部材２と、胴部材２の下端部を閉塞する下端閉塞部材３とを有する容器本体４を備えたパウチ容器１であって、胴部材２の下端部に、胴部材２の本体部２ｅに連設した内側へ突出する環状の縮径部２ｊと、縮径部２ｊに連設した外側へ突出する環状の鍔状の胴側下端接合部２ｎとを設け、胴側下端接合部２ｎの下面に外周部を接合して、胴部材２の下端部を閉塞する下端閉塞部材３を取り付け、縮径部２ｊと胴側下端接合部２ｎとで、容器本体４の下端部に絞り部２ｐを形成するとともに、胴側端部接合部２ｎと下端閉塞部材３の外周部とで、容器本体４の下端部に環状の容器下端接合部４ａを設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム材からなる筒状の胴部材と、前記胴部材の一端部又は両端部の開口部を閉塞するように、前記胴部材に取り付けたフィルム材からなる閉塞部材とを有する容器本体を備えたパウチ容器であって、
前記胴部材の一端部又は両端部に、前記胴部材の本体部に連設した内側へ突出する環状の縮径部と、前記縮径部に連設した外側へ突出する環状の鍔状の胴側端部接合部とを設け、
前記胴側端部接合部における本体部側とは反対側の面に閉塞部材の外周部を接合して、前記胴部材の一端部又は両端部に開口部を閉塞する閉塞部材を取り付け、
前記縮径部と胴側端部接合部とで、前記容器本体の一端部又は両端部に絞り部を形成するとともに、前記胴側端部接合部と閉塞部材の外周部とで、前記容器本体の一端部又は両端部に環状の容器端部接合部を設けた、
ことを特徴とするパウチ容器。
【請求項２】
前記胴部材の本体部の一端部又は両端部を多角形状に形成し、前記閉塞部材の接合前における本体部の一端部又は両端部の各辺に、先端側へ行くにしたがって幅狭となる幅狭部をそれぞれ連設するとともに、隣接する幅狭部の両端部をそれぞれ接合し、環状に連設した複数の幅狭部により縮径部を形成するとともに、前記複数の幅狭部に先端側へ行くにしたがって幅広となる幅広部をそれぞれ連設するとともに、隣接する辺の幅広部の両端部をそれぞれ接合し、環状に連設した複数の幅広部により胴側端部接合部を形成した請求項１記載のパウチ容器。
【請求項３】
前記幅狭部の最大幅と幅広部の最大幅とを略同じに設定した請求項２記載のパウチ容器。
【請求項４】
前記幅広部の幅方向に対する幅広部の側縁のなす角度を、前記幅広部を形成した胴部材の多角形状の端部における角部の内角の１／２に設定した請求項２又は３記載のパウチ容器。
【請求項５】
前記胴部材を角形筒状に構成し、前記胴部材の複数の側面のうちの少なくとも１つの側面に、該側面の幅方向の途中部を内側に折り込み可能となしたガセットを胴部材の長さ方向に沿って形成し、前記ガセットを介して胴部材を平板状に折り畳み可能となした請求項１〜４のいずれか１項記載のパウチ容器。
【請求項６】
前記胴部材及び閉塞部材を構成するフィルム材が、シーラント層と基材層とを有する複層構造のフィルム材からなり、前記シーラント層の厚さを１０〜２００μｍに設定した請求項１〜５のいずれか１項記載のパウチ容器。
【請求項７】
前記容器端部接合部の幅を１〜１０ｍｍに設定した請求項１〜６のいずれか１項記載のパウチ容器。
【請求項８】
内側に内容物の収容空間を形成し、上端部に上端開口部を形成したフィルム材からなる胴部材と、前記上端開口部を閉塞するように、前記胴部材に取り付けたフィルム材からなる上端閉塞部材とを有する容器本体を備えたパウチ容器であって、
前記胴部材の本体部の上端部に外側へ突出する無端環状の鍔状の胴側上端接合部を設け、
前記胴側上端接合部の上側に上端閉塞部材の外周部を接合して、前記胴部材の上端部に上端開口部を閉塞する上端閉塞部材を取り付けるとともに、前記胴側上端接合部と上端閉塞部材の外周部とで、前記容器本体の上端部に環状の容器上端接合部を設けた、
ことを特徴とするパウチ容器。
【請求項９】
前記胴部材の下端部に下端開口部を形成し、前記容器本体に下端開口部を閉塞する下端閉塞部材を備えさせ、前記胴部材の本体部の下端部に外側へ突出する無端環状の鍔状の容器下端接合部を設け、前記容器下端接合部の下側に下端閉塞部材の外周部を接合して、前記胴部材の下端部に下端開口部を閉塞する下端閉塞部材を取り付けるとともに、前記容器下端接合部と下端閉塞部材の外周部とで、前記容器本体の下端部に環状の容器下端接合部を設けた請求項８記載のパウチ容器。
【請求項１０】
前記胴側上端接合部及び／又は容器下端接合部は、前記閉塞部材の接合前における胴部材の端部を外側へ折り返すことによって形成されている請求項８又は９記載のパウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状物を収納するのに好適なパウチ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、シャンプやリンス、ハンドソープなどの液状物を収納する詰め替え用の容器や、ゼリーなどのようなゲル状の飲食物を収納する容器として、軟質フィルムからなる袋状の折畳可能なパウチ容器が広く実用化されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、前記パウチ容器として、内容物を充填した状態で、自立可能なものも実用化されているが、容器本体が軟質フィルムで構成されていることから、基本的には、内容物の減少に伴って容器本体が扁平な形状に変形し、自立安定性が低下するとともに外観が低下するという問題があった。また、保形性があまり良くないことから、手で保持したときに内容物が溢れ出ることがあり、詰め替え用の液状物であれば、一度に内容物を移し替えるだけなので利用可能であるが、飲料などの粘性の低いものを充填する容器として用いることは困難であった。
【０００４】
そこで、フィルム材からなる容器として、筒状の胴部材に外側へ向かって山折りにする複数の山折り線を縦方向に形成し、胴部材の下端開口部に別部材からなる底部材を接合することで、保形性や自立安定性を高めた容器も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００８／０９６３９２号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６８３０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、この特許文献２記載の容器では、胴部材の下端部と底部材の外周部との接合部分が上下方向に高さを有する筒状に構成され、底部材の中央部が設置面から浮いた状態となるので、内容物を充填した容器を設置すると、底部材の中央部が内容物の自重により設置面側へ変形し、これにより胴部材が全体的に内側に変形して、自立設置させた状態での容器の外観が低下するという問題がある。また、これを防止するため、底部材や胴部材のフィルム材を厚くすることも考えられるが、容器の製作コストが高くなったり、廃棄物が増えたりするという問題がある。
【０００７】
そこで、本出願人は、自立安定性及び保形性に優れ、しかも折り畳んで減容化が可能で、且つ自立させた状態での外観低下を防止可能なパウチ容器の構成について鋭意検討した。その結果、ガセットを備えた略筒状の胴部材と、該胴部材の下面開口を閉塞する底部材とを備え、胴部材の下端部に外側へ折り曲げてなる胴側下端接合部を形成して、該胴側下端接合部の下面に底部材の外周部を融着し、パウチ容器の下端部に２枚のフィルムを融着してなる環状の容器下端接合部を外方へ突出状に形成することで、ガセットによりパウチ容器を折り畳み可能に構成したパウチ容器を開発した。このパウチ容器では、ガセットにより胴部材を折り畳んでパウチ容器の減容化が可能で、しかもガセットにより高さ方向に延びる複数本の山折りの角部を胴部材に対して形成し、パウチ容器の保形性及び自立安定性を高め、またパウチ容器を設置する際には、底部材の略全体を設置するとともに、パウチ容器の下端部から外方へ突出する鍔状の容器下端接合部を設置することで、パウチ容器の自立安定性を高めることができ、しかも設置状態での底部材や胴部材の変形を防止して、外観低下を防止できる。
【０００８】
しかし、このパウチ容器では、胴部材を製作した後、胴部材に対して底部材を融着することから、特許文献１記載のような従来の製造方法をそのまま採用して製作することができず、また胴部材と底部材を接合してなる容器下端接合部が外側へ突出することから、特許文献２記載の製造方法でも製作できないものであり、全く新しい製造方法を開発する必要のあるものであった。そこで、試作品の製造方法では、胴部材の角部の下端部に上下方向に切り込みを入れて、胴部材の各側面の下端部を外方へ折り曲げて容器の下端部に胴側下端接合部を形成していたが、この方法では製袋作業の自動化が困難であり、しかも胴部材の角部と底部材との融着部分の面積が小さくなって、該部分がどうしても弱くなるという問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、自立安定性及び保形性に優れ、自立状態での外観低下を防止でき、減容化が可能で、しかも胴部材と閉塞部材との液密性を十分に確保できるとともに、製袋作業の自動化が容易なパウチ容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る第１のパウチ容器は、フィルム材からなる筒状の胴部材と、前記胴部材の一端部又は両端部の開口部を閉塞するように、前記胴部材に取り付けたフィルム材からなる閉塞部材とを有する容器本体を備えたパウチ容器であって、前記胴部材の一端部又は両端部に、前記胴部材の本体部に連設した内側へ突出する環状の縮径部と、前記縮径部に連設した外側へ突出する環状の鍔状の胴側端部接合部とを設け、前記胴側端部接合部における本体部側とは反対側の面に閉塞部材の外周部を接合して、前記胴部材の一端部又は両端部に開口部を閉塞する閉塞部材を取り付け、前記縮径部と胴側端部接合部とで、前記容器本体の一端部又は両端部に絞り部を形成するとともに、前記胴側端部接合部と閉塞部材の外周部とで、前記容器本体の一端部又は両端部に環状の容器端部接合部を設けたものである。
【００１１】
この第１のパウチ容器では、パウチ容器の胴部材及び閉塞部材がフィルム材で構成されているので、内容物の使用後は、胴部材及び閉塞部材を扁平に押し潰してパウチ容器の減容化が可能となる。また、パウチ容器は、その上端部又は下端部又は上下両端部を閉塞部材で閉塞できる。パウチ容器の下端部を閉塞部材で閉塞する場合には、容器本体の下端外周部に、胴部材の胴側端部接合部と閉塞部材の外周部とを融着してなる、胴部材や閉塞部材よりも硬質な環状の容器端部接合部が形成され、しかも閉塞部材と容器端部接合部とが略同一平面内に配置され、パウチ容器の設置時には、閉塞部材の全面が設置面に設置されるとともに、パウチ容器の下端外周部を構成する硬質な容器端部接合部の全体が設置面に設置されるので、パウチ容器の自立安定性及び保形性を向上できるとともに、設置したときにおける閉塞部材の変形を防止して、閉塞部材の変形によるパウチ容器の外観低下も防止できる。一方、パウチ容器の上端部を閉塞部材で閉塞する場合には、パウチ容器の上端外周部に、胴部材や閉塞部材よりも硬質な環状の容器端部接合部が形成されるので、パウチ容器の上端部の保形性が高められるとともに、該閉塞部材に取り付けたスパウトの蓋体を取り外すときに、硬質な端部結合部を手で保持して、蓋体を回転操作できるので、蓋体の取外し操作が容易になる。
【００１２】
容器端部接合部は、胴部材の本体部と同じ大きさ或いはそれよりも小さく形成することもできるし、本体部から外側へ突出するように形成することもできる。本体部と同じ大きさ或いはそれよりも小さく形成すると、容器端部接合部が外方へ突出することによるパウチ容器の外観低下を防止できる。また、容器端部接合部を胴部材の本体部から外側へ突出させると、パウチ容器の外観は多少低下するが、パウチ容器の下端部に容器端部接合部を設ける場合には、設置面を大きくしてパンチ容器の自立安定性を向上でき、またパウチ容器の上端部に容器端部接合部を設ける場合には、該容器端部接合部が手で保持したパウチ容器の抜け落ちを防止するストッパーとして機能するので、握力の弱い子供やお年寄りにとって保持し易いパウチ容器を実現できる。更に、胴部材の筒状の端部に外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側端部接合部を設け、この胴側端部接合部に閉塞部材の外周部を融着するので、胴部材に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の端部と閉塞部材との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材と閉塞部材との液密性を十分に確保できる。なお、絞り部は、例えば、閉塞部材を接合する前の胴部材を構成するフィルム材に対して予め形成することもできるし、胴部材に対して閉塞部材を接合する際に、胴部材を構成するフィルム材のうちの絞り部に対応する位置を、内側へ絞ることによって形成することもできる。
【００１３】
ここで、前記胴部材の本体部の一端部又は両端部を多角形状に形成し、前記閉塞部材の接合前における本体部の一端部又は両端部の各辺に、先端側へ行くにしたがって幅狭となる幅狭部をそれぞれ連設するとともに、隣接する幅狭部の両端部をそれぞれ接合し、環状に連設した複数の幅狭部により縮径部を形成するとともに、前記複数の幅狭部に先端側へ行くにしたがって幅広となる幅広部をそれぞれ連設するとともに、隣接する辺の幅広部の両端部をそれぞれ接合し、環状に連設した複数の幅広部により胴側端部接合部を形成することが好ましい実施の形態である。この場合には、胴部材に閉塞部材を取り付けるときに、胴部材を展開することで、環状に連設した幅狭部が内側へ突出する多角形の平板状に展開して絞り部が形成されるとともに、環状に連設した幅広部が外側へ突出する多角形の平板状に展開して胴側端部接合部が形成される。このため、胴部材を展開させて形成される胴側端部接合部の本体部とは反対側の面に閉塞部材を配置させ、胴側端部接合部と閉塞部材の外周部とをヒートシールや超音波シールなどにより接合することで、胴部材に閉塞部材を容易に取り付けることができ、製袋作業の自動化を容易に実現できる。しかも、胴部材の一端部又は両端部から外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側端部接合部に閉塞部材の外周部を融着するので、胴部材に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の端部と閉塞部材との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材と閉塞部材との液密性を十分に確保できる。また、幅狭部により、幅広部の両端が、胴部材の各辺の側縁から外側へ突出することを防止したり、各辺の側縁から外側へ大きく突出することを防止できるので、胴部材を成形するためのフィルム材の無駄を極力少なくすることができる。つまり、胴部材の各辺を構成するフィルム材の幅は、胴部材の最大幅に合わせる必要があり、幅広部の両端部が胴部材の側縁から外方へ突出する場合には、幅広部の幅に応じたフィルム材を採用する必要があるので、フィルム材の無駄が多くなる。
【００１４】
前記幅狭部の最大幅と幅広部の最大幅とを略同じに設定することが好ましい。このように構成することで、フィルム材の無駄を極力少なくしつつ、胴部材の長さ方向に対する幅広部の長さを十分に確保することができる。
【００１５】
前記幅広部の幅方向に対する幅広部の側縁のなす角度を、前記幅広部を形成した胴部材の多角形状の端部における角部の内角の１／２に設定することが好ましい実施の形態である。このように構成すると、パウチ容器の製作時に、胴部材を構成するフィルム材を展開すると、幅広部を連接してなる胴側端部接合部が、胴部材の長さ方向と直交する面内において平坦な枠状に展開し、この状態で閉塞部材の外周部を胴側端部接合部にヒートシールや超音波シールなどにより接合することで、胴部材に閉塞部材を容易に取り付けることができ、製袋作業の自動化を容易に実現できる。
【００１６】
前記胴部材を角形筒状に構成し、前記胴部材の複数の側面のうちの少なくとも１つの側面に、該側面の幅方向の途中部を内側に折り込み可能となしたガセットを胴部材の長さ方向に沿って形成し、前記ガセットを介して胴部材を平板状に折り畳み可能となすことが好ましい実施の形態である。この場合には、胴部材を多角形状に展開することができ、またガセットに沿って胴部材を折り畳んで、パウチ容器の減容化が可能となる。しかも、ガセットの山折り線により胴部材が補強されて、胴部材の保形性及び自立安定性を高めることができる。
【００１７】
前記胴部材及び閉塞部材を構成するフィルム材が、シーラント層と基材層とを有する複層構造のフィルム材からなり、前記シーラント層の厚さを１０〜２００μｍに設定したものであることが好ましい。このように構成することで、胴部材に閉塞部材を接合するときに、胴側端部接合部にシワが多少発生した場合でも、該シワを溶融したシーラント層で埋めて、胴側端部接合部と閉塞部材の外周部との液密性を十分に確保できるので好ましい。
【００１８】
前記容器端部接合部の幅を１〜１０ｍｍに設定することも好ましい実施の形態である。つまり、容器端部接合部の幅は、１ｍｍ未満の場合には、容器端部接合部の接合強度を十分に確保できず、１０ｍｍを超えると、胴部材を構成するフィルム材の使用量が増えるので、１〜１０ｍｍに設定することが好ましい。
【００１９】
本発明の第２のパウチ容器は、内側に内容物の収容空間を形成し、上端部に上端開口部を形成したフィルム材からなる胴部材と、前記上端開口部を閉塞するように、前記胴部材に取り付けたフィルム材からなる上端閉塞部材とを有する容器本体を備えたパウチ容器であって、前記胴部材の本体部の上端部に外側へ突出する無端環状の鍔状の胴側上端接合部を設け、前記胴側上端接合部の上側に上端閉塞部材の外周部を接合して、前記胴部材の上端部に上端開口部を閉塞する上端閉塞部材を取り付けるとともに、前記胴側上端接合部と上端閉塞部材の外周部とで、前記容器本体の上端部に環状の容器上端接合部を設けたものである。
【００２０】
この第２のパウチ容器では、パウチ容器の胴部材及び上端閉塞部材がフィルム材で構成されているので、内容物の使用後は、胴部材及び上端閉塞部材を扁平に押し潰してパウチ容器の減容化が可能となる。また、パウチ容器の上端外周部に、胴部材の胴側上端接合部や上端閉塞部材よりも硬質な環状の容器上端接合部が外方へ突出状に形成されるので、パウチ容器の上端部の保形性が高められるとともに、該上端閉塞部材に取り付けたスパウトの蓋体を取り外すときに、硬質な容器上端接合部を手で保持して、蓋体を回転操作できるので、蓋体の取外し操作が容易になる。容器上端接合部は、胴部材の本体部から外側へ突出するので、パウチ容器の外観は多少低下するが、容器上端接合部が手で保持したパウチ容器の抜け落ちを防止するストッパーとして機能するので、握力の弱い子供やお年寄りにとって保持し易いパウチ容器を実現できる。更に、胴部材の筒状の上端部を外側へ折り曲げて、胴部材の上端部に外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側上端接合部を設け、この胴側上端接合部の上側に上端閉塞部材の外周部を融着するので、胴部材に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の上端部と上端閉塞部材との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材と上端閉塞部材との液密性を十分に確保できる。胴部材の上端部に無端環状の胴側上端接合部を形成する具体的な方法としては、筒状に成形した胴部材フィルムをそれに適合する筒状の治具内に装填した状態で、該治具の一端部から外方へ突出する胴部の上部を、前記治具の一端縁を中心に内外が反転するように外側へ折り返すことによって、前記治具の一端側において胴部材に無端環状の折り返し部からなる胴側上端接合部を形成できる。また、このような胴部材の折り返し作業は比較的容易に自動化することができるので、製袋作業全体を自動化することが可能となる。
【００２１】
前記胴部材の下端部に下端開口部を形成し、前記容器本体に下端開口部を閉塞する下端閉塞部材を備えさせ、前記胴部材の本体部の下端部に外側へ突出する無端環状の鍔状の胴側下端接合部を設け、前記胴側下端接合部の下側に下端閉塞部材の外周部を接合して、前記胴部材の下端部に下端開口部を閉塞する下端閉塞部材を取り付けるとともに、前記胴側下端接合部と下端閉塞部材の外周部とで、前記容器本体の下端部に環状の容器下端接合部を設けることが好ましい実施の形態である。この場合には、容器本体の下端部に、胴部材の胴側下端接合部と下端閉塞部材の外周部とを融着してなる、胴部材や下端閉塞部材よりも硬質な環状の容器下端接合部が外方へ突出状に形成され、しかも下端閉塞部材と胴側下端接合部とが略同一平面内に配置されるので、パウチ容器の設置時には、下端閉塞部材及び胴側下端接合部の略全体を設置面に接触させて、パウチ容器を設置でき、パウチ容器の自立安定性及び保形性を向上できる。更に、胴部材の筒状の下端部を外側へ折り曲げて、胴部の下端部に外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側下端接合部を設け、この胴側下端接合部の下側に下端閉塞部材の外周部を融着するので、胴部材に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の下端部と下端閉塞部材との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材と下端閉塞部材との液密性を十分に確保できる。胴部材の下端部に無端環状の胴側下端接合部を形成する方法は、胴部材の上端部に無端環状の胴側上端接合部を形成した場合と同様の方法で形成できる。
【００２２】
前記胴側上端接合部及び／又は胴側下端接合部は、前記閉塞部材の接合前における胴部材の端部を外側へ折り返すことによって形成されていることが好ましい実施の形態である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る第１のパウチ容器によれば、パウチ容器の胴部材及び閉塞部材がフィルム材で構成されているので、内容物の使用後は、胴部材及び閉塞部材を扁平に押し潰してパウチ容器の減容化が可能となる。また、パウチ容器は、その上端部又は下端部又は上下両端部を閉塞部材で閉塞できる。パウチ容器の下端部を閉塞部材で閉塞する場合には、容器本体の下端外周部に、胴部材の胴側端部接合部と閉塞部材の外周部とを融着してなる、胴部材や閉塞部材よりも硬質な環状の容器端部接合部が形成され、しかも閉塞部材と容器端部接合部とが略同一平面内に配置され、パウチ容器の設置時には、閉塞部材の全面が設置面に設置されるとともに、パウチ容器の下端外周部を構成する硬質な容器端部接合部の全体が設置面に設置されるので、パウチ容器の自立安定性及び保形性を向上できるとともに、設置したときにおける閉塞部材の変形を防止して、閉塞部材の変形によるパウチ容器の外観低下も防止できる。一方、パウチ容器の上端部を閉塞部材で閉塞する場合には、パウチ容器の上端外周部に、胴部材や閉塞部材よりも硬質な環状の容器端部接合部が形成されるので、パウチ容器の上端部の保形性が高められるとともに、該閉塞部材に取り付けたスパウトの蓋体を取り外すときに、硬質な端部結合部を手で保持して、蓋体を回転操作できるので、蓋体の取外し操作が容易になる。
【００２４】
容器端部接合部は、胴部材の本体部と同じ大きさ或いはそれよりも小さく形成することもできるし、本体部から外側へ突出するように形成することもできる。本体部と同じ大きさ或いはそれよりも小さく形成すると、容器端部接合部が外方へ突出することによるパウチ容器の外観低下を防止できる。また、容器端部接合部を胴部材の本体部から外側へ突出させると、パウチ容器の外観は多少低下するが、パウチ容器の下端部に容器端部接合部を設ける場合には、設置面を大きくしてパンチ容器の自立安定性を向上でき、またパウチ容器の上端部に容器端部接合部を設ける場合には、該容器端部接合部が手で保持したパウチ容器の抜け落ちを防止するストッパーとして機能するので、握力の弱い子供やお年寄りにとって保持し易いパウチ容器を実現できる。更に、胴部材の筒状の端部に外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側端部接合部を設け、この胴側端部接合部に閉塞部材の外周部を融着するので、胴部材に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の端部と閉塞部材との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材と閉塞部材との液密性を十分に確保できる。なお、絞り部は、例えば、閉塞部材を接合する前の胴部材を構成するフィルム材に対して予め形成することもできるし、胴部材に対して閉塞部材を接合する際に、胴部材を構成するフィルム材のうちの絞り部に対応する位置を、内側へ絞ることによって形成することもできる。
【００２５】
本発明に係る第２のパウチ容器によれば、パウチ容器の胴部材及び上端閉塞部材がフィルム材で構成されているので、内容物の使用後は、胴部材及び上端閉塞部材を扁平に押し潰してパウチ容器の減容化が可能となる。また、パウチ容器の上端外周部に、胴部材の胴側上端接合部や上端閉塞部材よりも硬質な環状の容器上端接合部が外方へ突出状に形成されるので、パウチ容器の上端部の保形性が高められるとともに、該上端閉塞部材に取り付けたスパウトの蓋体を取り外すときに、硬質な容器上端接合部を手で保持して、蓋体を回転操作できるので、蓋体の取外し操作が容易になる。容器上端接合部は、胴部材の本体部から外側へ突出するので、パウチ容器の外観は多少低下するが、容器上端接合部が手で保持したパウチ容器の抜け落ちを防止するストッパーとして機能するので、握力の弱い子供やお年寄りにとって保持し易いパウチ容器を実現できる。更に、胴部材の筒状の上端部を外側へ折り曲げて、胴部材の上端部に外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側上端接合部を設け、この胴側上端接合部の上側に上端閉塞部材の外周部を融着するので、胴部材に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の上端部と上端閉塞部材との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材と上端閉塞部材との液密性を十分に確保できる。胴部材の上端部に無端環状の胴側上端接合部を形成する具体的な方法としては、筒状に成形した胴部材フィルムをそれに適合する筒状の治具内に装填した状態で、該治具の一端部から外方へ突出する胴部の上部を、前記治具の一端縁を中心に内外が反転するように外側へ折り返すことによって、前記治具の一端側において胴部材に無端環状の折り返し部からなる胴側上端接合部を形成できる。また、このような胴部材の折り返し作業は比較的容易に自動化することができるので、製袋作業全体を自動化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１実施形態のパウチ容器の斜視図
【図２】パウチ容器の分解斜視図
【図３】図１のａ−ａ線断面図
【図４】図１のｂ−ｂ線断面図
【図５】（ａ）は図４のａ−ａ線断面図、（ｂ）は図４のｂ−ｂ線断面図
【図６】下端閉塞部材及びスパウトの取付け前の胴部材フィルムの折畳状態での平面図
【図７】（ａ）は図６のａ−ａ線断面図、（ｂ）は図６のｂ−ｂ線断面図
【図８】他の構造のパウチ容器の斜視図
【図９】図８のａ−ａ線断面図
【図１０】他の構造のパウチ容器の斜視図
【図１１】下端閉塞部材の取付方法の説明図
【図１２】（ａ）（ｂ）は下端閉塞部材の他の取付方法の説明図
【図１３】第２実施形態のパウチ容器の斜視図
【図１４】図１３のａ−ａ線断面図
【図１５】他の構成のパウチ容器の斜視図
【図１６】（ａ）は下端閉塞部材及び上端閉塞部材の取付け前の胴部材フィルムの折畳状態での平面図、（ｂ）は図１６のｂ−ｂ線断面図
【図１７】（ａ）〜（ｅ）は下端閉塞部材の取付け方法の説明図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
（第１実施形態）
図１〜図５に示すように、第１実施形態のパウチ容器１は、筒状の胴部材２と、胴部材２の下端開口を閉塞する下端閉塞部材３とを有する軟質フィルムからなる容器本体４と、胴部材２の上端に融着固定したスパウト５とから構成され、内容物の使用後は、容器本体４を折り畳んで減容化できるように構成されている。
【００２８】
胴部材２と下端閉塞部材３とはそれぞれ軟質フィルムで構成され、該軟質フィルムは、一方の面側に、ヒートシールや超音波シールなどにより相互に融着可能な、ポリオレフィン系樹脂などの熱可塑性合成樹脂材料からなるシーラント層を設け、他方の面側に、相互に融着不能な耐擦損性に優れた合成樹脂材料からなる基材層を設けた、少なくとも２層構造のラミネートフィルムで構成されている。ただし、シーラント層と基材層の間に、例えばパウチ容器１に収容する内容物に応じて、ガスバリア性や遮光性などの機能を有する機能層を積層状に設けた３層以上のラミネートフィルムで構成することも可能である。また、胴部材２と下端閉塞部材３とは、同じ素材からなる軟質フィルムで構成することもできるし、異なる素材からなる軟質フィルムで構成することもできる。
【００２９】
胴部材２は、図２に示す容器本体４Ａの６角筒状の胴部材２Ｅの上端部を左右の対角線に沿うように重ね合わせて接合することで、下端部が略６角形に形成され、下端部から上側へ行くにしたがって前後幅を狭くした扁平な横断面形状に形成されている。胴部材２は、前面側と後面側の２枚の軟質フィルムで構成され、胴部材２の左右両側部には、前後の軟質フィルムをヒートシールや超音波シールなどにより融着してなる合掌貼りされた側部接合部２ａが、高さ方向の全長にわたって外方側へ突出状に形成され、胴部材２の上端部には、前後の軟質フィルムをヒートシールや超音波シールなどにより融着してなる上端接合部２ｂが形成され、スパウト５は、上端接合部２ｂの左右方向（長さ方向）の途中部において前後の軟質フィルム間に融着保持されている。
【００３０】
胴部材の前面側と後面側の左右方向の中央部には上下方向に延びる第１側面部２ｃがそれぞれ形成され、第１側面部２ｃの左右両側には上下方向に延びる第２側面部２ｄが形成され、胴部材２の本体部２ｅは２つの第１側面部２ｃと４つの第２側面部２ｄとにより横断面６角形状に形成され、４つの第２側面部２ｄの幅方向の中央部には内側へ向かって突出する谷折りの谷折目線２ｆが高さ方向の全長にわたって形成されている。
【００３１】
スパウト５は、図１、図２に示すように、平面視において、中央部が最も幅広で、両端部側へ行くにしたがって幅狭に形成された、高さを有する舟形形状の本体部５ａと、本体部５ａに立設した筒状の口部５ｂとからなる口部材５ｃと、口部５ｂに着脱自在に螺合した蓋体５ｄとを備えた周知の舟形スパウトで構成されている。
【００３２】
次に、容器本体４の下端閉塞構造６について説明する。
図１〜図７に示すように、本体部２ｅを構成する６つの側面部２ｃ、２ｅの下端部には、下端側へ行くにしたがって幅狭となる幅狭部２ｇが内側へ突出状にそれぞれ連設され、隣接する幅狭部２ｇの両端部は１／４円状の幅狭用接合部２ｈにより接合され（下端閉塞部材３及びスパウト５を取り付ける前の折り畳み状態における胴部材フィルム２Ｄを示す図６に図示）、環状に接合された６つの幅狭部２ｇにより、本体部２ｅの下端部から内側へ向けて突出状に連設した環状の縮径部２ｊであって、横断面が本体部２ｅの下端部の横断面と略相似形で且つ下側へ行くにしたがって小さくなるように構成した環状の縮径部２ｊが形成されている。
【００３３】
６つの幅狭部２ｇの下端部には外方へ延びて先端側へ行くにしたがって幅広となる幅広部２ｋがそれぞれ連設され、隣接する幅広部２ｋの両端部は幅狭用接合部２ｈに連なる直角三角形状の幅広用接合部２ｍにより接合され（下端閉塞部材３及びスパウト５を取り付ける前の折り畳み状態における胴部材フィルム２Ｄを示す図６に図示）、環状に接合された６つの幅広部２ｋにより、縮径部２ｊの下端部に、胴部材２の長さ方向と直交方向の外方側へ向けて突出状に連設した環状の鍔状の胴側下端接合部２ｎが同一平面上に形成されている。
【００３４】
縮径部２ｊと胴側下端接合部２ｎとで、容器本体４の下端部には本体部２ｅの横断面を相似形に縮小させてなる絞り部２ｐが形成されている。
【００３５】
幅狭部２ｇの最大幅と幅広部２ｋの最大幅とは略同じに設定され、幅広部２ｋの幅方向に対する幅広部２ｋの側縁のなす角度θは、それに対応する本体部２ｅの角部の内角の約１／２に設定されている。
【００３６】
図６、図７に示すように、下端閉塞部材３及びスパウト５を取り付ける前の折り畳み状態の胴部材フィルム２Ｄにおいて、幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍとはハート形状の片側の形状（略半円状）に連続的に形成され、展開状態における胴部材２の各角部の下端部に配置されるように構成されている。幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍとは側部接合部２ａと略同じ幅に構成され、側部接合部２ａに滑らかに連なって形成され、幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍの外側方の側部接合部２ａにはＶ字状の切欠部２ｑが形成され、絞り部２ｐの内側に配置される側部接合部２ａの不要部分を極力少なくするように構成されている。ただし、幅広用接合部２ｍの外側方の側部接合部２ａは省略することも可能である。また、側部接合部２ａを胴部材２の角部に配置させない場合には、側部接合部２ａとは別個に胴部材２の各角部の下端部に幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍを形成することになる。なお、幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍとは必ずしもハート形状の片側の形状（略半円状）に連続する形状に形成する必要はなく、半円形状や半楕円形状や三角形状など、絞り部２ｐを形成可能な形状であれば任意の形状に形成できる。
【００３７】
下端閉塞部材３は、胴側下端接合部２ｎの外縁に適合する６角形状に形成され、下端閉塞部材３の外周部は胴側下端接合部２ｎの下側にヒートシールや超音波シールなどにより融着されており、胴部材２の下端開口は下端閉塞部材３により液密状に閉塞されている。なお、胴部材２を折り畳むときに、下端閉塞部材３が折畳み易くなるように、下端閉塞部材３に対して対角状や放射状に折目線を形成することもできる。
【００３８】
胴部材２及び下端閉塞部材３を構成する軟質フィルムのシーラント層の厚さは、胴部材２の胴側下端接合部２ｎと下端閉塞部材３の外周部との融着が、シール不良なく確実になされるように、１０〜２００μｍに設定されている。また、容器下端接合部４ａの幅は、１ｍｍ未満の場合には、容器下端接合部４ａの接合強度を十分に確保できず、１０ｍｍを超えると、軟質フィルムの無駄が多くなるので、１〜１０ｍｍに設定されている。なお、容器下端接合部４ａの幅方向の途中部に容器下端接合部４ａの全周にわたる環状のシール部を突出状に形成することも好ましい。
【００３９】
このパウチ容器１では、容器本体４の胴部材２及び下端閉塞部材３が軟質フィルムで構成されているので、内容物の使用後は、胴部材２及び下端閉塞部材３を扁平に押し潰してパウチ容器１の減容化が可能となる。また、容器本体４の下端外周部に、胴部材２の胴側下端接合部２ｎと下端閉塞部材３の外周部とを融着してなる、胴部材２や下端閉塞部材３よりも硬質な環状の容器下端接合部４ａが形成され、しかも下端閉塞部材３と容器下端接合部４ａとが略同一平面内に配置され、パウチ容器１の設置時には、下端閉塞部材３の全面が設置面に設置されるとともに、硬質な容器下端接合部４ａの全体が設置面に設置されるので、パウチ容器１の自立安定性及び保形性を向上できるとともに、設置したときにおける下端閉塞部材３の変形を防止して、下端閉塞部材３の変形によるパウチ容器１の外観低下も防止できる。また、絞り部２ｐを形成することで、容器下端接合部４ａの外縁を胴部材２の本体部２ｅの外縁と同じ大きさに形成できるので、容器下端接合部４ａが本体部２ｅから外方へ突出することによるパウチ容器１の外観低下を防止できる。更に、胴部材２の筒状の下端部に外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側下端接合部２ｎを設け、この胴側下端接合部２ｎに下端閉塞部材３の外周部を融着するので、胴部材２に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の端部と下端閉塞部材３との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材２と下端閉塞部材３との液密性を十分に確保できる。
【００４０】
なお、本発明は、絞り部２ｐを用いた容器本体４の閉塞構造に特徴を有するものであり、それ以外の構成に関しては、次のような任意の構成を採用することができる。
【００４１】
具体的には、前記実施の形態では、胴部材２の下端部は、６角形に形成したが、４角形や８角形などの６角形以外の多角形に形成することができる。また、胴部材２を下端部から上側へ行くにしたがって前後幅を狭くした扁平な断面形状に形成したが、胴部材の下端部から上端部までを胴部材の下端部と同一断面形状の筒状に構成したり、胴部材の下端部から上部までを、胴部材の下端部と同一断面形状の筒状に構成し、胴部材の上端部のみを緩やかに縮径させるように構成したりすることもできる。更に、胴部材２を円錐台状や角錐台状に構成したり、胴部材２の途中部にクビレ部を形成したりして、パウチ容器を持ち易く構成したり、パウチ容器の自立安定性や機能性や意匠性を高めたりすることもできる。更にまた、胴部材２を折り畳み易くするため、胴部材２の周方向の途中部に上下方向に延びる複数の折目線を形成したり、ガセットを形成したりすることも可能である。また、２枚の軟質フィルムを重ね合わせてその側部を融着することで胴部材２を筒状に構成したが、１枚の軟質フィルムを筒状に丸めてその両端部を融着したり、３枚以上の軟質フィルムを筒状に接合してなる胴部材を採用することもできる。
【００４２】
また、下端閉塞部材３は、胴部材２の下端部に適合する形状に形成することになり、胴部材２の下端部を４角形や８角形などの多角形状に形成する場合には、下端閉塞部材３はそれに適合する形状に形成することになる。また、胴部材２を折り畳むときに、下端閉塞部材３が折畳み易くなるように、下端閉塞部材３に対して折目線を形成することも好ましい。
【００４３】
更に、容器本体４の上端開口部を、前記実施の形態における下端閉塞構造６を倒立状に配置したものと同様の構成の上端閉塞構造１０で閉塞することができる。具体的には、図８、図９に示すパウチ容器１Ａのように、上端閉塞構造１０として、前記実施の形態の下端閉塞構造６における縮径部２ｊと胴側下端接合部２ｎに対応させて、胴部材２Ａの上端部に縮径部２Ａｊと胴側上端接合部２Ａｎとを形成し、縮径部２Ａｊと胴側上端接合部２Ａｎとで胴部材２Ａの上端部に絞り部２Ａｐを形成し、胴側上端接合部２Ａｎの上側に外周部を融着させて上端閉塞部材１１を設けたものを用いることになる。また、前記実施の形態のスパウト５に代わるスパウト１２として、円筒状の口部１２ａと、口部１２ａから外方へ突出する環状のフランジ部１２ｂとを有する口部材１２ｃと、口部１２ａに取付けた蓋部材１２ｄとを備えたものを用い、このスパウト１２を、上端閉塞部材１１の中央部に形成した取付孔１１ａに対して口部１２ａを下側から挿入して、フランジ部１２ｂを上端閉塞部材１１の下面に融着することで、上端閉塞部材１１に取り付けることになる。更に、胴部材２Ａの下端開口部は、胴部材２Ａの前後面の軟質フィルムの下端部を全長にわたって融着して形成した下端接合部２Ａｂにより閉塞することになる。なお、このパウチ容器１Ａの下端閉塞構造６Ａとしては、下端接合部２Ａｂ以外の閉塞構造、例えば後述の第２実施形態の下端閉塞構造３７や、それ以外の周知の任意の構成の下端閉塞構造を採用できる。
【００４４】
更にまた、スパウト５としては、容器本体４の構成に応じて、例えば図８、図９に示すスパウト１２のように、舟形形状以外のスパウトを採用することも可能であるし、省略することも可能である。スパウト５を省略する場合には、例えば、図１０に示すパウチ容器１Ｂのように、胴部材２Ｂの下端部を前述と同様の下端閉塞構造６で閉塞し、胴部材２Ｂの上端部に注出部１５を一体的に形成して、胴部材２Ｂの上縁を重ね合わせて融着することで上端接合部２Ｂｂを形成し、注出部１５の先端部を切り取ることで、内容物を取り出せるように構成することになる。
【００４５】
次に、このパウチ容器１の製造方法について簡単に説明する。
先ず、長尺な帯状の軟質フィルムを用いて、該軟質フィルムの幅方向の途中部に、１対のガセット７（図６、図７参照）を、基材層側を内側に折り込んで、該ガセット７の山折り側が幅方向の外側に配置され、谷折り側が幅方向の内側に配置されるように、軟質フィルムの長さ方向に沿って形成して、１対のガセット７を有する２枚の胴部材フィルム２Ｃを製作する。
【００４６】
次に、図６、図７に示すように、ガセット７を形成した２枚の胴部材フィルム２Ｃを、該ガセット７が外面側に配置されるように、シーラント層側を内側にして重ね合わせ、胴部材フィルム２Ｃの幅方向の両側部をヒートシールや超音波シールなどにより融着して、側部接合部２ａを形成するとともに、胴部材フィルム２Ｃの下端部両側部に１対のガセット７の下端外側部をハート形状の片側の形状（略半円状）に融着してなる幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍとを連続的に形成し、その後幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍの外縁外の不要部分を切除して切欠部２ｑを形成し、図６、図７に示すように、折り畳んだ状態の胴部材フィルム２Ｄを製作する。なお、幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍとは、シーラント層が配置される胴部材フィルム２Ｄの内面側が融着されて形成され、展開状態の胴部材フィルム２Ｄの各角部の下端部に形成されることになる。
【００４７】
次に、図１１に示すように、展開状態の胴部材フィルム２Ｄに適合する６角形の角筒状の閉塞部材取付用治具２０に、胴部材フィルム２Ｄを展開状態にして略隙間なく倒立状に外嵌状にセットする。このとき、倒立姿勢において胴部材フィルム２Ｄの上端部に配置される縮径部２ｊは、胴部材フィルム２Ｄの本体部２ｅの上端部から胴部材フィルム２Ｄの長さ方向と略直交方向に内側へ突出する枠状に展開されて、閉塞部材取付用治具２０の上端面の上側に配置され、縮径部２ｊに連設される胴側下端接合部２ｎは、胴部材２の長さ方向と略直交方向に外側へ突出して、同一平面内において枠状に展開され、縮径部２ｊの上側に配置されることになる。
【００４８】
次に、図１１に示すように、胴側下端接合部２ｎの上側に下端閉塞部材３の素材フィルム３Ａを配置させて、加熱板２１と閉塞部材取付用治具２０の上端部間に胴側下端接合部２ｎと素材フィルム３Ａを加熱挟持して、両者を融着接合し、図２に示すような胴部材２Ｅを有する容器本体４Ａを製作する。
【００４９】
次に、こうして製作した容器本体４Ａの上端部の幅方向の途中部にスパウト５を配置させた状態で、胴部材２の前面側と後面側の軟質フィルムの上端部を加熱融着して、パウチ容器１を得ることになる。
【００５０】
このパウチ容器１の製造方法では、胴部材フィルム２Ｄに幅狭用接合部２ｈと幅広用接合部２ｍを形成しているので、閉塞部材取付用治具２０に胴部材フィルム２Ｄを外嵌状にセットして、胴部材フィルム２Ｄを展開させるだけで、胴側下端接合部２ｎを同一平面内において枠状に展開させることができるので、胴側下端接合部２ｎに対する下端閉塞部材３の外周部の融着作業を容易に且つ効率的に行うことが可能となり、製袋作業の自動化も容易に実現できる。
【００５１】
なお、このパウチ容器１の製造方法を利用して、横断面が６角形以外の多角形状のパウチ容器を製作することもできるし、上端部の閉塞構造の異なるパウチ容器や、上端部を下端閉塞構造６と同様の構成の閉塞構造で閉塞したパウチ容器を製作することもできる。
【００５２】
また、このパウチ容器１の製造方法では、胴部材フィルム２Ｄとして、ガセット７や側部接合部２ａや幅狭用接合部２ｈや幅広用接合部２ｍを形成したものを用いて、これにより胴部材２に縮径部２ｊと胴側下端接合部２ｎとが形成されるように構成したが、図１２に示すように、上端部に環状の溝部２６を形成した閉塞部材取付用治具２５と、閉塞部材取付用治具２５の溝部２６に嵌合可能な先端部を有する複数の押圧板２７を用い、図１２（ａ）に示すように、閉塞部材取付用治具２５に軟質フィルムからなる筒状の胴部材フィルム２Ｆを外嵌状にセットして、図１２（ｂ）に示すように、閉塞部材取付用治具２５の溝部２６の全周に対して押圧板２７を側方より挿入することで、胴部材フィルム２Ｆの上端部に無端環状の縮径部２ｊ及び胴側下端接合部２ｎを形成し、その後、胴側下端接合部２ｎの上側に下端閉塞部材３をセットして、加熱板２８により胴側下端接合部２ｎに下端閉塞部材３の外周部を融着して、図２に示すような容器本体４Ａを製作することもできる。この場合には、胴部材フィルム２Ｆとして、ガセットを備えていない筒状のものを採用することができるし、角筒状の胴部材だけでなく、横断面が円形や楕円形や扁平な円形や流線型などの筒状の胴部材を有するパウチ容器を製作することもできる。
【００５３】
（第２実施形態）
図１３、図１４に示すように、第２実施形態のパウチ容器３０は、筒状の胴部材３１と、胴部材３１の上端開口を閉塞する上端閉塞部材３２と、胴部材３１の下端開口を閉塞する下端閉塞部材３３とを有する軟質フィルムからなる容器本体３４と、上端閉塞部材３２の中央部に融着固定したスパウト３５とから構成され、内容物の使用後は、容器本体３４を折り畳んで減容化できるように構成されている。
【００５４】
胴部材３１と上端閉塞部材３２と下端閉塞部材３３とは前記第１実施形態の胴部材２又は下端閉塞部材３と同様の構成の軟質フィルムで構成することができる。
【００５５】
胴部材３１は、前面側と後面側の２枚の軟質フィルムから６角筒状に構成されている。胴部材３１の左右両側部には、前後の軟質フィルムをヒートシールや超音波シールなどにより融着してなる合掌貼りされた側部接合部３１ａが、高さ方向の全長にわたって形成されている。
【００５６】
胴部材３１の前面側と後面側の左右方向の中央部には上下方向に延びる第１側面部３１ｂがそれぞれ形成され、第１側面部３１ｂの左右両側には上下方向に延びる第２側面部３１ｃが形成され、胴部材３１の本体部３１ｄは２つの第１側面部３１ｂと４つの第２側面部３１ｃとにより横断面６角形状に形成され、４つの第２側面部３１ｃの幅方向の中央部には内側へ向かって突出する谷折りの谷折目線３１ｅが高さ方向の全長にわたって形成されている。
【００５７】
胴部材３１の上端閉塞構造３６について説明すると、胴部材３１の上端部には外方へ突出する鍔状の胴側上端接合部３１ｆが形成され、上端閉塞部材３２は、その外周部を胴側上端接合部３１ｆの上側に重ね合わせて融着することで、胴部材３１の上端開口を液密状に閉塞するように、胴部材３１の上端部に取付けられている。容器本体３４の上端外周部には、胴側上端接合部３１ｆと上端閉塞部材３２の外周部とを融着してなる容器上端接合部３４ａが、外方へ突出する鍔状に形成されている。
【００５８】
スパウト３５は、円筒状の口部３５ａと、口部３５ａから外方へ突出する環状のフランジ部３５ｂとを有する口部材３５ｃと、口部３５ａに取付けた蓋部材３５ｄとを備えており、上端閉塞部材３２の中央部に形成した取付孔３２ａに対して口部３５ａを下側から挿入して、フランジ部３５ｂを上端閉塞部材３２の下面に融着することで、上端閉塞部材３２に取り付けられている。
【００５９】
下端閉塞構造３７について説明すると、胴部材３１の下端部には外方へ突出する鍔状の胴側下端接合部３１ｇが形成され、下端閉塞部材３３は、その外周部を胴側下端接合部３１ｇの下側に重ね合わせて融着することで、胴部材３１の下端開口を液密状に閉塞するように、胴部材３１の下端部に取付けられている。容器本体３４の下端外周部には、胴側下端接合部３１ｇと下端閉塞部材３３の外周部とを融着してなる容器下端接合部３４ｂが、外方へ突出する鍔状に形成されている。
【００６０】
胴部材３１及び上端閉塞部材３２及び下端閉塞部材３３を構成する軟質フィルムのシーラント層の厚さは、前記第１実施の形態と同様に、１０〜２００μｍに設定されている。また、容器上端接合部３４ａ及び容器下端接合部３４ｂの幅は、１ｍｍ未満の場合には、容器下端接合部３４ｂの接合強度を十分に確保できず、１０ｍｍを超えると、胴部材３１の上部３１ｈを折り返すときの作業性が低下するとともに、パウチ容器３０の外観が低下するので、１〜１０ｍｍに設定されている。また、容器下端接合部３４ｂの幅方向の途中部には、容器下端接合部３４ｂの全周にわたる環状のシール部３４ｃが突出状に形成されている。
【００６１】
このパウチ容器３０では、パウチ容器３０の容器本体３４が軟質フィルムで構成されているので、内容物の使用後は、容器本体３４を扁平に押し潰してパウチ容器３０の減容化が可能となる。また、パウチ容器３０の上端外周部に、胴部材３１の胴側上端接合部３１ｆや上端閉塞部材３２よりも硬質な環状の容器上端接合部３４ａが外方へ突出状に形成されるので、パウチ容器３０の上端部の保形性が高められるとともに、該上端閉塞部材３２に取り付けたスパウト３５の蓋体を取り外すときに、硬質な容器上端接合部３４ａを手で保持して、蓋体を回転操作できるので、蓋体の取外し操作が容易になる。容器上端接合部３４ａは、胴部材３１の本体部３１ｄから外側へ突出するので、パウチ容器３０の外観は多少低下するが、容器上端接合部３４ａが手で保持したパウチ容器３０の抜け落ちを防止するストッパーとして機能するので、握力の弱い子供やお年寄りにとって保持し易いパウチ容器３０を実現できる。更に、胴部材３１の筒状の上端部を外側へ折り曲げて、胴部材３１の上端部に外方へ突出する無端環状の鍔状の胴側上端接合部３１ｆを設け、この胴側上端接合部３１ｆの上側に上端閉塞部材３２の外周部を融着するので、胴部材３１に山折りの角部を形成する場合でも、該角部の上端部と上端閉塞部材３２との融着面積を十分に確保することが可能となり、胴部材３１と上端閉塞部材３２との液密性を十分に確保できる。更にまた、容器本体３４の下端外周部に、胴側下端接合部３１ｇと下端閉塞部材３３の外周部とを融着してなる、胴部材３１や下端閉塞部材３３よりも硬質な環状の容器下端接合部３４ｂが形成され、しかも下端閉塞部材３３と容器下端接合部３４ｂとが略同一平面内に配置されるので、パウチ容器３０の設置時には、下端閉塞部材３３の全面が設置面に設置されるとともに、パウチ容器３０の下端外周部を構成する硬質な容器下端接合部３４ｂの全体が設置面に設置されるので、パウチ容器３０の自立安定性及び保形性を向上できるとともに、設置したときにおける下端閉塞部材３３の変形を防止して、下端閉塞部材３３の変形によるパウチ容器３０の外観低下も防止できる。
【００６２】
なお、このパウチ容器３０は、容器本体３４の上端閉塞構造３６を特徴とするものであり、それ以外の構成に関しては、次のような任意の構成を採用することができる。
具体的には、前記実施の形態では、胴部材３１として６角筒状のものを採用したが、横断面を円形や楕円形や扁平な円形や流線型、４角形や８角形などの６角形以外の多角形状に形成した筒状のものを採用することもできる。また、胴部材３１を上端部から下側へ行くにしたがって前後幅を狭くした扁平な断面形状に形成したり、胴部材３１を円錐台状や角錐台状に構成したり、胴部材３１の途中部にクビレ部を形成したりして、パウチ容器を持ち易く構成したり、パウチ容器の自立安定性や機能性や意匠性を高めたりすることもできる。更にまた、胴部材３１を折り畳み易くするため、胴部材３１の周方向の途中部に上下方向に延びる複数の折目線を形成したり、ガセットを形成したりすることも可能である。また、２枚のフィルム材を重ね合わせてその側部を融着することで胴部材３１を筒状に構成したが、１枚のフィルム材を筒状に丸めてその両端部を融着したり、３枚以上のフィルム材を筒状に接合したりしてなる胴部材を採用することもできる。
【００６３】
また、上端閉塞部材３２及び下端閉塞部材３３は、胴部材３１の横断面形状に適合する形状に形成することになり、胴部材３１を円形や楕円形や扁平な円形や流線型、４角形や６角形や８角形などの多角形状の筒状に形成する場合には、上端閉塞部材３２及び下端閉塞部材３３はそれに適合する形状に形成することになる。また、胴部材３１を折り畳むときに、下端閉塞部材３３が折畳み易くなるように、下端閉塞部材３３に対して折目線を形成することも好ましい。
【００６４】
更に、下端閉塞構造３７は前述した以外の任意の構成のものを採用でき、例えば前記第１実施形態のパウチ容器１における下端閉塞構造６を採用することも可能であるし、それ以外の周知の下端閉塞構造を採用することも可能である。
【００６５】
更にまた、図１５に示すパウチ容器４０のように、前記容器本体３４の上端閉塞部材３２に代えて、前記胴部材３１の上端部を閉塞する上部構造体４１を設けることもできる。上部構造体４１としては、前記胴部材３１と同様の構成の軟質フィルムからなる、上端側を縮径させた６角筒状の上部胴部材４２と、上部胴部材４２の上端部に設けたスパウト３５とを備えたものを用い、上部胴部材４２の上端部に取付孔４２ａを形成して、取付孔４２ａに下側からスパウト３５の口部３５ａを挿通させて、スパウト３５のフランジ部３５ｂを上部胴部材４２の上端部の内面に融着することで、上部胴部材４２にスパウト３５を取り付け、上部胴部材４２の下端部に外側へ突出する環状の鍔状の上部胴側下端接合部４２ｂを形成し、この上部胴側下端接合部４２ｂを下側に配置される胴部材３１の胴側上端接合部３１ｆの上側に重ね合わせて、両者を融着することでパウチ容器４０を構成できる。
【００６６】
次に、前記パウチ容器３０の製造方法について説明する。
先ず、図１６に示すように、長尺な帯状の軟質フィルムを用い、該軟質フィルムの幅方向の途中部に、１対のガセット３８を、基材層側を内側に折り込んで、該ガセット３８の山折り側が幅方向の外側に配置され、谷折り側が幅方向の内側に配置されるように、軟質フィルムの長さ方向に沿って形成して、１対のガセット３８を有する２枚の胴部材フィルム３１Ａを製作する。
【００６７】
次に、図１６に示すように、ガセット３８を形成した２枚の胴部材フィルム３１Ａを、該ガセット３８が外面側に配置されるように、シーラント層側を内側にして重ね合わせ、胴部材フィルム３１Ａの幅方向の両側部をヒートシールや超音波シールなどにより融着して、側部接合部３１ａを形成し、図１６に示すように、折り畳んだ状態の胴部材フィルム３１Ｂを製作する。
【００６８】
次に、図１７（ａ）に示すように、展開状態の胴部材フィルム３１Ｂに適合する大きさの６角筒状の閉塞部材取付用治具５０を用い、この閉塞部材取付用治具５０内に展開状態にして胴部材フィルム３１Ｂを略隙間なく装填する。このとき、胴部材３１における本体部３１ｄと胴側上端接合部３１ｆとの境界線Ｌが閉塞部材取付用治具５０の上端部が位置し、胴部材フィルム３１Ｂの上端部が閉塞部材取付用治具５０から上方へ突出するように、胴部材フィルム３１Ｂを閉塞部材取付用治具５０に装填することになる。なお、閉塞部材取付用治具５０の厚さは、容器上端接合部３４ａの幅と略同じ或いはそれよりもやや大きくなるように設定することになる。
【００６９】
次に、図１７（ｂ）に示すように、閉塞部材取付用治具５０から上側へ突出する胴部材フィルム３１Ｂの筒状の上部３１ｈを、閉塞部材取付用治具５０の上端縁を中心に内外が反転するように外側へ折り返して、閉塞部材取付用治具５０の上側において胴部材フィルム３１Ｂに無端環状の折り返し部からなる胴側上端接合部３１ｆを形成する。このように、胴部材フィルム３１Ｂの上端部を折り返すことで、無端環状の胴側上端接合部３１ｆを容易に且つ効率的に形成することができる。なお、上部３１ｈは、上側へ行くにしたがって拡径するように構成することが好ましく、このように構成すると、上部３１ｈの折り返し作業が容易になる。
【００７０】
次に、図１７（ｃ）に示すように、胴部材フィルム３１Ｂの胴側上端接合部３１ｆの上側に、胴部材フィルム３１Ｂの上端開口を閉塞するように、上端閉塞部材３２の素材フィルム３２Ａを送給し、閉塞部材取付用治具５０の上面よりもやや幅広の６角形状の加熱部５１ａを有する加熱板５１を用い、該加熱板５１の加熱部５１ａと閉塞部材取付用治具５０間に胴側上端接合部３１ｆと素材フィルム３２Ａとを挟持し、素材フィルム３２Ａを胴側上端接合部３１ｆに融着し、その後、図示外の冷却板を融着部分に圧接させて融着部分を冷却する。なお、容器上端接合部３４ａに突部からなるシール部３４ｃを形成する場合には、閉塞部材取付用治具５０の上面に環状の嵌合溝又は嵌合突部を形成し、融着工程で用いる加熱板５１の加熱面に、閉塞部材取付用治具５０の嵌合溝又は嵌合突部に凹凸嵌合する嵌合突部又は嵌合溝を形成することになる。
【００７１】
次に、図１７（ｄ）に示すように、トリミング刃５３の刃部５３ａを閉塞部材取付用治具５０の上面に押し当てて、閉塞部材取付用治具５０から外側へ突出する素材フィルム３２Ａ及び胴部材フィルム３１Ｂの外周部の不要部分を切除し、上端部に胴側上端接合部３１ｆと上端閉塞部材３２の外周部とを融着してなる容器上端接合部３４ａを形成した容器本体３４Ａを得ることになる。なお、素材フィルム３２Ａと胴部材フィルム３１Ｂとの融着部分の一部が不要部分側に残るように構成することで、素材フィルム３２Ａの不要部分とともに胴部材フィルム３１Ｂの不要部分を同時にライン外へ排出できるので好ましい。
【００７２】
こうして、胴部材フィルム３１Ｂの上端部に上端閉塞部材３２を取り付けた後、該上端閉塞部材３２の中央部に取付孔３２ａを形成して、取付孔３２ａに対してスパウト３５の口部３５ａを下側から挿入し、その後、スパウト３５のフランジ部３５ｂを上端閉塞部材３２の下面に融着することで、上端閉塞部材３２にスパウト３５を取り付けることになる。次に、スパウト３５を取り付けた容器本体３４Ａの下端部に下端閉塞部材３３を取付けることになるが、この下端閉塞部材３３の取付け作業は、上記上端閉塞部材３２の取付け作業と同様に、スパウト３５を取り付けた容器本体３４Ａを倒立状にして閉塞部材取付用治具５０内に装填し、胴部材３１の上端部（正立姿勢での下端部）を折り返し、折返し部分に下端閉塞部材３３の素材フィルムを融着し、その後外周部をトリミングすることで、パウチ容器３０を得ることができる。
【００７３】
この製造方法では、閉塞部材取付用治具５０内に装填した胴部材フィルム３１Ｂの筒状の上端部を、閉塞部材取付用治具５０の一端縁を中心に内外が反転するように外側へ折り返して、閉塞部材取付用治具５０の上端側において胴部材フィルム３１Ｂに無端環状の折り返し部からなる胴側上端接合部３１ｆや胴側下端接合部３１ｇを形成できるので、胴部材フィルム３１Ｂに効率的に胴側上端接合部３１ｆや胴側下端接合部３１ｇを形成することが可能となる。また、このような胴部材フィルム３１Ｂの折り返し作業は比較的容易に自動化することができ、装填工程や融着工程やトリミング工程に関しても比較的容易に自動化できるので、胴部材フィルム３１Ｂに対する閉塞部材３６、３７の取付け取付工程全体を自動化することが可能となる。更に、胴側上端接合部３１ｆ及び胴側下端接合部３１ｇの幅は、閉塞部材取付用治具５０の上端面の幅に応じた大きさになるので、胴側上端接合部３１ｆ及び胴側下端接合部３１ｇの幅を全周にわたって十分に確保でき、融着面積が部分的に少なくなることによる接合強度の低下や液密性の低下を防止できる。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００７５】
１      パウチ容器                ２      胴部材
２ａ    側部接合部                ２ｂ    上端接合部
２ｃ    第１側面部                ２ｄ    第２側面部
２ｅ    本体部                    ２ｆ    谷折目線
２ｇ    幅狭部                    ２ｈ    幅狭用接合部
２ｊ    縮径部                    ２ｋ    幅広部
２ｍ    幅広用接合部              ２ｎ    胴側下端接合部
２ｐ    絞り部                    ２ｑ    切欠部
３      下端閉塞部材              ４      容器本体
４ａ    容器下端接合部
５      スパウト                  ５ａ    本体部
５ｂ    口部                      ５ｃ    口部材
５ｄ    蓋体                      ６      下端閉塞構造
２Ｅ    胴部材                    ４Ａ    容器本体
１Ａ    パウチ容器                ２Ａ    胴部材
２Ａｂ  下端接合部                ２Ａｊ  縮径部
２Ａｎ  胴側上端接合部            ２Ａｐ  絞り部
６Ａ    下端閉塞構造
１Ｂ    パウチ容器                ２Ｂ    胴部材
２Ｂｂ  上端接合部                １５    注出部
２Ｃ    胴部材フィルム            ２Ｄ    胴部材フィルム
２Ｆ    胴部材フィルム            ３Ａ    素材フィルム
７      ガセット
１０    上端閉塞構造              １１    上端閉塞部材
１１ａ  取付孔                    １２    スパウト
１２ａ  口部                      １２ｂ  フランジ部
１２ｃ  口部材                    １２ｄ  蓋部材
２０    閉塞部材取付用治具        ２１    加熱板
２５    閉塞部材取付用治具        ２６    溝部
２７    押圧板                    ２８    加熱板
３０    パウチ容器                ３１    胴部材
３１ａ  側部接合部                ３１ｂ  第１側面部
３１ｃ  第２側面部                ３１ｄ  本体部
３１ｅ  谷折目線                  ３１ｆ  胴側上端接合部
３１ｇ  胴側下端接合部            ３１ｈ  上部
３２    上端閉塞部材              ３２ａ  取付孔
３３    下端閉塞部材              ３４    容器本体
３４ａ  容器上端接合部            ３４ｂ  容器下端接合部
３４ｃ  シール部                  ３５    スパウト
３５ａ  口部                      ３５ｂ  フランジ部
３５ｃ  口部材                    ３５ｄ  蓋部材
３１Ａ  胴部材フィルム            ３１Ｂ  胴部材フィルム
３２Ａ  素材フィルム              ３４Ａ  容器本体
３６    上端閉塞構造              ３７    下端閉塞構造
３８    ガセット
４０    パウチ容器                ４１    上部構造体
４２    上部胴部材                ４２ａ  取付孔
４２ｂ  上部胴側下端接合部
５０    閉塞部材取付用治具        ５１    加熱板
５１ａ  加熱部                    ５２    冷却板
５３    トリミング刃              ５３ａ  刃部
Ｌ      境界線                    θ      角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2014198581.tif 000014
【図１３】
2014198581.tif 000015
【図１４】
2014198581.tif 000016
【図１５】
2014198581.tif 000017
【図１６】
2014198581.tif 000018
【図１７】
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