(57)【要約】【課題】表示画像を適切に更新する。【解決手段】期間制御部３２は、画像データの１回目の出力が完了した後、第１所定時間が経過しても次の画面の画像データがホストから入力されなかった場合に、１回目の出力を行った上記画像データの上記液晶表示装置への２回目の出力を開始し、上記画像データの２回目の出力が完了した後、第２所定時間が経過しても次の画面の画像データがホストから入力されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示装置への３回目の出力を開始し、上記第１所定時間を上記第２所定時間よりも長く設定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１画面分の画像データが入力される毎に各画素に対して当該画像データに応じた電圧を印加する液晶表示部に対する画像データの出力タイミングを制御する画像データ出力制御装置であって、
画像データを記憶するメモリと、
上記メモリに記憶した画像データを読み出して上記液晶表示部に出力するタイミングを制御する期間制御部とを備え、
上記期間制御部は、
１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始された後、所定時間が経過したときに、当該画像データの上記液晶表示部への１回目の出力を開始し、
上記画像データの１回目の出力が完了した後、第１所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、１回目の出力を行った上記画像データの上記液晶表示部への２回目の出力を開始することを特徴とする画像データ出力制御装置。
【請求項２】
上記期間制御部は、
上記画像データの２回目の出力が完了した後、第２所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示部への３回目の出力を開始し、
上記第１所定時間を上記第２所定時間よりも長く設定することを特徴とする請求項１に記載の画像データ出力制御装置。
【請求項３】
上記期間制御部は、
上記画像データの３回目の出力が完了した後、前回の画像データの出力から第２所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に上記画像データの上記液晶表示部への次回の出力を開始する処理をｎ回目（ｎは３以上の整数）の出力まで繰り返し、
上記画像データのｎ回目の出力が完了した後、第３所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示部への（ｎ＋１）回目の出力を開始し、
上記第３所定時間を上記第１所定時間および上記第２所定時間よりも長く設定することを特徴とする請求項２に記載の画像データ出力制御装置。
【請求項４】
上記期間制御部は、
上記画像データの（ｎ＋１）回目の出力が完了した後、前回の画像データの出力から第３所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示部への次回の出力を開始する処理を繰り返すことを特徴とする請求項３に記載の画像データ出力制御装置。
【請求項５】
上記液晶表示部に前回表示させた１画面分の画像データとは異なる１画面分の画像データがホストから当該画像データ出力制御装置に入力されてくる毎に、ホストから入力されてきた１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みを開始することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像データ出力制御装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の画像データ出力制御装置と、
上記画像データ出力制御装置から１画面分の画像データが入力される毎に各画素に対して当該画像データに応じた電圧を印加する液晶表示部とを備えていることを特徴とする表示装置。
【請求項７】
上記液晶表示部は、各画素に印加する電圧の極性を当該各画素に対する印加電圧を１回または複数回更新する毎に反転させることを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
【請求項８】
上記液晶表示部は、画像データに応じた電圧を画素に供給するためのデータ信号線と、データ信号線と画素との間を導通状態と遮断状態とに切り替えるための、１または複数の画素毎に設けられたスイッチング素子とを備え、
上記スイッチング素子は、酸化物半導体からなるチャネル層を備えた薄膜トランジスタ素子であることを特徴とする請求項６または７に記載の表示装置。
【請求項９】
上記酸化物半導体は、インジウム、ガリウム、亜鉛、および酸素を含んでいることを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
【請求項１０】
請求項１から５のいずれか１項に記載の画像データ出力制御装置を動作させるプログラムであって、コンピュータを上記期間制御部として機能させるためのプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示部に対する画像データの出力タイミングを制御する画像データ出力制御装置、および上記画像データ出力制御装置と上記液晶表示部とを備えた表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ホスト（ホストプロセッサ）から液晶表示パネルへ画像データを転送する場合、画像データは、表示制御部（ＬＣＤコントローラ）内のフレームメモリに一時保存された後に液晶表示パネルへ出力される。
【０００３】
これにより、表示データの更新が無い場合には、ホストからフレームメモリへの画像データの転送を休止し、フレームメモリに格納済みの画像データを用いて液晶表示パネルの表示を継続することができる。
【０００４】
また、特許文献１には、走査線駆動回路が走査線を走査する期間である走査期間（リフレッシュ期間）、および走査線を走査することなく前回の走査期間に印加された電荷を液晶に保持させる期間である保持期間（非リフレッシュ期間）のうち、保持期間に液晶表示パネルを駆動するための駆動系回路を停止させることにより消費電力の低減を図る技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−０７８１２４号公報（２００４年３月１１日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、非リフレッシュ期間からリフレッシュ期間に移行して新たな画像を表示させる際、この新たな画像に対応する走査が１フレームだけ行われる。
【０００７】
ところが、液晶表示パネルでは、画像データに応じた電圧を印加することで液晶分子の配向方向を制御して表示を行うという特性から、画像更新前の液晶分子の配向状態（前フレームの印加電圧）の影響により、更新後の画像に応じた電圧を１フレーム印加するだけでは更新後の画像を適切に表示できない場合がある。すなわち、画像更新前の液晶分子の配向状態によって画素電極の容量が変化し、画素電極に印加される見掛け上の電圧が変化するので、更新後の画像に対応する印加電圧を１フレームだけ印加しても液晶分子の配向状態を画像データに応じた配向状態に変化させることができず、更新前の画像と更新後の画像とが混ざったような表示に見えてしまう場合がある。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、液晶表示装置における表示画像の更新を適切に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像データ出力制御装置は、１画面分の画像データが入力される毎に各画素に対して当該画像データに応じた電圧を印加する液晶表示部に対する画像データの出力タイミングを制御する画像データ出力制御装置であって、画像データを記憶するメモリと、上記メモリに記憶した画像データを読み出して上記液晶表示部に出力するタイミングを制御する期間制御部とを備え、上記期間制御部は、１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始された後、所定時間が経過したときに、当該画像データの上記液晶表示部への１回目の出力を開始し、上記画像データの１回目の出力が完了した後、第１所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、１回目の出力を行った上記画像データの上記液晶表示部への２回目の出力を開始することを特徴としている。
【００１０】
上記の構成によれば、上記期間制御部は、上記画像データの１回目の出力が完了した後、第１所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、１回目の出力を行った上記画像データの上記液晶表示部への２回目の出力を開始する。これにより、液晶表示部に表示させる画像データの更新がない場合であっても、液晶表示部に前回出力した１画面分の画像データが上記液晶表示部に再出力され、当該画像データに応じた電圧が各画素に再度印加される。これにより、画像更新前の各画素の液晶分子の配向状態にかかわらず、各画素の液晶分子の配向状態を画像データに応じて適切に制御することができ、表示画像を適切に更新することができる。
【００１１】
また、上記期間制御部は、上記画像データの２回目の出力が完了した後、第２所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示部への３回目の出力を開始し、上記第１所定時間を上記第２所定時間よりも長く設定する構成としてもよい。
【００１２】
上記の構成によれば、上記期間制御部は、上記画像データの２回目の出力が完了した後、第２所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示部への３回目の出力を開始し、１回目の出力を行ってから２回目の出力を行うまでの期間を、２回目の出力を行ってから３回目の出力を行うまでの期間よりも長く設定する。これにより、１回目の出力と２回目の出力との間の期間に次の画面の画像データが入力された場合に、前回表示した画面の画像データの再出力を行うことなく、次の画面の画像データの出力に移行することができる。したがって、１回目の出力を行ってから２回目の出力を行うまでの期間を、２回目の出力を行ってから３回目の出力を行うまでの期間と同じかそれよりも短く設定する場合よりも、液晶表示パネルに対する画像データに応じた電圧の印加頻度を低減して消費電力を削減できる。
【００１３】
また、上記期間制御部は、上記画像データの３回目の出力が完了した後、前回の画像データの出力から第２所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に上記画像データの上記液晶表示部への次回の出力を開始する処理をｎ回目（ｎは３以上の整数）の出力まで繰り返し、上記画像データのｎ回目の出力が完了した後、第３所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示部への（ｎ＋１）回目の出力を開始し、上記第３所定時間を上記第１所定時間および上記第２所定時間よりも長く設定する構成としてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、ｎ回目の出力を行ってから（ｎ＋１）回目の出力を行うまでの期間を、１回目の出力から２回目の出力までの出力間隔、および２回目の出力からｎ回目の出力までの各回の出力間隔よりも長く設定する。これにより、液晶表示パネルに対する画像データに応じた電圧の印加頻度を低減して消費電力を削減できる。
【００１５】
また、上記期間制御部は、上記画像データの（ｎ＋１）回目の出力が完了した後、前回の画像データの出力から第３所定時間が経過しても次の１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みが開始されなかった場合に、上記画像データの上記液晶表示部への次回の出力を開始する処理を繰り返す構成としてもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、（ｎ＋１）回目以降の各回の画像データの再出力を、第１所定時間および第２所定時間よりも長い第３所定時間毎に行う。これにより、液晶表示パネルに対する画像データに応じた電圧の印加頻度を低減して消費電力を削減できる。
【００１７】
また、上記液晶表示部に前回表示させた１画面分の画像データとは異なる１画面分の画像データがホストから当該画像データ出力制御装置に入力されてくる毎に、ホストから入力されてきた１画面分の画像データの上記メモリへの書き込みを開始する構成としてもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、液晶表示部に表示させる画像を更新する場合にメモリへの画像データの書き込みを開始することにより、表示画像の更新を適切に行うことができる。また、液晶表示部に表示させる画像を更新しない場合には液晶表示部に前回表示させた１画面分の画像データを上述したタイミングで各画素に複数回書き込むことができる。これにより、表示画像を適切に更新することができる。
【００１９】
本発明の表示装置は、上記したいずれかの画像データ出力制御装置と、上記画像データ出力制御装置から１画面分の画像データが入力される毎に各画素に対して当該画像データに応じた電圧を印加する液晶表示部とを備えていることを特徴としている。
【００２０】
上記の構成によれば、画像更新前の各画素の液晶分子の配向状態にかかわらず、各画素の液晶分子の配向状態を画像データに応じて適切に制御することができ、表示画像を適切に更新することができる。
【００２１】
また、上記液晶表示部は、各画素に印加する電圧の極性を当該各画素に対する印加電圧を１回または複数回更新する毎に反転させる構成としてもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、液晶分子の配向状態が印加電圧との対応して変化しなくなる焼き付き現象が生じることを防止し、表示装置を長期間にわたって安定して駆動することができる。
【００２３】
また、上記液晶表示部は、画像データに応じた電圧を画素に供給するためのデータ信号線と、データ信号線と画素との間を導通状態と遮断状態とに切り替えるための、１または複数の画素毎に設けられたスイッチング素子とを備え、上記スイッチング素子は、酸化物半導体からなるチャネル層を備えた薄膜トランジスタ素子である構成としてもよい。例えば、上記酸化物半導体は、インジウム、ガリウム、亜鉛、および酸素を含んでいる構成であってもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、画素のスイッチング素子としてＯＦＦ抵抗が高いという特性を有する酸化物半導体をチャネル層として備えたスイッチング素子を用いることにより、非リフレッシュ期間の長さを可変に設定した場合であっても、安定した表示状態を維持することができる。
【００２５】
なお、上記画像データ出力制御装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記期間制御部として動作させることにより、上記画像データ出力制御装置をコンピュータにて実現させるプログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に含まれる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、本発明の画像データ出力制御装置によれば、画像更新前の各画素の液晶分子の配向状態にかかわらず、各画素の液晶分子の配向状態を画像データに応じて適切に制御することができ、表示画像を適切に更新することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる携帯端末（液晶表示装置）に備えられる表示制御部（画像データ出力制御装置）の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる携帯端末（液晶表示装置）の構成を示す説明図である。
【図３】（ａ）は図１に示した表示制御部に備えられるＶＦ設定テーブル記憶部に記憶されているＶＦ設定テーブルの一例を示す説明図であり、（ｂ）および（ｃ）は上記ＶＦ設定テーブルの変形例を示す説明図である。
【図４】図１に示した表示制御部における処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】図１に示した表示制御部に対する画像データの入出力タイミングを示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の一実施形態について説明する。なお、本実施形態では、本発明を携帯端末に備えられる液晶表示装置に適用する場合について説明するが、本発明の適用対象はこれに限るものではなく、液晶表示装置あるいは液晶表示装置を備えた装置であれば適用できる。
【００２９】
（１−１．携帯端末１の全体構成）
図２は、本実施形態にかかる携帯端末（表示装置）１の構成を示す説明図である。なお、携帯端末１としては、例えば、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、ノート型パソコン、携帯型ゲーム機などを用いることができる。
【００３０】
図２に示したように、携帯端末１は、主制御部（ホスト、ホストプロセッサ）２、表示制御部（画像データ出力制御装置）３、表示部（液晶表示部）４、操作入力部５、通信部６、撮像部７、音声入力部８、音声出力部９、記憶部１０、および電力供給部１１を備えている。
【００３１】
主制御部２は、携帯端末１の装置本体の全般的な制御（処理）を行うものである。主制御部２は、例えば、ＣＰＵや専用プロセッサなどの演算処理部、および、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤなどの記憶部（いずれも図示せず）などにより構成されるコンピュータ装置からなり、上記記憶部に記憶されている各種情報および各種制御を実施するためのプログラムを読み出して実行することで携帯端末１の各部の動作を制御する。
【００３２】
なお、主制御部２は、表示制御部３を介して表示部４に転送する画像データ、およびＲＥＱ（Request）信号などの各種の制御信号、handshakeフラグおよびＢＴＡ（Bus Turnaround；バス占有権）などの各種の制御コマンド、ＶＳＳ（Vertical Sync Start）パケットおよびＢＳ（Blanking Start）パケットなどの各種パケットなどを表示制御部３に供給（転送）する。
【００３３】
表示制御部（ＬＣＤコントローラ）３は、主制御部２から入力される画像データを表示部４への出力タイミングを制御する。
【００３４】
なお、図１に示したように、主制御部２、表示制御部３、および表示部４によって本実施形態にかかる携帯端末１の表示装置２１が構成されている。
【００３５】
図１は、表示制御部３の概略構成を示す説明図である。この図に示すように、表示制御部３は、フレームメモリ（メモリ）３１、期間制御部３２、タイマー３３、および記憶部３４を備えている。また、記憶部３４は、制御情報記憶部３５、更新フラグ記憶部３６、応答フレームカウンタ値記憶部３７、ＶＦ設定テーブル記憶部３８、およびＶＦ設定値記憶部３９を備えている。
【００３６】
フレームメモリ３１は、主制御部２から転送される画像データを少なくとも１フレーム分（１画面分）格納する画像メモリである。
【００３７】
期間制御部３２は、表示部４に画像を表示させる際の各フレームのフロントポーチ期間（設定ＶＦ期間）の長さを調整することにより、１画面分の画像データをフレームメモリ３１から読み出して表示部４に出力するタイミングを制御する。表示部４では、当該表示部４に備えられる液晶表示パネルの各画素に対する印加電圧の書き込み動作のタイミングが表示制御部３からの画像データの入力タイミングに応じて制御され、それによって各画素に対する書き込み動作を行わない非リフレッシュ期間の長さが制御される。「フロントポーチ期間」とは、垂直ブランキング期間を開始してから垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに基づく動作（走査信号線の走査動作）を開始するまでの期間である。
【００３８】
期間制御部３２は、例えば、ＣＰＵや専用プロセッサなどの演算処理部、および、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤなどの記憶部（いずれも図示せず）などにより構成されるコンピュータ装置からなり、上記記憶部に記憶されている各種情報および各種制御を実施するためのプログラムを読み出して実行することで携帯端末１の各部の動作を制御する。期間制御部３２の動作の詳細については後述する。
【００３９】
タイマー３３は、期間制御部３２から計時開始を指示された時点からの経過時刻を計時する。例えば、タイマー（Ｔｏｄタイマー）３３は、新たな画像データの入力が開始されてから所定の遅延時間（所定時間）Ｔｏｄが経過したか否かを判断するための計時処理などを行う。タイマー３３の構成は上記の計時機能を有するものであれば特に限定されるものではなく、従来から公知の構成を用いることができる。
【００４０】
記憶部３４は、期間制御部３２の処理に用いられる各種情報を記憶する記憶手段であり、制御情報記憶部３５、更新フラグ記憶部３６、応答フレームカウンタ値記憶部３７、ＶＦ設定テーブル記憶部３８、およびＶＦ設定値記憶部３９を備えている。なお、記憶部３４の構成は、上記の各種情報の記憶処理および記憶した情報の読み出し処理を適切に行える構成であれば特に限定されるものではなく、従来から公知の種々の記憶手段を用いることができる。
【００４１】
制御情報記憶部３５は、主制御部２からの各種制御情報を格納する。期間制御部３２は、制御情報記憶部３５に記憶した制御情報を適宜読み出して表示制御に用いたり、主制御部２に送信したりする。主制御部２から表示制御部３に伝達される制御コマンドとしては、例えば、各部（回路）でのパラメータ設定に用いられる各種データ（例えば、画像サイズ、ラインサイズ、周波数、転送待ち時間、危険期間を算出するための規定値など）があげられる。また、表示制御部３から主制御部２に受け渡される制御コマンドの例としては、例えば後述するhandshakeフラグなどがあげられる。
【００４２】
更新フラグ記憶部３６は、更新画像データが表示制御部３に入力されたことを示す更新フラグを記憶する。更新フラグの詳細については後述するが、本実施形態では、更新画像データの表示制御部３への入力が開始されたときに更新フラグがＨｉｇｈレベル（ハイレベル）の信号値に設定され、当該画像データの表示部４への出力が開始されたときに更新フラグがＬｏｗレベル（ローレベル）の信号値に設定されるようになっている。
【００４３】
応答フレームカウンタ値記憶部３７は、更新画像データの表示を開始する際の書き込みタイミングを設定するための応答フレームカウンタのカウンタ値を記憶する。
【００４４】
ＶＦ設定テーブル記憶部３８は、応答フレームカウンタのカウンタ値と、表示部４に画像表示を行う際のフロントポーチ期間（ＶＦ期間）の長さとを対応付けたＶＦ設定テーブルを記憶する。
【００４５】
フロントポーチ期間とは、表示部４に画像表示を行う際のフレーム間の間隔、すなわち垂直ブランキング期間が開始されてから垂直同期信号が始まるまでの期間である。本実施形態では、上記のフロントポーチ期間を期間制御部３２が変更できるようになっており、期間制御部３２は、表示制御部３に対する画像データの入出力タイミング等に応じて応答フレームカウンタのカウンタ値を適宜更新するとともに、カウンタ値に対応するＶＦ期間をＶＦ設定テーブルから読み出すことによりＶＦ期間の設定を行う。
【００４６】
ＶＦ設定値記憶部３９は、期間制御部３２によって設定されたＶＦ期間の設定値を記憶する。
【００４７】
図３の（ａ）は本実施形態において用いられるＶＦ設定テーブルの一例を示す説明図である。この図に示す例では、応答フレームカウンタのカウンタ値が取り得る値は２、１、０の３種類であり、カウンタ値が２の場合にＶＦ期間は中間値（第１所定時間）ＶＦ（ｍｉｄ）＝１／３０ｓ−ＴＶ（ＴＶ＝ＴＶＰ＋ＴＶＢ＋ＴＶＷ）に設定され、カウンタ値が１の場合にはＶＦ期間は最小値（第２所定時間）ＶＦ（ｍｉｎ）＝１／６０ｓ−ＴＶに設定され、カウンタ値が０の場合にＶＦ期間は最大値（第３所定時間）ＶＦ（ｍａｘ）＝１ｓ−ＴＶに設定される。なお、ＴＶＰはＶｓｙｎｃパルスのアクティブ期間ＶＰの長さ、ＴＶＢは垂直バックポーチ期間ＶＢの長さ、ＴＶＷは有効データ出力期間ＶＷの長さをそれぞれ示している（単位はいずれも秒（ｓ））。応答フレームカウンタのカウンタ値、およびＶＦ期間の設定方法の詳細については後述する。
【００４８】
表示部４は、液晶表示パネル、走査線駆動回路、およびデータ信号線駆動回路を備えている。また、液晶表示パネルは、少なくとも一方が透明な一対の基板と、上記両基板間に挟持された液晶層と、複数の走査信号線と、複数のデータ信号線と、走査信号線とデータ信号線との各交点に設けられた画素とを備え、各画素は、上記液晶層に電圧を印加するための電極と、上記電極とデータ信号線との間を導通状態と遮断状態とに切り替えるスイッチング素子を備えており、上記スイッチング素子の動作は当該スイッチング素子に接続された走査信号線に印加される電圧によって制御されるようになっている。また、走査線駆動回路は各走査信号線に対する印加電圧を表示制御部３から入力される各種制御信号に応じて制御し、データ信号線駆動回路は各データ信号線に対する印加電圧を表示制御部３から入力される画像データおよび各種制御信号に応じて制御する。これにより、本実施形態では、表示部４は、１画面分の画像データが表示制御部３から入力される毎に各画素に対して当該画像データに応じた電圧を印加するようになっている。
【００４９】
なお、本実施形態では、データ信号線駆動回路は、各画素に印加する電圧の極性を当該各画素に対する印加電圧の更新毎に反転させるようになっている。ただし、これに限らず、例えば、各画素に印加する電圧の極性を当該各画素に対する印加電圧の更新を複数回行う毎に反転させるようにしてもよい。
【００５０】
また、表示部４は、表示画像の更新を行わないＶＦ期間、すなわち液晶表示パネルへの画像データに応じた印加電圧の書き込み動作を行わずに前回のフレームで各画素に印加した電荷を保持させて画像データの表示を継続する期間に、走査線駆動回路およびデータ信号線駆動回路の一部または全部の動作を停止させることにより、省電力化を図れるようになっている。
【００５１】
なお、上記液晶表示パネルの構成は特に限定されるものではなく、従来から公知の種々の液晶表示パネルを用いることができるが、本実施形態では、各画素に備えられる上記スイッチング素子としてチャネル層が酸化物半導体からなるスイッチング素子を用いた酸化物半導体液晶パネルを用いている。
【００５２】
酸化物半導体パネルは、従来多用されているアモルファスシリコンからなるチャネル層を用いたスイッチング素子に比べて小型化が可能なので、液晶表示パネルの開口率を増加させてより明るい表示を実現することができ、低消費電力化および高精細化を図ることができる。
【００５３】
さらに、酸化物半導体は、アモルファスシリコンに比べてＯＦＦ抵抗が非常に高いので、各画素に印加された電荷を長時間にわたって安定して保持できるため、本実施形態のように表示画像が変化しない期間に液晶表示パネルの各画素への印加電圧の書き込み動作を行わない休止駆動を行う構成に特に適している。なお、上記の酸化物半導体としては、Ｉｎ（インジウム）、Ｇａ（ガリウム）、Ｚｎ（亜鉛）、およびＯ（酸素）からなるアモルファス酸化物材料が特に適しており、酸化亜鉛（ＺｎＯ）に代表される多結晶材料を用いることもできる。
【００５４】
操作入力部５は、ユーザからの操作入力を受け付けて主制御部２に伝達するためのものである。操作入力部５の構成は特に限定されるものではなく、例えば、各種操作キーなどを用いることができる。なお、操作入力部５は表示部４の表示画面に触れることによって操作入力を行うタッチパネルであってもよい。
【００５５】
通信部６は、通信ネットワークを介して他の装置と通信を行うものである。上記通信ネットワークは特に限定されるものではなく、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、上記通信ネットワークを構成する伝送媒体も、特に限定されるものではなく、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。
【００５６】
撮像部７は、周囲の画像を撮像して画像データを生成するものである。
【００５７】
音声入力部は８、周囲の音声を収集して音声データを生成するものである。
【００５８】
音声出力部は９、主制御部２の指示に応じた音声を出力するものである。
【００５９】
記憶部１０は、主制御部２の指示に応じて各種情報の記憶および読み出しを行う。記憶部１０の構成は特に限定されるものではなく、例えば、マスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ類、あるいはＰＬＤ（Programmable logic device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の論理回路類などを用いることができる。
【００６０】
電力供給部１１は、携帯端末１の各部に当該各部を動作させるための電力を供給するものである。本実施形態では、電力供給部１１は充電池を備えており、この充電池に蓄電された電力が携帯端末１の各部に供給される。ただし、これに限らず、電力供給部１１が携帯端末１の外部（例えば商用電力源、各種発電装置など）から供給される電力を携帯端末１の各部に供給する構成としてもよい。
【００６１】
（１−２．期間制御部３２の動作）
次に、期間制御部３２によるフロントポーチ期間の制御動作について説明する。図４は、期間制御部３２における処理の流れを示すフローチャートである。
【００６２】
まず、期間制御部３２は、新たな画像データ（新たなフレームの画像データ）が主制御部２から表示制御部３に入力されたか否かを判断する（Ｓ１）。そして、Ｓ１において新たな画像データが入力されていないと判断した場合、期間制御部３２は、Ｓ１の処理（新たな画像データが入力されることを監視する処理）を継続する。
【００６３】
一方、Ｓ１において新たな画像データが入力されたと判断した場合、期間制御部３２は、主制御部２から入力された画像データのフレームメモリ３１への書き込みを開始させ（Ｓ２）、タイマー（Ｔｏｄタイマー）３３をリセットして計時を開始させ（Ｓ３）、ＶＦ設定値記憶部３９に記憶させているＶＦ設定値ＶＦをＶＦ＝ＶＦ（ｍｉｎ）に設定し（Ｓ４）、更新フラグ記憶部３６に記憶させている更新フラグをＨｉｇｈレベルの信号値（画像データの更新ありであることを示す値）に設定する（Ｓ５）。
【００６４】
その後、期間制御部３２は、タイマー３３の計時結果に基づいて、新たな画像データの入力が開始されてから所定の遅延時間（所定時間）Ｔｏｄが経過したか否かを判断する（Ｓ６）。上記の遅延時間Ｔｏｄは、フレームメモリ３１からの画像データの読み出しタイミングがフレームメモリ３１への画像データの書き込みタイミングに追い付いてフレームメモリに書き込み中の不完全な画像データが表示パネルへ出力される、いわゆるティアリングと呼ばれる不具合が発生しない程度の時間に設定される。
【００６５】
Ｓ６において遅延時間Ｔｏｄが経過していないと判断した場合、期間制御部３２は、Ｓ６の処理（遅延時間Ｔｏｄが経過することを監視する処理）を継続する。
【００６６】
一方、Ｓ６において遅延時間Ｔｏｄが経過したと判断した場合、期間制御部３２は、応答フレームカウンタ値記憶部３７に記憶させている応答フレームカウンタ値ＣＶを予め設定した値である例えばＣＶ＝２に設定する（Ｓ７）。
【００６７】
また、フレームメモリ３１に書き込まれている画像データを読み出して表示部４に出力する処理を開始させる（Ｓ８）。なお、画像データは、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃをアクティブに切り替える期間（Ｖｓｙｎｃパルスのアクティブ期間）ＶＰ、垂直バックポーチ期間ＶＢ、表示制御部３から表示部４に有効データを出力するための期間である有効データ出力期間ＶＷ、および垂直フロントポーチ期間ＶＦの順に表示部４に出力され表示される。
【００６８】
また、期間制御部３２は、更新フラグ記憶部３６に記憶させている更新フラグをＬｏｗレベルの信号値（画像データの更新がないことを示す値）に設定する（Ｓ９）。
【００６９】
その後、期間制御部３２は、画像データ（１フレーム分の画像データ）の出力が完了したか否か（ＶＦまで完了したか否か）を判断する（Ｓ１０）。そして、Ｓ１０において完了していないと判断した場合、期間制御部３２は、Ｓ１０の処理（画像データの出力が完了することを監視する処理）を継続する。
【００７０】
一方、Ｓ１０において画像データの出力が完了したと判断した場合、期間制御部３２は、次の画像データ（新たな画像データ）が主制御部２から表示制御部３に入力されたか否かを判断する（Ｓ１１）。
【００７１】
Ｓ１１において次の画像データが入力されたと判断した場合、期間制御部３２は、Ｓ２の処理に戻り、当該次の画像データに対してＳ２以降の処理を行う。
【００７２】
一方、Ｓ１１において次の画像データが入力されていないと判断した場合、期間制御部３２は、応答フレームカウンタ値記憶部３７に記憶させている応答フレームカウンタ値ＣＶが０（ＣＶ＝０）であるか否かを判断する（Ｓ１２）。
【００７３】
Ｓ１２において応答フレームカウンタ値ＣＶが０ではない（ＣＶ≠０）と判断した場合、期間制御部３２は、応答フレームカウンタ値記憶部３７に記憶させている応答フレームカウンタ値ＣＶの値を１減少させた値（ＣＶ＝ＣＶ−１）に更新し（Ｓ１３）、Ｓ８の処理に戻る。
【００７４】
一方、Ｓ１２において応答フレームカウンタ値ＣＶが０であると判断した場合、期間制御部３２は、所定の終了動作を行って処理を終了する。
【００７５】
図５は、表示制御部３に対する画像データの入出力タイミングを示すタイミングチャートである。
【００７６】
上述したように、表示制御部３に新たなフレームの画像データが入力されると、更新フラグがＨｉｇｈレベルに設定され、ＶＦ設定値がＶＦ＝ＶＦ（ｍｉｎ）に設定される。そして、当該フレームの画像データの表示制御部３への入力が開始されてから所定の遅延時間Ｔｏｄが経過したときに、当該フレームの画像データおよび垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが表示部４に出力され、更新フラグがＬｏｗレベルにリセットされ、応答フレームカウンタ値ＣＶがＣＶ＝２に設定される。
【００７７】
したがって、図５に示したように、表示制御部３に入力されたフレームＡ〜Ｄの各画像データは、当該フレームの画像データの入力が開始されてから所定の遅延時間Ｔｏｄが経過したときに表示部４に出力開始される。
【００７８】
また、各フレームについて、各フレームについて、画像データの表示部４への出力を開始した後、応答フレームカウンタ値ＣＶに対応するＶＦ期間が経過したときに次のフレームの画像データが表示制御部３に入力されていない場合、表示部４に前回出力された当該フレームの画像データが表示部４に再出力される。また、上記の応答フレームカウンタ値ＣＶは同一フレームの画像データの表示部４への出力が行われる毎に更新され、本実施形態では１回目の画像データの出力時にはＣＶ＝２、２回目の画像データの出力時にはＣＶ＝１、３回目以降の画像データの出力時にはＣＶ＝０に設定されるようになっている。また、本実施形態では、ＶＦ期間は、ＣＶ＝２の場合にはＶＦ＝ＶＦ（ｍｉｄ）＝１／３０ｓ−ＴＶ、ＣＶ＝１の場合にはＶＦ＝ＶＦ（ｍｉｎ）＝１／６０ｓ−ＴＶ、ＣＶ＝０の場合にはＶＦ＝ＶＦ（ｍａｘ）＝１ｓ−ＴＶに設定される。
【００７９】
これにより、図５に示したフレーム（Ｄ）の画像データ出力のように、次のフレームの画像データの入力がない場合には、フレーム（Ｄ）の１回目の出力が行われた後、ＶＦ＝ＶＦ（ｍｉｄ）＝１／３０ｓ−ＴＶが経過したときにフレーム（Ｄ）の２回目の出力が行われ、フレーム（Ｄ）の２回目の出力が行われた後、ＶＦ＝ＶＦ（ｍｉｎ）＝１／６０ｓ−ＴＶが経過したときにフレーム（Ｄ）の３回目の出力が行われ、フレーム（Ｄ）の３回目の出力が行われた後、ＶＦ＝ＶＦ（ｍａｘ）＝１ｓ−ＴＶが経過したときにフレーム（Ｄ）の４回目の出力が行われ、その後、ＶＦ＝ＶＦ（ｍａｘ）＝１ｓ−ＴＶが経過する毎にフレーム（Ｄ）の出力が繰り返される。
【００８０】
なお、図５に示した画像データ出力のフレーム記号（フレーム（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）（Ｄ））の横に付した「＋」および「−」は、表示部４は液晶表示パネルの各画素に対する印加電圧の極性を示している。すなわち、本実施形態では、図５に示したように、表示部４は液晶表示パネルの各画素に画像データに応じた印加電圧を印加する際、１フレーム毎に当該各画素への印加電圧の極性を反転させるようになっている。
【００８１】
（１−３．本実施形態によって得られる効果）
以上にように、本実施形態では、表示制御部３から表示部４に１フレーム分の画像データの１回目の出力を行った後、当該フレームの画像データの２回目の出力を行うまでの間隔をＶＦ（ｍｉｄ）＝１／３０ｓ−ＴＶに設定している。これにより、１／３０ｓ毎（３０Ｈｚ周期）に画像データが更新される３０Ｈｚビデオ画像を再生する場合に、前回のフレームの画像データを出力した後、その次のフレームの画像データが入力される前に上記前回のフレームの画像データが再出力されることを防止できる。したがって、画像データの不要な再出力が行われることを防止し、消費電力を低減することができる。
【００８２】
すなわち、前回のフレームの画像データが入力された後、１／３０ｓ後に次のフレームの画像データが入力される場合には、上記前回のフレームの画像データの２回目の書き込みを行わないようにすることで、表示品位の低下を生じさせることなく、液晶表示パネルの各画素に対する前回のフレームの書き込み回数が増大することを防止できる。
【００８３】
また、本実施形態では、各フレームの画像データの表示制御部３から表示部４への２回目の出力を行った後、３回目の出力を行うまでの間隔をＶＦ（ｍｉｎ）＝１／６０ｓ−Ｔｖに設定している。これにより、前回の画像データの更新から１／３０以上が経過しても画像データの更新が行われない場合に１／６０ｓという短い周期で画像データの再出力を行うこと、表示部４の表示パネルへの印加電圧の書き込みを迅速に行い、画像データに応じた画像を適切に表示させることができる。
【００８４】
さらに、本実施形態では、各フレームの画像データの表示制御部３から表示部４への３回目の出力を行った後、４回目の出力を行うまでの画像データの出力間隔、および４回目以降の画像データの出力間隔をＶＦ（ｍａｘ）＝１ｓ−Ｔｖに設定している。これにより、画像データの更新が行われない場合に画像データの再出力の周期を長く設定し、表示部４の表示パネルへの印加電圧の書き込み頻度を低減することで、画像データに応じた画像を適切に表示させるとともに、消費電力を低減することができる。
【００８５】
また、本実施形態では、上述したように表示品位を向上させるとともに、表示部４における消費電力を低減することができるので、表示部４を充電池から供給される電力を用いて駆動する場合に、充電池の連続使用時間を延ばすことができる。したがって、本実施形態にかかる表示制御部（画像データ出力制御装置）３における画像データの出力制御方法は、充電池から供給される電力を用いて液晶表示装置を駆動する構成（例えば、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、ノート型パソコン、携帯型ゲーム機など）に特に適している。
【００８６】
なお、本実施形態では、各フレームの画像データの表示制御部３から表示部４への１回目の出力を行った後、２回目の出力を行うまでのＶＦ期間をＶＦ（ｍｉｄ）＝１／３０ｓ−Ｔｖに設定しているが、これに限るものではない。例えば、画像更新周期が２４Ｈｚビデオ信号を表示する場合などには、図３の（ｂ）に示すようにＶＦ（ｍｉｄ）＝１／２４ｓ−Ｔｖに設定してもよい。また、例えば、ワンセグ放送等の画像更新周期が１５Ｈｚの画像を表示する場合などには図３の（ｃ）に示すようにＶＦ（ｍｉｄ）＝１／１５ｓ−Ｔｖに設定してもよい。すなわち、画像データの種類に応じて、前回のフレームの画像データが入力された後、その次のフレームの画像データが入力されるまでの時間を予測し、予測した時間までに次のフレームの画像データが入力されなかった場合に前回のフレームの画像データの２回目の出力を行うようにＶＦ（ｍｉｄ）の長さを設定するようにしてもよい。
【００８７】
また、ＶＦ（ｍｉｄ）の長さは、例えば、ユーザが操作入力部５を操作するなどして手動で設定してもよく、主制御部２あるいは表示制御部３に表示対象の画像データの種類（例えば、表示対象の画像データが３０Ｈｚビデオ画像、２４Ｈｚビデオ画像、ワンセグ画像のいずれであるのか）、あるいは画像データの画像更新周期を判断する判断手段（図示せず）を設け、主制御部２あるいは表示制御部３が上記の判断結果に応じてＶＦ（ｍｉｄ）の値を設定するようにしてもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、３回目の画像データの出力を行った後の画像データの間隔をＶＦ（ｍａｘ）＝１ｓ−Ｔｖに設定しているが、これに限るものではなく、例えば１Ｈｚよりも長い期間に設定してもよい。
【００８９】
また、本実施形態では、３回目の画像データの出力を行った後の画像データの間隔をＶＦ（ｍａｘ）に設定するようにしているが、これに限らず、２回目の画像データの出力を行った後にＶＦ（ｍａｘ）に設定するようにしてもよい。また、３回目の画像データの出力と４回目の画像データの出力との間隔をＶ（ｍｉｎ）に設定し、４回目の画像データの出力を行った後の画像データの間隔をＶＦ（ｍａｘ）に設定するようにしてもよい。また、３回目の画像データの出力〜ｎ回目（ｎは３以上の整数）までの各回の画像データの出力間隔をＶ（ｍｉｎ）に設定し、（ｎ＋１）回目以降の画像データの出力間隔をＶ（ｍａｘ）に設定するようにしてもよい。
【００９０】
また、本実施形態において、主制御部２が、画像データにおける連続するフレーム同士を比較し、表示制御部３に対して前回出力したフレームに対して次のフレームに変更がある場合にのみ当該次のフレームの画像データを表示制御部３に出力し、表示制御部３が主制御部２から入力された画像データをフレームメモリ３１に順次書き込んでいくようにしてもよい。すなわち、表示制御部３に対して前回出力したフレームとその次のフレームとが同一である場合（表示データの更新が無い場合）には、主制御部２から表示制御部３に上記次のフレームの画像データを出力しない（主制御部２から表示制御部３への画像データの転送を休止する）ようにしてもよい。あるいは、主制御部２は表示制御部３に連続的にフレームを送信するが、表示データの更新がある時のみ、現在送信中のフレームが更新のあるフレームである事を示す別の信号あるいは情報を伴って送信され、表示制御部３は、現在送信中のフレームが更新のあるフレームである事を示す別の信号あるいは情報によって表示データに更新がある事が示されている場合のみ、フレームメモリ３１に書き込むようにしてもよい。
【００９１】
（１−４．プログラムの実施例）
携帯端末１の各ブロック、特に主制御部２および／または期間制御部３２は、集積回路（ＩＣチップ）上に形成された論理回路によってハードウェア的に実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェア的に実現してもよい。
【００９２】
後者の場合、携帯端末１は、各機能を実現するプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである携帯端末１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記携帯端末１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【００９３】
上記記録媒体としては、一時的でない有形の媒体（non-transitory tangible medium）、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ類、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク類、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード類、マスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ類、あるいはＰＬＤ（Programmable logic device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の論理回路類などを用いることができる。
【００９４】
また、携帯端末１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークは、プログラムコードを伝送可能であればよく、特に限定されない。例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、この通信ネットワークを構成する伝送媒体も、プログラムコードを伝送可能な媒体であればよく、特定の構成または種類のものに限定されない。例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００９５】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、液晶表示部に対する画像データの出力タイミングを制御する画像データ出力制御装置、および上記画像データ出力制御装置と上記液晶表示部とを備えた表示装置に適用できる。
【符号の説明】
【００９７】
１  携帯端末（表示装置）
２  主制御部（ホスト）
３  表示制御部（画像データ出力制御装置）
４  表示部（液晶表示部）
５  操作入力部
６  通信部
７  撮像部
８  音声入力部
９  音声出力部
１０  記憶部
１１  電力供給部（充電池）
２１  表示装置
３１  フレームメモリ
３２  期間制御部
３３  タイマー
３４  記憶部
３５  制御情報記憶部
３６  更新フラグ記憶部
３７  応答フレームカウンタ値記憶部
３８  ＶＦ設定テーブル記憶部
３９  ＶＦ設定値記憶部
ＣＶ  応答フレームカウンタ値
Ｔｏｄ  遅延時間（所定時間）
ＶＦ（ｍｉｄ）  ＶＦ期間（第１所定時間）
ＶＦ（ｍｉｎ）  ＶＦ期間（第２所定時間）
ＶＦ（ｍａｘ）  ＶＦ期間（第３所定時間）
【図１】
2014052550.tif 000003
【図２】
2014052550.tif 000004
【図３】
2014052550.tif 000005
【図４】
2014052550.tif 000006
【図５】
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