(57)【要約】【課題】タッチパネルに表示された複数のアイコン等を、簡単な構成でありながら、ケース外部から操作することができる、静電容量式のタッチパネルモニタを有する電子機器用のケースを提供する。【解決手段】静電容量式のタッチパネルモニタを有する電子機器用のケースであって、タッチパネルモニタに対向し、剛性のある透明平板状部材の外面の所定の位置に設けられた外面側電極部と、外面側電極部の設けられた外面の位置に対向する内面の位置に設けられた内面側電極部と、透明部を貫通する貫通配線部とを有し、貫通配線部を介して外面側電極と内面側電極とを電気的に結合したので、機械的な押しボタン等操作に伴って移動する部材を有する操作部のない簡単な構成でありながら、電子機器をしっかりと保護し、ケース外部から確実にタッチ操作することができる、静電容量式のタッチパネルモニタを有する電子機器用のケースが得られる。【選択図】図３
2014143627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電容量式のタッチパネルモニタを有する電子機器用ケースにおいて、
開放状態においては前記電子機器が着脱自在に構成され、水密状態においては前記電子機器を所定位置に水密に収納するケース体と、
前記ケース体の一部に設けられ、前記タッチパネルモニタに対向し、剛性のある透明平板状部材からなる透明部とを備え、
前記透明部は、前記透明部の外面の所定の位置に固着された外面側電極部と、前記外面側電極部が設けられた外面の位置に対向する内面の位置に固着された内面側電極部と、前記透明部を貫通する貫通配線部とを有し、前記貫通配線部を介して前記外面側電極と前記内面側電極とを電気的に結合されている
ことを特徴とする電子機器用ケース。
【請求項２】
前記外面側電極部には前記貫通配線部の一端が電気的に結合し、前記内面側電極部には前記貫通配線部の他端が電気的に結合するとともに、前記貫通配線部は前記透明部に設けられた貫通穴に水密に固着されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用ケース。
【請求項３】
前記貫通配線部の断面積は前記内面側電極の面積よりも小さく構成されている
ことを特徴とする請求項２記載の電子機器用ケース。
【請求項４】
前記外面側電極部と前記貫通配線部の一端とを電気的に結合する外面配線部、または、前記内面側電極部と前記貫通配線部の他端とを電気的に結合する内面配線部、の少なくとも一方を有しているとともに、前記貫通配線部は前記透明部に設けられた貫通穴に水密に固着されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用ケース。
【請求項５】
前記貫通配線部は透明平板状部材の端部近傍に配置されている
ことを特徴とする請求項４記載の電子機器用ケース。
【請求項６】
前記外面側電極と前記内面配線部とは前記透明部上に形成された導電層のパターンからなり、前記外面配線部は絶縁部に覆われている
ことを特徴とする請求項４または５記載の電子機器用ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器を密閉状態で内部に収納するケースに関し、より詳細には静電容量式タッチパネルモニタを有する電子機器用ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、撮影画像や情報を表示するモニタに各種操作を行うためのタッチパネルを配したタッチパネルモニタを備えたデジタルカメラやビデオカメラ等撮像装置、携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：携帯情報端末）、携帯用ゲーム機、携帯型音声再生機等の電子機器が提供されている。また近年、電子機器として、携帯電話にパソコンやＰＤＡ、デジタルカメラの機能が備わったスマートフォンと呼ばれる携帯端末や、画面を直接触って操作するタブレット端末と呼ばれる薄い板状のコンピュータ端末が急速に普及している。
【０００３】
これらの電子機器に使用されるタッチパネルには、感圧式のものと、静電容量式のもの等ある。従来は、安価な感圧式のものが主流であったが、現在では、デジタルカメラやスマートフォン等において、静電容量式のものが、数多く採用されるようになってきている。
また、これらの電子機器では、タッチパネルモニタの所定の位置に、複数のアイコンを表示して、このアイコンをタッチ操作できるようにして、電子機器の機能やモードの切換を行っている。
【０００４】
また、これらの電子機器では、簡易防水機能を有しているものも、多く提供されている。しかしながら、砂埃の多い運動場や競技場、砂浜等の使用では、細かな砂粒が擦れてタッチパネルのガラスや外筐に擦り傷を付けてしまうことがある。海岸や山の岩場では、電子機器を落としたり硬いものにぶつけたりして、衝撃等によりタッチパネルモニタのガラスを割ったりすることがある。また、アウトドアや海辺での使用では、水没したり、水を被ったりすることがある。このようなことから電子機器をしっかりと保護し、アイコン等が表示されたタッチパネルモニタをケース外部から選択的に操作することができる、電子機器を密閉状態で内部に収納するケースが望まれてきている。
【０００５】
従来のこれらの電子機器用のケースとして、特許文献１にて開示されたものがある。このケースは、静電容量式タッチパネルモニタを備える電子機器を密閉状態でケース内部に収納し、このタッチパネルに表示されたアイコンをケース外部から機械的な押しボタン等を有する操作部により操作できるようにしたものである。この操作部は導電性の材料からできていて、外部から押しボタンを押下すると、操作部の端部がアイコンに接触するとともに電荷を放出する。このようにして、タッチパネルモニタに表示されたアイコンを、ケース外部から確実に選択操作することができる。
【０００６】
また、従来のこれらの電子機器用のケースとして、特許文献２にて開示されたものがある。このケースは、静電容量式タッチパネルモニタを備える電子機器を密閉状態でケース内部に収納し、このタッチパネルモニタをケース外部の透明窓部の上から直接タッチ操作できるようにしたものである。この透明窓部は剛性のある平面状部材からできていて、内面に電子機器のタッチパネルモニタを密着させる構成としたので、外部から透明窓部をタッチ操作して、電子機器のタッチパネルモニタの任意位置において操作をすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１９９７８３号公報
【特許文献２】特開２０１２−１５９５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、タッチパネルモニタ上に表示されたアイコンそれぞれにゴムやプラスチックでできた機械的な押しボタンの等操作に伴って移動する部材を有する操作部を設ける必要があった。すなわち、操作部の構成が複雑となり、また、また、部材が移動するストロークの分についてケースの厚さが厚くなってしまうという不都合があった。
【０００９】
また、特許文献２に記載の技術では、透明窓部を介してタッチパネルモニタを操作するために、透明窓部の厚さに制限があった。すなわち、透明窓部の厚さを厚くしすぎればタッチ操作の感度が悪くなり、薄くしすぎれば透明窓部の強度が弱くなるという不都合があった。
【００１０】
本発明の目的は、簡単な構成でありながら電子機器をしっかりと保護し、タッチパネルモニタをケース外部からタッチ操作することができる、静電容量式のタッチパネルモニタを有する電子機器用のケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。
【００１２】
本発明は、静電容量式のタッチパネルモニタを有する電子機器用ケースに関する。
そして、開放状態においては電子機器が着脱自在に構成され、開放状態においては電子機器が着脱自在に構成され、水密状態においては電子機器を所定位置に水密に収納するケース体と、ケース体の一部に設けられ、タッチパネルモニタに対向し、剛性のある透明平板状部材からなる透明部とを備え、透明部は、透明部の外面の所定の位置に固着された外面側電極部と、外面側電極部が設けられた外面の位置に対向する内面の位置に固着された内面側電極部と、透明部を貫通する貫通配線部とを有し、貫通配線部を介して外面側電極と内面側電極とを電気的に結合されていることを特徴とする。
【００１３】
また、外面側電極部には貫通配線部の一端が電気的に結合し、内面側電極部には貫通配線部の他端が電気的に結合するとともに、貫通配線部は透明部に設けられた貫通穴に水密に固着されていることを特徴とする。
【００１４】
また、貫通配線部の断面積は内面側電極の面積よりも小さく構成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、外面側電極部と貫通配線部の一端とを電気的に結合する外面配線部、または、内面側電極部と貫通配線部の他端とを電気的に結合する内面配線部、の少なくとも一方を有しているとともに、貫通配線部は透明部に設けられた貫通穴に水密に固着されていることを特徴とする。
【００１６】
また、貫通配線部は透明平板状部材の端部近傍に配置されていることを特徴とする。
【００１７】
そして、外面側電極と内面配線部とは透明部上に形成された導電層のパターンからなり、外面配線部は絶縁部に覆われていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、上述の特徴を有することから、下記に示すことが可能となる。
【００１９】
静電容量式のタッチパネルモニタを有する電子機器用ケースにおいて、開放状態においては電子機器が着脱自在に構成され、水密状態においては電子機器を所定位置に水密に収納するケース体と、ケース体の一部に設けられ、タッチパネルモニタに対向し、剛性のある透明平板状部材からなる透明部とを備え、透明部は、透明部の外面の所定の位置に固着された外面側電極部と、外面側電極部が設けられた外面の位置に対向する内面の位置に固着された内面側電極部と、透明部を貫通する貫通配線部とを有し、貫通配線部を介して外面側電極と内面側電極とを電気的に結合されているので、機械的な押しボタン等を使用せずに、簡単な構成でありながら、電子機器用ケースに水圧や力が加わった場合でも電子機器をしっかりと保護するとともに、タッチパネルモニタに表示されたアイコン等を、ケース外部からタッチ操作することができる。
【００２０】
また、外面側電極部には貫通配線部の一端が電気的に結合し、内面側電極部には貫通配線部の他端が電気的に結合するとともに、貫通配線部は透明部に設けられた貫通穴に水密に固着されているので、水密性の高い、簡単な構成のタッチ操作部を実現できる。
【００２１】
また、貫通配線部の断面積は内面側電極の面積よりも小さく構成されているので、水密性を向上させることができる。
【００２２】
また、外面側電極部と貫通配線部の一端とを電気的に結合する外面配線部、または、内面側電極部と貫通配線部の他端とを電気的に結合する内面配線部、の少なくとも一方を有しているとともに、貫通配線部は透明部に設けられた貫通穴に水密に固着されているので、水密性の高い、簡単な構成のタッチ操作部を実現するとともに、貫通配線部を目に付きにくい位置に配設できる。
【００２３】
また、貫通配線部は透明平板状部材の端部近傍に配置されているので、更に目に付きにくい位置に配設できる。
【００２４】
そして、外面側電極と内面配線部とは透明部上に形成された導電層のパターンからなり、外面配線部は絶縁部に覆われているので、指先で誤って外面配線部に触れ、誤操作することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電子機器用ケースに電子機器を装着する前の状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る電子機器用ケースの要部を示す図であり、（ａ）は要部を後方から斜視した詳細図であり、（ｂ）は要部の一部を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る電子機器用ケースに、電子機器を装着した状態における要部を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る電子機器用ケースの要部を示す図であり、（ａ）は要部の一部を示す斜視図であり、（ｂ）は要部を示す断面図である
【図５】本発明の第３の実施形態に係る電子機器用ケース示す図であり、（ａ）は電子機器用ケースに電子機器を装着した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は電子機器用ケースの要部を上方から見た断面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る電子機器用ケースの要部を後方から斜視した詳細図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る電子機器用ケースに電子機器を装着した状態を示す斜視図であり、（ａ）は後方から見た斜視図、（ｂ）は電子機器用ケースの要部を後方から見た斜視図であり、（ｃ）は電子機器用ケースの要部を前方から見た斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る電子機器用ケースの要部を示す図であり、（ａ）は要部を上方から見たした断面図であり、（ｂ）は要部の一部の後方から斜視した詳細図である。
【図９】本発明の第５の実施形態に係る電子機器用ケースに電子機器を装着した状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る電子機器用ケースの要部を後方から斜視した詳細図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態に係る電子機器を装着した状態における要部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について、詳細に説明する。
【００２７】
(第１の実施形態)
図１乃至図３を参照して、本発明の第１の実施形態について説明する。本実施形態では、電子機器用ケース１に収納すべき電子機器は撮像装置１００（デジタルカメラ）である。図１は、撮像装置１００を電子機器用ケース１に収納する前の状態における、後方から見た斜視図を示す。なお、本明細書の実施形態の記載において、電子機器用ケース１に内蔵された撮像装置１００により撮影している映像をモニタ画面を横長にして見ている状態で、前後方向、上下方向、左右方向を示し、被写体側を前（フロント）方向、撮影者側であってモニタ画面のある面の方向を後（リア）方向と呼ぶことにする。
【００２８】
まず、この電子機器用ケース１に収納する撮像装置１００について説明する。
図１に示すように、本実施形態では、電子機器用ケース１に収納すべき撮像装置１００はデジタルカメラであり、六面体形状のカメラ本体１０１を備えている。カメラ本体１０１の前面には、ズーム機能を有する沈胴式の撮像レンズ鏡筒１０２と、閃光を発する図示されないフラッシュ装置とが設けられている。また、カメラ本体１０１の上面右側部寄りには、撮影を開始するためのレリーズボタン１０３が設けられている。
【００２９】
図１に示すように、カメラ本体１０１の背面の左側部寄りに静電容量式のタッチパネルモニタ１０４が設けられている。タッチパネルモニタ１０４は、従来公知のように、液晶ディスプレイや有機エレクトロルミネセンス（ＥＬ）ディスプレイ等の表示面に、透明なシート状の静電容量式のタッチパネルを張り合わせる等して構成され、撮影時には撮像画像が表示され再生時には再生画像が表示される。
【００３０】
図１に示すように、タッチパネルモニタ１０４上の右端部近傍には複数のアイコン１０５が表示され、このアイコン１０５をタッチ操作して、撮像装置１００の機能やモードの設定を行っている。タッチパネルモニタ１０４の右上部、右中部、右下部にそれぞれ、フラッシュ設定アイコン１０５ａ、マクロ設定アイコン１０５ｂ、タイマー設定アイコン１０５ｃが、タッチパネルモニタ１０４の右側の枠に平行に、一列に並んで表示される。
【００３１】
フラッシュ設定アイコン１０５ａの領域を指先でタッチ操作することにより、フラッシュ装置を自動発光、強制発光、または発光禁止させて撮影するかを順番に切り替えて設定することができる。同様に、マクロ設定アイコン１０５ｂではピント合わせを、自動にするか、または近接被写体優先にするかを、タイマー設定アイコン１０５ｃではセルフタイマーを使うか使わないかを、タッチ操作で交互に切り替えて設定することができる。
【００３２】
次に、電子機器用ケース１について説明する。図１に示すように、電子機器用ケース１は六面体形状のケース本体２を備え、ケース本体２は、互いに揺動可能に連結された前面ケース３と背面ケース４とから構成され、背面ケース４には前面ケース３と係脱可能に連結するバックル５が設けられている。
【００３３】
本実施形態では、前面ケース３の内部に撮像装置１００を装着し、背面ケース４と前面ケース３とを合わせバックル５を係合し密閉状態にすることにより、撮像装置１００が所定位置に固定され、水密な密閉状態で収納されるよう構成されている。バックル５には、背面ケース４と前面ケース３との係合時のロックを解除するロック解除つまみ６を備えている。
【００３４】
図１に示すように、ケース本体２の上面にはレリーズ操作部７が水密に設けられている。レリーズ操作部７を押圧操作することにより、撮像装置１００のレリーズボタン１０３が押圧され、撮影が開始される。前面ケース３の前面には、撮像レンズ鏡筒１０２とフラッシュ装置とに対応した位置に、それぞれレンズ収納筒部８と図示されないフラッシュ窓とが設けられている。レンズ収納筒部８の先端には図示されない光学ガラスが水密に固定されている。
【００３５】
図１に示すように、背面ケース４の背面には、撮像装置１００収納時においてタッチパネルモニタ１０４に対向する位置に、タッチパネルモニタ１０４を外部から視認するための表示部窓９が設けられている。
電子機器用ケース１のケース本体２は、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）樹脂やポリカーボネート樹脂等のプラスチック樹脂で形成される。表示部窓９はアクリル樹脂（ポリメタクリル酸メチル樹脂）やポリカーボネート樹脂等の剛性のある平板な透明樹脂で形成され、収納された撮像装置１００を保護する十分な厚さを有している。
【００３６】
図１に示すように、表示部窓９の右側の、アイコン１０５に対向する位置には、フラッシュ設定アイコン１０５ａ、マクロ設定アイコン１０５ｂ、タイマー設定アイコン１０５ｃを操作するための、タッチ操作部１０が設けられている。すなわち、表示部窓９の右上部、右中部、右下部にそれぞれ、第１タッチ操作部１０ａ、第２タッチ操作部１０ｂ、第３タッチ操作部１０ｃが表示部窓９右側の枠に平行に、一列に並んで設けられている。
【００３７】
図２（ａ）は、電子機器用ケース１を後方から斜視した状態で、図１のＡ部に示す表示部窓９の一部だけを取り出し、タッチ操作部１０をどのように表示部窓９に形成するかを模式的に示した詳細図である。図２（ａ）に示すように、タッチ操作部１０は、円板形の外面側電極１１と、円柱状の形状をして一端が外面側電極１１の表示部窓９側の面に接続される貫通配線部１２と、貫通配線部１２の他端に表示部窓９側の面が接続される円板形の内面側電極１３とを有している。表示部窓９のタッチ操作部１０に対応する位置には貫通穴１４を有し、表示部窓９の内面の、貫通穴１４の周囲には一段凹ませた座繰り部１５が設けられている。
【００３８】
図２（ｂ）は、本実施形態のタッチ操作部１０だけを取り出して示した図である。図２（ｂ）に示すように、外面側電極１１の外径は内面側電極１３より小さく、貫通配線部１２の断面の外径は外面側電極１１より更に小さく構成される。また、内面側電極１３の外径は座繰り部１５より小さく、厚さは座繰り部１５の深さより大きく構成される。タッチ操作部１０は、導電性があって透明で軟質な材料、例えば、透明な導電性のゴムやエラストマで、外面側電極１１と貫通配線部１２と内面側電極１３とは一体に形成される。なお、透明な導電性のゴムとしては、ナノカーボンをシリコンゴムに分散させたものや、表面に導電コーティングを施したもの等がある。
【００３９】
図２（ａ）に示すように、タッチ操作部１０と表示部窓９との組み立ては、表示部窓９の貫通穴１４の内面側からタッチ操作部１０を圧挿していくことによって行われる。内面側電極１３の表示部窓９側の面が座繰り部１５に当接し圧挿し終わると、貫通配線部１２は貫通穴１４内に圧入され、外面側電極１１は表示部窓９の外面側で広がり、タッチ操作部１０は表示部窓９に水密に嵌装される。
【００４０】
図３は、電子機器用ケース１に撮像装置１００を収納した状態での、図１におけるＢ−Ｂ線矢視方向の断面図を示す。図３に示すように、収納された撮像装置１００は、電子機器用ケース１の上下面や左右面の内面に設けられた複数のリブ１６によって、上下方向及び左右方向の所定位置に保持される。また、撮像装置１００は、電子機器用ケース１の前面の内面側に配設された弾性力を有するブッシュ１７（密接手段）により後方に付勢され、タッチパネルモニタ１０４と内面側電極１３とが密接する。ここで、電子機器用ケース１の背面ケース４と前面ケース３とは、嵌合部にあるＯリング等のシール材１８により、互いに水密に嵌合する。
【００４１】
図１乃至図３に示すように、タッチ操作部１０の外面側電極１１と内面側電極１３とは貫通配線部１２により電気的に結合し、内面側電極１３はアイコン１０５に密接している。すなわち、図３に示すように、外面側電極１１を指先Ｆでタッチ操作すれば、対応するタッチパネルモニタ１０４のアイコン１０５部の電荷が変化し、撮像装置１００の機能やモードを設定することができる。
【００４２】
本実施形態では、外面側電極１１と内面側電極１３との形状を円形にしたが、アイコン１０５の矩形形状と合わせて、同じように矩形にしてもよい。
外面側電極１１は指先Ｆで触れて操作しやすい大きさであればよい。また、内面側電極１３は静電容量式のタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるのに十分大きな面積の大きさ、例えば、円形の場合、好ましくは直径５ｍｍ程度、があればよい。
【００４３】
ここで、タッチ操作部１０は指先Ｆを延長したと同じ作用効果を持つことになる。外面側電極１１を指先Ｆで触れることにより、内面側電極１３がタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させ、タッチパネルモニタ１０４を指先Ｆで直接、タッチ操作すると同じ効果を得られる。なお、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させればいいのであるから、密着させずに多少の隙間を持たせて密接させてもよいし、内面全体を電極保護のための保護シートや保護層等を用いて上から覆ってもよい。
【００４４】
以上のような構成とすることにより、タッチパネルモニタ１０４を操作するための機械的な押しボタン等を使用せずに、表示部窓９の外側からの操作が可能となった。タッチ操作部１０は表示部窓９に固着されており、機械的な押しボタン等のように操作に伴って移動する部材を有しないので、安定した操作が可能で信頼性が向上し、かつ、簡単な構成とすることが可能なため製造コストの低減も図れる。また、少なくとも、部材が移動するストロークの分について、電子機器用ケース１の厚さを薄くすることができる。
【００４５】
また、タッチパネルモニタ１０４と表示部窓９とを密接させるので、機械式に構成する場合と比べて、電子機器用ケース１の厚さを更に薄くして、よりコンパクトにすることができる。また、表示部窓９の厚さを、必要に応じて、十分厚くすることができるので、大きな水圧等に耐えうる構成とすることができる。更にまた、表示部窓９に設けた貫通穴１４の部分についても、貫通穴１４内面に可動部等を設けることなく、貫通配線部１２を貫通穴１４内面に水密に固着させた構成とされているので、大きな水圧等に耐えうる。
【００４６】
また、前述したとおり、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるための所定の大きさが必要であるが、貫通配線部１２の断面積は内面側電極１３の面積よりも小さく構成されている。貫通穴１４内面に固着している貫通配線部１２の断面積が小さいため、水圧等がかかる貫通穴１４内面の断面積も小さくすることが可能となり、電子機器用ケース１の防水性を向上させることができる。
【００４７】
また、表示部窓９の貫通穴１４は、内壁で界面反射が起こるためタッチパネルモニタ１０４の視認性を妨げることになるが、貫通穴１４の径を内面側電極１３よりも小さくしたので、界面反射の起こる部分を小さくして、内壁による界面反射の影響を軽減できる。なお、ここで、界面反射とは、光が屈折率の異なった媒体に入射すると、その界面で発生する反射のことをいうものである。
【００４８】
また、界面反射は、２つの媒体の屈折率の違いが大きい場合、例えば空気中と透明樹脂との界面では、大きな反射が生じる。本実施形態では、表示部窓９に設けた貫通穴１４を、空気ではなく、貫通配線部１２を構成する透明で軟質な材料で埋めるようにしたので、表示部窓９の屈折率と近いものとなり、界面反射の影響を更に軽減して、視認性を向上させている。
【００４９】
また、表示部窓９の内面の貫通穴１４の周囲に座繰り部１５を設けるとともに、内面側電極１３の厚さを座繰り部１５の深さより大きく構成したので、内面側電極１３を製造するのに十分な厚さとすることができる。すなわち、タッチ操作部１０を射出成形等で製造する場合、内面側電極１３を所定の厚さとすることができるので、材料の樹脂を金型に流し込むことが安定して、製造が容易となり、品質も向上する。
【００５０】
また、内面側電極１３の厚さは座繰り部１５の深さより大きいので、内面側電極１３は表示部窓９の内面より少しだけ所定の厚さ分突出することになる。すると、電子機器用ケース１内で後方に付勢された撮像装置１００のタッチパネルモニタ１０４は、少しだけ突出している内面側電極１３の部分に確実に密接することになる。
【００５１】
また、タッチ操作部１０と表示部窓９との組み立てを、表示部窓９の貫通穴１４の内面側からタッチ操作部１０を圧挿したが、貫通穴１４の外面側からタッチ操作部１０を圧挿してもよい。外面側からタッチ操作部１０を圧挿した場合には、外面側から圧力がかかっても抜け落ちない構成となるので、電子機器用ケース１を用いての水中撮影において、深い水中での撮影が可能となる。
【００５２】
なお、本実施形態のタッチ操作部１０は、導電性がある透明な材料で構成したが、導電性がある不透明な材料で構成してもよい。より安価に製造することができる。この場合、タッチ操作部１０によってアイコン１０５は隠されて読めなくなってしまうので、電子機器用ケース１の外面の外面側電極１１近傍にアイコン１０５のマーク表示を印刷や金型に掘り込んだりして表示してもよい。またなお、タッチ操作部１０を透明な材料で構成した場合でも、このマーク表示を表示すれば、より分かり易い、操作しやすいものとなる。
【００５３】
(第２の実施形態)
図４を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態は、第１の実施形態とほぼ同様の形態であるため、第１の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみ説明する。ここで、第２の実施形態は、図１乃至図３で示される第１の実施形態とは、タッチ操作部１０の構成だけが異なるので、電子機器用ケース１やこれに収納される撮像装置１００等の詳細は、説明を省略することとする。
【００５４】
図４（ａ）は、本実施形態のタッチ操作部１０だけを取り出して示した図であり、第１の実施形態の図２（ｂ）に相当する斜視図である。また、図４（ｂ）は、タッチ操作部１０が表示部窓９に配設されたときの図を示し、第１の実施形態の図３の一部に相当する断面図である。
【００５５】
図４（ａ）に示すように、タッチ操作部１０は一体ではなく、貫通配線部１２の途中で二分された、２つの部分から構成されるセパレート・タイプのものである。円柱型をした貫通配線部１２の長手方向に垂直な分離面で２つに分離され、外面側電極１１側の貫通配線部１２の分離面には凸部を有し、内面側電極１３側の分離面には凹部を有している。
【００５６】
タッチ操作部１０と表示部窓９との組み立ては、表示部窓９の貫通穴１４の外面側から外面側電極１１側のタッチ操作部１０を挿入して、内面側から内面側電極１３側のタッチ操作部１０を挿入することによって行われる。図４（ｂ）に示すように、挿入し終わると、外面側電極１１は表示部窓９外面に当接し、内面側電極１３は座繰り部１５に当接し、それぞれの分離面も当接し、分離面の凸部と凹部が嵌合する。そして、図４（ｂ）に示す状態において、超音波や高周波等で溶着することにより、２つの部分からなるタッチ操作部１０は一体に表示部窓９と結合され、表示部窓９に水密に組み立てられる。なお、導電性の接着剤を用いてタッチ操作部１０を結合してもよい。
【００５７】
タッチ操作部１０は、透明な導電性のプラスチックまたは透明な導電性のゴムやエラストマから構成される。タッチ操作部１０は分離面に凸部と凹部を設けて嵌合させる構造としたので、溶着等により確実に２つの部分からなるタッチ操作部１０を電気的に結合させることができる。
【００５８】
本実施形態では、外面側電極１１と内面側電極１３との形状を円形にしたが、アイコン１０５の矩形形状と合わせて、同じように矩形にしてもよい。
外面側電極１１は指先Ｆで触れて操作しやすい大きさであればよい。また、内面側電極１３は静電容量式のタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるのに十分大きな面積の大きさ、例えば、円形の場合、好ましくは直径５ｍｍ程度、があればよい。
【００５９】
ここで、タッチ操作部１０は指先Ｆを延長したと同じ作用効果を持つことになる。外面側電極１１を指先Ｆで触れることにより、内面側電極１３がタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させ、タッチパネルモニタ１０４を指先Ｆで直接、タッチ操作すると同じ効果を得られる。なお、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させればいいのであるから、密着させずに多少の隙間を持たせて密接させてもよいし、内面全体を電極保護のための保護シートや保護層等を用いて上から覆ってもよい。
【００６０】
以上のような構成とすることにより、タッチパネルモニタ１０４を操作するための機械的な押しボタン等を使用せずに、表示部窓９の外側からの操作が可能となった。タッチ操作部１０は表示部窓９に固着されており、機械的な押しボタン等のように操作に伴って移動する部材を有しないので、安定した操作が可能で信頼性が向上し、かつ、簡単な構成とすることが可能なため製造コストの低減も図れる。また、少なくとも、部材が移動するストロークの分について、電子機器用ケース１の厚さを薄くすることができる。
【００６１】
また、タッチパネルモニタ１０４と表示部窓９とを密接させるので、機械式に構成する場合と比べて、電子機器用ケース１の厚さを更に薄くして、よりコンパクトにすることができる。また、表示部窓９の厚さを、必要に応じて、十分厚くすることができるので、大きな水圧等に耐えうる構成とすることができる。更にまた、表示部窓９に設けた貫通穴１４の部分についても、貫通穴１４内面に可動部等を設けることなく、貫通配線部１２を貫通穴１４内面に水密に固着させた構成とされているので、大きな水圧等に耐えうる。
【００６２】
また、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるための所定の大きさが必要であるが、貫通配線部１２の断面積は内面側電極１３の面積よりも小さく構成されている。貫通穴１４内面に固着している貫通配線部１２の断面積が小さいため、水圧等がかかる貫通穴１４内面の断面積も小さくすることが可能となり、電子機器用ケース１の防水性を向上させることができる。
【００６３】
また、表示部窓９の貫通穴１４は、内壁で界面反射が起こるためタッチパネルモニタ１０４の視認性を妨げることになるが、貫通穴１４の径を内面側電極１３よりも小さくしたので、界面反射の起こる部分を小さくして、内壁による界面反射の影響を軽減できる。
【００６４】
また、本実施形態では、２つに分離したタッチ操作部１０を表示部窓９の両面から挿入して組み立てるようにしたので、ゴム等の軟質な材料でだけでなく、表示部窓９と同じ硬質のプラスチック等で導電性を持たせた材料を用いることができる。界面反射は、２つの媒体の屈折率の違いが大きい場合大きな反射が生じるが、貫通穴１４を、空気ではなく、軟質な材料や表示部窓９と同じ材料で埋めることになる。この材料は表示部窓９の屈折率と近いか同じものなので、界面反射の影響を軽減できて、視認性を向上させてることができる。
【００６５】
また、表示部窓９の内面の貫通穴１４の周囲に座繰り部１５を設けるとともに、内面側電極１３の厚さを座繰り部１５の深さより大きく構成したので、内面側電極１３を製造するのに十分な厚さとすることができる。すなわち、タッチ操作部１０を射出成形等で製造する場合、内面側電極１３を所定の厚さとすることができるので、材料の樹脂を金型に流し込むことが安定して、製造が容易となり、品質も向上する。
【００６６】
また、内面側電極１３の厚さは座繰り部１５の深さより大きいので、内面側電極１３は表示部窓９の内面より少しだけ所定の厚さ分突出することになる。すると、電子機器用ケース１内で後方に付勢された撮像装置１００のタッチパネルモニタ１０４は、少しだけ突出している内面側電極１３の部分に確実に密接することになる。
【００６７】
なお、本実施形態のタッチ操作部１０は、導電性がある透明な材料で構成したが、導電性がある不透明な材料で構成してもよい。より安価に製造することができる。この場合、タッチ操作部１０によってアイコン１０５は隠されて読めなくなってしまうので、電子機器用ケース１の外面の外面側電極１１近傍にアイコン１０５のマーク表示を印刷や金型に掘り込んだりして表示してもよい。またなお、タッチ操作部１０を透明な材料で構成した場合でも、このマーク表示を表示すれば、より分かり易い、操作しやすいものとなる。
【００６８】
またなお、上記に説明した第１の実施形態および第２の実施形態では、予め射出成形等で形成した別部品であるタッチ操作部１０を、後から表示部窓９に組み立てたが、本発明はこれに限定されるわけではない。例えば、表示部窓９とタッチ操作部１０とを二色成形（ダブルモールド）で製造するようにしてもよい。すなわち、まず表示部窓９を一次側の成形で形成し、次に二次側の成形で導電性の樹脂等を用いてタッチ操作部１０を表示部窓９上に形成する。このようにすれば、２種類の樹脂等が熱溶着するので、製造のばらつきが少なくなり、安定した製造品質を得られる。
【００６９】
(第３の実施形態)
図５および図６を参照して、本発明の第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態は、第１および第２の実施形態とほぼ同様の形態であるため、第１および第２の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみ説明する。
【００７０】
図５（ａ）は、撮像装置１００を収納した状態における、電子機器用ケース１を後方から見た斜視図である。図５（ａ）に示すように、電子機器用ケース１の表示部窓９の上端側に横に一列にタッチ操作部１０を備えていて、指先Ｆでタッチ操作部１０を操作することにより、収納された撮像装置１００の操作を電子機器用ケース１の外側から行うことができる。
【００７１】
図５（ｂ）は、図５（ａ）においてＣ−Ｃ線矢視方向の断面図であり、透明基板１９に形成された外面側電極１１と貫通配線部１２との詳細を示したものである。図６は、電子機器用ケース１を後方から斜視した状態で、図５（ａ）Ｄ部に示す表示部窓９の一部だけを取り出し、タッチ操作部１０をどのように表示部窓９に形成するかを模式的に示した詳細図である。
【００７２】
図５（ｂ）および図６に示すように、タッチ操作部１０は、長矩形の平板状をした内面側電極１３と、内面側電極１３に一端が連結された角柱状の貫通配線部１２と、貫通配線部１２の先端部部分である外面側電極１１とから構成される。貫通配線部１２は、内面側電極１３よりも上下の高さと左右の幅が小さな長矩形の断面をしている。外面側電極１１は、貫通配線部１２の先端部のうち、表示部窓９の外面から突出し、露出した部分をいう。
【００７３】
図６に示すように、タッチ操作部１０は、導電性の透明なプラスチックやゴム等、例えば表面に導電コーティング等施されたまたは導電性の樹脂等により、一体に形成されている。表示部窓９には断面が長矩形をした貫通穴１４を有し、貫通穴１４は長辺側を隣接させて左右に一列に並んで形成されている。
【００７４】
図６に示すように、タッチ操作部１０と表示部窓９との組み立ては、表示部窓９の内面側から貫通穴１４にタッチ操作部１０を挿入していくことによって行われる。挿入し終わると、貫通配線部１２の先端部が表示部窓９の外面側から突出して露出し、外面側電極１１を形成する。図５（ｂ）に示すように、複数の内面側電極１３は、わずかな隙間を隔てて、隣接して配設される。タッチ操作部１０と貫通穴１４とは、接着剤等により、水密に固定される。また、固定するのに、超音波等を用いて溶着してもよい。
【００７５】
ここで、本実施形態における収納された撮像装置１００は、タッチパネルモニタ１０４上端側の所定位置に指先Ｆを置き、横に直線的に移動させることにより、撮影時には待機状態を使用状態にして表示や機能を切り替えたり、再生時には次の再生画像に画像ページ送りすることのできるものである。
【００７６】
図５（ａ）に示すように、電子機器用ケース１のタッチ操作部１０に指先Ｆを置き、横に直線的に移動させると、図５（ｂ）に示すように、単数または複数の外面側電極１１を指先Ｆが順次触れていくことになる。それぞれの外面側電極１１は貫通配線部１２を介して内面側電極１３と電気的に導通しており、それぞれの内面側電極１３は静電容量式のタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるのに十分大きな面積を有している。撮像装置１００のタッチパネルモニタ１０４を指先Ｆを移動させながら直接操作したのと同様に、収納された撮像装置１００の表示や機能を切り替えたり等することができる。
【００７７】
本実施形態では、外面側電極１１と内面側電極１３との形状を長矩形にしたが、長円や楕円形状にしてもよい。外面側電極１１は指先Ｆで触れて操作しやすい大きさであればよい。また、内面側電極１３をわずかな隙間の隔てて隣接して配設するようにして、大きな幅を持つようにしたが、静電容量式のタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるのに十分大きな大きさがあればよい。
【００７８】
ここで、タッチ操作部１０は指先Ｆを延長したと同じ作用効果を持つことになる。外面側電極１１を指先Ｆで触れることにより、対抗する内面側電極１３がタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させ、タッチパネルモニタ１０４を指先Ｆで直接、タッチ操作すると同じ効果を得られる。なお、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させればいいのであるから、タッチパネルモニタ１０４と密着させずに多少の隙間を持たせて密接させてもよいし、内面全体を電極保護のための保護シートや保護層等を用いて上から覆ってもよい。
【００７９】
以上のような構成とすることにより、タッチパネルモニタ１０４を操作するための移動する部材を持つ機械的な押しボタン等を使用せずに、表示部窓９に固着したタッチ操作部１０を表示部窓９の外側から操作することが可能となった。少なくとも、部材が移動するストロークの分について、電子機器用ケース１の厚さを薄くすることができる。タッチパネルモニタ１０４と表示部窓９とを密接させるので、機械式に構成する場合と比べて、電子機器用ケース１の厚さを更に薄くして、よりコンパクトにすることができる。
【００８０】
また、表示部窓９の厚さを、必要に応じて、十分厚くすることができるので、大きな水圧等に耐えうる構成とすることができる。更にまた、表示部窓９に設けた貫通穴１４の部分についても、貫通穴１４内面に可動部等を設けることなく、貫通配線部１２を貫通穴１４内面に水密に固着させた構成とされているので、大きな水圧等に耐えうる。
【００８１】
また、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるための所定の大きさが必要であるが、貫通配線部１２の断面積は内面側電極１３の面積よりも小さく構成されている。貫通穴１４内面に固着している貫通配線部１２の断面積が小さいため、水圧等がかかる貫通穴１４内面の断面積も小さくすることが可能となり、電子機器用ケース１の防水性を向上させることができる。
【００８２】
また、タッチ操作部１０を表示部窓９に多数密接させて並べて配設することができるので、機械式に構成した場合には難しかった、画面上を指先Ｆで横に直線的に移動させて操作するというような、複雑な操作にも対応することが可能となった。
【００８３】
また、表示部窓９の貫通穴１４は、内壁で界面反射が起こるためタッチパネルモニタ１０４の視認性を妨げることになるが、貫通穴１４の幅を内面側電極１３よりも小さく構成したので、界面反射の起こる部分を小さくして、内壁による界面反射の影響を軽減できる。
【００８４】
また、本実施形態では、タッチ操作部１０を表示部窓９に挿入して組み立てるようにしたので、ゴム等の軟質な材料でだけでなく、表示部窓９と同じ硬質のプラスチックを用いることができる。これは、貫通穴１４を軟質な材料や表示部窓９と同じ材料で埋めることになる。この材料は表示部窓９の屈折率と近いか同じものなので、界面反射の影響を軽減できて、視認性を向上させることができる。
【００８５】
また、表示部窓９の貫通穴１４の幅を内面側電極１３よりも小さく構成したので、隣接する貫通穴１４の間の表示部窓９の部分を厚く構成することが可能となった。隣接する貫通穴１４の間の表示部窓９の部分が薄いと成形が不安定になるが、これを防止することが可能となった。また、押圧されたり、水圧がかかったりするタッチ操作部１０を、貫通穴１４の間の表示部窓９部でしっかりと保持することが可能となった。
【００８６】
また、内面側電極１３は、表示部窓９の内面より内面側電極１３の厚さ分突出することになる。すると、電子機器用ケース１内で後方に付勢された撮像装置１００のタッチパネルモニタ１０４は、突出している内面側電極１３の部分に確実に密接することになる。なお、第１および第２の実施形態と同様に、貫通穴１４の周囲に座繰り部１５を設けて、内面側電極１３の突出高さを小さなものとしてもよい。
【００８７】
(第４の実施形態)
図７および図８を参照して、本発明の第４の実施形態について説明する。この第４の実施形態は、第１乃至第３の実施形態とほぼ同様の形態であるため、第１乃至第３の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみ説明する。
【００８８】
図７（ａ）は、撮像装置１００を収納した状態における、電子機器用ケース１を後方から見た斜視図である。図７（ａ）に示すように、電子機器用ケース１の表示部窓９の全面にタッチ操作部１０を備えていて、指先Ｆでタッチ操作部１０をタッチ操作することにより、収納された撮像装置１００の操作を電子機器用ケース１の外側から行うことができる。
【００８９】
図７（ｂ）は、電子機器用ケース１を後方から斜視した状態で、表示部窓９だけを取り出し、タッチ操作部１０の外面側の構成を示した詳細図である。図７（ｃ）は、タッチパネルモニタ１０４を内面側から斜視した状態で、表示部窓９のタッチ操作部１０の内面側の構成を示した詳細図である。図８（ａ）は、図７（ｂ）におけるＥ−Ｅ線矢視方向の断面図を示し、図８（ｂ）は、図７（ｂ）におけるＧ部のタッチ操作部１０のみを取り出して模式的に示した詳細図である。
【００９０】
図７（ｂ）に示すように、タッチ操作部１０の外面側電極１１は、マトリックス状に並んだ多数の円形のドットからなる回路パターンとして形成される。また、図７（ｃ）に示すように、タッチ操作部１０の内面側電極１１は、所定の小さな隙間分だけ相互に離れて、マトリックス状に密接して並んだ多数の矩形の回路パターンとして形成される。図８（ａ）および（ｂ）に示すように、外面側電極１１と内面側電極１１とは、１つ１つそれぞれが相互に対向し、導電体が充填されたスルーホールである貫通配線部１２により、電気的に結合される。
【００９１】
外面側電極１１と内面側電極１３と貫通配線部１２とは、いずれも透明な導電性の材料で形成される。これらを、例えば、電子機器に用いられる両面のプリント基板にパターンやスルーホールを形成するのと同様な工程を用いて形成してもよい。すなわち、多数の貫通穴１４を有する表示部窓９について、それぞれの貫通穴１４を導電材料で埋めて貫通配線部１２を形成する。次に、表示部窓９の外面と内面のそれぞれに、印刷またはエッチング等により導電材料による所定のパターンを設けて、外面側電極１１と内面側電極１３を形成する。
【００９２】
ここで、本実施形態の撮像装置１００のタッチパネルモニタ１０４は、いわゆるマルチタッチ操作が可能なものであり、複数の指で操作することができる。例えば、所定箇所で２本の指先Ｆを広げる動作（いわゆるピンチアウト）をすると、撮影時には所定箇所の画像が拡大されて撮影され、再生時には所定箇所の画像が拡大されて表示される。
【００９３】
本実施形態では、表示部窓９のタッチ操作部１０が密接した多数のタッチ操作部１０から構成されるので、マルチタッチに対応できる。すなわち、図７（ａ）に示すように、電子機器用ケース１のタッチ操作部１０に２本の指先Ｆを置き、広げる動作をさせると、収納された撮像装置１００の画像を拡大等することが可能となる。
【００９４】
図７（ａ）に示すように、指先Ｆを表示部窓９の外面に置けば、各々の指先Ｆはそれぞれ、表示部窓９の外面の複数の外面側電極１１に触れることになる。外面側電極１１は内面の密接した内面側電極１３に電気的に結合しているので、対応する複数の内面側電極１３によりタッチパネルモニタ１０４の電荷が変化し、指先Ｆの位置が認識される。ここで、指先Ｆを表示部窓９上で移動させれば、タッチパネルモニタ１０４は、同様に、この指先Ｆの動きを認識していく。
【００９５】
すなわち、タッチ操作部１０は指先Ｆを延長したと同じ作用効果を持つことになる。外面側電極１１を指先Ｆで触れることにより、対抗する内面側電極１３がタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させ、タッチパネルモニタ１０４を指先Ｆで直接、タッチ操作すると同じ効果を得られる。なお、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させればいいのであるから、タッチパネルモニタ１０４と密着させずに多少の隙間を持たせて密接させてもよいし、内面全体を電極保護のための保護シートや保護層等を用いて上から覆ってもよい。
【００９６】
以上のような構成とすることにより、タッチパネルモニタ１０４を操作するための移動する部材を持つ機械的な押しボタン等を使用せずに、表示部窓９に固着したタッチ操作部１０を表示部窓９の外側から操作することが可能となった。少なくとも、部材が移動するストロークの分について、電子機器用ケース１の厚さを薄くすることができる。タッチパネルモニタ１０４と表示部窓９とを密接させるので、機械式に構成する場合と比べて、電子機器用ケース１の厚さを更に薄くして、よりコンパクトにすることができる。
【００９７】
また、表示部窓９の厚さを、必要に応じて、十分厚くすることができるので、大きな水圧等に耐えうる構成とすることができる。更にまた、表示部窓９に設けた貫通穴１４の部分についても、貫通穴１４内面に可動部等を設けることなく、貫通配線部１２を貫通穴１４内面に水密に固着させた構成とされているので、大きな水圧等に耐えうる。
【００９８】
また、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるための所定の大きさが必要であるが、貫通配線部１２の断面積は内面側電極１３の面積よりも小さく構成されている。貫通穴１４内面に固着している貫通配線部１２の断面積が小さいため、水圧等がかかる貫通穴１４内面の断面積も小さくすることが可能となり、電子機器用ケース１の防水性を向上させることができる。
【００９９】
また、タッチ操作部１０を表示部窓９に多数密接させてマトリックス状に配設することができるので、機械式に構成した場合には難しかった、画面上を複数の指先Ｆでピンチアウト等してマルチタッチ操作するというような、複雑な操作にも対応することが可能となった。
【０１００】
また、表示部窓９の貫通穴１４は、内壁で界面反射が起こるためタッチパネルモニタ１０４の視認性を妨げることになるが、貫通穴１４の幅を内面側電極１３よりも小さく構成したので、界面反射の起こる部分を小さくして、内壁による界面反射の影響を軽減できる。
【０１０１】
また、表示部窓９に設けた貫通穴１４を、空気ではなく、透明な導電材料で埋めるようにしたので、表示部窓９の屈折率と近いものとなり、界面反射の影響を更に軽減して、視認性を向上させている。
【０１０２】
また、表示部窓９の貫通穴１４の径を内面側電極１３よりも小さく構成したので、隣接する貫通穴１４の間の表示部窓９の部分を厚く大きく構成することが可能となった。隣接する貫通穴１４の間の表示部窓９の部分が薄いと成形が不安定になるが、これを防止することが可能となった。また、押圧されたり、水圧がかかったりするタッチ操作部１０を、貫通穴１４の間の表示部窓９の部分でしっかりと保持することが可能となった。
【０１０３】
以上の第１乃至第４の実施形態では、互いに対向する外面側電極１１と内面側電極１３とのほぼ軸心の位置に貫通配線部１２が配置され、電気的に直接結合している。ここで、外面側電極１１または内面側電極１３の端部等、貫通配線部１２を軸心の位置に対してオフセンターに配置してもいい。貫通配線部１２をオフセンターに配置して外面側電極１１と内面側電極１３とを電気的に直接結合した場合、貫通配線部１２が目に付きにくくなり、また、貫通穴１４の位置をアイコン１０５の位置から少しずらすことができるので、アイコン１０５が少し見易くなるという効果がある。
【０１０４】
(第５の実施形態)
図９乃至図１１を参照して、本発明の第５の実施形態について説明する。この第５の実施形態では、以下述べるように、外面側電極１１と内面側電極１３とを間接的に貫通配線部１２を介して電気的に結合する点が第１乃至第４の実施形態とは異なる。しかし、第１乃至第４の実施形態とは、基本的な構成は同一であるため、第１乃至第４の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみ説明する。
【０１０５】
図９は、撮像装置１００を収納した状態における、電子機器用ケース１を後方から見た斜視図である。図９に示すように、電子機器用ケース１の表示部窓９の右端側に３つずつ縦に２列合計６つのタッチ操作部１０を備えている。収納された図示されない撮像装置１００のタッチパネルモニタ１０４にも、タッチ操作部１０に対向する位置に６つのアイコン１０５を備えている。そして、指先Ｆで表示部窓９のタッチ操作部１０ａ乃至１０ｆを選択して操作することにより、収納された撮像装置１００のアイコン１０５操作を電子機器用ケース１の外側から行うことができる。
【０１０６】
図１０は、電子機器用ケース１を後方から斜視した状態で、図９のＨ部に示す表示部窓９の一部だけを取り出し、その一部を透視して、タッチ操作部１０がどのように構成されているかを示した詳細図である。また、図１１は、図９におけるＩ−Ｉ線矢視方向の断面図であり、透明基板１９に形成された外面側電極１１や内面側電極１３等の詳細を模式的に示したものである。
【０１０７】
図１０に示すように、タッチ操作部１０は、表示部窓９外面の所定の位置に設けられた円板形でパターン状の外面側電極１１と、外面側電極１１に対向する内面の位置に設けられた円板形でパターン状の内面側電極１３とを有している。貫通配線部１２は、外面側電極１１および内面側電極１３の投影面積内ではなく、表示部窓９の右端部近傍に一列にまとめて配置されている。貫通配線部１２の一端と外面側電極１１とは、パターン状の外面配線部１９で結ばれ、貫通配線部１２の他端と内面側電極１３とは、パターン状の内面配線部２０で結ばれている。
【０１０８】
外面側電極１１、外面配線部１９、貫通配線部１２、内面配線部２０および内面側電極１３は、いずれも透明な導電性の材料で形成される。これらを、例えば、電子機器に用いられる両面のプリント基板にパターンやスルーホールを形成するのと同様な工程を用いて形成してもよい。すなわち、６つの貫通穴１４を有する表示部窓９について、それぞれの貫通穴１４を導電材料で埋めて貫通配線部１２を形成する。次に、表示部窓９に印刷またはエッチング等により導電材料による所定の形のパターンを設けて、外面には外面側電極１１および外面配線部１９、内面には内面側電極１３および内面配線部２０を形成する。
【０１０９】
図１０に示すように、外面側電極１１と内面側電極１３とは、外面配線部１９と貫通配線部１２と内面配線部２０とを経由して電気的に接続される。内面配線部２０の幅は内面側電極１３の外径より小さく、単位面積あたりの電極の占める割合が少ないため、タッチパネルモニタ１０４の電荷の変化に与える影響も小さく、検出されにくいような構成とされている。
【０１１０】
図１０に示すように、外面配線部１９の幅も外面側電極１１の外径より小さくして、誤って指先Ｆで触れる誤操作を起こしにくいようにしてある。図１０および図１１に示すように、絶縁シート２１により外面配線部１９を覆うことにより、誤操作を更に起こしにくくすることができる。なお、図１０では、絶縁シート２１の外面側電極１１に対向する部分には操作穴２２を設けてあり、外面配線部１９を覆うとともに、操作穴２２の中のむき出しの外面側電極１１を指先Ｆでタッチ操作できる構成となっている。
【０１１１】
ここで、タッチ操作部１０は指先Ｆを延長したと同じ作用効果を持つことになる。外面側電極１１を指先Ｆで触れることにより、内面側電極１３がタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させ、タッチパネルモニタ１０４を指先Ｆで直接、タッチ操作すると同じ効果を得られる。なお、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷の変化させればいいのであるから、外面側電極１１のように導電層をむき出しにして密着させる必要はない。例えば、タッチパネルモニタ１０４と密着させずに多少の隙間を持たせて密接させてもよいし、内面全体を電極保護のための保護シートや保護層等を用いて上から覆ってもよい。
【０１１２】
図９および図１０に示すように、本実施形態では、６つのタッチ操作部１０を表示部窓９の右側に縦２列にして配置する構成を示したがこれに限定されない。すなわち、撮像装置１００のアイコン１０５の配置に対応して、タッチ操作部１０を表示部窓９に３列、４列に配置しても良いし、表示部窓９の全面に縦横にマトリックス状に配置しても良い。本実施形態の場合、外面側電極１１または内面側電極１３の間の間隔が十分に大きいため、貫通配線部１２を、並んだ外面側電極１１または内面側電極１３の間にパターンをはわせすように配置することができる。
【０１１３】
以上のような構成とすることにより、タッチパネルモニタ１０４を操作するための機械的な押しボタン等を使用せずに、表示部窓９に固着したタッチ操作部１０を表示部窓９の外側から操作することが可能となった。タッチ操作部１０は表示部窓９に固着されており、機械的な押しボタン等のように操作に伴って移動する部材を有しないので、安定した操作が可能で信頼性が向上し、かつ、簡単な構成とすることが可能なため製造コストの低減も図れる。また、少なくとも、部材が移動するストロークの分について、電子機器用ケース１の厚さを薄くすることができる。
【０１１４】
また、タッチパネルモニタ１０４と表示部窓９とを密接させるので、機械式に構成する場合と比べて、電子機器用ケース１の厚さを更に薄くして、よりコンパクトにすることができる。また、表示部窓９の厚さを、必要に応じて、十分厚くすることができるので、大きな水圧等に耐えうる構成とすることができる。更にまた、表示部窓９に設けた貫通穴１４の部分についても、貫通穴１４内面に可動部等を設けることなく、貫通配線部１２を貫通穴１４内面に水密に固着させた構成とされているので、大きな水圧等に耐えうる。
【０１１５】
また、内面側電極１３はタッチパネルモニタ１０４の電荷を変化させるための所定の大きさが必要であるが、貫通配線部１２の断面積は内面側電極１３の面積よりも小さく構成されている。貫通穴１４内面に固着している貫通配線部１２の断面積が小さいため、水圧等がかかる貫通穴１４内面の断面積も小さくすることが可能となり、電子機器用ケース１の防水性を向上させることができる。
【０１１６】
また、表示部窓９の貫通穴１４は、内壁で界面反射が起こるためタッチパネルモニタ１０４の視認性を妨げることになるが、貫通穴１４の径を内面側電極１３よりも小さくしたので、界面反射の起こる部分を小さくして、内壁による界面反射の影響を軽減できる。更に、本実施形態では、貫通穴１４の位置をアイコン１０５の位置から大きくずらすようにしたので、アイコン１０５が見易くなるという効果がある
【０１１７】
また、本実施形態では、貫通配線部１２を外面側電極１１および内面側電極１３の投影面積内ではない位置に配置したので、貫通配線部１２が目に付きにくくなり、また、アイコン１０５の視認性を貫通穴１４の界面反射で損なうことが少ない。また更に、貫通配線部１２を表示部窓９の端部近傍に配置したので、貫通配線部１２が更に目に付きにくくなり、また、貫通穴１４の界面反射の影響を更に少なく、タッチパネルモニタ１０４のアイコン１０５を確実に視認しながら、タッチ操作することができる。
【０１１８】
ここで、本実施形態では、外面側電極１１と内面側電極１３とを間接的に貫通配線部１２を介して電気的に結合したが、どちらか一方のみを間接的に結合し、他方は直接結合するようにしてもよい。例えば、図１０において、内面側電極１３の方が外面側電極１１よりも大きいので、内面側電極１３の縁部近傍において貫通配線部１２の一端を直接結合し、貫通配線部１２の他端と外面側電極１１とを外面配線部１９を配置して結合するようにしてもよい。この場合、前述のオフセンターに配置する場合と比較して、貫通配線部１２が更に少し目に付きにくくなり、また、貫通穴１４の位置をアイコン１０５の位置から更に少し大きくずらすことができるので、アイコン１０５が少し大きく見易くなるという効果がある。
【０１１９】
また、本実施形態の貫通穴１４内の貫通配線部１２は、導電性がある透明な材料で構成したが、導電性がある不透明な材料で構成してもよい。貫通配線部１２を表示部窓９の端部近傍等に配置したので、不透明な材料で構成しても、目に付きにくいものであり、また、タッチパネルモニタ１０４の視認性の妨げにはなりにくいからである。
例えば、貫通配線部１２の部分を金属のピン等で構成してもよい。金属のピンからなる貫通配線部１２を、表示部窓９の貫通穴１４に圧入したりカシメを行ったりして組み立てれば、強固な防水性と良好な導電性が得られるとともに、貫通穴１４の径を小さなものにすることができる。
【０１２０】
なお、本実施形態の外面側電極１１と内面側電極１３は、導電性がある透明な材料で構成したが、導電性がある不透明な材料で構成してもよい。より安価に製造することができる。この場合、アイコン１０５は隠されて読めなくなってしまうので、電子機器用ケース１の外面の外面側電極１１近傍にアイコン１０５のマーク表示を印刷や金型に掘り込んだりして表示してもよい。またなお、外面側電極１１と内面側電極１３を透明な材料で構成した場合でも、このマーク表示を表示すれば、より分かり易い、操作しやすいものとなる。
【０１２１】
なお、以上の第１乃至第５の実施形態の図面では、外面側電極１１と内面側電極１３との軸心が略同一の位置に示されているが、外面側電極１１と内面側電極１３とのそれぞれの位置を、タッチ操作に影響を与えない程度に、多少ずらした対向する位置に配設してもよい。
【０１２２】
なお、本発明の電子機器用ケースは、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上述した実施の形態においては、電子機器として撮像装置１００（デジタルカメラ）に適用した例について説明しているが、これに限定されず、携帯電話、携帯情報端末、デジタルカメラ、携帯ゲーム機、携帯型音声再生機、スマートフォン、タブレット端末その他の電子機器に適用できるものである。
【符号の説明】
【０１２３】
Ｆ  指先
１  電子機器用ケース
２  ケース本体
３  前面ケース３
４  背面ケース４
５  バックル
６  ロック解除つまみ
７  レリーズ操作部
８  レンズ収納筒部
９  表示部窓
１０  タッチ操作部
１１  外面側電極
１２  貫通配線部
１３  内面側電極
１４  貫通穴
１５  座繰り部
１６  リブ
１７  ブッシュ
１８  シール材
１９  外面配線部
２０  内面配線部
２１  絶縁シート
２２  操作穴
１００  撮像装置
１０１  カメラ本体
１０２  撮像レンズ鏡筒
１０３  レリーズボタン
１０４  タッチパネルモニタ
１０５  アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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