(57)【要約】【課題】中間色域を用いて複数の画像形成装置の印刷物の見え方を近づけると共に、全体の色域の傾向と大きく異なる色域の画像形成装置に対しても、色域の有効活用を可能にし、画質劣化を防ぐ。【解決手段】ネットワークで接続された複数の画像形成装置のデバイス特性に基づいた補正パラメータを生成し、当該補正パラメータを用いて入力装置から入力された画像データに補正処理を行う。画像処理装置５０は、複数の画像形成装置３０１〜３０９を、各デバイス特性に基づいて複数のカテゴリに分類するデバイスカテゴライズ部５０２と、カテゴリごとに当該カテゴリに含まれる1以上の画像形成装置の色域特性に基づいて当該カテゴリに属する中間色域情報を作成する中間色域生成部５０３と、複数のカテゴリのいずれか１つのカテゴリに属する中間色域情報及び入力装置の色域特性に基づいて補正パラメータを生成する補正パラメータ生成部５０８とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで接続された複数の画像形成装置のデバイス特性に基づいた補正パラメータを生成し、前記補正パラメータを用いて入力装置から入力された入力画像データに補正処理を行う画像処理装置であって、
前記複数の画像形成装置を、前記各デバイス特性に基づいて複数のカテゴリに分類するデバイス特性分類部と、
前記カテゴリごとに、当該カテゴリに含まれる画像形成装置の色域特性に基づいて当該カテゴリに属する画像形成装置の中間色域情報を作成する中間色域生成部と、
前記複数のカテゴリのうちの何れか１つのカテゴリに属する中間色域情報及び前記入力装置から得られた色域特性に基づいて前記補正パラメータを生成する補正パラメータ生成部と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記入力画像データと前記中間色域情報とに基づいて使用する補正パラメータを選定する補正パラメータ選定部を備え、
前記補正パラメータ選定部は、前記入力画像データに対して所定の色再現率を満たす中間色域情報に基づく補正パラメータを選定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記デバイス特性分類部は、
全ての画像形成装置の色域を平均化して求めた基準色域と、各画像形成装置の色域とを比較して色域差を求め、この色域差が予め設定された閾値よりも小さい画像形成装置を同一カテゴリとして分類し、
前記色域差が前記閾値よりも大きい画像形成装置について前記色域差が正である場合と、前記色域差が負であったものに分類し、
それぞれの分類において各画像形成装置の色域を平均化して各分類における基準色域を生成し、この基準色域と各画像形成装置の色域とを比較して更に色域差を求め、この色域差が予め設定された閾値よりも小さい画像形成装置を同一カテゴリとして分類し、
これらを全ての画像形成装置の色域といずれかの基準色域との色域差が閾値以内に収まるまで繰り返すことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
ネットワークで接続された複数の画像形成装置のデバイス特性に基づいた補正パラメータを生成し、前記補正パラメータを用いて入力装置から入力された入力画像データに補正処理を行う画像処理方法であって、
前記複数の画像形成装置を、前記各デバイス特性に基づいて複数のカテゴリに分類するステップと、
前記カテゴリごとに、当該カテゴリに含まれる画像形成装置の色域特性に基づいて当該カテゴリに属する画像形成装置の中間色域情報を作成するステップと、
前記複数のカテゴリのうちの何れか１つのカテゴリに属する中間色域情報及び入力装置の色域特性に基づいて前記補正パラメータを生成する補正パラメータ生成ステップと、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
ネットワークで接続された複数の画像形成装置のデバイス特性に基づいた補正パラメータを生成し、前記補正パラメータを用いて入力装置から入力された入力画像データに補正処理を行う画像処理プログラムであって、
前記複数の画像形成装置を、前記各デバイス特性に基づいて複数のカテゴリに分類するステップと、
前記カテゴリごとに、当該カテゴリに含まれる画像形成装置の色域特性に基づいて当該カテゴリに属する画像形成装置の中間色域情報を作成するステップと、
前記複数のカテゴリのうちの何れか１つのカテゴリに属する中間色域情報及び入力装置の色域特性に基づいて前記補正パラメータを生成する補正パラメータ生成ステップと、
をプロセッサに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像形成装置のデバイス特性に基づいた補正パラメータを用いて入力装置から入力された画像データに補正処理を行う画像処理装置、画像処理方法、及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラーモニタやカラープリンタ、複写機、印刷機など種々のカラーデバイスが普及しており、これらの間の色の統一を図るためにカラーマネジメントが必要となっている。カラーマネジメントでは、入力デバイスである入力装置と出力デバイスである画像形成装置の再現可能な色域が異なるため、画像入力装置から入力された色のうち画像形成装置で再現不可能な色域の色を再現可能な色域の色に対応づけるためのマッピング処理が行われる。しかし、このマッピング処理の結果は画像形成装置の特性に依存して変わるため、最終的な出力結果、即ち印刷物の見え方は画像形成装置の特性ごとに異なるものとなる。
【０００３】
一方、近年では、印刷時間の短縮や輸送コストの低減を目的として、複数拠点の複数画像形成装置を用いて分散印刷するようなケースも一般的となっている。この場合に各拠点に設置された各画像形成装置の再現可能な色域が異なると、その結果出力された印刷物の見え方の状態も異なるものになってしまう。
【０００４】
こうした問題を解決するため、複数画像形成装置の共通色域を中間色域として、入力された画像データを一度中間色域上にマッピングしてから各画像形成装置の色域にマッピングする技術が提案されている。しかし、共通色域を中間色域として使用した場合、どうしても中間色域が狭くなってしまい、各画像形成装置の色域が有効に活用できないという問題があった。そこで共通色域の代わりに、複数画像形成装置の平均色域を中間色域として使用する技術が提案されている。
【０００５】
特許文献１には、複数画像形成装置の色再現を統一するため、複数装置の色域を基に平均色域を生成し、各装置の色を平均色域内に圧縮し、圧縮前後の色を基に色補正用の補正ＬＵＴ（Look up Table）を作成し、その補正ＬＵＴを基に画像補正を行う構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記中間色域として決定される平均色域は、各画像形成装置の色域との間の評価が全体として最良となる色域であるため、各画像形成装置の色再現域がどの程度であるかは考慮されていない。つまり全体の傾向に対して極端に小さい色域や、極端に大きい色域の画像形成装置が存在した場合に、階調潰れなどの画質劣化が発生したり、色域の有効活用ができないといった問題があった。
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、中間色域を用いて複数の画像形成装置の印刷物の見え方を近づけると共に、全体の色域の傾向と大きく異なる色域の画像形成装置に対しても、色域の有効活用を可能にし、画質劣化を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明は、ネットワークで接続された複数の画像形成装置のデバイス特性に基づいた補正パラメータを生成し、前記補正パラメータを用いて入力装置から入力された入力画像データに補正処理を行う画像処理装置であって、前記複数の画像形成装置を、前記各デバイス特性に基づいて複数のカテゴリに分類するデバイス特性分類部と、前記カテゴリごとに、当該カテゴリに含まれる画像形成装置の色域特性に基づいて当該カテゴリに属する画像形成装置の中間色域情報を作成する中間色域生成部と、前記複数のカテゴリのうちの何れか１つのカテゴリに属する中間色域情報及び前記入力装置から得られた色域特性に基づいて前記補正パラメータを生成する補正パラメータ生成部と、を有することを特徴とする画像処理装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、複数の画像形成装置をデバイス特性に基づいて分類し、各カテゴリに含まれる画像形成装置を基にカテゴリごとに中間色域を生成する。生成された中間色域と入力装置から得られた色域特性とに基づいて補正パラメータを生成し、生成された補正パラメータを用いて入力装置から入力された画像データに補正処理を行う。また、本発明においては、画像形成装置の特性に見合った補正パラメータを用いて画像データに補正処理を行うことができるので、中間色域を用いて複数の画像形成装置の印刷物の見え方を近づけることができると共に、全体の色域の傾向と大きく異なる色域の画像形成装置に対しても、色域の有効活用を可能にし、画質劣化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置が適用される印刷システムの概要を示す図である。
【図２】本発明の画像処理装置のハードウエア構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像処理装置を示すブロック図である。
【図４】同画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】同画像処理装置のデバイスカテゴライズ部の構成を示すブロック図である。
【図６】同画像処理装置のデバイスカテゴライズ部の動作を示すフローチャートである。
【図７】デバイスカテゴライズ部でのカテゴライズ処理の概要を示す図である。
【図８】色域差の算出方法を示す図である。
【図９】デバイスカテゴライズ処理の結果の一例を表で示す図である。
【図１０】マッピング条件の設定画面の一例を示す図である。
【図１１】マッピングの方式の一例を示す図である。
【図１２】中間色域と画素データのプロットの一例を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る画像処理装置を示すブロック図である。
【図１４】同画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図１５】印刷条件設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態に係る画像処理装置、画像処理方法、及び画像処理プログラムについて説明する。実施形態に係る画像処理装置は、入力画像データに補正処理を行うものであり、中間色域を用いて複数画像形成装置の印刷物の見え方を合わせるに際して、以下の特徴を有する。即ち、実施形態に係る画像処理装置は、複数画像形成装置を色域の大きさに応じて分類し、各グループに含まれる画像形成装置を基にそれぞれに応じた中間色域を作成する。また、同画像処理装置は、複数中間色域のうち使用する中間色域をユーザの設定した印刷条件に応じて切り替える。
【００１１】
まず、実施形態に係る画像処理装置が適用される画像処理システムについて説明する。図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置が適用される印刷システムの概要を示す図である。この画像処理システムは、ネットワーク経由で画像データや各種設定条件を送受信して印刷を行うものである。これは、例えば本社や受注部門が一括で印刷の注文を受け取り各印刷拠点に注文割り振るケースや、「Ｗｅｂ２Ｐｒｉｎｔ」のようにサービスプロバイダが注文を受け、提携先の印刷工場に注文を割り振るケースである。
【００１２】
本画像処理システムは、発注サイト１と、印刷サイトとして複数、例えば３箇所の印刷拠点２、３、４とを備える。発注サイト１には、ネットワーク４０で接続されたＣＭＳ（Content Management System）サーバ１０、データベース１１、端末２０、２１、２２を備える。印刷拠点２には、ネットワーク４１で接続された管理サーバ１００、データベース１１０、画像形成装置３０１〜３０４を備える。また、印刷拠点３には、ネットワーク４２で接続された管理サーバ１０１、データベース１１１、画像形成装置３０５〜３０７を備える。同様に印刷拠点４には、ネットワーク４３で接続された管理サーバ１０２、データベース１１２、画像形成装置３０８、３０９を備える。また、各ネットワーク４０、４１、４２、４３は通信回線で接続され、発注サイト１、印刷拠点２、３、４の各機器は互いに回線接続されたネットワーク４０、４１、４２、４３で接続され、各種データや命令はこれを通して伝送される。各画像形成装置３０１〜３０９は同一ではなく、互いに異なる機種や異なる仕様の装置であり、個別のデバイス特性を有する。
【００１３】
ＣＭＳサーバ１０は画像処理装置全体を統括し、各種装置から取得したデータに基づく処理や、各種装置の制御などを行う。同様に各印刷拠点２、３、４の管理サーバ１００、１０１、１０２は、印刷拠点２、３、４内の装置を制御し、各画像形成装置３０１〜３０９からのデータの取得やそれに基づく処理、画像出力命令などを行う。データベース１１、１１０、１１１、１１２は画像データやデバイス特性、過去の印刷履歴など各種情報を記憶する。
【００１４】
発注サイト１の端末２０、２１、２２は、ユーザやオペレータによって画像の入力や各種条件の設定に使用したり、設定画面の表示を行ったりする。各印刷拠点２、３、４の画像形成装置３０１〜３０９は、管理サーバ１００、１０１、１０２の命令に応じて、入力された画像データの出力を行う。なお画像形成装置が少ない小規模なシステムにおいては、各印刷拠点に設置された管理サーバ１００、１０１、１０２、データベース１１０、１１１、１１２を設けず、各画像形成装置とのデータや命令の送受信もＣＭＳサーバ１０が行えるようにできる。
【００１５】
図２はＣＭＳサーバのハードウエア構成例を示すブロック図である。ＣＭＳサーバ１０はＣＰＵ（Central processing Unit）３１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３３、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）３４、ネットワークインタフェース３５を備えている。
【００１６】
ＣＰＵ３１は、プログラム、コマンドに応じて各部を制御したり、必要な演算を行ったりする。ＲＡＭ３２はＣＰＵ３１の指示に応じて、ＲＯＭ３３、ＨＤＤ３４、及び外部のデータベース１１などから、プログラムを読み込んだり、画像データや各種パラメータを読み込んだりして、そのデータを一時的にＲＡＭ３２内に書き込む。
【００１７】
ＲＯＭ３３、ＨＤＤ３４は、画像データやパラメータなど、処理で使用される各種データやプログラムを保持する。ネットワークインタフェース３５はＬＡＮ(Local Area Network)を介して外部機器と接続し、画像データやパラメータの入出力やプログラムの読み込み、配布などを行う。
【００１８】
ＣＭＳサーバ１０は、このような構成を備え、ＲＯＭ３３又はＨＤＤ３４に格納された画像処理プログラムをＣＰＵ３１によって実行する。即ち、各画像形成装置３０１〜３０９を色域の大きさに応じて分類し、各カテゴリに含まれる画像形成装置を基にそれぞれに応じた中間色域を生成する。更に、ＣＭＳサーバ１０は、複数中間色域のうち使用する中間色域をユーザの設定した印刷条件に応じて切り替える。
【００１９】
なお、印刷拠点２、３、４に配置された管理サーバ１００、１０１、１０２もＣＭＳサーバ１０と同様の構成を備える。管理サーバ１００、１０１、１０２は、各印刷拠点２、３、４に配置された印刷拠点２、３、４内の装置を制御し、各画像形成装置３０１〜３０９とのデータの授受、それに基づく処理、画像出力命令などを行う。
【００２０】
＜第１実施形態＞
次に第１実施形態に係る画像処理装置について説明する。図３は本発明の第１実施形態に係る画像処理装置を示すブロック図、図４は同画像処理装置の動作を示すフローチャートである。なお、画像処理装置５０による各処理は、ＣＭＳサーバ１０のＣＰＵ３１（プロセッサ）が本発明の実施形態に係る画像処理プログラムを実行することにより実現される。
【００２１】
画像処理装置５０は、デバイス特性取得部５０１と、デバイス特性分類部であるデバイスカテゴライズ部５０２と、中間色域生成部５０３と、デバイスカテゴリ情報記憶部５０４と、入力特性取得部５０５とを備える。また画像処理装置５０は、マッピング条件設定部５０６と、マッピング処理部５０７と、補正パラメータ生成部５０８と、補正パラメータ選定部５０９と、画像データ補正部５１０とを備える。これらの各部の機能はＣＭＳサーバ１０のＣＰＵ３１がプロセッサとして画像処理プログラムを実行することにより実現する。
【００２２】
次に画像処理装置５０の動作と共に各部の機能を説明する。
デバイス特性取得部５０１は、画像出力管理装置５３から、ネットワークに接続された出力可能な各画像形成装置の画像形成装置特性を取得する（ステップＳ１０１）。この画像形成装置特性は各画像形成装置３０１〜３０９に記憶されたプロファイルや、データベース上に記憶されたプロファイルから取得することができる。或いは、実際に画像形成装置から画像を出力して測色機によって測定することによっても、画像形成装置特性を取得することができる。
【００２３】
デバイスカテゴライズ部５０２は、画像形成装置３０１〜３０９を、取得したデバイス特性に応じて分類する（ステップＳ１０２）。ここで分類に使用するデバイス特性は、具体的には各画像形成装置の色域情報である。デバイスカテゴライズ部５０２は、色域情報の大小に応じて画像形成装置を分類する。
【００２４】
続いて中間色域生成部５０３は、各カテゴリに含まれる画像形成装置の色域を基に、中間色域を生成する（ステップＳ１０３）。中間色域生成部５０３により、カテゴリ毎に中間色域が生成されるので、カテゴリ数分だけの中間色域が生成される。
【００２５】
デバイスカテゴリ情報記憶部５０４は、デバイスカテゴリ情報と中間色域情報とを対応づけて記憶する（ステップＳ１０４）。デバイスカテゴリ情報は、各カテゴリにいずれの画像形成装置が属しているかを示す情報である。
そして入力特性取得部５０５は、画像入力装置５１やオペレータ操作装置５２から入力された入力特性情報を取得する（ステップＳ１０５）。入力特性は、画像データを生成した装置の色域特性であり、主に「ｓＲＧＢ」や「ＡｄｏｂｅＲＧＢ」など規格化された色空間の情報（標準色空間情報）が想定される。規格化された色空間の情報は、サーバを管理するオペレータによって予め登録されている。なお、印刷の注文を行うユーザが特殊な特性を持った表示装置を用いて色調整を行った画像データや、撮像装置によって撮像された画像データを入力画像データとする場合には、その表示装置や撮像装置の入力特性（色域特性）を、ユーザが画像入力装置５１から入力する。
【００２６】
次いで、マッピング条件設定部５０６は、画像入力装置５１やオペレータ操作装置５２より入力されたマッピング条件を設定する（ステップＳ１０６）。
その後、マッピング処理部５０７は、ステップＳ１０５で得られた入力特性と、ステップＳ１０６で設定されたマッピング条件、及びステップＳ１０３で生成された中間色域情報を基に入力色域から中間色域へのマッピング処理を行う（ステップＳ１０７）。
【００２７】
補正パラメータ生成部５０８は、ステップＳ１０７のマッピング処理で得られた入出力色域の対応関係に基づき、補正パラメータを生成する（ステップＳ１０８）。即ち、補正パラメータ生成部５０８は、ステップＳ１０５において得られた入力特性（色域特性）と、複数のカテゴリの何れか１つに属する中間色域情報と、から、そのカテゴリに対応する補正パラメータを生成する。生成される補正パラメータの種類としてはＬＵＴやマトリクス、補正式など補正方法に合わせた種々のパラメータを使用できる。
【００２８】
そして、画像データごとに以下の処理がなされる。即ち、オペレータによって設定された入力特性に対応する補正パラメータは中間色域生成時に合わせて生成される。一方、ユーザによって入力される入力装置特性に対応する補正パラメータは、入力装置特性が入力されたタイミングでリアルタイムに生成される。
【００２９】
ここで、補正パラメータ選定部５０９は、入力画像データと中間色域情報を基に使用する補正パラメータを選定する（ステップＳ１０９）。
最後に画像データ補正部５１０は、ステップＳ１０９で選定された補正パラメータを用いて入力された画像データを補正する（ステップＳ１１０）。
【００３０】
以上の処理において、ステップＳ１０５で入力される「ｓＲＧＢ」や「ＡｄｏｂｅＲＧＢ」などの一般的な入力特性に対しては、予めステップＳ１０５〜ステップＳ１０８までの処理が行われ、補正パラメータが作成される。また、ユーザが特殊な特性の装置に対応する補正パラメータを作りたい場合には、ステップＳ１０５〜ステップ１０８の処理が画像データの指定を行う時に行われる。このため、実際には画像を入力する画面に入力特性の選択肢として「ｓＲＧＢ」、「ＡｄｏｂｅＲＧＢ」、「カスタム」とし、「カスタム」を選択するとステップＳ１０５〜ステップ１０８の処理を実施する。
【００３１】
以上の処理により画像処理装置５０が補正した画像データを印刷拠点２、３、４に送信して、各印刷拠点２で印刷を行う。このとき、印刷拠点２、３、４には複数の補正した画像データとその補正データを使用する画像形成装置の組み合わせを送付する。このとき、どの印刷拠点で印刷するかは定めているが、当該印刷拠点でどの画像形成装置を使用するかは決まっていない状態である。このため、印刷拠点２、３、４には、複数の補正データとその補正データを使用する画像形成装置の組み合わせを送る。そして、印刷拠点２、３、４で管理サーバ１００、１０１、１０２が、使用する画像形成装置を決定し、それに対応した補正データを使用して印刷を実行し、残りのデータは使用することなく消去するものとする。
【００３２】
以上のように、画像処理装置５０は、画像形成装置をその色域に応じてカテゴリに分類し、各カテゴリに適した中間色域を生成する。更に画像処理装置５０は、入力画像データに応じて使用する中間色域を限定する。この限定により、印刷に使用される画像形成装置も限定される。これにより、各印刷拠点では当該印刷拠点に配置された画像形成装置により画像劣化の少なく、かつ色再現の統一した画像出力を得ることができる。各処理の詳細な内容は後述する。
【００３３】
まず、デバイスカテゴライズ部５０２について説明する。図５は実施形態１に係る画像処理装置のデバイスカテゴライズ部の構成を示すブロック図である。デバイスカテゴライズ部５０２は、カテゴライズ完了判定部６０１と、基準色域生成部６０２と、色域差算出部６０３と、カテゴライズ判定部６０４と、カテゴリ記憶部６０５とを備える。
【００３４】
以下、次にデバイスカテゴライズ部５０２の動作と共に各部の機能を説明する。図６は同画像処理装置のデバイスカテゴライズ部の動作を示すフローチャートである。
まずカテゴライズ完了判定部６０１はカテゴリ記憶部６０５から分類結果を取得する（ステップＳ２０１）。
ついで、カテゴライズ完了判定部６０１は全ての画像形成装置の分類が完了しているかどうか判定する（ステップＳ２０２）。
分類が完了していないと判定されると（ステップＳ２０２のＮＯ）、基準色域生成部６０２は分類結果とデバイス特性を基に基準色域を生成する（ステップＳ２０３）。続いて色域差算出部６０３は生成された基準色域と各画像形成装置との色域差を求める（ステップＳ２０４）。そして、カテゴライズ判定部６０４は求めた色域差を基に各画像形成装置のカテゴリを判定し、カテゴリ記憶部６０５に記憶されている分類結果を更新する（ステップＳ２０５）。
【００３５】
一方、カテゴライズ完了判定部６０１で、分類が完了していると判定された場合（ステップＳ２０２のＹＥＳ）には、デバイスカテゴライズ処理が終わり、分類結果がデバイスカテゴリ情報記憶部５０４（図３参照）に出力される。
【００３６】
次にデバイスカテゴライズ部５０２でのカテゴライズ処理について説明する。図７はデバイスカテゴライズ部でのカテゴライズ処理の概要を示す図である。まず図７（ａ）に示すように、得られた例えば９台の画像形成装置（図７中デバイス（１）〜（９））のデバイス特性を平均化して基準色域（１）を求める。そして、求めた基準色域（１）と、各画像形成装置（デバイス（１）〜（９））の色域を比較して色域差を求める。求めた色域差が予め設定された閾値よりも小さければ同一カテゴリとして分類する（図７（ｃ）。この例では、デバイス（２）、（４）、（７）を「カテゴリＡ」として分類した。なお色域差の閾値は色再現統一性や画像劣化の許容度に応じて適宜設定することができる。
【００３７】
色域差が閾値よりも大きかった画像形成装置に関しては、色域差が正であったもの（図７（ｂ））と、負であったもの（図７（ｄ））に分類する。そして前の処理と同様にそれぞれのカテゴリにおいて平均化して基準色域（２）（図７（ｂ））、基準色域（３）（図７（ｄ））を生成して各画像形成装置と色域差の比較を行う。全ての画像形成装置の色域差がいずれかの基準色域との差が閾値以内に収まるまで、この処理が繰り返される。
【００３８】
次に上述した色域差の算出について説明する。図８は色域差の算出方法を示す図ある。この例では、ポリゴンモデルの場合における色域差算出について説明する。ポリゴンモデルとは図８（ａ）に示すように、三角形もしくは四角形の面を繋ぎ合わせて、色域を表現したモデルである。データは、頂点を表すデータと各多角形の面を構成する頂点のインデックスデータとから記述される。具体的な算出は、図８（ａ）のように色域内にある１点から放射状に広がったベクトルと色域ポリゴンとの交点を基に実行される。
【００３９】
図８（ｂ）は、１つのベクトルについて取り出して示したものである。基準点７０１がベクトル開始位置となり、この基準点７０１は常にどの色域に対しても色域内にあることが望まれる。ここでは明度Ｌ、色度ａ、ｂが（Ｌ、ａ、ｂ）＝（５０、０、０）の点を基準点としている。この点からベクトル７０２を引き、色域Ａのポリゴン７０３との交点７０５、色域Ｂのポリゴン７０４との交点７０６をそれぞれ求める。この交点７０５、７０６と基準点７０１との距離によって色域差の大小が決まり、このベクトルの例では交点７０６との距離の方が長いため、色域Ｂの方が色域大となる。このように全ベクトルに対して色域差を算出して平均することで、色域全体としての大小を決定している。
【００４０】
ここではポリゴンモデルで色域を記述する場合を例としたが、他にも明度方向に一定間隔に区切り、各明度平面上の頂点データを記述する方法などがある。その場合の色域大小判定は、各明度平面の面積の大小の足し合わせによって、判定することが可能である。
【００４１】
図９はデバイスカテゴライズ処理の結果の一例を示す表である。分類結果には各出力装置（デバイス（１）〜（９））の分類結果、及び基準色域に対する色域差大小比較結果が記録される。ここで全ての出力装置のカテゴリが記憶されていれば、カテゴライズ処理が完了することとなる。カテゴリが記憶されていない画像形成装置がある場合には、大小判定結果が同じ出力装置をまとめて、再度、基準色域を生成することとなる。
【００４２】
次に、マッピング条件の入力処理について説明する。図１０はマッピング条件の設定画面の一例を示す図である。マッピング処理時に使用するマッピング条件の設定画面はＣＭＳサーバ１０より提供され、オペレータやユーザが使用する端末２０〜２２のモニタ上に表示される。
【００４３】
オペレータ、又はユーザは、まず入力特性選択部８０１、中間色域選択部８０２からマッピング処理対象の入力特性、中間色域を選択する。すると設定画面下部のａ−ｂ平面図８０３に選択した入力特性と中間色域の特徴点が表示される。ここでは入力特性の特徴点が「●」印８０４で、中間色域の特徴点が「○」印８０５でそれぞれ表されている。なおここでは、ａ−ｂ平面図８０３上で色相方向１２分割して特徴点が取られているが、この分割数は希望する調整の精度に応じて適宜変更することが可能である。ただし色相分割数は３×２＾ｎ（ｎは整数）で設定する必要がある。
【００４４】
調整したい点がある場合には、その点を選択すると円８０６内に「●」印８０４、「○」印８０５が表示される。調整量は色相調整ボックス８０９、彩度調整ボックス８１０、明度調整ボックス８１１で設定する。調整が行われた点に関しては、ａ−ｂ平面図８０３に調整前の点が点８０６のように異なる色で表示される。
【００４５】
図中ａ−ｂ平面の中心から直線状に示された制御色相選択部８０８を、マッピング先を確認したい入力特性の特徴点（例えば特徴点８０７）に合わせると、対象色相の平面図がＬ−Ｃ平面図７１２に表示される。ここでは入力特性が「●」印８１３として、中間色域上のマッピング先が「○」印８１４で表示される。この特徴点の分割数に関してもａ−ｂ平面図８０３と同様に、調整の精度に応じて適宜変更が可能である。分割数は、２×ｎ＋３（ｎは整数）で設定する。
【００４６】
マッピング方式は、マッピング方式選択部８１６で選択する。ここでは階調優先方式の場合の例を示している。階調優先方式では、中間色域内の基準点８１５に向かうベクトルと中間色域表面との交点がマッピング先の点となる。基準点８１５はデフォルトでは中間色域の最高彩度と同明度の無彩色軸上の点に設定されている。基準点８１５は、基準点指定ラジオボタン８１７で基準点の指定をＯＮにすれば、基準点明度設定ボックス８１８、基準点彩度設定ボックス８１９に設定した点に基準点を指定することもできる。
【００４７】
マッピング結果を確認し、オペレータ、又はユーザが満足できれば、ＯＫボタン８２０を指定してマッピング処理を実行する。キャンセルボタン８２１を指定すると設定結果は初期値に戻される。
【００４８】
図１１はマッピングの方式の一例を示す図である。一般的なマッピング方式としては、図９の例でも示した階調優先方式（図１１（ａ））がある。また、他の一般的なマッピング方式として、入力点から色域上の最も近い点にマッピングする色差最小方式（図１１（ｂ）、明度一定で無彩色軸に向かうベクトルと中間色域との交点をマッピング点とする明度維持方式（図１１（ｃ））などがある。更に彩度維持方式や各マッピング方式を組み合わせたハイブリッド方式などがあり、オペレータが望む種々のマッピング方式を登録して、使用することができる。
【００４９】
補正パラメータ選定部５０９による補正パラメータの選定（ステップＳ１０９）について説明する。図１２は中間色域と画素データのプロットの一例を示す図である。図１２の「▲」印、「■」印、「●」印は複数生成された各中間色域を示している。また、「×」印は、サンプルとした入力画像データの各画素値を示している。ここでは、各印をａ−ｂ平面上に示しているが、実際には三次元の色空間内での処理となる。補正パラメータ選定部５０９は、中間色域と各画素データの値を比較し、各中間色域が何％の画素の色再現をカバーしているか、即ち色再現率を算出する。補正パラメータ選定部５０９は、求めた色再現率（カバー率）が予め定めたカバー率を満たしていれば使用可能な中間色域として、その補正パラメータを選定する。
画像データ補正部５１０は、補正パラメータ選定部５０９によって選定された補正パラメータを画像データ補正に使用する。従って、所定のカバー率を満たしていない補正パラメータは、補正パラメータ選定部５０９によって選定されず、画像データ補正には使用されない。
【００５０】
複数中間色域で、予め定めたカバー率を満たしていた場合には、画像データ補正部５１０は、それぞれの補正パラメータを使用して補正画像データを生成し、デバイスカテゴリ情報と共に画像出力管理装置５３に送信する。画像出力管理装置５３は、実際に使用する画像形成装置が決定すると、デバイスカテゴリ情報を参照してその画像形成装置が分類されたカテゴリを調べ、カテゴリに対応した補正画像データを使用して出力を行う。
【００５１】
＜第２実施形態＞
次に本発明の第２実施形態に係る画像処理装置について説明する。図１３は本発明の第２実施形態に係る画像処理装置を示すブロック図である。なお実施形態１と同様の部分に関しては適宜省略して説明する。
【００５２】
本発明の第２実施形態に係る画像処理装置５０Ａは、デバイス特性取得部５０１と、デバイスカテゴライズ部５０２と、中間色域生成部５０３と、デバイスカテゴリ情報記憶部５０４と、入力特性取得部５０５とを備える。また画像処理装置５０Ａは、マッピング条件設定部５０６と、マッピング処理部５０７と、補正パラメータ生成部５０８と、画像データ補正部５１０と、印刷条件設定部５１１と、補正パラメータ選定部５１２とを備える。画像処理装置５０Ａでは、第１実施形態に係る画像処理装置５０の補正パラメータ選定部５０９（図３参照）に代え、印刷条件設定部５１１、補正パラメータ選定部５１２を配置しているほかは、第１実施形態に係る画像処理装置５０と同じ構成を備える。
【００５３】
図１４は同画像処理装置の動作を示すフローチャートである。第２実施形態に係る画像処理装置５０Ａにおいて、各部５０１〜５０８がなす処理（ステップＳ１０１〜ステップ１０８の処理）は実施形態１と同一である。
【００５４】
ステップＳ１０８で、各中間色域へのマッピング結果に応じて補正パラメータが生成されると、印刷条件設定部５１１は、ユーザから入力された印刷条件を設定する（ステップＳ１１１）。
【００５５】
そして、補正パラメータ選定部５１２は、印刷条件と中間色域特性を基に使用する補正パラメータを選定する（ステップＳ１１２）。
そして第１実施形態に係る画像処理装置５０と同様に、画像データ補正部５１０は、選定された補正パラメータを用いて入力された画像データを補正する（ステップＳ１１３）。第２実施形態に係る画像処理装置５０Ａは、このように印刷条件に応じて使用できる補正画像データを限定することで、ユーザの望む条件に適した画像形成装置を用いて出力する。
【００５６】
ここで、ステップＳ１１１における印刷条件の設定、及びステップＳ１１２における補正パラメータの選定について説明する。図１５は印刷条件設定画面の一例を示す図である。印刷条件の設定画面は、マッピング条件の設定画面と同様に、ＣＭＳサーバ１０より提供され、ユーザが使用する端末２０〜２２のモニタ上に表示される。即ち、本実施形態において印刷条件の設定処理と補正パラメータの選定処理は、以下に示す印刷条件設定画面を用いることで一括して行われる。
【００５７】
印刷条件を設定するとき、ユーザは、表示された画像中の印刷条件レーダーチャート９０１中で、指定点９０２を動かし、好みの印刷条件（画質、コスト、速度の優先度合い）を設定する。設定条件に応じて画質レベル表示バー９０３、コストレベル表示バー９０４のうち使用不可能なレベルのデバイスカテゴリがグレーダウンされる。このように、印刷条件設定画面では、印刷条件と使用可能なデバイスカテゴリが連動して表示される。
【００５８】
画質レベル表示バー９０３に示している画質は、色再現範囲を指しており、各デバイスカテゴリの中間色域の色再現範囲に応じて画質レベルの高低を決めている。例えば、入力画像のうち再現可能な画素カバー率で決める方法として、最低レベルの画素カバー率を６０％、最高レベルの画像カバー率を１００％などと予め決めておき、各デバイスカテゴリの中間色域のカバー率が何％であるかでランク付けする。画質重視になるほどグレーダウンのゾーンが増えて使用できる出力装置が高画質のものに限定されていく。
【００５９】
コストレベル表示バー９０４では、例えば各デバイスカテゴリのうち出力コストが中心のデバイスカテゴリを、真ん中のレベルとして、そのコストに対して何％高いか、低いかでランク付けすることができる。コスト重視になるほどグレーダウンのゾーンが増えて使用できる出力装置が低コストのものに限定されていく。
【００６０】
こうして画質、及びコストの条件を満たしたデバイスカテゴリの中から、印刷条件レーダーチャート９０１にて設定される速度の優先度合いに応じて使用可能なデバイスカテゴリを決定することができる。速度優先に近づくほど使用可能なデバイスカテゴリを増やすことで、使用可能な画像形成装置を増やす。また、速度優先から離れるほど使用可能なデバイスカテゴリを減らし、使用可能な画像形成装置を限定する。
ユーザが、満足できる結果となったときにＯＫボタン９０６を指定すると、印刷条件設定部５１１は、ユーザから入力された印刷条件を設定する。このとき、使用可能なデバイスカテゴリが選定される。即ち、補正パラメータ選定部５１２は、使用可能な補正パラメータを選定する。ユーザがキャンセルボタン９０７を指定すると、設定結果は初期値に戻される。
なお、本実施形態においては、印刷条件設定画面を用いることで印刷条件の設定処理と補正パラメータの選定処理を連動させて行っているが、２つの処理を順番に（別個に）行っても構わない。
【符号の説明】
【００６１】
１…発注サイト、２、３、４…印刷拠点、１０…ＣＭＳサーバ、５０…画像処理装置、５１…画像入力装置、５２…オペレータ操作装置、５３…画像出力管理装置、１００、１０１、１０２…管理サーバ、３０１〜３０９…画像形成装置、５０１…デバイス特性取得部、５０２…デバイスカテゴライズ部、５０３…中間色域生成部、５０４…デバイスカテゴリ情報記憶部、５０５…入力特性取得部、５０６…マッピング条件設定部、５０７…マッピング処理部、５０８…補正パラメータ生成部、５０９…補正パラメータ選定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６２】
【特許文献１】特開２００９−０３３６０１公報
【図１】
2014158068.tif 000003
【図２】
2014158068.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014158068.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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