(57)【要約】【課題】  皮膚を傷めることなく、かつ取り扱いが容易なタオルを提供する。【解決手段】  本発明は、10度以下の硬度を有するシリコーンからなる洗浄部3と、洗浄部3以上の硬度を有するシリコーンからなる補強部2とを備えるタオル1を提供する。特に、本発明は、上記タオル1において、補強部2を2つ備えており、洗浄部3は、2つの補強部2の間に形成されているタオル1を提供する。また、本発明は、10度以下の硬度を有するシリコーンからなる洗浄部3を備えるタオル1を提供する。これらの洗浄部3を備えたタオルは、皮膚を擦っても傷めることがなく、また取り扱いが容易であるため、肌が弱い人や幼児および子供などでも安心して体の洗浄のために使用することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
10度以下の硬度を有するシリコーンからなる第1のシリコーン部と、前記第1のシリコーン部以上の硬度を有するシリコーンからなる第2のシリコーン部とを備える、タオル。
【請求項２】
前記第2のシリコーン部を2つ備え、かつ
前記第1のシリコーン部は、前記2つの第2のシリコーン部の間に形成されている、
請求項1に記載のタオル。
【請求項３】
前記第1のシリコーン部は、5度の硬度を有し、かつ
前記第2のシリコーン部は、30度の硬度を有する、
請求項1または2に記載のタオル。
【請求項４】
前記第2のシリコーン部は、高引き裂きシリコーンからなる、請求項1〜3のいずれか1項に記載のタオル。
【請求項５】
10度以下の硬度を有するシリコーンからなる第1のシリコーン部を備える、タオル。
【請求項６】
前記第1のシリコーン部は、一方の面が平滑でありかつ他方の面に多数の突起が設けられている、請求項1〜5のいずれか１項に記載のタオル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体の洗浄に用いるシリコーンからなるタオルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の綿や化学繊維からなるタオルは、体の洗浄に使用した場合、皮膚との摩擦が大きいため皮膚を傷める可能性がある。特に肌の弱い人や幼児・子供などでは、このような従来のタオルを使用すると皮膚を傷めやすい。また、皮膚を強く擦れば、肌の汚れだけでなく、肌の表面を守るバリアーの役目を持つ皮脂をも取り除いてしまうため、肌が皮脂を補うためにより多くの皮脂を分泌するようになり、逆効果となる。
【０００３】
このような皮膚の損傷を防止するため、手の平を使って体を洗う方法が知られているが、手を使う方法だと汚れが落としきれなかったり、手の届きにくい部位が洗えなかったりする。そのため、体の洗浄に使用可能な、肌に優しい素材の開発が求められている。
【０００４】
健全な皮膚を傷つけることなく、角質化した皮膚や老廃物等を皮膚から除去するための素材として、特許文献1には、破砕形状を有する鉱石、金属、合成樹脂などの硬質材料の細粒を基材面上に分散して固着することによって形成した凸部パターンを、軟質高分子材料を塗布して凹部パターンとして転写した面を有する皮膚洗浄素材および皮膚洗浄用具が開示されている。特許文献1には、軟質高分子材料としてシリコーンゴムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2007-61466号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献1には、軟質高分子材料として使用するシリコーンゴムの好ましい硬度については特に記載されていない。また、皮膚を傷つけないために硬度が低く柔軟性が高い素材を使用する場合、このような柔軟性が高い素材は、伸びたり歪んだりしやすいため扱いづらいという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、皮膚を傷めることなく、かつ取り扱いが容易なタオルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、10度以下の硬度を有する柔軟性の高いシリコーンであれば、皮膚の洗浄に使用しても皮膚を傷つけることがないことを見出した。また、このシリコーンと、前記第1のシリコーン部以上の硬度を有するシリコーンとを一体化させれば、取り扱いが容易であることを見出し、本発明を完成させた。
【０００９】
本発明は、10度以下の硬度を有するシリコーンからなる第1のシリコーン部と、第1のシリコーン部以上の硬度を有するシリコーンからなる第2のシリコーン部とを備える、タオルを提供する。
【００１０】
また本発明は、上記タオルにおいて、第2のシリコーン部を2つ備えており、かつ第1のシリコーン部が2つの第2のシリコーン部の間に形成されている、タオルを提供する。
【００１１】
また、本発明は、上記タオルにおいて、第1のシリコーン部が5度の硬度を有し、かつ第2のシリコーン部が30度の硬度を有しているタオルを提供する。
【００１２】
さらに、本発明は、10度以下の硬度を有するシリコーンからなる第1のシリコーン部のみを備えるタオルを提供する。
【００１３】
また、本発明は、上記タオルにおいて、第2のシリコーン部が高引き裂きシリコーンからなる、タオルを提供する。
【００１４】
また、本発明は、上記タオルにおいて、第1のシリコーン部が一方の面が平滑でありかつ他方の面に多数の突起が設けられている、タオルを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のタオルによれば、皮膚を擦っても傷めることがなく、また取り扱いが容易であるため、肌が弱い人や幼児・子供などでも安心して体の洗浄のために使用することができる。また、皮膚との摩擦がほとんどなく、肌を傷めずに自然な状態に整えるため、肌のきめを整えることができ、肌に撥水性、ハリおよびツヤをもたらすことができる。また、肌のきめが整うことで化粧品の高い浸透保湿効果が得られる。
【００１６】
また、本発明のタオルによれば、肌の汚れを除きつつ、肌の表面を守るバリアーの役目を持つ皮脂を残すことができる。必要な皮脂を残すことで、化粧品等の使用頻度が少なくなり使用者の支出が少なくなる。また、力を入れて擦ることがないため、筋肉を刺激して不要なしわを作ってしまうことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態におけるタオルの平面図。
【図２】本発明の一実施形態におけるタオルの一部を折り返した様子を表す図。
【図３】本発明の一実施形態におけるタオルの断面図。
【図４】本発明の別の実施形態におけるタオルの平面図。
【図５】本発明の別の実施形態におけるタオルの一部を折り返した様子を表す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第1実施形態）
本発明に係るタオルの一実施形態について図1〜3を参照して説明する。本実施形態のタオル1は、体を洗うためのタオル、いわゆるボディタオルとして使用され得る。タオル1は、市販の石鹸、洗浄剤、化粧水などとともに使用してもよい。
【００１９】
図1は、本発明の一実施形態におけるタオル1の平面図である。図2は、図1に示すタオル1の一部を折り返した様子を表す図である。図3は、図1に示すタオル1の断面図である。
【００２０】
タオル1はシート状であり、角が丸い長方形様の形状を有している。なお、本発明に係るタオルは、タオルとして使用可能な形状であればよく、本実施形態のような形状には限定されない。たとえば、タオル1は、正方形、多角形、円および楕円など任意の形状であってもよい。
【００２１】
図1に示したタオル1は、長手方向の両端にそれぞれ設けられた補強部2（第2のシリコーン部）と、2つの補強部2の間に形成された洗浄部3（第1のシリコーン部）とを備える。2つの補強部2と洗浄部3とは、一体的に形成されている。図2および図3に示すように、タオル1の一方の面は平滑であり、他方の面には多数の突起が設けられている。また、図1〜3には、と洗浄部3の両端に2つの補強部2が一体的に形成されている例を示してあるが、いずれか一方の補強部2のみを有する形状であってもよい。また、たとえばタオル1を円形とし、円の中心部に洗浄部3を有し、洗浄部3の周囲を囲むように補強部2を有する形状であってもよい。
【００２２】
タオル1の表面は、少なくとも一方の面が平滑に形成される。特に、洗浄部3の表面は、少なくとも一方の面が平滑に形成される。本発明のタオル1は、平滑な面で皮膚を擦って使用される。したがって、皮膚との間での摩擦がほとんどなく、皮膚を傷めることがない。両面を平滑に形成することにより、いずれの面でも皮膚を擦っても皮膚を傷めることがない。また、本発明のタオル1は、平滑な面で皮膚を擦って使用されるため、肌を傷めずに自然な状態に整えて、肌のきめを整えることができ、肌に撥水性、ハリおよびツヤをもたらすことができる。
【００２３】
また、本発明のタオルによれば、肌の汚れを除きつつ、肌の表面を守るバリアーの役目を持つ皮脂を残すことができる。
【００２４】
一方、図2および3に示したように、タオル1の他方の面に突起が設けられていることにより、他方の面を手で押さえたときに手が滑らないため、ハンドリングが良好になる。たとえば、タオル1の平滑な面を皮膚に接触させて反対側の突起が設けられている面を手で押さえれば、手がタオル1上で滑らないため、タオル1を皮膚上に容易に滑らせて洗うことができる。突起の大きさおよび形状は、特に限定されないが、たとえば高さが0.1mm〜0.5mmであり、かつ直径が1.0mm〜3.0mmの大きさであってもよい。突起の密度は100cm2あたり100〜200個であってもよい。
【００２５】
タオル1の2つの補強部2は、タオル1を使用する際に手に持って支える部分である。2つの補強部2には、それぞれ持ち手4となる長円状の孔が形成されている。また、タオル1は、長円状の孔だけでなく、任意の箇所に孔を形成することができる。たとえば、タオル1の任意の部分に、フックに引っかけるための孔をあけておくことができる。
【００２６】
洗浄部3は、10度以下の硬度、特に7度以下の硬度を有する柔軟性の高いシリコーンからなる。たとえば、洗浄部3は、10度、9度、8度、7度、6度、5度およびそれ以下の硬度を有するシリコーンであることができる。洗浄部3は、硬度が10度以下であるため、非常に柔軟性が高く、また伸びやすく吸着力が高い。また、洗浄部3の平滑な面は、体を洗う際に皮膚に接触する面となる。洗浄部3は、柔軟性の高いシリコーンであるため、平滑な面で皮膚を擦っても、皮膚との間での摩擦がほとんどなく、皮膚を傷めることがない。したがって、肌が敏感な人や幼児および子供などが安心して使用することができる。洗浄部3が10度以下の硬度であれば、体を洗う際の使用感もよい。また、洗浄部3の硬度が5度以上である場合には、十分な強度を得ることができる。
【００２７】
補強部2は、第1のシリコーン部以上の硬度を有するシリコーンからなる。補強部2は、たとえば10度以上、20度以上および30度以上の硬度を有するシリコーンであることができる。補強部2は、硬度が、第1のシリコーン部の硬度以上であるため、第1のシリコーン部のみからなるタオルよりも十分な強度を有する。したがって、補強部2を手で持ってタオル1を使用する場合、第1のシリコーン部のみからなるタオルよりも使用によって引き裂かれるおそれが少なく、自由に扱うことができる。補強部2は、硬度が30度以上であれば、より高い強度を得ることができる。また、補強部2が洗浄部3に配置されることにより、補強部2の一方の持ち手4を右手で、他方の持ち手4を左手で持つことができる。したがって、手の届きにくい部位を洗浄する場合でも、洗浄部3を所望の位置に保持することが簡単にでき、容易に体を洗うことができる。補強部2の硬度の上限は、特に限定されないが、タオル1全体の柔軟性の観点からは50度以下、好ましくは40度以下であってもよい。
【００２８】
また、補強部2に使用されるシリコーンは、高引き裂き性シリコーンであってもよい。高引き裂き性シリコーンとは、引き裂き強さに優れた特性を有するシリコーンであり、たとえば引き裂き強さが20N/mm以上、好ましくは30N/mm以上であるシリコーンである。引き裂き強さは、たとえばD法（ペンジュラム法）により測定することができる。高引き裂き性シリコーンからなる場合、強く引っ張られても引き裂かれるおそれが低いため、高い強度を有するタオル1を得ることができる。たとえば補強部2および洗浄部3の一方または両方が高引き裂き性シリコーンからなっていてもよい。
【００２９】
持ち手4の形状は、本実施形態では長円状であるが、特にこれには限定されず、持ちやすい形状であればよい。
【００３０】
タオル1を構成するシリコーンの硬度は、硬さ試験機JIS-A型にて測定することができる。
【００３１】
洗浄部3と補強部2とは、互いに異なる色に着色されていてもよい。これにより、使用者が洗浄部3の位置を明確に判別できるため、洗浄部3を洗浄対象の部位に容易に接触させることができる。
【００３２】
タオル1を構成するシリコーンは、燃やしてもダイオキシンを発生せず、また鉛、水、銀、カドミウムおよび六価クロム等の有害化学物質が含まれない材料が好ましい。このような材料は、環境にも体にも優しい素材である。また、シリコーンは、耐熱性、耐寒性、耐候性、耐油性、圧縮永久ひずみ特性および反発弾性に優れており、高い耐久性を有している。そのため、タオル1は、半永久的に使用することが可能である。またシリコーンは、天然ゴムに対して空気透過率、酸素透過率などの気体透過率が高く、また水蒸気透過率が酸素透過率よりも高い。さらに、シリコーンはタンパク質を含んでいないため、タオル1を直接皮膚に接触させてもタンパク質アレルギーを引き起こすことがない。
【００３３】
本発明に用いるシリコーンは、再生されたものではないことが無害なため好ましい。
【００３４】
タオル1は、当業者に公知の任意の方法によってシリコーン材料をシート状に形成することによって製造することができる。たとえば、以下の手順によって製造することができる。未架橋のシロキサンポリマーおよび架橋剤を含有する配合剤を調製する。次いで、この配合剤を架橋温度以下の温度で混練りロールにて所定の厚みに分出する。次いで、金型にて架橋温度以上に加熱および加圧して架橋する。補強部2と洗浄部3は、当業者に公知の任意の方法によって一体的に成形することができる。たとえば、補強部2と洗浄部3を、それぞれ配合剤を調製して混練りロールにて分出する。次いで、補強部2と洗浄部3を金型に所定の順で並べて配置する。たとえば、図1に示したタオル1を製造する場合、補強部2、洗浄部3および補強部2の順序で並べて配置する。次いで、加熱および加圧することにより、タオル1を一体的に成形することができる。
【００３５】
架橋剤は、所望の硬度に適した種類および量を選択することができる。架橋剤は、たとえばジ-t-ブチルパーオキサイド（DBP）およびジクミルパーオキサイド（DCP）などのジアルキルパーオキサイドであることができる。
【００３６】
配合剤は、必要に応じて酸化防止剤等の加工助剤や着色剤等を含有してもよい。
【００３７】
（第2実施形態）
本発明に係るタオルの他の実施形態について図4〜5を参照して説明する。図4は、本発明の別の実施形態におけるタオル1の平面図である。図5は、図4に示すタオル1の一部を折り返した様子を表す図である。
【００３８】
図4に示すタオル1は、洗浄部3（第1のシリコーン部）のみを備えており、丸みを帯びた正方形の形状を有している。これら以外の点については、第1実施形態と同様の材料であることができる。すなわち、洗浄部3の材料および製造方法は、第1実施形態と同様のものを用いることができる。
【００３９】
洗浄部3の形状および大きさは、特に限定されないが、人の手を乗せて皮膚上を滑らせるのに適した形状および大きさであってもよい。
【００４０】
洗浄部3の表面は、少なくとも一方の面が平滑に形成される。図4および図5に示すように、洗浄部3の一方の面は平滑であり、他方の面には多数の突起が設けることができる。洗浄部3の平滑な面を皮膚に接触させて滑らせることにより、皮膚を傷めることなく洗浄することができる。また、他方の面に多数の突起が設けられているため、突起が設けられている面に手を乗せたときに手が滑らない。したがって、タオル1を皮膚上に滑らかに滑らせることができ、取り扱いが容易である。
【００４１】
また、洗浄部3の表面は、両面を平滑に形成することにより、いずれの面でも皮膚を擦っても皮膚を傷めることがない。
【００４２】
図4および図5に示すタオル1は、補強部を備えておらず、洗浄部3のみからなる。したがって、洗浄部3は、いずれの部分を使用しても硬度が10度以下であるため、非常に柔軟性が高く、また伸びやすく吸着力が高い。したがって、洗浄部3の平滑な面で皮膚を擦っても、皮膚との間での摩擦がほとんどなく、皮膚を傷めることがない。また、片手で容易に取り扱うことができる。したがって、介護を行う場合や、乳幼児の体を洗う場合などに好適に利用することができる。
【実施例】
【００４３】
〔実施例1〕
本発明の実施例として、図1のように洗浄部（第1のシリコーン部）の両端に補強部（第2のシリコーン部）を有するタオル1の製造例を示す。洗浄部に硬度5度のシリコーンを使用し、補強部に硬度30度のシリコーンを使用する。硬度5度のシリコーンおよび硬度30度のシリコーンの配合剤は、以下の材料を使用する。
（硬度5度のシリコーンの配合剤の例）
未架橋のシロキサンポリマー          100g
ジアルキルパーオキサイド（架橋剤）  1.0・10-3モル
（硬度30度のシリコーンの配合剤の例）
東レダウコーニングシリコーン（株）製のSH831U
【００４４】
（製造例）
洗浄部および補強部の材料として、それぞれ硬度5度のシリコーンおよび硬度30度のシリコーン配合剤を調製する。これらの配合剤をそれぞれ混練りロールにて25〜40℃で20〜30分間混練りし、約10mm厚の帯状シートを形成する。この帯状シートを所定の大きさの短冊状にカットする。次いで、硬度5度のシリコーンの短冊片が中央に、硬度30度のシリコーンの2つの短冊片がその両端になるように、正方形の金型に配置する。一方の金型は、突起を有する金型を使用する。これにより、シリコーンの片面に突起を形成することができる。次いで、ゴム用圧縮成形機にて200℃で7分間加熱および加圧し、シリコーンゴムを架橋して成形する。成形後のシリコーンを専用カッターでカットし、タオル1全体の形状および持ち手4を形成する。
【００４５】
洗浄部に硬度10度のシリコーンを使用する場合、上記硬度5度のシリコーンの配合剤と硬度30度の配合剤を20：80の割合で混合した材料を使用する。また、硬度5度から10度の間のシリコーンは、上記硬度5度のシリコーンの配合剤と硬度30度の配合剤を適切な割合で混合した材料を使用することによって製造することができる。
【００４６】
〔実施例2〕
硬度30度のシリコーンに高引き裂き性シリコーンを使用したタオル1の製造例を示す。
【００４７】
（硬度30度のシリコーンの配合剤の例）
モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン合同会社製の高引き裂き性シリコーンを使用することができる。
【００４８】
硬度5度のシリコーンの材料は、実施例1と同じものを使用する。また、実施例1と同様の製造方法により、硬度5度のシリコーンの短冊片が中央に、硬度30度の高引き裂き性シリコーンの2つの短冊片がその両端になるように成形する。
【００４９】
〔実施例3〕
本発明の実施例として、図4のように洗浄部（第1のシリコーン部）からなるタオル1の製造例を示す。硬度5度のシリコーンのみを使用する。硬度5度のシリコーンの配合剤は、以下の材料を使用する。
（硬度5度のシリコーンの配合剤の例）
未架橋のシロキサンポリマー          100g
ジアルキルパーオキサイド（架橋剤）  1.0・10-3モル
【００５０】
（製造例）
洗浄部および補強部の材料として、それぞれ硬度5度のシリコーンを使用する。
これらの配合剤をそれぞれ混練りロールにて25〜40℃で20〜30分間混練りし、約10mm厚の帯状シートを形成する。この帯状シートを所定の大きさの短冊状にカットする。次いで、硬度5度のシリコーンの短冊片が中央に、硬度30度のシリコーンの2つの短冊片がその両端になるように、正方形の金型に配置する。ゴム用圧縮成形機にて200℃で7分間加熱および加圧し、シリコーンゴムを架橋して成形する。成形後のシリコーンを専用カッターでカットし、タオル1全体の形状および持ち手4を形成する。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、皮膚を傷めることなくかつ取り扱いが容易であるため、ボディタオルなどに好適に利用できる。
【符号の説明】
【００５２】
1・・・タオル
2・・・補強部（第2のシリコーン部）
3・・・洗浄部（第1のシリコーン部）
4・・・持ち手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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