(57)【要約】【課題】メダルを落下することを利用して、プレイ態様が新しいタイプのメダルゲーム機を提供する。【解決手段】プレイ領域Ｆ内でメダルを移動させるプッシャ台６と、プレイ進行に応じて、循環ボールＢ１が循環するように移動するレール７１ａ〜７１ｃと、循環ボールＢ１がレール７１ａに到達したことを検出する抽選センサ７２と、抽選センサ７２の出力に応じて、循環ボールＢ１とは異なるボールである抽選ボールＢ２により抽選を行う抽選装置７４を備える。【選択図】図２
2014158975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイ領域内でメダルを移動させるプッシャ台と、
プレイ進行に応じて、循環ボールが循環するように移動する軌道と、
前記循環ボールが前記軌道内の所定の位置に到達したことを検出する循環ボール検出部と、
前記循環ボール検出部の出力に応じて、前記循環ボールとは異なるボールである抽選ボールにより抽選を行う抽選部と、
を備えるメダルゲーム機。
【請求項２】
請求項１に記載のメダルゲーム機において、
前記軌道は、前記循環ボールがプレイヤから視認可能な部分と、プレイヤから視認不可能な部分とを有し、
前記循環ボール検出部は、前記所定の位置を検出することにより、前記循環ボールの前記視認可能な部分から前記視認不可能な部分への移動を検出し、
前記抽選部は、
前記抽選ボールをプレイヤから視認不可能に収容する抽選ボール収容部を有し、
前記循環ボール検出部の出力に基づいて、前記抽選ボールを前記抽選ボール収容部内から放出し、前記抽選ボールがプレイヤから視認可能に抽選を行うこと、
を特徴とするメダルゲーム機。
【請求項３】
請求項２に記載のメダルゲーム機において、
前記抽選部の前記抽選ボールを放出する放出口は、前記軌道の前記視認可能な部分と前記視認不可能な部分との境界近傍に配置されていること、
を特徴とするメダルゲーム機。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、
前記軌道は、前記プッシャ台を介さずに形成され、前記メダルの流路とは独立して形成されること、
を特徴とするメダルゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを移動させるメダルゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲーム盤等のメダルの落下領域内にチェッカーを設けて、チェッカーへの入賞に応じてプレイを進行するメダルゲーム機があった（例えば特許文献１）。
しかし、従来のメダルゲーム機は、単にチェッカーに入賞するか否かでプレイするので、プレイが単純であった。
一方、メダルとは別にボールをプッシャ台に放出して、メダルと選別してから、ボールをプレイ領域内で移動させた後、抽選に利用するゲーム機があった（例えば特許文献２）。
しかし、従来のゲーム機は、ボールを、プッシャ台への放出、プレイ領域内での移動、抽選等、異なる機能のために利用しなければならず、これらの機能を満足するために、ボールの材料等の条件が制限され、高コストであった。また、プッシャ台のメダル及びボールの選別のための構造が複雑になってしまっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許３８７３０６７号公報
【特許文献２】特開２００７−２９６２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、メダルを落下することを利用して、プレイ態様が新しいタイプのゲームを提供でき、またプレイ領域内で利用するボールの設計の自由度を緩和でき、構造が簡単で低コストであるメダルゲーム機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。また、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【０００６】
第１の発明は、プレイ領域（Ｆ）内でメダル（Ｍ）を移動させ、メダルの移動経路内にメダルを落下させる落下領域（１０）を有するメダルゲーム機であって、前記落下領域に設けられ、落下したメダルを受け止める羽根部材（３１，２３１）を有し、前記羽根部材からメダルが落下することにより回転し、前記羽根部材がメダルを受け止める領域（３１ａ，３１ｂ）に応じてその回転量が変化する回転羽根（３０，２３０）と、前記回転羽根の回転量を検出する回転量検出部（３５）と、前記回転量検出部の出力に応じて、前記回転羽根の回転量に応じたプレイを進行する制御部（８１）とを備えること、を特徴とするメダルゲーム機である。
第２の発明は、第１の発明のメダルゲーム機において、前記羽根部材（３１）は、前記回転羽根の回転軸（３２）から前記羽根部材先端までの距離が、短い短領域（３１ｂ）と、前記回転羽根の回転軸（３２）から前記羽根部材先端までの距離が、前記短領域よりも長い長領域（３１ａ）とを有すること、を特徴とするメダルゲーム機である。
第３の発明は、第１の発明のメダルゲーム機において、前記羽根部材（２３１）は、受け止めて落下するメダル（Ｍ）が引っ掛かるメダル引っ掛け部を有する領域（２３１ａ）と、前記メダル引っ掛け部が設けられていない領域（２３１ｂ）とを有すること、を特徴とするメダルゲーム機である。
第４の発明は、第１から第３までのいずれかの発明のメダルゲーム機において、プレイヤから視認可能な物体（Ｂ）を移動する物体駆動部（４０）を備え、前記制御部（８１）は、前記回転量検出部（３５）の出力に応じて、その回転量に応じた量だけ前記物体を移動すること、を特徴とするメダルゲーム機である。
第５の発明は、第４の発明のメダルゲーム機において、前記物体駆動部（４０）は，プレイヤから視認可能に設けられ、回転駆動されることにより前記物体（Ｂ）を移動させる物体移動回転軸（４２）を備え、前記制御部（８１）は、前記回転量検出部（３５）の出力に応じて、その回転量に応じた量だけ前記物体移動回転軸（４２）を回転駆動すること、を特徴とするメダルゲーム機である。
第６の発明は、プレイ領域（Ｆ）内でメダルを移動させるプッシャ台（６）と、プレイ進行に応じて、循環ボール（Ｂ１）が循環するように移動する軌道（４０，７０，７１ａ〜７１ｃ，７３）と、前記循環ボールが前記軌道内の所定の位置（７３ａ）に到達したことを検出する循環ボール検出部（７２）と、前記循環ボール検出部の出力に応じて、前記循環ボールとは異なるボールである抽選ボール（Ｂ２）により抽選を行う抽選部（７４）と、を備えるメダルゲーム機である。
第７の発明は、第６の発明のメダルゲーム機において、前記軌道（４０，７０，７１ａ〜７１ｃ，７３）は、前記循環ボール（Ｂ１）がプレイヤから視認可能な部分（４０、７１ａ〜７１ｃ）と、プレイヤから視認不可能な部分（７０、７３）とを有し、前記循環ボール検出部（７２）は、前記所定の位置（７３ａ）を検出することにより、前記循環ボールの前記視認可能な部分から前記視認不可能な部分への移動を検出し、前記抽選部（７４）は、前記抽選ボール（Ｂ２）をプレイヤから視認不可能に収容する抽選ボール収容部（７４ｄ）を有し、前記循環ボール検出部の出力に基づいて、前記抽選ボールを前記抽選ボール収容部内から放出し、前記抽選ボールがプレイヤから視認可能に抽選を行うこと、を特徴とするメダルゲーム機である。
第８の発明は、第７の発明のメダルゲーム機において、前記抽選部（７４）の前記抽選ボール（Ｂ２）を放出する放出口（７４ｃ）は、前記軌道の前記視認可能な部分と前記視認不可能な部分との境界（７３ａ）近傍に配置されていること、を特徴とするメダルゲーム機である。
第９の発明は、第６から第８までのいずれかの発明のメダルゲーム機において、前記軌道（４０，７０，７１ａ〜７１ｃ，７３）は、前記プッシャ台（６）を介さずに形成され、前記メダル（Ｍ）の流路とは独立して形成されること、を特徴とするメダルゲーム機である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
第１の発明は、羽根部材がメダルを受け止める領域に応じてその回転量が変化する回転羽根と、回転羽根の回転量に応じたプレイを進行する制御部を備えるので、回転羽根の回転量に応じてプレイを進行する新しいタイプのメダルゲームを提供できる。
第２の発明は、短領域と、長領域とを備えるので、回転羽根の回転軸から羽根部材先端までの長さの違いを利用して、回転羽根の回転量を変化させることができる。
第３の発明は、メダル引っ掛け部を有する領域と、メダル引っ掛け部が設けられていない領域とを有するので、メダル引っ掛け部の有無に応じて、回転羽根の回転量を変化させることができる。
第４の発明は、回転量検出部の出力に応じて、その回転量に応じた量だけ物体を移動するので、回転羽根の機械的な回転に応じて物体を機械的に移動させるため、例えば表示部に表示するゲージ等よりも、プレイヤに分かりやすい態様で、回転量を報知できる。
第５の発明は、回転量検出部の出力に応じて、その回転量に応じた量だけ物体回転羽根物体を回転するので、回転羽根の機械的な回転に応じて、物体回転羽根物体を回転するので、プレイヤにさらに分かりやすい態様で、回転量を報知できる。
第６の発明は、プッシャ台を利用したプレイ進行に応じて、循環ボールを軌道内で循環させ、軌道内の一部に循環ボールが到達した場合に、循環ボールとは異なる抽選ボールにより抽選を行うので、循環ボールと抽選ボールとを異なる種類にできる。このため、各ボールをそれぞれ専用に設計でき、ボールの大きさ、材料等の条件を緩和できる。また、循環ボールを抽選部に導いたり、抽選に利用したボールを軌道に戻したりする構造が必要ないので、構成を簡単にでき、コストを低減できる。
第７の発明は、循環ボールの視認不可能な部分への移動に応じて、抽選ボールを抽選ボール収容部内から放出し、抽選ボールがプレイヤから視認可能に抽選を行うので、循環ボールが抽選ボール収容部内から放出されたように錯覚させて、抽選が開始されるように演出できる。
第８の発明は、抽選ボールを放出する放出口が、軌道の視認可能な部分と視認不可能な部分との境界近傍に配置されているので、上記循環ボールが抽選ボール収容部内から放出されたように錯覚させる効果を向上できる。
第９の発明は、軌道がメダルの流路とは独立して形成されるので、メダル及びボール等を選別する装置が必要なく構成を簡単にできるため、コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態のゲーム機１の一部の斜視図である。
【図２】第１実施形態のメダル獲得孔１０近傍の構成を説明する図である。
【図３】第１実施形態の回転羽根３０の斜視図である。
【図４】第１実施形態のボール循環抽選装置２０の斜視図である。
【図５】第１実施形態のゲーム機１のブロック図である。
【図６】第２実施形態の回転羽根２３０の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１実施形態）
以下、図面等を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。
図１は、第１実施形態のゲーム機１の一部の斜視図である。
図１に示すように、ゲーム機１（メダルゲーム）は、プレイ領域Ｆにプッシャ台６が配置されたメダルＭプッシャゲーム機である。プレイ領域Ｆとは、ゲーム盤５、プッシャ台６等の装置が配置され、メダルＭを移動させるプレイが実際に行われる領域をいう。
【００１０】
ゲーム機１は、ケース２、ウィンドウ３、メダル投入装置４（操作部）、ゲーム盤５（盤面）、プッシャ台６、親落ち孔９、メダル獲得孔１０（落下領域）、メダル払い出し口１１、ボール循環抽選装置２０、抽選装置７４を備える。
ケース２は、ゲーム機１の筐体である。
ウィンドウ３は、ゲーム機１内部のプレイ領域Ｆとゲーム機１の外部とを仕切る部材である。ウィンドウ３は、ゲーム機１の手前側Ｙ１に設けられている。ウィンドウ３は、外部からプレイ領域Ｆを視認できるように、透明な材料（例えばガラス、アクリル樹脂等）により形成される。
【００１１】
メダル投入装置４は、プレイ領域ＦにメダルＭを投入するために、プレイヤが投入操作をする装置である。メダル投入装置４は、ケース２の手前側Ｙ１に設けられた操作パネル２ａに配置されている。
メダル投入装置４は、案内溝４ａの下端に設けられたメダル投入孔４ｃ（図２（ｂ）参照）にメダルＭを投入するようになっている。メダル投入孔４ｃには、投入されたメダルＭを検出するメダル投入センサ４ｄ（図５参照）が設けられている。メダル投入センサ４ｄは、例えば光学センサであり、メダルＭを検出すると、検出情報を制御部８１（図５参照）に出力する。
【００１２】
ゲーム盤５は、盤面が鉛直になるように配置されている。ゲーム盤５の上部には、メダル放出部５６が設けられており、メダル投入装置４にメダルＭが投入されると、制御部８１（図５参照）がメダル放出部５６からメダルＭを射出するようなっている。
【００１３】
ゲーム盤５は、メダル落下方向変換部５１、固定入賞部５３（メダル入賞部）、移動入賞部５４（メダル入賞部）、表示部５５を備える。
メダル落下方向変換部５１は、ゲーム盤５内の上側Ｚ２かつ左右方向Ｘの中央であり、メダル放出部５６の直下に設けられている。メダル落下方向変換部５１は、２つの部材５１Ｌ，５１Ｒを備えている。
２つの部材５１Ｌ，５１Ｒは、それぞれ上端を中心に左右方向Ｘに往復するように揺動（回転）する。メダル放出部５６から放出されたメダルＭは、２つの部材５１Ｌ，５１Ｒの間を通って、落下方向が変化する。
【００１４】
固定入賞部５３、移動入賞部５４は、ゲーム盤５を落下してきたメダルＭを入賞させる入賞口である。固定入賞部５３は、ゲーム盤５に固定されており、一方、移動入賞部５４は、左右方向Ｘに往復移動するようになっている。プレイヤは、固定入賞部５３、移動入賞部５４に狙いを定めて、メダル放出部５６からメダルＭを落下させて、入賞させることができる。固定入賞部５３、移動入賞部５４には、入賞部センサ５３ｂ，５４ｂ（図５参照）が設けられている。入賞部センサ５３ｂ，５４ｂは、例えば光学センサ等であり、入賞したメダルＭを検出すると、検出情報を制御部８１（図５参照）に出力する。
【００１５】
表示部５５は、ゲーム盤５の中央に配置された液晶表示装置等のモニタである。表示部５５は、スロットを表示したり、プレイ進行に応じた演出表示をする。
【００１６】
プッシャ台６は、ゲーム盤５から落下してきたメダルＭを徐々に手前側Ｙ１に移動させて、メダル獲得孔１０に落下させる装置である。プッシャ台６は、固定テーブル６２と、固定テーブル６２上を奥行方向Ｙに往復移動する往復テーブル６１とを備えている。
往復テーブル６１は、ゲーム盤５から落下してきたメダルＭを載置し、往復移動によってメダルＭをゲーム盤５の下側に当接させて、玉突きのように固定テーブル６２に押し出すように構成されている。
固定テーブル６２は、往復テーブル６１から落下してきたメダルＭを載置し、往復テーブル６１の往復移動によって、メダルＭを往復テーブル６１の手前側Ｙ１の壁６１ａに当接させて、玉突きのようにメダル獲得孔１０に落下させるように構成されている。
【００１７】
親落ち孔９は、固定テーブル６２の左側Ｘ１及び右側Ｘ２に設けられたメダル回収用の開口孔である。なお、図１には、右側Ｘ２の親落ち孔９のみを図示するが、左側Ｘ１にも同様に設けられている。親落ち孔９は、通常は、カバー等によって覆われており、プレイヤから視認できないように目隠しされている。これにより、ゲーム機１は、固定テーブル６２の左側Ｘ１及び右側Ｘ２の領域を移動するメダルＭの一部を、プレイヤに気付かれないように回収できる。
【００１８】
メダル獲得孔１０は、プッシャ台６よりも手前側Ｙ１に設けられた開口孔であり、プッシャ台６に押し出されたメダルＭが落下する。メダル獲得孔１０には、メダル獲得センサ１０ａ（図５参照）が設けられている。
メダル獲得センサ１０ａは、メダル獲得孔１０に落下したメダルＭを検出する光学センサである。メダル獲得センサ１０ａは、メダルＭを検出すると、検出情報を制御部８１（図５参照）に出力する。
メダル払い出し口１１は、メダル獲得孔１０に落下したメダルＭを払い出す開口孔である。
ボール循環抽選装置２０は、メダルＭがメダル獲得孔１０に落下したときに、循環ボールＢ１（物体）を移動させて演出を行う装置である。ボール循環抽選装置２０は、以下に説明するように、循環用の循環ボールＢ１を、抽選用の抽選ボールＢ２とは独立して循環させることができる。
【００１９】
図２から図４を参照して、ボール循環抽選装置２０の構成について詳細に説明する。
図２は、第１実施形態のメダル獲得孔１０近傍の構成を説明する図である。
図２（ａ）は、メダル獲得孔１０近傍の正面図である。
図２（ｂ）は、メダル獲得孔１０近傍の上面図である。
図２（ｃ）は、図２（ａ）に示すＣ部矢視図である。
図３は、第１実施形態の回転羽根３０の斜視図である。
図４は、第１実施形態のボール循環抽選装置２０の斜視図である。
ボール循環抽選装置２０は、回転羽根３０、軸受３４、回転量検出センサ３５（回転量検出部）、ボール上昇装置４０（物体駆動部）、循環ボール貯留部７０、レール７１ａ〜７１ｃ、抽選センサ７２（循環ボール検出部）、循環ボール内部循環路７３、抽選装置７４（抽選部）を備える。
【００２０】
図３に示すように、回転羽根３０は、メダル獲得孔１０つまりメダルＭの移動経路内に設けられている。回転羽根３０は、羽根部材３１、円板３３を備える。
羽根部材３１は、落下したメダルＭを受け止める板状の部材である。羽根部材３１は、回転軸３２を中心に等角度間隔（７２°間隔）に、５枚配置されている。羽根部材３１の形状は、全て同一である。羽根部材３１は、回転軸３２を中心に径方向に突出するように設けられている。羽根部材３１は、長領域３１ａ、短領域３１ｂを備える。
【００２１】
長領域３１ａは、回転羽根３０の回転軸３２から羽根部材３１の先端までの距離Ｌ３１ａが、短領域３１ｂよりも長い領域である。長領域３１ａは、回転軸３２の軸方向（左右方向Ｘ）において、左側Ｘ１、中央、右側Ｘ２の３箇所に配置されている。
短領域３１ｂは、回転羽根３０の回転軸３２から羽根部材３１の先端までの距離Ｌ３１ｂが、短い領域である。短領域３１ｂは、長領域３１ａの間の領域であり、回転軸３２の軸方向において、２箇所に配置されている。
円板３３は、羽根部材３１を軸方向（左右方向Ｘ）から挟み込んで保持するように、２枚配置されている。
【００２２】
回転羽根３０は、固定テーブル６２から落下したメダルＭが、羽根部材３１に当たるように配置されている。このため、回転羽根３０は、羽根部材３１からメダルＭが落下することにより回転する。
長領域３１ａにメダルＭが落下した場合には、回転羽根３０の回転軸３２から羽根部材３１の先端までの距離Ｌ３１ａが短領域３１ｂよりも長いため、短領域３１ｂにメダルＭが落下した場合に比べると、回転羽根３０の回転量は、多くなる。これは、距離Ｌ３１ａが長い分、羽根部材３１がメダルＭを受け止めてさらに落下するときに、より大きな回転力が働くためである。
一方、回転量が短領域３１ｂにメダルＭが落下した場合には、長領域３１ａにメダルＭが落下した場合に比べると、回転羽根３０は、回転量が少なくなる。
このように、回転羽根３０は、羽根部材３１がメダルＭを受け止める領域に応じてその回転量が変化する。
【００２３】
軸受３４は、回転羽根３０を回転可能に支持する部材である。軸受３４は、ケース２に対して固定されている。
回転量検出センサ３５は、回転羽根３０の回転量を検出する光学センサである。回転量検出センサ３５は、円板３３の回転量を検出することにより、回転羽根３０の回転量を検出する。回転量検出センサ３５は、検出情報を制御部８１（図５参照）に出力する。
【００２４】
図４に示すように、ボール上昇装置４０、循環ボール貯留部７０、レール７１ａ〜７１ｃ、循環ボール内部循環路７３は、プレイ領域Ｆ内で、循環ボールＢ１が循環する軌道を構成する。ボール上昇装置４０、レール７１ａ〜７１ｃは、移動する循環ボールＢ１を視認可能に配設されており、一方、循環ボール貯留部７０、循環ボール内部循環路７３は、移動する循環ボールＢ１を視認不可能に配設されている。
この軌道は、プッシャ台６等によって形成されるメダルＭの流路とは独立して形成される。このため、ゲーム機１は、メダルＭ及びボールＢ１を選別する装置が必要なく構造を簡単にできるため、コストを低減できる。
【００２５】
図２に示すように、ボール上昇装置４０は、プレイヤから視認可能に循環ボールＢ１を上昇して移動する装置である。ボール上昇装置４０は、上昇レール４１、螺旋回転軸４２（物体移動回転軸）、ボール導入口４３、上昇駆動モータ４４を備える。
上昇レール４１は、循環ボールＢ１を鉛直方向Ｚにガイドする部材である。上昇レール４１は、鉛直方向Ｚに延在するように配置されている。
【００２６】
螺旋回転軸４２は、プレイ領域Ｆのメダル獲得孔１０よりも右側Ｘ２の領域に、鉛直方向Ｚに延在するように配置されている。螺旋回転軸４２は、軸体４２ａ、螺旋部４２ｂを備える。
軸体４２ａは、螺旋回転軸４２の回転軸となる軸部材である。
螺旋部４２ｂは、軸体４２ａの周囲に固定された螺旋状の部材である。
【００２７】
ボール導入口４３は、レール７１ａから導かれた循環ボールＢ１を、上昇レール４１及び螺旋回転軸４２間の下端に導く開口孔である。
上昇駆動モータ４４は、螺旋回転軸４２を回転駆動するＤＣモータ等である。上昇駆動モータ４４は、制御部８１（図５参照）により制御される。
【００２８】
上記構成により、ボール導入口４３から導かれた循環ボールＢ１は、上昇レール４１及び螺旋回転軸４２の間に配置され、軸体４２ａ回りの回転が、上昇レール４１から外れない程度に規制される。そして、循環ボールＢ１は、螺旋回転軸４２が回転駆動されることにより、螺旋部４２ｂが回転して、上側Ｚ２に移動する。
【００２９】
図４に示すように、循環ボール貯留部７０は、レール７１ａに送り出す循環ボールＢ１を貯留する装置である。循環ボール貯留部７０内部には、貯留した循環ボールをレール７１ａに送り出す循環ボール送出部７０ａ（図５参照）が設けられている。この循環ボール送出部７０ａは、制御部８１（図５参照）により制御される。
レール７１ａは、循環ボール貯留部７０及びボール上昇装置４０のボール導入口４３を接続する部材である。
レール７１ｂは、ボール上昇装置４０の頂部４５に接続され、頂部４５に到達した循環ボールＢ１を、プレイ領域Ｆ内の上側Ｚ１を通して、左側Ｘ１に向けて移動させるレールである。
レール７１ｃは、レール７１ｂの左端に到達した循環ボールＢ１を、奥側Ｙ２に導くレールである。レール７１ｃの後端は、循環ボール内部循環路７３に接続されている。循環ボールＢ１は、レール７１ａに送出されてから、レール７１ｃの後端に到達するまでは、プレイヤから目視可能に、プレイ領域Ｆ内を移動する。
【００３０】
抽選センサ７２は、レール７１ｃの後端（奥側Ｙ１の端部）に設けられた光学センサである。抽選センサ７２は、循環ボールＢ１がレール７１ｃの後端に到達すると、検出情報を制御部８１（図５参照）に出力する。
循環ボール内部循環路７３は、レール７１ｃの後端に到達した循環ボールＢ１を、循環ボール貯留部７０に導く部材である。循環ボール内部循環路７３は、内部を移動する循環ボールＢ１がプレイヤから視認できないように、不透明な部材により形成され、また管状に形成されている。循環ボール内部循環路７３は、循環ボールＢ１の入口である回収口７３ａを備えている。循環ボール内部循環路７３は、不透明な部材であり、また途中から抽選装置７４の下側Ｚ１を通るように配置されている。このため、循環ボール内部循環路７３の内部を通る循環ボールＢ１は、外部から視認することはできない。
【００３１】
抽選装置７４は、ルーレット７４ａによる抽選をする装置である。抽選装置７４は、抽選ボール放出管７４ｂ、抽選ボール収容部７４ｄを備える。
ルーレット７４ａは、レール７１ｂの直下に配置されている。
抽選ボール放出管７４ｂは、循環ボール内部循環路７３の露出した部分の近傍に、これに平行に配置されている。また抽選ボール放出管７４ｂの放出口７４ｃは、循環ボール内部循環路７３の回収口７３ａの近傍に、隣り合うように配置されている。
【００３２】
抽選ボール収容部７４ｄは、ルーレット７４ａによる抽選の後に、抽選ボールＢ２を回収して収容する部分である。抽選ボール収容部７４ｄは、ルーレット７４ａの直下、かつ循環ボール貯留部７０の上側Ｚ１に配置されている。抽選ボール収容部７４ｄは、不透明な筐体によって覆われており、プレイヤから視認できないように、抽選ボールＢ２を収容する。
抽選ボール収容部７４ｄ内の抽選ボールＢ２は、抽選ボール放出装置７４ｅ（図５参照）によって、抽選ボール収容部７４ｄから抽選ボール放出管７４ｂを通って、ルーレット７４ａ上に放出される。抽選ボール放出装置７４ｅは、制御部８１（図５参照）により制御される。
【００３３】
抽選装置７４は、循環ボール貯留部７０（後述する）の上側Ｚ２に設けられている。抽選装置７４で使用される抽選ボールＢ２は、抽選専用に利用される。つまり、この抽選ボールＢ２は、循環ボールＢ１の軌道内に導かれることがない。これにより、ゲーム機１は、抽選用の抽選ボールＢ２と、循環用の循環ボールＢ１とを異なる種類のものを利用できる。
【００３４】
図５は、第１実施形態のゲーム機１のブロック図である。
ゲーム機１は、前述したハードウェアの他に、記憶部８０、制御部８１を備える。
記憶部８０は、ゲーム機１の動作に必要なプログラム、情報等を記憶するためのハードディスク、半導体メモリ素子等の記憶装置である。ゲーム機１は、ゲームプログラム８０ａを有している。
ゲームプログラム８０ａは、プッシャゲームを進行するためのプログラムであり、表示部５５に表示するスロットに関するプログラム、メダル循環装置を駆動するためのプログラム等を有している。
制御部８１は、ゲーム機１を統括的に制御し、またプレイ進行を統括的に制御する制御部である。制御部８１は、例えばＣＰＵ（中央処理装置）等から構成される。制御部８１は、記憶部８０（図示せず）に記憶されたプログラムに従って動作する。
【００３５】
次に、ゲーム機１の動作について説明する。
図１に示すように、プレイヤがメダル投入装置４のメダル投入孔４ｃにメダルＭを投入すると、制御部８１は、メダル放出部５６から、ゲーム盤５にメダルＭを落下する。
メダルＭが固定入賞部５３又は移動入賞部５４に入賞した場合には、入賞部センサ５３ｂ，５４ｂが入賞したメダルＭを検出して、検出情報を制御部８１に出力する。
制御部８１は、入賞部センサ５３ｂ，５４ｂの出力に応じて、表示部５５のスロットによる抽選を行う。制御部８１は、スロットの抽選結果に応じて、大量（例えば数１０枚以上）のメダルＭを、プレイ領域Ｆに放出したり、循環ボール貯留部７０の循環ボール送出部７０ｂを駆動して、循環ボールＢ１をレール７１ａに送り出す。
循環ボール貯留部７０から送り出された循環ボールＢ１は、レール７１ａを通って、ボール上昇装置４０に導かれる。
【００３６】
一方、ゲーム盤５からプッシャ台６にメダルＭが落下すると、プッシャ台６は、メダルＭを徐々にメダル獲得孔１０の方向に移動する。
固定テーブル６２からメダル獲得孔１０にメダルＭが落下すると、落下する途中でメダルＭが回転羽根３０の羽根部材３１に当たり、回転羽根３０が回転する。長領域３１ａにメダルＭが落下した場合には、短領域３１ｂにメダルＭが落下した場合に比べると、回転羽根３０は、回転量が多くなる。なお、メダルＭは、回転羽根３０の羽根部材３１に当たった後、さらにメダル獲得孔１０に落下して、メダル払い出し装置（図示せず）によってメダル払い出し口１１に払い出される。
【００３７】
図３に示すように、回転量検出センサ３５は、回転羽根３０の回転量を検出して、検出情報を制御部８１に出力する。
図２に示すように、制御部８１は、回転量検出センサ３５の出力に基づいて、螺旋回転軸４２を回転する。制御部８１は、回転量検出センサ３５の出力に応じて、その回転量に応じた量だけ螺旋回転軸４２を回転する。これにより、ボール上昇装置４０は、回転量検出センサ３５の出力に応じて、その回転量に応じた量だけ循環ボールＢ１を移動する。このため、長領域３１ａにメダルＭが落下した場合には、回転量が短領域３１ｂにメダルＭが落下した場合よりも、循環ボールＢ１が上昇する量が多くなる。
【００３８】
つまり、プレイヤは、循環ボールＢ１の上昇量を多くしたい場合には、メダルＭが固定テーブル６２からメダル獲得孔１０の左側Ｘ１、中央、右側Ｘ２の領域に落下するように、メダルＭを落下させなればならない。このためには、メダル落下方向変換部５１（図１参照）が左側Ｘ１、中央、右側Ｘ２を向いているときを見計らって、メダルＭをゲーム盤５に放出する、つまりメダルＭをメダル投入装置４に投入する必要がある。
【００３９】
なお、図２に示すように、固定テーブル６２の先端は、中央のつば６３が大きいので、固定テーブル６２の中央からは、メダルＭが落下しにくい。このため、プレイヤは、通常は、メダルＭが固定テーブル６２からメダル獲得孔１０の左側Ｘ１、右側Ｘ２の領域に落下するように、メダルＭをメダル投入装置４に投入しようとする。しかし、固定テーブル６２の左側Ｘ１、右側Ｘ２には、親落ち孔９があるため、ここからメダルＭが回収されてしまう。このため、実際には、固定テーブル６２の左側Ｘ１、右側Ｘ２でのメダルＭの移動量は、小さい。
すなわち、ゲーム機１は、プレイヤに対しては、メダルＭを固定テーブル６２の左側Ｘ１、右側Ｘ２に投入するように促しながら、実際には、メダルＭを親落ち孔９から効率よく回収できるように構成されている。
【００４０】
図２に示すように、プレイ進行に応じて、メダルＭがメダル獲得孔１０に複数枚落下すると、制御部８１は、メダルＭが落下する毎に螺旋回転軸４２を回転する。これにより、ボール上昇装置４０に導かれた循環ボールＢ１は、螺旋回転軸４２によって徐々に上昇していく。
【００４１】
図４に示すように、循環ボールＢ１は、ボール上昇装置４０に導かれ頂部４５に到達すると、レール７１ｂ，７１ｃを通って抽選センサ７２に導かれる。抽選センサ７２は、循環ボールＢ１を検出すると、検出情報を制御部８１に出力する。循環ボールＢ１は、その後、回収口７３ａから循環ボール内部循環路７３に導かれ、プレイヤから視認できなくなる。
【００４２】
一方、制御部８１は、抽選センサ７２の出力に基づいて、抽選ボール放出装置７４ｅを制御して、抽選ボール収容部７４ｄの抽選ボールＢ２を、抽選ボール放出管７４ｂの放出口７４ｃから、ルーレット７４ａ上に放出する。
【００４３】
上記処理により、ゲーム機１は、循環ボールＢ１が回収口７３ａから循環ボール内部循環路７３に導かれたことに応じて、抽選ボールＢ２を抽選ボール放出管７４ｂの放出口７４ｃから放出できる。また、回収口７３ａは、循環ボールＢ１を移動する軌道のうち、循環ボールＢ１が視認可能な部分と、視認不可能な部分の境界に位置し、さらに、回収口７３ａ及び放出口７４ｃは、隣り合って配置されている。これにより、ゲーム機１は、回収口７３ａに回収された循環ボールＢ１が、放出口７４ｃから放出されたように、プレイヤに錯覚させることができる。
【００４４】
制御部８１は、ルーレット７４ａ上に抽選ボールＢ２が放出されると、抽選装置７４を制御して、抽選ボールＢ２を利用して抽選を行う。
制御部８１は、抽選結果に応じて、プレイヤに有利な特典を与える。有利な特典とは、大量（例えば数１０枚以上）のメダルＭを、プレイ領域Ｆに放出したり、メダル払い出し口１１に払い出したりすることをいう。なお、抽選に利用された抽選ボールＢ２は、その後、ルーレット７４ａに設けられた開口孔から抽選ボール収容部７４ｄに回収される。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態のゲーム機１は、メダルＭを受け止める領域に応じて、回転羽根３０の回転量が変化し、その回転量に応じたプレイを進行する新しいタイプのメダルゲームを提供できる。また、ゲーム機１は、回転羽根３０の機械的な回転に応じて循環ボールＢ１を機械的に移動させるため、例えば、ゲージ等を表示部５５に表示するよりも、プレイヤに分かりやすい態様で、回転量を報知できる。さらに、このとき、ゲーム機１は、回転羽根３０の機械的な回転に応じて、螺旋回転軸４２を回転するので、プレイヤにさらに分かりやすく報知できる。
【００４６】
また、本実施形態のゲーム機１は、循環ボールＢ１と抽選ボールＢ２とを異なる種類のボールにできる。このため、各ボールをそれぞれ専用に設計できるので、大きさ、材料等の条件を緩和でき、コストを低減できる。例えば、循環ボールＢ１は、軌道内のボール上昇装置４０等に挟み込まれたりしないように、ある程度硬度がある方が好適である。一方、抽選ボールＢ２は、ルーレット７４ａ上での動きを目立ったものにするために、ある程度弾性がある方が好適である。このため、両方の条件を満たすためには、ボール上昇装置４０等の設計条件が制限されたり、各ボールの設計条件が制限される。これに対して、ゲーム機１は、各ボールをそれぞれ専用に設計できるので、これらの条件を緩和でき、コストを低減できる。
さらに、ゲーム機１は、循環ボールＢ１を抽選装置７４に導いたり、抽選に利用した抽選ボールＢ２を軌道に戻したりする構造が必要ないので、構成を簡単にでき、一層コストを低減できる。
【００４７】
（第２実施形態）
次に、本発明を適用したゲーム機の第２実施形態について説明する。
なお、以下の説明及び図面において、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号又は末尾に同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。また、第２実施形態のゲーム機の構成のうち、以下の説明以外の構成は、第１実施形態と同様である。
図６は、第２実施形態の回転羽根２３０の斜視図である。
【００４８】
回転羽根２３０の羽根部材２３１のうち、左側Ｘ１、中央、右側Ｘ２の領域２３１ａは、先端にメダル引っ掛け部２３６を有する。メダル引っ掛け部２３６は、メダルＭが落下して回転する方向θ１とは、反対の方向θ２に突出するように設けられている。このため、メダルＭが落下して領域２３１ａに受け止められると、このメダルＭは、羽根部材２３１からさらに落下するときに、メダル引っ掛け部２３６に引っ掛ってから落下する。これにより、メダルＭが領域２３１ａに落下した場合には、その他の領域２３１ｂに落下した場合に比べると、回転羽根２３０の回転量が大きくなる。
第２実施形態のゲーム機は、このような構成によっても、第１実施形態のゲーム機１と同様に、回転羽根２３０の回転量を変化させることができる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、後述する変形形態のように種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。なお、前述した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００５０】
（変形形態）
（１）実施形態において、回転羽根は、メダル獲得孔に設けられている例を示したが、これに限定されない。回転羽根は、メダルの移動経路内で、メダルの移動に応じて回転する領域であればよく、例えば、ゲーム盤や、プッシャ台に設けてもよい。
【００５１】
（２）実施形態において、ゲーム機は、回転羽根の回転に応じてボールを移動する例を示したが、これに限定されない。例えば、ゲーム機は、回転羽根の回転を直動に変換して、回転量に応じた量だけ人形等を移動してもよい。
【００５２】
（３）実施形態において、抽選センサは、レールの後端に設けられている例を示したが、これに限定されない。抽選センサは、循環ボールが回収口から循環ボール内部循環路に導かれたことに応じて、抽選ボールを抽選ボール放出管の放出口から放出するために用いられる。このため、抽選センサは、循環ボールが回収口に入ること（又は入ったこと）を検出できれば、いずれの位置に配置してもよい。
【００５３】
（４）実施形態において、抽選ボール放出管の放出口と、循環ボール内部循環路の回収口とは、左右方向に隣り合うように配置されている例を示したが、これに限定されない。例えば、放出口及び回収口は、鉛直方向に隣り合うように配置されていてもよい。これにより、循環ボールが回収口に回収されたときに、抽選ボールを放出口から放出すれば、両者の動作の連続性を向上でき、回収口に回収された循環ボールが、放出口から放出されたようにプレイヤに錯覚させる効果を向上できる。
【符号の説明】
【００５４】
１…ゲーム機    ２０…ボール循環抽選装置    ３０，２３０…回転羽根    ３１，２３１…羽根部材    ３５…回転量検出センサ    ４０…ボール上昇装置    ３１ａ…長領域    ３１ｂ…短領域    ４２…螺旋回転軸    ８１…制御部    ２３１ａ，２３１ｂ…領域    ２３６…メダル引っ掛け部    ７０ｂ…循環ボール送出部    ７１ａ〜７１ｃ…レール７３…循環ボール内部循環路    ７３ａ…回収口    ７４ａ…ルーレット    ７４ｂ…抽選ボール放出管    ７４ｃ…放出口    ７４ｄ…抽選ボール収容部    Ｂ１…循環ボール    Ｂ２…抽選ボール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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