(57)【要約】【課題】  サーマルヘッドにより熱転写画像が形成される印画物において、その熱転写画像に欠陥が生じない熱転写記録材料を提供することを目的とする。【解決手段】  基材シート２の一方の面に染料層５を設け、前記基材シート２の他方の面に耐熱プライマー層３、耐熱滑性層４を順次設けた熱転写シート１０、及び支持体１１の一方の面に断熱層１２、染料受容層１３を順次設けた熱転写受像シート２０から構成される熱転写記録材料１であって、前記耐熱プライマー層３にガラス転移温度が５０℃以上７５℃以下であり、かつ軟化点が１４０℃以上である熱可塑性樹脂を含有し、前記断熱層１２のビッカース硬度が０．２以上１５以下である構成とした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートの一方の面に染料層を設け、前記基材シートの他方の面に耐熱プライマー層、耐熱滑性層を順次設けた熱転写シート、及び
支持体の一方の面に断熱層、染料受容層を順次設けた熱転写受像シートから構成される熱転写記録材料であって、
前記耐熱プライマー層にガラス転移温度が５０℃以上７５℃以下であり、かつ軟化点が１４０℃以上である熱可塑性樹脂を含有し、
前記断熱層のビッカース硬度が０．２以上１５以下であることを特徴とする熱転写記録材料。
【請求項２】
前記耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂が、水溶性樹脂または水分散性樹脂であることを特徴とする請求項１に記載の熱転写記録材料。
【請求項３】
前記断熱層が、中空粒子と、水溶性樹脂または水分散性樹脂を含有し、
前記染料受容層が、水溶性樹脂、または水分散性樹脂を含有することを特徴とする請求項１または２に記載の熱転写記録材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材シートの一方の面に染料層を設け、その基材シートの他方の面に耐熱プライマー層、耐熱滑性層を順次設けた熱転写シート、及び支持体の一方の面に断熱層、染料受容層を順次設けた熱転写受像シートから構成される熱転写記録材料に関わるものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々の熱転写記録方法が知られているが、それらの中でも、昇華転写用染料を記録材とし、これをポリエステルフィルム等の基材上に適当なバインダーで担持させた染料層を有する熱転写シートから、昇華染料で染着可能な被転写材、例えば、紙やプラスチックフィルム等に染料受容層を形成した熱転写受像シート上に昇華染料を熱転写し、各種のフルカラー画像を形成する方法が提案されている。この場合には、加熱手段として、プリンターのサーマルヘッドによる加熱によって、３色または４色の多数の加熱量が調整された色ドットを熱転写受像シートの受容層に転移させ、該多色の色ドットにより原稿のフルカラーを再現するものである。このように形成された画像は、使用する色材が染料であることから、非常に鮮明で、かつ透明性に優れているため、得られる画像は中間色の再現性や階調性に優れ、従来のオフセット印刷やグラビア印刷による画像と同様であり、かつフルカラー写真画像に匹敵する高品質画像の形成が可能である。
【０００３】
このような昇華転写による熱転写記録方式で、熱転写受像シートとして、プラスチックシートを基材に使用したカード類（ＩＤカード、クレジットカードなど）、透明なプラスチックシートを基材に使用したＯＨＰシート、また紙基材を使用した写真用途の印画紙などが有効に使用されているが、これらの熱転写受像シートでは、熱転写シートと重ねて、サーマルヘッドによる加熱で、熱転写画像を形成する際、サーマルヘッドの圧力などにより、熱転写シートにシワが生じるなどの支障が生じて、印画物の画質にも欠陥が生じる場合がある。
【０００４】
その対応として、例えば、特許文献１には、熱転写シートの基材と耐熱滑性層との間にある耐熱プライマー層に、Ｔｇと重量平均分子量の数値を限定したアクリル酸モノマーを主体とした共重合体などを含有させることが提案されている。また、特許文献２には、熱転写シートの耐熱滑性層が水酸基含有熱可塑性樹脂とポリイソシアネート、特定の界面活性剤、さらに無機微粒子を含有し、基材と耐熱滑性層との間の耐熱プライマー層に、Ｔｇと数平均分子量の数値を限定したポリエステル樹脂を含有させることが提案されている。
【０００５】
上記の提案されている熱転写シートは、カード用途では上記の問題に対して解決できる一つの対策であったが、印画紙への熱転写画像を形成する際には、サーマルヘッドとの密着性が低いためか、熱転写画像に汚れや印画不良などが生じる場合があり、十分な対策とはいえないものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１２５７２４号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、上記の課題を解決するために本発明の目的は、基材上に染料層を設けた熱転写シートと、支持体上に染料受容層を設けた熱転写受像シートとの組み合わせから構成される熱転写記録材料を用いて、サーマルヘッドにより熱転写画像が形成される印画物において、その熱転写画像に欠陥が生じ無い熱転写記録材料を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は以下の本発明によって達成される。即ち、本発明は、基材シートの一方の面に染料層を設け、前記基材シートの他方の面に耐熱プライマー層、耐熱滑性層を順次設けた熱転写シート、及び支持体の一方の面に断熱層、染料受容層を順次設けた熱転写受像シートから構成される熱転写記録材料であって、前記耐熱プライマー層にガラス転移温度が５０℃以上７５℃以下であり、かつ軟化点が１４０℃以上である熱可塑性樹脂を含有し、前記断熱層のビッカース硬度が０．２以上１５以下であることを特徴とする熱転写記録材料の構成とした。
【０００９】
これにより、熱転写受像シートの中間層である断熱層をビッカース硬度で適度な硬度（硬さ）の範囲にして、またその熱転写受像シートに画像形成するための熱転写シートの耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）と、軟化点を所定の範囲におさめることで、サーマルヘッドによる加熱の際に、サーマルヘッドと、熱転写シート及び熱転写受像シートとの密着性が高く、熱転写画像に欠陥が無い印画物を得ることができた。
【００１０】
また、本発明は前記耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂が、水溶性樹脂または水分散性樹脂であることを特徴とする熱転写記録材料の構成とした。これにより、印画物の画像品質がより向上した。また、本発明は、前記断熱層が、中空粒子と、水溶性樹脂または水分散性樹脂を含有し、前記染料受容層が、水溶性樹脂、または水分散性樹脂を含有することを特徴とする熱転写記録材料である。これにより、印画物の画像品質が、さらに向上した。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の熱転写記録材料は、サーマルヘッドにより熱転写画像が形成される印画物において、その熱転写画像に欠陥が生じ無い熱転写記録材料を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の熱転写記録材料の一つの実施形態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、発明の実施の形態について、詳述する。
図１は本発明の熱転写記録材料１の一つの実施形態を示し、上図に示した熱転写シート１０と、下図に示した熱転写受像シート２０との組み合わせからなる熱転写記録材料１である。その熱転写シート１０は、基材シート２の一方の面に染料層５を設け、その基材シート２の他方の面に耐熱プライマー層３、耐熱滑性層４を順次設けた構成である。図示してはいないが、基材シートと染料層との間に、両者の密着性を高めるために、染料プライマー層を設けることができる。
【００１４】
図示した熱転写受像シート２０は、支持体１１上に、断熱層１２、染料受容層１３を順次設けた構成である。図示してはいないが、支持体の断熱層の設けている面と反対面に、裏面層を設けることができ、プリンターにおける搬送性の向上などの機能をもたせることができる。なお、図示した熱転写シートの染料層と、熱転写受像シートの染料受容層とが接するように重ね合わせて、サーマルヘッド等の加熱手段により、染料受容層に染料層からの染料を熱転写して、画像を形成する。
【００１５】
以下、熱転写記録材料１を構成する熱転写シート１０、及び熱転写受像シート２０の構成する要素（層）について、詳細に説明する。
（基材シート）
まず、熱転写シートの基材シート２は、耐熱プライマー層、耐熱滑性層及び染料層を保持するために設けられる。基材シートの材料については特に限定されないが、染料層の染料を熱転写受像シート上に転写する際にサーマルヘッドにより加えられる熱に耐え、取り扱い上支障のない機械的特性を有することが望ましい。このような基材シートとして、例えば、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリアリレート、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、セルロース誘導体、ポリエチレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ナイロン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル、ポリビニルフルオライド、テトラフルオロエチレン・エチレン、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリビニリデンフルオライド等の各種プラスチックフィルムまたはシートを挙げることができる。
【００１６】
また、基材シートの厚さは、その強度及び耐熱性が適切になるように材料に応じて適宜設定することができ、２．５μｍ〜５０μｍ程度が一般的で、好ましくは２．５μｍ〜１０μｍである。基材シートの厚みが厚すぎると、機械的強度は高いものの、熱転写シートの染料層から染料を、熱転写受像シートの染料受容層へ転写する際の熱エネルギーの伝達が不十分となり転写性が低下する傾向にある。一方、基材シートの厚みが薄すぎると、機械的強度が不足し、染料層などを支持できなくなる場合がある。また、基材シートには、その表面に、予め、コロナ放電処理、プラズマ処理、オゾン処理等の易接着処理を行ってもよい。
【００１７】
（耐熱プライマー層）
熱転写シートの基材シートと、耐熱滑性層との間に、耐熱プライマー層３を設けることにより、基材シートと耐熱滑性層との接着性を高め、さらに熱転写受像シートと重ねて、サーマルヘッドによる加熱の際に、サーマルヘッドと熱転写シートとの密着性を高めて、熱転写シートによるシワなどで、熱転写受像シートに形成される熱転写画像に欠陥が生じることを防止できる。この耐熱プライマー層は、ガラス転移温度が５０℃以上７５℃以下であり、かつ軟化点が１４０℃以上である熱可塑性樹脂を含有する。なお、上記のガラス転移温度は、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて、ＪＩＳ  Ｋ７１２１−１９８７に準拠して測定された値を意味する。また、上記の軟化点は、環球式軟化点塗布液を乾燥させ乾固物を作成し、ＪＩＳ  Ｋ−２５３１に準じて軟化点を測定した。
【００１８】
上記ガラス転移温度が５０℃未満であると、熱転写シートを例えば高温下で保存した時に、ブロッキングなどの問題が生じやすい。またガラス転移温度が７５℃を超えると、耐熱プライマー層の皮膜が硬くなり、基材シートとの密着性が低下しやすく、さらに断熱層が弾性変形しにくくなり、サーマルヘッドと基材シートとの間のクッション性をもたせて、熱転写受像シートの熱転写画像に欠陥を生じさせない利点が生じにくくなる。また、上記の耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂の軟化点は、１４０℃以上であり、好ましくは１４０℃以上、１９０℃以下である。その軟化点が１４０℃未満であると、基材シートの伸びを抑制することができなくなり、印画の際にシワ等が生じやすくなる。また、その軟化点が１９０℃を超えると、基材シートとの密着性が低下するなどの問題が生じやすい。
【００１９】
上記のガラス転移温度と軟化点を規定した熱可塑性樹脂としては、そのガラス転移温度と軟化点の条件を満足するものであれば、その熱可塑性樹脂を基材シートに塗工できれば制限されるものではない。その熱可塑性樹脂として、水溶性樹脂または水分散性樹脂を用いることが、耐熱プライマー層に適度なクッション性を有した硬さをもたせ、サーマルヘッドと熱転写シートとの密着性を高められるので、好ましく用いられる。その水分散性または水溶性樹脂として、例えばポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、スチレン樹脂等が挙げられる。この水分散性ポリエステル樹脂としては、分子構造の主鎖にエステル結合（−ＣＯ−Ｏ−）を有する高分子化合物が水系媒体中に好ましくは平均粒子径０．０１〜２μｍの大きさで微粒子状に分散されているもので使用できる。
【００２０】
上記の熱可塑性樹脂を主成分とし、その他の樹脂、また必要に応じて帯電防止剤等を添加し、適当な溶媒により、溶解または分散させて耐熱プライマー層用塗工液を調製し、所定の位置にグラビア印刷法、スクリーン印刷法またはグラビア版を用いたリバースコーティング法等の従来公知の手段により塗布、乾燥して形成することができる。耐熱プライマー層の厚さについて特に限定はないが、通常は乾燥後の厚みで０．５〜２０μｍ程度である。
【００２１】
（耐熱滑性層）
基材シートの染料層の設けられる面と反対面に、耐熱プライマー層を介して、耐熱滑性層４が設けられる。この耐熱滑性層は、耐熱性、及び印画時におけるサーマルヘッドの走行性等を向上させるために設ける。耐熱滑性層は、従来公知の熱可塑性樹脂等を適宜選択して形成することができる。このような、熱可塑性樹脂として、例えば、ポリエステル系樹脂、ポリアクリル酸エステル系樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、スチレンアクリレート系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂等のポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリエーテル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミドイミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、ポリビニルクロリド樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアセトアセタール樹脂等のポリビニルアセタール樹脂等の熱可塑性樹脂、これらのシリコーン変性物等が挙げられる。
【００２２】
また、上記した樹脂にポリイソシアネート樹脂等の硬化剤を添加してもよい。硬化剤として機能するポリイソシアネート樹脂としては、特に制限なく従来公知のものを使用できるが、それらのなかでも、芳香族系イソシアネートのアダクト体を使用することが望ましい。芳香族系ポリイソシアネートとしては、２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、又は、２，４−トルエンジイソシアネートと２，６−トルエンジイソシアネートの混合物、１，５−ナフタレンジイソシアネート、トリジンジイソシアネート、ｐ−フェニレンジイソシアネート、ｔｒａｎｓ−シクロヘキサン−１，４−ジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、トリフェニルメタントリイソシアネート、トリス（イソシアネートフェニル）チオフォスフェートがあげられ、特に２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、又は、２，４−トルエンジイソシアネートと２，６−トルエンジイソシアネートの混合物が好ましい。このようなポリイソシアネート樹脂は、水酸基含有熱可塑性樹脂をその水酸基を利用して架橋させ、耐熱滑性層の塗膜強度や耐熱性を向上させることができる。
【００２３】
耐熱滑性層には、上記に例示した熱可塑性樹脂に加え、ワックス、高級脂肪酸アミド、リン酸エステル化合物、金属石鹸、シリコーンオイル、界面活性剤等の離型剤、フッ素樹脂等の有機粉末、シリカ、クレー、タルク、炭酸カルシウム等の無機粒子等の各種添加剤を含有させることができる。そして、耐熱滑性層は、例えば、上記で例示した熱可塑性樹脂、必要に応じて添加される各種添加材を適当な溶媒に分散又は溶解させた塗工液を、基材シートの染料層の反対側の面の耐熱プライマー層の上に、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング印刷法等の公知の手段により、塗布し、乾燥することにより形成することができる。耐熱滑性層の厚みは、耐熱性等の向上等の点から、０．２μｍ以上１．５μｍ以下であることが好ましい。
【００２４】
（染料層）
染料層５は、熱転写シートが昇華型熱転写シートの場合には、昇華性の染料を含有する染料層であり、熱溶融型熱転写シートの場合には、着色剤を含む熱溶融組成物からなる熱溶融性のインクを含有する染料層となる。なお、昇華性の染料を含有する染料層と、着色剤を含む熱溶融組成物からなる熱溶融性のインクを含有する染料層とを連続した１枚の基材シート上に面順次に設けてもよい。以下、昇華型熱転写シートの場合を代表例として説明するが、本発明は、昇華型熱転写シートのみに限定されるものではない。
【００２５】
染料層の材料は、従来公知の染料を使用することができるが、印画材料として良好な特性を有するもの、例えば、十分な着色濃度を有し、光、熱、温度等により変退色しないものが好ましく、ジアリールメタン系染料、トリアリールメタン系染料、チアゾール系染料、メロシアニン染料、ピラゾロン染料、メチン系染料、インドアニリン系染料、アセトフェノンアゾメチン、ピラゾロアゾメチン、イミダゾルアゾメチン、イミダゾアゾメチン、ピリドンアゾメチン等のアゾメチン系染料、キサンテン系染料、オキサジン系染料、ジシアノスチレン、トリシアノスチレン等のシアノスチレン系染料、チアジン系染料、アジン系染料、アクリジン系染料、ベンゼンアゾ系染料、ピリドンアゾ、チオフェンアゾ、イソチアゾールアゾ、ピロールアゾ、ピラゾールアゾ、イミダゾールアゾ、チアジアゾールアゾ、トリアゾールアゾ、ジスアゾ等のアゾ系染料、スピロピラン系染料、インドリノスピロピラン系染料、フルオラン系染料、ローダミンラクタム系染料、ナフトキノン系染料、アントラキノン系染料、キノフタロン系染料等が挙げられる。具体的には、ＭＳＲｅｄＧ（三井東圧化学社製）、Ｍａｃｒｏｌｅｘ  Ｒｅｄ Ｖｉｏｌｅｔ  Ｒ（バイエル社製
）、ＣｅｒｅｓＲｅｄ  ７Ｂ（バイエル社製）、Ｓａｍａｒｏｎ  Ｒｅｄ  Ｆ３ＢＳ（三菱化学社製）等の赤色染料、ホロンブリリアントイエロー６ＧＬ（クラリアント社製）、ＰＴＹ−５２（三菱化成社製）、マクロレックスイエロー６Ｇ（バイエル社製）等の黄色染料、カヤセットブルー７１４（日本化薬社製）、ワクソリンブルーＡＰ−ＦＷ（ＩＣＩ社製）、ホロンブリリアントブルーＳ−Ｒ（サンド社製）、ＭＳブルー１００（三井東圧化学社製）、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー２２等の青色染料が挙げられる。
【００２６】
上記染料を担持するためのバインダー樹脂としては、例えば、エチルセルロース樹脂、ヒドロキシエチルセルロース樹脂、エチルヒドロキシセルロース樹脂、メチルセルロース樹脂、酢酸セルロース樹脂等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルピロリドン等のビニル系樹脂、ポリ（メタ）アクリレート、ポリ（メタ）アクリルアミド等のアクリル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂等が挙げられる。これらの中でも、セルロース系、ビニル系、アクリル系、ポリウレタン系、ポリエステル系等の樹脂が、耐熱性、染料の移行性等の点において好ましい。
【００２７】
染料層の形成方法として、上記染料及びバインダー樹脂に、必要に応じて離型剤、フィラー等の添加物を加え、トルエン、メチルエチルケトン、エタノール、イソプロピルアルコール、シクロヘキサン、ジメチルホルムアミド等の適当な有機溶剤に溶解させ、或いは、水に分散させ、得られた染料層用塗工液を、例えば、グラビア印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法、ロールコーター、バーコーター等の形成手段により、基材シートの一方の面に塗布し、乾燥させることにより形成することができる。染料層の厚みについて特に限定はないが、０．２μｍ〜５．０μｍ程度であることが好ましい。
なお、基材シートと染料層との間に、染料プライマー層を設けることにより、基材シートと染料層との接着性を高めることができる。
【００２８】
上記に本発明の熱転写記録材料の熱転写シートの構成について説明してきたが、次に熱転写受像シートの構成について説明する。
（支持体）
熱転写受像シートを構成する支持体１１は、染料受容層を保持する機能を有するが、熱転写時には熱が加えられるため、加熱された状態でも取り扱い上、支障がない程度の機械的強度を有することが好ましい。このような支持体の材料としては、特に限定されるものではなく、例えば、コンデンサーペーパー、グラシン紙、硫酸紙、合成紙（ポリオレフィン系、ポリスチレン系等）、上質紙、アート紙、コート紙、キャストコート紙、壁紙、裏打ち用紙、合成樹脂又はエマルジョン含浸紙、合成ゴムラテックス含浸紙、合成樹脂内添紙、板紙等、セルロース繊維紙、セルロース紙の表裏をポリエチレンでコートした銀塩写真の印画用紙の基材として使用されるレジンコート紙、あるいは、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、セルロース誘導体、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等の各種プラスチックフィルム又はシートが使用でき、またこれら合成樹脂に白色顔料や、充填剤を加えて成膜し、基材内部に微細空隙（ミクロボイド）を有するフィルム（多孔質フィルム）も使用できる。
【００２９】
また、上記した材料の任意の組み合わせによる積層体も支持体として使用できる。代表的な積層体の例として、セルロース繊維紙と合成紙、或いはセルロース繊維紙とプラスチックフィルム又はシートの積層した合成紙が挙げられる。このような積層合成紙は２層体でもよいが、基材の風合いや質感を出すために、セルロース繊維紙（芯材として使用）の両面に合成紙、プラスチックフィルムや多孔質フィルムを貼合した３層体もしくは３層以上の積層体であってもよい。また、コート紙、レジンコート紙、プラスチックフィルム等の表面上に中空粒子を分散させた樹脂層を塗設し、断熱性を付与した積層体であってもよい。
【００３０】
上記の積層体の貼合方法は、ドライラミネーション、ウェットラミネーション、エクストリュージョン等手法は問わない。また、上記したような中空粒子層を積層する方法としては、グラビアコート、コンマコート、ブレードコート、ダイコート、スライドコート、カーテンコート等の塗布手段を使用できるが、これらに限定されるものではない。
これらの貼合ないし積層した支持体の厚みは任意でよく、通常１０〜３００μｍ程度の厚めが一般的である。また、上記に示したような支持体は、その表面に形成する層との密着力が乏しい場合には、その表面に各種プライマー処理やコロナ放電処理を施すのが好ましい。
【００３１】
（断熱層）
熱転写受像シートの支持体と染料受容層との間に、断熱層１２を設ける。この断熱層は、ビッカース硬度が０．２以上１５以下である条件であるが、中空粒子と、水溶性樹脂または水分散性樹脂を含有して形成することが、上記のビッカース硬度の規定を満足させることが容易にできるので、好ましい。上記のビッカース硬度は、例えば硬さ試験機（商品名：ＤＵＨ−２１１、島津製作所製）を用いて測定される値である。すなわち、ビッカース圧子に荷重を与えて、荷重と圧子の押し込み深さから、次式のユニバーサル硬さ演算式に従いビッカース硬度を求めることができる。
【００３２】
ビッカース硬度ＵＨＶ  ＝  ３７．８３８  ×  Ｐ／（Ｄ  ×  Ｄ）
ここで、Ｐは試験荷重（ｋｇｆ）を表し、Ｄは  押し込み深さ（ｍｍ）を表す。
【００３３】
上記測定条件は、以下のとおりである。
条件としては、硬さ試験機（商品名：ＤＵＨ−２１１、島津製作所製）を用い、Ｔｒｉａｎｇｕｌａｒ（稜間角１１５度、ダイヤモンド三角錐圧子）によって、１００ｍＮの試験荷重を速度１０ｍＮ／ｓｅｃで与え、試験荷重と圧子の押し込み深さから、上記式でビッカース硬度を求める。
なお、本発明において試験荷重を加える速度は、高速印画プリンター適性を考慮に入れた場合、速度が速いことが好ましい。具体的には、０．０１〜１００ｍＮ／ｓｅｃが好ましく、０．０５〜１００ｍＮ／ｓｅｃがより好ましく、０．１〜１００ｍＮ／ｓｅｃが最も好ましい。
【００３４】
ビッカース硬度測定に用いる、熱転写受像シートの断熱層の単独である皮膜サンプルの作製は、断熱層の皮膜をガラス乾板などに塗布し、乾燥後、そのガラス乾板上に形成された、その断熱層の単独である皮膜を丁寧に剥がすことによって可能である。
【００３５】
本発明において、その断熱層単独である皮膜のビッカース硬度は０．２以上１５以下であり、より好ましくは０．５以上８．５以下である。ビッカース硬度が１５を超えると、熱転写画像の均一性が低下し、また一方でビッカース硬度が０．２未満では、印画前の熱転写受像シートの摩擦、引掻きなどによる損傷が発生することがある。
【００３６】
断熱層は、中空粒子を含むことにより、クッション性を備えることができる。また、断熱層は２層以上からなるものであってもよい。このように断熱層を２層以上設けることで、印画品質に影響する断熱性およびクッション性と、支持体への密着性の機能を高めることができる。ここで、断熱層のクッション性の程度は、熱転写受像シートの用途等に応じて適宜調整することができるものである。また、断熱層のクッション性の程度についても、例えば、断熱層の厚みを変更することにより任意の範囲に調整することができる。断熱層の厚みは、断熱性、クッション性等を所望の程度に調整できる範囲内であれば特に限定されるものではないが、１０μｍ〜１００μｍの範囲内であることが好ましく、１０μｍ〜５０μｍの範囲内であることがより好ましい。また、断熱層の密度は、例えば０．１ｇ／ｃｍ3〜０．８ｇ／ｃｍ3の範囲内、なかでも０．２ｇ／ｃｍ3〜０．７ｇ／ｃｍ3の範囲内であることが好ましい。
【００３７】
上記の中空粒子の体積平均粒径は、好ましくは０．１〜１０μｍ、より好ましくは０．３〜５μｍである。中空粒子の体積平均粒径が、上記範囲程度であれば、断熱性およびクッション性を断熱層に与えることができる。また、中空粒子の平均中空率は、好ましくは２０％以上、より好ましくは３０〜８０％である。中空粒子の平均中空率が、上記範囲程度であれば、断熱性およびクッション性を断熱層に与えることができる。さらに、樹脂等から構成される有機系中空粒子であってもよく、ガラス等から構成される無機系中空粒子であってもよい。また、上記中空粒子は、架橋中空粒子であってもよい。本発明においては、市販の中空粒子を用いることもでき、例えば、ＨＰ−１０５５、ＨＰ−９１、およびローペイクＳＥ（ロームアンドハース（株）製）、ならびにＭＨ−５０５５（日本ゼオン)等が好ましい。
【００３８】
中空粒子としては、例えば、ブタン、ペンタン等の低沸点液体をポリ塩化ビニリデン、ポリアクリロニトリル、メタクリル酸メチル等の樹脂または共重合体でマイクロカプセル化したものである。本発明においては、あらかじめ発泡させた粒子を添加する方法と、未発泡状態の粒子を添加する方法があるが、後者の場合、熱転写受像シート作製時あるいは印画時の熱で発泡させると均一な発泡が困難で画質劣化するため、あらかじめ発泡した粒子を添加する方法が好ましい。また断熱層の塗工液中での安定性を高めるため、中空粒子の表面を無機顔料等で被覆して比重を高めることも好ましく行われる方法である。
【００３９】
また、断熱層に用いる水溶性樹脂または水分散性樹脂のバインダーとしては、例えば、ゼラチン、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオイキサイド、ポリビニルピロリドン、プルラン、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、デキストラン、デキストリン、ポリアクリル酸及びその塩、寒天、κ−カラギーナン、λ−カラギーナン、ι−カラギーナン、カゼイン、キサンテンガム、ローカストビーンガム、アルギン酸、アラビアゴム、ポリアルキレノキサイド系共重合ポリマー、水溶性ポリビニルブチラール、あるいは、カルボキシル基やスルホン酸基を有するビニルモノマーの単独重合体や共重合体等が単独であるいは２種以上を組み合わせて用いられる。その中でも、好ましく用いられる親水性バインダーは、ポリビニルアルコールである。
【００４０】
上記ゼラチンとしては、石灰処理あるいは酸処理等、各種の製造方法により得られる全てのものを用いることができるが、その中でも酸処理ゼラチンを用いることが、層間接着性がより向上する観点から好ましい。
上記ポリビニルアルコールとしては、カチオン変性したポリビニルアルコールやアニオン性基を有するアニオン変性ポリビニルアルコール、シリル基を置換したシリル変性ポリビニルアルコール等の変性ポリビニルアルコールも含まれる。併用するポリビニルアルコールは、平均重合度が３００以上のものが好ましく、特に平均重合度が１０００〜５０００のものが好ましく用いられ、ケン化度は７０〜１００モル％のものが好ましく、８０〜９９．５モル％のものが特に好ましい。
【００４１】
断熱層の形成方法としては、上記に挙げた材料と、その他、必要に応じて帯電防止剤等を添加し、適当な溶媒により、溶解または分散させて断熱層用塗工液を調製し、所定の位置にグラビア印刷法、スクリーン印刷法またはグラビア版を用いたリバースコーティング法等の従来公知の手段により塗布、乾燥して形成することができる。断熱層の厚さについて特に限定はないが、通常は乾燥後の厚みで０．５〜２０μｍ程度である。
【００４２】
（染料受容層）
上記の断熱層の上に設けられる染料受容層１３は、熱転写シートから移行してくる昇華染料を受容し、形成された画像を維持するためのものである。受容層を形成するための樹脂としては、ポリカーボネート系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、アクリル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂、セルロース系樹脂、ポリスルフォン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−アクリル系樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エポキシ樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ゼラチン及びその誘導体などが挙げられる。なお、これら樹脂材料を２種以上混合して用いてもよい。
【００４３】
染料受容層は、上記した樹脂を適当な溶剤に溶解させた溶剤系塗工液を支持体の表面に塗布して塗膜を形成し、塗膜を乾燥させることにより形成できる。染料受容層は、このような溶剤系塗工液を用いる、いわゆる溶剤系の染料受容層の他、水系溶媒に樹脂を溶解または分散させた水系塗工液を用いる、いわゆる水系の染料受容層がある。溶剤系の熱転写受像シートは、水系の熱転写受像シートと比較して、熱転写シートとの離型性の点で優れている。一方、水系の熱転写受像シートは、形成される画像が、溶剤系熱転写受像シートのものよりも光沢度が高く、形成される画像に高い光沢度が要求される分野では、水系受容層を備える熱転写受像シートが好まれる傾向にある。また、近年、廃液等の処理による環境への影響等の問題等から、水系の熱転写受像シートの使用が増加する傾向にある。
【００４４】
水系溶媒に溶解または分散可能な樹脂としては、水溶性樹脂や水分散性樹脂が挙げられる。水溶性樹脂としては、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール、ヒドロエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、フェノール樹脂、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸エステル、ポリアクリル酸エステル共重合体、ポリメタクリル酸などの水溶性のアクリル樹脂、ゼラチン、澱粉、カゼインおよびそれらの変性物など挙げられる。また、水分散性樹脂としては、塩化ビニル樹脂エマルジョン、塩化ビニル−酢酸ビニル樹脂エマルジョン、塩化ビニル−アクリル樹脂エマルジョンなどの塩ビ系樹脂エマルジョン、アクリル系樹脂エマルジョン、ウレタン系樹脂エマルジョン、塩ビ系樹脂ディスパージョン、アクリル系樹脂ディスパージョン、ウレタン系樹脂ディスパージョン等が挙げられる。これら水溶性または水分散性樹脂は、例えば、溶剤系樹脂を含む溶液をホモジナイザーによって分散し調製することで形成することができる。前記に説明した断熱層が水溶性樹脂または水分散性樹脂を含有することが好ましいことに関連し、染料受容層も水溶性樹脂または水分散性樹脂を含有した塗工液を使用して、スライドコート法により、断熱層及び染料受容層を同時に、効率良く形成できるので、好ましく行なわれる。
【００４５】
熱転写受像シートは、熱転写シートとの離型性を向上させるために、染料受容層中に離型剤を含有させてもよい。離型剤としてはポリエチレンワックス、アミドワックス、テフロン（登録商標）パウダー等の固形ワックス類、フッ素系またはリン酸エステル系界面活性剤、シリコーンオイル、反応性シリコーンオイル、硬化型シリコーンオイル等の各種変性シリコーンオイル、各種シリコーン樹脂などが挙げられるが、これらのなかでもシリコーンオイルが好ましい。上記シリコーンオイルとしては油状のものも用いることができるが、硬化型のものが好ましい。硬化型シリコーンオイルとしては反応硬化型、光硬化型、触媒硬化型等が挙げられるが、反応硬化型、触媒硬化型のシリコーンオイルが特に好ましい。
【００４６】
これら硬化型シリコーンオイルの添加量は、染料受容層を構成する樹脂の０．５〜３０質量％が好ましい。また、受容層の表面の一部に上記離型剤を適当な溶媒に溶解あるいは分散させて塗布した後、乾燥させることにより離型剤層を設けることもできる。離型剤層の厚さは、０．０１〜５．０μｍ、特に０．０５〜２．０μｍが好ましい。なお、染料受容層を形成する際にシリコーンオイルを添加して形成すると、塗布後に表面にブリードアウトしたシリコーンオイルを硬化させても離型剤層を形成することができる。なお、上記染料受容層の形成に際しては、染料受容層の白色度を向上させて転写画像の鮮明度を更に高める目的で、酸化チタン、酸化亜鉛、カオリン、クレー、炭酸カルシウム、微粉末シリカ等の顔料や充填剤を添加することができる。また、フタル酸エステル化合物、セバシン酸エステル化合物、リン酸エステル化合物等の可塑剤を添加するのもよい。
【００４７】
染料受容層は、上記した溶剤系塗工液または水系塗工液を、支持体上にワイヤーバーコ
ート、グラビアコート、スライドコート、ロール塗布法などを用いて塗工・乾燥することにより形成される。染料受容層の厚みについては特に限定はないが、０．５〜１０μｍの範囲が一般的である。
【実施例】
【００４８】
次に実施例を挙げて、本発明を更に具体的に説明する。以下、特に断りのない限り、部又は％は質量基準である。
（実施例１）
基材シートとして、厚さ５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムを用い、該基材シートの一方の面へ、グラビア印刷で、下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液１、乾燥後１μｍになるように塗布し乾燥して、耐熱プライマー層を形成した。次いで、この耐熱プライマー層上に、グラビア印刷で、下記組成の耐熱滑性層用塗工液を、乾燥後１．０μｍになるように塗布し乾燥して、耐熱滑性層を形成した。
【００４９】
＜耐熱プライマー層形成用塗工液１＞
・水分散性ポリウレタン樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝５５℃、軟化点１８５℃、ハイドランＡＰ−４０Ｎ（ＤＩＣ（株）製））
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００５０】
＜耐熱滑性層形成用塗工液＞
・ポリビニルアセタール                                              ６０．８部
（エスレック  ＫＳ−１  積水化学工業（株）製）
・ポリイソシアネート                                                  ４．２部
（バーノックＤ７５０  大日本インキ化学工業（株）製）
・ステアリルリン酸亜鉛                                                  １０部
（ＬＢＴ−１８３０精製  堺化学工業(株）製）
・ステアリン酸亜鉛                                                      １０部
（ＳＺ−ＰＦ  堺化学工業(株）製）
・ポリエチレンワックス                                                  １０部
（ポリワックス３０００  東洋ペトロライト(株）製）
・メチルエチルケトン                                                  ２００部
・トルエン                                                            １００部
【００５１】
上記の耐熱プライマー層及び耐熱滑性層の設けられた基材シートの他方の面に、アクリル系樹脂をメラミン系架橋剤で硬化させた易接着層を、乾燥後０．５μｍで形成し、その易接着層の上に、グラビア印刷により、下記組成のイエロー、マゼンタ、シアンの各染料層用塗工液を用いて、イエロー、マゼンタ、シアンの順に面順次に繰り返し、染料層を形成して、実施例１の熱転写シートを作製した。各染料層は乾燥時で１μｍの厚さで形成した。
【００５２】
＜イエロー染料層用塗工液（Ｙ）＞
・分散染料（ホロンブリリアントイエロー−Ｓ−６ＧＬ）                  ５．５部
・バインダー樹脂                                                      ４．５部
（ポリビニルアセトアセタール樹脂ＫＳ−５、積水化学工業（株）製）
・リン酸エステル系界面活性剤                                          ０．１部
（プライサーフＡ２０８Ｎ、第一製薬工業（株）製）
・ポリエチレンワックス                                                ０．１部
・メチルエチルケトン                                                ４５．０部
・トルエン                                                          ４５．０部
【００５３】
＜マゼンタ染料層用塗工液（Ｍ）＞
・分散染料（ＭＳレッドＧ）                                            １．５部
・分散染料（マクロレックスレッドバイオレットＲ）                      ２．０部
・バインダー樹脂                                                      ４．５部
（ポリビニルアセトアセタール樹脂ＫＳ−５、積水化学工業（株）製）
・リン酸エステル系界面活性剤                                          ０．１部
（プライサーフＡ２０８Ｎ、第一製薬工業（株）製）
・ポリエチレンワックス                                                ０．１部
・メチルエチルケトン                                                ４５．０部
・トルエン                                                          ４５．０部
【００５４】
＜シアン染料層用塗工液（Ｃ）＞
・分散染料（カヤセットブルー７１４）                                  ４．５部
・バインダー樹脂                                                      ４．５部
（ポリビニルアセトアセタール樹脂ＫＳ−５、積水化学工業（株）製）
・リン酸エステル系界面活性剤                                          ０．１部
（プライサーフＡ２０８Ｎ、第一製薬工業（株）製）
・ポリエチレンワックス                                                ０．１部
・メチルエチルケトン                                                ４５．０部
・トルエン                                                          ４５．０部
【００５５】
支持体として、パルプ紙を基材として、その両面にポリエチレン樹脂をドライラミネーション法で積層したＲＣ紙（ＳＴＦ−１５０、三菱製紙（株）製）を用い、その支持体の一方の面に、下記組成の断熱層用塗工液、及び染料受容層用塗工液を４０℃にそれぞれ加熱し、スライドコーティング法により、乾燥時の厚さガそれぞれ１２μｍ、３μｍのとなるように、塗布し、５℃で３０秒冷却した後に、５０℃にて２分間乾燥させ熱転写受像シートを作製した。
【００５６】
＜断熱層形成用塗工液＞
・アクリルスチレン系中空粒子（体積平均粒径；０．５μｍ）                ７０部
（ＭＨ５０５５、日本ゼオン（株）製）
・ゼラチン                                                              ２５部
（ＲＲ、新田ゼラチン（株）製）
・水分散性ポリウレタン樹脂                                                ５部
（ＡＰ−４０、ＤＩＣ（株）製
・水                                                                  ４００部
【００５７】
＜染料受容層形成用塗工液＞
・塩酢ビ系エマルジョン                                                ４１１部
（塩ビ／酢ビ＝９７．５／２．５）：固形分３６％）
・離型剤の水分散体（固形分：１７％）                                    ９８部
・エポキシ架橋剤                                                      ７．６部
（ＥＸ−５１２、ナガセケムテックス（株）製、固形分１００％）
・純水（エポキシ架橋剤分散用として）                                １１．４部
・増粘材（固形分３０％）                                                ４５部
（アデカノールＵＨ−５２６、（株）ＡＤＥＫＡ製）
・純水（増粘材分散用として）                                          ２３０部
・界面活性剤                                                            ２３部
（ジオクチルスルホコハク酸ナトリウム水溶液：固形分２０％）
【００５８】
上記の塩酢ビ系エマルジョン、及び離型剤の水分散体は下記のようにして調製した。
（塩酢ビ系エマルジョンの合成）
２．５Ｌオートクレーブ中に脱イオン水６００ｇ、塩化ビニル単量体４３８．８ｇ（全仕込み単量体に対して９７．５質量％）と酢酸ビニル１１．２ｇ（全仕込み単量体に対して２．５質量％）からなる単量混合体、過硫酸カリウム２．２５ｇを仕込んだ。この反応混合物を攪拌翼で回転数１２０ｒｐｍを維持するように攪拌し、反応混合物の温度を６０℃に上げて重合を開始した。５質量％のドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム水溶液１８０ｇ（全仕込み単量体に対して２質量％）を重合開始〜４ｈｒ後まで連続添加し、重合圧が６０℃における塩化ビニル単量体の飽和蒸気圧から０．６ＭＰａ降下した時に重合を停止した後、残存の単量体を回収して、塩酢ビ系エマルジョンを得た。
【００５９】
（離型剤の水分散体の作製）
酢酸エチル８５ｇにエポキシ変性シリコーン（Ｘ−２２−３０００Ｔ、信越化学工業（株）製）１６ｇとアラルキル変性シリコーン（Ｘ−２４−５１０、信越化学工業（株）製）８ｇを溶解した。次に、トリイソプロピルナフタレンスルフォン酸ナトリウム塩（固形分１０％）１４ｇを純水１１０ｇに溶解した。上記２液を混合・攪拌した後、ホモジナイザーを用いて分散を行い、分散体を調製した。その後、分散体を３０〜６０℃に加温しながら減圧下で酢酸エチルを除去し、シリコーンの水分散体を得た。
【００６０】
上記の作製した熱転写受像シートにおける断熱層のビッカース硬度は、前記の硬さ試験機（商品名：ＤＵＨ−２１１、島津製作所製）を用いて測定したところ、６．２であった。
【００６１】
（実施例２）
上記の実施例１の熱転写シートの耐熱プライマー層形成用塗工液１を下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液２に変更した以外は、全て実施例１と同様にして、実施例２の熱転写シートを得た。また、熱転写受像シートは実施例１と同様に用意した。
＜耐熱プライマー層形成用塗工液２＞
・水分散性ポリウレタン樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝６９℃、軟化点１６５℃、ハイドランＨＷ−１７１（ＤＩＣ（株）製））
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００６２】
（実施例３）
上記の実施例１の熱転写シートの耐熱プライマー層形成用塗工液１を下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液３に変更した以外は、全て実施例１と同様にして、実施例３の熱転写シートを得た。また、熱転写受像シートは実施例１と同様に用意した。
＜耐熱プライマー層形成用塗工液３＞
・水分散性ポリエステル樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝６７℃、軟化点１７０℃、バイロナールＭＤ−１２００（東洋紡（株）製））
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００６３】
（実施例４）
上記の実施例１の熱転写シートの耐熱プライマー層形成用塗工液１を下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液４に変更した以外は、全て実施例１と同様にして、実施例４の熱転写シートを得た。また、熱転写受像シートは実施例１と同様に用意した。
＜耐熱プライマー層形成用塗工液４＞
・水分散性ポリエステル樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝６１℃、軟化点１８０℃、バイロナールＭＤ−１２４５（東洋紡（株）製））
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００６４】
（比較例１）
上記の実施例１の熱転写シートの耐熱プライマー層形成用塗工液１を下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液５に変更した以外は、全て実施例１と同様にして、比較例１の熱転写シートを得た。また、熱転写受像シートは実施例１と同様に用意した。
＜耐熱プライマー層形成用塗工液５＞
・水分散性ポリウレタン樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝４９℃、軟化点１１２．５℃、ハイドランＡＰ−４０Ｆ（ＤＩＣ（株）製））
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００６５】
（比較例２）
上記の実施例１の熱転写シートの耐熱プライマー層形成用塗工液１を下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液６に変更した以外は、全て実施例１と同様にして、比較例２の熱転写シートを得た。また、熱転写受像シートは実施例１と同様に用意した。
＜耐熱プライマー層形成用塗工液６＞
・水分散性ポリエステル樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝６７℃、軟化点１３０℃、ポリエスターＷＲ９０１（日本合成（株）製）
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００６６】
（比較例３）
上記の実施例１の熱転写シートの耐熱プライマー層形成用塗工液１を下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液７に変更した以外は、全て実施例１と同様にして、比較例３の熱転写シートを得た。また、熱転写受像シートは実施例１と同様に用意した。
＜耐熱プライマー層形成用塗工液７＞
・水分散性ポリエステル樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝４０℃、軟化点１６０℃、バイロナールＭＤ−１１００（東洋紡（株）製））
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００６７】
（比較例４）
上記の実施例１の熱転写シートの耐熱プライマー層形成用塗工液１を下記組成の耐熱プライマー層形成用塗工液７に変更した以外は、全て実施例１と同様にして、比較例３の熱転写シートを得た。また、熱転写受像シートは実施例１と同様に用意した。
＜耐熱プライマー層形成用塗工液８＞
・水分散性ポリエステル樹脂                                            １００部
（Ｔｇ＝７７℃、軟化点１４０℃、バイロナールＭＤ−１５００（東洋紡（株）製））
・水                                                                    ７５部
・ＩＰＡ                                                                ２５部
【００６８】
上記の実施例及び比較例の各熱転写シートを、アルテックＡＤＳ社製昇華転写型熱転写プリンタ  メガピクセルＩＩＩ（商品名）用純正インクリボンのイエロー、マゼンタ、シアン部に貼り、各実施例及び比較例の熱転写受像シートと組み合わせて、上記のアルテックＡＤＳ社製昇華転写型熱転写プリンタ  メガピクセルＩＩＩ（商品名）にて、テストパターンを印画し、下記条件にて、印画汚れ及び印画シワの評価を行なった。
【００６９】
＜印画汚れ＞
上記の実施例及び比較例の各印画物について、正規の濃淡のテストパターンと比べ、再現性がとれているかどうか、印画濃度及び印画の位置について、評価した。
すなわち、正規の印画物と比べ、印画濃度にムラなど異常が生じていないか、印画部の高階調部（ベタ部）の端が均一であるか、尾引きが生じていないか、などを調べた。
尾引きとは、高階調部と隣接する中階調部で発生する濃淡ムラであり、サーマルヘッドに印加される加熱エネルギーが高レベルから低レベルに急激に変化する場合に発生する印画汚れである。
評価の基準は以下の通りである。
【００７０】
＜評価基準＞
１；印画濃度にムラなど異常が全く生じていなく、また印字の尾引きが全く生じていない。
２；印画濃度にムラなど異常が生じていなく、また印字の尾引きが生じていない。（尾引き２ｍｍ未満）
３；印画濃度にムラなど異常が生じていて、また印字の尾引きが生じている。（尾引き２ｍｍ以上）
【００７１】
＜印画シワ＞
上記の実施例及び比較例の各印画物について、サーマルヘッドによる加熱の際に、熱転写シートのシワによる印画物の画質に欠陥が生じているかを、目視にて調べた。評価の基準は以下の通りである。
＜評価基準＞
１；印画物の画質に全く欠陥が生じていない。
２；印画物の画質に欠陥が生じていない。（欠陥２ｍｍ未満）
３；印画物の画質に欠陥が生じている。（欠陥２ｍｍ以上）
【００７２】
＜耐ブロッキング性＞
上記の実施例及び比較例で作製した各熱転写シートに対し、熱転写シートの染料層と耐熱滑性層とを対向に、重ね合わせ、荷重２０ｋｇ／ｃｍ2をかけ、４０℃で１００時間保存した。保存後の熱転写シートの染料層と耐熱滑性層とのブロッキングを、目視にて、以下の判断基準にて評価した。
【００７３】
＜評価基準＞
１；染料層と耐熱滑性層とのブロッキングが全くない。
２；染料層と耐熱滑性層とのブロッキングが局所的（点状）に生じている。
３；染料層と耐熱滑性層とのブロッキングが全体的に（塊）に生じている。
【００７４】
上記の印画汚れ、印画シワ及び耐ブロッキング性の各評価結果を表１に示す。
【表１】
2014051052.tif 000003
【００７５】
上記の通り、実施例１〜４の熱転写記録材料は、全て印画汚れ、印画シワ及び耐ブロッキング性の各評価で良好な結果であった。また比較例１による印画物では、使用した熱転写シートの耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂は、ガラス転移温度が５０℃よりも低く、また軟化点が１４０℃よりも低く、印画シワの評価が悪く、また耐ブロッキング性が不良であった。比較例２では、使用した熱転写シートの耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂は、ガラス転移温度が５０℃以上７５℃以下であるが、軟化点が１４０℃よりも低く、印画シワの評価が悪かった。
【００７６】
比較例３では、使用した熱転写シートの耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂は、軟化点が１４０℃以上であるが、ガラス転移温度が５０℃よりも低く、耐ブロッキング性が不良であった。また、比較例４では、使用した熱転写シートの耐熱プライマー層に含有する熱可塑性樹脂は、軟化点が１４０℃以上であるが、ガラス転移温度が７５℃よりも高く、耐熱プライマー層が硬すぎて、クッション性が適度でないため、印画汚れの評価が悪かった。
【符号の説明】
【００７７】
１      感熱記録材料
２      基材シート
３      耐熱プライマー層
４      耐熱滑性層
５      染料層
１０      熱転写シート
１１      支持体
１２      断熱層
１３      染料受容層
２０      熱転写受像シート
【図１】
2014051052.tif 000004