(57)【要約】【課題】  ユーザーの繁忙期間において自動的にメッセージ表示を抑制する。【解決手段】  使用頻度計測部２５は、ユーザーによる使用頻度を計測し繁忙期間を自動的に特定する。他方、メッセージ管理部２６は、表示すべきメッセージを記憶装置１７に記憶し、特定のメッセージ表示タイミングになると、表示制御部２３は、そのメッセージ表示タイミングが繁忙期間外である場合、メッセージを最前面に表示させ、そのメッセージ表示タイミングが繁忙期間内である場合、メッセージの最前面表示を禁止する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示すべきメッセージを記憶するメッセージ管理部と、
ユーザーによる使用頻度を計測し繁忙期間を特定する使用頻度計測部と、
特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間外である場合、前記メッセージを最前面に表示させ、前記特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間内である場合、前記メッセージの最前面表示を禁止する表示制御部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
ユーザーによるログインの可否を判定するユーザー管理部をさらに備え、
前記メッセージ管理部は、前記メッセージに、複数の制限レベルのうちのいずれかの制限レベルを設定し、
前記ユーザー管理部は、前記ユーザーに、複数の許可レベルのうちのいずれかの許可レベルを設定し、
前記許可レベルごとに、前記複数の制限レベルのそれぞれについての前記メッセージの表示可否が設定されており、
前記表示制御部は、前記特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間内である場合、前記ユーザー管理部によりログインを許可されたユーザーの前記許可レベルおよび前記メッセージの制限レベルに基づいて、記憶されている前記メッセージのうちの、表示が許可されるメッセージのみを最前面に表示させ、表示が拒否されるメッセージについての前記メッセージの最前面表示を禁止すること、
を特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記使用頻度計測部は、ユーザーごとに使用頻度を計測し、ユーザーごとの繁忙期間を特定し、
前記表示制御部は、前記特定のメッセージ表示タイミングが、ログインが許可されたユーザーの前記繁忙期間内である場合、前記ユーザー管理部によりログインを許可されたユーザーの前記許可レベルおよび前記メッセージの制限レベルに基づいて、記憶されている前記メッセージのうちの、表示が許可されるメッセージのみを最前面に表示させ、表示が拒否されるメッセージについての前記メッセージの最前面表示を禁止すること、
を特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記メッセージ管理部は、前記メッセージに関連付けて、最前面表示するか否かを指定する設定データを記憶し、
前記表示制御部は、前記最前面表示が禁止されない場合、前記設定データによって最前面表示が指定されている前記メッセージについては、最前面表示させ、前記設定データによって最前面表示が指定されていない前記メッセージについては、最前面表示させないこと、
を特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の電子機器。
【請求項５】
前記使用頻度計測部は、特定の時間単位の時間帯ごとに、ユーザーによるログインの回数、リモートからのアクセスの回数、および操作パネルに対する操作の回数の少なくとも１つを計測し、その計測した回数に基づき前記繁忙期間を特定することを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の電子機器。
【請求項６】
前記メッセージ表示タイミングは、一定時間操作が検出されなかった時点、ログイン後の初期画面の表示時点、および特定機能の操作画面の表示時点のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載の電子機器。
【請求項７】
コンピューターを、
表示すべきメッセージを記憶するメッセージ管理部、
ユーザーによる使用頻度を計測し繁忙期間を特定する使用頻度計測部、および
特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間外である場合、前記メッセージを最前面に表示させ、前記特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間内である場合、前記メッセージの最前面表示を禁止する表示制御部と、
として機能させる表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器および表示プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
操作パネルを有する電子機器では、ユーザーは、操作パネルを操作することで、電子機器の設定や動作指示などを入力する。その一方で、電子機器は、操作パネルでユーザーに対して各種情報を表示する。
【０００３】
また、ある機器では、ユーザーに対して各種情報を表示する際に、時間帯に応じた画面の表示制御を行っている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１５４５５２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１７８６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、電子機器が、ユーザーの繁忙期間に自動的にユーザーに対してメッセージを表示してしまうと、ユーザーによる操作を邪魔してしまう可能性がある。
【０００６】
また、上述のように時間帯を予め設定しておき、その時間帯においては、メッセージを表示しないように設定することも可能であるが、各電子機器に、そのような設定を行う作業が面倒である。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ユーザーの繁忙期間において自動的にメッセージ表示を抑制する電子機器および表示プログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電子機器は、表示すべきメッセージを記憶するメッセージ管理部と、ユーザーによる使用頻度を計測し繁忙期間を特定する使用頻度計測部と、特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間外である場合、前記メッセージを最前面に表示させ、前記特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間内である場合、前記メッセージの最前面表示を禁止する表示制御部とを備える。
【０００９】
本発明に係る表示プログラムは、コンピューターを、表示すべきメッセージを記憶するメッセージ管理部、ユーザーによる使用頻度を計測し繁忙期間を特定する使用頻度計測部、および特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間外である場合、前記メッセージを最前面に表示させ、前記特定のメッセージ表示タイミングが前記繁忙期間内である場合、前記メッセージの最前面表示を禁止する表示制御部として機能させる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電子機器のユーザーの繁忙期間においては自動的にメッセージ表示が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１の一例を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態におけるデジタルノート表示について説明するフローチャートである。
【図４】図４は、図１に示す画像形成装置１において、ユーザーがログイン直後に表示される初期画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、図４に示す初期画面が表示されている際に最前面表示されるデジタルノートの一例を示す図である。
【図６】図６は、図４に示す初期画面が表示されている際のデジタルノートのリスト表示の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１における画像形成装置１は、操作パネル１１を備える電子機器であって、ここでは、複合機である。
【００１４】
画像形成装置１は、操作パネル１１の他に、印刷装置１２、画像読取装置１３、ファクシミリ装置１４、通信装置１５、制御装置１６、および記憶装置１７を備える。
【００１５】
操作パネル１１は、画像形成装置１の筺体上面側に配置され、ユーザーに対して画面を表示する表示装置２１およびそのユーザーによる操作を受け付ける入力装置２２を有する。表示装置２１は、例えば、液晶ディスプレイなどが使用される。また、入力装置２２は、例えば、ハードキー、表示装置２１とともにソフトキーを実現するタッチパネルなどが使用される。
【００１６】
印刷装置１２は、画像データに基づく画像を例えば電子写真方式で印刷する内部装置である。
【００１７】
画像読取装置１３は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、その原稿画像の画像データを生成する内部装置である。
【００１８】
ファクシミリ装置１４は、原稿画像のファクシミリ信号を送信したり、ファクシミリ信号を受信してファクシミリ信号から原稿画像の画像データを生成する内部装置である。
【００１９】
通信装置１５は、図示せぬネットワークに接続され、ネットワークに接続された他の機器とデータ通信を行う内部装置である。通信装置１５としては、例えば、ネットワークインターフェイス、モデムなどが使用される。
【００２０】
制御装置１６は、コンピューターを有し、記憶装置１７または図示せぬ記録媒体から表示プログラムをロードし、その表示プログラムをコンピューターで実行することにより、各種処理部として動作する。具体的には、制御装置１６は、表示制御部２３、ユーザー管理部２４、使用頻度計測部２５、およびメッセージ管理部２６として動作する。
【００２１】
また、記憶装置１７は、フラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶装置であって、登録ユーザーのユーザーＩＤおよびパスワード、その他のユーザー属性情報などのユーザーデータを記憶している。ユーザー属性情報には、後述の許可レベルが含まれる。また、記憶装置１７には、ユーザーに対して表示すべきメッセージのデータが記憶される。このメッセージのデータは、操作パネル１１に対するユーザーによる操作で入力され、併せて、そのメッセージの後述の制限レベルなどが入力される。
【００２２】
このメッセージは、メンテナンスメッセージ、故障箇所の報知、特定機能の使用方法などを含む。以下、このようなメッセージをデジタルノートともいう。
【００２３】
表示制御部２３は、操作パネル１１の表示装置２１の画面表示を制御する。
【００２４】
表示制御部２３は、特定のメッセージ表示タイミングが、使用頻度計測部２５により特定される繁忙期間外である場合、デジタルノートとしてメッセージを最前面に表示させ、特定のメッセージ表示タイミングがその繁忙期間内である場合、メッセージの最前面表示を禁止する。
【００２５】
この実施の形態では、メッセージ表示タイミングは、一定時間操作が検出されなかった時点、ログイン後の初期画面の表示時点、および特定機能の操作画面の表示時点のうちの少なくとも１つを含む。
【００２６】
ユーザー管理部２４は、操作パネル１１におけるログイン画面に対するユーザーによるユーザーＩＤおよびパスワードの入力が検出されると、記憶装置１７に記憶されている登録ユーザーのユーザーデータに基づいて、ユーザーのログインの可否を判定する。
【００２７】
また、ユーザー管理部２４は、例えば操作パネル１１に対するユーザーによる操作に従って、ユーザーに、特定の複数の許可レベルのうちのいずれかの許可レベルを設定する。
【００２８】
例えば、許可レベルは、第１レベル、第２レベル、および第３レベルの３レベルのいずれかとされる。第１レベルは、後述の制限レベル「禁止」、「警告」および「標準」のうちのすべてのレベルのメッセージの表示を許可する。第２レベルは、後述の制限レベル「禁止」、「警告」および「標準」のうちの「禁止」および「警告」のみのメッセージの表示を許可する。第３レベルは、後述の制限レベル「禁止」、「警告」および「標準」のうちの「禁止」のメッセージのみの表示を許可する。このように、許可レベルごとに、複数の制限レベルのそれぞれについてのメッセージの表示可否が設定されている。
【００２９】
図２は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１の一例を示す図である。図２に示す操作パネル１１は、入力装置２２として、ハードキー５１〜５５およびタッチパネル５６を有する。ハードキー５１は、電源キーであり、ハードキー５２は、スタートキーであり、ハードキー５３は、ストップ／クリアキーであり、ハードキー５４は、テンキーであり、ハードキー５５は、ログアウトキーを示す。タッチパネル５６は、表示装置２１の表示面に配置されている。
【００３０】
図２において、操作パネル１１の表示装置２１には、ログイン画面６１が表示されている。ログイン画面６１には、ユーザーＩＤ（ユーザー名）およびパスワードを入力するための入力フィールドの他、ログインのためのユーザー認証を実行させログイン画面６１の表示を解除させるためのログインキー６２などが表示される。なお、例えばユーザーＩＤおよびパスワードの入力は、テンキー（ハードキー５４）で行われる。
【００３１】
使用頻度計測部２５は、ユーザーによる使用頻度を計測し繁忙期間を特定する。
【００３２】
この実施の形態では、使用頻度計測部２５は、ユーザーごとに使用頻度を計測し、ユーザーごとの繁忙期間を特定する。
【００３３】
例えば、使用頻度計測部２５は、特定の時間単位（例えば１０分）の時間帯ごとに、ユーザーによるログインの回数、リモートからのアクセスの回数、および操作パネルに対する操作の回数の少なくとも１つを計測し、その計測した回数に基づき繁忙期間を特定する。例えば、特定期間内（例えば１ヶ月以内）に計測したその回数が閾値を超えた時間帯が繁忙期間として特定される。
【００３４】
メッセージ管理部２６は、表示すべきメッセージを記憶装置１７に記憶する。
【００３５】
また、メッセージ管理部２６は、そのメッセージに、複数の制限レベルのうちのいずれかの制限レベルを設定し、その制限レベルの情報をメッセージに関連付けて記憶装置１７に記憶する。例えば制限レベルは、「禁止」、「警告」、および「標準」の３レベルのいずれかとされる。
【００３６】
さらに、メッセージ管理部は、メッセージに関連付けて、最前面表示するか否かを指定する最前面設定データを記憶する。
【００３７】
メッセージ、その制限レベルおよびその最前面設定データは、例えば、操作パネル１１に対するユーザーによる操作によって入力され、メッセージ管理部２６は、その入力されたメッセージ、制限レベルおよび最前面設定データを記憶する。
【００３８】
この実施の形態では、表示制御部２３は、特定のメッセージ表示タイミングが繁忙期間内である場合、ユーザー管理部２４によりログインを許可されたユーザーの許可レベルおよびメッセージの制限レベルに基づいて、記憶されているメッセージのうちの、表示が許可されるメッセージのみを最前面に表示させ、表示が拒否されるメッセージについてのメッセージの最前面表示を禁止する。
【００３９】
なお、この実施の形態では、表示制御部２３は、特定のメッセージ表示タイミングが、ログインが許可されたユーザーの繁忙期間内である場合、そのユーザーの許可レベルおよびメッセージの制限レベルに基づいて、記憶されているメッセージのうちの、表示が許可されるメッセージのみを最前面に表示させ、表示が拒否されるメッセージについてのメッセージの最前面表示を禁止する。
【００４０】
例えば、許可レベルが第３レベルであるユーザーがログインしているとき、そのユーザーの繁忙期間では、「禁止」レベルのデジタルノートは、最前面表示されるが、「警告」レベルおよび「標準」レベルのデジタルノートは、記憶されていても最前面表示されない。
【００４１】
また、表示制御部２３は、最前面表示が禁止されない場合、最前面設定データによって最前面表示が指定されているメッセージについては最前面表示させ、最前面設定データによって最前面表示が指定されていないメッセージについては最前面表示させない。
【００４２】
次に、上記画像形成装置１の動作について説明する。
【００４３】
使用頻度計測部２５は、ユーザーによるログイン、リモートからのアクセス、操作パネルに対する操作などを検出するたびに、検出した時間帯についてのその回数をカウントする。使用頻度計測部２５は、更に、特定期間におけるその回数に基づいて、繁忙期間（例えば特定の曜日における特定の時間帯）を特定し、その繁忙期間の情報をユーザーの属性情報として記憶装置１７に記憶し、一定期間ごとに更新していく。
【００４４】
他方、表示制御部２３は、デジタルノートの表示制御を行う。図３は、本発明の実施の形態におけるデジタルノート表示について説明するフローチャートである。
【００４５】
表示制御部２３は、メッセージ表示タイミングを検出すると（ステップＳ１）、まず、デジタルノートとして表示すべきメッセージが記憶装置１７に記憶されているか否かを判定する（ステップＳ２）。デジタルノートとして表示すべきメッセージが記憶装置１７に記憶されていない場合には、表示制御部２３は、特に何もしない。
【００４６】
一方、デジタルノートとして表示すべきメッセージが記憶装置１７に記憶されている場合、表示制御部２３は、現在の時刻が、使用頻度計測部２５により特定されたログインユーザーの繁忙期間内であるか否かを判定する（ステップＳ３）。
【００４７】
現在の時刻が、その繁忙期間内である場合、表示制御部２３は、記憶されているメッセージの制限レベルおよび最前面設定データ、並びにログインユーザーの許可レベルに基づいて、最前面設定データにより最前面表示が指定されており、かつ、許可レベルにより表示が許可されている制限レベルのメッセージが存在するか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００４８】
最前面表示が指定されており、かつ、表示が許可されている制限レベルのメッセージが存在する場合には、表示制御部２３は、記憶されている最前面表示する（ステップＳ５）。なお、最前面表示が指定されており、かつ、表示が許可されている制限レベルのメッセージが複数記憶されている場合には、表示制御部２３は、その複数のメッセージのレイヤーを積み重ねた状態で最前面表示し、最前面のレイヤーがユーザーにより閉じられるたびに、次のレイヤーのメッセージを最前面に表示して、すべてのメッセージを表示させる。
【００４９】
なお、最前面表示が指定されており、かつ、表示が許可されている制限レベルのメッセージが存在しない場合には、表示制御部２３は、特に何もしない。つまり、このユーザーの繁忙期間においては、このユーザーが許可する制限レベルのメッセージ（例えば重要な「禁止」レベルのメッセージ）以外は最前面表示されないため、ユーザーの操作が邪魔されにくい。
【００５０】
図４は、図１に示す画像形成装置１において、ユーザーがログイン直後に表示される初期画面の一例を示す図である。図５は、図４に示す初期画面が表示されている際に最前面表示されるデジタルノートの一例を示す図である。
【００５１】
例えば、ログイン直後に初期画面が表示される場合、デジタルノートとして表示すべきメッセージであって、最前面表示が指定されており、かつ、表示が許可されている制限レベルのメッセージが記憶されているときは、図５に示すようにメッセージを含むデジタルノート１０１が最前面表示される。逆に、そのようなメッセージが記憶されていなければ、ユーザーは、図４に示す初期画面をただちに操作することができる。なお、デジタルノート１０１は、「閉じる」キー１１１が押下されると消去される。また、「一覧表示」キー１１２が押下されると、後述のリスト表示に移行する。
【００５２】
一方、現在の時刻が、その繁忙期間外である場合、表示制御部２３は、記憶されているメッセージの最前面設定データに基づいて、最前面設定データにより最前面表示が指定されているメッセージが少なくとも１つ存在するか否かを判定する（ステップＳ６）。
【００５３】
最前面表示が指定されているメッセージが少なくとも１つ記憶されている場合、表示制御部２３は、最前面表示が指定されているメッセージのみを最前面表示する（ステップＳ７）。
【００５４】
一方、最前面表示が指定されているメッセージが全く記憶されていない場合、表示制御部２３は、記憶されているメッセージをリスト表示する（ステップＳ８）。図６は、図４に示す初期画面が表示されている際のデジタルノートのリスト表示の一例を示す図である。図６に示すように、メッセージのリスト１２１が表示され、リスト１２１内に、メッセージの制限レベルを示すアイコン１３１〜１３３（例えば制限レベルに対応する色のアイコン）が表示される。さらに、ユーザーにより「本文表示」キー１２２が押下されると、表示制御部２３は、選択されたメッセージを表示領域１２３に表示する。また、ユーザーにより更新キー１２４が押下されると、リスト１２１が更新される。
【００５５】
以上のように、上記実施の形態によれば、使用頻度計測部２５は、ユーザーによる使用頻度を計測し繁忙期間を自動的に特定する。表示制御部２３は、特定のメッセージ表示タイミングが繁忙期間外である場合、メッセージを最前面に表示させ、特定のメッセージ表示タイミングが繁忙期間内である場合、メッセージの最前面表示を禁止する。
【００５６】
これにより、ユーザーの繁忙期間において自動的にメッセージの最前面表示が抑制される。したがって、繁忙期間内のユーザーの操作が邪魔されにくくなる。
【００５７】
なお、上述の実施の形態は、本発明の例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、例えば、複合機などの画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１  画像形成装置（電子機器の一例）
２３  表示制御部
２４  ユーザー管理部
２５  使用頻度計測部
２６  メッセージ管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2014230044.tif 000006
【図５】
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【図６】
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