(57)【要約】【課題】周辺に位置する機器の操作に伴って意図しない処理が実行されてしまうことを防止することが可能な近接センサを提供する。【解決手段】運転者等の手の存在を検出する検出部１ｂと、その存在の検出に対応した既定の処理を行う処理部２と、検出部１ｂと異なる位置にある外部装置２０の操作部であってその操作のために手Ｈ等が検出空間Ａを通過することとなる操作部が操作されたことを示す操作情報を取得する取得部４と、操作情報が取得されたとき、手Ｈの検出に対応した処理の実行が制限されるように処理部２を制御する制御部３と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物体の存在を空間的に検出するための検出空間を有して当該存在を検出する検出手段と、
前記存在が検出されたとき、当該検出に対応して予め設定されている処理を行う処理手段と、
前記検出手段と異なる位置にある操作手段であって当該操作手段の操作に用いられる前記物体が当該操作の前又は後において前記検出空間を通過することとなる操作手段が、当該物体を用いて操作されたことを示す操作情報を取得する取得手段と、
前記操作情報が取得されたとき、前記検出に対応した前記処理の実行が制限されるように前記処理手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする処理制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の処理制御装置において、
前記操作情報が取得されたタイミングから予め設定された時間を計時する計時手段を更に備え、
前記制御手段は、前記タイミングから前記時間が経過するまでの間に前記処理の実行が制限されるように前記処理手段を制御することを特徴とする処理制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の処理制御装置において、
前記時間を変更する変更手段を更に備えることを特徴とする処理制御装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の処理制御装置において、
前記処理は、前記検出に対応した対応情報を表示手段に表示する表示処理であり、
前記制御手段は、前記操作情報が取得されたとき、前記表示処理の実行の制限として、前記表示手段における前記対応情報の表示の禁止、又は当該表示の縮小化を行うように前記処理手段を制御することを特徴とする処理制御装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の処理制御装置において、
前記処理は、前記検出に対応した対応情報を表示手段に表示する表示処理であり、
前記制御手段は、前記対応情報が前記表示手段に表示されている場合に前記操作情報が取得されたとき、前記表示処理の実行の制限として、当該表示されている対応情報を他の情報に切り換えて表示するように前記処理手段を制御することを特徴とする処理制御装置。
【請求項６】
請求項５に記載の処理制御装置において、
前記他の情報が、前記表示されている対応情報の前に前記表示手段に表示されていた情報であることを特徴とする処理制御装置。
【請求項７】
物体の存在を空間的に検出するための検出空間を有して当該存在を検出する検出手段と、前記存在が検出されたとき、当該検出に対応して予め設定されている処理を行う処理手段と、を備える処理制御装置において実行される処理制御方法であって、
前記検出手段と異なる位置にある操作手段であって当該操作手段の操作に用いられる前記物体が当該操作の前又は後において前記検出空間を通過することとなる操作手段が、当該物体を用いて操作されたことを示す操作情報を取得する取得工程と、
前記操作情報が取得されたとき、前記検出に対応した前記処理の実行が制限されるように前記処理手段を制御する制御工程と、
を含むことを特徴とする処理制御方法。
【請求項８】
物体の存在を空間的に検出するための検出空間を有して当該存在を検出する検出手段と、前記存在が検出されたとき、当該検出に対応して予め設定されている処理を行う処理手段と、を備える処理制御装置に含まれるコンピュータを、
前記検出手段と異なる位置にある操作手段であって当該操作手段の操作に用いられる前記物体が当該操作の前又は後において前記検出空間を通過することとなる操作手段が、当該物体を用いて操作されたことを示す操作情報を取得する取得手段、及び、
前記操作情報が取得されたとき、前記検出に対応した前記処理の実行が制限されるように前記処理手段を制御する制御手段、
として機能させることを特徴とする処理制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、処理制御装置、処理制御方法及び処理制御プログラムの技術分野に属する。より詳細には、所定の処理を行う処理手段を制御する処理制御装置及び処理制御方法並びに当該処理制御装置用のプログラムの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば車両に搭載されている車載装置を操作する場合、車内が広くないことや運転上の安全等を考慮して、人の手の動きを赤外線センサ等のセンサにより検出し、当該検出した内容に応じて車載装置を制御することが行われている。この場合の車載装置としては、例えばナビゲーション装置やオーディオ装置などが挙げられる。またこのようなセンサを用いた制御について開示している先行技術文献としては、例えば下記特許文献１に記載された技術がある。下記特許文献１に記載されている技術では、人の手等の接近を検出すると、予め設定された操作案内画面を表示する構成とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３２９５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記特許文献１に記載されている技術では、例えば上記センサ及び車載装置の周辺に存在する機器、例えば、シフトレバーやサイドブレーキ等を操作する場合、その操作のために動かした手に対して上記センサが反応してしまう場合がある。そしてこの場合には、結果として、操作者の意図しない処理がその車載装置で実行されてしまうという問題点があった。即ち、例えばシフトレバーを操作しようとしただけであるにもかかわらず、センサがその手に反応してしまうことで意図しない操作案内画面がその車載装置において表示されてしまうといった問題点があるのである。
【０００５】
そこで本願は、上記の問題点に鑑みて為されたもので、その課題の一例は、上記のような機器の操作に伴って意図しない処理が実行されてしまうことを防止することが可能な処理制御装置及び処理制御方法並びに当該処理制御装置用のプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、物体の存在を空間的に検出するための検出空間を有して当該存在を検出する検出部等の検出手段と、前記存在が検出されたとき、当該検出に対応して予め設定されている処理を行う処理部等の処理手段と、前記検出手段と異なる位置にある操作手段であって当該操作手段の操作に用いられる前記物体が当該操作の前又は後において前記検出空間を通過することとなる操作手段が、当該物体を用いて操作されたことを示す操作情報を取得する取得部等の取得手段と、前記操作情報が取得されたとき、前記検出に対応した前記処理の実行が制限されるように前記処理手段を制御する制御部等の制御手段と、を備える。
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、物体の存在を空間的に検出するための検出空間を有して当該存在を検出する検出部等の検出手段と、前記存在が検出されたとき、当該検出に対応して予め設定されている処理を行う処理部等の処理手段と、を備える処理制御装置において実行される処理制御方法であって、前記検出手段と異なる位置にある操作手段であって当該操作手段の操作に用いられる前記物体が当該操作の前又は後において前記検出空間を通過することとなる操作手段が、当該物体を用いて操作されたことを示す操作情報を取得する取得工程と、前記操作情報が取得されたとき、前記検出に対応した前記処理の実行が制限されるように前記処理手段を制御する制御工程と、を含む。
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、物体の存在を空間的に検出するための検出空間を有して当該存在を検出する検出部等の検出手段と、前記存在が検出されたとき、当該検出に対応して予め設定されている処理を行う処理部等の処理手段と、を備える処理制御装置に含まれるコンピュータを、前記検出手段と異なる位置にある操作手段であって当該操作手段の操作に用いられる前記物体が当該操作の前又は後において前記検出空間を通過することとなる操作手段が、当該物体を用いて操作されたことを示す操作情報を取得する取得手段、及び、前記操作情報が取得されたとき、前記検出に対応した前記処理の実行が制限されるように前記処理手段を制御する制御手段、として機能させる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る処理制御装置の概要構成を示すブロック図である。
【図２】実施例に係る近接センサの概要構成を示すブロック図等であり、（ａ）は当該ブロック図であり、（ｂ）は検出空間を例示する図である。
【図３】実施例に係る検出処理を示すフローチャートであり、（ａ）は第１の検出処理を示すフローチャートであり、（ｂ）は第２の検出処理を示すフローチャートである。
【図４】実施例に係る検出処理を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本願を実施するための形態について図１を用いて説明する。なお図１は、実施形態に係る処理制御装置の概要構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１に示すように、実施形態に係る処理制御装置Ｓは、検出手段１と、処理手段２と、制御手段３と、取得手段４と、により構成されている。
【００１２】
この構成において検出手段１は、物体Ｈの存在を空間的に検出するための検出空間Ａを有して、当該存在を検出し、その検出結果を処理手段２に出力する。この場合の物体Ｈとは、例えば人の手、人の指、操作用のタッチペン等の物体が考えられる。
【００１３】
これにより処理手段２は、検出手段１により物体Ｈの存在が検出されたとき、当該検出に対応して予め設定されている処理を行う。この場合の処理とは、例えば物体Ｈが存在したときに表示すべき情報を表示する表示処理や、当該存在に対応して動作すべき装置を動作させる動作制御処理等が考えられる。
【００１４】
一方取得手段４は、検出手段１と異なる位置にある操作手段（図１において図示せず）であって当該操作手段の操作に用いられる物体Ｈが当該操作の前又は後において検出空間Ａを通過することとなる操作手段が、物体Ｈを用いて操作されたことを示す操作情報を取得する。
【００１５】
そして制御手段３は、取得手段４において上記操作情報が取得されたとき、物体Ｈの存在の検出に対応した処理の実行が制限されるように処理手段２を制御する。この場合の「制限」としてより具体的には、例えば制限対象である処理が上記表示処理である場合は、表示すべき情報の表示自体を禁止したり、或いはその情報の表示を縮小化又は簡略化したりすることが挙げられる。また制限対象である処理が上記動作制御処理である場合は、その動作を停止させたり、動作が行われなかった状態（初期状態）に復帰させたりする処理が挙げられる。
【００１６】
以上説明したように、実施形態に係る処理制御装置Ｓによれば、操作手段が操作されたことを示す操作情報が取得されたとき、その操作用の物体Ｈの検出に応じた既定の処理の実行を制限するので、物体Ｈが検出空間Ａを通過して検出されてしまうことに起因した意図しない処理の実行を制限することができる。
【実施例】
【００１７】
次に、上述した実施形態に対応する具体的な実施例について、図２乃至図４を用いて説明する。なお以下に説明する実施例は、例えば赤外光を用いて物体Ｈとしての人の手（以下、単に「手」と称する）の存在を検出する近接センサに対して実施形態を適用した場合の実施例である。
【００１８】
また、図２は実施例に係る近接センサの概要構成を示すブロック図等であり、図３は実施例に係る検出処理を示すフローチャートであり、図４は実施例に係る検出処理を説明する図である。このとき図２では、図１に示した実施形態に係る処理制御装置Ｓにおける各構成部材に対応する実施例の構成部材それぞれについて、当該処理制御装置Ｓにおける各構成部材と同一の部材番号を用いている。
【００１９】
図２（ａ）に示すように、実施例に係る近接センサＳは、例えば車載用のナビゲーション装置に組み込まれている。以下、実施例に係る近接センサＳが組み込まれているナビゲーション装置を、適宜、単に「ナビゲーション装置」と称する。そして近接センサＳは、それが組み込まれているナビゲーション装置に手を触れることなく当該ナビゲーション装置の動作等を操作するといった場合に、実施形態に係る物体Ｈの一例としての手Ｈの存在を空間的に検出する近接センサである。このような実施例に係る近接センサＳは、上記手Ｈの存在を検出するための赤外光ＩＲを出射する発光部１０と、発光部１０から出射された赤外光ＩＲが手Ｈにより反射された反射光Ｒ（この反射光Ｒも赤外光である）を受光する受光部１ａと、発光部１０及び受光部１ａを駆動するセンサドライバＤと、実施例に係る近接センサＳとしての手Ｈの有無の検出結果に対応した例えば既定のメニュー情報の表示処理を実行する実施形態に係る処理手段２の一例としての処理部２と、実施形態に係る取得手段４の一例としての取得部４と、手Ｈの検出結果に応じた処理部２における処理及びセンサドライバＤにおける処理を制御する実施形態に係る制御手段３の一例としての制御部３と、により構成されている。
【００２０】
またセンサドライバＤは、所定の駆動電流を生成して発光部１０に出力してこれを駆動する駆動部１１と、受光部１ａからの出力信号に基づいて当該受光部１ａにおける反射光Ｒの受光レベルを検出し、手Ｈの存在の検出結果を処理部２に出力する検出部１ｂと、により構成されている。このとき、受光部１ａ及び検出部１ｂにより、実施形態に係る検出手段１の一例を構成する。
【００２１】
以上の構成において発光部１０と受光部１ａとは、具体的には図２（ｂ）に示すように、近接センサＳの例えば筐体を構成する平面状の基台Ｂ上に配置されている。このような配置をとる発光部１０と受光部１ｂにより、図２（ｂ）に例示する近接センサＳとしての検出空間Ａ（人の眼には見えない検出空間Ａ）が近接センサＳの例えば前面の空間内に形成される。そしてセンサドライバＤの駆動部１１は、制御部３の制御の下、赤外線ＩＲを発光部１０から出射させ、手Ｈにより反射された反射光Ｒを受光部１ａにより受光させる。これにより検出部１ｂは、検出すべき手Ｈが赤外光ＩＲとしての検出空間Ａ内に存在するか否かを所定の方法により検出し、その検出結果を処理部２に出力する。これにより処理部２は、制御部３の制御の下、当該検出結果に基づき、検出された手Ｈに対応する例えば上記メニュー情報の表示処理を実行する。このメニュー情報は、例えば近接センサＳが組み込まれている上記ナビゲーション装置の図示しないディスプレイに表示されるメニュー情報である。
【００２２】
これに対して取得部４は、実施例に係る近接センサＳが組み込まれたナビゲーション装置の近傍に設置されている例えばオーディオ装置等である外部装置２０の操作部が、手Ｈにより操作されたか否かを示す操作情報を、当該外部装置２０から取得して制御部３に出力する。
【００２３】
これにより制御部３は、取得部４において上記操作情報が取得されたとき、処理部２による上記メニュー情報の表示処理自体を禁止したり、或いはそのメニュー情報の表示を縮小化又は簡略化したりするように、当該処理部２を制御する。
【００２４】
次に、実施例に係る近接センサＳにおける検出処理について、具体的に図２乃至図４を用いて説明する。なお以下の説明において「検出対応状態」とは、手Ｈの存在を検出したときに実行されるべき例えばメニュー情報の表示処理が「既に実行されている状態」をいうものとする。一方「検出対応処理」とは、手Ｈの存在を検出したことにより当該検出に対応して実行される上記表示処理自体（又はその表示処理を開始すること）をいうものとする。即ち、上記検出対応処理が実行されてはじめて、検出対応状態に移行することとなる。更に「検出無効タイマ」とは、たとえ手Ｈを検出したとしても上記表示処理を行わない期間である検出無効時間を計時するタイマであって、例えば本願に係る計時手段の一例としての制御部３内に備えられた図示しないタイマをいう。
【００２５】
また、実施例に係る上記検出処理は、図３（ａ）に対応するフローチャートを示す第１の検出処理と、図３（ｂ）に対応するフローチャートを示す第２の検出処理と、から構成されている。これら二つの検出処理はそれぞれ、例えば時分割的に、所定の時間間隔ごとに実行される割り込み処理として、制御部３を中心として実行される検出処理である。
【００２６】
始めに、上記第１の検出処理について、図２及び図３（ａ）を用いて説明する。
【００２７】
上記第１の検出処理において制御部３は、図３（ａ）に例示するように、先ず取得部４を介して外部装置２０からの上記操作情報が取得されたか否かを監視している（ステップＳ１）。ステップＳ１の監視において操作情報の取得がない場合（ステップＳ１；ＮＯ）、制御部３は常時実行されている例えば検出処理としてのメインルーチンに戻る。
【００２８】
ここで、上記ステップＳ１の監視において上記操作情報が取得されたことは即ち、近接センサＳが組み込まれているナビゲーション装置の近傍にある外部装置２０の操作部が手Ｈにより操作されたことを示している。そしてこのことは更に、当該操作のために、近接センサＳの検出空間Ａを通過して手Ｈが外部装置２０の操作部の位置まで移動した可能性があることを示している。この場合の手Ｈは、近接センサＳが組み込まれているナビゲーション装置を操作するために動かされたものではない。従ってこの場合の手Ｈは、本来的には近接センサＳにおいてその存在が検出されるべきではないものである。
【００２９】
一方、上記ステップＳ１の監視において操作情報が取得された場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、制御部３は次に、近接センサＳが組み込まれているナビゲーション装置が検出対応状態であるか否か、即ち、例えば手Ｈの存在を検出したときに実行されるメニュー情報の表示処理が既に実行されている状態であるか否かを判定する（ステップＳ２）。ステップＳ２の判定において当該検出対応状態でない場合（ステップＳ２；ＮＯ）、制御部３は後述するステップＳ４の処理に移行する。一方ステップＳ２の判定において検出対応状態であった場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、制御部３はナビゲーション装置としての当該検出対応状態を解除させ（ステップＳ３）、後述するステップＳ４の処理に移行する。ここで上記ステップＳ３における検出対応状態の解除とは、例えば、当該検出対応状態として上記メニュー情報を表示中であった場合はそれをディスプレイ上から消去する処理や、当該メニュー情報を縮小して表示する処理、或いは本来の当該メニュー情報の内容から簡略化した簡略メニュー情報を表示する処理をいう。
【００３０】
上記ステップＳ２の判定において検出対応状態でないか（ステップＳ２；ＮＯ）、或いは上記ステップＳ３の処理が実行されると、次に制御部３は、上記検出無効タイマが計時中であるか否かを判定する（ステップＳ４）。ステップＳ４の判定において検出無効タイマが計時中であった場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、制御部３は、上記ステップＳ１の監視において新たな操作情報が取得された（即ち、新たに手Ｈが検出空間Ａを通過した可能性がある）ことに起因して、上記検出無効時間の初期値を用いて検出無効タイマを初期化する（ステップＳ５）。この場合の初期値は、例えば近接センサＳの検出空間Ａと外部装置２０の操作部との間の距離等に応じて、経験的又は実験的に予め定められるものであり、例えば数秒乃至十数秒程度の値とされる。
【００３１】
一方、上記ステップＳ４の判定において検出無効タイマが計時中でない（当該計時が開始されていない）場合（ステップＳ４；ＮＯ）、制御部３は上記初期値から新たな計時を開始する（ステップＳ６）。
【００３２】
上記ステップＳ５の処理又はステップＳ６の処理を実行した後、制御部３は、例えば上記メインルーチンに戻る。
【００３３】
次に、実施例に係る上記検出処理を構成する第２の検出処理について、図２及び図３（ｂ）を用いて説明する。
【００３４】
上記第２の検出処理において制御部３は、図３（ｂ）に例示するように、先ず受光部１ａ及び検出部１ｂにより手Ｈの存在が検出空間Ａ内において検出されたか否かを監視している（ステップＳ１０）。ステップＳ１０の監視において当該存在が検出されていない場合（ステップＳ１０；ＮＯ）、制御部３は例えば上記メインルーチンに戻る。
【００３５】
一方、上記ステップＳ１０の監視において手Ｈの存在が検出空間Ａ内において検出された場合（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、制御部３は次に、上記検出無効タイマが計時中であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１の判定において検出無効タイマが計時中であった場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ。図３（ａ）ステップＳ６参照）、制御部３は、上記ステップＳ１０の判定において手Ｈの存在が検出されてはいるが、それに対応する検出対応処理（具体的には、上記メニュー情報の表示処理）の実行をナビゲーション装置において禁止させ（ステップＳ１２）、その後、例えば上記メインルーチンに戻る。他方、ステップＳ１１の判定において検出無効タイマが計時中でなく、当該計時が終了している場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、制御部３は、上記ステップＳ１０の判定において検出された手Ｈの存在に対応した検出対応処理（上記メニュー情報の表示処理）をナビゲーション装置に実行させ（ステップＳ１３）、その後、例えば上記メインルーチンに戻る。
【００３６】
次に、図３にそれぞれ示した第１の検出処理及び第２の検出処理が例えば割り込み処理として実行されている場合における近接センサＳとしての処理を、具体的に図４を用いて説明する。なお図４では、実施例に係る受光部１ａを備える近接センサＳが組み込まれたナビゲーション装置ＮＶの近傍に、上記外部装置２０としてのオーディオ装置ＡＶが備えられている場合を例示している。
【００３７】
先ず、オーディオ装置ＡＶに無関係に、ナビゲーション装置ＮＶの操作のために検出空間Ａ内に手Ｈを移動させた場合、それによる手Ｈの存在の検出が、それ以前にオーディオ装置ＡＶを含む外部装置２０の操作部が操作されたことにより計時が開始された検出無効時間の経過後であったときには（図３（ｂ）ステップＳ１１；ＮＯ参照）、通常の処理として、当該存在の検出に対応した上記メニュー情報の表示処理が実行される（図３（ｂ）ステップＳ１３参照）。この処理により、ナビゲーション装置ＮＶ自体は上記検出対応状態となる。
【００３８】
これに対して図４（ａ）に例示するように、オーディオ装置ＡＶの操作部を操作するべく（即ちナビゲーション装置ＮＶの操作目的でなく）、手Ｈが検出空間Ａ内を通過してオーディオ装置ＡＶ方向に移動したとする。この場合、図３（ｂ）に示した第２の検出処理により、計時中の上記検出無効時間内に手Ｈの存在が検出された場合には（図３（ｂ）ステップＳ１１；ＹＥＳ参照）、手Ｈが検出空間Ａ内を通過したとしても、それに対応した上記メニュー情報の表示処理は禁止される（図３（ｂ）ステップＳ１２参照）。
【００３９】
一方、図４（ｂ）に例示するように、オーディオ装置ＡＶの操作部を操作した後（図３（ａ）ステップＳ１；ＹＥＳ参照）の手Ｈが、ナビゲーション装置ＮＶを操作しようという使用者の意図なしに検出空間Ａ内を通過してしまったとする。この場合、当該通過が上記検出無効時間の経過後であったときは（図３（ｂ）ステップＳ１１；ＮＯ参照）、一旦は上記メニュー情報が表示されて（図３（ｂ）ステップＳ１３）ナビゲーション装置ＮＶが検出対応状態となる（図３（ａ）ステップＳ２；ＹＥＳ参照）。しかしながらこの場合でも、それより前に操作情報が取得部４により取得されていることから（図３（ａ）ステップＳ１参照）、ナビゲーション装置ＮＶの検出対応状態が解除されて表示中のメニュー情報が消去等されることになる（図３（ａ）ステップＳ３参照）。
【００４０】
その後は、手Ｈの存在の検出が検出無効時間内か検出無効時間経過後であるかに応じて（図３（ａ）ステップＳ４参照）、検出無効時間の経時が初期化されるか（図３（ａ）ステップＳ５参照）、或いは改めてその経時が初期値から開始される（図３（ａ）ステップＳ６参照）。
【００４１】
以上説明したように、実施例に係る検出処理によれば、外部装置２０の操作部が操作されたことを示す操作情報が取得されたとき、その操作のための手Ｈの検出に応じた既定の表示処理等の実行を制限する（図３ステップＳ３及びステップＳ１２参照）ので、手Ｈが検出空間Ａを通過して検出されてしまうことに起因した意図しない処理の実行を制限することができる。
【００４２】
また、操作情報が取得されたタイミングから既定の検出無効時間が経過するまでの間に表示処理等の実行が制限されるので（図３ステップＳ１１乃至ステップＳ１３参照）、外部装置２０の操作部の操作の直後にその操作のための手Ｈが検出空間Ａを通過することに起因する意図しない処理の実行を制限することができる。
【００４３】
更に、処理部２による処理が手Ｈの存在の検出に対応したメニュー情報を表示である場合において、当該処理の制限としてメニュー情報の表示禁止、又はその表示の縮小化等を行うように構成すれば、意図しない表示処理の実行を効果的に制限することができる。
【００４４】
なお、この場合の表示処理の制限として、上記実施例の他に、例えば、手Ｈの存在の検出に対応したメニュー情報をディスプレイ上から消去して他の画面の内容に切り換えてもよい。更に当該他の画面として、メニュー情報が表示される直前に表示されていた画面の内容に戻すように構成してもよい。これらいずれの場合でも、意図しないメニュー情報の表示処理の実行を効果的に制限することができる。更に、当該直前に表示されていた画面の内容に戻す場合には、例えば手Ｈの存在の検出によりメニュー情報が意図せず表示されてしまった場合でも、それより前の状態に迅速に戻すことができる。
【００４５】
また、上記検出無効時間の初期値（図３（ａ）ステップＳ５参照）を、使用者の意図に応じて変更するように構成してもよい。この場合は、例えば近接センサＳが組み込まれたナビゲーション装置ＮＶの本願に係る変更手段の一例としての図示しない操作部を用いて、この検出無効時間の初期値を変更するように構成することが考えられる。この場合には、当該検出無効時間を変更できることで、使用者の意図に応じた態様で表示処理等の制限を行うことができる。
【００４６】
なお上述した実施形態及び実施例では、近接センサＳが組み込まれた例えばナビゲーション装置ＮＶの近傍にあるオーディオ装置ＡＶの操作との関係で本願を説明したが、これに限らず、例えば、ナビゲーション装置ＮＶ自体の周縁部に配置されている他のスイッチ等の操作部の操作、或いは運転席から見てナビゲーション装置ＮＶを挟んで反対側の席にある例えば空調装置の操作部の操作との関係に対して、本願を適用することも可能である。これらいずれの場合でも、結果的に検出空間Ａを通過して手Ｈ又は指が移動する場合があり、このような場合に本願を適用することが有効である。
【００４７】
また上述した実施形態及び実施例では、物体Ｈが手Ｈである場合について説明したが、物体Ｈとしては手Ｈに限らず、赤外光ＩＲを反射可能な物体であれば、どのような物でも検出空間Ａ内におけるその存在を検出することができる。
【００４８】
更に上述した実施形態及び実施例では、車載用のナビゲーション装置の動作を制御するための近接センサＳに対して本願を適用した場合について説明したが、これ以外に、一般家庭の照明のオン／オフや明るさを制御するための赤外線式等の非接触式のスイッチによる手Ｈの存在の検出に、本願を適用することもできる。この場合には、上記スイッチの近傍に他のスイッチ等が存在することに起因する誤った照明のオン／オフ等を防止することができる。
【００４９】
更にまた、図３に示したフローチャートに相当するプログラムを、フレキシブルディスク又はハードディスク等の記録媒体に記録しておき、或いはインターネット等のネットワークを介して取得しておき、これを汎用のマイクロコンピュータ等に読み出して実行することにより、当該マイクロコンピュータ等を実施例に係る制御部３として機能させることも可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１    検出手段
１ａ    受光部
１ｂ    検出部
２    処理手段（処理部）
３    制御手段（制御部）
４    取得手段（取得部）
１０    発光部
２０    外部装置
Ｄ    センサドライバ
Ｈ    物体（手）
Ｓ    処理制御装置（近接センサ）
Ａ  検出空間
ＩＲ    赤外光
Ｒ    反射光
【図１】
2014106845.tif 000003
【図２】
2014106845.tif 000004
【図３】
2014106845.tif 000005
【図４】
2014106845.tif 000006