(57)【要約】【課題】設置時における配線作業の簡略化および美観に優れた電気接続が可能な太陽電池パネルを得ること。【解決手段】プラス電極と発電層とマイナス電極とを備えた太陽電池モジュールの外周縁部に枠状の支持フレームが配置された太陽電池パネルであって、前記太陽電池モジュールのプラス電極に電気的に接続されたプラス端子と、前記太陽電池モジュールのマイナス電極に電気的に接続されたマイナス端子と、前記プラス端子および前記マイナス端子から電気的に独立して前記太陽電池パネル内において互いに電気的に接続された２つ以上の中継端子と、を外部との電気的接続手段として前記支持フレームにおける光入射側の面に備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラス電極と発電層とマイナス電極とを備えた太陽電池モジュールの外周縁部に枠状の支持フレームが配置された太陽電池パネルであって、
前記太陽電池モジュールのプラス電極に電気的に接続されたプラス端子と、
前記太陽電池モジュールのマイナス電極に電気的に接続されたマイナス端子と、
前記プラス端子および前記マイナス端子から電気的に独立して前記太陽電池パネル内において互いに電気的に接続された２つ以上の中継端子と、
を外部との電気的接続手段として前記支持フレームにおける光入射側の面に備えること、
を特徴とする太陽電池パネル。
【請求項２】
前記プラス端子および前記マイナス端子のうち少なくとも一方を複数備えること、
を特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル。
【請求項３】
前記プラス端子と前記マイナス端子と前記中継端子とを有する接続端子群を複数備えること、
を特徴とする請求項１または２に記載の太陽電池パネル。
【請求項４】
前記接続端子群は、電気的に独立した異なる電気系統の前記中継端子を複数有すること、
を特徴とする請求項３に記載の太陽電池パネル。
【請求項５】
前記太陽電池パネルが前記太陽電池パネルの面方向において四角形状を呈し、
前記複数の接続端子群が、前記太陽電池パネルの角部近傍に配置されること、
を特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の太陽電池パネル。
【請求項６】
複数の太陽電池パネルを電気的に接続する太陽電池パネルの接続方法であって、
請求項１〜５のいずれか１つに記載の太陽電池パネルを複数枚隣接させて配置し、
端子間の電気的接続を行うコネクタを前記支持フレームにおける光入射側の面上に配置して、前記隣接する太陽電池パネルのうち、一方の太陽電池パネルの前記コネクタ接続端子群における何れかの端子と、他方の太陽電池パネルの前記コネクタ接続端子群における何れかの端子と、を前記コネクタにより電気的に接続すること、
を特徴とする太陽電池パネルの接続方法。
【請求項７】
３枚以上の前記太陽電池パネルを隣接させて配置し、
他の２枚の前記太陽電池パネルの間に配置された前記太陽電池パネルの前記中継端子のうち、１つの中継端子を他の２枚の前記太陽電池パネルにおける一方の前記太陽電池パネルの前記コネクタ接続端子群における何れかの端子と接続し、他の中継端子を他の２枚の前記太陽電池パネルにおける他方の前記太陽電池パネルの前記コネクタ接続端子群における前記中継端子または前記１つの中継端子が接続された前記端子と同極の端子と接続することにより、前記一方の前記太陽電池パネルの出力を前記他方の前記太陽電池パネルに送電可能とすること、
を特徴とする請求項６に記載の太陽電池パネルの接続方法。
【請求項８】
前記電気的に接続された複数枚の太陽電池パネル全体の電力出力用の端子となる、プラス側の前記プラス端子と、マイナス側の前記マイナス端子とを同一の前記太陽電池パネルに配置すること、
を特徴とする請求項６または７に記載の太陽電池パネルの接続方法。
【請求項９】
前記太陽電池パネルを千鳥状に配置すること、
を特徴とする請求項６〜８のいずれか１つに記載の太陽電池パネルの接続方法。
【請求項１０】
請求項１〜５の何れか１つに記載の太陽電池パネルが複数枚配置され、
端子間の電気的接続を行うコネクタが前記支持フレームにおける光入射側の面上に配置され、前記隣接する太陽電池パネルのうち、一方の太陽電池パネルの前記コネクタ接続端子群における何れかの端子と、他方の太陽電池パネルの前記コネクタ接続端子群における何れかの端子とが前記コネクタにより電気的に接続されてなること、
を特徴とする太陽光発電システム。
【請求項１１】
前記太陽電池パネルの構成において前記中継端子を備えない他の太陽電池パネルと前記太陽電池パネルとが混在して複数枚配置され、
前記コネクタが前記太陽電池パネルおよび前記他の太陽電池パネルの前記支持フレームにおける光入射側の面上に配置され、隣接する前記太陽電池パネルおよび前記他の太陽電池パネルのうち一方が備える何れかの端子と他方が備える何れかの端子とが前記コネクタにより電気的に接続されてなること、
を特徴とする請求項１０に記載の太陽光発電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池パネルおよびその接続方法、太陽光発電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池はクリーンで非枯渇性のエネルギー供給源として汎用されており、太陽電池自体の開発研究が多種多様に行われている。また、地上および屋根上への設置に好適な太陽電池モジュール（以下、モジュールと呼ぶ場合がある）の開発が盛んに行われている。
【０００３】
一般に、太陽電池モジュールを例えば一般家庭用の電源として屋根上に設置して用いる場合には、出力端子がモジュール裏面に形成されているため、必要数のモジュールを予め配線してから設置することになる。このため、モジュールの配線作業や設置作業が煩雑となって作業工数が増大し、またケーブルや端子部の保守点検および修理などの際には、その都度モジュールを取り外さなければならず、維持管理の面でも煩雑な作業が発生していた。すなわち、従来のモジュールにおいては、モジュールの出力端子が裏面に設けられているため、家庭の屋根上などのモジュール背面が開放されていない場所への設置については、設置作業や維持管理に極めて煩雑な作業を強いられるという欠点を有していた。
【０００４】
上記のような問題を解決するために、たとえば特許文献１によれば、モジュールを構成するフレーム上に複数の出力取り出し手段を設けて、モジュールを設置した後に最適な出力端子を選択し、隣接するモジュールをコネクタにより連結する方法が提案されている。この方式によれば、複数個の出力取り出し手段をフレーム上に設けるため、複数個のモジュールをアレイ状に配した場合おいても、フレームに設けられた隣り合う出力取り出し手段同士を受光面側から容易に接続することが可能となる。また、コネクタには並列接続用と直列接続用とを設け、これらを選択することでモジュールの接続を並列接続と直列接続とに自由に選択することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−７７５１４号公報
【特許文献２】特開平９−１４８６０９号公報
【特許文献３】特開２００４−２１４４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、近年はモジュールの設置後の美観も重要視され、モジュールの設置後における配線の露出が敬遠される傾向にある。しかし、特許文献１の方法により複数のモジュールをアレイ状に設置した場合には、アレイ状のモジュール全体のプラス出力とマイナス出力とは、異なるモジュールから出力されることになる。そして、これらの出力は対状にしてパワーコンディショナーに入力される必要がある。すなわち、アレイ状に配置されたモジュールにおいて、異なるモジュールからプラス出力とマイナス出力とが出力されると、何れかの出力を他端子まで、配線により引き回す必要がある。
【０００７】
特許文献１の図５を例に挙げると、モジュール１３のプラス出力とモジュール１４のマイナス出力とは、対状態でパワーコンディショナーに入力される必要がある。すなわち、何れかあるいは両方の出力配線を引き回す必要がある。
【０００８】
また、特許文献２には、太陽電池モジュールの外周側を枠状の支持体により支持し、支持体の光入射面の４辺等に、隣接する太陽電池パネルの端子に接続される少なくとも１組の＋端子及び−端子を設けた太陽電池パネルが記載されている。しかし、特許文献２においても、アレイ状に配置されたモジュール全体のプラス出力とマイナス出力とを対状態でパワーコンディショナーに入力するためには、何れかあるいは両方の出力配線を引き回す必要がある。
【０００９】
また、特許文献３に記載の太陽電池モジュールの配線方式では、個々の太陽電池モジュールに出力端子ボックス３と中継接続ボックス１０を接続し、かつ各中継接続ボックスの間を多心ケーブル１１により縦続接続する。そして、中継接続ボックスごとに、その内部に設けた中継端子１３〜１６と太陽電池モジュール、およびケーブルの各心線１１ａ〜１１ｃとの間で内部結線を施している。特許文献３においては、アレイ状に配置されたモジュール全体のプラス出力とマイナス出力とを対状態でパワーコンディショナーに入力するために何れかあるいは両方の出力配線を引き回す必要がないが、個々の太陽電池モジュールに中継ボックスを設置する必要があるため、中継ボックスに配線する必要がある。
【００１０】
そして、美観を損ねないように広い面積にモジュールを設置する場合などにおいては、これらの配線を露出させることなく電気配線することが必要となり、配線工事が複雑になる、という問題点ある。また、ビルの壁面に複数のモジュールをアレイ状に設置する場合などにおいては、配線工事が高所での配線作業となり、特に危険を伴う。
【００１１】
さらには、ガラス屋根で構成された広域のアーケードなどにモジュールを設置する場合には、明り取りのために複数モジュールを千鳥状に配したいという要望が出される場合がある。この場合には、配線作業は、より複雑になる。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、設置時における配線作業の簡略化および美観に優れた電気接続が可能な太陽電池パネルおよびその接続方法、太陽光発電システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる太陽電池パネルは、プラス電極と発電層とマイナス電極とを備えた太陽電池モジュールの外周縁部に枠状の支持フレームが配置された太陽電池パネルであって、前記太陽電池モジュールのプラス電極に電気的に接続されたプラス端子と、前記太陽電池モジュールのマイナス電極に電気的に接続されたマイナス端子と、前記プラス端子および前記マイナス端子から電気的に独立して前記太陽電池パネル内において互いに電気的に接続された２つ以上の中継端子と、を外部との電気的接続手段として前記支持フレームにおける光入射側の面に備えること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、設置時における配線作業の簡略化および美観に優れた電気接続が可能な太陽電池パネルが得られる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネルの概略構成を示す上面図であり、受光面側（太陽光の入射側）から見た図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネルの受光面側におけるコネクタ端子の周辺部の拡大図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネルの概略構成を示す要部断面図であり、図２における線分Ａ−Ａ’における要部断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネル内における配線構造を示す配線図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネルが３基配置された状態を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態１にかかる太陽電池パネルの電気的接続を示す図であり、図５に示す太陽電池パネル群の電気的な接続を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネルの電気的接続を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態２にかかる太陽電池パネルの概略構成を示す上面図であり、受光面側（太陽光の入射側）から見た図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態２にかかる太陽電池パネルの受光面側におけるコネクタ端子の周辺部の拡大図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態２にかかる太陽電池パネル内における配線構造を示す配線図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態２にかかる太陽電池パネルの電気的接続を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明にかかる太陽電池パネルおよびその接続方法、太陽光発電システムの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、以下に示す図面においては、理解の容易のため、各部材の縮尺が実際とは異なる場合がある。各図面間においても同様である。また、平面図であっても、図面を見易くするためにハッチングを付す場合がある。
【００１７】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネル１の概略構成を示す上面図であり、受光面側（太陽光の入射側）から見た図である。図２は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネル１の受光面側におけるコネクタ端子の周辺部の拡大図である。図３は、本発明の実施の形態１にかかる太陽電池パネル１の概略構成を示す要部断面図であり、図２における線分Ａ−Ａ’における要部断面図である。
【００１８】
実施の形態１にかかる太陽電池パネル１は、主面方向において長方形状を有する太陽電池モジュールの外周縁部に枠状の支持フレーム３が配置されている。太陽電池モジュールは、受光面側（光入射側）に配置された絶縁性の受光面側保護部材である透光性基板２と、太陽電池モジュールの裏面側（光入射側と反対側）に配置された裏面側保護部材である裏面保護板５との間に発電層である太陽電池素子４が挟み込まれている。透光性基板２と裏面保護板５とは、面方向における外周部近傍が接着材（図示せず）により接着され、太陽電池素子４を保護している。また、透光性基板２と裏面保護板５との隙間には、湿気などの侵入を防ぐため、充填材（図示せず）が充填されている。
【００１９】
透光性基板２は、充填材に封止された太陽電池素子４を保護する。また、この太陽電池モジュールでは透光性基板２が受光面とされ、透光性基板２の表面に太陽光が入射する。そして、透光性基板２は、表面に入射した太陽光を透過させて太陽電池素子４に伝達する機能を有している。裏面保護板５は、充填材に封止された太陽電池素子４を保護する。裏面保護板５は、充填材の外表面に固着されている。
【００２０】
太陽電池素子４は、透光性基板２の裏面側（光入射側と反対側）に形成されている。太陽電池素子４は、例えば特開平５−９５１２６号公報に開示されている構成を有する薄膜シリコン太陽電池のように、透光性基板２上に透明電極層、光電変換層および裏面電極層がこの順で積層されることよって構成される。
【００２１】
支持フレーム３は、長手方向に垂直な面においてコの字状の断面形状を有し、太陽電池モジュールの外周縁部の全周を透光性基板２側と裏面保護板５側とから挟み込んで覆うように配置されている。支持フレーム３は、たとえばアルミニウム等の金属材料により構成され、太陽電池モジュールの外周縁部を保護する。支持フレーム３は、たとえば４つの部材からなり、太陽電池モジュールにおける対向する一対の辺に設けられた一対の支持フレーム３ａ、支持フレーム３ｂと、太陽電池モジュールにおける対向する他の一対の辺に設けられた他の一対の支持フレーム３ｃ、支持フレーム３ｄとを備える。
【００２２】
一対の支持フレーム３ａ、支持フレーム３ｂにおける長手方向の両端には、太陽電池モジュールと外部との電気的接続手段、すなわち太陽電池素子４において発電された電力を取り出すための接続手段として、受光面側の表面にコネクタ接続端子群１００が設けられている。したがって、コネクタ接続端子群１００は、太陽電池パネル１の受光面側の角部近傍の４箇所に配置されている。コネクタ接続端子群１００は、プラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂ、第１中継端子１００ｃにより構成されている。
【００２３】
プラス入出力端子１００ａは、太陽電池素子４のプラス出力側の電極（プラス電極）に接続されている。マイナス入出力端子１００ｂは、太陽電池素子４のマイナス出力側の電極（マイナス電極）に接続されている。太陽電池パネル１の受光面側の角部近傍に複数個設置されたプラス入出力端子１００ａは、並列に太陽電池素子４のプラス電極に接続される。同様に、太陽電池パネル１の受光面側の角部近傍に複数個設置されたマイナス入出力端子１００ｂは、並列に太陽電池素子４のマイナス電極に接続される。
【００２４】
第１中継端子１００ｃは、プラス入出力端子１００ａおよびマイナス入出力端子１００ｂから電気的に独立し、コネクタ接続端子群１００において少なくとも１つが設けられる。太陽電池パネル１の受光面側の角部近傍に複数個設置された第１中継端子１００ｃは、太陽電池パネル１内において互いに電気的に接続されている。隣接する一方の太陽電池パネル１の出力を隣接する他方の太陽電池パネル１に送電する機能を担う。
【００２５】
プラス入出力端子１００ａは、図３に示すように、コネクタ差込金属１０１により構成される。コネクタ差込金属１０１は、該コネクタ差込金属１０１に差し込まれたコネクタと電気的に良好に接続され、かつ、その下部に接続される配線等とも電気的に良好に接続される構造を有している。すなわち、コネクタ差込金属１０１は、コネクタが差し込まれる凹部をプラス入出力端子１００ａにおける受光面側に有し、配線等が接続される凸部を内部側（受光面と反対側）に有する。また、プラス入出力端子１００ａと支持フレーム３ａとの間は、絶縁体１０４により絶縁されている。
【００２６】
なお、マイナス入出力端子１００ｂおよび第１中継端子１００ｃも、プラス入出力端子１００ａと同様の構造を有している。
【００２７】
コネクタ差込金属１０１は、リード線６により太陽電池素子４のプラス出力側の電極（プラス電極）に接続されている。すなわち、リード線６において、一端側はコネクタ差込金属１０１に接続され、他端側は太陽電池素子４のプラス出力側の電極（プラス電極）に接続されている。リード線６は、公知技術を用いて、太陽電池素子４において透光性基板２と反対側の表面に引き出されたプラス出力側の電極（プラス電極）と接続される。これにより、太陽電池素子４により発電された電力を、リード線６およびコネクタ差込金属１０１を介して外部に出力できる。
【００２８】
同様に、マイナス入出力端子１００ｂにおいては、コネクタ差込金属１０１は、リード線６により太陽電池素子４のマイナス出力側の電極（マイナス電極）に接続されている（図示せず）。すなわち、リード線６において、一端側はマイナス入出力端子１００ｂを構成するコネクタ差込金属１０１に接続され、他端側は太陽電池素子４のマイナス出力側の電極（マイナス電極）に接続されている。これにより、太陽電池素子４により発電された電力を、リード線６およびコネクタ差込金属１０１を介して外部に出力できる。
【００２９】
また、コネクタ差込金属１０１（プラス入出力端子１００ａ）には、プラス入出力配線１０２ａが電気的に接続されている。プラス入出力配線１０２ａは、支持フレーム３の内部に収納されている。プラス入出力配線１０２ａとコネクタ差込金属１０１（プラス入出力端子１００ａ）とは、電気接続部１０３ａにより電気的に良好に接続されている。電気接続部１０３ａは、たとえばプラス入出力配線１０２ａの外周表面において該プラス入出力配線１０２ａと電気的に接続するとともに、突出部がコネクタ差込金属１０１に接触することにより該コネクタ差込金属１０１に電気的に接続する。
【００３０】
なお、同様に、支持フレーム３の内部には、マイナス入出力端子１００ｂと電気的に良好に接続されたマイナス入出力配線１０２ｂが収納されている。マイナス入出力配線１０２ｂは、上記と同様の構成により、マイナス入出力端子１００ｂを構成するコネクタ差込金属と電気的に接続される。また、同様に支持フレーム３の内部には第１中継端子１００ｃと電気的に良好に接続された中継配線１０２ｃが収納されている。中継配線１０２ｃは、上記と同様の構成により、第１中継端子１００ｃを構成するコネクタ差込金属と電気的に接続される。
【００３１】
つぎに、太陽電池パネル１内における配線構造について説明する。図４は、実施の形態１にかかる太陽電池パネル１内における配線構造を示す配線図である。図４において、太陽電池素子４は、電気回路において一般的に太陽電池を示す電池記号（太陽電池）１０で示されている。コネクタ接続端子群１００のプラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂ、第１中継端子１００ｃに繋がる実線は、配線を示しており、交差する部分に黒点がある部分は電気的接続を示し、交差する部分に黒点がない部分は電気的に絶縁されていることを示している。
【００３２】
太陽電池１０のプラス出力は、太陽電池パネル１内の全てのプラス入出力端子１００ａに電気的に接続されている。太陽電池１０のマイナス出力は、太陽電池パネル１内の全てのマイナス入出力端子１００ｂに電気的に接続されている。さらに、第１中継端子１００ｃに関しては、太陽電池パネル１内の４つの第１中継端子１００ｃ間が全てお互いに電気的に接続されている。しかし、第１中継端子１００ｃは、他の端子、すなわちプラス入出力端子１００ａおよびマイナス入出力端子１００ｂとは電気的に接続されていない。
【００３３】
図５は、実施の形態１にかかる太陽電池パネル１が３基配置された状態を示す図である。図５では、右側から太陽電池パネル１−１、太陽電池パネル１−２、太陽電池パネル１−３がコネクタ１１１（コネクタ１１１ａ、コネクタ１１１ｂ）により電気的に接続されて配置された状態を示している。太陽電池パネル１−１と太陽電池パネル１−２とは、隣接する太陽電池パネル１間を電気的に接続するためのコネクタ１１１ａにより電気的に接続されている。すなわち、図５において、コネクタ１１１ａの一端側が太陽電池パネル１−１の左下に位置するコネクタ接続端子群１００と電気的に接続し、コネクタ１１１ａの他端側が太陽電池パネル１−２の右下に位置するコネクタ接続端子群１００と電気的に接続することにより、太陽電池パネル１−１と太陽電池パネル１−２とが電気的に接続されている。
【００３４】
コネクタ１１１においては、太陽電池パネル１に配置された際に支持フレーム３側となる面に電気接続用の金属プラグが設けられ、太陽電池パネル１に配置された際に表面側（支持フレーム３側と反対側）となる面はたとえば平坦面とされており、配線等の部材が露出していない。金属プラグは、上述したコネクタ接続端子群１００における各端子に対応して設けられている。
【００３５】
すなわち、コネクタ１１１の一端側には、プラス入出力端子１００ａ接続用、マイナス入出力端子１００ｂ接続用、第１中継端子１００ｃ接続用の３つの金属プラグが設けられている。同様に、コネクタ１１１ａの他端側には、プラス入出力端子１００ａ接続用、マイナス入出力端子１００ｂ接続用、第１中継端子１００ｃ接続用の３つの金属プラグが設けられている。そして、コネクタ１１１の一端側の金属プラグとコネクタ１１１の一端側の金属プラグとは、配線等の切り替えにより電気的に接続可能とされており、任意の組み合わせでコネクタ１１１内において電気的に接続可能とされている。
【００３６】
したがって、コネクタ１１１内における一端側の金属プラグと他端側の金属プラグとの電気的接続の組み合わせとして、（１）コネクタ１１１の一端側のプラス入出力端子１００ａ接続用の金属プラグと、コネクタ１１１の他端側のプラス入出力端子１００ａ接続用の金属プラグとの組み合わせ、（２）コネクタ１１１の一端側のマイナス入出力端子１００ｂ接続用の金属プラグと、コネクタ１１１の他端側のマイナス入出力端子１００ｂ接続用の金属プラグとの組み合わせ、（３）コネクタ１１１の一端側の第１中継端子１００ｃ接続用の金属プラグと、コネクタ１１１の他端側の第１中継端子１００ｃ接続用の金属プラグとの組み合わせ、（４）コネクタ１１１の一端側のプラス入出力端子１００ａ接続用の金属プラグと、コネクタ１１１の他端側のマイナス入出力端子１００ｂ接続用の金属プラグとの組み合わせ、（５）コネクタ１１１の一端側のプラス入出力端子１００ａ接続用の金属プラグと、コネクタ１１１の他端側の第１中継端子１００ｃ接続用の金属プラグとの組み合わせ、（６）コネクタ１１１の一端側のマイナス入出力端子１００ｂ接続用の金属プラグと、コネクタ１１１の他端側の第１中継端子１００ｃ接続用の金属プラグとの組み合わせ、の組み合わせを任意に選択可能である。
【００３７】
そして、上述したコネクタ接続端子群１００における各端子のコネクタ差込金属１０１にコネクタ１１１の金属プラグが挿入されることにより、各端子とコネクタ１１１との電気的接続が行われる。また、コネクタ１１１においては、上記の各組み合わせ毎にあらかじめ金属プラグ間の電気接続状態が固定されていてもよく、また配線等の切り替えにより任意の組み合わせで金属プラグ間の電気接続状態が変更可能とされてもよい。
【００３８】
同様に、太陽電池パネル１−２と太陽電池パネル１−３とは、隣接する太陽電池パネル１間を電気的に接続するためのコネクタ１１１ｂにより電気的に接続されている。すなわち、図５において、コネクタ１１１ｂの一端側が太陽電池パネル１−２の左下に位置するコネクタ接続端子群１００と電気的に接続し、コネクタ１１１ｂの他端側が太陽電池パネル１−３の右下に位置するコネクタ接続端子群１００と電気的に接続することにより、太陽電池パネル１−２と太陽電池パネル１−３とが電気的に接続されている。
【００３９】
また、図５において、太陽電池パネル１−１の右下に位置するコネクタ接続端子群１００には、出力用コネクタ１１２が電気的に接続される。出力用コネクタ１１２は、太陽電池パネル１−１のコネクタ接続端子群１００に接続して、電気的に接続された太陽電池パネル１−１、１−２、１−３の全ての発電電力を出力する機能を備える。
【００４０】
コネクタ１１２においては、太陽電池パネル１に配置された際に支持フレーム３側となる面に電気接続用の金属プラグが設けられ、太陽電池パネル１に配置された際に表面側（支持フレーム３側と反対側）となる面はたとえば平坦面とされている。金属プラグは、上述したコネクタ接続端子群１００における各端子に対応して設けられている。
【００４１】
そして、コネクタ接続端子群１００におけるプラス入出力端子１００ａ接続用の金属プラグに電気的に接続して太陽電池パネル１−１、１−２、１−３の全ての発電電力（プラス出力）を出力するパネル群プラス出力端子１１３ａが、太陽電池パネル１の面方向において太陽電池パネル１の外側に引き出されている。同様に、コネクタ接続端子群１００における第１中継端子１００ｃ接続用の金属プラグに電気的に接続して太陽電池パネル１−１、１−２、１−３の全ての発電電力（マイナス出力）を出力するパネル群マイナス出力端子１１３ｂが、太陽電池パネル１の面方向において太陽電池パネル１の外側に引き出されている。
【００４２】
図５に示すように実施の形態１にかかる太陽電池パネル１が３基配置され、コネクタ１１１により電気的に接続された状態においては、コネクタ１１１の表面側（支持フレーム３側と反対側）となる面はたとえば平坦面とされており、配線等の部材が露出していない。これにより、美観に優れた太陽電池パネル１の接続が実現される。
【００４３】
このような太陽電池パネル１の接続を行うには、公知の方法により複数の太陽電池モジュールを作成し、上述した支持フレーム３を太陽電池モジュールの外周縁部の全周を透光性基板２側と裏面保護板５側とから挟み込んで覆うように配置する。そして、隣接する太陽電池モジュール間において所望の電気的接続を行えるように、コネクタ１１１内の金属プラグ間の電気接続または金属プラグ間の電気接続があらかじめ所望の電気接続に固定されたコネクタ１１１自体を選択して、隣接する太陽電池モジュール間にコネクタ１１１を配置する。
【００４４】
図６は、実施の形態１にかかる太陽電池パネル１の電気的接続を示す図であり、図５に示す太陽電池パネル群の電気的な接続を示す図である。図６では、太陽電池パネル１−１、太陽電池パネル１−２、太陽電池パネル１−３を電気的に直列に接続した場合を示している。図６において図１〜図５と同一番号は、図１〜図５と同一または相当品を示す。太陽電池１０に繋がる点線は、太陽電池１０同士の電気接続状態を示している。また、各端子間を繋ぐ中太線は、コネクタによる各端子間の電気的接続を示している。
【００４５】
コネクタ１１１ｂ内においては、太陽電池パネル１−２の左下に位置するコネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃと、太陽電池パネル１−３の右下に位置するコネクタ接続端子群１００のマイナス入出力端子１００ｂとにそれぞれ金属プラグが挿入され、且つこれらの２つの金属プラグが電気的に接続されている。これにより、これらの第１中継端子１００ｃとマイナス入出力端子１００ｂとが電気的に接続されている。
【００４６】
また、コネクタ１１１ｂ内においては、太陽電池パネル１−２の左下に位置するコネクタ接続端子群１００のマイナス入出力端子１００ｂと、太陽電池パネル１−３の右下に位置するコネクタ接続端子群１００のプラス入出力端子１００ａとにそれぞれ金属プラグが挿入され、且つこれらの２つの金属プラグが電気的に接続されている。これにより、これらのマイナス入出力端子１００ｂとプラス入出力端子１００ａとが電気的に接続されている。
【００４７】
コネクタ１１１ａ内においては、太陽電池パネル１−１の左下に位置するコネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃと、太陽電池パネル１−２の右下に位置するコネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃとにそれぞれ金属プラグが挿入され、且つこれらの２つの金属プラグが電気的に接続されている。これにより、これらの２つの第１中継端子１００ｃが電気的に接続されている。
【００４８】
また、コネクタ１１１ａ内においては、太陽電池パネル１−１の左下に位置するコネクタ接続端子群１００のマイナス入出力端子１００ｂと、太陽電池パネル１−２の右下に位置するコネクタ接続端子群１００のプラス入出力端子１００ａとにそれぞれ金属プラグが挿入され、且つこれらの２つの金属プラグが電気的に接続されている。これにより、これらのマイナス入出力端子１００ｂとプラス入出力端子１００ａとが電気的に接続されている。
【００４９】
そして、太陽電池パネル１−３の右下に位置するコネクタ接続端子群１００のマイナス入出力端子１００ｂのマイナス出力は、コネクタ１１１ｂ、太陽電池パネル１−２の左下に位置するコネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃ、太陽電池パネル１−２の支持フレーム３ａ内の中継配線１０２ｃ、太陽電池パネル１−２の右下に位置するコネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃ、コネクタ１１１ａ、太陽電池パネル１−１の左下に位置するコネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃ、太陽電池パネル１−１の支持フレーム３ａ内の中継配線１０２ｃ、太陽電池パネル１−１の右下に位置するコネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃ、コネクタ１１２、パネル群マイナス出力端子１１３ｂを経由して外部に出力される。
【００５０】
さらに、出力用コネクタ１１２においては、太陽電池パネル１−１の右下に位置するコネクタ接続端子群１００のプラス入出力端子１００ａにパネル群プラス出力端子１１３ａを、同コネクタ接続端子群１００の第１中継端子１００ｃにパネル群マイナス出力端子１１３ｂを、それぞれ電気的に接続している。
【００５１】
このように、支持フレーム３ａ、コネクタ１１１ａ、１１１ｂを介して太陽電池パネル１−１、太陽電池パネル１−２、太陽電池パネル１−３を電気的に接続することにより、各太陽電池パネルを電気的に直列に接続することができ、且つ太陽電池パネル群の出力のプラス側とマイマス側との配線を延長することなく、対状にして同一の太陽電池パネルから出力することができる。これにより、太陽電池パネル群の出力のための配線を露出させることなく、且つ簡便に太陽電池パネルの接続の配線を行うことができる。また、コネクタ１１１により接続端子（電気接続形態）を変えれば、太陽電池パネル１間の電気的接続方式（並列、直列）を簡単に変更することができる。
【００５２】
図６に示した太陽電池パネルの電気的な直列接続の例では、必ずしもコネクタ接続端子群１００を太陽電池パネル１内の４箇所に設ける必要はない。図６に示した電気的接続を実現するために、太陽電池パネル１−１および太陽電池パネル１−２においては、少なくとも１つのプラス入出力端子１００ａと、少なくとも１つのマイナス入出力端子１００ｂと、少なくとも２つの第１中継端子１００ｃを備えればよく、太陽電池パネル１−３は、少なくとも１つのプラス入出力端子１００ａと、少なくとも１つのマイナス入出力端子１００ｂとを備え、各端子の配置位置を適切な位置に調整すればよい。なお、太陽電池パネル１−３が太陽電池パネル１−１および太陽電池パネル１−２と同様に第１中継端子１００ｃを備えていてもよいのはもちろんである。
【００５３】
つぎに、多数の太陽電池パネル１の電気的接続方式において、並列接続と直列接続とを混在させた例を示す。図７は、実施の形態１にかかる太陽電池パネル１の電気的接続を示す図である。図７では、１５基の太陽電池パネル１を電気的に直列に接続した場合を示している。また、図７において図１〜図５と同一番号は、図１〜図５と同一または相当品を示す。すなわち、太陽電池パネル１−１−１〜太陽電池パネル１−３−５は、太陽電池パネル１と同等品であり、３行５列に配置されている。太陽電池１０に繋がる点線は、太陽電池１０同士の電気接続状態を示している。また、図７では、図示の関係上、コネクタ１１１の図示を一部のみとして、省略している。ただし、隣接する太陽電池パネルの端子間の接続はコネクタ１１１により行われている。
【００５４】
本例では、３つの太陽電池パネルが電気的に並列接続された並列接続グループが５つ設けられている。すなわち、（１）太陽電池パネル１−１−１と太陽電池パネル１−１−２と太陽電池パネル１−１−３とが電気的に並列接続された第１並列接続グループ、（２）太陽電池パネル１−１−４と太陽電池パネル１−１−５と太陽電池パネル１−２−５とが電気的に並列接続された第２並列接続グループ、（３）太陽電池パネル１−２−２と太陽電池パネル１−２−３と太陽電池パネル１−２−４とが電気的に並列接続された第３並列接続グループ、（４）太陽電池パネル１−２−１と太陽電池パネル１−３−１と太陽電池パネル１−３−２とが電気的に並列接続された第４並列接続グループ、（５）太陽電池パネル１−３−３と太陽電池パネル１−３−４と太陽電池パネル１−３−５とが電気的に並列接続された第５並列接続グループが設けられている。そして、これらの５つの並列接続グループが上記の順で電気的に直列に接続されている。
【００５５】
第１並列接続グループと第２並列接続グループとの電気的な直列接続は、太陽電池パネル１−１−３と太陽電池パネル１−１−４との電気的な直列接続により行われている。第２並列接続グループと第３並列接続グループとの電気的な直列接続は、太陽電池パネル１−２−５と太陽電池パネル１−２−４との電気的な直列接続により行われている。第３並列接続グループと第４並列接続グループとの電気的な直列接続は、太陽電池パネル１−２−２と太陽電池パネル１−２−１との電気的な直列接続により行われている。第４並列接続グループと第５並列接続グループとの電気的な直列接続は、太陽電池パネル１−３−２と太陽電池パネル１−３−３との電気的な直列接続により行われている。各並列接続グループ内における３つの太陽電池パネルの電気的並列接続、および隣接する並列接続グループ間の太陽電池パネルの電気的直列接続は、コネクタ１１１を用いて行っている。
【００５６】
さらに、太陽電池パネル１−３−５のマイナス入出力端子１００ｂから出力される全太陽電池パネルのマイナス出力は、コネクタ１１１および他の太陽電池パネル１を介して、太陽電池パネル１−１−１の第１中継端子１００ｃに接続され、パネル群マイナス出力端子１１３ｂを経由して外部に出力される。すなわち、太陽電池パネル１−３−５のマイナス入出力端子１００ｂから出力される全太陽電池パネルのマイナス出力は、１−３−５のマイナス入出力端子１００ｂ、１−２−５の第１中継端子１００ｃ（１−３−５側）、１−２−５の第１中継端子１００ｃ（１−１−５側）、１−１−５の第１中継端子１００ｃ（１−２−５側）、１−１−５の第１中継端子１００ｃ（１−１−４側）、１−１−４の第１中継端子１００ｃ（１−１−５側）、１−１−４の第１中継端子１００ｃ（１−１−３側）、１−１−３の第１中継端子１００ｃ（１−１−４側）、１−１−３の第１中継端子１００ｃ（１−１−２側）、１−１−２の第１中継端子１００ｃ（１−１−３側）、１−１−２の第１中継端子１００ｃ（１−１−１側）、１−１−１の第１中継端子１００ｃ（１−１−２側）、１−１−１の第１中継端子１００ｃ（パネル群マイナス出力端子１１３ｂに接続）、パネル群マイナス出力端子１１３ｂを経由して外部に出力される。なお、上記の各端子間の電気的接続は、コネクタ１１１または太陽電池パネルの支持フレーム３内の中継配線１０２ｃにより行われている。
【００５７】
また、太陽電池パネル１−１−１のプラス入出力端子１００ａが、全太陽電池パネルのプラス出力となるので、太陽電池パネル群の出力のプラス出力側とマイマス出力側との配線を延長および外部に露出することなく、対状にして同一の太陽電池パネルからすることができる。そのため、コネクタ１１１内の電気接続を選択することのみで、太陽電池パネルの電気的な並列接続および直列接続を自由に組み合わせることができ、且つ配線を露出させることなく、簡便に太陽電池パネル間の配線を行うことができる。
【００５８】
また、上述したように、太陽電池パネル１を複数形成し、隣接する太陽電池パネル１同士を上記のようにコネクタ１１１を用いて電気的に直列または並列に接続することにより、配線作業が簡略化され、美観に優れた太陽光発電システムが実現できる。
【００５９】
上述した実施の形態１においては、太陽電池パネル１の支持フレーム３の受光面側に複数のコネクタ接続端子群１００が設けられている。コネクタ接続端子群１００は、プラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂ、第１中継端子１００ｃにより構成されている。プラス入出力端子１００ａは太陽電池素子４のプラス電極と、マイナス入出力端子１００ｂは太陽電池素子４のマイナス電極に接続されており、太陽電池素子４で発電された電力を外部に出力する機能と、他の太陽電池パネルとの電気接続の機能とを担う。第１中継端子１００ｃは、プラス入出力端子１００ａおよびマイナス入出力端子１００ｂから電気的に独立し、太陽電池パネル１内において互いに電気的に接続され、隣接する一方の太陽電池パネル１の出力を隣接する他方の太陽電池パネル１に送電する機能を担う。
【００６０】
太陽電池パネル１がこのような構成を有することにより、隣接する太陽電池パネル同士を、コネクタ１１１を用いて簡便に電気接続配線することができる。そして、太陽電池パネル群の出力のプラス出力側とマイマス出力側との配線を延長および外部に露出することなく、対状にして同一または隣接する太陽電池パネルから出力することができる。また、配線を露出させることなく太陽電池パネル同士を電気接続できるため、美観に優れた太陽電池パネルの接続が可能である。
【００６１】
したがって、実施の形態１によれば、設置時における配線作業の簡略化および美観に優れた電気接続が可能な太陽電池パネルが得られる。そして、この太陽電池パネルを電気接続することにより、美観に優れた太陽光システムが得られる。
【００６２】
実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２にかかる太陽電池パネル２１の概略構成を示す上面図であり、受光面側（太陽光の入射側）から見た図である。図９は、本発明の実施の形態２にかかる太陽電池パネル２１の受光面側におけるコネクタ端子の周辺部の拡大図である。図８および図９において図１〜図５と同一番号は、図１〜図５と同一または相当品を示す。
【００６３】
実施の形態２にかかる太陽電池パネル２１は、主面方向において長方形状を有する太陽電池モジュールの外周縁部に枠状の支持フレーム３が配置されている。支持フレーム３は、たとえば４つの部材からなり、太陽電池モジュールにおける対向する一対の辺に設けられた一対の支持フレーム３ａ、支持フレーム３ｂと、太陽電池モジュールにおける対向する他の一対の辺に設けられた他の一対の支持フレーム３ｃ、支持フレーム３ｄとを備える。
【００６４】
実施の形態２における一対の支持フレーム３ａ、支持フレーム３ｂにおける長手方向の両端には、外部との電気的接続手段、すなわち太陽電池素子４において発電された電力を取り出すための接続手段として、受光面側の表面にコネクタ接続端子群２００が設けられている。したがって、コネクタ接続端子群２００は、太陽電池パネル２１の受光面側の角部近傍の４箇所に配置されている。コネクタ接続端子群２００は、プラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂ、第１中継端子１００ｃ、第２中継端子１００ｄにより構成されている。プラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂおよび第１中継端子１００ｃは、実施の形態１と同一あるは同等品である。第２中継端子１００ｄは、第１中継端子１００ｃと同等の構造および機能を有している。
【００６５】
図１０は、実施の形態２にかかる太陽電池パネル２１内における配線構造を示す配線図である。プラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂ、第１中継端子１００ｃは実施の形態１と同様な接続構造を有している。さらに第２中継端子１００ｄに関しては、第１中継端子１００ｃと同様に、太陽電池パネル２１内の４つの第２中継端子１００ｄ間が全てお互いに電気的に接続されている。しかし、第２中継端子１００ｄは、他の端子、すなわちプラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂおよび第１中継端子１００ｃとは電気的に接続されていない。第２中継端子１００ｄは、他の端子、すなわちプラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂおよび第１中継端子１００ｃから電気的に独立して太陽電池パネル１内において互いに電気的に接続された２つ以上が設けられる。
【００６６】
また、第２中継端子１００ｄは、マイナス入出力端子１００ｂおよび第１中継端子１００ｃと同様に、プラス入出力端子１００ａと同様の構造を有している。このように構成された第２中継端子１００ｄは、第１中継端子１００ｃと同様に、隣接する一方の太陽電池パネル２１の出力を隣接する他方の太陽電池パネル２１に送電する機能を担う。
【００６７】
つぎに、上記のように太陽電池パネル２１内に第１中継端子１００ｃと第２中継端子１００ｄを有する場合の太陽電池パネル２１間の電気的な接続例を示す。太陽電池パネルを設置する場合は、隣り合う太陽電池パネルの間隔を空けて、太陽電池パネルを千鳥格子状に配置する場合がある。例えば、太陽電池パネルがガラス屋根上に設置されて太陽電池パネル間の隙間が光取りに用いられる場合や、太陽電池パネルがビル壁面に設置されて太陽電池パネル間の隙間にビルの窓が位置する場合などがある。また、このような太陽電池パネルの配置は、デザイン性の観点からも優れている。このような場合においても、出力取り出し用の引き回し配線を露出せずに、簡便に設置工事を行いたいという要望がある。
【００６８】
そこで、複数の太陽電池パネル２１を千鳥格子状に配置して電気的に接続した例を示す。図１１は、実施の形態２にかかる太陽電池パネル２１の電気的接続を示す図である。図１１では、１０基の太陽電池パネル２１を千鳥格子状に配置し、電気的に直列に接続した場合を示している。また、図１１において図１〜図１０と同一番号は、図１〜図１０と同一または相当品を示す。太陽電池パネル１−１−１〜太陽電池パネル１−４−３は、太陽電池パネル２１と同等品であり、４行×２列または３列に配置されている。太陽電池１０に繋がる点線は、太陽電池１０同士の電気接続状態を示している。また、図１１では、図示の関係上、コネクタ１１１の図示を一部のみとして省略している。ただし、隣接する太陽電池パネルの端子間の接続はコネクタ１１１により行われている。
【００６９】
太陽電池パネル２１は、電気的に、太陽電池パネル１−１−１、太陽電池パネル１−２−１、太陽電池パネル１−３−１、太陽電池パネル１−４−１、太陽電池パネル１−４−２、太陽電池パネル１−３−２、太陽電池パネル１−２−２、太陽電池パネル１−１−２、太陽電池パネル１−２−３、太陽電池パネル１−４−３の順で接続されている。
【００７０】
また、各太陽電池パネル２１の接続端子は、太陽電池パネル１−１−１のプラス入出力端子１００ａ（１−２−１側）、太陽電池パネル１−２−１のマイナス入出力端子１００ｂ（１−１−１側）、太陽電池パネル１−２−１のプラス入出力端子１００ａ（１−３−１側）、太陽電池パネル１−３−１のマイナス入出力端子１００ｂ（１−２−１側）、太陽電池パネル１−３−１のプラス入出力端子１００ａ（１−４−１側）、太陽電池パネル１−４−１のマイナス入出力端子１００ｂ（１−３−１側）、太陽電池パネル１−４−１のプラス入出力端子１００ａ（１−３−１側）、太陽電池パネル１−３−１の第１中継端子１００ｃ（１−４−２側）、太陽電池パネル１−４−２のマイナス入出力端子１００ｂ（１−３−１側）、太陽電池パネル１−４−２のプラス入出力端子１００ａ（１−３−２側）、太陽電池パネル１−３−２のマイナス入出力端子１００ｂ（１−４−２側）、太陽電池パネル１−３−２のプラス入出力端子１００ａ（１−２−２側）、１−２−２のマイナス入出力端子１００ｂ（１−３−２側）、太陽電池パネル１−２−２のプラス入出力端子１００ａ（１−１−２側）、太陽電池パネル１−１−２のマイナス入出力端子１００ｂ（１−２−２側）、太陽電池パネル１−１−２のプラス入出力端子１００ａ（１−２−３側）、太陽電池パネル１−２−３のマイナス入出力端子１００ｂ（１−１−２側）、太陽電池パネル１−２−３のプラス入出力端子１００ａ（１−３−２側）、太陽電池パネル１−３−２の第１中継端子１００ｃ（１−２−３側）、太陽電池パネル１−３−２の第１中継端子１００ｃ（１−４−３側）、太陽電池パネル１−４−３のマイナス入出力端子１００ｂ（１−３−２側）の順で電気的に接続されている。
【００７１】
さらに、太陽電池パネル１−４−３のプラス入出力端子１００ａから出力される全太陽電池パネルのプラス出力は、コネクタ１１１および他の太陽電池パネル２１を介して、太陽電池パネル１−１−１の第２中継端子１００ｄに接続され、パネル群プラス出力端子１１３ａを経由して外部に出力される。すなわち、太陽電池パネル１-４-３のプラス入出力端子１００ａから出力される全太陽電池パネルのプラス出力は、太陽電池パネル１−４−３のプラス入出力端子１００ａ（１−３−２側）、太陽電池パネル１−３−２の第２中継端子１００ｄ（１−４−３側）、太陽電池パネル１−３−２の第２中継端子１００ｄ（１−２−３側）、太陽電池パネル１−２−３の第２中継端子１００ｄ（１−３−２側）、太陽電池パネル１−２−３の第２中継端子１００ｄ（１−１−２側）、太陽電池パネル１−１−２の第２中継端子１００ｄ（１−２−３側）、太陽電池パネル１−１−２の第２中継端子１００ｄ（１−２−２側）、太陽電池パネル１−２−２の第２中継端子１００ｄ（１−１−２側）、太陽電池パネル１−２−２の第２中継端子１００ｄ（１−１−１側）、太陽電池パネル１−１−１の第２中継端子１００ｄ（１−２−２側）、太陽電池パネル１−１−１の第２中継端子１００ｄ（パネル群プラス出力端子１１３ａに接続）、パネル群プラス出力端子１１３ａを経由して外部に出力される。
【００７２】
また、太陽電池パネル１−１−１のマイナス入出力端子１００ｂが、全太陽電池パネルのマイナス出力となるので、太陽電池パネル群の出力のプラス出力側とマイマス出力側との配線を延長および外部に露出することなく、対状にすることができる。このように、第１中継端子１００ｃおよび第１第２中継端子１００ｄを備えるコネクタ１１１内の電気接続を選択することにより、多数の太陽電池パネル２１を千鳥格子状に配置した場合でも、配線を引き回すことなく、且つ配線を露出させずに、簡便に太陽電池パネル間の配線を行うことができる。
【００７３】
また、上述したように、太陽電池パネル２１を複数形成し、隣接する太陽電池パネル２１同士を上記のようにコネクタ１１１を用いて電気的に直列または並列に接続することにより、配線作業が簡略化され、美観に優れた太陽光発電システムが実現できる。
【００７４】
上述した実施の形態２においては、太陽電池パネル２１の支持フレーム３の受光面側に複数のコネクタ接続端子群２００が設けられている。コネクタ接続端子群２００は、プラス入出力端子１００ａ、マイナス入出力端子１００ｂ、第１中継端子１００ｃ、第２中継端子１００ｄにより構成されている。プラス入出力端子１００ａは太陽電池素子４のプラス電極と、マイナス入出力端子１００ｂは太陽電池素子４のマイナス電極に接続されており、太陽電池素子４で発電された電力を外部に出力する機能と、他の太陽電池パネルとの電気接続の機能とを担う。第１中継端子１００ｃは、それぞれ他の端子から電気的に独立し、太陽電池パネル２１内において互いに電気的に接続されている。同様に、第２中継端子１００ｄは、それぞれ他の端子から電気的に独立し、太陽電池パネル２１内において互いに電気的に接続されている。第１中継端子１００ｃおよび第２中継端子１００ｄは、それぞれ他の端子から電気的に独立し、隣接する一方の太陽電池パネル２１の出力を隣接する他方の太陽電池パネル２１に送電する機能を担う。
【００７５】
太陽電池パネル２１がこのような構成を有することにより、隣接する太陽電池パネル２１同士を、コネクタ１１１を用いて簡便に電気接続配線することができる。そして、太陽電池パネル群の出力のプラス出力側とマイマス出力側との配線を延長および外部に露出することなく、対状にして同一または隣接する太陽電池パネル２１から出力することができる。また、配線を露出させることなく太陽電池パネル２１同士を電気接続できるため、美観に優れた太陽電池パネル２１の接続が可能である。
【００７６】
また、実施の形態２によれば、太陽電池パネル２１を千鳥格子状に配した場合でも、同様に配線作業を簡略化し、かつ美観を損ねないように露出することなく配線することができる。
【００７７】
したがって、実施の形態２によれば、設置時における配線作業の簡略化および美観に優れた電気接続が可能な太陽電池パネルが得られる。そして、この太陽電池パネルを電気接続することにより、美観に優れた太陽光システムが得られる。
【００７８】
なお、上述した実施の形態においては、ガラス基板に太陽電池素子が直接形成された薄膜型の太陽電池モジュールを例に用いたが、本発明において太陽電池素子のタイプは限定されない。
【００７９】
また、上述した実施の形態においては、コネクタ接続端子群１００を支持フレーム３のコーナー部の４箇所に設けたが、コネクタ接続端子群１００の配置位置および配置箇所数も限定されない。
【００８０】
また、中継端子に関しても、実施の形態１では１系統、実施の形態１では２系統としたが、系統数も限定されず、さらに多数系統としてもよい。
【００８１】
さらに、実施の形態１に示した太陽電池パネルの接続例では、全ての太陽電池パネルに第１中継端子１００ｃを有する太陽電池パネル１を用いており、また、実施の形態２に示した太陽電池パネルの接続例では、全ての太陽電池パネルに第１中継端子１００ｃおよび第２中継端子１００ｄを有する太陽電池パネル２１を用いているが、中継端子を必要としない部位に関しては、中継端子を備えていない太陽電池パネルを用いることが可能である。すなわち、上述した中継端子を備えていない太陽電池パネルと中継端子を備えた太陽電池パネルとを混在させた太陽光発電システムを構成することが可能である。このような太陽光発電システムを用いることにより、中継端子を必要最小限に配置して、システム全体のコストを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように、本発明にかかる太陽電池パネルは、設置時における配線作業の簡略化および美観に優れた電気接続に有用である。
【符号の説明】
【００８３】
１  太陽電池パネル、２  透光性基板、３，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ  支持フレーム、４  太陽電池素子、５  裏面保護板、６  リード線、１０  太陽電池、２１  太陽電池パネル、１００  コネクタ接続端子群、１００ａ  プラス入出力端子、１００ｂ  マイナス入出力端子、１００ｃ  第１中継端子、１００ｄ  第２中継端子、１０１  コネクタ差込金属、１０２ａ  プラス入出力配線、１０２ｂ  マイナス入出力配線、１０２ｃ  中継配線、１０３ａ  電気接続部、１０４  絶縁体、１１１，１１１ａ，１１１ｂ  コネクタ、１１２  出力用コネクタ、１１３ａ  パネル群プラス出力端子、１１３ｂ  パネル群マイナス出力端子、２００  コネクタ接続端子群。
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図８】
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【図１０】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１１】
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