(57)【要約】      （修正有）【課題】煩雑な設置工事が不要で、低コストでトラフィックの問題を改善できる出席管理端末における経路設定方法を提供する。【解決手段】各教室に備えられ、リーダライタと無線通信機能がそれぞれ設けられる複数の端末１０Ａ〜１０Ｆ、２０間で、通信経路を設定する通信経路設定方法であって、複数の端末のうち通信経路の設定を行う端末のリーダライタにカードを順番にかざした際にカードがかざされた端末のリーダライタが、カードがかざされた端末の端末ＩＤと通信経路ＩＤをカードに順次記憶する第１ステップと、端末が、カードがかざされたときにカード内に記憶されている他の端末の端末ＩＤと通信経路ＩＤを読み出して記憶する第２ステップと、各端末ＩＤが、他の端末の端末ＩＤと通信経路ＩＤ情報に基づいて下流側の端末に上流側と自端末の出席管理情報を順次送っていく通信経路を無線通信機能を介して設定する第３ステップと、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各教室に備えられ、リーダライタと無線通信機能がそれぞれ設けられる複数の出席管理端末間で、通信経路を設定する通信経路設定方法であって、
前記複数の出席管理端末のうち通信経路の設定を行う出席管理端末のリーダライタにカードを順番にかざした際に前記カードがかざされた出席管理端末のリーダライタが、前記カードがかざされた出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報を前記カードに順次記憶する第１ステップと、
前記出席管理端末が、前記カードがかざされたときに前記カード内に記憶されている他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報を読み出して記憶する第２ステップと、
前記各出席管理端末が、前記他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報に基づいて上流側と自端末の出席管理情報を下流側の出席管理端末に順次送っていく通信経路を前記無線通信機能を介して設定する第３ステップと、
を有することを特徴とする通信経路設定方法。
【請求項２】
前記通信経路情報は、前記カードがかざされた順番を示す情報を含み、
前記第３ステップは、前記出席管理端末が、前記カードがかざされた順番を示す情報に基づいて、一つ前に前記カードがかざされた出席管理端末を通信先の下流側の出席管理端末として設定することを特徴とする請求項１に記載の通信経路設定方法。
【請求項３】
前記第３ステップは、前記出席管理端末が他の出席管理端末から送られてくる信号の電界強度に応じて通信経路を設定することを特徴とする請求項１に記載の通信経路設定方法。
【請求項４】
前記第１ステップは、
前記出席管理端末が、前記他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報に基づいて通信先の出席管理端末と通信可能か否かを判定するステップと、
前記通信先の出席管理端末が通信可能な場合、前記カードがかざされた出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報を前記カードに記憶するステップと、
を含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の通信経路設定方法。
【請求項５】
前記第３ステップは、
前記出席管理端末が、前記他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報に基づいて通信先の出席管理端末が通信可能か否かを判定するステップと、
前記通信先の出席管理端末が通信不能な場合、前記通信経路を再設定するステップと、
を含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の通信経路設定方法。
【請求項６】
前記第３ステップは、下流側の出席管理端末から上流側の出席管理端末まで前記確定した通信経路情報を順次送るステップを含むことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の通信経路設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、教室内の出席管理端末における通信経路設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、大学等の施設において各教室に出席管理端末を設置することにより、各講義に出席した学生の出欠管理を自動化で行っている。
出席管理端末は非接触のリーダライタと表示部を備え、各学生が保有する学生証にはフェリカチップ等の非接触カードが搭載されており、出席管理端末は、講義開始前にかざされた学生証から学生情報を読み取り、読取った情報を、出席を管理する管理サーバへ送信している。
【０００３】
特許文献１の出席管理システムでは、サーバ側と通信路を通じて接続される無線ＬＡＮ用のアクセスポイント装置を備え、少なくとも、サーバ側が、アクセスポイント装置に無線接続された端末の識別情報を、アクセスポイント装置または端末から取得して、端末の識別情報に対応するユーザの出席を管理するものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２０５５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記教室に設置されている各出席管理端末は、管理サーバと有線もしくは無線で接続されており、各出席管理端末が読取ったデータを管理サーバへ送るタイミングは重複することが多く、トラフィックの問題があり、サーバに大きな負荷が掛かっていた。また、出席管理端末が有線接続の場合、設置工事が必要となり、コストがかかるという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、煩雑な設置工事が不要で、低コストでトラフィックの問題を改善できる出席管理端末における経路設定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために、（１）本発明は、各教室に備えられ、リーダライタと無線通信機能がそれぞれ設けられる複数の出席管理端末間で、通信経路を設定する通信経路設定方法であって、前記複数の出席管理端末のうち通信経路の設定を行う出席管理端末のリーダライタにカードを順番にかざした際に前記カードがかざされた出席管理端末のリーダライタが、前記カードがかざされた出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報を前記カードに順次記憶する第１ステップと、前記出席管理端末が、前記カードがかざされたときに前記カード内に記憶されている他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報を読み出して記憶する第２ステップと、前記各出席管理端末が、前記他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報に基づいて下流側と自端末の出席管理情報を順次送っていく通信経路を上流側の出席管理端末に前記無線通信機能を介して設定する第３ステップと、を有する通信経路設定方法を提供する。
【０００８】
（２）上記発明において、前記通信経路情報は、前記カードがかざされた順番を示す情報を含み、前記第３ステップは、前記出席管理端末が、前記カードがかざされた順番を示す情報に基づいて、一つ前に前記カードがかざされた出席管理端末を通信先の下流側の出席管理端末として設定する（１）に記載の通信経路設定方法を提供する。
【０００９】
（３）上記発明において、前記第３ステップは、前記出席管理端末が他の出席管理端末から送られてくる信号の電界強度に応じて通信経路を設定する（１）に記載の通信経路設定方法を提供する。
（４）上記発明において、前記第１ステップは、前記出席管理端末が、前記他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報に基づいて通信先の出席管理端末と通信可能か否かを判定するステップと、前記通信先の出席管理端末が通信可能な場合、前記カードがかざされた出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報を前記カードに記憶するステップと、を含む（１）から（３）のいずれかに記載の通信経路設定方法を提供する。
【００１０】
（５）上記発明において、前記第３ステップは、前記出席管理端末が、前記他の出席管理端末の端末識別情報と通信経路情報に基づいて通信先の出席管理端末が通信可能か否かを判定するステップと、前記通信先の出席管理端末が通信不能な場合、前記通信経路を再設定するステップと、を含む（１）から（３）のいずれかに記載の通信経路設定方法を提供する。
（６）上記発明において、前記第３ステップは、下流側の出席管理端末から上流側の出席管理端末まで前記確定した通信経路情報を順次送るステップを含む（１）から（５）のいずれかに記載の通信経路設定方法を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、雑な設置工事が不要で、低コストでトラフィックの問題を改善できる出席管理端末における経路設定方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による出席管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態による出席管理端末の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態による設定用カード内に書き込まれた情報を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における設定用カード内に端末識別情報と通信経路情報を記憶する処理フローを説明する図である。
【図５】本発明の実施形態における通信経路を設定する処理フローを示す図である。
【図６】本発明の実施形態におけるカード内に端末識別情報と通信経路情報を記憶する他の処理フローを説明する図である。
【図７】本発明の実施形態における通信経路を設定する処理フローを示す図である。
【図８】本発明の実施形態における通信経路の変更を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、本実施形態という）について詳細に説明する。なお、本実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。本実施形態は、大学等における出席または欠席の管理を行うために用いらえる出席管理システムなどに適用される。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態による出席管理システムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、出席管理システムは、教室６００の各教室６１０Ａ〜６１０Ｆのそれぞれに備えられた複数の出席管理端末１０Ａ〜１０Ｆと、ターミナルアダプタとして機能する出席管理端末２０と、管理サーバ４０と、それらを接続するネットワーク３０とから構成されている。以下、出席管理端末を単に「端末」という。
出席管理システムは、大学等の学校における出席または欠席の管理を集中的に行うためのものである。
【００１５】
端末２０は、ターミナルアダプタとして機能し、各端末１０Ａ〜１０Ｆと管理サーバ４０間のデータの送受信を行う。各教室６１０Ａ〜６１０Ｆには、端末１０Ａ〜１０Ｆがそれぞれ設置されており、各教室では時間割に応じた授業が行われる。端末１０Ａ〜１０Ｆは、各教室で行われる授業に出席した生徒がリーダライタに自身のカードをかざすと、生徒の情報を入手して出席情報を蓄積し、設定された通信経路に従って出席管理情報を端末２０へ送る。
この通信経路は、上流側と自端末の出席管理情報を下流側端末に順次送っていく通信経路である。通信経路として設定される端末情報は、設定により記憶する端末数を制御できる。複数の端末１０Ａ〜１０Ｆ間では、この通信経路を設定するための通信経路設定方法が実行される。端末１０Ａ〜１０Ｆ、２０は、少なくとも、リーダライタと無線通信機能がそれぞれ設けられている。管理サーバ４０は、端末２０からの出席管理情報を収集して各生徒の出席管理を行う。
【００１６】
図２は、本発明の実施形態による端末の構成を示すブロック図である。図２に示すように、端末１０は、制御部１１、アンテナ１２、無線ＬＡＮ部１３、リーダライタ１４、操作部１５、センサ部１６、表示部１７、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）／ＲＯＭ（Read  Only  Memory）部１８、電源部１９を備える。尚、端末２０も端末１０と同様に構成されている。
【００１７】
制御部１１は、例えばＣＰＵ（Central  Processing  Unit）により構成され、出席管理に必要な制御を行う。無線ＬＡＮ部１３は、無線通信機能を実行し、アンテナ１２を介して他の端末と通信を行う。リーダライタ１４は、非接触型のものであって、設定用カード５０に対して読み書きを行う。操作部１５は、ユーザや管理者によって操作され、端末１０に対して所定の入力を行うものである。センサ部１６は、各種検出を行う。表示部１７は、ユーザや管理者に対して出力を行う。ＲＡＭ／ＲＯＭ部１８は、作業領域として使用され、また各種プログラムが格納されている。電源部１９は、例えば充電式バッテリ等より構成され、端末全体に電源を供給する。
【００１８】
図３は、本発明の実施形態における設定用カード内に記憶された情報を示す図である。
図１において、管理者が通信経路を設定したい順番で教室６１０Ａ〜６１０Ｆを順次移動して、端末１０Ａ〜１０Ｆのリーダライタ１４に順次、設定用カード５０をかざしていくと、複数の端末１０Ａ〜１０Ｆのうち通信経路の設定を行う端末１０Ａ〜１０Ｆのリーダライタ１４に設定用カード５０を順番にかざした際に設定用カード５０がかざされた端末１０Ａ〜１０Ｆのリーダライタ１４が、設定用カード５０がかざされた端末１０Ａ〜１０Ｆの自端末ＩＤと通信経路ＩＤ（通信経路情報）を設定用カード５０に順次記憶する。端末ＩＤは端末識別情報であって、ここではＭＡＣアドレスを用いている。
ここでは、教室を順次移動していき、管理者が設定用カード５０を端末２０、端末１０Ａ、端末１０Ｂ、端末１０Ｃ、端末１０Ｄ、１０Ｅ、１０Ｆの順にかざしていったとする。
【００１９】
図３に示すように、管理者が順次専用カード５１０をかざしていくと、端末ＩＤ、通信経路ＩＤ、送信先の端末ＩＤが順次記憶されていく。この例では、通信経路を端末１０Ｆ→端末１０Ｅ→端末１０Ｄ→端末１０Ｃ→端末Ｂ→端末１０Ａ→端末２０の順で上流側の端末が自端末と上流側の出席管理情報を順次下流側の端末に送っていく通信経路が設定される。
【００２０】
図４は、本発明の実施形態における設定用カード内に端末識別情報と通信経路情報を記憶する処理フローを説明する図である。図４に示すように、管理者は、設定用カード５０をＴＡとして機能する端末２０のリーダライタ部４にかざすと、端末２０は設定モードに移行する（ステップＳ２０１）。次に、端末２０は、リーダライタ１４を制御して、設定用カード５０がかざされた順番を示す通信経路ＩＤ１と、自端末ＩＤを設定用カード５０に書き込む（ステップＳ２０２、Ｓ５０１）。
次に、管理者は、教室６１０Ａに移動して教室６１０Ａに設置されている端末１０Ａのリーダライタ１４に設定用カード５０をかざすと、端末１０Ａは、設定用カード５０内に記憶されている他の端末の端末ＩＤと通信経路ＩＤ全てを読み出して記憶し、端末１０Ａは設定モードに移行する（ステップＳ１０１Ａ）。
【００２１】
次に、各端末１０Ａが、他の端末２０の端末ＩＤと通信経路ＩＤに基づいて無線通信機能を介して通信経路を設定する。具体的には、端末１０Ａは、制御部１１が無線ＬＡＮ部１３を制御して、他の端末２０の端末ＩＤと通信経路ＩＤに基づいて、読み込んだ通信経路ＩＤの一番大きいＩＤを持つ端末２０が通信可能範囲内に存在し、通信可能か否かを判定し、読み込んだ通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末２０に対して通信確認を行う（ステップＳ１０２Ａ）。
【００２２】
端末１０Ａは、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末２０が通信可能範囲内にないと判定した場合（ステップＳ１０３ＡでＮＯ）、ステップＳ１０１Ａに戻り、次に大きいＩＤを持つ端末に対して同様の判定処理を行う。ステップ１０３Ａで、端末１０Ａは、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末２０が通信可能範囲内に存在し、通信可能であると判定した場合（ステップＳ１０３ＡでＹＥＳ）、端末ＩＤと通信経路ＩＤ１を記憶部１１０に記憶する（ステップＳ１０４Ａ）。これにより、端末１０Ａが、自端末より一つ前に設定用カード５０がかざされた端末２０を通信先の下流側の端末として設定することができる。
【００２３】
次に、端末１０Ａは、設定用カード５０がかざされた自端末の自端末ＩＤと通信経路ＩＤ２とを設定用カード５０に書き込み、記憶する（ステップＳ１０５Ａ）。この時点で、設定用カード５０には、端末２０と端末１０Ａの端末ＩＤと通信経路ＩＤが記憶されている（ステップＳ５０２）。
次に、管理者は、教室６１０Ｂに移動して教室６１０Ｂに設置されている端末１０Ｂのリーダライタ１４に設定用カード５０をかざすと、端末１０Ｂは、設定用カード５０内に記憶されている他の端末１０の端末ＩＤと通信経路ＩＤ全てを読み出して記憶し、端末１０Ｂは設定モードに移行する（ステップＳ１０１Ｂ）。
【００２４】
次に、端末１０Ｂは、制御部１１が無線ＬＡＮ部１３を制御して、読み込んだ通信経路ＩＤの一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａが通信可能範囲内に送信端末があるかどうか判定し、読み込んだ通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａに対して通信確認を行う（ステップＳ１０２Ｂ）。端末１０Ｂは、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａが通信可能範囲内にないと判定した場合（ステップＳ１０３ＢでＮＯ）、ステップＳ１０１Ｂに戻り、次に大きいＩＤを持つ端末に対して同様の判定処理を行う。ステップ１０３Ｂで、端末１０Ｂは、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａが通信可能範囲内になると判定した場合（ステップＳ１０３ＢでＹＥＳ）、自端末の通信経路ＩＤ３を記憶部１１０に記憶する（ステップＳ１０４Ｂ）。
【００２５】
次に、端末１０Ｂは、自端末ＩＤを設定用カード５０に書き込む（ステップＳ１０５Ｂ）。この時点で、設定用カード５０には、端末２０と端末１０Ａと端末１０Ｂの端末ＩＤと通信経路ＩＤが記憶されている（ステップＳ５０３）。次に、管理者は、教室６１０Ｃ〜６１０Ｆの端末１０Ｃ〜１０Ｆに対しても処理を行う場合には、各教室に移動して上記と同様の処理を行う。端末１０Ｆまで処理が終わると設定用カード５０は図３に示した情報が記憶される。通信経路に含まれている各端末は、自端末の直近の宛先端末の情報のみ記憶するのではなく、通信経路全体に含まれている端末ＩＤと通信経路ＩＤを記憶する。そのため、途中の端末が通信不可になった場合でも他の端末と通信可能な場合は迂回して通信を行うことが可能である。
【００２６】
図５は、本発明の実施形態における通信経路を設定する処理フローを示す図である。ここでは、端末１０Ａ〜１０Ｆが、上流側の端末１０Ｆから下流側の端末２０まで確定した通信経路情報を順次送る処理について説明する。図５では、端末１０Ｂから端末２０までの処理を示し、端末１０Fから端末１０Cまでの処理は省略する。
図５に示すように、端末１０Ｂは、通信経路ＩＤから、自端末の経路ＩＤ−（マイナス）１の端末ＩＤを送信先ＩＤとして設定する（ステップＳ１１１Ｂ）。ここでは、端末１０Ｂは、端末１０Ａを送信先ＩＤとして設定する。端末１０Ｂは、通信先の端末として端末１０Ａを設定した旨の通知を送信先ＩＤを持つ端末１０Ａへ送信する（ステップＳ１１２Ｂ）。
【００２７】
端末１０Ａは、通信先の端末として端末１０Ａを設定した旨の通知を端末１０Ｂから受信する（ステップＳ１１１Ａ）。端末１０Ａは、自端末の記憶部１１０内にある通信経路ＩＤを更新する（ステップＳ１１２Ａ）。端末１０Ａは、通信経路ＩＤから、自端末の経路ＩＤ−１の端末ＩＤを送信先ＩＤとして設定する（ステップＳ１１３Ａ）。端末１０Ａは、通信先の端末として端末２０を設定した旨の通知を送信先ＩＤ端末である端末２０へ送信する（ステップＳ１１４Ａ）。
【００２８】
端末２０は、通信先の端末として端末２０を設定した旨の通知を端末１０Ａから受信する（ステップＳ２１１）。端末２０は、自端末の記憶部１１０内にある通信経路ＩＤを更新する（ステップＳ２１２）。端末２０は、管理サーバ４０へ経路情報を送信する（ステップＳ２１３）。管理サーバ４０は、通信経路情報を受信し（ステップＳ４０１）、通信経路情報を記憶する（ステップＳ４０２）。
【００２９】
尚、通信経路中の一部の通信経路が通信不能な状態になってしまった場合には、端末１０Ａ〜１０Ｆが、他の端末１０Ａ〜１０Ｆの端末ＩＤと通信経路ＩＤに基づいて通信先の端末１０Ａ〜１０Ｆが通信可能か否かを判定し、通信先の端末が通信不能な場合、通信経路を再設定するようにしてもよい。この場合の処理は図４及び図５に示した処理を再度行うことで、再設定できる。
【００３０】
上記実施形態によれば、端末１０Ｆは、自端末の出席管理情報を端末１０Ｅに送り、端末Ｅは、他端末１０Ｆと自端末の出席管理情報を端末１０Ｄに送り、端末１０Ｄは、他端末１０Ｆと端末１０Ｅと自端末の出席管理情報を端末１０Ｃに送り、端末１０Ｃは、端末１０Ｆと端末１０Ｅと端末１０Ｄと自端末の出席管理情報を端末１０Ｂに送り、端末１０Ｂは、端末１０Ｆと端末１０Ｅと端末１０Ｄと端末１０Ｃと自端末の出席管理情報を端末１０Ａに送り、端末１０Ａは、端末１０Ｆと端末１０Ｅと端末１０Ｄと端末１０Ｃと端末１０Ｂと自端末の出席管理情報を端末２０へ送る通信経路が確立できる。端末２０は、集めた出席管理情報をネットワーク３０を介して管理サーバ４０へ送る。
【００３１】
各出席管理端末２０、１０Ａ〜１０Ｆに読取ったデータを管理サーバ４０に送信するための通信経路を設定し、管理サーバ４０と直接通信を行う端末数を制限することで、トラフィックによる遅延を防ぐことができる。リーダライタ搭載の端末であれば、ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、特定小電力無線等の通信インフラに関わらず利用することができる。また、制御部１１が端末２０、１０Ａ〜１０Ｆの表示部１７に「ルート追加」「ルート削除」等を表示することによって、端末が通信経路の途中に設置された場合でも通信経路への追加、削除を容易に設定することができる。また、制御部１１は、各端末２０、１０Ａ〜１０Ｆの記憶部１１０に通信経路設定した後、端末の表示部１７に「経路設定を完了しますか？」というメッセージを表示するようにしてもよい。
各端末は通信経路を複数保持するようにしてもよい。
【００３２】
図６は、本発明の実施形態におけるカード内に端末識別情報と通信経路情報を記憶する他の処理フローを説明する図である。
ここでは、教室を順次移動していき、管理者が設定用カード５０を端末１０Ｂ、端末１０Ａ、端末２０の順にかざしていった場合の例について説明する。通信経路を端末１０Ｂ→端末１０Ａ→端末２０の順で上流側の端末が自端末と上流側の出席管理情報を順次下流側の端末に送っていく通信経路が設定される。
【００３３】
図６に示すように、管理者は、教室６１０Ｂに移動し、設定用カード５０を端末１０Ｂのリーダライタ１４にかざすと、端末１０Ｂは設定モードに移行する（ステップＳ１２１Ｂ）。次に、端末１０Ｂは、リーダライタ１４を制御して、通信経路ＩＤ１と、自端末ＩＤを設定用カード５０に書き込む（ステップＳ１２２Ｂ、Ｓ５１１）。次に、管理者は、教室６１０Ａに移動して教室６１０Ａに設置されている端末１０Ａのリーダライタ１４に設定用カード５０をかざすと、端末１０Ａは、設定用カード５０から通信経路ＩＤ全てを読み込む（ステップＳ１２１Ａ）。
【００３４】
次に、各端末１０Ａが、他の端末１０Ｂの端末ＩＤと通信経路ＩＤに基づいて無線通信機能を介して通信経路を設定する。具体的には、端末１０Ａは、制御部１１が無線ＬＡＮ部１３を制御して、読み込んだ通信経路ＩＤの一番大きいＩＤを持つ端末１０Ｂが通信可能範囲内に送信端末があるかどうか判定し、読み込んだ通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ｂに対して通信確認を行う（ステップＳ１２２Ａ）。
【００３５】
端末１０Ａは、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ｂが通信可能範囲内にないと判定した場合（ステップＳ１２３ＡでＮＯ）、ステップＳ１２１Ａに戻り、次に大きいＩＤを持つ端末に対して同様の判定処理を行う。ステップ１２３Ａで、端末１０Ａは、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ｂが通信可能範囲内になると判定した場合（ステップＳ１２３ＡでＹＥＳ）、通信経路ＩＤを記憶部１１０に記憶する（ステップＳ１２４Ａ）。これにより、端末１０Ａが、自端末より一つ前に設定用カード５０がかざされた端末１０Ｂを通信先の上流側の端末として設定する。
【００３６】
次に、端末１０Ａは、通信経路ＩＤ２として、自端末ＩＤを設定カードに書き込む（ステップＳ１２５Ａ）。この時点で、設定用カード５０には、端末１０Ｂと端末１０Ａの端末ＩＤと通信経路ＩＤが記憶されている（ステップＳ５１２）。
次に、管理者は、ターミナルアダプタとして機能する端末２０のリーダライタ１４に設定用カード５０をかざすと、端末２０は、設定用カード５０から通信経路ＩＤ全てを読み込む（ステップＳ２２１）。次に、端末２０は、制御部１１が無線ＬＡＮ部１３を制御して、読み込んだ通信経路ＩＤの一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａが通信可能範囲内に送信端末があるかどうか判定し、読み込んだ通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａに対して通信確認を行う（ステップＳ２２３）。
【００３７】
端末２０は、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａが通信可能範囲内にないと判定した場合（ステップＳ２２４でＮＯ）、ステップＳ２２１に戻り、次に大きいＩＤを持つ端末１０Ｂに対して同様の判定処理を行う。ステップ２２４で、端末２０は、通信経路ＩＤのうち一番大きいＩＤを持つ端末１０Ａが通信可能範囲内にあると判定した場合（ステップＳ２２４でＹＥＳ）、通信経路ＩＤを記憶部１１０に記憶する（ステップＳ２２５）。
【００３８】
次に、端末２０は、通信経路ＩＤ３と端末ＩＤを設定用カード５０に書き込む（ステップＳ２２６）。この時点で、設定用カード５０には、端末２０と端末１０Ａと端末１０Ｂの端末ＩＤと通信経路ＩＤが記憶されている（ステップＳ５１３）。次に、管理者は、教室６１０Ｃ〜６１０Ｆの端末１０Ｃ〜１０Ｆに対しても処理を行う場合には、各教室に移動して上記と同様の処理を行う。
【００３９】
図７は、本発明の実施形態における通信経路を設定する他の処理フローを示す図である。ここでは、端末１０Ｂ〜端末２０が、上流側の端末１０Ｂから下流側の端末２０まで確定した通信経路情報を順次送る処理について説明する。
【００４０】
図７に示すように、端末１０Ｂは、自端末の記憶部内になる通信経路ＩＤ情報を更新する（ステップＳ１３１Ｂ）。端末１０Ｂは、通信経路ＩＤから、自端末の経路ＩＤ＋（プラス）１の端末ＩＤを送信先ＩＤとして設定する（ステップＳ１３２Ｂ）。ここでは、端末１０Ｂは、端末１０Ａを送信先ＩＤとして設定する。端末１０Ｂは、通信先の端末として端末１０Ａを設定した旨の通知を送信先ＩＤを持つ端末１０Ａへ送信する（ステップＳ１３３Ｂ）。
【００４１】
端末１０Ａは、通信先の端末として端末１０Ａを設定した旨の通知を端末１０Ｂから受信する（ステップＳ１３１Ａ）。端末１０Ａは、自端末の記憶部１１０内にある通信経路ＩＤを更新する（ステップＳ１３２Ａ）。端末１０Ａは、通信経路ＩＤから、自端末の経路ＩＤ＋１の端末ＩＤを送信先ＩＤとして設定する（ステップＳ１３３Ａ）。端末１０Ａは、通信先の端末として端末２０を設定した旨の通知を送信先ＩＤ端末へ送信する（ステップＳ１３４Ａ）。
【００４２】
端末２０は、通信先の端末として端末２０を設定した旨の通知を端末１０Ａから受信する（ステップＳ２３２）。端末２０は、自端末の記憶部１１０内にある通信経路ＩＤを更新する（ステップＳ２３３）。端末２０は、管理サーバ４０へ経路情報を送信する（ステップＳ２３４）。管理サーバ４０は、通信経路情報を受信し（ステップＳ４１１）、通信経路情報を記憶する（ステップＳ４１２）。
【００４３】
本実施形態によれば、端末１０Ｂは、自端末の出席管理情報を端末１０Ａに送り、端末Ａは、他端末１０Ｂと自端末の出席管理情報を端末２０に送る。端末２０は、集めた出席管理情報をネットワーク３０を介して管理サーバ４０へ送る。これにより、トラフィックの問題も軽減され、管理サーバに大きな負担が掛からないようにできる。ここでは、端末１０Ｂを上流側端末、端末２０を下流側端末としている。
【００４４】
図８は、本発明の実施形態における通信経路の変更を説明する図である。図８に示すように、教室６１０Ａは２００名、教室６１０Ｆは３００名が収容できる教室であり、教室６１０Ｂ、６１０Ｃ、６１０Ｄ、６１０Ｅは５０名が収容できる教室である。図４及び図５で示した例では、通信経路が端末１０Ｆ→端末１０Ｅ→端末１０Ｄ→端末１０Ｃ→端末Ｂ→端末１０Ａ→端末２０の順で設定される。しかしながら、教室６１０Ａの端末１０Ａと教室６１０Ｆの端末１０Ｆは、収容できる人数が大きいため出席管理情報も多いので、通信経路として最後にデータを集める方が効率的である。このような場合は、設定用カード５０をかざす順番をそのようにするか、端末２０を操作して手動で通信経路を変更できるようにしてもよい。
【００４５】
尚、上記実施形態では、設定用カード５０をかざす順番と通信経路は相関関係があったが、制御部１１が設定用カード５０をかざす順番とは無関係に通信経路を設定するようにしてもよい。例えば、制御部１１が、端末１０Ａ〜１０Ｆに設定用カードを順次かざすことは同じであるが、端末１０Ａ〜１０Ｆが他の端末１０Ａ〜１０Ｆから送られてくる信号の電界強度に応じて通信経路を設定ようにしてもよい。
【００４６】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４７】
１０Ａ〜１０Ｆ  出席管理端末
１１  制御部
１４  リーダライタ
２０  出席管理端末
３０  ネットワーク
４０  管理サーバ
６１０Ａ〜６１０Ｆ  教室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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