(57)【要約】      （修正有）【課題】被看護人の様子を音声データの聴取で確認するにあたって、複数人の音声データの同時聴取を行うことで、これを確認する医療・看護従事者の効率的な看護業務の遂行を可能とする。【解決手段】音声入力機能が能動とされた複数台のナースコール子機１の子機マイク１００で生成された被看護人の音声データを、聴取動作専用のデジタル信号線Ｌ２１を経由して廊下灯２から制御機４ａ、４ｂにデジタル形式の時分割多重で伝送する。また、制御機の制御として複数の音声データの連続性を確保し、制御機からナースコール親機３ａ、３ｂへの信号伝送についても、デジタル信号線Ｌ３を経由してデジタル形式の時分割多重で伝送する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療・看護施設内の複数の部屋の病床毎に設置され被看護人が医療・看護従事者を呼出して通話を成立させるナースコール子機と、前記部屋の出入口近傍に設置され前記ナースコール子機を用いた前記被看護人からの呼出しを報知する廊下灯と、前記ナースコール子機を用いた前記被看護人からの呼出しに前記医療・看護従事者が応答して通話を成立させるナースコール親機と、前記廊下灯及び前記ナースコール親機を制御する制御機とを有するナースコールシステムであって、
前記ナースコール子機は、前記被看護人の音声を入力して音声データを生成するための音声入力機能を有する子機マイクと、前記子機マイクが有する前記音声入力機能を能動とする子機ＣＰＵとを備え、
前記ナースコール親機は、前記音声入力機能が能動となる前記子機マイクを有する当該ナースコール子機を複数台選択する親機操作部と、前記親機操作部で選択された前記ナースコール子機の前記子機マイクが有する前記音声入力機能を能動とするために前記子機ＣＰＵを制御する親機ＣＰＵと、前記親機操作部で選択された前記ナースコール子機の前記子機マイクで生成された前記音声データを出力して前記医療・看護従事者に聴取させるための親機スピーカとを備え、
前記ナースコール子機及び前記廊下灯のうち何れかは、前記子機マイクで生成された前記音声データについてデジタル化及び圧縮処理を行い前記制御機に送出するためのエンコーダを備え、
前記制御機は、前記複数台のナースコール子機から伝送されてくる前記音声データについて当該ナースコール子機毎に伸張処理を行うデコーダと、前記デコーダで伸張処理された複数の音声データについて合成処理を行い前記ナースコール親機に送出する音声合成部とを備え、
前記ナースコール親機は、前記制御機の前記音声合成部で合成処理された音声データについてアナログ化を行い前記親機スピーカから出力させる親機音声処理回路を備えることを特徴とするナースコールシステム。
【請求項２】
医療・看護施設内の複数の部屋の病床毎に設置され被看護人が医療・看護従事者を呼出して通話を成立させるナースコール子機と、前記部屋の出入口近傍に設置され前記ナースコール子機を用いた前記被看護人からの呼出しを報知する廊下灯と、前記ナースコール子機を用いた前記被看護人からの呼出しに前記医療・看護従事者が応答して通話を成立させるナースコール親機と、前記廊下灯及び前記ナースコール親機を制御する制御機とを有するナースコールシステムであって、
前記ナースコール子機は、前記被看護人の音声を入力して音声データを生成するための音声入力機能を有する子機マイクと、前記子機マイクが有する前記音声入力機能を能動とする子機ＣＰＵとを備え、
前記ナースコール親機は、前記音声入力機能が能動となる前記子機マイクを有する当該ナースコール子機を複数台選択する親機操作部と、前記親機操作部で選択された前記ナースコール子機の前記子機マイクが有する前記音声入力機能を能動とするために前記子機ＣＰＵを制御する親機ＣＰＵと、前記親機操作部で選択された前記ナースコール子機の前記子機マイクで生成された前記音声データを出力して前記医療・看護従事者に聴取させるための親機スピーカとを備え、
前記ナースコール子機及び前記廊下灯のうち何れかは、前記子機マイクで生成された前記音声データについてデジタル化及び圧縮処理を行い前記制御機に送出するためのエンコーダを備え、
前記制御機は、前記複数台のナースコール子機から伝送されてくる前記音声データについて当該ナースコール子機毎に伸張処理を行うデコーダと、前記デコーダで伸張処理された複数の音声データについて合成処理を行い前記ナースコール親機に送出する音声合成部と、前記音声合成部で合成処理された音声データについて圧縮処理を行うエンコーダとを備え、
前記ナースコール親機は、前記制御機の前記エンコーダで圧縮処理された音声データについて伸張処理及びアナログ化を行い前記親機スピーカから出力させる親機音声処理回路とを備えることを特徴とするナースコールシステム。
【請求項３】
前記デコーダ及び前記音声合成部は、聴取動作専用のＣＰＵに備えられ、
前記デコーダは、前記ナースコール子機毎に設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のナースコールシステム。
【請求項４】
前記廊下灯及び前記制御機間は、前記呼出し及び前記通話の各動作で共通の呼出・通話用デジタル信号線と、聴取動作専用の聴取用デジタル信号線をそれぞれ経由して接続され、
前記音声データは、前記聴取用デジタル信号線を経由して時分割多重で前記廊下灯から前記制御機に伝送されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち何れか１項記載のナースコールシステム。
【請求項５】
前記ナースコール親機及び前記制御機間は、前記呼出し、前記通話及び前記聴取の各動作で共通のデジタル信号線を経由して接続され
前記音声データは、前記デジタル信号線を経由して時分割多重で前記制御機から前記ナースコール親機に伝送されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうち何れか１項記載のナースコールシステム。
【請求項６】
前記デコーダは、前記制御機に代えて前記ナースコール親機に備えられることを特徴とする請求項１記載のナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院等の医療・看護施設内に設置されるナースコールシステムに係り、特に、被看護人の音声データの聴取をもとに、被看護人の様子を医療・看護従事者に確認させることができるナースコールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数のナースコール子機がそれぞれ設置された病室内の病床毎の患者のうち、複数人の患者の様子を子機マイクから順次聴取することができるナースコールシステムが開示されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
このナースコールシステムによれば、ナースセンター内に在室中の看護師が遂行する看護業務として、病室内の病床毎の患者の様子を聴取する際の利便性および作業効率を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１２９２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載のナースコールシステムによれば、複数のナースコール子機を順次切替えながら聴取を行うものであって、複数人の患者の様子を同時聴取することができなかった。
【０００６】
本発明は、この難点を解消するためになされたもので、被看護人の様子を音声データの聴取で確認するにあたって、複数人の音声データの同時聴取を行うことで、これを確認する医療・看護従事者の効率的な看護業務の遂行を可能とするナースコールシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の目的を達成するため、本発明の第１の態様であるナースコールシステムは、医療・看護施設内の複数の部屋の病床毎に設置され被看護人が医療・看護従事者を呼出して通話を成立させるナースコール子機と、部屋の出入り口に設置されナースコール子機を用いた被看護人からの呼出しを報知する廊下灯と、ナースコール子機を用いた被看護人からの呼出しに医療・看護従事者が応答して通話を成立させるナースコール親機と、廊下灯及びナースコール親機を制御する制御機とを有している。ナースコール子機は、被看護人の音声を入力して音声データを生成するための音声入力機能を有する子機マイクと、子機マイクが有する音声入力機能を能動とする子機ＣＰＵとを備えている。ナースコール親機は、音声入力機能が能動となる子機マイクを有する当該ナースコール子機を複数台選択する親機操作部と、親機操作部で選択されたナースコール子機の子機マイクが有する音声入力機能を能動とするために子機ＣＰＵを制御する親機ＣＰＵと、親機操作部で選択されたナースコール子機の子機マイクで生成された音声データを出力して医療・看護従事者に聴取させるための親機スピーカとを備えている。ナースコール子機及び廊下灯のうち何れかは、子機マイクで生成された音声データについてデジタル化及び圧縮処理を行い制御機に送出するエンコーダを備えている。制御機は、複数台のナースコール子機から伝送されてくる音声データについて当該ナースコール子機毎に伸張処理を行うデコーダと、デコーダで伸張処理された複数の音声データについて合成処理を行いナースコール親機に送出する音声合成処理回路とを備えている。ナースコール親機は、制御機の音声合成処理回路で合成処理された音声データについてアナログ化を行い親機スピーカから出力させる親機音声処理回路を備えている。
【０００８】
この態様のナースコールシステムによれば、被看護人の音声を入力して音声データを生成するナースコール子機の子機マイクが有する音声入力機能を、当該子機単位で複数台選択して能動とし、これら複数台の子機マイクでそれぞれ生成された音声データを制御機で信号処理するにあたり、当該ナースコール子機毎にデコーダで伸張処理を行った後、この伸張処理された複数の音声データについて音声合成処理回路で合成処理を行いナースコール親機に送出すことにより、ナースコール親機では、合成処理された音声データについて親機音声処理回路でアナログ化を行い親機スピーカから出力させることができる。したがって、スタッフステーション等の施設内共用部に在室中の医療・看護従事者は、その様子を確認したい複数の被看護人の音声データについて、合成された当該音声データで同時聴取することができる。
【０００９】
また、本発明の第２の態様であるナースコールシステムは、医療・看護施設内の複数の部屋の病床毎に設置され被看護人が医療・看護従事者を呼出して通話を成立させるナースコール子機と、部屋の出入り口に設置されナースコール子機を用いた被看護人からの呼出しを報知する廊下灯と、ナースコール子機を用いた被看護人からの呼出しに医療・看護従事者が応答して通話を成立させるナースコール親機と、廊下灯及びナースコール親機を制御する制御機とを有している。ナースコール子機は、被看護人の音声を入力して音声データを生成するための音声入力機能を有する子機マイクと、子機マイクが有する音声入力機能を能動とする子機ＣＰＵとを備えている。ナースコール親機は、音声入力機能が能動となる子機マイクを有する当該ナースコール子機を複数台選択する親機操作部と、親機操作部で選択されたナースコール子機の子機マイクが有する音声入力機能を能動とするために子機ＣＰＵを制御する親機ＣＰＵと、親機操作部で選択されたナースコール子機の子機マイクで生成された音声データを出力して医療・看護従事者に聴取させるための親機スピーカとを備えている。ナースコール子機及び廊下灯のうち何れかは、子機マイクで生成された音声データについてデジタル化及び圧縮処理を行い制御機に送出するエンコーダを備えている。制御機は、複数台のナースコール子機から伝送されてくる音声データについて当該ナースコール子機毎に伸張処理を行うデコーダと、デコーダで伸張処理された複数の音声データについて合成処理を行いナースコール親機に送出する音声合成処理回路と、音声合成処理回路で合成処理された音声データについて圧縮処理を行うエンコーダとを備えている。ナースコール親機は、制御機のエンコーダで圧縮処理された音声データについて伸張処理及びアナログ化を行い親機スピーカから出力させる親機音声処理回路とを備えている。
【００１０】
この態様のナースコールシステムによれば、被看護人の音声を入力して音声データを生成するナースコール子機の子機マイクが有する音声入力機能を、当該子機単位で複数台選択して能動とし、これら複数台の子機マイクでそれぞれ生成された音声データを制御機で信号処理するにあたり、当該子機毎にデコーダで伸張処理を行った後、その伸張処理された複数の音声データについて音声合成処理回路で合成処理を行い、さらには、その出力をエンコーダで圧縮処理を行いナースコール親機に送出すことにより、ナースコール親機では、圧縮処理された音声圧縮データについて親機音声処理回路で伸張処理及びアナログ化を行い親機スピーカから出力させることができる。したがって、スタッフステーション等の施設内共用部に在室中の医療・看護従事者は、その様子を確認したい複数の被看護人の音声データについて、合成された当該音声データで同時聴取することができる。
【００１１】
また、本発明の第３の態様であるナースコールシステムは、本発明の第１の態様又は第２の態様において、デコーダ及び音声合成処理回路は、聴取動作専用のＣＰＵに備えられ、デコーダは、ナースコール子機毎に設けられている。
【００１２】
この態様のナースコールシステムによれば、ナースコール子機毎に対応したデコーダと、このデコーダの出力信号を合成する音声合成処理回路を制御機に備えるにあたり、聴取動作専用として設けられる安価なＣＰＵの回路内に設けることができるとともに、デコーダを共用しないため、音質が向上し音切れの発生を防止できる。
【００１３】
また、本発明の第４の態様であるナースコールシステムは、本発明の第１の態様乃至第３の態様のうち何れか１の態様において、廊下灯及び制御機間は、呼出し及び通話の各動作で共通の呼出・通話用デジタル信号線と、聴取動作専用の聴取用デジタル信号線をそれぞれ経由して接続され、音声データは、聴取用デジタル信号線を経由して時分割多重で廊下灯から制御機に伝送されるものである。
【００１４】
この態様のナースコールシステムによれば、複数の音声データを廊下灯から制御機に伝送させるにあたり、聴取動作専用の聴取用デジタル信号線を経由してデジタル形式で時分割多重伝送でき、それら音声データの連続性が確保されるため、音声品質の劣化を防止できる。
【００１５】
また、本発明の第５の態様であるナースコールシステムは、本発明の第１の態様乃至第４の態様のうち何れか１の態様において、ナースコール親機及び制御機間は、呼出し、通話及び聴取の各動作で共通のデジタル信号線を経由して接続され、音声データは、デジタル信号線を経由して時分割多重で制御機からナースコール親機に伝送されるものである。
【００１６】
この態様のナースコールシステムによれば、制御機で音声処理された音声データをナースコール親機に伝送させるにあたり、デジタル信号線（である親機ライン）を経由してデジタル形式で時分割多重伝送できるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できるばかりでなく、聴取動作の専用の配線が不要とされ省線化を図ることができる。
【００１７】
また、本発明の第６の態様であるナースコールシステムは、本発明の第１の態様において、デコーダは、制御機に代えてナースコール親機に備えられている。
【００１８】
この態様のナースコールシステムによれば、制御機に備えられるデコーダをナースコール親機に備えることもできる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のナースコールシステムによれば、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者が、複数の被看護人にかかる音声（音声データ）の同時聴取を行うにあたり、音声入力機能が能動とされた複数台のナースコール子機の子機マイクで生成された被看護人の音声データが、聴取動作専用のデジタル信号線を経由して廊下灯から制御機にデジタル形式の時分割多重で伝送されるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できる。また、制御機の制御として、複数の音声データがデジタル形式で時分割多重伝送されてきた場合であっても、それら音声データの連続性が確保されるため、音声品質の劣化を防止できる。さらに、制御機からナースコール親機への信号伝送についても、デジタル信号線を経由してデジタル形式の時分割多重で伝送されるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できるばかりでなく、聴取動作専用の配線が不要とされ省線化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の第１、第２の各実施例によるナースコールシステムの全体構成を示すシステム説明図である。
【図２】図２は、本発明の第１、第２の各実施例によるナースコールシステムにおいて（ナースコール子機を構成する）プレート子機の具体的な構成を示すブロック図である。
【図３】図３（Ａ）は、本発明の第１の実施例によるナースコールシステムにおいてナースコール親機の具体的な構成を示すブロック図である。また、図３（Ｂ）は、本発明の第２の実施例によるナースコールシステムにおいてナースコール親機の具体的な構成を示すブロック図である。
【図４】図４（Ａ）は、本発明の第１の実施例によるナースコールシステムにおいて制御機の具体的な構成を示すブロック図である。また、図４（Ｂ）は、本発明の第２の実施例によるナースコールシステムにおいて制御機の具体的な構成を示すブロック図である。
【図５】図５（Ａ）は、本発明の第１、第２の各実施例によるナースコールシステムが待受状態においてナースコール親機の親機表示部のリスト表示例を示す画面構成図である。また、図５（Ｂ）は、同システムが待受状態においてナースコール親機の親機表示部のフロア病床レイアウト表示例を示す画面構成図である。
【図６】図６（Ａ）は、本発明の第１、第２の各実施例によるナースコールシステムが呼出状態においてナースコール親機の親機表示部のリスト表示例を示す画面構成図である。また、図６（Ｂ）は、同システムが呼出状態においてナースコール親機の親機表示部のフロア病床レイアウト表示例を示す画面構成図である。
【図７】図７（Ａ）は、本発明の第１の実施例によるナースコールシステムが聴取状態（第１の聴取動作中）においてナースコール親機の親機表示部のリスト表示例を示す画面構成図である。また、図７（Ｂ）は、同システムが聴取状態（第１の聴取動作中）においてナースコール親機の親機表示部のフロア病床レイアウト表示例を示す画面構成図である。
【図８】図８（Ａ）は、本発明の第２の実施例によるナースコールシステムが聴取状態（第２の聴取動作中）においてナースコール親機の親機表示部のリスト表示例を示す画面構成図である。また、図８（Ｂ）は、同システムが聴取状態（第２の聴取動作中）においてナースコール親機の親機表示部のフロア病床レイアウト表示例を示す画面構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明のナースコールシステムを適用した実施の形態例について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の第１、第２の各実施例によるナースコールシステムの全体構成を示すシステム説明図である。このナースコールシステムは、病院等の医療・看護施設内（以下、施設内という）に設置されるものであり、ナースコール子機１、廊下灯２、ナースコール親機３ａ、３ｂ及び制御機４ａ、４ｂを有している。ここで、ナースコール親機３ａ及び制御機４ａは、第１の実施例における構成部であって、ナースコール親機３ｂ及び制御機４ｂは、第２の実施例における構成部である。
【００２３】
ここで、ナースコール子機１には、子機ラインＬ1を経由して廊下灯２が接続、例えば、個別配線で接続されている。また、制御機４ａ、４ｂには、呼出・通話用デジタル信号線Ｌ20及び聴取用デジタル信号線Ｌ21で構成される廊下灯ラインＬ2を経由して廊下灯２が接続、例えば、渡り配線で接続されているとともに、デジタル信号線である親機ラインＬ3を経由してナースコール親機３ａ、３ｂが接続されている。
【００２４】
なお、ナースコール子機１及び廊下灯２間の接続は、図示のような個別配線の接続に限定されるものではなく、例えば、廊下灯２に対してナースコール子機１を順次接続する渡り配線の態様（不図示）も好適とされる。また、廊下灯２及び制御機４ａ、４ｂ間の接続についても、図示のような渡り配線の接続に限定されるものではなく、例えば、バス接続の態様（不図示）も好適とされる。
【００２５】
ナースコール子機１は、予め定められた個別の子機ＩＤを有しており、施設内における例えば、２０１号室、２０２号室、・・・のような複数の部屋（病室と同意）内の各病床の被看護人（患者と同意）が、例えば、ナースコール親機３ａ、３ｂが設置されるスタッフステーション等の施設内共用部に在室中である、医師や看護師又は看護助手等の医療・看護従事者に対し、通常呼出し、トイレ・風呂介助等の介助呼出し、点滴の終了を知らせる確認呼出し等、ナースコール呼出しに係る呼出種別毎で異なる呼出操作を行うとともに、この被看護人が医療・看護従事者との間で音声（音声データ）を送受信して通話を成立させるものである。また、ナースコール子機１によれば、前述のような被看護人によるナースコール呼出しのみならず、被看護人の周囲近傍に居る医療・看護従事者が他の医療・看護従事者として、例えば、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者を呼出す、すなわち、スタッフ緊急呼出しのための呼出操作を行い、通話を成立させることもできる。
【００２６】
ここで、ナースコール子機１は、部屋内の病床数に対応させて任意の台数（１台、２台、４台、６台、・・・）を設けることができ、このナースコール子機１としては、前述のような呼出操作が行われる呼出操作機能を有する呼出握りボタン等のハンド子機１ａと、ハンド子機１ａが接続され前述のような通話を成立させる通話機能を有するプレート子機１ｂとで構成されるものである。なお、ハンド子機１ａには、呼出操作機能のみならず前述のような通話機能を備えることもできる。また、プレート子機１ｂには、通話機能のみならず前述のような呼出操作機能や、ナースコール呼出し又はスタッフ緊急呼出しを待受状態に復旧させる呼出復旧操作機能等を備えることもできる。
【００２７】
廊下灯２は、予め定められた個別の廊下灯ＩＤを有しており、前述のような各部屋の出入り口（出入り口近傍）に設置され、ナースコール子機１を用いた被看護人からのナースコール呼出し又は医療・看護従事者からのスタッフ緊急呼出しを、呼出種別毎に異なるパターンで報知（呼出表示、呼出発報）するものである。
【００２８】
ナースコール親機３ａ、３ｂは、スタッフステーション等の施設内共用部に設置されており、ナースコール子機１を用いた被看護人からのナースコール呼出し又は医療・看護従事者からのスタッフ緊急呼び出しを、呼出種別毎に異なるパターンで報知（呼出表示、呼出発報）するとともに、これを確認した医療・看護従事者が被看護人又は他の医療・看護従事者との間で音声（音声データ）を送受信して通話を成立させるものである。また、ナースコール親機３ａ、３ｂは、その様子を確認したい被看護人の音声データを医療・看護従事者に聴取させることもできる。
【００２９】
なお、ナースコール親機３ａ、３ｂの構成態様としては、図示のような電子情報出力型の当該親機に限定されず、例えば、ＰＣ（パーソナル・コンピュータ）型やボード型の当該親機（不図示）も好適とされる。また、ナースコール親機３ａ、３ｂには、通常、ナースコール子機１を個別呼出し又は一斉呼出しする機能等も備えられている。
【００３０】
制御機４ａ、４ｂは、廊下灯ラインＬ2を構成する呼出・通話用デジタル信号線Ｌ20及び聴取用デジタル信号線Ｌ21を経由して廊下灯２、親機ラインＬ3を経由してナースコール親機３ａ、３ｂをそれぞれ接続する中継器として例えば、前述のような施設内共用部に設置されており、これら接続された機器を制御するものである。
【００３１】
次に、（ナースコール子機１を構成する）プレート子機１ｂの具体的な構成について図２のブロック図を参照して説明する。同図に示すプレート子機１ｂには、子機通話部１０、子機操作部１１、子機ＣＰＵ１２、ハンド側子機Ｉ／Ｆ１３及び廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４が備えられている。
【００３２】
このプレート子機１ｂにおいて、子機通話部１０は、被看護人が医療・看護従事者との間で通話を成立させる又は医療・看護従事者が他の医療・看護従事者との間で通話を成立させるための音声（音声データ）を送受信するものであり、子機マイク１００、子機スピーカ１０１及び子機音声処理回路１０２を有している。また、子機マイク１００は、医療・看護従事者が被看護人の様子を確認するにあたり、その被看護人の音声を入力して音声データを生成する音声入力機能が備えられている。さらに、子機音声処理回路１０２は、子機マイク１００で生成された音声データについて信号処理、例えば、デジタル化及び圧縮処理を行う（エンコーダ機能）とともに、子機スピーカ１０１から出力させる音声データについて信号処理、例えば、伸張処理及びアナログ化を行う（デコーダ機能）ものである。
【００３３】
子機操作部１１は、ハンド側子機Ｉ／Ｆ１３に接続されるハンド子機１ａを用いた被看護人からのナースコール呼出しを待受状態に復旧させる機能や、医療・看護従事者がスタッフ緊急呼出しを行うための操作機能等が備えられている。また、子機ＣＰＵ１２は、当該子機の構成各部を制御するものである。また、ハンド側子機Ｉ／Ｆ１３は、ハンド子機１ａが接続され、このハンド子機１ａ及び子機ＣＰＵ１２間の信号伝送路を形成するものである。さらに、廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４は、子機ラインＬ1及び子機ＣＰＵ１２間の信号伝送路を形成するものである。
【００３４】
なお、プレート子機１ｂには、前述の構成各部１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）、１１、１２、１３、１４のみならず、ハンド側子機Ｉ／Ｆ１３に接続されるハンド子機１ａを用いた被看護人からのナースコール呼出しが正常にされたことや、子機操作部１１を用いた医療・看護従事者からのスタッフ緊急呼出しが正常にされたこと、さらには自子機が聴取中であることをそれぞれ表示（呼出確認表示、聴取確認表示）する例えば、ＬＥＤ等の発光体で構成される子機表示部（不図示）を備えることもできる。
【００３５】
次に、ナースコール親機３ａ、３ｂの具体的な構成について図３（Ａ）、（Ｂ）のブロック図をそれぞれ参照して説明する。同図に示すナースコール親機３ａ、３ｂには、親機表示部３０、親機通話部３１ａ、３１ｂ、親機操作部３２、親機ＣＰＵ３３及び親機Ｉ／Ｆ３４が備えられている。
【００３６】
このナースコール親機３ａ、３ｂにおいて、親機表示部３０は、ナースコール子機１を用いた被看護人からのナースコール呼出し又は医療・看護従事者からのスタッフ緊急呼出しがあることを表示（呼出表示）するものであって、例えば、ＬＣＤ、有機ＥＬディスプレイ等の各種の表示媒体で構成されている。なお、親機表示部３０としては、例えば、ＬＥＤ等の発光体を適用することもでき、その発光体をナースコール子機１毎に対応、具体的には、予め定められた個別の子機ＩＤに対応させて設けることができる。
【００３７】
親機通話部３１ａ、３１ｂは、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者が被看護人又は他の医療・看護従事者との間で通話を成立させるための音声（音声データ）を送受信するものであり、例えば、親機マイク３１０、親機スピーカ３１１及び親機音声処理回路３１２ａ、３１２ｂを有している。また、親機スピーカ３１１は、前述のようなナースコール呼出し又はスタッフ緊急呼出しがあることを報知（呼出発報）するための呼出音や音声メッセージ等を出力するのみならず、その様子を確認したい、聴取対象である被看護人の音声（音声データ）を出力することができる。なお、親機通話部３１ａ、３１ｂとしては、例えば、図１に示すようなハンドセットを適用することもできる。
【００３８】
また、（第１の実施例における構成部である）親機通話部３１ａの親機音声処理回路３１２ａは、親機マイク３１０に入力された医療・看護従事者の音声をもとに生成した音声データについて信号処理、例えば、デジタル化及び圧縮処理を行う（エンコーダ機能）とともに、親機スピーカ３１１から出力（同時出力）させる音声データについて信号処理、例えば、アナログ化を行う（デコーダ機能）ものである。
【００３９】
さらに、（第２の実施例における構成部である）親機通話部３１ｂの親機音声処理回路３１２ｂは、親機マイク３１０に入力された医療・看護従事者の音声をもとに生成した音声データについて信号処理、例えば、デジタル化及び圧縮処理を行う（エンコーダ機能）とともに、親機スピーカ３１１から出力（同時出力）させる音声データについて信号処理、例えば、伸張処理及びアナログ化を行う（デコーダ機能）ものである。
【００４０】
親機操作部３２は、前述のような被看護人からのナースコール呼出し又は他の医療・看護従事者からのスタッフ緊急呼出しに、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者が応答する操作（応答操作）機能と、この医療・看護従事者によって音声入力機能が能動となる子機マイク１００を有するナースコール子機１を（少なくとも１台又は）複数台選択する音声入力選択機能等を有しており、例えば、親機表示部３０の前面に設置されたタッチパネルや所定の操作ボタン（不図示）で構成されている。
【００４１】
親機ＣＰＵ３３は、当該ナースコール親機の構成各部を制御するものである。また、親機Ｉ／Ｆ３４は、親機ＣＰＵ３３及び親機ラインＬ3間の信号伝送路を形成するものである。
【００４２】
次に、制御機４ａ、４ｂの具体的な構成について図４（Ａ）、（Ｂ）のブロック図をそれぞれ参照して説明する。同図に示す制御機４ａ、４ｂには、制御機メインＣＰＵ４０、聴取動作専用のＣＰＵ（以下、制御機サブＣＰＵという）４１ａ、４１ｂ、廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２及び親機側制御機Ｉ／Ｆ４３が備えられている。
【００４３】
この制御機４ａ、４ｂにおいて、制御機メインＣＰＵ４０は、当該制御機の構成各部を制御するばかりでなく当該システム全体を制御するものである。また、（第１の実施例における構成部である）制御機サブＣＰＵ４１ａは、制御機メインＣＰＵ４０とは別体で設けられており、複数台のナースコール子機１から伝送されてくる音声データについて当該ナースコール子機毎に伸張処理を行うデコーダ４１０ａと、当該ナースコール子機毎に設けられるデコーダ４１０ａで伸張処理された複数の音声データについて合成処理を行いナースコール親機３ａに送出する音声合成処理回路４１１ａとを備えている。さらに、（第２の実施例における構成部である）制御機サブＣＰＵ４１ｂは、制御機メインＣＰＵ４０とは別体で設けられており、複数台のナースコール子機１から伝送されてくる音声データについて当該ナースコール子機毎に伸張処理を行うデコーダ４１０ｂと、当該ナースコール子機毎に設けられるデコーダ４１０ｂで伸張処理された複数の音声データについて合成処理を行う音声合成処理回路４１１ｂと、音声合成処理回路４１１ｂで合成処理された音声データについて圧縮処理を行いナースコール親機３ｂに送出するエンコーダ４１２ｂとを備えている。
【００４４】
廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２は、制御機メインＣＰＵ４０及び廊下灯ラインＬ2を構成する呼出・通話用デジタル信号線Ｌ20間の信号伝送路、制御機サブＣＰＵ４１ａ、４１ｂ及び廊下灯ラインＬ2を構成する聴取用デジタル信号線Ｌ21間の信号伝送路をそれぞれ形成するものである。また、親機側制御機Ｉ／Ｆ４３は、制御機メインＣＰＵ４０及び親機ラインＬ3間の信号伝送路、制御機サブＣＰＵ４１ａ、４１ｂ及び親機ラインＬ3間の信号伝送路をそれぞれ形成するものである。
【００４５】
このように構成された本発明の第１、第２の実施例によるナースコールシステムにおいて、以下、具体的な動作について説明する。
〔第１、第２の実施例において共通の動作である呼出・通話動作〕
呼出・通話動作として、図１に示す２０１号室、２０２号室、・・・のような複数の部屋内の各病床に居る被看護人のうち、例えば、図５（Ａ）、（Ｂ）の画面構成図に示すように、ナースコール親機３ａ、３ｂの親機表示部３０にリスト表示又はフロア病床レイアウト表示されている特定の被看護人、ここでは、２０１号室内の氏名（氏名データ）が「水野由香」であって被看護人識別ＩＤ「０００１」を有する被看護人が、スタッフステーション等の施設内共用部に在室中の医療・看護従事者を呼出すために、自病床に設置されたナースコール子機１を構成するハンド子機１ａを用いて例えば、ナースコール呼出しのための操作を行うと、図２に示すように、このハンド子機１ａがハンド側子機Ｉ／Ｆ１３を経由して接続された、プレート子機１ｂの子機ＣＰＵ１２が当該操作を検出する。この子機ＣＰＵ１２は、自子機が有する子機ＩＤ「１」及びナースコール呼出しを示す呼出種別情報を付加したナースコール呼出信号を生成し、廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４、子機ラインＬ1を経由して、２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２に送出する。
【００４６】
２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２は、ナースコール子機１を構成するプレート子機１ｂから伝送されてきたナースコール呼出信号に付加されている子機ＩＤ「１」及び呼出種別情報をもとに、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人からのナースコール呼出しがあることを検出し、その旨の報知（呼出表示、呼出発報）を行うとともに、受信したナースコール呼出信号に自廊下灯が有する廊下灯ＩＤ「２０１」を付加し、このナースコール呼出信号を、廊下灯ラインＬ2を構成する呼出・通話デジタル信号線Ｌ20、図４（Ａ）、（Ｂ）に示す制御機４ａ、４ｂの廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２を経由して制御機メインＣＰＵ４０に時分割多重で送出する。
【００４７】
制御機４ａ、４ｂの制御機メインＣＰＵ４０は、受信したナースコール呼出信号に付加されている子機ＩＤ「１」、廊下灯ＩＤ「２０１」及び呼出種別情報をもとに、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人からのナースコール呼出しがあることを検出する。また、制御機メインＣＰＵ４０は、ナースコール親機３ａ、３ｂでナースコール呼出しを報知（呼出表示、呼出発報）させる当該信号として、前述の子機ＩＤ「１」、廊下灯ＩＤ「２０１」及び呼出種別情報を付加した親機呼出報知信号を生成する。この親機呼出報知信号は、制御機メインＣＰＵ４０から親機側制御機Ｉ／Ｆ４３、親機ラインＬ3、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すナースコール親機３ａ、３ｂの親機Ｉ／Ｆ３４を経由して親機ＣＰＵ３３に時分割多重で伝送される。
【００４８】
ナースコール親機３ａ、３ｂの親機ＣＰＵ３３は、受信した親機呼出報知信号に付加されている子機ＩＤ「１」、廊下灯ＩＤ「２０１」及び呼出種別情報をもとに、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人からのナースコール呼出しがある旨の呼出音や音声メッセージ等を、親機通話部３１を構成する親機音声処理回路３１２ａ、３１２ｂを経由して親機スピーカ３１１から出力させるとともに、同様なナースコール呼出しがある旨の呼出表示として親機表示部３０を制御し、図６（Ａ）、（Ｂ）の画面構成図に示すような呼出元である被看護人のリスト及びフロア病床レイアウトのうち少なくとも１つを用いて呼出表示を行うことができる。なお、親機表示部３０を用いた被看護人のリスト又はフロア病床レイアウトとしては、診療科目、担当医等の被看護人にかかる各種情報を併せて表示させることができる。また、同様なリスト及びフロア病床レイアウトは、例えば、親機操作部３２を用いて切換操作を行うことにより、親機表示部３０への表示内容を切換えることができる。
【００４９】
なお、前述のようなナースコール呼出しに係る所定の報知（呼出表示、呼出発報）を確認したスタッフステーション等の施設内共用部に在室中の医療・看護従事者が、図１、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すナースコール親機３ａ、３ｂの親機操作部３２を用いて応答操作を行うと、この操作を検出した親機ＣＰＵ３３、ナースコール呼出元である図２に示す（ナースコール子機１を構成する）プレート子機１ｂの子機ＣＰＵ１２及び図４（Ａ）、（Ｂ）に示す制御機４ａ、４ｂの制御機メインＣＰＵ４０の制御により、医療・看護従事者が用いる親機通話部３１の親機マイク３１０及び親機スピーカ３１１と、親機音声処理回路３１２ａ、３１２ｂ、親機ＣＰＵ３３、親機Ｉ／Ｆ３４、親機ラインＬ3、制御機４ａ、４ｂの親機側制御機Ｉ／Ｆ４３、制御機メインＣＰＵ４０、廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２、廊下灯ラインＬ2を構成する呼出・通話用デジタル信号線Ｌ20、２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２、子機ラインＬ1、呼出元である（ナースコール子機１を構成する）プレート子機１ｂの廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４、子機ＣＰＵ１２、子機通話部１０を構成する子機音声処理回路１０２を経由して、被看護人が使用する子機マイク１００及び子機スピーカ１０１との間の信号伝送路、すなわち、通話路が形成され、形成された通話路を経由して音声データを送受信させることで通話が成立する。
〔第１の実施例における特有の動作である第１の聴取動作〕
次に、第１の聴取動作として、図１に示す２０１号室、２０２号室、・・・のような複数の部屋内の各病床に居る被看護人のうち複数人、ここでは、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、すなわち、氏名（氏名データ）が「水野美香」であって被看護人識別ＩＤ「０００１」を有する被看護人の様子と、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、すなわち、氏名（氏名データ）が「工藤京子」であって被看護人識別ＩＤ「０００２」を有する被看護人の様子を、スタッフステーション等の施設内共用部に在室中の医療・看護従事者が、音声データの聴取で同時に確認するにあたって、この医療・看護従事者は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すナースコール親機３ａの親機表示部３０に予め表示されているリストやフロア病床レイアウトを参照し、該当する２人の被看護人について親機操作部３２を用いて選択するような、所定の選択操作を行う。この選択操作を検出した親機ＣＰＵ３３は、氏名（氏名データ）「水野由香」及び被看護人識別ＩＤ「０００１」に予め割当てられている子機ＩＤ「１」及び廊下灯ＩＤ「２０１」を付加した聴取起動制御信号（以下、第１の聴取起動制御信号という）と、氏名（氏名データ）「工藤京子」及び被看護人識別ＩＤ「０００２」に予め割当てられている子機ＩＤ「２」及び廊下灯ＩＤ「２０１」を付加した聴取起動制御信号（以下、第２の聴取起動制御信号という）を順次生成するとともに、図７（Ａ）、（Ｂ）の画面構成図に示すようなリストやフロア病床レイアウトを用いて聴取中であることを表示することができる。また、親機ＣＰＵ３３で生成された第１、第２の各聴取起動制御信号は、親機Ｉ／Ｆ３４、親機ラインＬ3、図４（Ａ）に示す制御機４ａの親機側制御機Ｉ／Ｆ４３を経由して制御機サブＣＰＵ４１ａに時分割多重で伝送される。
【００５０】
制御機４ａの制御機サブＣＰＵ４１ａは、受信した第１、第２の各聴取起動制御信号に付加されている子機ＩＤ「１」及び廊下灯ＩＤ「２０１」、子機ＩＤ「２」及び廊下灯ＩＤ「２０１」をもとに、聴取先である２人の被看護人がそれぞれ、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人であることを検出し、この第１、第２の各聴取起動制御信号を、廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２、廊下灯ラインＬ2を構成する聴取用デジタル信号線Ｌ21を経由して全ての廊下灯２に時分割多重で送出する。
【００５１】
全ての廊下灯２は、ナースコール親機３ａから制御機４ａを経由して時分割多重で伝送されてきた第１、第２の各聴取起動制御信号に付加されている廊下灯ＩＤ「２０１」と自廊下灯ＩＤとを比較する。ここでは、当該廊下灯ＩＤが「２０１」で一致する２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２のみ、同様に付加されている子機ＩＤ「１」、「２」にそれぞれ該当するナースコール子機１の音声入力機能を能動とするための聴取制御信号（以下、第１、第２の各聴取制御信号という）を生成する。
【００５２】
ここで、第１の聴取制御信号は、２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２から子機ＩＤ「１」に該当する子機ラインＬ1、図２に示す（ナースコール子機１を構成する）プレート子機１ｂの廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４を経由して子機ＣＰＵ１２に伝送される。この第１の聴取制御信号を受信した子機ＣＰＵ１２は、子機通話部１０を構成する子機音声処理回路１０２を制御し、子機マイク１００から当該子機音声処理回路を経由して子機ＣＰＵ１２までの信号伝送路を形成する一方、当該子機音声処理回路から子機スピーカ１０１までの信号伝送路は遮断のまま保持することにより、氏名（氏名データ）が「水野由香」であって被看護人識別ＩＤ「０００１」を有する被看護人の音声（音声データ）が子機マイク１００に入力され、この音声（音声データ）は、子機音声処理回路１０２のエンコーダ機能によりデジタル化及び圧縮処理された聴取音声データ信号（以下、第１の聴取音声データ信号という）として、子機ＣＰＵ１２で子機ＩＤ「１」が付加された後、前述の第１の聴取制御信号とは逆の信号伝送路を経由して２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２に伝送される。
【００５３】
また、２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２は、受信した第１の聴取音声データ信号に自廊下灯ＩＤ「２０１」を付加した後、廊下灯ラインＬ2を構成する聴取用デジタル信号線Ｌ21、図４（Ａ）に示す制御機４ａの廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２を経由して制御機サブＣＰＵ４１ａに時分割多重で送出する。
【００５４】
一方、第２の聴取制御信号は、２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２から子機ＩＤ「２」に該当する子機ラインＬ1、図２に示す（ナースコール子機１を構成する）プレート子機１ｂの廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４を経由して子機ＣＰＵ１２に伝送される。この第２の聴取制御信号を受信した子機ＣＰＵ１２は、子機通話部１０を構成する子機音声処理回路１０２を制御し、子機マイク１００から当該子機音声処理回路を経由して子機ＣＰＵ１２までの信号伝送路を形成する一方、当該子機音声処理回路から子機スピーカ１０１までの信号伝送路は遮断のまま保持することにより、氏名（氏名データ）が「工藤京子」であって被看護人識別ＩＤ「０００４」を有する被看護人の音声（音声データ）が子機マイク１００に入力され、この音声（音声データ）は、子機音声処理回路１０２のエンコーダ機能によりデジタル化及び圧縮処理された聴取音声データ信号（以下、第２の聴取音声データ信号という）として、子機ＣＰＵ１２で子機ＩＤ「２」が付加された後、前述の第２の聴取制御信号とは逆の信号伝送路を経由して２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２に伝送される。
【００５５】
また、２０１号室の出入り口に設置された廊下灯２は、受信した第２の聴取音声データ信号に自廊下灯ＩＤ「２０１」を付加した後、前述の第１の聴取音声データ信号と同様の信号伝送路を経由して図４（Ａ）に示す制御機４ａの制御機サブＣＰＵ４１ａに時分割多重で送出する。
【００５６】
制御機４ａの制御機サブＣＰＵ４１ａは、順次受信した、第１の聴取音声データ信号に付加されている子機ＩＤ「１」及び廊下灯ＩＤ「２０１」、第２の聴取音声データ信号に付加されている子機ＩＤ「２」及び廊下灯ＩＤ「２０１」をもとに、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の様子を確認するための音声データ、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の様子を確認するための音声データであることを検出する。また、制御機サブＣＰＵ４１ａは、順次受信した第１、第２の各聴取音声信号について、デコーダ４１０ａで子機ＩＤ「１」、「２」に対応させた当該デコーダを用いてそれぞれ伸張した後、音声合成処理回路４１１ａで合成した聴取音声合成データ信号を生成し、親機側制御機Ｉ／Ｆ４３、親機ラインＬ3、図３（Ａ）に示すナースコール親機３ａの親機Ｉ／Ｆ３４を経由して親機ＣＰＵ３３に時分割多重で送出する。
【００５７】
ナースコール親機３ａの親機ＣＰＵ３３は、受信した聴取音声合成データ信号に付加されている子機ＩＤ「１」、「２」及び廊下灯ＩＤ「２０１」をもとに、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の音声データと、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の音声データとの合成データであることを検出し、その信号を、親機通話部３１を構成する親機音声処理回路３１２ａに送出する。この親機音声処理回路３１２ａは、受信した聴取時音声合成データ信号についてアナログ化することで、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている、氏名（氏名データ）が「水野由香」であって被看護人識別ＩＤ「０００１」を有する被看護人の音声データと、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている、氏名（氏名データ）が「工藤京子」であって被看護人識別ＩＤ「０００２」を有する被看護人の音声データとの合成音声データが親機スピーカ３１１から出力されるため、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者は、これら２人の被看護人にかかる音声（音声データ）の同時聴取が可能となり、その内容に応じて迅速かつ適切な看護業務を遂行できる。
【００５８】
前述までの説明から明らかなように、第１の聴取動作によれば、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者が、複数の被看護人にかかる音声（音声データ）の同時聴取を行うにあたり、音声入力機能が能動とされた複数台のナースコール子機１の子機マイク１００で生成された被看護人の音声データは、ナースコール子機１に接続された廊下灯２から制御機４ａへの伝送が聴取用デジタル信号線Ｌ21を経由して制御機４ａにデジタル形式の時分割多重で伝送されるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できる。
【００５９】
また、第１の聴取動作が行われる第１の実施例によれば、制御機４ａに聴取動作専用として制御機メインＣＰＵ４０と別体で設けられる制御機サブＣＰＵ４１ａは、制御機メインＣＰＵ４０と比較して安価とされるため、制御機メインＣＰＵ４０に聴取動作機能を備えることと比較してコストを抑えることができるばかりでなく、この制御機サブＣＰＵ４１ａには、ナースコール子機１毎に対応したデコーダ４１０ａが備えられているため、複数の音声データがデジタル形式で時分割多重伝送されてきた場合であっても、それら音声データの連続性が確保されるため、音声品質の劣化を防止できる。
【００６０】
さらに、第１の聴取動作によれば、制御機４ａに聴取動作専用として設けられるＣＰＵ（制御機サブＣＰＵ）４１ａには、ナースコール子機１毎に対応したデコーダ４１０ａの出力信号を合成する音声合成処理回路４１１ｂが備えられているため、制御機４ａからナースコール親機３ａへの合成音声データについても、デジタル信号線である親機ラインＬ3を経由してデジタル形式の時分割多重で伝送されるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できるばかりでなく、聴取動作専用の配線が不要とされ省線化を図ることができる。
【００６１】
なお、第１の聴取動作が行われる第１の実施例によれば、複数台のナースコール子機１から伝送されてくる音声データについて当該ナースコール子機毎に伸張処理を行うデコーダ４１０ａを、制御機４ａの制御機サブＣＰＵ４１ａに備えた構成を適用したが、この態様に限定されるものではない。例えば、同様な機能を有するデコーダを、ナースコール親機３ａに備えることもできる。具体的には、親機通話部３１を構成する親機音声処理回路３１２ａに備えることができる。
〔第２の実施例における特有の動作である第２の聴取動作〕
次に、第２の聴取動作として、図１に示す２０１号室、２０２号室、・・・のような複数の部屋内の各病床に居る被看護人のうち複数人、ここでは、２０２号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、すなわち、氏名（氏名データ）が「鈴木太郎」であって被看護人識別ＩＤ「０００３」を有する被看護人の様子と、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、すなわち、氏名（氏名データ）が「加藤文人」であって被看護人識別ＩＤ「０００４」を有する被看護人の様子を、スタッフステーション等の施設内共用部に在室中の医療・看護従事者が、音声データの聴取で同時に確認するにあたって、この医療・看護従事者は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すナースコール親機３ｂの親機表示部３０に予め表示されているリストやフロア病床レイアウトを参照し、該当する２人の被看護人について親機操作部３２を用いて選択するような、所定の選択操作を行う。この選択操作を検出した親機ＣＰＵ３３は、氏名（氏名データ）「鈴木太郎」及び被看護人識別ＩＤ「０００３」に予め割当てられている子機ＩＤ「１」及び廊下灯ＩＤ「２０２」を付加した聴取起動制御信号（以下、第３の聴取起動制御信号という）と、氏名（氏名データ）「加藤文人」及び被看護人識別ＩＤ「０００４」に予め割当てられている子機ＩＤ「２」及び廊下灯ＩＤ「２０２」を付加した聴取起動制御信号（以下、第４の聴取起動制御信号という）を順次生成するとともに、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すようなリストやフロア病床レイアウトを用いて聴取中であることを表示することができる。また、親機ＣＰＵ３３で生成された第３、第４の各聴取起動制御信号は、親機Ｉ／Ｆ３４、親機ラインＬ3、図４（Ｂ）に示す制御機４ｂの親機側制御機Ｉ／Ｆ４３を経由して制御機サブＣＰＵ４１ｂに時分割多重で伝送される。
【００６２】
制御機４ｂの制御機メインＣＰＵ４１ｂは、受信した第３、第４の各聴取起動制御信号に付加されている子機ＩＤ「１」及び廊下灯ＩＤ「２０２」、子機ＩＤ「２」及び廊下灯ＩＤ「２０２」をもとに、聴取先である２人の被看護人がそれぞれ、２０２号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人であることを検出し、この第３、第４の各聴取起動制御信号を、廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２、廊下灯ラインＬ2を構成する聴取用デジタル信号線Ｌ21を経由して全ての廊下灯２に時分割多重で送出する。
【００６３】
全ての廊下灯２は、ナースコール親機３ｂから制御機４ｂを経由して伝送されてきた第３、第４の各聴取起動制御信号に付加されている廊下灯ＩＤ「２０２」と自廊下灯ＩＤとを比較する。ここでは、当該廊下灯ＩＤが「２０２」で一致する２０２号室の出入り口に設置された廊下灯２のみ、同様に付加されている子機ＩＤ「１」、「２」にそれぞれ該当するナースコール子機１の音声入力機能を能動とするための聴取制御信号（以下、第３、第４の各聴取制御信号という）を生成する。
【００６４】
ここで、第３の聴取制御信号は、２０２号室の出入り口に設置された廊下灯２から子機ＩＤ「１」に該当する子機ラインＬ1、図２に示す（ナースコール子機１を構成する）プレート子機１ｂの廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４を経由して子機ＣＰＵ１２に伝送される。この第３の聴取制御信号を受信した子機ＣＰＵ１２は、子機通話部１０を構成する子機音声処理回路１０２を制御し、子機マイク１００から当該子機音声処理回路を経由して子機ＣＰＵ１２までの信号伝送路を形成する一方、当該子機音声処理回路から子機スピーカ１０１までの信号伝送路は遮断のまま保持することにより、氏名（氏名データ）が「鈴木太郎」であって被看護人識別ＩＤ「０００３」を有する被看護人の音声（音声データ）が子機マイク１００に入力され、この音声（音声データ）は、子機音声処理回路１０２でデジタル化及び圧縮処理された聴取音声データ信号（以下、第３の聴取音声データ信号という）として、子機ＣＰＵ１２で子機ＩＤ「１」が付加された後、前述の第３の聴取制御信号とは逆の信号伝送路を経由して２０２号室の出入り口に設置された廊下灯２に伝送される。
【００６５】
また、２０２号室の出入り口に設置された廊下灯２は、受信した第３の聴取音声データ信号に自廊下灯ＩＤ「２０２」を付加した後、廊下灯ラインＬ2を構成する聴取用デジタル信号線Ｌ21、図４（Ｂ）に示す制御機４ｂの廊下灯側制御機Ｉ／Ｆ４２を経由して制御機サブＣＰＵ４１ｂに時分割多重で送出する。
【００６６】
一方、第４の聴取制御信号は、２０２号室の出入り口に設置された廊下灯２から子機ＩＤ「２」に該当する子機ラインＬ1、図２に示す（ナースコール子機１を構成する）プレート子機１ｂの廊下灯側子機Ｉ／Ｆ１４を経由して子機ＣＰＵ１２に伝送される。この第４の聴取制御信号を受信した子機ＣＰＵ１２は、子機通話部１０を構成する子機音声処理回路１０２を制御し、子機マイク１００から当該子機音声処理回路を経由して子機ＣＰＵ１２までの信号伝送路を形成する一方、当該子機音声処理回路から子機スピーカ１０１までの信号伝送路は遮断のまま保持することにより、氏名（氏名データ）が「加藤文人」であって被看護人識別ＩＤ「０００４」を有する被看護人の音声（音声データ）が子機マイク１００に入力され、この音声（音声データ）は、子機音声処理回路１０２でデジタル化及び圧縮処理された聴取音声データ信号（以下、第４の聴取音声データ信号という）として、子機ＣＰＵ１２で子機ＩＤ「２」が付加された後、前述の第４の聴取制御信号とは逆の信号伝送路を経由して２０２号室の出入り口に設置された廊下灯２に伝送される。
【００６７】
また、２０２号室の出入り口に設置された廊下灯２は、受信した第４の聴取音声データ信号に自廊下灯ＩＤ「２０２」を付加した後、前述の第３の聴取音声データ信号と同様の信号伝送路を経由して図４（Ｂ）に示す制御機４ｂの制御機サブＣＰＵ４１ｂに時分割多重で送出する。
【００６８】
制御機４ｂの制御機サブＣＰＵ４１ｂは、順次受信した、第３の聴取音声データ信号に付加されている子機ＩＤ「１」及び廊下灯ＩＤ「２０２」、第４の聴取音声データ信号に付加されている子機ＩＤ「２」及び廊下灯ＩＤ「２０２」をもとに、２０２号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の様子を確認するための音声データ、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の様子を確認するための音声データであることを検出する。また、制御機サブＣＰＵ４１ｂは、順次受信した第３、第４の聴取音声信号について、デコーダ４１０ｂで子機ＩＤ「１」、「２」に対応させた当該デコーダを用いてそれぞれ伸張した後、音声合成処理回路４１１ｂで合成した聴取音声合成データ信号を生成し、その信号をエンコーダ４１２ｂで圧縮させた聴取音声合成圧縮データ信号を生成する。この聴取音声合成圧縮データ信号は、エンコーダ４１２ｂから親機側制御機Ｉ／Ｆ４３、親機ラインＬ3、図３（Ｂ）に示すナースコール親機３ｂの親機Ｉ／Ｆ３４を経由して親機ＣＰＵ３３に時系列多重で伝送される。
【００６９】
ナースコール親機３ｂの親機ＣＰＵ３３は、受信した聴取音声合成圧縮データ信号に付加されている子機ＩＤ「１」、「２」及び廊下灯ＩＤ「２０２」をもとに、２０２号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の音声データと、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人の音声データとの合成圧縮データであることを検出し、その信号を、親機通話部３１を構成する親機音声処理回路３１２ｂに送出する。この親機音声処理回路３１２ｂは、受信した聴取時音声合成圧縮データ信号について伸張処理を行いアナログ化することで、２０２号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている、氏名（氏名データ）が「鈴木太郎」であって被看護人識別ＩＤ「０００３」を有する被看護人の音声データと、同部屋内で子機ＩＤ「２」を有するナースコール子機１が病床に設置されている、氏名（氏名データ）が「加藤文人」であって被看護人識別ＩＤ「０００４」を有する被看護人の音声データとの合成音声データが親機スピーカ３１１から出力されるため、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者は、これら２人の被看護人にかかる音声（音声データ）の同時聴取が可能となり、その内容に応じて迅速かつ適切な看護業務を遂行できる。
【００７０】
前述までの説明から明らかなように、第２の聴取動作によれば、スタッフステーション内に在室中の医療・看護従事者が、複数の被看護人にかかる音声（音声データ）の同時聴取を行うにあたり、音声入力機能が能動とされた複数台のナースコール子機１の子機マイク１００で生成された被看護人の音声データは、ナースコール子機１に接続された廊下灯２から制御機４ｂへの伝送が聴取用デジタル信号線Ｌ21を経由して制御機４ｂにデジタル形式の時分割多重で伝送されるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できる。
【００７１】
また、第２の聴取動作が行われる第２の実施例によれば、制御機４ｂに聴取動作専用として制御機メインＣＰＵ４０と別体で設けられる制御機サブＣＰＵ４１ｂは、制御機メインＣＰＵ４０と比較して安価とされるため、制御機メインＣＰＵ４０に聴取動作機能を備えることと比較してコストを抑えることができるばかりでなく、この制御機サブＣＰＵ４１ｂには、ナースコール子機１毎に対応したデコーダ４１０ｂが備えられているため、複数の音声データがデジタル形式で時分割多重伝送されてきた場合であっても、それら音声データの連続性が確保されるため、音声品質の劣化を防止できる。
【００７２】
さらに、第２の聴取動作によれば、制御機４ｂの制御機サブＣＰＵ４１ｂには、ナースコール子機１毎に対応したデコーダ４１０ｂの出力信号を合成する音声合成処理回路４１１ｂと、その出力信号を圧縮するエンコーダ４１２ｂが備えられているため、制御機４ｂからナースコール親機３ｂへの合成圧縮音声データについても、デジタル信号線である親機ラインＬ3を経由してデジタル形式の時分割多重で伝送されるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できるばかりでなく、聴取動作専用の配線が不要とされ省線化を図ることができる。
【００７３】
本発明のナースコールシステムにおいては、特定の実施の形態をもって説明してきたが、この形態に限定されるものでなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られた如何なる構成の当該システムであっても採用できるということはいうまでもないことである。
【００７４】
具体的に、本発明の第１、第２の各実施例においては、（ナースコール子機１の）プレート子機１ｂを構成する子機通話部１０の子機マイク１００で生成された音声データについてデジタル化及び圧縮処理を行う構成部として、子機音声処理回路１０２を適用したが、この構成部に限定されるものではない。例えば、子機マイク１００で生成された音声データが子機ラインＬ1を経由して伝送されてくる廊下灯２に、同様な信号処理機能を有する構成部を備えてもよく、この態様においても、ナースコール子機１に接続された廊下灯２から制御機４ａ、４ｂへの伝送が聴取用デジタル信号線Ｌ21を経由してデジタル形式で時分割多重伝送されるため、遅延が発生せずに音声品質の劣化を防止できる。
【００７５】
また、本発明の第１、第２の各実施例においては、第１、第２の各聴取動作として、同部屋内に居る複数の被看護人を選択したが、このような同部屋内の被看護人の態様に限定されるものでない。例えば、２０１号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、すなわち、氏名（氏名データ）が「水野由香」であって被看護人識別ＩＤ「０００１」を有する被看護人と、２０２号室内で子機ＩＤ「１」を有するナースコール子機１が病床に設置されている被看護人、すなわち、氏名（氏名データ）が「鈴木太郎」であって被看護人識別ＩＤ「０００３」を有する被看護人のような、異なる部屋にわたって複数の被看護人を選択することもできる。
【００７６】
また、本発明の第１、第２の各実施例においては、ナースコール子機１を用いた被看護人からの呼出し（ナースコール呼出し）に医療・看護従事者が応答して通話を成立させる機器としてナースコール親機３ａ、３ｂを適用したが、このナースコール親機３ａ、３ｂに限定されるものではない。例えば、施設内を巡回中の医療・看護従事者により携帯される例えば、ＰＨＳ、スマートフォン等の情報端末も適用し、この情報端末を制御機４ａ、４ｂにより制御させることもできる。
【００７７】
さらに、本発明の第１、第２の各実施例においては、廊下灯２及びナースコール親機３ａ、３ｂを、個別のライン（廊下灯ライン、親機ライン）Ｌ2、Ｌ3をそれぞれ経由して制御機４ａ、４ｂに接続させた構成を適用したが、この態様に限定されるものではない。例えば、廊下灯２、ナースコール親機３及び制御機４ａ、４ｂをそれぞれ、共通バスであるＬＡＮ配線に所定の信号分岐機能、例えば、ハブを経由して接続させた構成を適用することもできる。この態様によれば、ナースコール親機３は、呼出・通話用デジタル信号線Ｌ20のみで配線されることになる。
【符号の説明】
【００７８】
１……ナースコール子機
１２……子機ＣＰＵ
１００……子機マイク
１０２……子機音声処理回路（エンコーダ）
２……廊下灯
３ａ、３ｂ……ナースコール親機
３２……親機操作部
３３……親機ＣＰＵ
３１１……親機スピーカ
３１２ａ、３１２ｂ……親機音声処理回路
４ａ……制御機
４１ａ……制御機サブＣＰＵ（聴取動作専用のＣＰＵ）
４１０ａ……デコーダ
４１１ａ……音声合成処理回路
４ｂ……制御機
４１ｂ……制御機サブＣＰＵ（聴取動作専用のＣＰＵ）
４１０ｂ……デコーダ
４１１ｂ……音声合成処理回路
４１２ｂ……エンコーダ
Ｌ2……廊下灯ライン
Ｌ20……呼出・通話用デジタル信号線
Ｌ21……聴取用デジタル信号線
Ｌ3……親機ライン（デジタル信号線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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