(57)【要約】【課題】開閉カバーに設けられた取手部材の誤操作を抑制して当該誤操作による問題の発生を抑制することを課題とする。【解決手段】前カバー６を開くことにより装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、閉状態の前カバーに設けられたレバー６５を引いたときの動力が支持軸６６を介してカム板６２に伝達され、これによりインターロックスイッチ６１がオフになって画像形成部５の画像形成動作が禁止される。画像形成動作中は、ソレノイド８３によって支持軸がスラスト方向へ変位し、これにより支持軸６６からカム板６２への動力伝達が禁止される。【選択図】図３
2014106303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上に画像を形成する画像形成部を装置本体内部に備え、開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、
閉状態の開閉カバーに設けられた取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する動力伝達部材と、
上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより、上記画像形成部の画像形成動作を禁止する画像形成動作禁止手段と、
所定の動力不伝達条件を満たしているとき、上記動力伝達部材を、上記開操作動力を上記画像形成動作禁止手段へ伝達しない動力不伝達状態にする動力伝達制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録材上に画像を形成する画像形成部を装置本体内部に備え、開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、
閉状態の開閉カバーに設けられた取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する動力伝達部材と、
上記画像形成部を構成する構成部品を装置本体から取り外すことを禁止するとともに、上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより該構成部品の装置本体からの取り外しを可能にする構成部品ロック手段と、
所定の動力不伝達条件を満たしているとき、上記動力伝達部材を、上記開操作動力を上記構成部品ロック手段へ伝達しない動力不伝達状態にする動力伝達制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成装置において、
上記所定の動力不伝達条件は、上記画像形成部が画像形成動作中であるという条件を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置において、
閉状態のときには上記取手部材を外部から遮蔽し、開状態のときには外部から上記取手部材へアクセス可能にする開閉蓋部材と、
上記開閉蓋部材が開状態であることを検知する検知手段とを有し、
上記所定の動力不伝達条件は、上記開閉蓋部材が開状態であることを上記検知手段が検知しているという条件を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
記録材上に画像を形成する画像形成部を装置本体内部に備え、開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、
閉状態の開閉カバーに設けられた取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する動力伝達部材と、
上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより、上記画像形成部の画像形成動作を禁止する画像形成動作禁止手段と、
閉状態のときには上記取手部材を外部から遮蔽し、開状態のときには外部から上記取手部材へアクセス可能にする開閉蓋部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
記録材上に画像を形成する画像形成部を装置本体内部に備え、開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、
閉状態の開閉カバーに設けられた取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する動力伝達部材と、
上記画像形成部を構成する構成部品を装置本体から取り外すことを禁止するとともに、上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより該構成部品の装置本体からの取り外しを可能にする構成部品ロック手段と、
閉状態のときには上記取手部材を外部から遮蔽し、開状態のときには外部から上記取手部材へアクセス可能にする開閉蓋部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５又は６の画像形成装置において、
所定の開閉蓋ロック条件を満たしているとき、上記開閉蓋部が開状態になることを禁止する開閉蓋ロック手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
上記開閉カバーによって閉じられている装置本体内部の箇所から外部へ引き出し可能な引き出し部を備えており、
上記引き出し部は、上記画像形成部を構成する構成部品のうちの一部の構成部品が着脱可能に支持する支持構造体を備えており、
上記引き出し部が上記装置本体内部へ収容されたときに該装置本体に対する上記一部の構成部品の位置決めを行う少なくとも２つの位置決め部材がそれぞれ別個の構造体部分に形成されており、各構造体部分を連結部材によって互いに連結することで、上記支持構造体が構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置において、
上記連結部材は、断面形状が角パイプ状の部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８又は９の画像形成装置において、
上記連結部材は、上記一部の構成部品をその下方から支持することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材上に画像を形成する画像形成部を装置本体内部に備え、開閉カバーを開くことにより装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置においては、記録材のジャム処理や、画像形成部の構成部品の交換作業などの目的のため、装置本体内部を露出させるための開閉カバーが設けられている。ジャム処理や部品交換作業を行う際には、この開閉カバーを開けて装置本体内部を露出させ、ジャムした記録材を取り除く作業を行ったり、構成部品を交換する作業を行ったりする。通常、作業者がこのような作業を行っている間に画像形成動作が行われないように、インターロックスイッチ（画像形成動作禁止手段）が設けられている。インターロックスイッチは、開閉カバーの開状態になるとオフとなって画像形成動作を禁止し、開閉カバーが閉状態になるとオンとなって画像形成動作を可能とする。
【０００３】
特許文献１には、このようなインターロックスイッチを備えた画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、開閉カバーの裏面に設けられた水平方向に延びるシャフトの略中央部分に取手が一体に取り付けられている。取手は、開閉カバーに形成された開口からユーザーが操作できる。また、このシャフトの両端付近には２つのロック爪が一体に取り付けられている。シャフトは、そのシャフト軸回りの一方の回転方向に向けてバネによって付勢されており、このバネの付勢力によって２つのロック爪が装置本体側の突起部に引っかかるように構成されている。作業者が取手を握るなどして所定の開操作方向へ取手を動かすと、これを動力にしてシャフトがバネの付勢力に抗する回転方向へシャフト軸回りに回転する。これにより、シャフトと一体に取り付けられた２つのロック爪がシャフト軸回りで回動し、装置本体側の突起部から外れる。その結果、開閉カバーのロックが解除され、開閉カバーを開くことができる。この画像形成装置においては、開閉カバーを開くと、インターロックスイッチがオフになり、開閉カバーに搭載されているレーザ光学ユニットのレーザ照射が禁止される構成となっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成動作中に開閉カバーが開かれた場合、インターロックスイッチがオフになって画像形成動作が停止するが、動作が完全に停止するまでには多少のタイムラグが存在する。そのため、開閉カバーが開かれた後も、しばらくの間、動作が停止しない状態が続くおそれがある。そのため、インターロックスイッチは、開閉カバーが開く前に予めオフになるように、開閉カバーを閉状態のまま取手だけを開操作方向へ動かしたときにオフになる構成とするのが好ましい。この場合、インターロックスイッチが開閉カバーの開動作に連動してオフになる場合よりも早いタイミングで画像形成動作を禁止することができ、より迅速に動作を停止させることができる。
【０００５】
ところが、開閉カバーに設けられる従来の取手は、作業者によるジャム処理や部品交換作業を迅速に行えるようにするため、一般に、装置外部に露出していて、作業者が操作しやすい箇所に設置されている。そのため、画像形成装置周囲の人が誤って取手を動かしてしまったり、画像形成装置周囲の物が取手にぶつかって取手を動かしてしまったりすることがあった。このような取手の誤操作によって、画像形成動作中にインターロックスイッチがオフになると、画像形成動作の中断によって、トナーやインクなどの画像形成材の無駄が発生したり、記録材のジャム処理が発生したりするといった問題が発生する。
【０００６】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、開閉カバーに設けられた取手部材の誤操作による問題の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、記録材上に画像を形成する画像形成部を装置本体内部に備え、開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、閉状態の開閉カバーに設けられた取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する動力伝達部材と、上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより、上記画像形成部の画像形成動作を禁止する画像形成動作禁止手段と、所定の動力不伝達条件を満たしているとき、上記動力伝達部材を、上記開操作動力を上記画像形成動作禁止手段へ伝達しない動力不伝達状態にする動力伝達制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、開閉カバーに設けられた取手部材を所定の開操作方向へ動かすと、その開操作動力が動力伝達部材から画像形成動作禁止手段へ伝達され、画像形成部の画像形成動作が禁止される。ただし、本発明においては、所定の動力不伝達条件を満たしているときには、動力伝達部材が動力不伝達状態になり、開操作動力が画像形成動作禁止手段へ伝達されない。よって、画像形成動作を禁止したくないとき（画像形成動作中など）に所定の動力不伝達条件が満たされるようにその動力不伝達条件を設定することで、取手部材が誤操作しても画像形成動作が禁止されない。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明によれば、開閉カバーに設けられた取手部材の誤操作による問題の発生を抑制することができるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】同画像形成装置の外観斜視図である。
【図３】同画像形成装置の前カバーに設けられるロック機構及びインターロックスイッチの構成を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、同ロック機構がロック状態であるときの様子を示すロック機構の側面図であり、（ｂ）は、同ロック機構がアンロック状態であるときの様子を示すロック機構の側面図である。
【図５】実施形態１における動力伝達切替機構を示す上面図である。
【図６】同ロック機構における爪部材が支持軸と一体に回転可能な動力伝達可能状態であるときの爪部材と支持軸との連結箇所を示す斜視図である。
【図７】同ロック機構における爪部材と支持軸とが相対回転自在な動力不伝達状態であるときの爪部材と支持軸との連結箇所を示す斜視図である。
【図８】同画像形成装置における引き出しユニットの支持構造体を示す斜視図である。
【図９】変形例における引きレバーの構成を示す斜視図である。
【図１０】（ａ）は、変形例におけるロック機構がロック状態であるときの様子を示すロック機構の側面図であり、（ｂ）は、同ロック機構がアンロック状態であるときの様子を示すロック機構の側面図である。
【図１１】実施形態２に係る画像形成装置における前カバーを示す斜視図である。
【図１２】同前カバーの操作凹部を裏面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
〔実施形態１〕
以下、本発明に係る画像形成装置の一実施形態（以下、本実施形態を「実施形態１」という。）について説明する。
図１は、本実施形態１に係る画像形成装置１の概略構成を示す説明図である。
図２は、本実施形態１に係る画像形成装置１の外観斜視図である。
本実施形態１の画像形成装置１は、いわゆるタンデム型のカラー複写機であり、自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」という。）１０と、画像形成装置本体１１とから構成されている。画像形成装置本体１１は、主に、給紙部３と、画像読取部４と、画像形成部５とから構成されている。そして、画像形成部５の前側Ｆには、後述する引き出しユニット８０の前面に設けられる前カバー６が配置されている。なお、本明細書中において、画像形成装置１の前側Ｆとは、画像形成装置１を操作するユーザーから見て手前側を意味するとともに、後側Ｒとは奥側を意味する。
【００１２】
ＡＤＦ１０は、原稿トレイ２０と、給紙ローラ２１と、搬送ベルト２２と、排紙ローラ２３と、排紙トレイ２４とを含んで構成されている。ＡＤＦ１０は、画像読取部４に対し、ヒンジなどの開閉機構（図示せず）を介して開閉自在に取付けられている。
【００１３】
給紙ローラ２１は、原稿トレイ２０に載置された原稿（図示せず）の束から１枚ずつ分離して、画像読取部４に向かって搬送する。搬送ベルト２２は、給紙ローラ２１によって分離された原稿を画像読取部４に搬送する。排紙ローラ２３は、搬送ベルト２２によって画像読取部４から排紙される原稿を、原稿トレイ２０の下方の排紙トレイ２４に排紙する。
【００１４】
給紙部３は、給紙カセット３０と、給紙手段３１とを備えている。給紙カセット３０は、用紙サイズの異なる記録材である用紙（図示せず）を収容する。給紙手段３１は、給紙カセット３０に収納された用紙を画像形成部５の画像形成位置を通過まで搬送する。
【００１５】
画像読取部４は、筐体４０と、走査光学ユニット４１と、コンタクトガラス４２と、駆動手段（図示せず）とを含んで構成されている。
【００１６】
走査光学ユニット４１は、筐体４０の内部に設けられるとともに、ＬＥＤユニットを備えている。走査光学ユニット４１は、ＬＥＤユニットから主走査方向に光を照射するとともに、駆動手段によって全照射領域内において副走査方向に走査される。これにより、走査光学ユニット４１は、原稿の二次元カラー画像を読み取るようになっている。
【００１７】
コンタクトガラス４２は、画像読取部４の筐体４０の上部に設けられ、筐体４０の上面部を構成している。駆動手段は、走査光学ユニット４１に固定されたワイヤと、ワイヤに橋架される複数の従動プーリおよび駆動プーリと、駆動プーリを回転させるモータとを備えている。
【００１８】
画像形成部５は、タンデム画像形成装置５０と、露光ユニット５１と、二次転写装置５２と、定着ユニット５３と、中間転写ベルト５４と、一次転写ローラ５５と、主搬送路及び反転搬送路を形成する用紙搬送ガイド部材７０，７３とを含んで構成されている。
【００１９】
図１に示すように、露光ユニット５１は、タンデム画像形成装置５０に隣接して配置されている。露光ユニット５１は、色ごとに設けられた感光体ドラム７４に露光を行うようになっている。
【００２０】
タンデム画像形成装置５０は、中間転写ベルト５４の上であって、中間転写ベルト５４の回転方向に沿ってイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つのトナー像形成部７５から構成されている。個々のトナー像形成部７５は、詳細な図示を省略するが、各色の感光体ドラム７４の周りに、帯電装置、現像装置、感光体クリーニング装置、除電装置などを備えている。そして、各感光体ドラム７４とその周りに設けられる各装置がユニット化されて１つのプロセスカートリッジを構成している。
【００２１】
タンデム画像形成装置５０では、画像読取部４によって読み取られて色別分解された画像情報に基づいて、各感光体ドラム７４に色分けしてトナーにより形成された可視画像（トナー像）を形成するようになっている。また、各感光体ドラム７４に形成された可視画像は、各感光体ドラム７４と一次転写ローラ５５との間で中間転写ベルト５４に転写されるようになっている。
【００２２】
一方、中間転写ベルト５４を挟んでタンデム画像形成装置５０の反対側には、二次転写装置５２が設けられている。二次転写装置５２は、図示の例では、２つの支持ローラ５７の間に無端ベルトである二次転写ベルト５６を掛け渡して構成されている。そして、二次転写ベルト５６を中間転写ベルト５４に押し当てることにより、中間転写ベルト５４に形成されたトナー画像が、給紙部３から主搬送路を介して搬送された用紙に転写されるように構成されている。また、二次転写装置５２としては、二次転写ベルト５６の代わりに二次転写ローラを採用してもよい。
【００２３】
二次転写装置５２の用紙搬送方向下流側には定着ユニット５３が設けられている。定着ユニット５３は、無端ベルトである定着ベルト５８に加圧ローラ５９を押し当てて構成されている。そして、定着ユニット５３は、加圧ローラ５９により用紙に熱と圧力を加えることにより、用紙に転写されたトナー画像のトナーを溶融して、用紙にカラー画像として定着するようになっている。
【００２４】
また、図１に示すように、二次転写装置５２および定着ユニット５３の下側には、反転搬送路が設けられている。反転搬送路は、用紙の両面に画像を形成するために、定着ユニット５３から排出された用紙の表裏を反転させて、その用紙を、再度、主搬送路を介して二次転写装置５２へ供給するためのものである。
【００２５】
図２に示すように、前カバー６は、キャリア８１の前部に取り付けられている。キャリア８１は、レール８２により画像形成部５に対して前後方向（図２中矢印Ｆ、Ｒ方向）へ移動可能に支持されている。また、キャリア８１には、図１で示した二次転写装置５２、定着ユニット５３、主搬送路及び反転搬送路を形成する用紙搬送ガイド部材７０，７３が設けられている。これにより、支持構造体であるキャリア８１、二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３を搭載した引き出しユニット８０が構成されている。
【００２６】
開閉カバーである前カバー６は、引き出しユニット８０と一体的に構成されている。前カバー６に設けられた操作凹部６ａにユーザーが指を入れて、その操作凹部６ａの内部に配置された後述の取手部材を握って前側Ｆへユーザーが引くことにより、引き出しユニット８０を画像形成部５の外部へ引き出すことができる。このような引き出しユニット８０の移動に伴って前カバー６が開かれることになり、その結果、画像形成部５の内部を露出させることができる。前側Ｆへ引き出した引き出しユニット８０の前カバー６を後側Ｒへ押して引き出しユニット８０を画像形成部５の内部に収容すると、前カバー６が閉じ、前カバー６は画像形成装置本体１１の外装部材の一部を構成するようになる。
【００２７】
以上のように、二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３は、キャリア８１に支持された状態で、画像形成部５に対して前後方向に移動可能であり、画像形成装置１の使用時には画像形成部５に収納される。一方、前カバー６を開くことにより（引き出しユニット８０を画像形成部５の前側Ｆへ引き出すことにより）、これらの構成部品５２，５３，７０，７３又は画像形成部５内の他の構成部品の交換や、画像形成部５に詰まった用紙（ジャムした用紙）を除去するジャム処理が可能となる。
【００２８】
本実施形態１において、前カバー６は、画像形成部５を構成する各種構成部品の一部が搭載された引き出しユニット８０と一体で構成されているが、このような引き出しユニット８０とは別体で構成してもよい。例えば、前カバー６を開いて画像形成部５の内部を露出させた状態にしてから、引き出しユニット８０を引き出すような構成としてもよい。
また、引き出しユニット８０に搭載される構成部品は、適宜選択される。
【００２９】
図３は、前カバー６に設けられるロック機構及びインターロックスイッチの構成を示す斜視図である。
構成部品ロック手段としてのロック機構６０は、主に、爪部材６４と、取手部材としてのレバー６５と、支持軸６６と、ねじりコイルばね（図示せず）とから構成されている。支持軸６６は、左右方向（水平面上において前後方向ＦＲに対して直交する方向）に延びるように配置され、前カバー６に対して回転可能に支持されている。
【００３０】
支持軸６６の周面には、爪部材６４が取り付けられており、爪部材６４は、支持軸６６と一体回転可能な状態（動力伝達可能状態）のときには、支持軸６６と一体回転でき、前カバー６に対して回転可能となる。この爪部材６４は、画像形成部５に固定された２本のピンからなる固定部材６３に引っ掛かり可能な溝６４ａと、引き出しユニット８０の収納時に固定部材６３に当接して固定部材６３が溝６４ａへ嵌り込むように案内する斜面からなる案内面６４ｂとを備えている。
【００３１】
図４（ａ）は、ロック機構６０がロック状態（構成部品取外禁止状態）であるときの様子を示すロック機構の側面図であり、図４（ｂ）は、ロック機構６０がアンロック状態（構成部品取外可能状態）であるときの様子を示すロック機構の側面図である。
爪部材６４は、支持軸６６と一体的に回転することにより、図４（ａ）に示すようなロック位置と、図４（ｂ）に示すようなアンロック位置との間で移動可能である。ねじりコイルばねは、支持軸６６に巻かれて設けられており、爪部材６４が固定部材６３へ向かう方向（図中時計回り方向）へ支持軸６６を回転させるように、支持軸６６へ付勢力を与える。これにより、前カバー６を閉じた際（引き出しユニット８０を収容した際）、爪部材６４の溝６４ａが固定部材６３に引っ掛かって、爪部材６４がロック位置に保持される。
【００３２】
レバー６５は、支持軸６６の周面に固定配置されており、支持軸６６と一体となって前カバー６に対して回転可能である。レバー６５の先端部は、前カバー６の前面に形成された操作凹部６ａ内に突出している。ユーザーが操作凹部６ａに指を入れてレバー６５の先端を手前側へ引いてレバー６５を回転操作（開操作）すると、そのレバー６５の回転力（開操作動力）が支持軸６６を回転させ、これによりその支持軸６６の周面に取り付けられた爪部材６４が回転してアンロック位置に位置する。これにより、ロック機構６０がアンロック状態となり、前カバー６を開くことが可能となるとともに、引き出しユニット８０を手前に引き出すことが可能となる。すなわち、引き出しユニット８０に搭載されている二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３等の構成部品の装置本体からの取り外しを可能になる。
【００３３】
画像形成動作禁止手段としてのインターロックスイッチ６１は、画像形成部５に設けられたマイクロスイッチで構成されており、画像形成装置１の画像形成動作を含む各種動作をオン／オフすることができる。インターロックスイッチ６１がオンである場合には、画像形成装置１の画像形成動作が可能な状態（画像形成動作可能状態）になり、インターロックスイッチ６１がオフである場合には、画像形成動作が禁止された状態（画像形成動作禁止状態）になる。
【００３４】
インターロックスイッチ６１のオン／オフの切り替えは、支持軸６６の周面上に取り付けられたカム板６２のカム面がインターロックスイッチ６１に対して接離することにより行われる。カム板６２は、図４（ａ）に示すように、ロック機構６０がロック状態にある場合にインターロックスイッチ６１に当接してこれをオンにする。一方、図４（ｂ）に示すように、ロック機構６０がアンロック状態にある場合にインターロックスイッチ６１から離間してこれをオフにする。
【００３５】
画像形成装置１により画像形成を行う場合、前カバー６は閉じておき、ロック機構６０をロック状態にしておく。このとき、ねじりコイルばねのばね力によって支持軸６６が回転付勢力を受けているので、爪部材６４はロック位置に維持され、また、カム板６２はインターロックスイッチ６１への当接状態が維持される。爪部材６４がロック位置に維持されている間は、引き出しユニット８０の引き出しが禁止された状態になっているので、引き出しユニット８０に搭載されている二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３等の構成部品の装置本体からの取り外しが禁止される。また、カム板６２がインターロックスイッチ６１に当接している間は、画像形成動作可能状態であるため、画像形成動作を行うことができる。
【００３６】
また、ジャムした用紙を除去するジャム処理や、各種構成部品の交換作業を行う場合には、前カバー６を引き出しユニット８０とともに手前側へ引き出して前カバー６を開ける必要がある。この際、ユーザーは、まず、前カバー６の操作凹部６ａに指を入れてレバー６５を握って開操作する。これにより、レバー６５は、ねじりコイルばねのばね力に抗して回転する。そして、そのレバー６５の回転力（開操作動力）が支持軸６６を回転させ、その開操作動力が爪部材６４に伝達されることで、爪部材６４がロック位置からアンロック位置へ回転する。爪部材６４がアンロック位置になると、引き出しユニット８０の引き出しが可能な状態になる。よって、ユーザーは、レバー６５あるいは操作凹部６ａに指を掛けたまま手前に引くことにより、前カバー６を引き出しユニット８０とともに手前側へ引き出し、前カバー６を開けることができる。
【００３７】
このように前カバー６を開けることで、引き出しユニット８０に搭載されている二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３等の構成部品が外部に露出された状態になり、交換作業を行うことができる。また、このように前カバー６を開けることで、画像形成部５の内部も露出された状態になるので、画像形成部５の内部に配置されている構成部品についても交換作業を行うことができる。また、前カバー６を開けることで、画像形成部５の内部の主搬送路や反転搬送路も露出された状態になるので、ジャムした用紙を除去するジャム処理を行うことができる。
【００３８】
ジャム処理や交換作業を終えたら、ユーザーは、前カバー６及び引き出しユニット８０を画像形成部５の後側Ｒに向けて押し込む。前カバー６及び引き出しユニット８０が押し込まれると、爪部材６４の案内面６４ｂが固定部材６３に当たる。そして、更に押し込まれることにより、案内面６４ｂが固定部材６３に案内されて、爪部材６４がねじりコイルばねのばね力に抗して回転される。案内面６４ｂの上端が固定部材６３に達すると、案内面６４ｂと固定部材６３との接触が外れ、爪部材６４がねじりコイルばねのばね力により回転し、爪部材６４の溝６４ａに固定部材６３が嵌り込む。これにより、固定部材６３に爪部材６４が引っ掛かってロック位置となり、ロック機構６０はロック状態になる。そして、カム板６２がインターロックスイッチ６１に当接してインターロックスイッチ６１をオンにし、画像形成動作が可能な状態になる。
【００３９】
ここで、画像形成装置１の周囲の人が誤って画像形成動作中（特に通紙中）にレバー６５を動かしてしまったり、画像形成装置周囲の物がレバー６５にぶつかってレバー６５を動かしてしまったりすることがある。本実施形態１においては、レバー６５を操作凹部６ａの内部に配置することで、レバー６５の誤操作がされ難いようになっているが、それでも、レバー６５の先端は操作凹部６ａを介して外部からアクセスできる状態になっており、レバー６５が誤操作される可能性がある。画像形成動作中（特に通紙中）にレバー６５が誤操作され、インターロックスイッチ６１がオフになると、画像形成動作が中断してしまい、その画像形成動作で使用したトナーが無駄になったり、用紙のジャム処理が発生したりする。
【００４０】
また、画像形成動作中（特に通紙中）にレバー６５が誤操作され、爪部材６４がアンロック位置に移動してロック機構６０がアンロック状態になると、引き出しユニット８０に搭載されている二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３等の構成部品の位置決めが解除される。その結果、これらの構成部品と画像形成装置本体側の構成部品との相対位置関係がずれてしまい、適正な画像形成動作が妨げられ、特に用紙のジャムが発生する。
【００４１】
そこで、本実施形態１では、以下のような動力伝達切替機構を用いることにより、画像形成動作中にレバー６５が誤操作されても、インターロックスイッチ６１がオフになったり、ロック機構６０がアンロック状態になったりすることを防止している。
【００４２】
図５は、本実施形態１における動力伝達切替機構を示す上面図である。
図６は、爪部材６４が支持軸６６と一体に回転可能な動力伝達可能状態であるときの爪部材６４と支持軸６６との連結箇所を示す斜視図である。
図７は、爪部材６４と支持軸６６とが相対回転自在な動力不伝達状態であるときの爪部材６４と支持軸６６との連結箇所を示す斜視図である。
【００４３】
支持軸６６の一端側（図５中右側、図６及び７の手前側）には、支持軸６６をその軸方向（スラスト方向）に沿って他端側へ変位させる付勢力を付与する付勢手段としてのスプリング８４が配置されている。また、支持軸６６の他端側（図５中左側、図６及び７の奥側）には、支持軸６６をその軸方向に沿って上記一端側へ変位させるように押圧するソレノイドが配置されている。支持軸６６の他端は、スプリング８４の付勢力によってソレノイド８３の進退軸の端部に常時当接している。そのため、ソレノイド８３の進退軸を進退させることにより、支持軸６６の軸方向へ変位を自在に制御できるようになっている。
【００４４】
本実施形態１において、支持軸６６には、図６及び図７に示すように、断面がＤ字形状であるＤ字形状部６６ａと、当該Ｄ字形状部６６ａの断面に内接する円形よりも径が小さい円形断面をもつ小径部６６ｂとが設けられている。この支持軸６６の周面に取り付けられるカム板６２、２つの爪部材６４、レバー６５は、いずれも、支持軸６６のＤ字形状部６６ａが嵌り込む断面Ｄ字形状の嵌合孔が形成されている。
【００４５】
レバー６５は、その嵌合孔に支持軸６６のＤ字形状部６６ａが嵌り込んだ状態で支持軸６６に固定配置されている。したがって、本実施形態１のレバー６５は、支持軸６６と常に一体で動作する。すなわち、支持軸６６とともに一体で回転するとともに、支持軸６６とともに一体で軸方向へ変位する。
【００４６】
また、２つの爪部材６４は、それぞれ、前カバー６の裏面に設けられた２つのリブ８５によって支持軸６６の軸方向への変位が規制されている。したがって、支持軸６６が軸方向へ変位しても、２つの爪部材６４の位置は変位しない。ソレノイド８３の進退軸が図６に示すように前進位置にあるとき、支持軸６６の軸方向位置は、２つの爪部材６４の嵌合孔に支持軸６６のＤ字形状部６６ａが嵌り込む位置に位置決めされる。これにより、支持軸６６と２つの爪部材６４とが一体回転可能な動力伝達可能状態となる。その結果、レバー６５の開操作により支持軸６６が回転すると、２つの爪部材６４も回転してアンロック位置へ移動することが可能である。
【００４７】
一方、ソレノイド８３の進退軸が図７に示すように後退位置にあるとき、支持軸６６の軸方向位置は、２つの爪部材６４の嵌合孔に支持軸６６の小径部６６ｂが入り込む位置に位置決めされる。これにより、支持軸６６に対して２つの爪部材６４が相対回転可能な動力不伝達状態となる。その結果、レバー６５の開操作により支持軸６６が回転しても、２つの爪部材６４は回転しない。このとき、２つの爪部材６４は、図６及び図７に示すように、付勢手段としてのスプリング８７によって爪部材６４が固定部材６３へ向かう方向へ付勢されている。したがって、２つの爪部材６４の嵌合孔に支持軸６６の小径部６６ｂが入り込んでいる動力不伝達状態でも、２つの爪部材６４はロック位置を維持し、ロック機構６０がアンロック状態になることはない。
【００４８】
また、カム板６２も、上述した２つの爪部材６４と同様の構成をとる。すなわち、カム板６２は、前カバー６の裏面に設けられた２つのリブ８６によって支持軸６６の軸方向への変位が規制されている。したがって、支持軸６６が軸方向へ変位しても、カム板６２の位置は変位しない。ソレノイド８３の進退軸が図６に示すように前進位置にあるとき、支持軸６６の軸方向位置は、カム板６２の嵌合孔に支持軸６６のＤ字形状部６６ａが嵌り込む位置に位置決めされる。これにより、支持軸６６とカム板６２とが一体回転可能な動力伝達可能状態となる。その結果、レバー６５の開操作により支持軸６６が回転すると、カム板６２も回転してインターロックスイッチ６１から離間した位置へ移動することが可能である。
【００４９】
一方、ソレノイド８３の進退軸が図７に示すように後退位置にあるとき、支持軸６６の軸方向位置は、カム板６２の嵌合孔に支持軸６６の小径部６６ｂが入り込む位置に位置決めされる。これにより、支持軸６６に対してカム板６２が相対回転可能な動力不伝達状態となる。その結果、レバー６５の開操作により支持軸６６が回転しても、カム板６２は回転しない。このとき、カム板６２は、図示しない付勢手段によってインターロックスイッチ６１に当接する方向へ付勢されている。したがって、カム板６２の嵌合孔に支持軸６６の小径部６６ｂが入り込んでいる動力不伝達状態でも、カム板６２はインターロックスイッチ６１に当接する位置に維持され、インターロックスイッチ６１がオフになることはない。
【００５０】
以上のように、本実施形態１においては、ソレノイド８３を制御して支持軸６６の軸方向位置を変更することにより、支持軸６６の回転力が２つの爪部材６４及びカム板６２に伝達される動力伝達可能状態と、伝達されない動力不伝達状態とを切り替えることができる。そして、画像形成動作を禁止したくないときや、構成部品を取り外し可能な状態にしたくないときなどに、図示しない制御部によってソレノイド８３を制御し、動力不伝達状態となるように支持軸６６の軸方向位置を位置決めする。
【００５１】
具体的には、例えば、画像形成動作中であるという動力不伝達条件が満たされているときには、制御部によってソレノイド８３を制御して、動力不伝達状態とする。これにより、画像形成動作中に誤ってレバー６５が動かされてしまっても、インターロックスイッチ６１がオフになったり、ロック機構６０がアンロック状態になったりすることはない。よって、画像形成動作が中断されてトナーが無駄になったり、無用なジャム処理が発生したりする事態を未然に防ぐことができる。
【００５２】
また、本実施形態１では、画像形成動作が行われていない期間であって、画像形成動作を禁止してもよいときや、構成部品を取り外し可能な状態にしてもよいときなどに、動力不伝達解除条件が満たされるように設定されている。そして、動力不伝達解除条件が満たされている場合には、制御部によってソレノイド８３を制御して、動力伝達可能状態となるように支持軸６６の軸方向位置を位置決めする。これにより、ジャム処理や部品交換作業を行うために前カバー６を開ける際、ユーザーがレバー６５に開操作を行うと、支持軸６６が回転し、これにより爪部材６４も回転する。その結果、ロック機構６０がアンロック状態になって、前カバー６を開くことができる。また、ユーザーがレバー６５に開操作を行って支持軸６６が回転すると、カム板６２も回転し、インターロックスイッチ６１がオフになる。その結果、画像形成動作が禁止された状態で、ジャム処理や部品交換作業を行うことができる。
【００５３】
次に、本実施形態における引き出しユニット８０の支持構造体であるキャリア８１の構成について説明する。
図８は、引き出しユニット８０のキャリア８１を示す斜視図である。
キャリア８１の前側Ｆの構造体部分は、単一の前側板８１Ａで構成されている。また、キャリア８１の後側Ｒの構造体部分は、左右に配置された２つの後側板８１Ｂ，８１Ｃと、これらを連結する連結部材であるステー８１Ｄとから構成されている。また、前側板８１Ａと２つの後側板８１Ｂ，８１Ｃとの間は、２つのスライドレール８１Ｇ，８１Ｈによって連結されている。これにより、キャリア８１は単一の支持構造体をなし、二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３等の各構成部品を支持している。
【００５４】
右後側板８１Ｂと左後側板８１Ｃの後側面上には、それぞれ、後側に突出した位置決め部材としての位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆが形成されている。引き出しユニット８０が装置本体内部に収容された状態において、位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆが装置本体側に設けられた位置決め孔に入り込むことにより、キャリア８１に支持された各構成部品が装置本体に対して適切な位置に位置決めされる。
【００５５】
ここで、位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆは、互いの距離が離れているほど、より安定した位置決めが可能となるが、互いに離れた位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆを単一の構造体部分に形成する場合、その構造体部分の寸法が大きくなる。寸法の大きな構造体部分の離れた位置にそれぞれ位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆを形成する場合、その構造体部分上における各位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆの高い位置精度を実現することは困難である。本実施形態においては、これらの位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆを別個の構造体部分である２つの後側板８１Ｂ，８１Ｃにそれぞれ形成している。この場合、各位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆが形成される個々の後側板８１Ｂ，８１Ｃは、寸法を小さくすることができる。よって、各後側板８１Ｂ，８１Ｃ上に高い位置精度で位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆを形成することが可能となる。そして、これらの後側板８１Ｂ，８１Ｃをステー８１Ｄによって高い精度で連結することにより、各位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆの高い位置精度を実現できる。
【００５６】
また、これらの後側板８１Ｂ，８１Ｃを連結するステー８１Ｄは、キャリア８１の後側における強度確保にも役立つものである。本実施形態においては、このステー８１Ｄを、断面形状を角パイプ状としたチャンネル部材により形成し、必要な強度確保を図っている。また、本実施形態においては、キャリア８１が支持している構成部品の中でも最も重い定着ユニット５３の下方を、ステー８１Ｄによって支持する構成となっている。
【００５７】
〔変形例〕
次に、上記実施形態１の動力伝達切替機構の一変形例について説明する。
図９は、本変形例における引きレバー６７の構成を示す斜視図である。
図１０（ａ）は、ロック機構６０がロック状態であるときの様子を示すロック機構の側面図であり、図１０（ｂ）は、ロック機構６０がアンロック状態であるときの様子を示すロック機構の側面図である。
上述した実施形態１では、レバー６５に対する開操作がレバー６５の先端を引いてレバー６５を支持軸６６の回転軸回りに回転させる操作であったが、本変形例では、引きレバー６７を握って手前側に真っ直ぐ引く操作となる。本変形例の構成は、引きレバー６７の構成が異なる点を除いて、上記実施形態１と同様であるので、以下、上記実施形態１とは異なる点についてのみ説明する。
【００５８】
引きレバー６７は、前カバー６の操作凹部６ａに、前カバー６に対して前後方向に移動可能に設けられている。引きレバー６７の後部には下方に開いた凹形状の切り欠き６７ａが形成されている。アーム６８は、支持軸６６に固定されている。アーム６８の先端部には突起６９が設けられている。突起６９は、引きレバー６７の切り欠き６７ａに入り込んで設けられている。引きレバー６７の前後方向への移動に伴い、切り欠き６７ａの前後の縁が突起６９に突き当たり、アーム６８を支持軸回りに回転させるようになっている。
【００５９】
本変形例によれば、ジャム処理や部品交換作業を行う際、ユーザーは引きレバー６７を手前に引く。これにより、図１０（ｂ）に示すように、引きレバー６７の切り欠き６７ａの後側の縁が突起６９に当たって突起６９を前側に引き出す。突起６９が前側に引き出されると、アーム６８と一体の支持軸６６がねじりコイルばねのばね力に抗して回転され、爪部材６４をアンロック位置へ回転させる。これにより、ロック機構６０はアンロック状態となる。また、支持軸６６がねじりコイルばねのばね力に抗して回転することで、カム板６２も回転し、インターロックスイッチ６１がオフとなり、画像形成動作が禁止される。
【００６０】
ユーザーは、引きレバー６７を握ったまま更に手前へ引くと、前カバー６及び引き出しユニット８０を前側Ｆに引き出すことができる。ユーザーが引きレバー６７から指を離すと、ねじりコイルばねのばね力により支持軸６６が回転し、これによりアーム６８が回転して突起６９が後方に移動する。突起６９は引きレバー６７の切り欠き６７ａの後側の縁に当たって後側に押し込み、引きレバー６７が後方に移動される。
【００６１】
〔実施形態２〕
次に、本発明に係る画像形成装置の他の実施形態（以下、本実施形態を「実施形態２」という。）について説明する。
図１１は、本実施形態２における前カバー６を示す斜視図である。
図１２は、本実施形態２における前カバー６の操作凹部６ａを裏面側から見た斜視図である。
本実施形態２においては、操作凹部６ａの開口に開閉蓋部材９０が設置されている。開閉蓋部材９０は、操作凹部６ａの開口における下縁に対してヒンジで回動可能に取り付けられている。開閉蓋部材９０が閉状態のときには、操作凹部６ａの開口が閉塞され、レバー６５を外部から遮蔽する。開閉蓋部材９０が開状態のときには、操作凹部６ａが開口して、外部からレバー６５へアクセス可能な状態になる。開閉蓋部材９０は、図示しない付勢手段により、閉状態を維持する方向に付勢されている。ユーザーは、開閉蓋部材９０を操作凹部６ａの内部に向けて押し込むことで、開閉蓋部材９０を開状態にして、レバー６５を操作することができる。
【００６２】
また、前カバー６の裏面には、蓋ロック機構であるスライダー９１及びソレノイド９２が設けられている。スライダー９１は、操作凹部６ａの開口における横縁に設けられ、左右方向に沿ってスライド可能に、前カバー６の裏面に取り付けられている。スライダー９１は、ソレノイド９２の進退軸に取り付けられており、ソレノイド９２の進退軸の進退動作に伴って左右方向へスライドする。ソレノイド９２の進退軸が前進位置にあるとき、スライダー９１の先端は、操作凹部６ａの開口に突出し、開閉蓋部材９０の背面に対向する。これにより、ユーザーが開閉蓋部材９０を操作凹部６ａの内部に向けて押し込もうとしても、開閉蓋部材９０を開状態にすることができず、レバー６５の操作が禁止される。一方、ソレノイド９２の進退軸が後退位置にあるとき、スライダー９１の先端は、操作凹部６ａの開口から退避する。これにより、ユーザーが開閉蓋部材９０を操作凹部６ａの内部に向けて押し込んだときに、開閉蓋部材９０を開状態にすることができ、レバー６５の操作が可能となる。
【００６３】
本実施形態２においては、上記のような開閉蓋部材９０が設けられているので、レバー６５が外部から遮蔽されている。そのため、レバー６５が外部から遮蔽されていない従来構成と比較して、画像形成装置周囲の人が誤ってレバー６５を動かしてしまったり、画像形成装置周囲の物がレバー６５にぶつかってレバー６５を動かしてしまったりする可能性が大幅に減る。
【００６４】
しかも、本実施形態２においては、蓋ロック機構のソレノイド９２を制御してスライダー９１の左右方向位置を変更することにより、開閉蓋部材９０が開状態になることを禁止してレバー６５へのアクセスを禁止する取手操作禁止状態と、開閉蓋部材９０が開状態になることが可能でレバー６５へのアクセスが可能な取手操作可能状態とを切り替えることができる。そして、画像形成動作を禁止したくないときや、構成部品を取り外し可能な状態にしたくないときなどに、図示しない制御部によってソレノイド９２を制御し、取手操作禁止状態となるようにスライダー９１の左右方向位置を位置決めすることで、上述した実施形態１の場合と同様に、レバー６５の誤操作によって画像形成動作が中断されてトナーが無駄になったり、無用なジャム処理が発生したりする事態を未然に防ぐことができる。
【００６５】
なお、本実施形態２においても、上述した実施形態１（変形例を含む。）のような動力伝達切替機構を設けてもよい。この場合、仮にレバー６５が誤操作されるような事態になっても、画像形成動作が中断されてトナーが無駄になったり、無用なジャム処理が発生したりする事態を未然に防ぐことができる。特に、この場合には、開閉蓋部材９０が開状態であることを検知する検知手段を設置し、開閉蓋部材９０が開状態であることを検知手段が検知し、かつ、画像形成動作中であるという条件が満たされたときに、動力伝達切替機構によって動力不伝達状態となるように構成するのが好ましい。
【００６６】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
用紙等の記録材上に画像を形成する画像形成部５を装置本体内部に備え、前カバー６等の開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、閉状態の開閉カバーに設けられたレバー６５や引きレバー６７等の取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する支持軸６６、カム板６２等の動力伝達部材と、上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより、上記画像形成部５の画像形成動作を禁止するインターロックスイッチ６１等の画像形成動作禁止手段と、画像形成動作中であるという条件などの所定の動力不伝達条件を満たしているとき、上記動力伝達部材を、上記開操作動力を上記画像形成動作禁止手段へ伝達しない動力不伝達状態にする動力伝達切替機構８３，６６ｂ，８４等の動力伝達制御手段とを有することを特徴とする。
これによれば、画像形成動作中にレバー６５が誤操作されても、画像形成動作が中断されることがなく、トナーが無駄になったり、無用なジャム処理が発生したりする事態を未然に防ぐことができる。
【００６７】
（態様Ｂ）
用紙等の記録材上に画像を形成する画像形成部５を装置本体内部に備え、前カバー６等の開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、閉状態の開閉カバーに設けられたレバー６５や引きレバー６７等の取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する支持軸６６等の動力伝達部材と、上記画像形成部５を構成する二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３等の構成部品を装置本体１１から取り外すことを禁止するとともに、上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより該構成部品の装置本体からの取り外しを可能にする爪部材６４等の構成部品ロック手段と、画像形成動作中であるという条件などの所定の動力不伝達条件を満たしているとき、上記動力伝達部材を、上記開操作動力を上記構成部品ロック手段へ伝達しない動力不伝達状態にする動力伝達切替機構８３，６６ｂ，８４等の動力伝達制御手段とを有することを特徴とする。
これによれば、画像形成動作中にレバー６５が誤操作されても、構成部品の装置本体からの取り外しが可能な状態になって構成部品と装置本体との相対位置関係がずれることがない。したがって、無用なジャム処理が発生させるなどの事態を未然に防ぐことができる。
【００６８】
（態様Ｃ）
上記態様Ａ又はＢにおいて、上記所定の動力不伝達条件は、上記画像形成部５が画像形成動作中であるという条件を含むことを特徴とする。
これによれば、画像形成動作中にレバー６５が誤操作されても、画像形成動作が中断したり、無用なジャム処理が発生させるなどの事態を未然に防ぐことができる。
【００６９】
（態様Ｄ）
上記態様Ｃにおいて、閉状態のときには上記取手部材を外部から遮蔽し、開状態のときには外部から上記取手部材へアクセス可能にする開閉蓋部材９０と、上記開閉蓋部材９０が開状態であることを検知する検知手段とを有し、上記所定の動力不伝達条件は、上記開閉蓋部材が開状態であることを上記検知手段が検知しているという条件を含むことを特徴とする。
これによれば、より適切に、動力伝達部材を動力不伝達状態にすることができる。
【００７０】
（態様Ｅ）
用紙等の記録材上に画像を形成する画像形成部５を装置本体内部に備え、前カバー６等の開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、閉状態の開閉カバーに設けられたレバー６５や引きレバー６７等の取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する支持軸６６、カム板６２等の動力伝達部材と、上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより、上記画像形成部５の画像形成動作を禁止するインターロックスイッチ６１等の画像形成動作禁止手段と、閉状態のときには上記取手部材を外部から遮蔽し、開状態のときには外部から上記取手部材へアクセス可能にする開閉蓋部材９０とを有することを特徴とする。
これによれば、取手部材が外部から遮蔽されていない従来構成と比較して、取手部材の誤操作を抑制でき、画像形成動作が中断したり、無用なジャム処理が発生させるなどの事態を未然に防ぐことができる。
【００７１】
（態様Ｆ）
用紙等の記録材上に画像を形成する画像形成部５を装置本体内部に備え、前カバー６等の開閉カバーを開くことにより該装置本体内部の少なくとも一部を露出させることが可能な画像形成装置において、閉状態の開閉カバーに設けられたレバー６５や引きレバー６７等の取手部材を所定の開操作方向へ動かしたときの開操作動力を伝達する支持軸６６等の動力伝達部材と、上記画像形成部５を構成する二次転写装置５２、定着ユニット５３、用紙搬送ガイド部材７０，７３等の構成部品を装置本体１１から取り外すことを禁止するとともに、上記動力伝達部材から開操作動力が伝達されることにより該構成部品の装置本体からの取り外しを可能にする爪部材６４等の構成部品ロック手段と、閉状態のときには上記取手部材を外部から遮蔽し、開状態のときには外部から上記取手部材へアクセス可能にする開閉蓋部材９０とを有することを特徴とする。
これによれば、取手部材が外部から遮蔽されていない従来構成と比較して、取手部材の誤操作を抑制でき、画像形成動作が中断したり、無用なジャム処理が発生させるなどの事態を未然に防ぐことができる。
【００７２】
（態様Ｇ）
上記態様Ｅ又はＦにおいて、所定の開閉蓋ロック条件を満たしているとき、上記開閉蓋部が開状態になることを禁止する蓋ロック機構９１，９２等の開閉蓋ロック手段を有することを特徴とする。
これによれば、より確実に、取手部材の誤操作を抑制することができる。
【００７３】
（態様Ｈ）
上記態様Ａ〜Ｇのいずれかの態様において、上記開閉カバーによって閉じられている装置本体内部の箇所から外部へ引き出し可能な引き出しユニット８０等の引き出し部を備えており、上記引き出し部は、上記画像形成部５を構成する構成部品のうちの一部の構成部品が着脱可能に支持するキャリア８１等の支持構造体を備えており、上記引き出し部が上記装置本体内部へ収容されたときに該装置本体に対する上記一部の構成部品の位置決めを行う位置決めピン８１Ｅ，８１Ｆ等の少なくとも２つの位置決め部材がそれぞれ２つの後側板８１Ｂ，８１Ｃ等の別個の構造体部分に形成されており、各構造体部分をステー８１Ｄ等の連結部材によって互いに連結することで、上記支持構造体が構成されていることを特徴とする。
これによれば、位置決め機能と強度確保機能が、それぞれ別個の構造体部分（後側板８１Ｂ，８１Ｃとステー８１Ｄ）に機能分割されていることで、高い位置決め精度と強度確保の両立が容易となる。
【００７４】
（態様Ｉ）
上記態様Ｈにおいて、上記連結部材は、断面形状が角パイプ状の部材であることを特徴とする。
これにより、強度を確保しつつ、軽量化を図ることができる。
【００７５】
（態様Ｊ）
上記態様Ｈ又はＩにおいて、上記連結部材は、上記一部の構成部品をその下方から支持することを特徴とする。
特に定着ユニット５３等の相対的に大きな質量をもつ構成部品を連結部材で下方から支持することで、このような重い構成部品を上方へ引き上げ又は上方から下ろす作業により、支持構造体に対する着脱が可能となる。したがって、重い構成部品を水平方向に向けて着脱させる構成と比較して、その交換作業が容易になる。
【符号の説明】
【００７６】
１  画像形成装置
３  給紙部
４  画像読取部
５  画像形成部
６  前カバー
６ａ  操作凹部
５２  二次転写装置
５３  定着ユニット
６０  ロック機構
６１  インターロックスイッチ
６２  カム板
６３  固定部材
６４  爪部材
６５，６７  レバー
６６  支持軸
６６ａ  Ｄ字形状部
６６ｂ  小径部
６８  アーム
６９  突起
７０，７３  用紙搬送ガイド部材
８０  引き出しユニット
８１  キャリア
８１Ａ  前側板
８１Ｂ  右後側板
８１Ｃ  左後側板
８１Ｄ  ステー
８１Ｅ，８１Ｆ  位置決めピン
８１Ｇ，８１Ｈ  スライドレール
８２  レール
８３  ソレノイド
８４，８７  スプリング
８５，８６  リブ
９０  開閉蓋部材
９１  スライダー
９２  ソレノイド
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７７】
【特許文献１】特開２００８−１２２４５２号公報
【図１】
2014106303.tif 000003
【図２】
2014106303.tif 000004
【図３】
2014106303.tif 000005
【図４】
2014106303.tif 000006
【図５】
2014106303.tif 000007
【図６】
2014106303.tif 000008
【図７】
2014106303.tif 000009
【図８】
2014106303.tif 000010
【図９】
2014106303.tif 000011
【図１０】
2014106303.tif 000012
【図１１】
2014106303.tif 000013
【図１２】
2014106303.tif 000014