(57)【要約】【課題】前端ハウジングに外気の導入口を設けることなく、前端ハウジング内の電動モータを冷却するための外気を導入できる刈払機を提供する。【解決手段】刈払機１０は、前端が開口した中空の支持棹１１と、支持棹１１の前端部に設けたカッタユニット３０とを備え、カッタユニット３０は支持棹１１の前端部に固定した前端ハウジング３１と、前端ハウジング３１内に収容した電動モータ３２と、前端ハウジング３１内に収容されて電動モータ３２により回転する冷却ファン３３と、前端ハウジング３１に回転可能に支持された回転軸３４に取り付けた回転刃３６とを有している。この刈払機１０においては、支持棹１１の周部には前端部より後側に前端ハウジング３１内に外気を導入するための吸気口１２ｂを設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端が開口した中空の支持棹と、
前記支持棹の前端部に固定した前端ハウジングと、前記前端ハウジング内に収容した電動モータと、前記前端ハウジング内に収容されて前記電動モータにより回転する冷却ファンと、前記前端ハウジングに回転可能に支持された回転軸に取り付けた回転刃とを有したカッタユニットと備え、
前記支持棹の周部には前端部より後側に前記前端ハウジング内に外気を導入するための吸気口を設けたことを特徴とする刈払機。
【請求項２】
請求項１に記載の刈払機において、
前記支持棹は前端部に前記カッタユニットを設けた前側棹と、前記前側棹の後端部に着脱可能に連結された後側棹とを有し、
前記後側棹には前記電動モータに給電する電源と、
前記前側棹と前記後側棹との連結部分には前記電源と前記電動モータとを電気的に接続するコネクタとを設けたものであり、
前記前側棹に前記吸気口を設けたことを特徴とする刈払機。
【請求項３】
請求項２に記載の刈払機において、
前記支持棹は前記前側棹の後端部と前記後側棹の前端部とを嵌挿して前記前側棹と前記後側棹とを連結する筒形の継手を備え、
前記継手には前記前側棹を嵌挿した部分に軸線方向に沿った方向に延びるスリットを設け、
前記前側棹には前記スリットと対向する位置に前記吸気口を設けたことを特徴とする刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草や芝等を刈り払う刈払機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、前端が開口した中空の支持棹と、支持棹の前端部にカッタユニットと、支持棹の後端部に電源となるバッテリパックを備えた刈払機が開示されている。この刈払機のカッタユニットは、支持棹の前端部に固定した前端ハウジングと、前端ハウジング内に収容した電動モータと、前端ハウジング内に収容されて電動モータにより回転する冷却ファンと、前端ハウジングに回転可能に支持された回転軸に取り付けた回転刃とを有している。この刈払機においては、支持棹の後端部の電源からの給電により電動モータを作動させると、回転刃が電動モータにより回転して草や芝を刈り払うことができる。
【０００３】
また、刈払機の持ち運びを容易にするとともに狭い保管場所でも保管できるように、刈払機の支持棹は前端部にカッタユニットを設けた前側棹と、前側棹の後端部に着脱可能に連結された後側棹とに分割可能となっている。前側棹と後側棹との連結部分には電源と電動モータとを電気的に接続するコネクタが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５８０９６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような刈払機においては、カッタユニットの電動モータを冷却するために、前端ハウジング内に外気を導入する必要がある。前端ハウジングに外気の導入口を設けると、回転刃により刈り払った草や芝が導入口に詰まり、導入口から外気が導入できないおそれがあるとともに、導入口から草や芝に付着している水が流入するおそれがあった。また、支持棹の後端部に設けた後端ハウジングに外気の導入口を設け、この外気の導入口から後端ハウジングに導入した外気を支持棹の後端の開口から吸い込んで、支持棹の前端の開口から前端ハウジングに導入させるようにすれば、上記の前端ハウジングの外気の導入口のように草や芝が詰まる問題及び前端ハウジングに水が流入する問題が生じない。しかし、支持棹の前側棹と後側棹との間に設けたコネクタが支持棹内を通気できないように塞いでいるので、後端ハウジングに導入した外気を支持棹を通して前端ハウジングに送出することができなかった。本発明は、前端ハウジングに外気の導入口を設けることなく、前端ハウジング内の電動モータを冷却するための外気を導入できる刈払機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、前端が開口した中空の支持棹と、支持棹の前端部に固定した前端ハウジングと、前端ハウジング内に収容した電動モータと、前端ハウジング内に収容されて電動モータにより回転する冷却ファンと、前端ハウジングに回転可能に支持された回転軸に取り付けた回転刃とを有したカッタユニットと備え、支持棹の周部には前端部より後側に前端ハウジング内に外気を導入するための吸気口を設けたことを特徴とする刈払機を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した刈払機においては、支持棹の周部には前端部より後側に前端ハウジング内に外気を導入するための吸気口を設けたので、吸気口に草や芝が詰まることによって前端ハウジング内に外気が導入できないおそれがなく、また、吸気口から草や芝に付着した水が前端ハウジング内に流入するおそれがない。
【０００８】
上記のように構成した刈払機においては、支持棹は前端部にカッタユニットを設けた前側棹と、前側棹の後端部に着脱可能に連結された後側棹とを有したものであるときには、持ち運びが容易となるとともに、狭い保管場所でも保管できる。この刈払機には、後側棹には電動モータに給電する電源と、前側棹と後側棹との連結部分には電源と電動モータとを電気的に接続するコネクタとを設けたことで、支持棹の後側棹から外気を導入してもコネクタにより支持棹の前側棹に外気を送ることができないことがある。この刈払機においては、前側棹に吸気口を設けたので、前側棹と後側棹との連結部分に設けたコネクタによって通気が阻害されても、前端ハウジングに外気を導入することができるようになる。
【０００９】
上記のように構成した刈払機においては、支持棹は前側棹の後端部と後側棹の前端部とを嵌挿して前側棹と後側棹とを連結する筒形の継手を備え、継手には前側棹を嵌挿した部分に軸線方向に沿った方向に延びるスリットを設け、前側棹にはスリットと対向する位置に吸気口を設けたときには、前側棹の吸気口が継手により目立たなくなって、意匠性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の刈払機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は前側棹と後側棹とを連結した状態の斜視図であり、（ｂ）は後側棹と前側棹を分解した状態の斜視図である。
【図３】図２の長手方向に沿った断面図である。
【図４】前側棹と後側棹との連結部分を下側から見た図である。
【図５】図１の前端部の縦方向断面図である。
【図６】前側棹の後端部を塞ぐキャップの斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の刈払機の一実施形態を図面を参照して説明する。図１に示したように、刈払機１０は、前後方向に延びる細長い円筒形をした支持棹１１と、支持棹１１の前端部にカッタユニット３０と、支持棹１１の後端部にコントローラユニット４０とを備えている。
【００１２】
図１及び図２に示したように、支持棹１１は、前側棹１２と後側棹１３とを継手１４により連結したものであり、前側棹１２と後側棹１３は各々の前端及び後端が開口した中空の円筒形部材よりなる。前側棹１２の前端部にはカッタユニット３０が固定されている。後側棹１３の後端部にはコントローラユニット４０が固定されている。
【００１３】
図２及び図３に示したように、継手１４は前側棹１２と後側棹１３とを連結する円筒部材よりなる。継手１４の後半部には後側棹１３の前端部が嵌挿されてねじにより固定されている。また、継手１４の前半部には前側棹１２の後端部が着脱可能に嵌挿されて固定されている。継手１４の前部の下部には軸線方向に延びる凹溝１４ａが形成されており、この凹溝１４ａは前側棹１２の後端部に設けた回転止め突起１２ａに係合して前側棹１２が周方向に回転するのを防ぐ機能を有している。継手１４には凹溝１４ａが形成された位置に軸線方向に延びるスリット１４ｂが形成されている。継手１４の前部の下部にはスリット１４ｂの両側にボス部１４ｃ，１４ｃが一体的に形成されており、ボス部１４ｃ，１４ｃには継手１４を前側棹１２に固定するためのボルト１５が挿通されている。また、ボルト１５の先端部にはレバー１６により回動するナット１７が設けられている。レバー１６によりボルト１５にナット１７を締結すると、スリット１４ｂの幅が僅かに狭くなることで継手１４が縮径して、前側棹１２に継手１４が固定される。また、レバー１６によりボルト１５からナット１７を弛めると、スリット１４ｂの幅が僅かに広くなることで継手１４が拡径して、前側棹１２から継手１４が離脱可能となる。継手１４の前部には前端開口を開閉自在に塞ぐ蓋体１８が設けられている。
【００１４】
図３に示したように、前側棹１２と後側棹１３との連結部分にはコネクタ２０が設けられており、コネクタ２０はカッタユニット３０の電動モータ３２とコントローラユニット４０に着脱可能に取り付けたバッテリパック（電源）４２とを電気的に接続するものである。前側棹１２内の後端部にはコネクタ２０を構成する差込プラグ２１が設けられており、後側棹１３の前端にはコネクタ２０を構成するプラグ受け２３が設けられている。
【００１５】
差込プラグ２１は前側棹１２内の後端部に嵌合固定された円柱形をした取付部２１ａを備え、この取付部２１ａはＯリングにより前側棹１２の後端部の内周面に密着して取り付けられている。取付部２１ａには多数のピン２１ｂが貫通して取り付けられており、多数のピン２１ｂには電動モータ３２に接続された電気配線２２が接続されている。
【００１６】
プラグ受け２３は後側棹１３の前端にて継手１４内に嵌合固定された円柱形をした取付部２３ａを備えており、取付部２３ａの前部は前側棹１２の後端部に着脱可能に挿通されている。取付部２３ａはＯリングにより前側棹１２の後端部の内周面に密着して取り付けられている。取付部２３ａには差込プラグ２１のピン２１ｂが挿通される多数のピン挿入孔２３ｂが形成されており、ピン挿入孔２３ｂにはバッテリパック４２に電気配線２４により接続された接触片２３ｃが設けられている。
【００１７】
図３（ａ）に示したように、前側棹１２が継手１４の前半部に嵌挿されて前側棹１２と後側棹１３が連結された状態では、プラグ受け２３の前部が前側棹１２の後端部に挿通され、このとき差込プラグ２１のピン２１ｂがプラグ受け２３のピン挿入孔２３ｂに挿入されて接触片２３ｃに当接し、電動モータ３２がバッテリパック４２に電気的に接続される。これに対し、図３（ｂ）に示したように、前側棹１２を継手１４から引き抜いて前側棹１２と後側棹１３とを分解した状態では、プラグ受け２３の前部が前側棹１２の後端部から離脱し、このとき差込プラグ２１のピン２１ｂがプラグ受け２３のピン挿入孔２３ｂから引き抜かれ、電動モータ３２がバッテリパック４２に電気的に接続されない。
【００１８】
図３及び図４に示したように、前側棹１２の後端部の下部には差込プラグ２１より前側に吸気口１２ｂが形成されている。吸気口１２ｂは支持棹１１の前側棹１２から前端ハウジング３１に外気を導入するためのものである。図３（ａ）及び図４に示したように、前側棹１２の吸気口１２ｂは継手１４のスリット１４ｂと対向する位置に形成されており、前側棹１２の吸気口１２ｂは継手１４のスリット１４ｂによって塞がれることなく外気が導入可能に開放されている。
【００１９】
図５に示したように、カッタユニット３０は支持棹１１の前側棹１２の前端部に固定された前端ハウジング３１を備えている。前端ハウジング３１には電動モータ３２が収容されており、電動モータ３２の出力軸３２ａには冷却ファン３３が取り付けられている。冷却ファン３３は支持棹１１から前端ハウジング３１内に導入された外気を電動モータ３２の周囲を通過させ、冷却ファン３３の外側にある前端ハウジング３１の排気口３１ａから排気するものである。電動モータ３２の出力軸３２ａには回転軸３４に一体的に固定された減速ギヤ３５が係合している。回転軸３４の先端部は前端ハウジング３１の下側に突出しており、回転軸３４の先端部には回転刃３６が着脱可能に取り付けられている。なお、支持棹１１の中空部分が、前端ハウジング３１内の冷却ファン３３の吸気側において、最大の開口面積を有する、又は唯一の開口部となっている。
【００２０】
図１に示したように、コントローラユニット４０は、主として、後端ハウジング４１と、制御回路（図示省略）とから構成される。後端ハウジング４１は支持棹１１の後側棹１３の後端部に固定されている。後端ハウジング４１の後部にはバッテリパック４２が着脱可能に取り付けられている。バッテリパック４２は支持棹１１の内部に配設された電気配線２２，２４及びコネクタ２０（２１，２３）によりカッタユニット３０の電動モータ３２に電気的に接続されている。また、後端ハウジング４１の上面には前部にカッタユニット３０の電動モータ３２の回転速度を調整する操作つまみ４３が設けられている。
【００２１】
図１に示したように、支持棹１１の前端部にはカバー４４が設けられている。カバー４４はカッタユニット３０の回転刃３６の後側を覆うものである。支持棹１１の前後方向の中間部にはハンドル４５が固定されている。ハンドル４５は前後方向と交差する左右方向に延び、中間部から上側に湾曲している。ハンドル４５の左右の両端部には作業者が把持するグリップ４６，４６が設けられている。
【００２２】
支持棹１１の前側棹１２の後端部にはキャップ体５０を着脱可能に取り付けることができる。キャップ体５０は前側棹１２内の後端部に設けた差込プラグ２１に汚れが付着するのを防止するためのものである。図７（ａ）に示したように、キャップ体５０はゴム部材を有底円筒形に成形したものであり、前側棹１２の後端部の外周面に密着した状態で嵌挿可能となっている。キャップ体５０の周部には開口側から軸線方向の中間部まで延びる外側に突出した突部５１が形成されており、この突部５１は前側棹１２の後端部の回転止め突起１２ａを収容するためのものである。キャップ体５０の周部には突部５１が形成された位置と半径方向の反対側に丸い孔部５２が形成されており、この孔部５２は前側棹１２と後側棹１３とを連結したとき、すなわちキャップ体５０の不使用時にハンドル４５に取り付けた図示しないフックに引っ掛けて保管するためのものである。
【００２３】
また、図７（ｂ）に示した他のキャップ体５０Ａは、図７（ａ）に示したキャップ体５０と同様にゴム部材を有底円筒形に成形したものであり、前側棹１２の後端部の外周面に密着した状態で嵌挿可能となっている。このキャップ体５０Ａの周部にも開口から軸線方向の中間部まで延びる突部５１が形成されている。また、キャップ体５０Ａの開口と軸線方向の反対側となる底部には摘み部５３Ａが一体的に形成されている。この摘み部５３Ａはキャップ体５０Ａを前側棹１２から引き抜くときに手指で摘むことを目的としたものである。摘み部５３Ａには丸い孔部５２Ａが形成されており、この孔部５２Ａは上述したようにハンドル４５に取り付けた図示しないフックに引っ掛けて保管するためのものである。なお、孔部５２Ａを手指が挿通可能な大きさとすると、孔部５２Ａに手指を入れてキャップ体５０Ａを前側棹１２から引き抜くことができる。
【００２４】
上記のように構成した刈払機１０は、バッテリパック４２からの給電によりカッタユニット３０の電動モータ３２を作動させると、出力軸３２ａに係合した減速ギヤ３５を介して回転軸３４が回転し、回転軸３４に固定した回転刃３６が回転する。作業者は左右の手でハンドル４５の両グリップ４６，４６を把持し、前端のカッタユニット３０の回転刃３６を地面から生える草や芝に当てることで、草や芝が刈り取られる。また、電動モータ３２の作動により冷却ファン３３が回転すると、前側棹１２の後端部に形成された吸気口１２ｂから前側棹１２内に吸い込まれた外気が前側棹１２の前端の開口から前端ハウジング３１内に導入され、電動モータ３２の周囲を通過して前端ハウジング３１の排気口３１ａから外部に排気される。
【００２５】
上記のように構成した刈払機１０においては、支持棹１１の前側棹１２には前端部より後側として後端部に前端ハウジング３１内に吸気するための吸気口１２ｂを設け、前端ハウジング３１には吸気口を設けていないため、前端ハウジング３１には前側棹１２の吸気口１２ｂから外気が導入される。このように、前側棹１２の前端部より後側として後端部に吸気口１２ｂを設けたことで、刈払機１０の使用時に吸気口１２ｂが草や木が生えている地面から離れることになる。これにより、前端ハウジング３１に吸気口を配置した場合のように、吸気口１２ｂに草や芝が詰まることによって前端ハウジング３１内に外気が導入できないおそれがなく、また、吸気口１２ｂから草や芝に付着した水が前端ハウジング３１内に流入するおそれがない。なお、この実施形態では、吸気口１２ｂを前側棹１２の後端部に形成したが、本発明はこれに限られるものでなく、例えば前側棹１２の軸線方向の中間部に吸気口１２ｂを形成したものであっても同様の作用効果を得ることができる。
【００２６】
また、支持棹１１は前端部にカッタユニット３０を設けた前側棹１２と、前側棹１２の後端部に着脱可能に連結された後側棹１３とに分割可能としたことで、持ち運びが容易となるとともに、狭い保管場所でも保管できる。後側棹１３にはコントローラユニット４０の後端ハウジング４１が固定され、この後端ハウジング４１には電動モータ３２に給電するバッテリパック４２が取り付けられている。また、前側棹１２と後側棹１３との連結部分にはバッテリパック４２と電動モータ３２とを電気的に接続するコネクタ２０（２１，２３）が設けられている。コネクタ２０を構成する差込プラグ２１及びプラグ受け２３の各々の取付部２１ａ，２３ａは前側棹１２内の後端部の内周面に密着して取り付けられているので、後側棹１３に吸気口を設けても前端ハウジング３１に対して外気を導入することができなった。そのために、この刈払機１０においては、前側棹１２の差込プラグ２１より前側に吸気口１２ｂを設けたので、コネクタ２０により通気を阻害されることなく前端ハウジング３１に外気を導入することができるようになる。
【００２７】
また、支持棹１１は前側棹１２の後端部と後側棹１３の前端部とを嵌挿して前側棹１２と後側棹１３とを連結する円筒形状の継手１４を備えている。継手１４には前側棹１２を嵌挿した部分に軸線方向に沿った方向に延びるスリット１４ｂが形成され、前側棹１２には継手１４のスリット１４ｂと対向する位置に吸気口１２ｂを形成した。これにより、前側棹１２の吸気口１２ｂが継手１４により目立たなくなって、意匠性が向上した。
【００２８】
また、上記のように構成した刈払機１０においては、前側棹１２の後端部には有底円筒形のキャップ体５０（５０Ａ）が着脱可能に取り付けられ、キャップ体５０（５０Ａ）にはフックに引っ掛けるための孔部５２（５２Ａ）を設けた。これにより、前側棹１２と後側棹１３を連結させているときに、キャップ体５０（５０Ａ）が紛失するおそれが少なくなる。なお、キャップ体５０（５０Ａ）は前側棹１２の後端部に着脱可能に取り付けるものに限られるものでなく、例えば、前側棹１２に継手１４を固定し、継手１４に後側棹１３を着脱可能に嵌挿するようにしたときには、キャップ体５０（５０Ａ）を後側棹１３に着脱可能に取り付けるようにしても同様の作用効果を得ることができる。
【００２９】
上記のように構成した刈払機１０においては、支持棹１１は前側棹１２と後側棹１３とを連結させたものであるが、本発明はこれに限られるものでなく、支持棹１１を分割してないものであっても同様の作用効果を得ることができる。また、同様に、支持棹１１は前側棹１２と後側棹１３とを１本以上の中間棹を介して連結したものであっても同様の作用効果を得ることができる。
【００３０】
また、上記のように構成した刈払機１０においては、前側棹１２の後端部にコネクタ２０の差込プラグ２１を設け、後側棹１３の前端部にプラグ受け２３を設けたが、前側棹１２の後端部にプラグ受けを設け、後側棹１３の前端部に差込プラグを設けたものであってもよい。また、後側棹１３の前端部に継手１４を固定したが、これに限られるものでなく、前側棹１２の後端部に継手を固定し、後側棹１３の前端部を着脱可能に継手に嵌挿させたものであってもよい。
【００３１】
また、上記のように構成した刈払機１０においては、前側棹１２にスリット状の吸気孔１２ｂを形成したが、吸気孔１２ｂの形状はスリット状に限られるものでなく、円形、長円形、長穴等、種々の形状としたものであってもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０…刈払機、１１…支持棹、１２…前側棹、１２ｂ…吸気口、１３…後側棹、１４…継手、１４ｂスリット、２０（２１，２３）…コネクタ、３０…カッタユニット、３１…前端ハウジング、３２…電動モータ、３３…冷却ファン、３４…回転軸、３６…回転刃、４２…電源（バッテリパック）。
【図１】
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【図２】
2014147327.tif 000004
【図３】
2014147327.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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