(57)【要約】【課題】      本発明は、精密に成形加工した柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法であって、果皮の形状を保存する乾燥処理を施すことで長期間にわたって見た目にも鑑賞に堪える加工品の生産方法等を提供することを目的とする。【解決手段】  柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法であって、木製の吸水材が前記果皮に接触した状態で前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して前記果皮を乾燥させる乾燥ステップを含む、生産方法である。【選択図】  図１
2014230509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法であって、
木製の吸水材が前記果皮に接触した状態で前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して前記果皮を乾燥させる乾燥ステップを含む、生産方法。
【請求項２】
前記乾燥ステップの前に、アルベドを付けたまま前記果皮を切り取る切取ステップをさらに含み、
前記乾燥ステップにおいて、前記吸水材で前記果皮を外皮の側と前記アルベドの側の両側から挟み込んで、前記果皮に圧力をかけることにより前記切取ステップで切り取られた形状を維持しつつ前記果皮を乾燥させる、請求項１記載の生産方法。
【請求項３】
前記吸水材は、柾目の経木であり、
前記乾燥ステップにおいて、吸湿性のプレス材が前記吸水材に接触した状態で前記プレス材及び前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかける、請求項２記載の生産方法。
【請求項４】
前記乾燥ステップにおいて、前記切り取られた形状が有する前記アルベドが付いたままの複数の箇所同士を接触させた状態で、前記果皮に圧力をかけることにより前記果皮を乾燥させる、請求項２又は３記載の生産方法。
【請求項５】
前記乾燥ステップにおいて、前記吸水材及び前記果皮を共に密封した状態で、前記果皮に圧力をかけることにより前記果皮を乾燥させる、請求項１から４のいずれかに記載の生産方法。
【請求項６】
前記吸水材は、スギを原料とする、請求項１から５のいずれかに記載の生産方法。
【請求項７】
柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法であって、
前記果皮にアルベドを付けたまま文字の形に切り取る切取ステップと、
木製の吸水材が前記果皮に接触する状態で前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して前記果皮を乾燥させる乾燥ステップを含む、生産方法。
【請求項８】
柑橘類の果皮を飲食に用いられる加工品に加工する加工方法であって、
木製の吸水材が前記果皮に接触した状態で前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して前記果皮を乾燥させる乾燥ステップを含む、加工方法。
【請求項９】
柑橘類の果皮から加工されて飲食に用いられる加工品であって、
前記果皮の複数の箇所のアルベドが接着して立体的に成形された状態で乾燥したものである、加工品。
【請求項１０】
請求項１から７のいずれかに記載の前記生産方法により生産された前記加工品を含むか、請求項８記載の前記加工方法により加工された前記柑橘類の果皮を含むか、又は、請求項９記載の前記加工品を含む、茶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生産方法、加工方法、加工品及び茶に関するものであり、特に、柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法等に関する。なお、本願において「飲食に用いられる加工品」とは、成分を抽出するための加工品を含む。そのような加工品の例としては、茶の葉やだしが含まれる。すなわち、そのものを食することが主な目的ではなく、それらに含まれる成分を抽出することを主な目的とする加工品が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
柑橘類の果実は、主に比較的堅い果皮、やわらかく果肉を包む内皮、果肉及び種子から構成されている。また、果皮は、主に外から見える、オレンジ色の部分（以下、「外皮」と表記）と、白い繊維質の部分（以下、「アルベド」と表記）から構成されている。
【０００３】
従来、果皮と果肉が一体となったまま柑橘類を乾燥させることで長期間高品質を維持できる食品を提供する技術が知られている（特許文献１参照）。特許文献１には、柑橘系果実に対してカット処理及び流体加熱や真空凍結の乾燥処理を施すことが記載されている。
【０００４】
また、柑橘類の果皮を遠赤外線乾燥装置等による加熱により乾燥させ、柑橘類の果皮が有する香り、色、質感を活かしたポプリの製造方法が知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１０／０９８３３３号
【特許文献２】特開２０００−２４５８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、柑橘類の果皮を精密に成形加工した場合、わずかな温度変化でも果皮が変形する。そのため、せっかく文字や図形のような形状に加工しても、長期間にわたって見て鑑賞することができなくなる。
【０００７】
特許文献１に記載の技術は、果皮と果実とを併せて食するための技術である。そのため、カット処理としては、００１９段落に記載されているように、「輪切り、いちょう切り、斜め切り、くし形切り等の切り方」のように単に細分化のためのカット処理が例示されている。精密に成形加工することが想定されていない。また、００２４段落に記載されているように、「果皮を軟化」させるために、「沸騰水又は約１００℃の０．２〜１０％アルカリ溶液中で３０秒〜５分」といった高温での加熱が想定されている。さらに、００３０段落に記載されているように、乾燥処理のために、５０〜７０℃の熱風での加熱や、真空凍結乾燥等の処理が想定されている。このような処理は、精密に成形加工した果皮の形状を変形・変質させることが予想される。
【０００８】
特許文献２に記載の技術も、０００５段落において、「好みの形状にデザインすることができる」とあるものの、「リーフ（葉）形、短冊形、三角形、円形等」とされているように、比較的簡単な形状が想定されていた。精密に成形加工した形状を保存しつつ乾燥させることが想定されていない。また、特許文献２に記載の技術も、例えば０００４段落に「遠赤外線装置を用いて３０〜７０℃で乾燥する」とあるように、加熱により乾燥させる技術である。
【０００９】
以上のとおり、従来は、温度条件を変更する以外の方法で果皮を乾燥させることによりその形状を保存する乾燥方法や、精密に成形された形状を保存しつつ果皮を乾燥して飲食に用いられる加工品を生産する生産方法が開発されていなかった。しかも、柑橘類の果皮をあくまで飲食に用いられる加工品として提供する場合、安全性にも配慮して加工する必要がある。
【００１０】
ゆえに、本発明は、精密に成形加工した柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法であって、果皮の形状を保存する乾燥処理を施すことで長期間にわたって見た目にも鑑賞に堪える加工品の生産方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の観点は、柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法であって、木製の吸水材が前記果皮に接触した状態で前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して前記果皮を乾燥させる乾燥ステップを含む、生産方法である。
【００１２】
本発明の第２の観点は、第１の観点の生産方法であって、前記乾燥ステップの前に、アルベドを付けたまま前記果皮を切り取る切取ステップをさらに含み、前記乾燥ステップにおいて、前記吸水材で前記果皮を外皮の側と前記アルベドの側の両側から挟み込んで、前記果皮に圧力をかけることにより前記切取ステップで切り取られた形状を維持しつつ前記果皮を乾燥させる。
【００１３】
本発明の第３の観点は、第２の観点の生産方法であって、前記吸水材は、柾目の経木であり、前記乾燥ステップにおいて、吸湿性のプレス材が前記吸水材に接触した状態で前記プレス材及び前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかける。
【００１４】
本発明の第４の観点は、第２又は第３の観点の生産方法であって、前記乾燥ステップにおいて、前記切り取られた形状が有する前記アルベドが付いたままの複数の箇所同士を接触させた状態で、前記果皮に圧力をかけることにより前記果皮を乾燥させる。
【００１５】
本発明の第５の観点は、第１から第４のいずれかの観点の生産方法であって、前記乾燥ステップにおいて、前記吸水材及び前記果皮を共に密封した状態で、前記果皮に圧力をかけることにより前記果皮を乾燥させる。
【００１６】
本発明の第６の観点は、第１から第５のいずれかの観点の生産方法であって、前記吸水材は、スギを原料とする。
【００１７】
本発明の第７の観点は、柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法であって、前記果皮にアルベドを付けたまま文字の形に切り取る切取ステップと、木製の吸水材が前記果皮に接触する状態で前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して前記果皮を乾燥させる乾燥ステップを含む、生産方法である。
【００１８】
本発明の第８の観点は、柑橘類の果皮を飲食に用いられる加工品に加工する加工方法であって、木製の吸水材が前記果皮に接触した状態で前記吸水材越しに前記果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して前記果皮を乾燥させる乾燥ステップを含む、加工方法である。
【００１９】
本発明の第９の観点は、柑橘類の果皮から加工されて飲食に用いられる加工品であって、前記果皮の複数の箇所のアルベドが接着して立体的に成形された状態で乾燥したものである、加工品である。
【００２０】
本発明の第１０の観点は、第１から第７のいずれかの観点の前記生産方法により生産された前記加工品を含むか、第８の観点の前記加工方法により加工された前記柑橘類の果皮を含むか、又は、第９の観点の前記加工品を含む、茶である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の各観点によれば、柑橘類の果皮を精密に成形加工しても、木の吸水性を利用しつつ圧力をかけることにより、果皮の形を崩すことなく乾燥させることが可能となる。そのため、乾燥した状態で長期間にわたって鑑賞に堪える加工品であって、飲食に用いられる茶等の加工品を柑橘類の果皮から生産することが可能となる。
【００２２】
発明者は、精密に成形加工した柑橘類の果皮を乾燥させる際、果皮の形状の美しさを損なう変形を避けられる乾燥方法を長期間検討してきた。その過程で、特に、精密に成形加工した果皮の形状を崩さない吸水材の材質を長期間検討してきた。結果として、木製の吸水材を用いたプレス乾燥が最適との知見に達した。木製の吸水材の優れた点としては、少なくとも、果皮と張り付かず、果皮の水分を吸収し、果皮の発色を損なわず、さらに食用となる果皮の安全性を保つ点が挙げられる。また、乾燥時の加熱が不要となるため、精密に成形加工した果皮のわずかな変形、変色又は変質も避けられる。
【００２３】
また、本発明の第２又は第７の観点によれば、木製の吸水材で果皮を両側から挟み込んで乾燥させる。木製の吸水材であれば、果皮に付着力の強いアルベドを残していても、精密に加工した果皮の形を崩さずに、乾燥後の果皮をアルベドごと吸水材からはがすことが容易である。特に、第７の観点によれば、生産される加工品が文字の形状をしている。このため、温度変化による少しのねじれや歪みも許されないところ、柔軟性及び靱性のあるアルベドを果皮に残したまま切り取ることで、文字の形状を確保することが可能となる。しかも、圧力をかけて果皮の厚みを同程度とすることにより可読性を高めることが容易となる。
【００２４】
さらに、本発明の第３の観点によれば、吸湿性のプレス材が吸水材の水分を吸うことにより、吸水材が前記果皮を乾燥させることが容易となる。しかも、吸水材の木目を柾目とすることにより、吸水材の厚みを介してもプレス材に果皮を乾燥させることが容易となる。さらに、経木のような薄板を用いることにより、プレス材に果皮を乾燥させることがさらに容易となる。
【００２５】
さらに、本発明の第４及び第９の観点によれば、２次元的な柑橘類の果皮から３次元的な立体を含めて成形することが可能となる。アルベドの接着作用を利用することにより、人体に有害な接着剤が不要である。しかも、このようにして接着した果皮は、お湯に付けても接着した形状を保つことができる。そのため、成形した加工品を茶などの飲食に用いられる加工品として供給することが可能となる。
【００２６】
さらに、本発明の第５の観点によれば、吸水材が果皮の水分のみを吸収するため、効果的に乾燥させることが可能となる。
【００２７】
さらに、本発明の第６の観点によれば、特に効果的に乾燥させることが可能である。飲食に用いられる加工品の生産にスギの殺菌性が有効となるためである。また、同じく殺菌性で知られる赤松やヒノキよりも木の香りが少なく、加工品への移り香が少なくなるため、果皮を乾燥させて飲食に用いられる加工品（茶等）を生産する上で特に有用といえる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本願発明の実施例に係る、柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法のフロー図である。
【図２】図１のフロー図における乾燥ステップの概要を示す図である。
【図３】本願発明の実施例に係る生産方法により生産された柑橘類の果皮を乾燥した加工品の例を示す図であり、（ａ）「HAPPY」の文字を形成したもの、（ｂ）「オメデトウ」の文字を形成したもの、（ｃ）「GOODLUCK」の文字を形成したもの、（ｄ）カエルの図形を形成したもの、（ｅ）メガネの立体形状を形成したものを例示した図である。
【図４】本願発明に係る方法とは異なる方法により生産された加工品を比較例として示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して、本願発明の実施例について述べる。なお、本願発明の実施の形態は、以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００３０】
図１及び図２を参照して、本願発明の実施例に係る、柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法のフローについて説明する。図１は、本願発明の実施例に係る、柑橘類の果皮から飲食に用いられる加工品を生産する生産方法のフロー図である。図２は、図１のフロー図における乾燥ステップの概要を示す図である。
【００３１】
まず、柑橘類の果皮を切り取りたい形状に合わせて、型を作製する（ステップＳＴ００１）。続いて、作製した型を用いて、果皮にアルベドが付いた状態のまま果皮を型抜きする（ステップＳＴ００２）。
【００３２】
続いて、図２に示すように、型抜きした果皮１を外皮３の側とアルベド５の側の両側からスギを原料とする薄い木製シート７１及び７２（本願請求項における「吸水材」の一例）で挟み込み、さらに塩化ナトリウムを染み込ませたパルプシート９１及び９２（本願請求項における「プレス材」の一例）で両側から挟み込む（ステップＳＴ００３）。果皮１、木製シート７、パルプシート９が空気中の水分を吸わないように、挟んだ状態のまま水分を通さない袋１１に密封する（ステップＳＴ００４）。密封した袋の上から２〜３ｋｇの重りを乗せて加圧しながら室温で１日程度静置する（ステップＳＴ００５）。これにより、吸水材及びパルプシートに水分を吸わせて果皮を乾燥させる。ステップＳＴ００２は、本願請求項における「切取ステップ」の一例である。ステップＳＴ００３からステップＳＴ００５は、全体として本願請求項における「乾燥ステップ」の一例である。
【００３３】
ここで、柑橘類としては、加工のしやすさ、形の崩れにくさ、発色のよさなどを考慮し、ネーブルオレンジの果皮を用いた。型は、果皮を型抜きしやすいように、エッジに刃が作りこまれたものを用いた。
【００３４】
吸水材は、果皮と張り付かず、果皮の水分を吸収し、果皮の発色を損なわないことが必要である。さらに飲食に用いられる果皮の安全性を保つ必要もある。これらの観点から、木製のもの、特に、針葉樹であるスギを原料とする薄い木製シート７を用いた。具体的には、木製シート７として、木目が柾目の経木を用いた。これは、柾目であれば果皮の水分が木製シート７の厚み方向に容易に透過し、パルプシート９に吸わせることが容易となるためである。また、経木のような薄板を用いることにより、水分の木製シート７の透過がさらに容易となる。木製シート７が果皮に接触した状態で果皮に圧力をかけることにより、木の吸水性を利用して果皮を乾燥させた。また、塩化ナトリウムを染み込ませたパルプシート９を木製シート７に接触させたまま力をかけることにより、木製シート７の吸水性を高く維持した。
【００３５】
また、果皮１にアルベド５が付いた状態のまま果皮１を切り取るのは、精密に切り抜きをした果皮１の形状を維持するためである。外皮３は、鑑賞性に欠かせない部分であるが、熱による収縮率が高く、乾燥後にもろくなってしまう。一方、アルベド５が果皮１に付着していれば、柔軟性、靱性を果皮１に与える。
【００３６】
生産された乾燥後の柑橘類の果皮は、図３に例示するとおり、乾燥した状態の茶の材料と合わせてパッケージに入れることにより、見て鑑賞に堪える茶とすることができる。図３は、生産された柑橘類の果皮を乾燥した加工品の例を示す図であり、（ａ）「HAPPY」の文字を形成したもの、（ｂ）「オメデトウ」の文字を形成したもの、（ｃ）「GOODLUCK」の文字を形成したもの、（ｄ）カエルの図形を形成したもの、（ｅ）メガネの立体形状を形成したものを例示した図である。なお、図３（ｄ）に示すカエルの図形は、かぼすの果皮を原料とした。図３（ｅ）に示すとおり、本願発明に係る生産方法により、柑橘類の果皮で立体形状を形成することも可能である。
【００３７】
図３に示すパッケージは、それぞれ手の平サイズの大きさである。果皮の文字１３や果皮の図形１５は、それぞれ非常に細い線状の部分を含んでいることが分かる。果皮を適切に乾燥しなければ、外皮が変色したりアルベドから遊離したりする等の不具合が生じる。本願発明に係る生産方法は、そのような不具合を生じずに鑑賞に堪える加工品を柑橘類の果皮から生産可能とするものである。
【００３８】
図４に、本願発明に係る生産方法とは異なる生産方法により生産した加工品を比較例として示す。木製シート７及びパルプシート９を用いない自然乾燥を行った場合、必要な乾燥時間は、温度・湿度により大きく影響された上に本実施例に係る方法よりも多くの時間を要した。さらに、加工品１７及び１９は、大きく変形してしまい、多少の退色が見られた（図４（ａ））。同じく圧力をかけずに加熱（80-90℃、30分）した場合、加工品２１は、変形した上に黒く変色した（図４（ｂ））。また、加熱の結果、果皮の芳香が損なわれた。アルベドを除去して他の工程は本願発明に係る生産方法と同じように加工した場合、加工品２３の強度が低下して破損した（図４（ｃ））。吸水材として木製シート７の代わりにキッチンペーパー又はレーヨン紙を用いた場合、加工品２５及び２７に紙が張りついた。また、加工品２５のように、紙をはがす際に破損したものもあった（図４（ｄ））。
【００３９】
なお、柑橘類としては、加工品の生産に適するものであれば何を用いてもよいが、加工性の良さの観点から、ネーブルオレンジ以外では、タンジェロ、かぼす等が好ましい。
【００４０】
また、密封に用いる器としては、外からプレス材及び吸水材を介して果皮に圧力をかけられればよい。例えば、可塑性又は弾性の袋でもよいし、可塑性又は弾性の容器でもよい。また、器は、器外からの水分の透過を防ぐものが好ましい。
【００４１】
さらに、吸水材としては、飲食に用いるための果皮の安全性を損なわず、果皮の水分を吸収することができるものであれば、他の材料を用いてもよい。
【００４２】
さらに、ステップＳＴ００２とステップＳＴ００３の間に、果皮の切り取られた形状が有するアルベドが付いたままの複数の箇所同士を接触させてもよい。アルベド同士を接触させて圧力をかけて乾燥させることにより、人体に有害な接着剤などを用いずとも果皮の任意の箇所同士を接着させることが可能である。このようにして接着した果皮は、お湯に付けても接着した形状を保つことができる。
【符号の説明】
【００４３】
１・・・果皮、３・・・外皮、５・・・アルベド、７・・・木製シート、９・・・パルプシート、１１・・・袋、１３・・・果皮の文字、１５・・・果皮の図形
【図１】
2014230509.tif 000003
【図２】
2014230509.tif 000004
【図３】
2014230509.tif 000005
【図４】
2014230509.tif 000006