(57)【要約】      （修正有）【課題】弁体の摺動抵抗を可及的に減少させると共にシール部材の耐久性を損なうことのない流量制御弁を提供する。【解決手段】弁体２の後端側外周にシール部材２３を装着すると共に、弁体２の後端側を覆うシリンダ状の固定ハウジング４を設け、固定ハウジング４の内周面と弁体２の後端面とで囲まれる背圧室３を弁口１２の２次室１４に連通させるものにおいて、弁体２を後退させ弁口１２の開度が所定の開度以上になった状態で、シール部材２３が固定ハウジング４の内周面に押接する圧力が減少するように、固定ハウジング４の内周面の後方部分を前方部分より拡径させた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータによって進退する弁軸の先端に弁体を取り付け、弁体を弁口に向かって進退させることによって弁口を通過する流体の流量を調節する流量調節弁であって、弁体の後端側外周にシール部材を装着すると共に、弁体の後端側を覆うシリンダ状の固定ハウジングを設け、固定ハウジングの内周面と弁体の後端面とで囲まれる背圧室を弁口の２次側に連通させるものにおいて、弁体を後退させ弁口の開度が所定の開度以上になった状態で、上記シール部材が固定ハウジングの内周面に押接する圧力が減少するように、固定ハウジングの内周面の後方部分を前方部分より拡径させたことを特徴とする流量調節弁。
【請求項２】
上記シール部材が固定ハウジングの上記拡径された後方部分に位置する状態で、弁体の外周面を上記固定ハウジングの前方部分でガイドして弁体の振動を防止するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の流量制御弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータによって弁体が進退する流量制御弁であって、弁体の後方に背圧室を備えたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の流量制御弁はモータによって進退する弁軸を備えており、その弁軸の先端に弁体が取り付けられている。その弁体を弁口に向かって前進させることにより弁口の開度を狭め、弁口を通過する流体の流量を減少させるように構成されている。また、逆に弁口の開度を狭めている状態から弁体を後退させることにより、弁口の開度を拡げ、弁口を通過する流体の流量を増加させている。
【０００３】
弁体が弁口の開度を狭めている状態、もしくは弁口を閉鎖している状態では、弁体の背面に流体の１次圧が作用する。一方、弁体の前面は２次側に面しているので、１次圧と２次圧の差圧によって弁体は背面側から前方に押されることになる。この状態から弁体を後退させて弁口の開度を増加させるためには、弁軸を駆動するモータとして大きなトルクを発生できる大型のモータを用いる必要が生じる。ところが大型のモータは流量調節弁の小型化を阻害するばかりかコストが高くなると言う不具合が生じる。
【０００４】
そこで、弁体の背面が臨む背圧室を設け、その背圧室を２次側に連通させることにより、弁体の背面に１次圧が作用しないように構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このものでは、弁体の前面と背面とに同じ２次圧が作用して相殺するので、弁体が閉弁状態であっても、その状態から弁体を後退させ弁口の開度を増加させるために大きなトルクを必要としない。
【０００５】
この背圧室は具体的には、シリンダ状の固定ハウジングを前方に向けて開口するように弁体の後方に取り付け、弁体はピストンのようにこの固定ハウジングの内部に進退自在に進入して弁体が進退移動しても背圧室が形成されるように構成されている。なお、弁軸は弁体を貫通しており、弁軸と弁体との間の隙間を介して背圧室が２次側に連通されている。また、１次側の流体が背圧室内に流入しないように、弁体の後端側外周にシール部材が装着されており、このシール部材が固定ハウジングの内周面に密着した状態で弁体が進退することにより、常に１次側の流体が背圧室内に流入しないように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１３９０６５号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来のものでは、弁体が前後に移動する際、常にシール部材が固定ハウジングの内周面に密着しているので、弁体の摺動抵抗が常にモータの負荷として作用する。また、シール部材が擦れることによりシール部材の耐久性が低下するという問題も生じる。
【０００８】
一方において、弁体が弁口を閉鎖している状態や開度を絞っている状態から弁体を後退する際に背圧室内が２次圧と同じになっていることによりモータの負荷が軽減されるが、弁体が後退して弁口の開度が所定の開度以上であると背圧室を１次側に対してシール部材でシールしていても、弁体の前面側に連通している背圧室内の圧力が１次圧に等しくなるので、シール部材によるシールの必要性がなくなる。
【０００９】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、弁体の摺動抵抗を可及的に減少させると共にシール部材の耐久性を損なうことのない流量制御弁を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明による流量制御弁は、モータによって進退する弁軸の先端に弁体を取り付け、弁体を弁口に向かって進退させることによって弁口を通過する流体の流量を調節する流量調節弁であって、弁体の後端側外周にシール部材を装着すると共に、弁体の後端側を覆うシリンダ状の固定ハウジングを設け、固定ハウジングの内周面と弁体の後端面とで囲まれる背圧室を弁口の２次側に連通させるものにおいて、弁体を後退させ弁口の開度が所定の開度以上になった状態で、上記シール部材が固定ハウジングの内周面に押接する圧力が減少するように、固定ハウジングの内周面の後方部分を前方部分より拡径させたことを特徴とする。
【００１１】
弁口の開度が小さい状態もしくは弁口が閉鎖されている状態では、弁体は前方に位置している。弁体がその前方に位置している状態では、背圧室は１次側に対して隔絶されると共に２次側に連通させる必要がある。ところが、その状態から弁体を後退させ弁口の開度が所定の開度以上にあると、背圧室を１次側に対して隔絶しておく必要がなくなる。そこで、弁口の開度が所定の開度以上になれば、シール部材を固定ハウジングの内周面に密着させておく必要がないので、固定ハウジングの内周面の後方部分を前方部分より拡径させ、シール部材が密着することによる摺動抵抗を低下させると共に、シール部材自体の耐久性が損なわれないようにした。
【００１２】
なお、このようにシール部材が固定ハウジングの内周面に密着しないと、弁体が流体の流れにより振動するおそれが生じる。そこで、上記シール部材が固定ハウジングの上記拡径された後方部分に位置する状態で、弁体の外周面を上記固定ハウジングの前方部分でガイドして弁体の振動を防止するようにした。
【発明の効果】
【００１３】
以上の説明から明らかなように、本発明は、背圧室を１次側に対して隔絶する必要性が低い範囲でシール部材が固定ハウジングの内周面に密着しないようにしたので、弁体の駆動トルクが軽減できると共に、シール部材の耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１を参照して、１は本発明による流量調節弁の一例であり、給湯装置内に組み込まれ、熱交換器ＨＥへ流れる流体である水の流量を調節するためのものである。この流量調節弁１にはステッピングモータ１１が取り付けられており、このステッピングモータ１１が正逆回転することにより弁軸２１が、弁軸２１の軸線方向に沿って往復移動するように構成されている。この弁軸２１の先端部分には、樹脂製の弁体２が取り付けられている。弁体２には貫通孔が形成されており、その貫通孔に弁軸２１が挿通されることにより弁体２が弁軸２１に保持されるように構成されており、弁体２と弁軸２１との間には連通路となる隙間２２が形成されている。
【００１６】
この弁体２は弁口１２の開度を増減するものであり、開度が増減されると１次室１３から２次室１４を経て熱交換器ＨＥへと流れる水の流量が増減調節される。なお、本実施の形態では弁体２が前進して弁口１２の開度を狭めていくと、最終的に弁口１２の開度をゼロ状態、すなわち弁口１２を完全に閉塞しないタイプの流量調節弁を示したが、弁口１２を完全に閉塞する流量調節弁であっても本発明を適用することができる。
【００１７】
本実施の形態では、弁体２を前進させて弁口１２の開度を最小に絞った状態では、１次室１３内の圧力である１次圧が弁体２を２次室１４側に押すように作用すると、弁体２を後退させるためにステッピングモータ１１は大きなトルクを発生させる必要がある。ところが、図示のように、弁体２の後方に背圧室３を設け、弁体２が前進位置にある場合に、弁体２の背面に１次圧が作用しないようにした。なお、背圧室３は上記隙間２２を介して２次室１４側に連通しているので、背圧室３内の圧力は２次室１４内の圧力である２次圧とほぼ等しくなる。すると、弁体２の前面と背面とにほぼ同じ圧力が作用することになり、その圧力による弁体２を押す力は相殺され、弁体２を後退させるために大きなトルクを必要としないように構成されている。
【００１８】
背圧室３はシリンダ状の固定ハウジング４に円柱状の弁体２が嵌合することにより形成される。そして、その背圧室３を１次室１３に対して隔絶するために、弁体２の外周面にシール部材であるＯリング２３が装着されている。
【００１９】
弁体２が所定の開度より前方に位置している状態、すなわち、Ｏリング２３がＦで示す範囲内にある状態では、Ｏリング２３が固定ハウジング４の内周面４１に密着して、このＯリング２３によって背圧室３が１次室１３に対して隔絶されるように構成されている。
【００２０】
弁体２が上記所定の開度より後方に位置している状態、すなわち、Ｏリング２３がＲで示す範囲内にある状態では、Ｏリング２３が内周面４１に密着しないように、Ｒで示す範囲の内周面４１の直径を、Ｆで示した範囲の内周面４１の直径より大きくなるように設定している。
【００２１】
また弁体２が上記所定の開度より後方に位置する状態では、上述のようにＯリング２３が内周面４１に密着しない状態となり、流体の流れにより弁体２が振動するおそれが生じる。そこで、Ｏリング２３がＲで示す範囲に位置する状態になると、弁体２の外周面をＦで示す範囲の内周面４１で保持して、弁体２が振動しないようにした。
【００２２】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【符号の説明】
【００２３】
１  流量調節弁
２  弁体
３  背圧室
４  固定ハウジング
１１  ステッピングモータ
１２  弁口
１３  １次室
１４  ２次室
２１  弁軸
２２  隙間
２３  Ｏリング
４１  内周面
ＨＥ  熱交換器
【図１】
2014001780.tif 000003