(57)【要約】【課題】充電コネクタを容易かつ安定的に保持することができる充電コネクタ保持構造を提供すること。【解決手段】充電コネクタ１は、該係止爪部９を稼働して、該係止爪部９と該充電端子部８との間に形成される空間１０への入口部１１の広狭を可変とする係止爪部操作手段１２を備え、自動車充電装置２は、空間１０内において該係止爪部９を回動自在に係止保持する係止部材１３を備え、該係止部材１３は、前記空間１０内に挿入され、充電コネクタの回動可能範囲内において、充電端子部８との接点を起点として充電端子部の上面から上方に引いた垂線方向で規定される高さの最大値（Ａ）が、係止爪部９と係止部材１３との係止時に維持される前記入口部１１の最狭間隔（Ｙ）より大きく、かつ、係止爪部９と係止部材１３との係止解除時に係止爪部操作手段１２を操作して形成される前記入口部１１の最広間隔（Ｘ）よりも小さい。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に充電端子部を備え、該充電端子部の上方に係止爪部を備えた充電コネクタを、自動車充電装置に保持する充電コネクタ保持構造であって、
充電コネクタは、該係止爪部を稼働して、該係止爪部と該充電端子部との間に形成される空間への入口部の広狭を可変とする係止爪部操作手段を備え、
自動車充電装置は、前記空間内において該係止爪部を回動自在に係止保持する係止部材を備え、
該係止部材は、前記空間内に挿入された状態において、充電コネクタの回動可能範囲内で、充電端子部との接点を起点として充電端子部の上面から上方に引いた垂線方向で規定される高さの最大値（Ａ）が、係止爪部と係止部材との係止時に維持される前記入口部の最狭間隔（Ｙ）より大きく、かつ、係止爪部と係止部材との係止解除時に係止爪部操作手段を操作して形成される前記入口部の最広間隔（Ｘ）よりも小さくなることを特徴とする充電コネクタ保持構造。
【請求項２】
該係止部材は、水平軸状の水平軸部材からなり、
該水平軸部材の背面側には、該係止爪部の先端を下方に向けて折り曲げ形成した引掛部に当接する上先端部を形成し、
該上先端部から該水平軸部材の前面側に向かって傾斜させた傾斜部を形成し、
該水平軸部材の上先端部に充電コネクタの引掛部を引掛けて回動自在に保持したことを特徴とする請求項１記載の充電コネクタ保持構造。
【請求項３】
該水平軸部材の断面が略く字状からなる請求項２記載の充電コネクタ保持構造。
【請求項４】
該水平軸部材は、前記傾斜部の下側に、突出部を備えることを特徴とする請求項２記載の充電コネクタ保持構造。
【請求項５】
該水平軸部材は、前面下部中央部に、充電端子部の上面形状に合わせて湾曲形成した充電端子部案内部を備えることを特徴とする請求項２記載の充電コネクタ保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車充電装置における充電コネクタ保持構造に関するものである。
【０００２】
電気自動車やプラグインハイブリッドカー等への充電は、これらの車両と自動車充電装置とを充電ケーブルで接続して行われる。
【０００３】
充電ケーブルは、先端に充電コネクタを備え、この充電コネクタを車両側に設けたプラグ部に挿入して、車両への充電を行う。
【０００４】
特許文献１には、不使用時の充電コネクタを保持する充電コネクタ保持部を自動車充電装置の正面側に設けた構造が開示されている。
【０００５】
しかし、特許文献１の充電コネクタ保持構造は、充電コネクタの先端に形成された充電端子部を、保持コネクタ側の差し込み口と嵌合させて、自動車充電装置に充電コネクタを保持するものであるため、充電コネクタの先端に形成された充電端子部を、保持コネクタ側の差し込み口に位置合わせして嵌合しなければならず、充電コネクタの収納作業が面倒であるという問題があった。
【０００６】
充電コネクタ保持構造として、上記の保持コネクタ式の構造に変えて、図１０に示すような、板状の係止部材２２を設け、この係止部材２２に、充電コネクタ１の充電端子部８の上部に形成された係止爪部９を引掛けて充電コネクタを係止する構造を採用した場合、上記の位置合わせ作業は不要となるが、一方で、このような構造では、ささいな震動や衝撃によって係止部材２２と係止爪部９との係止が外れ、充電コネクタ１が脱落し易いという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２６３６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は前記の問題を解決し、充電コネクタを容易かつ安定的に保持することができる充電コネクタ保持構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた本発明の充電コネクタ保持構造は、先端に充電端子部を備え、該充電端子部の上方に係止爪部を備えた充電コネクタを、自動車充電装置に保持する充電コネクタ保持構造において、充電コネクタは、該係止爪部を稼働して、該係止爪部と該充電端子部との間に形成される空間への入口部の広狭を可変とする係止爪部操作手段を備え、自動車充電装置は、前記空間内において該係止爪部を回動自在に係止保持する係止部材を備え、該係止部材は、前記空間内に挿入された状態において、充電コネクタの回動可能範囲内で、充電端子部との接点を起点として充電端子部の上面から上方に引いた垂線方向で規定される高さの最大値（Ａ）が、係止爪部と係止部材との係止時に維持される前記入口部の最狭間隔（Ｙ）より大きく、かつ、係止爪部と係止部材との係止解除時に係止爪部操作手段を操作して形成される前記入口部の最広間隔（Ｘ）＞（Ａ）よりも小さくなることを特徴とするものである。    
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の充電コネクタ保持構造において、該係止部材は、水平軸状の水平軸部材からなり、該水平軸部材の背面側には、該係止爪部の先端を下方に向けて折り曲げ形成した引掛部に当接する上先端部を形成し、該上先端部から該水平軸部材の前面側に向かって傾斜させた傾斜部を形成し、該水平軸部材の上先端部に充電コネクタの引掛部を引掛けて回動自在に保持したことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の充電コネクタ保持構造において、該水平軸部材の断面が略く字状からなることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の充電コネクタ保持構造において、該水平軸部材は、前記傾斜部の下側に、突出部を備えることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の充電コネクタ保持構造において、該水平軸部材は、前面下部中央部に、充電端子部の上面形状に合わせて湾曲形成した充電端子部案内部を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、係止部材は、前記空間内に挿入された状態において、充電コネクタの回動可能範囲内で、充電端子部との接点を起点として充電端子部の上面から上方に引いた垂線方向で規定される高さの最大値（Ａ）と係止爪部と係止部材との係止時に維持される前記入口部の最狭間隔（Ｙ）が、「（Ｙ）＜（Ａ）」の関係を満足するため、係止爪部操作手段を操作しない限り、係止爪部と係止部材との係止が解除されることはなく、充電コネクタを安定的に且つ、回動可能に保持することができる。
【００１５】
更に、（Ａ）と係止爪部と係止部材との係止解除時に係止爪部操作手段を操作して形成される前記入口部の最広間隔（Ｘ）が、「（Ｘ）＞（Ａ）」の関係を満足するため、充電コネクタの差し込みを自由な角度から行うことができる。
【００１６】
請求項２記載の発明のように、該係止部材は、水平軸状の水平軸部材からなり、該水平軸部材の背面側には、該係止爪部の先端を下方に向けて折り曲げ形成した引掛部に当接する上先端部を形成し、該上先端部から該水平軸部材の前面側に向かって傾斜させた傾斜部を形成し、該水平軸部材の上先端部に充電コネクタの引掛部を引掛けて形成することにより、係止部材から充電コネクタの係止爪部の脱落を防止しつつ回動自在に保持することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明のように、該水平軸部材の断面がく字状からなる構造にしたり、請求項４記載の発明のように、該水平軸部材は、前記傾斜部の下側に、突出部を備える構造とすることにより、充電コネクタの回動角度が変化した場合（例えば、充電コネクタを斜め下方から収納する場合、すなわち、係止部材が斜め上方から前記空間に挿入される場合）にも、突出部の先端部を充電端子部との接点として、（Ａ）の値を（Ｙ）＜（Ａ）を満たす大きさに維持することができる。
【００１８】
請求項５記載の発明のように、該水平軸部材は、前面下部中央部に、充電端子部の上面形状に合わせて湾曲形成した充電端子部案内部を備える構造とすることにより、充電コネクタの収納作業を、より速やかに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】充電コネクタ保持構造を備えた自動車充電装置の全体斜視図である。
【図２】図１の垂直断面図である。
【図３】充電コネクタと水平軸部材の全体斜視図である。
【図４】水平軸部材の全体斜視図である。
【図５】水平軸部材の正面図である。
【図６】図４の垂直断面図である。
【図７】充電コネクタ装着部に充電コネクタを水平方向から挿入する説明図である。
【図８】充電コネクタ装着部に充電コネクタを斜め上方から挿入する説明図である。
【図９】充電コネクタ装着部に充電コネクタを斜め下方から挿入する説明図である。
【図１０】従来技術の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に本発明の好ましい実施形態を示す。
【００２１】
図１、図２に示すように、不使用時の充電コネクタ１は、自動車充電装置２のカバー部３と凹ませて形成した充電コネクタ装着部５に装着保持され、不使用時の充電ケーブル６は、本体部４の側面外周に形成された充電ケーブル巻き掛け部７に巻き掛けて保持される。この充電コネクタ装着部５を形成する壁部５ａにより、充電コネクタ１を把持または装着し易いように、充電コネクタ１の回動可能範囲を制限するものである。
【００２２】
充電コネクタ１は、図３に示すように、先端に充電端子部８を備え、該充電端子部８の上方に係止爪部９を備えている。係止爪部９には、先端を下方に向けて折り曲げ形成した引掛部１４が形成されている。また、充電コネクタ１は、係止爪部９を稼働して、係止爪部９と充電端子部８との間に形成される空間１０への入口部１１の広狭を可変とする係止爪部操作手段１２を備えている。
【００２３】
充電コネクタ装着部５には、充電コネクタ１の係止爪部９と充電端子部８との間に形成される空間１０に挿入され、該空間１０内において係止爪部９を回動自在に係止保持する係止部材となる水平軸状の水平軸部材１３を備えている。
【００２４】
図４、図５に示すように、水平軸部材１３の中央部には、充電コネクタ１の引掛部１４が係止される係止部１５が形成され、係止部１５の両側には、水平軸部材１３を充電コネクタ装着部５に固定する固定部１６が形成されている。
【００２５】
水平軸部材１３は、図６に示すように、断面が略く字状からなり、係止部１５の背面側に充電コネクタ１の引掛部１４に当接して回動自在に保持する上先端部１３ａが形成され、上先端部１３ａから水平軸部材１３の前面側に向かって傾斜された傾斜部１７が形成されている。当該構造によれば、係止状態にある充電コネクタ１に、充電コネクタ１を引き抜く方向の力が働いた場合であっても、充電コネクタ１の引掛部１４が、水平軸部材１３の上先端部１３ａ及び傾斜部１７に引っ掛かるため、充電コネクタ１は容易には引き抜かれず、安定的に保持することができる。
【００２６】
水平軸部材１３は、図４〜図７に示すように、前面側に、充電コネクタの引掛部１４を前記傾斜部１７へと誘導する誘い込み部１８を備えるとともに、前面下部中央部に、充電端子部８の上面８ａ形状に合わせて湾曲形成した充電端子部案内部１９を備えている。当該構造によれば、充電コネクタ１を、速やか、かつ、確実に引掛部１４を係止する係止部１５へ装着することができる。
【００２７】
水平軸部材１３は、図７〜図９に示すように、充電コネクタ１の挿入角度に関わらず、前記空間１０内に挿入された状態において、充電端子部８との接点２０を起点として、充電端子部８の上面８ａから上方に引いた垂線方向で規定される高さの最大値（Ａ）が下記式を満足する形状を有している。係止爪部９と水平軸部材１３との係止時における入口部１１の最狭間隔（Ｙ）＜（Ａ）、かつ、係止爪部９と水平軸部材１３との係止解除時に係止爪部操作手段を操作して形成される入口部１１の最広間隔（Ｘ）＞（Ａ）。    
【００２８】
上記構成によれば、係止爪部操作手段１２を操作しない限り、係止爪部９と水平軸部材１３との係止が解除されることはなく、（Ｙ）＜（Ａ）の関係が維持されるため、振動や衝撃等が加わっても充電コネクタ１を脱落させることなく、安定的に保持することができる。また「（Ｘ）＞（Ａ）」の関係を満足することにより、充電コネクタ１の挿入を何れの角度からも可能で、形状としては断面が円状または半円状のものでも良い。
【００２９】
ここで、水平軸部材１３の係止部１５に係止及び回動自在に保持する条件について詳細に説明する。図９に示すように、充電コネクタ１の引掛部１４の引掛面１４ａに接する水平軸部材１３の上先端部１３ａを基点に、水平軸部材１３の上先端部１３ａから水平軸部材１３の前面側に向かって傾斜させた傾斜部１７と、引掛部１４の引掛面１４ａ間に角度θが形成されている場合には、引掛部１４の先端部１４ｂが傾斜部１７より離れているため、充電コネクタ１を引き抜く方向に力が働いた場合でも、引掛部１４の先端部１４ｂが傾斜部１７上を滑って係止状態が解除されることがなく、上先端部１３ａが引掛部１４に食い込むようにして係止されている。なお、引掛部１４の先端部１４ｂが傾斜部１７上を滑って係止状態が解除されることを防止するため、水平軸部材１３に引掛部１４を引っ掛けた状態で水平軸部材１３側に傾斜させるように形成しておくとより効果的に係止させることが可能となる。
【００３０】
更に、上先端部１３ａから水平軸部材１３の前面側に向かって傾斜する傾斜部１７を設けてあるので、角度θを大きく確保することが可能で、すなわち充電コネクタ１の回動可能及び係止可能な角度範囲を大きくすることが可能になる。また、図８に示すように、上先端部１３ａを基点に、水平軸部材１３の傾斜部１７と、引掛部１４の引掛面１４ａ間の角度θが０°となる場合においても、係止部１５の傾斜部１７が引掛面１４ａを係止し、充電コネクタ１を引き抜く方向に力が働いた場合でも、係止爪部９の脱落を防止するとともに、傾斜部１７により上先端部１３ａからく字状に形成されているので、引掛部１４は水平軸部材１３に深く係止される状態となっているため、この場合においても係止可能となるものである。つまり、上記に説明した範囲内であれば、上先端部１３ａによって引掛部１４を回動自在に保持するとともに、係止爪部９が水平軸部材１３から脱落することも防止できるものである。
【００３１】
その他、本実施形態では、水平軸部材１３の傾斜部１７の下側に、水平軸部材１３の背面側に向かって突出させた突出部２１を備える構造とすることにより、充電コネクタの回動角度が変化した場合（例えば、図９に示すように、充電コネクタを斜め下方から収納する場合、すなわち、係止部材が斜め上方から前記空間に挿入される場合）にも、突出部の先端部を充電端子部との接点として、（Ａ）の値を（Ｙ）＜（Ａ）を満たす大きさに維持できるようにしている。なお、突出部２１としては上先端部１３ａに対応した位置または上先端部１３ａより背面側に突出させておくことが望ましい。
【符号の説明】
【００３２】
１  充電コネクタ
２  自動車充電装置
３  カバー部
４  本体部
５  充電コネクタ装着部
５ａ  壁部
６  充電ケーブル
７  充電ケーブル巻き掛け部
８  充電端子部
８ａ  上面
９  係止爪部
１０  空間
１１  入口部
１２  係止爪部操作手段
１３  水平軸部材
１３ａ  上先端部
１４  引掛部
１４ａ  引掛面
１４ｂ  先端部
１５  係止部
１６  固定部
１７  傾斜部
１８  誘い込み部
１９  充電端子部案内部
２０  接点
２１  突出部
２２  板状の係止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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