(57)【要約】【課題】部品種類数の削減を図る。【解決手段】給油路Ａは、燃料タンク１０に対し、その外部から内部へ貫通するとともに、下流端の吐油口３９を燃料タンク１０の内部に臨ませた形態で取り付けられ、燃料を燃料タンク１０に供給するためのものであり、上流端が給油口Ｅに連通するように配されるとともに、下流端に吐油口３９が形成されたインレットホース２１と、インレットホース２１を包囲するような筒状をなし、燃料タンク１０に対しインレットホース２１を貫通形態で取り付けた状態に保持するインレットロア１２とを備えている。【選択図】図１
2014121956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに対し、その外部から内部へ貫通するとともに、下流端の吐油口を前記燃料タンクの内部に臨ませた形態で取り付けられ、燃料を前記燃料タンクに供給する燃料タンク用の給油路であって、
上流端が給油口に連通するように配されるとともに、下流端に前記吐油口が形成されたインレットホースと、
前記インレットホースを包囲するような筒状をなし、前記燃料タンクに対し前記インレットホースを貫通形態で取り付けた状態に保持するインレットロアとを備えていることを特徴とする燃料タンク用の給油路。
【請求項２】
前記インレットホースのうち前記インレットロアへの取付け部分よりも上流側の領域を構成し、屈曲変形及び伸縮変形を可能とした蛇腹部を備えていることを特徴とする請求項１記載の燃料タンク用の給油路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク用の給油路に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、燃料タンクに貫通形態で取り付けられ、下流端の吐油口を燃料タンクの内部に臨ませることで、燃料を燃料タンクに供給する給油路が開示されている。給油路は、貫通孔に固定されるインレットロアと、上流端が給油口に連通するインレットホースとを組み付けて構成されている。燃料タンクにはインレットロアが取り付けられ、インレットロアの上流端にはインレットホースの下流端が接続され、インレットロアの下流端には吐油口が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１６６３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インレットロアは、本来、インレットホースを燃料タンクに取り付けるための手段として機能するものであるが、特許文献１では、インレットロアに吐油口が一体に形成されている。この吐油口の位置は、給油時に燃料の吹き返し（逆流）を防止するために、燃料タンクの満タン時に吐油口が燃料内に浸漬されるように設定される。しかし、燃料タンクにおける給油路の貫通位置と満タン時における油面の高さは、燃料タンクの形状や容量によって異なるため、燃料タンクの種類に合わせて長さの異なる複数種類のインレットロアを用意する必要がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、部品種類数の削減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、本発明は、
燃料タンクに対し、その外部から内部へ貫通するとともに、下流端の吐油口を前記燃料タンクの内部に臨ませた形態で取り付けられ、燃料を前記燃料タンクに供給する燃料タンク用の給油路であって、
上流端が給油口に連通するように配されるとともに、下流端に前記吐油口が形成されたインレットホースと、
前記インレットホースを包囲するような筒状をなし、前記燃料タンクに対し前記インレットホースを貫通形態で取り付けた状態に保持するインレットロアとを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の給油路は、インレットホースを燃料タンクに取り付けるための手段であるインレットロアに吐油口を形成していないので、形状や容量の異なる複数種類の燃料タンクに対してインレットロアを共用化（共通部品化）することができる。一方、上流端が給油口に連通するように配されるインレットホースは、元々、燃料タンクの形状や容量、給油口の位置や向き等に合わせて複数種類製造されるものである。したがって、インレットホースの下流端を吐油口として機能させるように設計変更しても、インレットホースの種類数が増えることはない。したがって、本願発明によれば、部品種類数の削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１において、給油路を燃料タンクに取り付けた状態をあらわす断面図
【図２】給油路におけるインレットロアとインレットホースとの取付け構造及び給油路と燃料タンクとの接続構造をあらわす部分拡大断面図
【図３】ストッパの正面図
【図４】実施例２において、給油路におけるインレットロアとインレットホースとの取付け構造及び給油路と燃料タンクとの接続構造をあらわす部分拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の給油路は、
前記インレットホースのうち前記インレットロアへの取付け部分よりも上流側の領域を構成し、屈曲変形及び伸縮変形を可能とした蛇腹部を備えていてもよい。
この構成によれば、インレットロアの位置と給油口との位置関係が異なる場合でも、蛇腹部を屈曲変形及び伸縮変形させることにより、インレットロアと給油口との間にインレットホースを配索することができるので、インレットホースの種類数を削減することが可能である。
【０００９】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図３を参照して説明する。本実施例１の給油路Ａの取付け対象である燃料タンク１０は、その上端部において外面側から内面側へ貫通した形態の円形の流入口１１を有している。図１に示すように、給油路Ａは、車両（図示省略）の給油口Ｅから注入した燃料（図示省略）を燃料タンク１０貯留する際の燃料の供給経路となるものである。給油路Ａは、インレットロア１２とホースユニット２０とを備えて構成されている。ホースユニット２０は、インレットホース２１とストッパ２８とシール部材３３とを容易に離脱しないように組み付けて構成されている。尚、以下の説明において、前後方向は、図１の斜め左下方及び図２における左方を、前方ということにする。また、前後方向と軸線方向は、同義で用いる。
【００１０】
インレットロア１２は、合成樹脂製であり、全体として円筒状をなす単一部品である。インレットロア１２は、軸線を前後方向に向けた円筒状の本体部１３と、本体部１３の前端縁に拡径したフランジ状の取付部１４とを一体に形成して構成されている。インレットロア１２は、本体部１３を流入口１１と同軸状に配した状態で、取付部１４を燃料タンク１０の外面に溶着することにより、燃料タンク１０に固着される。つまり、インレットロア１２は、その全体が燃料タンク１０の外面から外方（給油路Ａにおける上流側）へ突出する形態で取り付けられている。
【００１１】
図２に示すように、本体部１３の後端部には、上下対称な一対の係止孔１５が、本体部１３の内周面から外周面に貫通した形態で形成されている。さらに、本体部１３の後端部内周には、後方に向かって拡径したテーパ状の誘導面１６が形成されている。本体部１３の内周面のうち係止孔１５よりも前方の領域は、シール面として機能する。
【００１２】
インレットホース２１は、合成樹脂製であり、ブロー成形によって細長い筒状に成形された単一部品である。インレットホース２１の全長のうちの前端部と後端部を除いた大部分の領域は、弾性変形可能な蛇腹部２２が占めている。蛇腹部２２は、軸線方向に伸縮変形可能であるとともに、軸線を湾曲させるように変形可能である。この蛇腹部２２を適宜変形して配索することにより、インレットホース２１の上流端部は、車両（図示省略）のボディ（図示省略）に設けられた給油口Ｅに接続（連通）されている。
【００１３】
図２に示すように、インレットホース２１の前端部には高剛性部２３が形成されている。蛇腹部２２の前端（下流端）は、高剛性部２３の後端（上流端）に連なっている。高剛性部２３は、全体として円筒形をなしている。この高剛性部２３は、その肉厚寸法を蛇腹部２２よりも厚くすることで、蛇腹部２２よりも高い剛性、つまり、インレットロア１２と接続する際に殆ど変形することがないような高い剛性を有している。
【００１４】
高剛性部２３の外周のうち後端に近い領域には、凹凸部２４が形成されている。凹凸部２４は、全周に亘って連続する複数の周方向の凹状部２５と、全周に亘って連続する複数の周方向の凸状部２６を、軸線方向に交互に配置して構成されている。凹凸部２４の表面はシール面として機能する。高剛性部２３の外周における後端領域（凹凸部２４よりも後方の領域）には、全周に亘って連続する周方向の係止溝２７が形成されている。上記のようにインレットホース２１はブロー成形によって成形されているので、ブロー成形用の金型（図示省略）に接触している高剛性部２３の外周面（凹凸部２４及び係止溝２７）は、形状及び寸法の精度が高い。
【００１５】
ストッパ２８は、合成樹脂製であり、図３に示すように、全周に亘って繋がったリング状の係止部２９と、上下一対の弾性係止片３０とを一体に形成して構成されている。係止部２９は、蛇行しながら周方向に延びた形態である。この蛇行形状により、係止部２９は、径寸法を変化させるように弾性変形し得るようになっている。係止部２９が弾性変形していない自由状態のとき、係止部２９の軸線方向の幅寸法は、係止溝２７の軸線方向の寸法（幅寸法）と同じか、それよりも僅かに小さい寸法である。
【００１６】
一対の弾性係止片３０は、係止部２９の外周面から径方向外側に延出する立上り部３１と、立上り部３１の延出端から後方へ片持ち状に延出する係止爪３２とから構成されている。係止爪３２の延出方向は、後方に向かって径方向外方へ変位するような向き（つまり、係止部２９の軸線方向に対して斜め方向）である。ストッパ２８は、係止部２９を係止溝２７に係止させることによって、インレットホース２１（高剛性部２３）の外周に組み付けられている。組み付けられたストッパ２８は、係止部２９と係止溝２７との係止により、高剛性部２３に対して前後方向への相対変位及び離脱を規制された状態に保持される。また、弾性係止片３０は、立上り部３１の基端部を略支点として、係止爪３２を径方向へ変位させるように弾性変形し得るようになっている。
【００１７】
シール部材３３は、ゴム製であり、円筒形をなしている。図２に示すように、シール部材３３の外周には、周方向に延びる周知形態のリップ部３４が形成されている。シール部材３３の内周は、嵌合部３５となっている。嵌合部３５は、全周に亘って連続する周方向の突部３６と、全周に亘って連続する周方向の溝部３７を、軸線方向において交互に配置して構成されている。
【００１８】
シール部材３３は、突部３６を凹状部２５に嵌合させるとともに溝部３７を凸状部２６に嵌合させた形態で、高剛性部２３に組み付けられている。組み付けられたシール部材３３は、突部３６と凹状部２５の係止、及び溝部３７と凸状部２６の係止により、高剛性部２３に対して軸線方向への相対変位及び離脱を規制された状態に保持されている。また、シール部材３３を組み付けた状態では、シール部材３３の内周面（嵌合部３５）と、高剛性部２３の外周面（凹凸部２４）とが、液密状に密着する。
【００１９】
高剛性部２３のうち凹凸部２４（インレットロア１２への取付け位置）よりも前方の領域は、延長部３８となっている。この延長部３８の前端（インレットホース２１の下流端）には、その前面の全領域を開放させた形態の吐油口３９が形成されている。凹凸部２４から吐油口３９までの長さは、燃料タンク１０の形状、容量等に応じて寸法設定されている。これにより、インレットホース２１をインレットロア１２（燃料タンク１０）に取り付けた状態では、吐油口３９の上端の高さが、燃料タンク１０が満タン状態のときに想定される油面よりも少し低い位置となる。インレットホース２１の前端部には、常には、吐油口３９を全閉状態に保持し、インレットホース２１内の燃料の圧力の上昇により吐油口３９を開放させる逆止弁４０が設けられている。
【００２０】
ホースユニット２０をインレットロア１２に接続する際には、ホースユニット２０の前端部（延長部３８）を、後方（燃料タンク１０の外面側）からインレットロア１２の内周に嵌入する。嵌入に際しては、シール部材３３の外周のリップ部３４が、誘導面１６の傾斜面によって引っ掛かりを生じることなく弾性的に縮径変形し、インレットロア１２の内周に押し込まれていく。このとき、リップ部３４（シール部材３３）の弾性復元力に起因する抵抗が、インレットロア１２からシール部材３３に対し後方への押圧力として作用する。しかし、嵌合部３５が凹凸部２４に係止しているので、シール部材３３は、高剛性部２３（インレットホース２１）に対して後方へ相対変位することなく、高剛性部２３と一体となってインレットロア１２内に押し込まれる。
【００２１】
インレットロア１２に押し込まれたシール部材３３が係止孔１５を通過する過程では、ストッパ２８の係止爪３２がインレットロア１２の内周と干渉するので、弾性係止片３０は、係止爪３２を径方向内側へ変位させるように弾性変形する。このとき、係止爪３２とインレットロア１２の内周との間の摩擦抵抗のために、インレットロア１２からストッパ２８に対して後方への押圧力が作用する。しかし、係止部２９が係止溝２７に係止しているので、ストッパ２８が高剛性部２３に対して後方へ相対変位することはない。
【００２２】
ホースユニット２０の前端部（高剛性部２３）が、インレットロア１２内における正規の組付位置（接続位置）に到達すると、弾性係止片３０が弾性復帰し、係止爪３２が係止孔１５に係止する。この係止作用により、ホースユニット２０（インレットホース２１）は、インレットロア１２に対して後方への相対変位（離脱）を規制された抜止め状態に保持される。これにより、インレットロア１２を介してインレットホース２１が燃料タンク１０に取り付けられるとともに、給油路Ａが構成される。
【００２３】
本実施形態の給油路Ａは、燃料タンク１０に対し、その外部から内部へ貫通するとともに、下流端の吐油口３９を燃料タンク１０の内部に臨ませた形態で取り付けられ、燃料を燃料タンク１０に供給するためのものである。そして、この給油路Ａは、上流端が給油口Ｅに連通するように配されるとともに、下流端に吐油口３９が形成されたインレットホース２１と、インレットホース２１を包囲するような筒状をなし、燃料タンク１０に対しインレットホース２１を貫通形態で取り付けた状態に保持するインレットロア１２とを備えている。
【００２４】
このように本実施形態の給油路Ａは、インレットホース２１を燃料タンク１０に取り付けるための手段であるインレットロア１２に吐油口３９を形成していない。したがって、形状や容量の異なる複数種類の燃料タンク１０に対してインレットロア１２を共用化（共通部品化）することができる。一方、上流端が給油口Ｅに連通するように配されるインレットホース２１は、元々、燃料タンク１０の形状や容量、給油口Ｅの位置や向き等に合わせて複数種類製造されるものである。したがって、インレットホース２１の下流端を吐油口３９として機能させるように設計変更しても、インレットホース２１の種類数が増えることはない。したがって、本実施例の給油路Ａを用いれば、給油路Ａを構成する部品の種類数を削減することができる。
【００２５】
また、インレットホース２１のうちインレットロア１２への取付け部分（凹凸部２４）よりも上流側の領域を構成し、高剛性部２３よりも剛性を低くすることによって屈曲変形及び伸縮変形を可能とした蛇腹部２２を備えている。この構成によれば、インレットロア１２の位置と給油口Ｅとの位置関係が異なる場合でも、蛇腹部２２を屈曲変形及び伸縮変形させることにより、インレットロア１２と給油口Ｅとの間にインレットホース２１を配索することができる。したがって、インレットホース２１の種類数を削減することが可能である。
【００２６】
また、インレットホース２１とインレットロア１２を接続した状態では、シール部材３３がインレットロア１２と高剛性部２３との間で径方向に潰されるように弾性変形するので、シール部材３３の弾性復元力により、シール部材３３の外周（リップ部３４）がインレットロア１２の内周面（シール面）に対して液密状に密着するとともに、シール部材３３の内周（嵌合部３５）が高剛性部２３（凹凸部２４）の外周面（シール面）に対して液密状に密着する。これにより、インレットロア１２の内周とインレットホース２１の外周との間がシールされる。高剛性部２３の外周は、ブロー成形によって高い寸法精度で形成されているので、シール性能に優れている。
【００２７】
また、蛇腹部２２を有する合成樹脂製のインレットホース２１をブロー成形によって成形しているため、金型に接触するインレットホース２１の外周面は成形精度が高く、高剛性部２３の外周面をシール面として機能させている。したがって、高剛性部２３の外周とインレットロア１２の内周との間をシール部材３３だけでシールすることができ、インレットホース２１を塑性変形させた状態で液密状に嵌合させるための部材が不要となっている。したがって、インレットホース２１とインレットロア１２をシール状態で接続するために必要な部材は、シール部材３３と離脱規制用のストッパ２８との２種類の部材だけで済む。
【００２８】
また、高剛性部２３の外周に形成した凹凸部２４が、インレットホース２１に対してシール部材３３を離脱規制状態に保持する機能と、シール部材３３とインレットホース２１との間をシールする機能とを兼ね備える。したがって、この２つの機能を高剛性部２３の外周における別々の部位で発揮させる場合に比べると、高剛性部２３の外周形状を簡素化することができる。
【００２９】
また、本実施例１の接続構造では、ストッパ２８が、蛇行しながら周方向に延びることで全体としてリング状をなすとともに弾性変形可能とされ、高剛性部２３の外周に対し離脱規制状態に係止する係止部２９を備えている。この構成によれば、ストッパ２８を高剛性部２３に係止する際には、蛇行したリング状をなす係止部２９を弾性変形させることによって、係止作業を簡単に行うことができる。
【００３０】
また、本実施例１の接続構造は、高剛性部２３にストッパ２８を組み付けるとともに、高剛性部２３にシール部材３３を組み付けることで構成されるホースユニット２０を備えていている。この構成によれば、インレットホース２１とストッパ２８とシール部材３３をホースユニット２０として一体化しているので、インレットロア１２への接続作業を容易に行うことができる。また、接続状態のインレットホース２１（ホースユニット２０）をインレットロア１２（燃料タンク１０）から外す際には、一対の係止爪３２をインレットロア１２の外周側から径方向内側へ押し込んで、係止爪３２と係止孔１５との係止を解除し、この係止解除状態を保ったままで、インレットホース２１を後方へ引き抜けばよい。
【００３１】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図４を参照して説明する。本実施例２の給油路Ｂは、インレットロア５０を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００３２】
上記実施例１のインレットロア１２が溶着によって燃料タンク１０に固着されていたのに対し、本実施例２のインレットロア５０は、インサート成形によって燃料タンク６０に固着されている。インサート成形の際には、予め、全体として円筒状の単一部品としてのインレットロア５０を成形しておく。インレットロア５０は、軸線を前後方向に向けた円筒状の本体部５１と、本体部５１の前端縁に同心円形状に拡径したフランジ部５２と、フランジ部５２の外周面から同心円形状に拡径し、且つフランジ部５２よりも厚さの薄い係止部５３とを一体に形成して構成されている。インサート成形の際には、このインレットロア５０を、燃料タンク６０を成形するための金型（図示省略）内にセットし、溶融樹脂を金型に注入する。
【００３３】
インサート成形が完了すると、燃料タンク６０とインレットロア５０が一体部品化される。この状態では、燃料タンク６０の係止孔６１の内周に形成した係止溝６２が係止部５３と嵌合する。また、係止孔６１の内側の開口縁から径方向内側へ同心円形状に張り出した覆い部６３が、係止部５３及びフランジ部５２の前面（燃料タンク６０の内側の面）に対し覆うように密着する。そして、インレットロア５０は、その全体が燃料タンク６０の外面から外方（給油路Ｂにおける上流側）へ突出した形態で一体化される。
【００３４】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１，２では、インレットホースに屈曲変形及び伸縮変形が可能な蛇腹部を形成したが、インレットホースは、蛇腹部を形成しない形態であってもよい。
（２）上記実施例１，２では、インレットホースを合成樹脂製としたが、インレットホースは金属製であってもよい。
（３）上記実施例１，２では、インレットホースを単一部品としたが、インレットホースは、複数の部品を組み付けて構成したものであってもよい。
（４）上記実施例１，２では、インレットロアを合成樹脂製としたが、インレットロアは金属製であってもよい。
（５）上記実施例１，２では、インレットロアを単一部品としたが、インレットロアは、複数の部品を組み付けて構成したものであってもよい。
（６）上記実施例１，２では、ストッパを全周に亘って繋がったリング形状としたが、ストッパの形状は、コ字形、Ｕ字形、Ｃ字形であってもよい。
（７）上記実施例１，２では、ストッパをインレットホース及びインレットロアとは別体の部品としたが、ストッパは、インレットホースに一体形成されたものであってもよい。
（８）上記実施例１，２では、シール部材を高剛性部の凹凸部に係止させることによって離脱規制したが、シール部材は、インレットホースとは別体の部品によって離脱規制してもよい。
（９）上記実施例１，２では、シール部材をインレットホースの外周に取り付けたが、シール部材は、インレットロアの内周に取り付けてもよい。
（１０）上記実施例１，２では、シール部材をインレットホース及びインレットロアとは別体の部品としたが、シール部材は、二色成形によってインレットホース又はインレットロアと一体部品化してもよい。
（１１）上記実施例１，２では、高剛性部の外周に形成した凹凸部が、インレットホースに対してシール部材を離脱規制状態に保持する機能と、シール部材とインレットホースとの間をシールする機能と、ストッパをインレットホースに対して離脱規制状態に保持する機能とを兼ね備えるようにしたが、この３つの機能のうち少なくともいずれか２つの機能を、高剛性部の外周における異なる部位で発揮させるようにしてもよい。
（１２）上記実施例１，２では、高剛性部の剛性を蛇腹部よりも大きくするための手段として、高剛性部の肉厚寸法を蛇腹部よりも大きくしたが、これに替えて、高剛性部の肉厚寸法を蛇腹部と同じかそれよりも薄くした上で、高剛性部に剛性の高いリング状部材を内嵌又はインサート成形してもよい。
（１３）上記実施例１，２では、燃料タンクを合成樹脂製としたが、燃料タンクは金属製であってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
Ａ…給油路
１０…燃料タンク
２１…インレットホース
１２…インレットロア
２２…蛇腹部
３９…吐油口
Ｂ…給油路
５０…インレットロア
６０…燃料タンク
【図１】
2014121956.tif 000003
【図２】
2014121956.tif 000004
【図３】
2014121956.tif 000005
【図４】
2014121956.tif 000006