(57)【要約】【課題】複数の芳香剤を用いて香りに変化を持たせ得る芳香器を提供すること。【解決手段】複数の揮発性芳香剤を選択的に用いて周囲環境に所望の香り空間を形成する芳香器において、それぞれ前記複数の芳香剤の何れかが充填された複数の芳香剤ボトル４０と、前記複数の芳香剤ボトルを昇降可能に保持する保持体、および前記芳香剤ボトルを閉口する蓋機構を有するボトルホルダ１０と、前記ボトルの底部に当接して前記ボトルを各別に昇降させるカムを有し、前記ボトルの何れかを下降移動させて前記蓋機構との間を開離させるボトル昇降機構２０と、  前記芳香剤ボトルからの芳香を拡散するためのファン５と、周囲に人が接近したことを検出し指令信号を形成する人感センサ４と、前記指令信号に応じて前記ボトルホルダ、前記昇降機構および前記ファンを駆動する制御手段１と、をそなえる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の揮発性芳香剤を選択的に用いて周囲環境に所望の香り空間を形成する芳香器において、
それぞれ前記複数の芳香剤の何れかが充填された複数の芳香剤ボトルと、
前記複数の芳香剤ボトルを昇降可能に保持する保持体、および前記芳香剤ボトルを閉口する蓋機構を有するボトルホルダと、
前記ボトルの底部に当接して前記ボトルをフォロワとして各別に昇降させるカムを有し、前記ボトルの何れかを下降移動させて前記蓋機構との間を開離させるボトル昇降機構と、
前記芳香剤ボトルからの芳香を拡散するためのファンと、
周囲に人が接近したことを検出し指令信号を形成する人感センサと、
前記指令信号に応じて前記ボトルホルダ、前記昇降機構および前記ファンを駆動する制御手段と、
をそなえたことを特徴とする複数芳香の何れかを選択的に用いる芳香器。
【請求項２】
請求項１記載の芳香器において、
前記蓋機構は、前記芳香剤ボトル内に先端が進入して芳香剤に浸漬される芳香拡散部材を有することを特徴とする芳香器。
【請求項３】
請求項１記載の芳香器において、
前記制御手段は、タイマーを有し、所定時限で前記指令信号を出力することを特徴とする芳香器。
【請求項４】
請求項1記載の芳香器において、
前記制御手段は、前記ボトルの全てにつき閉口するように前記ボトル昇降機構を作動させるとともに、前記ファンを作動させて芳香を消失させることを特徴とする芳香器。
【請求項５】
請求項１記載の芳香器において、
前記ボトルホルダは、前記ボトルを収容したまま取り外し可能に構成されたことを特徴とする芳香器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周囲環境に芳香を拡散させる芳香器に係わり、とくに複数の芳香剤ボトルから何れかを選択して用いるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗面所等で使用される芳香器は、単一の芳香剤（液体）が充填されたボトルを用いるものであり、定期的なサービスによるボトルの交換時期までの所定期間に亘って一つの香りを周囲に漂わせるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2009-155832号公報
【特許文献２】特開2007-306982号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、人の嗅覚は匂いに慣れ易いため、単一の香りを継続すると芳香をさほど感じなくなる傾向がある。また、同じ場所が常に同じ香りであることは、折角設置した芳香器の効果が減殺されることにもなる。
【０００５】
本発明は、上述の点を考慮してなされたもので、複数の芳香剤を用いて香りに変化を持たせ得る芳香器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成ため、本発明では、
複数の揮発性芳香剤を選択的に用いて周囲環境に所望の香り空間を形成する芳香器において、
それぞれ前記複数の芳香剤の何れかが充填された複数の芳香剤ボトルと、
前記複数の芳香剤ボトルを昇降可能に保持する保持体、および前記芳香剤ボトルを閉口する蓋機構を有するボトルホルダと、
前記ボトルの底部に当接して前記ボトルをフォロワとして各別に昇降させるカムを有し、前記ボトルの何れかを下降移動させて前記蓋機構との間を開離させるボトル昇降機構と、
前記芳香剤ボトルからの芳香を拡散するためのファンと、
周囲に人が接近したことを検出し指令信号を形成する人感センサと、
前記指令信号に応じて前記ボトルホルダ、前記昇降機構および前記ファンを駆動する制御手段と、
をそなえたことを特徴とする複数芳香の何れかを選択的に用いる芳香器、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は上述のように、複数の芳香剤を選択して用いるため、常に新鮮な感じの香りの空間を提供し得る芳香器を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例の構成を示す説明図。
【図２】本発明の一実施例に用いる芳香剤カートリッジの構造を示す説明図。
【図３】図２に示した芳香剤カートリッジのボトル駆動用カム機構を示す説明図。
【図４】本発明の実施例における芳香の流れを示す図で、図１のA-A線に沿う断面図。
【図５】本発明の実施例を作動させる回路構成を示すブロック図。
【図６】図６Ａ，図６Ｂおよび図６Ｃは、本発明の実施例の動作内容を示すフローチャートであり、図６Ａはメインフロー、図６Ｂ，図６Ｃはそのサブフローを示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００１０】
図1は、本発明の一実施例の外観図である。図示のように、ほぼ矩形の平たいケーシング１００は、蓋部１０１と本体１０２とにより構成され、ヒンジ式開閉構造となっている。蓋の開閉は、芳香剤の交換、ならびに内部機器の操作およびメンテナンスの際に行う。
【００１１】
本体１０１には、ほぼ中央部に４つの芳香剤のボトル（図示せず）を収容した着脱式のカートリッジ１０が収容され、その下部にボトルをフォロワとしてカム機構の動作を行って選択的に昇降動作させる回転ドラム２０が配され、上部には図示右側にモーター５を内蔵したシロッコファン３０が配され、その左側に電池８と、人感センサ４およびボトル切替ボタン２、切替時間設定スイッチ３等の要素を搭載した回路基板とが配され、回路基板の下方に回転ドラム２０を駆動するギアドモーター６が設けられている。
【００１２】
本体１０１のケーシング壁部１０１ａには、コーナー部におけるシロッコファン３０の外周１／４強に当る部分に、複数の芳香排出孔１０１ｂが放射状に設けられている。また、回転ドラム２０には、回転ドラム２０が回転方向の９０度毎に定められた所定位置にあるか否かを検出するドラム位置検出スイッチ２０ｃが設けられている。これにより、回転ドラム２０の外周面２０ａに形成された凹部２０ｂの何れがボトルと当接しているかが分かる。
【００１３】
一方、蓋部１０２は、本体１０１にヒンジで連結されており、本体１０１に係止するための留め具１０２ａ、ファンカバー１０２ｂおよび人感センサ４用の窓１０２ｃが設けられている。
【００１４】
図２は、ボトルホルダとしてのカートリッジ１０の外観図であり、このカートリッジ１０は蓋開閉式構造であって蓋を開いた状態を示している。保持体としての本体１１には、それぞれ異なる芳香剤を入れた４本のボトル４０が搭載されており、例えば８時間毎とか１日毎とかに一つずつ、順番に芳香を変えていくという使い方をする。
【００１５】
図示のように蓋１２を開く状態は、芳香剤を入れたボトル４０を交換する際などの特定の場合であり、通常は蓋１２を被せてボトルに蓋をした状態でケーシング１００にセットする。
【００１６】
ここで蓋１２を開けた状態を示したのは、蓋１２の付属構造物を示すためであり、蓋１２のボトル４０の上端と接する面には、封止材１３が貼付されており、使用しないボトル４０からは芳香が漏れ出ないようにしている。そして、各ボトル４０の中心位置に相当する部分には、１つずつで合計４つの芳香拡散部材１４が設けられている。
【００１７】
この芳香拡散部材１４は、４つのボトルのうち使用する１つのボトル４０が下降すると、ボトル４０内の芳香剤表面からの芳香拡散に加えて、芳香拡散部材１４が空気中に露出し、表面に付着していた芳香剤が空気中に蒸散することにより芳香拡散を促進するものである。そのために、芳香拡散部材１４は、芳香剤が浸潤し易い材料で構成するとよい。
【００１８】
カートリッジ１０は、通常の使い方では、例えば１か月ごとに定期交換されるもので、蓋１２を閉じた状態でケーシング１００（図１）から取り出し、蓋１２を閉じた状態の新しいカートリッジを装着する。
【００１９】
図３は、ケーシング１００内でカートリッジ１０の下方に配される回転ドラム２０の構造を示したものである。回転ドラム２０は、円柱状本体２０ａの外周面における各ボトルの位置に対応する位置に、４つの凹部２０ｂが周方向の９０度間隔で設けられており、ボトルをフォロワとした所謂カム機構を構成している。
【００２０】
図示の場合、左側から上方、手前側方、下方、背側側方の４つの凹部がある。そして、図示の場合であれば、最も右側のボトル（図示せず）が回転ドラム２０の上面の凹部２０ｂに当接して凹部２０ｂの凹み分だけ下降している。したがって、最も右側のボトルだけが蓋との間に隙間が生じて芳香が流れ出す状態にある。
【００２１】
回転ドラム２０を図示時計周りに９０度回転させれば、現在手前側の側方にある凹部が上向きになるから、右から１つ目のボトルに替わって2つ目のボトル（図示せず）が下降する。同様に、3つ目、4つ目のボトル（図示せず）も順次下降することになる。
【００２２】
図４は、ケーシング１００内の芳香の流れを示したもので、図１のA-A線に沿って切断した断面図である。図示のように、１つのボトル４０が下降して内部の芳香剤の表面および芳香拡散部材１４から芳香が流れ出す状態にある。この芳香は、ケーシング１００の背面にある芳香通路１０１Ｃを通ってシロッコファン３０の中心部に吸引され、さらにケーシング１００の外部に向かって遠心流として拡散される。
【００２３】
このように各ボトル４０は、下降した位置にあるとき芳香が流れ出しかつシロッコファン３０により吸引されて外部に排出される。したがって、４つのボトルの何れについても同様に芳香の流れが形成される。
【００２４】
図５は、本発明の芳香器におけるファンモーター５およびドラム用モーター６を制御する要素による構成を示したものである。これら両モーター５，６を制御するために、ＭＰＵ１は、芳香剤のボトルを切り替えるためのボトル切替ボタン（例えば押しボタン式スイッチ）２、ボトルの切替時間を設定するためのオンオフ操作式の切替時間設定スイッチ３（例えば４個のオンオフスイッチの組合せ）および人感センサ４からの入力に応じて出力を形成する。
【００２５】
ドラム用モーター６には、回転ドラム１０（図１）の回転位置を示す位置検出スイッチ７が設けられており、９０度ずつ回転させるように構成されている。これら各要素は、電源８から定電圧回路９を介して給電され作動する。
【００２６】
図６Ａ，図６Ｂおよび図６Ｃは、図５に示した制御回路の動作を示すフローチャートであり、図６Ａはメインフローを、また図６Ｂ，図６Ｃは、メインフローにおけるファン用モーターの作動ステップおよびドラム用モーターの作動ステップの各動作内容を示している。
【００２７】
これらフローチャートにつき説明する。
【００２８】
まず電池をセットするか電源スイッチ（図示せず）をオンにすることにより電源を投入するとＭＰＵ１（図１）を含む制御回路が動作を開始し（スタート）、インターバル時間を計測開始する（Ｓ１）。インターバル時間とは、対象空間における空気の入れ替わりを考慮して、また芳香を放出せずに長い時間経過することがないように考慮して設定された時間（例えば１０分間）であり、その間は芳香器を停止させておく。
【００２９】
次いでステップＳ２に移行する。ステップＳ２では、切替時間設定スイッチ３（図１）による設定時間を読み込んで、次のステップＳ３に移行する。
【００３０】
ステップＳ３では、ボトル切替ボタン２（図１）の入力有無をみて、有ればステップＳ４に移行し、ドラム用モーター６（図１）の作動ルーチン（図６Ｃ）によりファン用モーター５を所定時間だけ作動させる。つまり、ボトル切替ボタン２の操作が１回行される度に芳香剤ボトル４０（図２）を次のボトルに切り替えることができる。ボトル切替ボタン２の操作がないときは、ステップＳ５に移行する。
【００３１】
ステップＳ５では、人感センサ４（図１）からの入力有無をみて、有ればステップS７に移行してファン用モーター５の作動ルーチン（図６Ｂ）によりファン用モーター５を所定時間だけ作動させる。人感センサ４からの入力が無ければ、ステップS６に移行してインターバル時間（例えば１０分間）が経過したか否かを見る（S６）。そして、インターバル時間が経過していれば、ステップS７に移行してファン用モーターの作動ルーチン（図６Ｂ）に移る。
【００３２】
そして、人感センサ４（図１）からの入力が無ければ、ステップＳ６に移行してインターバル時間（例えば１０分間）が経過したか否かをみる。インターバル時間が経過していれば、ステップＳ７に移行してファン用モーター５の作動ルーチン（図６Ｂ）に移行する。
【００３３】
インターバル時間が経過していなければ、ステップS８に移行してボトルの切替時間が経過したか否かを判定し、経過していなければステップS３に移行する。また、ボトルの切替時間が経過していれば、ドラム用モーター６（図１）を作動させてボトルの切替を行い、ステップS１０に移行する。
【００３４】
ステップS１０では、切替時間設定スイッチ３（図１）による切替時間設定変更の有無をみて、設定変更がなされていればその設定時間を読み込む（S１１）。この設定時間は、現在のボトルから次のボトルに切替るまでのボトル利用時間であり、例えば８時間とか１日とか１週間とかである。設定時間の読み込み後、または設定時間の変更がないとき、ステップS３に戻る。
【００３５】
この後、ステップS３からS１０までの動作を繰り返して、ボトルの切替設定時間の範囲内で、人の有無およびインターバル時間をみながらファン用モーター５およびドラム用モーター６を作動させる動作を継続する。
【００３６】
図６Ｂは、メインフローのステップS７に示されたファン用モーター５（図１）の制御動作を示すフローチャートである。ファン用モーター５は、動作開始すると、例えば数分間継続して動作し、その後はインターバル時間で定まる時間だけ休止する、という動作態様を繰り返す。
【００３７】
すなわち、メインフローからステップS１０１に移行して、ファン用モーター５がオンとなると、一定時間が経過するまで動作を継続した（S１０２）後に、ファン用モーター５をオフする（S１０３）。そして、インターバル時間を再設定してメインフローに戻る。
【００３８】
図６Ｃは、ドラム用モーター６の制御動作を示すフローチャートである。ドラム用モーター６を作動させるのは、メインフローのステップS４およびS９である。
【００３９】
そして、これらのステップＳ４またはＳ９からステップS２０１に移行すると、ドラム用モーター６がオンとなってドラム位置検出用スイッチ７（図１）によりボトルの全蓋が閉じているか否かをみて（S２０２）、何れかが開いていれば閉じるまで回転ドラム２０を回す（S２０１,Ｓ２０２,Ｓ２０３）。これにより、芳香剤ボトル４０が全て閉口する位置で回転ドラム２０が停止する。
【００４０】
続いてファン用モーター５をオンにして（Ｓ２０４）、所定時間（たとえば数分間）だけファン用モーター５を回してから止める（Ｓ２０７）。これにより、前のボトルにより芳香器から放出していた芳香を対象空間から消失させるか、あるいは減らすことができる。
【００４１】
次いで、ドラム用モーター６をオンにして、ドラム位置検出スイッチ７がオフになる所定位置まで動作させてからオフにする(Ｓ２０８，Ｓ２０９ )。これにより、回転ドラム２０が回転してボトルが次の芳香のものに切替えられる訳である。
【００４２】
この後は、ボトルの切替設定時間が経過するまで、インターバル時間に規制されながら人感センサ４からの入力に応じたファン用モーター５の動作が行われる。そして、ボトルの切替設定時間が経過すると、新たなボトルへの切り替えが行われた上で、ファン用モーター５の制御動作が行われる。
【００４３】
この結果、複数の芳香が適当なインターバル時間を空けて交番的に放出されることになる。
【符号の説明】
【００４４】
１  ＭＰＵ
２  ボトル切替ボタン
３  切替時間設定スイッチ
４  人感センサ
５  ファン用モーター
６  ドラム用モーター
７  位置検出スイッチ
８  電源
９  定電圧回路
１０  カートリッジ
１１  カートリッジ本体
１２  カートリッジ蓋
１３  封止材
１４  芳香拡散部材
２０  回転ドラム
２０ａ  回転ドラム外周部
２０ｂ  回転ドラム凹部
３０  シロッコファン
４０  ボトル
１００  ケーシング
１０１  ケーシング本体
１０１ａ  ケーシング壁部
１０１ｂ  排出孔
１０２  ケーシング蓋
１０２ａ  留め具
１０２ｂ  ファンカバー
１０２ｃ  窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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